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Edad Antigua, Roma

El Emperador Constantino

El Emperador Constantino

18 de septiembre de 2008

Publicado por Sebastin

el-emperador-constantino.jpgEl venerado como santo por la Iglesia Ortodoxa Constantino, gobern un imperio romano en una poca gloriosa, desde el ao 306 hasta el da de su misma muerte (22 de mayo del 337), dejando como legado importantes obras y reformas en una larga vida que tuvo para la poca ya que vivi 65 aos.

Entre estas reformas importantes, de carcter revolucionario, se destaca la legalizacin de la religin cristiana en el ao 313. Por esto se lo denomina por muchos como el primer emperador cristiano. Adems se lo conoce como quien refund la ciudad de Bizancio con el nuevo nombre de Nueva Roma, conocida tambin como Constantinopla, que etimolgicamente significa Constantini-polis, es decir, la ciudad de Constantino. Esta ciudad enigmtica del imperio romano es la actual Estambul, capital de Turqua.

Proveniente de la ciudad actual de Nis llamada por aquel entonces Naissus de una familia de la que su padre, Constancio Cloro, casado por segunda vez con la hija del emperador romano de occidente Maximiano, conformaron una gran familia de la cual el futuro emperador de Roma era parte junto a seis hermanastros y la esposa de su padre Flavia Maximiana Teodora. Su madre tena como nombre el de Elena.

Durante la primera tetrarqua a comienzos del siglo IV, Constantino comenz su carrera poltica sirviendo en la corte de Diocleciano en Nicomedia luego de que su padre fuera nombrado como uno de los csares de la Tetrarqua durante el correr del ao 293.

Durante la segunda tetrarqua su padre accede a los mximos niveles de poder, formando parte de la misma luego de la renuncia de los augustos Diocleciano y Maximiano y pas a cogobernar la parte occidental del imperio.

Al morir el padre de Constantino en el ao 306, en la actual ciudad de York en Inglaterra, lo que en aquella poca era Ebocarum, en la britania romana durante una expedicin en Caledonia contra los pictos, fue proclamado augusto, es decir, emperador.

A partir de este punto habr una disputa por el poder por parte de los nuevos proclamados mximos gobernantes como el caso de Severo II que fue proclamado augusto por Galerio y el caso de Majencio que fuera llevado hacia el poder por mandato popular de los romanos.

Esta disputa se prolong con intensos conflictos durante 20 aos de la cual va a resultar victorioso Constantino el Grande. De la alianza entre Constantino y Maximiano as como de la cada de Severo, traicionado por sus propias tropas, resultara la siguiente conformacin del gobierno de Roma: un csar que fue Maximiano Daya y cuatro augustos, Majencio, Maximiano, Galerio y Constantino.el-emperador-constantino1.jpg

Luego se sucedieron una serie de luchas por el poder de la que paulatinamente se fueron disminuyendo la cantidad de gobernantes concentrndose el poder en menos manos como fue la Triarqua del 311 al 313, la Diarqua del 314 al 326 hasta llegar a la monarqua absoluta de

Constantino que funda este concepto del reinado absolutista por derecho divino y hereditario. Aqu podramos tomar uno de los puntos inflexivos de la historia occidental? En el sentido de la unin entre la religin catlica y el poder poltico y econmico como legitimante del mismo.

Entre los cambios importantes que llev a cabo este emperador estuvieron la reforma de la corte, de gran cantidad de leyes as como de la estructura misma del ejrcito.

Antes de morir debido a una enfermedad se bautiz a fin de terminar su vida como un cristiano. En este sentido tuvo una importancia vital en la expansin de esta religin en todo sentido, llegando hasta ser un predicador durante los ltimos aos de su vida.

As como estimul el crecimiento del cristianismo y de su poder e influencia en la sociedad foment la persecucin del paganismo. Durante su mandato varios templos paganos fueron destruidos y gran cantidad de sacerdotes fueron asesinados.

En este sentido la Nueva Roma, Constantinopla, es emblemtica y representativa de los cambios introducidos por el Gran Emperador en la religin, favoreciendo ampliamente al cristianismo y persiguiendo al paganismo; transformando a la ciudad en la capital del imperio con cambio de dioses y cultos incluidos.

En cuanto a su caracterstica falta de piedad no fue algo que utilizara solamente contra sus enemigos sino que stos podan pasar a ser hasta sus propios familiares. En este sentido, se destaca la ejecucin del emperador romano oriental, Licinio, que era su cuado, al que estrangul en el ao 325. Pero esto no fue todo, sino que mat a su propio hijo Crispo y a su esposa Fausta, de lo cual, al parecer, luego vivi atormentado por cometer semejante acto infanticida. El motivo de este asesinato no est claramente develado ni establecido pero se maneja informacin acerca de una posible relacin sexual entre su esposa y su hijo (hijastro y madrastra).

Otras teoras sealan que Fausta senta envidia de su hijastro, el que era un muy buen guerrero con casi seguras posibilidades de acceder al poder tras lo que Fausta le dijo a Constantino que su hijo no tena respeto por el cristianismo.

Lo cierto es que estos pecados cometidos por Constantino intentaran ser lavados mediante el bautismo, con lo cual, el gran emperador podra pasar hacia el otro mundo en paz y no ir al infierno. Ms all del tormento que tuvo que soportar en vida por lo cometido.

Continuando con lo que tiene que ver con la obra de Constantino, ms all de sus crmenes y atropellos propios de la omnipotencia que otorga el poder, el emperador romano dispuso una gran cantidad de nuevas leyes como las que detallamos a continuacin.

Se refleja en estos cambios legislativos el nivel de violencia social que se viva y la siempre presente y naturalizada esclavitud. Se seala que de alguna forma estas leyes de Constantino, flexibilizaron la dureza de algunas normas para mejor aunque se endurecieron otras.

Por ejemplo, se estableci que las nias no podan ser secuestradas como s suceda hasta ese entonces. Dispuso la pena de muerte para aquellos que abusaran en la recaudacin de impuestos y prohibi algunas de las condiciones infrahumanas en las que se someta a los prisioneros. Por ejemplo, no permiti que estas personas no puedan ver la luz del da durante toda la jornada y dispuso la obligatoriedad de que al menos una vez en el da tuvieran ese privilegio.

Se tuvieron algunas medidas que tendieron a una mayor piedad hacia los condenados disponiendo que se los poda conducir a morir en la arena no pudiendo marcarles la cara pero s en los pies.

Una medida bastante dura contra los padres que permitieran que sus hijas fueran seducidas era que seran quemados con plomo fundido en su garganta. Qu nivel de subjetividad poda llegar a tener semejante medida y cmo se determinara este delito, pues parece ser un elemento para castigar a sus enemigos as como una medida tendiente a aumentar la represin y control de los cuerpos y de la sexualidad, propia de la religin cristiana.

Tambin intent eliminar los juegos de gladiadores en el ao 325, sin embargo esta medida no habra tenido el efecto esperado por Constantino.

Intent asimismo limitar el poder de los propietarios de esclavos pero an se mantena la permisividad de los castigos fsicos y hasta el derecho de darle muerte.

Aboli la crucifixin por cuestiones de piedad cristiana pero a cambio se introdujo la horca intentando demostrar la existencia de la ley romana y la justicia. Tambin permiti la celebracin pblica de la Pascua y uno de los ms novedosos mandamientos tuvo que ver con el mundo del trabajo ya que introdujo el da de descanso, es decir, el domingo. En este da los mercados y las oficinas pblicas no abran sus puertas aunque en las zonas rurales esto tena limitaciones y las oficinas pblicas seguan tramitando las liberaciones de esclavos.

En el mbito militar tambin hubieron importantes reformas en la era de Constantino que de alguna forma continu los cambios que ya haba comenzado a introducir Diocleciano. En este sentido lo ms importante fue la separacin del poder civil y el militar dentro de un contexto de varios cambios en la estrategia del imperio romano en relacin al sector militar.

En cuanto a las grandes batallas militares que marcaron este momento del imperio romano de Constantino se encuentran batallas picas como la que se desarroll entre los dos sectores del imperio romano, es decir, por un lado los que estaban a favor de la tradicional religin pagana y por otro el sector de Constantino que defenda a la religin cristiana. Fue en la victoria de la batalla del llamado Puente Milvio la que lo transform en el Gran Emperador y gobernante absoluto del imperio romano de Occidente luego de derrotar a Majencio. Poco a poco consolid su supremaca hasta llegar a la gran batalla contra Licinio quien renegaba de la libertad de culto para con el cristianismo.

Esto deriv en una guerra civil en el 324 que represent una verdadera lucha de religiones. Las batallas que otorgaron la victoria a los cristianos fueron en primer lugar, la de Adrianpolis en el 324 y luego el hijo de Constantino, Crispo obtuvo la victoria final en la batalla naval de Crispolis. Esto deriv en el poder absoluto de Constantino con un gran imperio unificado.

Luego del gran triunfo de los cristianos con Constantino a la cabeza tuvo inicio el nuevo imperio romano del lado Oriental en el que se desarroll toda una ciudad como centro de la prosperidad, el saber y la cultura.

La Nueva Roma, Constantinopla tuvo una cara nueva donde se sustituyeron todos los dioses paganos por los cristianos, es decir, hubo una refundacin del imperio romano en esta nueva gran ciudad capital del mismo.el-emperador-constantino2.jpg

La nueva Baslica de los Apstoles sustituy al templo de Afrodita, se dispuso de un senado para la ciudad similar al de la antigua Roma as como tambin oficiales civiles. Se levantaron conos de la religin cristiana como la Vera Cruz, la vara de Moiss y otras reliquias sagradas que cumplan la funcin de proteger a la ciudad que gradualmente se fue transformando en la capital del imperio romano.

Otra de la novedades que tuvo el gobierno de Constantino que produjo cambios histricos en la sociedad y en la subjetividad de vida romana fueron las leyes que transformaron a los oficios de panadero y carnicero en hereditarios fijando y sellando generaciones y generaciones de familias enteras.

Ms importante an fue el establecimiento de la conversin en siervos o esclavos de los colonos de las granjas, una medida fundamental que estableci las bases del feudalismo de la Europa de la Edad Media.

Los cambios en la moneda reflejaron momentos distintos de su reinado as como en relacin a las necesidades que ste tena, es as que las monedas utilizadas sufrieron varias transformaciones.

El ttulo que se le otorg por parte de los historiadores, como El Grande, tiene un sustento en su marcha victoriosa blica en la cual sus xitos militares lograron reunificar el gran imperio romano y ampliar su supremaca sobre otros territorios y naciones como los francos y los alamanes (germanos) durante los aos 306 308 y 314 314. Tambin triunf sobre los visigodos en el 332 y los srmatas en el 334.

Su reinado fue sucedido por sus hijos al morir y luego de derrotar polticamente y mediante asesinatos a partidarios de Constantino que estaban bien posicionados como competidores en la sucesin del poder. En este sentido aprendieron bien el ejemplo paterno y fueron los hijos que tuvo con Fausta los que lo sucedieron en la detentacin del imperio romano, estos fueron Constantino II, Constante y Constancio II, siendo el primero quien manejara la voluntad de los

otros. Quien estuvo a cargo en ltimo trmino de la dinasta fue su yerno Juliano el que intent una restauracin del paganismo.

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2 comentarios para El Emperador Constantino

Rafa

septiembre 19, 2008 a las 1:20 pm

El venerado como santo por la misma Iglesia Catlica Constantino Por favor, revisen sus fuentes ya que tengo entendido que Constantino no es venerado como santo por la Iglesia Catolica sino por la Iglesia Ortodoxa.

Sebastin Mndez

septiembre 19, 2008 a las 1:42 pm

Gracias por tu comentario y colaboracin. Efectivamente, he verificado las fuentes y estabas en lo correcto. Es la iglesia ortodoxa quien lo venera como santo.

saludos!

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