LAS RELACIONES ENTRE VENEZUELA

y GUYANA y LA DISPUTA DEL

TERRITORIO ESEQUIBO:
UN PASO ADELANTE, DOS ATRAs?

ANDRS SERBIN CON LA COLABORACIN DE MANUEL BERROTERN

1.

INTRODUCCIN HISTRICA: EL RECLAMO DEL ESEQUIBO POR PARTE DE VENEZUELA EN EL MARCO DE LAS RELACIONES ENTRE ESTE PAs y GRAN BRETAA y DEL PROCESO DE DESCOLONIZACIN DE GUYANA

La disputa territorial entre Venezuela y Guyana no es de re ciente dala, y es probable que todava falle mucho terreno por recorrer por parle de ambas naciones para que puedan llegar a un acuerdo. Venezuela reclama 159,500 kilmetros cuadrados de territorio actualmente bajo control guyans como consecuencia de una sentencia arbitral emitida en 1899. El rea reclamada se extiende desde el Orinoco hasta el Ro Esequibo, incluyendo las sbanas del Rupununi al Sur y los sectores selvticos del Norle, y se despliega por el Oeste a lo largo de las cadenas montaosas de Kanaku y Pakaraima, cuyo pico ms alto ---el Roraima- domina por encima de la frontera de Brasil, Venezuela y Guyana. Este territorio contiene un potencial mineral significativo, as como tambin una riqueza forestal y un potencial hidro elctrico merced a los numerosos ros, afluentes y cataratas que lo surcan. Entre los minerales identificados en la regin y parcialmente explotados se cuentan numerosos yacimien los de diamantes, oro, cobre, molibenita y nquel. Presumin

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dose la existencia de yacimientos de columbita y tantalita, mica, cromo, tungsteno, minerales radioactivos, paladio/mercurio y petrleo, zinc y lateritas aluminosas. Pese a esta abundancia mineral, la regin est escasamente poblada, principalmente por etnias aborgenes (Arawak, Warao, Wapisian, Arecuna, Akawais, Makushi, Patamona y Wai-Wai), de tal manera que para la dcada de los ochenta, su poblacin no llegaba a los 100,000 habitantes, principalmente concentrados en la zona costera, sobre un total de la poblacin de Guyana de 723,827 habitan tes, de acuerdo al censo de 1991. Por otra parte, el territorio del Esequibo constituye prctica mente las dos terceras partes del actual territorio de la Repbli ca de Guyana y el grueso del potencial mineral de este pas, con excepcin de la bauxita, est concentrado en este territorio, a lo cual se agrega la existencia de tierras aptas para la agricultura y la ganadera, de zonas pasibles de extensa explotacin forestal y del ncleo del potencial hidroelctrico guyans. Asimismo es de sealar que la zona en reclamacin linda con la regin oriental de Venezuela donde, desde la dcada de los se tenta, se concentra uno de los principales polos de desarrollo industrial, de explotacin de recursos naturales y de petrleo del pas. Las razones por las cuales Venezuela reclama el territorio Esequi bo, actualmente bajo jurisdiccin de Guyana, se remontan a la Venezuela colonial, cuando el pas estaba constituido por pro vincias pertenecientes al Imperio Espaol, siendo una de esas provincias la de Guayana. Aunque la Provincia de Guayana estaba constituida por los ac tuales pases de Guyana y Surinam, la zona del Esequibo de Guyana es el nico territorio por el cual Venezuela mantiene una disputa con el gobierno de Guyana. Ya que para frenar el proceso de invasin realizado por Holanda, en 1648 se firma el Tratado de Mnster por el cual Espaa le reconoce a Holanda las posesiones que haba realizado hasta la mencionada fecha. Ese territorio estaba limitado al Oeste por el Ro Esequibo, es

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decir que los territorios al Oeste del Ro Esequibo eran recono

cidos como pertenecientes a Espaa.
En 1777 se crea la Capitana General de Venezuela, cuyo borde
oriental estaba constituido por el Ro Esequibo. Este lmite se
reafirma en 1814, cuando, finalizadas las Guerras Napoleni
cas por el Tratado de Londres, Holanda cede a Gran Bretaa
los territorios que comprendan Demerara, Berbice y Esequibo.
Nuevamente, los territorios as adquiridos por Gran Bretaa
limitaban por el Oeste con el Ro Esequibo.
Estos lmites se ratifican con el reconocimiento de la indepen
dencia de Venezuela por parte de Gran Bretaa en 1824 y de
Espaa en 1845.
Sin embargo, desde la perspectiva venezolana, aprovechando
la debilidad que posea Venezuela por la guerra de indepen
dencia, los colonos britnicos cruzan el Ro Esequibo reiterada
mente para invadir el territorio venezolano, impulsados tanto
por la aspiracin de controlar las Bocas del Orinoco as como
de acceder a la explotacin de los yacimientos aurferos descu
biertos en el Ro Yuruary.
Con el fin de conocer el rea de la colonia britnica de Guaya
na, el Colonial Office y la Royal Geographical Society envan al
prusiano Robert H. Schomburgk, quien explora la mencionada
zona. Producto de estas exploraciones Schomburgk escribe una
serie de informes y elabora un mapa, reconociendo inicialmen
te, en 1839, como frontera Oriental de Venezuela al Ro Esequi
bo. Entre 1841 y 1843 Schomburgk realiza una nueva expedi
cin en la zona. Sin embargo, segn seala el historiador vene
zolano Ojer, Schomburgk no volvi a trazar ninguna frontera
completa en mapa alguno y sus mapas "fueron falsificados, adul
terados, a partir de 1886 por el Ministerio de Colonias Britni
co, a los 22 aos de su muerte en Berln" (Ojer, 1982: 22-23).
En 1850 Venezuela y Gran Bretaa llegan al acuerdo de no ocu
par el territorio en disputa, pero en los aos sucesivos los brit
nicos continan el proceso de penetracin al territorio Esequi
bo. De acuerdo con Aguilera (1988), al pun to de tratar de crear

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en la Guayana venezolana un movimiento separatista con el fin de que ese territorio y el territorio del actual Estado Apure se incorporarn al territorio de la Guayana Britnica. En 1887, el gobierno de Venezuela rompi relaciones diplom ticas con Gran Bretaa, debido a las continuas invasiones de los britnicos en el actual territorio Esequibo. La ruptura de rela ciones dur diez aos. Ese mismo ao, el presidente venezola no Guzmn Blanco se dirigi al Congreso para invocar el cum plimiento de la Doctrina Monroe con relacin al territorio del Esequibo. Coincidentemente, el gobierno de Gran Bretaa, publica los lmites elaborados por Schomburgk sobre la base de un mapa en donde coloca los lmites orientales de Venezuela en 167,830 Km 2 al Oeste del Ro Esequibo. Estados Unidos se involucra en la controversia entre Venezuela y Gran Bretaa en 1895, a travs de una comunicacin al go bierno britnico preparada por el Secretario de Estado, Richard Olney. En esta comunicacin sugera que la controversia se re solviera a travs de un arbitraje. El presidente Grover Cleve land reiter ante el Congreso de su pas la posicin aclaratoria de la comunicacin de su Secretario de Estado, proponiendo una comisin investigadora para aclarar los lmites entre Vene zuela y la Guayana inglesa, y de no haber aceptacin por parte de Gran Bretaa de llegar a un arbitraje. En este marco, en 1897, Estados Unidos y Gran Bretaa llega ron a un acuerdo e impusieron un Tratado de Arbitraje, percibi do por Venezuela como la consecuencia de una serie de conver gencias polticas entre ambos gobiernos de la poca, vinculadas al inters de Gran Bretaa de acceder al paso del canal de Pa nam en construccin y la necesidad de Estados Unidos de ob tener la neutralidad de Gran Bretaa en el conflicto que se vis lumbraba con Espaa. Entre junio y septiembre de 1899, un tribunal compuesto por cinco jueces (dos britnicos, dos norte americanos y un ruso) sesion en Pars, sin la participacin de representantes venezolanos. Como resultado, el Laudo aproba do el 3 de octubre de 1899 atribuy a Gran Bretaa prctica mente todo el territorio disputado (Ojer, 1982: 49).

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En el momento, la decisin del tribunal suscit numerosos co mentarios y reacciones por parte de Venezuela. Sin embargo, recin con la publicacin pstuma del Memorndum de Mallet Prevost, cuarto abogado de Venezuela ante el tribunal, en 1949, Ylas revelaciones que se sucedieron en torno a los arreglos pre vios entre Gran Bretaa y Estados Unidos, se sentaron las bases para que Venezuela declarara oficialmente el Laudo de Pars, nulo e irrito. El Memorndum es uno de los referentes clave en el cuestionamiento venezolano del Laudo de Pars. Sin embar go, en la perspectiva venezolana, las causales de nulidad del laudo son extensas y se basan fundamentalmente en cuestionar la adulteracin de las lneas Schomburgk; la falta de motivacin de la sentencia; el exceso de poder del tribunal, y la existencia de un compromiso para tomar la decisin por parte de los jue ces (Ojer, 1982: 50-51). De hecho, con anterioridad a la aparicin del Memorndum, Venezuela comienza a denunciar el Laudo de Pars desde 1903 en la Corte Internacional de La Haya y, posteriormente, ante la Unin Panamericana en Washington y el Congreso Nacional en 1944 a travs de la declaracin Escalante; en la IX Conferencia Interamericana de Bogot en 1948, en la IV Reunin de Con sulta de los Cancilleres de Amrica en Washington en 1951; en la X Conferencia Interamericana en Caracas en 1954 Yante las Naciones Unidas en 1962. 1 A partir del Memorndum de Mallet Prevost publicado en 1949, se intensifican las iniciativas de Venezuela de conseguir prue bas que llevaran a la nulidad del Laudo de 1899, pero recin en 1962 el gobierno britnico y el gobierno de la (para esa poca) Colonia Britnica de Guyana se avienen a examinar los docu mentos relativos a la nulidad del Laudo de 1899, bajo los auspi cios de las Naciones Unidas. Como consecuencia de las conver saciones subsiguientes, el l 7 de febrero de 1966 se firma el Acuer do de Ginebra, el cual sealaba que al estar prxima la declara cin de independencia de Guyana del Imperio Britnico, Gu yana como pas se incorporara como una tercera parte de la controversia." Sin embargo, el reconocimiento de Guyana como

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Estado soberano por parte de Venezuela estaba condicionado al reconocimiento de la zona en reclamacin. El Acuerdo tambin estipulaba que se deba crear una Comi sin Mixta venezolana-guyanesa que discutiese y buscara una solucin para el conflicto, y si dicha comisin no llegaba a un acuerdo en cuatro aos desde la firma del Acuerdo, se deba escoger uno de los medios pacficos previstos en el Artculo 33 de la Carta de las Naciones Unidas." De no haber llegado a un acuerdo en tres meses, el Secretario General de las Naciones Unidas escogera otro medio de solucionar el conflicto. Sin embargo, una vez vencido el plazo asignado a la Comisin Mixta para avanzar en la resolucin del conflicto sin haber lle gado a una solucin, se abri un comps de espera y el 18 de julio de 1970, el Canciller de Venezuela, el Ministro de Estado de Guyana y el Alto Comisionado del Reino Unido, reunidos en Puerto Espaa, firmaron un protocolo por el cual los gobiernos de Venezuela y de Guyana convenan en no hacer valer ninguna reclamacin que surgiese de la contencin venezolana a que se refera el Acuerdo de Ginebra, por un perodo de doce aos. Finalizado esos doce aos, Venezuela le comunic a Guyana, en el perodo previsto en el Tratado de Puerto Espaa, su decisin de no renovar el Tratado, y por ende de proseguir con otro mecanismo de resolver la controversia. En marzo de 1983, lue go de un perodo de fuertes tensiones entre ambos pases, la eleccin de las posibles vas de solucin pas a manos del Se cretario General de la ONU, quien seleccion como mecanis mo de dilogo la designacin de un "buen oficiante". Esta figu ra es la que actualmente rige las discusiones de ambos pases. A lo largo de este proceso, brevemente resumido en las lneas anteriores, se imponen, sin embargo, una serie de observacio nes importantes a los efectos del anlisis ulterior. En primer lugar. una observacin en cuanto a la inversin de la situacin y de la percepcin de las partes en disputa a lo largo del proceso. En el siglo XIX, Venezuela aparece como el pas

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agredido y vctima de una gran potencia colonial, en este caso Gran Bretaa, argumento al que se recurre, explcita o implci tamente, particularmente en torno al cuestionamiento del Lau do de Pars. La situacin se revierte, sin embargo, en la dcada de los sesenta, a medida que avanza y se materializa el proceso de descolonizacin e independencia de Guyana, de manera que a partir de 1966, Guyana comienza a aparecer, tanto en la per cepcin de otros pases del Caribe de habla inglesa como entre los pases del Tercer Mundo, como el pas agredido y victimiza do por una potencia subregional como Venezuela. En segundo lugar, es importante resaltar que, desde mediados del siglo XIX, los nicos actores en juego no son slo las dos partes en conflicto -Gran Bretaa y Venezuela-, sino que la evolucin de la disputa desde el principio involucra, poi un lado, a una serie de actores extrarregionales (Espaa y Holan da primero; Estados Unidos despus, e inclusive, en el siglo XIX, Rusia); y, por otro, se encuentra significativamente influen ciada por una dinmica geopoltica extrarregional que la exce de, en trminos de alianzas y antagonismos en el escenario eu ropeo y mundial. Este aspecto es fundamental a la hora de ana lizar la evolucin reciente del conflicto, en tanto este cuadro se evidencia, con las diferencias del caso, tambin la actualidad con la participacin, directa o indirecta de una serie de actores extrarregionales. En tercer lugar, como bien lo seala J acqueline Braveboy-Wag ner, la evolucin del proceso desde la perspectiva venezolana evidentemente no se corresponde con la percepcin guyanesa: para Guyana la contencin de nulidad del Laudo de Pars no ha sido suficientemente probada jurdicamente ni sustentada con evidencias irrebatibles por parte de Venezuela. Sin embargo, a la vez, la aspiracin guyanesa es buscar una resolucin jurdica a la disputa que comprometa a Venezuela a un cumplimiento de la misma (Braveboy-Wagner, 1984), superando la actual si tuacin."

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11. LA RECLAMACIN DEL ESEQUIBO y LA EVOLUCIN DE LAS

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Las relaciones entre Venezuela y Guyana han estado signadas por un conjunto de factores especficos. En primer lugar, y de manera determinante, por la evolucin del reclamo venezolano del territorio del Esequibo y las distintas iniciativas para buscar una solucin al mismo. En segundo lugar, y de una manera muy evidente, por las diferentes coyunturas polticas internas de cada pas, con manifiestos picos de tensin y de incremento de la percepcin de la importancia de la disputa en el marco de su manipulacin en etapas preelectorales y coyunturas polticas crticas, por parte de diversos actores polticos, tanto guberna mentales como no-gubernamentales. En tercer lugar, la din mica del entorno regional ha constituido, a la vez, un marco referencial importante para la comprensin de la evolucin de las relaciones entre ambos pases y de la reclamacin en s, en tanto diferentes entornos ideolgicos y geopolticos, han dado lugar a iniciativas diferenciadas por parte de los gobiernos de ambos pases. De hecho, el anlisis y la comprensin de la evolucin de la reclamacin y de su posible desarrollo futuro no puede ser limi tado a las iniciativas diplomticas y polticas vinculadas al pri mer conjunto de factores -los acuerdos, mecanismos y proce dimientos introducidos y/o aceptados por ambas partes para su eventual resolucin y las negociaciones respectivas, y necesaria mente tienen que articularse con la consideracin y el anlisis de los otros dos conjuntos de factores-- los factores polticos domsticos y los factores relacionados a la dinmica y al entor no geopoltico regional. Sin embargo, en este contexto, un eje de continuidad est constituido por la persistencia, desde 1983, del reconocimiento del rol del "buen oficiante" entre las partes, designado por el Secretario General de las Naciones Unidas, una vez vencido el Protocolo de Puerto Espaa. Desde esta perspectiva de anlisis y considerando a los tres con juntos de factores podemos establecer en principio tres etapas de la evolucin de la reclamacin y de las relaciones entre Gu

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yana y Venezuela. La primera, que se extiende desde la inde pendencia de Guyana y la firma del Protocolo de Puerto Espa a por ambos pases, en el contexto de la primera fase de la independencia poltica de Guyana, se enmarca en una dinmi ca poltica domstica y regional significativamente marcada por las tensiones asociadas a la Guerra Fra y a la confrontacin entre Este y Oeste en la regin. La segunda, que se inicia a finales de la dcada de los ochenta con el fin de la Guerra Fra, la dilucin de la confrontacin geopoltica a nivel regional y el aceleramiento de los procesos de integracin y de cooperacin regional y subregional, se articula asimismo con la segunda asun cin de Carlos Andrs Prez a la Presidencia de Venezuela y con el desplazamiento del Peoples National Congress (PNC) del gobierno en Guyana y su reemplazo por el Peoples Progressive Party (PPP) y sus aliados. Finalmente, la tercera responde bsi camente a un incremento de tensiones entre ambos pases a finales de la dcada de los noventa, fuertemente signada por una coyuntura de cambios polticos domsticos en Venezuela y sus efectos sobre la situacin regional.

LA

ETAPA MS DIFCIL: TENSIONES Y ANTAGONISMOS EN LA DCADA DE

LOS OCHENTA

La independencia de Guyana de Gran Bretaa, pese a seguir el modelo de descolonizacin constitucional y gradual impuesto por los britnicos en el Caribe en general, estuvo fuertemente signada por dos factores. Por un lado, la polarizacin etno-pol tica entre la poblacin indoguyanesa y los sectores afroguyane ses que arrastr a otros grupos tnicos del pas (Serbin, 1981); y, por otro, las alineaciones ideolgicas de los dos principales par tidos que representaban a las dos etnias dominantes -el Peoples Progressive Party (PPP) de CheddiJagan, vinculado a los partidos y sindicatos de orientacin comunista y a los secto res de descendencia hind, y el Peoples National Congress (PNC), liderado por Forbes Burnham, un dirigente afroguya ns bsicamente respaldado por la poblacin de origen africa no." En el marco de la "no-second Cuba policy" de Estados Unidos en la regin en la dcada de los sesenta, el fuerte res paldo popular a Cheddi Jagan y sus eventuales victorias electo rales durante el progresivo proceso de autonoma impuesto bajo

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la tutela britnica, no fue bice para que se desencadenaran una serie de iniciativas de desestabilizacin del gobierno del ppp6 Yde apoyo al PNC para impedir que la independencia del pas se produjera bajo un gobierno pro sovitico y de filiacin marxista (Serbin, 1981; Giacalone, 1982). Venezuela, haciendo gala de una poltica exterior democrtica e identificada con los pases en proceso de descolonizacin y en vas de desarrollo, jug un papel ambiguo en este proceso. Por un lado, la alineacin con Estados Unidos en funcin del invo lucramiento de Cuba en el apoyo a la guerrilla venezolana en la dcada de los sesenta y su definicin como pas democrtico, haca proclive al gobierno de Venezuela a respaldar una poltica de impedir la victoria de un partido comunista en la vecina Guyana. Por otra parte, la identificacin con los pases en pro ceso de independencia y en vas de desarrollo como pas tercer mundista, particularmente a los efectos de sus intereses en el Caribe y de sus relaciones con los pases anglfonos de la re gin que devendran posteriormente miembros de la CARlCOM, implicaba la necesidad de asumir una posicin moderada y de no-intervencin en el proceso interno en Guyana, ms all de los efectos que pudiera tener sobre la reclamacin del territorio Esequibo. En este marco, por un lado, Venezuela propici, has ta tanto se aclarara el panorama poltico y la transicin post colonial en el pas vecino, la firma en 1970 del Protocolo de Puerto Espaa, a los efectos de congelar las iniciativas en tomo a la reclamacin del territorio Esequibo, pero por otro, respal d, tardamente, a los sectores secesionistas que, en 1969, ini ciaron la sublevacin contra el gobierno guyans en Rupununi, ubicado en el territorio en reclamacin. Esta ltima situacin provoc algunas denuncias del gobierno del PNC (para aquel momento ya en el gobierno de una Guya na independiente) y algunos incidentes fronterizos, culminan do con la instalacin de algunas comunidades indgenas guya nesas y de los hacendados que lideraron la rebelin, una vez fracasada sta, en territorio venezolano. Por otra parte, esta fase de las relaciones coincide con una preocupacin creciente de los gobiernos venezolanos por los efectos de las tensiones con

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Guyana y de la reclamacin sobre las relaciones con los pases del Caribe, en particular aquellos que, a su vez, estaban finali zando sus procesos de descolonizacin de Gran Bretaa o ini ciando los mismos. De hecho, durante la primera presidencia de Rafael Caldera (1968-1974) se comienza a desplegar una "poltica caribea"? hacia los nuevos Estados de la regin que tendr continuidad, con algunos altibajos, hasta la segunda pre sidencia de Caldera (1993-1998), en funcin de considerar al Caribe como una "zona vital" desde el punto de vista geopolti co para Venezuela (Boersner, 1983; Rodrguez Iturbe, 1989), particularmente en el marco del antagonismo con Cuba. Pese a que esta preocupacin se extiende a todos los pases miembros de la Commonwealth que, en principio, se identifican con las posiciones de Guyana, se enfatiza el esfuerzo de modificar en un sentido positivo las percepciones de los pases del Caribe anglfono." Mas all de los incidentes y de las eventuales denuncias a la opinin pblica a lo largo de la dcada de los setenta, puntua das por algunas aproximaciones por parte de Carlos Andrs Prez durante su primera presidencia, un fuerte pico de ten sin entre los dos pases se desarrolla en 1981-1982. Varios ele mentos coinciden para agudizar la situacin. Por un lado, en 1982 se produce el vencimiento del Protocolo de Puerto Espaa y desde 1981, el gobierno del socialcristiano Luis Herrera Cam pins anuncia que no proceder a su renovacin. Esta posicin coincide con un incremento de la tensin de los dos pases a raz de la decisin guyanesa, en 1981, de avanzar en la cons truccin de la represa hidroelctrica del Alto Mazaruni en el territorio en reclamacin. La visita de Forbes Burham a Caracas ese mismo ao no logra distender la situacin. A la vez, la proxi midad de las elecciones en Venezuela y el intento de promover la victoria del candidato socialcristiano, contribuyen a reforzar una posicin de endurecimiento y de denuncias por parte del gobierno venezolano, que abiertamente utiliza la disputa como un elemento de agitacin nacionalista. Por otra parte, para los primeros aos de la dcada de los ochen ta, la situacin regional ha evolucionado hacia una agudizacin

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de las tensiones geopolticas: la victoria sandinista en Nicara gua; la progresiva alineacin del gobierno del socialdemcrata Michael Manley de Jamaica y del propio Burnham y del PNC (aunque con matices) con Cuba; la instauracin del gobierno marxista del New jewel en Grenada y la gradual identificacin del gobierno "de los sargentos" en Surinam con posiciones so cialistas,? junto con una fuerte presencia del Movimiento de No Alineados en el que Venezuela no participa y que Cuba lidera para la poca, incrementan la preocupacin de Estados Unidos por una eventual "sovietizacin" de la regin y se articulan con las diversas iniciativas, encubiertas o explcitas, que el gobierno estadounidense despliega para prevenirla tanto en Centroam rica como en el Caribe, hasta culminar con la invasin militar de Grenada en octubre de 1983. En este contexto, no es casual que la prensa venezolana haga especial y reiterada mencin de la presencia de tropas cubanas en Guyana y de que este pas sirve de puente para el envo de estas tropas a Angola. A este cuadro de tensiones geopolticas asociadas con la agudi zacin de la Guerra Fra en la regin, caben agregar la invasin argentina de las Malvinas y la consecuente crisis del Atlntico Sur que repercute negativamente en las percepciones del Cari be anglfono ante Amrica Latina y despierta suspicacias en torno a que el episodio se repita, por parte de otros actores, en la regin, particularmente si tenemos en cuenta, para la misma poca, la fuerte identificacin de Venezuela con la posicin ar gentina y la reiterada percepcin de este pas como "subimpe rialista" en el marco de la regin (Lanza, 1982). Sin embargo, esta etapa tambin se caracteriza no slo por una mayor presencia venezolana en el nivel regional, tanto en el mbito del Caribe como particularmente en Centroamrica, en funcin no slo de la participacin de Venezuela en el Grupo Contadora, sino tambin en relacin con el lanzamiento en 1980 del Acuerdo de San jas, de asistencia energtica a los pases de la regin, por parte de Venezuela y Mxico. Este acuerdo, que canalizar un volumen muy importante de cooperacin hacia la regin, comparable a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe y al Acuerdo de Lom de la Comunidad Europea (Manigat, 1981),

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pese a incorporar a pases de Centroamrica, a Repblica Do minicana y a pases del Caribe anglfono, excluye explcitamente a Cuba y a Guyana. En este entorno regional, a principios de la dcada de los ochen ta, se agudizan las tensiones en torno a la reclamacin del Esequi bo, utilizadas con frecuencia con fines domsticos para ganar la opinin pblica a favor de diferentes actores polticos -el par tido socialcristiano COPEI en Venezuela y la poltica de fraude electoral sistemtico del PNC de Burnham en Guyana. Las cajas de resonancia de estas tensiones y de la pugna inter nacional para ganarse la simpata y el apoyo de otros pases, se localizan, por una parte en la CARICOM, la Commonwea1th y el Movimiento de Pases No Alineados (NOAL) , donde tiende a predominar la identificacin y el respaldo a las posiciones gu yanesas; y por otra, en diversos foros de las Naciones Unidas y en la OEA, donde, en lneas generales, la tendencia de los pa ses latinoamericanos es a respaldar la reclamacin venezolana. En junio de 1982 expira el Protocolo de Puerto Espaa. Guyana rechaza la propuesta venezolana de una negociacin directa de la reclamacin y propone un arreglo judicial a travs de una decisin de la Corte Internacional de Justicia, que es rechazada por Venezuela. Finalmente las dos partes se avienen a trasladar al Secretario General de las Naciones Unidas, la decisin en torno al mecanismo a implementar para su resolucin. En 1983, ste nombra a un "buen oficiante" -Diego Cordovs-, para buscar una solucin pacfica a la disputa en comn acuerdo con ambas partes. Con esta decisin se inicia un proceso que persis te hasta el da de hoy sin arribar a ninguna solucin," pautado, sin embargo, por algunos intentos de buscar alguna frmula de solucin negociada entre ambas partes. La agudizacin de la crisis econmica en Venezuela, con el fa moso "viernes negro" en 1983, y la victoria electoral del partido Accin Democrtica comienza a desplazar, sin embargo, a me diados de la dcada de los ochenta, la atencin del tema de la reclamacin por parte de la opinin pblica venezolana. Por

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otra parte, la enfermedad y el fallecimiento de Forbes Burn ham en Guyana y su reemplazo en la presidencia por Desmond Hoyte, tambin contribuyen a centrar la opinin pblica de este pas en el proceso interno.
DISTENSIN y COOPERACIN: LOS Aos NOVENTA

A finales de la dcada de los ochenta, se inicia un clima de dis tensin y de creciente cooperacin entre ambos pases. Diluido el conflicto Este-Oeste y sus secuelas en la regin, y luego de que el endeudamiento externo de los pases de la regin con centrara gran parte de su atencin y de sus esfuerzos, las reac ciones a la globalizacin generan una serie de acelerados pro cesos de integracin regional, tanto en cuanto a la ampliacin y profundizacin de los esquemas existentes como en la creacin de nuevos mecanismos de cooperacin e integracin, en el marco del llamado "regionalismo abierto" promovido por la CEPAL. A su vez, los programas de ajuste y reestructuracin iniciados en la dcada de los ochenta contribuyen a incentivar esta co operacin e integracin, no slo por la predominancia de un discurso claramente orientado a promover las exportaciones de cada pas, sino tambin por la necesidad de crear espacios eco nmicos regionales y economas de escala para enfren tar los retos de la globalizacin. Por otra parte, la atmsfera regional vira de un discurso predo minantemente geopoltico a un discurso centrado en la coope racin econmica y en la liberalizacin comercial. Consecuen temente, la agenda de seguridad regional se desplaza, con los diferentes matices impuestos por diversos actores, de los temas de la confrontacin entre bloques a la priorizacin de la lucha contra el narcotrfico y la delincuencia internacional, el control de las migraciones ilegales y, en menor medida, las medidas para enfrentar el deterioro del medio ambiente. A esta lista de prioridades se agrega con posterioridad, la preocupacin de algunos actores extrarregionales por los parasos fiscales exis tentes en la regin y por el lavado de capitales provenientes del narcotrfico y de la delincuencia internacional (Serbin-Tulchin, 1993; Desch, Domnguez y Serbin, 1996; Bryan, 1997).

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En este contexto, la manipulacin internacional de las disputas territoriales en el marco de discursos predominantemente ideo lgicos y geopolticos, tiende a decrecer, contribuyendo a enfa tizar la importancia de la cooperacin internacional. Las difi cultades que padece la economa cubana en el marco del pero do especial, luego de la cada del muro de Berln y de los cam bios en Rusia, desdibuja coyunturalmente el alto perfil de la poltica exterior de Cuba en la regin y la reorienta hacia la bsqueda de una insercin regional y del desarrollo de vnculos comerciales y econmicos. Mientras que la bsqueda de una resolucin a la disputa lan guidece al calor del "buen oficiante" designado por el Secreta rio General de la ONU, la post Guerra Fra se asocia tambin, a lo largo de los primeros aos de la dcada de los noventa, con cambios polticos significativos en ambos pases que, de alguna manera, contribuyen a desplazar la atencin pblica y las ini ciativas gubernamentales hacia otros temas y problemas. En Guyana, el PNC es derrotado electoralmente en diciembre de 1992 por una coalicin encabezada por CheddiJagan, quien despus de ms de dos dcadas de postergacin, finalmente retorna al gobierno del pas. A poco de asumir, realiza una visi ta oficial a Venezuela y desarrolla una serie de encuentros en bsqueda de ampliar los mecanismos y acuerdos de coopera cin entre ambos pases. Visita que es seguida por otras, plan tendose la "globalidad" de las relaciones entre ambos pases como un mecanismo para diluir las tensiones existentes en tor no a la disputa territorial y desarrollar una serie de acuerdos de cooperacin en lo econmico y ecolgico. El deceso de Cheddi Jagan en 1997, la designacin de su esposa Janet Jagan como Primer Ministro y su rechazo por parte del PNC Il y las dificulta des de JanetJagan para que el PNC reconozca la validez de su eleccin a fines del mismo ao, contribuyen a un mayor acerca miento del gobierno guyans a Venezuela en bsqueda de res paldo poltico y de una ampliacin de la cooperacin." En este marco, se reactiva la Comisin Bilateral de Alto Nivel (COBAN) constituida entre los dos pases por CheddiJagan y Rafael Cal dera, yen julio de 1998 JanetJagan visita Caracas.

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Los cambios en el entorno geopoltico regional contribuyen a este acercamiento, as como tambin las iniciativas que desde el perodo presidencial de Jaime Lusinchi y, especialmente a lo largo del segundo perodo presidencial de Carlos Andrs Prez en Venezuela, los gobiernos de Accin Democrtica han toma do en el sentido de reforzar y ampliar los acuerdos existentes entre ambos pases. Este cuadro se enmarca en los ajustes eco nmicos iniciados a principios de la dcada de los noventa bajo la poltica del llamado "Gran Viraje" y la bsqueda de diversifi cacin comercial de Venezuela, aprovechando los espacios re gionales y el capital acumulado a travs de los programas de cooperacin en aos anteriores (Serbin, 1993). La aspiracin de Venezuela de estrechar lazos con el Caribe anglfono, con el planteamiento en 1991 de su incorporacin a la CARICOM; el desarrollo de una activa "poltica caribea" hacia la regin, articulada asimismo a un evidente mejoramien to de las relaciones con Cuba; y el proceso de diseo y creacin de la Asociacin de Estados del Caribe (AEC) finalmente con cretada en 1994, son todos elementos que crean un clima propi cio para la distensin entre ambos pases y para un mayor acer camiento. De hecho, bajo la segunda presidencia de Carlos Andrs Prez se comienza a especular con la posibilidad efecti va de un acuerdo en torno al territorio en disputa, a travs de una salida al Atlntico para Venezuela y el reconocimiento del resto del territorio en reclamacin como parte del territorio de Guyana. Es en este perodo que se amplan algunos de los acuer dos existentes y se firman una serie de nuevos acuerdos entre los dos Estados. Sin embargo, la crisis poltica iniciada en 1989 con el "caraca zo" y seguida de los dos intentos de golpe de Estado contra Carlos Andrs Prez en 1992 y 1993, para culminar en el "em peachment" del presidente en este ltimo ao y la convocatoria a nuevas elecciones que gana Rafael Caldera, inciden sobre un cambio en el matiz de las relaciones. Pese a las visitas de Janet Jagan a Caracas durante la segunda presidencia de Caldera, el gobierno venezolano tiende a priorizar las relaciones con Bra sil, en busca de una incorporacin al Mercosur, rs y con Colom

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bia, devenido desde principios de la dcada en el segundo so cio comercial de Venezuela. Por otra parte, como hemos anali zado en otro lugar (Serbin, 2000), al principio del gobierno de Caldera las relaciones de Venezuela con el Caribe tendieron a enfriarse, y eventualmente a tensionarse, debido a la solidari dad manifestada por los mandatarios de la CARICOM con Car los Andrs Prez, y la negativa a respaldar la candidatura de Miguel Angel Burrelli Rivas, Ministro de Relaciones Exteriores de Caldera, a la secretara general de la OEA.
HACIA UNA REACTIVACiN DE LAS TENSIONES?
EL GOBIERNO DE CHVEZ y LAS NUEVAS VISIONES GEOPOLTICAS

La eleccin de Chvez a la presidencia de Venezuela, en el mar co del profundo deterioro y de un rechazo popular a los parti dos polticos tradicionales, asociados en la opinin pblica, con la corrupcin y la crisis econmica, marca un giro significativo, sino dramtico, no slo en la dinmica interna del pas, con la aprobacin de una nueva Constitucin, la convocatoria de rei teradas consultas a la poblacin, y la reeleccin de Chvez en el marco del nuevo orden constitucional, sino tambin en la orien tacin de la poltica exterior venezolana. En este sentido, el enfoque predominantemente econmico, con nfasis en lo co mercial, de la poltica exterior en los aos anteriores, es susti tuido por una visin predominantemente geopoltica. Desde esta perspectiva, cobran un nuevo sentido no slo las relaciones con el Caribe, percibidas en funcin de alineaciones geopolticas en el marco de un planteamiento de mayor autonoma, en particu lar, de la agenda de seguridad impuesta a la regin por Estados Unidos, sino tambin el tema de la reclamacin territorial del Esequibo y las relaciones con Guyana, en tanto ste puede de venir en un aglutinador de sentimientos nacionalistas. En este contexto, se ubica, por un lado, la prohibicin de vuelos estadounidenses en el espacio areo nacional para control del narcotrfico, en funcin de una percepcin del reforzamiento de la presencia militar norteamericana en la regin, con el esta blecimiento de bases areas a este fin en Aruba y Ecuador; y, por otro, una percepcin negativa de la aceptacin, por parte de los pases de la CARICOM, del abordaje de embarcaciones

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sospechosas por parte de la Marina de Estados Unidos en el Caribe. A este cuadro, cabe agregar el rechazo presidencial a la ayuda militar norteamericana para la reconstruccin luego de la tragedia de Vargas a principios del ao 2000, y una serie de incidentes por la incursin, en aguas territoriales venezolanas, de los navos militares estadounidenses Reliance y USCG Gen tian, en el segundo semestre del mismo ao. Estas posiciones se asocian, por otra parte, con un marcado acer camiento con Cuba y reiteradas mutuas visitas (y una fluida y permanente comunicacin) de los mandatarios de ambos pa ses culminando con una apotesica visita de Fidel Castro a fines del ao 2000 a Caracas, junto con la firma de un amplio espec tro de acuerdos, incluyendo algunos fuertemente protestados por sectores de la opinin pblica venezolana, entre los dos Estados." Adicionalmente, es de contemplar en este cuadro de marcados cambios de la poltica exterior de Venezuela, las reiteradas y crecientes tensiones con Colombia, motivadas tanto por des acuerdos arancelarios en el marco de la Comunidad Andina, como por los vnculos entre el gobierno de Chvez y la guerrilla colombiana denunciados por la prensa del vecino pas y, even tualmente, cuestionados por el propio gobierno del presidente Pastrana," el involucramiento del presidente en las negociacio nes entre la guerrilla y el gobierno colombiano, y la creciente percepcin pblica en Venezuela de que esta guerrilla realiza operaciones en territorio venezolano. En este contexto, no es azaroso que el gobierno de Venezuela perciba la implementacin del plan Colombia como una ame naza a los intereses venezolanos, tanto por la probable expan sin del conflicto colombiano ms all de sus fronteras a los pases vecinos en funcin de una potencial "vietnarnizacin" del mismo a partir del involucramiento estadounidense, como por el hecho de que contribuye a reforzar la capacidad y equipa miento militar de este pas ante una eventual confrontacin con Venezuela, independientemente de si esta confrontacin se vin cula con las disputas territoriales existentes, o el desplazamien to territorial del conflicto con la guerrilla.

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Por otra parte, la nueva Constitucin de la Repblica Bolivaria na de Venezuela, aprobada en 1999, contempla en uno de sus artculos que Venezuela "considera nulos los tratados, laudos arbitrales, pactos o concesiones que puedan desconocer, lesio nar o disminuir su soberana e integridad territorial". A su vez, coincidentemente, para mediados de ese ao, se reiteran las declaraciones de apoyo de la CARlCOM a la integridad territo rial de Guyana y la preocupacin de este pas por el giro que pueden tomar las relaciones con Venezuela. En mayo de 1999, la Beal Aerospace Technologies, anuncia la negociacin de un acuerdo con el gobierno de Guyana para la construccin de una base aerospacial en el territorio en recla macin, en continuidad con un proceso de concesiones y nego ciaciones con corporaciones estadounidenses y canadienses en el territorio en reclamacin. Venezuela reacciona a fines de ao denunciando este acuerdo, en una coyuntura donde, luego de la renuncia de Mclntyre, se est decidiendo su reemplazo por un nuevo "buen oficiante". El 22 de octubre, de comn acuerdo entre las partes, es designado Oliver ]ackman por el Secretario General de la ONU para asumir este cargo. En marzo de 2000 Venezuela hace oficial su cuestionamiento del acuerdo con la Beal, en funcin de considerar que la instalacin aerospacial puede devenir en una operacin militar y servir de base de lan zamiento de misiles. No obstante, en mayo del mismo ao, el gobierno de Guyana firma el convenio con la Beal y el gobierno de Venezuela califica de acto "inarnistoso" esta decisin. En ese marco se suceden y se incrementan los incidentes, inclu yendo una incursin en el territorio en reclamacin por parte de la Guardia Nacional de Venezuela y la detencin de pesque ros venezolanos por parte de las autoridades guyanesas, mien tras que voceros estadounidenses descartan que la instalacin tenga propsitos militares. Finalmente, en octubre de 2000, la corporacin Beal da un comunicando anunciando su decisin de abandonar la idea de construir la base aerospacial. Poco des pus, Venezuela reitera al gobierno de Guyana su disposicin a incluirla en el Acuerdo energtico suscrito con Cuba y con otros pases de Centroamrica y el Caribe.

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Todo este proceso, coincide, por otra parte, con que la denun cia venezolana se realiza a dos semanas de las elecciones locales en el pas, como es sealado por algunos analistas, luego de un ao de limitada reaccin frente al acuerdo entre la Beal y el gobierno de Guyana (Romero, 2000). Un anlisis somero del incidente de la Beal, nos permite subra yar algunos elementos importantes: Este incidente coincide con un momento de transicin en la negociacin en torno a la reclamacin, con la designa cin de un nuevo "oficiante". Asimismo, coincide, en el caso de Venezuela con una si tuacin preelectoral en cuyo marco el inciden te se con vierte en un instrumento de influencia sobre la opinin pblica en funcin de un discurso nacionalista. Este discurso responde, tanto a una visin de la dinmica geopoltica de la regin, donde se percibe la presencia de Estados Unidos como una amenaza (y las relaciones con Cuba como una alianza para poder enfrentarla). Es significativo que sobre la decisin de la Beal pesa no slo la reaccin venezolana, sino tambin la denuncia de Guyana First, una ONG de base amerindia guyanesa, que impacta significativamente la opinin pblica norteame ricana.

III.

CONCLUSIONES: UN PASO ADElANTE, DOS ATRS?

Desde esta perspectiva, y a partir del anlisis de la evolucin de la diputa en los ltimos veinte aos, es dable asomar algunas conclusiones preliminares. En primer lugar, con relacin a la evolucin de la constelacin de actores intervinientes, mientras que hasta la dcada de los ochenta, ms all del involucramiento de ambas partes del di ferendo, una incidencia decisiva corra por cuenta de actores extrarregionales y, en menor medida, de organismos interna cionales, en la ltima dcada se va perfilando una mayor pre

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sencia e influencia de actores no-estatales, como lo evidencia tanto la evolucin de las decisiones de la misma Beal, como corporacin transnacional, como el rol cumplido por Guyana First como organismo no-gubernamental. En segundo lugar, con relacin a los picos de tensin entre am bos pases en torno a la disputa podemos detectar algunos ele mentos coincidentes, por lo menos desde el lado venezolano, con relacin a la combinacin de una situacin preelectoral y una agudizacin de un discurso geopoltico altamente ideologi zado (aunque-no del mismo signo) en funcin de la percepcin de la situacin regional en 1982-1983 y en 2000. Por un lado, las escaladas de tensin se articulan a la utilizacin de la dispu ta como un elemento aglutinador en el marco de un discurso nacionalista que, en el caso del gobierno de Luis Herrera Cam pins no contribuy a producir los resultados electorales espera dos, mientras que en el caso del gobierno de Chvez posible mente slo contribuy en forma muy parcial y poco palpable a reforzar una tendencia ya definida de favorecer su eleccin. Por otra parte, en ambos casos, el discurso nacionalista se articul con una percepcin geopoltica altamente ideologizada: en 1982 1983 relacionada con la amenaza de una constelacin de alian zas pro cubanas y pro soviticas en la regin y en 2000 con la visin de una potencial amenaza por parte de Estados Unidos. Sin embargo, ms all de sus contenidos, en ambos casos el recurso de la disputa como elemento aglutinador nacionalista se combin con una percepcin de amenaza a partir de un an lisis geopoltico de la regin y de la dinmica internacional. Por otra parte, las etapas de mayor distensin y de acercamien to con la bsqueda de potenciales salidas al diferendo se produ cen en el marco de una relativa estabilidad poltica y, probable mente, responde a coyunturas de relativa bonanza socioecon mica, por lo menos en el caso de Venezuela, que posibilitan la discusin de estas salidas en un contexto domstico ms esta ble. Si bien gran parte de la informacin respectiva es de carc ter confidencial, es dable sealar que, tanto en el caso del se gundo gobierno de Carlos Andrs Prez (y especialmente en los primeros aos de este gobierno), como en el del segundo go

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bierno de Rafael Caldera, se produjeron iniciativas tendientes a resolver o a estabilizar la situacin de la controversia. En el caso de Carlos Andrs Prez, con la discusin de una po sible cesin a Venezuela de una salida al Atlntico en la zona en reclamacin combinada con un reconocimiento de la soberana guyanesa sobre el territorio en disputa y la implementacin de planes conjuntos entre Venezuela y Guyana de desarrollo de la regin del Esequibo, claramente facilitada por la predominan cia, en la poltica exterior de ambos pases, de un discurso orien tado hacia la cooperacin econmica y el desarrollo econmico y social. La bsqueda de la apertura de nuevos mercados y un discurso integracionista particularmente en el marco del Cari be, contribuyeron a reforzar esta situacin. A su vez, la tesis de la globalidad de las relaciones entre ambos pases, inicialmente promovida por el presidente Jagan, duran te el segundo gobierno de Caldera se despleg en un marco similar de nfasis en las posibilidades de implementar conjun tamente el desarrollo de la regin, aunado adicionalmente a una incipiente bonanza econmica en Venezuela a raz de la subida de los precios internacionales del petrleo. No es de descartar asimismo, el rol que haya podido jugar en este proce so, la priorizacin de la poltica exterior venezolana para la poca de las relaciones con Brasil, significativamente reactivadas por Caldera a travs de una serie de encuentros y coincidencias con el presidente Cardoso y la disposicin de Venezuela de incorpo rarse al Mercosur, que, sin embargo, ocasion fuertes crticas por parte de sus socios de la Comunidad Andina. En este marco es dable concluir que la combinacin de una si tuacin de estabilidad poltica en el pas con una distensin regional y un nfasis en las ventajas de la cooperacin y el desa rrollo conjunto pueden constituir elementos relevantes a la hora de visualizar situaciones de distensin y de bsqueda de salidas a la disputa. Por otra parte, el incremento de percepciones de amenaza a partir de un anlisis geopoltico de la dinmica re gional e internacional y del rol de Venezuela en ese contexto, ha tendido a asociarse con incrementos en los picos de tensin y en las escaladas militares en torno a la disputa.

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Pese a que este anlisis debera complementarse con uno simi lar para la dinmica poltica domstica en Guyana, es vlida, en este contexto, la aseveracin de Breveboy-Wagner, de la tenden cia generalizada de los gobiernos guyaneses a buscar una reso lucin pacfica a la disputa, asociada, por otra parte, con una evidente desproporcin en la capacidad blica ofensiva del pas frente a Venezuela. Sin embargo, un estudio ms detallado per mitira matizar esta aseveracin, en tanto es posible percibir variaciones en la disposicin al dilogo con Venezuela entre los gobiernos del PNC y del PPP, este ltimo frecuentemente acu sado, en el contexto guyans, de una actitud marcadamente ms receptivo a este dilogo. A su vez, en tercer lugar, es necesario profundizar, por otra par te, en la capacidad de contencin del conflicto que han ofrecido los diferentes marcos jurdicos para la bsqueda de su resolu cin. Es evidente que el Protocolo de Puerto Espaa contribuy a posponer una salida pero, a la vez, tendi a estabilizar y apla car las situaciones de tensin entre ambos pases en torno al diferendo. La finalizacin del Protocolo coincide con un pico de evidente tensin, mientras se negociaba la aprobacin, por ambas partes, del recurso de la designacin de un "buen ofi ciante" por parte del Secretario General de las Naciones Uni das, evitando derivar la solucin a un tercero o a un arbitraje. De una manera similar, aunque en un marco diferente, la nego ciacin para la designacin del sustituto de Mclntyre como "buen oficiante" coincide con el incremento de tensin en el ao 2000, en articulacin con la situacin plan teada por la concesin a la Beal. En este sentido, a los factores polticos domsticos y a las percepciones geopolticas regionales, deberan agregarse las si tuaciones de transicin en el marco jurdico del diferendo, como elementos coadyuvantes a las escaladas y picos de tensin, en tanto generan situaciones de incertidumbre de lado y lado. En este contexto, surgen una serie de interrogantes acerca de la viabilidad y eficacia del mecanismo del "buen oficiante" y, even tualmente, de la posibilidad de restablecer un acuerdo similar al Protocolo de Puerto Espaa en una coyuntura y en un con texto geopoltico e ideolgico diferente. En funcin de estas interrogantes, es de sealar que, si bien el mecanismo de "buen

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oficiante" no ha sido, hasta el momento, de utilidad para alcan zar la resolucin del conflicto, ha servido de marco estabiliza dor tanto para la bsqueda de una salida conjunta entre los dos pases al diferendo, evidenciado durante los segundos gobier nos de Carlos Andrs Prez y de Rafael Caldera, como para contener, a travs de la mediacin del "buen oficiante" o la in tervencin del Secretario General de las Naciones Unidas, los picos de tensin sealados. En este sentido, es de notar que este es el propsito formal del mecanismo orientado a contribuir al dilogo entre las partes para llegar a una solucin, sin la inter vencin de terceros. Por otra parte, el Protocolo de Puerto Espaa que congel la reclamacin por doce aos, fue un mecanismo til para una estabilizacin coyuntural de la disputa que sirvi a ambos pa ses. A Guyana para consolidar y estabilizar el proceso de conso lidacin poltica post colonial y a Venezuela para avanzar en la consolidacin de una presencia regional en una zona percibida como "vital", a travs de una poltica caribea orientada a re forzar los vnculos con los pases del Caribe anglfono reciente men te independizados de Gran Bretaa.
La coyuntura actual, sin embargo, es sustancialmente diferente, lo que hace, en cuarto lugar, a un entorno ideolgico y geopol tico con caractersticas diferentes. Los pases del Caribe insular son actores plenos tanto de la escena regional como internacio nal y la nueva dinmica geopoltica regional lleva algunos sig nos claramente diferenciados. En este sentido, es fundamental sealar la configuracin de un nuevo escenario geopoltico con el viraje producido en Venezuela y su bsqueda de alianzas con Cuba, por un lado, y con Brasil, por otro," en cuyo contexto est an por verse el rol de Guyana como bisagra entre este ltimo pas y Venezuela. Por otra parte, las alineaciones de la dcada de los ochenta han cambiado significativamen te y es posible abrir interrogantes sobre la posicin que asuman tanto la CARICOM, muchos de cuyos gobiernos miembros manifies tan una abierta simpata por el gobierno de Chvez (incluyen do el actual gobierno de Guyana, ms all de las prevenciones y suspicacias en torno a la disputa del Esequibo) como portavoz

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de los pases en vas de desarrollo potenciado por los actuales ingresos petroleros, como la OEA, en el marco de una serie de redefiniciones en curso en el organismo (Diamint, 2001). Desde esta perspectiva, el recurso del "buen oficiante", ha sido eficaz, en lneas generales, para actuar de marco contentivo y, a la vez, para abrir la oportunidad a algunas iniciativas tendien tes a esta resolucin, as fueran infructuosas, mientras que el Protocolo gener una "congelacin" que estabiliz la situacin de la disputa por doce aos, pero con pocas aperturas en el sentido de su resolucin. En este marco, es evidente que el actual mecanismo aceptado por ambas partes para enfrentar la disputa, si bien no conduce a su resolucin dado el carcter del mismo, genera un marco contentivo para que, en situaciones de inestabilidad poltica y/o socioeconmica en los respectivos pases, las escaladas de ten sin, con frecuencia utilizadas polticamente a los efectos do msticos, no deriven en conflicto abierto. A su vez, en condicio nes de mayor estabilidad poltica de las respectivas partes y en un entorno regional tendiente a la cooperacin y a la integra cin, puede conducir a la negociacin de un desenlace satisfac torio al diferendo.

NOTAS

1 Gonzlez Pulgar (1991: 29). 2 Para muchos analistas venezolanos, este reconocimiento se considera un error, ya que reafirm a Guyana como interlocutor en la contro versia y acept implcitamente su integridad territorial con la inclu sin del territorio del Esequibo. Sin embargo, lo que el Acuerdo men ciona es que tanto Guyana como Gran Bretaa aceptaban la conten cin venezolana en relacin al Laudo de Pars (Lara Pea, 1981; Gon zlez Pulgar, 1991). 3 Estos medios incluyen la negociacin, la investigacin, la mediacin, la conciliacin, el arbitraje, el arreglo judicial o el recurso a los orga nismos o acuerdos regionales.

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4 Como menciona Cceres de Pefaur citando una declaracin de For bes Burnham de 1981: "Una solucin sin haber resuelto la conten cin de nulidad sera dificil mente satisfactoria para un arreglo prcti co de la controversia..." (Cceres de Pefaur, 1984: 36). 5 Para un anlisis ms detallado de la dinmica etno-poltiea en Guya na puede verse Serbin, 1980; 1981 Y 1987; Y Giacalone, 1982. 6 A principios de la dcada de los sesenta, en el marco de la negocia cin de la independencia de Guyana de Gran Bretaa y bajo el go bierno presidido por Cheddi Jagan, electo popularmente an bajo la tutela de Gran Bretaa, la CIA desarroll una serie de acciones de desestabilizacin con la participacin de sindicatos vinculados al PNC. Para ms detalle ver Serbin, 1981. 7 Es de sealar tambin que durante la primera presidencia de Caldera se introdujo en los mapas oficiales y escolares la zona del Esequibo como una zona "sombreada" del territorio venezolano. 8 Paradjicamente, pese a las percepciones negativas entre stos pases y los pases latinoamericanos, que hemos analizado en otro lugar (Ser bin, 1987; 1991), stas fueron sobrepasadas en la medida en que Ja maica, Trinidad-Tobago y Barbados, que obtuvieron su independen cia de Gran Bretaa en la dcada de los sesenta junto a Guyana, bus caron incorporarse a la OEA y, de esta manera, poder acceder a los crditos del BID. En este proceso, el Art. 8 de la Carta de la OEA, constituy un obstculo para la incorporacin de Guyana, en tanto sta mantena una disputa fronteriza con uno de sus miembros, que no despert particulares muestras de identificacin y solidaridad por parte de los otros tres pases anglfonos del Caribe. 9 Que asimismo genera inquietud al gobierno brasileo.

ID En 1986, al ser designado Diego Cordovs Ministro de Relaciones Exteriores de su pas, de comn acuerdo con ambas panes, el Secreta rio General de la ONU designa a Alstair Mclntyre, quien es reempla zado en 1999 por el abogado barbadiense Oliver Jackman.
11 Aduciendo, entre otras razones, que Guyana no poda ser gobernada por una mujer blanca y que haba nacido en otro pas. 12 Es de sealar que esta poltica responda, por otra parte, a las tensio nes etno-polticas evidenciadas en el seno de la CARICOM y la difi cultad de este organismo de influir sobre este reconocimiento por parte de la oposicin. 13 Inicialmente en forma individual y posteriormente en conjunto con la Comunidad Andina, en particular ante la reaccin de Colombia. 14 Uno de estos acuerdos se refiere a la provisin de petrleo a Cuba a cambio de mdicos y asesores educativos y deportivos cubanos, fuera

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del marco de la renovacin del Acuerdo de San Jos, realizada por el gobierno de Chvez, en julio del ao 2000, con exclusin de Guyana. 15 Las relaciones del gobierno del presidente Chvez con las FARC yel ELN, han sido motivo de reiterados comentarios asimismo en la prensa venezolana y objeto de comentarios por algunos polticos como el propio candidato de oposicin en las ltimas elecciones presidencia les (y ex aliado de Chvez) el comandante Arias Crdenas. 16 En este sentido es de sealar la renovada iniciativa de Chvez de in cluir, unilateralmente, a Venezuela en el Mercosur, a partir de perci bir a Brasil como un contrapeso a Estados Unidos en la dinmica integracionista regional y hemisfrica, y la reactivacin del Grupo de los Tres con la activa participacin del nuevo gobierno de Mxico, como un mecanismo de contrapeso a nivel de la Cuenca del Caribe.

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