Investigacin Cualitativa Retos e Interrogantes I. Mtodos Gloria Prez Serrano Edit.

LA Muralla, Madrid,1998

CAPITULO I MODELOS O PARADIGMAS DE ANLISIS DE LA REALIDAD IMPLICACIONES METODOLGICAS

INTRODUCCIN A lo largo de la historia de la humanidad el hombre se ha preocupado por conocer la realidad social en la que vive y hacerle desvelar sus secretos. Ahora bien, las tcnicas de anlisis de la misma han sido muy rudimentarias, pero la inquietud del hombre por el conocimiento de la realidad ha contribuido a su desarrollo. Podemos preguntarnos, Qu es el anlisis de la realidad? El anlisis de la realidad consiste en acercarse a ella, desvelarla y conocerla, con el fin de mejorarla, pues la realidad es algo que nos viene dado, lo que existe, el mbito en el que se desarrolla la vida del hombre y todo aquello con lo que se relaciona. Implica el saber dnde se est, a dnde se requiere ir y cmo hacerlo. Como se puede deducir de lo indicado, el anlisis de la realidad implica un proceso metodolgico que es necesario conocer: Dnde Cmo Meta

La realidad hoy

Alternativas

Contexto

Proceso

Resultado

El anlisis de la realidad precisa del conocimiento y uso de una metodologa con valor instrumental para la accin social, no pretende llevar a cabo un estudio cuyo objetivo se quede en s mismo; la finalidad en este caso da preferencia a la accin social sobre la realidad objeto de estudio. La investigacin de la realidad social ha de ser una actividad sistemtica y planificada, cuyo propsito consiste en proporcionar informacin para la toma de

decisiones con vistas a mejorar o transformar la realidad, facilitando los medios para llevarla a cabo. Ahora bien, cada proyecto o estudio de investigacin utiliza las estrategias empricas que considera ms adecuadas, segn el modelo conceptual en el que se apoya, bien sea implcita o abiertamente. Trazar toda una estrategia de actuacin sin un modelo conceptual previo nos llevara a una interpretacin y anlisis posterior de los datos un tanto dudosa y posiblemente imprecisa. BUNGE afirma que un modelo conceptual es una representacin de la mente de un sistema que existe en la realidad y emerge de los datos observados. Toda investigacin cientfica trabaja con arreglo a modelos conceptuales o paradigmas (KUNH, 1978; 47), buscando las evidencias para aceptarlos, rechazarlos o modificarlos. En la literatura actual sobre filosofa de la ciencia, como indica DE MIGUEL (1990:75), es habitual encontrar citas que denominan al perodo actual como postpositivista. Se caracteriza fundamentalmente por una mayor apertura a las diversas orientaciones epistemolgicas en la bsqueda del conocimiento. Frente a posiciones clsicas ancladas en la tradicin cuantitativa, hoy se mantienen posturas ms plurales en relacin a los mtodos de investigacin, especialmente en el campo de las ciencias sociales. Progresivamente se han ido apagando las voces que discutan la legitimidad de los mtodos inspirados en las corrientes naturalistas y la teora crtica para la obtencin del conocimiento, trasladando el debate a la discusin sobre si es o no posible cierta unidad o complementariedad entre enfoques o paradigmas o si, por el contrario, son totalmente irreconciliables, dado que parten de supuestos en radical oposicin. Para abordar de una forma cientfica el problema metodolgico, hemos de analizar qu modelo o enfoque conceptual es el ms adecuado para afrontar con xito la investigacin en el campo social. Analizaremos, por lo tanto, los distintos modelos conceptuales con el fin de poder tener un criterio ms fundado para optar por uno u otro paradigma y disear la estrategia que mejor convenga, para actuar tanto en la educacin como en el trabajo social. El paradigma que adoptemos va a condicionar los procedimientos de estudio que se sigan en la investigacin.

Es evidente que cada paradigma mantiene una concepcin diferente de lo qu es la investigacin: cmo investigar, qu investigar y para qu sirve la investigacin. Con el tiempo, los conceptos centrales que definen una pregunta, los mtodos la organizacin de los estudios y las conjeturas implcitas sorbe las relaciones causa-efecto son estandarizados parcialmente y supuestos por los investigadores. Estos conceptos y normas, vagamente definidos, juegan un papel importante en el diseo de los estudios y en la interpretacin de los resultados. Tambin proporcionan estabilidad a un programa de investigacin, ante las anomalas que se producen naturalmente en los datos, y ante las crticas que surgen como parte de la dinmica de divulgacin de los trabajos de investigacin. La indefinicin del trmino paradigma no es obstculo para que exista un consenso sobre la idea de paradigma entendido como un conjunto de creencias y actitudes, una visin del mundo compartida por un grupo de cientficos que implica metodologas determinadas. El paradigma como fuente de mtodos, problemas y normas de resolucin aceptados por una comunidad de cientficos seala las hiptesis que deben ser contrastadas, el mtodo y la instrumentacin necesarios para el contraste. Para KUNH, la nocin de paradigma es la expresin del modo que en un determinado momento tiene una comunidad cientfica de enfocar los problemas. La filosofa de la ciencia en la actualidad no admite la existencia de criterios absolutos de demarcacin del criterio de ciencia. Por el contrario, se acepta que son las comunidades cientficas, los colegios invisibles, los que justifican y validan la ciencia segn como se articulen el mtodo empleado, el conocimiento obtenido y el contexto en el que el uno y el otro se den. Por lo tanto, segn el concepto de paradigma que tenga una determinada comunidad cientfica, la investigacin que se realice tendr caractersticas peculiares. Desde esta perspectiva hay que hacer notar que el debate a nivel epistemolgico entre los paradigmas que se han utilizado en apoyo de la investigacin, el racionalista y el empirista, carece de base suficiente. Si bien es cierto que cada paradigma descansa sobre ciertos supuestos que se deben comprobar en el contexto de su aplicacin. As es adecuado seleccionar aquel cuyos supuestos se acomoden mejor al fenmeno que se est investigando. Sin embargo, los mtodos particulares no estn necesariamente vinculados a un paradigma.

Segn TAYLOR y BOGDAN (1986:15), el trmino metodologa designa el modo en que enfocamos los problemas y buscamos las respuestas. En las ciencias sociales se aplica a la manera de realizar la investigacin. Nuestros supuestos, intereses y propsitos nos llevan a elegir una u otra metodologa. Reducidos a sus rasgos esenciales, los debates sobre metodologa tratan sobre supuestos y propsitos, sobre teora y perspectiva. Por mtodo entendemos el conjunto de operaciones y actividades que, dentro de un proceso preestablecido, se realizan de una manera sistemtica para conocer y actuar sobre la realidad. El trmino tcnica hace referencia al conjunto de procedimientos y recursos de que se sirve una ciencia o arte. Tambin puede entenderse como la habilidad para operar conforme a las reglas o los procedimientos y recursos de los que se sirve una ciencia o arte. A grandes rasgos podemos afirmar que en las ciencias sociales han prevalecido dos grandes perspectivas tericas. La primera, el positivismo: reconoce su origen en los grandes tericos del siglo XIX y de las primeras dcadas del XX; especialmente significativos son AUGUST COMTE (1844) y EMILE DURKHEIM (1895). En esencia, los positivistas buscan los hechos o causas de los fenmenos sociales con independencia de los estados subjetivos de los individuos. Para el positivismo, el nico conocimiento aceptable es el conocimiento cientfico que obedece a ciertos principios metodolgicos nicos. Durkheim afirma que el cientfico social debe tratar los hechos sociales como si fueran cosas que ejercen influencia externa sobre las personas. La segunda perspectiva es la fenomenolgica, que posee una larga historia en filosofa y sociologa (HEGEL, 1807; HUSSERL, 1913; BERGER Y LUCKMAN, 1967; BRUYN, 1962). El trmino fenomenologa lo us por primera vez LAMBERT para significar que la teora de los fenmenos es, en sentido amplio, la ciencia de los fenmenos. Ahora bien, como los objetos se nos revelan en la conciencia, se llama fenomenologa, en sentido estricto, la ciencia de los fenmenos que se manifiestan en la conciencia. La palabra fenomenologa se ha empleado en diferentes sentidos por filsofos anteriores a HUSSERL. Sin embargo, con este autor cobra una relevancia especial al significar

la forma directa de conocer que caracteriza a un mtodo. Por ello puede afirmarse que como direccin filosfica peculiar, la fenomenologa fue fundada por HUSSERL. Trata de analizar el contenido de la conciencia, lo que se manifiesta intencionalmente a la misma, con la pretensin de llegar, de este modo, a una ciencia carente de supuestos o de interpretaciones subjetivas que impidan el poder llegar a formular conclusiones universales. HUSSERL pretendi desarrollar un mtodo que le permitiera lograr un saber universal y que constituyera una base indiscutible e inatacable por todas las ciencias; por ello cre el mtodo fenomenolgico. La fenomenologa como forma especial de conocimiento no es ms que una visin intelectual de un objeto, basado en la intuicin. El mtodo fenomenolgico comienza con una triple reduccin o puesta entre parntesis. Se trata de eliminar todo lo subjetivo, de excluir todo lo terico y de prescindir de la tradicin. Slo as estamos en condiciones de acercarnos a las cosas mismas. A este proceso se le denomina reduccin eidtica, que considera la esencia de los objetos en su concepcin ntegra; posteriormente en la reduccin fenomenolgica se intuir el eidos, fenmeno o esencia, y en la reduccin trascendental se contemplar el ego trascendental. En suma, el mtodo fenomenolgico consiste en volver a los actos de conciencia a las vivencias y en analizar las estructuras de la conciencia desde su generalidad ideal, es decir, como esencias. La experiencia fenomenolgica parte del supuesto de que lo subjetivo no slo puede ser fuente de conocimiento, sino incluso presupuesto metodolgico y objeto de la misma ciencia. Es la propia experiencia, a travs de la intuicin eidtica, la principal fuente de conocimiento que utiliza el investigador para tratar de acercarse al estudio, anlisis y conocimiento de la realidad. Mientras la fenologa de Husserl estudia, sobre todo, el problema de la verdad, M. SCHELER se vuelve a la filosofa de los valores. El sentimiento de valor reemplaza la ideacin terica. SCHELER propugna una tica material de los valores. En HEIDEGGER, la fenomenologa se convierte en filosofa existencial (existencialismo): la esencia del ser no es conciencia aquiescente supratemporal, sino historicidad y tiempo. En esta lnea podemos citar a SARTRE, MARCEL, HARTMAN, etc.

Despus de la Segunda Guerra Mundial la fenomenologa ha tenido un gran influjo. Se cultiv especialmente en Francia, Blgica y Norteamrica. En la actualidad sigue desarrollndose en forma de una fenomenologa existencial con MERCEAU PONTY, PAUL RICOEUR, etc., llegando a ser uno de los movimientos ms importantes de esta escuela. Los principales elementos que la fenomenologa aporta a la investigacin interpretativa son: a. La primaca que otorga a la experiencia inmediata como base del conocimiento. subjetiva

b. El estudio de los fenmenos desde la perspectiva de los sujetos. c. Un inters por conocer cmo las personas experimentan e interpretan el mundo social que construyen en interaccin. Dado que los positivistas y los fenomenlogos abordan diferentes tipos de problemas y buscan diferentes clases de respuestas, sus investigaciones exigen metodologas diferentes. El positivista adopta como modelo de investigacin el tomado de las ciencias naturales, busca el conocimiento de las causas mediante mtodos que le permiten el anlisis estadstico. El fenomenlogo busca la compresin de los hechos mediante mtodos cualitativos que le proporcionen un mayor nivel de comprensin personal de los motivos y creencias que estn detrs de las acciones de las personas. En la actualidad, frente al predominio del planteamiento positivista van apareciendo nuevos enfoques, nuevos paradigmas, nuevas metodologas de investigacin que compiten por alcanzar la verdad cientfica en el campo socioeducativo, que es complejo y precisa de soluciones ms acordes con la realidad de los problemas a investigar y con la aplicacin prctica de dichos resultados. Estos enfoques alternativos que enriquecen la investigacin son consecuencia, segn BENEDITO (1988:10), de diferentes factores. La implicacin axiolgica e ideolgica presente en la investigacin y el conocimiento didctico. La utilizacin de nuevas, variadas y plurales metodologas y tcnicas de investigacin inscrita en

marcos referenciales bsicas.

que

marcan

las

directrices

Estos supuestos estn llevando a una reconceptualizacin de los fenmenos socioeducativos y nos brindan la posibilidad de tratar los problemas de investigacin con enfoques prcticos. En este sentido se han de buscar y utilizar los procedimientos metodolgicos que estn en consonancia con la concepcin epistemolgica y cientfica que les sirve de soporte. No tienen que ser los mtodos los que determinen y condicionen los problemas, sino todo lo contrario. Hoy est fuera de toda duda que la complejidad de los fenmenos sociales no puede ser captada en toda su riqueza y profundidad a travs del enfoque tradicional de carcter positivista. Frente a este enfoque, aparece un movimiento alternativo que podemos caracterizar como enfoque cualitativo. Conviene utilizar con ciertas denominaciones porque facilitan una visin global y esquemtica de carcter didctico que nos ayuda a comprender la realidad y proporcionan un gran valor ilustrativo, pero no reflejan la realidad social en toda su complejidad y precisin. EL MODELO O PARADIGMA RACIONALISTA CUANTITATIVO Este enfoque de la realidad goza de gran tradicin en el mbito anglosajn y francs, con repercusin en otros pases. Este paradigma se denomina positivista, cientfico naturalista, cientfico tecnolgico y sistemtico gerencial. Se basa en la teora positivista del conocimiento que arranca en el siglo XIX y principios del XX, con autores como COMTE Y DURKHEIM. Se ha impuesto como mtodo cientfico en las ciencias naturales y ms tarde en la educacin. Se caracteriza por su naturaleza cuantitativa, con el fin de asegurar la precisin y el rigor que requiere la ciencia, enraizado filosficamente en el positivismo. El positivismo contemporneo se adhiere, segn LANDSHERE (1982), a los principios fundamentales: La unidad de la ciencia. La metodologa de la investigacin debe ser la de las ciencias exactas, matemticas y fsica. La explicacin cientfica es de naturaleza causal, en el sentido amplio, y consiste en subordinar los casos particulares a las leyes generales.

Las caractersticas ms importantes derivadas de la teora positivista para las ciencias sociales son: a. La teora sistemtico, replicable positivista comprobable busca un conocimiento y comparable, medible y

Esto implica que slo sern objeto de estudio los fenmenos observables, ya que stos son los nicos susceptibles de medicin, anlisis y control experimental. Lo que busca el conocimiento positivista es la causa de los fenmenos y eventos del mundo social, formulando generalizaciones de los procesos observados. Es decir, la observacin, la medicin y el tratamiento estadstico de los fenmenos nos descubrirn unas regularidades bsicas en los mismos, expresadas en forma de leyes o relaciones empricas. El conocimiento positivista rechaza los hechos aislados, las situaciones concretas e irrepetibles, buscando la regularidad que permita una generalizacin. La bsqueda de las leyes se basa en la fiabilidad y validez de los fenmenos empricos; en que sean reproducibles y replicables. As slo tiene cabida lo objetivo (lo medible), ya que los fenmenos objetivos y observables son lo nico que pueden someterse a todas las pruebas apuntadas anteriormente como requisitos "sine qua non" para formar parte del conocimiento cientfico. Por lo tanto, lo subjetivo queda fuera de toda investigacin cientfica. En este sentido, el modelo de conocimiento que normalmente se utiliza en las ciencias fsicas y naturales se aplic al campo social y educativo, por lo que estos mbitos deberan ser tratados bajo los presupuestos y categoras positivistas de la observacin, medicin, cuantificacin, regulacin y control. b. La preocupacin fundamental de esta lnea investigacin era la bsqueda de la eficacia y incrementar el corpus de conocimiento de el

De acuerdo con lo anterior, la teora es, para este paradigma, "un sistema coherente de proposiciones

unvocas, comprobables y comunicables, que explican un campo problemtico o fctico de manera tan iluminadora que todas las conexiones correspondientes resultan construibles, permitiendo prognosis seguras" (SEZ, 1988). As, la teora se configura para intervenir en la praxis, ya que formula predicciones sobre lo que sucedera si se modificase tal o cual aspecto de una situacin social. La teora cientfica no se ocupa de las finalidades y objetivos de una accin social, ya que stos llevan implcitos juicios de valor, ideales sociales y polticos (componentes no cientficos) que no se pueden explicar o justificar mediante la aplicacin del mtodo cientfico. Por lo tanto, es necesario que queden claramente separadas las cuestiones sobre finalidades y objetivos de aquellas otras sobre cmo alcanzarlos; una distincin entre valores y hechos. La teora cientfica slo se ocupa de los hechos, ya que tiene que ser "asptica, desinteresada, constativa, libre de valores y universal". c. La metodologa sigue el modelo hipottico deductivo La metodologa adoptada sigue el modelo hipottico deductivo de las ciencias naturales; utiliza los mtodos cuantitativos y estadsticos. El conocimiento positivista se basa en los fenmenos observables que son susceptibles de medicin, anlisis matemticos y control experimental. Todos los fenmenos sociales son categorizados en variables entre las que se establecen relaciones estadsticas. La realidad social, objetiva de estudio a travs de esta metodologa, es nica y, por lo tanto, hay un nico mtodo para estudiarla: el estadstico. Esto significa que el mtodo nos est limitando, acotando la realidad a estudiar: slo pueden ser objeto de estudio los fenmenos observables, cuantificables, medibles; Es lo que se denomina reduccionismo metodolgico: Se adecua el objeto de estudio al mtodo y no el mtodo al objeto de estudio.

d.

La realidad es observable, medible y cuantificable "El mundo social constituye un sistema de regularidades empricas y objetivas, observables, replicables y predecibles mentalmente" (RUIZ e ISPIZA, 1989:29). Es decir, la sociedad es una entidad independiente que se mantiene gracias a procesos impersonales que funcionan casi como leyes. Segn DURKHEIM, un hecho social es independiente de las formas individuales que adoptan al difundirse; es exterior a los individuos y ejerce coercin sobre los mismos. Las manifestaciones privadas, individuales de los hechos sociales, no son fenmenos sociolgicos, porque dependen de factores psicolgicos, contextuales subjetivos que no constituyen objeto de estudio. Los mtodos estadsticos separan un hecho social de lo que no es, reconociendo esas regularidades externas al individuo que tienen poder sobre l. Las sociedades no tenemos que estudiarlas una por una, exhaustivamente, con sus peculiaridades; se pueden ir de la ms simple y, por generalizacin, tender a las ms complejas. Se parte de una muestra representativa, basndose en las leyes del azar con el fin de generalizar los resultados a otras poblaciones.

e.

Parte de una muestra significativa para generalizar los resultados Las actuaciones de las personas aparecen regidas por leyes funcionales invariables lejos del control del agente individual. Las acciones individuales son siempre manifestaciones del hecho social exterior al individuo, establecido socialmente. Como afirma DURKHEIM, aunque la sociedad est compuesta por individuos, es un error suponer que la vida social se apoya en la conciencia individual. El hecho social reside en la sociedad misma y no en los individuos que la componen; es exterior a la conciencia individual. Por los tanto, lo que el individuo tiene que hacer es prepararse para ocupar una posicin definida socialmente. El individuo debe mejorar la sociedad. Como sntesis podemos afirmar que este paradigma, debido a su talante cuantitativo, presta ms atencin a las semejanzas de los fenmenos precedentes o

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simultneos. Este modelo de investigacin est pensado para explicar, controlar y predecir los fenmenos educativos. Parte de una realidad dada y, en cierto modo, esttica que puede fragmentarse en partes para su estudio. Creen los positivistas que es posible acercarnos a conocer la realidad de modo objetivo, la objetividad es uno de los rasgos ms importantes. El investigador, segn este paradigma, debe ser independiente; sus valores no deben interferir con el problema a estudiar. El planteamiento epistemolgico de este enfoque parte de la "unidad del mtodo cientfico", adoptando el modelo hipottico deductivo tanto para las ciencias sociales como para las ciencias naturales de donde procede. Metodolgicamente se adopta el mtodo "standard" de las ciencias naturales como el ideal de la metodologa cientfica. Este planteamiento implica una visin bastante restringida de la realidad social, pues analiza y estudia aquellos fenmenos observables que son susceptibles de medicin, anlisis matemtico y control experimental. El rigor y la credibilidad cientfica se basan en la validez interna. Los procedimientos utilizados son: el control experimental, la observacin sistemtica del comportamiento y la correlacin de variables. B. RUSSEL, filsofo positivista, indica que una afirmacin es significativa si potencialmente se puede probar o confirmar; si no se puede sujetar a ser probada se debe abandonar por no tener sentido. Este paradigma adopta la generalizacin de los procesos, con lo que rechazan aspectos situacionales concretos, irrepetibles y de especial relevancia para la explicacin de los fenmenos y situaciones determinadas. Este modelo pone su nfasis en la verificacin cientfica del dato y en la bsqueda de la eficacia. La filosofa contempornea ha criticado los postulados sobre los que se sustenta este enfoque, especialmente los relativos al realismo ingenuo, la existencia de un lenguaje cientfico universal y la correspondencia entre teora y verdad.

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EL MODELO O ENFOQUE NATURALISTA O CUALITATIVO Surge como alternativa al paradigma racionalista, puesto que en las disciplinas de mbito social existen diferentes problemticas, cuestiones y restricciones que no se pueden explicar ni comprender en toda su extensin desde la metodologa cuantitativa. Estos nuevos planteamientos proceden fundamentalmente de la antropologa, la etnografa, el interaccionismo simblico, etc. Varias perspectivas y corrientes han contribuido al desarrollo de esta nueva era, cuyos presupuestos coinciden en lo que se ha llamado paradigma hermenutico, interpretativo simblico o fenomenolgico. Los impulsores de estos presupuestos fueron, en primer lugar, la escuela alemana, con DILTHEY, HUSSERL, BADEN, etc. Tambin han contribuido al desarrollo de este paradigma autores como MEAD, SCHUTZ, LUCKMAN y BLUMER. Por otra parte, el modelo exclusivamente empirista ha sido cuestionado en la filosofa de la ciencia. En este sentido, KAPLAN(1964) distingue entre lo que denomina lgica reconstruida y lgica en uso, lo que justifica al investigador que explora nuevas posibilidades metodolgicas, si no encuentra solucin a sus problemas de investigacin en los modelos que se cien estrictamente a las pruebas estadsticas. La tradicin investigadora, segn indica SHULMAN (1986), ha permitido tomar conciencia de que la prctica educativa posee una lgica muy distinta a la racional y cientfica postulada por la investigacin positivista y unos contenidos que no se reducen a habilidades para la gestin eficaz de la enseanza. Adems nos ha permitido comprender mejor el qu y el para qu de las separaciones e incomunicaciones entre esos dos mundos inconexos: el representado por la teora y el de la prctica. La lnea etnogrfica, antropolgica, est ms interesada en modelos socioculturales de la conducta humana que en la cuantificacin de los hechos humanos. Los fenmenos culturales son ms susceptibles a la descripcin y anlisis cualitativos que a la cuantificacin. De acuerdo con KLUCKHOHN (1959:259), la relevancia de la informacin antropolgica se encuentra no solamente en el nmero y distribucin de frecuencias, sino en la descripcin del modelo de conducta o en las diversas formas en que ese modelo se manifiesta. Cree que las estadsticas oscurecen las dimensiones cualitativas del modelo y sugiere que los

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informadores deben ser observados no como actores cuya conducta debe medirse, sino como documentos que reflejan su propia cultura. Las caractersticas ms importantes de este paradigma son: a. La teora praxis constituye una reflexin en y desde la

"La teora es una reflexin en y desde la prctica" (SEZ, 1988:27). Esta realidad est constituida no slo por hechos observables y externos, sino tambin por significados, simblicos e interpretaciones elaboradas por el propio sujeto a travs de una interaccin con los dems. Por lo tanto, la teora hermenutica se centrar en la identificacin de las reglas que subyacen, siguen y gobiernan los fenmenos sociales. Lo que se buscan son patrones de intercambio, resultado de compartir significados e interpretaciones sobre la realidad. As, la regla es diferente segn el contexto donde sucede la prctica de interaccin y consenso que los sujetos mantienen entre s. El objeto de la investigacin en este paradigma es la construccin de teoras prcticas, configuradas desde la misma prctica y constituidas por reglas, no por leyes. La teora hermenutica es clarificadora, iluminativa y articuladora en su esfuerzo de comprensin de la prctica social. La comprensin es una de las dimensiones y objetivos fundamentales de este tipo de teoras. Por ello, cuando lo que se busca es interpretar lo que sucede en una situacin concreta, en lugar de establecer controles necesitamos observar la interaccin entre todos los elementos dela situacin elegida tal y como operan en su contexto natural. Los problemas educativos tienen un carcter global y se pone acento fundamentalmente en la comprensin de los procesos desde de las propias creencias, valores y reflexiones. Esta accin es completa y continua. Se trata, como seala SCHON (1987), de una reflexin en y sobre la accin que se da en un contexto histrico. Utiliza la orientacin fenomenolgica o la metodologa etnogrfica, por lo que trabaja normalmente con datos cualitativos.

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El planteamiento "naturalista o cualitativo" insiste en la relevancia del fenmeno (hechos o fenmenos relevantes),frente al rigor (validez interna) del enfoque racionalista. Tiene inters por comprender la realidad dentro de un contexto dado, por ello debe captarla como un todo unificado, no puede fragmentarse, no puede dividirse en variables dependientes e independientes. b. Intenta comprender la realidad El conocimiento de las investigaciones de carcter hermenutico e interactivo es individual y personal. Los valores inciden en la investigacin y forman parte de la realidad, y la misma investigacin es influida por los valores del contexto social y cultural. El conocimiento no es asptico ni neutro; es un conocimiento relativo a los significados de los seres humanos en interaccin: slo tiene sentido en la cultura y en la vida cotidiana. Desde el punto de vista epistemolgico, se considera que el conocimiento es un producto de la actividad humana, y, por lo tanto, no se descubre, se produce. Este paradigma nos devuelve al mundo de la vida cotidiana: los seres humanos se mueven en interacciones y comunicaciones con sus semejantes. La vida cotidiana es una muestra de que hay muchas situaciones en las que los sujetos en interaccin redefinen mutuamente sus actos. La interaccin es circunstancial, por lo que tiene que ser establecida en cada momento por los participantes a travs de la interpretacin y negociacin de las reglas que permitan la convivencia humana. As, el objeto bsico de estudios es el mundo de la vida cotidiana, tal como es aceptado y problematizado por los individuos interaccionando mutuamente. Como sealan RUIZ e ESPIZA (19988:38), "la social es una ciencia de la realidad, comprender la peculiaridad de la vida que nos La ciencia social no aspira a establecer leyes, Fijar conceptos y establecer regularidades. Establecer las agrupaciones de causa en cada en cada proceso. ciencia quiere rodea". sino a: caso y

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Remontarnos en el pasado agrupaciones anteriores al importancia para el presente. en el que

para caso se

encontrar las y sealar su desarrolla el

c. Describe el hecho acontecimiento

"Se opta por una metodologa cualitativa basada en la rigurosa descripcin contextual de un hecho o una situacin que garantice la mxima ntersubjetividad en la captacin de una realidad compleja mediante la recogida sistemtica de datos (...) que haga posible un anlisis interpretativo" (PREZ SERRANO, 1990:20). La metodologa cualitativa se refiere en su ms amplio sentido a la investigacin que produce datos descriptivos: las propias palabras de las personas, habladas o escritas, y la conducta observable. El planteamiento naturalista insiste en la relevancia del fenmeno (hechos o fenmenos relevantes) frente al rigor (validez interna) del enfoque racionalista. Se rechaza el monismo metodolgico, ya que no se puede conocer el mundo social del mismo modo que el mundo fsiconatural. As, se aboga por la pluralidad de mtodos y la adopcin de estrategias de investigacin especficas, singulares y propias de la accin humana. En consonancia con lo anterior, se opta por tomar instrumentos de investigacin fiables, diseos abiertos y emergentes de las mltiples realidades interaccionantes. As, se apoya en la observacin participativa, el estudio de casos y la investigacinaccin. Como seala PREZ SERRANO (1990), la investigacin cualitativa no busca la generalizacin, sino que es ideogrfica y se caracteriza por estudiar en profundidad una situacin concreta. Desarrolla hiptesis individuales que se dan en casos individuales. No busca la explicacin o la causalidad, sino la comprensin, y puede establecer inferencias entre los patrones de configuracin en cada caso. Esto es precisamente lo que propona Weber al sealar que el mtodo que nos permite interpretar el significado de la accin social es el verstehen (la compresin). As lo recogen CARR y KEMMIS (1988:105): "las explicaciones de ste (el verstehen) procura

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dilucidar la inteligibilidad de las acciones humanas clarificando el pensamiento que las informa y situndose en el contexto de las normas sociales y de las formas de vida dentro de las cuales aqullas ocurren. Su objetivo no es ofrecer explicaciones causales de la vida humana, sino profundizar y generalizar nuestros conocimientos de por qu la vida social se percibe y experimenta tal como ocurre". d. Profundiza en los diferentes motivos de los hechos "La caracterstica crucial de la realidad social es la posesin de una estructura intrnsecamente significativa, constituida y sostenida por las actividades interpretativas de sus miembros individuales (CARR y KEMMIS, 1988:99). Para este paradigma, la realidad es holstica, global y polifactica, nunca es esttica ni tampoco es una realidad que nos viene dada, sino que se crea. Como seala PREZ SERRANO (1990:20), "no existe una nica realidad sino mltiples realidades interrelacionadas". La vida social se considera como fluida y abierta. Por eso, la realidad social y cultural no puede conocerse exclusivamente a travs de reacciones observables y medibles del hombre, dado que ignora el campo de la intencionalidad y el significado de las acciones. Es decir, por qu actuamos de una determinada manera y no de otra? El concepto clave en este paradigma es el de accin social, segn la terminologa de Weber. La accin social es cualquier comportamiento humano, en tanto que el individuo actuante confiere a cada uno un significado propio. As, la accin puede ser manifiesta o puramente interior o subjetiva; puede consistir en la intervencin positiva en una situacin, en la abstencin deliberada de tal intervencin o en el consentimiento pasivo de tales situaciones. La accin social lo es en la medida en que, en virtud del significado subjetivo que atribuye al individuo actuante, tiene en cuenta el comportamiento de otros y orienta su direccin en consecuencia. La accin siempre incorpora la interpretacin del sujeto y por eso slo puede ser entendida cuando nos hacemos cargo del significado que le asigna.

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e. El individuo es un sujeto interactivo, comunicativo, que comparte significados La relacin sujeto/objeto es de interaccin especialmente cuando el objeto de estudio es la persona humana. Podemos afirmar que frente a la independencia entre entrevistador/objeto en el paradigma racionalista, el anlisis cualitativo sostiene la interrelacin entre investigador/objeto, hasta tal punto que se influyen. Para SAZ (1988:26), "los hombres comparten significados acerca de las cosas. El significado es algo creado por el hombre y que reside en las relaciones de los hombres". Por eso, la conducta social no puede explicarse sino a travs de la interpretacin que los sujetos hacen de la situacin en sus respectivas interacciones. El sujeto, ante los imperativos de la accin, necesitar leer las situaciones concretas, interpretarlas, recurrir a su experiencia, a la prctica, y en estas coordenadas implicarse en una accin ms amplia y flexible, no instrumental. En este sentido, el interaccionismo simblico sostiene que el propio individuo constituye su accin. Ante una situacin, el individuo interpreta y valora las cosas con las que tiene que contar para decidir su forma de actuar. As, y segn CARR y KEMMIS (1988), el propsito de la ciencia social interpretativa es revelar el significado de las formas particulares de la vida social mediante la articulacin sistemtica de las estructuras de significado subjetivo que rigen las maneras de actuar de los individuos tpicos en situaciones tpicas. Esta interpretacin terica ilustrar e iluminar a cada individuo sobre el significado de sus acciones. En este sentido podemos afirmar que el enfoque cualitativo pretende ofrecer profundidad, a la vez que el detalle mediante una descripcin y registro cuidadoso. Por ello, conviene subrayar la importancia de la categorizacin que nos permite situar la realidad en esas categoras, con el fin de conseguir una coherencia lgica en el sucederse de los hechos o de los comportamientos que estn necesariamente contextualizados y en el contexto adquieren su pleno significado, pues al sacar las cosas de su contexto pierden su significado genuino.

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Una fase significativa en este tipo de investigacin es la recogida de datos; para ello hay que valerse de fuentes diversas, incluso de la introspeccin. Nos interesa conocer las realidades concretas en sus dimensiones reales y temporales, en el aqu y el ahora en su contexto social. Las tcnicas ms usadas en este tipo de investigacin son: la observacin participante, la entrevista, el estudio de casos, el anlisis de contenido, los perfiles, los grupos de discusin, etc. Para ilustrar lo indicado hasta ahora creemos conveniente incluir, segn COOK y REICHARDT (1986:29), los atributos que caracterizan los paradigmas cualitativo y cuantitativo (ver cuadro de la pgina siguiente). No es nueva la polmica suscitada entre los mtodos cualitativos y los cuantitativos. El amplio debate establecido no slo plantea el desacuerdo existente; al mismo tiempo representa un choque bsico entre paradigmas metodolgicos. Es la misma controversia tratada extensamente por los estudiosos del tema entre los mtodos experimentales y los correlacionales. Un texto de SCHUTTER (1986:107) puede ilustrar esta polmica: "Dentro de todos los anlisis de los mtodos cualitativos podemos encontrar una caracterstica basada en el positivismo como fuente epistemolgico, que es el nfasis en la preparacin de los procedimientos para la medicin. Otra caracterstica predominante de los mtodos cualitativos es la seleccin subjetiva e intersubjetiva de los indicadores (a travs de conceptos y variables) de ciertos elementos del proceso, hechos, estructuras y personas. Estos elementos conformados en su totalidad los procesos o las personas (de all se deriva el debate entre los cuantitativistas, que nunca ven un fenmeno integrado, sino siempre un conjunto de partculas de los fenmenos relacionados con la observacin, y los cualitativistas, que no pueden percibir los elementos generalizados que comparten los fenmenos)". PARADIGMA CUANTITATIVO Aboga por el empleo de los Aboga por el empleo de los mtodos cuantitativos. mtodos cualitativos. Fenomenologismo y Verstehen Positivismo lgico: "busca (comprensin) "interesado en los hechos o causas de comprender la conducta los fenmenos sociales, humana desde el propio marco prestando escasa atencin PARADIGMA CUALITATIVO

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de referencia acta".

de

quien a los estados subjetivos de los individuos". y Medicin penetrante controlada. y

Observacin naturalista sin control.

Subjetivo Objetivo Prximo a las datos; Al margen de los datos; perspectiva desde dentro. perspectiva "desde fuera". No fundamentado en la Fundamentado en la realidad, realidad, orientado a la Orienta a los comprobacin, descubrimientos, confirmatorio, exploratorio, expansionista, reduccionista, inferencial descriptivo e inductivo. e hipottico deductivo. Orientando al proceso. Vlido: datos "reales", "ricos" y "profundos". No generalizable: estudio de casos aislados. Holista. Asume una realidad dinmica. Orientando al resultado. Fiable: datos "slidos" y repetibles. Generalizable: estudio de casos mltiples. Particularista. Asume una realidad estable.

EL MODELO SOCIOCRTICO Emerge un tercer enfoque denominado paradigma crtico o sociocrtico, racionalidad emancipadora, ciencia crtica de la educacin..., constituyndose en alternativa a los paradigmas antes comentados. El supuesto bsico en el que se sustenta este modelo es el siguiente: "As como la educacin no es neutral, tampoco la investigacin es neutral". HALL (1975), REASON y ROOWAN (1984) manifiestan que es imposible obtener conocimientos imparciales , ya que es falsa la neutralidad de la ciencia. Los pioneros de esta orientacin son los investigadores de la llamada Escuela de Frankfurt, HORKHEIMER, MARCUSE, etc. Actualmente, tericos crticos como APELL y HABERMAS buscan tambin una alternativa a la antinomia paradigma racional crtico y paradigma hermenutico simblico. Los principales partidarios de este tipo de investigacin han surgido en el campo de los marginados, por ello las aportaciones principales se deben al desarrollo

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comunitario, a la etnografa crtica neomarxista, a la investigacin femenina, a la investigacin participante, etc. Estas orientaciones exigen que el investigador sea militante y de este modo le ofrecen un marco de permanente autorreflexin para la liberacin humana. La filosofa que subyace en este enfoque intenta propiciar un cambio social con mayor o menor radicalidad. Por ello, el investigador tiene que asumir el compromiso que exija dicho cambio. En este sentido la investigacin debe ser comprometida para conseguir el cambio y la liberacin de la opresin. Se trata, en suma, de construir una teora que desde la reflexin en la accin, desde la praxis como encuentro crtico, trate de orientar la accin. Como presupuestos ms importantes para llegar a una caracterizacin general de este nuevo modo de acercarse a la realidad podemos destacar, segn ESCUDERO (1987:13), sus notas definitorias: a. Asume una visin global y dialctica de la realidad educativa. La educacin es un fenmeno y una prctica social que no puede ser comprendida al margen de las condiciones ideolgicas, econmicas, polticas e histricas que la conforman, y a cuyo desarrollo, en cierta medida, contribuye. La investigacin crtica trata de ser una prctica social e intelectual comprometida en una lucha ideolgica dirigida a desvelar falsas representaciones, a poner al descubierto intereses, valores y supuestos, muchas veces implcitos, que subyacen en la prctica educativa y social tanto de los investigadores como de los profesionales dela educacin. b. La investigacin crtica asume una visin democrtica del conocimiento, as como de los procesos implicados en su elaboracin. En este sentido se postula que la investigacin es una empresa participativa en la que tanto el investigador como los sujetos investigados comparten responsabilidades en la toma de decisiones. c. Subyace una visin particular de la teora del conocimiento y de sus relaciones con la realidad y con la prctica. Teora y realidad estn llamadas a mantener una constante tensin dialctica.

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d. La investigacin crtica trata de articularse, generarse y organizarse en la prctica y desde la prctica. Se trata de una investigacin construida en y desde la realidad situacional, social, educativa y prctica de sujetos implicados en luchas, intereses, preocupaciones y problemas, que forman parte de su experiencia cotidiana. e. La investigacin crtica est decididamente comprometida, no ya con la explicacin de la realidad, tampoco con la comprensin de la inteligibilidad que los sujetos tienen de la misma, sino con la transformacin de esa realidad desde una dinmica liberadora y emancipadora de los individuos implicados en ella. Se trata, pues, de una investigacin orientada a la accin, a la resolucin crtica de problemas, en suma, a la capacitacin de los sujetos para su propia emancipacin. En esta teora es fundamental el trmino dialctico, pues, como indica KEMMIS (1988:85): "El razonamiento dialctico empleado por la teora crtica de la educacin trata de iluminar los procesos, primero, mostrando como las oposiciones planteadas en estos dualismos nos llevan a la contradiccin; segundo, mostrando cmo estas ideas o posturas dualsticamente opuestas interactan, y tercero, mostrando cmo los procesos dinmicos de interaccin entre las ideas o posturas opuestas constituyen los patrones y las consecuencias de la accin e interaccin que observamos en los escenarios sociales que esperamos comprender y mejorar". El razonamiento dialctico, en vez de considerar los problemas de la sociedad como problemas de un agregado de individuos nicamente, o los problemas individuales como procedentes tan slo de la determinacin social de las vidas de los sujetos, intenta desenredar las interrelaciones dinmicas, interactivas, mutuamente constitutivas entre la vida del individuo y la vida social. Asimismo, este razonamiento trata de entender las relaciones dinmicas, interactivas, mutuamente constitutivas entre la teora y la prctica, considerando que ambas estn socialmente construidas e histricamente desarrolladas.

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El conocimiento es el resultado de la interaccin de puntos de vista subjetivos con el contexto histricocultural en el que se localiza. Por lo tanto, es el resultado de la interaccin social con localizaciones externas al sujeto que lo produce. Este paradigma presta gran atencin al conocimiento en la accin social. En este sentido el conocimiento se orienta a la justicia y a la colaboracin. La investigacin como praxis es una implicacin metodolgica evidente en este paradigma. Los presupuestos de la investigacin activa son: La construccin de teoras emancipatorias, cuyo fin es la modificacin de la situacin en la que se hallan los implicados en la misma, el cambio de la prctica. Tal construccin debe realizarse desde la misma praxis en la que se investiga.

Segn CARR y KEMMIS (1988), la ciencia social crtica surge de los problemas de la vida cotidiana y se construye con la mira siempre puesta en cmo solucionarlos. Parte de una situacin social concreta de insatisfaccin sentida. Al mismo tiempo, la ciencia social crtica suministrar el tipo de entendimiento autorreflexivo mediante el cual los individuos se explicarn por qu les frustran las condiciones bajo las cuales actan y se sugerir la clase de accin necesaria para eliminar, si procede, las fuentes de tal frustracin. En este sentido, CARR y KEMMIS (1989:14) manifiestan: "el investigador crtico intenta descubrir qu condiciones objetivas y subjetivas limitan las situaciones y cmo podran cambiar unas y otras. Ello implica un proceso participativo y colaborativo de autorreflexin que se materializa en comunidades autocrticas de investigacin comprometidas en mejorar la sociedad". Una ciencia crtica requiere participantes que colaboren en la organizacin de su propia ilustracin, y que stos tomen decisiones sobre cmo van a transformar sus situaciones, as como un anlisis crtico a la luz de las consecuencias de tales transformaciones, con el fin de respaldar el compromiso

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del discurso cientfico, los procesos de ilustracin y la accin prctica. El investigador crtico debe formar parte de la comunidad. Para que la investigacin logre la transformacin concreta de situaciones reales, precisa una teora del cambio que vincule a investigadores y practicantes en una tarea comn, en la que se trascienda la dualidad de los papeles de la investigacin y la prctica. La investigacin, segn FREIRE (1988), tiene que basarse en la comunicacin, en el sentir comn de una realidad que no puede verse mecanicistamente separada, simplistamente bien comportada, sino en la complejidad de su permanente devenir. PEREZ SERRANO (1990:63) indica que "la investigacin crtica trata de ser una prctica social comprometida con una lucha ideolgica dirigida a desvelar falsas representaciones, a poner al descubierto intereses, valores y supuestos, muchas veces implcitos, que subyacen en la prctica (...) tanto de los investigados como de los investigadores". El mtodo demandado por la ciencia social crtica es la crtica ideolgica. Lo que se busca es un mtodo que libere a los individuos de la eficacia causal de esos problemas sociales que distorsionan la comunicacin y el entendimiento, permitindoles as dedicarse a la reconstruccin crtica de las posibilidades y de los deseos de emancipacin suprimidos. Para ello, es necesario partir de la reflexividad: reflexin del sujeto sobre s mismo al tiempo que interacta y reflexiona con otros. La reflexin es un proceso de liberacin del yo y de sus condicionamientos en busca de su identidad. Su valor como mtodo est encaminado a elaborar conocimientos con una finalidad emancipatoria y liberadora. Al admitir la importancia del mtodo crtico, la ciencia social crtica fija sus atencin en las formas de vida social que subyacen en los pueblos y niegan una vida satisfactoria e interesante a unos, mientras sirven a los intereses de otros (CARR y KEMMIS, 1988). La sociedad se construye en un contexto histricosocial determinado. La realidad social es producto de

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la accin de los hombres y, por lo tanto, su transformacin es tambin tarea de los hombres. Por eso, podemos decir que la realidad social es inacabada, inconclusa, se va construyendo. Con su accin sobre la realidad, los hombres humanizan la sociedad. KEMMIS (1988) seala que la nueva forma de comunidad-crtica concebida por los tericos sociales est motivada por un inters emancipatorio; su punto de vista de la crtica requiere no slo formas comunitarias de organizacin, sino tambin una perspectiva diferente de la sociedad misma. La comunidad est compuesta por sujetos conscientes. A travs del proceso de concienciacin busca una comprensin ms profunda, tanto de la realidad sociohistrica que configura sus vidas como de su capacidad para transformar esa realidad. Como indican CARR y KEMMIS (1988:60): "La vida social es reflexiva, o sea, que tiene la propiedad de cambiar con el cambio de nuestros conocimientos y pensamientos con los que se crean nuevas formas de vida social que, a su vez, pueden ser reconstruidas". Es este sentido, podemos afirmar que toda actividad social est histricamente localizada; tiene lugar sobre un trasfondo socio-histrico y proyecta una visin de la clase de futuro que deseamos construir. "El hombre es un ser creador y transformador; en sus relaciones permanentes con la realidad, produce no slo bienes materiales, sino tambin las instituciones sociales, sus ideas, sus concepciones" (FREIRE, 1988:123). Los hombres tienen conciencia de su actividad y del mundo en el que se encuentran; actan en funcin de las finalidades que se proponen; tienen el punto de decisin de su bsqueda en s y en sus relaciones con el mundo y con los otros; impregnan el mundo con su presencia creadora a travs de la transformacin que en l realizan. El hombre no es el objeto de la investigacin; lo que es objeto de investigacin en su pensamiento-lenguaje referido a la realidad, los niveles de percepcin sobre sta y su visin del mundo.

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El hombre es un ser inacabado, inconcluso, que tiene conciencia de esta inconclusin. Cuando toma conciencia de la realidad en la que vive, de sus contradicciones, es consciente tambin de su capacidad transformadora del mundo. A travs de su permanente quehacer transformador de la realidad objetiva, los hombres simultneamente crean la historia y se hacen seres histrico-sociales. Por ello la accin social se entiende liberadora. ANDER-EGG (1989) subraya que: como accin

1. A nivel ideolgico-poltico: no hay accin social que sea ideolgica o polticamente neutra. Se trata de una toma de posicin por la realizacin de cambios radicales en las estructuras econmico-sociales, en lo poltico, en lo cultural y en lo educativo. 2. A nivel terico-conceptual: implica una opcin en cuanto a teora social y categoras de anlisis con las que se ha de abordar la realidad. Toda la configuracin y estructuracin de la accin social se vrtebra y organiza conceptual, metodolgica y operativamente en torno al concepto de liberacin. 3. A nivel operativo, la accin social tiene como objetivo estratgico apuntar a que todo su quehacer contribuya a la realizacin de un proceso de liberalizacin. Todos los aspectos de una accin social pueden considerarse problemticos: su propsito, la situacin social que reproduce o sugiere, su manera de crear o limitar las relaciones entre los participantes, la clase de medio en que opera y la clase de conocimiento a la que da forma. En el cuadro 1 de carcter comparativo se recogen las diferencias significativas entre los paradigmas, as como sus caractersticas ms relevantes segn KOETTING (1984:296).

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CUADRO 1 Paradigmas de investigacin

Paradigma Inters Explicar. Controlar. Predecir. POSITIVISTA Ontologa Relacin Propsito (nal. de la sujeto/objeto generalizacin realidad) Dada. Independiente. Generalizaciones Singular. Neutral. Libre de no sometidas al Tangible. valores. tiempo. Fragmentable. Afirmaciones, Convergente. leyes, explicaciones (nomotticas): - deductiva. - cuantitativa. - centrada sobre semejanzas. Limitada por el Constructiva. Interrelacionada. y el Mltiple. La relacin influida contexto Holstica total. por valores subjetivos. tiempo. Hiptesis de trabajo. Divergente. Afirmaciones idiogrficas. Inductiva. Cualitativa. Centrada en las diferencias. Constructiva. Interrelacionada. Lo mismo que la Mltiple. Influida por la relacin interpretativa. Holstica. y el compromiso con Divergente. la liberacin humana. Explicacin Causalidad Axiologa: rol de los valores a

Causas reales. No sujeta Temporalmente valores. procedentes o simultneas.

INTERPRETATIVO

Comprender. Interpretar. (Comprensin mutua y participativa).

Interactiva. Feed-back. Prospectiva.

Tiene en cuenta los valores. stos influyen en la solucin del problema, de la teora, el mtodo y el anlisis.

Liberacin, emancipacin para criticar y para identificar el potencial de cambio.

CRTICO

Lo mismo que la Marcada por los interpretativa. valores. Crtica de la ideologa.

Una vez analizados los tres modelos creemos que conviene romper la rgida coraza de los paradigmas, descubrir cmo algunos de sus elementos pueden conjugarse y ayudarse mutuamente en investigaciones concretas. Dentro de esta lnea podemos hacer alusin tambin al esfuerzo por buscar formas nuevas de validez y fiabilidad para los estudios etnogrficos de LECOMPTE y PRESSLEY (1982). Como afirma ANGUERA (1985:137): "Una vieja polmica se ha avivado en los ltimos aos acerca de la posibilidades de las metodologas genricamente consideradas como cualitativas y cuantitativas, y no siempre con la necesaria serenidad para favorecer una objetividad que pudiera constituirse en premisa bsica. Muy al contrario, los partidarios de unas y otras se han encastillado en sus posiciones, endurecindose, y, 26

como consecuencia, imposibilitando un necesario dilogo entre s. Si tratamos de aproximarnos a las bases de la confrontacin, se hace necesario deslindar los puntos que podran considerarse como claves en la configuracin de los respectivos paradigmas. El propio uso de este trmino, verstil y lleno de matizaciones (KUHN, 1962; MASTERMAN, 1970; CAPARROS, 1980) confiere un carcter positivo a la discusin (PATTONN, 1978; REICHARD & COOK, 1979), que podra tender a plantearse desde uno y otro lado de la controversia, o tratando de su posible convergencia lejana si se arbitran medios que hagan variable la consecucin de ciertos objetivos. En las ciencias sociales existe una gran preocupacin terica y prctica, de modo que es difcil separar el conocimiento y la accin como camino vlido para acercarse al estudio de la realidad. La preocupacin por el saber va unida a la preocupacin por el actuar, por mejorar la accin, pues lo que interesa es la transformacin y la mejora de la realidad social. En este sentido podemos afirmar que la tarea es ingente y necesitamos contar con las aportaciones de los distintos paradigmas. En tiempos de crisis como los que nos ha tocado vivir es preciso seleccionar con rigor y precisin el que nos parezca ms adecuado, pero no podemos permitirnos el lujo de prescindir de las valiosas aportaciones que cualquier paradigma o modelo pueda brindarnos. ACTIVIDADES 1. Compare los diferentes atributos que segn COOK y REICHARDT (1986:29) caracterizan los paradigmas cualitativo y cuantitativo. Procure analizar comparativamente cada uno de los atributos y extraer al final las ventajas e inconvenientes que cada uno de ellos le reporta. En este captulo le ofrecemos una sntesis de los diferentes paradigmas de investigacin: positivista, interpretativo y crtico. Lea detenidamente los rasgos que caracterizan a cada uno de ellos y opte por el que le resulte ms sugestivo, til e interesante para su trabajo. Lea y analice detenidamente presentamos a continuacin: los textos que le

2.

3.

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a. En un elevado nivel conceptual, la ciencia puede considerarse un mtodo general. Sin embargo, cuando los cientficos estudian problemas especficos, este mtodo general se modifica de muchas maneras, y un gran nmero de estas aportaciones es lo suficientemente importante y general como para considerarlo como mtodo independiente. La ciencia es un mtodo muy general, que sufre diversas modificaciones, las cuales constituyen mtodos de carcter menos general, que se utilizan en el estudio de problemas especficos. Por mtodos nosotros entendemos una variedad de enfoques utilizados en la investigacin educativa para recoger datos que se utilizarn como base para la inferencia, interpretacin y prediccin". COHEN y MANTON (1990:26): Mtodos de investigacin educativa. La Muralla, Madrid. b. Los procedimientos abiertos son instrumentos flexibles y adaptables que permiten recoger aspectos que no han sido preseleccionados por el experimentador. Otra razn para la utilizacin de procedimientos abiertos se basa igualmente en una caracterstica de la investigacin cualitativa: la necesidad de recoger los datos directamente en los contextos en los que los experimentan las personas estudiadas. Aqu se plantea un problema bsico en la investigacin cualitativa: la relacin entre la teorizacin previa la recogida de los datos Es realmente posible dejar hablar a los datos sin ninguna teorizacin previa en absoluto? La respuesta de CORRIE y ZAKLUKIEWTZ (1985), por ejemplo, es no No se puede ni se debe evitar una cierta conceptualizacin previa. El investigador cualitativo debe ser activo y llevar a cabo una toma de decisin continua para determinar por dnde debe seguir la investigacin en cada momento. Ministerio de Educacin y Ciencia (1987): Investigacin educativa: mtodos y tcnicas. Cuaderno N6 Madrid, MEC.

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CAPITULO II LA INVESTIGACIN CUALITATIVA PROBLEMAS Y POSIBILIDADES INTRODUCCIN En este captulo vamos a intentar profundizar en la investigacin cualitativa y su significacin; este tema no es nuevo, sino que se remonta a la antigedad. Dedicamos especial atencin a los rasgos que caracterizan la investigacin cualitativa, dado que constituyen y definen este modelo peculiar de investigacin. Estudiamos los problemas y posibilidades de investigacin cualitativa y presentamos una propuesta superacin de la dicotoma cualitativo/cuantitativo, a vez que analizamos las ventajas que nos ofrece utilizacin conjunta de ambos enfoques. la de la la

Ofrecemos una visin crtica de los diferentes paradigmas de investigacin desde lo que denominamos cortinas de humo, que por su naturaleza, nos impiden ver con claridad el problema objeto de estudio y que, tarde o temprano, lo lleva el viento y se desvanece; prestamos especial atencin a las crticas fundadas en el rigor y consistencia de sus argumentaciones, a la vez que analizamos los problemas, posibilidades y riesgos que nos brinda este tipo de investigacin. LA INVESTIGACIN CUALITATIVA: ORIGENES Y DESARROLLO La investigacin cualitativa no constituye una novedad en la educacin; tiene antecedentes muy remotos en la cultura grecorromana y se conocen determinados aspectos de esta metodologa en las obras de Herodoto y Aristteles (ERICKSON, 1973). Ahora bien, en los siglos XVII, XVIII y XIX florecen las ciencias positivas en las que se valoran los objetivos medibles y cuantificables. Se desarrolla la teora de la probabilidad en la estadstica, se mantiene la ciencia y el quehacer cientfico como la nica y verdadera base de la investigacin. Las ciencias naturales llegan a dominar el mundo, de forma tal que el saber cientfico se valora por encima de cualquier otra forma de conocimiento. A este saber se le considera, en suma, fiable, objetivo, e independiente de las motivaciones o creencias de las personas que lo buscan y sostienen. El mtodo vlido de conocimiento es el cientfico, que viene a constituir la herramienta privilegiada para

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desvelar cualquier obstculo que se oponga a nuestro deseo de saber. Se otorga una gran fe al mtodo cientfico para penetrar en la naturaleza e ir desvelando progresivamente sus secretos. Esta confianza es tal que algunos llegan a considerar que slo es cuestin de recursos econmicos o de prioridades polticas lo que puede dar solucin a los problemas que se le plantean al hombre. En este sentido, el prestigio de una determinada ciencia se asocia con frecuencia a los mritos de cientificidad que sta pueda mostrar en la adquisicin de sus saberes. Por ello, Durkheim, preocupado por la cientificidad de las ciencias sociales, quiso asemejarlas a hechos tangibles que pudieran ser estudiados con el mtodo de las ciencias naturales el mtodo cientfico-, patrn nico de cientificidad del momento. A pesar de los esfuerzos realizados existen diversos autores que cuestionan la cientificidad de las ciencias sociales. La unin entre el conocimiento y la accin constituye uno de los ejes de los problemas epistemolgicos. Ms an, es habitual encontrar autores como GIDDENS (1984), que consideran que precisamente en esta dualidad es donde debe situarse la discusin sobre la operatividad de los mtodos de las ciencias sociales en la transformacin de la sociedad. Las dificultades de estas ciencias para producir conocimientos aplicados- del mismo modo que las ciencias naturales han generado conocimientos tecnolgicos y prcticos constituye uno de los dardos ms utilizados por aquellos que cuestionan su rango epistmico. Poco a poco va apareciendo un nuevo enfoque en la investigacin de influencia antropolgica, se genera una nueva sensibilidad fundamentalmente a travs de los estudios de FRANZ BOAS, MARGARET MEAD, RUTH BENEDICT, RALPH LINTON, etc. La preocupacin de los antroplogos era captar los vestigios de civilizaciones que iban desapareciendo. Asimismo, como seala MONTERO (1984:20), el marco de los estudios sociales, culturales y de personalidad va cambiando en los aos 1960 y 1970 por influencia de la preocupacin social que se advierte en Estados Unidos hacia los grupos minoritarios. Por ello, los investigadores se cuestionan: Por qu el rendimiento acadmico de los nios de grupos minoritarios es considerablemente ms bajo? Con este fin se produce una corriente educativa basada en la lingstica de LABOV y otros investigadores, socilogos y antroplogos que tornan de lo extico hacia lo comn en las zonas urbanas para

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llevar a cabo lo que se denomina antropologa comprometida con la accin social. Se inicia una corriente de estudio sobre los culturalmente desventajados con el fin de estudiar cmo inciden esas desventajas en el aprendizaje y en el rendimiento acadmico. Se da preferencia a los estudios socio-lingusticos en lo que se refiere a la relacin del lenguaje y la organizacin de grupos sociales, en la competencia comunicativa y en la interaccin en el aula, tal como se observa en trabajos, como los de DELL HYMES (1974), COUNTNEY CAZDEN (1972) y FREDERICH ERICKSON (1977). La escuela britnica desde 1920 en adelante se preocupa por el estudio de las normas de los grupos sociales. A grandes rasgos, las contribuciones ms notables de esta escuela son: la continuidad de los principios que rigen los grupos sociales y la existencia de una estructura interna. Un autor destacado es MALINOWSKI(1922), quien en sus estudios de campo adopta un enfoque descriptivo-interpretativo de la realidad, observa lo que ocurre da a da a las personas y cmo analizan los problemas de supervivencia. Otra tercera corriente es la sociolingstica, que empieza a tener trascendencia a partir de la influencia de SAPIR, WHORT y PIKE y contina su desarrollo con GUMPERZ y las aportaciones de SPRADLEY, FRAKE y GOODENOUGH en la etnociencia. En sntesis, siguiendo a MONTERO (1984:21), las grandes corrientes que podramos calificar como antecedentes de la investigacin cualitativa son: 1. La corriente funcional estructural de la antropologa social britnica. 2. La corriente de cultura y personalizacin de la antropologa cultural americana. 3. La corriente de lingstica antropolgica, tal y como es representada por la sociolingstica y la etnociencia; y 4. La corriente de interaccin simblica (etnometodologa) desarrollada por socilogos, lingistas y fenomenlogos, cuyos fundamentos brotan de la nocin de grounded theory, es decir, teora que emerge de los hechos, de los datos, y que tiene relevancia y significado, adems de contestar preguntas sobre el cmo y el porqu de ciertas situaciones y eventos.

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Esta mezcla de corrientes ha investigacin cualitativa, que diferenciado de la cuantitativa.

ido configurando poco a poco se

la ha

QU SE ENTIENDE POR INVESTIGACIN CUALITATIVA? Acercarse a esta comprensin no es una tarea fcil. No obstante, WATSON- GEGEO (1982) indica que la investigacin cualitativa consiste en descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones y comportamientos que son observables. Adems, incorpora lo que los participantes dicen, sus experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y reflexiones, tal y como son expresadas por ellas mismos. La investigacin cualitativa se considera como un proceso activo, sistemtico y riguroso de indagacin dirigida, en el cual se toman decisiones sobre lo investigable, en tanto se est en el campo objeto de estudio. Para ERICKSON (1977:62), el investigador entra en el campo con una orientacin terica de las ciencias sociales y de la teora personal. Como producto de una interaccin entre ambos sugiere las preguntas que orientarn la investigacin. La investigacin cualitativa podemos definirla por sus notas mas significativas. TAYLOR Y BOGMAN (1986:20) indican las siguientes: 1. La investigacin cualitativa es inductiva. En los estudios cualitativos los investigadores siguen un diseo de investigacin flexible. Comienzan sus estudios con interrogantes slo vagamente formulados. 2. En la metodologa cualitativa el investigador ve el escenario y a las personas desde una perspectiva holstica; las personas, los escenarios o los gripos no son reducidos a variables, sino considerados como un todo. El investigador cualitativo estudia a las personas en el contexto de su pasado y de las situaciones en las que se hallan. 3. Los investigadores cualitativos son sensibles a efectos que ellos mismos causan sobre las personas son objeto de su estudio. Se ha dicho de ellos que naturalistas, es decir que interactan con informantes de un modo natural y no intrusivo. los que son los

4. Los investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas dentro del marco de referencias de ellas

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mismas. Para la perspectiva fenomenolgica y, por lo tanto, en la investigacin cualitativa, es esencial experimentar la realidad tal como otros la experimentan. 5. El investigador cualitativo suspende o aporta sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones, ve las cosas como si ellas estuvieran ocurriendo por primera vez. 6. Para el investigador cualitativo, todas las perspectivas son valiosas; busca una comprensin detallada de las perspectivas de otras personas. 7. Los mtodos cualitativos son humanistas. Los mtodos utilizados para estudiar a las personas, necesariamente influyen sobre el modo en que las vemos. Cuando reducimos las palabras y actos de la gente a ecuaciones estadsticas, perdemos de vista el aspecto humano de la vida social. Si estudiamos a las personas cualitativamente, llegamos a conocerlas en lo personal y a experimentar lo que ellas sienten en sus luchas cotidianas en la sociedad. 8. Los investigadores cualitativos dan nfasis a la validez en su investigacin. Los mtodos cualitativos nos mantienen prximos al mundo emprico. Estn destinados a asegurar un estrecho ajuste entre los datos y lo que la gente realmente dice y hace. 9. Para el investigador cualitativo, todos los escenarios y personas son dignos de estudio. Ningn aspecto de la vida social es demasiado frvolo o trivial para ser estudiado. 10. La investigacin cualitativa es un arte. Los mtodos cualitativos no han sido tan refinados y estandarizados como otros enfoques investigados. El investigador es un artfice. El cientfico social cualitativo es alentado a crear su propio mtodo. Se siguen lineamentos orientadores, pero no reglas. Los mtodos sirven al investigador, nunca es el investigador esclavo de un procedimiento. Como factores a tener en cuenta en la investigacin cualitativa podemos indicar, segn MONTERO (1984:25), los siguientes: 1) El tipo de preguntas investigacin. que se plantean en la

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2) 3) 4) 5) 6)

El uso del contexto natural. La observacin participante. Las comparaciones y contrastes que se efectan. Se integran en la investigacin cualitativa conceptos. etic y emic. El concepto de cultura.

los

De todos los aspectos indicados vamos a intentar detenernos en la perspectiva Etic y Emic segn HARRIS (1985:129). Etic se deriva de la palabra Phonetic (Fontica), Emic, de Phonemic (Fonmica). Estos conceptos se utilizan en la investigacin cualitativa porque representan dos aspectos importantes. Etic se refiere a la descripcin desde el punto de vista externo. Se refiere, asimismo, a aquellos conceptos o categoras que se utilizan para hacer comparaciones entre culturas. La perspectiva es totalmente descriptiva y refleja macronociones y aspectos generales. Las operaciones Etic, segn HARRIS (1985:32), tienen como marco la elevacin de los observadores al status de jueces supremos de categoras y conceptos usados en descripciones y anlisis... Frecuentemente las operaciones Etic incluyen la medida y la yuxtaposicin de actividades y acontecimientos que los informadores nativos pueden encontrar inapropiados o sin sentido.
ETIC Lo externo descripcin general Realidad

Emic, por el contrario presenta la perspectiva interna de las personas que ya estn integradas dentro de la cultura o de la propia sociedad al desglosar la interpretacin del significado, con sus reglas y categoras, como el conocimiento sociocultural que rige y es comn para ese grupo o sociedad. En este sentido BOAS (1943:314), desde una orientacin emicista, indica. Si es nuestro serio propsito entender los pensamientos de las personas, el anlisis completo de la experiencia debe basarse en sus conceptos y no en los nuestros. Este paradigma fue seguido y ms tarde articulado por lingstica antropolgicos y antroplogos cognitivos en los aos 1950 1980 (PIKE, 1954; GOODENOUGH, 1956; FRAKE, 1980). Esto conduce a lo que ha sido llamado la Nueva Etnografa.
EMIC Conocimiento sociocultural Interpretacin Contexto interno de la persona Significados internos

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HARRIS (1985: 129) define esta perspectiva como la descripcin del modo de vida de una raza o grupo de individuos. Es decir, como se comportan, cmo interactan, cules son sus creencias, sus valores, sus motivaciones, etc. Tratando de hacer todo esto dentro del grupo y desde dentro de las perspectivas de los miembros del grupo. Esta perspectiva est directamente confrontada con la eticista, que recalca la perspectiva del observador por encima de la del actor. PELTO (1970:82) caracteriza el debate entre emicistas y eticistas como el ms importante desacuerdo terico en antropologa que implica los fundamentos de todos nuestros procedimientos metodolgicos. No obstante, la principal fuente de la etnografa sigue siendo la aproximacin emic, aunque hay algunas variantes de eclecticismo que incluyen ambas aproximaciones. La metodologa cualitativa recoge la informacin que considera pertinente en ambientes naturales. Lo esencial de esta metodologa consistir en tratar de contestar a preguntas como: para quin? y con qu fin se lleva a cabo el estudio?, as como intentar responder a los diferentes niveles de anlisis y de abstraccin que se efectan. El nivel de abstraccin se puede caracterizar por varios mtodos (GOETZ y LECOMPTE, 1981). Sealaremos en este trabajo algunos de ellos. En primer lugar, la induccin analtica por medio de la cual se procuran precisar las categoras de fenmenos singulares que se encuentran entre los datos e informaciones recogidas. A partir de esta tarea se desarrollarn hiptesis de trabajo que emergern directamente de un profundo estudio de los datos y de sus interrelaciones. En segundo trmino, se pueden emplear taxonomas, o sea, tipos ideales y sistemas de clasificacin de nociones empleadas por la gente. Finalmente, el uso del caso nico que funciona como microrreflejo de una situacin que se analiza directamente a travs de las observaciones que se realizan sobre comportamientos. En sntesis, podramos indicar que la metodologa cualitativa, a diferencia de la cuantitativa, no comienza con un cuerpo de hiptesis que es necesario confirmar o rechazar. El investigador suele conocer el campo a estudiar y se acerca a l con problemas reflexiones y supuestos. Realiza una observacin intensiva, participante en contacto

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directo con la realidad, con el fin de ir elaborando categoras de anlisis que poco a poco pueda ir depurando, segn la realidad- objeto de estudio- le vaya indicando. Esta flexibilidad y apertura exige al investigador una gran preparacin y rigor a lo largo del trabajo. No se trata de aplicar unos instrumentos y analizar sus resultados, sino de ir redefiniendo y reelaborando los instrumentos y categoras segn lo requieran el objetivo del estudio y de las demandas de la realidad. Conviene indicar que la metodologa de tipo cualitativo presenta como rasgo peculiar la diversidad metodolgica, de tal manera que permite extraer datos de la realidad con el fin de ser contrastados desde el prisma del mtodo. Posibilita, adems, realizar exmenes cruzados de los datos obtenidos, recabar informacin, por medio de fuentes diversas de modo que la circularidad y la complementariedad metodolgica permitan establecer procesos de exploracin en espiral. De este modo se logra, por medio del proceso de triangulacin, llegar a contrastar y validar la informacin obtenida a travs de fuentes diversas sin perder la flexibilidad, rasgo que caracteriza a este tipo de investigacin. COOK y REICHARDT analizan los atributos de los paradigmas cualitativo y cuantitativo, llegando a la conclusin de que stos no tiene que ir rgidamente ligados con unos u otros mtodos, pueden utilizarse conjuntamente, dependiendo de las situaciones que se presenten en la investigacin; la combinacin de ambos supone ms ventajas que inconvenientes, si llegan a complementarse. Actualmente se tiende a la complementariedad de ambas metodologas, dependiendo del tipo de investigacin de que se trate; sin embargo, algunos sectores mantienen la pugna. En este sentido, COOK y REICHARDT (1986:28) elaboran las siguientes sntesis de los rasgos que definen los paradigmas: Del paradigma cuantitativo se dice que posee una concepcin global positivista, hipottico-deductiva, particularista, objetiva, orientada a los resultados y propia de las ciencias naturales. En contraste, del paradigma cualitativo se afirma que postula una concepcin global fenomenolgica inductiva, estructuralista, subjetiva, orientada al proceso y propia de la antropologa social. Estos autores propugnan la superacin del enfrentamiento entre los mtodos cualitativos y los cuantitativos. A este respecto, indican (1986:40) Baste con decir que no existe

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nada, excepto quiz la tradicin, que impida al investigador mezclar y acomodar los atributos de los dos paradigmas para lograr la combinacin que resulte ms adecuada al problema de la investigacin y al medio con que se cuenta. No existe razn para que los investigadores se limiten a uno de los paradigmas tradicionales si bien ampliamente arbitrarios, cuando pueden obtener lo mejor de ambos. HACIA UNA SUPERACIN CUANTITATIVO DE LA DICOTOMA CUALITATIVO/

Dejando a un lado posturas radicales, como la de DEMO (1985), que atribuye una especificacin metodolgica a las ciencias sociales, nos replanteamos una serie de cuestiones metodolgicas complejas que exponen muy adecuadamente COOK y REICHARDT (1986:31) cuando se preguntan: Determinan los paradigmas lgicamente la eleccin del mtodo de investigacin? Es decir, Existe inconsistencia al adscribirse a la filosofa de un paradigma y emplear los mtodos de otro?. La respuesta la proporcionan a travs del anlisis de los atributos paradigmticos (cualitativo/ cuantitativo) al relacionarlos con los mtodos, comprobando su exclusividad o bien su aplicacin simultnea a ambos paradigmas. Es un hecho, y estos autores lo confirman al haberlo comprobado, que numerosos investigadores sociales adheridos a un planteamiento fenomenolgico de marcado acento cualitativo, utilizan para determinados estudios mtodos cuantitativos. Al distinguir entre paradigma/ mtodo como niveles diferentes de decisin, cabe reflejar aqu las siguientes consideraciones. La opcin por un paradigma determinado no es exclusiva del mtodo de investigacin elegido. No se contradicen; por el contrario, pueden complementarse. Si algn investigador lleva a cabo una investigacin cualitativa, no tiene por qu asumir todos los atributos del paradigma en cuestin. La mayora de los investigadores optan por un paradigma de tipo fenomenolgico, con independencia de que orienten su investigacin hacia el proceso o resultado.

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Los mtodos cualitativo/ cuantitativo pueden aplicarse conjuntamente, segn las exigencias de la situacin investigadora, si bien, aunque se pueden utilizar cualesquiera de los mtodos, la animacin sociocultural para el estudio de la realidad tender a optar por planteamientos de carcter ms observacional que experimental. La ciencia se vale de ambos mtodos, pues le proporcionan una visin ms amplia de la realidad. Esto significa que, como antes decamos, se complementan. La utilizacin conjunta no est exenta de dificultades. De ah que nos sirva de estmulo saber que existe una actitud integradora de ambas posturas que va siendo asumida por la clase cientfica en general.

Las ciencias sociales estn plagadas de polmicas sobre los mtodos y tcnicas de investigacin. Se plantean, la mayora de las veces, de forma dicotmica, lo que carece de sentido y aporta poco al desarrollo cientfico, mtodo nomottico frente a mtodo idiogrfico, mtodo clnico frente a mtodo experimental, mtodo correlacional frente a mtodo experimental, en fin, mtodo cualitativo frente a mtodo cuantitativo. La polmica mtodo cualitativo/ mtodo cuantitativo est viciada de raz (ALVIRA, 1986). Este autor opina: a) Se identifica cada mtodo con un paradigma distinto y opuesto. b) Se afirma la radical oposicin entre ambos paradigmas a la vista de unos presupuestos metatericos. c) Se oculta la posibilidad de utilizacin conjunta de los mtodos cualitativos y cuantitativos. Se confunden, segn COOK y REICHARDT, dos discusin que deberan mantenerse separados: El nivel paradigmtico El nivel metodolgico/ tcnico niveles de

En una observacin por separado de ambos niveles puede apreciarse que no existe oposicin entre los dos mtodos y, en cambio surge claramente la necesidad de su complementariedad. Existen muchos autores que se han esforzado por asignarles atributos a cada uno de los paradigmas, atributos que no tienen por qu hallarse

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inherentemente ligados a los mtodos cualitativos ni a los cuantitativos. Podemos elegir el mtodo sin considerar el paradigma como determinante de su eleccin. El mtodo tambin depende de las experiencias de que se trate. Realmente todos los atributos sealados a cada uno de los paradigmas son independientes. Presentamos en el cuadro 2 las caractersticas de la investigacin cualitativa y cuantitativa segn MERRIAM. S.B. (1990:16). CUADRO 2 INVESTIGACIN

CARACTERSTICAS CUANTITATIVA
PUNTO DE COMPARACIN Foco de la investigacin (centro de inters) Races filosficas Conceptos asociados Objetivo de la investigacin

DE

LA

CUALITATIVA

INVESTIGACIN CUALITATIVA Cualidad (naturaleza, esencia) La fenomenologa, la interaccin simblica. Trabajo de campo, etnografa, naturalista. Comprensin, descripcin, descubrimiento, generadora de hiptesis. Flexible, envolvente, emergente. Natural, familiar Pequea, no aleatoria, terica. El investigador como instrumento primario, entrevistas, observaciones Inductivo (por el investigador) Comprehensivos, holsticos, expansivos.

INVESTIGACIN CUANTITATIVA Cantidad (cunto, cuntos)

El positivismo, el empirismo lgico Experimental, emprica, estadstica. Prediccin, control, descripcin, confirmacin, comprobacin de hiptesis. Predeterminado, estructurado Desconocido, artificial. Grande, aleatoria, representativa. Instrumentos inanimados (escalas, pruebas, encuestas, cuestionarios, ordenadores) Deductivo (por mtodos estadsticos) Precisos, limitados, reduccionistas

Caractersticas del diseo Marco o escenario Muestra Recogida de datos

Modalidad de anlisis Hallazgos

Hay autores que defienden el empleo conjunto y eficaz de los mtodos cualitativos y cuantitativos, entre ellos BITAN, CAMPBELL, COOK, STAKE, DENZIN, EISNER, ERICKSON, RIST, etc. Podemos destacar que el objeto de las posturas no consiste en pretender sustituir al uno por el otro, sino

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en que ambos se puedan complementar en el anlisis de la realidad. Un anlisis suele tener propsitos mltiples que deben ser atendidos bajo condiciones exigentes. No cabe la menor duda de que la multiplicidad de propsitos exige una variedad de mtodos. Por otro lado, los dos mtodos juntos nos pueden ofrecer posibilidades y percepciones que no se llegaran a alcanzar si se utilicen por separado. Entonces, por qu no emplear tanto cualitativos como los cuantitativos?. los mtodos

Al respecto, COOK (1986:37) afirma que se actuar sabiamente cuando se empleen cualesquiera de los mtodos y los que sean ms adecuados a las necesidades de la investigacin. Debemos partir del supuesto de que ningn mtodo se halla libre de prejuicios y que slo nos podremos aproximar un poco ms a la verdad a travs del empleo de mtodos y tcnicas variadas. Diversos autores, al hablar del uso de ambos mtodos, suelen aludir al trmino triangulacin, que en investigacin se realiza a travs de operaciones convergentes. La triangulacin implica el empleo complementario de mtodos cualitativos y cuantitativos, o el uso de cualesquiera de ellos, dado que contribuye a corregir los inevitables sesgos que se hallan presentes en cada uno. Con slo un mtodo resulta imposible aislar el sesgo del mtodo de la cantidad o de la cualidad subyacente que se intenta medir. Se entiende por triangulacin, segn la definicin clsica de DENZIN (1978), la combinacin de metodologas en el estudio de un mismo fenmeno. Permite contrastar datos, pero tambin es un modo de obtener otros que no han sido aportados en el primer anlisis de la realidad. Adems de ciencia y los cientficos, en su intento de ser lo ms objetivos posibles y al mismo tiempo neutrales, con frecuencia han realizado valoraciones, y tenemos que reconocer que dichas valoraciones se han hecho hacia unos determinados mtodos o teoras, llevando consigo la consecuente minus valoracin de otros mtodos o teoras distintas. Naturalmente, detrs de cada teora y definicin metodolgica subyace una concepcin filosfica y una ideologa. Es frecuente, segn indica GOETZ y LECOMPTE (1988:15), que muchos, movidos por la corriente

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positivista, se hallen obsesionados por la obtencin de la verdad absoluta e independiente de toda valoracin. Adems, intentan eliminar toda la carga ideolgica en su afn de no contaminar los resultados. Admiten incluso la existencia de una persona abstracta, libre y aislada de su entorno. Pero pretender esta neutralidad resulta, en el fondo, una concepcin ideolgica interesada. La objetividad de la que hablan los positivistas es totalmente engaosa. El investigador no es una pura mquina ni las personas observadas son autnomas y carentes de historia. Los diseos cualitativos surgen como un intento de paliar ese neutralismo y objetividad a ultranza, como en ocasiones tratan de defender los seguidores del paradigma cuantitativo. Se pretende superar as esta dicotoma que durante muchos aos estuvo en vigor. Como momentos importantes en el debate epistemolgico, SMITH y HESHURIUS (1986) destacan tres etapas: 1. En un primer momento, las diferencias entre los que se adscriben a las corrientes cuantitativas y cualitativas se presentan como divergentes e irreconciliables, al existir entre ambas posturas un rechazo mutuo. 2. En una segunda etapa se van desarrollando procedimientos y tcnicas de investigacin, a la vez que aparecen algunas publicaciones significativas que inciden en la descripcin y caracterizacin metodolgica de los nuevos modelos. (GUBA, 1983; GUBA y LINCOLN, 1982). Se analizan las principales diferencias entre los enfoques cuantitativos y cualitativos a partir de los criterios racionalistas. 3. En la tercera etapa en la que podemos incluir el momento actual- existe un intento de acercamiento, de bsqueda de puntos comunes, de cooperacin y de complementariedad entre ambos paradigmas. Autores como WALKER y EVERS (1988) proponen la unidad epistemolgica; tambin apoyan esta postura REICHARDT y COOK (1979). Algunos autores separan el nivel epistemolgico del metodolgico/tcnico. En esta lnea, ANGUERA (1985:133) indica: Esta propuesta supone que desde una de las posiciones, el investigador podra elegir libremente una relacin de atributos que indistintamente le convengan de uno u otro (paradigma) si as se logra una adaptacin flexible a su problemtica.

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DE MIGUEL (1988), RUIZ OLABUENAGA e ISPIZUA (1989) manifiestan sus dudas acerca de esta diferenciacin y, por lo tanto, de que sea realmente posible la unidad epistemolgica. El debate cuantitativo/cualitativo se plantea en los tres niveles mencionados, el epistemolgico, el metodolgico y el tcnico. El nivel epistemolgico es el que plantea ms problemas dado que la filosofa subyacente en uno y otro paradigma parten de supuestos diferentes, es ms, difieren en el concepto de verdad y en los modos de acceso a la misma. En el segundo nivel, el que se refiere a la eleccin del mtodo, el problema clave que se plantea es el del rigor cientfico. Ahora bien, la investigacin cualitativa, para ser tal investigacin, debe ser siempre rigurosa y sistemtica. En lo que hace alusin a las tcnicas, no existe ningn tipo de problema, dado que a lo largo de la historia se han venido utilizando en la investigacin educativa tcnicas e instrumentos de tipo cualitativo o cuantitativo segn las exigencias del estudio. De lo indicado anteriormente se desprende que en la filosofa de la ciencia no existen criterios absolutos de demarcacin del concepto de ciencia, ni tampoco la existencia de conocimientos cientficos como conocimientos seguros adquiridos gracias a la observacin y a la experimentacin. La ciencia, como ya indicaba POPPER, es provisional para siempre. En la actualidad no contamos con mtodos que nos permitan probar que una teora es verdadera ni tampoco su contrario; cada conocimiento, como indica DE MIGUEL (1988:64), deber ser juzgado por sus propios mritos, por las soluciones que aporta dentro de un contexto social. Conviene indicar, no obstante, que un paradigma posee una concepcin filosfica subyacente, adems del nexo con un determinado tipo de investigacin. Teniendo en cuenta esta situacin, intentamos proponer la posibilidad de un cierto eclecticismo en torno al debate paradigmtico con el fin de reconocer a ambos como vas vlidas de acceso a la realidad y de compromiso con ella, vas complementarias a la vez que autnomas e independientes.

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Posibilidades eclcticas de ambos paradigmas Comenzamos el debate introduciendo un texto de MILES y HUBERMAN (1984:19-20): Es bueno que los investigadores expresen claramente sus preferencias. A menudo el lector tiene que intuir si el autor est, por ejemplo, operando desde el punto de vista de un positivista lgico, un interaccionista simblico o de un fenomenologista... Nosotros nos consideramos como positivistas lgicos que reconocen y tratan de disminuir las limitaciones de este enfoque... En otras palabras, creemos que los fenmenos sociales existen no slo en la mente, sino tambin en el mundo objetivo, y que hay algunas relaciones estables a descubrir entre ellos. As, a diferencia de algunas escuelas de la fenomenologa, consideramos importante desarrollar un conjunto de mtodos vlidos y verificables para capturar esas relaciones sociales y sus causas. Deseamos interpretar y explicar esos fenmenos y tener confianza en que otros investigadores, usando los mismos procedimientos, llegarn a conclusiones anlogas: esta afirmacin no excluye la verstehen o la resonancia intersubjetiva y rehusamos trazar una lnea conceptual arbitraria entre los enfoques idiogrficos y nomotticos en la investigacin. Para analizar la posible complementariedad de ambos paradigmas, COOK y REICHARDT (1986:31) hacen un estudio comparativo de los distintos atributos asignados a cada uno de ellos. Por su gran claridad nos parece conveniente researlos: 1. El positivismo lgico frente al fenomenologismo. El investigador que sigue un mtodo cuantitativo no tiene necesariamente por qu ser un positivista lgico, as como el que sigue el paradigma cualitativo no tiene por qu ser un fenomenologista. De todos es conocido el trabajo psicolgico que trata de analizar conductas y creencias y, sin embargo, se hace con mtodos cuantitativos desde un laboratorio. Srvanos de ejemplo un estudio socioeconmico donde seguimos un mtodo cuantitativo, pero se tiene presente la relacin del hombre con los bienes de consumo; esta relacin la hacemos desde una postura cualitativa. La observacin naturalista del paradigma cualitativo frente a la medicin penetrante y controlada del paradigma cuantitativo. No se detecta estrictamente esta distincin, puesto que procedimientos cualitativos pueden resultar penetrantes como puede suceder todo lo

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contrario; as vemos cmo puede darse el caso de que tanto en un trabajo de laboratorio como de campo, el investigador y la propia manipulacin se hallen encubiertos. 3. tampoco se puede pensar en identificar nicamente lo subjetivo con el paradigma cualitativo, ni lo objetivo con el cuantitativo. Tenemos que reconocer que todos los hechos se inspiran en la teora; de lo que podra seguirse una cierta subjetividad. Por otro lado, aun a pesar del manejo de datos, esto no garantiza la objetividad, pues se hallan sujetos a apreciaciones. Para GOETZ y LECOMPTE (1988:15), los diseos de investigacin se pueden caracterizar en un continuo subjetivo-objetivo; por consiguiente, ni la subjetividad es monopolio del paradigma cualitativo ni la objetividad se puede considerar ligada nicamente al cuantitativo. Para la distincin entre los significados cuantitativo y cualitativo de la subjetividad y la objetividad, algunos antroplogos han denominado a los trminos de esta distincin categoras Emic y Etic (HARRIS, 1976; PELTO, 1978). 4. Para COOK y REICHARDT, no existe un aislamiento en cuanto a los datos en los investigadores cuantitativos; para hacer una recogida de datos nos tenemos que situar en ellos. Aun cuando lo hagamos desde el laboratorio, acuciando a preguntas, es con el nimo de averiguar las reacciones que se aprecian en la conducta. Se pueden considerar los procedimientos cualitativos, exploratorios e inductivos fundamentados en la realidad, mientras que los cuantitativos, careciendo de dicha fundamentacin, son confirmatorios y deductivos? A este respecto, GLASER y STRAUSS (1967:17) afirman: No existe choque fundamental entre los fines y las capacidades de los mtodos o datos cuantitativos y cualitativos. Creemos que cada naturaleza de datos resulta til tanto para la comprobacin como para la generalizacin de la teora. GOETZ Y LECOMPTE (1988:31), de nuevo, consideran que la investigacin siempre empieza con algn marco terico de referencia (lo contrario es criticable). Una investigacin puramente deductiva comienza con un sistema terico, desarrolla definiciones operacionales de las proposiciones y conceptos de la teora y los aplica a un conjunto de datos. Los investigadores

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deductivos pretenden encontrar datos que corroboren una teora, mientras que los investigadores inductivos intentan descubrir una teora que explique sus datos. 6. Tampoco tiene que haber una distincin entre los procedimientos cualitativos para medir el proceso y el uso de las tcnicas cuantitativas para determinar el resultado. Como anteriormente no tena por qu establecerse una distincin entre verificacin y descubrimiento, tampoco aqu tiene por qu haberla. Se puede afirmar que los mtodos cualitativos son vlidos y no fiables, mientras los cuantitativos fiables no vlidos? Para COOK Y REICHARDT, ni la fiabilidad, ni la validez se pueden considerar atributos inherentes a un instrumento de medida. La precisin depende de la finalidad a la que sirve el instrumento de medicin y de las circunstancias en que se realiza dicha medicin. Los estudios cualitativos son generalizables? Los estudios no tienen por qu limitarse a casos aislados. Por otro lado, la posibilidad de generalizar no se halla limitada nicamente por el tamao de la muestra. Normalmente la generalizacin es mucho menos formal y por ello resulta ms inductiva y ms fiable. La generalizacin, segn CAMPBELL y STANLEY (1966), nunca est lgicamente justificada por completo, tanto si est basada en datos cuantitativos como en cualitativos. No existe razn alguna para categorizar con un carcter holista a los procedimientos cualitativos, mientras que, por el contrario los procedimientos cuantitativos se consideran particularistas. No se puede, por lo tanto, establecer una distincin tajante entre ambas metodologas.

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10. Tienen forzosamente que suponer los procedimientos cuantitativos que la realidad es estable y no cambia? Los procedimientos cuantitativos no obligan al investigador a concebir una realidad como inmutable. Realmente ninguna teora piensa en una realidad fija al hacer una valoracin, puesto que el propsito mismo de la investigacin se halla en advertir el cambio.

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En consecuencia, se puede afirmar que los atributos de un paradigma no se hallan inherentemente ligados a los procedimientos de investigacin cualitativos ni a los cuantitativos. Para KUHN (1976:31), el mundo es transformado desde el punto de vista cualitativo y enriquecido cuantitativamente por las novedades fundamentales aportadas por hechos o teoras. HUSEN (1988:51) piensa que el paradigma ms cualitativo, interpretativo, hermenutico y naturalista puede complementar el paradigma positivista. La finalidad de una investigacin concreta determina la ndole del enfoque. Todo esfuerzo de investigacin en educacin tiene como ltimo propsito llegar a un conocimiento que pueda utilizarse para la accin, ya se trate de una accin a nivel poltico, ya de un cambio de la prctica en la clase. As pues, la va que sigamos al estudiar un determinado problema depende, en gran medida, de qu clase de conocimiento deseamos obtener mediante nuestros esfuerzos investigadores. Principales aportaciones COOK y REICHARDT (1986:43) sealan algunas aportaciones y ventajas en la utilizacin conjunta de los dos mtodos. a) Objetivos mltiples. Una investigacin ha de interesarse tanto por el proceso como por el resultado. En todo proceso de investigacin se dan por lo menos tres aspectos: comprobacin, valoracin y explicacin causal. No cabe la menor duda que para lograr esto con eficacia se necesita el empleo de los dos mtodos. b) Vigorizacin mutua de los tipos de mtodos. En un sentido fundamental, los mtodos cualitativos pueden ser definidos como tcnicas de comprensin personal, de sentido comn y de introspeccin, mientras que los mtodos cualitativos podran ser definidos como tcnicas de contar, de medir y de razonamiento abstracto. c) Triangulacin a travs de operaciones convergentes. El empleo complementario de mtodos ayuda a corregir el sesgo que existe en cualquier mtodo. Cabe la posibilidad de emplear conjuntamente varios mtodos para triangular la verdad subyacente. Cada tipo de mtodo puede ensear a otros a detectar y disminuir el sesgo.

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COOK afirma que no tenemos que escoger forzosamente un mtodo determinado sobre la base de una posicin paradigmtica tradicional. Como tampoco hay razn para elegir un paradigma del polo opuesto. Los distintos paradigmas se basan en una visin del mundo diferente y complementaria. Los dos son necesarios para tener una percepcin ms clara de la realidad. Lo que no se puede hacer es interpretar los resultados del enfoque naturalstico, que utiliza mtodos cualitativos. De hecho, el modelo positivista no tiene la flexibilidad necesaria para describir la realidad como un todo nico ni para describir los fenmenos en su contexto, ya que en cierto modo los descontextualiza y fragmenta. Segn ANGUERA (1985:133):"Desde la primera consideracin epistemologa , seran muchas ms las ventajas que los aspectos negativos si se tendiera a una perspectiva unificada del conocimiento cualitativo y cuantitativo, consistente con el estado actual en que se halla la filosofa de la ciencia . En principio, debera intentarse una redefinicin del debate, eliminando la antes necesaria eleccin de paradigmas, dado que stos se han configurado por una serie de elementos concatenados por tradicin, por lo que histrica, pero no lgicamente, quedaron establecidos. Un investigador no tiene por qu adherirse ciegamente a uno de ambos paradigmas, si no que puede elegir libremente una relacin de atributos que indistintamente provenga de uno u otro, si as se logra una adaptacin flexible a su problemtica. Dejaremos constancia aqu, de forma clara y definida, de que la necesaria separacin entre el nivel epistemolgico y el metodolgico/tcnico nos lleva a la afirmacin de que los mtodos-entendidos por supuesto desde la aceptacin de metodologas especficas pueden utilizarse conjuntamente segn la exigencia de la situacin investigadora de REICHARDT & COOK(1979), no confundindose con los razonamientos alternativos que dieron lugar a ambos paradigmas. Para salir del bloqueo que puede provocar esta situacin, es necesario caracterizar la forma como diversas tcnicas de recogida de datos que han sido utilizadas, con el fin de ensanchar sus posibilidades y contemplar entrecruzamientos enriquecededores que podran contribuir lentamente a la perspectiva unificada a que aspiramos".

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En muchas ocasiones, las polmicas y rebates entre lo cualitativo y lo cuantitativo han sido esterilizantes, pues generalmente se ha pretendido cantar las excelencias de lo cualitativo frente a una cierta ceguera para comprender la realidad en las metodologas cuantitativas. Lo importante no es el debate, si no la preocupacin por llegar a mejorar la realidad social con los mtodos que sea necesario utilizar en cada circunstancia concreta. En resumen, afirmamos que esta polmica la consideramos innecesaria y carente de sentido. Pueden utilizarse los dos mtodos conjuntamente si enriquecen el objeto de estudio; esta confluencia de metodologas nos facilitar una mejor comprensin de la realidad, al acercarnos a ella de modo diverso y complementario. VISION CRITICA Existe una gran polmica sobre la posibilidad y limitaciones de las diferentes metodologas. La discusin constituye un aspecto de gran inters siempre que contribuya al avance de la ciencia. Pero a veces conduce a debates estriles que no hacen sino gastar energa en defensa de determinar posturas llevadas muchas veces por una "moda" mal entendida. En este sentido se ha hecho famosa la frase de KLAPAN (1964:28): "Dale a un nio pequeo un martillo y el descubrir que todas las cosas que encuentra necesitan martillazos". En el mtodo de las ciencias sociales, las dudas desacuerdos y disputas son y han sido de tal envergadura que han hecho recordar aquella observacin de POINCARE: "Mientras los cientficos investigan, los socilogos disputan sobre el mtodo ".ahora bien, el debate en torno al enfoque cualitativo y cuantitativo de la realidad engloba una serie de connotaciones y perspectivas diferentes en muchos campos. A titulo indicativo creemos conveniente presentar las posturas que defienden autores diversos, tanto a favor del equilibrio entre paradigmas como en contra. MARTIN(1991:96)las agrupa del siguiente modo:

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A) Posturas que defienden el equilibrio 1. Porque ninguno de los paradigmas es completamente errneo (Nisbet, 1980). 2. Porque ninguno puede por s solo resolver los problemas educativos (DOYLE, 1985; MCNEIL, 1981; HUSEN, 1985; DELAND-SHEERE, 1982; ETC.). 3. Porque hay que mantener el rigor de uno y la creatividad de otro (TRONCALE, 1984; DREW et al. 1985). 4. Porque hay que aprovechar las ventajas de ambos (COOK and RICHARDT, 1979) y porque tienen ms en comn que diferencias (BRENNER, 1985). B) Posturas que sealan la inadecuacin subjetivista o artstico del paradigma

1. Porque el investigador, al utilizarse como instrumento, sesga y limita la validez de la conclusin (TAFT, 1985). 2. Porque no atienda los problemas de efectividad que son de gran relevancia en un rea aplicada (DOYLE, 1979, 1985). 3. Porque no logra teora cientfica (BUITNIK y KEMME, 1984; PERRENOUD, 1984). 4. Porque lo que proporciona son hiptesis y elementos inductivos de inters (PERRENOUD, 1984; BRENNER etc. al., 1985). 5. Porque la intuicin y la interpretacin no bastan para demostrar la verdad de las ideas (GOODE y HATT, POPPER, etc.) y porque este paradigma la nica validez que aporta es su sensibilidad al dato simblico del contexto (KRIPPENDORE, 1980);en cambio el paradigma positivista permite la prediccin (KALLOS, 1980). 6. por que las metforas artsticas tienen muchos inconvenientes: su numero y variedad, amn de no ser compartidas ni por los propios expertos (MILBURN, 1984). Vamos a presentara continuacin una visin crtica entre la metodologa cuantitativa y la cualitativa. Sealamos algunos aspectos que, a veces, pueden ser engaosos; por ello PRICE (1982:60 y ss.) los denomina cortinas de humo. Posteriormente aludimos a determinadas criticas, bien fundadas, a la investigacin cuantitativa, as como los problemas y posibilidades que presenta la investigacin cualitativa.

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Cortinas de humo Se hace referencia a criticas que, en ocasiones, pueden ser engaosas en relacin a la investigacin cuantitativa y, en otras ocasiones, exageradas. 1. La cuantificacin es reduccionista: esta afirmacin se oye con mucha frecuencia. qu sentido se da al trmino reduccin? Posible interpretaciones de esta afirmacin son : El uso de cantidades para describir fenmenos ensombrece caractersticas importantes y descarta informacin . En relacin a esta critica se afirma que las descripciones cuantitativas no ensombrecen necesariamente ni desdibujan la informacin. Las descripciones ntegras pueden cifrarse cuantitativamente sin reduccin, si bien ello es analticamente complejo y costoso de hacer. As como los razonamientos en el lenguaje corriente pueden traducirse a un lenguaje lgico formal, las descripciones verbales se traducirn a listas de registro de atributos dicotmicos ( 1 = el adjetivo se aplica, 0= el adjetivo no se aplica). En este extremo la descripcin cualitativa y cuantitativa convergen. Aun podramos hacer alusiones a otro camino para que desaparezcan el lmite entre investigacin cualitativa y cuantitativa. Existen numerosas tcnicas estadsticas aplicables a datos cualitativos, no mtricos (HUBERMAN, 1978).Los investigadores que emplean estas tcnicas usan descripciones cualitativas y anlisis cuantitativos, cada vez se est utilizando ms esta combinacin en diversos campos de la antropologa, biologa, ciencia poltica, sociologa, educacin, etc. Algunos autores se preguntan, y nosotros tambin: es ortodoxa la mezcla de paradigmas? En la practica es frecuente su uso, ahora bien, qu indica la teora al respecto? 2. las teoras que generan predicciones cuantitativas acerca de lo observable simplifican ms que las teoras que no lo hacen.

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A este respecto los crticos afirman que el reduccionismo es propio de las teoras cuantitativas. Esta visin proviene de tres puntos de debate: a) las teoras nunca estn terminadas. Ahora bien, los expertos ms clarividentes afirman que las teoras nunca pueden terminarse ni cerrarse. COOK y CAMPBELL (1979), KUHN (1970),etc. b) Otro punto de debate es si las teoras incompletas son tiles. La utilidad cientfica de una teora para resolver viejos enigmas y preparar el terreno para otros nuevos es mejor dejrsela a la historia, que ser la que se encargue de ponerlo de relieve. La utilidad tcnica depende no slo de su educacin emprica, sino tambin de una pertinencia a las prioridades del momento. c) El tercer aspecto concierne a los grados de utilidad de la teora y al papel de las predicciones cuantitativas para permitir a las personas comparar grados de utilidad. 3. las teoras cuantitativas son por naturaleza, materialistas. En este sentido podramos preguntarnos si la cuantificacin conduce inexorablemente hacia el materialismo. Por ejemplo, COOK y CAMPBELL (1979), investigadores cuantitativos, son contrarios al materialismo. Manifiestan que puede ser cierto que todos los materialistas sean cuantificadores, pero ciertamente no es verdad que todos los cuantificadores sean materialistas. 4. La cuantificacin descarta la visin idioptica. Una crtica bastante comn es que la investigacin cuantitativa se enfoca hacia afirmaciones generalizables a la poblacin y durante el proceso descarta informacin idioptica importante. Algunas investigaciones cuantitativas lo hacen mientras que otras no. GRONBACH(1957) indica que la cuantificacin puede ayudar a detectar e iluminar casos atpicos.

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5. La cuantificacin impone asunciones distributivas poco realistas. Un aspecto extremo de esta afirmacin es que las observaciones son forzadas en la investigacin cuantitativa a conformar una curva normal. Ahora bien, los mtodos de descripcin estadstica de una muestra generalmente no imponen la normalidad ni, por tal motivo, exige adoptar una distribucin normal.

Crticas bien fundadas a la investigacin cuantitativa Existe una serie de crticas que PRICE (1992:64) considera bien fundadas en la investigacin cuantitativa. La mayor parte de los defectos reales tienen que ver con tradiciones no revisadas, seguidas generalmente por lo investigadores educacionales cuantitativos. De esta forma podemos hablar de defectos de los cuantificadores (no de la cuantificacin), aunque tambin la cuantificacin puede criticarse. 1. Vestigios del positivismo, conocido tambin como empirsmo cientfico. No concede estatus de realidad a lo que no es observable directamente. Ha incidido en la psicologa y tambin en el campo de la educacin. Su exponente mximo es el conductivismo. Un vestigio del positivismo es el operacionalismo. Hay una tendencia entre los investigadores cuantitativos a considerar que una teora no es ms que relaciones paramtricas entre variables directamente medidas. Aversin a basar parte de un argumento en los descubrimientos de otros investigadores. Existe una paradoja en esta tendencia, pues los investigadores cuantitativos proclaman a todos los vientos la generalidad de sus descubrimientos y rara vez tratan los descubrimientos de otros investigadores como si fueran generalizables. Semblanza del razonamiento hipottico-deductivo. La mayora de los estudios incluyen formulacin de hiptesis y se preguntan: los resultados estarn y no de acuerdo con la hiptesis

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El problema de la cuantificacin y su significado sigue estando presente en la actualidad. As ASTI VERA (1973:66) menciona el juicio emitido por SOROKIN como una advertencia que consideramos conveniente insertar porque sigue estando vigente: "En la rabiosa epidemia de cuantofremia, todo el mundo puede ser "investigador" o indagador cientfico, a causa de que todo el mundo puede disponer de unas cuartillas, llenarlas con toda clase de preguntas, enviar los cuestionarios a todos los sujetos posibles, recibir las respuestas, clasificarlas, someterlas a una mquina, tabular, calcular los coeficientes de correlacin, los ndices, las desviaciones y los errores probables y luego escribir un ensayo o un libro lleno de impresionables tablas, frmulas, ndices y otras evidencias de una investigacin objetiva, esmerada, precisa, cuantitativa". Estos ritos son tpicos en la investigacin cuantitativa contempornea, en la sociologa, psicologa y otras ciencias psicosociales. Pueden realizarse mecnicamente por personas ligeramente entrenadas en la representacin de estos ritos.

2. La moda en los mtodos de investigacin cualitativa. Incide en el uso de los mtodos de investigacin, aunque no tendramos que dejarnos llevar por ella. Como indica FISHER (1953:184), "cualquier logro brillante sobre el cual se centra temporalmente la atencin puede dar prestigio al mtodo empleado o a parte de el incluso en aquellas aplicaciones para las cuales no es especialmente apropiado". Con relacin a este aspecto, advertimos que todas las modas son pasajeras y caducas. Durante un tiempo se ha considerado como nico mtodo cientfico el utilizado por las ciencias naturales, el mtodo cuantitativo y por la ley del pndulo algunos investigadores se han dedicado ha realzar lo cualitativo por contraposicin a lo cuantitativo, considerndolo antitticos y contrapuestos. Ahora bien, con palabra de KLAPAN(1961), lo objetable no es que ciertas tcnicas se desarrollen al mximo, si no que, como consecuencia, a las otras se le niegue el carcter de ciencia. 3. Errores de clculo : se pueden presentar en cualquier momento del proceso. Pueden ser inconsistentes en el registro de los datos numricos, o bien errores de lgica.

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Problemas y posibilidades de la investigacin cualitativa Sealamos a continuacin algunos con los que se enfrentan la investigacin cualitativa. Aludimos en primer lugar a los problemas : problema del diseo: de cara a la configuracin de un diseo cualitativo, ejerce un peso indudable la falta de cnones, de procedimientos o reglas especficas para el anlisis de los datos (HUBERMAN, 1981), as como una cierta imprecisin en la medida, debilidad en la generalizacin, cierta vulnerabilidad y dudas acerca de la forma como debe llevarse a cabo la consideracin del contexto (MILES, 1979). Este tipo de investigacin suele requerirse ms tiempo que otros enfoques para estudiar el problema y elaborar un buen diagnstico de la situacin. Pero se logra una informacin ms profunda y completa del tema objeto de estudio. Un problema importante es que se enfrenta la investigacin cualitativa se halla en dar sentido a los datos y al anlisis de los mismos, pues faltan procedimientos concretos para el anlisis de datos cualitativos. Dar sentido a los datos cualitativos significa reducir los datos recogidos a travs de las notas de campo, entrevistas en profundidad, observacin, etc. hasta llegar a una serie de categoras que permitan estructurar, analizar los datos y llegar a unas conclusiones comprensivas. En este tipo de investigacin la reduccin de datos, estructuracin y presentacin de conclusiones se interrelacionan e influyen mutuamente. Se trata de un proceso interactivo y cclico. Conviene tener presente que un anlisis complejo de datos cualitativos, segn HUBER y MARCELO (1990:71), "pronto se convierte en intrincado, y sin un cuidadoso y sistemtico procedimiento de control siempre se est en peligro de perder la propia orientacin. Esta probabilidad es alta, sobre todo durante la presentacin de conclusiones, mientras se comprueban cientos de pginas de transcripciones de este patrn especfico". Hace falta una herramienta en investigacin cualitativa que ayude a los investigadores a mantener una visin sobre sus decisiones y a modificarlas sin dificultad. La implicacin del investigador y investigacin BARBIER (1977) alude a el objeto tres tipos de de 54

implicacin, el nivel psicoafectivo, el histricoexistencial y el estructuroprofesional. En la investigacin cualitativa suele ser fcil que se produzca algn tipo de implicacin entre el investigador y el objeto investigado, lo que puede incidir en una cierta proyeccin personal del investigador con sus aspectos positivos y negativos. A veces la implicacin psicoafectiva hace llegar ms lejos en la comunicacin. La bifurcacin terica entre las teraputicas freudianas tradicionales y las teraputicas modernas (REICH, ROGERS, Psicologa humanista, potencial humano, etc.), descrita por PAGES (1974:15) indica que: Contrariamente a lo que prescribe la tcnica freudiana, el placer que experimenta el terapeuta o monitor en sus intercambios con los participantes es necesario para el cambio. Como posibilidades que presenta la metodologa cualitativa, destacamos a continuacin algunas: La metodologa cualitativa se aplica a estudios a nivel micro, por lo que normalmente intenta profundizar ms en la situacin objeto de estudio. En este sentido, deber haber un equilibrio entre la precisin, el alcance y el enfoque para explicar el universo que se estudia. La metodologa cualitativa puede sealar aspectos y discrepancias que podran tener cierta trascendencia y explicar cuestiones difcilmente abordables por medio de la investigacin cuantitativa. Este enfoque se orienta a trabajar con aquellas definiciones de lo que es significativo, relevante y consciente para los participantes. Por ello, ERICKSON (1977:22) indica que las preguntas investigadoras vienen dadas por la interaccin entre la experiencia y algn tipo de teora sustantiva o personal. Es extremadamente importante que los investigadores cualitativos hagan explcita la interaccin tanto como sea posible, para la audiencia y para ellos mismos. La investigacin cualitativa varias disciplinas como la antropologa, la pedagoga, ciencias polticas, etc. puede utilizarse en sociolingstica, la la sociologa, las

Ofrece la posibilidad de estudiar lo que caracteriza la organizacin social y cultural de un grupo. La

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experiencia y el conocimiento interno (perspectiva Emic) y las definiciones operacionales externas (perspectiva Etic) que se van coleccionando y analizando. En suma, la investigacin cualitativa es ms adecuada para el anlisis de los fenmenos complejos, para el estudio de casos, para el anlisis de las homologas estructurales, para poner de manifiesto el parentesco lgico entre fenmenos sociales, para la descripcin y estudio de unidades naturales como organizaciones y comunidades concretas.

Tanto la orientacin de tipo cuantitativo como cualitativo pueden considerarse interdependientes. De esta manera se puede iniciar un estudio cualitativo, exploratorio y posteriormente emplear mtodos cuantitativos para ir ordenando lo que se va descubriendo, o a la inversa, iniciar un estudio cuantitativo y a lo largo de su desarrollo precisar las aportaciones cualitativas que permitan clarificar algn aspecto del trabajo al constatar la necesidad de contar con informacin complementaria que aporte una visin ms profunda de la realidad objeto de estudio. En este debate metodolgico, lo que deberamos plantearnos son los aspectos lgicos, necesarios e imprescindibles para llevar a cabo una investigacin con garanta de xito. Es decir, que sea capaz de resolver problemas. Aqu no hay ningn perdedor en el debate y sin un ganador: la voluntad de acercamiento, que se va enriqueciendo progresivamente y ya ha empezado a dar sus frutos. Existen muchos cientficos sociales, con los que nos identificamos plenamente, que afirman no estar nada seguros, por el momento, del fruto de las discusiones metodolgicas. Recomiendan con insistencia que se concentren los esfuerzos no en la discusin, sino en la realizacin efectiva de investigaciones y a posteriori, con resultados, se habr esclarecido el problema del mtodo.

TRADICIONES DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA

La investigacin de carcter cualitativo es muy amplia; en ella tienen cabida una gran variedad de mtodos y corrientes. Entre ellos podemos mencionar estudio de casos, investigacin accin, antropologa cognitiva, anlisis del contenido, investigacin ideolgica, anlisis conversacional, estudios delphi, investigacin 56

descriptiva, investigacin directa, anlisis de discurso, estudio de documentos, psicologa ecolgica, criticismo educativo, etnografa educativa, etnografa de la comunicacin, etnometodologa, etnociencia, hermenutica, investigacin heurstica, investigacin intensiva, evaluacin interpretativa, estudios sobre biografas o historias de vida, investigacin participante, evaluacin cualitativa, interaccionismo simblico, etc. Mostramos a continuacin una tabla- sntesis elaborada por CAJIDE VAL (1992-365), quien presenta en una visin panormica las principales tradiciones de la investigacin cualitativa.
TRADICIONES 1. Etologa humana (Describe el comportamiento social modelado sobre patrones de estudios sobre animales) CARACTERSTICAS Fundamento: La teora de la evolucin. Meta: Entender el comportamiento que se produce naturalmente y su relacin con el ambiente. Preguntas: La causa de los comportamientos, el desarrollo de los comportamientos, la funcin biolgica de comportamientos especficos. Metodologa: Los datos de observacin se codifican en categoras anatmicamente definidas y los datos se analizan cuantitativamente. Autores: MCGREN (1972); AMBROSE (1978); BLURTON-JONES(1972); HINDE (1982, 1983). Meta: Estudiar las relaciones entre el comportamiento humano y el ambiente, defienden que son interdependientes, enfocar el trabajo sobre la percepcin del individuo, del ambiente y el comportamiento dirigido a metas. Buscar patrones de comportamientos asociados con lugares, costas y tiempos. Metodologa: Specimen records consiste en que observadores no participantes escriban una descripcin narrativa del comportamiento de una persona durante un perodo de tiempo sustancial. Segmentos de acciones dirigidas a metas, los codifican y analizan cuantitativamente para proporcionar una descripcin de todos los comportamientos en una comunidad o institucin durante un perodo de tiempo. Autores: BAKER y WRIGHT (1955); SCHOGGEN (1978); WRIGHT (1967)

2. Psicologa ecolgica. (Describe el comportamiento y descubre las leyes del comportamiento) (JACOB, 1987:5). A travs del estudio del comportamiento que se constituye a s mismo como episodios del comportamiento 3. Etnografa holstica. (Descripcin cultural y su interpretacin) (Describe o analiza el todo o parte de la cultura de una comunidad, describiendo las creencias y prcticas del grupo estudiado, y muestra cmo las distintas partes contribuyen a la cultura como un todo)

Fundamentos: Asume que ciertos aspectos de la cultura son fundamentales en el entendimiento de la vida humana en todas las sociedades. Meta: Estudiar la cultura de los grupos con la intencin de describirse y analizarse como un todo. mbito: Estudiar la cultura incluye la organizacin social, economa, estructura familiar, religin, poltica, rituales, educacin, patrones de, en culturacin y comportamientos ceremoniales. Metodologa: Reunir la evidencia emprica directamente a travs de un trabajo de campo, mediante la observacin participante y entrevista informal en la cultura que se est estudiando (MALINOWSKI); documentar los puntos de vista de los participantes con informacin verbales; reunir gran cantidad de datos con diversos tipos de mtodos (el primer anlisis es cualitativo). Autores: GOODENOUGH (1971): BARRET (1984): MALINOWSKI (1922, 1961). Tipos: Macroetnografa, Autores, GEERTZ (1973): MALISOWKI (1922): Estudios de la Comunidad de Autores: ARESNBERG y KIMBALLL (1940); Microetnografa CHANG (1991): SPINDLER (1982); WOLCOTT (1973).

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TRADICIONES
4. Antropologa cognitiva. (etnociencia o nueva etnogrfica)

CARACTERSTICAS
Fundamento y supuestos: Asumen que cada grupo de individuos tiene un sistema nico de percibir y organizar el mundo, la cultura se organiza en categoras que se relacionan unas con otras; asumen que el conocimiento cultural de un grupo se refleja en su lenguaje, especialmente, la semntica . Metodologa: Identifican fenmenos para entender cmo los grupos organizan su cultura : Los datos son: palabras y su significado, reunidos mediante entrevistas y observacin. El primer anlisis es cualitativo, identificando "dominios" de conocimiento cultural, se organizan los trminos de cada dominio y se pretende descubrir relaciones entre los dominios culturales. Autores: SPRADLEY (1979, 1980), TYLER (1969) .

5. Etnografa de la comunicacin. (Microetnografa o etnografa constitutiva). (describe los patrones de interaccin de los miembros de un grupos cultural, relativos a la sociolingstica). R. TEST (1990:50).

Fundamentos: antropologa, sociologa, sociolingstica y la comunicacin, no verbal. Supuestos: Asumen que ambas, comunicacin verbal y no verbal, son culturalmente modeladas, aunque las personas en interaccin no tengan conciencia de ello. Meta: Estudiar los patrones de interaccin social entre miembros de un grupo cultural o de diferentes grupos culturales. Se interesan por los patrones del cara a cara de la interaccin. Metodologa: Usan la observacin participante, audio o vdeo de interacciones que ocurren naturalmente. Seleccionan segmentos para el anlisis detallado, los codifican y analizan cualitativa o cualitativamente. Representantes: HYMES (1972, 1974); GUMPERTZ (1968); ERICKSON & ,MOHATT (1982); ERICKSON (1986); R. TEST (1990). Fundamentos: Se deriva de la escuela de Chicago de 1920 y 1930. Su conceptualizacin es entender la relacin ente la sociedad y el individuo. Supuestos: Los humanos actan ante las cosas segn el significado que tienen para ellos; la motivacin del significado hacia los objetos a travs de los smbolos es un proceso continuo; la motivacin significante surge a travs de la interaccin social. Ven la sociedad compuesta de personas que actan y la vida de la sociedad se compone de sus acciones. Los smbolos son signos, lenguaje, gestos, y el significado se construye en la interaccin social. Meta: Conocer a los individuos en las relaciones de unos con otros y aprender los significados y smbolos e la interaccin en situaciones concretas. Metodologa: Observacin participante y entrevista. Adems de historias personales, autobiografas, estudio de casos y cartas. El anlisis suele ser cualitativo. Autores: BLUMER (1969); DENZIN (1978); RITZER (1983); BOGDAN y TAYLOR (1975); WOODS (1992).

6. Interaccionismo simblico. (Referido a la escuela estudiada, por ej., patrones de interaccin en el aula). Qu hacen maestros y nios en la escuela? Cmo se ven a s mismos y se perciben? Cmo se dan los procesos de enseanza-aprendizaje? Cmo pasan los nios a travs de ciertas etapas? Cmo se adaptan los nios y maestros a las situaciones? Cmo se toman las decisiones o se formulan? Organizacin escolar y su influencia en las actitudes? Perspectivas de los maestros y los nios en el desarrollo del currculo y las actividades de clase.

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ACTIVIDADES 1. Lea detenidamente los orgenes de la investigacin cualitativa y seale los principales autores que se han destacado por sus estudios en este campo en el siglo XX. Podra indicar las ciencias que ms han contribuido al desarrollo de la investigacin cualitativa? En este captulo se destacan entre los factores a tener en cuenta en la investigacin cualitativa la perspectiva Emic y Etic, Podra sealar qu entiende por estos conceptos? En el cuadro 2 se presentan las caractersticas de la investigacin cualitativa y cuantitativa segn MERRIAM (1990). Estudie detenidamente estos rasgos con el fin de compararlos con los estudiados anteriormente por COOK y REICHARDT, para posteriormente indicar tanto las coincidencias como las discrepancias. Una vez ledo este captulo, teniendo su formacin como su experiencia en educacin en sentido amplio, seale inconvenientes que, segn su opinin, el uso conjunto de ambos paradigmas. en cuenta tanto el campo de la las ventajas e nos presentara

2.

3.

4.

5.

analice detenidamente el texto que presentamos a continuacin: La perspectiva humansticointerpretativa (cuantitativa, etnogrfica, naturalista) se orienta a describir e interpretar los fenmenos educativos y se interesa por el estudio de los significados e intenciones de las acciones humanas desde la perspectiva de los agentes sociales. Desde esta perspectiva se aborda el mundo personal de los sujetos (cmo interpretar las situaciones, qu significado tiene para ellos) no observable directamente ni susceptible de experimentacin.

La metodologa que utiliza esta perspectiva, por lo general, sigue un enfoque holstico-inductivo idiogrfico, es decir, estudia la realidad en su globalidad, sin fragmentarla y contextualizndola, sigue la va inductiva: las categoras, explicaciones e interpretaciones se elaboran partiendo de los datos y no de teoras previas, y se centra en las peculiaridades de los sujetos ms que en el logro de leyes generales.

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Los diseos son de naturaleza flexible y adoptan un enfoque progresivo. Los mtodos estn al servicio del investigador y no a la inversa. Como tcnicas de recogida de datos tiende a utilizar estrategias de tipo cualitativo, como la entrevista, la observacin participante, notas de campo, anlisis de documentos, etc. ARNAL, J: DEL RINCN, Investigacin educativa. Barcelona, Labor, p.193 D. Y LATORRE, Fundamentos y R. (1992): metodologa.

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