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A Caadora (Huntress) - 07-Night World - L. J. Smith

A batalha est chegando... As linhas esto sendo traadas. As novas Pessoas da noite esto mais cruis e sanguinrias que nunca, e eles esto se preparando para destruir o mundo humano. Mas a luz tem seus lutadores, tambm. Quatro crianas j nasceram quatro Poderes selvagens que podem derrotar a escurido... Se eles e suas almas gmeas puderem sobreviver. Horror romntico atinge um novo patamar nestas histrias de terror e de amor proibido. No Mundo da Noite... O amor nunca foi to assustador. O Mundo da Noite no um lugar. tudo que nos rodeia. uma sociedade secreta de vampiros, lobisomens, bruxas e outras criaturas das trevas que vivem entre ns. Eles so lindos e mortais e irresistveis para os seres humanos. Seu professor poderia ser um, e tambm poderia ser o seu namorado. As leis do mundo da noite dizem que certo caar humanos. No h problema em brincar com seu corao, mesmo bom para mat-los. Existem apenas duas coisas que voc no pode fazer com eles. 1) Nunca deixe-os descobrir que o Mundo da Noite existe. 2) Nunca se apaixonar por um deles. Est uma histria sobre o que acontece quando as regras so quebradas.
#Observao: As histrias no so conectadas ento pode ler qualquer um da srie.

Verses de capas do livro 7 Sinopse: Jez Redfern destemida e corajosa e caadora de Vampiros...

Mas no desconhece as suas origens. Educada pela famlia Redfern, a menina de cabelos de fogo e olhos verde-prateados cresceu e tornouse chefe incontestado de uma quadrilha de vampiros salteadores. Mas um dia descobre algo que a abala a sua vida: descobre que a me era um ser humano. Jez meiovampira! Decide abandonar o Mundo da Noite e ingressar no Crculo da Aurora que protege os humanos. Mas quando o Crculo da Aurora a envia numa caada a um dos lendrios Poderes Antigos, depara-se com grandes dificuldades...
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" simples", disse Jez na noite da ltima caada da sua vida. "Voc corre. Ns te perseguimos. Se eu pegar voc, voc morre. Bem vou te dar trs minutos de vantagem." O lder da gangue skinhead em frente a ela no se moveu. Ele tinha um

rosto plido e olhos de tubaro. Ele estava tenso, tentando parecer difcil, mas Jez podia ver os msculos da perna um pouco tensos. Jez lanou-lhe um sorriso. "Pegue uma arma", disse ela. Seu dedo empurrou a pilha a seus ps. Havia um monte de coisas l armas, facas, tacos de beisebol e at mesmo algumas lanas. "Ei, pegue mais de um. Pegue muito quanto voc desejar. se deleite." Havia um riso abafado por trs dela e Jez fez um gesto forte para parlo. Ento houve silncio. Os dois grupos estavam em frente uns dos outros, seis skinhead de um lado e a Quadrilha de Jez do outro. Exceto que as pessoas de Jez no eram membros de gangues exatamente normais. Os olhos do lder skinhead se voltaram para a pilha. Ento ele fez uma investida repentina e veio com algo na mo. Uma arma, claro. Eles sempre pegam armas. Esta arma em particular era o tipo que era ilegal comprar na Califrnia nos dias de hoje, um grande calibre de armas de assalto semi-automtica. O skinhead o chicoteou e segurou-a apontada diretamente para Jez. Jez jogou a cabea para trs e riu. Todo mundo estava olhando para ela. Ela parecia grande e ela sabia disso.
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Mos nos quadris, cabelo vermelho caindo sobre os ombros e pelas costas, magra com o rosto inclinado para o cu, sim, ela parecia bem. Alta, orgulhosa, feroz e muito bonita. Ela era Jez Redfern, a caadora. Ela abaixou o queixo e fixou o lder da gangue com os olhos que no eram nem prata, nem azul, mas um pouco da cor do meio. A cor que ele nunca poderia ter visto antes, porque nenhum ser humano tinha olhos assim. Ele no conseguiu a pista. Ele no parecia ser o mais brilhante. "Pega esta", disse ele, e ele disparou a arma. Jez mudou no ltimo instante. No que o metal atravs do peito teria seriamente machucado, mas poderia ter batido nela e ela no queria porque tinha acabado de assumir a liderana da quadrilha de Morgead, e ela no queria mostrar qualquer fraqueza. A bala atravessou o brao esquerdo. Houve uma pequena exploso de sangue e um acentuado lampejo de dor, pois fraturou o osso antes de passar

no meio. Jez estreitou os olhos, mas realizada pelo seu sorriso. Ento, ela olhou para o brao e perdeu o sorriso num assobio. Ela no tinha considerado danificar a sua manga. Agora havia um buraco sangrento na mesma. Por que ela nunca pensava sobre essas coisas? "Sabe quanto custa o couro? Voc sabe o quanto custa um casaco de Praia Norte?". Ela avanou sobre o lder skinhead. Ele estava piscando e ofegante. Tentando descobrir como ela se moveu to rpido e por que ela no estava gritando em agonia. Ele apontou a arma e atirou novamente. E, novamente, cada vez mais descontroladamente. Jez esquivou. Ela no queria mais nenhum buraco. A carne de seu brao j estava curando, fechando e encobrindo. Pena que o casaco no poderia fazer o mesmo. Ela chegou ao skinhead sem ser atingida novamente e agarrou-o pela frente de sua camiseta verde e preta. Tirou sua jaqueta de vo. Ela levantou-o no ar at que os dedos de ao de suas botas Doc Marten apenas arrastam-se no terreno. " melhor voc correr, rapaz", disse ela. Ento ela jogou-o. Ele voou pelo ar a uma distncia notvel e caiu em um arbusto. Ele se mexia em cima, seus olhos mostrando o branco com terror, com o peito
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arfando. Ele olhou para ela, olhou para sua gangue, ento se virou e comeou a correr atravs das sequias. Os outros membros da gangue ficaram olhando para ele por um momento antes de mergulhar para as armas empilhadas. Jez os observava, franzindo a testa. Eles tinham acabado de ver o quo eficaz balas eram contra pessoas como ela, mas ainda assim foram para as armas, passando por armas perfeitas como facas de bambu, teixo de setas e uma linda bengala. E ento as coisas eram barulhentas por um tempo quando os skinheads comearam a disparar. A gangue de Jez esquivou facilmente, mas uma voz exasperada soou na cabea de Jez. Podemos ir atrs deles agora? Ou voc quer mostrar um pouco mais? Ela lanou um olhar para trs dela. Morgead Blackthorn tinha dezessete anos, um ano mais velho que ela, e seu pior inimigo. Ele estava convencido,

impetuoso, teimoso, e sedento de poder e ele estava sempre dizendo que ela era todas essas coisas, tambm. "Disse-lhes trs minutos", disse ela em voz alta. "Voc quer que eu quebre a minha palavra?" E para. Naquele instante, enquanto ela estava rosnando para ele, ela se esqueceu de manter o controle das balas. A prxima coisa que ela sabia Morgead estava batendo-a para trs. Ele estava deitado em cima dela. Algo zuniu sobre os dois e bateu em uma rvore, espalhando casca. Gem Morgead olhou para dentro dela. "Mas ... eles no so ... ... correndo", ele disse com pacincia exagerada. "Caso voc no tenha notado." Ele estava muito prximo. Suas mos estavam em ambos os lados de sua cabea. Seu peso estava sobre ela. Jez o chutou furiosa com ele e horrorizado de si mesma. "Este o meu jogo. Pense nisso. Ns vamos jogar do meu jeito!" ela gritou. Os skinheads foram se espalhando de qualquer maneira. Eles finalmente perceberam que os tiros eram inteis. Eles estavam correndo, batendo na samambaia.
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"Ok, agora!" Jez disse. "Mas e o meu lder." Houve um coro de gritos e chamadas de caa de sua gangue. Val, o maior e sempre o mais impaciente, despachou em primeiro lugar, gritando algo como "Yeeeeeehaw." Ento Thistle e Raven foram e a loira leve e a menino alto e moreno grudado como sempre. Pierce pendurados atrs, olhando com seus olhos frios em uma rvore, esperando para dar a sua presa a iluso de escapar. Jez no olhava para ver o que estava fazendo Morgead. Por que ela deveria cuidar? Ela comeou ir direo do lder skinhead tinha tomado. Mas ela no exatamente de tomar seu caminho. Ela passou por entre as rvores, saltando de um pau-brasil para outro. As sequias gigantes eram as melhores, eles tinham os galhos mais grossos, embora a verruga como protuberncias nas

sequias costeiras eram os locais de desembarque bons, tambm. Jez pulou e agarrou e pulou novamente, ocasionalmente fazendo acrobacias vira quando ela pegou um ramo apenas para o divertimento dele. Ela adorava a floresta Muir Woods. Apesar de toda a madeira ao seu redor ser mortal, ou talvez porque era. Ela gostava de correr riscos. E o lugar era lindo: o silncio da catedral, o verdor coberto de musgo, o cheiro resinoso. Na semana passada eles tinham caado sete membros de gangues atravs de Golden Gate Park. Tinha sido agradvel, mas no realmente privado, e no podiam deixar os seres humanos lutar muito. Tiros em um parque iriam atrair a ateno. Muir Woods tinha sido uma boa idia, eles e Jez poderiam sequestrar a gangue e traz-los aqui, onde ningum iria perturblos. Eles lhes dariam armas. Seria uma verdadeira caada, com o perigo real. Jez agachou em um galho para recuperar o flego. Simplesmente no havia perigo bastante real no mundo, pensou ela. No como nos velhos tempos, quando ainda havia caadores de vampiros deixados na Bay Area. Os pais de Jez tinham sido mortos por caadores de vampiros. Mas agora que eles tinham sido todos eliminados, no havia nada de realmente assustador mais. . . . Ela congelou. Houve um crunching quase inaudvel nas agulhas de pinheiro frente dela.
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Imediatamente ela estava em movimento novamente, pulando sem medo o galho para o espao, e caindo no tapete pinho agulha esponjoso com os joelhos dobrados. Ela se virou e ficou cara a cara com o skinhead. "Ei voc a", disse ela.
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O rosto do skinhead foi contorcido, os olhos enormes. Ele olhou para ela, respirando com dificuldade como um animal machucado. "Eu sei", disse Jez. "Voc correu rpido. Voc no pode imaginar como eu corri mais rpido." "Voc no humano", disse o skinhead ofegante. S que ele disse um monte de outras palavras, os seres humanos tipo gostavam de usar quando eles ficavam chateados. "Voc adivinhou:" Jez disse, alegremente, ignorando as

obscenidades. "Voc no to idiota quanto voc parece. " "O que-diabos- voc?" "Morte". Jez sorriu para ele. "Voc vai lutar? Espero que sim." Ele pegou a arma novamente. Suas mos tremiam tanto que mal podia apont-lo. "Eu acho que voc est sem munio", disse Jez. "Mas de qualquer forma um ramo seria melhor. Voc quer quebrar um galho para voc? " Ele puxou o gatilho. A arma acabou de clicar. Ele olhou para ela. Jez lhe sorriu, mostrando os dentes. Ela podia senti-los crescer como quando ela se alimentava. Seus caninos se alongando e curvando-se at que eles eram to ntidos e delicados translcidos como um gato. Ela gostava da sensao deles, precedendo levemente o lbio inferior na sua boca. Essa no foi nica mudana. Ela sabia que seus olhos estavam se transformando em prata lquida e seus lbios estavam ficando mais vermelho e mais completo como o seu sangue fluia para elas, em antecipao da alimentao. Seu corpo inteiro estava assumindo uma carga de energia indefinvel. O skinhead viu como ela se tornou mais e mais bonita e mais desumana. E ento ele pareceu dobrar em si mesmo. Com as costas contra uma rvore, ele
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deslizou para baixo at que ele estava sentado no cho no meio de algum fungo plido ostra marrom. Ele ficou olhando para frente. Jez olhou atrado para o raio duplo parafuso tatuado em seu pescoo. Direito. . . l, pensou. A pele parecia razoavelmente limpa, e o cheiro de sangue era sedutora. Foi correndo l, rica em adrenalina, nas veias azuis logo abaixo da superfcie. Ela era quase intoxicada s de pensar tocando nela. O medo era bom, mas acrescentava um tempero extra ao paladar. Como pimenta. Isso ia ser bom. . . . Ento, ela ouviu um som suave quebrando. O skinhead estava chorando. No alto berrando. No chorando e implorando. S chorando como uma criana, com lgrimas escorrendo lentas pelo seu rosto. "Eu pensei melhor de voc", disse Jez. Ela sacudiu os cabelos, jogou-a com desprezo. Mas algo dentro dela parecia apertar. Ele no disse nada. Ele apenas olhou para ela, no, atravs de seu e

chorou. Jez sabia o que ele estava vendo. Sua prpria morte. "Oh, vamos l", disse Jez. "Ento voc no quer morrer. Quem faz? Mas voc matou pessoas antes. Sua gangue matou esse cara Juan na semana passada. Voc pode matar, mas voc no quer morrer. " Ele ainda no disse nada. Ele no estava apontando a arma para ela mais, ele estava segurando com as duas mos no peito como se fosse um ursinho de pelcia ou algo assim. Ou talvez, como se ele ia se matar para fugir dela. O cano da arma estava sob o queixo. A coisa dentro Jez apertando mais. Apertando e torcia at que ela no conseguia respirar. O que estava errado com ela? Ele era apenas um ser humano, e um ser humano da pior espcie. Ele merecia morrer, e no apenas porque estava com fome. Mas o som do choro... Parecia puxar ela. Ela tinha um sentimento quase de dejavu, como se isso tivesse acontecido antes de tudo, mas isso no aconteceu. Ela sabia que no tinha. O skinhead falou no passado. "Faa isso rpido", ele sussurrou. E a mente Jez foi jogada no caos.
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Com apenas essas palavras que ela no sabiaela no via mais a floresta. Ela foi caindo em nada, girando e girando, sem nada para agarrar. Ela viu fotos brilhantes, flashes desconexos. Nada fazia sentido, ela estava mergulhando na escurido com cenas desenrolando diante de seus olhos impotentes. "Faz-lo rapidamente", algum sussurrou. Um flash e Jez viu que: a mulher com cabelo vermelho escuro e delicados ombros ossudos. Ela tinha um rosto como uma princesa medieval. "Eu no vou brigar com voc", disse a mulher. "Mate-me. Mas deixei minha filha viver." Me. . . Estas foram suas memrias. Ela queria ver mais de sua me, ela no tem qualquer memria consciente da mulher que tinha dado luz a ela. Mas, s vezes havia outro flash. Uma menina estava encolhida em um canto, tremendo. A criana tinha chama brilhante no cabelo e seus olhos que no eram nem prata, nem azul. E ela ficou to assustada...

Outro flash. Um homem alto e correndo para a criana. Virando-se, em p na frente dela. "A deixe em paz! No culpa dela. Ela no tem que morrer!" Papai. Seus pais, que haviam sido mortos quando ela tinha quatro anos. Executado por caadores de vampiros. . . . Outro flash e ela viu a luta. Sangue. Figuras escuras lutando com sua me e seu pai. E gritando que no iria resolver muito em palavras. E ento uma das figuras escuras pegou a menina no canto e seguroua elevada. . . Jez viu que ele tinha caninos. Ele no era um caador de vampiros, ele era um vampiro. E a menina, cuja boca estava aberta em um gemido, no tinha nenhuma. Tudo de uma vez, Jez conseguia entender e gritar. "Mate-a! Matar o ser humano! Mate o monstro!" Eles gritavam a respeito dela.
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Jez voltou para si mesma. Ela estava em Muir Woods, ajoelhando-nos fetos e musgos, com o skinhead encolhido na frente dela. Tudo era a mesma. . . mas tudo foi diferente. Ela se sentiu confusa e aterrorizada. O que isso significa? Foi apenas uma alucinao algum bizarro. Tinha que ser. Ela sabia como seus pais haviam morrido. Sua me havia sido assassinada pelos caadores de vampiros. Seu pai tinha sido mortalmente ferido, mas ele conseguiu levar Jez de quatro anos para a casa de seu irmo antes de morrer. Tio Bracken tinha levado ela, e ele contou a histria mais e mais. Mas isso estava gritando. . . Ele no quis dizer nada. Ele no podia. Ela era Jez Redfern, mais de um vampiro que qualquer pessoa, mesmo Morgead. De tudo o lmia, os vampiros que poderiam ter filhos, sua famlia era a mais importante. Seu tio Bracken era um vampiro, e por isso foi seu pai, e seu pai, todo o caminho de volta para Hunter Redfern. Mas sua me. . . O que ela sabia sobre a famlia de sua me? Nada. Tio Bracken sempre disse apenas que eles vm da Costa Leste.

Algo dentro de Jez estava tremendo. Ela no queria enquadrar a prxima pergunta, mas as palavras vieram em sua mente de qualquer maneira, sem corte e inescapvel. E se sua me havia sido humana? Isso faria Jez... No. No era possvel. No era apenas a lei que proibia vampiros do Mundo da Noite de se apaixonar pelos seres humanos. No havia tal coisa como um vampiro-humano hbrido. No podia ser feito, mas nunca havia sido feito em vinte mil anos. Algum como o que seria uma aberrao. . . . O tremor dentro dela foi piorando. Ela levantou-se lentamente e apenas vagamente tinha percebido quando o skinhead fez um som de medo. Ela no poderia incidir sobre ele. Ela estava olhando entre as rvores de pau-brasil.
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Se fosse verdade... no poderia ser verdade, mas se fosse verdade. . . ela teria que sair de tudo. Tio Bracken. A gangue. E Morgead. Ela teria que perder Morgead. Por alguma razo que a fez ter um aperto convulsivo na garganta. E ela ia... onde? Que tipo de lugar ela tinha sendo um meio-humano ou aberrao? Em nenhum lugar do Mundo da Noite. Isso era certo. As pessoas do Mundo da Noite teriam que matar qualquer criatura assim. O skinhead fez outro som, um gemido baixo. Jez bunked olhou para ele. No podia ser verdade, mas de repente ela no se importou em matlo mais. Na verdade, ela tinha um sentimento como horror lento rastejando sobre ela, como se algo em seu crebro estava registrando todos os seres humanos que ela tinha ferido e matado ao longo dos anos. Algo estava tomando as pernas, fazendo os joelhos de borracha. Algo estava esmagando o peito, fazendo-a sentir como se ela fosse ficar doente. "Sai daqui", ela sussurrou ao skinhead. Ele fechou os olhos. Quando ele falou que estava em uma espcie de gemido. "Voc s vai atrs de mim." "No." Mas ela entendeu seu medo. Ela era uma caadora. Ela perseguiu

tantas pessoas. Assim seres humanos muitos... Jez estremeceu violentamente e fechou os olhos. Era como se ela tivesse de repente vendo-se em um espelho e a imagem era insuportvel. No era Jez a orgulhosa e feroz e bela. Era Jez a assassina. Eu tenho que parar os outros. Por chamada teleptica ela enviou o que foi quase um grito. Todo mundo! Isto Jez. Venham at mim, agora mesmo! Larguem o que esto fazendo e venham! Ela sabia que eles a obedeciam eram sua gangue, depois de tudo. Mas nenhum deles, exceto Morgead que tinha poder suficiente teleptica para responder a distncia. O que h de errado? , disse.
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Jez estava muito quieta. Ela no podia lhe contar a verdade. Morgead odiava seres humanos. Se ele mesmo sabia que ela suspeitava... a maneira como ele olhava para ela. . . Ela estaria doente. Sem mencionar que ele tinha, sem dvida, tinha que mat-la. Eu explico depois, ela lhe disse, sentindo-se entorpecida. Eu s descobri que no seguro se alimentar aqui. Em seguida, cortou a ligao teleptica curta. Ela estava com medo que se ele sentisse o que estava acontecendo dentro dela. Ela ficou com os braos envolvidos em torno de si mesmos, olhando entre as rvores. Ento, ela olhou para o skinhead, que ainda estava encolhido na samambaia. Havia uma ltima coisa que ela tinha que fazer com ele. Ignorando sua selvagem vacilar, ela estendeu a mo. Tocou-lhe, uma vez, na testa com um dedo estendido. Um contato suave, preciso. "Lembre-se... nada", disse ela. "Agora vai". Ela sentiu o fluxo de potncia para fora dela, envolvendo-se em torno do crebro do skinhead, mudando sua composio qumica, reorganizando seus pensamentos. Era algo que ela era muito boa. Os olhos do skinhead ficaram brancos. Jez no quis v-lo quando ele comeou a engatinhar para longe. Tudo o que ela poderia pensar agora estava indo a Tio Bracken. Ele iria responder-lhe perguntas, ele iria explicar. Ele iria provar a ela que nada

daquilo era verdade. Ele diria que estava tudo bem.

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Jez irrompeu pela porta e virou-se imediatamente para a pequena biblioteca fora da parte dianteira do hall. Seu tio estava sentado em sua escrivaninha, cercado por vrias estantes. Ele olhou para cima em surpresa. "Tio Bracken, o que era a minha me? Como meus pais morrerem?" Tudo saiu em uma corrida nica de respirao. E ento Jez queria dizer: "Diga a verdade", mas em vez disso, ela ouviu se dizendo descontroladamente, "Diga-me que no verdade. No possvel, no ? Tio Bracken, eu estou to assustada." Seu tio olhou para ela por um momento. Houve choque e desespero no rosto. Ento ele inclinou a cabea e fechou os olhos. "Mas como possvel?" Jez sussurrou. "Como eu estou aqui?" Eram horas mais tarde. Dawn foi at a janela. Ela estava sentada no cho, as costas contra uma estante, onde ela entrou em colapso, olhar vazio na distncia. "Voc quer dizer, como pode um vampiro-humano mestio existir? Eu no sei. Seus pais nunca souberam. Eles nunca esperavam ter filhos. Tio Bracken passou as duas mos pelo meio de seus cabelos, para baixo. "Eles nem mesmo perceberam que voc poderia viver como um vampiro. Seu pai lhe trouxe para mim, porque ele estava morrendo e eu era a nica pessoa em quem podiam confiar. Ele sabia que no iria levar voc at os ancios do Mundo da Noite. " "Talvez voc devesse ter", Jez sussurrou. Tio Bracken continuou como se no tivesse ouvido ela. "Voc viveu sem sangue ento. Voc parecia uma criana humana. Eu no sei o que me fez tentar ver se voc pudesse aprender a se alimentar. Eu te trouxe um coelho para voc sentir o cheiro do sangue e voc o mordeu. "Ele deu uma
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risada curta de recordao." E os seus dentinhos afiados direito... e voc sabia o que fazer. Foi quando eu soube que voc era um Redfern de verdade. " "Mas eu no sou." Jez ouviu as palavras como se algum estivesse falando-los distncia.

"Eu no sou mesmo uma pessoa da noite. Eu sou um verme." Tio Bracken deixou seus cabelos e olhou para ela. Seus olhos, normalmente o mesma azul-prateado como Jez, foram queimando com uma chama de prata pura. "Sua me era uma boa mulher", disse ele spero. "Seu pai largou tudo para estar com ela. Ela no era um verme." Jez desviou o olhar, mas ela no tinha vergonha. Ela estava entorpecida. Ela no sentiu nada, exceto um imenso vazio dentro dela, alongamento infinitamente em todas as direes. E isso era bom. Ela no quis sentir novamente. Tudo o que ela sentia em sua vida que ela conseguia se lembrar tinha sido uma mentira. Ela no era uma caadora, um predador cumprindo seu lugar no esquema das coisas perseguindo sua presa legal. Ela era um assassino. Ela era um monstro. "Eu no posso mais ficar aqui", disse ela. Tio Bracken estremeceu. "Onde voc vai?" "Eu no sei." Ele soltou a respirao e falou lentamente e tristemente. "Eu tenho uma idia."
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Regra Nmero Um de viver com os humanos. Sempre lave o sangue antes de entrar em casa. Jez atingiu a torneira ao ar livre, gelada respingos de gua sobre as mos. Ela estava esfregando-se cuidadosamente e limpou a adaga longa e fina feita de bambu, com uma ponta afiada como vidro. Quando ele estava limpo, ela o colocou em sua bota na altura do joelho direito. Ento ela atirou gua mais gua nas diversas manchas em seus t-shirt e jeans e esfregou-as com uma unha. Finalmente, ela sacou um espelho de bolso e examinou o rosto de forma crtica. A menina que olhou para trs no se parece muito com a caadora, selvagem rindo que tinha saltado de rvore em rvore em Muir Woods. Oh, as caractersticas eram as mesmas; a altura do malar, a curva do queixo. Eles tinham ainda uma multa um pouco porque ela era um ano mais velha. A bandeira vermelha do cabelo era o mesmo, tambm, embora agora ele estavam preso em uma tentativa de domar seu transtorno de fogo. A diferena foi na expresso, que era mais triste e mais sbia do que Jez jamais

imaginou que ela poderia ser, e nos olhos. Os olhos no eram to prateados como o tinham sido, e no como perigosamente linda. Mas isso foi apenas para ser esperado. Ela tinha descoberto que ela no precisava beber sangue, desde que ela no precisava usar seus poderes de vampiros. Alimentao humana mantinha viva e fez parecer mais humana. Uma outra coisa sobre os olhos. Eles eram assustadoramente vulnerveis, at mesmo para Jez. No importa como ela tentou fazlos duro e ameaadores, eles tinham o olhar ferido de um cervo que sabe que vai morrer e tinha que aceitar. s vezes ela se perguntava se aquilo era um pressgio. Bem. Sem sangue em seu rosto. Ela empurrou a parte de trs do espelho em seu bolso. Ela ficou principalmente apresentvel, e estava extremamente
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atrasada para o jantar. Ela fechou a torneira e se dirigiu para a porta dos fundos da baixa casa de fazenda, arrebatadora. Todo mundo olhou-a quando ela veio de dentro. A famlia estava na cozinha, comendo na mesa de carvalho com a guarnio branca, sob a luz fluorescente brilhante. A TV estava tocando alegremente a partir do quarto da famlia. Tio Jim, o irmo da sua me, foi comendo tacos e folheando o e-mail. Ele tinha cabelos escuros vermelho de Jez e um rosto comprido que parecia quase to medieval como a me de Jez teve. Ele era geralmente um sonho, suave preocupado em algum lugar. Agora, ele acenou com um envelope de Jez e fitou-a com censura, mas ele no podia dizer nada porque sua boca estava cheia. Tia Nanami estava no telefone, bebendo uma Coca-Cola diet. Ela era pequena, com cabelo escuro brilhante e olhos que se voltaram para crescentes quando ela sorriu. Ela abriu a boca e franziu a testa para Jez, mas no podia dizer nada, tambm. Ricky, que tinha dez anos, tinha o cabelo ruivo e sobrancelhas expressivas. Ele deu um grande sorriso a Jez e mostrou o resto de mastigado do taco na boca e disse: "Oi!"

Jez sorriu de volta. No importa o que ela fez, Ricky estava l para ela. Claire, que tinha a idade de Jez, estava sentada empertigada, comendo pedaos de taco com o garfo. Ela olhou como uma verso menor da tia Nan, mas com uma expresso muito azeda. "Onde voc esteve?" ela disse. "Ns esperamos quase uma hora antes de jantar e voc nem ligou. " "Desculpe", Jez disse, olhando para todos eles. Era uma cena incrivelmente de famlia normal, de modo completamente tpico, e atingiu-a no corao. Havia se passado mais de um ano desde que ela tinha sado do Mundo da Noite para encontrar essas pessoas, os parentes da me. Eram onze meses e meio desde o tio Jim tinha levado em contrrio, saber nada sobre ela, exceto que ela era sua sobrinha rf e que seu pai no podia mais lidar com
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ela. Todos estes meses, ela tinha vivido com o Goddard da famlia e ela ainda no se encaixava dentro. Ela podia olhar como humano, ela poderia agir humano, mas ela no podia ser humano. Assim como o tio Jim engoliu em seco e tem a boca clara para falar com ela, ela disse: "Eu no estou com fome. Eu acho que vou ir fazer minha lio de casa. " Tio Jim chamou: "Espere um minuto", mas era Claire, que bateu seu guardanapo e realmente seguiu Jez atravs do salo para o outro lado da casa. "O que quer dizer, 'Desculpe' Voc faz isso todos os dias Voc est sempre desaparecendo... Metade das vezes que voc fica fora at depois da meia-noite, e ento voc no tem sequer uma explicao. " "Sim, eu sei, Claire." Jez respondeu sem olhar para trs. "Vou tentar fazer melhor." "Voc diz que o tempo todo. E cada vez exatamente o mesmo. Voc no percebe que meus pais se preocupam com voc? Voc no se importa? " "Sim, eu me importo, Claire." "Voc no age como se importasse. Voc age como se as regras no se aplicam a voc. E voc diz desculpe, mas voc vai fazer novamente. " Jez teve que controlar-se com sua prima. Ela gostava de todos na

famlia, mas Claire era uma dor real. Pior, ela era uma dor astuta real. E ela estava certa; Jez ia fazer isso de novo, e no havia nenhuma maneira que ela pudesse explicar. A coisa era assim, caadores de vampiros tinham que se manter em horas estranhas. Quando voc est na trilha de uma equipe de matar vampiro e Metamorfo, como tinha estado Jez esta noite, a persegui-los pelas favelas de Oakland, tentando lev-los encurralados em algumas casas onde no h crianas pequenas para se machucar, voc no pensas sobre a falta de jantar. Voc no parar no meio de demarcar os mortos-vivos para telefonar para casa.
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Talvez eu no devesse ter me tornado um caador de vampiros, Jez pensava. Mas um pouco tarde para mudar agora, e algum tem que proteger esses seres humanos estpidos, esses inocentes do Mundo da Noite. Oh, bem. Ela chegou porta de seu quarto. Em vez de gritar com sua prima, ela meio que simplesmente virou-se e disse: "Por que voc no v trabalhar em sua pgina Web, Claire?" Ento ela abriu a porta e olhou para dentro. E congelou. O quarto dela, que ela havia deixado em uma limpeza militar, era uma baguna. A janela estava aberta. Papis e roupas estavam espalhados pelo cho. E havia um vampiro muito grande ao p da cama. O vampiro abriu a boca ameaadoramente para Jez. "Oh, muito engraado", Claire estava dizendo, logo atrs dela. "Talvez eu devesse ajud-la com o seu dever de casa. Ouvi dizer que voc no est to bem em qumica " Jez passou rpido, pisando agilmente dentro da porta e batendo na cara de Claire, pressionando a porta para bloque-la. "Hey!" Agora Claire parecia realmente louca. "Isso rude!" "Uh, desculpa, Claire!" Jez enfrentou-o. O que est fazendo aqui? Se a tivessem seguido at sua casa, ela estava em apuros e isso era ruim. Isso significava que o Mundo da Noite sabia onde ela estava. "Voc sabe, Claire, eu acho que eu realmente preciso ficar sozinha por algum tempo, no posso falar e fazer minha lio de casa. "

Ela deu um passo em direo criatura, observando sua reao. Ghouls eram um semi-vampiros. Eles eram o que acontecia com um homem que estava sangrado, mas no recebeu sangue de vampiro suficiente em troca de se tornar um vampiro verdadeiro. Eles eram mortosvivos, mas podre. Eles tiveram muito pouco, e apenas uma idia no mundo: de beber sangue, que normalmente faziam ao comer o mximo de um corpo humano como possvel. Eles gostavam de coraes. Este vampiro era um novo, cerca de duas semanas morto. Ele era do sexo masculino e olhou como se tivesse sido um dia de musculao, embora at agora no fosse to f de estar inchado. Seu corpo estava inchado com o
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gs de decomposio. Sua lngua e os olhos estavam salientes, suas bochechas estavam enrugadas, e fluindo sangue que foi derramado do seu nariz. E claro que no cheiravam bem. Como Jez se aproximou, ela de repente percebeu que o vampiro no estava sozinho. Ela podia ver agora em torno do p do leito, e havia um rapaz deitado sobre o tapete, aparentemente inconsciente. O menino tinha cabelos claros e roupas amarrotadas, mas Jez no podia ver seu rosto. O sarcfago foi inclinando-se sobre ele, atingindo-lhe com os dedos em forma de salsicha. "Eu no pensaria nisso", disse Jez suavemente. Ela podia sentir um sorriso perigoso descer por seu rosto. Ela enfiou a mo na bota direita e puxou o punhal. "O que voc disse?" Claire gritou do outro lado da porta. "Nada, Claire. Basta ir pra eu fazer minha lio de casa." Jez pulou na cama O sarcfago era muito grande, ela precisava de toda altura para comear. O vampiro se virou para ela, seus dentes sem brio no punhal. Ele fez um assobio baixo soar em torno de sua lngua inchada. Felizmente que era todo o barulho que poderia fazer. Claire ficou sacudindo a porta. "Ser que voc pode abrir? O que voc est fazendo a?" "S estudando, Claire. V embora." Jez bateu o p em direo ao vampiro, pegando-o sob o queixo. Ela precisava para atordoar-lo e Ghouls

rpidos no eram inteligentes, mas como a pilhas, continuavam indo e indo. Este poderia comer a famlia inteira Goddard hoje noite e ainda estaria com fome de madrugada. O vampiro bateu na parede em frente cama. Jez pulou, colocandose entre ele e o menino no cho. "O que foi este barulho?" Claire gritou. "Eu deixei cair um livro." O vampiro balanou. Jez abaixou. Havia bolhas gigantes em seus braos, a cor marrom de sangue velho.
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Ele correu para ela, tentando bate-la contra as gavetas. Jez atirou-se para trs, mas ela no tinha muito espao de manobra. Ele pegou-a no estmago com um cotovelo, um golpe chocante. Jez no se deixaria dobrar. Ela torceu e ajudou o vampiro na direo em que j estava indo, dando-lhe um impulso com o p. Ele se chocou contra o assento da janela, virado para baixo. "O que est acontecendo a dentro?" "Basta olhar para alguma coisa." Jez movida perante o vampiro poderia recuperar, saltando para escarranchar suas pernas. Ela agarrou seu cabelo que no uma boa idia, por que saiu vrios cabelos em sua mo. Ajoelhado sobre ele para mant-lo imvel, ela levantou a faca de bambu e trouxe-a para baixo rgido. Houve um som de perfurao e um cheiro terrvel. A faca tinha penetrado apenas sob a omoplata, de seis polegadas para o corao. O esprito convulsionado uma vez e parou de se mover. A Voz de Claire veio de trs da porta fechada. "Mame! Ela est fazendo alguma coisa l dentro! " Ento a voz da tia Nan: "Jez, voc est bem?" Jez com o p puxou a adaga de bambu fora, limpando-a na camisa do carniais. "Eu estou apenas tentando encontrar uma rgua. . . . "O esprito estava em uma posio perfeita. Ela colocou os braos ao redor sua cintura, ignorando a sensao da pele deslizando solto sob seus dedos, e soltou-o para o assento da janela. No havia muitas meninas humanas que poderia ter

pegado quase 200 quilos de peso morto, e at mesmo Jez acabou ficando um pouco sem flego. Ela deu ao vampiro um empurro, rolando-o at chegar a janela aberta, ento ela enfiou e manobrou para fora. Caiu pesadamente em uma cama de flor, esmagando as flores. Boa. Ela ia transport-lo para longe hoje noite e descart-lo. Jez prendeu a respirao, rejeitou as mos, e fechou a janela. Ela fechou as cortinas, ento se virou. O menino louro estava deitado completamente imvel. Jez tocou as suas costas delicadamente, viu que ele estava respirando. A porta sacudiu e voz Claire subiu histericamente. "Me, voc est sentindo esse cheiro?"
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Tia Nan chamado, "Jez!" "J vou!" Jez olhou ao redor do quarto. Ela precisava de algo. . . a. A cama. Pegar um punhado de material perto da cabeceira da cama, ela virou o edredom, cobertores e folhas mais se arrastaram para fora do p, cobrindo completamente o menino. Ela jogou um par de almofadas em cima da pilha para uma boa medida, em seguida, pegou uma rgua para fora da mesa. Ento ela abriu a porta, encostou-se casualmente no batente da porta, e deu seu mais brilhante sorriso. "Desculpe por isso", disse ela. "O que posso fazer por vocs?" Claire e tia Nan apenas olhoram para ela. Claire parecia um gatinho, amarrotado com raiva. O cabelo bem escuro que emoldurava seu rosto estava arrepiado, ela estava respirando com dificuldade, e seus olhos amendoados estavam piscando fascas. Tia Nan parecia mais preocupada e desanimada. "Voc est bem?" disse ela, inclinando-se ligeiramente para tentar dar uma olhada no quarto de Jez. "Ns ouvimos muito barulho. " E voc teria ouvido mais cedo se voc no estivesse assistindo TV. "Eu estou bem. Eu sou grande. Voc sabe como quando voc no consegue encontrar alguma coisa. "Jez levantou a mo. Ento, ela deu um passo atrs e abriu a porta mais longe.

Olhos se arregalaram tia Nan quando ela viu a baguna. "Jez ... isso no pode acontecer quando voc no encontrar uma rgua. Est parecendo o quarto da Claire. " Claire fez um som abafado de indignao. "No parece. Meu quarto nunca foi to ruim.E que cheiro esse? "Ela escorregou pela tia Nan e avanado pela Jez, que a mantinha longe de chegar pilha de cobertores. Claire parou de qualquer maneira, seu rosto se enrugando. Ela colocou a mo para cobrir o nariz e a boca. " voc", disse ela, apontando para Jez. "Voc cheira a isso." "Desculpe". Era verdade, o que com todos os contactos a que tinha tido com o vampiro, e a faca suja na bota, ela era muito madura. "Acho que pisei em algo no caminho de casa."
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"Eu no sentia nada quando voc veio", disse Claire suspeita. "Isto outra coisa", disse a tia Nan. Ela tinha olhando ao redor do quarto, mas no havia nada de suspeito para ver, exceto a desordem, as incomuns cortinas penduradas imvel sobre a janela fechada, a pilha de roupa de cama no cho. Agora ela virou o rosto para Jez novamente. "Voc no ligou para dizer que ia perder o jantar novamente. Eu preciso saber aonde voc vai depois da escola, Jez. Eu preciso saber onde voc est indo quando fica fora at tarde. cortesia comum. " "Eu sei. Vou me lembrar da prxima vez. Eu realmente vou." Jez disse como sinceramente quanto possvel, e em um tom que ela esperava fechar o assunto. Ela precisava se livrar dessas pessoas e olhar para o menino debaixo dos cobertores. Ele pode estar seriamente ferido. Tia Nan estava balanando a cabea. " melhor. E melhor voc tomar um banho antes de fazer qualquer outra coisa. Jogue suas roupas na lavanderia. Vou coloc-los na lavagem "Ela fez como se fosse beijar Jez na bochecha, mas parou, franziu o nariz, e depois s balanou a cabea novamente para ela. "E isso? Isso tudo?" Claire estava olhando para sua me em descrena. "Me, ela est tramando alguma coisa, voc no consegue ver isso? Ela vem no final do dia, com cheiro de gamb morto e esgoto e eu no

sei o qu, e ento ela se tranca no quarto e fica contando mentiras, e tudo o que voc diz, no faa isso de novo? Ela pode tudo por aqui " "Claire chega. Ela disse que esta arrependida. Tenho certeza que ela no vai deixar isso acontecer novamente." "Se eu fizer algo parecido voc ia tirar minha pele, mas, no, se Jez faz isso, ela deve estar bem. Bem, eu vou dizer-lhe algo mais. Ela faltou escola hoje. Ela saiu antes do sexto perodo. " " verdade, Jez?" uma nova voz perguntou. Tio Jim estava de p na porta, puxando o queixo com os dedos longos. Ele parecia triste. Era verdade. Jez tinha sado cedo para configurar uma armadilha para o vampiro e Metamorfo. Ela olhou para o tio e fez um movimento arrependido com a cabea e os ombros.
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"Jez, voc simplesmente no pode fazer isso. Eu estou tentando ser razovel, mas esta apenas a segunda semana de escola. Voc no pode iniciar este tipo de comportamento. No pode ser como no ano passado." De agora em diante, voc vai deixar sua moto em casa. Voc dirige para a escola e voltar com Claire, no Audi. " Jez assentiu. "Est bem, tio Jim", disse ela em voz alta. Agora v embora, ela acrescentou silenciosamente. Finos cachos de ansiedade foram produzindo em seu estmago. "Obrigado." Ele sorriu para ela. "Vem?" Claire saltou, sua voz batendo uma nota para quebrar o vidro. "isto exatamente o que eu sou falando! Vocs nunca gritam com ela, nenhum! porque vocs tem medo que fuja, por que ela parentes de seu irmo? Ento todo mundo tem que pisar em ovos ao seu redor, porque caso contrrio, ela s vai decolar " "Ok, isso. Eu no estou ouvindo mais isso." Tia Nan acenou com a mo na Claire, ento se virou para espantar o tio Jim para fora de seu caminho. Jim vai limpar a mesa de jantar. Se vocs dois querem brigar, faa-o calmamente. " "No, melhor fazer a lio de casa", disse o tio Jim, movendo-se lentamente. "Tente, fazer a sua lio de casa, ok? "Ele olhou para Jez de uma

forma que provavelmente foi feito para ser comandante, mas saiu melanclico. "E amanh voltar para casa a tempo." Jez assentiu. Ento ambos os adultos tinham ido embora, mas Claire estava olhando atrs deles. Jez no podia ter certeza, mas ela achava que havia lgrimas nos olhos. Jez sentiu uma pontada. Claro, Claire foi derrotada na vantagem da manobra sobre a tia Nan e Jim tio deu a ela. E, claro, no era justo para Claire. Eu deveria dizer algo para ela. Coitadinha. Ela realmente se sente mal. . . . Mas antes que ela pudesse abrir a boca, Claire virou. Os olhos que tinham estado molhados um momento atrs estavam piscando.
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" s esperar", disse ela. "Eles no podem ver atravs de voc, mas eu vejo. Voc est fazendo alguma coisa, e eu vou descobrir o que . E no pense que eu no posso faz-lo. " Ela se virou e saiu pela porta. Jez ficou por um instante, sem palavras, em seguida, ela piscou e fechou a porta. Ela trancou-a. E ento, pela primeira vez desde que ela tinha visto o vampiro, ela se permitiu soltar uma longa respirao. Isso tinha sido perto. E Claire falava srio, ia ser um problema. Mas Jez no tinha tempo para pensar nisso agora. Ela virou-se para o rdio-relgio em sua mesa de cabeceira e ligou em uma estao de rock. A um som alto. Ento, ela virou as tampas fora do p da cama e se ajoelhou. O menino estava deitado de bruos, com um brao estendido sobre sua cabea. Jez no podia ver qualquer sangue. Ela pegou seu ombro e, cuidadosamente, desvirou. E parou de respirar. "Hugh".
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Os cabelos claros do menino eram compridos, caindo sobre a testa

em desordem. Ele tinha um rosto bonito, srio, mas com uma covinha no queixo inesperada que lhe deu um olhar um pouco malicioso. Seu corpo era bem musculoso, mas compacto; de p, Jez sabia, seria mais alto que ela.

Ele tinha uma contuso grande em sua testa, logo abaixo da queda de cabelo. O vampiro tinha provavelmente batido ele contra alguma coisa. Jez saltou para cima e pegou um copo de plstico azul cheio de gua a de sua mesa de cabeceira. Ela agarrou uma camiseta limpa do cho e mergulhou na gua, ento ela delicadamente penteou para trs o cabelo da testa do garoto. Era seda sob os dedos. Mesmo o mais suave do que ela teria pensado. Jez mantinha o rosto inexpressivo e comeou a enxugar o rosto com o pano mido. Ele no se mexeu. O corao de Jez, que j estava batendo distintamente, acelerado. Ela tomou um ar... Respire fundo e mantenha a cabea limpa. Finalmente, embora provavelmente no tem nada a ver com a gua, o menino dos clios negros moveu-se. Ele tossiu, respirou, piscou e olhou para ela. Socorro se espalhou atravs de Jez. "No tente sentar-se ainda." "Isso o que todos dizem," ele concordou, e sentou-se. Ele colocou a mo na cabea e gemeu. Jez firmou-lo. "Estou bem", disse ele. "Basta dizer para o espao parar de se mover." Ele olhou ao redor da sala, novamente e de repente parecia concentrarse. Ele agarrou o brao dela, os olhos arregalados.
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"Algo me seguiu " "Um vampiro. Ele est morto." Ele soltou a respirao. Ento ele sorriu ironicamente. "Voc salvou minha vida." "E eu nem sequer vou cobrar", disse Jez, embaraado. "No, eu no queria dizer isso." Seu sorriso desapareceu e ele olhou para ela. "Obrigado." Jez podia sentir o calor tentando subir para o rosto dela, e ela teve um tempo difcil de segurar seu olhar. Seus olhos eram cinzentos e to intenso, insondvel. Sua pele estava formigando. Ela desviou o olhar e disse calmamente: "Devemos chegar a um hospital. Voc pode ter uma concusso. " "No. Eu estou bem. Deixe-me ver se eu consigo ficar de p."

Quando ela abriu a boca para protestar, ele acrescentou, "Jez, voc no sabe por que estou aqui. Ele no pode esperar. " Ele estava certo; Jez estava to empenhada em t-lo consciente de que ela no tinha perguntado o que ele estava fazendo aqui. Ela olhou para ele por um momento, depois assentiu. Ela ajudou-o, e deixou cair seu brao quando ela viu que ele podia ficar sem cair. "Veja, eu estou bem." Ele deu alguns passos, em seguida, fez um circuito no quarto, soltando seusmsculos. Jez observava de forma estrita, pronta para agarr-lo se ele caisse. Mas ele andou de forma constante, exceto por um ligeiro coxear. E isso no era de seu encontro com o vampiro desta noite, Jez sabia. Ele comeou a coxear desde a infncia, a partir de quando os lobisomens levaram sua famlia. Como ele tinha sido capaz de superar isso e juntar Crculo Alvorada, Jez nunca saberia. Ele perdeu o pai quase to jovem quanto ela tinha. Ele havia perdido suas duas irms e seu irmo, tambm.
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Sua famlia inteira havia sido morta em um acampamento no Lago Tahoe, quando no meio da noite eles foram atacados por uma matilha de lobisomens. Lobos Renegade ', caando ilegalmente, porque a lei do Mundo da noite no iria deix-los matar quantas vezes quisessem. Assim como a velha gangue de Jez. Os 'lobos tinham rasgado atravs de barracas da famlia Davis e matou os seres humanos, um, dois, trs... Fcil assim. O nico que saiu vivo foi o de sete anos de idade, Hugh, porque ele era muito pouco para ter muita carne em seu corpo. Eles tinham acabado de se acomodar para comer os coraes e fgados de suas vtimas, quando de repente o muito pouco para ser comer foi correndo para eles com um tocha caseira construdo de querosene embebida cueca enrolado em um basto. Ele foi tambm acenando com uma cruz de

prata em uma corrente os lobisomens haviam arrancado do pescoo da irm. Duas coisas os lobisomens no gostavam: de prata e fogo. O menino estava atacando com ambos. Os 'lobos decidiram mat-lo. Lentamente. Eles quase o fizeram. Eles conseguiram mastigar uma de suas pernas quase fora antes de um guarda do parque chegar, atrados pela propagao do incndio da tocha que caiu. O ranger tinha uma arma, e o fogo estava ficando fora de controle. Os 'lobos esquerda. Hugh quase morreu de perda de sangue no caminho para o hospital. Mas ele era um garoto duro. E muito esperto. Ele nem sequer tentou explicar a ningum o que ele estava fazendo com o colar de prata. Ele sabia que nunca iriam acreditar se ele disse que de repente se lembrava de um punhado de vidas passadas, incluindo uma em que ele tinha visto uns lobisomens mortos. Hugh Davis era uma velha alma. E uma alma despertada Velha, que era ainda mais raro. medo Jez um pouco. Ele era humano e ela era do Mundo da Noite, mas ela no tinha a pretenso de entender a magia que trouxe alguns seres humanos novamente e novamente, reencarnando-los em novos corpos. Deixando-os lembrar todas as
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suas vidas passadas, tornando-os mais inteligentes e lcidos cada vez que eles nasciam. Em caso de Hugo, tambm gentil o tempo todo. Apesar do ataque sua famlia, quando ele chegou do hospital a primeira coisa que fez foi tentar encontrar algumas Pessoas do Mundo da Noite. Ele sabia que eles no eram de todo ruim. Ele sabia que alguns deles iriam ajud-lo parar de ferir os lobisomens e qualquer outra pessoa. Felizmente, as primeiras pessoas que ele encontrou eram do Crculo da Alvorada. Crculos eram organizaes de bruxas, mas o Crculo da Alvorada foi para os seres humanos e vampiros e metamorfos e lobisomens, tambm. Era uma sociedade subterrnea, como segredo dentro do Mundo da Noite, como o Mundo da Noite foi segredo dentro do mundo humano. Foi

contra a maioria dos princpios bsicos do Direito Mundial da Noite: que os seres humanos no eram para ser informado sobre o Mundo da Noite, e pessoas do mundo da noite que no devem cair de amor com os seres humanos. O Crculo da Alvorada estava lutando para unir todos, para parar as mortes, e para trazer a paz entre as raas. Jez desejou-lhes sorte. Ela de repente percebeu que Hugh tinha parado de andar e estava olhando para ela. Ela piscou e focou furiosa consigo mesma por seu lapso de concentrao. Como uma caadora de vampiros ou qualquer outra coisa, voc fica alerta o tempo todo, ou voc estava morto. "Voc estava a milhas de distncia", Hugh disse suavemente. Seus olhos cinzentos estavam calmos, mas intenso como sempre. Aquele olhar de Almas antigas... Jez pensava. Ela disse: "Desculpe. Hum, voc quer um pouco de gelo para o galo?" "No, eu gosto. Estou pensando em comear um sobre o outro lado, para corresponder." Ele sentou na cama, srio de novo. "Realmente, eu tenho algumas coisas para explicar a voc, e isso vai demorar um pouco."
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Jez no queria sentar. "Hugh, acho que voc precisa. E eu preciso tomar um banho ou a minha tia vai suspeitar sobre o que estou fazendo aqui por tanto tempo. Alm disso, o cheiro est me enlouquecendo. " Embora ela no pudesse usar seus poderes de vampiros sem provocar a sede de sangue, os seus sentidos eram ainda muito mais agudos que um ser humano. "Eau de Ghoul? E eu estava apenas comeando a gostar." Hugh acenou para ela, a mudana de humor suave gravidade gentil como sempre. "Voc precisa fazer o que ir manter a sua cobertura aqui. Ns no devemos ser to impacientes . Jez tomou o banho mais rpido da sua vida, ento vestiu roupas limpas que ela trouxe para o banheiro. Como ela voltou carregando um copo de gelo da cozinha e uma toalha, ela viu que a porta do quarto de Claire estava

entreaberta e Claire estava olhando para ela de forma restritiva. Jez levantou o copo num brinde mock, e entrou em seu prprio quarto. "Aqui". Ela fez um bloco de gelo e entregou a Hugh. Ele aceitou docilmente. "Agora, o que to urgente? E como que voc to popular com os fantasmas de repente? " Em vez de responder, Hugh olhou para uma distncia mdia. Ele estava preparando-se para alguma coisa. Finalmente, ele baixou o bloco de gelo e olhou para ela. "Voc sabe que eu me importo com voc. Se alguma coisa aconteceu com voc, eu no sei o que eu faria. E se alguma coisa acontecesse por causa minha. . . " Ele balanou a cabea. Jez disse para seu corao descer onde ele pertencia. Estava pesando em sua garganta, sufocando ela. Ela manteve sua voz plana como ela disse "Obrigada. Algo como ferido passou por seus olhos e desapareceu instantaneamente. "Voc no acha que eu quero dizer ele. " Jez ainda falou sem rodeios, em uma cortada de voz, apressada. Ela no era boa de falar sobre coisas emocionais. "Hugh olha. Voc foi meu primeiro amigo humano. Quando vim morar aqui, ningum no Crculo da Alvorada me queria. Eu no os culpo, no depois
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das coisas que minha turma fez para os seres humanos. Mas era difcil porque, no queriam confiar em mim, e eles no acreditavam que eu queria ajudlos. E ento voc apareceu dias depois da escola. E voc ficou do meu lado" "E eu confio em voc", disse Hugh. "E ainda fao." Ele parecia distante novamente. "Eu pensei que voc era a pessoa mais triste que eu j vi e mais bela e mais corajosa. Eu sabia que voc ia no trair Daybreak Circle (Crculo da Alvorada). " E por isso que eu te amo, Jez pensava antes que ela pudesse se contiver. Era mais fcil viver com isso se ela no colocasse em palavras. Porque era impossvel, claro. Voc no pode ficar com uma velha alma. Ningum a menos que fosse um daquelas pequenas fraes de pessoas que eram almas gmeas.

Acordado Velho Souls eram experientes. . . de idade. Eles sabiam muito, tinham visto muito e no se apegavam a qualquer pessoa. Muito menos uma pessoa que foi contaminada com sangue de vampiro. Ento, tudo o que ela disse foi "Eu sei. por isso que eu trabalho com Daybreak Circle. Porque voc convenceu-os que eu no era uma espcie de espio para o Mundo da Noite. Devo-lhe, Hugh. E sei que voc se importa comigo... Porque voc se preocupa com todo mundo., ela acrescentou silenciosamente. Hugh balanou a cabea, mas ele no parecia mais feliz. "Trata-se de algo perigoso. Algo que eu no quero lhe pedir para fazer. "Ele cavou no bolso jeans e veio com um pacote que parecia ser de artigos de jornal dobrado. Ele estendeu-a para ela. Jez pegou, franziu a testa e folheou os primeiros artigos. As notcias saltaram para ela. "'Quatro pessoas morrem em ataque de coiote. 'Recorde de onda de calor no Centro-Oeste; centenas de pessoas foram hospitalizadas. " "Me confessa: Eu matei meus bebs." ' Vrus misterioso entra em erupo no leste dos EUA: Os cientistas ficam perplexos. "
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Havia muito mais, mas ela no quis olhar para eles. Ela olhou para Hugh, as sobrancelhas reunidas. "Obrigado por esta partilha. Eu deveria lutar contra o coiote ou o vrus?" Seus lbios abriram num sorriso, mas seus olhos estavam assustadoramente sem fundo e triste. "Ningum pode lutar contra o que esta acontecendo, pelo menos no na forma ordinria. E tudo isso apenas o comeo. " "De qu?" Ela adorava Hugh, mas s vezes ela queria estrangullo. Almas antigas eram misteriosas. "Voc j notou o clima ultimamente? So inundaes ou secas. Graves dias frios de inverno, calor recorde no vero. Nmero recorde de furaces e tornados. Registro de queda de neve e granizo. Ele s fica mais e mais estranho a cada ano. "

"Tem-certeza." Jez deu de ombros. "Eles falam sobre isso na TV o tempo todo. Mas isso no significa qualquer... " "E a terra est sendo perturbada, tambm. Terremotos. Vulces. No ano passado, quatro vulces dormentes entraram em erupo e havia dezenas de grandes terremotos. " Jez estreitou os olhos. "Ok..." "E h outra coisa estranha, mesmo que no seja to bvio. Voc tem que tipo de cavar um pouco para chegar s estatsticas. Houve um aumento nos ataques de animais em todo o mundo. Todos os tipos de animais. Ele bateu a pilha de artigos de jornal. Este coiote atacou um par de anos atrs voc nunca ouviu falar sobre coiotes matando crianas. Assim como voc nunca ouviu falar lees da montanha atacando os adultos. Mas agora isso est acontecendo, e isso est acontecendo em toda parte. " Arrepios de inquietao subiram pelos braos de Jez. Era verdade, o que Hugh estava dizendo. No que ela tinha prestado muita ateno notcia humana quando ela era uma vampira, mas ela sabia que ataques de animais foram ficando mais freqentes. "Um bando de elefantes pisaram seus treinadores no ano passado", disse ela lentamente.
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"Os ataques de ces so de at 400 por cento", disse Hugh. "De acordo com o estado da polcia da Califrnia. No Novo Mxico h uma epidemia de morcegos raivosos. Na Flrida, eles tiveram sete turistas mortos por jacars desde janeiro passado e acredita em mim, que a informao era difcil de encontrar. Ningum queria denunci-lo " "Eu aposto". "Depois, h os insetos. Ns estamos vendo mais e mais pessoas so atacados por eles. Abelhas assassinas. As formigas de fogo. Mosquitos e, no, eu no estou brincando. Eles so de verdade, e que carregam dengue, uma doena muito desagradvel. "

"Hugh..." "O que me leva a doenas. Voc tem que ter percebido isso. Existem novas doenas aparecendo por toda parte. Ebola. Doena da vaca louca. Bactrias. Vrus. Febre hemorrgica. Voc sangra de suas orelhas e nariz, boca e no branco dos olhos " Jez abriu a boca para dizer "Hugh" novamente, mas ele estava correndo em, seu peito subindo e caindo rapidamente, seus olhos cinzentos quase febris. "E eles so resistentes a antibiticos da mesma maneira que os insetos so resistentes a pesticidas. Eles esto todos em mutao. Mudando. Ficando mais forte e mais mortal. E-" "Hugh". Ela disse, enquanto ele respirava. "-H um buraco na camada de oznio." Ele olhou para ela. "O qu?" "O que significa tudo isso?" "Isso significa que as coisas esto mudando. Espiral fora de controle. Indo para... "Ele parou e olhou para ela. "Jez, no aquelas coisas prprias que so o problema. o que est por trs eles. "" E o que est por trs deles? "Hugh disse simplesmente," as antigas potncias esto subindo. " Calafrios varreram Jez. Os velhos poderes. A Magia Antiga que havia controlado o universo nos velhos tempos do Mundo da Noite. Ningum poderia ver ou saber os velhos poderes, era foras da natureza, no pessoas. E eles tinham dormido como drages gigantes para milhares de anos desde que os
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humanos ganharam o controle do mundo. Se eles esto acordando novamente agora... Se a magia estava voltando de novo, tudo mudaria. "Isso mostra diferentes formas estranhas", Hugh continuou. "As pessoas da noite esto ficando mais poderosas. Muitos deles tm notado. E dizem que o princpio da alma gmea est de volta. " O princpio alma gmea. A idia de que para cada pessoa havia uma alma gmea destinado, um amor verdadeiro, e que as duas almas se dirigiam para a eternidade. Jez levantou os ombros e deixou-os cair sem encontrar olhos de Hugh. "Sim, eu ouvi. No acredito nisso, apesar de tudo."

"Eu j vi isso", disse Hugh, e por um momento o corao de Jez parou. Em seguida, ele comeou de novo quando ele continuou: "Em outras pessoas, eu quero dizer. Eu vi pessoas da nossa idade que encontrou sua alma gmea, e verdade, voc pode ver isso com seus olhos. As antigas potncias realmente esto subindo, Jez. . . para o bem e para mal. Isso o que est por trs de todas essas outras mudanas. " Jez sentou-se. "E ento o que acontece se continuarem a subir?" "O que acontece ..." Hugh fez uma pausa e depois olhou para ela. "Isso significa que um tempo de trevas est chegando ", ele disse simplesmente. "Um tempo?" " a escurido. Pior. Estamos falando do fim do mundo, aqui." Jez podia sentir um arrepio na nuca, onde o cabelo molhado tocou sua pele. Ela poderia ter tentado rir se fosse qualquer outra pessoa dizendo-lhe isso. Mas foi Hugh e ele no estava brincando. Ela no tinha vontade de rir. "Mas, ento est tudo acabado", disse ela. "No h nada que possamos fazer. Como algum pode parar o fim do mundo? " "Bem". Ele passou a mo rapidamente pelos cabelos, empurrando-o para fora de sua testa. " por isso que eu estou aqui. Porque eu estou esperando que voc possa ajudar. "
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"Eu?" Hugh assentiu. "Eu tenho que parar o fim do mundo? Como?" "Primeiro, devo dizer-lhe que no sou s eu que acredita que tudo isso sobre o fim do milnio. No mesmo o Crculo da alvorada acredita nisso. E o Conselho Mundial do Mundo da Noite, Jez. " "O Conselho conjunto? Bruxas e vampiros?" Hugh acenou com a cabea novamente. "Eles tiveram uma grande reunio sobre isso neste vero. E eles desenterraram algumas profecias antigas sobre o que vai acontecer desta vez. " "Como?" Hugh olhou um pouco inconsciente. "Aqui est um. usado para rimar no original, eu acho, mas esta a traduo" Ele respirou e citou lentamente: "No fogo azul, a escurido final banido. No sangue, o preo final pago. "

timo, Jez pensava. Quem o sangue? Mas Hugh estava acontecendo. "Quatro fica entre a luz e a sombra, Quatro de fogo azul, o poder em seu sangue. Nascido no ano de viso a Donzela cega;. Quatro triunfos menos um e escurido " Jez piscou lentamente. "O que fogo azul?" "Ningum sabe". "'Quatro ficar entre a luz e a sombra..." Significa segurar por fora a extremidade do mundo? " "Isso o que pensa o Conselho. Eles acham que isso significa que quatro pessoas nasceram com quatro Poderes Selvagens, e vo ser instrumentos para o que est vindo, batalha ou a qualquer desastre que vai nos destruir. Aqueles quatro podem parar o fim do mundo, mas apenas se todas lutar juntas. "
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"'Quatro menos um e triunfos escurido", disse Jez. "Certo. E a que voc entra" "Desculpe, eu no acho que eu sou um deles." Hugh sorriu. "No isso que eu quis dizer. O fato que algum por aqui j relatou a descoberta de um Poder Wild. O Crculo da Alvorada interceptou uma mensagem dele para o Conselho dizendo que ele vai entregar o poder selvagem a eles se fizerem valer pena. Casos contrrios tero apenas que sentar e esperar at que eles fiquem desesperados o suficiente para concordar com seus termos. " Jez tinha um sentimento de naufrgio. Ela disse uma palavra. "Quem?" A expresso de Hugh foi de arrependimento. um de sua antiga gangue, Jez. Morgead Blackthorn. " Jez fechou os olhos. Sim, isso soava como Morgead, tentando sacudir o Conselho Mundial da noite. Apenas ele era louco e nervoso o suficiente para fazer isso. Ele era teimoso, tambm, perfeitamente capaz de deixar o desastre vir se ele no estivesse em seu caminho. Mas de todas as pessoas no mundo, por que tem que ser ele? E como se tivesse encontrado um Poder Wild, de qualquer maneira?

Hugh estava falando de novo em voz baixa. "Voc pode ver porque ns precisamos de voc. Algum tem que chegar a ele e descobrir quem o Poder Wild , e voc o nico que tem uma chance de fazer isso. " Jez empurrou o cabelo do rosto e respirou lentamente, tentando pensar. "Eu no preciso dizer o quanto perigoso", Hugh disse, olhando para longe novamente. "E eu no quero pedir-lhe para faz-lo. Na verdade, se voc for esperta, voc vai me dizer para esquecer agora." Jez no poderia dizer-lhe para esquecer "O que eu no entendo por que no podemos simplesmente deixar que o Conselho tome conta dele. Eles querem que os Poderes Selvagens, e eles tm muito mais recursos. "
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Hugh olhou para ela, assustado. Seus olhos cinzentos estavam arregalados com uma expresso que Jez nunca tinha visto antes. Ento ele sorriu, e foi um sorriso incrivelmente triste. "Oh Deusa,", disse ela lentamente. Hugh assentiu. "Eles querem que isso acontea. Pelo menos os vampiros fazem. Se o mundo humano termina bem, que a sua chance, no ? Por milhares de anos as pessoas da noite tiveram que se esconder, a viver nas sombras, enquanto os seres humanos esto espalhados por todo o mundo. Mas o Conselho quer mudar isso. " A razo de Jez estava to lenta que era difcil para ela imaginar algum na verdade, querendo trazer o Apocalipse. Mas claro que fazia sentido. "Eles esto dispostos a correr o risco de serem destrudos,..."ela sussurrou. "Eles imaginam que acontea o que acontecer, vai ser pior para os seres humanos, porque os seres humanos no sabem o que est para acontecer. Inferno, algumas das pessoas da noite acho que eles so o que est vindo. Caadores Redfern esto dizendo que os vampiros esto limpando o mundo e iro escravizar os humanos e que aps o Mundo da Noite vai reinar. " Jez sentiu um frio novo. Hunter Redfern. Seu pai, que tinha mais de 500

anos de idade, mas parecia ter 30. Ele era mau, e ele praticamente correu o Conselho. "Grande", ela murmurou. "Ento, minha famlia vai destruir o mundo." Hugh deu um sorriso triste. "Hunter diz que as antigas potncias esto subindo para tornar vampiros mais fortes para que eles possam assumir. E o mais assustador que ele est certo. Como eu disse antes, no Mundo da noite as pessoas esto ficando mais fortes, e desenvolvendo de mais poderes. Ningum sabe por qu. Mas a maior parte dos vampiros do Conselho parece acreditar em Hunter ". "Ento no temos muito tempo", disse Jez. "Temos que ter o poder selvagem antes de Morgead fazer um acordo com o Mundo da Noite. " "Certo. Daybreak Circle est arrumando um lugar seguro para manter os Poderes selvagens at termos todos os quatro. E o Conselho saiba que
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estamos fazendo, que provavelmente por isso que Ghoul estava me seguindo. Eles esto nos observando. S lamento o que me trouxe aqui ", acrescentou distraidamente, com um olhar preocupado em volta da sala. "No importa. Ele no est dizendo nada a ningum." "No. Graas a voc. Mas vamos nos encontrar em algum lugar diferente da prxima vez. Eu no posso pr em perigo sua famlia. Ele olhou para ela. Jez, se o Mundo da Noite consegue matar at mesmo um dos Poderes Selvagens, bem, se voc acredita na profecia, est tudo acabado. " Jez tinha entendido agora. Ela ainda tinha dvidas, mas eles poderiam esperar. Uma coisa era clara em sua mente. "Vou faz-lo. Tenho que fazer." Hugh disse muito calmamente: "Voc tem certeza?" "Bem, algum tem que... e voc estava certo. Eu sou a nica que pode lidar com Morgead." A verdade era que ela pensava que ningum poderia segurar Morgead, mas ela certamente teria uma chance melhor do que qualquer Daybreaker Circle. Claro, ela no iria sobreviver atribuio mesmo se ela conseguisse roubar o Poder selvagem no nariz de Morgead, ele teria que ca-la e mat-la por isso. Isso era irrelevante

"Ele me odeia, e eu odeio ele, mas pelo menos eu o conheo", disse ela em voz alta. Houve um silncio e ela percebeu que Hugh estava olhando para ela de forma estranha. "Voc acha que ele te odeia? " "Claro. Tudo o que fizemos foi brigar" Hugh sorriu muito vagamente com um olhar de alma velha. Eu vejo. " "O que que isso quer dizer?" "Isso significa, eu no acho que ele te odeia, Jez. Talvez ele tenha emoes fortes por voc, mas a partir do que eu ouvi, eu no acho que o dio um deles. " Jez balanou a cabea.
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"Voc no entende. Ele sempre foi projeo para mim. E se ele descobriu que eu sou meio humano-bem, isso seria o fim. Ele odeia os seres humano mais do que qualquer coisa. Mas eu acho que posso engan-lo durante o tempo que for preciso para obter o Poder Selvagem ". Hugh balanou a cabea, mas ele no parecia feliz. Seus olhos estavam machucados e cansados. Se voc conseguir, voc vai salvar muitas vidas. " Ele sabe, tambm, Jez pensava. Que eu vou morrer fazendo isso. Foi um pouco de conforto que ele se importava e mais conforto que ele no entendia por que ela estava fazendo isso. Claro, ela queria salvar vidas. Mas havia algo mais. O Conselho j havia tentado mexer com Hugh. Eles enviaram um vampiro fedorento depois dele. Eles provavelmente enviariam algo diferente amanh, certamente, eles continuariam tentando mat-la. E para isso, Jez estava indo limpar o cho com eles. Hugh no era um lutador. Ele no podia se defender. Ele no devia ser um alvo. Ela percebeu que Hugh ainda estava olhando para ela, com dor em seus olhos. Ela sorriu para mostrar-lhe que ela no tinha medo de morrer. " um assunto de famlia", ela disse a ele o que era verdade, tambm. Hunter o meu grande-grande-... Bisav. justo eu impedi-lo. E se alguma coisa me acontecer, bem, um Redfern a menos provavelmente uma

bno para o mundo. " E essa foi a ltima parte da verdade. Ela veio de uma famlia contaminada. No importa o que ela fez, que ela salvou, ou o quanto ela tentasse, sempre haveria sangue de vampiro em execuo nas suas veias. Ela era um perigo potencial para a humanidade pela sua prpria existncia. Mas Hugh estava olhando horrorizado. "Voc no quer dizer que..." Ele olhou para ela por um momento e, em seguida, tomou-a pelos ombros, apertando. "Jez, voc uma das melhores pessoas que eu conheo. O que voc fez antes do ano passado ..." " parte de mim", disse Jez. Ela estava tentando no sentir o aperto quente atravs de sua camiseta tentando no mostrar que aquele apertozinho enviava um choque atravs do seu corpo inteiro.
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"E nada pode mudar isso. Eu sei o que eu sou. " Hugh sacudiu a um pouco. "Jez" "E agora, eu tenho que me livrar desse vampiro. E melhor voc ir para casa." Por um momento ela pensou que ele estava indo para sacudi-la de novo, ento ele lentamente a soltou. "Voc est oficialmente aceitando a tarefa?" A maneira como ele disse que soava como se ele estivesse dando-lhe uma ltima chance de dizer no. "Sim". Ele balanou a cabea. Ele no perguntou como ela planejava voltar para uma gangue que tinha abandonado, ou obtendo informaes da Morgead, que a odiava. Jez sabia o porqu. Ele simplesmente tinha confiana de que ela poderia faz-lo. "Quando voc souber de alguma coisa, ligue para este nmero." Ele cavou em um bolso diferente e entregou a um quadrado de papel como um carto de visita. "Eu vou dar-lhe um local onde eu possa te encontrar longe daqui. No devemos falar sobre qualquer coisa no telefone. " Jez pegou o carto. "Obrigado." "Por favor, tenha cuidado, Jez." "Sim. Posso ficar com os artigos?"

Ele bufou. "Claro." Ento ele deu-lhe um daqueles tristes olhares de alma antiga e sorriu. "Voc provavelmente no precisa deles, no entanto. Basta olhar ao redor. Veja as notcias. Voc pode ver tudo isso acontecendo l fora. " "Ns vamos par-lo", disse Jez. Ela reconsiderou. "Ns vamos tentar." Jez teve um problema na manh seguinte. O problema era Claire. Elas deveriam ir para a escola juntas, para garantir que Jez no matasse aula. Mas Jez teve que matar aula para ir encontrar Morgead. Ela no queria imaginar o tipo de problema que teria com o tio Jim e tia Nanami, mas era crucial chegar a Morgead o mais rapidamente possvel. Ela no podia dar ao luxo de perder tempo. No primeiro semforo que no havia um monte deles em Clayton, ela bateu em sua testa com a palma da mo.
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"Eu esqueci o meu livro de qumica!" Ela soltou o cinto de segurana e deslizou para fora do Audi, quando a luz ficou verde. "V indo!" ela gritou para Claire, batendo a porta e se inclinando a janela aberta. "Vou encontrar voc l." A expresso de Claire mostrou sua temperatura estava chegando ao ponto de ebulio. "Voc est louca? Entra eu vou dirigir de volta " "Voc vai se atrasar. V em frente sem mim." Ela fez um movimento oscilante pouco animador, com os dedos. Um dos trs carros atrs de Claire buzinou. Claire abriu a boca e fechou novamente. Seus olhos estavam atirando fascas. "Voc fez isso de propsito! Eu sei que voc est fazendo algo, Jez, e eu vou descobrir " Honk. Honk. Jez recuou e se despediu. E Claire partiu como Jez sabia que ela faria. Claire no ficaria com a presso dos carros dizendo pra ela se mover. Jez se virou e comeou a correr para casa. Quando ela chegou l, ela nem sequer estava respirando com dificuldade. Ela abriu a garagem e pegou um pacote, longo fino que tinha sido escondido em um canto. Ento ela virou-se para sua bicicleta. Alm de Hugh, que era o amor de sua vida. A Harley. Um hugger Sportster 883. Apenas 27 centmetros de altura e 87 de comprimento. Ela

amava a sua clssica simplicidade, suas frias linhas limpas, o corpo de reposio. Ela pensou nele como seu ao e cromo puro-sangue. Agora, ela amarrou o pacote de longo na diagonal das costas, onde equilibrava bem apesar de seu tamanho estranho. Ela vestiu um capacete escuro e balanou a perna por cima da motocicleta. Logo depois ela estava rugindo para longe, dirigindo-se de Clayton em direo a San Francisco. Ela apreciava o passeio, mesmo ela sabendo que poderia ser seu ltimo. Foi um dia de fim-de-vero deslumbrante, com um cu azul de Setembro e um sol branco puro. O ar estava quente para Jez.
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Como as pessoas podem andar em gaiolas? Pensou ela, torcendo o acelerador para passar por uma estao de trem. Para que servem os carros? Voc est completamente isolado de seu entorno. Voc no pode ouvir ou sentir o cheiro de nada, voc no pode sentir o vento ou uma ligeira alterao na temperatura. Voc no pode pular para fora para lutar de repente. Voc certamente no podia apostar corrida com algum em alta velocidade acelerando enquanto se inclina para fora da janela de um carro. Voc poderia fazer isso de uma bicicleta, no entanto. Se voc fosse rpida o suficiente, voc pode espetar algum, como um cavaleiro com uma lana. Ela e Morgead haviam lutado assim uma vez. E talvez seja assim mais uma vez, ela pensou, e deu um sorriso sinistro no vento. O cu ficou azul, enquanto ela continuava a oeste, em vez de nublaremse quando ela se aproximou do oceano. Era to claro que a partir de Oakland, ela podia ver toda a baa e para o horizonte de San Francisco. Os edifcios altos pareciam assustadores de perto. Ela estava saindo de seu prprio mundo e entrando no de Morgead. Era algo que ela no fazia muitas vezes. So Francisco ficava a uma hora e quinze minutos de Clayton, supondo que no houvesse trfego. Ela poderia muito bem ter sido em outro estado. Clayton era uma pequena cidade rural, principalmente de vacas, com algumas casas decentes e uma fazenda de abbora. Tanto quanto sabia Jez, o Mundo da Noite no sabia que existia. No era

o tipo de lugar Night People (Pessoas da noite) se preocupava. Por isso, ela tinha conseguido esconder-se l por tanto tempo. Mas agora ela estava indo direto para o corao do fogo. Quando ela atravessou a ponte da baa e chegou cidade, ela estava ciente de como ela era vulnervel. Um ano atrs, tinha Jez quebrado s leis do bando por desaparecer. Se qualquer membro da gangue a visse, eles tinham o direito de mat-la.
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Idiota. Ningum pode reconhec-la. por isso que voc usando o capacete de vidro escuro. por isso que voc mantm o seu cabelo para cima. por isso que voc no costuma pintar a moto. Ela ainda estava hiper-alerta quando ela cruzou as ruas familiares de da cidade desagradveis. L. Ela sentiu um choque com a viso de um edifcio familiar. Tan, com blocos desagradveis, subia para um telhado irregular. Jez olhou para o teto sem tirar o capacete. Ento ela parou e ps-se casualmente contra a parede de concreto spero, perto do metal interfone enferrujado. Ela esperou at que um casal de meninas vestidas como artistas se aproximaram e ficaram tontas por um dos inquilinos. Ento ela saiu da parede e calmamente seguiu-os. Ela no podia deixar Morgead ver que ela estava chegando. Ele ia mat-la sem esperar para fazer perguntas, se ele tentasse chegar antes nela. Sua nica chance era chegar primeiro, e depois faz-lo ouvir. O edifcio era ainda mais feio por dentro do que estava l fora, com escadarias vazias que ecoam sem rosto e industrial de porte corredores. Mas Jez encontrou o seu corao batendo mais rpido e sentiu algo como toro de saudade em seu peito. Este lugar pode ser horrvel, mas era tambm a liberdade. Cada um dos quartos gigantes por trs das portas de metal foi alugado por algum que no se preocupam com tapetes e janelas, mas queria um grande espao vazio onde eles poderiam estar sozinhos e fazer exatamente o que eles queriam. Existiam principalmente artistas famintos aqui, as pessoas que

necessitavam de grandes estdios. Algumas das portas foram pintadas em cores e texturas speras. A maioria era industrial com bloqueios sobre eles. Eu no sinto falta, Jez disse a si mesma. Mas todos os cantos trouxeram um choque de memria. Morgead tinha vivido aqui por anos, desde que sua me fugiu com algum vampiro da Europa. E Jez tinha praticamente vivido aqui, tambm, por ter sido sede da quadrilha.
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Tivemos alguns bons momentos.. . . No. Ela balanou a cabea ligeiramente para romper o pensamento e continuou seu caminho, deslizando silenciosamente pelos corredores, indo cada vez mais fundo no edifcio. Por fim, ela chegou a um lugar onde no havia nenhum som, exceto o zumbido das luzes fluorescentes nus no teto. As paredes eram mais juntas aqui. Havia um sentimento de isolamento, de estar longe a partir do resto do mundo. E uma estreita escada indo para cima. Jez fez uma pausa, escutou por um momento, ento, mantendo os olhos na escada, retirou o pesado pacote de suas costas. Ela desembrulhou-o cuidadosamente, revelando um pau que era uma obra de arte. Ele era pouco mais de quatro metros de comprimento e uma polegada de dimetro. A madeira era vermelho brilhante com profundas manchas irregulares pretas que pareciam um pouco como listras de tigre ou hierglifos. Snakewood. Uma das mais duras madeiras do mundo, denso e forte, mas apenas com a quantidade certa de resistncia para uma vara de combate. Fez uma arma marcante e individual. Havia outra coisa incomum nisso. Varas de combate eram normalmente pra neutralizar em qualquer fim, para permitir que a pessoa que a detm a estrangule. Como uma lana. A ponta estava dura como ferro e extremamente afiada. Pode perfurar direto atravs da roupa para entrar em um corao de vampiro. Jez segurou o basto com ambas s mos por um momento, olhando para ele. Ento ela se endireitou, e, segurando-o em um aperto de luz pronto

para a ao, ela comeou a subir as escadas. "Pronto ou no, Morgead, aqui vou eu."
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Ela surgiu no telhado. Havia uma espcie de jardim no terrao, com uma grande quantidade de plantas em madeira e uma grande banheira. Havia tambm alguns mveis no ptio sujo e probabilidades e outros fins. Mas a principal caracterstica era uma estrutura pequena que estava sobre o telhado e no caminho uma casa. Casa de Morgead. A penthouse. Era como um tubaro e desagradvel como o resto do edifcio, mas tinha uma grande viso e era completamente privada. No havia outros edifcios altos prximo para olhar para baixo. Jez moveu-se furtivamente para a porta. Seus ps no fizeram nenhum barulho no asfalto do telhado furado, e ela estava em um estado de conscincia quase dolorosa aumentada. Nos velhos tempos ficar sorrateiramente sem outro membro da gangue ver tinha sido um jogo. Voc tinha que rir deles se voc pudesse assustar eles, e eles ficavam furiosos e humilhados. Hoje no era um jogo. Jez comeou ir para a madeira empenada da porta depois parou. Portas eram problemas. Morgead teria sido um idiota por no ter feito uma armadilha para alert-lo sobre intrusos. Quieta, ela foi atravs de uma estreita escada de metal que levou ao telhado da estrutura de madeira. Agora ela estava no topo real do edifcio. A nica coisa maior era um mastro de metal. Ela mudou-se silenciosamente em todo o telhado novo. Na borda mais distante ela se viu olhando quatro andares para baixo. E diretamente abaixo dela, havia uma janela.
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Uma janela aberta. Jez sorriu firmemente. Ento ela enganchado os dedos sobre a borda de quatro polegadas na borda do telhado e deixou cair graciosamentepara frente. Ela agarrou a parte superior da janela no meio do mergulho e pendurada suspensa, desafiando a

gravidade como um morcego preso de cabea para baixo. Ela olhou para dentro. E l estava ele. Deitado em um futon, dormindo. Ele estava deitado de costas, completamente vestido de jeans, botas de cano alto e uma jaqueta de couro. Ele parecia bem. Assim como nos velhos tempos, Jez pensava. Quando a turma ficava fora durante toda a noite montando as suas motos e caando ou lutando ou em festa, e depois voltavam para casa de manh correndo para a escola. Exceto Morgead, que iria sorrir maliciosamente para eles e, em seguida, entrar em colapso. Ele no tinha pais ou parentes para impedi-lo de cair. Estou surpresa de que ele no esteja usando o capacete, tambm, pensou ela, puxando-se para trs at o telhado. Ela pegou o pau de combate, manobrou para a janela, ento caiu para baixo novamente, desta vez pendurado por suas mos. Ela deslizou sem fazer barulho. Ento ela foi para cima dele. Ele no havia mudado. Ele parecia exatamente como ela se lembrava, exceto mais jovem e mais vulnervel porque ele estava dormindo. Seu rosto estava plido, fazendo seu cabelo escuro parece ainda mais escuro. Seus clios eram crescentes negros. Mau e perigoso, Jez lembrou a si mesma. Incomodava-lhe que ela tinha que lembrar-se do que Morgead era. Por alguma razo, sua mente estava jogando imagens para ela, as cenas de sua infncia enquanto ela estava morando aqui em San Francisco com o seu tio Bracken. A Jez de cinco anos de idade, com cabelo curto vermelho que parecia que nunca tinha sido penteado, andando com um sujo Morgead. Uma Jez de oito anos de idade, com dois joelhos esfolados, carrancudo como um Morgead retirando com pinas enferrujadas lascas de madeira puxando para fora de
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suas pernas. Um Morgead de sete anos de idade, com seu rosto se iluminando com espanto quando Jez persuadia ele para tentar a coisa humana chamada sorvete. . . .

Pare com isso, disse Jez seu crebro, sem rodeios. Voc pode tambm desistir, porque no bom. ramos amigos, bem, agora, somos inimigos. Ele mudou. Eu mudei. Ele tinha que me matar em um segundo agora se fosse servir a seu propsito. E eu vou fazer o que tem de ser feito. Ela recuou e picou-o levemente com o basto. "Morgead." Seus olhos se abriram e ele sentou-se. Ele estava acordado instantaneamente, como qualquer vampiro, e ele se focando com um trao de confuso. Jez tinha mudado sua pegada no pau e estava pronta, caso ele fosse direto para um ataque. Mas em vez disso, uma expresso estranha atravessou seu rosto. Passou de reconhecimento em algo que Jez no entendia. Por um momento ele estava simplesmente olhando para ela, olho grande, peito arfando, olhando como se estivesse preso no meio da dor e felicidade. Ento ele disse baixinho: "Jez". "Oi, Morgead." "Voc voltou". Jez passou o basto novamente. "Aparentemente". Ele levantou-se em um movimento. "Onde diabos voc estava?" Agora, ele apenas olhou furioso, Jez observou. Que era mais fcil de lidar, porque era como ela se lembrava dele. "Eu no posso te dizer", disse ela, que era perfeitamente verdadeiro, e tambm irritaria a vida dele. Ele fez. Ele balanou a cabea para conseguir o cabelo escuro de seus olhos, era sempre despenteado de manh, lembrou Jez e olhou para ela. Ele estava de p facilmente: no em qualquer postura de ataque, mas com a prontido relaxada que significava que ele poderia ir voar em qualquer direo a qualquer momento. Jez manteve a mente dela nos msculos das pernas. "Voc no pode me dizer? Voc desaparece um dia sem qualquer tipo de aviso, sem sequer deixando uma nota. . . voc deixa a gangue e eu e apenas
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desaparece completamente e ningum sabe onde encontr-la, nem mesmo seu tio .. . e agora voc aparece novamente e voc no pode me dizer onde voc

estava?"Ele estava trabalhando-se em um de seus estados extremamente excitados, Jez viu. Ela ficou surpresa, ela esperava que ele fosse ficar frio e atacar duro. O que voc achou que estava fazendo, apenas cortando em todo mundo? J lhe ocorreu a voc que as pessoas iriam se preocupar com voc? Que as pessoas pensariam que voc estava morta? " No me ocorreu que algum se importaria, Jez pensou, surpresa. Especialmente voc. Mas ela no poderia dizer isso. "Olha, eu no queria magoar ningum. E eu no posso falar porque eu fui. Mas estou de volta agora " "Voc no pode simplesmente voltar!" Jez estava perdendo a calma. Nada estava acontecendo do jeito que ela esperava, as coisas que ela tinha feito um script para dizer no estavam acontecendo, disse. "Eu sei que no posso simplesmente voltar" "Porque no assim que funciona!" Morgead andava agora, jogando os cabelos para fora de seus olhos de novo quando ele se virou para encarla. "Morte, ou sangue. Desde que voc no est aparentemente morta, voc nos abandonou. Voc no tem permisso para fazer isso! E voc certamente no pode esperar vir de volta e te dar uma segunda chance e ser a segunda no comando" "Eu no!" Jez gritou. Ela teve de cal-lo. "Eu no tenho nenhuma inteno de me tornar seu segundo em comando! "ela disse quando ele finalmente parou." Eu vim para desafi-lo, como lder. " Mandbula Morgead caiu. Jez deixou a respirao sair. Isso no era exatamente como ela tinha planejado dizer. Mas agora, vendo sua surpresa, ela se sentia mais no controle. Ela se inclinou casualmente contra a parede, sorriu para ele, e disse: suavemente, "eu era o lder quando sa, lembra-se." "Voc... tem que estar... brincando." Morgead olhou para ela. "Voc espera que recebemos voc de volta aqui como lder? " "Se eu puder venc-lo. Eu acho que posso. Eu fiz isso uma vez."
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Ele olhou por mais um minuto, parecendo alm das palavras. Ento ele jogou a cabea para trs e riu. Era um som assustador.

Quando ele olhou para ela novamente, seus olhos estavam brilhantes e duros. "Sim, voc fez. Eu fiquei melhor desde ento. " Jez disse que trs palavras. "Ento, vem I." E com isso, tudo mudou. Morgead mudou de posio, apenas um pouco, mas ele era agora em uma posio de combate. Jez sentiu fluxo de adrenalina atravs de seu prprio corpo. O desafio tinha sido emitido e aceito, no havia mais nada a dizer. Eles estavam agora frente a frente pronto para lutar. E isso ela poderia lidar com eles. Ela era muito melhor em combate do que em jogar com palavras. Ela sabia que Morgead neste humor, seu orgulho e sua habilidade tinha sido questionada e ele estava agora absolutamente determinado a vencer. Isso era muito familiar. Sem tirar os olhos dela, ele estendeu a mo e pegou um basto de luta do acumular atrs dele. Carvalho japons, Jez observou. Pesado, bem temperado, resistente. Boa escolha. A extremidade endurecida era muito pontiaguda. Ele no vai tentar usar isso em primeiro lugar, apesar de tudo. Primeiro, ele iria desarmar ela. A maneira mais simples de fazer isso era quebrar o pulso de sua mo dominante. Depois que ele iria para pontos crticos e centros nervosos. Ele no ia brincar com isso. A mudana brusca de postura Morgead a alertou, e, em seguida, ambos foram se movendo. Ele girou o basto para cima e para baixo em um arco perfeito, apontando para seu pulso direito. Jez tinha bloqueado facilmente com a sua prpria vara e sentiu o choque da madeira colidindo com madeira. Ela imediatamente mudou o controle e tentou por uma armadilha, mas ele sacudiu a vara para fora do caminho e foi de frente para ela novamente como se nunca tivesse se movido em primeiro lugar. Ele sorriu para ela.
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Ele est certo. Ele est ainda melhor. Um arrepio passou por pequena Jez, e pela primeira vez ela preocupou-se com sua capacidade de venc-lo.

Porque eu tenho que faz-lo sem mat-lo, pensou. Ela no tinha certeza se ele tinha a mesma preocupao de no mat-la. "Voc est to previsvel, Morgead", disse ele. "Eu poderia lutar com voc no meu sono." Ela foi direo do seu pulso e, em seguida, tentou varrer as pernas debaixo dele. Ele bloqueou e julgado por uma armadilha. "Oh, yeah? E voc bate como uma menina de quatro anos de idade. Voc no poderia me derrubar.... " Eles circulavam entre si com cautela. A vara snakewood estava quente nas mos de Jez. Foi engraado, alguma parte distante de sua mente pensou irrelevante, como o mais humilde e humilde de armas humanas foi a mais perigosa para os vampiros. Mas tambm foi a arma mais verstil do mundo. Com uma vara, ao contrrio de uma faca ou arma ou espada, voc pode ajustar o grau de dor e ferimento que voc causou. Voc poderia desarmar e tirar o controle do atacante e, se as circunstncias obrigavam - voc poderia infligir dor sem permanentemente prejudic-los. Claro, se eles eram vampiros, voc tambm pode mat-los, o que voc no poderia fazer com uma faca ou arma. Apenas a madeira poderia parar o corao do vampiro permanentemente, razo pela qual o estavam lutando de vara era a arma de escolha para os vampiros que queriam machucar uns aos outros. . . e para caadores de vampiros. Jez sorriu para Morgead, sabendo que no era um sorriso particularmente agradvel. Seus ps sussurraram entre as tbuas de carvalho gastos do cho. Ela e Morgead praticavam aqui inmeras vezes, medindo-se uns contra os outros, treinando-se para ser o melhor. E funcionou. Ambos eram mestres desta arma mais mortal. Mas nenhuma luta j importava tanto quanto esta. "Em seguida, voc vai tentar na cabea", informou Morgead friamente. "Porque voc sempre faz. "
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"Voc acha que sabe tudo. Mas voc no me conhece mais. Eu mudei", disse

ela, assim com calma e foi para uma estacada na cabea. "Psyche", ele disse que ela bloqueou e a madeira colidiu com uma pancada forte. "Wrong". Jez torceu-lhe a vara fortemente, com influncia caiu sobre ele, e o chicoteado segurando-o contra as suas coxas. "Armadilha". Ela sorriu em seu rosto. E foi surpreendida por um momento. Ela no tinha estado to prxima dele por longo tempo. Seus olhos, eles eram to verdes, gema de cor, e cheio de luz estranha. Por apenas um instante nenhum deles se mexeu, ento de armas para baixo, seus olhares conectado. Seus rostos estavam to perto sua respirao se misturavam. Ento Morgead escorregou para fora da armadilha. "No tente essas coisas", disse ele sordidamente. "Que coisas?" No momento em que sua vara estava livre dele, ela agarrou-o novamente, invertendo ela pegou a vara e empurrou em direo a seus olhos. "Voc sabe que coisas!" Ele desviou seu impulso com fora desnecessria. "Que eu sou Jez e eu sou to selvagem e 'bonita. Que 'Por que voc no soltar a sua vara e deixe-me bater-lhe porque vai ser pura diverso". "Morgead ... o que voc est ... est falando?" Entre as palavras que ela atacou, um golpear a garganta. Ele bloqueou e evadido, que era exatamente o que ela queria. Evaso. Recuar. Ela apertava-o em um canto. "Essa a nica maneira de voc ganhar. Tentando jogar com os sentimentos das pessoas. Bem, no funciona mais! "Ele reagiu violentamente, mas no importa. Jez bloqueava com um turbilho de ataques de sua prpria, pressionando-o, e ento ele no tinha escolha a no ser recuar at sua volta foi contra o canto. Ela o tinha.
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Ela no tinha idia que ele quis dizer sobre o jogo sobre os sentimentos das pessoas, e ela no tinha tempo para pensar sobre isso. Morgead era perigoso como um tigre ferido quando ele estava encurralado.

Seus olhos eram verdes esmeralda brilhando com uma fria enorme, e havia uma dureza de suas caractersticas que no tinha estado l no ano passado. Ele me odeia, Jez pensava. Hugh estava errado. Ele est machucado e com raiva e ele absolutamente me odeia. A resposta foi a utilizao de livro didtico que a emoo contra ele, para provoc-lo e lev-lo to louco que ele lhe deu uma abertura. Algum instinto profundo dentro Jez estava preocupado com isso, mas ela no quis ouvir. "Ei, tudo justo, certo?" ela disse-lhe baixinho. "E o que voc quer dizer, no vai funcionar? Eu tenho voc, no tenho? "Ela piscou e deu um par de ataques rpidos, mais para mant-lo ocupado de qualquer outra coisa. "Voc est preso, e voc vai ter que baixar a guarda em algum momento." Os olhos verdes que tinham sido luminosos com a fria de repente ficaram frios. A cor do gelo glaciar. "A menos que eu faa algo inesperado", disse ele. "Nada que voc faz inesperado", disse ela docemente. Mas sua mente estava dizendo a ela que provoc-lo tinha sido um erro. Ela tinha batido em algum nervo, e ele era mais forte que ele tinha sido um ano atrs. Ele no perdeu a calma sob presso do jeito que ele tinha usado para. Ele ficou mais determinado. Aqueles olhos verdes a deixavam nervosa. Mova-se, ela pensou. Bater por fora. Ir para um ponto de presso. Entorpecer o seu brao, mas antes que ela pudesse fazer qualquer coisa, uma onda de energia bateu nela. Ele mandou cambaleando. Ela nunca tinha sentido nada exatamente como ele. Ela veio de Morgead, uma onda de choque de energia teleptica que a atingiu como uma coisa fsica. Ele bateu seus dois passos para trs e lutou pelo o equilbrio. Ele deixou o crepitar do ar com a eletricidade e um leve cheiro de oznio. Como se ele tivesse feito isso?
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"No difcil", Morgead disse em uma voz calma e fria que entrou com os olhos. Ela estava cada no canto at agora, claro. Por um momento pensei que ele... Jez estava lendo seus pensamentos, mas

depois ela percebeu que a pergunta estava escrito no seu rosto. algo que eu descobri depois da sua partida..., continuou ele. S preciso prtica. " Se voc telepata, Jez pensava. Eu no sou mais. As pessoas esto ficando mais fortes da noite, o desenvolvimento de mais poderes, ela pensou. Bem, Hugh estava certo sobre isso. E ela estava em apuros agora. Whack! Morgead estava indo para uma varredura lateral. Ele havia notado a sua falta de equilbrio. Jez combatida automaticamente, mas sua cabea no estava clara e seu corpo estava tocando com a dor. Ele havia abalado ela, e isso a distraiu. "Como voc disse, tudo justo", Morgead disse, com um sorriso pequeno, frio nos lbios. Voc tem as suas armas. Eu tenho a minha. " E depois ele jogou outra daquelas ondas de choque para ela. Jez estava preparada para isso agora, mas ainda ninou em seus ps, tirou-lhe a ateno de sua arma. Apenas o tempo suficiente para ela estragar e deix-lo entrar. Ele levou para cima para pegar sua vara de baixo. Em seguida, ele torceu, varrendo sua vara em um crculo, forando o seu equilbrio novamente, tentando derrub-la para trs. Como Jez lutou para se recuperar, ele golpeoulhe o cotovelo. Era um som diferente da pancada ntida quando a madeira bateu na madeira. Este foi mais suave, maante, o som de madeira batendo na carne e osso. Jez ouvi seu suspiro prprio involuntria de dor. Fogo subiu-lhe o brao, em seu ombro, e por um momento ela perdeu a aderncia na vara com a mo direita. Ela forou os dedos para fechar com ele novamente, mas eles estavam dormentes. Ela no poderia sentir o que ela estava segurando. Ela no conseguia bloquear adequadamente com um brao intil.
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E Morgead foi avanando, com a luz mortal frio em seus olhos. Absolutamente impiedoso. Seus movimentos eram descontrados e fceis, ele sabia exatamente o que estava fazendo agora. Dois golpes mais e ele conseguiu passar a guarda novamente. O basto

de carvalho bateu em suas costelas e sentiu uma nova onda de dor repugnante. Pontos cinza danaram na frente de seus olhos. Fraturado? Jez perguntou brevemente. Ela no esperava. Vampiros poderiam quebrar uns dos outros reforos em diverso e sei que tudo vai se curar em um dia ou dois. Mas Jez no iria se recuperar assim. Morgead poderia mat-la, mesmo sem querer. Ela no podia deix-lo ficar golpeando-la, mas ela no podia recuar, tampouco. Se ele a tinha em um canto, ela estaria perdida. Whack, wham. Ele a pegou no joelho. A dor provocada cima e para baixo a perna, iluminao cada nervo. Ela no teve escolha seno fazer o backup. Ele apertava sua implacavelmente, forando-a na parede. Morgead deu um sorriso para ela. No o sorriso frio. Este foi brilhante, e muito familiar para Jez. Ele fez olhar devastadoramente bonito, e isso significava que ele estava em absoluto comando da situao. "Voc pode desistir a qualquer momento, agora," ele disse. "Porque eu vou ganhar e ns dois sabemos disso. "
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Eu no posso perder essa luta. De repente esse foi o nico pensamento na mente de Jez. Ela no podia dar ao luxo de ser ferido ou ter medo e ser estpida. Havia muito na jogada. E desde que Morgead teve as vantagens de telepatia e fora sobre ela no momento, ela ia ter que vir pra cima com alguma maneira inteligente de venc-lo. Ela s teve um momento de avanar com um plano. E ento Jez foi realiz-la, cada milmetro de sua concentrao focada em enganar ele. Ela parou de fazer o backup e deu um passo para o lado, deliberadamente colocando-se em uma posio de onde ela poderia fazer apenas um quadrado desajeitado. Ento ela lhe deu uma abertura, segurando ele ficar sem jeito, sua ponta em direo a ele, mas se inclinando muito para baixo. Voc viu o meu cotovelo pensou, sabendo que ele no podia ouvila, mas dispostos a ele morder a isca. Meu cotovelo di demais, eu estou distrada, a vara no mais uma extenso de mim. Meu lado direito est desprotegido.

Ela era to boa nisso como qualquer me pssaro que finge ter uma asa quebrada para atrair um predador longe de seu ninho. E ela podia ver o brilho de triunfo nos olhos do Morgead. isso a, no perca tempo me ferindo mais... Ele estava fazendo isso. Ele parou de tentar lev-la para um canto. Com seu rosto bonito com inteno, seus olhos se estreitaram na concentrao, ele estava manobrando para um nico golpe decisivo, uma queda para terminar o combate. Mas, como ele levantou seu basto de luta para faz-lo, Jez puxou vara prpria para trs como se ela tivesse medo de bloquear, com medo do contato dissonante. Este era o momento. Se ele pegou agora, se ele percebesse
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porque ela estava posicionando seu pau dessa maneira, ele nunca faria o movimento que ela queria que ele fizesse. Ele ia voltar para desarmar ela. Estou muito ferido para bloquear adequadamente; meu brao muito fraco para levantar, pensou ela, deixando soltos os ombros e seu corpo balanar cansado. No era difcil fingir. A dor em vrias partes de seu corpo foi real o suficiente, e se ela se deixou sentir isso, foi quase incapacitante. Morgead caiu por isso. Ele fez a parada que ela queria direto para baixo. Naquele instante Jez escorregou seu p para trs, mudando apenas por um intervalo. Sua vara apitada pelo nariz ausente. E ento, antes que ele pudesse levant-lo novamente, enquanto ele estava desarmado, Jez avanou. Ela colocou todo o poder do seu corpo atrs dele, toda a sua fora, deslizando entre os braos Morgead e dirigindo o basto para seu corao. O ar havia explodido em seus pulmes num suspiro duro e ele caiu. Jez no hesitou. Ela tinha que acabar com ele de imediato, porque em um segundo ele estaria totalmente recuperado. No momento em que ele estava completamente curvado ela j estava chicoteando seu pau para fora e em torno de golpe-lo atrs do joelho. Mais uma vez, ela colocou seu peso por trs do golpe, seguindo at pega-lo de costas.

Morgead aterrissou com um baque. Antes que ele pudesse se mover, Jez o chutou, pegando seu pulso e jogando sua vara para longe. Eles batiam no cho, em carvalho. Ento ela segurou a ponta de sua vara prpria para sua garganta "Rendimento ou morrer", ela disse sem flego, e sorriu. Morgead olhou para ela. Ele tinha ainda mais flego do que ela, mas no havia nada de entrega naqueles olhos verdes. Ele era louco.
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"Voc me enganou!" "Tudo justo." Ele apenas olhou para ela malignamente sob o cabelo desordenado que caiu sobre suatesta. Ele estava esparramado, longas pernas esticadas, braos abertos para os lados, com a ponta da vara de combate snakewood descansando confortavelmente na palma plido de sua garganta. Ele estava completamente em sua misericrdia, ou pelo menos era assim que parecia. Jez o conhecia melhor. Ela sabia que ele nunca desistia, e que quando ele no era muito louco para pensar, ele era to inteligente quanto ela. E como sneaky. Neste momento, o ato impotente era to sincero como o de sua cena de pssaro ferido. Ento, ela estava pronta quando ele jogou outra exploso de energia para ela. Ela viu suas pupilas dilatam como um gato estando prestes a atacar, e ela se preparava, deslocando o pau minuciosamente para empurrar para a sua clavcula, enquanto ela se inclinava para frente. A energia chocou-se contra ela. Ela quase podia v-lo agora, com o sexto sentido que foi parte de sua herana vampiro. Era como uma nuvem nuclear, a parte que foi fluindo ao longo do solo, destruindo tudo em seu caminho, espalhando-se em um crculo do ponto de impacto. Parecia ser levemente verde, a cor dos olhos do Morgead. Jez rangeu os dentes e segurou a vara de combate, mantendo-o no lugar, deixando o Poder levar atravs dela. Ele soprou o cabelo para trs para mandar um vento quente que parecia durar para sempre.

Mas finalmente acabou, e ela estava formigando com dor, com um sentimento metlico em seus dentes. E Morgead ainda estava preso. Ele sussurrou para ela, um som surpreendentemente reptiliano.
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"Tem mais alguma coisa?" Jez disse, sorrindo para ele com os olhos apertados. Todo o machucado de seu corpo comeou a doer de novo na seqncia da exploso, mas ela no ia deix-lo ver isso. "No? Eu no penso assim. " Lbio superior Morgead ergueu. "Caia morta, Jezabel". Ningum tinha permisso para usar seu nome completo. "Voc Morgy, em primeiro lugar", sugeriu, e inclinou-se mais para a vara. Os olhos verdes eram maravilhosamente luminosos, agora, com raiva e dio puro. "Ento mata- me ", disse ele sordidamente. "Morgead" " a nica maneira que voc vai ganhar. Caso contrrio, eu s vou ficar aqui e esperar para recarregar. E quando eu tenho energia suficiente eu vou bater em voc novamente. " "Voc nunca sabe quando acabou no ?" "Nunca longo." Jez mordeu uma onda de fria e desespero. "Eu no quero ter que fazer isso", ela rosnou "mas eu vou." Ela no queria mat-lo. Em vez disso, ela queria machuc-lo. Ela agarrou seu pulso e trancou-o, com a mo segurando a sua vara em cima de seu pulso. Ela poderia usar a alavancagem aqui para causar dor severa ou quebrar o osso. "Desista, Morgead." "Morde-me." "Eu vou quebrar seu pulso." 'Tente. Espero que voc goste. "Ele continuou brilhando.
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Como uma criana ameaando jogar na freeway, Jez pensou, e, de repente, inexplicavelmente ela estava quase sendo vencida pelo riso. Ela engasgou-o de volta. Ela no queria quebrar seu pulso. Mas ela sabia que tinha que fazer. E ela tinha que fazer isso em breve, antes que ele regenerado de energia suficiente

para atingi-la novamente. Ela no podia tomar outra dessas exploses. "Morgead, chega!" Ela colocou bastante presso em seu pulso que ele realmente ferido. Deu-lhe o olho do mal atravs de clios escuros. "Voc to teimoso!" Jez colocar mais presso. Ela poderia dizer que estava machucando. Ele estava machucando para manter a presso constante acima. Estrelas cadentes de dor foram zinging em seu cotovelo. Jez sentiu que seu corao estava batendo forte e seus msculos comeavam a tremer com a fadiga. Isso era muito mais difcil para ambos que uma ruptura teria sido. E ele era um vampiro e o pulso iria curar em poucos dias. Ela no estaria ferindo-o permanentemente. Eu tenho que faz-lo, ela disse a si mesma. Ela ficou tensa. E Morgead respirou um pouco rpido, um som estridente de dor. Por apenas um instante o seu olhos verdes perderam sua clareza como pedra. Jez deixou cair seu pulso e caiu para sentar ao lado dele, respirando com dificuldade. Voc to estpido, a sua mente lhe disse. Ela sacudiu os cabelos e fechou os olhos, tentando lidar com a fria.
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Ao seu lado, Morgead sentou-se. "O que voc est fazendo?" "Eu no sei!" Jez rosnou sem abrir os olhos. Sendo fraca e idiota, ela respondeu para si mesma. Ela nem sabia por que ela no poderia passar com ele. Ela matou os vampiros e menos desagradveis do que Morgead-o tempo todo. "no deu", disse Morgead. Sua voz era plana e perigosa. "Portanto, voc perdeu." "Tudo bem, acabe comigo." "Eu vou". "Ento faa isso." "O que voc gosta tanto?" Jez agarrou. Ela pegou sua vara do cho e se virou para olh-lo pela primeira vez desde que ela se sentou. "Sim, eu adoro isso, Morgead Estou louca de dor! Ento faz logo, ou ento eu vou bater-lhe naa cabea que voc no vai acordar

at a prxima semana! "Ela pode ter dito mais, mas o olhar em seus olhos a fez parar. Ele estava olhando para ela atentamente, e no simplesmente como beligerante que ela tinha imaginado. Seus olhos verdes eram estreitos de pesquisa. "Voc esta apenas num perodo louco", disse ele, sentando-se para trs, seu olhar ainda sondando. Em um tom diferente ele disse baixinho: "Ento, por que no faz-lo?" Jez levantou os ombros e deixou-os cair. Havia um poo de raiva e misria em seu estmago. "Acho que porque ento eu teria que quebrar todos os ossos do seu corpo, seu idiota. Voc nunca desistiria, no com a nova potncia que voc tem. "
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"Eu poderia ensin-lo a voc. Os outros no so fortes o suficiente para aprend-la, mas voc ." Isso forou uma risada curta de Jez. "Sim, certo." Ela fechou os olhos brevemente, perguntando-se o que Morgead diria se soubesse que ela nunca poderia aprender. Ele iria me esmagar como um inseto, ela pensou, e riu novamente. "Voc ri estranho, Jez." "Eu tenho senso de humor." Ela olhou para ele, piscando umidade de seus clios. Onde tinha que vm? Deve haver algo em seu olho. "Ento. Quer comear esta luta de novo? " Ele estava olhando para sua mo segurando a vara snakewood. Jez tentou manter a mo estvel, mas ela podia sentir os tremores finos nos msculos. Ela respirou fundo e apertou seus dentes, tornando seu olhar desafiador. Eu posso lutar novamente. Eu posso fazer isso porque eu tenho que, e desta vez eu no vou deixar qualquer idiota simpatia ficar no caminho de bater nele. Eu tenho que ganhar. Tudo depende disso. Morgead olhou para seu rosto. "No," ele disse abruptamente. "Ns no temos de faz-lo novamente. Eu vou ceder. "

Jez bunked estava em estado de choque. Foi ltima coisa que ela esperava. A expresso de Morgead era fria e ilegvel. Jez tinha ficado louca. "Por qu?" ela brilhou para ele. "Porque eu estou cansada? Porque voc no acha que eu posso te vencer?" Ela chicoteou a vara para cima, pronto para dividir o crnio estpido.
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"Porque voc est louca!" Morgead gritou. "E porque" Ele parou, olhou a furioso. Ento ele disse secamente: "Porque voc ganhou pela primeira vez." Jez olhou para ele. Lentamente, ela baixou o pau. Expresso Morgead ainda estava claramente hostil. Mas ele apenas fez uma quase admisso inacreditvel. "Voc simplesmente no quer que eu machuque mais voc", disse ela. Deu-lhe um olhar enviesado que iria matar pombos no ar. Jez soltou a respirao. Seu corao estava apenas comeando a se acalmar e alvio foi se espalhando pelo seu corpo. Eu fiz isso eu realmente fiz isso. Eu no vou morrer hoje. "Ento, at mais", disse ela. "Estou de volta" "Voc lder", Morgead disse acidamente. "Aproveite, porque eu vou estar logo atrs de voc cada etapa, apenas esperando minha chance. " "Eu no esperaria outra coisa", disse Jez. Ento ela piscou. "O que voc est fazendo?" "O que voc acha?" Seu set rosto, seus olhos na parede agora, Morgead estava puxando sua camisa de seu pescoo, e inclinando sua cabea para trs. "Eu no tenho idia" Ento Jez realizado. Ela foi ponta dos dedos. Eu no acho. Eu deveria ter lembrado, mas no o fiz, e eu no planejei isso. . . . "morte, ou sangue fora ", disse Morgead breve. Por que no me lembro? Pnico estava se mexendo dentro de Jez. Ela no conseguia ver alguma maneira de obter isso dele.
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Para gangue humana "sangue dentro, o sangue para fora" significava que voc apanhou quando lutaram, e voc no sair at que voc estivesse morto. Mas, por gangues de vampiros. . . Eu no posso mord-lo.

A coisa mais assustadora que algo dentro dela queria faz-lo. Toda a sua pele estava num formigueiro, e, de repente, parecia como se fosse ontem que ela tinha tido sua ltima refeio de sangue. Ela podia se lembrar exatamente como era, afundando seus dentes em pele lisa, perfurando-o facilmente, sentindo-se o incio do fluxo quente. E o sangue Morgead seria escuro e doce e poderoso. Sangue de vampiro no era sustentao da vida como o sangue humano, mas era rico com a promessa oculta do Mundo da Noite. E Morgead foi um dos mais fortes vampiros que ela j conheceu. Seu sangue seria completo domnio do ataque novo, cheio de matrias-primas, a energia vital jovem. Mas eu no bebo sangue. Eu no sou um vampiro! No mais. Jez estava tremendo em choque. Em todo o ano desde que ela tinha parado de beber sangue, ela tinha ficado to tentada. Ela no tinha idia de por que ele tirava todo seu controle. Ela apertou-lhe a lngua contra um canino, tentando cont-lo, tentando obter algum alvio do stress. Suas mandbulas superiores e inferiores doam ferozmente. Eu no posso. impensvel. Se eu fizer isso uma vez, eu nunca vou ser capaz de parar. Eu vou tornar-me o que era naquela poca. Estarei perdida. Eu no posso, mas tenho que fazer. Eu preciso voltar para a gangue. Morgead estava olhando para ela. "Agora, o que h de errado com voc?"
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"Eu. .." Jez estava tonta de medo e saudade e a sensao de perigo. Ela no podia ver qualquer sada. . . . E ento ela viu. "Aqui," ela disse, desabotoando o colarinho de sua camisa. "Voc pode me morder." "O qu?" "Ele satisfaz a exigncia. O sangue tem que ser derramado. E o lder que faz " "Voc a lder, sua idiota."

"No at que eu estou de volta na gangue. E eu no estou de volta ao grupo at que o sangue derramado." Ele estava olhando para ela, seus olhos duros e exigentes e no gostaram nada. "Jez ... isso ridculo. Por qu? " Ele era muito inteligente. Ela no se atreveu a deix-lo ficar pensando nisso. "Porque eu acho que o procedimento adequado. E porque eu me alimentei noite passada. Eu no quero mais. "Ela olhou direto em seus olhos, no permitindo que um msculo tremesse. Tentar forar a sua verso da verdade em seu crebro. Morgead piscou e desviou o olhar. Jez se permitiu relaxar minuciosamente. Ela tinha uma vantagem sobre Morgead, no havia nenhuma maneira que ele mesmo poderia imaginar seus motivos reais. Ela s esperava que ele no iria perceber o ser humano no sabor de seu sangue. "Se voc no vai me dizer, eu desisto." Ele encolheu os ombros. "Ento, tudo bem. Se esse o jeito que voc quer ... "
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"." "Seja qual for". Ele se virou para ela e estendeu a mo para os ombros. Um novo choque abalou Jez. Morgead nunca hesitou uma vez que ele fez a sua mente, mas isso era um pouco enervante. Seu aperto era um pouco firme e autoritria; Jez sentiu-se fora de controle. E como que eu vou proteger-me? Pensou descontroladamente, reprimindo uma nova onda de medo. Ele j um telepata poderoso e partilhar de sangue aumenta a tele patia. Como eu poderia bloquear ele? Tudo estava acontecendo muito rpido, ela no teve tempo para planejar ou pensar. Tudo o que ela poderia fazer era tentar no entrar em pnico quando Morgead chamou-a para perto. Jerk. . . Ele tinha muita experincia com isso, parte do seu pensamento disse furiosamente. Ao subjugar qualquer tipo de presa. Meninas-moas humanas assustadas.

Ele estava segurando-a de leve e precisa, ele estava inclinando-la de volta queixo. Jez fechou os olhos e tentou apagar sua mente. E agora ela podia sentir o calor do seu rosto perto de sua pele, ela podia sentir sua respirao em sua garganta. Ela sabia que os seus dentes caninos foram estendendo, alongando-se. Ela tentou controlar sua respirao. Ela sentiu um rastro de calor enquanto lambia seu pescoo uma vez e depois uma dor que a fez seus prprios dentes doer. Seus dentes tinham perfurado sua pele, agudos como a obsidiana. Em seguida, o lanamento de sangue que flui. Sua vida, derramandose. A pontada de medo instintivo Jez sentiu que nada tinha a ver com ele invadindo sua mente.
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Nenhum vampiro gostava de fazer esse tipo de submisso. Deixar algum beber o seu sangue significava que voc era mais fraco. Tudo dentro de Jez protestava contra apenas relaxar e deixar Morgead fazer isso. E talvez fosse essa a resposta, pensou de repente. Uma parede de turbulncia para cobri-la de pensamentos. Fingir ser agitado demais para deix-lo fazer contato. ... Mas seus lbios eram surpreendentemente suaves em sua garganta, e a dor se foi, e ele estava segurando-a mais como um amante do que como um predador. Ela podia sentir a sua mente ao seu redor, forte, exigente. Ele no estava tentando machuc-la. Ele estava tentando fazer aquilo no to terrvel para ela. Mas eu quero que seja terrvel. Eu no quero me sentir assim. . . . No importava. Ela sentiu como se estivesse sendo puxada por uma corrente rpida, arrastado e caindo em algum lugar que ela nunca tinha estado antes. Luzes brilhantes danaram atrs das plpebras fechada dela e eletricidade crepitava atravs de seu corpo. E ento ela sentiu a boca se movendo suavemente em sua garganta, eo mundo caiu. . . .
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No. Isso no pode estar acontecendo. Jez nunca tinha sentido nada parecido antes, mas sabia instintivamente que

era perigoso. Ela estava sendo puxado para dentro da mente Morgead. Ela podia sentir isso em torno dela, envolvendo ela, um toque leve, mas que era quase irresistvel, que estava tentando tirar a parte mais secreta de si mesma. E a coisa mais assustadora foi que Morgead no estava fazendo isso. Era uma coisa fora de controle de ambos, algo que foi tentando misturar-los juntos como duas piscinas de gua sendo agitada. Jez podia sentir que Morgead estava to assustado e atnito quanto ela. A nica diferena era que ele no parecia estar resistindo fora. Ele no parecia aterrorizado e infeliz, como estava Jez. Ele parecia. . . Eufrico. Isso porque ele louco, Jez pensou vertiginosamente. Ele ama o perigo e ele gosta de cortejar a morte; Eu gosto de voc, uma voz disse em sua mente. Voz do Morgead. Suave como um sussurro, uma pena de toque que abalou Jez para sua alma. Fazia tanto tempo que ela tinha ouvido aquela voz. E ele tinha ouvido falar dela. Compartilhando sangue fazia at mesmo os seres humanos ter telepatia. Jez no tinha sido capaz de falar mentalmente desde...
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Ela conseguiu cortar o pensamento quando um pnico subiu por ela. Enquanto uma parte da sua mente gritava desesperadamente, "Ele est aqui, ele est aqui, ele est dentro, o que vamos fazer agora?" outra parte jogou-se numa cortina de fumaa, inundando seus pensamentos com vises de brumas e nuvens. Havia algo como um suspiro de Morgead. Jez. No. No se esconda de mim... Voc no tem permisso de estar aqui, ela retrucou desta vez dirigindo o pensamento em linha reta para ele. V embora! Eu no posso. Por apenas um momento sua voz mental parecia confusa e com medo. Ela no tinha percebido que Morgead estava confuso e assustado. Eu no estou fazendo isso. S esta acontecendo. Mas no deveria estar acontecendo, Jez pensamento, e ela no sabia se ela

estava falando para ele ou apenas para si mesma. Ela estava comeando a tremer. Ela no podia resistir atrao que estava tentando levar sua alma para a superfcie e se misturar com a de Morgead's - ela no podia. Foi mais forte do que qualquer coisa que ela j tinha experimentado. Mas ela sabia que se ela cedesse, ela estava morta. No tenha medo. No... Morgead disse em uma voz que ela nunca tinha ouvido ele falar antes. A voz de mansido desesperada. Sua mente estava tentando envolver-se em torno dela protetora, como asas protegendo-a, tocando-a suavemente. Jez sentiu suas entranhas se revirarem. No.. . . Sim, a voz Morgead sussurrou.
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Ela tinha que parar com isso agora. Ela teve que quebrar o contato. Mas, Jez ainda podia sentir seu corpo fsico, ela parecia impotente para control-lo. Ela podia sentir os braos do Morgead apoiando-a e seus lbios em sua garganta e ela sabia que ele ainda estava bebendo. Mas ela poderia se mover para afast-lo. Os msculos que ela tinha treinado para impiedosamente a obedec-la sob quaisquer circunstncias estavam traindo ela agora. Ela tinha que tentar outro caminho. Isto no deveria estar acontecendo, ela disse Morgead, colocando toda a energia de seu terror atrs do pensamento. Eu sei. Mas isso porque voc est lutando. Devemos estar em outro lugar agora. Jez estava exasperada. Onde? Eu no sei, ele disse, e ela podia sentir uma pontinha de tristeza em seu pensamento. Algum paraso. Onde ns poderamos realmente ficar juntos. Mas voc no vai abrir a sua mente. . . . Morgead, o que voc est falando? O que voc acha que est acontecendo? Ele parecia genuinamente surpreso. Voc no sabe? o princpio da alma gmea. Jez sentiu o cho se mover embaixo dela.

No. Isso no possvel. Isso no pode ser. Ela no estava falando com Morgead mais, ela estava tentando desesperadamente convencer a si mesma. Eu no sou a alma gmea de Morgead. Eu no posso ser. Ns nos odiamos... ele me odeia ... tudo o que sempre fazemos brigar. . . Ele impossvel e perigoso e impetuoso e teimoso. . . Ele louco. . . Ele raivoso e hostil. . . Ele frustrante e irritante e ele gosta de me fazer infeliz. .
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E eu nem sequer acredito em almas gmeas. E mesmo que eu acreditasse, eu no acreditaria que poderia acontecer assim, era como ser atropelado por um trem quando voc no est olhando, sem qualquer advertncia ou at mesmo sem ter qualquer atrao pela pessoa antes. . . . Mas a histeria de seus prprios pensamentos era um mau sinal. Qualquer coisa que pudesse arrancar seu autocontrole era poderosa alm da imaginao. E ela ainda podia senti-lo puxando-a, tentando retirar as camadas de nuvem que estava se escondendo atrs. Morgead queria v-la como ela realmente era. E ele estava tentando mostrar a ela como ele era. Flashes de suas lembranas, de si mesmo. Vislumbres que bateu nela e parecia cortado atravs dela, deixando-a ofegante com sua intensidade. Um menino com cabelos despenteados e olhos escuros como a esmeralda, vendo sua me sair pela porta com algum novo homem. Ia ficar sozinho na escurido... E ento encontrou uma menina ruiva, uma menina com olhos azulprateado e um sorriso de piscar. E no estava mais sozinho. E andando em cercas com ela no ar fresco da noite, perseguindo pequenos animais, caindo e rindo. . . . Um rapaz mais velho com um cabelo mais longo que caiu em torno de seu rosto, desleixado. Assistiu sua me sair uma ltima vez, para nunca mais voltar. Caa para o alimento, confuso dormindo em uma casa vazia. Aprender a cuidar de si mesmo. Treinar a si mesmo. Obtendo mais, na mente e no

corpo, vendo uma expresso mal-humorada quando ele se olhou no espelho. . Um menino antigo e os seres humanos que ele observava que eram fracos e bobos e de curta durao, mas tinham todas as coisas que ele no tinha. Famlia, segurana alimentar, todas as noites. Observado pelas pessoas da noite, ancios, no sentiram a responsabilidade de ajudar uma criana vampira abandonada. . . .
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Eu nunca soube, Jez pensava. Ela ainda se sentia tonta, como se ela no pudesse conseguir ar suficiente. As imagens eram deslumbrantes em sua clareza e partiram seu corao. Um menino que comeou uma gangue de criar uma famlia, e que foi o primeiro para a menina de cabelo vermelho. Os dois sorrindo maliciosamente, correndo selvagens nas ruas, para encontrar os outros. Coletando crianas que os adultos no podiam controlar. Andando pelas piores partes da cidade, sem medo, porque eles tinham um ao outro agora. As imagens foram chegando mais rpido, e Jez no podia acompanhlos. Precipitando-se atravs da sucata de metal. . . Com Jez... Escondido sob um cais com cheiro de peixe. . . de Jez. . . Sua primeira grande matana, um veado nas colinas de San Rafael .. . e Jez estava l para compartilhar o sangue quente aquecido e intoxicado e que trouxe vida ao mesmo tempo. Medo e felicidade e raiva, dor e tristeza e desespero, mas sempre com Jez entrelaados. Ela estava sempre l nas suas memrias, cabelos cor de fogo com olhos de desafio e emoo. Ela era tudo brilhante, ansiosa, corajosa e honesta. Ela estava aureolada com uma chama. Eu no sabia. . . Como eu poderia saber? Como poderia saber que significava muito para ele. . . ? E quem teria pensado que isso significaria muito para ela quando ela descobrisse? Ela estava atordoada, mas algo dentro dela estava cantando tambm. Ela estava feliz com isso. Ela podia sentir alguma coisa borbulhando que ela no tinha sequer percebido que estava l, uma delcia selvagem e

inebriante que parecia atirar para as palmas de suas mos e as solas dos seus ps. Morgead, ela sussurrou com sua mente. Ela podia senti-lo, mas desta vez ele no respondeu. Ela sentiu o pavor repentino, seu prprio desejo de correr e se esconder. Ele no tinha a inteno
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de mostrar-lhe essas coisas. Eles estavam sendo forados e este mesmo poder estava arrastando a Jez. Sinto muito. Eu no queria olhar, pensou ele. Eu vou embora. . . . No. De repente, ele no estava escondendo mais. No, eu no quero que voc v. Eu quero que voc fique. Jez sentiu-se fluir em direo a ele, impotente. A verdade era que ela no sabia se ela poderia se afastar, mesmo que ele querendo. Ela podia sentir a sua mente tocar a dela, ela poderia saborear a verdadeira essncia da sua alma. E isso a fez tremer. Isso era como nada que ela j tinha sentido antes. Era to estranho. . . Mas to maravilhoso. Um prazer que ela no poderia ter sonhado. Para estar to perto e estar ficando mais perto, como o fogo e escurido brilhante de fuso... Para sentir a sua mente abrindo para ele. . . E ento o eco distante de medo, como um animal gritando em aviso. Voc est louca? Ele Morgead. Vai deixar que ele veja sua alma. . . Invadir seu interior e seus segredos. . . e voc no vai viver tempo suficiente para se arrepender. Ele vai rasgar sua garganta para fora no instante em que descobrir. . . Jez vacilou descontroladamente a partir da voz. Ela no queria resistir ao apelo de Morgead por mais tempo. Mas o medo estava tremendo nela, envenenando o calor e a proximidade, o congelamento da borda de sua mente. E ela sabia que a voz era a racionalidade deixando ela. Voc quer morrer? Ele perguntou-lhe ponto em branco. Jez, Morgead foi dizendo em silncio. O que h de errado? Por que voc no quer que isso acontea? No apenas voc pode morrer, disse a voz. Todos os outros. Claire e sua tia e tio Nan Jim e Ricky. Hugh. . .

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Algo branco-quente piscou atravs dela. Hugh. A quem ela amava. Quem no podia lutar por si mesmo. Ela ainda no tinha pensado neles desde que ela entrou na mente de Morgead e isso apavorava. Como ela poderia ter esquecido? O ltimo ano Hugh havia representado tudo de bom para ela. Ele despertou sentimentos que ela nunca tinha tido antes. E ele era a nica pessoa que ela nunca iria trair. Jez, Morgead disse. Jez fez a nica coisa que ela podia pensar. Ela jogou uma imagem para ele, uma imagem para agitar suas memrias. Uma foto dela saindo, deixando o grupo, deixando-o. No era uma imagem real, claro. Era um smbolo. Era a isca. E ela sentiu que atingiu a mente de Morgead e choque ali, e as memrias que voavam como fascas. A primeira reunio da quadrilha quando ela no existia. Perguntas. Perplexidade. Todos eles procurando por ela, tentando encontrar uma dica de seu paradeiro nas ruas. A princpio rindo de como eles chamavam por ela, tornando-se um jogo, ento o riso se transformando em incmodo. Ento o incmodo se transformando em preocupao. Casa de seu tio Bracken. A turma lotada na soleira da porta com Morgead na frente. Tio Bracken de olhar perdido e triste. "Eu no sei onde ela est. Ela desapareceu." E preocupao transformando-se em medo angustiante. Medo, raiva, tristeza e traio. Se ela no estava morta, ento ela o abandonou. Assim como todos os outros. Assim como sua me. E a construo da dor e fria, ambos perfeitamente equilibrados, porque Morgead no sabia o que era verdade.
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Mas sempre com o conhecimento, que o mundo era frio porque ela tinha ido. E ento. . . Ela aparece em seu quarto hoje. Obviamente viva. Insultuosamente saudvel. E imperdoavelmente casual como ela lhe disse que ele nunca iria saber por que ela tinha deixado.

Jez sentiu a indignao de Morgead inchando, uma onda escura dentro dele, uma frieza que no sentia misericrdia para ningum e s queria ferir e matar. Foi enchendo-o, varrendo tudo o resto distncia. Bastava estar em contato com ele para comear o corao bater forte e encurtar sua respirao. Sua violncia era assustadora. Voc me deixou! Ele rosnou para ela, trs slabas com um mundo de amargura por trs deles. Eu tinha que fazer. E eu nunca vou dizer porqu. Jez podia sentir seus prprios olhos arderem, ele podia sentir como ele estava machucado por ela dizer isso. Mas era a nica coisa que iria funcionar. A atrao entre eles estava enfraquecendo, sendo esmagada por sua raiva. Voc uma traidora, ele disse. E a imagem dele era a de todos que ele tinha j o traiu, um amigo, um amante, uma causa para a mais egosta das razes. Cada traidor a partir da histria do mundo humano ou para o Mundo da Noite. Isso foi o que Morgead pensava dela. Eu no me importo o que voc pensa, ela disse. Voc nunca se importou, ele disparou de volta. Eu sei que agora. Eu nunca pensei de forma diferente. A fora que havia tentando arrast-los juntos havia diminudo a um fio de prata de conexo. E isso era bom, era necessrio, Jez disse a si mesma. Ela fez um esforo e sentido deslizar pra longe da mente de Morgead, e, em seguida, ainda mais e mais.
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melhor no esquecer novamente, ela disse. Era mais fcil ser desagradvel quando ela no podia sentir suas reaes. Pode ser ruim para sua sade. No se preocupe, disse-lhe brevemente. Eu posso cuidar de mim mesmo. E melhor voc acreditar que eu nunca vou esquecer. O fio era to fino que Jez mal podia sentir agora. Ela sentiu um solavanco estranho dentro dela, um articulado, mas ela sabia o que precisava ser feito. Eu fao o que eu quero, por minhas prprias razes, disse ela. E ningum me questiona. Eu sou lder, lembra-se? Presso!

Era uma sensao fsica, o sentimento de ruptura, como Morgead sendo levado em uma onda de raiva negra. Ele foi se afastando de sua garganta to rpido que ela ficou com tonturas. . . . E ento seus olhos estavam abertos e ela estava em seu prprio corpo. Jez piscou os olhos, tentando concentrar-se na sala. Ela estava olhando para o teto, e tudo era muito brilhante, grande e muito difuso. Morgead estava com seus braos ao seu redor e sua garganta estava arqueada para trs, ainda exposta. Cada nervo estremecia. Ento, de repente os braos ao redor dela a soltou e ela caiu. Ela aterrissou de costas, ainda piscando, tentando reunir-se e descobrir quais os msculos que se mudou. Sua garganta ardia, e ela podia sentir a umidade l. Ela estava tonta. "O que h de errado com voc? Levante-se e v", Morgead rosnou. Jez o olhava. Ele parecia muito alto de seu ponto de vista de cabea para baixo. Seus olhos verdes estavam to frios. Ento ela percebeu que algo estava errado.
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"Voc tirou muito sangue, seu idiota." Ela tentou coloc-la acidez habitual nas palavras, para encobrir sua fraqueza. "Foi apenas suposto ser uma coisa ritual, mas voc perdeu o controle. Eu deveria ter sabido que voc faria. " Algo cintilou nos olhos Morgead, mas ento sua boca endurecida. "Tough", disse ele breve. "Voc no deveria ter me dado a chance." "Eu no vou cometer o mesmo erro outra vez!" Ela esforou-se para uma posio sentada, tentando no mostrar o esforo que lhe custou. O problema de novo era que ela no era um vampiro. Ela no podia recuperar-se o mais rapidamente devido perda de sangue. . . Mas Morgead no sabia disso. No que ele se importe, de qualquer maneira. Parte dela estremeceu com isso, tentou argumentar, mas Jez estava de lado. Ela precisava de toda a sua fora e todas as paredes que ela poderia construir se ela estava indo para passar o que tinha acontecido.

No deveria ter acontecido, o que quer que fosse. Foi um erro horrvel, e ela teve a sorte de ter sado com vida. E a partir de agora, a nica coisa a fazer era tentar esquec-lo. "Eu provavelmente deveria dizer por que eu estou aqui", disse ela, e ficou de p sem uma oscilao discernvel. "Eu me esqueci de mencionar isso antes." "Por que voc voltou? Eu no quero nem saber." Ele s queria que ela sasse, ela poderia dizer que a partir de sua postura, pela forma como ele andava tenso. "Voc vai quando eu disser." Ela no tinha a energia para gritar com ele do jeito que ela queria. Ela no podia se dar ao luxo de ir com as suas emoes. "Por que voc sempre acha que sabe o que eu quero?" ele rebateu, de costas para ela.
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"Tudo bem. Se assim. Voc provavelmente no gostaria de ter uma chance de qualquer maneira." Morgead girou. Ele olhou para ela de uma forma que significava que ele poderia pensava muitas coisas desagradveis para dizer. Finalmente, ele apenas disse quase inaudvel: "Que chance?" "Eu no voltei apenas para assumir a turma. Eu quero fazer coisas com ele. Eu quero fazer algo mais poderoso. " Nos velhos tempos, a idia teria o feito sorrir, colocar um brilho perverso nos olhos. Ele sempre concordou com o poder e nada mais. Agora, ele s estava ali. Ele olhou para ela. Sua expresso mudou lentamente de fria fria a suspeita. Seus olhos verdes se estreitaram ento se arregalaram. Ele soltou a respirao. E ento ele jogou a cabea para trs e riu e riu e riu. Jez no disse nada, apenas o observou, discretamente testando seu equilbrio sem desmaiar. Na ltima, porm, ela no podia suportar o som de risada mais. Havia muito pouco humor nele. "Quer partilhar a piada?" " s... claro. Eu deveria saber. Talvez eu soubesse... "Ele ainda estava

rindo, mas era um barulho vicioso, e seus olhos estavam distantes e cheios de algo como dio. Talvez auto-dio. Certamente amargura. Jez sentiu um calafrio. "S h uma coisa que poderia ter te trazido de volta. E eu deveria ter percebido que a partir do instante em que voc apareceu. No era preocupao por ningum aqui, no tem nada a ver com a turma. "
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Ele olhou diretamente em seu rosto, seus lbios se curvaram em um sorriso perfeito, malvolo. Ele nunca tinha sido mais bonito, ou mais frio. "Eu sei o que ... Jez Redfern. Eu sei exatamente porque voc est aqui hoje."
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Jez ficou perfeitamente imvel, mantendo o rosto inexpressivo. Sua mente estava estalando atravs de estratgias. Duas sadas, mas para sair pela janela significava uma queda de trs andares, e ela provavelmente no sobreviveria que em sua condio. Embora, claro, ela no podia sair de qualquer maneira sem fazer alguma coisa para silenciar Morgead e ela no iria sobreviver a uma luta, qualquer.. . Ela suprimiu qualquer sentimento, voltou o olhar para Morgead, e disse calmamente: "E por que ? " Triunfo passou por seus olhos. "Jez Redfern. Essa a chave, no ? Sua famlia." Eu vou ter que mat-lo de alguma forma, ela pensou. "Sua famlia a enviou. Hunter Redfern. Ele sabe que eu realmente achei o Poder Wild, e ele espera que voc possa tir-lo de mim. " Alvio se espalhou lentamente por Jez e seus msculos do estmago relaxaram. Ela no deixou que isso transparecesse. "Voc to idiota! Claro. Eu no dou recados para o Conselho." Os lbios de Morgead ergueram. "Eu no disse o Conselho. Eu disse Hunter Redfern. Ele est tentando roubar do Conselho, no ? Ele quer que o Poder Selvagem para si mesmo. Para restaurar os Redferns a glria. Voc est executando recados para ele. " Jez engasgou com exasperao. Ento, ela ouviu a parte de sua mente que estava dizendo para ela manter a calma e pensar com clareza.
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Estratgia estava dizendo. Ele apenas entregou-lhe a resposta e voc

est tentando chut-la para longe. "Tudo bem, e se for verdade?" ela disse, finalmente, sua voz rude. "E se eu vir de Hunter? " "Ento voc pode dizer para ele sumir. Eu disse ao Conselho os meus termos. Eu no vou contentar com nada menos. " "E quais foram os seus termos?" Ele zombou. "Como se voc no soubesse." Quando ela apenas olhou para ele, ele encolheu os ombros e parou de andar. "Um lugar no Conselho", disse ele friamente, de braos cruzados. Jez desatou a rir. "Voc", ela disse, "est brincando." "Eu sei que no vai dar para mim." Ele sorriu no um sorriso agradvel. "Espero que eles ofeream algo como o controle de San Francisco. E a posio certa depois do milnio. " Depois do milnio. Significado aps o apocalipse, aps a raa humana ter sido morto ou subjugado ou comida ou qualquer outra coisa que Hunter Redfern tinha em mente. "Voc quer ser um prncipe na nova ordem mundial", disse Jez lentamente, e ela ficou surpresa a forma como amargamente saiu. Ela ficou surpresa com a forma como ela foi surpreendida. No era exatamente o que ela tinha esperado de Morgead? "Eu quero o que est vindo para mim. Toda minha vida eu tive que ficar e assistir o ser humano terem tudo. Depois do milnio as coisas vo ser diferentes. "Ele olhou para ela pensativo. Jez ainda se sentia doente. Mas ela sabia o que dizer agora. "E o que faz voc pensar que o Conselho estar melhor depois do milnio?"
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Ela balanou a cabea. " melhor estar com Hunter. Eu apostaria nele contra o Conselho ". Morgead piscou uma vez, lagarto. "Ele est pensando em se livrar do Conselho?" Jez sustentou o olhar. "O que voc faria no lugar dele?" A expresso de Morgead estava mais doce. Mas ela podia ver em seus olhos que ela teve-o. Ele virou-se bruscamente e foi para fora da janela. Jez

praticamente podia ver as rodas girando em sua cabea. Finalmente, ele olhou para trs. "Tudo bem", disse ele friamente. "Vou integrar a equipe, mas diga Hunter apenas em meus termos. Aps o milnio. " "Depois do milnio voc ter o que merece." Jez no poderia olhar de volta para ele. Morgead trouxe todas as suas piores caractersticas, todas as coisas que ela tentou controlar em si mesma. "Voc vai ter uma posio", ela emendou, girando a histria que ela sabia que ele queria ouvir. Ela estava blefando, mas ela no tinha escolha. "Hunter quer pessoas leais a ele na nova ordem. E se voc pode provar que voc valioso, ele vai te querer. Mas primeiro voc tem que provar isso. Ok? " " eu posso confiar em voc." "Ns podemos confiar uns nos outros, porque temos que fazer. Ns dois queremos a mesma coisa. Se fizermos o que Hunter quer ambos vamos ganhar. " "Ento ns cooperamos para o momento." "Ns cooperamos e vemos o que acontece", disse Jez uniformemente.
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Eles olharam um para o outro a partir de lados opostos da sala. Era como se a partilha de sangue nunca tinha acontecido. Eles estavam de volta ao seu antigo papel, talvez um pouco mais hostis, mas Jez e e Morgead, sendo adversrios. Talvez seja fcil de agora em diante, Jez pensava. Enquanto Hunter no aparece para explodir a minha histria. Ento ela sorriu interiormente. Isso nunca iria acontecer. Hunter Redfern no tinha visitado a Costa Oeste por cinqenta anos. "Negcios", disse ela secamente, em voz alta. "Onde est o Poder Wild, Morgead?" "Vou te mostrar." Ele caminhou at o futon e se sentou. Jez ficou onde estava. "Voc vai me mostrar o que?" "Mostrar o Poder Selvagem". Havia uma TV com um videocassete ao p da cama, no cho. Morgead estava colocando uma fita dentro. Jez foi para o extremo do futon, feliz com a chance de se sentar. "Voc tem o poder selvagem na fita?"

Ele atirou-lhe um olhar gelado por cima do ombro. "Sim, por mais engraado Incio da Amrica Vdeos. Cala a boca, Jez, e assista. " Jez estreitou os olhos e viu. O que ela estava olhando era um filme de TV sobre um asteride do juzo final. Um filme que ela tinha visto-que tinha sido terrvel. De repente, a ao foi interrompida por o logotipo de uma emissora de notcias local. A apresentadora loira entrou na tela. "Quebrando a notcia em San Francisco nesta hora. Temos imagens ao vivo do distrito da Marina onde um incndio cinco est sendo travado atravs de um projeto habitacional do governo. Vamos agora para Linda Chin, que est em cena. "
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A cena mudou para um reprter de cabelos escuros. "Regina, eu estou aqui a Taylor Street, onde os bombeiros esto a tentando impedir esta chama espetacular se espalhe " Jez desviou os olhos da TV para Morgead. "O que isso tem a ver com o Poder Wild? Eu vi isso. Foi o que aconteceu h algumas semanas. Eu estava assistindo o filme "estpido. Ela parou, chocado com si mesma. Ela realmente esteve a ponto de dizer "Eu estava assistindo este filme idiota com Claire e tia Nan. "S assim, para deixar escapar os nomes dos seres humanos, que ela vivia. Ela cerrou os dentes, furiosa. Ela j tinha deixado Morgead saber de uma coisa: que um par de semanas atrs, ela tinha estado nesta rea. O que estava errado com ela? Morgead inclinou um olhar sarcstico para ela, s para mostrar a ela que ele no tinha perdido seu deslize. Mas tudo o que ele disse foi "Continue assistindo. Voc vai ver o que ele tem a ver com o Poder Selvagem". Na tela as chamas eram laranja brilhante, deslumbrante como pano de fundo na escurido. To brilhante que se Jez no sabia que rea do distrito da Marina bem, ela no teria sido capaz de distinguir. Na frente da construo em amarelo os bombeiros de foram carregando mangueiras. Fumaa inundou de

repente como uma das mangueiras pulverizadas uma linha reta de gua para as chamas. "Seu maior medo que podia ter uma menina ainda dentro deste complexo" Sim. Isso foi o que Jez lembrava sobre esse incndio. "Olha aqui", Morgead disse, apontando. A cmera estava em zoom sobre algo, trazendo as chamas.Uma janela no concreto pinky-marrom do edifcio. No alto, no terceiro andar. Chamas foram despejando-se da passagem abaixo, tornando toda a rea muito perigosa de se aproximar.
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O reprter ainda estava falando, mas Jez tinha visto algo. Ela se aproximou os olhos fixos na janela. Como todas as outras janelas, era meio coberto com uma tela de ferro em uma padro de diamante. Ao contrrio dos outros, ele tinha outra coisa: no peitoril, havia um par de baldes plsticos com terra e plantas. Uma caixa na janela. E um rosto que olhava para fora entre as plantas. O rosto de uma criana. "No", disse Morgead. O reprter estava falando. "Regina, os bombeiros dizem que no tem definitivamente algum no terceiro andar do edifcio. Eles esto procurando uma maneira de abordar a pessoa... " Alta potncia holofotes se voltou sobre as chamas. Essa era nica razo pela qual a menina era visvel a todos. Mesmo assim, Jez no conseguia distinguir as caractersticas. A menina era um pequeno borro. Os bombeiros estavam tentando manobrar algum tipo de escada em direo ao prdio. Pessoas estavam correndo, aparecendo e desaparecendo na fumaa. A cena era estranha, sobrenatural. Jez se lembrou disso, lembrou de ouvir o horror mal suprimido na voz do reprter, lembrou Claire ao lado de seu assobio em uma respirao forte. " um garoto", disse Claire, segurando o brao de Jez e cravando as unhas nela, momentaneamente esquecendo o quanto ela no gostava de Jez. "Oh, Deus, uma criana." E eu disse algo como: "Vai ficar tudo bem", Jez se lembrava. Mas eu sabia que no ficaria. Havia fogo demais. No havia uma chance. . . .

O reprter estava dizendo: "O prdio inteiro est envolvido..." E a cmera estava indo em um novo close-up, e Jez lembrava que eles estavam indo realmente mostrar essa garota queimando vivo na TV. Os baldes de plstico foram derretendo. Os bombeiros estavam tentando fazer algo com a escada. E depois houve uma sbita exploso enorme de laranja, uma exploso, enquanto as chamas abaixo a janela comeoram a
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derramar-se para cima com energia frentica. Elas eram to brilhantes que parecia sugar toda a luz de seus arredores. Eles focaram na janela da menina. A voz do reprter quebrou. Jez lembrava Claire ofegante: "No ..." e as unhas tirando sangue. Lembrou-se que estava querendo fechar seus prprios olhos. E ento, de repente, a tela da TV piscou e uma enorme parede de fumaa subia a partir do edifcio. Fumaa preta, em seguida, cinza, cinza, em seguida, uma luz que parecia quase branca. Tudo estava perdido na fumaa. Quando finalmente abriu um pouco, o reprter estava olhando para o edifcio em espanto, esquecendo-se de virar em direo cmera. "Isso surpreendente.... Regina, esta uma completa reviravolta .... Os bombeiros jogavam a gua, de repente, tomado efeito ou algo mais que tinha feito o fogo morrer. . . . Eu nunca vi nada como isso. . . . " Todas as janelas do prdio j estavam expelindo fumaa branca. E a imagem parecia ter sido desbotada e plida, porque no havia mais vivas chamas laranja contra a escurido. O fogo foi simplesmente desapareceu. "Eu realmente no sei o que aconteceu, Regina .... Eu acho que eu posso dizer com segurana que todos aqui esto muito agradecidos. ... " A cmera deu um zoom no rosto na janela. Ainda era difcil fazer caractersticas, mas Jez podia ver cor de caf e pele o que parecia ser uma expresso calma. Em seguida, uma mo se estendeu para gentilmente pegar um dos baldes de plstico derretido e lev-la para dentro. A imagem congelou. Morgead tinha dado Pause. "Eles nunca descobriam o que parou o fogo. Ele saiu em todos os lugares, de uma s vez, como se tivesse sido sufocada. "

Jez podia entender. "E voc acha que foi algum tipo de energia que parou o fogo. Eu no sei, Morgead - uma suposio muito grande. E dizer que era um Poder selvagem... "Voc perdeu, ento." Morgead soou presunoso. "Perdi o qu?"
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Ele estava invertendo a fita, voltando ao momento antes que o fogo se apagou. " quase me escapou quando eu vi ao vivo. Foi uma sorte eu estar gravando Quando eu voltei e olhei novamente, eu poderia v-la claramente. " A fita foi em cmera lenta agora. Jez viu a exploso de fogo laranja, quadro a quadro, ficando maior. E piscou novamente, tentando esconder a extenso de seu espanto. Por um momento ela pensou que Morgead queria brincar, mas seus olhos verdes eram simplesmente exasperado, no dissimulado. "Os Poderes Selvagens... podem ser um humano?" Morgead sorriu de repente. "Voc realmente no sabia. Voc no ouviu todas as profecias "Ele fez um oratrio de zombaria.": Uma da terra de reis h muito esquecido; Uma da lareira que ainda mantm a fasca; Um do Dia Mundial onde dois olhos esto vendo; Um desde o crepsculo de ser um E ento houve um flash. Tinha apenas mostrou-se como uma centelha em velocidade normal, facilmente confundido com algum tipo de problema da cmara. A esta velocidade, no entanto, Jez no poderia confundir-lo. Era azul. Parecia um relmpago ou labareda, azul e branco com um halo de mais azul intenso em torno dele. E ela se movia. Comeou pequeno, um local circular direita na janela. No prximo quadro era muito maior, se espalhando em todas as direes, atingindo os dedos para as chamas. No prximo quadro cobria a tela da TV todo, parecendo engolir o fogo. No quadro seguinte, ele tinha ido embora e o fogo foi embora com ele. Fumaa branca comeou a rastejar para fora das janelas. Jez estava arrepiada. "Deusa", ela sussurrou. "Fogo azul".
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Morgead correu a fita de volta para jogar a cena novamente. "Em fogo azul, a escurido final banido; No sangue, o preo final pago ". Se essa menina no um Poder Wild, Jez ... Ento qual ela? Voc me diz. " "Eu no sei." Jez mordeu o lbio lentamente, observando a coisa estranha na TV novamente. Ento o fogo azul no poema significou um novo tipo de energia. "Voc est comeando a convencerme. Mas " "Olha, todo mundo sabe que um dos Poderes selvagens esta em San Francisco. Um dos antigos bruxos no crculo bruxa-av ou algum Harmanteve um sonho sobre isso. Ela viu o fogo azul na frente de Coit Tower ou algo assim. E todo mundo sabe que os quatro Poderes Selvagens so previsto para comear a manifestar-se agora. Eu acho que essa menina fez o primeiro Teste em que ela percebeu que ia morrer. Quando ela ficou desesperada. " Jez podia imaginar que tipo de desespero, ela imaginou que a primeira vez, quando ela viu o fogo vivo. Como deve se sentir. . . estar preso assim. Sabendo-se que no havia ajuda terrena para voc, que voc estava prestes a experimentar a dor mais terrvel que se possa imaginar. Sabendo que voc estava indo para sentir seu corpo chiar e seu cabelo queimar como uma tocha e que levaria dois ou trs minutos interminveis antes de morrer e o horror acabar. Sim, voc estaria desesperado, tudo bem. Sabendo tudo o que pode arrastar um novo poder de voc, uma exploso frentica de fora, como um grito inconsciente retirado das profundezas de si mesmo. Mas uma coisa a incomodava. "Se esse garoto o Poder Wild, por que o Crculo no avisou o que aconteceu? Por que no fez ela dizer-lhes: 'Ei, rapazes, olhem, eu posso apagar incndios agora?' " Morgead olhou irritado. "O que quer dizer, seu crculo?" "Bem, ela uma bruxa, certo? Voc no est me dizendo que so vampiros ou em desenvolvimento de novos poderes como essa. " "Eu no disse nada sobre bruxas e vampiros ou lobisomens? A criana Humana. Jez piscou.

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O Dia Mundial, Jez pensava. No Mundo da Noite, o mundo humano. Pelo menos um dos Poderes selvagens tinha que ser humano. Inacreditvel. . . Mas por que no? Poderes selvagens deveriam ser estranhos. Ento ela pensou em algo e seu estmago afundou. "No admira que voc esteja to ansioso para transform-la em," ela disse suavemente. "No apenas para receber uma recompensa" "Mas porque a escria merece morrer, ou seja, l o que for Hunter tem em mente para ela. "voz Morgead era questo de fato." Sim, vermes no tm direito a desenvolver poderes do Mundo da Noite. Certo? " "Claro ta certo", disse Jez sem emoo. Vou ter que cuidar desta criana cada minuto, pensou. Ele no tem piedade e a Deusa sabe o que pode fazer antes de mim encontra - l. "Jez". Morgead voz era suave, quase agradvel, mas chamou a ateno integral de Jez. "Por que Hunter no lhe disse a profecia? O Conselho encontrou na semana passada. " Ela olhou para ele e sentiu um arrepio interior. A suspeita era fria nas profundezas de seus olhos verdes. Quando Morgead estava gritando e furioso ele era perigoso o suficiente, mas quando ele estava tranqilo assim, ele era mortal. "Eu no tenho idia", ela disse, sem rodeios, jogando o problema para ele. "Talvez porque eu estava aqui na Califrnia, quando soube disso. Mas por que voc no o chama e pergunta voc mesmo? Tenho certeza que ele adoraria ouvir de voc. " Houve uma pausa. Ento Morgead lhe deu um olhar de nojo e se afastou. Blefar inestimvel, Jez pensava. Era seguro agora prosseguir. Ela disse: "Ento, o que os 'dois olhos assistindo 'significa na profecia? "Ele revirou os prprios olhos." Como eu deveria saber? Voc pode descobrir isso sozinha. Voc sempre foi inteligente. " Apesar do sarcasmo, Jez sentiu um tipo diferente de arrepio, uma surpresa. Ele realmente acreditava que ela era inteligente visto o que saltava
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na tela da TV e percebeu o que era, quando, aparentemente, nenhum dos adultos na rea da baa tinha, percebido. "Bem, voc parece estar fazendo tudo certo sozinho", disse ela.

Ela estava olhando fixamente para ele, para lhe mostrar nenhuma fraqueza, e ela viu a sua mudana de expresso. Seus olhos verdes ligeiramente amolecendo, e sarcasmo de seu lbio endireitou. "Nah, eu s estou desajeitado," ele murmurou seu olhar mudando. Ento ele olhou para trs de alguma forma eles foram pegos em um momento em que eles estavam apenas olhando para o outro em silncio. Nenhum deles se virou, e Jez sentiu que seu corao deu um baque estranho. Idiota! Isso ridculo. Um minuto atrs voc estava com medo dele, para no mencionar enojada com sua atitude para com os seres humanos. Voc no pode de repente mudar. Mas no era bom. Mesmo a percepo de que ela estava em perigo de vida dela no ajudou. Jez no conseguia pensar em uma coisa a dizer para quebrar a tenso, e ela no conseguia desviar o olhar de Morgead. "Jez olha" Ele se inclinou para frente e colocou uma mo em seu antebrao. Ele nem sequer parecia saber o que ele ia fazer. Sua expresso foi captada agora, e seus olhos estavam fixos nos dela. Sua mo estava quente. Calor se espalhou a partir do lugar onde ele tocou a pele de Jez. "Jez ... sobre ... antes eu no fiz ..." De repente, o corao de Jez estava batendo muito rpido. Eu tenho que dizer alguma coisa, pensou, lutando para manter seu rosto impassvel. Mas sua garganta estava seca e sua mente em branco. Ela podia sentir claramente o lugar onde Morgead tinha tocado. Tudo o que ela podia ver claramente eram seus olhos. Os olhos de gato, a mais profunda mudana de esmeralda, com luzes verdes neles. . . . "Jez", disse ele pela terceira vez. E Jez percebeu tudo de uma vez que o fio de prata entre eles no havia sido quebrado. Que ele podia ser esticado em quase invisibilidade, mas ainda
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estava l, puxando ainda, tentando fazer seu corpo ficar fraco e sua viso turva. Tentando faz-la cair em direo a Morgead, assim como estava caindo em sua direo. E ento veio o som de algum chutando a porta da frente.

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Hey, Morgead! "A voz estava gritando, batendo na porta e batendo furando em todos os poucos centmetros, porque era velha e deformada e no se ajustava ao quadro mais. Jez tinha empurrado ele no primeiro barulho. A conexo entre ela e foi Morgead interrompido, embora ela pudesse sentir ecos fracos do fio de prata, como uma corda de violo vibrando aps ter sido arranhada. "Ei, Morgead" "Ei, voc ainda est dormindo?" Vrios rindo, pessoas estridentes foram lotando a sala. Mas a gritaria parou abruptamente quando eles avistaram Jez. Houve um arquejo e, em seguida silncio. Jez levantou-se para enfrent-los. Ela no podia dar ao luxo de se sentir mais cansada, cada msculo foi levemente tenso, cada alerta sentido Ela sabia o perigo que ela estava correndo. Assim como Morgead, eles eram da gangue das ruas de So Francisco. Os rfos, os que viviam com parentes indiferentes, que ningum mais no mundo da Noite realmente queria. Os Esquecidos. Sua gangue. Eles estavam fora da escola e pronto para briga. Jez sempre pensou, desde o dia que ela e Morgead comearam pegando essas crianas, que o Mundo da Noite estava cometendo um erro em trat-los como lixo. Eles podem ser jovens; eles podem no ter famlias, mas eles tinham o poder. Cada um deles tinha a fora para ser um oponente formidvel. E agora eles estavam olhando para ela como um grupo de lobos olhando para o jantar. Se eles todos decidissem pegar ela de uma vez, ela estaria em apuros. Algum iria acabar ficando morto.
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Ela enfrentou enquadrada, aparentemente calma, como uma voz calma, finalmente quebrou o silncio. " realmente voc, Jez." E, em seguida, outra voz, ao lado de Jez. "Sim, ela voltou", disse Morgead descuidado. "Ela se juntou ao grupo novamente." Jez atirou-lhe um breve olhar para os lados. Ela no esperava que ele fosse ajudar. Ele devolveu o olhar com uma expresso ilegvel. "... Ela voltou?" algum disse inexpressivamente.

Jez sentiu uma pontada de simpatia divertida. "Isso mesmo", disse ela, mantendo sua sepultura rosto. "Eu tive que ir embora por um tempo, e eu no posso dizer onde, mas agora estou de volta. Eu lutei e estou de volta e ganhei a liderana de Morgead. "Ela despejou tudo de uma s vez. Ela no tinha idia de como iriam reagir idia dela como lder. Havia outro longo momento de silncio, e depois um grito. Um som que se assemelhava a um grito de guerra. No mesmo instante, houve uma corrida violenta para Jez e quatro pessoas jogando se para ela. Por um piscar de olhos ela estava congelada, pronta para se defender de um ataque de quatro vezes. Ento braos em volta da cintura dela. "Jez! Eu senti sua falta!" Algum deu um tapa na parte de trs quase com fora suficiente para derrub-la. "Voc menina m! Voc vai bater nele de novo? " As pessoas estavam tentando abra-la e deram um soco nela. Jez teve que lutar para no mostrar que ela estava sobrecarregada. Ela no esperava isso deles. " bom ver vocs de novo", disse ela. Sua voz era muito pouco instvel. E era a verdade. Mandril Corvo disse: "Voc nos assustou quando voc desapareceu voc sabe." Raven estava alto e esguio com a pele de mrmore plido. Seu cabelo preto era curto nas costas e longo na frente, caindo sobre um dos olhos e obscurec-la. Os outros olhos, azul meia-noite, brilhavam para Jez.
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Jez se permitiu brilhar de volta, s um pouquinho. Ela sempre gostou de Raven, que era a mais madura do grupo. "Desculpe menina." "Eu no estava com medo." Isso foi Thistle, ainda abraando a cintura de Jez. Cardo Galena era uma delicada que tinha parado seu envelhecimento quando ela chegou a 10. Ela era to antiga quanto os outros, mas pequena e quase sem peso. Ela tinha cabelos loiros de penas, olhos de ametista, e pouco brilhante e dentes brancos. Sua especialidade era fingir ser criana perdida e,

em seguida, atacando todos os seres humanos que tentaram ajudla. "Voc nunca est com medo", disse Jez ela, apertando novamente. "Ela significa que ela sabia que estava tudo bem, onde quer que fosse. ", disse Pierce Holt. Pierce era o menino, magro frio, aquele com o rosto aristocrtico e as mos do artista. Ele tinha cabelo loiro escuro e olhos profundos e ele parecia carregar sua prpria sensao trmica com ele. Mas agora ele estava olhando para Jez com a aprovao legal. "Eu estou to feliz ", disse Jez, com um olhar Morgead, que apenas olhou condescendente. "Sim, bem, algumas pessoas estavam enlouquecendo. Eles achavam que voc estava morta", Valerian Stillman disse, aps olhar Jez. Val foi o grande e herico, com o cabelo castanho-avermelhado profundo. Ele geralmente quer rir ou gritar com impacincia. "Morgead nos mantinha percorrendo as ruas para achar voc de Daly City para o Golden Gate Ponte " "Porque eu estava esperando que alguns de vocs fossem cair", disse Morgead sem emoo. "Mas eu no tive tanta sorte. Agora cale a boca, Val. Ns no temos tempo para tudo essa reunio. Ns temos algo importante a fazer. " O rosto de Thistle se iluminou quando ela se afastou de Jez. "Voc quer dizer uma caada?" "Ele significa o Poder Wild," Raven disse. Seu nico olho visvel foi fixado em Jez. "Ele disse a voc, voc no tem ainda ele? "
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"Eu no precisava dizer a ela", disse Morgead. "Ela j sabia. Ela voltou porque Hunter Red-samambaia quer fazer um acordo conosco. O Poder selvagem por um lugar com ele aps o milnio ". Ele teve uma reao, e Jez sabia o que ele esperava. Thistle guinchou com Raven prazer, riu com voz rouca, Pierce deu um de seus sorrisos frios, e Val rugiu. "Ele sabe que temos! , ele gritou. " isso mesmo, Val, eu tenho certeza que ele est tremendo em suas botas", disse Morgead. Ele olhou para Jez e revirou os olhos. Jez no pode deixar de sorrir. Isso realmente foi como nos velhos tempos: ela e Morgead segredo comercial olham sobre Val. Havia um calor

estranho varrendo seu corpo no o formigueiro assustador ela tinha experimentado com Morgead sozinho, mas algo mais simples. A sensao de estar com as pessoas que gostava dela e sabia quem era ela. Um sentimento de confiana. Ela nunca se sentiu assim na sua escola humana. Ela tinha visto coisas que iria deixar as colegas humana insanas s de imaginar. Nenhum deles tinha a menor idia do que o mundo real era. Mas agora ela foi cercada pelas pessoas que entendia ela. E se sentia to bem que era alarmante. Ela no esperava isso, que ela iria escorregar de volta para o grupo como uma mo em uma luva. Ou que algo dentro dela queria olhar ao redor, suspirar e dizer: "Estamos em casa." Porque eu no estou em casa, ela disse a si mesma com firmeza. Estes no so meu povo. Eles no me conhecem realmente, tambm. . . . Mas eles no tm que... Voc nunca precisar dizer a eles que voc humana. No h nenhuma razo para eles descobrirem. Jez empurrou o pensamento longe, amassado com fora por parte suspirando de sua mente. E esperava que fosse ficar amassado. Ela tentou se concentrar no que os outros estavam dizendo.
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Thistle estava conversando com Morgead, mostrando todos os seus dentes pequenos como ela sorriu. "Portanto, se voc ver os termos estabelecidos, isso significa que ns podemos fazer isso agora? Temos que pegar a menina? " "Hoje? Sim, eu acho que podamos." Morgead olhou para Jez. "Ns sabemos seu nome e tudo. Iona Skelton, e ela est vivendo apenas alguns edifcios abaixo de onde o fogo aconteceu. Thistle fez amizade com ela no incio desta semana. " Jez estava assustada, embora ela mantivesse a expresso relaxada. Ela no esperava que as coisas fossem ocorrer to rpido. Mas pode trabalhar todos para o melhor, ela percebeu, sua mente criar possibilidades rapidamente. Se ela pudesse pegar a criana e lev-la de volta para Hugh... Ela podia at viver com ele.

"No fique muito animada", alertou Thistle, tirando alguns pedaos de grama fora do cabelo da menina. "Hunter quer o Poder Selvagem vivo e ileso. Ele tem planos para ela." "Alm disso, antes de lev-la, temos que test-la", disse Morgead. Jez controlado uma vontade de engolir, passou a pentear o cabelo de Thistle com os dedos. "O que quer dizer, test-la?" "Eu acho que seria bvio. No podemos ter a chance de enviar Hunter um fracasso. Ns temos que ter certeza que ela o Poder Selvagem ". Jez levantou uma sobrancelha. "Eu pensei que voc tinha certeza", disse ela, mas claro que ela sabia Morgead estava certo. Ela prpria teria insistido Hugh encontrar uma maneira de testar a menina antes de fazer qualquer outra coisa com ela. O problema era que o teste Morgead era susceptvel de ser... Desagradvel. "Eu tenho certeza, mas eu ainda quero test-la!" Morgead agarrou. "Voc tem um problema com isso? " "S se perigoso. Para ns, quero dizer. Afinal, ela tem algum tipo de poder para alm da imaginao, n? "
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"E ela est na escola primria. No creio que ela vai ser capaz de derrotar seis vampiros. " Os outros estavam olhando para trs e para frente entre Morgead e Jez como torcedores em uma partida de tnis. " como se ela nunca tivesse ido," Raven disse secamente, e Val berrou o riso enquanto Thistle riu. "Eles sempre soam to-casados", observou Pierce, com apenas um tom de despeito a sua fria voz. Jez olhou para eles, ciente de que Morgead estava fazendo o mesmo. "Eu no me casaria com ele se qualquer outro cara na terra estivesse morto ", informou Pierce. "Se fosse uma escolha entre ela e um ser humano, eu ia pegar o ser humano", Morgead colocar em sordidamente. Todo mundo riu. Mesmo Jez. O sol brilhava sobre a gua na Marina. esquerda Jez era uma larga faixa de verde grama, onde as pessoas estavam empinando pipas enormes e coloridas, as complicadas com dezenas de caudas do arco-ris. Na calada as pessoas estavam de patins e passeando com cachorros. Todo mundo estava usando roupas de vero, todo mundo estava feliz. Foi diferente do outro lado da rua. Tudo mudou por l. Uma linha de pinky-marrom concreto se erguia como

uma parede para marcar a diferena. Havia uma escola secundria e, em seguida, as linhas de um projeto habitacional, todos os edifcios idnticos quadrados, plano e feio. E na prxima rua para alm deles, havia nada. Jez deixaria Morgead assumir a liderana em sua moto quando se dirigia para essas edificaes. Ela sempre achou esse lugar deprimente. Ele puxou para um beco estreito ao lado de uma loja com um sinal proclamando dilapidado "Moluscos De Lish." Val rugiu aps ele, ento Jez, ento corvo com Thistle equitao garupa atrs dela, e, finalmente, Pierce. Todos se viraram fora de seus motores. " onde ela vive agora do outro lado da rua", disse Morgead. "Ela e sua me esto com a tia. Ningum est jogando no parque, muito perigoso. Mas Thistle pode ser capaz de faze-la descer as escadas. "
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"Claro que eu posso", Thistle disse calmamente. Ela mostrou seus dentes afiados num sorriso. "Ento ns podemos agarr-la e ter ido embora antes de sua me perceber", disse Morgead. "Ns podemos lev-la de volta para minha casa e fazer o teste privado. " Jez respirava uma vez para acalmar o n em seu estmago. "Vou agarrla", disse ela. Pelo menos que maneira como ela pode ser capaz de sussurrar algo confortante para o garoto. "Cardo, voc tenta peg-la direito para a calada. Todos os outros, ficar atrs de mim, se ela v um monte de motocicletas, ela provavelmente vai pirar. Mas esteja pronto para quando eu sair e agarr-la. O barulho deve ajudar cobrir quaisquer gritos. Raven, voc pegar Thistle assim que eu pegar a garota, e todos ns vamos em linha reta de volta para a casa de Morgead ". Todo mundo estava balanando a cabea, parecendo satisfeito com o plano, exceto Morgead. "Acho que devemos coloc-la para fora a ns agarramos ela. Dessa forma, no haver qualquer grito. Sem mencionar qualquer fogo azul quando ela descobrir que ela est sendo sequestrada " "Eu j disse como vamos fazer isso", Jez cortado em categoricamente.

"Eu no quero que ela fique machucada, e eu no acho que ela vai ser capaz de nos machucar. Agora, todo mundo se preparare. Voc pode ir, cardo. " Como Thistle ignorado do outro lado da rua, Morgead soltou um suspiro forte. Sua mandbula estava apertada. "Voc nunca pode aceitar um conselho, Jez." "E voc nunca pode tomar decises." Ela podia v-lo comear a chiar, mas apenas de canto de olho. A maior parte de sua ateno estava voltada para a construo habitacional. Era um lugar to desolado. No grafite, mas a grama no, tambm. Um par de rvores em frente. E parque infantil que, com uma lmina de metal azul e algumas motos-em-molas para passeio ... Todas com aparncia de novo e intocado. "Imagine crescer em um lugar como este", disse ela.
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Pierce riu estranhamente. "Voc soa como se voc sentisse pena dela." Jez olhou para trs. No havia nenhuma simpatia em seus olhos escuros e nenhum no de Raven azul-escuro ou cor de avel aqueles Val, tambm. Engraado, ela no se lembrava delas que eram to sem corao, mas claro que ela no tinha sido sensvel questo nos velhos tempos. Ela nunca tinha parado para pensar sobre o que sentia por crianas humanas. " porque ele uma garota, disse Morgead bruscamente. " difcil para qualquer criana crescer num lugar como este. " Jez olhou para ele, surpresa. Ela viu em seus olhos verde-esmeralda o que ela no tinha visto no outros, uma espcie de piedade sombria. Ento ele encolheu os ombros, e a expresso se foi. Em parte para mudar de assunto, e em parte porque ela estava curiosa, ela disse "Morgead? Do voc sabe da profecia com a linha de viso sobre a Donzela cega? " "O que isso?" Ele citou: "Quatro ficar entre a luz e a sombra. Quatro de fogo azul, o poder em seu sangue. Nascido no ano de viso a Donzela cega; Quatro triunfos menos um e escurido. "

"Yeah. O que voc acha" que nasceu no ano de meios de viso a Donzela cega? " Ele parecia impaciente. "Bem, o Maiden tem de ser Aradia, certo?" "Quem esse?" Val interrompeu seu corpo tremendo com interesse. Morgead deu a Jez um de seus sorrisos irnicos. "A Donzela das bruxas", disse ele. "Voc sabe, da menina cega? A parte da me solteira, Crone e o grupo que d regras a todas as bruxas? Ela apenas uma das pessoas mais importantes do Mundo da Noite " "Oh, yeah. Eu me lembro." Val se acomodou. "Eu concordo", disse Jez. "A Donzela cega tem que ser Aradia. Mas o que o ano de sua viso "significa? Quantos anos tm a garota que estamos pegando? " "Cerca de oito, eu acho."
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"Ser que Aradia teve alguma viso especial h oito anos?" Morgead estava olhando do outro lado da rua, agora, a sobrancelha junta. "Como devo saber? Ela tem tido vises desde que ficou cega certo? Quem deve saber o que poema significa? " "O que voc quer dizer que voc nem sequer tentou descobrir isso", disse Jez acidamente. Ele jogou um olhar mal. "Voc to esperta, voc pode fazer sozinha." Jez no disse nada, mas pensou em fazer exatamente isso. Por alguma razo, o poema a incomodava. Aradia tinha 18 anos agora, e tinha tido vises desde que ela perdeu sua viso com um ano de idade. Alguma viso em particular deve ter sido especial. Caso contrrio, por que seria includa na profecia? Tinha que ser importante. E parte da mente de Jez estava preocupada com isso. S ento viu o movimento do outro lado da rua. Uma porta de metal marrom estava se abrindo e duas pequenas figuras foram saindo. Uma com cabelos loiros, o outro com pequenas tranas escuras. Eles estavam de mos dadas. Algo retorceu dentro de Jez. Basta manter a calma, manter a calma, ela disse a si mesma. No bom pensar sobre agarra-l e lev-la para o leste da baa. Eles s seguiam; para

encontr-los. Fique frio e voc ser capaz de deixar a garota livre mais tarde. Sim, depois de Morgead fazer o seu "teste". Mas ela ficou fria e no se moveu, respirou lentamente e uniformemente como Thistle levou a outra menina descendo as escadas. Quando chegaram calada, Jez pressionado o boto de arranque. Ela no disse: "Agora!" Ela no precisa. Ela simplesmente arrancou, sabendo que os outros a seguiriam como um bando de bem-treinados patinhos. Ela ouviu barulho de seus motores, sentiu-os atrs dela em formao cerrada, e ela foi direto para a calada. A garota selvagem de energia no era muda. Quando ela viu a moto de Jez vinda para ela, ela tentou correr. Seu erro foi que ela tentou salvar Thistle, tambm. Ela tentou puxar a menina loira com ela, mas de repente o forte
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Thistle, agarrou-a com uma mo pequena como o ao, segurando os dois no lugar. Jez mergulhou e pegou seu alvo perfeitamente ao redor da cintura. Ela mergulhou a criana sobre a sela de frente para ela, sentiu o baque pequeno corpo contra ela, sentiu as mos agarram a ela automaticamente para o equilbrio. Ento ela chicoteou passando por um carro estacionado, torceu o acelerador para obter um aumento de velocidade, e voou para fora de l. Atrs dela, ela sabia Raven pegou Thistle e os outros estavam todos a seguindo. No era um grito ou mesmo um som do projeto habitacional. Eles estavam rugindo na Rua Taylor Street. Eles foram se afastando. "Segure-se em mim ou voc vai cair e se machucar!" Jez gritou para a criana na frente dela, fazendo uma curva to rpida que seu joelho quase raspou no cho. Ela queria ficar longe o suficiente frente dos outros pra que ela pudesse falar. "Leve-me para casa!" a garota gritou, mas no histericamente. Ela no gritou mesmo uma nica vez. Jez olhou para ela. E viu-se olhando para profundos, aveludados olhos castanhos. Olhos solenes. Olharam com reprovao e infeliz, mas no com medo. Jez estava assustada.

Ela esperava choro, terror, raiva. Mas tinha a sensao de que a garota nem sequer estar gritando, se no tivesse sido a nica maneira de ser ouvida. Talvez eu devesse ter ficado mais preocupada com o que ela vai fazer para ns. Talvez ela possa chamar fogo azul e matar pessoas. Caso contrrio, como ela podia estar calma quando ela foi simplesmente seqestrada? Mas aqueles olhos castanhos-Eles no eram os olhos de algum prestes a atacar. Eram...-Jez no sabia o que eram. Mas eles tinham mexido com seu corao. "Olhe-Iona, certo? Esse o seu nome?" A garota balanou a cabea.
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"Olha, Iona, eu sei que isto parece estranho e assustador, algum agarr-la na rua. E eu no posso explicar tudo agora. Mas eu prometo a voc, voc no vai se machucar. Nada vai te machucar, ok? " "Eu quero ir para casa." Ah, garota, como eu, Jez pensou de repente. Ela tinha de ser dura. Tenho que lev-la pra casa- ou pelo menos em algum lugar seguro ", acrescentou ela, com a honestidade inesperada. Houve algo sobre a garota que a fez no querer mentir. "Mas primeiro temos que ir casa de um amigo meu. Mas, olha, no importa o quo estranho tudo isso parece, eu quero que se lembre de uma coisa. Eu no vou deixar voc se machucar. Ok? Voc pode acreditar nisso? " "Minha me vai ficar com medo." Jez respirou fundo e dirigiu-se para a freeway. "Eu prometo que no vou deixar voc se machucar", disse ela novamente. E isso era tudo que poderia dizer. Sentia-se como um centauro, uma criatura que foi meia pessoa e cavalo de ao, transportando uma criana humana a sessenta quilmetros por hora. Era intil tentar conversar sobre a freeway, e Iona no ia falar novamente, at que foram rugindo at construo de Morgead. Ento ela disse simplesmente: "Eu no quero ir para l." "No um lugar ruim", disse Jez, travagem frente e para trs. "Estamos subindo no telhado. H um pequeno jardim l. " Um lampejo minsculo se mostrou nos olhos castanhos solenes. Quatro outras motos pararam ao lado de Jez. "Yeeehaw! Pegamos ela!" Val gritou, tirando o capacete.

"Sim, e melhor lev-la l pra cima antes que algum nos v," Raven disse, lanando o cabelo escuro para que ele casse sobre um dos olhos de novo. Thistle estava subindo ao largo das costas da motocicleta de Raven. Jez sentiu o pequeno corpo em frente dela endurecer. Thistle olhou para Iona e sorriu seu sorriso de dentes afiados. Iona apenas olhou para trs. Ela no disse uma palavra, mas depois de um minuto Thistle afastou-se.
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"Ento agora vamos test-la, certo? hora de test-la, no , Morgead?" Jez nunca tinha ouvido a voz de Thistle, de forma estridente, to perturbada. Ela olhou para a criana na frente dela, mas Morgead estava falando. "Sim, hora de test-la", disse ele, soando inesperadamente cansado para algum que acabara de conseguir tal triunfo. Quem tinha acabado de pegar um poder selvagem que estava indo para fazer a sua carreira. "Vamos acabar com isso."
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CAPTULO 12
Jez manteve uma mo sobre a criana enquanto eles caminhavam at as escadas sob as lmpadas fluorescentes suja. Ela s podia imaginar o que Iona devia estar pensando quando eles guiaram-a para o topo. Eles saram no telhado com sol da tarde. Jez deu o ombro a Iona. "Veja-h o jardim." Ela assentiu com a cabea em direo a um vaso de palma e trs barris de madeira com diversas folhas murchas. Iona olhou dessa maneira, ento deu Jez um olhar sbrio. "Eles no esto recebendo gua suficiente", disse ela to silenciosamente como ela disse tudo. "Sim, bem, no choveu o suficiente neste vero", disse Morgead. "Voc quer consertar isso?" Iona apenas olhou srio para ele. "Olha, o que eu quero dizer , voc tem o poder, certo? Ento, se voc quiser apenas nos mostrar agora, voc pode fazer tudo o que quiser, seja minha convidada. Ela vai fazer coisas muito mais simples. Fazer chover, por

voc pode no pode? " Iona olhou diretamente para ele. "Eu no sei do que voc est falando." "Eu s estou dizendo que no h nenhuma razo para voc se machucar aqui. Ns apenas queremos v-la fazer algo parecido com o que voc fez na noite do incndio. Qualquer coisa. Basta mostrar-nos. " Jez o assistia. Havia algo incongruente sobre a cena: Morgead em suas botas de cano alto e casaco de couro, ferro musculoso, elegante, musculoso, de joelhos em frente a esta inofensiva garota de calas cor de rosa. E a garota s olhando para ele com o seu triste e olhos distantes. "Eu acho que voc louco", Iona disse suavemente. Suas tranas movidas quando ela balanou a cabea. Uma fita rosa flutuava livremente.
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"Voc se lembra do fogo?" Jez disse atrs dela. "Claro". A garota virou-se lentamente ao redor. "Eu estava com medo." "Mas voc no queria se machucar. O fogo chegou perto de voc e ento voc fez alguma coisa. E ento o fogo foi embora. " "Eu estava com medo, e depois o fogo foi embora. Mas eu no fiz nada." "Tudo bem", disse Morgead. Ele se levantou. "Talvez se voc no pode nos dizer, voc pode nos mostrar." Antes que Jez pudesse dizer qualquer coisa, ele pegou a menina e a carregou. Ele foi atravs de uma linha de detritos que se estendia como uma parede diagonal a partir de um lado do telhado para o outro. Eram compostos de listas telefnicas, registros lascados, roupas velhas, e as probabilidades e outros extremidades, e formada uma barreira, bloqueando um canto do telhado do descanso. Ele colocou Iona no tringulo para alm dos escombros. Ento ele voltou por cima do muro, deixando-a l. Iona no disse nada, no tente seguilo de volta para fora do tringulo. Jez estava tensa. A garota um Poder selvagem, ela disse a si mesma. Ela j sobreviveu coisa pior que esta. E no importa o que acontea, ela no vai se machucar. Prometi-lhe isso. Mas ela teria gostado de ser teleptica novamente apenas por alguns minutos,

s para dizer a garota mais uma vez no ter medo. Ela queria, sobretudo quando Val e Raven derramaram gasolina sobre a parede de detritos. Iona os via faz-lo com enormes olhos sbrios, mas no se mexia. Ento Pierce acendeu um fsforo. As chamas saltaram para cima amarelo e azul. No o laranja brilhante que teria sido durante a noite. Mas quente. Eles se espalharam rpido e Jez podia sentir o calor de onde ela estava de p, a 10 metros de distncia. A garota estava mais perto. Ela ainda no disse nada, no tentou saltar sobre as chamas, enquanto eles estavam em baixo.
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Neste momento estava alto o suficiente para que ela no pudesse saltar pra eles sem cair no fogo. Ok, Jez pensou, sabendo que a garota no podia ouvi-la. Agora, fazlo! Vamos l, Iona. Coloque o fogo. Iona apenas olhou para ela. Ela estava de p absolutamente imvel, com suas pequenas mos enrolada em punhos aos seus lados. A figura pequena e solitria, com o sol da tarde fazendo um halo suave vermelho em volta da cabea e o vento quente do fogo ondulando sua camisa rosa. Ela enfrentou as chamas mortas, mas no de forma agressiva, no como se ela estivesse planejando lutar contra eles. Porra, isso errado, Jez pensava. Suas prprias mos estavam cerradas em punhos com tanta fora que as unhas foram morder as palmas das mos. "Voc sabe, eu estou preocupado", disse Pierce baixinho logo atrs dela. "Eu tenho uma preocupao aqui. " Jez olhou para ele rapidamente. Pierce no falava muito, e ele sempre me pareceu o mais frio do grupo da gangue de Morgead, claro, que poderia ser mais frio do que ningum. Agora Jez se perguntou. Poderia ele, que nunca parecia ser movido por piedade, na verdade, ser o mais sensvel? "Estou preocupado com este fogo. Eu sei que ningum pode olhar para baixo sobre ns, mas est fazendo um monte de fumaa. E se um dos outros inquilinos vm para investigar? " Jez quase bateu nele. Esta no a minha casa, ela pensou, e sentiu a parte dela que tinha suspirado e sentindo-se amada e compreendida murchar. Este no meu povo. Eu no perteno a eles.

E Pierce no valia pena bater. Ela virou as costas para ele para olhar para Iona novamente. Ela estava vagamente consciente de Morgead dizendolhe para se calar, que outros inquilinos eram o menor de suas preocupaes, mas a maior parte de sua ateno estava voltada para a criana. Vamos l, garota! pensou. Ento ela disse em voz alta.
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"Vamos, Iona! Apague o fogo. Voc pode fazer isso! Basta fazer o que voc fez antes!" Ela tentou chamar a ateno da criana, mas Iona estava olhando para as chamas. Ela parecia estar tremenda agora. "Sim, vamos!" Morgead disse bruscamente. "Vamos acabar com isso, garota." Ravena se inclinou para frente, o cabelo longo da frente despenteando ao vento. "Voc se lembra o que voc fez naquela noite? , gritou a srio. Pense! " Iona olhou para ela e falou pela primeira vez. "Eu no fiz nada!" Sua voz,de aflio em lgrimas. O fogo estava forte agora, alto como um vento que ruge, o envio de pequenos pedaos de queimados detritos para o ar. Um flutuou para descansar ao p Iona e ela recuou. Ela tem que estar com medo, Jez disse a si mesma. Esse o ponto principal deste teste. Se ela no esta assustada, ela nunca vai ser capaz de encontrar o seu poder. E estamos falando em salvar o mundo, aqui. No estamos apenas torturando a garota para se divertir. . . . Ainda errado. O pensamento explodiu de alguma parte profunda sua. Jez tinha visto um monte de coisas horrveis como um vampiro e um caador de vampiros, mas de repente ela sabia que no podia ver mais nada disso. Vou tira-l de l. Ela olhou para Morgead. Ele estava tenso, com os braos cruzados sobre o peito, olhos verdes fixados em Iona como se pudesse fazer o que ele queria. Raven e Val ficaram longe dele, Raven inexpressivo sob sua queda de cabelo escuro; Val carrancudo com as mos grandes em seus quadris. Thistle foi um passo mais ou menos por trs deles. " hora de parar", disse Jez. Morgead girou para olhar para ela. "No. Ns chegamos at aqui, seria estpido ter de comear tudo de novo. Ningum disse que seria agradvel para

ela? " "Eu disse, hora de parar. E voc tem que apagar o fogo ou voc nem sequer pensou nisso? "
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Como eles estavam falando, Thistle adiantou-se. Foi at s chamas, olhando para Iona. " melhor voc fazer algo rpido", ela gritou. "Ou voc vai queimar a." O tom, provocante infantil chamou a ateno de Jez, mas Morgead estava falando com ela. "Ela vai fazer a qualquer momento. Ela s tem que ter medo o suficiente" "Morgead, ela j est absolutamente aterrorizada! Olhe para ela!" Morgead virou. Punhos cerrados Iona estavam ao nvel do peito, sua boca estava ligeiramente aberta como se ela estivesse respirando muito rpido. E, embora ela no estivesse gritando ou chorando como uma garota normal, Jez podia ver os tremores percorrem seu corpo pequeno. Parecia um pequeno animal preso. "Se ela no fizer isso agora, ela nunca vai", Jez disse aMorgead categoricamente. "Foi uma idia estpida, em primeiro lugar, e acabou!" Ela viu a mudana em seus olhos verdes, o surto de raiva e, em seguida, a escurido repentina de derrota. Ela percebeu que ele estava indo para a caverna. Mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Thistle avanou. "Voc vai morrer!" ela estridente. "Voc vai queimar agora!" E ela comeou chutando os escombros flamejantes em Iona. Tudo aconteceu muito rpido depois disso. Os detritos foram separados em uma chuva de fascas enquanto voava em direo a Iona. Iona abriu a boca em horror como ela encontrou o lixo de fogo girando em torno de seus joelhos. E, em seguida, Raven estava gritando Thistle, mas Thistle j estava chutando mais. Um segundo dilvio de fascas atingiu Iona. Jez a viu levantar as mos para proteger seu rosto, em seguida, atirar os braos para fora como um pedao de pano queimado de sua manga. Ela viu a manga acender com uma pequena chama. Ela viu Iona lanar um olhar frentico em volta, procurando uma maneira de escapar.

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Morgead trouxe arrastado Thistle de volta para seu lugar. Thistle ainda estava chutando. Fascas foram em toda parte e Jez sentiu uma dor quente em seu rosto. E ento os olhos de Iona foram enormes e brancos e fixo e Jez podia ver que ela tinha tomado alguma deciso, ela encontrou uma maneira de sair dessa. S no o caminho certo. Ela ia pular. Jez viu Iona virar em direo borda do telhado, e ela sabia que no mesmo instante em que ela no podia chegar at a criana a tempo de impedi-la. Ento, s havia uma coisa a fazer. Jez s esperava que ela fosse ser rpida o suficiente. Ela quase no era. Mas havia um muro de dois metros no permetro do telhado, e atrasando Iona por um segundo. Isso deu a Jez um segundo para saltar atravs do fogo e a pegar. E ento Iona estava na parede, e ento ela estava lanando seu pequeno corpo no espao vazio. Ela pulou como um esquilo voador. Jez saltou com ela. Jez! O grito teleptico a seguiu, mas Jez mal ouviu. Ela no tinha idia de quem tinha dito isso. Sua conscincia toda estava focada em Iona. Talvez uma parte dela ainda estivesse esperando que a garota tivesse a magia e pudesse fazer o vento segur-la. Mas isso no aconteceu e Jez no perdeu tempo pensando sobre isso. Ela pegou Iona no ar, agarrando o corpo pequeno e pendurado. Era algo que nenhum ser humano poderia ter feito. Jez com msculos de vampiro sabia instintivamente como lidar com isso, porm. Ela caiu, colocando-se debaixo da criana em seus braos, colocando as pernas debaixo dela como de um gato. Mas claro Jez no tinha resistncia de um vampiro leso. Ela sabia perfeitamente bem que, quando ela bateu, a queda iria quebrar as duas pernas. Em seu estado enfraquecido a queda poderia matar ela.
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Ela tinha que salvar a garota, porm, ela pensou sem emoo como a terra correu para conhec-la. A resilincia extra de carne de Jez agiria como

uma almofada. Mas havia uma coisa que Jez no tinha pensado. As rvores. No eram rvores plantadas em intervalos regulares ao longo das rachaduras e a calada estava coberta de musgo. Nenhum deles tinha muitas folhagens mesmo no final vero, mas certamente tinha um monte de pequenos galhos. Jez e a garota caram para a direita em cima de um deles. Jez sentia dor, mas a dor, em vez de esfaquear a agonia batendo na calada. Suas pernas estavam quebrando galhos. Galhos e ramos. Ela estava sendo virada em torno de alguns dos ramos apanhados no jeans e outros arranhando sua jaqueta de couro. Todo o ramo que batia diminuiu a sua velocidade. Ento, quando ela finalmente caiu no concreto e nas rvores com sucesso, ela simplesmente sentir o ar sair dela. Os pontos pretos danaram frente de seus olhos. Ento sua viso clareou e ela percebeu que estava deitado de costas com Iona agarrada ao seu estmago. Brilhantes folhas estavam flutuando em torno dela. Deusa pensou. Ns fizemos isso. Eu no acredito nisso. Havia uma mancha escura e algo bateu contra a calada ao lado dela. Morgead. Ele desembarcou como um gato, dobrando os joelhos, mas como um gato grande. Um salto de trs andares era muito ngreme, mesmo para um vampiro. Jez podia ver o choque reverberar atravs dele que suas pernas bateram no concreto, e ento ele caiu para frente. Isso deve doer, pensou ela com simpatia distante. Mas no instante seguinte, ele estava ao seu lado e inclinando-se sobre ela. "Voc est bem?" Ele estava gritando em voz alta e que tanto telepaticamente. Seu cabelo escuro estava despenteado e voando, seus olhos verdes eram selvagens. "Jez!" Oh. Foi voc quem gritou quando eu pulei, Jez pensava. Eu deveria o ter conhecido.
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Ela piscou para ele. "Claro que eu estou bem", disse ela vagamente. Ela puxou a garota deitada sobre ela. "Iona! Voc est bem?" Iona se mexeu. Ambas as mos estavam segurando o casaco de Jez na frente, mas ela sentou-se um pouco sem soltar. Havia uma mancha queimada em sua

manga, mas no havia fogo. Seus olhos castanhos aveludados eram enormes e enevoados. Ela parecia triste e confusa. "Foi realmente assustador", disse ela. "Eu sei". Jez engoliu em seco. Ela no era boa em falar sobre coisas emocionais, mas agora as palavras se derramaram sem esforo consciente. Sinto muito, Iona, eu sinto muito, sinto muito. No deveria ter feito isso. Foi uma coisa muito ruim para fazer, e eu realmente sinto muito, e vamos lev-lo para casa agora. Ningum vai te machucar. Ns vamos lev-la de volta para sua me. " Os olhos aveludados ainda estavam descontentes. Cansados e infeliz e reprovvel. Jez nunca se sentiu tanto como um monstro, nem mesmo naquela noite em Muir Woods quando ela percebeu que estava caando sua prpria espcie. Iona permaneceu estvel, mas seu queixo tremia. Jez olhou Morgead. "Voc pode apagar a sua memria? Eu no consigo ver qualquer razo pela qual ela ter que lembrar tudo isso. " Ele ainda estava respirando rapidamente, o rosto plido e suas pupilas dilatadas. Mas ele olhou para Iona e assentiu. "Sim, eu posso limpar ela." "Porque ela no o Poder Wild, voc sabe", disse Jez como se fizesse um comentrio sobre o tempo. Morgead se encolheu. Ento ele empurrou o cabelo para trs com os dedos, fechou os olhos brevemente. "Ela uma garota extraordinria, e eu no sei exatamente o que ela vai ser, talvez Presidente ou algum grande mdico ou um botnico ou algo assim. Algo especial, porque ela tem uma luz interior, algo que a impede de
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ficar com raiva ou histrico. Mas isso no tem nada a ver com ser um Poder Selvagem ". "Tudo bem! Eu sei, j!" Morgead gritou, e Jez percebeu que estava balbuciando. Morgead respirou fundo e colocou a mo para baixo. "Ela no . Eu estava errado. Eu fiz uma escolha errada. Ok? " "Ok". Jez sentiu-se mais calma agora. "Ento, voc pode, por favor, limpa-la?" "Sim! Eu estou fazendo isso!" Morgead colocar as mos nos ombros delgados

Iona. "Olha, garota, Desculpe. Eu nunca pensei que voc sabe, fosse pular assim. " Iona no disse nada. Se ele queria o perdo, ele no estava entendendo. Ele respirou fundo e continuou. "Este foi um dia muito ruim, no acha? Ento, basta esquecer tudo sobre ele, e antes que voc perceba voc estar em casa. " Jez podia senti-lo chegar com sua mente, tocar a conscincia da criana com o seu Poder. Os Olhos de Iona mudou, ela olhou para Jez incerta. "Est tudo bem", sussurrou Jez. "No vai doer." Ela olhou para Iona, tentando conforta- La . "Voc nunca ter que se lembrar disso", Morgead disse sua voz suave agora. Gentil. "Ento, por que voc no vai dormir? Voc pode tirar uma soneca... e quando voc acordar voc vai estar em casa. " As plpebras de Iona se fechavam. No ltimo segundo possvel que ela deu a Jez pequeno sonolento sorriso e a mudana de expresso, mas parecia aliviar o aperto no peito de Jez. E, em seguida os clios de Iona estavam pesados em suas bochechas e sua respirao era profunda e regular. Jez sentou-se e gentilmente colocou a criana dormindo na calada. Ento, ela olhou para Morgead. "Obrigado."
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Ele deu de ombros, exalando forte. "Era o mnimo que eu poderia fazer." Ento ele deu-lhe um estranho olhar. Jez pensou nisso no mesmo instante. Ela estava to preocupada com a criana que tinha perguntado se Morgead pudesse limpar sua memria? Porque eu no posso faz-lo, pensou ela secamente. Em voz alta, ela disse, "Eu sou realmente estou cansada, depois de tudo o que aconteceu hoje. Eu no tinha muito poder para... " "Sim ..." Mas os seus olhos verdes foram levemente estreito, procurando. "Alm disso, eu me machuquei". Jez esticado, cautelosamente testando seus msculos, sentindo cada parte de seu protesto. O olhar de busca desapareceu instantaneamente. Morgead se inclinou para frente e comeou a examin-la, com dedos peritos, os olhos preocupados.

"Voc pode mover tudo? suas pernas? Voc sente dormncia em qualquer lugar?" "Eu posso mover tudo, e eu s me senti dormente em algum lugar." "Jez desculpe." Ele deixou escapar sem jeito como ele teve para a criana. "Eu no quis dizer... Eu Quero dizer, isso s no saiu do jeito que planejei. A garota se machucar, voc se machucar. Ela apenas no era o que eu tinha em mente. " A garota se machucar? Jez pensava. No me diga que voc se preocupou com isso. Mas no havia razo para Morgead mentir. E ele parecia infeliz, provavelmente mais infeliz do que Jez j tinha visto. Seus olhos ainda estavam nublados, como se ele estivesse com medo. Eu no estou ferida ", disse Jez. Era tudo o que ela poderia pensar. Ela sentiu-se tonta de repente, incerta e um pouco tonta, como se ela estivesse ainda caindo do telhado. "Sim, voc esta." Ele disse que com a sua teimosia automtica, como se fosse um de seus argumentos. Mas sua mo estendeu a mo para tocar sua bochecha.
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O que havia sido atingido pela queima de detritos. Doeu, mas Morgead estava tocando to levemente. . . . Gelo parecia fluir de seus dedos, penetrando na queimadura e fazendo se sentir melhor. Jez engasgou. "Morgead-o que voc est fazendo?" "Dando-lhe algum poder. Voc precisar dele." Dando-lhe poder? Ela nunca tinha ouvido falar de tal coisa. Mas ele estava fazendo isso. Ela podia sentir sua pele se curar mais rpido, podia sentir a sua fora despejar nela. Era uma sensao estranha. Isso a fez estremecer por dentro. "Morgead ..." Seus olhos estavam fixos no rosto. E de repente eles estavam conectados o resto do mundo era um borro. Tudo o que ela podia ouvir era macio em sua respirao, tudo o que ela podia sentir era a suavidade de seu toque. "Jez ..." Eles estavam inclinados um para o outro, caindo. Foi esse fio de prata entre eles, encurtando, puxando. Eles no tinham nada para agarrar, sim um no outro.

E ento os braos de Morgead estavam em torno dela e ela sentiu o toque quente da boca dele.
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CAPTULO 13
O beijo foi quente e doce. No assustador. Jez sentiu-se relaxar nos braos de Morgead antes dela saber o que estava fazendo. Seu corao batia to rpido contra o dela. Ela sentiu-se tonta, mas segura, e tambm, uma sensao maravilhosa. Mas a abordagem de sua mente dizia outra coisa. Era exatamente como a primeira vez: que aquela fora, terrvel e irresistvel tentava sugar sua alma para fora e mistur-lo com a Morgead at que fosse uma s pessoa. At que ele conhecesse todos os segredos dela e ela no tinha lugar para se esconder. E o pior era que ela sabia que no podia deixar Morgead faz-lo. Mas eram forados a faz-lo, levando-os ao impotente. Quer queiramos ou no. E ns no queremos isso, Jez disse a si mesma desesperadamente. Ns dois odiamos isso. Nenhum de ns quer compartilhar nossas almas. . . . Mas ento por que ele ainda estava abraando-a, e ainda a beijando? E por que foi ela deixava? Naquele instante, ela sentiu o toque da mente, atingindo atravs da cortina de fumaa como proteo que ela tinha jogado em torno de si mesma para escovar seus pensamentos to leve como a asa de uma mariposa. Ela reconheceu a essncia de Morgead nela mesma, ela podia sentir a sua alma, escura e brilhante e cheio de feroz emoo. Ele estava abrindo-se a ela, no tentando lutar contra esta fora ou mesmo segurando. Ele estava indo mais longe para a fora o obrigou a, dando-se a ela livremente. . . . Foi um presente que lhe enviou cambaleando. E ela no poderia resistir a ela. Sua mente fluiu por vontade prpria para tocar seus pensamentos envolvendo em torno de sua gratido. O choque de prazer quando ela deixou
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isso acontecer era assustador, exceto que ela no poderia ter medo mais, no agora. E ento ela sentiu que ele respondia, sentiu sua felicidade, sentiu seus

pensamentos envolvendo os dela, segurando sua mente to delicadamente como os braos realizavam com seu corpo. E a luz branca explodiu atrs dos olhos. . . . "Jez! Morgead! O que h de errado com vocs? " O pensamento era estranho, frio e indesejado. Partiu para o mundo quente e irritante. Jez tentou afast-lo. "Ei, olhe, eu s estava tentando ajudar. Se vocs esto vivos, ento, podem dar-nos um sinal, ok? " Morgead fez um som como um gemido mental. Eu tenho que mat-lo. Eu vou ajudar, Jez disse a ele. Ento algo aconteceu com ela. Oh, espere. Onde estamos. . . ? Foi uma boa pergunta. Uma pergunta estranha, mas necessria. Levou um momento para desvendar seus pensamentos uns dos outros e subir de volta ao mundo real. Onde eles pareciam estar sentados sob as runas de uma rvore, abraados um ao outro, a cabea no ombro de Jez, o rosto de Morgead pressionado no cabelo de Jez. Pelo menos no estavam se beijando ainda, Jez pensou distraidamente. Ela podia sentir o rubor escarlate. O restante da gangue estava em p ao seu redor, olhando para baixo com expresses preocupadas. "O que vocs querem?" Morgead disse bruscamente. "O que ns queremos?" Ravena se inclinou para frente, balanando os cabelos escuros. Jez realmente viu os olhos azul-escuro abaixo. "Vocs trs pularam do telhado, quando o fogo saiu de controle. Ns o apagamos e descemos para ver se vocs ainda estavam vivos, e ento ns encontramos vocs aqui agarrados um no outros e totalmente apagados. E voc quer saber o que queremos? Queremos saber se voc est bem. " "Ns estamos bem", disse Morgead. Ele no disse mais nada, e Jez compreendeu. Nenhum deles tinha qualquer desejo de falar sobre isso na
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frente de outras pessoas. Isso poderia esperar at que eles estivessem sozinhos, at que fosse o momento certo. Eles no necessitam de se expressar uns com os outros. Jez simplesmente sabia, e sabia que ele sabia.

"O que tem ela?" Thistle apontou para Iona, ainda estava dormindo na calada. Jez j estava se movendo para a criana. Ela conferiu o corpo um pouco mais, notou a respirao e a expresso pacfica. "Ela est bem, tambm", disse ela, voltando. Ela segurou o olhar do Thistle. "No, graas a voc". Thistle ficou com as bochechas rosa. Ela olhou zangada, envergonhada, e defensiva. "Ela apenas uma humana. " "Ela uma criana!" Morgead gritou, atirando-se aos seus ps. Ele erguia sobre Thistle, que de repente parecia muito pequena. "Que voc no ," ele continuou simpatia. "Voc apenas um vampiro de 16 anos de idade, Shirley Temple ". "Tudo bem, vocs dois!" Jez disse rispidamente. Ela esperou at que calassem a boca e olhou para ela antes de continuar. "Voc fique quieto e deixe-me cuidar das coisas", disse ela para Morgead. "E voc, nunca tente ferir uma criana novamente,ou vou bater a sua cabea. "Isso para... Thistle, que abriu a boca, mas, em seguida, fechou-a novamente, sem falar. Jez assentiu. "Ok, isso est resolvido. Agora temos que deix-la na casa dela." Val olhou para ela. "Casa?" "Sim, Val". Jez pegou a criana para cima. "Caso voc tenha perdido alguma coisa, ela no o selvagem Poder ". "Mas..." Val se contorceu desconfortavelmente seus ombros largos e olhou para Morgead. "Voc quer dizer que voc estava errado? " "H uma primeira vez para tudo, certo?" Morgead olhou para ele.
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"Mas, ento, o que o Poder Selvagem?" Corvo perguntou em silncio. "Quem sabe?" Foi a primeira vez que Pierce havia falado, e sua voz era baixa, distante e divertida. Jez olhou para ele. Seus cabelos loiros brilhavam na luz vermelha do pr do sol, e seus olhos escuros estavam zombando. Eu realmente no acho que eu gosto muito de voc, pensou ela. Mas claro que ele estava certo. "Se essa garota no ..., acho que poderia ter sido algum que estava no local, disse ela lentamente. Qualquer um preocupado o suficiente para querer salv-la. Um dos bombeiros, um vizinho qualquer ". "Assumindo que o flash azul na fita realmente a evidncia de um

poder selvagem", disse Pierce. "Eu acho que foi." Jez olhou para Morgead. "Com certeza parecia fogo azul. E certamente era algum tipo de poder. " "E a vov Harman sonhou com o Poder Selvagem estava em San Francisco", Morgead adicionado. "Tudo se encaixa muito bem." Ele olhou para Jez maliciosamente. "Mas no poderia ter sido qualquer um da cena, voc sabe. " "Por que no?" "Por causa do que voc disse sobre essa linha da profecia." Nascido no ano da Viso cega de Maiden. " Isso significa que tem que ser algum que nasceu menos de dezoito anos atrs. Antes que, Aradia tivesse vises, porque ela no estava viva. " Deusa como estou lenta hoje, Jez pensava. Eu deveria ter pensado nisso. Ela lhe deu um irnico aceno de respeito e ele devolveu com um sorriso. No maliciosamente. "Ainda temos muito pra pensar," Raven disse em sua forma pragmtica. "Mas voc no acha que devemos voltar para dentro para discutir o assunto? Algum vai vir e, eventualmente, ver-nos com uma garota inconsciente. " "Bom ponto", disse Jez. "Mas eu no vou com voc. Eu estou indo para a casa da criana."
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"Eu tambm", disse Morgead. Jez olhou para ele, ele tinha sua expresso teimosa. "Ok, mas s ns. Duas motocicletas vo ser visveis o suficiente." Ela virou-se para Raven. "O resto voc pode fazer o que quiser hoje, tentem descobrir quem o Poder Wild ou o que quer. Bem vamos nos reunir novamente amanh e ver o que ns achamos. " "Por que esperar?" Val disse. " s anoitecer. Podemos encontrar esta noite" "Estou cansada", Jez cortar dentro " o suficiente para um dia." E s a Deusa sabe como eu vou explicar todo esse tempo que passei fora para tia Nan, pensou exausta. Sem mencionar a escola que eu matei. Pierce estava olhando para ela com uma expresso estranha. "Ento voc vai ter de informar a Hunter que falhou ", disse ele, e havia um tom de sondagem em sua voz que Jez no gostou.

"Sim, eu vou dizer-lhe que errou", disse pesadamente. "Mas ainda temos algumas opes. A menos que voc prefira que eu diga a ele que todos vocs so idiotas e no valem pena dar uma segunda chance. " Ela ficou olhando para Pierce, at que ele desviou o olhar. Quando ela se virou para Morgead ele estava amarrado, mas ele no disse nada. Ele silenciosamente comeou ir para sua moto. Eles no podiam falar, enquanto eles estavam andando. Jez estava muito cheia de seus prprios pensamentos de qualquer maneira. Ela estava finalmente livre para considerar os ltimos minutos com Morgead. Tinha sido. . . Incrvel. Eletrizante. Mas tambm esclarecedora. Ela j sabia o que tinha acontecido a eles, o que estava acontecendo. Ele tinha razo. Era o princpio da alma gmea. Ento, ns estamos nessa de almas gmeas. Morgead e Eu. Depois de toda a nossa luta e desafiando uns aos outros e tudo mais. to estranho, mas de uma maneira que faz sentido, muito.... E realmente uma pena que, mesmo que ambos sobrevivessemos a prxima semana, nunca vamos nos ver outra vez.
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O pensamento veio de alguma parte profunda dela que estava totalmente sem corao e prtica e viu tudo na luz fria da verdade. Porque infelizmente o universo tinha escolhido a pessoa errada para ser almas gmea. Ele havia escolhido um que a odeia e queria mat-la quando ele percebesse o que ela realmente era. Grande erro, universo, Jez pensava, mordendo o riso. Ela percebeu, vagamente, que ela estava beirando a histrice. Tinha sido um dia to longo, e ela estava to cansada e to machucada, e ela falhou em sua misso, e agora Morgead estava apaixonado por ela, no havia nenhuma esperana. No admira que ela fosse enrgica e a um desastre emocional. Ela teve sorte de no estar fora de sua moto. No havia realmente esperana. Mesmo neste ltimo encontro, mesmo quando Morgead tinha revelado sua alma a ela, Jez tinha conseguido manter seus prprios segredos enterrados. Ele no sabia. Ele no tinha idia de que a garota que ele estava apaixonado era um verme. Estava trabalhando com Daybreak Circle (Crculo da Alvorada). Estava mentindo para ele para roubar a energia selvagem debaixo de seu nariz e acabar com as esperanas dos vampiros para um mundo sem seres humanos.

Ele era ambicioso, ela sempre soube disso. Tudo que ele se preocupava era subir cada vez mais de poder. Ela prometeu-lhe uma posio na nova ordem mundial, enquanto, o tempo todo ela estava trabalhando to duro quanto podia para se certificar de que a nova ordem mundial nunca viria. Ele nunca iria perdoar a decepo. Ele nunca seria capaz de entender por que ela havia feito aquilo. Ento voc tem que esquec-lo, a parte fria-e-prtica de sua mente disse calmamente. E no havia nada dentro de Jez que ainda tentou argumentar. Estava escuro no momento em que atingiu o distrito de Marina. Ao se aproximarem do alojamento, Jez viu luzes piscando pela frente. Luzes do carro da polcia. Bem, isso no era inesperado. A me de Iona teria notificado. Jez s esperava que ela no estivesse muito preocupada. . . .
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Idiota! Sua mente disse sarcasticamente. Quanto preocupada que voc espera que ela seja estando escuro e sua filha de oito anos de idade desaparecida? Ela foi para um beco e Morgead a seguiu. "Bem, tenho que fazer uma parada", disse ela sobre o thrum dos motores. "Passar pelos carros de polcia e, em seguida, coloca- l l. Eles provavelmente vo perseguir-nos. Voc est pronto para isso? " Ele balanou a cabea. "Devemos seguir caminhos separados. Isso vai tornar mais difcil para eles para nos pegar." "Certo. Voc vai para casa depois de despist-los. Ento vou eu." Ela no podia ver suas feies claramente no beco escuro, mas ela sabia que ele estava olhando para ela. "Ento voc vai? Ir para casa?" "Quer dizer, eu vou para o lugar onde eu vou ficar." Ela esperava que ele perguntasse sobre isso, tentasse descobrir onde ela estava o que estava fazendo. Ele no o fez. Em vez disso, ele disse, "Voc tem que ir?" Ela olhou para ele, assustada. Ento, ela franziu a testa. "Sim, tenho que ir. Eu quero. Eu estou cansada, Morgead, e mesmo assim eu no estou pronta para passar a noite com um cara. " "Eu no quis dizer isso" Jez acenou com a mo.

"Eu sei. Sinto muito. Mas eu ainda estou cansada, e eu tenho outras responsabilidades que voc no entende. E se eu ficar perto de voc por mais tempo, enquanto eu estou cansada, eu tenho medo que voc vai descobrir o que so. "E voc ainda est louca", disse ele friamente. "Eu no sou louca" "Ou nojo ou qualquer outra coisa. Do que ele estava falando? "Estou cansada", disse ela com firmeza. "Agora vamos deixar a criana, e eu vejo voc amanh. " "Eu... -" Ele soltou a respirao violentamente. "Tudo bem."
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Jez no perdeu mais tempo. Ela abriu o zper de sua jaqueta, que estava segurando Iona firmemente contra ela. Ento ela correu para a rua. Um bloco, dois blocos. E agora ela estava bem ao lado do playground escuro e deserto, e agora ela estava quase no nvel dos carros de polcia. Tinha vrios oficiais de p ao redor falando, e vrios espectadores e outros vizinhos. Jez viu um dos vizinhos. Ela mergulhou em direo a mulher, que estava no lado de fora da calada. Ela veio rpida, em seguida, bateu os freios. "Hey", disse ela. "Aqui". A mulher virou-se e seu queixo caiu. Jez no hesitou Iona apenas colocou em seus braos. A mulher agarrou o peso da criana automaticamente. "D a ela a sua me, ok?" E ento Jez rugia para longe. Ela podia ouvir Morgead atrs dela, e a gritaria do projeto habitacional. Em seguida, uma sirene de polcia. Ela olhou para trs. Morgead foi virando para uma rua lateral. Ele acenou uma vez para ela, e ento ele foi acelerando. Jez podia ouvir sirenes mais agora. Ela torceu o acelerador e se dirigiu para a Bay Bridge. Pelo menos uma perseguio era algo que ela poderia desfrutar. Quando ela finalmente balanou os carros da polcia rejeito-a, ela se virou para Clayton. Ela teria se preocupado com o que a tia e o tio iam dizer. Ela vai ficar bem, ela disse a si mesma. Ela no deve se lembrar de nada, e sua me vai cuidar dela. Mas Jez no poderia deixar de sentir-se culpada . . e simplesmente triste. Houve algum tipo de vnculo entre ela e a criana. Ela sentiu-se responsvel por ela, e no apenas porque ela tinha a seqestrado e aterrorizado ela. Ningum deveria ter que crescer nesse tipo de lugar. Eu corria pelas ruas quando eu era pequena, mas pelo menos eu tive o tio Bracken, e uma

bela casa para ir se eu queria. Iona, ela no tem nem mesmo um playground seguro.
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Eu deveria fazer algo para ela, mas o que posso fazer? Eu no sei, talvez eu possa visit-la algum dia. Talvez eu possa compr-la uma planta. . . . No houve respostas fceis, e ela chegou a uma casa de madeira pura amarelo. Casa. Tempo, Jez pensou, para encarar a msica. Tio Jim e tia Nan e a desagradvel Claire. Ela s esperava que eles a deixassem o suficiente para que ela pudesse chamar Hugh depois. Ela puxou sua motocicleta na garagem, desceu, e entrou. "... ruim o suficiente, mas voc fez no dia seguinte voc nos fez uma promessa, o que devemos pensar? Como vamos confiar em voc de novo? " Jez estava sentada no sof azul floral na sala de estar. A sala de estar Goddard era s para ocasies muito formais. Este foi um deles. Foi uma corte marcial. E no havia realmente uma coisa que Jez poderia dizer aos humanos que viviam com ela. Ela certamente no poderia dar-lhes qualquer desculpa que faria sentido. "Em primeiro lugar, livrou-se de Claire, mesmo voc jurando para ns que ia deix-la lev-la para a escola." Tia Nanami estava passando os itens em seus dedos. "A escola, segundo depois jurou que no ia fugir novamente. Em terceiro lugar, sair por a e no nos dizer onde estava. Quarta, nem ligou para nos para dizer que ainda estava viva. Em quinto lugar, chegar em casa quase 10 horas da noite " Tio Jim limpou a garganta. "Nan, eu acho que ns j passamos por isso." Um par de vezes, Jez pensava. Oh, bem, pelo menos, Claire estava gostando. Sua prima estava de p na entrada da sala, ouvindo abertamente. Quando ela passou por Jez, ela sorriu de forma brilhante, o rosto pequeno realmente brilhante, com presumida satisfao. Tia Nan estava sacudindo a cabea.
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'Eu s quero ter certeza que ela entende, Jim. Eu pensei que ela tivesse

entendido na noite passada, mas, obviamente. . . " Ela jogou as mos para cima. "Bem, a coisa ..." Tio Jim pigarreou novamente, olhou para Jez. Ele olhou desconfortvel, ele no era muito bom na disciplina, mas Jez podia ver que ele tinha atingido o seu limite. "A nica coisa que no podemos simplesmente continuar gritando com voc. Temos que fazer alguma coisa, Jez. Ento, ns decidimos trancar sua moto. Voc no pode mont-la mais, no at que voc aprenda a ser mais responsvel. " Jez sentiu-se atordoada. Nem sua moto. Eles no podiam tir-la de sua bicicleta. Como ela ia ha algum lugar? Ela tinha que estar mvel. Ela teria que ver Morgead amanh, ela tinha que ir ver Hugh algum dia. Ela tinha que ser capaz de rastrear o Poder Wild. E ela no podia fazer nada disso sem transporte. Mas ela podia ver do rosto de Tio Jim que ele falava srio. Ele finalmente decidiu colocar o p, e Jez tinha ficado preso debaixo dela. Ela soltou a respirao. Parte dela queria gritar e tempestade e fria sobre isso, e perder o controle e fazer um grande barulho ruidoso. Mas no faria nenhum bem. Alm disso, ela conseguiu manter a calma durante quase um ano com essas pessoas, para viver sua vida dupla como estudante e caador de vampiros e fazer tudo dar certo. Estragar tudo agora seria estpido. E outra parte dela estava com medo que ela estava mesmo beira de perder o controle. Que era o mesmo fez com ela e Morgead. Ele cortou toda a disciplina e seu cuidado mudou de volta para um brbaro delirante. Morgead. . . ela no podia pensar nele agora. "Est bem, tio Jim", disse ela em voz alta. "Eu entendo. Voc faz o que voc precisa." "Se voc pode apenas mostrar-nos que voc est aprendendo a ser responsvel, ento voc pode ter a moto de volta. Voc tem que aprender a levar a vida mais a srio, Jez. "
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Isso forou um ronco cansado dela. Ela estava rindo antes que ela percebesse e sua tia e seu tio estavam olhando chocado e desgostoso. "Sinto muito", disse ela. "Eu vou tentar mais."

E eu vou ter que tomar o transporte pblico amanh, pensou quando a palestra tinha acabado e ela estava livre para ir para o quarto dela. Mesmo que isso seja muito mais perigoso. Eu poderia ser caada to facilmente. . . . "Voc mexeu com a pessoa errada, voc sabe?" Claire disse a Jez quando chegou a sua porta. "Voc no deveria ter me deixado assim. Voc vai deixar-me louca." "Sim, Claire, bem, agora eu estou apavorada.". "Voc ainda no esta levando as coisas a srio, no ?" "Claire" Jez arredondadas no menor menina. Ento ela parou. "Eu no tenho tempo para isso , ela murmurou. Eu tenho que fazer uma ligao. Voc pode perseguir outro algum. " Ela fechou a porta do quarto na cara de Claire. Que, ela percebeu mais tarde, foi um erro. Na poca, porm, ela estava cansada demais para pensar sobre isto. Ela estava cansada demais para pensar adequadamente em tudo. Cansada e perturbada, com a sensao de que tudo estava se fechando e acontecendo rpido demais. E assim, quando ela pegou o telefone para discar Hugh ela mal notou o pequeno clique na linha, e ela no parou por um segundo sequer de considerar o que isso significava.
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CAPTULO 14
"Voc est com problemas?" Hugh disse. Foi na manh seguinte, um dia muito diferente de ontem. O cu estava nublado e o ar era pesado. Todos que Jez tinha passado na estao pareciam um pouco deprimido. "Eh, um pouco", disse ela, e sentou-se com Hugh na plataforma. Eles estavam na extremidade da estao, alm da rea coberta, com bancos, ao lado de uma casa de segurana de concreto. Foi um ponto de encontro seguro e privado, a estao estava quase deserta naquela hora da manh. "Eles acorrentaram a minha moto com um enorme cadeado. Claire me levou para a escola, ela tem me olhado como um lobisomem guardando o jantar. E tia Nan ligou para a escola para se certificar de que eu ia no faltar.

"Hugh mudou sua preocupao. Houve um pequeno sopro de vento quente, e ele agitava os seus cabelos louros. "Ento o que voc fez?" Jez sorriu. "Eu faltei." Ela deu de ombros e acrescentou: "Eu tenho um cara da minha turma que tem uma loja de carros e me deu carona at aqui. No foi difcil. " Ele sorriu para ela, infelizmente, seus olhos cinzentos distante. "Mas eles vo descobrir. Jez, eu estou realmente triste de estragar completamente sua vida. " Ela encolheu os ombros novamente. "Sim, mas se eu no fizer isso, a vida de todos vai ficar ainda mais desarrumada.. " "Eu sei". Ele tremia um pouco. Em seguida, ele dobrou suas pernas, apertando os braos ao seu redor. Ele olhou para ela com o queixo nos joelhos. "Ento o que voc descobriu?"
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"Que Morgead estava errado a menina no tem o Poder Selvagem." Ele parece to bonito assim, Jez pensou impotente. To compacto. Morgead nunca iria sentar-se assim. Hugh fez uma careta. "timo. Voc tem certeza?" "Yeah. Era uma garotinha de oito anos, e ela tinha algo especial, mas no isso. Ela era. . . "Jez tentou pensar em uma maneira de descrev-la. Hugh olhava com olhos que eram claros, insondvel, triste, irnico e gentil de uma s vez. E de repente Jez percebeu. Ela engasgou. "Deusa-Eu sei! Ela era como voc. Aquela garota era uma velha alma." As sobrancelhas Hugh subiram. "Voc acha?" "Eu tenho certeza disso. Ela tinha a mesma forma de olhar sua como se ela visse toda a histria e ela soubesse que voc apenas uma pequena parte. Isso. . .o olhar ... ". Como se ela fosse alm... das estpidas coisas humanas. " "Mas no um poder selvagem", Hugh disse suavemente. Ele parecia meio desanimado e meio aliviado. "Ento a conexo com Morgead intil." "Na verdade, no. Porque ele tem provas do Poder selvagem em vdeo." Jez explicou sobre o filme, o fogo e o flash azul.

"Ento, h algum que salvou a criana provavelmente isso. Eu sei que esta l na rea. Ns podemos ser capazes de descobrir quem. " Hugh mordeu o lbio. Ento, ele olhou diretamente para ela. "Parece perigoso. Assim como Morgead pode ach-la? " Jez olhou para fora atravs das faixas de Bart. Pareciam trilhos de trem regulares, exceto para o grande perigo eltrico rotulados terceiro rah .. Houve um som de trovo distante, e em seguida, um trem veio voando para cima como um drago futurista elegante branco. Ele parou e algumas pessoas desciam e subiam distncia. Ela esperou at que o trem passou novamente para responder.
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"Ele ... no ficou muito feliz em primeiro lugar. Mas ento ele meio que se acostumou com isso. Eu no acho que vai ter nenhum problema, a menos que ele descobrir, voc sabe... " Ela no tinha certeza o que mais dizer. Ela no quer falar com Hugh sobre Morgead e ela e certamente no queria explicar o que tinha acontecido. Especialmente quando ela estava to confusa sobre tudo. "Voc ainda acha que ele te odiaria, se ele descobrir que meio humana?" A voz de Hugh estava baixa. Jez riu um pouco. "Acredite. Ele fara." Houve um silncio, enquanto Hugh olhou para ela. De repente, Jez encontrou sua mente colocando uma pergunta estranha. Se fosse Hugh ou Morgead, quem ela iria escolher? Claro, era uma questo completamente ridcula. Ela no podia ter qualquer um deles. Hugh era uma velha alma, e estava alm de seu alcance. Sem mencionar que ele s pensava nela como uma amiga. E Morgead podia ser sua alma gmea, mas ele iria mat-la se ele descobrisse a verdade. Mas ainda assim, se ela tiver uma escolha. . . Hugh ou Morgead? Um dia atrs, ela teria dito Hugh sem dvida. Como estranho que agora surgiu a outra opo. Porque, era impossvel, mortal como ela era ela no podia amar Morgead. E ela tinha apenas entendido isto neste momento. Que pena que no havia esperana no mundo para eles.

Jez encontrou-se dando outra risada curta e, em seguida, ela percebeu que ainda estava Hugh olhando para ela. Ela podia sentir o aumento de cor para suas bochechas. "Voc estava milhas de distncia novamente." Eu "foi apenas um nevoeiro. No dormi o suficiente, eu acho. "Alm disso, com toda a diverso de ontem. Ela ainda estava dolorida da luta de vara e da queda com Iona. Mas isso no era problema de Hugh. Ela respirou fundo, tateando em busca de outro assunto.
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"Voc sabe, no era algo que eu queria perguntar-lhe. Mas Morgead disse que o Conselho tinha desenterrado uma outra profecia, sobre onde cada um dos Poderes Selvagens esto? Voc j ouviu falar... " Quando ele sacudiu a cabea, ela citou: "Uma da terra de reis h muito esquecido; Uma da lareira que ainda mantm a fasca; Um do Dia Mundial onde dois olhos esto vendo; Um desde o crepsculo de ser um com a escurido. " "Interessante". Os Olhos cinzentos de Hugh tinham iluminado. "'Um do lar... que tem que ser o das Bruxas Harman. Seu sobrenome era originalmente "Hearth-Mulher". " "Yeah. Mas a linha sobre a do Dia Mundial, que um um ser humano, certo?" "Parece que ele." "Isso o que pensou Morgead - por isso ele pensou que a menina podia ser um poder selvagem de Energia, mesmo ela sendo humana. Mas o que eu no consigo entender o que entende por "onde dois olhos esto vendo. " "Mmm ..." Hugh olhou ao longe, como se ele tivesse gostando do desafio. "A nica coisa que eu posso pensar que combina com a idia de 'Day' e 'olhos' um poema. algo como 'A Noite tem mil olhos, e apenas um dia. " O olho, sendo o sol, voc sabe, e os milhares de olhos as estrelas noite. " "Hmpf. E a lua?" Hugh sorriu. "Eu no sei. Talvez o autor no fosse bom em astronomia. " "Bem, isto no ajuda muito. Eu pensei que poderia ser uma pista. Mas a verdade que ns no mesmo sabemos o que o poder humano selvagens

que estamos procurando. " Hugh colocou o queixo sobre os joelhos novamente. "Verdade. Mas eu vou deixar Daybreak Crculo saber sobre isso da profecia. Pode ajudar eventualmente. "Ele ficou em silncio um instante, depois acrescentou:" Voc sabe, eles cavaram algo interessante, tambm. Aparentemente, a Tribo Hopi previu o fim do mundo com muita preciso. " "O Hopi?"
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"Eu devo dizer, as extremidades dos mundos. Eles sabiam que isso tinha acontecido antes no tempo, e que isso iria acontecer novamente. Sua lenda diz que o primeiro mundo foi destrudo pelo fogo. O segundo mundo foi destrudo pelo gelo. O terceiro mundo terminou em inundao de gua universal. E o quarto mundo, bem, que nosso. suposto terminar em sangue e escurido e final ser breve. " Jez murmurou: "O primeiro mundo?" "No se lembra da histria do Mundo da Noite?" Ele olhou para ela, com um sorriso que no atingia os olhos. "A primeira civilizao era os metamorfos". Voltaram quando os seres humanos tinham medo de sair de suas cavernas, os metamorfos governaram e os seres humanos pensavam que eram deuses. Animal espritos, totens. Era o Mundo Metamorfo. Isso durou por cerca de 10 mil anos, at que uns bandos de vulces de repente tornaram-se ativos " "Fogo". "Sim. O tempo mudou, as pessoas migraram, e os metamorfos perderam o controle. Depois era realmente o Mundo das Bruxas. As bruxas se saram melhor do que todo mundo para 10000 anos, mas depois houve a Idade do Gelo " "E as guerras da noite", Jez disse, lembrando. "Quando os vampiros lutaram contra as bruxas." "Certo E depois de tudo isso, os vampiros estavam no controle, que era mundo dos vampiros o que durou cerca de mais dez mil anos, at o dilvio. E depois

do dilvio a civilizao humana, realmente comeou. Foi o mundo humano, e tem sido h muito tempo. O Mundo da Noite tem apenas pendurado em torno das bordas, se escondendo. Mas... "Ele fez uma pausa e endireitou." Isso comeou cerca de oito mil A.C " "Oh". "Sim. O milnio marca o fim dos nossos dez mil anos." Ele deu o seu gentil, meio debochado sorriso. "Ns, seres humanos estamos prestes a perder a nossa casa. Algo vai acontecer e trazer sangue e trevas e, em seguida, haver um novo mundo. " "S se no parar com isso", disse Jez. "E ns, temos que fazer."
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Hugh de um sorriso que mudou, suavizando. "Eu acho que temos sorte de ter pessoas como voc tentando." Em seguida, ele perdeu o sorriso completamente. Ele parecia incerto. "Jez voc sabe, almas velhas no so realmente alm de "estpidas coisas humanas". Ns somos to humanos quanto qualquer um. E ns... Quero dizer, eu e .. " O corao de Jez estava batendo desconfortavelmente rpido. A maneira como ele estava olhando para ela nunca tinha visto Hugh olhar assim como se no houvesse mais ningum. Outro rumor na distncia, e depois um trem veio correndo Hugh piscou, olhou para o relgio digital acima da plataforma, em seguida, verificou seu relgio. Ele amaldioou. "Eu tenho que estar num lugar. Eu estou atrasado. " O corao de Jez deu um baque estranho. Mas no de decepo. Estranhamente, era mais como alvio. "Eu tambm", disse ela. "Eu tenho que ver Morgead antes de todo mundo sair da escola. Eu deveria pegar o prximo trem para San Francisco. " Ele ainda hesitou. "Jez..." "V em frente", disse ela, levantando-se. "Vou cham-lo se aparecer algo. Deseje-me sorte." "Tenha cuidado", disse ele em vez disso, e ento ele foi correndo para longe. Jez assisti-o ir. Ela no podia deixar de se perguntar o que ele estava prestes a dizer. Ento ela se virou para voltar para a parte central da estao. Ela

estava parcialmente em torno da guarita de concreto quando ela ouviu um barulho do outro lado. Um rudo furtivo, esgueirando. No do tipo que um guarda de segurana faria. Jez no hesitou. Suavemente, completamente silenciosa, ela mudou de rumo, voltando-se para trs e indo ao redor da estrutura a outra maneira de chegar por trs do tnis. No instante em que ela tinha a viso clara da volta do intruso, ela pulou.
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Ela pulou em cima de sua presa, com uma reteno de controle no pulso da pessoa. Mas ela j sabia que no ia ser uma luta at a morte. "Jez sou eu!" Claire balbuciou. "Eu sei que voc, Claire." "Solte o meu brao!" "Eu no penso assim, Claire. Voc teve uma manh interessante? Rindo de suas prprias piadas." "Jez!" Claire se esforou tentando se soltar, ento, ficou furioso e se machucou mais tentando acertar Jez. Jez lhe permitiu sentar-se, ainda mantendo a presa. O rosto de Claire estava corado e furioso, o cabelo escuro saindo em fios para suas bochechas. Seus olhos estavam atirando fascas. "Ok, ento eu sinto muito por espiona-l. E seguir voc quando Greg Ludlum trouxe voc aqui. Eu queria saber o que estava fazendo. Eu no sabia que voc estava completamente em pnico e insana! " "Bem, muito ruim voc no descobrir isso mais cedo. Porque infelizmente eu tenho que mat-la agora para mant-la calada. " Os olhos de Claire se arregalaram e ela engasgou. Jez, de repente percebeu que debaixo de todas as fascas e gritando a prima dela estava aterrorizada. Ela soltou o brao de Claire e Claire ficou longe dela, esfregando o brao. "Voc, voc louca, no ?" Claire olhou para seus lados, atravs de seus fios de cabelo. "Quero dizer, tudo sobre o mundo acabar-se algum tipo de jogo bizarro que voc est brincando com seus amigos esquisitos, no ? Algum

tipo de Dungeons and Dragons coisas assim. . . " "O que voc acha Claire?" Jez se levantou e ofereceu uma mo a Claire, preocupada se algum pudesse observ-las. Ela manteve a mo sobre a Claire que ela levou Claire de volta para trs da casa de segurana. A verdade que esta situao no era engraada. Claire estava realmente em apuros, porque Jez estava em apuros.
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Seu disfarce inteiro estava arruinado. Tudo o que ela tinha trabalhado no ano passado Claire poderia destruir tudo. Claire sabia demais, e Claire a odiava o suficiente para us-lo. "Eu acho que ... eu no sei o que pensar." Claire engoliu. "Quem era aquele cara?" "Um dos meus amigos estranhos. ok?" "Ele no parecia to estranho. Quando ele disse essas coisas, eu no sei. Ele parecia..." A voz de Claire sumiu. Finalmente ela voltou, quase inaudvel. "Real". "timo." Vou ter que mat-la. O que mais posso fazer? "No um jogo, no ?" Claire disse, olhando para ela. Toda a raiva se foi da escurido dos seus olhos. Eles ficaram simplesmente perplexos e assustados. Em seguida, Claire sacudiu a cabea. "Mas, quero dizer, impossvel. Vampiros, lobisomens e bruxas, tudo no passa de... "Sua voz foi sumindo novamente. Jez estava simplesmente olhando para ela, com os olhos que podiam ser menos prateado um ano atrs, mas que ela sabia que ainda estavam muito estranhos. E depois de alguns instantes o olhar de Claire perdeu seu foco e todo o seu corpo pareceu cair como se tivesse perdido algo vital. Inocncia talvez, Jez pensou sombriamente. "Oh, Deus, verdade," Claire sussurrou. "Quero dizer, realmente verdade. por isso que voc some o tempo todo, no ? Voc est fora fazendo algo. " Jez disse, "Sim". Claire afundou contra a guarita. "Oh, Deus. Eu... Deus. Eu me sinto to estranha. no posso acreditar... o que eu pensava. " Sim, eu sei o sentimento, Jez pensava. Quando o mundo inteiro gira ao redor e voc tenta se ajustar em dois segundos. Aconteceu-me, tambm, um

ano atrs. Mas nada disso estava acontecendo para ajudar a Claire. Tudo o que ela podia dizer era "me desculpe". Claire no parecia ouvi-la. Ela estava falando com uma voz que era apenas um sopro.
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"Isso por que... por isso que todas as coisas estranhas com seu pai. Ningum sabia nada sobre sua famlia e tudo. Eu sabia desde o comeo que havia algo sobre voc, eu s no podia dizer o que era. " Oh, timo, Jez pensava. Aqui se trata. Ela tentou manter seu rosto impassvel como Claire a enfrentou diretamente, erguendo os olhos com um olhar em algum lugar entre admirao e medo. "Esse cara, ele disse que era apenas metade humana. O que significa que voc meio... algo mais? " "Sou metade humano e metade vampiro," Jez disse calmamente. O interessante que era to fcil de sair. Ela s tinha falado as palavras em voz alta para uma pessoa antes: Hugh. Agora, ela olhou para ver se Claire estava realmente fraca ou ia simplesmente cair. Claire no fez nenhum. Ela apenas fechou os olhos. "Voc sabe o que realmente louco? Eu acredito nisso." Ela abriu os olhos novamente. " Mas, eu no sabia que voc podia ser. Meio a meio. " "Nem todo mundo, at que eu nasci. Eu sou a nica." Jez examinou sua prima, percebendo que ela realmente no iria desmaiar. Quando voltou a falar, sua voz saiu mais desafiadora. "Portanto, agora que voc sabe Claire, o que voc vai fazer a respeito disso? " "O que quer dizer, o que vou fazer?" Claire olhou ao redor, ento sua voz caiu e seus olhos brilharam com interesse. "Olha...voc, gosta, tem que beber sangue e tudo? " "No mais", disse Jez breve. O que era isso? Quem teria pensado que a estudiosa Claire teria tal interesse em vampiros? "Mas quer dizer que voc costumava fazer?" "Antes de eu vir morar com vocs. Eu pensava que eu era um vampiro completo ento. Mas eu descobri que eu poderia viver sem ele, enquanto eu no usasse os meus poderes. " "Voc tem poderes? Srio? Que tipo?"
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"Nenhum tipo. Olha chega de perguntas. Eu te disse, eu no sou um vampiro mais." "E voc no mal." Claire disse, sem rodeios. Jez olhou para ela, surpresa. "O que te faz dizer isso?" "Eu ouvi o que voc estava falando, salvar o mundo e tudo mais. Eu no entendo, mas soou como se voc estivesse no lado direito. E... Claire hesitou, ento deu de ombros. E eu conheo voc, ok? Quero dizer, voc arrogante e teimosa, e voc nunca explica nada, mas voc no m. Voc s assim... " Jez riu. Uma risada real. Ela no podia ajud-la. De todas as pessoas, Claire. Ela calculou mal uma garota que era da idade dela, mas no tinha nada mais em comum com ela. Sua prima tinha profundidades inesperadas. "Bem, obrigado", disse ela. "Eu tento no ser muito m por estes dias." Ento ela sbrio. "Olha, Claire, se voc realmente acha isso, e se voc realmente acredita que as coisas que voc ouviu era verdade... " "Sobre o fim do mundo? Eu no acredito nisso. Quer dizer, eu ouvi isso, e eu acredito em voc acredito, e quando eu ouvi pela primeira vez eu meio que acreditava, mas ..." " No simplesmente acreditar, Claire. Ela a verdade. E eu estou tentando fazer algo sobre isso. " "Algo sobre um Poder selvagem, certo?" Claire no estava cedendo mais. Ela olhou quase animada. "Mas o que um" "Voc no precisa saber. O ponto que se voc quiser voc pode me ajudar." "Eu posso? Srio?" "Voc pode me ajudar voltando para a escola e esquecer que isto aconteceu. Voc pode me ajudar mantendo o meu segredo e nunca dizer uma palavra sobre isso a ningum. E, alis, voc estar mantendo a sua famlia segura, ao mesmo tempo. " Claire olhou para longe, trabalhou sua mandbula. "Essa coisa que voc est fazendo muito perigoso." Isto no era uma pergunta.

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"Muito perigoso". Jez recuou. "E eu estou atrasado para isso agora. Ento, ns temos um acordo? Voc vai me ajudar ou no? Posso confiar em voc? " "Ou seno voc vai me matar, certo?" Claire olhou para ela com sarcasmo. Jez revirou os olhos. "No me tente. Srio, voc vai ajudar?" "No." Jez congelou, olhando para a curta menina. "O qu?" "Jez pode ficar brava, mas eu no acho que eu no posso. Dessa maneira." Claire estava olhando em volta constantemente, seu rosto pequeno e surpreendentemente grave determinada. "Quero dizer como eu posso possivelmente apenas esquecer, depois de ouvir tudo isso? Se tudo que voc disse verdade, como posso esquecer? " "Voc pode, porque voc tem que. Todos ns fazemos o que temos de fazer." Jez olhou ao redor da estao. Outro trem devia estar chegando a qualquer minuto. Ela simplesmente no tinha tempo para convencer um humano para ficar fora do negcio que iria mat-la. Para explicar corretamente a Claire levaria dias. Tudo o que ela poderia fazer era pedir algo que ela nunca teria imaginado que Claire poderia dar-lhe. "Claire... no h nenhuma maneira que eu possa convenc-la. Mas eu estou pedindo a voc "Ela soltou o flego e continuou:" Eu estou pedindo que voc confie em mim. Eu estou pedindo que voc mantenha distncia e, pelo menos, tente esquecer isso. E acreditar que eu estou tentando fazer o melhor que posso. " Claire ficou olhando fixamente por um momento. Ento, de repente, os olhos escuros cheios. Eles se afastaram, e da garganta de Claire mudou uma vez que ela engoliu. Ento, lentamente, ela acenou com a cabea. "Ok," ela sussurrou. "Quero dizer-est tudo bem agora. Quer dizer, eu acho que posso falar com voc mais tarde sobre isso. " Jez soltou a respirao. " isso mesmo." Claire ficou l por um segundo, ento endireitou os ombros e se afastou. Mas, assim como de repente ela se virou para trs, olhando tensa e quase explosiva. "H algo que eu tenho que dizer para voc... "
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Jez olhou para baixo das faixas. Nenhum trem. "Ok". "... ... que eu sinto muito. Lamento escutar voc e tentar fazer com que a mame fique brava com voc e tudo. Eu estava apenas, eu estava com cimes porque eles permitem voc sair ..., e. . . " Ela sacudiu a cabea violentamente e depois continuou, encolhendo os ombros tristemente, como se ela odiasse admitir isso. "E, sim, porque voc to linda e confiante e tudo. Isso me fez sentir mal e eu queria machuc-la. Assim. Enfim. H. Sinto muito. " Ela comeou a ir embora, cambaleando um pouco. "Claire". Claire fez uma pausa e virou-se. Jez falou um pouco hesitante em torno da obstruo na garganta. "Est tudo bem. E obrigado. " "Sim". Claire sorriu e deu de ombros. "Te vejo mais tarde." Ela virouse e comeou a andar novamente. Ela sentiu-se de repente cansada e estranhamente emocional. Havia muita tristeza, alvio, preocupao e um sentimento novo para Claire. Ela cruzou os braos e olhou ao redor da estao, tentando relaxar, respirando fundo... E viu dois lobisomens vindos direto para Claire.
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CAPTULO 15
Jez reconheceu-os imediatamente, no os indivduos, mas o tipo. Eles eram "os lobos, e eles eram bandidos. Algum contratou. Ela no tinha sua vara, mas ela no precisava dela. Ela podia sentir um sorriso perigoso vir aos lbios; antecipao boa parte e fria pura. De repente, ela no estava cansada, no estava ferida, no tinha qualquer coisa, mas estava em perfeita sintonia com seu corpo e morrendo de vontade de us-la como uma arma. Ela lanou-se como um raio de luz vermelha, passando por Claire facilmente e colocando-se frente a garota humana antes de pousar na frente dos "lobos. Um rapaz e uma rapariga. Eles tiraram a ateno sua frente, cada lanamento em uma posio de combate. Atrs dela, ela podia ouvir Claire dizer: "Ow". "Bom dia e boas-vindas a rea Bay ", Jez disse aos "lobos..., ento ela chutou a menina no rosto.

A menina voou para trs. Ela no estava fora da comisso, mas tinha destrudo sua posio de ataque que estava prestes a fazer. O cara sabia disso, mas ele era um lobo, ento ao invs de esperar pelo seu parceiro para se recuperar, ele rosnou e se jogou em Jez. Oh, Deusa, isso muito fcil. Enquanto dirigia um soco em seu rosto, virado de lado e Jez deixou seu punho assobiar ao seu passado. Ento ela jogou seu brao esquerdo em torno de seu quadril esquerdo, segurando-o no que era quase um abrao. Muito mortal, no entanto. No mesmo instante, ela bateu nele com a perna esquerda no queixo, batendo com fora suficiente para atordo-lo. Ele cambaleou em seus braos, rosnando. Cabelos eriados explodiram em seu rosto.
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"Bons sonhos, Fido", disse Jez. Ela enganchou a perna esquerda em torno de seu direito, logo abaixo do joelho e deixou-o cair fora da plataforma. Sua cabea bateu no concreto e ele ficou mole. Em algum lugar atrs de Jez, umas espcies de gritos finos haviam comeado. Claire. Jez ignorou, e ignorou as duas ou trs pessoas correndo para a escada-rolante evitando ficar em baixo porque estava Jez. Ela estava focada no lobisomem feminino, que estava de volta em seus ps. "Faa voc mesmo um favor e nem sequer tente alguma coisa", disse ela, sorrindo. "Voc esta ultrapassada. " A menina, que tinha cabelo castanho-avermelhado e uma expresso feroz, no respondeu. Ela simplesmente mostrou os dentes e se lanou para Jez. Com as duas mos para alcanar o rosto de Jez. Voc acha que eles iriam aprender, pensou Jez. Especialmente depois do que aconteceu. Mesmo quando ela estava pensando que, seu corpo estava fazendo os movimentos certos. Ela agarrou o da menina levando o brao com as duas mos, em seguida, torcendo, e puxando-a tirando seu equilbrio. Ela levou a menina para baixo com uma queda de trao, lanando-a na plataforma. Assim que a garota estava bloqueada Jez pegou o brao dela e

comeou a aplicar fora contra a articulao do cotovelo. "No se mexa ou eu vou quebrar seu cotovelo", disse agradavelmente. A menina estava se contorcendo de dor, cuspindo, lutando e se machucando. Distraidamente, Jez percebeu que Claire tinha parado de gritar. Ela olhou para se certificar se sua prima estava bem e viu que Claire estava de p, olhando de boca aberta. Jez deu-lhe um reconfortante aceno de cabea. Ento, ela olhou para o lobo feminino. Agora que a luta acabou, ela tinha que saber o que estava acontecendo. Havia muita gente que podia querer mat-la, mas ela no conseguia pensar em nenhuma razo para que eles tiverem o alvo de Claire. E Claire era o alvo; Jez tinha certeza disso.
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Isso no era coisa aleatria. Eram dois 'lobos atacando um humano em pblico, em frente a testemunhas, como se eles no se importasse que os vissem. Isso foi algo planejado, algo importante. Ela deu o brao da menina um pouco de tempero, e a menina descontroladamente rosnou, olhando Jez olhos avermelhados cheios de fria animal e dio. "Ok, voc sabe o que eu quero", disse Jez. "Eu preciso de respostas, e eu no tenho muito tempo. O que voc est fazendo aqui? Quem te mandou? E por que voc a quer? " Ela virou a cabea para Claire. A garota olhou mais difcil. Jez aplicava mais presso. "Olha, eu posso fazer tempo para isso, se eu precisar. Eu posso fazer isso o dia todo. Depois que eu quebrar este cotovelo Eu vou fazer com o outro. E ento eu vou quebrar suas costelas, e ento seus joelhos " "Escria mestia" rosnou o lobisomem. O Corao de Jez deu uma guinada estranha. Ela tentou cal-la. Bem, agora, que estava interessante. Algum obviamente conhecia seu segredo. E, uma vez que tinha ido procurar Claire, eles sabiam que Claire estava conectada com ela. . . . Eles sabiam sobre sua famlia. Jez viu a luz branca. Ela jogou a presso sbita contra a articulao do cotovelo da loba. A menina gritou um som mais de raiva do que de dor.

"Quem contratou?" Jez disse suavemente, cada palavra saindo como um chip de gelo. "Quem mandou voc para pegar minha prima? " Ela olhou dentro dos olhos avermelhados, tentando chegar na alma da menina e arrancar uma resposta dela. "Ningum se mete com a minha famlia", ela sussurrou. "Quem mandou voc ou vai se arrepender." Ela no conseguia se lembrar de sentir tanta raiva. E ela estava to concentrada na menina, que no viu at que Claire gritava pra ela perceber que algum estava se aproximando por trs dela. "Jez, cuidado!"
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O grito acordou Jez. Sem soltar o seu domnio sobre a fmea de lobo ', ela virou-se a tempo de ver um vampiro do sexo masculino a perseguindo. Ele deve ter vindo da escada rolante. E atrs dele, incrivelmente, era Claire, correndo e se preparando para um chute voador. "Claire, no!" Jez gritou. Ela golpeou a lobo fmea 'uma vez, com preciso mortal, no lado da mandbula para derrot-la. Ento ela pulou em direo ao vampiro. Mas Claire j estava agarrando-o com um gesto completamente ftil e tolo. Ele chicoteou em torno e apreendeu um punhado de cabelo escuro, e ento ele estava segurando Claire em um estrangulamento, colocando seu corpo entre ela e Jez. "Um passo a mais e eu vou quebrar seu pescoo", alertou. Jez derrapou at parar. "Larga minha prima", ela cuspiu. "No, eu realmente acho que ns precisamos falar primeiro", disse ele, o comeo de um sorriso feio em seu rosto. "Voc o nico que vai dar respostas" Jez chutou. Um chute de joelhos, enquanto ele estava ocupado falando. Ela s se preocupou em quebraro seu domnio sobre Claire. Funcionou. Ele perdeu o controle, tropeando para os lados. Jez pegou Claire e empurrou-a para fora de propsito, gritando "Corre! A escada rolante est ali!" Mas Claire no se mexeu. "Eu quero ajudar voc!" "Idiota!" Jez no teve tempo de dizer que Claire no poderia ajud-la; s poderia machuc-la. O vampiro tinha se recuperado e estava se movendo em direo a ela na luta contra a posio. Ele era grande, provavelmente mais de duzentos quilos. E ele era um

vampiro completo, que deu ele a vantagem de fora e velocidade. E ele era mais esperto do que os 'lobos, ele no ia apenas dar um bote. E Jez no tinha uma arma. "Basta manter-se atrs de mim, ok?" ela rosnou baixinho para Claire.
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O vampiro sorriu para isso. Ele sabia que Jez era vulnervel. Ela ia ter que manter meia de sua ateno para proteger Claire. E ento, quando ele estava prestes a fazer um ataque, Jez ouviu o bater de passos no concreto. Executando passos, com uma hesitao pouco estranho entre eles, como algum com uma estaca. . . . Ela lanou um olhar em direo s escadas. Hugh tinha apenas arredondado no topo. Ele estava fora de respirao e com sangramento de cortes no rosto. Mas assim que ele viu o vampiro ele acenou os braos e gritou. "Hey! Feio vivo! Seu amigo no me acertou! Voc quer ter outra tentativa?" Hugh? Jez pensado em descrdito. Lutando? "Vamos l, hey, eu estou aqui. Eu sou fcil" Hugh estava pulando em direo ao vampiro, que tambm estava piscando para ele, tentando avaliar este novo perigo enquanto no tirava sua ateno de Jez. "Voc quer algumas rodadas a mais?" Hugh caiu em um boxer de pose, dando socos no ar. "Huh? Voc quer tentar o ttulo?" O tempo todo ele estava falando, ele estava danando perto do vampiro, circulando a ficar por trs dele. Bonito, Jez pensava. Tudo o que ela precisava era que o vampiro deslocasse sua ateno por um segundo apenas para olhar para trs ele uma vez e ela poderia chutar seu rosto. No funcionou dessa maneira. Alguma coisa correu mal. O vampiro tentou olhar para trs. Jez viu sua chance e fez o chute, um chute alto que tirou a cabea para trs. Mas de alguma forma, em vez de cair para trs o vampiro conseguiu ficar a frente em linha reta para ela. Ela poderia facilmente ter fugido, exceto por Claire. Claire tinha obedientemente se mantido atrs dela, mesmo quando atrs dela significava p direito por faixas, nas casas de metal amarelo que

marcaram a borda da plataforma. Agora, como o vampiro tropeou e Jez comeou a deslizar para fora do caminho, ouviu Claire suspirar.
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Ela sabia o que tinha acontecido instantaneamente. Claire tentou executar o caminho errado e ficou oscilando borda da plataforma. Mais, ela estava levando Jez com ela. Houve um estrondo como um trovo distante. Jez sabia que podia salvar a si mesma, mas no Claire. Ela poderia usar o corpo de Claire como um trampolim para impulsionar-se para longe da queda. Dessa forma, apenas um delas morreria. Em vez disso, ela tentou torcer e jogar Claire longe dela, em direo segurana. No funcionou. Ambas perderam o equilbrio. Jez tinha a estranho, sensao de surpresa que fica no meio de um-onde est o cho? E, em seguida, ela caiu. Foi uma queda ruim porque ela estava emaranhada com Claire. Tudo que Jez podia fazer era tentar manter Claire longe do terceiro trilho no lado oposto da pista. O impacto de ambos e Jez viu estrelas. Ela podia ouvir Hugh gritando seu nome. O trovo distante tornou-se um rugido, som, realizado atravs das faixas abaixo de Jez. Aqui em baixo, ela pode sentir um chocalhar que no era audvel a partir de cima. Era um rudo que encheu a cabea dela e apertou o corpo dela. Ela no sabia absolutamente, naquele instante, que iam morrer. Ambas. Esmagadas em pedaos pelo trem. O drago branco iria correr bem em cima delas. Simplesmente no havia chance. Claire estava agarrada a ela desesperadamente, agarrando os braos de Jez forte o suficiente para tirar sangue, e dificuldade em respirar para um grito. E mesmo se Jez tivesse sido uma vampira por completo, ela no poderia ter levantado Claire os quatro ps para a plataforma rpida o suficiente. No havia nada para salv-las, no hvia esperana. No tinha como escapar. Era o fim. Tudo isso passou pela cabea de Jez no nico instante que a levou a olhar para cima e ver o trem caindo sobre elas. Seu nariz fino branco era apenas trinta metros de distncia, mas nem de longe suficientemente rpido, e
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era isso, o atual momento de sua morte, o ltimo pensamentos que ela jamais iria pensar, e a ltima coisa que ela nunca iria ver era branco, branco, brancoAzul. Aconteceu tudo de uma vez, enchendo a sua viso. Um segundo ela podia ver claramente, o mundo inteiro estava azul. No s azul. Fogo, deslumbrante, raio azul. como estar dentro de algum tipo de fico cientifica efeito especial. Houve transmisses azuis e estalos e crepitante todos ao seu redor, um casulo de azul que envolveu ela e atirou o seu passado e desapareceu em algum lugar frente. Eu estou morta, Jez pensava. Portanto, isto o que. Completamente diferente do que as pessoas dizem. Ento ela percebeu que podia ouvir um som estridente desmaiar embaixo dela. Era Claire. Elas estavam ainda segurando uma outra. Ns dois estamos mortas. Ou temos cado em algum tipo de obra espacial. O resto do mundo isso. H apenas isso. Ela teve um impulso de tocar o material azul, mas ela no conseguia se mexer por causa da Claire apertada em seus braos. No poderia ter sido salva de qualquer maneira. Sempre que correram sobre ela, ela podia sentir uma espcie de zumbido e formigamento como se todo o seu sangue estava sendo animado. Cheirava como o ar depois de uma tempestade. E ento ele desapareceu. Tudo de uma vez. No por etapas. Mas ainda levou vrios momentos para Jez ver nada, porque seus olhos foram cegados com amarelo escuro psimagens. Eles queimaram e danou na frente dela como um novo tipo de raio, e ela s gradualmente percebeu onde estava. Sobre os trilhos do trem. Exatamente onde ela havia estado antes. S que agora houve uma enorme, trem elegante dois ps na frente dela. Ela teve de inclinar a cabea para olhar para o seu nariz? Era gigantesco a partir deste ngulo, um monstro de branco, como o iceberg que afundou o Titanic. E parou, olhando como se tivesse sempre aqui, como um marco montanhoso. Como se nunca tivesse mexido em sua histria. As pessoas estavam gritando.
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Gritos e uivando e fazendo todos os tipos de rudo. Parecia vir de longe, mas quando Jez olhou ela podia v-los olhando para ela. Estavam na borda da

plataforma, agitando os braos histericamente. Como Jez olhou para eles, um casal pulou para as faixas. Jez olhou para sua prima. Claire estava tendo respiraes enormes, ofegante, seu corpo todo tremendo em espasmos. Ela estava olhando para o trem que pairava sobre eles com os olhos que mostravam tudo branco. A gritaria estava crescendo. Uma das pessoas que tinha saltado, um homem de uniforme de segurana, ficou falando com Jez. Ela no conseguia entender uma palavra que ele estava dizendo. "Claire, temos que ir agora." Sua prima s gritou no ar, soluando. "Claire, temos que ir agora. Vamos." O Corpo inteiro de Jez sentiu-se leve e estranha, e quando ela tentou se mover, ela sentia como se estivesse flutuando. Mas ela podia se mover. Ela se levantou e puxou Claire com ela. Ela percebeu que algum estava chamando seu nome. Foi a outra pessoa que havia saltado para as faixas. Foi Hugh. Ele estava chegando para ela. Seus olhos cinzentos eram grandes como os de Claire, mas no estava histrico. Ele foi nica pessoa calma no meio da multido, ao lado de Jez. "Vamos l. Pule desta forma", disse ele. Ele a ajudou a impulsionar a Claire para a plataforma, e, em seguida, Jez foi movida para cima e olhou para baixo para ajud-lo. Quando eles estavam bem, Jez olhou ao redor. Ela sabia que estava procurando alguma coisa, sim. H. Os lobisomens ela lembrou. Parecia uma centena de anos atrs, mas eles ainda estavam l. "O outro cara fugiu", disse Hugh. "Ento ns temos que sair daqui rpido." Jez ouviu sua prpria voz, parecendo tranqila e distante. Mas ela estava comeando a sentir mais ligado ao seu corpo. Hugh estava guiando Claire em direo escada rolante. Jez do outro lado de Claire, e ambos ajudaram a mant-la em seu ps.
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O cara da segurana foi atrs deles, gritando. Jez ainda no conseguia entend-lo e ignorou-o completamente. Quando chegaram ao nvel mais baixo,

ela e Hugh comearam a andar mais rpido, puxando Claire juntou-se a eles. Eles empurraram Claire pelo porto de deficientes do guich e pularam por eles. Aqui em baixo, Jez podia ver que o trem estava indo ao longo de toda sua parte inferior. Fumaa Branca que chiava no ar abafado. "Ns no podemos ir pela rua", disse Hugh. "Eles tm carros l fora." "A garagem", disse Jez. Ambos dirigidos por ele, um prdio de tijolos de vrios andares que olhou para dentro escuro e fresco. Eles foram quase correndo com Claire, agora, e no pararam at que estivessem profundamente dentro das entranhas da garagem, com o vazio ecoando ao seu redor. Em seguida, Jez cedeu contra um pilar de tijolo. Hugh se inclinou com as mos sobre os joelhos. Claire simplesmente dobrada no cho como uma marionete com todas as suas cordas cortadas. Jez deixou-se respirar por alguns minutos, deixe seu crebro se estabelecer, antes de lentamente reduzir-se ao lado de sua prima. Todos estavam como se tivessem sofrido um acidente. A Camisa de Hugh estava rasgada e havia sangue seco todo num lado do rosto. O cabelo de Claire estava desgrenhado descontroladamente, e havia arranhes e pequenos cortes no rosto e nos braos. Jez se tinha perdido uns montes de pele para as faixas e seus braos estavam sangrando onde Claire tinha arranhado. Mas eles estavam vivos. Alm de toda esperana, eles estavam vivos. Claire olhou para cima, em seguida, apenas para encontrar Jez olhando para ela. Sentaram-se por vrios momentos simplesmente olhando para olhos uns dos outros. Em seguida, Jez estendeu a mo para tocar a bochecha de sua prima. "Foi voc", ela sussurrou. "Todo esse tempo era voc." Ela olhou para Hugh e comeou a rir.
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Ele olhou para trs, o rosto plido na penumbra. Ele balanou a cabea e comeou a rir tambm, mas com voz trmula. "Oh Deusa,", disse ele. "Eu pensei que voc estivesse morta, ali, Jez. Eu pensei que eu tivesse perdido voc." "No enquanto ela est por perto, aparentemente," disse Jez, e riu-se mais difcil. Ela estava um pouco histrica, mas ela no se importava. Hugh deu um riso soou um pouco como chorando.

"Eu vi o comboio e no havia nenhuma maneira de parar o tempo. E, em seguida, a luz. apenas um tiro para fora e do trem atingi-lo. Era como uma coisa fsica. Como uma almofada gigante. O trem bateu nele e ele esmagou e o trem foi mais lento e, em seguida, manteve-se " Jez parou de rir. "Eu me pergunto se as pessoas no trem se machucaram." "Eu no sei." Hugh estava sbrio agora, tambm. "Eles devem ter ficado jogados ao redor. Ele parou to rpido. Mas no quebrou. Eles provavelmente esto bem. " " s partiu do interior, parecia-relmpago" "Do lado de fora, tambm. Eu no imaginava que seria parecido com isso" "Eu no sabia que seria to poderoso e, pense nisso... Ela inexperiente" L estavam eles, uma alma velha e um caador de vampiros que tinha visto de tudo nas ruas tinha para oferecer, balbuciando como um casal de filhos. Era Claire, que os deteve. Tinham procurado a partir de um deles, ficando cada vez mais agitado. Agora, ela agarrou o brao de Jez. "Do que vocs esto falando?" Jez se virou para ela. Ela olhou para Hugh, ento falou suavemente. "Estamos falando de voc, Claire. Voc o Poder Selvagem".
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Captulo 16
Eu no sou ", disse Claire. "Sim, voc ", disse Jez, ainda de forma suave, como se uma criana brincando. "Eu no sou." "Voc nem sabe o que ." Jez olhou para Hugh. "Voc sabe o que ? Eu s percebi alguma coisa. Os Poderes selvagens so todos suposto ser "nascido no ano de cega viso Maiden, certo? " "Sim..." "Bem, eu estava tentando descobrir isso tudo ontem. E agora, ele s veio a mim, assim." Ela estalou os dedos. "Eu estava pensando sobre vises como profecia sabe? Mas eu acho que o que isso significava era a viso, como viso. Viso. Aradia s teve sua viso por um ano que . ..Dezessete anos atrs. " Hugh olhou para Claire. "E ela tem 17".

"E da?" Claire gritou. "Ento voc! Ento, tem muita gente!" "Ento sou eu", disse Hugh com um sorriso irnico. "Mas nem todo mundo pode parar um trem com fogo azul. " "Eu no parei nada", disse Claire com intensidade apaixonada. "Eu no sei o que um poder selvagem , mas eu no fiz nada l. Eu estava deitado e eu sabia que amos morrer " "E ento a luz azul veio e o trem parou", disse Jez. "Voc v?" Claire sacudiu a cabea. Hugh franziu a testa e olhou de repente duvidoso. "Mas, Jez-o sobre o fogo na Marina? Claire no estava l, foi ela?" "No. Mas ela estava assistindo ao vivo na TV. E ela estava muito, muito chateada com isso. Eu ainda tenho as cicatrizes. " Hugh atraiu uma respirao lenta. Seus olhos estavam sem foco. "E voc acha que funciona em que distncia? "
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"Eu no sei. Eu no vejo por que no deveria." Eles estavam conversando em torno de Claire novamente, Jez olhando para as profundezas da garagem. "Eu acho que talvez a distncia seja irrelevante para ela. Acho que o que acontece que ela v algo, e se ela est chateada o suficiente, se estiver desesperada o suficiente e no h nenhuma forma fsica para fazer qualquer coisa, ela s envia a energia ". " completamente inconsciente, ento", disse Hugh. "E quem sabe, talvez ela j fizesse isso antes. " Jez endireitou-se, animada. "Se isso est acontecendo muito antes, e ela no v o flash, e ela no sente nada... "Ela se virou para Claire." Voc no sentiu nada quando voc parou o trem? " "Eu no parei o trem", disse Claire, devagar e com pacincia instvel. "E eu no fiz nada sobre isso do incndio na Marina, se isso que voc est falando. " "Claire, por que voc est em negao total sobre isso?" "Porque no a verdade. Eu sei que eu no fiz nada, Jez. Quando voc sabe, voc sabe..." "Na verdade, eu no a culpo", disse Hugh. " um grande trabalho." Jez piscou, e ento a verdade tomou conta dela. Seu corpo inteiro foi frio. Oh, Deusa. . . Claire.

A vida de Claire como uma pessoa normal tinha acabado. Ela ia ter que deixar tudo, a sua famlia, seus amigos, e ir se esconder. Deste ponto em diante, ela seria uma das quatro pessoas importantes no mundo, o nico dos quatro Poderes Selvagens, que foi identificado. Constantemente caada. Constantemente em perigo. Procurado por todos no Mundo da Noite, por cem razes diferentes. E Claire no tinha nenhuma experincia. Ela era to inocente. Como ela deveria se ajustar a uma vida assim? Jez fechou os olhos. Seus joelhos estavam to fracos que ela teve de sentar-se. "Oh, Claire ... me desculpe."
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Claire engoliu em seco, olhando para ela. Havia medo em seus olhos escuros. Hugh ajoelhou-se. Sua expresso era quieta e triste. Sinto muito, tambm ", disse ele, falando diretamente para Claire. "Eu no a culpo voc tem tudo para no querer isso. Mas, por agora, acho que seria melhor pensar sobre um algum lugar seguro pra voc. " Claire agora tinha a aparncia de algum depois de um terremoto. Como isso pde acontecer-me? Por que no fui prestar ateno antes de bater? "Eu ... tenho que ir para casa", disse ela. Mas ela disse isso muito lentamente, olhando para Jez com medo. Jez balanou a cabea. "Claire, voc no pode" Ela fez uma pausa para reunir-se, em seguida, falou em voz baixa e firmemente. "L em casa no mais seguro. Vai ter pessoas seguindo voc, pessoas, ms." Ela olhou para Hugh. Ele balanou a cabea. "Um lobisomem tentou seguiu-me com um carro, em seguida, me atacou. Eu acho que ele deve ter me seguido da estao. Batinele, mas eu no o matei. " "E h o vampiro da plataforma", disse Jez. "Ele escapou e se ele viu o flash?" "Ele viu tudo. Ns dois estvamos ali, olhando para voc. Depois disso, ele saiu correndo. Tenho certeza que ele vai voltar a relatar a quem o enviou. " "E eles vo colocar tudo o que tm nas ruas, procurando por ns." Jez olhou em torno da garagem. "Precisamos de transporte, Hugh."

Hugh deu um sorriso minsculo. "Por que eu tenho a sensao de que no significam um txi?" "Se voc tem um canivete, fao ligao direta em um carro. Mas temos que ter certeza que ningum vai estar ao redor. A ltima coisa que precisamos a polcia. " Ambos se levantaram Jez descendo distraidamente para puxar Claire para seus ps. Claire sussurrou: "Espere. Eu no estou pronto pra isso..." Jez se preparou para ser implacvel.
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"Voc nunca vai estar pronta, Claire. Ningum esta. Mas voc no tem idia do que essas pessoas vo fazer para voc se te encontrarem. Voc. . . simplesmente no tenho idia. " Ela encontra um Mustang na garagem. "Este est bom. Vamos." Havia um tijolo solto na parede perto do carro. Jez envolveu-o em sua jaqueta e quebrou a janela. Ela s teve um momento para abrir a porta e mais alguns segundos para ligar o carro. E ento todo mundo estava l dentro. "V para Yanacio Boulevard da rodovia", disse Hugh. "Ns temos que dirigir para o sul. H uma casa segura em Fremont ". Mas eles nunca conseguiram sair da garagem. Jez viu a Volvo quando ela virou a primeira curva em direo sada. Ele os estava seguindo e estava indo direto para eles. Ela torceu o volante, tentando manobrar, mas no era uma motocicleta e sim uma Mustang. Ela no tinha espao. Ela no podia escapar e fugir. A Volvo nunca abrandou. E desta vez no havia luz azul. Houve uma bater terrvel de metal com metal, e Jez caiu na escurido. Jez acordou lentamente. Por um longo momento ela no tinha idia de onde estava... Ela estava sendo sacudida e abalada, e que no era bom, porque ela parecia estar toda machucada. Agora, o que aconteceu. . . ? Lembrou-se. E sentou-se to rpido que fez sua cabea girar. Ela encontrou-se olhando ao redor do interior de uma van. Porque no havia janelas reais. O de trs tinha sido coberto com fita adesiva, e apenas uma pequena luz vinha de trs, na parte superior e inferior. A luz veio da frente. O compartimento do motorista era fechado da parte de trs por uma parede de metal.

No havia lugares em volta, nada para trabalhar. Apenas trs nmeros imveis no cho. Claire. Hugh. E. . . Morgead. Jez olhou, rastejando para frente a olhar para cada um deles.
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Claire parecia que estava bem. Ela estava no banco de trs com um cinto de segurana. Seu rosto estava muito plido, mas ela no parecia estar sangrandoo e ela estava respirando de forma uniforme. Olhou para Hugh que estava pior. Seu brao direito estava torcido estranhamente com ele. Jez tocou-o suavemente e determinou que ele estava quebrado. E eu no tenho nada ajudar ele. E eu acho que alguma coisa est errada com sua respirao que estava rouca. Finalmente, ela olhou para Morgead. Ele estava timo. Ele no foi raspado ou machucado ou corte como o resto deles. A nica leso que poderia encontrar era um caroo enorme na testa. Mesmo quando ela escovou o cabelo para trs dele, ele se mexeu. Seus olhos se abriram e Jez encontrou-se olhando para esmeraldas escuras. "Jez!" Sentou-se, muito rpido. Ela o empurrou de volta para baixo. Lutou novamente. "Jez, o que aconteceu? Onde estamos?" "Eu estava esperando que voc pudesse me dizer isso." Ele estava olhando ao redor da van, aproximando-se rapidamente Como qualquer vampiro, ele no ficava grogue longamente. "Eu fui atingido. Com madeira. Algum me pegou quando eu sa do meu apartamento." Ele olhou para ela acentuadamente. "Voc est bem?" ". Sim, eu fui atingido com um carro, mas poderia ser pior... Era quase um trem." Ambos estavam olhando em volta agora, em sincronia automaticamente, em busca de pistas para a sua situao e a maneiras de escapar. Eles no tinham tempo para discutir o assunto A primeira regra do negcio era sempre escapar. "Voc tem alguma idia de quem te bateu?" Jez disse, correndo os dedos sobre a porta de trs. Sem alas, nenhuma maneira de sair
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"No. Pierce me chamou para dizer que ele sabia algo sobre o Poder

Wild. Eu estava indo para encontr-lo quando de repente eu fui atacado por trs. "Ele estava passando por cima da barreira de metal que os separava a cabine do motorista, mas agora ele olhou para ela. "O que quer dizer, era quase um trem? " "Nada aqui. Nada nos lados. Esta van vedada." "Nada aqui, tambm. O que quer dizer, um trem?" Jez mexeu para encar-lo. "Voc realmente no sabe?" Ele olhou para ela por um momento. Ou ele era um ator fantstico, ou ele estava inocente nessa e indignado. "Voc acha que eu faria algo para prejudic-la?" Jez deu de ombros. "J aconteceu no passado." Ele olhou, parecia prestes a entrar em um de seus estados excitados. Ento, ele balanou a cabea. "Eu no tenho idia do que est acontecendo. E eu no iria tentar machuc-la. " "Ento, ns dois estamos em apuros." Ele se se encostou parede de metal. "Eu acredito em voc." Ele ficou em silncio por um momento, em seguida, disse em um tom estranho, deliberado, " o Conselho, no ? Eles descobriram sobre negcio de Hunter conosco, e eles esto se mexendo " Jez abriu a boca e fechou. Abri-la novamente. "Provavelmente", disse ela. Ela precisava de Morgead. Claire e Hugh no eram combatentes. E quem quer que eles tenham era um inimigo formidvel. Ela no achava que era o Conselho. O Conselho no iria usar mercenrio; ele iria trabalhar por meio dos presbteros em San Francisco. E ele no teria nenhuma razo para seqestrar Morgead; o negcio com Hunter Redfern realmente no existia. Quem tinha sido tinha um sistema de inteligncia bom, bom o suficiente para descobrir que Morgead sabia algo sobre o Poder Wild. E tinha um monte
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de dinheiro, porque importou uma grande quantidade de msculo. E tinha um senso de estratgia, porque o seqestro de Jez, Claire, Hugh e Morgead tinha sido muito bem programado e bem executado. Poderia ser algum vampiro desonesto ou chefe lobisomem que queria tomar o poder.

Ele pode ter alguma gangue de vampiros rival na Califrnia. Para todos Jez sabia, pode at ser algum louco da faco de Daybreak Circle. A nica coisa que tinha certeza era que ela ia ter que combat-los quando a van chegasse ao seu destino, e que ela precisava de toda a ajuda que podia obter. Por isso, foi importante mentir para Morgead uma ltima vez, e esperar que ele lutasse com ela. Ela tinha que manter Claire longe com segurana. Isso era tudo que importava. O mundo sobreviveria sem ela e Morgead, e mesmo sem Hugh, embora fosse um lugar mais escuro. Mas no sobreviveriam sem Claire. "Quer se trate de Conselho ou no, ns vamos ter que lutar contra eles", disse ela em voz alta. "Como o seu truque de energia de exploso- O que voc demonstrou quando estavamos em combate de vara." Ele bufou. "No bom. Usei todo o meu poder lutando contra os caras que me abordaram. Vou precisar de um longo tempo antes de eu recarregar. " O corao de Jez gelou. "Muito ruim", disse ela sem emoo. "Porque esses dois no vo ser capazes de fazer muito. " "Os seres humanos? Quem so eles, como os achou pelo caminho?" Sua voz era to cuidadosa novamente. Jez hesitou. Se ela disse que eles eram importantes, ele no poderia ajud-la a guard-las. Mas ela no podia dizer a verdade, sobre qualquer um. "Esta Claire, e este Hugh. Eles so conhecidos. Eles me ajudaram no passado." "Os seres humanos?" "At mesmo os seres humanos podem ser teis s vezes." "Eu pensei que talvez um deles possa ser o Poder Selvagem". "Voc pensou que se eu encontrasse o Poder Selvagem eu no lhe diria?"
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"Ocorreu-me." "Voc to cnico, Morgead." "Eu prefiro chamar-me de atento", disse ele. "Por exemplo, eu posso te dizer algo sobre o seu amigo Hugh. Eu o vi na cidade, apenas uma vez, mas lembro-me o rosto. Ele um maldito Daybreaker (Crculo da alvorada). "

Jez sentiu uma tenso em seu peito, mas ela manteve seu rosto inexpressivo. "Ento talvez eu esteja usando ele para alguma coisa. " "E talvez", disse Morgead, simples e agradavelmente, "voc est me usando." Jez perdeu o flego. Ela olhou para ele. Seu rosto estava sombreado, mas ela podia ver a sua limpeza de dentes, os traos fortes, mas delicados, a escurido das sobrancelhas e a tenso em sua mandbula. E ela sabia, como ele estreitou os olhos, que eram da cor do gelo da geleira. "Voc sabe", disse ele, "ainda h uma conexo entre ns. Eu posso sentir isso, como uma espcie de cordo entre nossas mentes. Ele puxa. Voc no pode neg-lo, Jez. a, quer voc goste ou no. E..." Ele estava considerado, pensando na melhor maneira de colocar isso. "Ela me diz coisas. Coisas sobre voc." Oh, inferno, Jez pensava. o fim. Eu vou ter que proteger Hugh e Claire sozinha. Parte dela estava com medo, e apenas parte furiosa, a fria familiar da necessidade de bater Morgead na cabea. Ele estava to certo de si mesmo, to... Presunoso. "Ento o que est dizendo agora?" ela disse sarcasticamente, antes que pudesse se conter. "Que voc no est dizendo a verdade. Que h algo que voc est escondendo de mim. E isso tem a ver com ele. " Ele balanou a cabea em direo a Hugh. Ele sabia. O idiota sabia e ele estava apenas brincando com ela. Jez podia sentir o auto-controle escapulindo.
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"Alguma coisa a ver com o porqu voc quer o Poder Wild," Morgead continuou com um estranho sorriso brincando em seus lbios. "E com onde voc esteve no ano passado, e com o porqu de voc de repente, querer proteger os seres humanos. E por que voc diz "deusa" quando voc est surpreso. Vampiro no diz isso. uma coisa de bruxa. " Deusa, eu vou mat-lo, Jez pensou, cerrando os dentes. "Mais alguma coisa?" ela disse uniformemente. "E por que voc est com medo que eu possa ler seus pensamentos." Ele sorriu. "Eu disse que era observador. " Jez perdeu. "Sim, Morgead, voc brilhante. Ento, voc inteligente o suficiente para descobrir o porqu de tudo? Ou apenas ficar desconfiado? "

"Isso significa" Ele parecia incerto de repente, como se ele no tivesse exatamente descobri onde tudo isso estava levando. Ele franziu a testa. "Isso significa... que voc ..." Ele olhou para ela. "Com o Crculo Daybreak ". Ela saiu como uma declarao, mas fraca. Quase uma pergunta. E ele estava olhando para ela com um eu-no-acredito no olhar. "Muito bom", disse Jez porcamente. "Dois pontos no, um. Que levou tempo suficiente." Morgead olhou para ela. Ento, de repente, irrompeu de seu lado da van. Jez saltou para frente, tambm, de ccoras que iria deix-la se mover fluidamente e proteger Hugh e Claire. Mas Morgead no ia atacar. Ele apenas tentou agarrar os ombros e sacudi-la. "Sua idiota!" ele gritou. Jez estava assustado. "O qu?" "Voc um Daybreaker?" "Eu pensei que voc j tivesse adivinhado." O que estava errado com ele? Em vez de olhar trado e sanguinrio ele olhou assustado e com raiva. Como uma me cujo filho acaba de se atirar em frente de um nibus. "Eu fiz, eu acho, mas eu ainda no consigo acreditar. Jez, por qu? Voc no sabe quo estpido que isso? Voc no percebe o que vai acontecer com eles? "
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"Olha, Morgead..." "Eles vo perder, Jez. No s vai ser o Conselho contra eles agora. Todos no Mundo da Noite vo acabar com eles. Eles vo comear limpando vocs, e quem no estiver do lado deles sero eliminados, tambm. " Seu rosto era de dois centmetros do dela. Jez olhou para ele, recusandose a ceder terreno. "Eu no sou apenas simpatizante deles... , ela sussurrou. Eu sou um deles. Eu sou uma Daybreaker condenada. " "Voc uma Daybreaker morta. Eu no posso acreditar nisso. Como que eu vou proteg-la do Mundo da Noite inteira? " Ela olhou para ele. "O qu?" Ele se recostou, olhando, mas no para ela. Ele estava olhando ao redor da van, evitando os seus olhos. "Voc me ouviu. Eu no me importo quem so seus amigos, Jez. Eu no me importo que voc voltou para me usar. Estou feliz que voc voltou. Ns somos almas gmeas, e nada pode mudar isso. "

Ento ele balanou a cabea furiosamente. "Mesmo que voc no v admitir isso." "Morgead ..." De repente a dor no peito de Jez era demais para ficar dentro de casa. Foi fechando sua garganta, fazendo seus olhos arderem, tentando faz-la chorar. Ela julgou mal Morgead tambm. Ela estava to certa de que ele iria odi-la, que ele nunca poderia perdoar. Mas, claro, ele no sabia toda a verdade ainda. Ele provavelmente pensou que ela ser uma Daybreaker era algo que ela iria aceitar. Que era apenas uma questo de faz-la ver o lado da luz e da mudana de novo, e ela viria a ser a velha Jez Redfern. Ele no percebeu que a velha Jez Redfern tinha sido uma iluso. Eu sinto..., disse ela abruptamente, impotente. Por tudo isso, Morgead-Desculpe. No justo pra voc eu ter voltado. " Ele parecia irritado. "Eu te disse, eu estou feliz que voc tenha voltado. Ns podemos resolver as coisas, se voc apenas parar de ser to teimosa. Ns vamos sair dessa... "
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"Mesmo se sairmos dessa, nada vai mudar." Ela olhou para ele. A nica coisa que ela tinha medo de ver era repulsa em seus olhos, mas ela ainda tinha para lhe dizer. "Eu no posso ser sua alma gmea, Morgead." Ele no parecia estar ouvindo ela. "Sim, voc pode. Eu te disse, eu no me importo com seus amigos. Bem vou mant-la viva de alguma forma. A nica coisa que eu no entendo por que voc gostaria de se aliar com os seres humanos estpidos, quando voc sabe que vai perder. " Jez olhou para ele. Morgead, o vampiro, cujo nico interesse era ver o Mundo da Noite conquistar a humanidade completamente. Quem era o que ela tinha sido um ano atrs, e o que ela nunca poderia ser novamente. Quem pensou nela como um aliado, um descendente de um das primeiras famlias da Lmia. Quem pensou que ele amava que ele achava que ela era. Jez ficou olhando para ele de forma constante, e quando ela falou era muito baixinho. E era a verdade. "Porque eu sou um ser humano", disse ela.
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CAPTULO 17
O corpo inteiro de Morgead se sacudiu uma vez e depois ficou absolutamente imvel. Como se tivesse sido transformado em pedra. A nica coisa viva nele era os olhos, que fitavam Jez com choque e queima de descrena. Bem, Jez disse a si mesma, com um humor sombrio que era quase como soluos de dor, eu assustei ele, isso certo. Eu finalmente consegui atordoar Morgead com palavras. Foi s ento que ela percebeu que uma parte dela esperava que ele j soubesse disso, antes. Que ele seria capaz de empurr-lo para fora com exasperao, do jeito que ele tinha o fato de que ela era um Daybreaker. Mas essa esperana foi destruda agora. Tinha sido uma esperana estpida de qualquer maneira. Sendo um Daybreaker era algo que poderia mudar uma questo de atitude confusa. Ser um verme era permanente. "Mas no pode ser..." Morgead parecia estar tendo problemas para obter as palavras. Seus olhos eram grandes, com horror e negao. "Isso no possvel. Voc um vampiro." "S metade", disse Jez. Ela sentiu como se estivesse matando algo nela. Ela estava assassinando qualquer esperana do que havia entre eles. Pode muito bem bater bom, pensou amargamente. Ela no conseguia entender a umidade que estava ameaando derramar de seus olhos. "A outra metade humano", disse ela em breve, quase violentamente. "Minha me era humana. Claire minha prima, e ela humana. Eu tenho vivido com meu tio Jim, irmo de minha me, e sua famlia. Eles so todos humanos. " Morgead fechou os olhos. Um momento de fraqueza surpreendente para ele, Jez pensou friamente.
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Sua voz ainda era um sussurro. "Os vampiros e humanos no podem ter filhos. Voc no pode ser meia a meio. " "Oh, yeah, eu posso. Meu pai quebrou as leis do Mundo da Noite. Ele se

apaixonou por uma humana, e eles se casaram, e aqui estou. E ento, quando eu tinha trs anos, alguns outros vampiros vieram e tentaram matar a todos ns. " Em sua mente Jez viu novamente, a mulher de cabelo vermelho que parecia uma princesa medieval, implorando pela vida de seu filho. O homem alto tentando proteg-la. "Eles sabiam que eu era metade humano. Eles ficaram gritando 'Mate o monstro." Ento isso que eu sou voc v. " Ela virou os olhos que ela conhecia eram febrilmente brilhantes sobre ele. "Uma aberrao ". Ele estava balanando a cabea, engolindo como se ele estivesse prestes a ficar doente. Fez Jez odi-lo e sentir pena dele ao mesmo tempo. Ela mal percebeu que lgrimas quentes estavam caindo para baixo desuas bochechas. "Eu sou um verme, Morgead. Um deles. Isso o que eu percebi um ano atrs, quando eu sa da quadrilha. At ento eu no tinha idia, mas que na noite passada ns caamos, lembrei-me da verdade. E eu sabia que eu tinha que ir embora e tentar me redimir por todas as coisas que eu tinha feito para os seres humanos. " Ele colocou uma mo para pressionar contra seus olhos. "Eu no apenas tornei-me um Daybreaker. Tornei-me um caador de vampiros. Eu rastreio vampiros que gostam de matar, que gostam de fazer os seres humanos sofrerem, e eu os mato. Voc sabe por qu? Porque eles merecem morrer ". Ele estava olhando para ela novamente, mas como se ele mal podia suportar. "Jez" " estranho que eu no saiba sobre a nossa conexo."
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Ela sorriu amargamente por ele, para deix-lo saber que tudo estava bem agora, mas me senti mal de mentir para voc. estou quase feliz de finalmente dizer a verdade. Eu meio que queria dizer-lhe h um ano quando isso aconteceu, mas eu sabia que voc ia me matar, e isso me deixou hesitante. " Ela estava rindo agora. Ela percebeu estava um pouco histrica. Mas no

pareceu se importar. Nada importava, enquanto Morgead estava olhando para ela com essa descrena doente em seus olhos. "Ento, de qualquer maneira..." Ela estendeu os seus msculos, ainda sorrindo para ele, mas pronto para defender a si mesma. "Voc vai tentar me matar agora? Ele simplesmente olhou para ela. Era como se todo o seu esprito tinha sado dele. Ele no falou, e Jez no conseguia pensar em nada para dizer. O silncio se prolongou e esticou, como um abismo entre eles. Eles estavam to distantes um do outro. Voc sabia o tempo todo que chegaria a isso, a mente Jez disse-lhe ironicamente. Como voc pode ter a pretenso de ficar chateada? Ele est realmente agindo melhor do que o esperado. Ele no tentou rasgar sua garganta ainda. Na ltima Morgead disse, numa voz montona e vazia, " por isso que voc no queria beber o meu sangue ". "Eu no tive uma refeio de sangue durante um ano", disse Jez, sentindo-se igualmente vazio. "Eu no preciso... Eu no uso os meus poderes. " Ele olhou atrs na parede de metal. Bem, talvez seja melhor beber um pouco de seus amigos humanos , disse ele, cansado. Porque quem nos tem... " Ele parou, subitamente alerta. Jez sabia o que era. A van estava a abrandar, e o pneus foram esmagando o cascalho. Eles estavam em uma garagem. Uma entrada de comprimento, e ngreme. Ns estamos em algum lugar fora do pas, Jez pensava.
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Ela no tinha mais tempo para brincadeiras com Morgead. Embora ela se sentiu-se drenada e entorpecida, ela estava focada em questes alheias agora. "Olhe", disse ela tensa quando a van freou. "Eu sei que voc me odeia agora, mas quem nos tem nos odeia igual. Eu no estou pedindo para voc me ajudar. Eu s quero pegar minha prima e fugir e eu estou pedindo pra voc no me impedir de fazer isso. Depois, voc pode lutar comigo ou o que quer. Ns podemos cuidar deles ns dois. S no me impea de salvar Claire. " Ele apenas olhou para ela com olhos escuros e vazios. Ele no concordou

ou discordoe. Ele no fez nenhum movimento quando ela se posicionou para entrar em erupo fora da van, logo que a porta traseira foi aberta. Mas, como ele saiu, ela poderia sentir sua respirao. Porque quando a porta se abriu, deixando luz do sol que cegou Jez, que era para revelar cinco viciosos com aparncia de bandidos, bloqueando completamente a entrada. Trs deles tinham lanas com pontas mortais dirigidas direita de Jez. Os outros dois tinham armas. "Se algum tentar lutar", uma voz de todo o lado da van disse, "vamos atirar. " Jez cedeu de volta. Ela no tentou lutar quando eles a foraram para fora da van. Nem, estranhamente, tinha Morgead. Eram muitos mais parados atrs da van, o suficiente para cercar tanto Jez e Morgead com uma floresta de lanas como eles foram levados para a casa. Era uma bela casa, uma pequena e robusta Queen Anne pintado de vermelho celeiro. Havia muitas rvores ao redor e no havia edifcios vista. Estamos fora nos quintos dos infernos, Jez pensava. Talvez Point Reyes Park. Em algum lugar remoto, de qualquer maneira, onde ningum pode nos ouvir gritar. Eles foram levados para a sala da casa, Hugh e Claire eram despejados sem cerimnia no cho. E, em seguida, todos foram amarrados. Jez continuou assistindo uma oportunidade para atacar. Mas nunca apareceu ningum. Todo o tempo que ela e Morgead estavam sendo
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amarrados, dois dos bandidos apontaram armas para Claire e Hugh. No havia nenhuma maneira de Jez desarm-los antes que eles dessem um tiro. Pior, ela estava sendo desamparada por um perito. Os cordes eram feitas de lber, a casca interna das rvores. Igualmente eficaz contra vampiros e humanos. Quando o rapaz amarrando-la foi pelo meio, ela no tinha uso dos braos ou pernas. Hugh acordou, ofegando com a dor, quando amarraram o brao ferido.

Claire acordou quando o bandido lobisomem que tinha acabado de enrolar as cordas em volta dela bateu nela. Jez olhou para o lobo com cuidado especial. Ela estava zangada demais para encarar ele. Mas ela queria lembrar-se de seu rosto. Ento, ela olhou para Claire, que estava olhando ao seu redor em confuso. "Eu-onde estamos? O que est acontecendo, Jez? " Hugh tambm estava olhando ao redor, mas com muita confuso a menos. Seus olhos cinzentos eram simplesmente tristes e cheios de dor. "Est tudo bem, Claire", disse Jez. "Basta manter a calma, ok? Estamos em um pouco de dificuldade, mas no lhes diga nada. "Ela olhou para sua prima, para ela entender sua vontade. "Um pequeno problema? Eu no penso assim", veio uma voz da porta da sala. Era a mesma voz que tinha dado a ordem sobre os disparos. Uma voz, fria, como um vento rtico. O orador era uma menina. Uma garota muito bonita, Jez pensou irrelevante. Ela tinha cabelo preto, que caia para baixo como seda, e os olhos que brilhavam como topzio. Pele de porcelana. Um sorriso cruel. Lotes de Energia que a cercava como uma aura escura. Um vampiro. Ela olhou, talvez, um ano mais velha que Jez, mas isso no significava nada. Ela poderia ter qualquer idade. E esses olhos, Jez pensava. Eles so vagamente familiar. Como algo que eu j vi em uma imagem. . . .
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"Eu provavelmente deveria me apresentar", disse a menina, olhando para ela com escrnio frio. "Eu sou Lily Redfern. " Jez sentiu o estmago despencar. Filha de Hunter Redfern. Bem, isso explica muita coisa. Ela estava trabalhando para o pai, claro. E ela era um inimigo poderoso, e tinha quatrocentos anos de idade. Havia rumores de que no ano passado ela vinha trabalhando no comrcio de escravo humano e fazendo um monte de dinheiro com isso. Eu deveria rir, Jez pensava. L eu estava dizendo a Morgead que Hunter

queria roubar o Conselho e ele realmente fez. S no atravs de mim, claro. Ele enviou sua nica filha para cuidar de ns, para pegar o Poder Wild. E por isso que tinham tantos bandidos, eles podiam dar-se ao luxo de comprar tantos quantos ele quisesse. E a suave operao de Lily que era uma estrategista nata. Para no falar absolutamente impiedosa e fria como gelo. Ela estava certa. No estamos em um pouco de dificuldade. Estamos em um lote inteiro. Algum, Jez pensou com uma certeza, estranha calma, vai morrer aqui. Lily ainda estava falando. "E agora me deixe apresentar os meus companheiros, que fez muito para tornar tudo isso possvel. " Ela fez um gesto para algum escondido na sala de vir para frente. " Este Azarius. Eu acho que voc j o encontrou. " Foi o vampiro que Jez tinha lutado na plataforma. Ele era alto, de pele escura e um olhar de autoridade. "E isso", Lily disse, sorrindo, " algum que voc conheceu." Ela fez um gesto novo, e uma segunda figura apareceu na porta. Era Pierce Holt. Ele estava sorrindo levemente, com o rosto aristocrtico desenhado em linhas de triunfo gentil. Acenou uma mo magra para eles, seus olhos frios como Lily. Morgead deu um rugido inarticulado e tentou dar um bote para ele.
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Ele s conseguiu cair no cho, um corpo lutando em um casulo de liberianas. Lily e Azarius riram. Pierce apenas olhou desdenhoso. "Voc realmente no achou?, disse. "Voc to estpido, Morgead. Saindo esta manh para me encontrar, to confiante, to ingnuo, eu pensei que voc fosse mais inteligente. Estou desapontado. " "No, voc est morto", Morgead disse do cho. Ele estava olhando para Pierce, cabelo preto caindo sobre a testa e nos olhos verdes que estavam em chamas com raiva. "Voc est morto! Voc traiu a quadrilha. Voc est completando a escria. Voc ... " "Cale-o", disse Lily, e um dos bandidos chutou Morgead na cabea. Ele deve estar sem o poder, Jez pensou, estremecendo. Ou ele teria

explodido Pierce ento. "Eu sou inteligente", Pierce estava dizendo. "E eu vou sobreviver. Eu sabia que algo estava errado quando ela "- ele apontou para Jez sem olhar para ela" disse que tinha um acordo com Hunter Redfern. No soa bem e, em seguida, do jeito que ela estava to preocupada com essa garota verme. Ento, eu fiz alguns telefonemas, e eu descobri a verdade. " "Voc percebe que sua amiga est trabalhando com Daybreak Circle," Lily interrompeu. Ela tambm olhou para Morgead e ignorando Jez. "Ela mentiu para voc e te enganou. Ela estava tentando ter o Poder selvagem para eles. " Morgead rosnou algo desarticulado. "E ela no apenas um Daybreaker", disse Pierce. Finalmente, ele olhou para Jez, e foi com pesar venenoso. "Ela uma abominao mutante. Ela um verme pela metade. Ela deveria ter sido afogada no nascimento. " "Voc deveria ter sido afogado no nascimento", disse entre dentes Morgead bloqueados. Lily estava assistindo na diverso, mas agora ela acenou uma mo. "Ok, bastante divertido este jogo. Para baixo. "Dois dos bandidos sentou Morgead, e Lily caminhou para o meio da sala. Ela olhou para cada um deles
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por sua vez, Jez passado. "Eu s tenho uma pergunta para voc", ela disse em sua voz, refrigerada e silenciosa. "Que ser humano o Poder Selvagem?" Jez olhou para ela. Ela no sabe. Ela sabe quase tudo, mas no isso. E se ela no consegue encontrar. . . Jez deu a Hugh e Claire um olhar longo, intenso, dizendo-lhes para ficar calado. Ento, ela olhou para Lily. "Eu no tenho idia do que est falando." Lily bateu nela. Foi um golpe muito bom, mas nada que se comparem com o que Jez comeou quando ela estava em uma luta. Jez riu um riso natural de surpresa e desprezo. Os olhos dourados de falco de Lily ficaram gelados. "Voc acha que isso engraado?" ela disse, ainda em silncio. "Meu pai me mandou buscar the Wild Poder, e isso s o que eu vou fazer. Mesmo que

isso signifique rasgar voc e seu vampiro namorado em pedaos, mutante. " "Sim, bem, suponha que eu no sei? Voc j pensou nisso? Ento eu no posso dizer, no importa o que voc e seu pequeno.... "Jez olhou para Pierce e Azarius." Seus pequenos duendes possam fazer. " As peles de porcelana de Lily ficaram vermelhas com fria. Ele trouxe cicatrizes leves de um lado de seu rosto. Jezolhou seu rosto cicatrizes que no tinha notado antes, a maior partecuradas marcas de queimaduras. "Olha, voc pouco rude" Ento ela se virou para os bandidos. "Ensine-lhe uma lio." As coisas eram emocionantes por um tempo. Jez podia ouvir Claire e Hugh gritando e Morgead rosnando enquanto a espancavam. Ela quase sentia os golpes em si mesmos. Ela estava em um lugar onde no se importava. Quando eles finalmente se cansaram e pararam, Lily caminhou at ela novamente. "Agora...", ela disse docemente, sua memria ficou melhor." Jez olhou para ela sob uma plpebra inchada.
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"Eu no posso te dizer algo que eu no sei." Lily abriu a boca, mas antes que pudesse falar uma nova voz a cortou. "Ela no tem que dizer", disse Hugh. "Eu vou te contar. Sou eu." Lily virou lentamente para olhar para ele. Ele estava sentado em linha reta dentro de seu casulo, a calma face debaixo do sangue seco. Seus olhos cinzentos eram claros e simples. Ele no olhou com medo. Oh, Hugh, Jez pensava. Seu corao batia lenta e difcil, e seus olhos arrepiaram. Lily olhou para Azarius. Ele encolheu os ombros. "Claro, ele poderia ser. Eu te disse, poderia ser qualquer um deles. Ambos estavam na estao quando o flash veio e o trem parou. " "Hmm", disse Lily, um som como um gato ronronando para jantar. Ela se mudou para Hugh. Ele no desviou o olhar dela, no vacilou. Mas ao lado dele, Claire deu uma manobra convulsiva. Ela tinha estado a observar tudo com uma expresso desesperada atordoado. Jez tinha certeza que ela no entendia um quarto do que estava acontecendo. Mas agora ela de repente perdeu-se o olhar confuso. Seu olho escuro despertou e ela parecia ser a Claire que tinha insultado

Jez uma centena de vezes no corredor de volta para casa. "Eu no sei o que voc est falando", disse ela para Hugh. "Voc sabe perfeitamente bem que sou eu. "Ela se virou para Lily. "Eu sou o Poder Selvagem ". A boca de Lily se contraiu. Ela colocou as mos nos quadris, olhando de Hugh para Claire. Em seguida, Jez ouviu o mais estranho som de sua vida. Ela estava rindo, um riso selvagem e irresponsvel. Havia uma vantagem de quase vontade de chorar com ele, mas tambm algo que estava se divertindo, livre. "Se voc realmente quer saber quem ", Morgead disse, "sou eu." Lily virou-se para encarar ele. Jez simplesmente olhava boquiaberta.
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Ela nunca tinha visto olhar to bonito ou to zombeteiro. Seu sorriso era brilhante e piscando, seu cabelo escuro caa todo sobre os olhos, e seus olhos estavam em chamas esmeraldas verdes. Ele estava amarrado, mas ele estava sentado com a cabea jogada para trs como um prncipe. Que algo se rompeu dentro de Jez. Ela no entendia por que ele faria isso. Ele deve saber que ele no ia salv-la. As nicas pessoas que, eventualmente, queria salvar eram Hugh e Claire. E por que ele se preocupa com eles? Alm disso, era um gesto ftil. Ele no percebeu que ele no poderia ser o Poder Wild, que ele no estava perto quando o trem parou. Mas, foi um gesto to nobre, tambm. Provavelmente a coisa mais galante que Jez j tinha visto. Ela olhou para ele, sentindo-se o derramamento de umidade de seus olhos novamente, desejando que ela fosse teleptica e pode perguntar por que mundos ele tinha feito isso. Ento seus olhos verdes se viraram para ela, e ela ouviu sua voz mental. H apenas uma possibilidade que vai deixar um deles com uma surra. Apenas como um aviso ao Circulo da Alvorada de no se meter com Hunter mais. Especialmente se eu convencer Lily eu vou trabalhar com ela. Jez no podia responder, mas ela balanou a cabea muito fraca, e olhou para ele em desespero. Ela sabia que ele podia ler isso. Sabe o que vo fazer com voc? Especialmente quando eles encontrarem voc? Ela viu o seu sorriso de resposta fraca. Ele sabia. Que diferena isso faz? Disse ele em sua mente. Voc e eu estamos

perdidos, de qualquer maneira. E sem voc, eu no me importo o que acontea. Jez no poderia mostrar qualquer reao a isso. Sua viso foi escurecendo, e seu corao sentiu como se estivesse tentando sair para fora do peito. Oh, Morgead ...
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Lily estava respirando com dificuldade, beira de perder o controle. "Se eu tiver que matar todos vocs" "Espere", disse Pierce, sua voz fria um contraste notvel com uma tensa Lily. "H uma maneira simples de descobrir. " Ele apontou para Jez. " Estaque ela. " Lily olhou para ele. "O qu?" "Ela nunca vai te dizer nada. Ela dispensvel. E h algo que voc tem que entender sobre o Poder Wild. "Mudou-se suavemente para o lado de Lily." Eu acho que Morgead estava certo sobre uma coisa. Eu acho que o Poder Wild no est operando conscientemente neste momento. somente quando o perigo maior, quando no h nenhuma maneira de escapar fsica, que o poder vem para fora. " Lily lanou um olhar de soslaio para Hugh e Claire, que estavam sentados tensos, seus olhos arregalados. "Quer dizer que eles no podem saber qual ?" "Talvez no. Talvez seja completamente automtico neste momento. Mas h uma maneira de encontrar. Eles todos parecem preocupados com a mestia. Coloque sua vida em perigo, e depois vemos qual deles pode libertarse e tentar salv-la. " Lbios perfeitos Lily lentamente curvaram-se num sorriso. "Eu sabia que havia uma razo para eu gostar de voc", ela disse. Ento ela apontou para os bandidos. "V em frente, faa-o" Tudo ficou confuso um pouco. No. Jez porque estava lutando. Ela no era. Mas Claire estava gritando e Hugh e Morgead estavam gritando, e Lily estava rindo. Quando o pior do rudo cessou, Jez encontrou-se l de volta. Azarius estava de p sobre ela, e ele estava segurando um martelo e uma estaca.

"No interessante", Lily estava dizendo, "que uma estaca no corao a nica coisa que cuida de seres humanos e vampiro igualmente eficiente? " "E mestios, tambm," disse Pierce. Eles foram a cada lado da Azarius, olhando para baixo e rindo.
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"Lily, oua. Oua", Morgead disse, sua voz rouca e desesperada. "Voc no tem que fazer isso. Eu j lhe disse, sou eu. Espere um minuto e fale comigo " "Nem sequer se preocupe, amante-humano", Lily disse sem olhar para ele. "Se voc for the Wild Power, em seguida, voc pode salv-la. " "No qualquer um de vocs no faam nada!" Jez gritou. " nada, entenderam?" Ela estava gritando-se principalmente para Claire-ou era ela? De repente sentiu-se estranhamente incerta. Seu corao estava batendo muito rpido, e sua mente estava correndo ainda mais rpido. Fragmentos de pensamento brilhavam atravs de sua conscincia, como pedaos de melodia quase demasiado fracos para pegar. Era como se todas as profecias que tinha ouvido sobre os poderes selvagens foram ecoando, ricocheteando em volta do crebro a uma velocidade louca. E havia algo sobre eles, algo que estava incomodando. Algo que fez a sua maravilha. . . Ser que Claire no era o Poder Wild? Jez tinha assumido que era, mas era possvel que ela estava errada? Hugh estava na plataforma, tambm, observando a abordagem do trem. Hugh tinha motivos para ficar chateado em ter que assistir Jez morrer. Ele se preocupava com ela. Jez sabia que agora. E Hugh era... Poderia ser o Hugh Poder Wild? Ele no tinha estado no distrito Marina, mas ele morava na rea da baa, no havia razo para ele no ter sido assistido o fogo apenas quando ela e Claire tinham. Mas ainda havia algo irritante para ela. As profecias. . . 'Dois olhos esto vendo . "Quatro de fogo azul, o poder em seu sangue. '. Lily estava falando. Jez podia ouvi-la como se de uma grande distncia.

"Faz-lo. Ao lado do primeiro corao." Azarius posicionou a estaca. Ele levantou o martelo. Morgead gritou: "Jez!" Jez gritou: "Nenhum de vocs faam nada"
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E ento o martelo desceu e o universo explodiu em agonia vermelho.

CAPTULO 18
Jez ouviu-se gritar, mas apenas ligeiramente. Houve um rugido em seus ouvidos como se o trem estava vindo para ela novamente. E uma dor que envolveu todo o seu corpo, o envio de espasmos agonizantes atravs de seus membros. E centrado no seu peito, porm, que algo incandescente foi apresentado dentro dela, esmagando seu pulmo e desalojando seus rgos internos e queimando ao lado seu corao. Ela tinha sido apostada. O que ela tinha feito tantas vezes com os outros tinham sido feito para ela. Ela no tinha percebido que poderiam sofrer assim. Ela no estava feliz em como suas vtimas vivia muito tempo com o sofrimento. A madeira da estaca estava envenenando seu corao, ela sabia. Mesmo se fossem removidos, ela morreria. Nenhum vampiro poderia sobreviver ao contato entre a madeira viva e seu corao mortos-vivos. Ainda assim, ela viveria por pouco tempo em agonia inimaginvel como o veneno corroendo ela. Uma voz gritava em sua mente. JezJezJezJez. . . Mais e mais, de forma incoerente. Morgead pensou ela. E ela esperava que ele no estivesse sentindo nada do que ela estava sentindo atravs do cordo de prata que ligava-los. Hugh e Claire estavam soluando. Jez desejava que no. Eles tinham que manter a calma, para pensar de uma maneira de salvar-se.
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Porque ela no poderia ajud-los mais. Sobre o choro, ela ouviu uma voz estridente e com raiva. Lily. "O que est errado com voc?" Lily estava dizendo. "Voc no v o que est acontecendo com ela? Voc no quer salv-la? " Atravs da nvoa vermelha que encheu viso Jez, ela sentiu aprovao.

Eles estavam fazendo o que ela disse a eles. Qualquer que seja o deles era o Poder Selvagem estava suprimido. Isso era o que importava. Embora ela realmente no pudesse se lembrar por mais tempo. . . . De repente, um cara quebrou a nvoa vermelha. Foi Lily, inclinandose sobre ela. "Voc no entende?" Lily gritou. "Voc pode parar com isso agora. Mal t-lo mat-lo a dor vai ser longa. Tudo que voc precisa fazer dizerme quem . " Jez sorriu levemente. Ela no conseguia respirar para responder, e ela no queria tentar. Voc acreditaria que eu no sei? pensou. No, eu no acho que voc faria. ... A dor foi ficando menos por si s. Era como se Jez estivesse se movendo para cada vez mais longe a partir dele. "Como voc pode ser to estpida?" Lily estava gritando. Seu rosto estava torcido, e na viso de Jez, flutuando em uma nvoa escarlate. Parecia um monstro. Ento ela virou-se e parecia estar gritando com algum. "Tudo bem. Obter o outro vampiro aqui em baixo, tambm. Morgead." Ela estava olhando para Jez novamente. "Vamos ter de arriscar seus amigos um aps o outro at que o Selvagem Poder decide revelar-se. " No.. . . De repente, tudo foi muito mais clara em torno de Jez. Ela podia ver a sala de novo, e ela podia sentir seu prprio corpo. Havia ainda o rugido em seus ouvidos, mas ela podia ouvir Claire soluando sobre ele. No. Lily no podia dizer isso. Isso no poderia estar acontecendo. . . . Mas foi. Eles estavam empurrando Morgead no cho ao lado dela, e Claire e Hugh alm dele. Os bandidos estavam com lanas em posio. No. Isso no pode acontecer.
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Jez queria gritar para eles, para dizer quem era o Poder selvagem, porque tudo estava perdido agora de qualquer maneira. Mas ela no tinha ar para gritar. E ela se sentiu to deriva e confusa mesmo. . . . Seu universo tornou-se desarticulado. Seus pensamentos pareciam estar desmoronando-se uma vez, todas as lembranas do passado, combinando com brilhantes impresses sensoriais do presente, e com novas idias estranhas. . .

Se no foi involuntrio, para a magia selvagem Poder trabalhar com mais freqncia? A menos que haja outra exigncia. . . . Eu no posso deixar isso acontecer. A umidade do sangue se espalhando por todo o seu corao. ... Unhas de Claire cravadas em seus braos. "Quando no h nenhuma forma fsica para escapar..." Poder no sangue. Claire no cho l. Gritando e gritando. . . Construir algo dentro dela, mais quente que a estaca. Morgead sussurrando ao seu lado, Jez, eu te amo". Pierce com a estaca acima dele. Morgead olhando para cima sem medo. Mais quente do que o corao de uma estrela. Hugh na distncia dizendo quase em silncio, "Deusa da Vida, recebe-nos; guiar-nos para o outro mundo. . . . " Mais quente que o sol e mais frio e mais azul do que a lua, como o fogo que queimava e congelou e estalava como um relmpago de uma s vez. Algo que a encheu de uma energia que foi passada de raiva e amor do passado e passado todo controle e que ela reconheceu em sua alma embora ela nunca conscientemente sentisse isso antes. Foi o inchao de Jez a ponto de explodir, uma chama pura e terrvel que nunca foi concebido para ser liberado assim. . . . "Faa isso!" Lily gritou. E Jez deixou-o livre. Ele veio rugindo para fora dela em uma exploso silenciosa. Fogo azul que escorria de seu corpo e queimava em todas as direes, mas principalmente para cima. Ele saiu pra fora e de fora, engolindo tudo, fluindo a partir dela numa torrente interminvel. Como uma chama solar que no parou.
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Era tudo o que podia ver. Chamas azuis, com listras azul e branca com o relmpago que crepitava quase silenciosamente. Assim como o fogo que tinha seu casulo sobre as faixas Bart. S que agora ela podia dizer onde ele estava vindo, mesmo que ela no pudesse dirigi-lo. Ela sabia como deix-lo fora, agora, mas uma vez que fora ele fez o que queria. E no era para ser usado dessa forma. Essa foi nica coisa que ela sabia claramente sobre ela. Ela foi deixando-a escapar, quando ela estava

desesperadamente chateada, quando ela estava preocupada com a vida de algum, e ela sabia que no podia fazer outra coisa para salv-los. Isso foi perdovel, porque tinha sido inconsciente. Isto no era. Ela provavelmente estava violando alguma lei do universo ou algo assim. O fogo azul era feito para ser usado na ltima batalha, quando a escurido veio e os quatro foram chamados para ficar contra ela. Acho que isso significa que eu deveria tentar parar agora, Jez pensava. Ela no tinha certeza de como faz-lo. Ela adivinhou que ela precisava cham-lo de volta, de alguma forma, para desenh-lo para baixo em seu corpo novamente. Talvez se eu tipo de cabo. . . . Ela fez algo. Uma reunio com sua mente. Foi mais difcil do que deixar o fogo apagar tinha sido, mas funcionou. Ela podia senti-lo retornar, inundando tudo dentro dela, como se ela fosse sugando-o para dentro... E ento ele se foi, e Jez pode ver o mundo novamente. Poderia ver o que tinha feito. A casa tinha desaparecido. Ou a maior parte, de qualquer maneira. Havia cerca de um p e meio de parede rasgado ao redor, com isolamento queimado se espalhando. Energia azul como a eletricidade correu ao longo das bordas aqui e ali. Fora isso, nenhuma casa. Nem mesmo pedaos de destroos espalhados. Havia bem pedaos de destroos flutuando para baixo, fazendo a luz do sol nebuloso, mas isso era tudo. Ele tinha. . . Vaporizado, Jez pensou, procurando a palavra certa.
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No Lily. No Azarius. No Pierce. E nenhum dos bandidos feios. Deusa, Jez pensava. Eu no queria fazer isso. Eu s queria impedi-los de ferir Morgead , Claire e Hugh. ... Para a e eles? Pensou em pnico sbito. Ela virou a cabea, dolorosamente. Eles estavam l. E vivos. Eles estavam na mesma agitao. Eles estavam amarrados deitados no tapete, quente, com a mesma energia azul. to estranho ter um tapete sem uma casa, Jez pensou vagamente. Ela estava indo embora de novo.

E isso foi muito ruim, mas pelo menos no doa mais. A dor desapareceu completamente, substituda por um sentimento quente e sonolento a sensao de cuidado flutuando para fora. Suas plpebras sentiam-se pesadas. "Jez? Jez!" Era um sussurro rouco. Jez abriu os olhos para ver o rosto do Morgead. Ele estava chorando. Oh, querido, isso era ruim. Jez no o tinha visto chorar desde ento. . . quando foi isso? s vezes, quando eles tinham sido crianas. . . . Jez, voc pode me ouvir? Agora ele estava falando em sua mente. Jez piscou novamente, e tentou pensar em algo reconfortante para dizer a ele. "Sinto-me quente", ela sussurrou. "No, voc no!" Ele disse com um rosnado. Ento ele olhou para trs, e Jez viu Hugh e Claire subindo. Eles estavam todos brilhando com luz dourada. "Vocs esto to bonitos", ela disse a eles. "Como anjos." "Este no o momento para o seu humor estranho!" Morgead gritou. "Pare com isso! No grite com ela!" Isso era Claire. Claire estava chorando, muito, lindas lgrimas que brilhavam quando elas caram. Ela estendeu a mo e pegou a mo de Jez, e o que era bom, apesar de Jez no podia exatamente sentir. Ela podia v-lo.
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"vai dar tudo certo", Morgead estava rosnando. "Ela perdeu sangue, mas ela vai ficar bem." Algum estava acariciando os cabelos de Jez para fora de seu rosto. Ela sentia que, era agradvel. Franziu a testa lentamente para Morgead, porque havia algo importante para lhe dizer, e falar era difcil. "Diga a Hugh ..." ela sussurrou. "Diga voc a Hugh! Ele est aqui! E voc no vai a lugar nenhum." Jez piscou com a dificuldade de alterar o foco. Sim, havia Hugh. Ele era o nico acariciando seus cabelos. "Hugh ... a profecia. Eu descobri o que os dois olhos observando eram. Eles so o sol e a lua-obt-lo? Dois olhos. . . para algum que pertence a ambos os mundos. "

"O Dia Mundial e do Mundo da Noite", Hugh disse suavemente. " isso a, Jez. Isso foi to inteligente. " "E o sangue", Jez sussurrou. "O poder do samgue - por isso que eu no poderia faz-lo a qualquer momento que eu queria. O sangue tem que fluir antes que voc possa deixar o poder. As duas primeiras vezes foi Claire me arranhando. E este tempo. . . "A voz dela morreram, mas no era importante. Todos podiam ver o sangue desta vez, ela sabia. A voz de Hugh era grossa. "Isso foi inteligente, tambm, Jez. Voc entendeu isto. E voc nos salvou.Voc fez tudo certo. " "No ... porque agora vo ser trs Poderes selvagens agora ...." "No, no vai", Morgead vociferou. "Oua-me, Jez. No h nenhuma razo para voc morrer" Jez no conseguia um sorriso mais, ou uma frase. Mas ela sussurrou suavemente, " veneno." "No, no ! No aos seres humanos. E voc metade humana, Jez. Voc vampiro o suficiente para sobreviver algo que mataria um ser humano, mas voc humano o suficiente para no ser envenenado por madeira. "
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Jez sabia melhor. Ela no conseguia ver muito mais. Apenas Morgead, e ele estavam ficando indistinto. O mundo foi diminuindo, embora, que estava ficando mais brilhante. Tudo era dourado e brilhante. Quatro menos um e triunfos escurido, Jez pensava. Eu sinto muito sobre isso. Espero que eles possam gerenci-lo de alguma forma. Seria to triste para todo o ser humano ser perdido. H muito do bem no mundo, e tanto a amar. . . . Ela no podia sequer ver Morgead agora. S o ouro. Mas ela podia ouvir. Ela podia ouvir Claire sussurrando-lhe com uma voz quebrada por lgrimas, e sentir a umidade cair em seu rosto. "Eu te amo, Jez. Voc a melhor prima que ningum jamais poderia ter." E Hugh. Ele estava chorando tambm. "Jez, estou to orgulhoso de ser seu amigo...." E ento, atravs da nvoa, o ouro e do calor e da paz, veio uma voz que no era suave de todo. Que rugia na pura indignao e fria.

"NO OUSA morrer sem mim, Jezabel! No se atreva! Ou eu vou segui-lo para o outro mundo e te matar. " De repente, na nvoa de ouro bonita, ela podia ver outra coisa. A nica coisa que no universo que no era de ouro. Era um cordo de prata. "Voc volta e faz isso aqui", Morgead berrou nos ouvidos e na sua mente. "Agora mesmo! Voc pode me ouvir?" A paz foi quebrada. Nada parecia to caloroso e maravilhoso mais, e ela sabia que uma vez Morgead tem em um de seus estados excitados, ele no parava de gritar at que ele conseguisse o que queria. E l estava o cabo bem na frente dela. Ele era forte, e ela podia sentir que a outra extremidade estava em algum lugar dentro do corao de Morgead, e que ele estava tentando arrast-la de volta para ele. Tudo bem. Talvez se eu apenas agarrar. . . . De alguma forma, ela estava segurando ele, e pouco a pouco, puxandose para trs. E ento a luz dourada estava desaparecendo e ela estava dentro
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de um corpo que mgoa e Morgead estavam segurando ela e beijando e chorando, tudo ao mesmo tempo. Claire voz veio de alm dele. "Ela est respirando de novo! Ela est respirando!" "Eu te amo, voc um humano estpido", Morgead ofegou contra a bochecha de Jez. "Eu no posso viver sem voc. Voc no sabe disso? " Jez sussurrou: "Eu lhe disse para nunca me chamar de Jezebel". Em seguida, ela desmaiou. "O tempo para um bom banho", disse a enfermeira. "E ento ns podemos ter um visitante." Jez olhou-a de forma restritiva. A mulher foi gentil, mas ela tinha alguma mania por banhos de esponja, e ela estava sempre colocando um cheiro estranho ingredientes na gua. O que no era realmente surpreendente, uma vez que ela era uma bruxa. "Ir ao banho", disse Jez. "Deixe o visitante dentro" "Agora, agora," a bruxa disse, balanando o dedo e avanar com a esponja. Jez suspirou. Sendo um poder selvagem em um santurio Daybreak Crculo significava que ela poderia ter praticamente qualquer coisa que ela queria, exceto que todo mundo ainda estava a trat-la como um pouco como

criana. Especialmente os enfermeiros, que a mimavam e lisonjeavam, mas conversei com ela como se ela fosse cerca de trs. Ainda assim, ela estava feliz em deixar o Crculo cuidar de algumas coisas. Mantendo seus parentes seguro, por exemplo. Embora ela estivesse quase totalmente recuperada, graas a uma constituio forte e muito de magias de cura das bruxas, ela no foi at eles ainda. Tio Bracken Goddard e a famlia precisavam de proteo constante, uma vez que Hunter Redfern e o Conselho do mundo da Noite estavam atrs deles. O Crculo tinha importado alguns especialistas do Oriente para cuidar dela. Um vampiro caador rival, chamada Rashel. Alm disso, sua almagmea, um vampiro que virou Daybreaker chamado Quinn.
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Pelo menos eles foram competentes. Eles obtiveram tio Jez de Bracken, bem como os restos da turma de San Francisco, uma cidade que ia ser ruim para sua sade por um tempo. Morgead estava tentando obter que a quadrilha se junte ao Crculo Daybreak para seu prprio bem, e ele disse que Raven, pelo menos, estava mostrando algum interesse. Val e Thistle estavam sendo teimosos, mas que era surpreendente. O importante era que eles estavam vivos. Pierce, por outro lado, tinham simplesmente sumido. Ningum tinha visto um trao dele ou Lily ou qualquer de seus povos. Aparentemente, eles tinham realmente sido vaporizados, e Jez no podia se sentir muito mal por isso. "Tudo pronto!" a enfermeira disse brilhantemente, endireitando o pijama de Jez. Que foi to bom, porque naquele momento uma cabea preta veio cutucando na porta. "O que est acontecendo aqui? Voc vai pra pera ou algo assim?" Jez ergueu as sobrancelhas em Morgead. "Talvez. Voc est me dizendo que eu no posso?" Ele bufou e veio como a enfermeira saiu "Eu no ousaria dizer isso. Voc uma princesa, certo? Voc pode ter qualquer coisa.'' "Certo", disse Jez, com enorme satisfao. "Ento como vai Hugh e Claire?" "Claire est bem, ela se encaixa bem com as bruxas aqui e eu acho que

ela est tentando faz-los ter uma pgina Web. E Hugh s estpido. " "E quanto a garota?" "A garota", Morgead disse, "est vivendo e todos se encontram louco por ela. algo sobre uma das mais antigas almas velhas j encontradas. Enfim, eles esto tentando falar com sua me para deix-la viver aqui. Ela diz graas para salvar sua vida e ela est desenhando uma imagem. " Jez balanou a cabea, satisfeits. Seria bom se Iona viesse morar no santurio, que significava Jez podia v-la muito. No que Jez planejasse viver aqui o tempo todo se ela e Morgead quisessem sua liberdade. Pois eles tinham de ser capazes de ir e vir. Com as
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pessoas que amava cuidado, ela poderia voltar sua ateno para outros assuntos. " o chocolate? " " a nica razo que voc gosta de me ver, no ?" Morgead disse, permitindo que ela pegasse a caixa. Ele se sentou ao lado dela, olhando trgico. "Nah", disse Jez com a boca cheia. Ela engoliu em seco. "Todo mundo traz eles". Ento, ela sorriu. "Eu gosto de ver voc por um motivo diferente." Ele sorriu maliciosamente para trs. "Eu no posso pensar o que poderia ser." "Hmm ... voc tem razo ... talvez no haja outra razo." "Cuidado, Jezebel", ele rosnou e inclinou-se ameaadoramente. "No me chame assim idiota." "Voc a idiota, idiota." "E voc " Mas nunca Jez teve que terminar, porque ele parou sua boca com um beijo. E ento seus braos estavam em volta dela to suavemente e o cordo de prata foi cantarolando e tudo estava quente e havia apenas os dois no mundo. Uma da terra de reis h muito esquecido; Uma da lareira que ainda mantm a fasca; Um do Dia Mundial onde dois olhos esto vendo; Um desde o crepsculo de ser um com o escuro.