Slo los ms atrevidos se plantean la posibilidad de llevar su aficin por el submarinismo a la alta montaa.

No es de extraar; el buceo en alta montaa es una modalidad que suma gran cantidad de riesgos a los que ya de por s son conocidos en la prctica del buceo; y por tanto slo lo realizan aquellos submarinistas de reconocida experiencia y con un estado fsico envidiable. Sin duda, un deporte no apto para cardacos; y una experiencia nica para quienes pueden practicarlo. LOS PELIGROS DEL BUCEO EN ALTA MONTAA Cualquiera de nosotros conoce a la perfeccin los peligros tpicos a los que nos enfrentamos en cada inmersin; pues bien, el buceo en alta montaa supone una serie de factores que aaden a esta actividad multitud de nuevos peligros. Debemos partir del conocimiento de que en este tipo de lagos de agua dulce, la densidad del agua es mucho menor que en el mar. Esta diferencia de densidad conlleva prdida de la flotabilidad, afectando directamente a la medicin del profundmetro. A esto se suma que, a medida que la altura se va haciendo mayor, la presin atmosfrica va disminuyendo. Por ello resulta imprescindible ajustar los clculos de las inmersiones en diferentes aspectos, con el fin de no sufrir ninguno de los ms que posibles problemas con los que podremos encontrarnos. Algunos de los ms importantes son los siguientes:

HIPOXIA HIPXICA: por hipoxia se conoce a la reduccin de los niveles de oxgeno en la sangre y en los tejidos, algo que conlleva una alteracin en su funcionamiento. La hipoxia que se produce por la disminucin de la presin parcial del oxgeno a consecuencia de la reduccin de la presin atmosfrica se denomina Hipoxia Hipxica. ENFERMEDAD DESCOMPRESIVA: dolencia que tiene su origen en las burbujas de gas que aparecen como resultado de una reduccin brusca de la presin atmosfrica. La que se produce en los lagos se denomina Hipobrica y se diferencia de la Hiperbrica (la producida en el mar) en que las burbujas que se producen suelen ser de un tamao mayor y estn compuestas por un porcentaje mayor de vapor de agua y dixido de carbono. En alta montaa el buceador se encuentra en un estado en el que la presin le sobresatura, para despus sumergirse en un lago en el que ese estado de sobresaturacin aumentar an ms. Por ello las correcciones de saturacin en las tablas de descompresin se hacen imprescindibles. BAROTRAUMATISMO: Todos los buceadores conocemos los tpicos accidentes del odo que pueden ocurrir mientras realizamos inmersiones en el mar. Los que suceden en los descensos en lagos de alta montaa no difieren demasiado de stos. El odo guarda una estrecha relacin con el sistema respiratorio, por lo que los cambios de presin hidrosttica le afectan enormemente. El incremento de presin durante la inmersin puede producir dolor e incluso llevar a provocar una lesin del tmpano si no se produce el equilibrio necesario entre la presin del interior de esta membrana y la del exterior. INTOXICACIN POR ANHDRIDO CARBNICO: El anhdrido carbnico se encuentra en el aire en una proporcin muy pequea, lo cual nos lleva a afirmar que el individuo apenas lo necesita para vivir. Al hacer ejercicio producimos este tipo de gas, al tiempo que aceleramos la respiracin para facilitar su eliminacin, por lo que si desarrollamos un ejercicio de mayor esfuerzo o simplemente si nos llevamos un susto podemos producirnos un sofoco. En el buceo en lagos de alta montaa esto toma especial importancia ya que cosas en principio de poca importancia como un poco de exceso de lastre, un esfuerzo fsico a la hora de nadar, el fro o el pnico (producido por un susto), pueden provocar una intoxicacin de este tipo, que puede concluir incluso en parada cardaca. Por ello toma vital importancia el ser capaces de mantener la calma ante situaciones extraas, al tiempo que resulta imprescindible disponer de un buen estado de forma.

CARACTERSTICAS PROPIAS DEL BUCEO EN ALTA MONTAA Ya conocemos los peligros que se pueden encontrar al bucear en lagos de alta montaa, todos estos hacen que a la hora de practicar esta actividad sea necesario tomar una serie de medidas y precauciones en las que se deber ser sumamente minucioso. A nadie se le escapa la necesidad de preparar cada inmersin por muy sencilla que pueda parecer; pues bien, a la hora de preparar una de este tipo, son varios los elementos a tener en cuenta. Debemos ser conscientes de que entraremos en un medio totalmente desconocido y que resulta inhspito para el hombre; el fro es extremo y la vida que encontraremos en los fondos resulta en la mayora de los casos, totalmente desconocida. Tres trminos deben ser tenidos en cuenta previamente: aclimatacin (debida y necesaria por la falta de oxgeno), acostumbramiento y conocimiento del lugar de buceo. Sin estos tres pasos previos nunca, nunca deber realizarse una inmersin de este tipo. En este sentido, siempre ser recomendable acercarse al lago a pie, lo que nos servir para que nuestro cuerpo se vaya habituando a las caractersticas atmosfricas del lugar. Por el contrario, si vamos en helicptero, el cambio de presin ser an ms brusco y no podremos entrar de inmediato en el agua puesto que nuestro organismo no se encontrar aclimatado y eso supone serios riesgos. Como ya hemos sealado, la densidad del agua dulce es menor que la del mar, esto supone la prdida de flotabilidad, lo que afecta a la medicin del profundmetro, al tiempo que nos obligar a realizar ajustes en el lastre utilizado. Para planificar correctamente la inmersin deberemos basarnos en la medicin de la presin atmosfrica del lago.

Este tipo de buceo deber realizarse siempre bajo la supervisin de un instructor cada dos buzos, que permanecer perfectamente atento a todos sus movimientos; advirtiendo cualquier mnimo sntoma de que pueda existir un problema. Ni que decir tiene que la compenetracin entre los dos buzos debe ser total y que nunca se podr perder de vista al compaero. Uno de los momentos ms delicados es cuando llega la hora de salir a la superficie. En la altura el ritmo cardaco aumenta por la falta de oxgeno y al salir a la superficie y sacarnos el regulador de la boca, respirar un poco de oxgeno puede conllevar desmayos inmediatos; es fundamental es alguien se encuentre cerca del buceador en ese momento. EL EQUIPO Las bajas temperaturas de los lagos (algunos incluso llegan a estar parcialmente helados) y su fuerte sedimentacin; condicionan necesariamente la equipacin necesaria para la prctica de este tipo de buceo. En este sentido resulta imprescindible la utilizacin de trajes secos, normalmente realizados en neopreno de 9mm de espesor, con vlvulas de llenado y vaciado de aire para evitar al buceador el contacto directo con el traje. Esto le permitir mantenerse ms tiempo bajo el agua. En los casos en los que el agua est extremadamente fra, los buceadores suelen utilizar un mono de forro polar debajo del traje de neopreno. Por otro lado, uno de los elementos ms importantes en el equipo es la mscara. La mscara facial integral, con el regulador de aire incorporado, aporta comodidad y resguardo ante el fro, ya que tapa todo el rostro, adems de poder incorporar un equipo que servir para comunicarse con los compaeros de inmersin o con la superficie. El regulador es una de las piezas mas importantes de todo el equipo, ya que suministra el aire que el buceador respira debajo del agua. Los reguladores utilizados en el buceo en alta montaa estn especialmente pensados para bucear en aguas fras, aguas contaminadas o sucias, ya que su diseo evita que sus componentes internos entren en contacto con el agua, proporcionando una estanqueidad perfecta. Adems realizan su labor principal de proporcionar aire al buceador de manera perfecta. HISTORIA DE UN GRAN RECORD El pasado 24 de agosto de 1999; un grupo de cinco submarinistas espaoles establecieron un nuevo rcord de Europa de inmersin en altitud. Fernando Albajar, Jos luis Cortias, Gerardo Cortias, Jordi Laudo y Ramn Margalef, se sumergieron en el ibn de Cordier o Maladeta (al suroeste del pico de Madaleta y bajo el pico de la Madaleta Occidental), a una altitud de 2.958 metros. El motivo de la hazaa no fue otro que el de tomar muestras biolgicas de la zona, en un proyecto de colaboracin con la Unidad de Vida Silvestre del Parque Natural de Posets-Maladeta.