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I.

TICA, FILOSOFA Y ECONOMA Antes de iniciar esta exposicin debemos aclarar cul es la diferencia bsica entre las ciencias y la Filosofa: En primer lugar, todas las ciencias tienen un objeto o rea de estudio. Por ejemplo, la Qumica estudia las propiedades de los elementos y compuestos, as como las interacciones y las reacciones entre las diferentes sustancias; la Historia estudia y analiza los hechos y acontecimientos humanos del pasado cuya autenticidad puede ser verificable; la Geografa estudia los relieves, accidentes, rasgos, etc. de la superficie de nuestro planeta; la Biologa estudia los fenmenos que permiten la existencia de los seres vivos, as como su perpetuacin y evolucin. En segundo lugar, las ciencias no emiten juicios ticos, ya que su razn de ser es la bsqueda de la verdad y la ampliacin de la comprensin del Universo a travs de la observacin, la experimentacin y la estructuracin y sistematizacin de los conocimientos as obtenidos por medio de teoras y leyes. Para la Ciencia las cosas no son buenas o malas; simplemente son falsas o verdaderas, probables o improbables. La Filosofa, por su parte, no tiene un sujeto o rea de investigacin especficos, ya que lo mismo puede especular sobre el origen de la vida o del Universo que sobre el presente o futuro de la Humanidad. Tambin puede interesarse en el ser humano como individuo o en toda la sociedad planetaria. Por otra parte, la Filosofa no tiene a su disposicin los recursos que tanto han contribuido a desarrollar las ciencias duras: el experimento y la medicin, y nicamente utiliza la observacin y el razonamiento. Pero lo ms importante es que la Filosofa, a diferencia de la Ciencia, s puede emitir juicios de valor, tanto ticos como estticos. En lo nico en que coinciden las ciencias y la Filosofa es que no existen verdades eternas: todo es circunstancial y est sujeto al devenir histrico. La aparicin de nuevos conocimientos puede echar por tierra viejas verdades. La aparicin de nuevas circunstancias (sociales, polticas, biolgicas) puede invalidar viejas cosmovisiones. Una vez aclarado esto, continuaremos con nuestra exposicin: Hace muchos siglos se practicaba la Alquimia, la Astrologa y la Religin (o ms bien las religiones). Con el paso del tiempo la Alquimia fue sustituida por la Qumica, la Astrologa se convirti en Astronoma y la Religin devino en Filosofa. Pero las cosas no ocurrieron de manera

sencilla. Mientras que para el siglo V antes de nuestra era en Grecia ya se haban estructurado sistemas filosficos refinados, en otras sociedades todava se practicaban religiones primitivas, como el animismo. Respecto a la Qumica y la Astronoma, estas ciencias convivieron con la Alquimia y la Astrologa hasta mucho tiempo despus. No obstante, en las llamadas sociedades modernas la Alquimia (amuletos de aleaciones mgicas, sustancias homeopticas milagrosas, etc.) y la Astrologa (horscopos, cartas astrales, etc.) aunque son rechazadas sistemticamente por las comunidades cientficas, todava son aceptados por mucha gente, incluso por universitarios y polticos de alto rango. No obstante, aun cuando muchas personas respetables consultan adivinos, mdiums, lectores del tarot, quiromnticos, astrlogos, etc., la mayora lo hace con discrecin, sobre todo si su posicin social o poltica pudiera ser afectada por el conocimiento pblico de esta aficin. Pero algo muy curioso ocurri con la Filosofa y la Religin, ya que en pleno siglo XXI ambas conviven pblicamente, aun en las sociedades desarrolladas. Actualmente cientficos de primer nivel y polticos con altas responsabilidades no tienen empacho en declarar pblicamente que practican alguna religin y que incluso sus decisiones ms trascendentales las basan en esta creencia. En algunos pases occidentales los presidentes y otros altos funcionarios todava juran ante la Biblia cuando toman posesin de su cargo. Aun pases que cuentan con un stablishment de cientficos destacados, como Israel, practican una poltica nacional basada en conceptos religiosos, con los cuales justifica su expansionismo. Sin embargo, a la mayora de las personas no les preocupa esta situacin, e incluso aseguran que la Religin es necesaria para normar la moral de las sociedades, puesto que si la sociedad no tuviera una base religiosa, se desatara el libertinaje. Aun ms: hay quienes aseguran que no puede existir una tica social o individual que no est basada en conceptos religiosos, y que el atesmo generalizado fomentara el egosmo, el hedonismo y la criminalidad. No obstante, hemos observado a lo largo de la Historia que la mayora de los discursos moralistas de los gobernantes y jerarcas de las iglesias nada tenan que ver con sus verdaderos sentimientos. Mientras que en pblico y a veces tambin en privado predicaban la

justicia, la compasin, la equidad, etc., sus vidas transcurran en medio de feroces luchas por el poder y el dinero. No se nos olvide que todava a mediados del siglo XIX se consideraba perfectamente compatible con la tica cristiana la esclavitud de los negros, la explotacin inmisericorde de los obreros (con horarios de hasta 12 horas diarias y salarios con los que apenas podan sobrevivir) y el trabajo infantil (recordemos a los nios limpiadores de chimeneas que aparecen en algunos relatos de Charles Dickens). En plena Era Victoriana, cuando la represin sexual lleg a extremos grotescos en los pases protestantes, algunos miembros de la aristocracia y algunos jvenes (y no tan jvenes) adinerados no tenan objeciones morales cuando seducan a sirvientas urbanas o jovencitas campesinas, quienes terminaban sus vidas en prostbulos o, en el mejor de los casos, en instituciones de caridad para mujeres descarriadas. Pero no todo esto qued en el pasado. Actualmente todava existe la explotacin del trabajo infantil, la negacin de los derechos de las mujeres (especialmente en los pases islmicos), la depredacin del medio ambiente, las guerras de rapia (como las de Iraq y Afganistn), la tortura (tanto poltica como policiaca), el trfico de armas, la trata de blancas, la trata de menores, la pedoflia ejercida por miembros de las jerarquas eclesisticas, etc. Aun cuando estas conductas son reprobables per se, resultan ms preocupantes por el hecho de que muchos de quienes incurren en ellas se declaran creyentes y practicantes de alguna religin. Ante este panorama, qu podemos pensar de quienes insisten en seguir fundamentando la tica sobre creencias religiosas y no sobre una slida reflexin filosfica? Muchos moralistas simplemente son hipcritas o fanticos perdidos, o las dos cosas. Sin embargo, quienes ms me preocupan son quienes estn sinceramente convencidos de que la religin es el nico fundamento confiable para elaborar un cdigo de tica que pueda normar la conducta de los individuos de todas las sociedades y en todas las ocasiones. Por qu? Porque a lo largo de la Historia hemos presenciado las consecuencias de una tica irreflexiva que nicamente sigue los dictados de una camarilla autoproclamada intrprete de la voz de Dios, o de los dioses. Aun cuando las castas sacerdotales (o jerarquas eclesisticas, como se les llama ahora), actuaran de buena fe, cosa que rara vez ha ocurrido, nada nos garantiza que sus opiniones sean dignas de acatarse ciegamente. Por ejemplo, en qu

siglo, en qu lugar y a qu persona le dijo Dios cul era su opinin respecto al robo, el homicidio, el adulterio, el aborto, la eutanasia, el incesto, etc.? Con excepcin del incesto, el cual est prohibido en la mayora de las culturas, prcticamente todas las religiones difieren en relacin con estos temas. Y lo que es peor: las opiniones de las castas sacerdotales han variado a lo largo de la Historia. Por ejemplo, durante la Edad Media europea la Iglesia Catlica raras veces condenaba el aborto, especialmente si se cometa durante los primeros 40 das posteriores a la concepcin, cuando todava no se instalaba el alma en el feto (ver los escritos de Toms de Aquino). Por lo que respecta al homicidio, las castas sacerdotales han adoptado todas las posturas imaginables. El quinto mandamiento de los cristianos, no matars, debi haber contenido la siguiente aclaracin: a menos que te lo ordene la casta sacerdotal o directamente Dios. Se me dir que la tica basada en la Religin es intrnsecamente buena y que las fallas que pudiera tener se deben a la mala interpretacin de los libros sagrados. Ante tal aseveracin me pregunto: Quin o quines escribieron los libros sagrados? Hasta donde s, la opinin de Dios o de los dioses que aparece en los distintos lib ros sagrados vara ampliamente. Por ejemplo, las verdades eternas que aparecen en los Vedas, el Corn, la Biblia, el Popol Vuh, etc., no se parecen mucho entre s, lo cual significa que, o los escribas no tomaron adecuadamente el dictado divino o que los dioses han cambiado continuamente de opinin. Tambin puede ser que todos estos libros no sean ms que colecciones de mitos que han perdurado hasta la actualidad gracias a la autoridad y el poder de las distintas castas sacerdotales, que los han utilizado para preservar sus privilegios. Me atrevo a sugerir que esto ltimo es lo ms probable. Un hecho que abona a favor de esta aseveracin es el caso de los libros que describen las antiguas religiones griega, celta y nrdica, los cuales, aun cuando se han preservado hasta el presente, estn consideradas oficialmente, no como literatura sagrada, sino como simples colecciones de mitos, debido a que las castas sacerdotales que los sustentaban desaparecieron hace siglos. Muchos creyentes de varias religiones me han comentado que, falsos o verdaderos, los valores religiosos son necesarios para preservar la paz social, la convivencia y, sobre todo, el sentido de la vida, tanto a nivel individual como social. A esto yo contestara que el principio fundamental de toda tica es la verdad, y que si se acepta construirla sobre algo falso (por

ms noble que sea), tarde o temprano se caer en la obediencia ciega e irreflexiva. Por ejemplo, los inquisidores catlicos no se preguntaban si era cierto o no que Dios aprobaba la tortura a los herejes; lo hacan sin ningn remordimiento, creyendo ciegamente que estaban cumpliendo con los mandatos de su Dios, expresados a travs de sus representantes terrenales, es decir, de los sacerdotes cristianos. Esto mismo pensaban los verdugos durante la llamada Noche de San Bartolm, cuando fueron asesinados ms de 50 mil hugonotes en Francia, por rdenes del Papado. Pero esto no slo ocurri en el pasado; actualmente siguen ocurriendo casos semejantes, como las lapidaciones pblicas de las mujeres adlteras en algunos pases islmicos y los actos de los terroristas suicidas que se inmolan creyendo que con esto estn cumpliendo con los mandamientos de Alah. Por otra parte, numerosas investigaciones sociolgicas han demostrado que existen millones de personas que aseguran haber sido educados de acuerdo con los valores religiosos de sus padres y sin embargo no tienen empacho en mentir, engaar y defraudar. Cuntos casos conocemos de criminales confesos que se han declarado creyentes? Y lo que es peor, cuntos empresarios aparentemente honorables han hecho sus fortunas a base de engaos, fraudes, trfico de influencias, etc.? Y qu me dicen de los altos dignatarios de la Iglesia Catlica que ordenan la excomunin de sacerdotes que incu rren en el pecado de contraer matrimonio, pero toleran y encubren a ministros pederastas confesos? Pero tampoco debemos confiar en los mesas laicos. Carlos Marx y sus seguidores aseguraban que el Socialismo cientfico nos iba a dar la posibilidad de c rear el paraso en la Tierra. Y qu paso? Se equivocaron en sus profecas, y el experimento social en la Unin Sovitica y en otros pases socialistas termin en un infierno terrenal. Por qu? Porque los nuevos sacerdotes laicos, creyndose poseedores de la verdad absoluta, despreciaron las opiniones de los socialistas utpicos como Bakunin y Kropotkin, de los socilogos burgueses como Max Weber y de los filsofos reaccionarios como Nietzsche. Pero su peor error fue despreciar la opinin de sus pueblos e impedir su participacin directa en los asuntos del Estado, con lo cual cerraron el camino hacia la democracia, y sa es la razn por la que todos los regmenes comunistas terminaron en dictaduras. Una vez que las nuevas teocracias laicas se apoderaron de los gobiernos, todo signo de disidencia fue aplastado inmisericordemente y, en vez de socialismo, se implant el peor de los

capitalismos: el capitalismo de Estado, un sistema ineficiente y paralizante de toda iniciativa individual. Los pases y los planetas que no aprenden de la Historia estn condenados a repetir los mismos errores, as que si alguna leccin nos dejaron los regmenes socialistas, con sus campos de concentracin y sus purgas sangrientas, es que se deben acatar los cdigos de tica dictados por castas sacerdotales, ya sean religiosas o laicas. As pues, pienso que solamente una tica atea, basada en la reflexin filosfica y en hechos cientficamente comprobados, podra ayudar a la sociedad mundial contempornea a retomar el camino de la paz, la tolerancia y la solidaridad humana. Esto se debe hacer antes de que el fanatismo, la soberbia, la irresponsabilidad y la ambicin desmedida nos lleven al suicidio ecolgico o a la guerra atmica. Pero antes de exponer los pormenores de esta tica, hagamos algunas precisiones. TICA O TICAS? A fin de cuentas, no existen ms que dos tipos de tica: la tica idealista y la tica realista. La primera parte de preceptos filosficos o religiosos sin base cientfica alguna. El ejemplo ms paradigmtico de la tica idealista es el famoso imperativo categrico kantiano, que no es otra cosa que la versin laica de la tica judeo-cristiana. Aun cuando Kant no basa su tica en imperativos divinos, no es menos arbitrario al exigir al hombre que ajus te sus acciones a los principios ticos universalmente admitidos (ver la obra Crtica de la razn prctica). Estas afirmaciones tan contundentes, tpicas de mentalidades soberbias como las de casi todos los filsofos idealistas, desde Platn, contrastan con el tono mesurado de pensadores como Epicuro, Digenes de Laercio y Lucrecio. Por qu es importante que un sistema tico tenga fundamento filosfico y cientfico y no sea nicamente el resultado de una especulacin filosfica que no toma en cuenta la Sociologa, la Historia, la Biologa, la Antropologa, etc.? La respuesta es muy simple: Porque, a diferencia de la filosofa especulativa, la tica tiene como fin constituirse en gua de conducta de una sociedad real y concreta, y si no cumple con este cometido puede hacer ms mal que bien.

LA TICA JUDEO-CRISTIANA Cualquiera que haya analizado crticamente La Biblia concluir que no se trata de un libro homogneo, sino de una coleccin de textos agrupados arbitrariamente, que frecuentemente se contradicen incluso en materia de Teologa. Sin embargo, en el Viejo Testamento, aun cuando abundaban las contradicciones, el tema central era la cosmovisin y los valores del pueblo judo. En cambio, en el Nuevo Testamento esta cosmovisin y estos valores fueron trastocados radicalmente, y los predicadores del Evangelio literalmente rehicieron la herencia hebrea y le agregaron toda clase de novedades teolgicas, como el dogma de la Santsima Trinidad, la transustanciacin y la divinidad del nuevo profeta (es decir, Jesucristo), as como la amenaza del infierno, el juicio final, etc. Todo esto naturalmente tena que repercutir en su tica. Ahora ya no se se trataba slo de alabar (y obedecer) directamente al Dios nico, sino que esto deba hacerse a travs de su hijo (y posteriormente a travs de innumerables vrgenes y santos). Aun cuando el hombre del Antiguo Testamento no era dueo de su destino (a pesar del cacareado libre albedro), pues tena que amar (y obedecer ) a Dios por sobre todas las cosas, el hombre d el Nuevo Testamento (es decir, el cristiano) se senta doblemente compelido, pues la amenaza del juicio final y el castigo del fuego eterno eran ms temibles que todas las calamidades que de tiempo en tiempo lanzaba Jehov sobre la Tierra. As, la tica cristiana, adems de considerar al ser humano como un perpetuo menor de edad que tena que obedecer sin ninguna explicacin una serie de normas y preceptos absurdos, aterrorizaba a sus seguidores con castigos que no se le ocurriran ni al ms refinado sdico. Por supuesto que todo esto no era gratuito: los sacerdotes y gobernantes sacaban abundante provecho de esta situacin. Como todos sabemos, el primero que se benefici con la imposicin de esta religin del terror fue el emperador Constantino quien, all por el ao 3l3, declar al Cristianismo como la religin oficial del Imperio Romano. Posteriormente los papas y obispos utilizaron el prestigio de la civilizacin romana para para cristianizar a los reyes brbaros del norte de Europa, y con ellos a sus sbditos. Obviamente, los evangelizadores se hicieron retribuir generosamente sus servicios y se convirtieron en los administradores de los reinos recin convertidos, con los consiguientes privilegios que esto significaba.

Muchos historiadores argumentan que fue gracias al cristianismo que los pueblos del norte de Europa absorbieron la civilizacin romana (y griega), y que de no ser por los predicadores cristianos este proceso hubieran demorado muchos siglos. Sin embargo, sta es una soberana mentira: muchos pueblos del norte, particularmente los germanos, siempre estuvieron deseosos de pertenecer al Imperio Romano, al que admiraban como el paradigma de la civilizacin. Las cosas ms bien ocurrieron al revs: los brbaros del norte aceptaron el cristianismo porque vena respaldado por la civilizacin romana y, por lo tanto, bien podran haber adoptado a los dioses paganos si stos hubieran venido envueltos en el paquete civilizatorio. Pero, independientemente de la manera como ocurrieron las cosas, el caso es que la implantacin del cristianismo en todo Europa signific tambin la imposicin de una tica que promova la sumisin, el temor y la renuncia al razonamiento y a la especulacin cientfica y filosfica. Las actividades de los sabios de la Edad Media europea se reducan al estudio de la Teologa y a adaptar al cristianismo las ideas filosficas de Platn y Aristteles (como fue el caso de Abelardo y Toms de Aquino). Y actualmente todava hay personas que creen que el cristianismo puede aportar algo a la humanidad. Estas personas parten del supuesto de que las instituciones terrenales (es decir, las iglesias cristianas) tergiversaron las enseanzas de Jesucristo y las utilizaron para lucrar con la fe de los pueblos. No obstante, esta postura no es en absoluto original, pues no es ms que una versin moderna de las propuestas de Lutero y Calvino, las cuales, como se sabe, no sirvieron para instaurar el reino de Dios en la Tierra, sino que propiciaron pavorosas guerras religiosas, persecuciones y un sentimiento todava ms opresivo entre sus seguidores, conocido como la opresin de la tica protestante, que en mucho propici la aparicin del capitalismo moderno (ver las obras de Max Weber). Aun suponiendo que se pudieran rescatar las verdaderas enseanzas de Jesucristo, cules son stas? Las de los Evangelios cannicos, las de los Evangelios apcrifos o las de las Epstolas de (san) Pablo y otros? Pero la pregunta ms importante es: Realmente existi un personaje histrico llamado Jesucristo o Inmanuel? Fuera de las apologas cristianas, en ningn texto de la antigedad se menciona la existencia de un personaje con las

caractersticas que se le atribuyen a Jesucristo. De sus contemporneos, Poncio Pilato(s) ni siquiera lo menciona en sus memorias, y del sumo sacerdote Caifs no tenemos ninguna referencia a l. Por su parte, el historiador judo Flavio Josefo se refiere a Jess como un sedicioso sin mayor trascendencia. Haciendo acopio de buena voluntad y concediendo que Jess fue un personaje histrico y que sus verdaderas enseanzas son las que aparecen en los cuatro Evangelios cannicos y en las Epstolas de (san) Pablo, qu enseanzas ticas podemos extraer de ah? Que el hombre es malo por naturaleza (nace con el pecado original); que debe ser purificado con el bautizo (y otros rituales que se inventaron posteriormente, como la confesin, la misa, el acto de comulgar y la extremauncin); que debe creer (y obedecer) ciegamente lo que dicen los textos sagrados; que debe despreciar su cuerpo y aborrecer todo lo relacionado con el placer mundano; que debe abstenerse de toda reflexin cientfica o filosfica que atente contra los dogmas; que, en caso de conflicto entre los textos sagrados y las rdenes o indicaciones de la jerarqua eclesistica, debe obedecer a stas ltimas. LAS TICAS TESTAS Algunos pensadores proponen una la tica basada en un dios mentalmente antropomorfo, que puede ser o no una persona. Pero antes de evaluar esta tica, debemos analizar exactamente en qu creen, qu es lo que proponen y en qu se basan los promotores de este tipo de creencias. A diferencia de los seguidores del Cristianismo y de otras religiones, los testas (pantestas, antrpicos y algunos agnsticos) no creen en textos revelados ni en profetas iluminados; ellos ms bien manifiestan que tienen la sensacin de que existe algo ms que la realidad que percibimos con los sentidos y que el Universo no es producto del azar, sino el resultado de un plan preconcebido por un ente cuyos designios slo podemos intuirlos a travs de la meditacin y la observacin de la naturaleza y sus leyes. Por ejemplo, los antropistas o antrpicos aseguran que las leyes y las condiciones del universo estn calibradas de tal manera que propicien la aparicin no slo de la vida, sino de vida inteligente y consciente. Dicen que si el Sol fuera ms caliente o ms fro o si la rbita de la

Tierra fuera diferente (es decir, si la Tierra estuviera ms cerca o ms lejos del Sol), no hubiera ocurrido el fenmeno de la vida en este planeta. Tambin aseguran que si el ciclo de la vida de las estrellas fuera ms breve no habra tiempo de que se desarrollara vida inteligente en los planetas; que si ocurrieran con ms frecuencia explosiones de supernovas, esto interrumpira continuamente el desarrollo de la vida. En fin, estos pensadores suponen la existencia de un ente cuasiconsciente que elabor desde el principio de los tiempos un proyecto o programa que ha venido guiando el desarrollo del Universo. Las creencias de los pantestas son parecidas a las de los antrpicos, aun cuando su cosmologa est menos desarrollada. Pero la diferencia fundamental entre ambos es que los primeros suponen que puede existir una comunicacin espiritual entre el ente rector del univ erso llamado Dios y las criaturas inteligentes que lo habitan, mientras que los segundos no creen que se pueda establecer alguna clase de comunicacin con este ser, y que cualesquiera que sean sus planes y proyectos trascendentes, stos ya estn contenidos en las leyes del universo. Aunque no me parecen descabelladas estas ideas (especialmente si las comparamos con las propuestas absurdas de las religiones tradicionales), no creo que puedan servir de base para la elaboracin de una tica universal, por la sencilla razn de que nadie sabe exactamente cules son las intenciones y cul es la meta final de este ser rector del universo. Es ms, nadie sabe exactamente qu desea este ser, si es que desea algo o si es que existe. LA ETICA REALISTA La palabra atesmo es engaosa, pues da la impresin de que quienes lo practicamos estamos en contra de alguien o de algo, o que negamos a alguien o a algo. Incluso existen algunos telogos malintencionados que aseguran que los ateos somos personas soberbias que odiamos a Dios por pura arrogancia, como lo hizo hace mucho tiempo el rebelde ngel Luzbel. Esta opinin, adems de ser una puerilidad, constituye una trampa, pues parte de dos premisas falsas: que existe Dios y que existe el Demonio. No vamos a discutir aqu la leyenda de Luzbel, pues no nos interesa el folclor judeo-cristiano. Lo nico que vamos a

dejar en claro es que no podemos odiar a alguien en quien no creemos. Si alguien le preguntara a un telogo cristiano si odia a Odn, a Quetzalcoatl o a Zeus, seguramente contestar que no puede odiar a un dios falso (es decir, inexistente). Pues bien, los ateos consideramos que tambin son inexistentes los dioses de todas las religiones, incluyendo a Zeus, Jehov, Odn, Visn, etc., pues jams han dado una sola prueba de su existencia. Lo que dicen los textos sagrados como la Biblia, el Corn, los Vedas, etc. no constituye una prueba de su existencia, ya que ni siquiera hay certeza de la existencia histrica de sus autores. Y aun cuando pudiera documentarse fehacientemente la existencia del autor de algn texto sagrado, esto no sera garanta de que lo que escribi es verdadero. Por ejemplo, durante siglos se ha dudado de la existencia histrica del poeta griego Homero; sin embargo, si se llegara verificar con toda certeza su existencia, esto no garantizara que todas las hazaas de Odiseo fueron reales, pues hasta ahora no se han descubierto rastros de seres parecidos a los cclopes o a las sirenas. Consideramos que no se puede basar la tica en las enseanzas de un dios cuya existencia nunca se ha demostrado, ya se trate de un ente filosfico como el dios de los antrpicos y los pantestas, o de un dios mitolgico como el de todas las religiones basadas en textos sagrados. Por lo tanto, la nica tica posible es la que dimane de una filosofa materialista y de ciertos hechos cientficamente respaldados, y este es el caso de la tica realista, la cual parte del supuesto de que el Hombre no es ms que un primate de la clase de los mamferos, y que lo nico que lo diferencia de los dems animales es el tamao de su cerebro, su gran capacidad para manipular objetos y su legado cultural. La sinergia entre estas tres caractersticas es lo que ha permitido al ser humano los actuales niveles de conocimiento cientfico, de manipulacin tecnolgica y de desarrollo artstico. Hasta donde sabemos, el hombre es el nico animal que ha podido acumular generacin tras generacin conocimientos cientficos y metodologas tecnolgicas y trasmitirlos a sus descendientes; tambin es el nico animal capaz de apreciar la belleza en todas sus manifestaciones. Por otra parte, aunque no es la nica especie que tiene en alta estima el amor en todas sus formas (quien posea una mascota seguramente sabr que existe un lazo de amor entre l y el animal elegido como mascota), es el mamfero que ms sufre si se le priva de ste, especialmente en la infancia (se ha comprobado que un beb puede morir si se le priva de

afecto durante los primeros meses de vida, aunque se le proporcione alimento y cuidados fsicos). La tica realista tambin parte del supuesto de que no existe el bien en s ni el mal en s; es decir, que la bondad y la maldad no son ideas abstractas con vida propia, sino conceptos derivados de la convivencia social y de la Historia, y que fuera de las sociedades humanas stos conceptos no tienen sentido alguno. Por ejemplo, un len no es malo porque mata gacelas para comrselas. Tampoco es bueno un ciervo que ofrenda su vida para defender a sus cachorros. Otra premisa bsica de la tica realista es que, si bien podemos calificar como buena o mala la intencionalidad de una accin, es todava ms importante analizar a quin o a quienes perjudica o beneficia sta. Por ejemplo, si un monje hace penitencia para expiar sus pecados, a quin beneficia su sacrificio? No sabemos si existe la divinidad a la que le ofrece su dolor o si a esta divinidad le agradan los actos de masoquismo; pero supongamos que existe este dios, que s le halagan estas muestras de sumisin y que efectivamente perdona los pecados del monje. Esto en qu beneficia a sus congneres? Desde el punto de vista de la tica realista, este acto de penitencia no es una accin buena, sino ms bien egosta, ya que el monje slo piensa en sus pecados y en su posible perdn, pero nunca en los beneficios que esto podra traer a sus semejantes. Antes de analizar ms a fondo qu es la tica realista, debemos tratar de entender qu es la tica, o ms bien qu se ha entendido por tica a lo largo de la Historia. Etimolgicamente, proviene del griego ethos, que significa carcter o comportamiento. Si consideramos que el Hombre es esencialmente un animal social (o un zoon politikon, como dira Aristteles), entonces tambin queda sobreentendido que se refiere al comportamiento del hombre frente a sus semejantes. Aunque los egipcios y los hebreos ya tenan preceptos ticos, stos se circunscriban casi exclusivamente a mandamientos divinos; es decir, se trataba de normas morales absolutamente obligatorias y carentes de explicaciones o fundamentos. Los primeros pensadores que iniciaron el estudio filosfico de la tica fueron los sofistas, y de entre ellos destaca Protgoras, quien sostena que las normas morales no eran mandamientos divinos sino deberes sociales que permitan el buen funcionamiento de las

sociedades. Por su parte, Platn sostena que exista un mundo moral ideal al cual deba adecuarse el comportamiento humano. Pero este eminente filsofo nunca se tom el trabajo de explicar en dnde se encontraba este mundo moral ni cmo se haba enterado de su existencia. Finalmente, Aristteles, aunque aseguraba que la tica slo poda basarse en la razn, y que su finalidad era la felicidad humana, sostena que sta deba ajustarse a los designios divinos. Posteriormente aparecieron otros pensadores que abordaron el tema desde distintas perspectivas, como Espinoza, Kant y Hegel (y otros muchos, cuya lista sera interminable); pero prcticamente todos coincidan en considerar a la tica como un catlogo de deberes y obligaciones dictados por la Divinidad, la Razn, la Naturaleza u otros entes abstractos cuyos planes y deseos slo eran conocidos por algunos iluminados. Y ya que hablamos de iluminados, creo conveniente incluir a Sidartha Gautama, uno de los pocos pensadores antiguos que prepuso un manual de tica ms o menos sensato (El ctuple Camino), cuyas ideas fueron retomadas por los estoicos. La sntesis presentada en el prrafo anterior est exageradamente resumida, ya que su nica intencin es enmarcar en una perspectiva histrica la idea equivocada que han sostenido la mayora de los pensadores: que la tica es un catlogo de obligaciones que compelen al individuo a actuar de tal o cual manera, siguiendo los lineamientos de una entidad abstracta cuyos planes y deseos slo ellos conocen o suponen que conocen. Por ejemplo, Hegel sostena que, el ciudadano deba sacrificarse por su patria; Ignacio de Loyola aseguraba que estaba justificada cualquier atrocidad para defender la verdadera religin (es decir, la religin catlica), y no olvidemos el ya mencionado imperativo categrico de Kant. La tica realista, por el contrario, est basada en dos slidos pilares: a) Una reflexin filosfica seria y rigurosa sobre hechos histricos, biolgicos, psicolgicos, y sociales verificables, y b) los fines e intereses del individuo y de la sociedad en la que est inmerso. Adems, no exige ms de lo que puede ofrecer un individuo mentalmente sano y que viva en una sociedad ms o menos libre y emptica. Como todas las dems, la tica realista propone el altruismo, pero no de cualquier clase: propone el altruismo razonado. Se trata de una tica de crculos concntricos: primero yo, despus mi familia, despus mis amigos, despus mis conocidos, despus mi comunidad y finalmente toda la humanidad (no necesariamente en ese orden).

La mayora de los zologos coinciden en que los animales tienen como mxima prioridad la sobrevivencia y la satisfaccin de sus necesidades. Por lo tanto, si yo tambin soy un animal y si lo ms importante es mi supervivencia y mi bienestar, por qu debo practicar el altruismo si no existe ninguna divinidad ni ente suprahumano que me lo ordene? Por dos razones: por conveniencia y por empata. Por ejemplo, un padre enfurecido porque su hijo quem su casa probablemente arriesgar la vida para salvarlo de las llamas. En este caso el amor paternal es ms fuerte que la furia por haber perdido su patrimonio. Tambin puede ocurrir que, dominado por la avaricia, un hombre est a punto de realizar un acto que pudiera hacerle perder a su mejor amigo. En tal caso probablemente renuncie a un bien muy apetecible con tal de mantener la amistad y el aprecio del amigo en cuestin. Pero, qu sucede cuando simplemente tengo la eleccin entre beneficiar a los dems o a m mismo? Esto no se puede responder si no se ubica en un contexto real e histrico. En este caso, quines son los dems y de qu beneficio estamos hablando? Por otra parte, si beneficio a los dems, yo quedo excluido totalmente de este beneficio? Nuevamente recurramos a un ejemplo: Si los dems son mis hijos, y se trata de repartir el ltimo pan de la alacena, yo creo que bien vale la pena hacer el sacrificio. Los ejemplos anteriores demuestran que todo es circunstancial e histrico. Pero tambin debemos hacer nfasis en que slo con una apropiada educacin de los nios, en el ms amplio sentido de la palabra, se puede crear una sociedad emptica y cooperativa. Desde que nace el nio recibe, principalmente de sus padres, un flujo continuo de una porcin de la enorme herencia cultural que ha acumulado la humanidad a lo largo de milenios. Este mecanismo de asimilacin o interiorizacin contina en las escuelas y durante las interacciones sociales hasta la edad adulta y an ms all. Dicho proceso educativo no consiste nicamente en la trasmisin/recepcin de conocimientos y habilidades, sino tambin en el entrenamiento para el control de los sentimientos y emociones y para el refinamiento o afinamiento de los gustos y las percepciones. Si un hombre no aprende a controlar sus sentimientos y emociones se convierte en un individuo irascible, intolerante, patolgicamente egosta y finalmente en un inadaptado social. Si no logra refinar o afinar sus gustos y percepciones jams lograr disfrutar del arte, la amistad, y el amor. No

olvidemos que hasta para paladear un buen vino se requiere del entrenamiento y/o refinamiento del sentido del gusto. Cuando el ser humano llega a cierta edad, comienza a tomar ms en serio sus conflictos ticos, especialmente cuando se involucra por primera vez en proyectos (moralmente) idealistas, ya sean personales, polticos o comunitarios. Estos conflictos surgen debido a la confrontacin entre sus intereses egostas y sus ideales o intereses altruistas. No obstante, las ms de las veces ste es un falso conflicto, ya que ambos intereses pueden no ser contradictorios. Por ejemplo, si un joven egresado de una escuela de medicina est indeciso entre instalar un consultorio en la ciudad e iniciar una lucrativa prctica mdica o irse a recorrer rancheras para ayudar a curar campesinos, no tiene por qu angustiarse: puede optar por lo segundo y, si despus de algunos aos se le acaba el idealismo, podr regresar a la ciudad. Si, por el contrario, la atencin a los desamparados le satisface ms con el paso de los aos y esto le da sentido a su vida, puede decidir no regresar a la ciudad, aunque viva con ciertas limitaciones. Todos los conflictos morales pueden arreglarse utilizando apropiadamente y con buena disposicin el sano egosmo y los buenos instintos. As, desde el punto de vista del altruismo razonado, un hombre que arriesga su vida para salvar a alguien que se est ahogando puede ser calificado de imprudente; pero un individuo que sin arriesgar su vida no salva a alguien que se est ahogando, no merece otro adjetivo que el de moralmente autista. En el primer caso el hombre se dej llevar por sus instintos de solidaridad y empata, pero de cualquier modo prest un servicio a la sociedad; en el segundo caso slo puede decirse que se trata de un individuo que tiene embotados sus sentimientos de solidaridad y empata, por lo que ser disfuncional en cualquier sociedad. Qu se requiere para implantar la tica realista en nuestro convulsionado mundo, antes de que nos destruya la guerra atmica, el cambio climtico, el caos ecolgico o alguna pandemia? En primer lugar, eliminar la influencia de las castas sacerdotales y dems guas espirituales. Mientras subsista la influencia de sacerdotes y otros intermediarios entre los dioses y la humanidad que compelan a los hombres a seguir los deseos de las divinidades, todas las ticas tendrn como objetivo que los individuos y las sociedades cumplan con sus

mandamientos, y estos mandamientos seguirn siendo los que les convengan a la casta sacerdotal. Pero tambin hay sacerdotes laicos promotores del culto a la Patria, a la Raza, a la Cultura Occidental, al Estado, al Proletariado, al Capitalismo, etc. (Hitler, Stalin y Pol Pot son apenas algunos ejemplos). Estos sacerdotes laicos sostienen que los individuos no valen nada si no estn al servicio de una causa gloriosa y trascendente. Por supuesto que no estamos en contra de las causas grandiosas (como seran la conquista de Marte, la trasformacin del Sahara en un vergel, etc.). A lo que nos oponemos es a que estas causas sean convertidas en fetiches y se obligue a los hombres a rendirles culto. Otra cosa que impide la propagacin de la tica realista es la perversin de los instintos provocada por una mala educacin dentro de la familia, ambientes sociales demasiado adversos y el bombardeo ideolgico de los medios de comunicacin mercantilizados, que promueven el egosmo miope, el hedonismo barato y la violencia gratuita. Esto propicia el embotamiento de los sanos instintos y de los sentimientos de solidaridad y empata, y genera una multitud de individuos patolgicamente egostas o, lo que es peor, moralmente autistas, es decir, incapaces de conmoverse ante el sufrimiento ajeno o involucrarse en actividades sociales o comunales que no les rediten recompensas inmediatas y tangibles. Finalmente tenemos la falta de visin histrica, social y poltica de las clases dirigentes. La mayor parte de los miembros de las plutocracias, especialmente en los pases del Tercer Mundo, piensan que apartndose fsicamente de la chusma y refugindose en recintos amurallados y protegidos estarn a salvo de la delincuencia y de los conflictos sociales. No obstante, mientras formen parte de una sociedad, tarde o temprano tambin sern vctimas de un un robo, secuestro u homicidio y, en caso de un estallido social, sern los primeros en sufrir sus consecuencias. Su sano egosmo debera indicarles que vale la pena sacrificar un poco de su riqueza para propiciar una comunidad humana ms justa e igualitaria, lo que a su vez producir seguridad, paz y armona social. II. LA TICA EN EL CONTEXTO HISTRICO Y SOCIAL Como lo han demostrado varios estudios antropolgicos, el hombre no es ms que un antropoide que se convirti en mono depredador (ver, por ejemplo, los trabajos de Desmond Morris). Mientras todava era un mono arborcola, la jerarquizacin de las manadas pre-humanas

consista esencialmente en la preeminencia sexual de un macho dominante (a veces acompaado de una hembra alfa). Pero esta preeminencia no se extenda a otras reas ni era hereditaria, por lo que no se formaban castas privilegiadas. Cuando los pre-humanos se convirtieron en cazadores, comenzaron a surgir los lderes, pero su liderazgo se circunscriba a las actividades de caza y tampoco implicaba grandes privilegios ni era hereditario, puesto que el macho dominante ni siquiera saba exactamente quines eran sus hijos. Las sociedades plenamente jerarquizadas aparecieron muchos miles (o quiz millones) de aos despus, cuando los humanos ya estaban totalmente conscientes de la relacin causal entre la actividad sexual y la reproduccin. Pero esta jerarquizacin no se formaliz hasta la consolidacin de la familia monogmica patriarcal, la propiedad privada y el Estado. No vamos a divagar aqu sobre las sociedades matriarcales, la familia punala y otras organizaciones o estructuras sociales que surgieron en algunos pueblos a lo largo de la Historia, ya que finalmente el esquema que prevaleci en casi todo el mundo fue el de la familia monogmica patriarcal, auspiciada y protegida por un Estado cada vez ms autnomo, poderoso y autoritario. Lo que s debemos enfatizar es que el Estado, como todas las instituciones impuestas a las sociedades humanas, deba tener una base de legitimidad, y sta generalmente se la proporcionaba la casta sacerdotal. Si se me dice que algunos jefes guerreros casi no requeran del apoyo de los sacerdotes o chamanes para ejercer su liderazgo (como ocurra entre las tribus germnicas de la antigedad y entre los indios de Norteamrica antes de la llegada de los europeos), mi respuesta es que estas sociedades todava no llegaban al estadio de desarrollo en el que surgi el Estado, es decir, a la poca en la que aparecieron los primeros reinos. Tambin debemos puntualizar otra cosa: no todos los Estados requeran en el mismo grado del apoyo de las castas sacerdotales para legitimar su autoridad. En los Estados teocrticos, como Israel o Egipto, las castas sacerdotales no slo constituan la base del Estado, sino que ellas mismas eran el Estado; en cambio, en el Imperio Romano las castas sacerdotales constituan slo uno de los sostenes de la legitimidad del Estado. En el caso de las ciudades-Estado griegas (y durante los primeros aos de la Repblica Romana) la influencia de los sacerdotes y adivinos era mnima, y las cosas pudieron preservarse as

durante algn tiempo gracias a la activa participacin y vigilancia de los ciudadanos (y digo ciudadanos y no pueblo, porque en esas sociedades la mayora de la poblacin estaba constituida por esclavos, mujeres y extranjeros, a quienes no se les otorgaban derechos polticos). Por qu prevalecieron las sociedades polarizadas, en las que un pequeo grupo se impuso al resto de la poblacin y logr acaparar la riqueza y el poder? Existen varias teoras. Una de ellas propone que los machos dominantes, una vez que establecieron con certeza la paternidad en algn momento de la prehistoria, decidieron transferir sus privilegios a sus hijos, y de esa manera se formaron las clases gobernantes. Sin embargo, para asegurar esta continuidad deban estabilizar sus sociedades a nivel micro por medio de la familia monogmica patriarcal y a nivel macro por medio del Estado. La familia monogmica patriarcal logr la plena sumisin de la mujer y los hijos, mientras que el Estado mantena a raya a los machos que no formaban parte del crculo de los gobernantes, aunque no les impeda ejercer el poder dentro de sus propias familias. Pero las clases dominantes no se conformaron con trasmitir a sus descendientes el poder, tambin decidieron trasmitirles sus bienes, y fue entonces cuando elaboraron el concepto de propiedad privada. Otra teora propone que no fueron los machos dominantes quienes iniciaron la divisin de las sociedades en castas, sino los sacerdotes, y que posteriormente surgieron luchas por el poder entre ambos. Los resultados de estas luchas fueron los que determinaron si los primeros reinos iban a ser repblicas ms o menos democrticas o teocracias. Me inclino a pensar que ambas teoras son correctas pero que, adems, intervinieron otros factores, de tipo climtico, geogrfico y cultural. Por ejemplo, no es casual que los pueblos de la antigedad que disfrutaban de mayor libertad poltica e individual (me refiero, naturalmente, a los ciudadanos libres, no a los esclavos) eran los griegos y los fenicios, ambos dedicados al comercio martimo, al intercambio cultural con otros pueblos y al desarrollo de las ciencias prcticas. Por lo que respecta a los pueblos germnicos, su relativo nivel de libertad se deba ms bien a su bajo estado de desarrollo: todava estaban en plena barbarie (esto tambin sera aplicable a las tribus de indios de Norteamrica antes de la

llegada de los colonizadores europeos, cuya relativa libertad contrastaba con el grado de opresin que padecan sus contemporneos de las teocracias mesoamericanas). Cmo fue que comenzamos a recuperar la libertad y la democracia? En Europa occidental, que es donde ms se ha estudiado el desarrollo de las sociedades, esta recuperacin se inici durante el Renacimiento, que consisti esencialmente en el redescubrimiento y revaloracin de la cultura grecolatina y en la crtica del asfixiante ambiente en el que las cuasi-teocracias medievales mantenan sumidas a las sociedades de todo el Continente Europeo. No es casual que el Renacimiento comenzara en el norte de Italia, en donde a la sazn florecan varias ciudades-Estado dedicadas al comercio martimo y, por lo tanto, al intercambio cultural con otros pueblos. Posteriormente otros pueblos martimos como Espaa, Portugal, Holanda e Inglaterra ampliaron los horizontes mentales de Europa con sus exploraciones y actividades comerciales ultramarinas. De ah en adelante se sucedieron una serie de acontecimientos venturosos (con sus avances y retrocesos), que culminaron con la Ilustracin y la fundacin del primer Estado democrtico moderno: Estados Unidos de Norteamrica. Por supuesto que el rgimen poltico norteamericano estaba muy lejos de ser una autntica democracia; ms bien era una plutocracia republicana (adems, recordemos que en los estados del sur continu vigente la esclavitud hasta la conclusin de la guerra civil, en 1865), pero de todas maneras contrastaba con los regmenes absolutistas que todava prevalecan en Europa y en casi todo el mundo. Posteriormente estall la Revolucin Francesa y se desarrollaron los movimientos socialistas europeos del Siglo XIX, aunque su finalidad primordial no era la promocin de la libertad y la democracia sino la reivindicacin econmica de las clases ms desposedas, y ninguna corriente, excepto la de los anarquistas, plante la posibilidad de desaparecer al Estado. Y actualmente cmo est el panorama mundial? Con la cada de los regmenes socialistas, desapareci la oportunidad de modificar radicalmente nuestras sociedades. Los regmenes auto-denominados comunistas no slo traicionaron las grandes ex pectativas de la Revolucin de Octubre, sino que le dieron mala fama al socialismo (Hitler, al igual que Stalin, tambin se encarg de enlodar el trmino socialismo, pues no olvidemos que la palabra nazi es apcope de Nationalsozialist, es decir, Nacional-socialismo). La palabra comunismo se convirti en sinnimo de ausencia de las ms elementales libertades (como

la libertad de trnsito), censura, represin, ineficiencia econmica y un culto cuasi-religioso a la ideologa marxista que ni las propias burocracias lo tomaban en serio. Gracias al desprestigio del socialismo pudo renacer el liberalismo econmico, ahora con el nombre de neoliberalismo, y conceptos como el laissez faire, que ya haban sido sepultados durante el Siglo XIX, revivieron con el disfraz de economa de mercado. La Organizacin de las Naciones Unidas, una institucin que podra haber acabado para siempre con las guerras, el desorden econmico mundial y la pobreza endmica, termin convertida en un club dedicado a avalar las guerras de rapia de las grandes potencias, principalmente de la nica superpotencia que an perdura. Finalmente, aun cuando el nmero de democracias formales ha aumentado, la mayora de los pases democrticos estn gobernados por camarillas de polticos oportunistas que, en contubernio con las oligarquas locales, se dedican a expoliar democrticamente a sus respectivos pueblos. El mundo moderno tambin est plagado de democracias sui gneris, como las de Libia, Siria y Egipto, en donde los gobernantes no slo son vitalicios, sino que a veces hasta heredan el poder a sus hijos. Hemos llegado a una situacin en la que se glorifica el xito personal y se considera como meta primordial de la vida la acumulacin de riquezas y poder a cualquier costo, sin importar el bienestar de la sociedad y la preservacin del medio ambiente. Actualmente abundan los individuos que se consideran personas decentes, pero que actan durante toda su vida acatando muy pocas normas ticas. Me refiero a los gobernantes que se aprovechan de su posicin para enriquecerse, a los empresarios que prefieren sobornar a los lderes sindicales en vez de hacerles algunas concesiones a sus empleados, a los lderes sindicales que traicionan sin remordimientos a sus representados, a los capitalistas que utilizan sus relaciones con funcionarios pblicos para hacer negocios turbios a costa del erario pblico, a los jefes policacos y a los jueces que entran en contubernio con las bandas criminales, a los industriales inconscientes que vierten subrepticiamente residuos txicos a los ros o a los lagos para ahorrarse el costo de su tratamiento. Esta lista podra continuar hasta llenar varias pginas y podra incluir hasta a los ciudadanos estndar que arrojan bolsas de basura en los jardines pblicos o que organizan fiestas ruidosas sin ninguna consideracin para el sueo de sus vecinos.

Este panorama tan sombro es el que me ha motivado a proponer esta tica realista. Si alguien me dijera que una tica sin sustento en la tradicin y en la religin no podra ser aceptada por el grueso de la poblacin, yo contestara que esta propuesta no es para mentalidades perezosas y aturdidas por el bombardeo inmisericorde de los medios de enajenacin masiva que padecemos en la actualidad, sino para hombres y mujeres maduros y reflexivos que todava no hayan perdido la capacidad de indignarse ante las injusticias y estupideces del mundo. Por otra parte, quienes piensan que es intil proponer algo que va en contra de los intereses creados, los prejuicios ms extendidos y el pensamiento rutinario ms arraigado en nuestras sociedades, me consuela recordar que as se opinaba de los pensadores del siglo XVIII que propusieron la creacin de sociedades democrticas, igualitarias y solidarias en una poca en la que predominaban los regmenes absolutistas, las desigualdades econmicas abismales y una inmovilidad social muy difcil de remontar. As pues, partiendo del hecho de que nadie ha demostrado la existencia de un ser sobrenatural que tenga las caractersticas de Dios o de los dioses, no podemos seguir basando nuestra tica personal y social en mandamientos divinos, expresados a travs de castas sacerdotales que a lo largo de la Historia han demostrado que lo nico que les importa es la preservacin de sus privilegios. Por otra parte, mientras no tengamos indicios claros de que la evolucin del Universo est guiada por una voluntad superior que lo lleva hacia un destino predeterminado, no podemos dar a nuestras vidas un sentido de trascendencia que no sea la trascendencia social. Lo que s existe es la trascendencia biolgica. Los seres humanos que vivimos actualmente en este planeta somos custodios de una herencia biolgica de ms de tres mil millones de aos (ver el libro El Gen egosta, de Richard Dawkins), lo cual me parece mucho ms maravilloso que todos los mitos y milagros inventados por el hombre a lo largo de los siglos. Esto no es un asunto trivial: implica una gran responsabilidad, tanto individual como social. Los datos duros de la realidad nos muestran dos hechos aparentemente contradictorios: que no somos ms que un accidente fortuito de la naturaleza (y que, por lo tanto, no le importamos al Universo) y que al mismo tiempo tenemos una seria responsabilidad, consistente en la preservacin y, de ser posible, el mejoramiento de la vida, sobre todo de la vida consciente, es decir, de la vida humana.

De acuerdo con las estimaciones de los astrnomos, hay unas cien mil millones de estrellas en nuestra galaxia, y es probable que en todo el Universo existan billones de galaxias. Considerando que nuestra estrella madre (el Sol) est considerada como una estrella estndar, no es descabellado suponer que existen miles de planetas que albergan vida (y algunos, quiz vida inteligente). Sin embargo, hasta ahora no hemos obtenido pruebas slidas de que haya vida de cualquier clase en otro planeta que no sea nuestra amada Tierra. Por lo tanto, el primer deber tico de nuestras sociedades es fomentar las condiciones necesarias para la preservacin de la vida en la Tierra, y esto significa respetar la biodiversidad, cuidar los ecosistemas, frenar el consumismo, el desperdicio y el crecimiento demogrfico, prevenir la deforestacin, prohibir el trfico y la caza de especies en peligro de extincin, as como la caza deportiva, no contaminar ros y lagos, no abusar de la pesca martima, etc. A nivel individual, el primer deber tico es para con nosotros mismos: debemos procurar nuestra felicidad y el desarrollo de nuestras potencialidades. Pero de ninguna manera estoy en contra del altruismo, aunque slo considero sano al altruismo producto del desbordamiento emocional que produce la plena realizacin de las potencialidades personales. Me gusta la generosidad del campesino que obtuvo una excelente cosecha y que organiza una fiesta para compartir con sus familiares y amigos el producto de un beneficio inesperado, me reanima la generosidad del millonario que regala la mitad de su fortuna porque ya no sabe qu hacer con tanto dinero, me conmueve la generosidad del profesor que imparte c lases los fines de semana a los trabajadores de su barrio sin percibir un salario, simplemente por el gusto de verlos crecer intelectualmente. El siguiente deber tico individual es para con nuestra familia, particularmente para con nuestros hijos. Los hijos son doblemente importantes porque, adems de ser las personas ms amadas, son los depositarios de nuestra herencia biolgica, y esto lo saben incluso los animales, quienes, sin haber recibido clases de tica, llegan a ofrendar sus vidas para defender a sus descendientes. Pareciera una contradiccin que mientras en los prrafos anteriores critiqu a la familia monogmica patriarcal, ahora la est defendiendo. Pero no me contradigo, ya que no defiendo a este tipo

de familia (es decir, a la familia monogmica patriarcal), sino a la familia cooperativista y emptica en la que cada miembro desempea gustosamente el rol que le corresponde sin abusar de los dems miembros y aplicando criterios guiados por el amor, la reflexin y el respeto a los dems, y tomando en cuenta las circunstancias. Por qu incluyo las circunstancias? Porque en la resolucin de algunos dilemas ticos influyen las circunstancias (y en estos casos se opta por el mal menor, como ocurre con la eutanasia, el aborto, el suicidio, etc.) Sin embargo, las familias no son entidades aisladas y autosuficientes que pueden prescindir del apoyo de los dems miembros de la sociedad. Por el contrario, requieren desarrollarse en sociedades que les proporcionen un entorno seguro, sano y estimulante. Entiendo por entorno seguro un ambiente en donde la arquitectura tome en cuenta a los ancianos, a los discapacitados y d prioridad al peatn, a los nios, a los ciclistas y no al automvil; en el que la delincuencia haya sido reducida al mnimo, y en el que se pueda confiar en el sistema policaco y de justicia. Entiendo por entorno sano un ambiente limpio y libre de contaminacin ambiental (basura, gases txicos, aguas contaminadas, ruido, carteles de publicidad y otros contaminantes visuales). Entiendo por un entorno estimulante un ambiente que sea agradable para los sentidos y provechoso para el espritu (aunque no me gusta la palabra espritu, por sus connotaciones religiosas, no encontr otra ms apropiada), en el que abunden las actividades artsticas, deportivas, recreativas, de convivencia, de aprendizaje, etc. III. LA PRAXIS DE LA TICA Desde hace siglos se discute si el ser humano es malvado o bondadoso por naturaleza. La tradicin judeo-cristiana sostiene que el hombre tiene tendencia innata hacia la maldad y que es necesario el freno de la Religin (el temor de Dios) para encaminarlo hacia una vida de bien. Pensadores como Voltaire y Rousseau afirmaban lo contrario y, sobre todo el segundo, sostenan que el hombre nace bueno y que la sociedad lo corrompe. Investigaciones posteriores han demostrado que ninguno de los dos puntos de vista es correcto y que todo depende de las circunstancias. Cuando dicen que un hombre es bueno o malo, a qu se refieren? Es bueno o malo con quin y por qu? Si un hombre mata a otro para

robarle su comida, decimos que es malo. Pero, qu pasa si este mismo hombre mata un animal para comrselo? La mayora de la gente dira que este acto no es ticamente reprobable. Incluso habr quien opine que esta accin ni siquiera tiene que ver con la tica, en tanto que el individuo en cuestin no acte con excesiva crueldad. Pero veamos este otro caso: Si un individuo entra violentamente a una granja y destruye las cosechas, mata los animales e incendia la vivienda en donde habita el propietario toda la gente opinar que esta accin no slo va contra la tica, sino tambin contra las ms elementales normas de convivencia. Sin embargo, si un empresario hotelero destruye un manglar y toda la fauna y flora del lugar para construir un desarrollo turstico con instalaciones que no slo chocan con el paisaje, sino que contaminan el lugar con desechos, insecticidas, etc., muchas personas dirn que este individuo no es un malvado, sino un inversionista que est creando fuentes de trabajo. Aun los grupos ecologistas que reprueban estas acciones no considerarn a este empresario como una persona malvada, sino simplemente como un individuo inconsciente. Como puede verse, la calificacin de una accin o una conducta siempre est relacionada con las circunstancias, las consecuencias y con los sujetos afectados por stas. Este hecho, aparentemente tan obvio, ha sido ignorado por la mayora de los moralistas de todos los tiempos, especialmente por lo filsofos idealistas, quienes hablaban del bien en s y del mal en s, como si estas entelequias tuvieran vida propia. Por otra parte, en casi todas las religiones, y especialmente en las de origen judo, prcticamente toda la tica est relacionada con la divinidad: lo que es malo es lo que ofende o molesta a Dios, mientras que lo bueno es lo que le agrada. En casos extremos, los beneficios o perjuicios que una accin puedan llevar a los individuos o a la sociedad carecen de importancia para este tipo de tica. Por ejemplo, el primer mandamiento de los cristianos no es un deber tico hacia el prjimo o hacia la sociedad, sino hacia la divinidad: Amars a Dios sobre todas las cosas. Aun el segundo y el tercer mandamiento tienen como sujeto a Dios, y slo hasta el quinto se hace referencia al ser humano: No matars (supongo que la prohibicin de matar se refiere a seres humanos, no a animales ni a ecosistemas).

Por lo tanto, mientras no introduzcamos la tica realista difcilmente nos salvaremos de la catstrofe social, econmica y ecolgica que se avecina. Pero para lograr este cambio no slo tenemos que predicar entre los hombres y mujeres de buena voluntad; tambin tenemos que convencer a los miembros de los sectores privilegiados de la sociedad, es decir, a los magnates industriales, comerciales y financieros y a los miembros de las altas jerarquas de los gobiernos. Pero no avanzaremos mucho si previamente no les ganamos la batalla a los idelogos del status quo, quienes no slo contribuyen a dar legitimidad al sistema actual, sino que refuerzan las convicciones de los poderosos, dndoles incluso buena conciencia. Pero por qu habra de triunfar la tica realista en sociedades en las que fallaron las ticas fundadas en mandatos divinos? Porque nuestra tica no exige sacrificios absurdos ni ordena conductas que vayan en contra de nuestros instintos e intereses legtimos. Promueve la alegra de vivir, la generosidad y la empata, la solidaridad razonada, la educacin de los sentimientos y el refinamiento de los gustos. Adems, esta tica est basada en el sentido comn, en reflexiones filosficas y en datos cientficos verificables. Finalmente, nuestra tica no requiere de enemigos reales o inventados para aglutinar a la sociedad y canalizar sus energas en contra de una real o supuesta amenaza. No requerimos del odio para trasformar nuestro entorno social. Resumiendo: el ser humano es un animal social que nace con un conjunto de instintos, potencialidades y limitaciones. Pero esto no significa que sea esclavo de su herencia gentica, como las hormigas o la abejas, cuyos destinos estn predeterminados desde el momento del nacimiento. Nuestra gran capacidad cerebral nos permite una serie de opciones que seran imposibles para un insecto. Adems, gracias a nuestra larga infancia tenemos tiempo para asimilar la enorme herencia cultural que han acumulado las sociedades humanas. Si la infancia y la juventud transcurren de manera satisfactoria, el adulto humano finalmente podr realizar una sntesis entre sus instintos, su educacin y su herencia cultural que le permitir llevar una vida productiva por el resto de su vida. Si todos los habitantes del planeta pudieran acceder a este esquema de vida, se acabaran para siempre muchos de los problemas sociales y buena parte de los problemas individuales. Desafortunadamente las cosas estn muy lejos de ser as. Padres disfuncionales, una enfermedad prolongada o discapacitante de alguno o de ambos padres, una crisis econmica grave y prolongada, una guerra devastadora, una catstrofe natural, etc. pueden

trastornar de tal manera el desarrollo de los hijos, que sus consecuencias pueden afectar a dos o ms generaciones posteriores. Afortunadamente el hombre es un animal que vive inmerso en una organizacin social que puede contribuir a subsanar las contingencias de la vida. As pues, si deseamos una sociedad sana, sta debe ser solidaria con las familias y los individuos que la constituyen. Por eso es que el principio fundamental de la tica realista es la solidaridad. El segundo principio de la tica realista es la reciprocidad, lo que implica que la solidaridad debe ser en ambos sentidos: desde la sociedad hacia las familias (e individuos) y desde stas hacia la sociedad. Otro principio fundamental es la libertad. Aun cuando algunos pensadores consideran que la libertad es incluso ms importante que la solidaridad y la reciprocidad, yo considero que no es as, ya que la libertad carece de sentido en una sociedad catica. Por lo que respecta a la libertad absoluta, ste es un concepto absurdo, tanto desde el punto de vista biolgico como social. Durante el siglo XIX, y sobre todo en el siglo XX, surgi un falso debate en torno a estas cuestiones. Los socialistas autoritarios (es decir, los marxistas-leninistas) aseguraban que la finalidad de la Revolucin de Octubre era imponer la igualdad econmica, aun a costa de las libertades polticas e individuales de la poblacin. Los resultados de esta decisin son ampliamente conocidos: una vez eliminado todo vestigio de democracia se instalaron en todos los pases socialistas regmenes burocrtico-policiacos cuya finalidad dej de ser la igualdad econmica, ya que ahora lo que importaba era perpetuarse en el poder. Por su parte, los dirigentes e idelogos de las democracias occidentales alardeaban continuamente de las libertades de que gozaban sus pases. Las desigualdades econmicas y la explotacin a la que estaba sujeta la mayora de la poblacin era el pequeo precio que tenan que pagar para el disfrute de estas libertades. Pero, como ya lo mencion, ste era un falso dilema. Las a lternativas no eran igualdad econmica sin libertades o libertades sin igualdad econmica, ya que hay otras muchas opciones, es decir, regmenes econmico-sociales en los que coexistan la igualdad econmica (hasta donde esto sea posible) y las libertades polticas e individuales. Para empezar, ningn socialista sensato propondra seriamente una sociedad en la que se introdujera por decreto

la absoluta igualdad econmica, ya que esta igualdad es intrnsecamente imposible debido, entre otras cosas, a la diversidad de capacidades e intereses de los miembros de las sociedades humanas. Por otra parte, la imposicin de cualquier cosa a una sociedad (ya sea un rgimen poltico, una religin o una cultura), constituye un acto de violencia que afecta negativamente el tejido social y provoca un rechazo prolongado por parte de la poblacin. Por lo tanto, los regmenes marxistas-leninistas estaban condenados al fracaso desde el principio. En lo que respecta a las supuestas libertades que ofrecan los regmenes capitalistas, stos bienes slo eran disfrutables por una mnima parte de la poblacin. De qu le serva la libertad de trnsito a un asalariado que estaba obligado a presentarse a trabajar a una fbrica casi 365 das al ao? De qu le serva el derecho de voto a un campesino analfabeto que no distingua en absoluto las propuestas sociales y econmicas de los distintos partidos polticos? De qu le serva el derecho de propiedad a un obrero que jams podra ahorrar lo suficiente para comprar una casa? Se me dir que actualmente (por lo menos en los pases desarrollados) esto ya ha sido superado. Probablemente estn cerca de lograrlo las socialdemocracias nrdicas; no obstante, mientras que en la mayora de los pases del Primer Mundo el nivel de vida del grueso de la poblacin se ha elevado, persisten estructuras polticas sociales y econmicas que permiten que un grupo reducido de capitalistas amasen enormes fortunas y que un grupo reducido de polticos tomen decisiones que no benefician a la sociedad en su conjunto, o que incluso la perjudican. El ejemplo ms paradigmtico de esta situacin lo constituye Estados Unidos de Norteamrica. Por qu este pas est amenazado continuamente por el terrorismo internacional? Por qu sus gobernantes pudieron expedir una ley (la llamada Ley patriota o patritica) que permite la conculcacin de los derechos individuales, con el pretexto de combatir el terrorismo? Por qu la economa de casi todas las familias norteamericanas est al borde de la bancarrota debido al manejo irresponsable de la Reserva Federal, que ha puesto al dlar en una situacin de alto riesgo? La respuesta es muy simple: el pueblo norteamericano no tiene libertad ni capacidad para castigar a sus gobernantes. Tampoco puede controlar a sus grandes empresarios, especialmente a los propietarios de los medios masivos de comunicacin (o de enajenacin), quienes se han encargado de evitar que el ciudadano medio se entere de los motivos por los que Estados Unidos ha cosechado tanto odio en el mundo, particularmente en el mundo islmico. Estos medios tampoco hablaron

en su momento de los golpes de Estado patrocinados por la CIA y por empresas trasnacionales (como los de Irn, Guatemala o Chile), ni de las invasiones militares injustificadas (como las de Vietnam, Nicaragua y Panam, y recientemente las de Iraq y Afganistn). Pero las barbaridades que realizan los gobiernos y las grandes empresas no siempre son tan conspicuas. Por ejemplo, poco se sabe de los mtodos que utilizan los grandes laboratorios farmacuticos para probar nuevos medicamentos, que consisten en convertir en conejillos de indias a depauperados e ignorantes habitantes del Tercer Mundo. Tampoco est muy difundido entre el gran pblico un hecho particularmente siniestro: los experimentos realizados por el Ejrcito Norteamericano consistentes en administrar psicotrpicos y sustancias radiactivas a sus propios soldados. Adems, recientemente la prensa ha dado a conocer a la opinin pblica mundial los mtodos fascistas que utiliza la CIA y el Pentgono para interrogar a los sospechosos de terrorismo, a quienes les niegan hasta los derechos jurdicos ms elementales: el habeas corpus y el derecho a un juicio. De qu manera podra prosperar la tica realista en un mundo en donde los ciudadanos no tienen la capacidad para modificar sus sociedades, debido a que no pueden controlar a sus gobiernos ni a sus grandes magnates? La nica solucin es adoptar el (qu horror!) socialismo cooperativista. Pero no se espanten; despus de ms de 70 aos de capitalismo de Estado en la Unin Sovitica todava habemos algunas personas que creemos en las bondades del socialismo democrtico y libertario. Y es precisamente por la experiencia sovitica por la que quiero enfatizar la necesidad de aprovechar las lecciones de la Historia. En primer lugar, nunca debemos imponer un rgimen poltico o econmico por la fuerza: slo el consentimiento y la consecuente participacin de la poblacin nos permitir hacer cambios positivos y duraderos en la sociedad. En segundo lugar, tenemos que ganar previamente la batalla ideolgica y convencer a los intelectuales orgnicos del sistema de que, si ocurre una catstrofe global, ninguna torre de marfil los salvar de los horrores de una guerra atmica, biolgica o qumica, o de un cataclismo natural a nivel mundial provocado por el cambio climtico. Quiz los ricos que tengan suficientes ahorros en oro podrn capotear una crisis econmica mundial como la de l929, pero a la larga tampoco sobrevivirn al caos social que sobrevendr.

Si exponemos claramente nuestras metas y objetivos quiz hasta los ms recalcitrantes barones de la banca dejen de horrorizarse ante la palabra socialismo. Pero si no logramos eliminar las connotaciones satnicas de esta palabra, no tengo inconveniente en que la eliminemos de nuestra propuesta y continuemos nuestra labor utilizando nicamente el segundo trmino: el cooperativismo. Pero, qu es el cooperativismo? Es una actividad econmica, poltica y social que han venido practicando desde hace milenios algunos sectores de la sociedad, pero que desafortunadamente no ha podido prosperar porque lo han impedido los grandes intereses econmicos, polticos y religiosos. IV. TICA Y COOPERATIVISMO FUNDAMENTOS BIOLGICOS E HISTRICOS Entre los animales sociales la cooperacin mutua es necesaria y, en ocasiones, vital para la preservacin de las especies. Sin embargo, esta actitud cooperativa no es una conducta aprendida por los individuos, sino un instinto inscrito en los genes del animal. Desafortunadamente este instinto de cooperacin generalmente se circunscribe a los miembros de la manada, as que un animal ajeno al grupo no slo no recibe sus beneficios. Los animales sociales forman grupos que pueden incluir una familia, varias familias o un nmero indeterminado de individuos no emparentados, y la cooperacin puede consistir en el cuidado grupal de las cras por parte de las hembras o los machos adultos, la formacin de cuadrillas de vigilancia y alarma ante una amenaza, el compartimiento del producto de la caza, del terreno de pastoreo, de la guarida, etc. Tambin vara el grado de cooperacin. Mientras que las hembras de algunas especies acceden a amamantar a hijos que no son suyos, las hembras de otras especies se niegan a hacerlo, por lo que los cachorros hurfanos estn condenados a morir de hambre. As pues, la variacin en las conductas cooperativas de los animales sociales de las distintas especies es prcticamente infinita. Y respecto al animal humano? De acuerdo con las ms recientes investigaciones atropolgicas, las primitivas hordas humanas estaban formadas por algunas decenas de familias

emparentadas entre s y encabezadas por uno o varios machos dominantes. Aun cuando los machos dominantes tenan ciertos privilegios, en general ejercan un liderazgo benigno que permita la cohesin del grupo y fomentaba la cooperacin entre todos los miembros. Esto ocurrira prcticamente en todos los lugares del mundo ya que, excepto en casos extraordinarios, los seres humanos raras veces viven permanente solos, puesto que la existencia solitaria puede conducir a la muerte o a la locura. Desde el tiempo de los antiguos griegos ya se saba que el Hombre es un animal que no puede alcanzar su pleno desarrollo fuera de un grupo social organizado (el hombre es un zoon politikon, deca el filsofo Aristteles). Actualmente hay muy pocos cientficos que rebaten esta perspectiva histrica. La mayora de los investigadores coinciden en que el ser humano es instintivamente gregario, emptico y cooperativista. Lo que todava es materia de discusin es el alcance que tenan estos sentimientos instintivos en la prehistoria. Adems de los miembros de la horda, la empata y el instinto de cooperacin tambin inclua a miembros de otras hordas (por ejemplo, hombres enfermos o heridos rezagados de su horda, nios hurfanos, abandonados o extraviados, hembras capturadas, etc.), o todos los integrantes de otras hordas automticamente eran considerados extraos, o incluso enemigos? Por ahora no lo sabemos, pero en lo que s existe consenso es que dentro de las hordas primitivas la conducta cooperativa era esencial para la sobrevivencia del grupo. Algunos historiadores, antroplogos y socilogos proponen la hiptesis de que el estado actual es el resultado de una distorsin de las relaciones humanas provocada por la imposicin en las sociedades primitivas de estructuras jerarquizadas que chocaron con los instintos e intereses de la mayora de sus integrantes. A lo largo del devenir humano los agrupamientos de hordas en tribus y de tribus en naciones no se hicieron a travs de contratos voluntarios, sino por medios coercitivos, lo que provoc la convivencia forzada de grupos con intereses diversos e incluso antagnicos, y esto a su vez origin una erosin progresiva de la solidaridad, la empata y la cooperacin entre los individuos dentro de las sociedades, y choques cada vez ms violentos con otras sociedades.

Ya sea que las cosas hayan ocurrido as o de alguna otra manera, el caso es que actualmente la especie humana est dividida en naciones, razas, religiones, ideologas, clases sociales, etc., y esta divisin frecuentemente provoca odios, conflictos y guerras Por qu ocurre esto? Entre otras cosas, porque hay lites que se benefician de este estado de cosas. Pongamos un ejemplo que demuestra lo fundamentada que est nuestra aseveracin: la actual guerra de Iraq. Alguno de ustedes ser tan inocente como para creer que el gobierno norteamericano invadi ese pas para combatir el terrorismo e imponer la democracia? La verdad es que el gobierno de Bush necesitaba reactivar el complejo industrial-militar norteamericano y decidi inventar un enemigo ad hoc para probar su recientemente modernizado arsenal y posteriormente repartir contratos de reconstruccin y de explotacin petrolera entre sus socios y allegados. As de simple y descarnada es la verdad de este conflicto blico. Olvdense de supuestos choques de civilizaciones, ejes del mal, de la defensa de la democracia occidental y cristiana etc.; todo se reduce a intereses comerciales mezquinos y a un absoluto desprecio por la vida humana, sobre todo si se trata de la vida de individuos lejanos y sin rostro y, adems, infieles y probablemente terroristas. Lo ms triste de todo es que, frente al catico e injusto estado en el que se encuentra la especie humana, el hombre comn se siente totalmente inerme. Las sociedades actuales son tan grandes y complejas, que el hombre medio se siente abrumado e impotente y piensa que ni la ms refinada y transparente democracia participativa le permitira influir en los acontecimientos nacionales, ya no digamos en los de carcter mundial. Afortunadamente esto no es cierto, pues todava habemos personas que no creemos que estn cerrados todos los caminos hacia la Utopa, y que el camino ms viable es el cooperativismo. Despus de dos siglos de experimentos socialistas que terminaron en pavorosas tiranas, despus de dos guerras mundiales y la amenaza de una tercera y ltima, despus una pandemia del SIDA y de las hambrunas africanas, todava creemos que los instintos de cooperacin y solidaridad que acompaaron a lo largo de cientos de miles de aos a las hordas humanas an nos pueden ayudar a construir un nuevo tipo de convivencia que permita a la mayora de los seres humanos vivir una vida sana y productiva y desarrollar sus potencialidades en beneficio propio y de sus semejantes. Slo hace falta una mente abierta y buena voluntad.

BREVE DEFINICIN DEL COOPERATIVISMO El cooperativismo, como su nombre lo indica, es una doctrina social y econmica que impulsa la cooperacin voluntaria entre los miembros de una comunidad para crear y administrar un proyecto econmico comn. Se basa en dos premisas fundamentales: la existencia de un instinto en el hombre que lo impulsa a colaborar con su grupo y la posibilidad de educar al ser humano para que refine sus sentimientos de solidaridad y empata hacia los dems. Por lo que respecta al instinto de cooperacin, no dudo que, precisamente por tratarse de un instinto, haya sobrevivido en nuestros genes hasta nuestros das. En relacin con los sentimientos de solidaridad y empata, todo es cuestin de educar a los nios en un ambiente que los propicie, es decir, en una sociedad que no se parezca a la nuestra. Y cmo vamos a lograr esto? Por supuesto que no va a ser por medio de una revolucin sangrienta encabezada por un lder carismtico rodeado de una camarilla de idelogos fanticos. Nuestra labor deber ser lenta y callada, sin lderes autoritarios y omnisapientes que vigilen la estricta observancia del dogma y la verdad absoluta. Nuestra labor deber realizarse entre nuestros amigos y parientes, en nuestras escuelas y centros de trabajo, en el Internet, etc. Estar basada nicamente en cinco principios fundamentales: la solidaridad, la reciprocidad, la empata, la libertad y la equidad. De la solidaridad, la reciprocidad y la empata ya hablamos en los captulos anteriores, as que ahora nos concentraremos en la libertad y la equidad. La libertad, o ms bien las libertades, se dividen en dos grupos: Las libertades fundamentales, y las libertades polticas. Las libertades fundamentales son las que nos permiten vivir y desarrollarnos como seres humanos sin interferencias del Estado y de la sociedad; es decir, las que nos permiten creer, pensar y decir todo lo que deseemos sin ninguna restriccin o censura, pero sin daar a los dems miembros de la sociedad. Otras libertades fundamentales son la de libertad de trnsito, de eleccin de pareja, de eleccin de profesin u ocupacin, de asociacin, etc. Las libertades polticas son las que nos permiten participar en el manejo de nuestras instituciones polticas y sociales; stas son la libertad de votar, de revocar el mandato de los gobernantes, de acceder a la informacin gubernamental, de asociarse en partidos polticos, de manifestarse pblicamente, de postularse para un cargo pblico, etc.

La equidad es el principio segn el cual todos individuos, familias o grupos deben recibir de la sociedad exactamente lo que merecen, de acuerdo con sus aportaciones, sus capacidades y sus necesidades, en ese orden. Lo anterior quiere decir que un individuo aptico, egosta y perezoso, por ms necesitado que se encuentre no debe recibir de la sociedad lo mismo que recibira una persona colaboradora, generosa y diligente. Este individuo, no obstante, podra recibir una ayuda inmerecida de la sociedad, no por razones de equidad, sino por solidaridad y empata. Como puede verse, mientras que la equidad tiene el carcter de obligatoria, la solidaridad puede ser otorgada graciosamente por los miembros de la sociedad sin que medie la coercin. El tema de la equidad es muy importante porque constituye la base de todo sistema cooperativista. La equidad, adems, es un tema que los idelogos del capitalismo se rehsan sistemticamente a discutir. Aunque desde la poca de Ricardo los economistas ya hablaban de la plusvala, fue Marx quien esclareci definitivamente la cuestin. En trminos muy sencillos, la plusvala o valor agregado es el aumento de valor que sufre un objeto comercializable (mercanca) cuando es transformado por el trabajo humano. Por ejemplo, una caja de tornillos vale ms que el rollo de alambre que se utiliz para elaborarlos, una olla metlica vale ms que la lmina que se utiliz para fabricarla, un rollo de tela vale ms que el algodn o la lana que se utiliz para tejerlo, etc. As pues, la plusvala no es ms que trabajo humano acumulado, y aqu est la clave de la falta de equidad del sistema capitalista: Si un empresario capitalista instala una fbrica de cualquier cosa y contrata 100 obreros para que trabajen en ella, parte de la premisa de que va a recibir un porcentaje de la plusvala que van a generar sus asalariados. Por ejemplo, si cada uno de sus 100 asalariados produce 100 dlares diarios de plusvala y el empresario slo les paga 50 dlares diarios a cada uno, entonces recibir 5 000 dlares diarios provenientes de la plusvala que les descont. Esto muestra la falta de equidad de este sistema, pues el capitalista recibe 100 veces ms ingresos que cada uno de sus empleados, sin trabajar 100 veces ms que ellos y sin ser 100 veces ms inteligente y productivo. Por supuesto que el empresario se defender diciendo que el porcentaje de la plusvala que recibi lo merece con justicia porque l, y slo l, arriesg su capital para producir la mercanca en cuestin, mientras que los obreros slo pusieron su trabajo.

No vamos a discutir aqu el tema de la acumulacin original ni la manera tan truculenta como evolucion el capitalismo hasta llegar a la moderna sociedad annima o corporacin. Lo que s vamos a dejar en claro es que, si queremos transitar de una manera tranquila y civilizada del capitalismo al cooperativismo no nos queda ms remedio que respetar el derecho de propiedad de los empresarios capitalistas (aunque lo consideremos injusto) y comenzar a crear, en paralelo, empresas cooperativas. Por lo tanto, el punto de partida para la instalacin del cooperativismo en nuestras sociedades es permitir la libre competencia entre las sociedades annimas y las cooperativas, pero con base en un rgimen fiscal que favorezca a estas ltimas con la exencin de impuestos. Tambin se deben eliminar todos los impuestos al consumo (excepto a productos cuyo consumo se desee limitar, como el alcohol y el tabaco). El grueso de la recaudacin fiscal se concentrar en el impuesto sobre la renta en sus dos vertientes: impuesto a las empresas (o personas morales) e impuesto a los individuos (o personas fsicas), y esto significar que los capitalistas pagarn doble impuesto (por ellos mismos y por sus empresas), mientras que los cooperativistas nicamente pagarn como personas fsicas, ya que las cooperativas y las empresas familiares estarn exentas de este impuesto. Tanto la doble tributacin para las corporaciones y sus accionistas, como la exencin de impuestos a las cooperativas ya se aplica en algunas naciones (por ejemplo, en los pases escandinavos e Israel, los cuales estn a la vanguardia mundial en materia de cooperativas), as que los congresos o parlamentos de los pases en desarrollo no tendrn argumentos vlidos para negarse a aprobar una legislacin de este tipo. El fomento al cooperativismo tambin requerir de fuertes inversiones por parte del Estado y de la consiguiente creacin de bancos de desarrollo, as como de una red de institutos de capacitacin para la formacin de los cuadros de administracin para este tipo de empresas. Obviamente, para financiar estas instituciones ser necesario tomar los fondos fiscales que actualmente se destinan al gasto militar y a subsidios fiscales a grandes empresas. A medida que prospere el sector cooperativista de la economa irn desapareciendo las corporaciones debido al xodo de asalariados hacia las empresas cooperativas, y eventualmente stas desaparecern por falta de empleados a quienes explotar. Esto permitir la eliminacin de uno de los agentes que ms dao est causando a nuestras sociedades: la lite capitalista que, a diferencia de los funcionarios gubernamentales

elegidos democrticamente, posee un gran poder y ninguna responsabilidad frente a la ciudadana, as como una sed aparentemente insaciable de ms dinero y poder, a costa de lo que sea. Estas medidas son utpicas? Permitir el actual stablishment que sus amadas corporaciones dejen de ser las entidades privilegiadas del Estado? Todo depender de nuestra capacidad de argumentacin y convencimiento y de nuestra fuerza poltica real. No es la primera vez que las actividades de convencimiento de los intelectuales y grupos organizados logra cambios importantes en la sociedad cuando su labor es continua y est bien fundamentada y argumentada (simplemente recordemos la abolicin de la esclavitud y de las monarquas absolutas, as como la adopcin de la democracia representativa y de la seguridad social). Esto no slo ocurri en el pasado, ya que en los ltimos aos los movimientos ecologistas han obtenido notables triunfos, a pesar de la oposicin de las grandes transnacionales. Y tampoco olvidemos a las organizaciones pacifistas y de derechos humanos y su positiva intervencin aun en pases dictatoriales. De todos modos no podemos confiar en la buena voluntad de nuestros actuales gobernantes, as que el prerrequisito para el triunfo de nuestra causa es movilizarnos para realizar una trasformacin a fondo de los sistemas polticos del mundo: no basta con la democracia representativa para que el ciudadano medio adquiera la capacidad para controlar plenamente la actividad de sus gobernantes, especialmente si persiste el actual contubernio entre los grandes capitalistas, los gobiernos y los partidos polticos. Debemos tener presente que los actuales partidos polticos se han convertido en gigantescas burocracias plagadas de intereses y carentes de toda tica, e incluso de ideologa. Los trminos izquierda y derecha han perdido su sentido original. Hemos llegado a niveles orwelianos de distorsin del sentido de las palabras, pues de otro modo no se explica que partidos polticos autodenominados socialistas (como el PSOE espaol, la Socialdemocracia alemana y los partidos socialistas de Sudamrica) permitan el fortalecimiento de las grandes trasnacionales y avalen las llamadas mega-fusiones y la compra masiva de acciones por parte las compaas controladoras, que de esta manera se convierten en super-corporaciones con ms poder real que los gobiernos. Todava hay tiempo de rescatar a los gobiernos de la manipulacin de los partidos tradicionales y de las grandes corporaciones? Yo creo que s, pero siempre y cuando no juguemos el

mismo juego que ellos inventaron. Mientras que ellos juegan a nivel macro, nosotros tenemos que contrarrestarlos actuando a nivel micro. Esta estrategia es la nica que nos permitir avanzar, pues no hay otro modo de competir con los dueos del gran poder y del gran dinero. Adems, si formamos grandes organizaciones piramidales, corremos el riesgo de engendrar lderes autcratas, quienes, debido a la naturaleza humana y a los enormes intereses en juego, podran venderse al enemigo y traicionar nuestra causa. Nuestras organizaciones no deben tener ms de unos cientos de miembros, los cuales deben estar dispuestos a sesionar por lo menos una vez a la semana, y slo podrn coordinarse con otras organizaciones de manera horizontal y siempre bajo un esquema de rendicin estricta de cuentas. No se permitir la reeleccin de los coordinadores, y stos siempre estarn acompaados de un comit de miembros de las bases cuando realicen negociaciones con los partidos actuales, con las grandes corporaciones o con los gobiernos. La meta inicial del movimiento cooperativista ser la multiplicacin de las cooperativas, hasta que sean tantas y alcancen tanto poder como el que actualmente tienen las corporaciones. Para no desgastarnos prematuramente, no entraremos en polmicas poltico-idolgicas con las corporaciones, los partidos polticos o el gobierno, y slo hasta que estemos en condiciones de igualdad comenzaremos a discutir los temas que no sean los estrictamente econmicos. Cmo funciona una cooperativa? De la misma manera que una sociedad annima o corporacin, pero en estas empresas todo gira en torno a la equidad (que no es lo mismo que la igualdad). A cada socio la corresponde una parte de las utilidades, la cual se determina de acuerdo con la cantidad de trabajo y talento que aporta, no con el nmero de acciones que posee. Por supuesto que en estas empresas tambin hay jerarquas, pero el puesto que cada quien desempea lo determina el comit administrador con base en las cualidades y los conocimientos personales de cada uno de los socios. A diferencia de la junta de accionistas de las sociedades annimas, los miembros del comit administrador son elegidos democrticamente entre todos los socios, y la duracin de su encargo est predeterminada, por lo que no se pueden perpetuar en el puesto. Adems de la equidad, otra peculiaridad de las cooperativas que las diferencia de las sociedades annimas es la estricta conexin entre el capital y el trabajo: ningn socio puede aportar

nicamente capital o nicamente trabajo, ya que ambos estn indisolublemente unidos. Mientras que en una corporacin un accionista puede ganar cien veces ms que un empleado comn sin necesidad de trabajar un slo da del ao, en una cooperativa esto es imposible, ya que no es creble que un socio pueda producir cien veces ms que otro, por ms ingenioso y esforzado que sea. No obstante, a un socio que aporte una innovacin tecnolgica o alguna mejora de otro tipo a la empresa se le podra otorgar un premio o regalas adicionales a su sueldo, pero esto no viola el principio de equidad, a menos que sea exagerada la recompensa otorgada por su aportacin. La meta final del cooperativismo es reeducar a la sociedad para que recupere los hbitos de cooperacin y buena convivencia social. Tambin busca eliminar los mecanismos polticos y econmicos que actualmente permiten a algunos individuos acumular gigantescas fortunas (y el enorme poder que esto conlleva) y utilizarlas a su capricho y sin ningn control por parte de los gobiernos, y mucho menos de las ciudadanas, propiciando con ello la degradacin social y ambiental, las guerras y todas las dems calamidades que produce el poder exagerado y sin control que actualmente disfrutan unos cuantos. Tambin debe quedar muy claro que, a diferencia del comunismo trasnochado, el cooperativismo no pretende la igualdad econmica absoluta entre todos los miembros de la sociedad (y mucho menos la intervencin del Estado para que ello sea obligatorio), ya que esto, adems de imposible, es inequitativo. Lo que busca es que la riqueza producida por el ingenio y el trabajo del ciudadano comn no le sea arrebatada por el Estado, como ocurra en el socialismo burocrtico, ni por los empresarios capitalistas, como ocurre actualmente en todo el mundo

Esteban Torres

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