Capítulo Primero

CAPTULO PRIMERO
VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

A. Conceptos bsicos.
B. El sistema respiratorio y la circulacin sanguinea. C. La cabina presurizada: Problemas fisiolgicos por cambios de presin.
A.
1.
CONCEPTOS BSICOS
C. Velasco Daz
METABOLISMO
Entendemos por metabolismo el conjunto de reacciones qumicas y de fenmenos de transformacin de unas sustancias en otras, con produccin de energa unas veces, y consumo en otras ocasiones, que tienen lugar en el interior de los seres vivos. Todos los seres vivos necesitan una serie de sustratos de los que obtener la materia necesaria para crecer y reponer la que se va gastando, as como la energa que precisan para vivir. Para ello, se utilizan los nutrientes que se obtienen de los alimentos, una vez tratados convenientemente por el aparato digestivo ; por otro lado, la mayor parte de los seres necesitan un gas, el oxgeno (OZ), para obtener energa mediante su combi nacin por medio de distintas reacciones qumicas con los sustratos correspondientes . El oxigeno se obtiene a partir del ambiente que nos rodea por medio del aparato respiratorio . Fruto de las reacciones quimcas del organismo son diferentes sustancias, no aprovechables por el organismo, entre las que se encuentra el anhdrido carbnico (COZ) que ser eliminado por va respiratoria . Vas metablicas a) b) Vas catablicas o catabolismo: son aqullas que partiendo de sustratos complejos los transforman en otros mas simples. Habitualmente, en estas reacciones se desprende energa. Los productos finales se conocen como catabolitos.
Vas anablicas o anabolismo : son vas de sntesis de compuestos de estructura compleja a partir de sustratos ms simples. En estas reacciones se consume energa.
Se conocen como sustancias energticas aqullas que al ser tratadas en los procesos metablicos o de transformacin en el organismo liberan energa. Los hidratos de carbono, los lpidos o grasas, y las protenas, conocidos como principios inmediatos, son sustancias energticas.
2.
NECESIDADES DE OXGENO POR LOS TEJIDOS
Cada tejido tiene un ritmo metablico distinto; el consumo, y por tanto las necesidades de oxgeno, varan de unos tejidos a otros, y tambin en un mismo tejido con el grado de actividad que desarrolle . En la tabla 1 se expone el consumo de 19
oxigeno de diferentes tejidos, en situacin de reposo, para un varn de 70 kg. El consumo medio por el organismo es de unos 250 ml/minuto .
TABLA 1 ml/min Cerebro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Corazn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Riones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Regin esplcnica . . . . . . . . Msculo esqueltico . . . . . Piel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Resto de rganos . . . . . . . . . .... .... .... .... .... .... .... .... . .... . ..... ..... ..... . .... .... . .... . ..... ..... . ..... .... .... . .... . ..... . .... . ..... .... ..... ..... ..... . .... . ..... .... .... . ..... ...... ..... ..... .... .... . ..... ..... . ..... ..... .... .... . ..... ..... . ..... . .... .... ..... ..... . .... ..... ..... . .... .... . ..... . .... ..... . ..... .... ..... . ..... .... ..... . ..... .... ..... . ..... .... 47 28 18 62 75 5 15 250 18 11 7 25 30 2 6 100
Consumo total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Durante el ejercicio, el consumo de oxgeno puede multiplicarse por diez, fundamentalmente a expensas del msculo esqueltico.
Hay que resaltar que el sistema nervioso necesita un aporte continuo de oxgeno; basta un corto perodo sin recibir las cantidades necesarias para el metabolismo neuronal, para que estas clulas dejen de funcionar, y si la carencia se prolonga se produzca un dao irreparable.
3.
~A ATMSFERA
Caractersticas fsicas, qumicas, capas, importancia en el mantenimiento de la vida. Hemos visto hasta el momento que los seres vivos necesitan una serie de sustancias, entre las que se encuentra el oxgeno, que obtienen del medio que les rodea para llevar a cabo las reacciones qumicas necesarias para la vida . El oxgeno se encuentra formando parte de la mezcla gaseosa que constituye la atmsfera. Se entiende por atmsfera la masa gaseosa que rodea un planeta. Su papel en el mantenimiento de la vida en la Tierra es fundamental, como se ver ms adelante .
Caractersticas fsicas
La cantidad de masa gaseosa que rodea un planeta depende de dos factores : La radiacin trmica que recibe, que al calentar las partculas gaseosas que componen la atmsfera hace que aumente su energa cintica y tiendan a escapar hacia el vaco que las rodea. 20
CONCEPTOS BSICOS
2)
La fuerza de atraccin gravitacional, dependiente a su vez de la masa del planeta, que tiende a mantener en torno a s a las mencionadas partculas gaseosas .
En el caso de la Tierra, con una gravedad de 9,81 m/seg2 y situada a una distancia de la fuente trmica ms prxima, el Sol, de 149.600.000 km, la masa de nuestra atmsfera se calcula en 5,29 X 102' gr. El lmite superior es dificil de establecer, pero se considera que se sita en torno a los 700 km de altitud, que coincide con el nivel de escape de las partculas gaseosas hacia el vaco espacial. Sin embargo, ni las propiedades flsicas ni su composicin qumica son homogneas a todos los niveles. Analicemos las principales caractersticas: a)
Densidad (masa por unidad de volumen). A nivel del mar es de 1,225 kg/m3,
valor que decrece de forma exponencial con la altitud, de manera que a 5,5 km es la mitad, y un cuarto a 11 km. A 80 km, la densidad del aire es tan baja que las fuerzas aerodinmicas no son efectivas para la maniobrabilidad de una aeronave, siendo precisa la propulsin cohete .
b) Presin (peso por unidad de superficie de una columna de gas). A nivel del mar es de 1 .033 grs/cm2 (14,7 libras por pulgada cuadrada [psi]) . Equivale al peso de una columna de mercurio de 760 milmetros (29,92 pulgadas). Esta presin disminuye a la mitad a una altitud de 18 .000 pies, y se hace la cuarta parte a 33.700 pies (fig . 1). A 100.000 pies (33.333 m) es aproximadamente la centsima parte que a nivel del mar.
c) Temperatura . Vara notablemente con la altitud, pero adems tanto la latitud
como la poca del ao influyen . La temperatura atmosfrica depende de la radiacin solar que recibe directamente, siendo absorbida por la propia atmsfera un 15 %, as como de la reflejada por la superficie del planeta, que se calcula en torno a un 42 % (el resto es absorbida por la Tierra). El calentamiento atmosfrico depende de una serie de factores: Inclinacin de los rayos solares. Distancia de la Tierra al Sol (variable con las estaciones). Duracin del da (horas de sol). Tipo de superficie sobre la que incide la radiacin (agua, nieve, tierra,.. .). Cantidad de nubes. El descenso debido a la altitud es de 5 a 10 C por cada 1 .000 metros, hasta el lmite inferior de la estratosfera, donde se mantiene constante a -56,5 C. Posteriormente, y debido a las reacciones fsico-qumicas que tienen lugar en capas ms elevadas de la atmsfera, se produce un ascenso trmico (fig . 2). 21
d)
Ionizacin. La Tierra es continuamente bombardeada por partculas subat-
micas de alta energa: protones (79-87 %), partculas alfa (12-20 %) y ncleos de tomos pesados (1 %). Estas partculas provienen del sol (radiacin solar) y de otras estrellas (radiacin galctica), y llegan a nuestra atmsfera a gran velocidad . Una parte es atrapada por el campo magntico terrestre, formando los cinturones de Van Allen (fig. 3), situados entre los 500 y 1 .600 km de altitud el anillo interno, y entre los 10.000 y los 75.000 km el externo.
mm .H9 800 700 600 500 400 300 200 100

N O
v m a> n
Lri
Presin atmosfrica . . . Presin parcial de oxgeno
r` ri
a>
10
11
12
13
14
15 km
ALTITUD Fig. 1 . Variacin de la presin atmosfrica y de la presin parcial de oxgeno del aire entre 0 y 15.000 m.
Las partculas que entran en la atmsfera colisionan con los tomos y molculas que la componen, originando una radiacin secundaria que posee una energa considerablemente menor, aunque suficiente como para producir la ionizacin de las capas superiores de la atmsfera (ionosfera). Muy poca radiacin secundaria llega a la superficie terrestre, actuando por tanto la atmsfera, y fundamentalmente la zona conocida como ozonosfera, como un verdadero filtro . 22
CONCEPTOS BSICOS
Composicin qumica de la atmsfera La composicin qumica de la atmsfera se mantiene constante hasta una altitud de unos 300.000 pies (100 km). Consiste en una mezcla gaseosa formada bsicamente por: " Nitrgeno: 78 %. " Oxgeno: 21 %. " Argn: 0,93 % . La composicin detallada se puede ver en la tabla 2. La cantidad de vapor de agua es muy variable, oscilando entre 0,01 - 4 %. Slo se encuentra en la capa ms inferior de la atmsfera (troposfera) .
TABLA 2 Composicin del aire atmosfrico : Nitrgeno . . . . . . . . . . . . . . . . 78 .084% Oxgeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 .946 Argn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0.934 Anhdrido carbnico . . . . 0,030 Nen . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 .818 X 103 Helio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5,24 X 10 Hidrgeno . . . . . . . . . . . . . . . 5,0 X 10 Xenn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8,7 X 10 Kriptn . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,14 X 104
4
Metano . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5 X 10 Radn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,0 X 10'
El patrn utilizado es la Atmsfera Estndar de OACI (1964), que representa las condiciones de presin, temperatura, etc. que se encuentran a nivel de la latitud 45 Norte, y que a nivel del mar se caracteriza por: Temperatura : 15 C. Descenso trmico en la troposfera: 1,98 C por 1 .000 pies. Presin: 760 mmHg . Densidad : 1,225 kg/m3.
Aceleracin de la gravedad: 9,81 m/seg2. Composicin qumica (tabla 2). 23
Capas de la atmsfera En la figura 2 se esquematizan las diferentes capas en que se divide la atmsfera. Clsicamente, se ha dividido en tres grandes envolturas concntricas : HOMOSFERA: en la que se mantiene constante la proporcin de gases que la componen . Incluye cuatro subcapas ; las dos primeras, son las de mximo inters en aeronutica, ya que es donde se desarrollan las actividades areas . a)
Troposfera : desde el nivel del mar hasta una altitud media de 15 km (en el ecuador alcanza los 20 km, y en los polos slo,9 km). Incluye la porcin en que se desarrolla la vida (biosfera) . Presenta las siguientes caractersticas:
La proporcin de gases de la composicin qumica se mantiene constante . La disminucin trmica es constante (5 -10 C cada 1.000 m). Disminucin progresiva de vapor de agua. Hay corrientes de aire, turbulencias, y se forman nubes. b) Estratosfera: desde el lmite superior de la troposfera (conocido como tropopausa) hasta unos 40 km. Se caracteriza por:
Temperatura constantemente baja a -56,5 C, en los estratos ms bajos. Por encima de los 25 km, la temperatura se eleva considerablemente debido a las reacciones fisico-qumicas que tenen lugar en esta zona . En el limite superior de esta capa se sita en torno a los 0 C. No hay vapor de agua (no se forman nubes) . Existen unas corrientes de aire de gran velocidad, que se desplaza en sentido horizontal, paralelas a la superficie del planeta (jet streams) . Incluye la OZONOSFERA, o capa de ozono, que se extiende entre los 18 y los 43 km. La concentracin mxima (6-12 ppm) de ozono, la molcula triatmica de oxgeno que da nombre a esta capa, se encuentra en torno a los 30 km. El ozono se forma por el choque de radiacin ultravioleta de determinada longitud de onda (100-290 nm) con las molculas (diatmicas) de oxgeno. La importancia de la ozonosfera es enorme, ya que en ella se produce la absorcin de la mayor parte de la radiacin ultravioleta de efectos biolgicos dainos. El ozono es un gas txico con importantes efectos irritativos (ver captulo 4.A). La concentracin de este gas a nivel del mar es de tan slo 0,03 ppm. c) Mesosfera: desde la capa anterior hasta unos 80 km. La temperatura vuelve a bajar al disminuir la actividad fsico-qumica. d) Termosfera: ocupa el resto de la homosfera, aunque algunos autores continan usando este nombre para hablar de capas ms externas . En ella, la temperatura se eleva enormemente alcanzando los 1.500 C a 500 km. En esta capa se producen las auroras boreales . 24
CONCEPTOS BSICOS
w w O X w 1 .000 km
Q w w O w H w r
Q w w O z O TERMOSFERA 200 km
Hidrgeno atmico
Helio atmico Temperatura Oxgeno atmico
80 km Q w w O z O MESOSFERA Q w 40 km
ESTRATOSFERA
J .L . z
.. . TROPOSFERA
..
. ~;zri~ . . . . . . . . .
-100
100
Temperatura (C)
Fg. 2.
Se representan las distintas capas de la atmsfera y la variacin de la temperatura en ellas. Distancia desde el nivel del mar expresada en kilmetros.
25

lop
Viento solar
Fig . 3.
Anillos de radiacin de Van Allen .
HETEROSFERA : los gases se encuentran en forma atmica e ionizada. Entre los 200-250 km predominan los tomos de oxgeno ; en altitudes superiores, predominan los de helio e hidrgeno, superponindose en niveles segn su peso atmico.
Desde los 120 km los gases se encuentran en forma ionizada, debido a la radiacin externa que reciben. A partir de esta altitud se habla de IONOSFERA.
EXOSFERA : ltima capa, se pierde en el espacio exterior. Como ya se ha comentado, el lmite superior es difcil de situar . Entre los 700 y los 1 .000 km se encuentra el nivel de escape de las partculas hacia el vaco espacial. Importancia biolgica de la atmsfera
La atmsfera terrestre, con las caractersticas expuestas, es fundamental para el mantenimiento de la vida en el planeta. Gracias a ella, la cantidad de radiacin que llega a la superficie es la adecuada para permitir los fenmenos vitales . Mantiene, en 26
CONCEPTOS BSICOS
colaboracin con el manto de agua de la Tierra (hidrosfera), el grado de humedad adecuado, unas variaciones trmicas aptas para la vida, y proporciona un sustrato bsico para las reacciones biolgicas : el oxgeno. Sin embargo, las variaciones que se producen con la altitud, hacen que no todas las regiones de la atmsfera sean aptas para vivir . Slo en las zonas ms bajas de la troposfera es posible la vida . Veamos algunos datos de inters: Entre los 2.500 y los 3.000 m la cantidad de oxgeno utilizable por el ser humano empieza a ser lo suficientemente escasa como para que nuestro organismo necesite recurrir a diferentes mecanismos adaptativos (ver captulo 1 .B) con el fin de seguir funcionando. Por encima de los 4.000 ni la clnica derivada de la hipoxia se hace manifiesta. A los 6.000 m la distensin de gases atrapados en cavidades semicerradas del organismo se hace patente, y aparece el riesgo de enfermedad descompresiva. Por encima de los 7.000 m no es posible la permanencia prolongada sin aporte suplementario de oxigeno. Por encima de los 10 km el aporte de oxgeno debe ser en concentracin del 100 % y a presin positiva para conseguir una adecuada oxigenacin tisular. A los 19 km el agua se evapora a 37 C, lo que equivale a decir que nuestra sangre comenzara a ebullir si no dispusiramos de un habitculo que mantenga unas condiciones de presin ms acordes con nuestra fisiologa . Entre los 25 y los 30 km la presurizacin de las aeronaves a partir del medio atmosfrico se hace inviable, dada su baja densidad, siendo preciso el uso de cabinas estancas o selladas. A altitudes superiores, la cantidad de radiacin aumenta muy considerablemente. 4. LEYES FSICAS DE LOS GASES
Como hemos visto, la atmsfera es una mezcla de gases y stos tienen un comportamiento fsico particular que conviene recordar por la importancia que tiene en relacin con su manejo por los seres vivos. Ley de Dalton : La presin total de una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales de cada uno de los gases que componen la mezcla . Matemticamente podemos expresarlo : Pt = IPp
donde Pt es la presin total de la mezcla IPp es la suma de las presiones parciales . 27
Su importancia deriva del hecho de que al disminuir la presin baromtrica total tambin disminuyen las presiones de cada uno de los componentes de la mezcla, aunque su proporcin se mantenga constante, de tal forma que si disminuye la presin baromtrica, como ocurre con la altitud, tambin disminuir la presin parcial de oxgeno (aunque su proporcin siga siendo del 21 %), y por tanto, la cantidad disponible de este gas, con el consiguiente riesgo de HIPOXIA. Ley de Boyle-Mariotte: Cuando la temperatura se mantiene constante, el volumen de un gas vara inversamente con la presin . Esto es: P X V = constante, es decir, que si la presin disminuye a la mitad y la temperatura se mantiene invariable, el volumen que ese gas ocupa ha de aumentar al doble para mantener la constancia de la ecuacin . Su importancia radica en que en el organismo humano (que mantiene una temperatura constante en torno a los 37 C) hay cavidades semicerradas llenas de gas, y cuando ascendemos (y por tanto, la presin disminuye) ese gas tiende a aumentar de volumen. Su traduccin en Medicina Aeronutica son los BAROTRAUMATISMOS . Ley de Henry: La cantidad de gas que se disolver en un lquido con el que no se combina ni reacciona qumicamente, depende de dos factores : b) a) el coeficiente de solubilidad de ese gas en ese lquido, y la presin que el gas ejerce sobre el lquido.
En nuestro caso, la presin total es la presin baromtrica, y las presiones parciales son las correspondientes a las ejercidas por el nitrgeno, el oxgeno, el argn, etc. (Pb = pN2 + p02 + -)-
En nuestro cuerpo (compuesto en ms de un 60 % por agua) se pueden disolver diferentes gases, dependiendo de cual sea su coeficiente de solubilidad en las diferentes sustancias que componen nuestro organismo y de la presin que sobre el mismo ejercen; cuando sta disminuye, su capacidad de disolucin tambin lo hace, pasando nuevamente a estado gaseoso y formndose burbujas en los fluidos y tejidos corporales, con riesgo de originar una ENFERMEDAD DESCOMPRESIVA. Ley de la difusin gaseosa : La difusin es un proceso por el que molculas en diferentes soluciones, o a diferentes presiones, se mueven de la zona de mayor concentracin, o presin, a la de menor. El grado de difusin de una regin a otra, cuando se trata de gases, viene determinado por la diferencia de presiones parciales, la distancia entre ambos puntos y la naturaleza del medio. Siendo el grado de difusin directamente proporcional a la diferencia de presiones e inversamente proporcional a la distancia entre las dos regiones . Matemticamente se puede expresar : V= CXAX(P1-P2) D 28
CONCEPTOS BSICOS
Leyes fsicas de los Gases
0 pies = 1 atm. 18.000 pies = 1/2 Atm. 33 .700 pies = 1/4 Atm .
6~
Ley de Boyle-Mariotte
Oz 00 2 (21 %)
Ley de Dalton
N2 (78%) pN
Vv
Gp = Gas disuelto en el lquido. a = Coeficiente de solubilidad. PG = Presin del gas sobre el lquido.
29
Donde: V = grado de difusin del gas. C = constante dependiente del gas, del fluido a travs del cual difunde y de la temperatura. A = rea a travs de la que se produce la difusin . P1-P2 = diferencia de presiones entre puntos 1 y 2.
Este principio de la difusin explica el fenmeno de intercambio de gases entre alvolos y capilares pulmonares, y entre capilares tisulares y clulas de los tejidos.
D = grosor de la membrana a travs de la que difunde o distancia que separa ambos gases.
B.
EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

Dr. F. Ros Tejada
Se entiende por respiracin al proceso por el cual un organismo vivo intercambia gases con su medio ambiente . El aparato respiratorio es fundamentalmente un intercambiador de oxgeno (OZ) y anhdrido carbnico (COZ) entre la sangre y el medio externo, de forma que la captacin de OZ y el lavado de COZ estn en equilibrio con los requerimientos metablicos del organismo.
Por tanto, el concepto de respiracin hemos de considerarlo en un sentido funcional amplio en cuanto implica un fenmeno que afecta a todas y cada una de las clulas del organismo. En realidad, el verdadero proceso respiratorio tiene lugar en el interior de cada clula . El sistema circulatorio es el encargado de la distribucin de la sangre, gracias a la funcin de bomba del msculo cardiaco y al sistema de conductos formado por el rbol vascular, compuesto por arterias, capilares y venas .
1.
BREVES NOCIONES DE ANATOMA Y FISIOLOGA DEL SISTEMA CARDIOVASCULAR
El corazn es el encargado de impulsar la sangre para que llegue a todas y cada una de las clulas del organismo. Consiste en un msculo con una histologa y fisiologa especiales, conocido como msculo cardiaco, que tiene cuatro cavidades: dos superiores, llamadas aurculas, y dos inferiores, llamadas ventrculos. (fig . 1). La sangre sale de los ventrculos por unos troncos vasculares llamados arterias que se ramifican posteriormente en vasos cada vez ms pequeos y de paredes ms finas hasta convertirse en capilares. A este nivel, se produce el intercambio de sustancias (gases, nutrientes y productos del metabolismo celular) con las clulas, volviendo la sangre al corazn por las venas o sistema de retorno, compuesto por vasos que confluye y que cada vez son ms gruesos . Es preciso hacer notar que arterias y venas tienen estructura histolgica distinta . Las paredes de las arterias son elsticas amortiguando la onda de choque de presin de la sangre al ser expulsada desde el corazn. La capa muscular que forma parte de la pared arterial permite la contraccin o dilatacin de estos vasos, y por tanto, un paso de sangre variable a travs de la luz arterial . Por su parte, la pared venosa es ms fcilmente distensible, y permite el almacenamiento de considerables cantidades de volumen sanguneo en el territorio venoso . Por ltimo, la pared de los capilares es 31

A LOS TEJIDOS CORPORALES A LOS PULMONES
DE LOS TEJIDOS CORPORALES
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VENTRCULO IZQUIERDO
Fig. 5.
El corazn humano.
muy fina y a travs suyo se realiza el intercambio de sustancias entre la sangre y los tejidos circundantes . Existen dos circuitos de distribucin de sangre por el organismo (fig . 6):
A) Circulacin menor opulmonar, compuesto por los vasos que salen de ventrculo derecho (arteria pulmonar), cargados con sangre rica en anhdrido carbnico (se llama sangre venosa), se dirigen a los pulmones, dividindose en pequeas arterias que se convierten en capilares, donde se produce el intercambio gaseoso con el contenido de los alvolos pulmonares (ver ms adelante). Una vez oxigenada esa sangre, retorna al corazn, concretamente a la aurcula izquierda a travs de las venas pulmonares, cargadas con sangre oxigenada (llamada arterial).
Se trata de un circuito de baja presin. 32
EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA Capilares del tejido cerebral
Capilares pulmonares
Fig. 6.
La circulacin.
Principales capilares de los tejidos
B)
Circulacin mayor o sistmica, compuesta por el rbol vascular que llevar los gases y nutrientes necesarios para todas y cada una de las clulas del organismo, y recoger los productos de desecho del mismo .
Una vez que la sangre purificada en los pulmones entra en la aurcula izquierda, pasa a travs de la vlvula mitra al ventrculo izquierdo, desde donde sale impulsada a travs de la arteria aorta para distribuirse por todo el cuerpo . Desde las clulas perifricas, la sangre es recogida a travs del sistema venoso, confluyendo en las venas cavas (superior e inferior) y entrando en el corazn por la aurcula derecha. Esta sangre, cargada de anhdrido carbnico pasa a travs de la vlvula tricspide al 33
VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUINEA
ventriculo derecho, desde donde, como se explica en el punto anterior, se impulsa al territorio pulmonar para su oxigenacin. La presin en el circuito sistmico es ms elevada que en el pulmonar . El impulso de la sangre desde el corazn se hace de una forma rtmica, con una frecuencia entre 60 y 100 veces por minuto, que constituye el pulso o ritmo cardaco. Cuando la frecuencia es superior a 100 latidos por minuto (lpm) se habla de TAQUI CARDIA, cuando es inferior a 60 lpm, de BRADICARDIA. Este impulso consiste en la contraccin o SSTOLE, y relajacin o DISTOLE, de las paredes musculares del corazn, que se hace de forma rtmica, gracias a la autoestimulacin , aunque controlada por el sistema nervioso vegetativo, del propio msculo cardiaco .
2.
RELACIONES ENTRE SISTEMAS RESPIRATORIO Y CARDIOVASCULAR
Viene determinada por la denominada circulacin menor o circuito de baja presin, vista en el punto anterior, que recoge la sangre bombeada por el ventrculo derecho, sangre por tanto de contenido venoso que circula por todos los capilares pulmonares, donde por simple difusin, es oxigenada a su paso por la unidad anatmica respiratoria por excelencia, el alvolo pulmonar . A travs de las venas pulmonares, esta sangre oxigenada vuelve a la aurcula izquierda y de all pasando por el ventriculo izquierdo, es bombeada a toda la periferia, esta vez mediante el sistema de alta presin o presin arterial sistmica.
3.
COMPOSICIN Y FUNCIONES DE LA SANGRE
La sangre es una suspensin de clulas sanguneas en un lquido rico en protenas denominado plasma sanguneo.
La sangre circula por todo el organismo, participando en casi todas las actividades funcionales de ste, entre ellas : b) a) Respiracin. Transportando oxgeno y anhdrido carbnico. Nutricin. Transportando aminocidos, glucosa, cidos grasos y otros principios inmediatos . Excrecin. Transportando productos de desecho del metabolismo celular, como urea, cido rico y creatinina .
c) d) 34
Regulacin del equilibrio cido-base . La hemoglobina y las protenas plasmticas actan como tampones .
e) f) g)
Regulacin de los lquidos corporales . Regulacin del equilibrio hormonal . Reacciones de tipo inmune.
Clulas sanguneas o elementos formes
Son los eritrocitos o glbulos rojos, leucocitos o glbulos blancos y trombocitos plaquetas. o Los glbulos rojos tambin llamados hemates son clulas anucleadas, en forma de disco bicncavo que se forman en la mdula sea . En un nmero aproximado de 4.500.000 por milmetro cbico, aunque ste vara dependiendo del sexo, altitud del sitio de residencia, actividad, clima y enfermedad . Tienen como funcin principal la del transporte de oxgeno, gracias a la molcula de hemoglobina que contiene. En situaciones normales, tenemos 15 gr de hemoglobina por cada 100 cc de sangre, y cada gramo de hemoglobina es capaz de vehiculizar 20 ml de oxgeno. Alteraciones en el nmero de hemates o en su estructura pueden ser origen de patologa de gran inters en el medio aeronutico, por la disminucin de la capacidad de transporte de oxgeno que ello implica; es el caso de las anemias y de las hemoglobinopatas. Los glbulos blancos o leucocitos son clulas multinucleadas y su funcin principal es la de proteger al organismo de las infecciones bacterianas. Son capaces de atravesar la pared vascular e intervienen activamente en el proceso de la inflamacin. Su nmero oscila entre 5.000 a 7.000 leucocitos por milmetro cbico y forman parte del sistema reticuloendotelial que agrupa a todas las clulas de carcter fagocitario y que se asientan principalmente en el hgado, bazo, ganglios linfticos y tracto gastrointestinal. En realidad, hay varias subpoblaciones de glbulos blancos, adems de los fagocitos mencionados, caben destacar los lifocitos encargados de los procesos inmunolgicos de defensa, incluyendo la formacin de anticuerpos o inmunoglobulinas . La activacin excesiva de la leucopoyesis o formacin de leucocitos puede derivar en las denominadas leucemias o leucosis. Las plaquetas o trombocitos son elementos formes de una longevidad de 7 a 10 das, en nmero de 150.000 a 300.000 por milmetro cbico de sangre . Tienen como funcin principal participar en la hemostasia o coagulacin, contribuyendo a la integridad del endotelio vascular . 35
Plasma sanguneo
El plasma es un lquido de color ambarino que contiene un gran nmero de sustancias disueltas, entre ellas protenas, hidratos de carbono, lpidos, electrolitos, pigmentos y hormonas. Las protenas plasmticas son fundamentalmente albmina, globulinas y fibringeno. Estas protenas son elaboradas en el hgado y sistema reticuloendotelial, pero su determinacin y cuantificacin a efectos clnicos se realiza a partir del plasma sanguneo. La albmina y las globulinas determinan la presin coloidosmtica del plasma que impide que salga de los capilares al espacio intersticial en circunstancias normales . El fibringeno es esencial para la coagulacin. Las globulinas son importantes para la formacin de anticuerpos del sistema inmune y tambin para el transporte de hormonas, como la tiroglobulina, y enzimas celulares. Las protenas del plasma actan como sustrato para la liberacin de pptidos vasoactivos (que favorecen la dilatacin o contraccin vascular), como la angiotensina y bradicinina. Tambin actan como elementos fijadores y de transporte de numerosas sustancias, como iones metlicos, cidos grasos, esteroides, hormonas y medicamentos . Las protenas contribuyen a la capacidad amortiguadora de la sangre y por tanto a controlar el pH de la misma (regulacin del equilibrio cido-base). El volumen sanguneo total (volemia) en un varn de 70 kg es de 5 litros ; en una mujer adulta normal de aproximadamente 4,5 litros . Cambios posturales sbitos, desde la posicin de decbito a la de bipedestacin, pueden ocasionar variaciones de la volemia y ocasionar alguna sintomatologa, ya que su distribucin en el organismo es irregular, de forma que cualquier prdida de volumen sanguneo, por ejemplo por una hemorragia, supone un ajuste vascular mediado por el tono vasomotor de su pared. La aclimatacin a las bajas tensiones de oxgeno de las grandes alturas aumenta el nmero de glbulos rojos y por tanto el volumen sanguneo. Otra situacin en la que se produce un aumento del volumen sanguneo es el embarazo .
4.
PRESIN SANGUNEA
Hay que considerar la presin en cada uno de los sistemas del aparato circulatorio, es decir, presin arterial y presin venosa . 36
La ms habitual como constante clnica es la presin arterial sistmica que no es ms que la presin que ejerce la sangre contra las paredes de los vasos arteriales . Depende del grado de contractilidad miocrdica, de la elasticidad de los vasos arteriales y del volumen sanguneo. Generalmente, cuando hablamos de presin sangunea, nos referimos a la presin arterial. Denominamos presin venosa a la que se ejerce sobre la pared de los vasos del sistema venoso .
Control de la presin sangunea

La presin arterial vara de acuerdo con la edad, sexo, peso, raza y condicin socioeconmica de la persona; incluso oscila a lo largo del da. El estado emocional, la actividad flsica e incluso factores ambientales, pueden ser motivo de variaciones de la misma . Por ello, es importante que la presin arterial sea medida en unas condiciones determinadas . Sentado y en decbito supino, siempre a la misma hora, en ambos brazos, y repitiendo la toma al menos tres veces.
La tensin arterial se mide en la clnica habitual mediante esfigmomanometra, es decir, la aplicacin de presin sobre un manguito, conectado a un manmetro y colocado en el brazo. Este ocluye la arteria humeral cuando se insufla hasta un nivel ms alto que la presin sistlica prevista . Desinflando poco a poco, la auscultacin de la arteria o la palpacin de la misma nos da idea de la presin mxima o sistlica, que coincide con el punto donde se empieza a auscultar el ruido producido por la turbulencia de la sangre al descomprimir la arteria. Donde el ruido se apaga, se lee la presin diastlica o mnima. Se entiende como presin arterial normal sistlica en el adulto la de 100 mmHg, ms la edad del individuo. La presin arterial diastlica es la mitad de la sistlica, ms 15 mmHg.
Mecanismos que intervienen en la regulacin de la presin sangunea

Como el corazn es una bomba pulstil, la sangre penetra en las arterias de forma intermitente causando un pulso de presin en el sistema arterial . Adems, las arterias son vasos elsticos que permiten una cierta distensibilidad al paso de la sangre, de ah que el grado de rigidez de los mismos (arterioesclerosis) pueda suponer un obstculo al paso de la misma. Los vasos arteriales responden y tienden a adaptarse al volumen sanguneo que contienen, vasodilatndose o contrayndose a travs de estmulos procedentes del
37
VUELO EN ALTITUD : RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA
sistema nervioso (sistema nervioso simptico y parasimptico). Por todo ello, podemos distinguir algunos factores que van a determinar la regulacin de la tensin arterial, entre ellos: 1) Volumen de eyeccin o expulsin del corazn, es decir, la cantidad de sangre expulsada en cada contraccin del msculo cardiaco. Habitualmente, es de unos 5 litros cada minuto (un 10 % menos en el caso de la mujer) . 2) 3) 4) Grado de distensibilidad del rbol vascular arterial . Cantidad de sangre que llega a las cavidades cardiacas o volumen de retorno venoso . Efecto presor de sustancias neurohormonales .
Hipotensin e hipertensin Se entiende por hipotensin aqulla situacin en la que la presin arterial sistlica es igual o menor a 100 mmHg.
Presiones discretamente bajas pueden ser bien toleradas y asintomticas ; no obstante, cualquier factor como la prdida de lquidos, ejercicio o cambios posturales las pueden convertir en sintomticas y suponer un riesgo para actividades especficas, como pueden ser las responsabilidades en vuelo . Una forma particular de cuadro hipotensivo es la denominada hipotensin ortosttica que consiste en una bajada, habitualmente brusca, de la tensin arterial, que ocurre cuando el individuo pasa del clinostatismo (posicin horizontal) al ortostatismo (posicin vertical), debido a una lentitud en los reflejos reguladores de la tensin arterial ; el desplazamiento de la sangre hacia la mitad inferior del organismo por causa de la gravedad provoca una menor perfusin enceflica y en consecuencia una situacin de mareo, visin borrosa que puede llegar a la prdida de conocimiento . La lipotimia consiste en una falta de riego cerebral por una bajada transitoria de la tensin arterial, lo cual, como en el caso de la hipotensin ortosttica, puede llegar a causar la prdida de conocimiento . Determinadas circunstancias, como las tempe raturas ambientales elevadas o la falta de una hidratacin adecuada, favorecen que este cuadro se produzca. El grado ms extremo de hipotensin es el cuadro de shock, que consiste en un derrumbamiento general de la funcionalidad del sistema cardiovascular, que se vuelve ineficaz para enviar la sangre a los rganos perifricos. Es un cuadro de mxima gravedad, que generalmente se presenta de forma aguda, y se caracteriza por la gran cada de la tensin arterial, que compromete la perfusin de importantes rganos perifricos, como el rin, generalmente acompaada de pulso rpido pero dbil, piel plida, fra y hmeda, con debilidad profunda y alteraciones sensoriales . Las causas puede ser variadas, entre las que se destacan: 38
" Hipovolemia: disminucin del volumen de sangre, como ocurre en caso de hemorragias importantes, o en caso de grandes prdidas de lquidos corporales (diarreas, vmitos, ...). " Fallo de la funcin motora del corazn: infarto de miocardio, arrtmias severas,... " Toxinas bacterianas (en infecciones generalizadas graves), o endgenas, como puede ocurrir en el sndrome de aplastamiento . Se habla de hipertensin arterial cuando existe un estado de alta presin sistmica sostenida, que se ha establecido en cifras superiores a 140 mmHg de sistlica y 90 mmHg de diastlica . La hipertensin es una enfermedad cardiovascular grave que ocasiona del 10 a 15 % de las muertes en mayores de 50 aos . Junto con la diabetes, el tabaco, la obesidad, el alcoholismo y las dislipemias es considerado un factor de riesgo cardiovascular . La hipertensin se ha clasificado en primaria, esencial o de causa no determinada y en secundarias . Las secundarias, como su nombre indica, ocurren como consecuencia de alteraciones en rganos o sistemas, entre ellos: 1) 2) 3) 4) Alteraciones cardiacas y vasculares. Enfermedades de origen endocrinolgico. Enfermedades renales.
Enfermedades del sistema nervioso central.
Las repercusiones sistmicas de la hipertensin arterial, fundamentalmente a nivel cardiovascular y renal, pueden ser controladas mediante un adecuado tratamiento . Dicho tratamiento puede ser incompatible con la actividad aeronutica, dependiendo de la pauta teraputica instaurada y de la evolucin de la propia enfermedad . Es misin del especialista en medicina aeronutica, valorar la situacin en su conjunto y decidir la aptitud psicofsica para el vuelo en cada caso. 5. ACELERACIONES
Fsica y efectos hemodinmicos de la aceleracin El hombre y los seres animados e inanimados que le rodean se encuentran sometidos en la superficie de la tierra a una fuerza constante en direccin e intensidad, denominada fuerza gravito-inercial o fuerza g equivalente a 8,81 metros/seg 2. La aceleracin expresa el grado de desplazamiento de un objeto por unidad de tiempo . 39
La variacin de la velocidad o de la direccin de forma aislada o en su conjunto va a determinar el tipo de aceleracin, pudiendo clasificarse en lineales, radiales y angulares. 1) Aceleracin lineal: hay variacin del mdulo de la velocidad por unidad de tiempo a lo largo de una trayectoria rectilnea, permaneciendo inalterada la direccin. En general, sus efectos no son importantes, con la excepcin de los despegues con catapulta y durante el lanzamiento y reentrada de aeronaves espaciales .
Aceleracin radial: se produce cuando, sin modificar el mdulo del vector velocidad del desplazamiento, se vara la direccin del mismo y se produce por la fuerza centrpeta dirigida hacia el centro de la circunferencia sobre la que se produce el movimiento . En aviacin se describe cuando se modifica la lnea de vuelo y durante el entrenamiento en centrfuga humana. 3) Aceleracin angular : Existe modificacin del mdulo del vector velocidad y de la direccin. El concepto de aceleracin se fundamenta en las leyes de Newton: l .a Ley. Todo cuerpo en reposo permanecer en reposo y todo cuerpo en movimiento se desplazar con movimiento uniforme en trayectoria rectilnea y velocidad constante. 2.a Ley. Cuando una fuerza acta sobre un cuerpo, ste sufre una aceleracin, que es 'directamente proporcional a la fuerza e inversamente a la masa de dicho cuerpo en movimiento . 3.a Ley. Establece que a toda accin se opone una reaccin igual y de sentido contrario .
2)
Factores que intervienen en los efectos de las aceleraciones

1) Magnitud o Intensidad. Cuanto mayor sea la fuerza de aceleracin, mayor
ser su efecto sobre el organismo. Se expresa en mltiplos de la aceleracin de la gravedad .

Duracin. La exposicin en el tiempo a las aceleraciones es factor determinante
2)
de su tolerancia. Se clasifican en aceleraciones de corta y de larga duracin, las primeras generalmente bien toleradas y se relacionan principalmente con circustancias especiales del vuelo, como son la eyeccin desde una aeronave o el catapultado durante el despegue desde un portaviones. Las de larga duracin son peor toleradas. Se asocian a maniobras areas especiales (acrobacia o maniobras de combate) y exigen por parte del piloto la utilizacin de maniobras de contraccin muscular y utilizacin de equipos anti-G, para que puedan ser toleradas sin sufrir consecuencias irreparables .
40
EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUINEA
3)
La velocidad de comienzo, o mejor dicho el tiempo que se tarda en alcanzar el pico de aceleracin (on set rate), traduce la variacin del nmero de G con
4)
respecto al tiempo, expresndose en G/segundo. El incremento gradual a las aceleraciones es mejor tolerado que el instantneo debido a la adaptacin del sistema cardiovascular. Direccin. Las aceleraciones pueden actuar sobre el hombre en cada uno de los ejes del espacio y ello va a ser determinante de sus efectos. Se considera, no la direccin del vector sino la de la fuerza inercial resultante, causa de los efectos indeseables sobre tejidos y fluidos, del organismo. Para clasificar las aceleraciones segn la direccin, hemos de tener en cuenta cmo la direccin de la fuerza de inercia acta sobre el organismo . tomando como referencia un sistema de coordenadas cuyo eje vertical (z) coincide con el longitudinal del cuerpo humano en posicin erecta o sentada. (Fig. 7).
Clasificacin de las aceleraciones a) Aceleraciones longitudinales positivas (+Gz). En stas, la fuerza de inercia resultante de la aceleracin acta a lo largo del eje longitudinal, comprimiendo tejidos y desplazando fluidos en la direccin de la cabeza a los pies. b)
c) Aceleraciones longitudinales negativas (-Gz). En ellas, la fuerza de inercia
acta desde los pies a la cabeza.
sentido anteroposterior y perpendicular al eje longitudinal del cuerpo . d) Aceleraciones transversales negativas (-Gx). La fuerza de inercia acta en sentido posteroanterior . e) Aceleraciones laterales positivas y negativas (Gy). En la actualidad, tienen escasa importancia clnica en aviacin, pues slo a nivel experimental se han diseado aeronaves capaces de desplazarse lateralmente . En cualquier caso, las fuerzas gravitoinerciales en el curso del vuelo nunca son puras, al variar el curso de la velocidad y direccin del avin. Efectos de las aceleraciones +Gz Son a las que con ms frecuencia se exponen los pilotos de caza y ataque en el curso de las maniobras de vuelo. A medida que se disean nuevos aviones con mayor maniobrabilidad, la capacidad de los mismos de generar fuerzas +Gz es mayor, pudiendo sobrepasar ampliamente la mxima resistencia del hombre a pesar de las medidas de proteccin disponibles. 1) Efectos generales. Disminucin de la movilidad como consecuencia del aumento del peso corporal (masa por fuerza de inercia) .
41
Aceleraciones transversales positivas (+Gx). La fuerza de inercia acta en
Fig. 7.
Representacin grfica de las aceleraciones segn la direccin en que actan sobre el organismo .
42
EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUINEA
2)
Efectos cardiocirculatorios. Como consecuencia de la exposicin a fuerzas +Gz, la sangre tanto venosa como arterial se desplaza en sentido craneocaudal, con descenso de la presin en las reas anatmicas por encima del corazn y aumentando en las que estn por debajo del mismo . Se estima que en el ojo situado unos 30 cm por encima del corazn se produce un descenso de 22 mmHg por cada G de aumento. Cada G de aumento, a su vez, se acompaa de un aumento de 22 mmHg por debajo del corazn. La cada de la presin arterial es detectada por los receptores de presin (baroreceptores) situados en la pared de la arteria aorta, producindose una cierta compensacin de estos efectos, mediante un aumento de la frecuencia cardiaca, que puede llegar a ser de hasta 180 latidos por minuto . Ocasionalmente, se pueden originar arritmias. Pero esta compensacin es lenta, tarda unos 15 segundos, por lo que los efectos de la exposicin a aceleraciones de comienzo rpido en las que se produce una cada brusca de la presin a nivel cerebral, el nivel de tolerancia es muy inferior a cuando la exposicin se realiza de forma gradual. 3) Efectos sobre el aparato visual. Son consecuencia de las alteraciones hemodinmicas descritas. La cada de la presin arterial afecta a la arteria central de la retina . Cuando la presin en la misma desciende por debajo de 20-25 mmHg, se produce la interrupcin del flujo sanguneo a travs de ella. Consecuencia de esto son los tpicos sntomas de visin tnel o prdida de la visin perifrica cuando la presin cae por debajo de 92 mmHg y visin negra cuando sta cae por debajo de 30 mmHg . No obstante, el piloto sigue consciente pues la presin ha cado lo suficiente como para producir estos sntomas, pero slo se llegara a la prdida de conciencia si las aceleraciones se mantuvieran de forma sostenida. Cuando el aumento de +Gz se hace de forma rpida y se interrumpe el riego de la retina de forma brusca, la prdida de la visin tarda en establecerse unos 5 segundos por la disponibilidad de oxgeno disuelto en el espacio extracelular . 4)
Efectos neurolgicos . Se derivan principalmente de las modificaciones de la circulacin cerebral . Cuando las aceleraciones aumentan de forma progresiva, la prdida de conciencia siempre va precedida de sntomas visuales, pero cuando sta se instaura de forma rpida y mantenida, la prdida de conciencia puede aparecer casi de forma inmediata. Existe un intervalo libre de aproximadamente 5 segundos que se corresponde con las reservas de oxgeno cerebrales .
5)
Efectos pleuropulmonares. La fuerzas +Gz actan desde el vrtice pulmonar a las bases pulmonares ; se produce un desplazamiento de las estructuras cardiopulmonares en ese sentido y la relacin ventilacin/perfusin pulmonar se altera . Las bases pulmonares se ven comprimidas en cierto modo por el peso correspondiente al nmero de G que se alcancen y se pueden producir pequeos colapsos pulmonares casi siempre reversibles. 43
VUELO EN ALTITUD : RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUINEA
Efectos de las aceleraciones -Gz La exposicin a este tipo de aceleraciones es mucho menos frecuente y su tolerancia muy inferior a la de las aceleraciones +Gz. Las modificaciones observadas son fundamentalmente de carcter hemodinmico y la fuerza de inercia desplaza la masa sangunea hacia la cabeza, cuello y parte superior del trax, cayendo la presin en las extremidades inferiores .
Se produce dolor de cabeza intenso, a veces persistente, pudiendo aparecer congestin y edema parpebral, ello junto a la hiperperfusin de la arteria central de la retina conduce a lo que se denomina visin roja que a veces se acompaa de hemorragias conjuntivales . Proteccin frente a las aceleraciones Se entiende que un piloto de caza debe tolerar un mnimo de 5 G durante un tiempo ciertamente prolongado si quiere ser verdaderamente efectivo durante las maniobras de combate.
Hemos visto como los efectos ms importantes estn condicionados por la disminucin de la presin arterial necesaria para mantener un adecuado flujo cerebral y el desplazamiento de una gran masa sangunea en sentido crneo caudal . Ello ha de ser contrarrestado de alguna forma si no se quiere llegar a la prdida de conocimiento . Para ello, han de considerarse una serie de factores biolgicos, de diseo de cabina, de equipo personal y de entrenamiento, que van a mejorar enormemente la tolerancia del piloto a las aceleraciones sostenidas. Entre ellas :
1) Pantaln anti-G. Tambin llamado traje anti-G, ste contiene una serie de
2)
3)
vesculas de goma que se adaptan a lo largo de la pierna y que se unen a otra que se dispone en la pared abdominal. Dichas vesculas se inflan con aire u oxgeno a presin a medida que se incrementa el nmero de G. Hoy da, casi todos los pantalones anti-G disponen de vlvulas de alto flujo que permiten un inflado de los mismos prcticamente instantneo, impidiendo el estancamiento de la sangre en el sistema venoso de las extremidades inferiores . Es fundamental que el traje anti-G est ajustado adecuadamente. Maniobras anti-G. Se pretenden dos acciones sinrgicas, 1) aumentar la presin intratorcica y 2) contraccin de la musculatura de las piernas, muslos, abdomen, trax, brazos y antebrazos . Estas tcnicas, de igual forma que el traje anti-G, pretenden evitar en lo posible el desplazamiento de una gran masa sangunea a las extremidades inferiores .
Respiracin a presin positiva. Con ello se pretende elevar la presin intrato-
racica; como consecuencia de la misma, se incrementa la presin sangunea cerebral y retiniana disminuyendo la fatiga muscular que acompaa a las maniobras anti-G . Est demostrada su eficacia hasta 50 mmHg de presin,
asegurando por lo menos 2 G de proteccin . Para su utilizacin son necesarias medidas de contrapresin, mediante los denominados chalecos de presin. 4) Entrenamiento fsico. Con ello se pretende fortalecer la musculatura abdominal y de miembros inferiores para la realizacin de ejercicios de contraccin isomtrica y de caractersticas anaerobias . 5) Entrenamiento en Centrfuga Humana (CH). Comprende un recuerdo fisiolgico terico de la biodinmica aplicada al hombre, completado con la exposicin real a distintos perfiles de aceleraciones longitudinales, donde el piloto experimenta su propia tolerancia, desarrolla y perfecciona las tcnicas para mejorarla obteniendo un mayor grado de confianza y seguridad. 6) Configuracin del asiento de la aeronave. Hemos visto como la distancia desde el corazn al cerebro es de aproximadamente 30 cm y la presin hidrosttica disminuye unos 22 mmHg. Si se disminuye esta distancia, aadimos algunos mm de Hg de presin adicionales a nivel de la circulacin cerebral ; ello se logra inclinando el asiento de la aeronave . Como ejemplo, sealamos que el F-16 lo est a 30 grados . 7) Medidas higinico-dietticas. Manteniendo un buen estado de hidratacin, prestar debida atencin a enfermedades intercurrentes (gripe, diarrea), no volar nunca en hipoglucemia, abstenindose del tpico caf solo ; evitar la automedicacin y las bebidas alcohlicas . 6. SISTEMA RESPIRATORIO
Anatoma funcional Para comprender funcionalmente la dinmica del aparato respiratorio hemos de repasar en su conjunto cada uno de los elementos que lo componen. a) Cavidad oro-nasal. Incluye el espacio comprendido entre el suelo de la boca y la base de la cavidad craneal, con una apertura al exterior que son las fosas nasales. Toda la cavidad est cubierta por una mucosa que se contina con una serie de orificios y cavidades semicerradas (vase fig. 8) llamadas senos paranasales; por ello, cualquier inflamacin a nivel de vas areas superiores puede afectar a los senos paranasales. Adems, existen numerosos cilios cuyo movimiento sincrnico permite establecer una barrera, donde se depositan partculas de polvo, bacterias y material de deshecho celular. Esta mucosa es rica en vasos y ello permite un control de la temperatura y humedad del aire inspirado. Estas caractersticas especficas de la mucosa nasal tienen como funcin principal actuar de filtro y proteccin de las vas respiratorias bajas. Cualquier proceso que dificulte el paso de aire a travs de su va normal puede poner en compromiso la eficacia del intercambio gaseoso.
45
b)
El tabaco acta a este nivel disminuyendo el nmero de cilios y facilitando el paso de partculas incandescentes en suspensin a travs de una va area, como es la cavidad bucal.
Faringe. Comienza en la zona posterior de la cavidad oro-nasal y comunica
c)
La misin principal de la faringe es humidificar y calentar el aire que va a pasar por la trquea. elsticas y msculo cuya principal funcin es la de regular el paso de aire hacia la trquea, ello con dos propsitos fundamentales :
con la laringe. En su parte ms superior desemboca la trompa de Eustaquio procedente del odo medio, cuya permeabilidad o no puede tener deletreas consecuencias para la adecuada compensacin de presiones durante el ascenso y descenso .
Laringe. Es una estructura tubular compuesta por cartlago, hueso, membranas
Modulacin del sonido (cuerdas vocales) . Evitar el paso de material distinto al aire inspirado (glotis) . d) Trquea. Constituida por una serie de anillos cartilaginosos que evitan pueda colapsarse, intercalados con otros de consistencia membranosa . Se subdivide a nivel de la denominada carina traqueal en 2 bronquios principales, derecho e izquierdo . e) Los bronquios son ramificaciones sucesivas de los bronquios principales, en un nmero de hasta 22 subdivisiones. Al final, la estructura cartilaginosa desaparece, la pared es muy fina y se llaman conductos alveolares, que terminan en los llamados sacos alveolares (vase fig. 8). El alvolo es la unidad respiratoria por excelencia y es all donde se produce el intercambio gaseoso con los capilares pulmonares que los rodean (vease fig. 6). f) Alvolos. Hay mas de 300 millones . Son sacos membranosos que hacen posible una superficie de intercambio suficientemente extensa como para que en cada minuto 250 ml de oxgeno abandonen el alvolo y aproximadamente 200 ml de COz pasen desde los capilares pulmonares . Ventilacin alveolar y control de la respiracin a)
Mecnica respiratoria. Durante la inspiracin, la cavidad torcica aumenta su
b)
tamao debido a dos mecanismos principales, la elevacin de la parrilla costal y el descenso del diafragma. Durante la espiracin ocurre lo contrario, las costillas caen y el diafragma ocupa una posicin relajada, permitiendo la salida del aire .
Utilizacin del oxgeno . El oxgeno del aire atmosfrico, en una proporcin del 21 % va a difundir a travs de la fina pared del alvolo a los capilares que lo rodean . El oxgeno inmediatamente es captado por los eritrocitos gracias
46
Fig. 8.
Anatoma de la ventilacin .
a la molcula de hemoglobina, de especial afinidad por el mismo. Esta va a ser, adems, la encargada de su transporte a todos y cada uno de los rganos y tejidos. La transferencia de oxgeno desde el alvolo al capilar pulmonar se denomina respiracin externa y la que tiene como consecuencia el traspaso de oxgeno desde el eritrocito a la clula y su utilizacin a nivel celular es lo que se expresa como respiracin interna o metablica . El 98 % del oxgeno se transporta ligado a la hemoglobina; slo una pequea fraccin (2 %) va disuelto en el plasma, en las condiciones normales de presin y temperatura al nivel del mar. c) Expulsin de anhdrido carbnico . El COZ es uno de los productos de desecho del metabolismo celular . Este gas, disuelto en los glbulos rojos una parte y en forma de sales disueltas en el plasma otra porcin, recorre en sentido contrario el proceso seguido por el oxgeno, hasta que por simple difusin es expulsado al exterior por medio del aparato respiratorio . d) Control de la respiracin . El volumen de aire manejado por el pulmn es controlado de forma automtica e involuntaria por un complejo sistema organizado a nivel enceflico que recibe informacin de receptores perifricos 47
(quimio y mecanorreceptores) y con un sistema efector que son los msculos respiratorios. 1)
2)
3)
Centros reguladores a nivel del tallo enceflico. El ritmo bsico respiratorio es regulado por el centro bulbar, donde existen dos grupos de neuronas, unas inspiratorias y otras espiratorias, determinantes del carcter cclico de la respiracin . Quimioreceptoresperifricos. Localizados a nivel del cayado artico y en la bifurcacin de la arteria cartida . Son estimulados por la hipoxia, acidosis sangunea e hipercapnia (aumento de la presin arterial de dixido de carbono) . Receptores pulmonares. Pueden ser de varios tipos, segn el estmulo al que respondan, estiramiento, irritantes, etc... generalmente mediados a travs del nervio vago . El pulmn, a travs de las motoneuronas espinales y nervios intercostales, responde con la musculatura respiratoria propiamente dicha, fundamentalmente msculo diafragmtico y msculos intercostales.
7.
HIPOXIA
Definicin y causas de hipoxia

Se describe la hipoxia como aquella situacin que conduce a un dficit de oxgeno a nivel tisular. En el medio aeronutico, la hipoxia relacionada con la disminucin de la presin baromtrica se denomina hipoxia hipobrica .
El oxgeno es un componente vital para el metabolismo celular. A nivel del mar, es decir a 760 mmHg de presin, segn la ecuacin del gas alveolar, tendramos una presin alveolar de OZ (PAO Z) de aproximadamente 100 mmHg, suficiente como para que a nivel tisular la presin de oxigenacin sea de 30 mmHg, y se realice la respiracin metablica . A 20 .000 pies de altura, la PAOZ es de 33 mmHg por lo que la cada de presin que se produce hasta el nivel celular es del todo insuficiente para una adecuada oxigenacin.
TABLA 1 TIPOS DE HIPOXIA
Proceso respiratorio " Ventilacin alveolar " Difusin gaseosa a nivel alvolo-capilar " Transporte de gases por la sangre " Difusin gaseosa a nivel tisular " Utilizacin del oxgeno a nivel celular Histotxica Tipo de hipoxia Hipxica Anmica Estancamiento
48
Tipos de Hipoxia La cantidad y presin de oxgeno que llega a los tejidos est determinada por la saturacin arterial del mismo, la capacidad de transporte de la hemoglobina y por la utilizacin del mismo a nivel tisular. a) Hipoxia hipxica
Aparece oomo consecuencia de una inadecuada oxigenacin de la sangre arterial por la disminucin de la presin parcial de oxgeno. Puede ocurrir, tanto por defecto de la ventilacin alveolar como por alteracin en la difusin del OZ a travs de la membrana alvolo-capilar. La causa por excelencia en el medio aeronutico es la disminucin de la presin baromtrica. Otras causas pueden ser enfermedades del aparato respiratorio, incluidas las que afectan a la membrana alvolo-capilar y dificultan la difusin del Oz del alvolo al capilar pulmonar . b) Hipoxia anmica
Debida a la reduccin de la capacidad de transporte de oxgeno por la sangre o por reduccin del gasto cardiaco. Entre los procesos ms frecuentes que conducen a hipoxia anmica estn las anemias, hemorragias y las alteraciones de la hemoglobina o intoxicaciones por diferentes sustancias (monxido de carbono, por ejemplo). c) Hipoxia por estancamiento
Es el resultado de un flujo disminuido a nivel tisular . La ventilacin, el intercambio gaseoso y el transporte de OZ son normales, pero existe un enlentecimiento en la circulacin o bien parte de la sangre queda retenida en determinadas regiones del organismo no llegando la cantidad adecuada a otras. Ocurre en casos de vasoconstricin arterial, procesos isqumicos o exposicin a altas aceleraciones . d) Hipoxia histotxica
Resulta de la incapacidad celular para utilizar el oxgeno aportado, generalmente por fenmenos txicos a nivel de los procesos oxidativos celulares. La causa ms frecuente es la intoxicacin por cianuro. La tabla 1 muestra los distintos tipos de hipoxia relacionndolos con la fase respiratoria en la que acontecen.
49
En el medio aeronutico, las causas de hipoxia ms frecuentes son: 2) 3) 4) 5) 1) Hipoxia hipobrica por fallo del sistema de presurizacin de la aeronave . Hipoxia hipobrica en aeronaves no presurizadas cuando se asciende por encima de los 10.000 pies . Hipoxia hipxica por fallo en el equipo de aporte suplementario de oxgeno. Secundario a intoxicacin por gases desprendidos en el interior de la cabina . Hipoxia por estancamiento del volumen sanguneo en la regin abdominal y extremidades inferiores al someterse el piloto a celeraciones +Gz.
Sntomas de la deficiencia de oxgeno y su tratamiento La respuesta del organismo a la hipoxia depende de dos factores principales, de la altitud a la que el tripulante se ve expuesto y de la velocidad de exposicin a la misma. Cuanto mayor sea la altura menor ser la presin parcial de Oz, de acuerdo con la ley de Dalton . Cuanto ms rpida sea la exposicin, menos tiempo para que se pongan en marcha mecanismos de adaptacin . El caso ms tpico es la prdida de presurizacin de una cabina, simulado en cmara hipobrica . El contenido alveolar de OZ disminuye hasta un 10 % de su valor a nivel del mar. El organismo trata de compensar de alguna forma el dficit de Oz secundario a la altitud; as, la sintomatologa estar directamente relacionada con la altitud, distinguindose 4 fases dependiendo de la respuesta:
1) 2) Fase indiferente. Hasta una altitud de 10.000 pies, no aparece sintomatologa
aunque la capacidad para realizar tareas nuevas se ve disminuida .
Fase compensadora. Entre los 10.000 y 15.000 pies, la capacidad psicomotriz
fina se encuentra disminuida . Existe una menor capacidad de adaptacin a la oscuridad y la cefalea es frecuente.
3) Fase de manifestaciones clnicas. Entre los 15.000 y 20.000 pies, la capacidad de razonamiento, juicio crtico, prdida de memoria reciente, clculo mental y actividad psicomotora se encuentra disminuida y acompaada de incoor dinacin muscular . La disminucin de la agudeza visual diurna se hace notable por encima de los 20.000 pies, as como reduccin del campo visual . La tabla 2 seala algunos de los sntomas y signos que se pueden observar en hipoxia. 50
4)
Fase crtica. Por encima de los 20.000 pies, todos los sntomas anteriormente
descritos se incrementan, pueden aparecer convulsiones, prdida de conciencia y si el sujeto contina expuesto a la situacin hipxica, coma y muerte .
TABLA 2 SNTOMAS Y SIGNOS DE HIPOXIA SNTOMAS SIGNOS Hiperventilacin Cianosis Incoordinacin muscular Vmito Temblor Convulsiones Prdida de conciencia
Disnea Visin tnel Visin borrosa Cefalea Razonamiento disminuido Euforia Irritabilidad Nusea Mareo Hormigueos
Tratamiento y prevencin de la hipoxia La nica forma de tratar la hipoxia hipobrica es facilitar la adecuada cantidad de oxgeno que necesitan los rganos y tejidos dependiendo de la altitud a la que se exponga el piloto . Ello se consigue de dos formas : 2) 1) Aportando oxgeno de forma suplementaria . Presurizando la cabina de la aeronave .
El primer mtodo consta de un sistema de aporte de Oz compuesto por un receptculo o almacenamiento del Oz, ste en forma slida, lquida o gaseosa, un medio de conduccin a un regulador que dosifica la cantidad y presin de oxgeno necesario y un sistema de administracin o mascarilla.
El segundo mtodo se fundamenta en la presurizacin de la cabina de la aeronave a una presin en la que no exista necesidad de administrar OZ suplementario, casi todos las aeronaves comerciales presurizan a alturas no superiores a los 6.000 pies. La prevencin de la hipoxia se realiza mediante la utilizacin de simuladores de altitud o cmaras hipobricas donde de una forma controlada se ensea al piloto a identificar los posibles sntomas y signos de hipoxia secundarios a la exposicin a la altura o secundarios a una descompresin de la cabina . Una vez experimentada la sintomatologa, se podrn reconocer los sntomas y actuar en consecuencia poniendo en prctica los procedimientos aprendidos, es decir, revisando rpida y cuidadosamente el equipo de OZ y descendiendo a niveles de seguridad, es decir, por debajo de los 10.000 pies de altura . 51
Tiempo til de conciencia (TUC) Se define como aquel perodo de tiempo en el cual el sujeto, desconectado de toda fuente de oxigeno suplementario, es capaz de tomar decisiones y reaccionar de una manera adecuada a las situaciones que se presenten. No indica, por tanto, el tiempo que se tarda en perder la conciencia tras la exposicin a la hipoxia, sino el tiempo de que se dispone para actuar con efectividad. La tabla 3 seala los TUC a distintas altitudes. Hay que sealar que el TUC se reduce a la mitad cuando el sujeto se expone a una descompresin rpida (menos de 3 segundos). 8. HIPERVENTILACIN
Definicin Se define como aquella situacin en la cual la frecuencia o profundidad de la respiracin est anormalmente elevada. Ello conduce a una excesiva prdida de dixido de carbono, lo que origina dos tipos de fenmenos: hipocapnia (situacin clnica secundaria a la disminucin de COz) y alcalosis respiratoria (situacin clnica secundaria a la disfuncin del equilibrio acido-base del organismo).
TABLA 3 TIEMPO T]L DE CONCIENCIA A DIFERENTES ALTITUDES (SHEFFIELD Y HEIMBACH) Altitud metros pies 5.486 6.706 7.620 8.534 9 .144 10 .668 12 .192 13 .106 15 .240 18 .000 22 .000 25 .000 28 .000 30 .000 35 .000 40.000 43 .000 50.000 T.U .C .
minutos 10 minutos 3 a 5 minutos 2 a 3 minutos 1 a 2 minutos 0,5 a 1 minuto 15 a 20 segundos 9 a 12 segundos Menos de 10 segundos
20 a 30
Causas de hiperventilacin Habra muchas formas de clasificar las causas de hiperventilacin, desde un punto de vista ambiental, psicolgico, farmacolgico o factores estrictamente patolgicos. 52
EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA 1) Ambientales y mecnicas. Existen numerosas circunstancias que en el medio aeronutico pueden conducir a la hiperventilacin, entre ellas la propia hipoxia, las aceleraciones, vibraciones, estrs trmico y respiracin a presin positiva .
2) 3) 4)
Psicolgicas. La hiperventilacin puede ser estimulada y desencadenada por situaciones como el miedo, ansiedad, dolor o emociones intensas . Farmacolgicas. Sustancias como los salicilatos (aspirina) y algunos otros medicamentos pueden favorecer el desencadenamiento de hiperventilacin .
Patolgicas. Situaciones secundarias a enfermedades como diabetes o alteraciones renales o intoxicaciones .
Sntomas y tratamiento
Los ms frecuentes son la aparicin de cefaleas, mareo, hormigueos y adormecimiento en extremidades, sobre todo manos, e incordinacin muscular. Adems, podemos observar un incremento de la frecuencia respiratoria, palidez, espasmos musculares, rigidez e incluso prdida de conciencia .
El tratamiento de la misma es su control voluntario dependiendo de la causa que la origine . Por tanto la mejor prevencin es evitar todas las posibles causas desencadenantes y el establecimiento de un programa de entrenamiento fisiolgico donde el tripulante se familiarice con el medio hipobrico y los sistemas de soporte de vida comnmente utilizados en las aeronaves. La pauta ms recomendable es : 1) 2) 3) 4) Administrar O2 al 100 % . Tratar de controlar la frecuencia respiratoria. A veces, un mtodo eficaz es distraer su atencin en otra tarea. Asegurar el funcionamiento del equipo suplementario de 02. Descender.
C.
CABINA PRESURIZADA : PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE PRESIN

Dr. C. Cantn Romero
Algunos de los problemas fisiolgicos ms serios que se presentan al volar a grandes alturas estn relacionados directamente con la disminucin de la presin baromtrica. La capacidad de las aeronaves de volar a gran altitud ha excedido en mucho el lmite de tolerancia del hombre para esas condiciones . En consecuencia, ha sido necesario fabricar equipos que permitan la supervivencia y mantengan la seguridad y el mximo confort posible de tripulaciones y pasajeros. 1. PRESURIZACIN DE CABINAS
Es evidente que lo ideal sera mantener en todo momento una presin similar a la del nivel del mar; sin embargo, esto no es posible por una serie de motivos tcnicos y econmicos, ya que tanto la potencia del sistema de compresin como la estructura de las paredes de la aeronave tendran que ser mucho mayores, que cuando la diferencia de presin entre interior y exterior es menor. Por tanto, es preciso llegar a una solucin de compromiso en que al tiempo que se mantenga la seguridad de los ocupantes de la aeronave, con una presin de cabina adecuada para las necesidades del hombre, no se recargue el peso de la misma, lo que perjudicara su operatividad . Bsicamente existen dos formas de presurizar una cabina: a)
Cabinas selladas o estancas, en las que la presin de cabina puede aumentarse por encima de la ambiental a partir de los gases que la propia aeronave transporta, y cuya proporcin es ajustada de acuerdo con las necesidades. Es el sistema usado en vuelos a alturas extremas (por encima de 24 km) y en los espaciales . Como es natural, la principal limitacin viene de la capacidad de almacenaje de los gases necesarios para suministrar la mezcla y presin adecuadas, as como de su purificacin y reciclaje. Cabinas presurizadas, mtodo convencional, en el que los gases necesarios se obtienen del propio medio atmosfrico. El aire es comprimido a nivel de los motores y posteriormente refrigerado, antes de ser introducido en la cabina . La presin se controla mediante el correcto ajuste del aire que se introduce en la misma y el que se deja salir.
b)
Los sistemas de presurizacin son:

1)
Control isobrico: en el que la presin de cabina se mantiene constante, independientemente del valor de la externa, a un determinado nivel; normal-
54
LA CABINA PRESURIZADA : PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE PRESIN
mentel no se superan los 8 .000 pies (2.450 m) de presin de cabina (fig. 9-A). De esta forma, la presin diferencial aumenta con la altura. Es el sistema utilizado en la aviacin de transporte civil.
50 .000 Altitud de la aeronave
$ 40.000 m c (A)
m
C
30 .000
20 .000
10 .000
10
20
30
40
50 .000
Presin ambiental (ft)
50 .000
c m U
(B) f0
40.000
30.000
20.000
10.000
0 Fig . 9.
10
20 30 Presin ambiental (ft)
40
50.000
Sistema de presurizacin de aeronaves: isobrico (A) e isobrico-diferencia/ (B).
55
Control isobrico-diferencial: en el que la presin de cabina vara con la altitud, manteniendo, por encima de determinados niveles, una presin diferencial constante con el exterior (fig . 9-B) . Es el sistema utilizado en la aviacin militar (cazas), en los que una diferencia muy grande de presin puede resultar peligrosa en una eventual despresurizacin, ms probable en situacin de combate que en transporte, por los riesgos de descompresin rpida o explosiva. En cualquier caso, el ambiente de cabina nunca debe superar una altitud en torno a los 22 .000 pies por el riesgo de enfermedad descompresiva. Como es natural, en estos ambientes puede ser necesario el aporte extra de oxgeno, por lo que el piloto debe ir conectado a un sistema de oxgeno . Cualquiera que sea el sistema utilizado, el objetivo de la presurizacin de cabinas es reducir la posibilidad de hipoxa y de disbarismos (ver ms adelante). 2) Ventajas e inconvenientes de la presurizacin de cabinas.
1)
Ventajas : El riesgo de enfermedad descompresiva se reduce al mnimo . En los sistemas isobricos no es necesario el uso del sistema de oxgeno, mientras no se produzca una despresurizacin . El punto anterior permite movilidad en la aeronave . Los barotraumatismos se reducen al mnimo.
2)
Inconvenientes : " El peso estructural de la aeronave aumenta, y la potencia de la misma tambin debe ser aumentada. El diseo estructural, que exige un equipo adicional con mayor potencia para lograr la presurizacin, acondicionamiento del aire y ventilacin de la aeronave, debe ser ms complejo . Se reduce la capacidad de carga til y el rendimiento mximo. Se precisa un mantenimiento adicional, y un control cuidadoso para evitar posibles contaminaciones del aire de la cabina con humos, monxido de carbono, y olores provenientes de los motores durante el proceso de compresin.
56
LA CABINA PRESURIZADA: PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE PRESIN
Existe el riesgo de prdida de presurizacin de la cabina, quedando los ocupantes de la misma expuestos a los peligros inherentes al vuelo a gran altura, y a los cambios bruscos de presin. 2. EFECTOS DE LAS BAJAS PRESIONES SOBRE EL ORGANISMO : DISBARISMOS
Se entiende por disbarismos las alteraciones del organismo debidas a los cambios de presin en el medio ambiente . Estas alteraciones dependen exclusivamente de la presin, siendo independiente de las caractersticas qumicas de los gases implicados . Dos grupos de alteraciones se incluyen bajo este concepto : la enfermedad descompresiva (EDC) y los barotraumatismos . Enfermedad descompresiva Es un cuadro potencialmente grave, ya que puede dejar secuelas importantes en el individuo e incluso provocarle la muerte .
Se produce por la formacin de burbujas gaseosas en los tejidos y fluidos corporales, cuando disminuye la presin del medio ambiente . Estas burbujas se forman a expensas del nitrgeno (N), que, a la presin normal de 1 atmsfera, se encuentra disuelto, sin participar de forma activa en procesos metablicos, en una cantidad aproximada de 1 litro en nuestro organismo. El proceso ocurre como aplicacin de la ley de Henry de fsica de gases, segn la cual la cantidad de un gas disuelto en un lquido con el que no se combina qumicamente, est en funcin de su coeficiente de solubilidad en dicho lquido y de la presin que el gas ejerce sobre la superficie del lquido. Dado que el coeficiente de solubilidad es una constante para ese gas en ese lquido, es la presin la que al variar puede hacer que la cantidad de gas disuelto sea mayor o menor; cuando la presin disminuye, tambin lo hace la cantidad de gas disuelto, y el sobrante pasa a su estado gaseoso formando burbujas en el lquido. Estas burbujas en el organismo de los seres vivos actan como cuerpos extraos que pueden desencadenar, a su vez, distintas reacciones causantes de la patologa conocida como Enfermedad Descompresiva, o si pasan al torrente sanguneo actuar como verdaderos mbolos gaseosos. Manifestaciones clnicas de EDC Dependiendo de la gravedad y evolucin del cuadro, generamente se habla de: - EDC tipo 1 : caracterizada por: 57
Sntomas cutneos: aparece picor intenso (prurito), generalmente localizado, acompaado de una erupcin (rash) . Sntomas articulares: dolor unas veces punzantes y otras sordo, de intensidadvariable, que se localiza en grandes articulaciones (codo, hombro, rodilla), que causa impotencia funcional, y lleva al sujeto a doblar la artculacin como mecanismo antilgico, lo que ha dado en llamar a este sntoma bends (doblado en ingls). EDC tipo 11: Las alteraciones son a nivel: Respiratorio: originando un cuadro denominado choke, caracterizado por dolor opresivo retroesternal, acompaado de disnea (dificultad respiratoria), y tos seca, irritativa . Neurolgico: por la accin de las burbujas a nivel del sistema nervioso . Cuando la afectacin es a nivel cerebral (ms frecuente en aviadores que en submarinistas) puede manifestarse como un cuadro de isquemia (falta de riego) cerebral, con parlisis (hemiplejia), paresia (prdida de fuerza en una parte concreta del cuerpo) o alteraciones de la sensibilidad . En ocasiones, los sntomas son ms larvados y se manifiestan como alteraciones del carcter o de la conducta, prdida de memoria, alucinaciones o disminucin del nivel de conciencia . Cuando la EDC aparece tras prcticas de buceo, la afectacin neurolgica ocurre ms frecuentemente a nivel medular, originando cuadros parapljicos (parlisis de ambos miembros inferiores).
19
Sntomas visuales: visin borrosa, diplopia (visin doble), escotomas (prdida de parte del campo visual). cardiocirculatorio: con disminucin del pulso, cada de la tensin arterial, palidez, sudoracin fra, ansiedad . Es un cuadro potencialmente muy grave, de etiopatogenia compleja, que puede acabar con la vida del sujeto .
Shock
El diagnstico de EDC se basa en los sntomas descritos y en la historia de exposicin a ambiente de bajas presiones . La enfermedad puede iniciarse en un tipo I y no evolucionar, evolucionar posteriormente a tipo II, o debutar directamente como tipo 11. Existe un tiempo de latencia desde que comienzan a formarse las burbujas hasta que aparecen los primeros sntomas, que oscila entre 20 minutos y 2 horas, por lo que las primeras manifestaciones pueden aparecer en vuelo o despus del mismo, una vez en el suelo. 58
LA CABINA PRESURIZADA: PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE PRESIN
Factores predisponentes
Altitud alcanzada: se considera que 18 .000 pies es el umbral para la aparicin de EDC, aunque su aparicin es rara desde ese nivel hasta el de 25.000 pies, aumentando la de forma muy significativa tanto la incidencia como la intensidad del cuadro por encima de este ltimo . Altitud inicial: la exposicin a presiones mayores de las encontradas a nivel del mar, es decir a hiperpresin, como ocurre al practicar actividades subacuticas, aumenta considerablemente la susceptibilidad a EDC. Por esto se recomienda un margen de 24 horas tras la exposicin a hiperpresin antes de someterse a presiones inferiores a 1 atmsfera.
la formacin de burbujas, y menor la posibilidad de eliminarlas. Tiempo de exposicin a bajas presiones: cuanto mayor sea ste ms ocasin habr de que se formen burbujas .
Ejercicio fsico: la realizacin del mismo en ambiente de bajas presiones parece facilitar la formacin o liberacin de burbujas desde el sistema osteo-muscular . Tejido adiposo : dado que el nitrgeno es cinco veces ms soluble en grasas que en agua, aquellos con mayor cantidad de grasa (obesos) tendrn una susceptibilidad mayor para sufrir EDC. En teora, las mujeres, con mayor proporcin de panculo adiposo que los varones (para un mismo peso) tendran, tambin, una mayor predisposicin .
Velocidad de ascenso (o de despresurizacin) : cuanto ms rpida sea, mayor ser
dencia, tanto ms cuanto ms corto sea el intervalo.
Intervalo entre las exposiciones a bajas presiones: la reexposicin aumenta la inci-
Barotraumatismos Se producen como consecuencia del cambio de volumen que experimentan los gases atrapados en cavidades del organismo, cuando vara la presin ambiental, como aplicacin de la ley de Boyle-Mariotte de fisica de gases . Cuando las presiones entre una cavidad y el exterior no pueden igualarse se producen los barotraumatismos . Comprenden : barotitis, barosinusitis, barodontalgia, y baropata abdominal .
Barotitis media: es la inflamacin del odo medio (otitis) producida por la presin diferencial establecida entre un lado y otro de la cavidad del odo medio (o caja del timpano) (ver anatoma en el captulo 2 B-2) . Esta cavidad conecta por medio de la trompa de Eustaquio con el exterior a travs de la faringe, y de esta forma se igualan las presiones. Cuando por el motivo que sea dicho conducto est estrechado, el equilibrio se ve dificultado y puede aparecer una hipo o hiperpresin en el interior del odo medio. La trompa de Eustaquio se comporta, en cierto modo, como una vlvula 59
unidireccional, resultando ms fcil que salga el aire desde el odo medio; por tanto, al ascender, momento en que la presin dentro del odo medio es mayor que en el exterior, el equilibrio de presiones, mediante la salida del aire se consigue con relativa facilidad; pero en el descenso, cuando la presin exterior se hace mayor, y por tanto para conseguir el equilibrio, el aire debe entrar en el odo medio, es cuando pueden aparecer las dificultades . Cuando la diferencia de presin alcanza los 5 mmHg aparece la sensacin de llenado, que se va incrementando hasta hacerse verdaderamente molesta cuando se alcanzan los 15 mmHg y dolorosa cuando se sobrepasan los 30 mmHg, acompandose de sensacin de prdida de audicin y a veces de mareo. Por encima de 45 mmHg aparece derrame dentro del odo medio, y por encima de los 100 mmHg se produce la rotura del tmpano (tabla 3). Cuando el cambio de presin es muy brusco e intenso, puede producirse una protrusin del estribo en la membrana oval y originar un cuadro vertiginoso, denominado vrtigo alternobrico, por el movimiento del lquido endolinftico (ver captulos 2B/3 y 2C) dentro del odo interno. Para prevenir las barotitis es fundamental no exponerse a cambios de presin cuando exista algn proceso que dificulte el intercambio a travs de la trompa de Eustaquio (rinitis, catarros nasales, procesos alrgicos, faringitis,...), y realizar maniobras que faciliten la ventilacin del odo medio, como deglucin o Valsalva, durante los descensos, empezando antes de que aparezca dolor de odo. En caso de que no se solucionara la obstruccin, es preciso ascender nuevamente a la altitud en que comenz el problema, y volver a descender ms lentamente, al tiempo que se realizan las maniobras de ventilacin mencionadas . Barosinusitis. Los senos paranasales son una serie de cavidades excavadas en algunos huesos de la cara (maxilares) y del crneo (frontal, esfenoides y etmoides) (fig . 10), tapizadas por una membrana mucosa, y que comunican a travs de pequeos orificios con las coanas (parte posterior de las fosas nasales). Los senos estn ocupados por aire, que se intercambia con el exterior a travs de los mencionados orificios, para lo cual los mismos tienen que ser perfectamente permeables. Al igual que ocurre con el odo medio, los cambios de altitud, y de presin asociados, llevan a una variacin del volumen del aire contenido en los senos, que no ser problema si puede equilibrarse con la presin exterior ; cuando esto no es posible, se produce un cuadro inflamatorio a nivel sinusal que recibe el nombre de barosinusitis.
TABLA 3 5 mmHg 10-15 mmHg 15-30 mmHg > mmHg > mmHg Sensacin de llenado Discreta hipoacusia Disconfort, tinnitus Dolor, mareo, nuseas Ruptura timpnica
PRESIN LA CABINA PRESURIZADA : PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE
Los senos ms frecuentemente afectados son los frontales, debido a su estructura anatmica, con un conducto nico, largo y tortuoso de comunicacin con el exterior . Como en el caso de las barotitis, la mejor prevencin es evitar el vuelo cuando existan problemas en la ventilacin de los senos, hasta el tratamiento definitivo del problema . Barodontalgia. Se conoce con este nombre el dolor que se origina en una pieza dentaria cuando se produce un cambio de presin. Aparece habitualmente cuando una carie ha sido incompletamente obturada, quedando una burbuja de aire, que al
LOCALIZACION DE LOS SENOS Frontales
Maxilares Fig. 10. Localizacin de los senos de la cara .
disminuir la presin ambiental aumentar de volumen comprimiendo la pulpa e inervacin del diente produciendo dolor intenso. Una buena higiene y cuidado de la boca es fundamental para el personal de vuelo. Baropata abdominal. El tubo digestivo contiene entre 150 y 500 ml de gas sobre todo en estmago y colon. Como en los casos anteriores, dicho gas tiende a aumentar su volumen con la altitud multiplicndose por 2 a 18.000 pies, por 3 a 25 .000, por 5 a 34.000, y por 9 a 42.000. Esta distensin abdominal puede ser tremendamente molesta, incluso dolorosa, y llegar a dificultar el retorno venoso entre las asas intestinales distendidas . Es muy conveniente evitar la ingesta de bebidas gaseosas antes de volar y de todos aquellos alimentos flatulentos o productores de gas durante su digestin, entre los que cabe destacar : legumbres (judas, garbanzos, lentejas), coles (repollo, coliflor, lombarda, coles de bruselas), pepinos, cebolla y pimientos crudos, rbanos, algunas frutas como el meln, los aguacates o las manzanas crudas, y los panes y bollos poco cocidos. 61

Capítulo Primero

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CAPTULO PRIMERO

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

NECESIDADES DE OXGENO POR LOS TEJIDOS

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

Ionizacin. La Tierra es continuamente bombardeada por partculas subat-

mm .H9 800 700 600 500 400 300 200 100

Presin atmosfrica . . . Presin parcial de oxgeno

Metano . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5 X 10 Radn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,0 X 10'

Aceleracin de la gravedad: 9,81 m/seg2. Composicin qumica (tabla 2). 23

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

Helio atmico Temperatura Oxgeno atmico

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

Anillos de radiacin de Van Allen .

donde Pt es la presin total de la mezcla IPp es la suma de las presiones parciales . 27

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

Leyes fsicas de los Gases

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

BREVES NOCIONES DE ANATOMA Y FISIOLOGA DEL SISTEMA CARDIOVASCULAR

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

DE LOS TEJIDOS CORPORALES

Se trata de un circuito de baja presin. 32

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA Capilares del tejido cerebral

Principales capilares de los tejidos

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUINEA

RELACIONES ENTRE SISTEMAS RESPIRATORIO Y CARDIOVASCULAR

COMPOSICIN Y FUNCIONES DE LA SANGRE

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

Clulas sanguneas o elementos formes

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

Control de la presin sangunea

Mecanismos que intervienen en la regulacin de la presin sangunea

VUELO EN ALTITUD : RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

Enfermedades del sistema nervioso central.

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

Factores que intervienen en los efectos de las aceleraciones

ser su efecto sobre el organismo. Se expresa en mltiplos de la aceleracin de la gravedad .

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUINEA

acta desde los pies a la cabeza.

Aceleraciones transversales positivas (+Gx). La fuerza de inercia acta en

VUELO EN ALTITUD: RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUINEA

VUELO EN ALTITUD : RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUINEA

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

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Laringe. Es una estructura tubular compuesta por cartlago, hueso, membranas

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

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Definicin y causas de hipoxia

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

VUELO EN ALTITUD : RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

aunque la capacidad para realizar tareas nuevas se ve disminuida .

Fase compensadora. Entre los 10.000 y 15.000 pies, la capacidad psicomotriz

EL SISTEMA RESPIRATORIO Y LA CIRCULACIN SANGUNEA

VUELO EN ALTITUD : RESPIRACIN Y CIRCULACIN SANGUNEA

Patolgicas. Situaciones secundarias a enfermedades como diabetes o alteraciones renales o intoxicaciones .

CABINA PRESURIZADA : PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE PRESIN

Los sistemas de presurizacin son:

LA CABINA PRESURIZADA : PROBLEMAS FISIOLGICOS POR CAMBIOS DE PRESIN

Presin ambiental (ft)