Tabaquismo

Entrevista con el doctor Federico Puente Silva*

Sinto Espresate Renau

Addictus: Cmo denira usted los distintos niveles de consumo del tabaco (uso-abuso-adiccin)? Doctor Puente Silva: En el caso del consumo del tabaco, desafortunadamente resulta muy difcil hablar de uso, entendindose ste como uso adecuado. Son muy raras las personas que fuman poco y se mantienen as a travs de los aos. Anteriormente en grupos indios de Amrica del Norte y Mxico, existan rituales religiosos y/o culturales que establecan situaciones especcas para su consumo. El trmino abuso en relacin con el consumo del tabaco puede prestarse a confusin. Por una parte, uno puede referirse a situaciones especcas de alto consumo de tabaco, a las que se pudiera considerar un episodio agudo; algunos ejemplos seran en adolescentes y jvenes con poca experiencia, los cuales en vacaciones y en estas podran tener un consumo excesivo, me estoy reriendo a treinta cigarrillos o ms, en menos de veinticuatro horas. En estas personas la administracin excesiva de nicotina, monxido y bixido de carbono puede producir un cuadro de intoxicacin en el sistema nervioso con algunos componentes, pero principalmente en el aparato digestivo puede haber una severa gastritis, con vmito, nuseas, etctera. En adultos fumadores es frecuente que en situaciones de crisis emocional y/o severos problemas sociales, se incremente fuertemente el consumo de cigarrillos, produciendo (dependiendo de la condicin fsica de la persona) problemas cardiovasculares y digestivos. Por lo que se reere al concepto de adiccin, situacin grave en el mundo y en nuestro pas en particular, sta resulta como sabemos por la capacidad de la nicotina de producir cambios en el sistema nervioso central, de tal manera que el individuo acostumbra-condiciona a todo su cuerpo a la necesidad de tener niveles de nicotina en la sangre todo el tiempo; por lo 1

mismo, cuando estos niveles bajan, el sujeto presenta un cuadro severo de abstinencia o de privacin, esto incluye irritabilidad, serios problemas de atencin, concentracin, trastornos en el dormir, disminucin de la presin arterial, en la frecuencia cardiaca, entre otros. Addictus: Se tienen datos o existe alguna proporcin de fumadores sociales y fumadores adictos al tabaco? Doctor Puente Silva: La epidemiologa en el mundo de los fumadores ha ido cambiando a travs de los aos, como ocurre con otras drogas. Durante algn tiempo se pens que exista una distribucin bimodal, esto quiere decir que haba, a grandes rasgos, dos tipos de fumadores: los sociales y los adictos; a estos ltimos se les puede llamar drogadictos, ya que el tabaco es una droga. Ahora se saben varias cosas, por una parte la distribucin de los fumadores se ajusta ms a la llamada curva normal o campana de Gaus, es decir, que todos los fumadores son parte de un continuo. Esto signica que todos los usuarios del tabaco que en alguna ocasin fueron fumadores sociales pueden terminar como drogadictos. Quiz aqu vale la pena enfatizar algunos aspectos; en los ltimos veinte aos ha habido un inters internacional de investigadores, incluyendo el que aqu suscribe y sus colaboradores, sobre el papel del estrs y la depresin, considerada esta ltima en sus diferentes grados, en la induccin, mantenimiento e incremento del hbito de fumar. Por razones de espacio me concretar a decir que no existe ya duda alguna de cmo estos estados emocionales juegan un papel determinante. Ahora bien, si tomamos en cuenta a la sociedad moderna urbana, frecuentemente sta se caracteriza por una gran complejidad y por una alta tasa de frustracin, agregando que en los ltimos quince aos la situacin poltica, social y econmica en el mundo no ha sido de lo mejor, constituyndose as en fuentes de angustia y tristeza constantes. Addictus: Existen rasgos de personalidad comunes en los adictos a la nicotina? Doctor Puente Silva: Habra dos respuestas. La primera es que todos los seres humanos biolgicamente al ser expuestos en forma constante y consistente al humo del tabaco, es decir, a travs del fumador crnico, tenemos la posibilidad de desarrollar adiccin independientemente de nuestra estructura de personalidad. Por otra parte tenemos que reconocer que aquellos individuos que por razones diversas manejan mal sus estados depresivos y/o de ansiedad, se encuentran ms expuestos en un momento dado a desarrollar adiccin a la nicotina. Addictus: Cul es la principal funcin emocional que cumple el fumar para el consumidor? Doctor Puente Silva: Son varias, y varan de sujeto a sujeto y de tipo de fumador a tipo de fumador. Una de las clasicaciones ms conocidas es la de nuestro amigo el profesor Michael Russell de la Universidad de Londres. l considera siete tipos de fumadores y sabemos que un sujeto puede compartir caractersticas de varios tipos o bien pasar de un tipo a otro, a 2

travs del tiempo: 1] el psicosocial: aqu el sujeto disfruta de fumar por los valores psicolgicos y sociales que se asocian al fumar cigarrillos (seguridad, xito, glamour, etctera); 2] el sensoriomotor: aqu el sujeto disfruta las sensaciones y movimientos asociados, por ejemplo el color de la cajetilla, el romper el celofn, encender un cerillo, el humo, los movimientos, etctera; 3] el llamado plancetero: en este tipo la persona asocia el fumar con situaciones especcas de placer, por ejemplo con el caf, despus de comer, escuchando msica o despus de hacer el amor; 4] el llamado tranquilizante, donde el sujeto se acostumbra o condiciona a que, al sentirse nervioso o angustiado, es a travs del fumar que obtiene la relajacin correspondiente; 5] otro tipo es el llamado estimulante, por medio del cual las personas depresivas y/o con fatiga aprenden a levantarse al nimo a travs de la administracin de nicotina; 6] en el automtico no existe alguna respuesta emocional especca asociada; 7] y por ltimo en el adictivo, el pobre ser humano fuma porque no le queda de otra para evitar el sufrimiento, el dolor de la presencia del sndrome de abstinencia. Existen otras teoras que slo mencionar brevemente, como la psicoanaltica, donde el cigarrillo representa el seno de la madre y proporciona seguridad; tambin se habla de representaciones flicas. Addictus: Cules considera los obstculos principales para la aplicacin de polticas ecaces? Doctor Puente Silva: Es claro que independientemente de la presencia de los muy importantes intereses econmicos por parte de las compaas tabacaleras transnacionales ha habido una clara falta de compromiso por parte de la Secretara de Salud y del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, instituto responsable de la realizacin del Programa Nacional Contra el Tabaquismo. Esta falta de compromiso ha hecho que no se sensibilice por una parte al resto del gobierno, y por otra parte a los diferentes segmentos de la sociedad, incluyendo a la sociedad civil. Por otra parte debe de haber un compromiso real del sector salud y del sector educativo en programas de cesacin para profesionales que constituyen una piedra angular en el movimiento de salud pblica contra el consumo del tabaco. Me estoy reriendo por ejemplo a los mdicos del sector salud y a los profesores de las escuelas primarias y secundarias. Estos profesionales, frecuentemente abrumados de trabajo y mal pagados por las presiones en las que viven, se vuelven adictos al trabajo; para ellos el gobierno debera de proveer y facilitar sustitutos de la nicotina como son la tableta masticable y el parche transdrmico. Addictus: Cul es su opinin de las consecuencias del tabaquismo en los fumadores pasivos? Doctor Puente Silva: El tabaquismo pasivo ahora se denomina involuntario, con el objeto de hacer nfasis en que las personas que se encuentran cerca de los fumadores y estn inhalando el humo lo estn haciendo en contra de su voluntad. Ahora sabemos de los graves daos en los no fumadores que inhalan el humo de los fumadores a su alrededor, por ejemplo. 3

Las esposas no fumadoras desarrollan cncer y otros padecimientos respiratorios y cardiovasculares, lo mismo ocurre con los hijos o bien con los compaeros de trabajo. Es por esto que en todo el mundo civilizado resulta inmoral fumar delante de alguien que no lo hace. Addictus: Se ha comprobado que es ms difcil dejar de fumar que de beber, esto implica que el tabaquismo debe ser considerado como una enfermedad? Doctor Puente Silva: S, el consumo de tabaco se puede considerar una enfermedad desde diversos puntos de vista. Por una parte desde 1984 tanto la Asociacin Psiquitrica de Norteamrica como la Organizacin Mundial de la Salud ms recientemente, incluyen en sus respectivos manuales de clasicacin de enfermedades el sndrome de abstinencia. Es decir, que en la actualidad se ratican en base a estudios cientcos las propuestas del profesor Michael Russell, quien propuso que la nicotina del tabaco es una sustancia qumica capaz de producir dependencia fsica sobre todo en aquellas personas que fuman quince cigarrillos o ms por ms de dos aos. Tambin el consumo de tabaco puede ser considerado una enfermedad en el sentido de que an consumiendo pequeas pero constantes cantidades puede producir cambios anatomo-patolgicos envas respiratorias altas y bajas, sistema cardiovascular, aparato reproductor, etctera. Addictus: Cul es su opinin que contribuira a alcanzar formas ms exitosas de tratamiento para el tabaquismo? Doctor Puente Silva: El consumo de tabaco o tabaquismo es un proceso de gran complejidad, existe cierto consenso internacional de que para su solucin se requiere de un paquete o una canasta de acciones, en otras palabras, no existe una nica accin, cualquiera que sea sta, que pudiera resolver tan complejo problema. El fumar cigarrillos o tabaco es la causa principal de enfermedad y muerte que se puede y se debe prever en la sociedad moderna; produce ms enfermedades y muerte que el consumo de alcohol, uso de drogas ilegales, el SIDA y los accidentes automovilsticos, todas estas juntas. Slo en los Estados Unidos se gastan anualmente 80 mil millones de dlares, es decir, las 3/4 partes de la deuda total externa de Mxico, en atencin mdica, enfermedades incapacitantes y muerte prematura, como resultado de fumar cigarrillos. No existe duda alguna de que en nuestro pas, como en el resto del mundo civilizado o desarrollado, se debe de prohibir toda publicidad del tabaco en radio y televisin, as tambin se debe de prohibir el fumar en lugares pblicos y sobre todo en lugares cerrados. Se deben implementar programas de educacin para la salud realmente bien diseados, bien estructurados y con la misma tecnologa con la que se promueven las marcas de los cigarrillos. Se debe de concientizar a los polticos de las consecuencias y las implicaciones de este hbito en la salud pblica. El consumo de tabaco produce padecimientos crnicos e incurables de muy alto costo en su atencin mdica y con muy pocos o ningn resultado real de benecio; me estoy 4

reriendo al ensema pulmonar, en donde en muchos de los casos el sujeto tiene que vivir el resto de su vida conectado a un tanque de oxgeno, o al cncer pulmonar, donde en la mayora de los casos, a pesar de llevarse a cabo ciruga, radioterapia y quimioterapia, el sujeto fallece en un periodo relativamente corto, o a la insuciencia vascular perifrica, la cual termina en la amputacin en uno o dos de los pies en el mejor de los casos, y en serios problemas para la deambulacin. Addictus: Usted como presidente de la Federacin Mundial de Salud Mental, adems de los problemas derivados del tabaquismo, cules considera que constituyen los retos en cuanto a problemas de salud mental y pblica para el n de este milenio y principios del nuevo? Doctor Puente Silva: Como presidente de la Federacin Mundial de Salud Mental, nico organismo consultante en la materia para las Naciones Unidas y sus agencias, me encuentro fuertemente preocupado. Por una parte, sabemos que la sola accin de posponer la edad de inicio del consumo de tabaco por s misma repercutira en el consumo de drogas ilegales. Por otra parte, como ya se mencion, los estados emocionales de depresin y estrs propician el inicio, el mantenimiento y el aumento en el consumo de tabaco, y estas condiciones emocionales seguirn a la alza en un mundo como el nuestro de graves y profundas contradicciones e incertidumbres. Para concluir considero inmoral que las compaas tabacaleras transnacionales encaminen sus campaas publicitarias y de promocin a la poblacin de jvenes, que es la mayoritaria en los pases en vas de desarrollo, y resulta doblemente inmoral que las autoridades de salud lo permitan; claro ejemplo de esto es que a pesar de que la Ley Federal de Salud prohbe la venta de cigarrillos a menores de edad, en todos los puestos de dulces de las secundarias ociales y no de las escuelas particulares se venden cigarrillos sueltos y el cerillo es gratuito. Nota El doctor Federico G. Puente Silva es Mdico Cirujano y Maestro en Psicologa Clnica por la UNAM. Asimismo es Especialista Diplomado en Psicologa Mdica y Especialista Diplomado en Salud Pblica del Colegio Real de Mdicos del Reino Unido y Maestro en Ciencias de la Demografa Mdica de la Universidad de Londres. Secretario General Fundador del Comit Mexicano Pro salud Mental. Tambin Secretario General Fundador y actualmente Presidente del Comit Mexicano para el Estudio y Control del Tabaquismo. Ha fundado distintas clnicas de tabaquismo del sector salud y es autor de diversos artculos sobre salud menta, demografa, tabaquismo y alcoholismo. En agosto de 1991 es nombrado Presidente Electo de la Federacin Mundial de Salud Mental; en 1993 asume el cargo de Presidente Ejecutivo de dicha Federacin y a partir de 1994 es designado Presidente Honorario del Consejo Regional Latinoamericano y del Caribe de la Federacin Mundial de Salud Mental. 5