POLVOS METALICOS La metalurgia de polvos es una tecnologa de procesamiento de metales en la que se producen partes a partir de polvos metlicos.

Para la produccin los polvos se comprimen para darles la forma deseada y luego se calientan para ocasionar la unin de las partculas en una masa dura y rgida. Las herramientas que consisten generalmente en un dado y uno o ms punzones, pueden ser costosas y por esto es ms adecuada para niveles medios y altos de produccin. El uso de los metales en polvos se remonta a varios centenares de aos atrs. Los polvos de oro, cobre y algunos xidos metlicos se usaban con propsitos decorativos (para decorar piezas cermicas), se cree que los egipcios usaban la metalurgia de polvos para hacer herramientas desde hace unos 3000 aos A.C En el campo moderno la metalurgia de polvos data del siglo XIX, al despertarse un gran inters por el platino. Este proceso, una vez obtenidos los polvos metlicos se puede resumir en tres partes principales: 1. La mezcla: Se deben mezclar los polvos metlicos con sus respectivas adiciones (dependiendo de las propiedades deseadas para la pieza terminada), creando una mezcla homognea de ingredientes. 2. El compactado: Se compacta la mezcla obteniendo as la forma y el tamao deseado dela pieza. Este compactado slo requiere la suficiente cohesin para ser manejada con seguridad y transportada a la siguiente etapa. 3. El sinterizado: Se ingresan las piezas a un horno con temperatura controlada que no exceda el punto de fundicin del metal base. A esta temperatura los enlaces mecnicos entre los polvos obtenidos por el compactado se transforman en enlaces metalrgicos, dndole as sus principales propiedades de resistencia. Este procedimiento se conoce como sinterizado. PROPIEDADES DE LOS POLVOS METALICOS

I.

PROPIEDADES FISICAS

a) TAMAO DE LAS PARTCULAS Y SU DISTRIBUCIN El tamao de las partculas se refiere a las dimensiones de los polvos individuales. Si la partcula es esfrica, una sola dimensin es adecuada, para otras formas se necesitan dos o ms dimensiones. Se dispone de varios mtodos para obtener datos sobre el tamao de la partcula, el ms comn es usar cribas de diferentes tamaos de malla. Se usa el trmino nmero de malla para referirse al nmero de aberturas por pulgada lineal de la criba.

b) FORMA Y ESTRUCTURA INTERNA DE LAS PARTCULAS . La forma de los polvos metlicos puede catalogarse en varios tipos, existen variaciones tanto en forma como en sus tamaos. Se requiere tcnicas microscpicas para determinar las caractersticas de la forma. Existen dos tipos de poros en los polvos; poros abiertos: aquellos externos a la partcula individual, es decir en el volumen del polvo suelto, y poros cerrados.

c) COMPACTADO, DENSIDAD Y POROSIDAD. Compactado, dependen de las medidas de densidad; densidad real: que es la densidad del volumen verdadero del material, esta podra ser la densidad del material si los polvos se fundieran en una masa slida. Densidad es la densidad de los polvos en el estado suelto despus de vaciado, esta incluye al efecto de los poros entre partculas. Debido a esto la densidad volumtrica es menor que la densidad real. El factor de empaquetamiento, es la densidad volumtrica dividida entre la densidad real. Factor de empaquetamiento = densidad volumtrica / densidad real .Los valores tpicos para polvos sueltos fluctan entre 0.5 y 0.7, este factor depende de la forma de la partcula y la distribucin de los tamaos de la partcula, si estn presentes polvos de varios tamaos los ms finos se ajustaran en los intersticios de los ms grandes, resultando as un factor de empaquetamiento ms alto. La porosidad representa un camino alternativo para considerar las caractersticas de compactacin, la porosidad se define como la relacin de volumen de los poros (espacio vaco) en el polvo, con respecto al volumen total.

d) FORMA La forma del polvo depende de la manera en la que se produjo el polvo, esta puede ser esfrica, quebrada, dendrtica. plana o angular. e) FINURA La finura se refiere al tamao de la partcula, se mide por medio de mallas normalizadas, las que consisten en cribas normalizadas, las que se encuentran entre las 36 y 850 micras. f) DISTRIBUCIN DE LOS TAMAOS DE PARTCULAS Se refiere a las cantidades de los tamaos de las partculas que participan en la composicin de una pieza de polvo, esta distribucin de tamaos tiene gran influencia en la fluidez y densidad de las partculas y en la porosidad final del producto. g) FACILIDAD DE SINTERIZACIN La sinterizacin es la unin de las partculas por medio del calor. Depender del tipo de polvo que se est utilizando, por lo que existen tantas temperaturas de sinterizacin como materiales utilizados.

II.

PROPIEDADES QUMICAS

Son caractersticas de reaccin ante diferentes elementos. Interesa sobre todo la naturaleza y el estado fsico de las impurezas presentes. La caracterizacin del polvo no sera completa sin una identificacin de su composicin qumica, los polvos metlicos se clasifican como elementales, esto significa que consisten en un metal puro o pre aleado, en donde cada partcula es una aleacin. Las pelculas superficiales son un problema en la metalurgia de polvos debido a la gran rea por unidad de peso del metal cuando se trata con polvos, las posibles pelculas incluyen xidos, slice, materiales orgnicos absorbidos y humedad, por lo general estas pelculas deben removerse antes de procesar la forma