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EL TIEMPO DEL DESPERTAR Ladrierre A. - (LEglise, une esquisse de son histoire) (Viene del N 3) El modernismo A la par del ritualismo, otra accin obr como una gangrena en el cuerpo de la profesin cristiana. Se trata del modernismo. Este vocablo, aparecido hacia 1850, no lleg a emplearse de un modo corriente hasta despus de 1900, cuando se aplic a movimientos religiosos bien definidos. Pero lo que esa palabra implica exista desde mucho antes, y no es otra cosa que el racionalismo, al cual se lo ha definido como la razn que se introduce en la esfera de Dios y de su revelacin para negar al uno y a la otra, por lo menos de hecho si no abiertamente (W. Kelly). La razn humana no solamente quiere interpretar las Escrituras segn sus propias luces, sino que adems rechaza la autoridad de ellas y no quiere recibir ms que lo que le parece admisible. Es lo mismo que lo que se ha convenido en llamar la alta crtica. Esta pretensin es tan antigua como el jardn de Edn. Satans tiene trampas para todas las disposiciones del espritu del hombre cado. A la tendencia supersticiosa l le presenta el romanismo y el ritualismo; al espritu razonador le presenta el modernismo. Ambos anulan la Palabra de Dios; el ltimo mediante sus objeciones incrdulas y el primero a travs de la tradicin. Los actuales representantes del modernismo manifiestan, respecto a declaraciones de la Biblia, que ellos se apoyan en descubrimientos hechos por la ciencia en dominios tales como la Geologa y la Biologa, y, adems, que aplican a las cuestiones bblicas los mtodos de la ciencia positiva. Los progresos de la ciencia son inmensos por lo menos en la escala humana e indiscutibles en lo que es de su competencia, a saber, el estudio de hechos bien establecidos, pero son el origen de las peores aberraciones cuando, saliendo de los lmites de su espritu, los hombres se vuelven vanos en sus razonamientos (Romanos 1:21). Se ha probado que las pretensiones de los partidarios de la falsamente llamada ciencia (1. Timoteo 6:20) fueron profundamente errneas cuando atacaban las verdades de la

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Escritura. Hombres suscitados por Dios y tan versados como aqullos en los conocimientos de los que se prevalen dichos enemigos del Evangelio, demostraron la falsedad de sus alegaciones y la futilidad de sus crticas acerca de la Palabra de Dios. Es doloroso ver cmo los adversarios de la verdad bblica reclutan numerosos partidarios y hasta abanderados entre los jefes religiosos de la cristiandad. Si stos fuesen sinceros no se afligiran al ver atacado el edificio en el que confan almas simples a las que ellos tienen la pretensin de conducir, en lugar de tender orgullosamente la mano a esta obra de destruccin, como verdaderos instrumentos de Satans? Ya hemos mencionado la alta crtica de principios del siglo XIX, cuando la sana exgesis se convirti en racionalismo incrdulo que trataba como produccin totalmente humana a la Escritura cuya inspiracin era negada. Estas malficas teoras, lejos de manifestar la estabilidad propia de las cosas que son verdaderas, no han cesado de combatirse mutuamente y de sucederse con una rapidez desconcertante. El racionalismo alemn desempe el papel ms importante. La tesis del documento, imaginada por Eichhorn (muerto en 1827) y sostenida por Paulus, para explicar naturalmente los milagros, fue reemplazada por la del suplemento de De Wette (1780-1849) ensalzando la interpretacin mstica del Antiguo Testamento: su Vida de Jess, aparecida en 1835, es la obra cumbre de los exegetas incrdulos del siglo XIX. La teora de De Wette no tard en ser suplantada por la hiptesis de cristalizacin de Ewald (1803-1873) y de Hupfield, luego echada abajo por otra, la que gan el favor de Inglaterra por lo menos, el Plan, de Kuenen, un holands, y Welhausen (Historia de Israel, 1874). Al ser combatido por la escuela de Maurice Vernes, pierde rpidamente su fama, mientras otro sabio, Knig, protesta contra la interpretacin de las Escrituras hebraicas hecha por Welhausen. Ese racionalismo fue introducido en Inglaterra por el doctor Colenso (muerto en 1883), cuyas crticas subversivas sobre el Pentateuco y el libro de Josu despertaron una viva oposicin. En Francia, donde siempre tuvo partidarios, Colenso influy sobre Ernest Renan (Vida de Jess, 1863). Tambin en Francia ciertos movimientos, expresamente

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calificados de modernistas, hicieron su aparicin en la Iglesia romana con el Padre Tyrrell y el abad Alfred Loisy. Este ltimo, exegeta de renombre, profesor en el Instituto catlico de Pars, de conclusin en conclusin arrib a las peores negaciones. El papa Po X reaccion en nombre de los dogmas y en 1907 conden a Loisy, quien ya haba roto con la Iglesia; la misma condena englobaba a filsofos catlicos como Le Roy y Laberthonniere. Como lo haba hecho casi medio siglo antes su predecesor Po IX con respecto al liberalismo (el modernismo de la poca) en la encclica Quanta Cura y por medio del Syllabus (1864), Po X conden igualmente, en 1910, el modernismo social de Marc Sangnier, muy similar al modernismo intelectual del cual nos ocupamos, ya que su propsito era acercar el cristianismo a las tareas terrenales, el mejoramiento de la suerte de la humanidad, no solamente por medio de la prctica del bien para con todos los hombres lo que es el deber de todo cristiano, sino tambin mediante una accin poltica y social en el mundo. Esto, desgraciadamente, es desconocer la ruina moral del hombre, desconocer que su necesidad primordial es la de un Salvador; es desviar a la Iglesia de su vocacin celestial y hacerle perder su sabor como la sal de la tierra. El modernismo, aplastado en sus manifestaciones exteriores, subsiste tanto en los ambientes catlicos como en los protestantes, conduciendo poco a poco a una descristianizacin que va generalizndose o, dicho de otra manera, conduciendo a la apostasa. De todas las doctrinas que han contribuido a apartar los odos de la verdad para volverlos hacia las fbulas (2. Timoteo 4:4), y a las que los conductores religiosos se han prestado con complacencia, la ms efectiva ha sido la teora de la evolucin. Las obras de C.H. Darwin El origen de las especies (1859) y ms tarde La ascendencia del hombre ejercieron una profunda influencia. Sus concepciones fascinaron al mundo cientfico y, vulgarizadas por la prensa, se tornaron para las masas tan indiscutibles como la ley de la gravedad. Para los verdaderos sabios estas concepciones cientficas no pasaron ms all del dominio de la hiptesis; se las admiti a falta de una explicacin ms plausible[1].

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Aunque su autor lo neg, el darwinismo ataca ciertamente al Dios creador. La franca incredulidad se apoder de esta doctrina. Haeckel, ateo confeso, declar que Darwin haba producido un antignesis y logrado una victoria deslumbrante sobre los relatos mitolgicos y pasados de moda del Gnesis. El enemigo tenda evidentemente a desacreditar la revelacin divina y hacer tambalear la fe de los santos. Hoy, el mundo de los sabios se re del darwinismo, al que la incredulidad lo sustituye con otras especulaciones, de manera que, en el conflicto permanente entre la verdad y el error, una mentira reemplaza a otra, hasta que la copa de iniquidad desborde y Dios intervenga, como lo har, para hacer resplandecer su gloria. La levadura racionalista invadi todas las organizaciones religiosas de la cristiandad. Un pastor ingls, eminente no conformista, escriba recientemente: La Iglesia nacional libre de Gran Bretaa, habiendo aceptado las declaraciones del doctor G., su presidente, no puede ser ya considerada como un movimiento evanglico, pues ella es hoy una corporacin de ministros y de Iglesias cuyo confesado designio es ignorar y negar las verdades fundamentales de la fe cristiana. Esa gravsima afirmacin podra aplicarse a la mayor parte de las Iglesias protestantes actuales, a juzgar por las numerosas declaraciones de sus representantes ms autorizados. El racionalismo tom, en la mayor parte de ellas, un carcter de desprecio vergonzoso por la Palabra de Dios[2]. El campo misionero mismo ha sido contaminado. La obra que tena tanto valor para todos los que tenan a pechos la salvacin de las almas hundidas en las tinieblas del paganismo, se corrompi en manos de los hombres. Tuvieron que ser formadas ligas bblicas para combatir, en ciertos campos misioneros de la India y de la China, no a los falsos sistemas paganos sino a los extravos del modernismo llamado cristiano. En muchos casos los comits directores, a su vez infectados por el mismo virus, no pueden o no quieren intervenir. La Sociedad misionera de la Iglesia anglicana, por ejemplo, que haba sido fundada por hombres que habran sufrido la muerte antes que negar su fe, ve ahora a sus sucesores negar la verdad y rehusarse a aceptar las enseanzas de Cristo mismo, acusndolas virtualmente de ignorancia y oscurantismo. Aquellos que no quieren seguirles en ese camino de apostasa han creado la Sociedad misionera bblica de la Iglesia

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anglicana, sobre la base de la fe en la entera Palabra de Dios. Triste espectculo el que ostentan hoy, de una manera general, las Iglesias originadas por la Reforma! As se prepara la apostasa final de todo el gran cuerpo profesante, la que tendr como desenlace las aguas del juicio (Apocalipsis 18:21). La cristiandad entera llega ya al final del tiempo de la paciencia de Dios. Rechaz la luz que Dios derram con abundancia en el siglo pasado y tendr como fin la noche eterna. Las sectas Otro aspecto de esta cristiandad es la multiplicidad de sectas que nuestra poca ha visto nacer y prosperar, muy diversas en importancia, en doctrinas y en manifestaciones. Se ha podido definir como secta a toda corporacin religiosa fundada sobre un principio distinto del de la unidad del cuerpo de Cristo. Pero entre ellas existen sistemas de mentiras que, prevalindose de pasajes o expresiones tomados de la Biblia, ponen en lugar del Evangelio productos de la imaginacin humana y arrastran a las almas enceguecidas a la apostasa. Estos sistemas que extienden cada vez ms sus redes diablicas sobre el mundo religioso, slo pueden ser calificados como sectas de perdicin . A ellos pertenece la Ciencia cristiana, el Mormonismo (Santos de los ltimos das), el Adventismo del sptimo da, la Aurora del milenio y sus derivados, as como los Testigos de Jehov. Graves errores antiguos como el Nihilismo, el Condicionalismo y el Universalismo reaparecen y se difunden. El Espiritismo hace grandes progresos en todos los pases. Pretende poner a sus adeptos en comunicacin con los espritus de los muertos; en realidad son los demonios quienes toman posesin de aquellos que han rechazado la verdad del Evangelio y preparan as a la cristiandad cada para recibir al hombre de pecado (2. Tesalonicenses 2:3). Muchos verdaderos hijos de Dios se dejan seducir por el llamado movimiento de santidad, inaugurado por las predicaciones de Pearsall Smith (hacia 1870), quien pretenda alcanzar un estado de perfeccin moral caracterizado por la ausencia del pecado en el creyente. Las apremiantes exhortaciones de la Palabra de Dios acerca

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de la vigilancia, a causa de la presencia del pecado en la carne mientras estamos en nuestro cuerpo, sealan la falsedad de ese sistema. Finalmente, por todos lados se ven surgir hombres que declaran poseer el don de hablar en lenguas y sanar mediante la imposicin de manos. Esto es dicen un retorno a los milagros de Pentecosts. De all el nombre de Pentecostalismo dado a un movimiento nacido del Despertar en el pas de Gales a principios del siglo XX, el que fue amplificndose y presenta diversas tendencias. Muchos hijos de Dios que se vinculan con este movimiento, por sinceros y celosos que sean en cuanto al Evangelio, hallan a su lado elementos dudosos, y los excesos y demostraciones espectaculares de personas exaltadas (sesiones pblicas de curacin, etc.) han hecho ms mal que bien a la causa del Evangelio. Guardan los puntos fundamentales de este ltimo, pero muchas de sus afirmaciones doctrinales no soportan la luz del Nuevo Testamento. No nos sorprendamos de que haya tanta actividad errnea en la casa de Dios. Al contrario, tales comprobaciones no haran sino confirmar, si fuera necesario, la Palabra, la cual declara que los malos hombres y los engaadores irn de mal en peor, engaando y siendo engaados (2. Timoteo 3:13). Estemos en guardia, y el que piensa estar firme mire que no caiga (1. Corintios 10:12). Algunos rayos de luz En medio de las tinieblas cada vez ms grandes que caracterizan el fin de la historia de la Iglesia en este mundo, consideremos una vez ms el hilo de plata de la gracia, cuyo trazo ya hemos podido seguir y que prosigue invariablemente su curso hasta el retorno del Seor. Es consolador desviar un tanto nuestras miradas del trabajo destructor del espritu humano, engaado por el adversario, para fijarlas sobre la bendita actividad del amor de Dios, quien no cesa de obrar maravillas durante el tiempo de su paciencia. Evidentemente, se trata tan slo de algunos rpidos vistazos echados aqu y all sobre estos rayos luminosos del perodo que se extiende desde el Despertar de la primera mitad del siglo XIX hasta la postguerra de 1914-1918. Las misiones

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La obra de las misiones, sobre todo en pases paganos, debe atraer nuestra atencin. Numerosas sociedades misioneras vieron la luz en el siglo XIX, y la mayora de ellas en la primera mitad[3]. La Iglesia morava, que nos ocup anteriormente, se distingui en esta actividad. Un gran nmero de misioneros, actuando bajo la dependencia de Dios, siguieron los pasos de A.N. Groves, quien se consagr a esta obra y pas muchos aos de trabajo en la India. Recordaremos tambin los nombres de Martyn, de William Carey igualmente en la India, de A. Judson en Birmania, de Robert Moffat y de David Livingstone, quienes trabajaron con una perseverancia admirable en el sur del frica, de F. Coillard en la regin del Zambeze, de los misioneros de Madagascar; de John Paton, a quien se le dio el sobrenombre de apstol de las Nuevas Hbridas; de Alex Mackay; de Hudson Taylor (1832-1905), fundador de la Misin interior de China, la que ocup un gran nmero de obreros en este vasto campo de trabajo; de Ch. Studd, etc. Todos eran hombres notables por su piedad, sus dones, sus energas y su entera consagracin al servicio del Maestro. De muchos de ellos se puede decir que, aunque muertos, hablan todava y que sus obras les siguen. En Rusia En el continente europeo, devotos servidores llevaron el Evangelio a los desheredados, particularmente en Rusia. Un distinguido cristiano de origen ingls, lord Radstock, permaneci all muchos aos y su predicacin fue una bendicin para muchos, especialmente en la ciudad de Petrogrado[4]. En la alta sociedad, como entre los humildes, el Espritu de Dios trabaj con poder, en particular despus de 1874, y, entre otros, trajo al conocimiento de la gracia divina al coronel Paschkov, de la Guardia Imperial, al conde Bobrinsky, que fue ministro del Interior, y al conde Korff. Transformados en humildes creyentes, estos hombres llevaron el Evangelio a los diversos lugares donde la puerta les era abierta, de modo que la bendicin se extendi ampliamente en ese tenebroso pas. Pero el enemigo velaba. Cuando Pobiedonostzef, gran adversario de la naciente obra, lleg a ser procurador del Santo Snodo, persigui con todas sus fuerzas a los testigos

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del Seor. Se le puede considerar como uno de los grandes instrumentos de los que se vali Satans en el curso de los siglos para tratar de apagar la antorcha de la verdad. Se pudo afirmar que, durante sus veinticinco aos de actividad, ese procurador hizo ms dao a la verdad que la mayora de los emperadores romanos de los primeros siglos. Los miembros de la aristocracia que haban confesado a Cristo fueron exiliados, pero Dios prosigui su obra de gracia entre los campesinos rusos, a los cuales se les dio el nombre de Stundistas (del alemn Stunde, hora, alusin al tiempo durante el cual se reunan). El movimiento empez entre los colonos alemanes, luego se extendi entre los mujics rusos, a quienes Alejandro II haba concedido cierta medida de libertad, la cual les fue retirada por su sucesor a raz del asesinato de su padre el emperador. A partir de ese momento, los testigos del Seor tuvieron que atravesar las aguas profundas de la afliccin por Su nombre. Exiliados en Siberia, encarcelados, torturados, siguieron las pisadas de la gran nube de aquellos que en tiempos antiguos no aceptaron el rescate para obtener una mejor resurreccin (Hebreos 11:35-39). A despecho de todos los esfuerzos del adversario, la obra del Espritu de Dios prosigui en Rusia. Millares de almas fueron llevadas al conocimiento del Seor y centenares de asambleas de sencillos creyentes se formaron fuera de la Iglesia oficial. No tenan sino un conocimiento imperfecto de las verdades de la Palabra de Dios en cuanto a la reunin de los creyentes alrededor del Seor, pero su amor, su fe y su celo eran notables. Durante cierto nmero de aos, devotos cristianos de otros pases, tales como el Dr. Baedeker, haban obtenido del gobierno imperial la autorizacin para distribuir la Biblia en Rusia. Recorrieron este pas en todas direcciones y, con la ayuda de la Sociedad britnica y extranjera, esparcieron las Sagradas Escrituras en abundancia. ste fue por cierto el medio que Dios emple para hacer brotar su obra de gracia en miles de corazones. Cuando sobrevino la revolucin y fue proclamada la libertad de conciencia en marzo de 1917, la obra se propag maravillosamente en este vasto pas. Pero el poder ateo que se estableci no poda sino levantarse contra lo que lleva el

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nombre de Cristo. Vosotros sois cinco millones dijo un da uno de los jefes a un cristiano evanglico ruso; sois demasiado numerosos. Constitus para nosotros un peligro al que le vamos a poner orden. Entonces, alrededor de 1928 comenz una espantosa persecucin contra la mayora de aquellos que conservaban el nombre de cristianos en Siberia. Deportacin de poblaciones enteras, masacres, torturas, no se ahorr nada para hacer desaparecer de este pas la luz del cristianismo. Sin embargo, sabemos que el terrible poder de Satans est bajo el control soberano del Gobernador del universo y que, muy pronto, el Dios de paz aplastar a Satans bajo nuestros pies (Romanos 16:20). Entre tanto, mientras dura el da de Su paciencia, prosigue, a despecho de todos los obstculos, su obra de gracia en muchos corazones. Los creyentes, en gran nmero, se congregan en lugares apartados, en stanos, en refugios secretos, para edificarse y alentarse mutuamente mediante la oracin y la lectura de la Palabra. Saben por experiencia lo que, antes que ellos, encontraron los testigos fieles de los cuales leemos: Experimentaron vituperios y azotes, y a ms de esto prisiones y crceles... de los cuales el mundo no era digno (Hebreos 11:36-38). (Contina en el N 5)

[1] En las ltimas dcadas han surgido instituciones y hombres de ciencia cristianos que dedicaron sus esfuerzos a refutar adecuadamente la teora de la evolucin, produciendo abundantes estudios bien documentados, muchos de ellos de elevado nivel acadmico y de difcil acceso para el hombre comn, pero tambin bastante literatura de lenguaje ms simple, accesible al pblico en general; todo sobre verdaderas bases cientficas. (N. del T.). [2] Recordemos que este trabajo fue escrito antes de 1937 (N. del E). [3] La Sociedad misionera de Londres (desde 1715), la Sociedad de misiones de Basilea (1815), la Sociedad de misiones evanglicas de Pars (1824), etc. [4] Hoy San Petersburgo (N del T.).

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1996-2007 Todos los derechos reservados. Editor: Roberto Jorge Arakelian. Los artculos editados en otros idiomas se han traducido con el permiso de sus editores. Derechos de traduccin reservados. Permiso de reproduccin nicamente en forma completa y sin cambios. Queda prohibido utilizar este material con fines comerciales y/o cobrarlos.

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