Qu es la energa solar?

Se define energa solar a aquella que mediante conversin a calor o electricidad se aprovecha de la radiacin proveniente del sol. Otra forma de aprovechamiento asociado considera la posibilidad de hacer uso de la iluminacin natural y las condiciones climticas de cada emplazamiento en la construccin de definicin mediante lo que se denomina arquitectura bioclimtica. La radiacin solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio de captadores que mediante diferentes tecnologas (clulas fotovoltaicas, helistatos, colectores trmicos) pueden transformarla en energa elctrica o trmica. Es una de las llamadas energas renovables o energas limpias. La potencia de la radiacin vara segn el momento del da; las condiciones atmosfricas que la amortiguan y la latitud. Se puede asumir que en buenas condiciones de radiacin el valor es de aproximadamente 1000 W/m en la superficie terrestre. A esta potencia se la conoce como irradiancia. La radiacin es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de ambas. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bveda celeste diurna gracias a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las nubes y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las direcciones. La irradiancia directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de la atmsfera, recibe el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1366 W/m (que corresponde a un valor mximo en el perihelio de 1395 W/m y un valor mnimo en el afelio de 1308 W/m). Segn informes de Greenpeace, la energa solar fotovoltaica podra suministrar electricidad a dos tercios de la poblacin mundial en 2030.

W=voltio. Un voltio equivale a un joule sobre un segundo. Esto equivale a un newton por metro sobre segundo. Otra equivalencia es kilogramo por metro al cuadrado sobre segundo al cubo.

Origen de la energa solar

Historia La primera referencia histrica que se puede encontrar al uso de la energa solar se encuentra en la antigua Grecia con Arqumedes. Durante la batalla de Siracusa en el siglo III a.C. que enfrent a los romanos y los griegos, algunos escritos relatan como Arqumedes utiliz unos espejos hexagonales hechos de bronce para reflejar los rayos solares concentrndolos en la flota romana con el objetivo de destruirla. Muchos siglos ms tarde, Leonardo da Vinci tambin pens en el uso del sol. En el ao 1515 comenz un de sus muchos proyectos, aunque este sera uno de los que nunca llegara a acabar. Su idea era construir un concentrador de 6 kilmetros de dimetro a base de espejos cncavos para la produccin de vapor y calor industrial. A mediados del siglo XVIII, Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, fascinado por los relatos de la guerra de Siracusa y los espejos de Arqumedes, sigui investigando en ese mismo campo. Para comenzar, utiliz 24 cristales de gafas con los que se percat de que fcilmente poda conseguir un fuego a 20 metros de distancia encendiendo un combustible mezcla de brea y polvo de carbn. Entonces decidi construir un aparato ms ambicioso en el que uni 168 piezas de cristal 15 de lado, desplazando su objetivo a 50 metros consiguiendo de nuevo su objetivo. Tras ello, creo su concentrador de energa solar definitivo con 360 piezas de cristal de 20 centmetros. Experimentando con ello se percat de que si concentraba 120 de los cristales en un combustible a 6 metros de distancia, este arda inmediatamente. A esa misma distancia, con 45 espejos poda fundir una tinaja de arcilla y con 117 cristales poda fundir una viruta de plata. Pero si hay alguien que realmente fue importante para el avance de la energa solar, ese fue Augustin Mouchot, desarrollando en el ao 1868 los primeros sensores solares. Tras ello, seran muchos los que seguiran sus pasos, siendo especialmente destacables John Ericsson, que en 1870 dise un colector parablico que se ha seguido usando durante ms de 100 aos, y Aubrey Eneas, quien fund la primera empresa de energa solar en 1900, The Solar Motor Co.

De dnde se obtiene? Se obtiene de la radiacin proveniente del sol que es obtenida mediante la conversin a calor o electricidad. Hay diferentes formas de obtener la energa solar y aprovecharla como recurso. Entre ellas podemos encontrar: TECNOLOGIA FOTOVOLTAVICA: busca convertir directamente la radiacin solar en electricidad. Basada en el efecto fotoelctrico, en el proceso emplea unos dispositivos denominados celdas fotovoltaicas, las cuales son semiconductores sensibles a luz solar; de manera que cuando se expone a esta, se produce en la celda una circulacin de corriente elctrica entre sus dos caras. Tambin podemos encontrar reguladores de carga (protegen a la batera contra las sobrecargas y contra las descargas), bateras (son el almacn de

la energa elctrica generada), ondulador o inversor (transforma la corriente continua generada por las placas fotovoltaicas y acumulada en las bateras por corriente alterna). ENERGIA SOLAR TERMICA: su principal componente es el captador, por el cual circula un fluido que absorbe la energa radiada del sol. Los sistemas solares trmicos de alta temperatura hacen referencia a grandes instalaciones donde el principal elemento es una torre paraboloide, o un campo de heliostatos que concentran la radiacin solar en una torre.

Aplicacin de la energa solar

Para obtener agua caliente para consumo domstico o industrial. Para dar calefaccin a nuestros hogares, hoteles, colegios, fbricas, etc. Incluso podemos climatizar las piscinas y permitir el bao durante gran parte del ao. Refrigeracin durante las pocas clidas (para obtener fro hace falta disponer de una fuente clida) La cual puede perfectamente tener su origen en unos colectores solares instalados en el tejado o azotea. En los pases rabes ya funcionan acondicionadores de aire que utilizan eficazmente la energa solar. Las aplicaciones agrcolas son muy amplias. Con invernaderos solares pueden obtenerse mayores y ms tempranas cosechas; los secaderos agrcolas consumen mucha menos energa si se combinan con un sistema solar, y, por citar otro ejemplo, pueden funcionar plantas de purificacin o desalinizacin de aguas sin consumir ningn tipo de combustible. Las clulas solares, dispuestas en paneles solares, ya producan electricidad en los primeros satlites espaciales. Actualmente se perfilan como la solucin definitiva al problema de la electrificacin rural, con clara ventaja sobre otras alternativas, pues, al carecer los paneles de partes mviles, resultan totalmente inalterables al paso del tiempo, no contaminan ni producen ningn ruido en absoluto, no consumen combustible y no necesitan mantenimiento. Adems, y aunque con menos rendimiento, funcionan tambin en das nublados, puesto que captan la luz que se filtra a travs de las nubes. La electricidad que as se obtiene puede usarse de manera directa (por ejemplo para sacar agua de un pozo o para regar, mediante un motor elctrico), o bien ser almacenada en acumuladores para usarse en las horas nocturnas. Incluso es posible inyectar la electricidad sobrante a la red general, obteniendo un importante beneficio. Si se consigue que el precio de las clulas solares siga disminuyendo, inicindose su fabricacin a gran escala, es muy probable que, para primeros de siglo, una buena parte de la electricidad consumida en los pases ricos en sol tenga su origen en la conversin fotovoltaica. La energa solar puede ser perfectamente complementada con otras energas convencionales, para evitar la necesidad

de grandes y costosos sistemas de acumulacin. As, una casa bien aislada puede disponer de agua caliente y calefaccin solares, con el apoyo de un sistema convencional a gas o elctrico que nicamente funcionara en los periodos sin sol. El coste de la factura de la luz sera slo una fraccin del que alcanzara sin la existencia de la instalacin solar.

Ventajas y desventajas
Ventajas Es energa no contaminante. Proviene de una fuente de energa inagotable. Es un sistema de aprovechamiento de energa idneo para zonas donde el tendido elctrico no llega (campo, islas), o es dificultoso y costoso su traslado (conviene a mas de 5 Km). Los sistemas de captacin solar son de fcil mantenimiento. El costo disminuye a medida que la tecnologa va avanzando (el costo de los combustibles aumenta con el paso del tiempo porque cada vez hay menos).

Desventajas El nivel de radiacin flucta de una zona a otra y de una estacin del ao a otra, en nuestra zona vara un 20% de verano a invierno. Para recolectar energa solar a gran escala se requieren grandes extensiones de terreno. Requiere gran inversin inicial. Se debe complementar este mtodo de convertir energa con otros. Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados, (energa que no se aprovechara para desarrollar actividad agrcola o industrial, etc.).

Desarrollo en Argentina
Argentina posee un elevado porcentaje de electrificacin (95%), pero una porcin importante de su poblacin rural (30%) carece de servicio elctrico. El Proyecto de Energas Renovables en Mercados Rurales (PERMER) apunta a asegurar el abastecimiento de electricidad a 1,8 millones de personas que viven en 314 mil hogares, y 6000 servicios pblicos de todo tipo. Esta iniciativa, permitir mejorar la calidad de vida de los pobladores rurales y disminuir su emigracin hacia zonas urbanas. Por ahora, el Proyecto esta ejecutndose en las provincias de Jujuy y Tucumn, pero ya fueron firmados acuerdos para implementarlo en Chubut, rio Negro, Mendoza, San Luis, Corrientes, Santiago del Estero, Chaco, Santa Fe y Crdoba. En estos lugares mencionados todava funcionan escuelas que no cuentan con energa elctrica y que sern atendidas por el Gobierno para garantizar una educacin de calidad a todos los argentinos.

Qu pasa a nivel mundial? Cada vez existen ms regulaciones ambientales que incentivan el uso de esta energa renovable limpia y alternativa. La energa solar trmica est experimentando un gran auge en Europa, la superficie total de colectores instalados a finales del 2000 fue de 10,4 millones de metros cuadrados, y el aumento promedio ao a ao se calcula en un 10%. En estos ltimos aos, se est produciendo un aumento notable de instalaciones de energa solar trmica y fotovoltaica a causa, por una parte, de la sensibilidad creciente de la sociedad desarrollada hacia la necesidad de sustituir los combustibles fsiles y, por otra, de los avances en los sistemas (mejora de la calidad y reduccin de costos). El calentamiento de agua mediante energa solar y la produccin de electricidad, ms all de ser una alternativa ecolgica, se ha convertido en una tecnologa econmicamente atractiva y competitiva. En Chile, el uso de la energa solar es de antigua data, utilizada ya en las salitreras para desalinizar agua, hasta nuestros das, donde su principal uso est radicado en la zona norte de Chile y en zonas alejadas con carencia de energticos tradicionales. Hoy es posible encontrar en el mercado local una variada oferta de equipos de calentadores solares trmicos y fotovoltaicos nacionales, pero tambin de pases como Australia, Israel, Japn, Brasil, y USA. En el mbito de los servicios de instalacin y mantencin de equipos solares existen al menos una veintena de empresas registradas. Segn datos proporcionados por estas empresas, un sistema de calentadores solares se amortiza al cabo de unos tres aos. La ICA (Internacional Copper Association), en conjunto con empresas del rubro solar, est impulsando y ha iniciado una campaa para promover el uso de la energa solar en Latinoamrica, a travs de la promocin de nuevas aplicaciones tales como los techos energticos y por intermedio de la difusin de las propiedades, capacitando y promocionando su uso a nivel residencial, comercial e institucional. Cules son los pases que ms utilizan esta energa? En China y Japn es donde ms se utiliza esta energa. Adems, dentro de la comunidad europea, Espaa, es el pas que ms creci en la generacin de este tipo de energa renovable. Por su privilegiada situacin y climatologa, se ve particularmente favorecida respecto al resto de los pases de Europa, ya que cada metro cuadrado de su suelo inciden al ao unos 1500 kilovatios-medio hora de energa, cifra similar a muchas regiones de Amrica central y del sur.