Primera carta de Freud a Abraham.

Viena, IX, Berggasse 19 5-7-07 Muy distinguido colega: He ledo con un inters muy particular sus agudas y, lo que es ms importante, concluyentes indagaciones, (1) y quisiera, antes de entrar en ellas, descartar la posibilidad de que usted viera en mis comentarios tales como: Sabamos ya o Yo he llegado a una conclusin parecida una reivindicacin en cualquier sentido. Le ruego tambin que haga uso de mis observaciones de la manera que ms le agrade. A usted le ha sido concedido, naturalmente, ahorrarse el error, por el que yo tuve que pasar, de tomar los traumas sexuales por la verdadera etiologa de la neurosis. Entonces ignoraba yo que esas experiencias son muy generales, y cuando me enter de ello pude, afortunadamente, dirigir mi atencin a la constitucin psquica sexual. Entretanto, es muy provechoso que emprenda la revisin de esos traumas sexuales alguien que no haya quedado inseguro, como me sucedi a m, por ese primero y gran error. Para usted y para m, lo decisivo es que esos traumas se convierten en el elemento formativo de la sintomatologa de la neurosis. Hay una consideracin, vlida con seguridad para la histeria -no s si tambin para la dementia praecox-, que no puedo dejar de manifestarle. El histrico se aleja ulteriormente mucho del autoerotismo infantil, exagera la catectizacin objetal (en esto es el polo opuesto del demente pleno, que, segn nuestra suposicin, regresa al autoerotismo). Consiguientemente, fantasea su necesidad objetal retrotrayndola a la infancia, y reviste su niez autoertica con fantasas de amor y seduccin. Algo as como los enamorados, que ya no pueden concebir que en alguna poca no se hayan conocido, y construyen, recurriendo a los puntos de apoyo ms endebles, encuentros y relaciones anteriores; es decir, una parte de los traumas sexuales que relatan los pacientes son fantasas o podran serlo: diferenciarlos de los autnticos, que son muy frecuentes, no es fcil, y la dificultad de esta situacin, como tambin la relacin de los traumas sexuales con el olvido y el recuerdo, es una de las ms importantes razones por las que no puedo atreverme a una interpretacin definitiva. De acuerdo con mis impresiones, el perodo de los tres a los cinco aos es aquel a donde se retrotrae la determinacin de los sntomas: los traumas posteriores son en su mayora autnticos; los que se sitan antes de esa poca o en su transcurso son, a primera vista, dudosos. Hay aqu, pues, una grieta que tiene que ser rellenada mediante la observacin. Conozco bien la multiplicidad de los traumas, y en parte por ejemplos espeluznantes. En parte, es producto de fantasas, pero se debe tambin a que en algunos ambientes las condiciones para tales experiencias son muy favorables, mientras que son escasas en otros. En los casos que he atendido estos ltimos aos, que provenan de crculos sociales muy elevados, los traumas sexuales anteriores a los cinco aos han estado decididamente muy en segundo trmino respecto del autoerotismo. Despus de los ocho aos, las oportunidades abundan, por supuesto, en todas las clases sociales. La pregunta de por qu los nios no revelan sus traumas sexuales se nos impuso aqu tambin a nosotros. Y la hemos respondido igual que usted: los nios se callan cuando obtienen alguna ganancia de placer. As es como nos explicamos el enigma de que los malos tratos de nieras y gobernantas slo se conocen mucho tiempo despus de haber sido stas despedidas, aun cuando el nio hubiera podido estar seguro de la proteccin de sus amantes padres. Es el masoquismo el que guard el secreto. Por lo dems, la conducta de las nias ya mayores es anloga en la mayora de los casos y puede tener la misma motivacin. Su observacin acerca del desplazamiento de la conciencia de culpa es indudablemente acertada. Por qu, sin embargo, hay muchos nios que cuentan los traumas? Asignar a los que no lo hacen una organizacin anormal resulta difcil, porque tal organizacin anormal no es ms que la constitucin infantil general. Posiblemente sea tambin sta una cuestin de ms o menos, no de una separacin tajante, y es posible que el trauma sexual desarrolle su efecto patolgico, libere placer y conciencia de culpa cuando encuentra el terreno preparado por un fuerte autoerotismo. Los dos puntos principales de su exposicin, la intencin inconsciente en la experiencia del trauma sexual y la constitucin anormal, me resultaron muy convincentes, slo que para m los contornos estn menos perfilados, es decir, se esfuman gradualmente. La constitucin es, como dije, propia de todos los nios, y en los que son psquicamente sanos pueden encontrarse las mismas perversidades infantiles, el erotismo anal, etctera. De todos modos, en el caso especial de la histeria puede suponerse una aptitud perversa mayor que en los que son bsicamente sanos. La discriminacin se hace ms confusa y difcil porque los acontecimientos posteriores de la vida se convierten con frecuencia en el factor decisivo, y hacen que las experiencias infantiles asuman retrospectivamente el papel de una disposicin que, afortunadamente, no haba sido usada. Lo referente a la intencin inconsciente habra que modificarlo (y considero que en cierto nmero de personalidades infantiles la concepcin de usted es rigurosamente vlida) tomando en cuenta que durante los primeros aos de la niez no se ha constituido an la diferencia entre conciencia e inconsciencia. El nio reacciona a los impulsos sexuales como siguiendo a una compulsin, y por consiguiente, como si lo hiciera inconscientemente en sentido estricto, slo que entonces no se produce ningn conflicto interior. Creo haber sealado en un pasaje de La interpretacin de los sueos (o fue en otro ensayo, Etiologa... (2) ?) que la teora permite ver en los fenmenos del perodo de latencia las condiciones fundamentales para la posibilidad de la neurosis. El nio no est pertrechado para afrontar

psquicamente las impresiones sexuales ms fuertes, y por ello reacciona a ellas de manera compulsiva, como si lo hiciera inconscientemente: sta es una primera falla del mecanismo; tales impresiones, de resultas del incremento somtico de disponibilidad sexual, ejercen despus, a posteriori y como recuerdos, un efecto ms poderoso que cuando eran impresiones sexuales; y sta es la segunda falla psicolgica, porque esta constelacin del recuerdo displacentero retroactivamente reforzado posibilita una represin que no hubiera tenido xito contra las percepciones. Ms all de esto no he llegado hasta la fecha, y siento que sigue siendo necesario un examen concienzudo. A pesar de estos reparos o incertidumbres mas, puedo manifestarle que grandes partes de su exposicin resultan en su totalidad cautivantes y convincentes; pienso especialmente en lo que se refiere a los traumas experimentados en una edad algo ms tarda. No deje, pues, de seguir tenindome al tanto de sus actividades. Yo le aportar gustoso todo lo que sepa o pueda pensar al respecto, y le ruego encarecidamente que disculpe el hecho de que mis reacciones hayan sido esta vez tan pobres. De todas maneras, ha aferrado usted el problema por el extremo adecuado, que es, adems, por donde la mayora no quiere cogerlo. Me alegra particularmente que le parezca promisorio el punto de vista del autoerotismo para la interpretacin de la dementia praecox. Slo que habra que equilibrarlo tomando en cuenta el autoerotismo normal de la niez, postulando exclusivamente para la demencia un retorno al autoerotismo. Me satisface mucho que todos ustedes, all en Zurich, me saquen de las manos este pesado trabajo. Sus jvenes aos y sus fuerzas lozanas, el ahorro que pueden hacerse ustedes de mis rodeos equivocados, son cosas que, todas ellas, prometen lo mejor. Con mi cordial agradecimiento, y a la espera de nuevas y amistosas noticias de su parte, quedo atentamente suyo, Doctor Freud NOTAS. 1 Se refiere a una carta de Abraham a Freud que se ha perdido 2 Meine Ansichten ber die Rolle der Sexualitt in der tiologie der Neurosen [La sexualidad en la etiologa de las neurosis], GW, V, 147-159 [S.E., VII].