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Fuerte de San Felipe del Morro a la entrada de la baha de San Juan de Puerto Rico, desde el que se dispararon las primeras salvas contra la flota de Drake la noche del 22 de noviembre de 1595. Fecha Lugar septiembre de 1595abril de 1596 1: Islas Canarias, frica 2: Isla Guadalupe, Mar Caribe 3: San Juan de Puerto Rico 4: Panam 5: Isla de Pinos, Cuba 1 Victoria espaola 2 Victoria espaola 3 Victoria espaola 4 Victoria espaola 5 Victoria espaola Final: Victoria decisiva espaola en el escenario americano. Francis Drake y John Hawkins resultan muertos.
Beligerantes
Resultado
Imperio Espaol
Inglaterra Comandantes
Pedro Tllez de Guzmn Alonso de Sotomayor Juan Gutirrez de Garibay Bernardino de Avellaneda
Fuerzas en combate
6 galeones reales 22 pinazas y transportes Numerosas barcazas 1500 marinos 3000 soldados
Bajas
1 fragata incendiada 1 galen capturado 1 galen incendiado 2 transportes capturados 200 muertos y heridos 17 buques hundidos o abandonados Varios botes y barcazas hundidos o capturados 1.000 muertos en combate 1500 muertos por enfermedad 500 prisioneros
El ataque de Drake y Hawkins contra la Amrica Espaola fue una incursin militar, bajo mando de Francis Drake y John Hawkins llevada a cabo en 1595, por orden de Isabel I de Inglaterra contra los asentamientos espaoles en el Mar Caribe. Dicha operacin estuvo enmarcada en la Guerra anglo-espaola (1585-1604). Francis Drake, que en 1589 haba comandado la desastrosa expedicin inglesa contra la pennsula Ibrica, llevaba 6 aos relegado al modesto puesto de comandante de las defensas Recorrido aproximado de la expedicin de Francis Drake y de John Hawkins de costeras de Plymouth. Ante el mal 1595-1596 (en rojo) y del seguimiento y final ataque naval de la flota de Bernardino de cariz que la guerra estaba tomando Avellaneda y don Juan Gutirrez de Garibay (en azul) para los intereses ingleses, Drake propuso a la reina Isabel una audaz operacin contra el Caribe espaol con el propsito de saquear los asentamientos espaoles y establecer una colonia inglesa permanente en Panam. Las defensas espaolas se anticiparon al ataque ingls, desembocando la operacin en un nuevo desastre que costara la vida tanto a Drake como a Hawkins.
Antecedentes
Tras los fulgurantes xitos iniciales de Inglaterra en las primeras etapas de la Guerra anglo-espaola (1585-1604), en 1590 la escuadra espaola al mando de don Alonso de Bazn haba derrotado a otra inglesa en la isla de Flores, en las Azores, y el desempeo de la contienda haba llegado a un punto de inflexin, marcado por la derrota de la Invencible Inglesa de 1589 tras la que la evolucin de la guerra comenzaba a decantarse por el lado espaol. Despus de las magnficas expectativas iniciales, lo cierto es que a pesar de los constantes intentos no se haba conseguido apresar ninguna de las flotas de Indias espaolas ni arrebatar un palmo de terreno a las posesiones de Felipe II de Espaa. El conflicto haba desembocado en una guerra de desgaste en la que Espaa, la superpotencia hegemnica de aquel momento, tena todas las posibilidades de acabar como vencedora.[1]Drake, a la sazn relegado a un puesto secundario, propuso entonces a la reina Isabel enviar una expedicin al Caribe con el objetivo principal de establecer una base inglesa permanente en Panam desde la que se pondra en peligro el dominio espaol de Amrica. La reina accedi a la proposicin del famoso corsario, pero desconfiando de su anterior desempeo en la expedicin de la Invencible Inglesa puso como condicin que el mando fuese compartido con el reputado marino John Hawkins. Adems, el mando de las tropas de desembarco se otorgara al general sir Thomas Baskerville.[1] As, se organiz una flota cuyo ncleo estaba formado por seis galeones reales, el Garland, el Defiance, el Bonaventure, el Hope, el Foresight y el Adventure. Adems de estos buques, unas 20 embarcaciones de diversos
Expedicin de Drake y Hawkins tamaos y un gran nmero de barcazas se dispusieron para la expedicin. El contingente lo componan unos 1500 marinos y 3000 soldados. Si bien el tamao de la flota era modesto comparado con las que solan operar en Europa, era la mayor flota enviada contra las posesiones espaolas de ultramar hasta ese momento.[1] Drake, que haba conseguido notables xitos durante su expedicin anterior contra las indias espaolas llevada a cabo entre 1585 y 1586, estaba convencido de que esta vez, contando con una fuerza muy superior, la victoria sera inevitable.[2] El 7 de septiembre de 1595 la escuadra inglesa parta de Plymouth.
Expedicin de Drake y Hawkins 400 hombres y el ataque qued desbaratado.[1] Tras esta nueva derrota, Drake, resistindose a darse por vencido intent nuevos desembarcos pero las fuerzas inglesas ya fueron rechazadas sin grandes dificultades. Finalmente, el corsario ingls orden la retirada y el 25 de noviembre parti de Puerto Rico. Por su parte, Tllez de Guzmn, tras una prudencial espera para asegurarse de que los ingleses no volvan, embarc el tesoro de tres millones de pesos y lev anclas el 20 de diciembre llegando a Espaa sin incidentes dignos de mencin y dando parte a las autoridades espaolas de la situacin en el Caribe, tras poner a salvo el tesoro. Tras llegar a Espaa los avisos enviados desde las islas Canarias y Amrica, se organiz una flota al mando de don Bernardino de Avellaneda y don Juan Gutirrez de Garibay, compuesta por ocho galeones y quince embarcaciones con un total de 3000 hombres a bordo. La escuadra zarp de Lisboa el 2 de enero de 1596 con la misin de localizar lo antes posible a los ingleses y expulsarlos de los dominios espaoles.
Expedicin de Drake y Hawkins sus cincuenta hombres formar en una zona de alta vegetacin prxima al lugar de los combates, y reparti entre sus soldados todos los tambores y clarines con los que contaba su reducida fuerza. Tras esto, orden el avance a travs de la maleza haciendo el mayor ruido posible, de modo que diese la impresin de que el refuerzo espaol era mucho ms numeroso de lo que en realidad era. Los ingleses, desalentados por los frustrados ataques al pequeo fuerte y golpeados por las enfermedades tropicales, cayeron en la trampa y Baskerville orden la retirada inmediata. Durante los tres das que llev a Baskerville regresar a sus buques, los ingleses fueron sufriendo un goteo interminable de bajas debidas a los ataques de las guerrillas espaolas, las enfermedades, e incluso los ataques de indios hostiles.[1] Al llegar de nuevo a Nombre de Dios, las tropas inglesas haban sufrido 400 bajas entre muertos, heridos, desaparecidos y enfermos graves. Tras tener noticia Drake del descalabro de Baskerville y regresar al lugar donde la flota inglesa estaba anclada, comprobando la magnitud de la nueva derrota orden zarpar, tras incendiar Nombre de Dios, el 15 de enero, enfermo y desmoralizado. Poco despus, mientras trataban de recoger agua potable, una partida formada por vecinos de la pequea villa de Santiago del Prncipe sorprendi a los ingleses, matando a treinta y siete de ellos.[3] Tras nuevos intentos de aprovisionarse y nuevas bajas debidas a las guerrillas espaolas y a las enfermedades, el legendario corsario y pirata ingls, falleca el 28 de enero de 1596, vctima de la disentera, contrada por el consumo del agua en mal estado que los ingleses se vieron forzados a beber. El cadver de Drake, fue arrojado al mar en un atad lastrado, en las proximidades de la costa panamea. El mando de la escuadra inglesa recay entonces en sir Thomas Baskerville. El general ingls era plenamente consciente de que la misin haba fracasado. Adems de los dos almirantes, Drake y Hawkins, haban perdido la vida quince comandantes y capitanes y otros veintids oficiales. Los buques estaban escasos de dotaciones, y las enfermedades tropicales diezmaban da a da a los poco aclimatados expedicionarios ingleses. Por ello, Baskerville decidi poner rumbo a la isla de Pinos para acometer reparaciones y prepararse para el regreso a Inglaterra.
Consecuencias
La aplastante derrota sufrida por la expedicin de Drake y Hawkins de 1595-1596 supuso la victoria decisiva espaola en el escenario americano de la guerra anglo-espaola de finales del siglo XVI. Tras la victoria decisiva en el escenario europeo frente a la Invencible Inglesa de 1589, la guerra se decantara definitivamente hacia el lado espaol. Los efectos morales, tanto en Espaa como en Inglaterra fueron notables. Por un lado, los ingleses perdieron, tras una serie ininterrumpida de derrotas frente a fuerzas espaolas muy inferiores, a sus dos ms ilustres marinos: John Hawkins y Francis Drake. Por otro lado, los espaoles demostraron su capacidad para mantener intactos sus dominios de ultramar, disponiendo de una eficaz Armada, la mejor de su tiempo. Qued demostrado adems, que establecer colonias en Amrica no era tan sencillo como enviar cientos de hombres all, ni an tomando asentamientos previamente establecidos por los espaoles. Los poco aclimatados ingleses, se vieron superados por pequeas guarniciones y partidas espaolas que llevaban aos acostumbradas a las enfermedades tropicales, que conocan el inhspito terreno y que tenan experiencia en el trato con los indgenas de la zona.
Flix Lope de Vega, autor del poema pico La Dragontea, en el que se narra la victoria espaola sobre Drake.
Tras conocerse la muerte de Drake en Espaa, el ilustre dramaturgo don Flix Lope de Vega, veterano de la infantera de marina espaola que haba participado en la conquista de la Isla Terceira en 1582 y en el desastre de la Armada Invencible de 1588, compuso un poema pico, titulado La Dragontea en el que se narra la derrota de Drake a manos de los espaoles en la que sera su ltima expedicin. En la dedicatoria al futuro rey Felipe III, Lope de Vega declar: Dos cosas me han obligado a escribir este libro, y las mismas a dirigirme a Vuestra Alteza: la primera que no cubriese el olvido tan importante victoria, y la segunda que descubriese el desengao lo que ignoraba el vulgo; que tuvo a Francisco Draque en tal predicamento, siendo la verdad que no tom grano de oro que no costase mucha sangre [...] Flix Lope de Vega. La Dragontea, 1598 Las negociaciones de paz, tendran lugar a peticin inglesa en Londres en 1604, plasmndose sus resultados en el tratado que lleva el nombre de la capital inglesa. En dicho tratado se establecan las clusulas por las que Espaa vera colmados todos los objetivos mayores que se haba planteado al empezar la contienda, mientras que Inglaterra asuma una rectificacin total de su poltica exterior,[1] y quedara relegada durante un siglo ms a un puesto de segundo nivel.
Referencias
[1] Rodrguez Gonzlez, pp. 79-88 [2] Fernndez Duro, pp. 106-109 [3] Fernndez Duro, pp. 110-115
Bibliografa
Rodrguez Gonzlez, Agustn Ramn (2006). Victorias por Mar de los Espaoles. Biblioteca de Historia, Grafite Ediciones. Madrid. ISBN 84-96281-38-8 Fernndez Duro, Cesreo (1972). Armada Espaola desde la Unin de los Reinos de Castilla y Aragn. Museo Naval de Madrid, Instituto de Historia y Cultura Naval, Tomo III. Madrid.
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