PARABOLA

En matemticas, una parbola (del griego ) es la seccin cnica resultante de cortar un cono recto con un plano cuyo ngulo de inclinacin respecto al eje de revolucin del cono sea igual al presentado por su generatriz. El plano resultar por lo tanto paralelo a dicha recta.nota 1 nota 2 Se define tambin como el lugar geomtrico de los puntos de un plano que equidistan de una recta llamada directriz,nota 3 y un punto exterior a ella llamado foco. En geometra proyectiva, la parbola se define como la curva envolvente de las rectas que unen pares de puntos homlogos en una proyectividad semejante o semejanza. La parbola aparece en muchas ramas de las ciencias aplicadas debido a que su forma se corresponde con las grficas de las ecuaciones cuadrticas. Por ejemplo, son parbolas las trayectorias ideales de los cuerpos que se mueven bajo la influencia exclusiva de la gravedad (ver movimiento parablico y trayectoria balstica).

Historia
La tradicin reza que las secciones cnicas fueron descubiertas por Menecmo en su estudio del 1 problema de la duplicacin del cubo, donde demuestra la existencia de una solucin mediante el corte de una parbola con una hiprbola, lo cual es confirmado posteriormente 2 por Proclo y Eratstenes. Sin embargo, el primero en usar el trmino parbola fue Apolonio de Perge en su 3 tratado Cnicas, considerada obra cumbre sobre el tema de las matemticas griegas, y donde se desarrolla el estudio de las tangentes a secciones cnicas.
Si un cono es cortado por un plano a travs de su eje, y tambin es cortado por otro plano que corte la base del cono en una lnea recta perpendicular a la base del tringulo axial, y si adicionalmente el dimetro de la seccin es paralelo a un lado del tringulo axial, entonces cualquier lnea recta que se dibuje desde la seccin de un cono a su dimetro paralelo a la seccin comn del plano cortante y una de las bases del cono, ser igual en cuadrado al rectngulo contenido por la lnea recta cortada por ella en el dimetro que inicia del vrtice de la seccin y por otra lnea recta que est en razn a la lnea recta entre el ngulo del cono y el vrtice de la seccin que el cuadrado en la base del tringulo axial tiene al rectngulo contenido por los dos lados restantes del tringulo. Y tal seccin ser llamada una parbola

Es Apolonio quien menciona que un espejo parablico refleja de forma paralela los rayos emitidos desde su foco, propiedad usada hoy en da en las antenas satelitales. La parbola tambin fue estudiada porArqumedes, nuevamente en la bsqueda de una solucin para un problema famoso: la cuadratura del crculo, dando como resultado el libro Sobre la cuadratura de la parbola.

Propiedades geomtricas

Diferentes elementos de una parbola.

Diagrama que muestra la propiedad reflexiva, la directriz (verde), y las lneas que unen el foco y la directriz de la parbola (azul)

Aunque la definicin original de la parbola es la relativa a la seccin de un cono recto por un plano paralelo a su directriz, actualmente es ms comn definir la parbola como un lugar geomtrico:

Una parbola es el lugar geomtrico de los puntos de un plano equidistantes a una recta dada, llamada directriz, y a un punto exterior a ella, que se denomina foco.

De esta forma, una vez fija una recta y un punto se puede construir una parbola que los tenga por foco y directriz de acuerdo a la siguiente construccin. Sea T un punto cualquiera de la recta directriz. Se une con el foco dado F y a continuacin se traza la mediatriz (o perpendicular por el punto medio) del segmento TF. La interseccin de la mediatriz con la perpendicular por T a la directriz da como resultado un punto P que pertenece a la parbola. Repitiendo el proceso para diferentes puntos T se puede aproximar tantos puntos de la parbola como sea necesario. De la construccin anterior se puede probar que la parbola es simtrica respecto a la lnea perpendicular a la directriz y que pasa por el foco. Al punto de interseccin de la parbola con tal lnea (conocida como eje de la parbola) se le conoce como vrtice de la parbola y es el punto

cuya distancia a la directriz es mnima. La distancia entre el vrtice y el foco se conoce como distancia focal o radio focal.

Los puntos de la parbola estn a la misma distancia del foco F y de la recta directriz. Construccin de puntos en una parbola.

Lado recto[editar editar fuente]

El lado recto mide 4 veces la distancia focal

Al segmento de recta comprendido por la parbola, que pasa por el foco y es paralelo a la directriz, se le conoce como lado recto.

La longitud del lado recto es siempre 4 veces la distancia focal. Siendo D, E los extremos del lado recto y T, U las respectivas proyecciones sobre la directriz, denotando por W la proyeccin del foco F sobre la directriz, se observa que FEUW y DFWT son cuadrados, y sus lados miden FW=2FV. Por tanto el segmento DE es igual a 4 veces el segmento FV (la distancia focal). Las tangentes a la parbola que pasan por los extremos del lado recto forman ngulos de 45 con el mismo, consecuencia de que FEUW y DFWT sean cuadrados, junto con la construccin mencionada en la seccin anterior. Adems, tales tangentes se cortan en la directriz de forma perpendicular, precisamente en el punto de proyeccin W del foco, propiedades que pueden ser aprovechadas para construir una aproximacin geomtrica del foco y la directriz cuando stos son desconocidos.

Semejanza de todas las parbolas

Todas las parbolas son semejantes, es nicamente la escala la que crea la apariencia de que tienen formas diferentes.

Dado que la parbola es una seccin cnica, tambin puede describirse como la nica seccin cnica que tiene excentricidad . La unicidad se refiere a que todas las parbolas son semejantes, es decir, tienen la misma forma, salvo su escala. Desafortunadamente, al estudiar analticamente las parbolas (basndose en ecuaciones), se suele afirmar errneamente que los parmetros de la ecuacin cambian la forma de la parbola, hacindola ms ancha o estrecha. La verdad es que todas las parbolas tienen la misma forma, pero la escala (zoom) crea la ilusin de que hay parbolas de formas diferentes. Un argumento geomtrico informal es que al ser la directriz una recta infinita, al tomar cualquier punto y efectuar la construccin descrita arriba, se obtiene siempre la misma curva, salvo su escala, que depende de la distancia del punto a la directriz.