[Escriba el ttulo del documento]

Precipitacin
La precipitacin es cualquier producto de la condensacin del vapor de agua atmosfrico que se deposita en la superficie de la Tierra. Ocurre cuando la atmsfera (que es una gran solucin gaseosa) se satura con el vapor de agua, y el agua se condensa y cae de la solucin (es decir, precipita). El aire se satura a travs de dos procesos: por enfriamiento y aadiendo humedad. La precipitacin que alcanza la superficie de la tierra puede producirse en muchas formas diferentes, como lluvia, lluvia congelada, llovizna, nieve, aguanieve y granizo. La virga es la precipitacin que comienza a caer a la tierra pero que se evapora antes de alcanzar la superficie. La precipitacin es un componente principal del ciclo hidrolgico, y es responsable de depositar la mayor parte del agua dulce en el planeta. Aproximadamente 505000 km de agua caen como precipitacin cada ao, y de ellos 398000 km caen sobre los ocanos. Dada el rea superficial de la Tierra, eso significa que la precipitacin anual promediada globalmente es ms o menos de 1 m, y la precipitacin anual media sobre los ocanos de 1.1 m.

Tipos de precipitacin
La precipitacin se divide en tres categoras: * Precipitacin lquida: --> Llovizna --> Lluvia * Precipitacin glacial: --> Llovizna congelada --> Lluvia congelada (aguanieve) * Precipitacin congelada: --> Nieve --> Bolitas de nieve< --> Granos de nieve --> Bolitas de hielo (aguanieve) --> Granizo --> Bolitas o copos de nieve --> Cristales de hielo

Cmo se satura el aire

El aire contiene humedad, medida en gramos de agua por kilogramo de aire seco (g/kg), aunque es comn expresarla como porcentaje de humedad relativa. La humedad que un volumen de aire puede mantener antes de que se sature (humedad relativa del 100%) depende de su temperatura. El aire clido tiene una capacidad mayor para mantener la humedad que el aire fro. A causa de esta propiedad del aire, un modo de saturar un volumen de aire es refrescarlo. El
[Escriba texto] Pgina 1

[Escriba el ttulo del documento]

punto de roco es la temperatura a la que un volumen de aire tiene que enfriarse para que se produzca su saturacin. Algunos mecanismos de enfriamiento del aire incluyen: * Elevacin (convectiva, mecnica, adveccin de vorticidad positiva): --> Enfriamiento conductivo (el aire clido se mueve sobre una superficie fra) --> Enfriamiento radiacional (el calor se irradia hacia el espacio por la noche) --> Enfriamiento evaporativo (la temperatura del aire baja cuando el agua lquida usa la energa para cambiar a fase de vapor) El otro modo de saturar el aire es aadirle humedad, mediante: * Precipitacin que cae desde arriba (estrato que forma lluvia bajo una nube ms alta) * El calor del agua que, de da, se evapora de la superficie de ocanos y lagos * Aire ms seco que se mueve sobre aguas abiertas (corrientes de nieve en los Grandes Lagos en invierno)

Cmo se forma la precipitacin

Condensacin La precipitacin comienza a formarse cuando asciende el aire clido y hmedo. Al enfriarse el aire, el vapor de agua comienza a condensarse en ncleos de condensacin, formando nubes. Despus de que las gotitas de agua se ponen lo bastante grandes, pueden ocurrir los siguientes dos procesos. Coalescencia (fusin) La coalescencia ocurre cuando las gotitas de agua se funden para crear otras gotitas ms grandes, o cuando las gotitas se congelan en un cristal de hielo. La resistencia del aire hace que las gotitas de agua en una nube permanezcan inmviles. Cuando se produce una turbulencia del aire, las gotitas de agua chocan, produciendo gotitas ms grandes. Cuando estas gotitas descienden, la fusin continua, de modo que las gotas se hacen lo bastante pesadas como para vencer la resistencia del aire y caer como lluvia. La coalecescencia sucede ms a menudo pasa en nubes por encima de la congelacin. Proceso de Bergeron El proceso de Bergeron ocurre cuando los cristales de hielo adquieren molculas de agua de las gotitas de agua superfras cercanas. Cuando estos cristales de hielo ganan bastante masa, comienzan a caer. Esto generalmente requiere ms masa que la fusin entre el cristal y las gotitas de agua vecinas. Este proceso es dependiente de la temperatura, ya que las gotitas de agua superfras slo existen en una nube por debajo de la congelacin. Adems, debido a la gran diferencia de temperaturas entre la nube y el nivel de tierra, estos cristales de hielo pueden derretirse cuando caen y convertirse en lluvia.

[Escriba texto]

Pgina 2

[Escriba el ttulo del documento]

Formas de precipitacin
Actividad frontal La precipitacin estratiforme o dinmica ocurre como consecuencia del ascenso lento del aire en sistemas sinpticos, como en los frentes fros, y antes de los frentes clidos. Un ascenso similar se observa alrededor de los ciclones tropicales fuera del ojo, y en modelos de precipitacin con cabeza de coma alrededor de los ciclones de latitud media. Conveccin La lluvia convectiva proviene de nubes convectivas, como los cumulonimbos o cmulos congestus. Cae como chaparrones con una intensidad que vara rpidamente. La precipitacin convectiva cae en un tiempo relativamente corto sobre un rea determinada. La mayor parte de la precipitacin en zonas tropicales parece ser convectiva; sin embargo, se ha sugerido que tambin se da la precipitacin estratiforme. Los copos de nieve y el granizo siempre indican conveccin. A latitudes medias, la precipitacin convectiva tiene relacin con los frentes fros (a menudo detrs del frente), las lneas de chubascos y los frentes clidos con una significativa humedad disponible. Efectos orogrficos La precipitacin orogrfica ocurre en el lado de barlovento de las montaas y est causada por el movimiento de ascendente de un flujo de aire hmedo a travs de la montaa, que provoca la refrigeracin adiabtica y la condensacin. En las zonas montaosas del mundo, sujetas a vientos relativamente consistentes (por ejemplo, los vientos alisios), prevalece un clima ms hmedo por lo general en el lado de barlovento de la montaa que en el lado de sotavento. La humedad es eliminada por el ascenso orogrfico, dejando el aire ms seco en la bajada (generalmente calentndose), y una sombra de lluvias al lado de sotavento. La precipitacin orogrfica es bien conocida en las islas ocenicas, como por ejemplo las Islas Hawaianas, donde la mayor parte de la precipitacin queda en el lado de barlovento, mientras que el lado de sotavento tiende a ser completamente seco (casi parecido a un desierto). Este fenmeno causa sustanciales declives locales en la precipitacin media; en las reas costeras caen entre 500 y 750 mm por ao (20 a 30 pulgadas), mientras que en los altiplanos interiores caen 2.5 m por ao (100 pulgadas). En Sudamrica, la sierra de Los Andes bloquea la mayor parte de la humedad Atlntica que llega a aquel continente, causando un clima parecido a un desierto en la costa pacfica de Per y norte de Chile, ya que la fra Corriente de Humboldt asegura que el aire del Ocano Pacfico sea seco tambin. En el lado de sotavento de Los Andes est el Desierto de Atacama, en Chile. Tambin est bloqueado de la humedad por las montaas a su oeste. No es de extraar que este sea el lugar ms seco de la tierra. La Sierra Nevada crea el mismo efecto en Norteamrica, formando el desierto Great Basin, el desierto de Mojave y el de Sonora.

[Escriba texto]

Pgina 3

[Escriba el ttulo del documento]

Actividad tropical La actividad tropical, en general, consiste en grandes masas de aire de varios cientos de millas con la presin baja en el centro y con vientos que soplan alrededor del centro en cualquier direccin en el sentido de las agujas del reloj (hemisferio sur) o contrario a las agujas del reloj (hemisferio norte). La precipitacin surge cuando un frente clido se forma debido a una masa progresiva de aire clido que sube por una superficie inclinada de aire fro que se retira, y es enfriada en el proceso de elevacin causando la precipitacin. El Gran Desierto Arenoso obtiene casi toda su lluvia durante las tormentas monznicas o la depresin lluviosa de algn cicln tropical ocasional. Las tormentas ocurren en un promedio de 20-30 das anualmente en la mayor parte del rea. Aunque el desierto tenga tasas de precipitacin bastante altas, debido a que tambin hay una alta tasa de evaporacin, este rea permanece con un ambiente rido y reas enormes de arena. Otras reas del mundo donde se producen estos raros acontecimientos de precipitacin son el noroeste de Mxico, el sudoeste de los Estados Unidos y el sudoeste de Asia. En Norteamrica, los desiertos de Chihuahua y Sonora han recibido algo de precipitacin tropical en los ltimos diez aos. La actividad tropical es rara en todos los desiertos, pero la poca lluvia que cae es importante para la existencia del ecosistema.

Caractersticas de la precipitacin
Tamao y forma Las gotas de lluvia tienen tamaos en los lmites de 0.1 mm hasta los 9 mm de dimetro, y por encima de ese tamao tienden a romperse. Las gotas ms pequeas se llaman gotitas de nube, y su forma es esfrica. Cuando una gota de lluvia aumenta de tamao, su forma se hace ms redondeada, con un corte transversal ms grande. Intensidad y duracin La intensidad y duracin de la precipitacin estn, por lo general, inversamente relacionadas; es decir, las tormentas de intensidad altas probablemente sern de duracin corta, y las tormentas de intensidad baja pueden tener una duracin larga. Intensidad y rea Sobre un rea grande la precipitacin suele ser menos intensa que sobre un rea pequea. Tamao de gota e intensidad Las tormentas de intensidad alta tienen un tamao de gota ms grande que las tormentas de intensidad baja.

[Escriba texto]

Pgina 4

[Escriba el ttulo del documento]

Medida de la precipitacin
El mtodo estndar de medir la lluvia o nevada es un pluvimetro estndar, que puede ser de plstico o metal, y de entre 100 mm y 200 mm. El cilindro interior se llena con 25 mm de lluvia, que al desbordar fluye en el cilindro externo. Los calibradores plsticos tienen marcas en el cilindro interior con una resolucin de 0.25 mm, mientras que los calibradores metlicos requieren el uso de un palo diseado con marcas de 0.25 mm. Estos calibradores se adaptan para el invierno quitando el embudo y el cilindro interior y permitiendo que la lluvia de nieve entre en el cilindro externo. Una vez que la nevada o hielo termina de acumularse, o cuando se acerca a 300 mm, se retira para que se derrita, o se usa agua caliente para llenar el cilindro interior a fin de derretir la precipitacin congelada en el cilindro externo, guardando la cantidad de fluido caliente aadido, que luego se resta del total general una vez que todo el hielo o nieve se ha derretido. Otros tipos de calibradores incluyen el pluvimetro de cua (el pluvimetro ms barato y ms frgil), el pluvimetro de cubeta basculante y el pluvimetro pesado. Los pluvimetros de cua y de cubeta basculante tienen problemas con la nieve. Las tentativas de compensar la nieve o hielo calentando la cua basculante tienen un xito limitado, ya que la nieve puede sublimar si el calibrador se guarda por encima de la temperatura de congelacin. Los pluvimetros pesados con anticongelante son ms apropiados para la nieve, pero hay que quitarles el embudo antes de que comience la precipitacin. Para quienes quieren medir la precipitacin de una forma casera y econmica, es posible hacerlo con una lata cilndrica con lados rectos, pero su exactitud depender de la regla que se use para medir la lluvia. Cualquiera de los pluvimetros mencionados puede ser construido en casa. Hay varias redes de mediciones de precipitacin repartidas por todo el mundo, que comparten sus datos a travs de Internet o de oficinas meteorolgicas locales. Los datos de precipitacin son importantes para pronosticar los flujos de los ros y la calidad del agua del ro, usando modelos de transporte hidrolgicos como SWMM, SHE o el modelo DSSAM.

Perodo de retorno
La probabilidad de que se produzca un evento, con una intensidad y duracin especificada, se llama perodo o frecuencia de retorno. La intensidad de una tormenta puede predecirse para cualquier perodo de retorno y duracin de la tormenta, a partir de tablas basadas en datos histricos de posicin. Frecuencia de inundacin No hay ningn modo de predecir cundo tendr lugar una inundacin y de qu tamao ser, pero los eventos de inundaciones pasadas pueden proporcionar alguna informacin en cuanto a lo que se podra esperar.

[Escriba texto]

Pgina 5

[Escriba el ttulo del documento]

ESTUDIOS HIDROLOGICOS EN PROYECTOS DE INGENIERA 1. Localizacin En los proyectos de ingeniera se define inicialmente la zona de estudio que es el rea de influencia del proyecto. En esta zona se delimitan tanto las reas que van a ser beneficiadas por el proyecto como las hoyas vertientes de las corrientes naturales que las cruzan y de las que se seleccionan para ser utilizadas como captaciones. A continuacin se realiza la monografa de la zona, la cual incluye aspectos geogrficos, histricos, sociales, de uso de la tierra y de caractersticas de los suelos. 2. Recoleccin de informacin La informacin que se recolecta para desarrollar un estudio hidrolgico comprende los siguientes aspectos: 1. Cartografa 2. Hidrometeorologa 3. Estudios anteriores. Dentro de la informacin cartogrfica se incluyen los mapas con curvas de nivel a escalas entre 1:100.000 y 1:5.000, las fotografas areas y las imgenes de radar y de satlite. Esta informacin se procesa para determinar las caractersticas morfomtricas, de capacidad de almacenamiento, y de suelos y uso de la tierra de las hoyas vertientes y de las zonas de importancia dentro del proyecto. En el aspecto hidrometeorolgico se recolecta informacin sobre las variables del clima, la precipitacin, los caudales y niveles de las corrientes naturales y los sedimentos que transportan las corrientes. Por lo general esta informacin se recolecta en forma de SERIES DE TIEMPO HISTORICAS, las cuales se procesan con mtodos estadsticos y probabilsticos para determinar regmenes medios y proyecciones futuras. El tratamiento de estas series se realiza de acuerdo con el tipo de proyecto que se va a desarrollar y para ello se utilizan los conceptos de Hidrologa Aplicada e Hidrologa Estocstica. El anlisis de los Estudios que se han desarrollado con anterioridad en la zona del proyecto permite complementar la informacin recolectada. Este anlisis tiene capital importancia cuando el proyecto se desarrolla en varias fases porque en la segunda fase debe analizarse cuidadosamente lo que se hizo en la primera, y as sucesivamente.

[Escriba texto]

Pgina 6

[Escriba el ttulo del documento]

3. Trabajos de campo Luego de analizar la informacin recolectada el ingeniero est en capacidad de programar los trabajos de campo que permitan la complementacin de la informacin existente. Entre estos trabajos se cuentan la ejecucin deLevantamientos Topogrficos y Batimtricos, la recoleccin y anlisis de Muestras de los Sedimentos que transportan las corrientes, la instalacin y operacin de estaciones Climatolgicas y Pluviometricas y la realizacin de Aforos. 4. Anlisis de la informacin hidrolgica Terminada la etapa de recoleccin se procede al anlisis del clima, la precipitacin, los caudales y los sedimentos. Este anlisis se realiza de acuerdo con las necesidades del proyecto y puede incluir uno o varios de los siguientes temas: Clima. Los valores medios de Temperatura, Humedad, Presin y Viento definen el clima de la zona de estudio.

En los proyectos de suministro de agua el clima influye decisivamente en la relacin que existe entre la Precipitacin, la Hoya vertiente y la formacin de los Caudales de las corrientes naturales. Esta relacin se expresa matemticamente por medio de la ecuacin del Balance Hidrolgico. Adems, el anlisis del rgimen climatolgico es una de las bases fundamentales del estudio de impacto ambiental en todos los proyectos de Ingeniera. Precipitacin Los estudios de la precipitacin analizan el rgimen de lluvias en la regin a partir de los datos de estaciones pluviomtricas y pluviogrficas.

[Escriba texto]

Pgina 7

[Escriba el ttulo del documento]

El anlisis comprende la variabilidad de la precipitacin en el tiempo, su distribucin sobre el rea de estudio, la cuantificacin de los volmenes de agua que caen sobre la zona y las magnitudes y frecuencias de los aguaceros intensos.

Caudal medio El rgimen de caudales de una corriente est relacionado con las lluvias y con las caractersticas de su hoya vertiente. Este rgimen define los estados de caudales mnimos, medios y mximos en los sitios que han sido seleccionados para captacin de agua o para construccin de obras hidrulicas. La metodologa que se utiliza depende de la informacin disponible y de las necesidades del proyecto. Pueden utilizarse anlisis estadsticos y probabilisticos de series histricas de caudales o balances hidrolgicos.

Balance Hidrolgico El Balance Hidrolgico relaciona las variables que intervienen en el ciclo hidrolgico:

Precipitacin Evapotranspiracin Caudal Superficial

Pgina 8

[Escriba texto]

[Escriba el ttulo del documento]

Almacenamiento superficial y subterrneo Flujo de Agua subterrnea

Se aplica en todos los casos que tienen que ver con la distribucin de los recursos hidrulicos a nivel global, o en cuencas particulares. Es imprescindible en los estudios de regulacin de embalses y en los proyectos de suministro de agua para acueducto, riego y generacin hidroelctrica. La ecuacin general del Balance Hidrolgico en una cuenca determinada tiene la siguiente forma: P + Qa + G = ET + Q + dS

P es la precipitacin en el perodo seleccionado. Qa es el aporte superficial de cuencas vecinas. G constituye el flujo neto de aguas subterrneas desde y hacia cuencas vecinas. ET representa la evapotranspiracin real en la cuenca. Q es el caudal superficial que sale de la cuenca que se analiza. dS es el cambio en almacenamiento superficial y subterrneo. Incluye almacenamiento en cauces, embalses, suelo y acuferos.

Crecientes En los estudios de crecientes se analizan las magnitudes de los caudales mximos extraordinarios y la frecuencia con que ocurren. Junto con los anlisis de las avalanchas son importantes en los diseos de puentes, drenajes y obras de control de inundaciones. Estiajes Durante algunas pocas del ao las corrientes naturales presentan perodos de caudales bajos o de estiaje. Estos estiajes pueden ser crticos cuando las magnitudes de los caudales resultan tan bajas que las captaciones de acueductos, de sistemas de riego y de sistemas de generacin de energa pueden verse afectadas en su operacin normal. Aguas subterrneas Los depsitos de Aguas Subterrneas se denominan Acuferos y son abastecidos con parte del agua que lluvia que cae en zonas de recarga dentro de su hoya vertiente.

[Escriba texto]

Pgina 9

[Escriba el ttulo del documento]

El agua se infiltra a travs de la superficie del suelo y luego se mueve verticalmente hasta cuando encuentra una capa impermeable que no permite el paso y obliga a la formacin de un almacenamiento de agua en los espacios vacos del suelo. El lmite superior de este almacenamiento se denomina Nivel Fretico. El volumen de agua que se almacena por debajo del Nivel Fretico es el Agua Subterrnea. Este volumen constituye la fuente principal de alimentacin de manantiales, lagos y ros en perodos de estiaje. A nivel global el volumen de Aguas Subterrneas existente es muy superior al de Aguas Superficiales, pero en muchos casos, principalmente cuando los acuferos se encuentran a gran profundidad, su captacin resulta difcil y costosa. En aquellas regiones donde las Aguas Superficiales son escasas o no existen cerca a los sitios de consumo las Aguas Subterrneas pueden resolver los problemas de suministro de agua. El estudio de los acuferos y del movimiento de las Aguas Subterrneas se llama Hidrogeologa.

[Escriba texto]

Pgina 10

[Escriba el ttulo del documento] Esta seccin contiene una breve y sinttica introduccin al ciclo del agua y sus principales Componentes y procesos, que son materia de estudio en la Hidrologa. El propsito de este apartado es mostrar la dinmica de las masas de agua en nuestro planeta, en contexto donde se desarrollan los fenmenos a escala ms local (cuencas), las variables que se miden para acceder al conocimiento de este ciclo natural del agua hasta avanzar en la consideracin del ciclo ambiental del agua. Los temas que se tratan estn distribuidos en el siguiente orden: 1. Distribucin de agua en el planeta 2. Hidrologa y ciclo hidrolgico - Componentes del ciclo hidrolgico: a) Precipitacin: formas de precipitacin, tipos de precipitacin b) Evaporacin y evapotranspiracin c) Infiltracin, percolacin y aguas subterrneas d) Escurrimiento superficial, cuenca hidrogrfica y aguas superficiales 1. Distribucin de agua en el planeta El agua es uno de los cuatro elementos que el filsofo griego Aristteles defini como constituyente del universo, junto con el aire, la tierra y el fuego. Es la sustancia ms abundante que existe en la tierra y es el principal componente de todos los seres vivos. Constituye un factor decisivo en la climatizacin del planeta para la existencia humana, la formacin de paisajes y en el progreso de los pueblos. Es un bien esencial para la vida y el desarrollo econmico social de las naciones. Se trata de un recurso natural renovable que puede tornarse escaso con el crecimiento y desarrollo de la poblacin, las industrias y la agricultura. La molcula de agua est formada por un tomo de oxgeno y dos de hidrgeno, se congela a 0 C y su punto de ebullicin es 100 C (Chow1994). Tiene propiedades fsico-qumicas excepcionales, tanto a nivel de molcula como en su interaccin con el ambiente. Es considerada solvente universal, es el mejor solubilizante de compuestos inorgnicos, mecanismo fundamental en todos los procesos naturales. El agua se presenta en la naturaleza en todos sus estados (slido, lquido y gaseoso) en un espacio llamado hidrsfera Las dos terceras partes de la superficie del planeta estn cubiertas por agua (Figura 6). Si la Tierra fuera una esfera uniforme, esta cantidad sera suficiente para cubrirla hasta una profundidad cercana a 2,6 km. En la Tabla 1 se encuentran las cantidades estimadas de agua en las diferentes formas que existen en la Tierra. [Escriba texto] Pgina 11

[Escriba el ttulo del documento] 2. Hidrologa y ciclo hidrolgico La ciencia dedicada al estudio del agua es la Hidrologa. Si bien existen muchas definiciones, tal vez la que mejor presenta los alcances de esta ciencia es la propuesta por el Consejo Federal de Ciencia y Tecnologa establecido por el presidente de Estados Unidos en 1959: Hidrologa es la ciencia que trata de las aguas sobre la tierra, su ocurrencia, circulacin y distribucin, sus propiedades qumicas y fsicas y su reaccin con el medio ambiente, incluyendo su relacin con los seres vivos. El dominio de la Hidrologa abarca toda la historia de la vida del agua en la tierra. De ello se desprende que la Hidrologa es una ciencia interdisciplinaria, ya que se vincula con otras ramas de la ciencia, tales como Fsica, Qumica, Geologa, Mecnica de fluidos, Matemticas, Biologa, Estadstica, entre otras.

El 70 % del Planeta est constituido por agua

Cantidades estimadas de agua en la tierra El ciclo hidrolgico es el fenmeno de circulacin global del agua producido fundamentalmente por la energa solar, e influenciado por las fuerzas de gravedad y la rotacin de la Tierra.

[Escriba texto]

Pgina 12

[Escriba el ttulo del documento] As, a partir de la recepcin de energa solar que es la fuente de generacin exterior- se puede comenzar a describir el ciclo del agua con la generacin de vapor de agua hacia la atmsfera por evaporacin del agua lquida desde lagos, ros, ocanos, mares y por evapotranspiracin desde suelos y vegetacin. Luego, bajo determinadas condiciones meteorolgicas (presin, temperatura y humedad) este vapor se condensa esto es cambiando nuevamente de estadoformando microgotas de agua lquida que se mantienen suspendidas en el aire debido a la turbulencia natural. El agrupamiento de estas microgotas da lugar a los aerosoles y sucesivamente a la formacin de nubes. Luego, a travs de la dinmica de las masas de aire (circulacin atmosfrica) se concreta la principal transferencia de agua atmosfrica hacia las masas continentales en forma de precipitacin

El agua proveniente de la precipitacin (en estado slido y/o lquido) sigue distintos caminos cuando llega a la superficie terrestre en funcin de las caractersticas edficas, topogrficas, fitogrficas, urbanas, etc. Puede ser interceptada por la vegetacin, convertirse en flujo superficial sobre el terreno (escurrimiento superficial) o infiltrarse en el suelo dando lugar a la formacin de acuferos (aguas subterrneas) que, eventualmente gracias al escurrimiento subterrneo, alimentan ros, lagos, humedales o descargan directamente en el mar. La mayor parte del agua interceptada y de escorrenta superficial regresa a la atmsfera por el proceso de evaporacin. El ingreso de agua al ambiente subterrneo se realiza por el fenmeno de infiltracin. Su desplazamiento desde el suelo por las zonas de aireacin y saturacin, se denomina percolacin (su descripcin se ver ms adelante) El ciclo hidrolgico no tiene principio ni fin y sus diversos procesos o fenmenos ocurren en forma continua. En la Figura 7 se ilustra en forma esquemtica este ciclo. Las principales caractersticas del ciclo hidrolgico son las siguientes (UNESCO, 1986): El agua cumple un ciclo en la naturaleza, se encuentra en constante movimiento, desplazndose de uno a otro sitio de almacenamiento y cambiando de estado fsico.

[Escriba texto]

Pgina 13

[Escriba el ttulo del documento] El ciclo es una sucesin de transferencias y acumulaciones en diferentes medios. Un ro lleva agua de un lugar a otro, el mar es una acumulacin de agua, la evaporacin del agua de mar hacia la atmsfera es una transferencia, etc. Los flujos entre almacenamientos no son regulares ni constantes, ni en distribucin espacial ni temporal. El agua constituye un vehculo fundamental de transporte e intercambio para los seres vivos. En el agua del suelo van disueltos nutrientes que pueden ser transportados hasta las plantas mediante la absorcin que de ella hacen las races. A su vez, las plantas son consumidas por organismos superiores dando lugar a la cadena alimenticia. El trnsito de flujo de agua (en estado lquido o slido) sobre la superficie, genera una cierta energa, lo que se traduce en un trabajo que modifica el paisaje, modelando la superficie. Pese a que el concepto de ciclo hidrolgico es simple, el fenmeno es complejo. Aunque el volumen total de agua en el ciclo hidrolgico global permanece constante, la distribucin del agua est cambiando continuamente en ocanos y continentes, regiones y cuencas. Pero tambin, a medida que la civilizacin progresa. Cerca del 97% del agua del planeta se encuentra en los ocanos. Esta agua posee elevada salinidad. Pero durante el ciclo hidrolgico el agua cambia su composicin. La evaporacin es en s un proceso de destilacin, es decir que el vapor de agua originalmente no tiene sales. En su recorrido por el aire y en su asociacin con los aerosoles, el agua puede cambiar rpidamente su composicin. En la superficie del terreno y en los cursos de agua da lugar a productos de meteorizacin en forma de soluciones y suspensiones, que dependern del clima, relieve, propiedades y composicin de las rocas. Una vez introducida en el ambiente subterrneo est sujeta tambin a cambios en su composicin qumica en funcin de los estratos geolgicos que atraviesa y de la velocidad con que circula. De all entonces que se encuentren en forma natural diferentes calidades de agua y que esta calidad pueda variar naturalmente entre los distintos lugares y tambin a lo largo del tiempo. La toma de muestras de agua para su anlisis qumico, fsico y bacteriolgico es sumamente importante. Segn sean las condiciones de intervencin antrpica, los resultados de dichos estudios sirven para: conocer las caractersticas originales de un cuerpo de agua superficial o subterrneo (fondo natural o lnea base), en el caso de reas sin intervencin hacer un seguimiento de las modificaciones que pudieran producirse por la intervencin del hombre (uso de fertilizantes, descarga de efluentes, vertido de residuos, explotacin inadecuada de acuferos y ros, etc.) y, eventualmente servir de alerta temprana evitando riesgos para la salud.

[Escriba texto]

Pgina 14

[Escriba el ttulo del documento]

las actividades humanas introducen modificaciones a este movimiento cclico y alteran el equilibrio dinmico del ciclo natural del agua. Se inician nuevos procesos y eventos, que modifican la distribucin espacial, temporal y la calidad del agua (ciclo ambiental del agua). Componentes del ciclo hidrolgico a) Precipitacin La formacin de la precipitacin requiere la elevacin de una masa de agua en la atmsfera de tal manera que se enfre y parte de su humedad se condense. La condensacin requiere de una semilla llamada el ncleo de condensacin, alrededor del cual las molculas del agua se pueden unir (Chow, 1994). Si la temperatura se encuentra por debajo del punto de congelamiento, se forman cristales de hielo. En la Figura 10 se ilustra la formacin de precipitacin en las nubes. Algunas partculas de polvo que flotan en el aire pueden actuar como ncleos de condensacin. Las partculas que contienen iones son efectivas como ncleos debido a que los iones atraen por electroesttica las molculas de agua enlazadas polarmente. Los iones en la atmsfera incluyen partculas de sal que se forman a partir de la evaporacin de espuma marina y compuestos de sulfuro y nitrgeno que provienen de la combustin. Los dimetros de estas partculas varan entre 10-3 y 10 m y se conocen como aerosoles. Las pequeas gotas de agua crecen mediante la condensacin e impacto con las ms cercanas a medida que se mueven por la turbulencia del aire, hasta que son lo suficientemente grandes para que la fuerza de la gravedad sobrepase la fuerza de friccin y empiezan a caer, incrementando su tamao cuando golpean otras gotas en su descenso.

[Escriba texto]

Pgina 15

[Escriba el ttulo del documento] Pero, a medida que la gota cae el agua se evapora de su superficie y su tamao disminuye, de tal manera que el tamao puede reducirse nuevamente al tamao de un aerosol y desplazarse hacia arriba en la nube debido a la turbulencia.

ciclo de condensacin, cada, evaporacin y elevacin se repite en promedio unas diez veces antes de que la gota alcance un tamao cr-tico de 0,1 mm, que es suficientemente grande para que caiga a travs de la base de la nube.Las gotas permanecen esfricas hasta un dimetro de alrededor de 1 mm, pero empiezan a aplanarse en el fondo cuando aumenta su tamao y dejan de ser estables en su cada al atravesar el aire dividindose en pequeas gotas de lluvia. Las gotas de lluvia normales que caen a travs de la base de una nube tienen de 0,1 a 3 mm de dimetro.Formas de precipitacin La precipitacin incluye lluvia, nieve y otros procesos mediante los cuales el agua cae a la superficie terrestre, tales como granizo y nevisca.

Segn Linsley y otros (1977), las precipitaciones lquidas o slidas se presentan en distintas formas: Llovizna: consiste en pequeas gotas de agua, con dimetro variable entre 0,1 y 0,5 mm, con velocidad de cada muy baja. Por lo general, la llovizna precipita de los estratos bajos de la atmsfera y muy rara vez sobrepasa el valor de 1mm/h de intensidad. Lluvia: consiste en gotas de agua lquida, con dimetro mayor a 0,5 mm. Las Tablas 3 y 4 presentan las clasificaciones de la lluvia en funcin de la intensidad de acuerdo a Huschke (1980) y a Remenieras (1974). Escarcha: es una capa de hielo, generalmente transparente y suave, que contiene bolsas de aire. Se forma en superficies expuestas, por el congelamiento de agua superenfriada que se ha depositado en ella, por llovizna o lluvia. Tambin existe otro

[Escriba texto]

Pgina 16

[Escriba el ttulo del documento] tipo de escacha, que es opaca y consiste en depsitos granulares de hielo separado por aire atrapado. Se forma por el rpido congelamiento de la gotas de agua sobreenfriadas, que caen sobre los objetos expuestos. Nieve: est formada por cristales de hielos blancos o traslcidos de forma compleja y aglomerados. Estos conglomerados pueden formar copos de nieve que pueden llegar a tener varios centmetros de dimetro. La densidad de la nieve fresca vara, por lo general, una capa de nieve acumulada de 125 a 500 mm, representan una lmina de agua lquida de 25.0 mm. Bolsitas de nieve: o granizo suave, son partculas de hielo redondeadas, blancas u opacas, con una estructura similar a la de los copos de nieve y de 2 a 5 mm de dimetro. Las bolsitas de nieve son suaves y se rompen fcilmente al golpear en superficies duras. Granizo: es precipitacin en forma de bolas o trozos irregulares de hielo, que se produce por nubes convectivas, la mayora de ellas de tipo cmulo-nimbus. El granizo puede ser esfrico, cnico o de forma irregular y su dimetro vara entre 5 a ms de 125 mm. Bolas de hielo: estn compuestas de hielo transparente o traslcido. Pueden ser esfricas o irregulares, y cnica, por lo general, tienen menos de 5 mm de dimetro. Las bolas de hielo rebotan cuando golpean en superficies duras y producen gran ruido en el momento del impacto. Son granos slidos de hielo formados por el congelamiento de gotas de agua o por el recongelamiento de cristales de hielo que se han fundido. Tipos de precipitacin De acuerdo a los fenmenos meteorolgicos, las precipitaciones pueden clasificarse en: precipitaciones por conveccin, precipitaciones orogrficas y precipitaciones ciclnicas o de frentes: Precipitaciones convectivas: son causadas por el ascenso de aire caliente saturado o no, ms liviano que el aire fro de los alrededores. Durante su ascenso, las masas de aire se enfran segn un gradiente de 1C por 100 m (seco) o 0,5C por 100 m (saturado); cuando alcanza el punto de condensacin, se produce la formacin de nubes. Si la corriente de conveccin vertical inicial es intensa, el sistema nuboso puede alcanzar una zona de temperaturas muy bajas o un grado de turbulencia fuerte, que pueden desatar la lluvia. La precipitacin convectiva es de corta duracin, puntual y su intensidad puede variar entre una llovizna ligera y un aguacero. Son caractersticas de las regiones ecuatoriales, donde los movimientos de las masas de aires, son esencialmente verticales. Las nubes se forman durante la maana bajo la accin de la insolacin intensa y por la tarde o al anochecer, se presenta un violento aguacero acompaado de relmpagos y trueno. Durante

[Escriba texto]

Pgina 17

[Escriba el ttulo del documento]

la noche, las nubes se disuelven y en la maana, el cielo se presenta generalmente claro. Las precipitaciones convectivas tambin tienen lugar en la zona templada, en los perodos calientes casi siempre bajo la forma de aguaceros violentos y puntuales. Precipitaciones orogrficas: cuando las masas de aire cargadas de humedad que se desplazan del ocano a los continentes encuentran una barrera montaosa, tienden a elevarse y se produce un enfriamiento que puede generar una cobertura nubosa y desatar precipitaciones. Las precipitaciones orogrficas se presentan bajo la forma de lluvia o de nieve en la direccin hacia la que sopla el viento (vertientes sotavento de la barrera montaosa). La

[Escriba texto]

Pgina 18

[Escriba el ttulo del documento] obstruccin en el trayecto de las masas de aire hmedo por un macizo montaoso en la direccin desde donde sopla el viento (vertiente a barlovento), produce una zona de pluviosidad dbil. El aire al descender sobre esa vertiente se calienta y disminuye su humedad relativa, puede generar un rgimen de vientos secos y calientes que da nacimiento a zonas semiridas o ridas.

Cuando una masa de aire caliente se encuentra con una masa de aire fro, en lugar de mezclarse, aparece una superficie de discontinuidad entre ellas que se llama frente. Precipitaciones frontales: este tipo de precipitaciones estn asociadas a las superficies de contacto (frente) entre masas de aire de temperatura [Escriba texto] Pgina 19

[Escriba el ttulo del documento] y humedad diferentes. La precipitacin frontal resulta del evantamiento de aire clido sobre una masa de aire denso y fro. La velocidad de ascenso de la masa de aire caliente es relativamente baja. La precipitacin puede extenderse de 300 a 500 km por delante del frente y es generalmente lluvia que vara entre ligera y moderada. La precipitacin de frentes fros es de corta duracin, se forma cuando el aire clido es obligado a ascender por una masa de aire fro en movimiento. Los frentes fros se mueven ms rpidamente que los frentes clidos y sus superficies frontales son menos inclinadas. Como consecuencia de esto, el aire clido se eleva ms rpidamente y el monto de precipitacin es, por lo general, mayor. Las Figuras 11 a 13 ilustran los tres tipos de precipitacin. La medicin de la cantidad de agua cada en una zona se realiza por medio de un instrumento que se llama pluvimetro (Figura 14) y se registra con los pluvigrafos (Figura 15). Se expresa en lmina de agua, comnmente en mil-

[Escriba texto]

Pgina 20

[Escriba el ttulo del documento] metros (mm). Todos los pluvimetros de una misma regin deben estar instalados de manera comparable, evitando que el agua se pierda hacia el exterior del instrumento por salpicaduras, por efecto del viento o por evaporacin (OMM, 1986). Existen normas internacionales para el emplazamiento de estos dispositivos, por lo que su instalacin, control y mantenimiento debe ser realizado por tcnicos especializados.

[Escriba texto]

Pgina 21