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desconsideramos a relao que estes captulos mantm para com a tese da carta, entretemos qualquer ideia de irrelevncia ou descontinuidade. No entanto, em uma inspeo mais ntima, esta parte da carta vista como um elemento que leva vindicao culminante a tese declarada em 1.16,17, bem como as doutrinas paralelas desdobradas nos captulos ] a 8. Se este segmento da carta no existisse, haveria uma lacuna que nos deixaria perplexos e com certas indagaes sem resposta. verdade que no podemos exigir ou esperar respostas para todas as perguntas. Mas, nesta instncia, podemos sentir-nos profundamente agradecidos pelo fato de que o supremo Autor das Escrituras inspirou o apstolo a falar sobre questes to apropriadas ao grandioso tema desta carta, inculcando-as com urgncia nas mentes de leitores inteligentes. No entanto, os captulos 9 a 11 respondem as perguntas que emergem desta carta. Tais perguntas so necessariamente provocadas pela perspectiva bblico-teolgica derivada da totalidade das Escrituras. importante verificar at que ponto o apstolo recorre ao Antigo Testamento nesta poro da carta. Isto demonstra que os assuntos abordados so aqueles que tm suas razes no Antigo Testamento; portanto, devem ser entendidos luz da interpretao e da aplicao itas pelo apstolo. Em outras palavras, ao escrever plena luz do cumprimento produzido pelo advento de Cristo, bem como da inspirao do Esprito do Pentecostes, o apstolo nos fornece uma interpretao segundo a qual devem ser entendidas as Escrituras profticas. Estes captulos delineiam o desgnio universal de Deus em relao aos judeus e aos gentios. Eles desvendam, de uma maneira sem paralelo no Novo Testamento, a diversidade de modos pelos quais as vrias providncias de Deus, relativas aos judeus e aos gentios, agem e interagem, umas em relao s outras, visando promover seus desgnios salvfieos. E, quando o apstolo nos conduz atravs de seu delineamento e atinge o clmax em 11.32: Porque Deus a todos encerrou na desobedincia, a fim de usar de misericrdia para com todos , juntamente com ele atingimos o clmax da admirao adoradora e exclamamos: profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! O fato de que Paulo, na concluso desta parte da carta, teve ocasio de explodir em doxologia e exclamao inigualveis, demonstra, de maneira inequvoca, que os temas destes captulos so a apropriada sequncia grandiosa tese do evangelho, que desenvolvida nos captulos i a 8. O assunto encontrado no comeo do captulo 9 origina-se dos termos nos quais exposto o tema da carta. O evangelho o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr, primeiro do judeu e tambm do

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grego (1.16). Primeiro do judeu" esta prioridade parece ser contestada pela incredulidade e pela vasla apostasia de Israel. A prioridade de relevncia e aplicao parece no ter qualquer verificao na sequncia da Histria. Disso surgiu ;i necessidade de abordar a questo apresentada pela incredulidade dos judeus. Esta seria urna razo suficiente para o apstolo ter escrito os captulos 9 a 11. No entanto, no apenas por esse ngulo que podemos demonstrar a coerncia. Nos prim eiros captulos, Paulo evocara o exemplo de Abrao, na qualidade de pai de todos os que crem (4.11); e, naquele contexto, ele se referiu promessa feita a Abrao (4.13). Embora todas as implicaes desta promessa no estejam refletidas no contexto que a ela se refere, as implicaes no podem ser esquecidas, nem podem ser suprimidas as questes a ela pertinentes. Portanto, no captulo 9, quando o apstolo declara: E no pensemos que a palavra de Deus haja falhado (9.6), ele tinha em vista a palavra da promessa feita a Abrao. f Nos captulos 9 a 11, Paulo aborda as questes que emergem dos assuntos da poro inicial da carta, assuntos que estavam vinculados incredulidade de Israel, Em suma, as respostas do apstolo so que a promessa feita a Abrao e a seu descendente no visava a todos quantos procedessem de Abrao por descendncia natural. Estas promessas haviam sido feitas ao verdadeiro Israel, e o propsito divino, quanto eleio, permanece firme (9.6-13); sempre haver um remanescente segundo a eleio da graa (11.5,7). Neste remanescente cumpre-se a palavra da promessa. Portanto, no devemos imaginar que a palavra de Deus foi anulada. Isso constitui a primeira resposta ao problema da incredulidade na grande maioria do povo de Israel e ao problema de seu afastamento do Senhor; todavia, no toda a resposta. O apstolo continua, no captulo 11, a explicar outro aspecto do conselho divino concernente a Israel. No captulo 9, foi suficiente demonstrar que a incredulidade e a rejeio de Israel no haviam sido completas-, ainda existia um remanescente. Em Rm 11.11-32, Paulo esclarece aquilo que, em I 1.25, ele chama de este m istrio , ou seja, o mistrio de que ;i rejeio de Israel no fin a l .; Existe outra implicao no pacto abramico que o futuro cumprir e vindicar, uma implicao que vai alm do ato de preservar um remanescente em cada gerao. Resultando do pacto firmado com Abrao, ainda permanecem em exerccio o favor e o amor de Deus para Israel, como um povo. Os israelitas so amados por causa do amor aos patriarcas; e isto realmente acontece, embora no momento estejam alienados da beno e do favor divino (11.28). Os privilgios do povo de Israel, enumerados em Romanos 9.4-5, so perenemente relevantes porque os dons e a vocao de Deus so irrevogveis (11.29). Em harmonia com

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essas implicaes das promessas da aliana, ocorrer a restaurao de Israel f e s bnos do evangelho. Paulo a denomina de a sua plenitude (11.12), uma plenitude em amplo contraste com a transgresso e perda dos israelitas; e, portanto, uma plenitude caracterizada por uma proporo que ser comensurada na direo oposta, Paulo tambm a chama de seu restabelecimento, que, por igual modo, contrasta-se com o fato de terem sido eles rejeitados (1 . 15), Isso equivale a serem eles enxertados em sua prpria oliveira natural (11.23,24), Finalmente, a restaurao expressa nos seguintes termos: E, assim, todo o Israel ser salvo (11.26). Nesta explicao da profecia e da promessa da restaurao de Israel, Paulo no somente mostra como se cumprir e finalmente ser vindicado o pacto abramico no tocante a Israel, mas tambm demonstra de que modo o conselho divino atinente aos gentios est entretecido nas vrias fases da histria de Israel. A transgresso de Israel riqueza para o mundo"; sua perda, riqueza para os gentios; sua rejeio, reconciliao ao mundo (11.12,15). Novamente, a plenitude de Israel e seu restabelecimento serviro de bno incomparavelmente maior para o mundo gentlico. E no somente isso. A bno que cabe aos gentios, por causa da rejeio de Israel, por um lado, e por causa da plenitude e restaurao de Israel, por outro lado, reage em favor de Israel, visando promover a salvao dos gentios. Portanto, os israelitas so provocados ao cime (1 1.11); e a plenitude dos gentios assinala o trmino do endurecimento de Israel (11.25). Assim, Paulo delineia, paTa ns, o desgnio universal de Deus, para a concretizao de seus propsitos salvficos. O captulo U nos fornece o discernimento quanto divina filosofia da Histria, no que concerne salvao de judeus e gentios. Quando obtemos essa perspectiva, temos de exclamar, juntamente com Paulo, com estas palavras de Romanos 11.33: profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus!*

I
Sa u d a o
1.1-7
1 Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para ser apstolo, separado para o evangelho de Deus, 2 o qual foi por Deus, outrora, prometido por intermdio dos seus profetas nas Sagradas Escrituras, 3 com respeito a seu Filho, o qual, segundo a carne, veio da descendncia de Davi 4 e foi designado Fiho de Deus com poder, segundo o esprito de santidade pela ressurreio dos mortos, a saber, Jesus Cristo, nosso Senhor, 5 por intermdio de quem viemos a receber graa c apostolado por amor do seu nome, para a obedincia por f, entre todos os gentios, 6 de cujo nmero sois tambm vs, chamados para serdes de Jesus Cristo. 7 A todos os amados de Deus, que estais em Roma, chamados para serdes santos, graa a vs outros e paz, di parle de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. A saudao desta carta mais longa do que a de qualquer outra das cartas paulinas. A razo disso talvez esteja no fato de que o apstolo no havia estabelecido nem visitado a igreja de Roma (cf. 1.10,11,13; 15.22). Entretanto, no nos convm desprezar o carter fortemente polmico desta carta. Outra saudao, a da carta aos Glatas, tambm apresenta considervel extenso. Torna-se evidente que a polmica existente na carta aos Romanos prescreveu o contedo de sua saudao. fortemente provvel que tanto a considerao do fato de no ser Paulo conhecido na igreja de Roma quanto a necessidade de demonstrar o assunto do evangelho desde o comeo, ditaram o carter e o contedo da saudao. 1-2 Paulo inicia a maioria de suas cartas evocando o seu