EXPERIENCIAS EN EL DESARROLLO DE ETANOL EN EL MUNDO

En esta oportunidad traemos una novedad: la produccin de etanol desde el punto de vista de
competitividad. El tema es tratado con mucha objetividad por el Ing. Mecnico Luis E. Rivas
1
,
Consultor para la Industria Azucarera, quien desde su ciudad Baton Rouge en Lousiana, ha
decidido colaborar con la Direccin General de Promocin Agraria. Su trabajo, que fuera
presentado en agosto del ao pasado en el Seminario Internacional Fuentes Alternativas de
Energa organizado por la Asociacin de Exportadores del Per ADEX, incluye: el nuevo concepto
de un ingenio azucarero, la produccin de azcar, la produccin de etanol (retos y oportunidades),
la cogeneracin de energa a partir del ingenio, etanol de maz, soportes tcnicos a estas industrias
y el potencial de produccin de etanol en el Per.

Sin lugar a dudas es una privilegio que los lectores tengan la oportunidad de acceder a esta
informacin.


INTRODUCCION

Seoras, seores, queridos colegas y amigos: Agradezco de una manera especial la oportunidad
que me brinda vuestra Asociacin de Exportadores del Per, para exponer algunos conceptos en
la dinmica de productos energticos ante el demoledor panorama internacional del petrleo.
Escriba alguien en una revista tcnica que mientras nuestra sociedad este nadando en el pantano
de petrleo, no se podrn obtener alternativas de reemplazo al petrleo. Aseveracin un poco
pesimista pero tambin realista.

Agradezco en especial al Ing. Manuel Portugal, quien fue la persona que muy gentilmente me
ofreci esta oportunidad de dirigirme a ustedes. No pretendo igualar a los excelentes trabajos
presentados aqu el da de hoy, que tan profundamente han expuesto las realidades de cada tema.
Pretendo con esta presentacin, exponer simplemente experiencias y datos vividos, pretendo ser
puntual en la exposicin para enriquecer de alguna manera, al entorno tecnolgico de los delicados
temas, de importancia estratgica, como son los de combustible y energa renovables en un
momento en el cual se prev el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles en un plazo
no tan lejano.

He tomado informacin muy valiosa de la realidad del Per, por experiencias en diferentes
consultoras en ingenios azucareros del medio, tales experiencias me han abierto el camino de la
informacin del potencial que existe en Per para la produccin de energa a base de biomasa
vegetal derivada de la caa de azcar. No puedo dejar de mencionar al Dr. Alexander Chvez
Cabrera, de la Direccin General de Promocin Agraria del Ministerio de Agricultura, quien muy
generosamente me proporcion datos muy valiosos para enriquecer aun ms este trabajo.
Tambin debo de mencionar con el mismo agradecimiento al Ing. Charles Watson quien me motiv
persistentemente a participar en este importantsimo evento. He escuchado con mucha atencin y
con el seguimiento que merecen los trabajos tcnicos que me han precedido y que por supuesto va
a ser muy difcil igualarlos.



1
El Ing. Luis E. Rivas presento este trabajo en el Seminario Internacional Fuentes Alternativas de Energia el 24 de
agosto de 2006, evento organizado por la Asociacion de Exportadores del Peru -ADEX

NUEVO CONCEPTO DE UN INGENIO AZUCARERO

Con la tendencia de tratar de reemplazar en parte, el uso masivo de combustibles fsiles, como el
petrleo, los ingenios azucareros hoy en da pueden calificarse como unidades energticas de la
caa de azcar un simple ingenio azucarero tiene el potencial de producir los siguientes rubros
energticos: (i) Azcar (como fuente calrica en la nutricin humana), (ii) Alcohol en forma de
etanol, y (iii) Energa elctrica,

Actualmente, para poder producir y estar en los diferentes mercados en la forma ms eficiente y
estratgicamente diversificada con estos dos productos agregados, alcohol anhidro o etanol y
energa elctrica se usa el siguiente esquema: (a) 60% del azcar que trae la caa entrando al
ingenio se produce en azcar, ya sea para consumo local o exportacin, (b) 40% del restante del
azcar de la caa para la produccin de etanol, y (c) con las combinaciones de plantas
generadoras de vapor a altas presiones y de turbo-generadores tambin de altas presiones, tipo
condensable y extractivo y con el mismo volumen de bagazo se puede generar toda la energa
elctrica que consume el ingenio con un sobrante de energa elctrica, de por lo menos un
conservador 30,0 %, que se puede ofertar a la red elctrica nacional en forma de potencia para
consumo del pas.

Estos nuevos conceptos ponen a un ingenio en una situacin privilegiada, a la cual algunos ya los
comparan y les llaman pequeos pozos de petrleo.

Para darnos una idea del potencial que existe, de una tonelada de caa para la produccin de
estos tres productos bajo el esquema de: 60-40 y calderas de alta presin
- 70,0 kg. de azcar/tcd
4

- 32,0 litros de etanol/tcd
- 1,0 kw./h/tcd

A precios actuales de estos productos podemos resumir las siguientes cifras de entrada:

- Por azcar : US$ 0,42 por kg
- Por etanol : US$ 0,63 por litro
- Por energa elctrica : US$ 0,06 por kw/h

Entradas brutas por una tonelada de caa molida por da:

- Por azcar : US$ 29,40
- Por etanol : US$ 20,16
- Por energa elctrica : US$ 0,06
- Total entrada bruta : US$ 49,62

En la escala de niveles de tamaos de ingenios podramos estar partiendo desde 1 000 tcd hasta
20 000 25 000 tcd o ms. Los precios arriba descritos son de venta sin descontar el costo de la
materia prima: caa
2
.

Para terminar este capitulo, deseo hacer una aclaratoria, el sistema 60-40 es flexible con
respecto a precios y demanda, podra ser revertido en cualquier momento por oscilaciones del
mercado debo mencionar que estos mercados son cambiantes.



2
Existen algunas variaciones en los precios expuestos, dependiendo de Iuentes de inIormacion de diIerentes paises.
PRODUCCIN DE AZCAR

El cultivo de la caa de azcar as como la produccin del azcar, son por decirlo as, productos
tradicionales de vasta experiencia y altas tecnologas.

No quisiera entrar en el terreno de las actividades agrcolas en la produccin de la caa, tales
como preparacin de suelos, siembra, fertilizacin, corte, transporte, etc. este trabajo se hara
demasiado extenso. Ms bien quiero enfocar la problemtica de la produccin de caa, en
aspectos, importantes, tales como:

Irrigacin, hoy en da una hectrea de caa planta, en la primera cosecha toma 20 000 m
3
de agua
de irrigacin por ao, y las caas socas 14 000 m
3
por hectrea por ao. Los volmenes de agua
de consumo arriba mencionados, nos dan que pensar para futuro a mediano y largo plazo.
Vamos a tener disponible estos volmenes de demanda de agua? Hoy en da las prcticas de
irrigacin de sistema tecnificado reducen de una forma radical la demanda de agua, hasta niveles
de solamente un 10,0% con relacin a las cifras presentadas.

Otro aspecto de suma importancia en la produccin de caa, es el desarrollo de variedades
adecuadas al pas en cuestin, y su implementacin. Las variedades de caa, estn enfocadas y
su tendencia es muy clara. Variedades de muy altos rendimientos en sacarosa en cortos tiempos
de crecimiento, un ejemplo claro es el Estado de Louisiana en EEUU, que cosecha caas de
solamente ocho meses de crecimiento con rendimientos hasta 12,5% y 13,0% de sacarosa
(contenido de azcar).

La reduccin del ciclo de corte y cosecha de la caa es muy importante en tiempo ganado en
produccin, la mayora del mundo esta en el orden de 12 meses como mximo. Un gran beneficio
para el mejoramiento de la caa fue la introduccin del pago por calidad ms aun si se hace por
medio del sistema de muestreo por barreno. Esto hizo posible que los sembradores de bajos
rendimiento mejoraran su caa y los sembradores de altos rendimientos mejoraran aun ms su
calidad.

En muchos lugares, en donde la industria ha estado al borde del colapso, todas estas
introducciones han salvado a dichas industrias. No olvidemos que la caa de azcar es la nica
materia prima para producir los productos mencionados: azcar, etanol y energa elctrica. De los
derivados de la caa se cuentan con ms de 150 subproductos importantes, entre ellos el papel,
derivados de madera, furfural
(*)
, farmacuticos, aceites, resinas, fertilizantes, ceras, etc.

Adems de ser la materia prima para toda esta gran gama de productos derivados, la caa hoy en
da esta considerada como un elemento muy amigable y positivo al medio ambiente. Se ha
comprobado que la caa es un absorbente tipo esponja. Mediante reacciones qumicas
complejas, la caa absorbe el dixido carbnico (CO
2
) del aire y lo expulsa en forma de oxigeno.
En la mayora de los vegetales, su composicin esta hecha de tres tomos de carbono (C3), sin
embargo la caa de azcar produce en su composicin cuatro tomos de carbono (C4). Gracias a
esta caracterstica, un campo de caa es un excelente absorbente de dixido de carbono, se
calcula que en un ao, media hectrea de caa sembrada puede absorber mas de 30 toneladas de
dixido de carbono y producir al mismo tiempo unas 20 toneladas de oxigeno puro.

El Protocolo de Kyoto promociones de modalidades agrcolas sostenibles, renovables de energa,
secuestradores de dixido de carbono esto representa que quizs a un corto plazo se entre al
comercio de emisiones consideradas en el protocolo de Kyoto. (Mercado de emisiones).

Para resumir, son muy pocas plantas que se parezcan o tengan los atractivos que tiene la caa de
azcar, tanto comerciales como de mejoramiento del medio ambiente. Casi seguro que no existe
otra planta igual!!!

Produccin de azcar

Ya hemos visto las bondades de la materia prima para producir el primer producto, el azcar. La
produccin del azcar data a tiempos antes de Jesucristo. Los rabes refinaron azcar en el ao
1000 DC. En Amrica comienza la produccin de azcar en el siglo XVI. Hoy en da el comercio
del azcar esta considerada como un commodity, sujeto a muchos factores para su
comercializacin. Los precios del azcar hoy en da estn dependiendo del precio del petrleo, ya
que a medida que este aumenta, la produccin de etanol tambin aumenta, sustituyendo la
produccin del azcar en los ingenios y por ende esta empieza a disminuir lo cual como resultado
hace aumentar su precio.

Los ingenios azucareros han estado adquiriendo tecnologas para mejorar sus eficiencias, no solo
para aumentar sus rendimientos de azcar, si no que cada da vemos que estas tecnologas van
orientadas a mejorar los balances trmicos para mejorar los volmenes de bagazo como
combustible para producir ms generacin de vapor y poder producir ms etanol y energa
elctrica.

Dichas tecnologas estn siendo dirigidas a los siguientes renglones:
- preparacin de caa,
- procesos extractivos de jugo y por ende ms sacarosa, a base de difusores de caa,
- molinos de cuatro y cinco mazas integrales,
- membranas para ultra-filtraciones,
- sistemas de intercambios inicos,,
- sistemas de desugarizacin de las melazas finales,
- automatizaciones completas de plantas,
- administracin agrcola por medios satelitales,
- cosechas de caa totalmente computarizadas y mecanizadas,
- lavados de caa sofisticados, de bajos volmenes de agua y con altas eficiencias en la
limpieza de la caa,
- el sistema de extraccin de sacarosa tipo riviere,
- difusores de caa de extraccin por medio de microondas,
- medidores sofisticados de flotacin de las mazas superiores de un molino,
- controles automticos para el nivel de los chutes donellys en los molinos de cuartas mazas,
- controles automticos completos de alimentacin de caa a los conductores y al molino o
difusor,
- extractores de jugo por medio de torres de flujos descendentes,
- productos qumicos avanzados para evitar infecciones bacteriales,
- uso del peroxido de hidrgeno (agua oxigenada) en el proceso,
- antiespumantes avanzados,
- agentes clarificadores,
- biocida,
- uso de anticuerpos monoclones para evitar la dextrana,
- encalado en caliente,
- clarificacin de cortos tiempos de retencin tipo srt,
- controles cromatogrficos,
- cristalizadores verticales-continuos con altas superficies de enfriamiento,
- intercambiadores de calor tipo placas calientes para calentar y evaporar el jugo,
- calentadores de jugo tipo baromtricos,
- vacun-panes (tachos) continuos,
- uso de microondas para acelerar el crecimiento del cristal de azcar,
- centrifugas de grandes tamaos tipo intermitentes (batch) y continuas,
- azcares crudas de muy alto pool,
- colormetros,
- secado del azcar,
- lneas de manejo y empaque de azcar totalmente automatizados y computarizados,
- bombas y motores de altas eficiencias,
- variadores de frecuencia para motores,
- controles automatizados para el proceso,
- sistemas de control nir
- calderas de bagazo de altas presiones de vapor, totalmente automatizadas y de muy altas
eficiencias en donde se puede quemar otros combustibles, tales como: carbn, petrleo, gas,
residuos de madera, viruta, etc.,
- turbo-generadores de altas presiones, condensables y extractivos,
- sistemas de controles totalmente automticos del vapor de alta y baja presin,
- equipos y sistemas de prevencin del medio ambiente,

Las refineras de azcar tienen adelantos muy avanzados en decoloracin y filtrado a base de
intercambios inicos. Lo mismo que en plantas de azcar liquida. En estos rubros y otros, se ha
avanzado a pasos muy rpidos en los ingenios azucareros.

Hoy en da la baja eficiencia en un ingenio azucarero, se paga muy caro porque se deja de percibir
importantes entradas adicionales.


PRODUCCIN DE ETANOL, RETOS Y OPORTUNIDADES

La historia del etanol comienza con el nacimiento del vehculo automotor. Cuando los primeros
automviles marca Ford modelos t fueron hechos en 1908, el etanol fue usado como
combustible mientras que la industria del petrleo estaba en sus etapas incipientes. Sin embargo,
cuando la gasolina comenz a usarse como combustible, ya que era ms barata que el etanol, y
tambin nuevas reservas de petrleo comenzaron a descubrirse para ser explotadas, el etanol dej
de usarse.

Las reservas de combustible fsil, fueron formadas de finas plantas acuticas y de animales que
vivieron hace millones de aos. Estos elementos fueron cubiertos con capas de sedimentos bajo
extremas presiones y altas temperaturas. Bajo estas condiciones, la biomasa fsil se volvi un
lquido que conocemos como petrleo o aceite crudo, que esta formado de hidro-carbones.

Las refineras de petrleo, dividen y subdividen estos compuestos para la produccin de gasolina,
diesel, lubricantes, gases de petrleo liquificados, combustibles residuales, as como una gran
variedad de productos derivados del petrleo.

Durante todos estos aos hemos visto como el mundo consume sus propias reservas de
combustible fsil y al mismo tiempo libera en la atmsfera millones de toneladas de dixido de
carbono, as como tambin otros gases txicos.

Sin embargo, esta situacin ha comenzado a cambiar cuando los precios internacionales del
petrleo explotaron sin lmite. En 1973 los cientficos comenzaron a anunciar con temores que el
calentamiento global estaba en franco aumento, mientras la reservas mundiales de petrleo se
reducan cada ao.

Actualmente el consumo mundial de gasolina esta en el orden de 1 200 millones de metros cbicos
por ao, mientras que la produccin de etanol representa solamente 2,5 por ciento de esta
demanda.

Hoy en da no hay otro elemento, en el contexto de la demanda de combustibles, que pueda
reemplazar a la gasolina o al petrleo, como el etanol. Por esta razn la demanda de etanol como
combustible ha aumentado por razones econmicas, sociales y medioambientales, su produccin
se estima en 55 millones de metros cbicos para el ao 2010.

Brasil tiene una especial importancia como el mayor productor y al mismo tiempo usuario de etanol
en un mundo dependiente del petrleo. En el ao 2005, Brasil produjo 17 billones de litros de
etanol, mientras que en los EEUU se produjeron 15 billones de litros en el mismo periodo de
tiempo. EEUU espera producir 15,4 billones de litros en 2006, 37 billones para el ao 2015.
Alrededor de 17 nuevas plantas de etanol a base de maz se estn instalando en este momento en
ese pas.

Como ya hemos mencionado, todo el jugo extrado de una tonelada de caa, sin producir azcar,
produce muy fcilmente 80 litros de etanol y con un rendimiento promedio de 80 t/ha de caa
(toneladas mtricas de caa / hectrea) el potencial de produccin es de 6 500 litros de etanol por
hectrea por ao.

Nunca ser un mal negocio el producir etanol, ms aun si es para exportacin, con los precios
actuales de venta internacional de US$ 0,65 por litro (US$ 2,48 / galn), casi al mismo nivel que el
precio de la gasolina.

Se deben de mirar muy minuciosamente los costos de produccin, parece que el esquema
azcar/etanol y energa elctrica podra ser la respuesta a estas interrogantes.

pero no todo lo que brilla es oro

El reto ms grande que tiene la produccin de etanol, o las destileras de alcohol de caa de
azcar es la vinaza, que no es ms que el residuo de la fermentacin. Este producto de deshecho
se presenta en el orden de 10 a 12 litros por cada litro de etanol producido. Por cada tonelada de
caa molida se generan 1 000 litros de vinaza. Claramente esto representa una gran cantidad de
material y la forma en que se maneja depende grandemente de las condiciones ambientales,
econmicas y regulatorias de la regin en cuestin. Para dar una idea; la industria de alcohol de
caa de azcar proveniente de melazas, en los EEUU ha estado frenada por la regulacin de la
vinaza.

En varios pases como Brasil, Australia, frica, Centro Amrica, la vinaza es considerada como un
subproducto valioso y es aplicado a los campos mezclado con agua para fines de irrigacin de la
caa. La vinaza contiene altos porcentajes de potasio, azufre y micro nutrientes. A menudo se
combina con la cachaza o torta del filtro rotativo al vaco, la cual es alta en fsforo, nitrgeno y
calcio, haciendo con todos estos elementos un fertilizante completo utilizando materiales orgnicos
reciclados. En Argentina la vinaza es mezclada con agua y diferentes nutrientes y es llamada ferti-
agua. En Per se utiliza tambin para irrigacin de la caa mezclada con agua. En Brasil la vinaza
se aplica a razn de 150 m
3
por hectrea por medio de tanques elevados y redes de tuberas.

Otro motivo de preocupacin de la vinaza, es la alta demanda bioqumica (bod) de oxgeno, de
manera que se debe de tener el cuidado al aplicarla, para evitar que se deslave o fluya hacia lagos
y ros o corrientes naturales de agua.

Existen una serie de tpicos de investigacin que necesitan ser examinados en relacin a la
produccin de etanol y consecuentemente a la produccin de vinaza. Por ejemplo:
- Existen diferencias en el tipo de materia prima en el potencial de produccin de etanol y
vinaza? Una respuesta rpida podra ser: el etanol proveniente del maz.
- Qu le depara al destino de la vinaza cuando se aplique en suelos orgnicos y arenosos?
- Pueden tecnologas tales como la digestin anaerbica usarse para que econmicamente
se reduzca el volumen y aumentar el contenido de nutrientes de la vinaza?
- Es un beneficio adicional de la digestin anaerbica la produccin de biogas?
- Combinar vinaza con cachaza aumentara su valor como fertilizante y reducira el potencial
de deslave del material?
- Esta comprobada la tecnologa proveniente de la India, de producir solamente 1,0 litro de
vinaza por un litro de alcohol producido?
- Esta comprobada la tecnologa en escala comercial, de reciclar la vinaza para el proceso de
fertilizacin de los campos?

No dudo que existan ms preguntas, en cuanto a la problemtica de la vinaza que todava no han
sido claramente esclarecidas. Existen muchos retos de investigacin cientfica en este delicado
aspecto de la vinaza, que podra ser, en realidad lo que ha sido en otros pases, un fuerte
impedimento para la industria alcoholera, sea para etanol u otro tipo de alcoholes.


COGENERACIN ELCTRICA A PARTIR DEL INGENIO

Hoy en da la cogeneracin en los ingenios es muy usual, basados en que es un producto que
existe potencialmente en el bagazo de la caa de azcar. El bagazo esta en el orden de 30,0 a
33,0% en el peso de una tonelada de caa. La composicin qumica del bagazo es la siguiente:
- 50 a 52% de humedad
- 40 a 45% de fibra.
- 3,0 a 5,0% de otras materias.

Todos estos elementos pueden definirse de la siguiente forma:
- Materiales insolubles que consisten principalmente de fibra-celulosa.
- Substancias en solucin en el agua, obviamente esta agua es originada por el jugo y por el
agua de imbibicin que aplicamos en el molino para mejorar la extraccin de sacarosa. Estas
substancias disueltas estn presentes en pequeas cantidades, en un rango de 2,0 a 4,0%.

La cantidad de bagazo depende del porcentaje de la fibra en la caa, el cual est en el orden de
12,0 a 15,0%.

Una tonelada de caa tiene aproximadamente 300 a 330 kg de bagazo.

Su composicin estndar es:
- 47,0% de carbn
- 6,5% hidrgeno
- 44,0% de oxgeno
- 2,5% de cenizas.

Su contenido calorfico es:
- 8,300 btu / libra 4 600 kcal / kg en valor bruto gcv
- 4,200 btu / libra 2 330 kcal / kg en valor neto ncv

Su capacidad de producir vapor est en el orden de 2,2 libras de vapor / libra de bagazo, en
unidades mtricas esto significa 1,0 kg de vapor / 0,5 kg de bagazo.

Con todos estos factores reunidos, el bagazo es capaz de producir todo el vapor que requiere la
fabrica de azcar, la destilera de etanol y 1,0 kw / h de generacin elctrica para exportacin por
cada tonelada de caa molida.

La regla general es que por cada tonelada de caa molida se tiene un potencial de producir 1,0 kw
/ h para co-generacin elctrica de exportacin.

Para esto se requiere dar muchos pasos de eficiencia energtica dentro del ingenio, dichos
requisitos, como los ms importantes ha mencionar, son los siguientes:
- vacun panes que trabajan de manera continua y con muy bajas presiones de vapor (0 a 3
psig),
- evaporacin muy eficiente, usando vapores de extraccin hasta el cuarto efecto o quinto
efecto o evaporadores de pelcula descendente,
- calentadores baromtricos,
- calentadores lquidos a lquido,
- encalado en caliente,
- uso de turbogeneradores de altas presiones, condensables y extractivos, que generan 1,0
kwh con 6,0 a 7,0 kg de vapor,
- calderas de altas eficiencias y altas presiones de 800 psig (55,0 kg) / cm
2
,
- altas temperaturas en el vapor de 900 F a 1000 F (410C a 454 C),
- difusores de caa, en donde usan muy bajos consumos de vapor de alta presin pero se
tiene que pasar mucho vapor por un turbogenerador para alcanzar la demanda de vapor para
la evaporacin,
- todos los equipos trmicos altamente aislados para evitar prdidas de calor,
- evitar cualquier fuga de vapor a la atmsfera, recuperaciones de vapor no condensable,
- uso al mximo de motores elctricos,
- la produccin de magma para el semillamiento usando los vacun panes de tipo batch
(existentes en la planta), y
- melado de no menos de 65,0 brix.

Estos pasos, como muchos otros ms, hacen que el ingenio consuma 400 kg de vapor para
proceso / tcd, dejando el sobrante de bagazo para la generacin elctrica, que ya mencionamos
esta en el orden de 1,0 kw / h por tcd. En algunos casos ya se esta llegando a 1,5 kw / h por tcd.

Como resumen podemos concluir que el calor energtico producido solamente por el bagazo, es
un muy valioso subproducto dentro de la industria azucarera.


ETANOL DEL MAZ

Hasta el ao de 1970, la siembra del maz fue muy limitada por el gobierno de los EEUU, para
evitar cadas de precios bruscas por sobreproduccin. Voy a referirme al caso de los EEUU,
referente a la produccin de etanol, ya que hoy en da produce casi igual de etanol que la
produccin del Brasil en caa de azcar.

La produccin de etanol en el ao 2005 fue de 15,5 billones de litros provenientes de plantas de
procesamiento de maz para etanol, lo que se llaman wet milling plants o plantas de moliendas
hmedas, y plantas de molienda seca. Ambos sistemas tienen sus propias tecnologas, pero los
dos estn basados en procesos enzimticos. El etanol de maz bsicamente se produce del
almidn, carbohidratos, celulosa, glucosa que este contiene en grandes proporciones.

La historia de la siembra del maz en los EEUU data de los primeros colonizadores europeos que
se asentaron en los Estados del noreste, norte centro y noroeste en los aos de 1750 a 1800. Los
quakeros, por nombrar uno de los grupos colonizadores, fueron los ms activos en la siembra del
maz y trigo a gran escala. Para evitar sobre producciones de maz, llego un momento que al
sembrador de maz lo limitaban a sembrar solamente el 60% de su tierra. Asimismo, el gobierno
estableci los subsidios y estmulos fiscales para aquel que no sembrara maz.

Con el comienzo de la produccin de etanol para sustitucin en parte del consumo de petrleo, hoy
en da las siembras de maz son masivas y sin lmites, tal es el caso que se estn construyendo 17
plantas nuevas para etanol, con la perspectiva de construir 30 40 ms en los prximos aos. Se
pretende producir 37 billones de litros de etanol de maz para el ao 2015.

En este momento hay 95 plantas de etanol de maz en operacin, principalmente en lo que se
llama la faja del maz. En Estados como Illinois, Iowa, Minesota, Nebraska, Arizona, Kentucky,
Wyoming. Oregon, Montana, North Dakota, Texas, Michigan y Idaho, se estn construyendo y
expandiendo ms de 35 plantas. Cada una de estas nuevas plantas tiene la capacidad de
produccin de unos 40 millones de galones (150 millones de litros) de etanol por ao. Hoy en da, a
esta enorme iniciativa, se le llama la carrera del oro (gold rush). As como se le denomina oro
negro al petrleo, al etanol tal vez se le pueda llamar oro blanco.

La medida del maz se denomina bushel. Esta unidad data del tiempo de la colonia y no es ms
que un cubo de madera en donde se meda el maz desgranado de cada trabajador por volumen o
mejor dicho al desgranador, de cuntos bushel haca por da en desgranado. Un bushel es el
equivalente a 35,24 litros o 0,35 m
3
(es una medida de volumen).

Un bushel de maz rinde 2,5 galones (9,5 litros) de etanol desprendido del almidn. Un acre (0,40
ha) de maz produce aproximadamente 50,0 galones de etanol por ao.

Con toda la mecanizacin que se ha puesto al servicio de las granjas de maz, una familia de
cuatro miembros maneja una granja de 1,000 hectreas (record mundial), desde la siembra,
fertilizacin, labores culturales y cosecha.

Las plantas de etanol de maz tienen muchos subproductos:
- Pasta alimenticia para ganado vacuno, mezclada con melaza y otros nutrientes, siendo este
subproducto el que hace rentable las plantas de etanol de maz. Sin este producto sera muy
difcil operar estas plantas con utilidades netas, por su alto costo de produccin. Hoy en da
se afirma que las plantas de etanol de maz, deben de estar, por supuesto en donde esta el
maz, pero tambin en donde esta el ganado, el cual es una importante industria conexa.
- Endulzantes del maz han sido los ms grandes competidores para el azcar de caa y
remolacha.
- Aceites de maz, para cocinar y para el cuerpo humano, y un sinnmero de usos ms.
- Dixido de carbol en contenedores a presin.
- Granos secos destilados.
- Alcoholes para licores y whisky bourbon.

Como conclusin de este capitulo, podemos afirmar que no se ve un inters de consideracin a
corto plazo, en la produccin de etanol de la caa de azcar en los EEUU, dadas las ventajas de
su agricultura y economa del maz .

El etanol del maz en combinacin con el alimento de ganado, tiene todo el apoyo tanto del
gobierno como de la empresa privada agro-industrial, lo mismo que las empresas de petrleo que
estn ofreciendo todo su apoyo en la mezcla del etanol con la gasolina en proporciones estndares
del 5,0% (muchas empresas petroleras se estn involucrando en el negocio del etanol como
actividad que permitir que perduren en el tiempo).

Teniendo enfrente el reto del automvil flex, el cual ya la Chevrolet lo tiene en produccin para el
mercado americano (en Brasil ya se usan estos motores en los automviles desde hace algunos
pocos aos). El motor de este automvil puede usar para su combustin, cualquier proporcin de
mezcla entre etanol y gasolina; etanol, ya sea de caa de azcar o maz. En realidad no hay
diferencias en caractersticas, tanto fsicas o qumicas entre uno y el otro.

Para terminar el capitulo, debo de hacer mencin, que hay un importante factor ecolgico en el
maz: no tiene vinaza.


SOPORTES TCNICOS A ESTAS INDUSTRIAS

Toda industria agro-industrial que lleva un tren masivo de expansin, debe de tener un soporte
tcnico externo que lleve las investigaciones de cada aspecto o etapa del proceso, llmese
agrcola o industrial.

Ejemplo de la industria de la caa de azcar en los EEUU, en las reas de siembra de ms
intensidad, siempre se cuenta con laboratorios de investigacin. Existen varios Centros de
experimentacin de la caa de azcar de canal point Florida, de donde provienen todas las
variedades tipo cp, conocidas por todos los pases de Amrica Latina.

- Centro de experimentacin de la caa de azcar en Horma, Louisiana, de donde provienen
las variedades l. tambin muy conocidas en Amrica Latina.
- Instituto de azcar audubon sugar institute de la Universidad de Louisiana en Baton Rouge
(lsu).
- Extensin agrcola de New Iberia, Louisiana.
- Louisiana State University Agricultural Center.

La industria del maz cuenta con 18 centros de investigacin tanto agrcola como industrial,
algunos dedicados solamente a la produccin de etanol de maz.

Hoy en da por ejemplo, el instituto de azcar Audubon esta empeado en diferentes
investigaciones tales como:

- Sistemas de mejoramiento de extraccin de sacarosa en los molinos.
- Desucarizacion de la melaza final.
- Suministro de energa para exportacin, sistemas y economa en el vapor de proceso.
- Nuevos productos.
- Estudios avanzados para minimizar el volumen de vinaza producida.
- Calidad y diversificacin de productos provenientes de la caa de azcar y sus derivados.
- Uso de la basura como nuevo combustible para contribuir a aumentar el volumen de energa
elctrica de exportacin.
- Celulosas y levaduras.

A continuacin me permito presentarles, datos de importancia, provenientes del Instituto de Azcar
Audubon de Louisiana, en cuanto a los consumos de las fuentes energticas a nivel mundial en el
ao 2005:
- 35,3% petrleo
- 6,5% energa nuclear.
- 2,2% energa hidroelctrica.
- 23,2% carbn.
- 2,2% biomasa moderna y renovable (etanol)
- 21,19% gas natural.

Es de hacer notar que la energa producida por medios elicos (energa generada a partir de los
vientos), desafortunadamente todava no ha sido cuantificada y no tiene ningn porcentaje de
conteo en el consumo mundial.

Esperemos que el etanol a muy corto plazo, este cerca del porcentaje de consumo del petrleo, y
que no sigamos nadando en el pantano del petrleo.

POTENCIAL DE PRODUCCIN DE ETANOL EN EL PER

Siete millones de automviles en Brasil utilizan 100% de etanol y el resto de los 17 millones de
automviles 45%. Si todos estos vehculos en lugar de consumir alcohol consumieran gasolina,
Brasil dejara de ahorrar en su balanza comercial ms de tres mil millones de dlares por ao, dos
a cuatro millones de brasileos se quedaran sin trabajo. La atmsfera del planeta aumentara cada
ao su contenido de dixido de carbono (CO
2
), en poco ms de 47 millones de toneladas mtricas
de carbono puro, lo que es equivalente a ms de 12 millones de carbono puro por ao. De no ser
porque Brasil escogi, hace ms de treinta aos, el camino del alcohol motor como insumo bio-
energtico, estaramos en estos das ms cerca de la cada vez inevitable catstrofe ecolgica,
derivada del cambio climtico, producida por la contaminacin ambiental, sobre todo la generacin
de gases que se envan a la atmsfera descontroladamente .

El ejemplo arriba mencionado, debe de darnos mucho que pensar?

En varios pases se habla mucho del etanol, pero desgraciadamente solamente se habla y por
cierto que mucho.
Como ha logrado Brasil para llegar en 30 aos a los niveles de produccin de etanol en los cuales
se encuentra actualmente? Es muy fcil diagnosticarlo:
- gobiernos conscientes que el etanol es un elemento estratgico para el desarrollo sostenido.
- actitud intensa y bien marcada del gobierno para mantener al etanol como elemento
estratgico.

Por qu?
- el etanol evita fugas de divisas para la compra de combustibles fsiles.
- abre nuevas fuentes de trabajo.
- desarrolla la agro-industria en todos sus ngulos con un efecto multiplicador muy grande en
la economa.
- una integracin muy bien compacta y coordinada entre la empresa privada, gobierno y
empresas de combustibles fsiles.
- protector del medio ambiente.

Como incentivar la produccin de etanol en cualquier pas con el potencial de produccin
existente?
Los siguientes factores son los que se podran presentar como los ms importantes, pero no dudo
que podran haber otros tan importantes y dignos de mencionarse:
- integracin intima bajo un solo frente unido entre el gobierno y sus instituciones, empresa
privada del pas, empresas azucareras y empresas petroleras,
- compromisos serios entre las empresas petroleras, que son al final las que mezclarn el
etanol con la gasolina,
- polticas de incentivos fiscales por la produccin del etanol,
- financiamientos blandos y de largos plazos con bajos intereses, para la construccin e
instalacin de plantas productoras de etanol, lo mismo que para las nuevas siembras de
caa,
- parque de semilla de caa para hacerle frente a la masiva siembra de nuevas reas,
- sistemas de distribucin y transporte del etanol,
- incentivos por la exportacin del etanol,
- estudios intensivos en cada empresa azucarera del pas para conocer sus realidades
tcnicas y agronmicas, tanto de tierras disponibles adicionales y capacidad real de la planta
industrial,
- reconversin de la industria metal-mecnica nacional, para producir por lo menos el 80,0% de
cada planta de alcohol que se implementarn a nivel de pas,
- equipos agronmicos y de transporte de caa disponibles para asumir la demanda de nuevas
siembras de caa,
- poltica clara del manejo y deshecho de la vinaza, tecnologas y sistemas que eviten excesos
de vinaza al efluente,
- inventario de cuntas fuentes de trabajo y mano de obra nacional adicional se generar con
la produccin del etanol,
- usando el esquema 60 / 40, se debe de evitar bajo un plan preconcebido, la falta de azcar a
nivel nacional y exportaciones,
- el pas deber hacer un uso efectivo de sus recursos naturales como tierra, clima, agua, vas
de comunicacin y estaciones de investigacin, tanto agrcolas como industriales,
- las consideraciones ecolgicas de cuidado de nuestro planeta, deben de ser de indudable
prioridad nacional,
- importar de inmediato etanol en cantidades moderadas para establecer un plan piloto de
prueba en el uso del mismo, para automotores en mezcla moderadas del 5,0%, y
- empezar a estudiar el uso del automvil tipo flex.

El Per y su potencial

Para llegar a una produccin que reemplace todo el combustible fsil que usa el pas se necesita
un sembro de caa de azcar de 220 000 hectreas, para producir 1 200 000 galones de etanol
por da, o sea 4,5 millones de litros por da.

Existen dos reas muy marcadas en la republica del Per, sin incluir pequeos valles andinos de
pre-cordillera, aptos tambin para la siembra de caa de azcar. El anlisis debe orientarse a las
reas predominantes:

Costa

Actualmente se dispone de un parque de melaza que producen las empresas azucareras en
operacin, del orden de 360 000 toneladas de melaza final por ao, con un potencial de produccin
de etanol del orden de 250 litros por tonelada de melaza, equivalentes a 90 millones de litros de
etanol por ao, que es una cantidad muy insignificante, cuando hablamos de producir todo el
combustible fsil que el pas demanda.

Fortalezas:

- Tradicin azucarera y en algunos ingenios ya poseen suficiente experiencia en ambos
productos, azcar y alcohol,
- extensiones de tierra todava disponibles para la siembra de la caa de azcar, aunque existe
la delicada situacin de limitacin del recurso hdrico,
- excelentes vas de comunicacin a los mayores centros de consumo de etanol como son las
ciudades de la costa,
- posibles avances en la reduccin del uso del agua por hectrea por ao en el cultivo de la
caa mediante el riego tecnificado,
- facilidades con las petroleras, por su cercana para efectuar las mezclas, en el caso de 5,0%
o ms,
- grifos disponibles en suficientes cantidades para cuando se introduzca al pas el automvil
tipo flex,
- prcticas agronmicas de experiencias comprobadas,
- ingenios azucareros en plena produccin, fciles de ampliar su capacidad de molienda,
- ingenios azucareros con suficientes infraestructuras para recibir las plantas nuevas de
produccin de metanol,
- personales administrativos, staff tcnico, operadores de nivel medio, que cuentan los
ingenios, son debidamente aptos y capaces de manejar las plantas adicionales de etanol,
- acceso a la gran infraestructura de los polos de desarrollo de las grandes ciudades de la
costa,
- facilidades de infraestructura para el montaje de centros de investigacin agrcola para la
agroindustria alcoholera, y
- una de las mayores fortalezas, la he dejado a propsito para el final, es que en la costa se
procesa caa todo el ao, esta situacin es ideal para el tercer producto del ingenio
azucarero energtico, que es la produccin de energa elctrica bajo el concepto de co-
generacin.

Debilidades:

- Limitaciones de grandes extensiones de tierra para la siembra masiva de caa de azcar,
- a menos que las posibilidades de reducir radicalmente los grandes volmenes de agua, para
la irrigacin de la caa, que esta en el orden de 200 00 m
3
de agua por hectrea de caa por
ao, podra eventualmente faltar el agua,
- productos competitivos, que podran ser sembrados para otros mercados y reducir el rea
disponible para la caa, por ejemplo cultivos de agro exportacin muy rentables,
- medio ambiente ms controlado por la cercana de los ingenios a ciudades y poblaciones,
- menores horas de luminosidad en algunos valles, y
- los costos de produccin de la costa, podran ser una limitante, sobre todo por el factor
hdrico.
Selva

Fortalezas:

- Grandes extensiones de tierras aprovechables para la siembra de la caa de azcar,
- lluvias de estaciones marcadas,
- suelos adecuados,
- agua suficiente de ros,
- horas suficientes de luminosidad para la fotosntesis de la caa,
- probablemente costos ms bajos de produccin,
- suelos frescos y nuevos para cultivos,
- temperaturas tropicales todo el ao,
- ms fciles sistemas de prevencin del medio ambiente, por ser plantaciones nuevas, las
cuales permiten ser diseadas con los ltimos adelantos en planificacin ambiental, y
- plantas separadas en distancia de ciudades y poblaciones.

Debilidades:

- No existe cultura para la siembra de caa, y si existe ser en escala menor,
- probablemente limitada mano de obra para las labores culturales de la caa, principalmente
para el corte,
- probablemente lluvias fuera de poca que bajen el contenido de sacarosa,
- carencia de vas de comunicacin, principalmente para transportar el etanol a los usuarios y
hacia los puertos,
- gran costo de infraestructura para la construccin de un alcohoducto hasta los puertos de
embarque para exportacin,
- infraestructura limitada para los trabajadores de las plantas, y
- en algunas zonas, competencia de otros cultivos que puedan ser mas rentables, como por
ejemplo la palma aceitera.

Conclusiones entre las zonas:

- Las fortalezas y debilidades de ambas zonas no deben de ser motivo alguno para no montar
explotaciones del etanol.
- Se deben de montar planes pilotos tanto de siembra de caa como industriales, para
investigar aun ms el potencial de la produccin de etanol en la selva.
- Se pretende con estos enunciados despertar inquietudes y preguntas, entre los interesados
de producir etanol.
- Iniciar centros de investigacin tanto agrcolas, como industriales en ambas zonas.
- Estudios de rentabilidad en cada caso.
- Preparacin de reas de futuros semilleros.
- Seleccin de las mejores variedades de caa y las ms adecuadas para los semilleros de
cada zona.

No me cabe la menor duda que el Per es unos de los pases de mayor potencial para la
produccin de etanol en Amrica Latina, tiene la gran ventaja de tener millones de hectreas aptas
para este cultivo y estar conectado por medio del ocano pacifico a los ms grandes mercados
futuros de etanol del mundo.

ltima mencin, el etanol para auto-motores es el combustible plenario del siglo XXI, no solo
porque casi no contamina, sino que genera nuevas oportunidades de trabajo en el orden de 5:1.
Adems sumando y restando es ms barato y econmico, ya que no se tiene que importar
petrleo.

Aprovechemos esta oportunidad!!!

En frica decimos: habari yako
Que quiere decir: gracias amigos
Que Dios los bendiga.

Bibliografa
- Audubon Sugar Institute, Louisiana State University.
- Sugar Journal, New Orleans, Louisiana.
- Dr. James l. Trahan, cientfico en etanol de maz. EEUU.
- Dr. Alexander Chvez Cabrera, Ph. D. Especialista en Cultivos, Direccin General de
Promocin Agraria, Ministerio de Agricultura, Per.
- Dr. Alfredo Santa Maria Caldern, caa de azcar y etanol en el Per.
- Dr. Gaspar Komdorfer, cientfico alemn e investigador en la produccin de etanol.
- The Brazilian Experience por Enrique v. Amorin y Mario l, Lpez.
- Ethanol production in a cane sugar mill por Dr. Jaime Finguerut. Copersucar, Brazil.
- USA Today EEUU
- Commodity futures trading commission, Washington, EEUU
- Department of bio-systems and agricultural engineering, Michigan state university, EEUU
- Corn field to fuel tank by Dr. Kieth Kor, corn plus.