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UN RECABARRENISTA LLAMADO JUAN VARGAS PUEBLA

Ivn Ljubetic Vargas, historiador del Centro de Extensin e Investigacin Luis Emilio Recabarren, CEILER Juan Digenes Vargas Puebla naci en La Serena el 8 de agosto de 1908. Su padre fue Juan Vargas Mrquez, militante del Partido Demcrata; su madre, doa Rosa Puebla Moreno. Tuvo dos hermanas, Mara y Laura. Luego de permanecer algn tiempo en La Serena, la familia Vargas Puebla se traslad a Santiago. Despus a Valparaso. En esas ciudades, Juanito vivi su infancia. El matrimonio se separ. Las hermanas permanecieron con el padre; el nio con la madre. OBRERO DESDE LOS 14 AOS Doa Rosa pas aos de enormes dificultades econmicas. Haciendo grandes sacrificios logr que Juanito prosiguiera con sus estudios. El nio estudiaba con mucho tesn. En esos aos aprendi a querer a su Pancho, como llam siempre al puerto. En 1919 doa Rosa se traslad a Santiago. En la capital el joven Juan comenz, a los 14 aos, a trabajar en un taller de hojalatera. Doa Rosa conoci a un obrero de la construccin, llamado Eliseo Durn. Unieron sus vidas. Para Juan
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Vargas, fue ste su verdadero padre. Lo incorpor a laborar como estucador. No dej de educarse. Asista a escuelas nocturnas y lea mucho.

SIENDO JOVEN CONOCE A RECABARREN Con la influencia de don Eliseo y las lecturas, Juan adopt la ideologa anarco-sindicalista. A los 16 aos de edad era el dirigente mximo de la Juventud de la IWW, organizacin de esa tendencia.
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Era comienzo de 1924. En la esquina de Moneda y Cueto, barrio muy pobre, lleno de conventillos, se realizaba un mitin exigiendo la rebaja de los arriendos. Arriba de un cajn, hablaba un orador de palabra tranquila y muy convincente. Juan, que viva en ese barrio, lo miraba extasiado. Fue la primera vez que vio y escuch a Luis Emilio Recabarren.

UN 1 DE MAYO INOLVIDABLE Meses despus, el 1 de Mayo de 1924, tuvo lugar en la Alameda, el primer acto unitario del Da Internacional de los Trabajadores. Lo convocaron la FOCH, los anarco-sindicalistas, los anarquistas, el Partido Demcrata y el Partido Comunista.

Intervinieron varios oradores. Uno de ellos, Recabarren. Terminado el acto, los fochistas marcharon hacia el oriente. Juan, portando una gran bandera de la Juventud de la IWW, los sigui. En la Plaza Vicua Mackenna, junto al Cerro Santa Luca, Recabarren se subi a un muro y habl de nuevo. Luego se dirigieron al local de la FOCH, ubicado en Agustinas esquina Tenderini. Era una vieja casa, con un balconcito. Desde l habl Recabarren poniendo fin a la jornada de esa maana. SU PRIMER DISCURSO Sin que nadie se lo pidiera y sin estar programado, Juan Vargas se subi a ese balconcito y dijo unas palabras en nombre de los jvenes de la IWW. La gente que escuchaba, la mayora comunistas, lo aplaudi. Fue la primera ocasin que habl en pblico. Estaba nervioso y emocionado. Cuando finaliz, don Reca le acarici la cabeza y le dijo cariosamente: Bien muchacho, lo has hecho muy bien. Fue esa la segunda y ltima vez que vi vivo a Recabarren. EN LOS FUNERALES DE RECABARREN Estando en el exilio, Juan Vargas escribi en 1981: Volv a ver al maestro Recabarren el 21 de diciembre de 1924, ahora dormido para siempre en su atad, en medio de una severa capilla ardiente el local de la Unin de obreros Ferroviarios, en la calle Bascuan Guerrero N 345.

Ese da, Juan Vargas, que tena 16 aos y cuatro meses de edad, march en las grandes columnas que acompaaron al lder obrero hasta su ltima morada. INGRESA AL PARTIDO COMUNISTA En 1928, junto a su padrastro, Juan Vargas fue uno de los fundadores del Sindicato Profesional de Estucadores de Santiago. En 1932, Juan Vargas era dirigente de ese sindicato, mantena sus ideas anarco-sindicalistas y participaba en un grupo de teatro. All conoci a Ida Osorio, una obrera comunista, llegada desde Iquique, donde haba trabajado en la imprenta de El Despertar de los Trabajadores, junto a Recabarren. Naci el amor entre ellos y unieron sus vidas. Juan haba madurado polticamente. Ida le dio el empujn final. Juan ingres al Partido Comunista en 1932, cuando tena 24 aos de edad. DIRIGENTE DE LA FOCH Y DE LA CTCH A fines de 1935 fue incorporado al Comit Ejecutivo Nacional de la FOCH. Realiz por esos aos varias actividades encomendadas por el Partido. Particip en la fundacin de la Federacin Industrial Nacional de la Construccin, FINC, en noviembre de 1936, siendo elegido dirigente de ella. Un mes ms tarde tom parte en el Congreso de Unidad Sindical, del cual surgi la CTCH

REGIDOR EN VALPARASO En abril de 1938 fue elegido Regidor por Valparaso. En ese mismo mes particip en el Dcimo Congreso Nacional del Partido Comunista de Chile. En junio de 1941 inici sus colaboraciones en El Siglo. Por entonces era ya considerado como un orador brillante y convincente. Quizs el mejor orador obrero que ha tenido Chile. MIEMBRO DEL COMIT CENTRAL En el XII Congreso Nacional del PC, celebrado del 26 de diciembre de 1941 al 1 de enero de 1942, Juan Vargas fue elegido miembro del Comit Central, de su Comisin Poltica y del Secretariado. En 1943, en el Segundo Congreso de la CTCH pas a ser miembro de su Consejo Directivo Nacional. Cumpli a partir de 1944 diversas actividades en el extranjero, representando a los trabajadores chilenos. Vargas Puebla fue un consecuente internacionalista. Realiz acciones solidarias con los trabajadores argentinos, con los republicanos espaoles, con Cuba, etc. DIPUTADO POR VALPARASO En las comisiones del 4 de marzo de 1945 triunf como candidato a diputado por Valparaso. Fue un ejemplar parlamentario obrero, tanto fuera como dentro de la Cmara. Cuando se consum la traicin de Gonzlez Videla en octubre de 1947, hizo uso de la tribuna del Parlamento
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para entregar la palabra de los comunistas, que luchaban en la clandestinidad. RINDE HOMENAJE A RECABARREN EL 14 de diciembre de 1948 rindi en la Cmara homenaje al 24 aniversario de la muerte de Recabarren. En parte de su valiente discurso denunci: La obra de Recabarren pretende ser destruida por nuevos dictadores, por pigmeos incapaces de comprender el desarrollo de los pueblos. Hoy se persiguen brutalmente sus ideales, el Partido que l fundase, la prensa que l creara. Se trata de destruir la CTCH, continuadora de la FOCH. Se trata de entregarnos maniatados a la voracidad del imperialismo yanqui. Pero Chile no est en venta. Ni el pueblo ni la clase obrera estn derrotados. RELEGADO POR EL TRAIDOR El 21 de mayo de 1949 finaliz su perodo como diputado. Continu trabajando activamente como consejero de la CTCH. El 8 de septiembre fue detenido por agentes de Investigaciones y relegado a Pisagua. De ah enviado a Beln un poblado en la Cordillera a 3.300 metros de altura. Despus llevado al puerto de Taltal, para conducirlo a la isla de Melinka en el extremo austral de Chile. La victoriosa huelga de los trabajadores de febrero de 1950, oblig al traidor a dejar en libertad a prisioneros y relegados polticos.

FUNDADORES Y DIRIGENTE DE LA CUT Juan Vargas regres a Santiago y de inmediato reanud su actividad como consejero nacional de la CTCH. En febrero de 1953 particip en el Congreso Constituyente de la Central nica de Trabajadores de Chile, siendo designado tesorero nacional. RELEGADO POR IBEZ El ex dictador Carlos Ibez del Campo, inici su gobierno en 1952 con una actitud paternalista hacia los trabajadores. Pero pronto volver por sus andadas antipopulares. A partir de mayo de 1954 comenz a reprimir a los dirigentes de los trabajadores. Uno de los que sufri la represin ibaista fue Juan Vargas. El viernes 22 de octubre de 1954, agentes de Investigaciones irrumpieron en su hogar y lo detuvieron. No le dejaron llevar ni lo ms indispensable. Lo relegaron a Putre en plena Cordillera a 3.500 metros de altura, donde permaneci cerca de dos meses. Pudo regresar a Santiago el jueves 13 de enero de 1955, luego que el Parlamento rechaz el Estado de Sitio, lo que oblig al gobierno a liberar a los relegados. 119 DAS EN CRCEL DE SANTIAGO El jueves 5 de enero de 1956 fue detenido nuevamente y enviado a la crcel de la capital, donde estuvo 119 das. En virtud del proceso por convocar al paro nacional de la CUT de enero de 1956 fue

relegado a San Javier el 5 de abril de 1957, donde permaneci hasta el 22 de octubre de ese ao. En las elecciones de abril de 1967 fue elegido regidor de la Municipalidad de Santiago. EN EL EXILIO Despus del golpe fascista se asil en la Embajada argentina. De Buenos Aires viaj a la Repblica Democrtica Alemana. Luego estuvo en Bulgaria y all se dirigi a Mxico, a donde lleg en 1976. En ese pas desarroll enorme actividad: hizo clases en la Universidad Vicente Lombardo Toledano; fue el responsable de la seccin internacional del peridico de la Confederacin de Trabajadores de Mxico; dicto charlas, escribi artculos y folletos. Particip en los actos de solidaridad con el pueblo chileno. CONVERSADOR Y COLOCOLINO Tanto, en su pas como fuera de l conquist amigos por grandes cantidades. Es que era de una sana alegra de vivir, a pesar de las prisiones, exilio, incomprensiones y los duros golpes que recibi en toda su existencia. Era un conversador incansable, muchas veces en torno a un botelln. Era un recitador notable, amante de los tangos y bueno para bailar, admirador de Carlos Gardel e hincha del Colo-Colo DOS VIAJES A LA PATRIA Desde el exilio viaj dos veces a Chile en 1989 y en 1991. En el segundo, tuvo la dicha de reencontrarse
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con su hija Carlota Espina, con quien haba perdido todo contacto desde el golpe fascista. ASESINADO EN SU SEGUNDA PATRIA En diciembre de 1991 fue brutalmente atacado por tres colegas mexicanos que laboraban en el peridico. Esos golpes lo condujeron a la muerte. Falleci el 21 de enero de 1992 cuando tena 84 aos de edad. Fue asesinado en lo que l consider su segunda patria. UN FIEL DISCPULO DE RECABARREN. Al conocer la vida y obra de Juan Vargas Puebla encontramos gran similitud con las de su maestro Luis Emilio Recabarren. Ambos comenzaron a laborar como obreros a los 14 aos de edad. Dedicaron sus mejores esfuerzos a la unidad y organizacin de los trabajadores. Tambin los dos dieron importancia a la educacin de los asalariados. Crearon prensa obrera, escribieron artculos, folletos y libros; impulsaron la cultura popular, en especial el teatro obrero. Dieron gran importancia al Da Internacional de los Trabajadores. Comprendieron la importancia de la lucha ideolgica y la libraron tesoneramente. Ambos fueron de palabra elocuente y convincente. Los dos fueron diputados obreros, de ejemplar actuacin dentro y fuera del Parlamento. Enfrentaron con valor y audacia a los reaccionarios. Es conocida la ocasin en que Recabarren respondiendo el desafo de un derechista cant La Internacional en

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plena sesin de la Cmara. Juan Vargas tampoco se achic ante los enemigos de clase. APASIONADO Y FRATERNAL Juan Vargas Puebla, a igual que Recabarren, fue un firme defensor de sus principios y un apasionado dirigente de los trabajadores, pero siempre mantuvo un trato respetuoso y fraterno con quienes laboraban a su lado. Por ejemplo, al finalizar su perodo como regidor por Santiago en 1971, varios de sus colegas le tributaron palabras de admiracin. Manuel Fernndez, del Comit Demcrata Cristiano, termin su intervencin diciendo: A Juan Vargas Puebla lo llevamos en nuestro corazn como la imagen de un gran amigo.

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