Barack Obama es suizo en secreto?

El Sol de Mxico 13 de marzo de 2011 Aunque mezquinamente y de mala gana, incluso el nuevo presidente republicano de la Cmara de Representantes concedi que el Presidente estadunidense naci en Hawai y que profesa algn tipo de cristianismo. As que esperemos que eso sea el final de todo. Una cuestin ms apremiante se est manifestando ahora: Barack Obama es suizo en secreto? Permtanme explicar lo que quiero decir. Un dspota de Oriente Medio ahora sabe con seguridad cuando verdaderamente llega el fin de su tiempo en el poder. Lo sabe cuando sus banqueros de Zurich o Ginebra dejan de aceptar sus transferencias y de contestar sus comunicaciones confidenciales y, en cambio, empiezan el proceso de "congelar" sus activos y revelar su magnitud y ubicacin a los investigadores de su pas, explotado desde hace mucho. Y, precisamente en ese momento, el Gobierno de Estados Unidos tambin anuncia que deja de reconocer al depositante mencionado como jefe de Estado debidamente constituido. Ocasionalmente, hay un poco de "aspereza" en la coordinacin. Len Panetta, director de la CIA, testific ante el Congreso que Hosni Mubarak "se hara a un lado" un da antes de cuando realmente lo hizo. Pero todo el encanto de la CIA consiste en que su recopilacin de inteligencia siempre est un poco desfasada en comparacin con el conocimiento general diseminado. Generalmente, empero, la Casa Blanca y el Departamento de Estado fijan sus relojes y reacciones con coordenadas suizas. No se trata meramente de sincronizar los anuncios. La administracin Obama tambin se comporta como si el peso de Estados Unidos en los asuntos mundiales fuera aproximadamente el mismo que el de Suiza. Esperamos el desarrollo de los acontecimientos. Urgimos cautela, incluso contencin. Esperamos la formacin de consenso internacional. Y, as como hay algo despreciable en la forma en que los banqueros suizos cambian de bando, tambin hay algo desdeable en la forma en que Washington ha estado afectando -e incluso tal vez ayudando- al surgimiento de la impotencia estadunidense. Excepto que, mientras que los suizos por lo menos tienen la excusa del cinismo, la poltica estadunidense se las ingenia para ser cnica e ingenua al mismo tiempo. Esto ha sido especialmente evidente en el caso de Libia. Durante semanas, la administracin titube con Egipto y calibr sus decisiones al menor y ms lento comn denominador, bajo el supuesto de que se dificultaba tratar con un rancio viejo amigo y aliado que haba vivido ms que su tiempo til. Pero despus lleg el turno de Muammar Gadafi -una redonda molestia desagradable y, adems, enemigo desde hace tiempo- y el titubeo empez otra vez. Hasta el mircoles 23 de febrero, cuando el Presidente emiti algunas declaraciones anodinas que, en trminos generales, condenaron la "violencia" pero que no

citaron a Gadafi en particular -todos los jefes de Estado importantes del mundo ya se haban pronunciado, con excepcin de Obama. Y casi no vali la pena que rompiera el silencio. Haciendo eco de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, quien haba declarado algunos comentarios propios, nicamente enfatiz que se necesitaba una opinin internacional unnime, como si no se pudiera hacer -ni siquiera intentar- nada en ausencia de completa unidad. De esa forma se vetara automticamente a cualquiera de los aliados que todava tuviera Gadafi. Tambin subray la impresin de que escuchar la opinin de Estados Unidos no vala ms que escuchar la de, digamos, Suiza. Despus, la secretaria Clinton fue despachada nada ms y nada menos que a Ginebra, donde se reunira con el Consejo de Derechos Humanos de la ONU una entidad absurda ya irremediablemente manchada por la membresa de Gadafi. Para cuando Obama pronunci su vaco discurso, incluso la notoriamente indulgente Liga rabe haba suspendido la participacin de Libia, y varios enviados diplomticos de alto rango de Gadafi haban desertado gallardamente. Uno de ellos, basado en Nueva York, haba alertado sobre el uso de aviones de guerra contra civiles y apel a favor de una "zona de no vuelo". Otros han sealado los aviones que estn llevando nuevos mercenarios al bando de Gadafi. En el Mediterrneo, Estados Unidos mantiene su Sexta Flota, que podra derribar la fuerza area de Gadafi sin siquiera despeinarse. Pero, un momento! Todava no hemos tenido noticias del Almirantazgo suizo, sin cuyos aportes seguramente sera imprudente proceder. Evidentemente un poco sensible por las acusaciones relacionadas de a) haber sido tomada completamente por sorpresa, una vez ms, b) aparentemente carecer de poltica propia y, c) ser moralmente neutral, la administracin Obama se las ingeni para idear un argumento que llev al mximo toda forma de debilidad. Si hubiramos tomado una posicin ms robusta o visible, se dijo, nuestro personal diplomtico en Libia pudo haber corrido peligro. En otras palabras, decidimos comportarnos como si ya hubieran sido rehenes! Gobiernos de naciones mucho menos poderosas, muchos con poblaciones numerosas de expatriados y embajadas en Libia, ya haban condenado el comportamiento criminal de Gadafi, y la Unin Europea haba considerado sanciones, pero Estados Unidos (que ni siquiera envi un bote para el retiro del personal hasta el 22 de febrero) se sinti obligado a actuar como si fuera el prisionero renuente del coronel. No se me ocurre inmediatamente ningn precedente para esta pattica "doctrina", pero fcilmente puedo ver el til precedente que sienta para cualquier rgimen sin principios que intente comprar tiempo en el futuro. Djenos en paz -ni siquiera nos levante la voz- o no podremos garantizar la seguridad de su embajada (no sera muy pronto, incluso ahora, para que la alianza de la OTAN dijera abiertamente a Gadafi que si se atreve a hacer algo por el estilo perdera su trono, y sus deterioradas fuerzas armadas e incluso tal

vez su despreciable vida, todo en una misma tarde). A menos que la administracin contemple seriamente un futuro en el que Gadafi y su terrible descendencia sigan siendo dueos de Libia y de su gente, es una clara cuestin de prudencia y realpolitik, por no decir nada de principios, adoptar una poltica que deje en claro lo contrario. Libia -en trminos de poblacin y geografa- es principalmente una lnea costera. Estados Unidos, con o sin aliados, tiene indisputable poder areo y en las aguas adyacentes. Puede producir grandes envos areos y martimos de ayuda humanitaria y mdica, que de cualquier forma pronto se necesitar en las fronteras egipcia y tunecina y que comprara buena voluntad no soada. Tiene la oportunidad de compensar su obtusa y desvirtuada dilacin con respecto a los acontecimientos en El Cairo y Tnez. Tambin tiene un presidente que por lo menos ha mostrado capacidad para pronunciar grandes discursos sobre grandes temas. En cambio, en los das cruciales y formativos en que se deciden las revoluciones, hemos tenido que soportar los ftiles graznidos de un reloj cuc. (Christopher Hitchens es columnista de Vanity Fair y de Slate Magazine, donde esta columna apareci originalmente. Es becario de Medios Roger S. Mertz en la Institucin Hoover en Stanford, California. Para ms artculos como ste, le rogamos visitar www.slate.com.) (Traduccin de Andrs Shelley) The New York Times Syndicate