10 Altiplano Cap 8A

Limonium quesadense.
AGC
Comunidades biticas y biodiversidad
Ambientes semiridos del sureste andaluz: el Altiplano estepario
Nace el ave, y con las galas que le dan belleza suma, apenas es flor de pluma... Nace el bruto, y con la piel que dibuja manchas bellas, apenas es signo de estrellas... Nace el pez que no respira, aborto de ovas y lamas, y apenas bajel de escamas... Nace el arroyo, culebra que entre flores se desata, y apenas, sierpe de plata...
Caldern de la Barca. Siglo XVII
En la actualidad, uno de los conceptos ms comnmente manejados, tanto en el campo de las ciencias biolgicas como entre los agentes y medios de comunicacin social, para referirse al valor natural de un determinado territorio es el de diversidad biolgica, tambin denominada biodiversidad. Autores como Wilson (1988) entienden por biodiversidad lo referido al contenido gentico total que contiene un grupo biolgico, una comunidad o la biosfera total. Para el World Wildlife Fund (1989) biodiversidad es la riqueza de la vida sobre la Tierra, los millones de plantas, animales y microorganismos, los genes que contienen y los intrincados ecosistemas que contribuyen a construir en el medio natural. A mayor detalle, la diversidad biolgica comprende la variacin gentica dentro de las especies, tanto entre las poblaciones separadas geogrficamente, como entre individuos de una misma poblacin (Primack y Ros, 2002). Otro concepto de inters es el de comunidad bitica, definido como el ensamble de organismos en todos los niveles trficos que viven juntos e interactan entre s (p.e. Heatwole, 1982), o tambin el conjunto de
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especies que habitan en una localidad particular, ms las interacciones entre estas especies. Adems una comunidad junto con su medio fsico asociado conforman un ecosistema (Primack y Ros, 2002). La diversidad biolgica (biodiversidad) comprende tambin la variacin existente dentro de las comunidades biolgicas a las que pertenecen las especies, los ecosistemas en los que existen las comunidades y las interacciones entre estos niveles (Primack y Ros, 2002). El mbito de estudio, como ya se ha mencionado con anterioridad, se encuentra ubicado en la zona occidental de la cuenca Mediterrnea. En lo sustancial, esta zona se caracteriza por una alta diversidad paisajstica traducida en paisajes en mosaico. Ello propicia una alta heterogeneidad de hbitat, parmetro que juega un papel crtico en la generacin y mantenimiento de la diversidad especfica (Kerr, 1997). Tal diversidad paisajstica es en parte debida a su topografa, clima y compleja geomorfologa, haciendo del mediterrneo una zona excepcionalmente rica en plantas regionales o locales y animales endmicos a niveles de gnero, especie o subespecie. Asimismo esta cuenca es un excepcional marco para que sucedan procesos de especiacin en poblaciones aisladas por barreras geogrficas y ecolgicas. Las montaas mediterrneas muestran hasta un 42% de endemismos entre sus plantas superiores (Medail and Quzel, 1997). Por todo ello Myers et al. (2000) incluy la cuenca Mediterrnea como uno de los 25 puntos calientes de biodiversidad o biodiversity hotspots del mundo, debido a sus aproximadamente 25.000 especies de plantas, de las cuales ms de la mitad son endmicas, y sus 770 especies de vertebrados, de los que 235 son tambin endmicos (Myers et al., 2000). Todo esto es el legado de los muchos procesos de inmigracin, extincin, seleccin y diferenciacin regional (Blondel and Aronson, 1999) acaecidos en este mbito geogrfico. La diversidad mediterrnea representa una gama de adaptaciones evolutivas y ecolgicas de las especies a ambientes particulares (Primack y Ros, 2002), como es el caso del mbito de estudio, donde las condiciones de aridez favorecen la aparicin de una serie de adaptaciones a las condiciones extremas. Apartando por un instante los trminos ms cientficos, la percepcin social del concepto biodiversidad y su conservacin es cada vez ms amplia, si bien se mantiene sesgada hacia algunos grupos de vertebrados y hbitats naturales ms atrayentes y espectaculares que fundamentalmente
Algunos elementos florsticos son endmicos del Altiplano, como es el caso de Centaurea saxifraga. GB
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guardan correspondencia con zonas de montaa de buena cobertura forestal (Ballesteros y Barea, 2003). Sin embargo, la mayor aportacin a la diversidad especfica proviene del grupo de los invertebrados (Wilson, 1992) y buena parte de los enclaves y parajes que atesoran un mayor nmero de especies, muchas de ellas endmicas, son paisajes poco llamativos y a menudo olvidados de las polticas de proteccin del territorio. En lo relativo a la conservacin de la naturaleza y de la biodiversidad en particular, muchos de los ecosistemas planetarios estn sufriendo actualmente grandes prdidas o cambios en la composicin de especies. Por ello es de gran importancia avanzar en el conocimiento de la diversidad para lograr una mejor comprensin tanto de su valor intrnseco como del funcionamiento de los ecosistemas. A tal efecto se plantea este captulo, describiendo la flora endmica y amenazada, los principales grupos de fauna, los hbitats prioritarios de estos medios, as como los factores de amenaza que puedan suponer una ostensible prdida de biodiversidad, fragmentacin y disminucin de la calidad del hbitat. Por ltimo, se recalca la carencia de informacin de detalle que se tiene de algunos grupos.
ASPECTOS NORMATIVOS DE LA CONSERVACIN DE LA BIODIVERSIDAD

El formidable patrimonio de especies vegetales y animales que pueblan la cuenca Mediterrnea y en particular la Pennsula Ibrica, muchas de ellas endmicas, hace que su conservacin sea una obligacin tica, as como una condicin inexcusable para mantener el funcionamiento de los ecosistemas naturales. Para ello la Administracin ha desarrollado instrumentos y herramientas especficas enfocadas a la gestin y recuperacin de especies amenazadas. Se trata de los Catlogos de Especies Amenazadas y Planes de Actuacin. El ao 1989 supone una fecha de vital importancia para la conservacin de la naturaleza en Espaa, ya que fue promulgada la Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservacin de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres, que aporta por primera vez la idea de la conservacin activa. Adems supuso un cambio de concepto en lo que hasta el momento se consideraba la proteccin de las especies. Esta ley da, por primera vez, un tratamiento especfico a las especies amenazadas. En esta misma lnea, el artculo 10 del Real Decreto 1997/1995, de 7 de diciembre, por el que se establecen medidas para contribuir a garantizar la biodiversidad mediante la conservacin de los hbitats naturales (transposicin de la Directiva 92/43/CEE de Hbitats), refuerza el papel del Catlogo Nacional. La Ley 4/1989 en su artculo 30.1 crea el Catlogo Nacional de Especies Amenazadas*, en el que han de incluirse las especies, subespecies o poblaciones cuya proteccin efectiva exija medidas especficas por parte de las Administraciones Pblicas. El proceso de catalogacin implica que la proteccin de las especies amenazadas no consista tan solo en medidas pasivas de carcter preventivo sino que incorpore medidas positivas por parte de las administraciones pblicas, con objeto de remediar los factores de amenaza sobre las especies de flora y fauna y sobre sus hbitats. Con la elaboracin del Catlogo Nacional se consigui extraer del conjunto una serie de especies que requieren de medidas especficas, debindose incluir en alguna de las cuatro categoras que se definen, dependiendo de la problemtica de cada una. Las categoras establecidas son: en peligro de
* La Ley 4/1989, fue derogada por la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio natural y de la Biodiversidad. Esto afecta al Catlogo nacional de Especies amenazadas, pues pasara a considerar slo dos categoras en peligro y vulnerable, si bien en el momento de esta publicacin no se ha hecho efectivo tal cambio.
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extincin, sensibles a la alteracin de su hbitat, vulnerable y de inters especial. En peligro de extincin: incluye a aquellas cuya supervivencia es poco probable si los factores causales de su actual situacin siguen actuando. Sensibles a la alteracin de su hbitat: incluye a aquellas cuyo hbitat caracterstico est particularmente amenazado, en grave regresin, fraccionado o muy limitado. Vulnerable: incluye a aquellas que corren el riesgo de pasar a las categoras anteriores en un futuro inmediato si los factores adversos que actan sobre ellas no son corregidos De inters especial: incluye a aquellas que, sin estar contempladas en ninguna de las precedentes, sean merecedoras de una atencin particular en funcin de su valor cientfico, ecolgico, cultural, o por su singularidad. El catalogar una especie supone dotarla de un soporte jurdico que obliga y facilita la aplicacin de las medidas de proteccin necesarias. De forma general estas medidas conllevan un compromiso de la Administracin responsable. La categora de en peligro de extincin obliga a un Plan de Recuperacin, sensible a la alteracin del hbitat a un Plan de Conservacin del Hbitat, vulnerable a un Plan de Conservacin y por ltimo la de inters especial un Plan de Manejo. En el mbito regional, la Ley 8/2003, de 28 de octubre, de la Flora y la Fauna Silvestres, en su captulo II artculo 25 crea el Catlogo Andaluz de Especies Amenazadas en el que se incluyen las especies, subespecies, razas o poblaciones que requieren especiales medidas de proteccin. En el artculo 26 de dicha ley se establecen seis categoras, cuatro se corresponden con las del Catlogo Nacional y las otras dos son nuevas. Extinto: cuando exista la seguridad de que ha desaparecido el ltimo individuo en el territorio
de Andaluca. Exige un estudio sobre la viabilidad de su reintroduccin y, en caso de ser favorable, un Plan de Reintroduccin. Extinto en estado silvestre: cuando slo sobrevivan ejemplares en cautividad, en cultivos, o en poblaciones fuera de su rea natural de distribucin. Exige un estudio sobre la viabilidad de su reintroduccin y, en caso de ser favorable, un Plan de Reintroduccin En peligro de extincin: cuando su supervivencia resulte poco probable si los factores causales de su actual situacin siguen actuando. Exige un Plan de Recuperacin. Sensibles a la alteracin de su hbitat: cuando su hbitat caracterstico est especialmente amenazado por estar fraccionado o muy limitado. Exige un Plan de Conservacin del Hbitat. Vulnerable: cuando corra el riesgo de pasar en un futuro inmediato a las categoras anteriores si los factores adversos que actan sobre ella no son corregidos. Exige un Plan de Conservacin y, en su caso, la proteccin de su hbitat De inters especial: cuando, sin estar contemplada en ninguna de las precedentes, sea merecedora de una atencin particular en funcin de su valor cientfico, ecolgico, cultural, o por su singularidad. Exige un Plan de Manejo. El apartado de fauna del Catlogo Andaluz incluye las especies que forman parte del Catlogo Nacional de Especies Amenazas con una serie de modificaciones relativas a especies que adquieren un mayor grado de proteccin legal en Andaluca. Una herramienta orientativa para elaborar o modificar los catlogos de especies amenazadas son los libros rojos y las listas rojas, documentos tcnicos de referencia y apoyo a la gestin del medio natural. La Lista Roja es un inventario cientfico del estado de conservacin de la diversidad biolgica animal o vegetal de un territorio y el Libro Rojo es
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un documento cientfico y tcnico que refleja el grado de amenaza de los taxones en l contenidos. Ambos carecen de carcter legal. En Andaluca se han elaborado tres libros rojos, el de la Flora Silvestre Amenazada de Andaluca (Valds et al., 1999 y 2000), el de los Vertebrados Amenazados de Andaluca (Franco y Rodrguez, 2001) y el de Invertebrados Amenazados de Andaluca (Barea et al., 2008); adems la Consejera de Medio Ambiente cuenta tambin con la Lista Roja de la flora vascular de Andaluca (Cabezudo et al., 2005). Para la evaluacin del riesgo de extincin de Libros y Listas Rojas se utilizan los criterios establecidos por la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN), si bien al estar realizados en diferentes aos los criterios UICN utilizados son versiones distintas. Para la realizacin del apartado de taxones endmicos o amenazados se ha utilizado la Lista Roja de la Flora Vascular de Andaluca (Cabezudo et al., 2005) que sigue criterios UICN 2001. En el caso de la fauna, se han utilizado el Libro Rojo de los Invertebrados de Andaluca con criterios UICN versin 2.3 (1994, 2000) y el Libro Rojo de los Vertebrados de Andaluca con criterios UICN versin 3.0 (1999). Las categoras de la Lista Roja de la UICN 2001 a nivel regional son las siguientes: Extinto (Ex): cuando no hay duda razonable de que el ltimo individuo existente ha muerto. Se considera que un taxn est extinto cuando prospecciones exhaustivas de sus hbitats conocidos y/o esperados, en los momentos apropiados y a lo largo de su rea de distribucin histrica, no han podido detectar un solo individuo. Las prospecciones debern ser realizadas en periodos de tiempo apropiados al ciclo de vida y formas de vida del taxon. Extinto en estado silvestre (EW): cuando slo sobrevive en cultivo, cautividad o como poblacin (o poblaciones) naturalizadas completamente
fuera de su distribucin original. Se presume que un taxn se encuentra en esta categora cuando prospecciones exhaustivas de sus hbitats, conocidos y/o esperados, en los momentos apropiados, y a lo sargo de su rea de distribucin histrica, no han podido detectar un solo individuo. Las prospecciones debern ser realizadas en perodos de tiempo apropiados al ciclo de vida y formas de vida del taxon. Extinto a nivel regional (RE): cuando no hay una duda razonable de que el ltimo individuo capaz de reproducirse en la regin ha muerto o desaparecido de la naturaleza de la regin, o en el caso de ser un antiguo taxn visitante, el ltimo individuo ha muerto o desaparecido de la naturaleza en la regin. La fijacin de cualquier lmite de tiempo para su inclusin en la lista como RE es dejado a la discrecin de la autoridad regional, pero en ningn caso debe ser una fecha anterior a 1.500 d.C. En peligro crtico (CR): cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple cualquiera de los criterios A a E para en peligro crtico, por tanto se considera que est expuesto a un riesgo extremadamente alto de extincin silvestre. En peligro (EN): cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple cualquiera de los criterios A a E para en peligro y por tanto se considera que est expuesto a un riesgo muy alto de extincin silvestre. Vulnerable (VU): cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple cualquiera de los criterios A a E para vulnerable y por tanto se considera que est expuesto a un riesgo alto de extincin en estado silvestre. Casi amenazado (NT): cuando ha sido evaluado segn los criterios y no satisface, actualmente, los criterios para en peligro crtico, en peligro o vulnerable; pero est prximo a satisfacerlos, o posiblemente los satisfaga, en un futuro muy cercano.
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Preocupacin menor (LC): cuando ha sido evaluado segn los criterios y no satisface los criterios para en peligro crtico, en peligro, vulnerable o casi amenazado. Datos Insuficientes (DD): cuando no existe
informacin suficiente para llevar a cabo una evaluacin de su riesgo de extincin basndose en la distribucin y/o condicin de la poblacin. No Evaluado (NE): cuando todava no ha sido clasificado en relacin con estos criterios.
Figura 8.1. Estructura de las categoras de la UICN Extinto (Ex) Extinto en estado silvestre (EW) Extinto a nivel regional (RE) En peligro crtico (CR) (Amenazado) En peligro (EN) Vulnerable (VU) Casi amenazado (NT) Preocuacin menor (LC) (Evaluado) Datos insuficientes (DD) No aplicable (NA) No evaluado (NE)
Fuente: UICN, 2003.
8.1. Vegetacin y flora

El paisaje vegetal del Altiplano se configura como un mosaico de ambientes de estructura predominantemente abierta, que no son sino el fruto del devenir evolutivo, paleogeogrfico y climtico de sus ecosistemas, as como de la larga historia que el hombre ha ido protagonizando sobre el territorio. Fruto de este conjunto de factores condicionantes, pretritos y actuales, que en su mayora ya se han descrito con anterioridad, los espacios del Altiplano manifiestan una terica potencialidad vegetal, una vegetacin actual, sustancialmente estpica, y un contingente florstico original, especialmente rico en
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elementos endmicos y/o amenazados. Precisamente a describir cada uno de estos aspectos en el Altiplano se destinan los siguientes apartados.
8.1.1. Vegetacin potencial

Existe un gran cuerpo de evidencias palinolgicas, geobotnicas, arqueolgicas e histricas que permiten asumir, sin ningn gnero de dudas, que desde tiempos remotos los espacios abiertos han sido frecuentes en la Pennsula Ibrica, especialmente en su cuadrante suroriental (p.e. Yanes y Delgado, 2006). La existencia de espacios abiertos a lo largo del Cuaternario, coexistiendo con bosques ms o menos densos, aparece como un fenmeno incuestionable en los anlisis paleopolnicos. Asimismo notables disyunciones presentes en el Altiplano, caso por ejemplo de Krascheninnikovia ceratoides o Microcnemun coralloides, o distribuciones circunmediterrneas como las de Stipa tenacissima, S. capillata, Lygeum spartum o Hammada articulata, slo pueden explicarse mediante la persistencia de reas esteparias de cierta extensin durante el Cuaternario (p.e. Surez et al., 1991; Blanco et al., 1997). Despus, por supuesto, la capacidad transformadora del hombre sobre el medio natural vendra a expandir la estepa, en detrimento de las formaciones boscosas ms o menos abiertas y las desarrolladas arbustedas que debieron ocupar primitivamente una parte significativa del Altiplano. En ausencia an de una accin antrpica intensa (por ejemplo al inicio del Neoltico) puede imaginarse la relacin de los vegetales con su medio como un dinmico entramado de interacciones, en el que los factores climatolgicos, topogrficos, edafolgicos y biticos trabajan sobre unos elementos vegetales cuyo areal es el resultado de su pasado evolutivo y geobotnico, configurando de manera casi exclusiva la estructura y funcin de las fitocenosis. Esta perspectiva ecolgica y, por qu no decirlo, ms cientfica, se muestra sin embargo menos til para la descripcin y, sobre todo, la tipificacin de las comunidades vegetales, tanto las actuales como las pretritas. De ah la utilidad de la disciplina fitosociolgica. Tal utilidad est tambin actualmente fuera de toda duda, encontrando correspondencia a nivel europeo con los hbitats delimitados en la Directiva 97/62/CE1 y clasificaciones de biotopos como fue anteriormente el programa CORINE. Adems, ha sido utilizada por la propia Consejera de Medio Ambiente para construir sus modelos de restauracin forestal (Valle et al., 2004), reciente documento de referencia para los proyectos de restauracin de la vegetacin natural en Andaluca. Mediante la fitosociologa, de acuerdo a las caractersticas bioclimticas y biogeogrficas de un territorio, pueden definirse una serie de comunidades vegetales que configuran el paisaje vegetal del mismo. Tales comunidades estn sujetas a un dinamismo continuo, pero siguiendo un patrn ms o menos predecible en funcin de las condiciones ecolgicas del medio. Tericamente, en ausencia de perturbaciones la vegetacin va evolucionando con el tiempo hacia tipos ms complejos y desarrollados, de modo que el proceso sucesional tienda a alcanzar la etapa clmax o vegetacin potencial para esa zona (p.e. Rivas-Martnez, 1996). Si por el contrario suceden cambios en el medio fsico o alteraciones antrpicas, la vegetacin es sustituida por estados
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directiva 97/62/CE del Consejo, de 27 de octubre de 1997, por la que se adapta al progreso cientfico y tcnico la directiva 92/43/CEE, relativa a la conservacin de los hbitats naturales y de fauna y flora silvestres
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La accin humana es el principal factor de alteracin de la vegetacin climtica. En la imagen, un cortijo en el Altiplano almeriense. JMD
menos desarrollados de la dinmica sucesional como respuesta a la alteracin acontecida. En la prctica tales estados pueden, no obstante, alcanzar un nivel importante de estabilidad, como es el caso de determinadas formaciones esteparias, y albergar valores botnicos o de otra ndole dignos de ser preservados, circunstancias ambas que deben ser tenidas en cuenta en los planteamientos de gestin y conservacin del medio natural. En cualquier caso, la unidad tipolgica de referencia en la dinmica fitosociolgica se denomina serie de vegetacin y expresa todas las comunidades de plantas o conjunto de estados que pueden encontrarse en un espacio determinado de caractersticas homogneas (tesela), como resultado del proceso de sucesin. sta incluye no solo el tipo de vegetacin representativa del estado maduro o cabeza de serie, sino tambin aquellos otros estados iniciales o subseriales que la reemplazan (Rivas-Martnez, 2002). Sin perder la perspectiva ecolgica, de cara a la conservacin y gestin del medio natural del Altiplano es importante considerar las tendencias en la dinmica sucesional de las comunidades del territorio, lo que se aborda aqu simplificadamente desde el punto de vista de las series de vegetacin (Rivas-Martnez et al., 1997; Valle, 2003), y partiendo de la informacin proporcionada por la cartografa disponible en Andaluca para tales series a escala 1:400.000, de la Consejera de Medio Ambiente.
BIoCLIMaToLoGa Desde la perspectiva de la bioclimatologa, el territorio se incluye en el macrobioclima mediterrneo (Rivas-Martnez, 1996), caracterizado por una acusada xericidad estival debida a la falta de precipitaciones durante esta poca ms clida. Los bioclimas predominantes en la zona son de tipo xrico-ocenico fundamentalmente en las zonas ms interiores del Altiplano (p.e. Guadix, Castilljar), pluviestacional ocenico, en las zonas limtrofes a las montaas (p.e. Chirivel, Baza), y tornando a xrico continental en la zona noreste del territorio (p.e. Huscar, Mara), donde la oscilacin trmica es ms acusada (Valle et al., 2004). La prctica totalidad del rea pertenece al termotipo mesomediterrneo en sus variantes inferior y superior, tanto de ombrotipo semirido como seco.
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Tabla 8.1. Rangos de valor asignados a los distintos bioclimas, termotipos y ombrotipos de la regin Mediterrnea
BIOCLIMAS
Mediterrneo xrico ocenico M. pluviestacional ocenico M. xrico continental
IC
IO
P<2T
OMBROTIPO
Semirido Seco (Io:2.0-3.6) a hiperhmedo (Io:12-24) Semirido-seco
21 21 >21
0.9-2.0 >2.0 0.9-2.5
0-8 3-10 0-8
Ic: ndice de continentalidad (intervalo trmico anual). Io:ndice ombrotrmico. P: Precipitacin media. T: Temperatura media anual
Fuente: Adaptado de Rivas-Martnez, 1996 y Rivas-Martnez et al., 2002; en Valle et al., 2004.
BIoGEoGRafa Desde el punto de vista biogeogrfico, el Altiplano abarca dos unidades ms representativas que son la provincia Btica y la Castellano-Maestrazgo-Manchega, as como una mnima participacin de la MurcianoAlmeriense en la zona ms meridional (Valle et al., 2004; Rivas-Martnez et al., 1997). La mayora del territorio se ubica dentro de la provincia corolgica Btica, con claro predominio del sector Guadiciano Bacense, parte de Subbtico al este y norte, as como pequeas fracciones de otros sectores en la periferia sur del rea, de mnima significacin en el anlisis del conjunto (Tabla 8.2.). El sector GuadicianoBacense, y ms concretamente el distrito Guadiciano-Bastetano (Rivas-Martnez et al., 1997), abarca el noreste de la provincia de Granada y parte del norte almeriense, adentrndose puntualmente en la provincia de Jan por el valle del Guadiana Menor y suponiendo casi el 70% del territorio. La segunda unidad en importancia en el territorio pertenece a la provincia biogeogrfica CastellanoMaestrazgo-Manchega, que se adentra en el Altiplano por el norte de las provincias de Granada y Almera, en contacto con la provincia Btica, representando el nico territorio de Andaluca de tales caractersticas. La separacin entre ambas provincias est sujeta a controversia ya que, entre otras razones, la fuerte accin antrpica durante siglos ha mermado la vegetacin natural hasta el punto de dificultar la distincin de sus lmites.
Tabla 8.2. Unidades biogeogrficas
UNIDAD BIOGEOGRFICA
PROVINCIA BTICA
SUPERFICIE (ha)
Sector Guadiciano-Bacense Sector Subbtico Sector Nevadense Sector Malacitano-Almijarense

PROVINCIA CASTELLANO MAESTRAZgO-MANChEgA
405.773 335.863 61.831 6.778 1.300 78.565 78.565 951 951
83,6 69,2 12,7 1,4 0,3 16,2 16,2 0,2 0,2
Sector Manchego
PROVINCIA MURCIANO-ALMERIENSE
Sector Almeriense
485.289
100
Fuente: Valle et al., 2004.
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Pisos bioclimticos y sectores biogeogrficos
Fuente: Mapa de unidades biogeogrficas de Andaluca. Valle et al.,2004
Mesomediterrneo inferior Mesomediterrneo superior
Guadiciano bacense Subbtico Nevadense
Malacitano Almijarense Manchego Almeriense
Lmite del Altiplano
Lmite autonmico
Lmite provincial
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SERIES DE VEGETACIN Por su localizacin, el Altiplano recibe la influencia de distintas unidades biogeogrficas, compartiendo caracteres de las tres provincias corolgicas que concurren en el territorio, lo que unido a sus condiciones de aridez, le confiere una cierta originalidad, tanto en elementos florsticos como fitocenticos. La vegetacin potencial de este territorio pertenece al termotipo mesomediterrneo en sus variantes superior e inferior. Tienen especial importancia en este contexto las series correspondientes a la encina y la coscoja, con sus distintas variantes, que en conjunto superan el 95% de superficie del Altiplano (Tabla 8.3.). Las zonas correspondientes a las series de la encina abarcan algo ms de la mitad del territorio y se ubican por lo general en una amplia banda perifrica, rodeando a las series de la coscoja que ocupan las zonas ms interiores, en coincidencia con los materiales del plioceno-cuaternario y zonas de mxima aridez en el territorio. La series del encinar son la btica basfila de la encina (Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae S.) y la manchega de la encina (Bupleuro rigidi-Querceto rotundifoliae S.), propia ya de la provincia Castellano Maestrazgo Manchega y situada nicamente en el extremo nororiental del Altiplano. La segunda en importancia es la serie semirida de la coscoja (Rhamno lycioidis-Querceto cocciferae S.), que se extiende en general por debajo de los 1.000 m.s.n.m. en sus dos faciaciones (guadiciano-bacense y almeriense con Ephedra fragilis y termfila con Pistacia lentiscus). Esta ltima se distribuye por el entorno del Guadiana Menor que constituye una zona ms trmica, de ah que aparezcan faciaciones de carcter termfilo tanto correspondientes a la encina (PcQr.t) como a la coscoja (RlQc.t) en la mayor parte del valle de este ro, recorriendo el corazn del Altiplano desde el ro Guardal al Jandulilla. La vegetacin edafoxerfila es poco significativa en el territorio, con apenas 10 ha en la zona basal de las sierras de Baza y Las Estancias, as como en el entorno del pico Jabalcn. Las series edafoxerfilas de este espacio corresponden a distintas combinaciones de series de la sabina mora (Juniperus phoenicea). Entre las geoseries edafohigrfilas mejor representadas destacan la mediterrneo-iberolevantina meridional semirida mesohalfila, y la mediterrneo-iberolevantina y btica oriental basfila. Y con escasa extensin la microgeoserie guadiciano-bastetana semirida hiperhalfila, que define los notables saladares del Altiplano (Tabla 8.3.). Como se ver en el apartado de la vegetacin actual, el grado de desarrollo de las comunidades se aleja de la etapa descrita como clmax para las series de vegetacin del territorio por Valle et al. (2004). Las formaciones medianamente conservadas de coscojar y encinar, que debieran ser ms abundantes en consonancia con la descripcin de la vegetacin potencial del territorio, ocupan en realidad proporciones muy bajas de superficie. Segn el cuerpo terico de la fitosociologa, las comunidades actuales corresponderan a etapas degradativas de las series definidas para el territorio (mapa de vegetacin forestal E/1:10.000). A continuacin se describen las series de vegetacin ms representativas del Altiplano para cada tipologa. Para ello se han distinguido dos grandes tipos, las series climatfilas y las edaffilas, y dentro de stas ltimas una subdivisin entre edafoxerfilas y edafohigrfilas en funcin de las caractersticas puntuales del medio.
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SERIES CLIMaTfILaS
Son aquellas cuya dinmica est regida por los fenmenos hdricos propios del macroclima y que se asientan sobre suelos normales. Como se aprecia en la Tabla 8.3., hay cuatro series significativas para el territorio que se describen a continuacin por orden de importancia en el territorio.
Pc-Qr. Serie mesomediterrnea, btica, seca-subhmeda basfila de la encina (Quercus rotundifolia): Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae S. Faciacin tpica Esta serie es propia de las zonas mesomediterrneas de la provincia Btica, generalmente bajo ombrotipo seco y sobre suelos ricos en bases. Se localiza de forma discontinua en casi todo el contorno del Altiplano estepario. La comunidad ms evolucionada corresponde a un encinar (Paeonio-Quercetum rotundifoliae). Como orla y primera etapa de degradacin de estos encinares aparecen los coscojales (Crataego-Quercetum cocciferae) que, en ocasiones, ocupan situaciones ms desfavorables como crestas y afloramientos rocosos muy soleados, donde pueden adquirir cierto carcter de comunidad permanente. En zonas soleadas, las orlas estn constituidas por retamales (Genisto speciosae-Retametum sphaerocarpae) que se sitan en suelos de poca pendiente, profundos, bajo ombrotipo estrictamente seco. En zonas con suelos relativamente profundos pero con una acusada xericidad se presentan los espartales (Thymo gracilis-Stipetum tenacissimae, Sideritido funkianae-Stipetum tenacissimae) o lastonares (Helictotricho filifolii- Festucetum scariosae, Festuco scariosae-Helictotrichetum arundani), que proliferan especialmente sobre sustratos de naturaleza margosa. En los medios ms degradados y de suelos ms pobres y esquelticos (leptosoles) aparecen romerales y tomillares como Paronychio-Astragaletum tumidi exclusiva del sector Guadiciano-Bacense, y tambin Siderito incanae-Lavanduletum lanatae, Thymo orospedani-Cistetum clusii, Thymo gracilis-Lavanduletum lanatae y Ulici baetici-Lavanduletum lanatae que presentan una gran variabilidad en la extensin de la serie y son los que le confieren mayor originalidad. Sobre margas y suelos xricos aparecen comunidades de Anthyllis cytisoides.
Los espartales acompaan a la encina en os mbitos de mayor xericidad. MY
273
En suelos muy erosionados, donde son frecuentes los afloramientos rocosos se sita un pastizal-tomillar (Phlomido-Brachypodietum retusi). Cuando se rotura el matorral, bordes de caminos y pistas forestales, aparecen comunidades de camfitos nitrfilo-colonizadores (Artemisio glutinosae-Santolinetum canescentis, Andryalo ragusinae-Artemisietum barrelieri). En los claros del matorral y en suelos muy poco evolucionados aparecen pastizales terofticos efmeros de desarrollo primaveral (Saxifrago-Hornungietum petraeae, Violo demetriae-Jonopsidietum prolongoi). Estos pastizales terofticos evolucionan por moderado pastoreo hacia los prados subnitrfilos (Medicago-Aegilopetum geniculatae, Aegilopo geniculatae-Stipetum capensis), si bien cuando el redileo se hace constante tienden a transformarse en majadales calccolas (Poo bulbosae-Astragaletum sesamei). En el territorio giennense del Altiplano aparece una faciacin termfila de esta serie (Pc-Qr.t.; Tabla 8.3.). Esta faciacin es propia del termotipo mesomediterrneo con ombrotipo fundamentalmente seco y se sita sobre suelos ricos en bases. Se localiza al oeste del ro Jandulilla, en las proximidades de Jdar. La mayora de la superficie de estudio tericamente correspondiente a este dominio est actualmente ocupada por cultivos, fundamentalmente olivar y matorral de tipo espartal o lastonar, por lo que apenas se vislumbra la estructura original de este dominio. En esta faciacin la serie tpica se enriquecera en especies termfilas como: Pistacia lentiscus, Asparagus albus, Smilax aspera, Ephedra fragilis, Olea europea var. sylvestris, Cytisus fontanesii, Bupleurum gibraltaricum y otras. Fisonmicamente, tanto la clmax como las etapas de sustitucin son similares a la faciacin tpica, es decir, la cabeza de serie es un encinar (Paeonio coriaceae-Quercetum rotundifoliae) pero, como ya se ha mencionado, presenta un conjunto de especies termfilas caractersticas dentro de la misma. La siguiente etapa de sustitucin es un coscojal o lentiscar (Asparago-Rhamnetum oleoidis). Rl-Qc. Serie mesomediterrnea semirida guadiciano-bacense, setabense, valenciano-tarraconense y aragonesa semirida de la coscoja (Quercus coccifera): Rhamno lycioidis-Querceto cocciferae S. Faciacin guadiciano-bacense y almeriense con Ephedra fragilis
En la serie de la coscoja es frecuente su asociacin con el pino carrasco, ampliamente representado de forma espontnea. MY
Aparece en Andaluca fundamentalmente en la hoya de Guadix-Baza (distrito Guadiciano-
274
Bastetano), donde es la serie de vegetacin ms extendida, presentndose por debajo de los 900 a 1000 m de altitud. Se adentra en la provincia de Jan por el valle del Guadiana Menor con altitudes de 600 m y hacia el este penetra por la cuenca del Almanzora en el sector Almeriense. Se presenta en todo el dominio del termotipo mesomediterrneo de ombrotipo semirido, muy condicionado por el sustrato, que suele estar formado por materiales arcillosos, impermeables y compactos, como son las margas y los yesos, imprimiendo un carcter de xericidad edfica importante, que se aade a la xericidad climtica general existente en la zona. Tericamente, la etapa madura es un coscojal denso (Rhamno lycioidis-Quercetum cocciferae), formado por especies arbustivas leosas y a veces enriquecido en pino carrasco (Pinus halepensis) cuando esta formacin presenta claros. En las zonas de topografa abrupta aparece un pinar de carrasco muy abierto en el que dominan fundamentalmente gimnospermas, por su alta resistencia ante condiciones de mayor xericidad, mientras que se hacen ms raros elementos de requerimientos mayores como la coscoja, lentisco y espino negro (Rhamnus lycioides).
Rl-Qc.t. Serie mesomediterrnea semirida guadiciano-bacense, setabense, valenciano-tarraconense y aragonesa semirida de la coscoja (Quercus coccifera): Rhamno lycioidis-Querceto cocciferae S. Faciacin termfila mesomediterrnea inferior con Pistacia lentiscus Esta faciacin de la serie anteriormente descrita, se presenta nicamente en el valle del ro Guadiana Menor, entre las provincias de Jan y Granada, abarcando la mayor parte de sta. Desde el punto de vista dinmico coincide con la faciacin tpica, pero se diferencia de sta por la presencia de elementos termfilos como Pistacia lentiscus, Olea europea var. sylvestris, Ononis speciosa, etc., debido a que se sita en el horizonte inferior del termotipo mesomediterrneo. Relacionadas con estas formaciones, aparecen comunidades de matorral como retamales (Genisto speciosae-Retametum sphaerocarpae), sobre suelos bien desarrollados o espartales (Sideritido funkianae-Stipetum tenacissimae) en zonas con textura limosa y suelos profundos. Estos espartales tienen gran trascendencia en el paisaje vegetal actual. En los suelos poco compactados, muy xricos, puede presentarse una comunidad de Anthyllis cytisoides. Sobre suelos salobres, dan paso a los albardinares (Dactylo
El lentisco acompaa a la coscoja en el valle del Guadiana Menor, incluso sobre sustratos ricos en yeso. MY
275
hispanicae-Lygeetum spartii) y en las zonas con menos suelo, a veces con carcter permanente, aparecen romerales (Paronychio-Astragaletum tumidi). Sobre yesos se presenta el romeral gipscola (Jurineo pinnataeGypsophiletum struthii), que en suelos decapitados da paso al tomillar subnitrfilo de parameras gipscolas (Artemisio herba-albae-Frankenietum thymifoliae). En las zonas ms alteradas por la accin humana aparecen una gran variedad de formaciones de pastizales-eriales (Phlomido lychnitis-Brachypodietum retusi, Plantagini albicantis-Stipetum parviflorae), tomillares nitrfilos (Andryalo ragusinae-Artemisietum barrelieri) y matorrales halonitrfilos (Pegano harmalae-Salsoletum vermiculatae).
Br-Qr. Serie mesomediterrnea castellano-maestrazgo-manchega y aragonesa de la encina (Quercus rotundifolia): Bupleuro rigidi-Querceto rotundifoliae S. Esta serie, propia del sector Manchego, aparece en zonas mesomediterrneas, secas o subhmedas, de acusada continentalidad, en el norte de las provincias de Granada y Almera. El rea de estudio contiene ms de la mitad de los territorios de este dominio en Andaluca, desde los Llanos de Orce y Venta Micena hacia Topares y los campos de Bugjar, mientras que en Almera aparece hasta Chirivel. Esta serie est muy desdibujada, las zonas en las que potencialmente podra aparecer han estado dedicadas tradicionalmente a los cultivos de secano, cereal y almendro fundamentalmente, por lo que su delimitacin se ha hecho en base a la presencia de numerosas especies castellano-maestrazgo-manchegas que se presentan en estos territorios, caso de Thymus vulgaris, Thymus membranaceus, Sideritis leucantha subsp. bourgaeana, Vella pseudocytisus, Onobrychis pedicularis, Onosma tricerosperma subsp. tricerosperma, Santolina chamaecyparisus subsp. squarrosa. La formacin potencial es un encinar (Bupleuro rigidi-Quercetum rotundifoli), que en algunas ocasiones puede dejar paso, de forma espordica, a pinares edficos sobre margas (comunidad de Pinus halepensis) o a sabinares topogrficos en los distintos afloramientos de roquedos calizos que existen diseminados por el territorio, siendo en la mayora de los casos imposible su separacin por constituir un mosaico donde la encina ocupa micronichos ms favorecidos. Entre los matorrales, destacan los retamales (Genisto scorpii-Retametum sphaerocarpae), por su originalidad los romerales (Paronychio aretioides-Astragaletum tumidi) y alternando con ellos, sobre suelos algo ms limosos y/o arcillosos, los espartales (Helictotricho filifolii-Stipetum tenacissimae). Constituyendo una etapa de degradacin muy avanzada de los encinares manchegos aparece un tomillar (Helianthemo rotundifolii-Thymetum membranacei) y en suelos muy erosionados, en ocasiones como etapa primocolonizadora en lapiaces y grietas de rocas horizontales, se presenta el yesqueral (Phlomido lychnitidisBrachypodietum retusi). Por ltimo, en zonas de cultivos abandonados o con alteracin de los horizonates edficos (mrgenes de carreteras, pistas forestales, etc.) es frecuente el tomillar nitrfilo (Plantagini sempervirentis-Santolinetum squarrosae), y donde concurren acmulos de sales y cierta hidromorfa, un albardinar (Dactylo hispanicae-Lygeetum spartii).
276
Tabla 8.3. Distribucin de las series de vegetacin

SERIES CLIMATFILAS SUP. (ha) %
Pc-Qr Pc-Qr.t Rl-Qc
Serie mesomediterrnea, btica, seca-subhmeda basfila de la encina (Quercus rotundifolia): Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae S. Faciacin tpica. Serie mesomediterrnea, btica, seca subhmeda basfila de la encina (Quercus rotundifolia): Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae S. Faciacin termfila btica con Pistacia lentiscus. Serie mesomediterrnea semirida guadiciano-bacense, setabense, valenciano-tarraconense y aragonesa de la coscoja (Quercus coccifera): Rhamno lycioidis-Querceto cocciferae S. Faciacin guadiciano-bacense y almeriense con Ephedra fragilis. Serie mesomediterrnea semirida guadiciano-bacense, setabense, valenciano-tarraconense y aragonesa de la coscoja (Quercus coccifera): Rhamno lycioidis-Querceto cocciferae S. Faciacin termfila mesomediterrnea inferior con Pistacia lentiscus. Serie mesomediterrnea castellano-maestrazgo-manchega y aragonesa de la encina (Quercus rotundifolia): Bupleuro rigidi-Querceto rotundifoliae S. Serie supramediterrnea btica basfila seca-subhmeda de la encina (Quercus rotundifolia): Berberido hispanicae-Querceto rotundifoliae S.
183.020,36 1.843,81 153.459,52
37,71 0,38 31,62
Rl-Qc.t
53.771,19
11,08
Br-Qr Bh-Qr Otros Ad-Qr.m Bg-Pl.w Bg-Pl Ad-Qr.s
78.434,92 3.514,68 10.296,67
16,16 0,72 2,12 1,83 0,18 0,10 0,00
Serie supra-mesomediterrnea filbrica y nevadense siliccola de la encina (Quercus rotundifolia): Adenocarpo decorticantis-Querceto rotundifoliae S. Faciacin mesomediterrnea con Retama sphaerocarpa. Serie termo-mesomediterrnea alpujarreo-gadorense, filbrico-nevadense y almeriense, semirido-seca del lentisco (Pistacia lentiscus): Bupleuro gibraltarici-Pistacieto lentisci S. Faciacin con Salsola webbi. Serie termo-mesomediterrnea alpujarreo-gadorense, filbrico-nevadense y almeriense, semirido-seca del lentisco (Pistacia lentiscus): Bupleuro gibraltarici-Pistacieto lentisci S. Faciacin tpica. Serie supra-mesomediterrnea filbrica y nevadense malacitano-almijarense y alpujarreo-gadorense siliccola de la encina (Quercus rotundifolia): Adenocarpo decorticantis-Querceto rotundifoliae S. Faciacin tpica supramediterrnea.
8.902,04 889,31 503,21 2,11
TOTAL
484.341,15
99,80
En el extremo nororiental del territorio, el encinar potencial corresponde a la serie castellano-maestrazgo-manchega y aragonesa, si bien, debido a la profundidad y aptitud del suelo, ste ha sido histricamente roturado a tierras de labor. En la imagen encinas relictas sobre labores en Mara. JMD
277
SERIES EDAFOxERFILAS
SUP. (ha)
Pc-Qr+Rl-Jp
Serie mesomediterrnea, btica, seca-subhmeda basfila de la encina (Quercus rotundifolia): Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae S. Faciacin tpica. Serie edafoxerfila castellano-maestrazgo-manchega y btica nororiental sobre calizas duras de la sabina mora (Juniperus phoenicea): Rhamno lycioidis-Junipereto phoeniceae S.
548,64
0,11
Pc-Qr+Rm-Jp.m
Serie mesomediterrnea, btica, seca-subhmeda basfila de la encina (Quercus rotundifolia): Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae S. Faciacin tpica. Serie edafoxerfila meso-supramediterrnea malacitano-almijarense, guacidiano-bacense, rondea y subbtica basfila de la sabina mora (Juniperus phoenicea): Rhamno myrtifoliae-Junipereto phoeniceae S. Faciacin mesomediterrnea.
125,06
0,03
Rm-p.m
Serie edafoxerfila meso-supramediterrnea malacitano-almijarense, guacidiano-bacense, rondea y subbtica basfila de la sabina mora (Juniperus phoenicea): Rhamno myrtifoliae-Junipereto phoeniceae S. Faciacin mesomediterrnea. Serie edafoxerfila castellano-maestrazgo-manchega y btica nororiental sobre calizas duras de la sabina mora (Juniperus phoenicea): Rhamno lycioidis-Junipereto phoeniceae S.
11,35
0,00
Br-Qr+Rl-Jp
129,63
0,03
TOTAL
814,67
0,17
SERIES EdafoxERfILaS Constituyen las series edafoxerfilas aquellas que obedecen a condiciones ecolgicas concretas del suelo en una localidad puntual ms que al macroclima imperante en la zona, y por ello dependen de unas condiciones de especial xericidad. Este tipo de series suponen un porcentaje nfimo en relacin a las climatfilas y se emplazan en el entorno del cerro Jabalcn y las zonas basales de las montaas que circundan al Altiplano.
Formaciones de sabina mora. Consejera de Medio Ambiente
278
Rm-Jp.m. Serie edafoxerfila meso-supramediterrnea malacitano-almijarense, guacidiano-bacense, rondea y subbtica basfila de la sabina mora (Juniperus phoenicea): Rhamno myrtifoliae-Junipereto phoeniceae S. Faciacin mesomediterrnea. Se localiza, con cierta extensin, en el sector Guadiciano Bacense, en zonas montaosas de materiales calizos o dolomticos, bajo termotipo meso y supramediterrneo, como las sierras de Baza y Las Estancias. En el Altiplano aparece tan solo de forma testimonial (11,35 ha) en la zona basal de las citadas sierras. Esta faciacin aparece entremezclada con las series de los encinares basfilos, y en ella domina, casi exclusivamente, el pino carrasco. La comunidad ms evolucionada corresponde a un pinar (Rhamno myrtifolii- Juniperetum phoeniceae) generalmente abierto, donde domina el pino carrasco. Los matorrales y pastizales de sus claros son romerales (Thymo orospedaniCistetum clusii, Siderito incanae-Lavanduletum lanatae), tomillares (Thymo granatensisArenarietum tomentosae) o espartales (Thymo gracilis-Stipetum tenacissimae).
SERIES EdafoHIGRfILaS Las series de vegetacin edafohigrfilas surgen tambin como consecuencia de condiciones edficas y microclimticas, en este caso desarrolladas sobre suelos con un aporte hdrico adicional como ocurre con los cursos de agua. Las comunidades vegetales edafohigrfilas, tanto las propias de cursos de agua como las de zonas hmedas estancadas, se encuentran particularmente alteradas por la accin antrpica. Este hecho dificulta dilucidar la vegetacin original en torno a los ros y arroyos. Las series riparias de mayor extensin en la zona corresponden a las dos geoseries de distribucin iberolevantina (EH 11 y EH 8, Tabla 8.4.). La primera, de carcter mesohalfilo, ocupa sobre todo la hoya de Baza y la segunda, de carcter basfilo, la de Guadix. Se describen para la zona otras tres geoseries (EH5, EH4a, EH15), de menor relevancia por su menor extensin y por ser ms bien propias de algunos sistemas montaosos que circundan la zona, adentrndose solo puntualmente en las zonas perifricas del Altiplano. En cuanto a las series de carcter poligonal o superficial, destaca la presencia de una microgeoserie de
Bosquete en galera en el ro Guadiana Menor. MY
279
mayor extensin en el rea de estudio que el resto de esta tipologa y endmica del distrito biogeogrfico Guadiciano-Bastetano (sector Guadiciano-Bacense). Dicha serie (EH12) aparece en zonas con afloramientos salinos y alberga comunidades de notable originalidad e importancia tanto en el contexto del Altiplano como fuera de ste. Su relevancia ser descrita ms adelante, cuando se refieran los hbitats de inters comunitario (apartado 8.2.). Muy puntualmente cabe citar otras dos geoseries que se presentan en la periferia del rea de estudio, concretamente en el valle del Almanzora (Sern); una de carcter basfilo ya descrita (EH8) y otra propia del sector almeriense (EH 18), aunque no se entra en ms detalles por su escasa representacin en el territorio (Tabla 8.4.). Se describen a continuacin cada una de las geoseries de mayor presencia en la zona, ordenadas en funcin de la extensin que ocupan en el territorio y en su caso las series concatenadas que las integran.
Tabla 8.4. Series de vegetacin edafohigrfilas
ZONAS HMEDAS ESTANCADAS SUP. (ha) %
EH8 EH18 EH12*
Geoserie edafohigrfila mesomediterrnea mediterrneo-iberolevantina y btica oriental basfila. Geoserie edafohigrfila termomediterrnea murciano-almeriense y mulullense basfila. Microgeoserie edafohigrfila mesomediterrnea guadiciano-bastetana semirida hiperhalfila.
122,41 10,49 975,68
0,03 0,00 0,20
TOTAL
132,91
0,03
CURSOS DE AGUA
SUP. (ha)
EH11 EH8 EH5 EH4a EH15
Geoserie edafohigrfila mesomediterrnea mediterrneo-iberolevantina meridional semirida mesohalfila Geoserie edafohigrfila mesomediterrnea mediterrneo-iberolevantina y btica oriental basfila Geoserie edafohigrfila supramediterrnea ibrica basfila. Geoserie edafohigrfila supra-mesomediterrnea nevadense siliccola. Faciacin tpica supramediterrnea Geoserie edafohigrfila meso-termomediterrnea ibrica sobre aluviones inestables basfila
500.503,40 215.723,28 53.943,36 23.855,99 9.929,30
62,26 26,83 6,71 2,97 1,24
TOTAL
803.955,32 100,00
Geoserie edafohigrfila mesomediterrnea mediterrneo-iberolevantina meridional semirida mesohalfila (EH11) Esta serie se distribuye por la mitad occidental del Altiplano y se extiende hacia el sur de la comarca de Baza. Se da bajo termotipo mesomediterrneo y termomediterrneo, con ombrotipo semirido, por lo que est bien representada en el territorio. Aparece en arroyos de caudal muy fluctuante, sobre sustratos sedimentarios ricos en sales, que le confieren un carcter mesohalfilo.
280
Series y fitocenosis principales: La primera banda, en contacto directo con las aguas de curso lento y poco oxigenadas, est constituida por la serie Typho -Schoenoplecteto glauci S. Est encabezada por los espadaales Typho angustifoliae-Schoenoplectetum glauci, aunque en ramblas con sequa esta primera banda est ausente. Destacan tambin comunidades de juncial halfilo, que en general estn bien conservadas, juncales helofticos, juncales enanos de Cyperetum distachyi, bastante raros en Andaluca, y berredas. En la segunda banda de vegetacin (Agrostio-Tamariceto canariensis suaedetoso verae sigmetosum.), la cabeza de serie corresponde a los tarayales mesohalfilos de la subasociacin Agrostio stoloniferae-Tamaricetum canariensis subas. Suaedetosum verae, los cuales en muy puntuales ocasiones se sustituyen por arbustedas termfilas denominadas alocales (Vinco majoris-Viticetum agni-casti). En otras ocasiones, la presencia de un alto grado de termicidad y suelos rocosos propicia la aparicin de adelfares halfilos de la asociacin Limonio delicatuli-Nerietum oleandri. La vegetacin exoserial corresponde a formaciones hidrofticas algales (Charetum vulgaris), junto con otras plantas vasculares sumergidas, adaptadas a la salinidad como las comunidades de Zannichellia contorta.
Geoserie edafohigrfila mesomediterrnea mediterrneo-iberolevantina y btica oriental basfila (EH8) Esta geoserie se presenta principalmente en la zona ms oriental, tanto con carcter lineal como poligonal. Aparece en niveles medios y bajos de ros bajo termtipo mesomediterrneo, con caudal permanente aunque con fuertes estiajes. Est muy extendida en el territorio andaluz oriental debido a la abundancia de cursos de agua sobre sustratos bsicos en este termotipo, aunque se halla muy deteriorada, siendo difcil actualmente encontrar formaciones naturales de choperas blancas u olmedas de gran extensin. La primera banda de vegetacin es una sauceda de escasa altura dominada por Salix neotricha, y la segunda banda est encabezada por las choperas blancas de Populus alba. Potencialmente existe una tercera banda, generalmente destruida por la actividad agrcola, que se correspondera a las olmedas de Ulmus minor.
Microgeoserie edafohigrfila mesomediterrnea guadiciano-bastetana semirida hiperhalfila (EH12) Esta microgeoserie, endmica del Altiplano, aparece en cubetas de carcter endorreico en las que se produce una importante acumulacin de sulfatos (yesos), que se inundan en invierno-primavera y se secan en el verano, apareciendo entonces una capa de eflorescencias salinas. Se trata de un tipo de vegetacin confinada a determinados lugares de la depresin de Baza (Galera, entorno del ro de Baza, saladares de El Margen de Cllar y otros enclaves menores) que se encuentran amenazados por el drenaje de los humedales con fines agrcolas, el exceso de pastoreo y otros factores adversos. Su reducida superficie, as como la alta tasa de elementos endmicos y amenazados, demanda actuaciones de proteccin, conservacin y restauracin de estas comunidades (Lendnez et al. 2004, Valle et al. 2004).
281
282
Series de vegetacin potencial, climatfilas, edafoxerfilas y edafohigrfilas

SERIES EDAFOhIgRFILAS EH4a EH5 EH8 EH11 EH15 EH18 EH12 EH8
SERIES CLIMATFILAS Pc - Qr Pc - Qr.t RI - Qc RI - Qc.t Br - Qr Bh - Qr Otras (Bg - PI, Bg - PI.w, Ad - Qr.s, Ad - Qr.m
SERIES EDAFOxERFILAS Br - Qr + RI -Jp Pc - Qr + RI - Jp Pc - Qr + Rm -Jp.m Rm - Jp.m
Escala 1:400.000
Fuente: Mapa de series de vegetacin. Consejera de Medio Ambiente. Junta de Andaluca, 2005
283
La vegetacin que aparece sobre este tipo de sustratos fuertemente salinos apenas desarrolla porte arbustivo, quedando el lmite superior representado por tarayales hiperhalfilos. Las distintas comunidades de vegetacin leosa o herbcea no se sitan en bandas como sera propio de la vegetacin edafohigrfila, sino que se disponen en funcin de la salinidad del suelo. En cubetas con acumulacin temporal de agua, se pueden establecer juncales halfilos de la asociacin Caro-Juncetum maritimi, cercados a continuacin por juncales-praderas halfilas de Centaureo dracunculifoliae-Dorycnietum gracilis. En estas mismas condiciones pueden encontrarse juncales negros halfilos de la asociacin Schoeno nigricantis-Plantaginetum maritimae. En ambientes de mayor sequedad y salinidad, aparecen los llamados sapinares, unos matorrales halfilos de la asociacin Cistancho phelypaeae-Arthrocnemetum fruticosi, que en situaciones de mayor grado de salinidad aparece como variante con Arthrocnemum macrostachyum. En biotopos contiguos, envolviendo a los sapinares se pueden encontrar las praderas halfilas de la subasociacin endmica del distrito guadiciano-bastetano Limonio delicatuli-Gypsophiletum tomentosae subas. limonietosum maji, dominadas por saladillos (Limonium spp.). Las comunidades exoseriales que aparecen en esta geoserie son escasas. Entre ellas cabe citar las de terfitos adaptados a la salinidad y de fenologa primaveral, caso de la comunidad de Sphenopus divaricatus y Campanula fastigiata, o bien estival como Microcnemetum coralloidis.
Saladar de El Margen, Cllar. FMB
284
8.1.2. Vegetacin actual

Tal y como se describi previamente en el captulo 5, la gestin cultural del medio ha ido modelando unos nuevos paisajes vegetales sobre la base de aquellos preexistentes en el Altiplano. Los principales usos humanos que modificaron histricamente las formaciones vegetales naturales fueron la agricultura y la ganadera, pero tambin otros tales como el carboneo, la saca de lea, la minera o, ms recientemente, las plantaciones forestales. La mayor parte de estas actuaciones, ancestrales y comunes a la prctica totalidad de la cuenca Mediterrnea, bien pudo tener en el Altiplano una incidencia e irreversibilidad mayor que en otros territorios, debido a su carcter semirido y limitado tambin por una notable continentalidad. Ello ha provocado la expansin histrica del paisaje vegetal estepario (p.e. Carrilero et al., 2004; Carrin et al., 2007), tanto en lo que respecta a la vegetacin natural como al principal cultivo, el cereal en secano, tambin sustancialmente estpico. En general, la vegetacin silvestre predomina en las zonas interiores del Altiplano, coincidiendo en gran medida con los relieves ms inestables y menos aptos para el cultivo, situados en la zona central, mientras que los cultivos se distribuyen por toda su periferia, mayoritariamente en la base de las sierras limtrofes, ocupando en buena parte los dominios del encinar, con mejor aptitud agrcola. En este contexto mayoritariamente estepario y semirido, cobran especial protagonismo los espartales y lastonares, as como varias formaciones de matorral ms o menos ralo. Junto a ellos, como principales formaciones arboladas, destacan los pinares de pino carrasco, la mayor parte con origen en reciente plantacin, as como el encinar, por lo general en estructura adehesada, y los sotos arbolados, dispuestos linealmente a lo largo de las riberas de los principales cursos de agua. Adems, el Altiplano alberga una serie de formaciones, que si bien ocupan localidades puntuales y superficies menores, son de gran importancia por su singularidad. Su rea de distribucin relativamente pequea y su composicin florstica las hacen destacables a nivel ibrico y en el contexto europeo. Tal originalidad se encuentra avalada por su consideracin como hbitat de inters comunitario (Directiva 92/43/CEE)2. Entre ellas destacan las comunidades de saladares, la vegetacin gipsfila y determinadas formaciones encabezadas por los gneros Juniperus o Tamarix.
dESCRIPCIn dEL PaISaJE VEGETaL La descripcin de las principales formaciones de vegetacin actual se ha realizado tomando como base la cartografa temtica disponible sobre vegetacin y usos del suelo de la Junta de Andaluca. Para ello se ha hecho una primera distincin en funcin del carcter agrcola o forestal del espacio, y a partir de ah diferenciando una serie de unidades de vegetacin natural. En este apartado se abordar exclusivamente la superficie forestal, tratando posteriormente los cultivos (apartado 12.1.1.) y la evolucin en los usos del suelo (10). El establecimiento de las clases principales se ha realizado a partir del mapa de vegetacin de Andaluca E/1:400.000, con ciertas variaciones en funcin de las caractersticas concretas del territorio y la informacin de detalle disponible (vase informacin cartogrfica). De esta manera se han agregado una serie de nuevas unidades con objeto de caracterizar mejor determinados aspectos relevantes de la vegetacin del territorio.
2
directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservacin de los hbitats naturales y de fauna y flora silvestres
285
Para la descripcin de la vegetacin natural, se ha tenido en cuenta la informacin del mapa de usos y coberturas E/1:25.000 y la cartografa de la superficie forestal E/1:10.000, realizada para la mayor parte de la superficie en estudio. Se tratarn aqu los aspectos ms relevantes de la vegetacin forestal del Altiplano, segn la cual se ha tipificado un total de 23 unidades de vegetacin forestal, algunas de las cuales se omiten en el texto por su escasa representatividad en el territorio. Para su descripcin se han agrupado en 18 clases reunidas en tres grandes grupos segn su estructura, fisonoma y ecologa, distinguiendo entre arbreas, no arbreas y otras comunidades como las riparias, acuticas, formaciones de roquedos o saladares, e incluyendo tambin las procedentes de repoblacin. En segundo lugar, se ha estimado procedente considerar subunidades dentro de alguna de las anteriores, en funcin de la composicin florstica y especie dominante. Como puede apreciarse en la Tabla 8.5. las formaciones que ocupan mayor extensin en el territorio son el matorral en sentido amplio y los pastizales de alto porte (estepas y lastonares), que se traducen para el territorio como espartal y albardinal, seguidos de las formaciones de conferas naturales o procedentes de repoblacin, prcticamente todas de pino carrasco, y el encinar abierto.
Tabla 8.5. Principales formaciones de vegetacin actual
VEGETACIN DOMINANTE SUP. (ha) %
Cultivos agrcolas Estepas y lastonares Pinares de carrasco Matorrales calccolas Encinar Tomillares, romerales y cantuesales Retamales y otros matorrales retamoides Mezcla de frondosas y conferas garriga degradada Otras formaciones vegetales: Galera arbrea y arbustiva Matorrales mixtos Espinares, piornales y aulagares Matorrales halfitos y gipsfilos Roquedos y zonas sin vegetacin Superficies de agua Quejigal Sabinares y enebrales Otras formaciones de conferas Garriga densa / Coscojar Pinus nigra / Pinus halepensis Pinus sylvestris Pinus pinaster Otros pinares
TOTAL ALTIPLANO
256.619 60.968 42.733 31.186 30.591 12.286 8.323 7.339 7.102 28.142 8.137 5.404 5.031 4.273 1.351 1.269 936 671 345 339 207 104 59 16
52,88 12,56 8,81 6,43 6,30 2,53 1,72 1,51 1,46 5,80 1,68 1,11 1,04 0,88 0,28 0,26 0,19 0,14 0,07 0,07 0,04 0,02 0,01 0,00
485.289
100,00
Fuente: Mapa de vegetacin natural. E/1:400.000. Consejera de Medio Ambiente. Junta de Andaluca. 2005. Elaboracin propia.
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La vegetacin de tipo estepario constituye la cubierta vegetal silvestre ms abundante en el Altiplano. JH
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Vegetacin actual
Cultivos agrcolas Garriga degradada Matorrales calccolas Retamales y otros matorrales retamoides Tomillares, romerales y cantuesales Encinar Estepas y lastonares Mezcla de frondosas y conferas Pinus halepensis Otras formaciones
Escala 1:400.000
Fuente: Mapa de vegetacin natural. Consejera de Medio Ambiente. Junta de Andaluca, 2005
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foRMaCIonES aRBREaS Pinares de pino carrasco De las formaciones arbreas del territorio la ms abundante es la encabezada por el pino carrasco (Pinus halepensis); especie ampliamente distribuida por todo el mbito mediterrneo, desde el nivel del mar hasta los 1.600 m de altitud en algunas localidades. Bajo condiciones climticas semiridas, presenta un desarrollo moderado, apareciendo ms bien disperso sobre un estrato arbustivo de densidad variable, sin conformar estructura de bosque cerrado. As, las formaciones de pino carrasco constituyen en el territorio, masas de estructura y densidad variable, muchas veces con fisonoma adehesada, como en parte de las Dehesas del Guadiana en Jan o de Castilljar en Granada. Es frecuente tambin encontrar zonas de matorral con pies dispersos de pino carrasco, dispuestos sobre medios inestables de considerable pendiente como los badlands. En el Altiplano, se asientan fundamentalmente sobre terrenos margosos, aunque tambin sobre calizos y arcillosos, entre los 600 y 1.100 metros de altitud. Entre las especies acompaantes pueden encontrarse coscoja (Quercus coccifera), lentisco (Pistacia lentiscus), romero (Rosmarinus officinalis), jara blanca (Cistus albidus) y espino negro (Rhamnus lycioides), o bien gimnospermas de mayor resistencia a la xericidad como la efedra (Ephedra fragilis) o el enebro de miera (Juniperus oxycedrus). Ms hacia el valle del Guadiana Menor, el pinar se enriquece en elementos termfilos.
Pinares de pino carrasco en el monte Dehesa del Guadiana, Quesada. MY
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Formaciones espontneas de pino carrasco sobre laderas del arroyo Salado, en el sureste de Jan. MY
Desde Sierra Mgina hasta los confines murcianos se extienden bosques de pino carrasco sobre sustratos margosos y yesos. Se trata de pinares aclarados con un sotobosque termfilo rico en especies arbustivas como el lentisco, la sabina mora (Juniperus phoenicea), el enebro de miera, la coscoja o el romero, adems camfitos como la jara blanca, la salvia (Salvia lavandulifolia) o el tomillo morisco (Fumana thymifolia). En ocasiones tambin aparecen elementos gipscolas como Ononis tridentata o Helianthemum squamatum. Como especies herbceas ms comunes cabe citar a Stipa tenacissima, Brachypodium retusum y Helictotrichon filifolium. Las principales formaciones se localizan en la zona giennense del Altiplano, distribuidas por los montes pblicos del entorno del ro Guadiana Menor, as como en las zonas norte y centro de la hoya de Guadix-Baza y hacia el este, en los municipios de Mara y Vlez Blanco. Hay evidencias de que estas formaciones ocuparon antao una superficie mayor en determinadas zonas (Rodrguez-Ariza et al., 1996; Costa et al., 1990; Lpez y Lpez, 1998), pero existe controversia acerca de su extensin real. En cualquier caso, el dominio de ste u otro tipo de vegetacin es un fenmeno coyuntural dependiente de la escala temporal desde la que se contemple (Herrera, 2005), y sin duda su importancia relativa ha debido oscilar notablemente desde la ltima glaciacin a la actualidad. Ahora bien, tan cierto es que el pino carrasco es autctono del Altiplano estepario y en general del sureste ibrico, como que esta especie ha supuesto la base, cuando no el nico elemento vegetal, sobre el que se han sustentado las plantaciones forestales ejecutadas en el territorio durante las tres ltimas dcadas (Blanco et al., 1997; Yanes, 2000).
Otros pinares En la periferia del territorio, en las zonas basales de las sierras limtrofes, se localizan muy puntualmente formaciones de pinar de otras especies como Pinus nigra, P. sylvestris o P. pinaster, pero en su conjunto apenas alcanzan 400 ha de superficie.
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Formaciones mixtas de conferas y frondosas En ocasiones se presentan formaciones mixtas con encinas y pinos (1,5% de la superficie), con frecuencia en el dominio del encinar. El pinar se asienta en exposiciones Sur y Este, donde las condiciones edficas y el relieve sean ms desfavorables para el encinar. En determinadas circunstancias ecotonales, ambas formaciones conforman un mosaico. El municipio de Castilljar alberga zonas que constituyen un buen ejemplo de pinar natural con coscojas y chaparros de cierta extensin y bien conservados.
Encinar Segn la cartografa disponible, el rea relativa al encinar en sentido amplio ocupa aproximadamente 30.500 ha, lo que supone un 6,3% del territorio. Sin embargo las formaciones actuales medianamente conservadas son escasas en el territorio, tratndose ms bien de restos dispersos de esta formacin y pies aislados entre comunidades procedentes de su degradacin (retamales, coscojares, etc.) o cultivos.
Los encinares actuales del Altiplano se reducen fundamentalmente a formaciones adehesas, destinadas a pastizal o cultivares de cereal. JH
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Se disponen en las zonas perifricas del Altiplano, normalmente entre los 900 y los 1.200 m, sobre materiales de naturaleza margosa o conglomerados. Ocupan las zonas con mejores suelos y generalmente bajo ombroclima seco, motivo por el cual la mayor parte ha sido sustituida por cultivos, al coincidir con las zonas de mejor aptitud agrcola. Presentan una estructura mayoritariamente abierta, de matorral con encinas; aunque variable desde formaciones achaparradas densas a cultivos herbceos con pies de encina dispersos. Es posible diferenciar dos tipos de encinar en funcin de la unidad biogeogrfica a la que pertenecen (apartado 8.1.1.). As, la mayor extensin potencial correspondera al encinar btico (serie btica basfila de la encina: Paeonio coriaceae-Querceto rotundifoliae), mientras que la zona manchega albergara los encinares propios de la serie Bupleuro rigidi-Querceto rotundifoliae, ms pobres en especies y que actualmente aparecen an ms desdibujados y sustituidos por cultivos.
Quejigal La presencia de formaciones con Quercus faginea es anecdtica en el territorio, alcanzando apenas 900 ha. Se localizan varios rodales en la parte occidental del mbito de estudio, fundamentalmente en los municipios granadinos de Guadahortuna y Pedro Martnez, donde las precipitaciones son superiores a la generalidad del territorio.
Ejemplares de quejigo y encina en un lindazo entre labores, Guadahortuna. MY
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Plantacin de pino carrasco en las inmediaciones de Guadix. MY
Repoblaciones forestales Mencin aparte corresponde a cierta extensin del mbito de estudio dedicada a plantaciones de especies forestales, realizadas casi todas entre las dcadas de los 70 y 90 del pasado siglo, e incluso algunas ms recientes. Se trata mayoritariamente de pino carrasco y, en ocasiones puntuales, otras conferas o encina. No se puede precisar numricamente la extensin que ocupan debido a que en la cartografa utilizada no aparece diferenciada de las formaciones naturales. Los montes pblicos del territorio, adquiridos en su mayora entre los aos 80 y los 90, fueron repoblados total o parcialmente con pino carrasco. A estas repoblaciones se suman las superficies acogidas a las ayudas europeas para la reforestacin de tierras agrarias. stas suponen para el Altiplano aproximadamente entre 8-9.000 ha. Las repoblaciones en monte pblico se localizan preferentemente en el entorno del Guadiana Menor y de la hoya de Guadix, aunque tambin alcanzan los territorios al norte del Altiplano. En ocasiones el porcentaje de marras en estas plantaciones es elevado y su desarrollo general escaso, especialmente en las zonas con condiciones edficas y climatolgicas ms adversas, existiendo casos muy llamativos en Galera, Benamaurel, Castilljar o Guadix. En cualquier caso, estos trabajos, ms o menos diluidos por las marras, han incorporado al paisaje vegetal del Altiplano un nuevo modelo de pinares, homogneos en edad y porte, y mucho ms pobres en diversidad de especies que las formaciones naturales que pretendieron emular. En ocasiones, este tipo de plantaciones forestales se acometieron sobre hbitats que hoy son considerados prioritarios por la Unin Europea y que distan de los modernos planteamientos de restauracin del medio natural; es, entre otros, el caso de las comunidades de yesos y pastizales subesteparios que sustentan comunidades faunsticas de alto valor ecolgico (Snchez-Piero et al., 1998).
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foRMaCIonES aRBuSTIVaS, MaToRRaL y PaSTIzaL Las formaciones de bajo y medio porte dominan el paisaje vegetal en gran parte del Altiplano, especialmente el matorral y algunos tipos de pastizal muy representativos de este contexto estepario: los espartales y albardinares. Destacan en este contexto determinadas formaciones que, por su originalidad o importancia florstica, han sido designadas como de inters comunitario (Directiva 92/43/CEE). Se trata de las comunidades propias de saladares y terrenos yesferos, que por sus requerimientos ocupan superficies reducidas, as como de pastizales xerofticos, mucho ms abundantes en el territorio (apartado 8.2.). En funcin de su porte y ecologa se diferencian una serie de tipos principales de comunidades arbustivas (coscojar, sabinar y enebral), o de matorral y pastizal. Las comunidades climatfilas ms relevantes en la zona son los romerales, tomillares, espartales, albardinales, retamares, lentiscares-coscojares y matorales halonitrfilos.
Coscojar-lentiscar Son formaciones arbustivas dominadas por la coscoja (Quercus coccifera) o ms frecuentemente el lentisco (Pistacia lentiscus), que aparecen bajo ombrotipo semirido. A pesar de que una buena parte del territorio pertenece al dominio terico del coscojar, las comunidades de coscoja son escasas y aparecen entremezcladas con otras comunidades, sobre todo de espartal. Segn la cartografa utilizada, las formaciones densas de coscojar alcanzan unas 300 hectreas (garriga densa), en ocasiones acompaadas tambin de encinas. Otras especies acompaantes son la efedra (Ephedra fragilis), el enebro (Juniperus oxycedrus) y el espino negro (Rhamnus lycioidis). Se localizan tanto en la unidad biogeogrfica btica como en la manchega, apareciendo variaciones en su composicin. Las zonas mejor conservadas y densas se localizan de forma puntual en la zona de Guadix, Alamedilla, Dehesas de Guadix y Guadahortuna. Otros rodales dispersos se presentan en la zona noreste del mbito (sector Manchego) y de forma discontinua en la fraccin giennense (Huesa, Hinojares, Jdar, Quesada).
Sabinares y enebrales Las formaciones de sabinas y enebros representan una gran originalidad en el contexto europeo, ya que slo en Espaa perviven bosquetes del gnero Juniperus de cierta entidad (Blanco et al., 1997). Aparte de estar integrados por especies de la familia de las cupresceas, su peculiaridad radica en una estructura muy abierta, lo que se relaciona con la ocupacin de territorios adversos para otras especies arbreas debido a sus condiciones de continentalidad o xericidad. En esta rea, las especies mejor representadas son el enebro de miera (Juniperus oxycedrus) y la sabina mora (J. phoenicea). Por su parte la presencia de sabina albar (Juniperus thurifera), aunque escasa, posee un alto valor ambiental debido a su carcter relicto ya que el Altiplano es una de las pocas zonas de Andaluca donde aparece, suponiendo el enclave ms meridional para la especie en la Pennsula. Concretamente, se conoce al menos en los municipios de Alamedilla y Galera, a una altitud de 850-900 m, ocupando laderas expuestas.
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Formaciones de sabina mora en el Altiplano almeriense (izqda., Consejera de Medio Ambiente) y notables ejemplares de Juniperus thurifera en la hoya de Guadix (dcha., CPS).
Las comunidades de Juniperus oxycedrus se localizan mayoritariamente en la hoya de Baza y su continuacin hacia Almera, especialmente en los municipios de Cllar y Mara. Presentan una fisonoma variada, segn se acompaen bien de encinas o pinos, bien de cerveral y tomillar. Aparecen comunidades de sabina mora (J. phoenicea) al norte del Altiplano estepario, particularmente en el noroeste, distribuidas por los municipios comprendidos entre Cuevas del Campo, Huscar y Vlez Blanco. Es la sabina ms frecuente en la Pennsula, sin embargo no suele ser abundante, presentndose muchas veces aislada o en rodales poco extensos. Dos de estos taxones, Juniperus thurifera y J. phoenicea, han sido incluidos en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andaluca (Cabezudo et al., 2005), en la categora de vulnerable y casi amenazado, respectivamente.
Retamal y otras formaciones retamoides Son formaciones abiertas pero con cierta relevancia en determinadas zonas. Aparecen sobre suelos profundos, a consecuencia de la degradacin del encinar o del abandono de cultivos. Se desarrollan sobre suelos bsicos bajo ombroclima seco y semirido. En ellas prevalece la retama (Retama sphaerocarpa) y otras leguminosas como la hiniesta (Genista cinerea). Tambien puede acompaar la especie Genista scorpius. En aquellas zonas de ombrotipo semirido tiende a refugiarse en vaguadas y en el lecho de las ramblas.
Romerales y tomillares La cartografa principal empleada distingue entre diversos tipos de matorral bajo (matorrales calccolas, tomillares, romerales y cantuesales, matorrales halfitos y gipsfilos, etc) que corresponden a distintos tipos
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Retamal, Cabra del Santo Cristo. MY
de tomillar o romeral diferenciados en funcin de su composicin florstica, fisonoma y especie predominante. Se trata de agrupaciones de escaso porte constituidas principalmente por especies pertenecientes a la familia de las labiadas, en combinacin con cistceas y compuestas. Algunas de estas agrupaciones adquieren gran inters florstico por los destacados endemismos que contienen y la particular corologa de algunas de sus especies. En cuanto a los romerales se distinguen dos tipos, los de sustratos bsicos bajo ombrotipo seco, pertenecientes a la asociacin Thymo gracilis-Cistetum clusii, y los de sustratos yesosos bajo ombrotipo semirido. Los primeros son muy relevantes por su importancia y originalidad florstica, constituyendo un hbitat prioritario de inters comunitario Vegetacin gipscola ibrica. Se trata de formaciones fruticosas tipo romeral o tomillar, en las que predominan especies gipsfitas. Pertenecen a la asociacin Jurineo-pinnatae-Gypsophiletum struthii, propia del distrito Guadijeo-Baztetano (Peinado et al., 1992), integrada por especies como Gypsophila struthium, Ononis tridentata, Rosmarinus officinalis, Jurinea pinnata, Launea resedifolia, Helianthemum squamatum, Lepidium subulatum, etc. Los depsitos de yesos ms valiosos para la conservacin de la flora gipscola se localizan en el sureste ibrico, especialmente en la provincia de Almera (Cerrillo et al., 2002). En el Altiplano, aparte de alguna de estas zonas almerienses destacadas, las principales comunidades de yesos se localizan en la hoya de Baza, distribuidas por Benamaurel, Galera, Castilljar y Cllar, donde de forma general aparecen combinadas con espartales o espartales con albardn. Tambin alcanzan cierta extensin en el sureste de Jan y la hoya de Guadix. Bajo ombrotipo semirido, aparecen tomillares sobre sustratos no excesivamente yesosos, correspondiente a la asociacin Paronychio aretioidis-Astragaletum tumidi. Se trata de una asociacin propia de zonas continentalizadas, extendida por las zonas manchegas, que penetra en el distrito Guadiciano-Bastetano. En ella predomina el camfito espinoso Astragalus clusianus, acompaado de plantas como Helianthemum hirtum y H. cinereum, Fumana thymifolia y F. ericoides, Sideritis funkiana, etc. Una subasociacin propia del distrito
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Guadiciano-Baztetano (subas. thymetosum orospedani) (Navarro et al., 2001), que incluye adems elementos endmicos como Helianthemum viscidulum subsp. guadicianum. Otro tipo de matorrales son los constituidos por las comunidades de carcter nitrfilo y halfilo, que se instalan sobre suelos ya sea alterados y removidos, ya sea salinos. De estas comunidades se puede hacer mencin a los tres tipos de formaciones de tomillar ms relevantes, caracterizadas por su carcter nitrfilo, halfilo o la conjuncin de ambos factores. Por un lado se presentan los tomillares nitrfilos, de escasa talla y cobertura, pertenecientes a la asociacin Salsolo vermiculatae-Artemisietum herbaalbae, denominados sisallares y muy propios de algunas zonas de Aragn, La Mancha y el sureste semirido espaol, caracterizadas todas por una cierta continentalidad. Se asientan sobre terrenos removidos a causa de actividades antrpicas como la agricultura o la construccin de infraestructuras, por lo que son frecuentes en cultivos abandonados sustituyendo a las comunidades arvenses ligadas al laboreo continuo. Predominan especies como Artemisia herba-alba, Salsola vermiculata, Halogeton sativus, Peganum harmala, etc.
Romeral con esparto, Purullena. CPS
En cubetas con cierta acumulacin de agua aparecen tomillares halfilos, formaciones de menor talla correspondientes a la asociacin Artemisio herba-albae-Frankenietum thymifoliae, en los que predomina Frankenia thymifolia (Salazar et al., 2001).
En zonas donde los suelos son arcillosos y presentan una cierta nitrificacin e hidromorfa se desarrollan comunidades halonitrfilas, matorrales fruticosos de las asociaciones Atriplicetum glauco halimi y SalsoloSuaedetum verae. Suelen darse en cunetas, bordes de cultivo y vaguadas y predominan especies de la familia Quenopodiceas (Suaeda vera, S. pruinosa, Salsola oppositifolia, S. vermiculata, Atriplex glauca, A. halimus, Hammada articulata) y Zigofilceas como Peganum harmala y Zygophyllum fabago, especie sta de distribucin iranoturaniana.
Matorrales espinosos Se agrupan bajo este epgrafe diversos tipos de matorral espinoso de poca relevancia en el territorio, que en su conjunto apenas alcanzan un 1% de la superficie total del Altiplano. Se trata fundamentalmente de aulagares de Genista scorpius y, en menor medida, de espinares encabezados por Crataegus monogyna, entre otras.
Pastizales xerofticos Entremezclados con romerales y tomillares se presentan diversas especies de gramneas perennes, sobre todo esparto y albardn, que debido a sus adaptaciones pueden llegar a dominar el paisaje vegetal constituyendo una
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de las formaciones homogneas ms genuinamente esteparias de la Pennsula Ibrica (Surez et al., 1991). La especie ms extendida es el esparto, y sus formaciones ocupan extensas reas en el contexto rido y semirido en el que se ubican. Otras muchas especies de gramneas participan en este tipo de comunidades, destacando Brachypodium retusum que en situacin de dominancia forma los llamados cerverales, Helictotrichum filifolium, Stipa parviflora, etc. Algunas formaciones de este biotopo se contemplan en la Directiva Hbitat como prioritarias, recogidas en el apartado zonas subestpicas de gramneas y anuales del Thero-Brachypodietea. Estas formaciones corresponden, para el rea de estudio, a pastizales xerofticos de distintas asociaciones vegetales pertenecientes en su mayora a la clase fitosociolgica Lygeo-Stipetea y encabezadas por la gramnea Brachypodium boissieri. La cartografa generada sobre los hbitats de inters comunitario (ao 1993) contiene algunas de sus localidades, pero excluye una porcin importante de la superficie ocupada por estas comunidades (apartado 8.2.) que se combinan con el espartal y albardinar, tipos de pastizal dominantes en el paisaje del Altiplano.
Espartal Son comunidades graminoides de tipo pastizal, constituidas por hemicriptfitos y gefitos y encabezadas por Stipa tenacissima. Estn representadas en el territorio por dos asociaciones segn el sustrato sea o no yesoso. La asociacin Thymo gracile-Stipetum tenacissimae aparece relegada a las zonas con suelos potentes y de poca consistencia pero sin yesos, generalmente bajo ombrotipo seco. Son ms frecuentes los espartales sobre yesos de la asociacin Helianthemo squamati-Stipetum tenacissimae, siendo dominante el esparto junto a especies gipsfilas tales como Lepidium subulatum o Helianthemum squamatum. No obstante, cabe resaltar que la extensin del espartal se ha potenciado en el territorio, dado que se cultivaba con fines industriales y artesanales (Servicio Nacional del Esparto, 1951 y 1953).
Espartales en ladera sobre los badlands de Gorafe (izquierda, CPS) y espartal de llanura en Las Quebrs, Jdar (derecha, MY) .
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Los espartales sobre yesos constituyen ecosistemas ms frgiles, adaptados a las especiales condiciones del medio, donde juegan un papel relevante en la retencin del suelo y en las interacciones ecolgicas, y donde generalmente fracasan los intentos de arborizacin del monte (Garca-Fuentes et al., 2002).
Albardinal Comunidades tambin graminoides, presididas en este caso por el albardn (Lygeum spartum), que aparecen sobre sustratos yesosos, pero ocupando generalmente aquellos lugares menos expuestos y de mayor humedad, caso de las vaguadas y el lecho de las ramblas.
oTRaS foRMaCIonES dE InTERS En EL REa dE ESTudIo Adems de las anteriormente citadas, concurren en la zona otras diversas formaciones de importancia, cuya presencia est ligada a En el Altiplano, el albardn tiende a ocupar zonas de vaguada, ambientes particulares. Se trata, por un lado de la vegetacin propia admitiendo suelos ricos en yesos y sales. CPS de roquedos y por otro de aquella desarrollada en zonas hmedas: ros, ramblas, balsas, saladares y cuencas endorreicas (vegetacin edafohigrfila). Tambin se ha querido hacer mencin a algunas comunidades de plantas no vasculares desarrolladas en sustratos yesferos. El medio ribereo constituye una singularidad ambiental y paisajstica dentro del territorio en que se desarrolla. Este hecho cobra particular relevancia en contextos semiridos, donde la magnitud de los cambios con respecto al entorno se acenta, actuando desde el punto de vista ecolgico como una isla de importancia clave tanto para las formas de vida especficas de tal medio como para aquellas otras que, siendo mayoritariamente ajenas al mismo, lo utilizan tambin como recurso vital. La importancia de la conservacin de las formaciones presentes en estos medios radica tanto en su importancia botnica y ecolgica, avalada por las numerosas formaciones que han sido contempladas en la normativa europea para la conservacin de hbitats naturales, como en su funcin de mantenimiento de la estabilidad de los cauces y contra la erosin.
Formaciones riparias y otras formaciones edafohigrfilas Se incluyen en este apartado las comunidades ms destacables propias de zonas hmedas, distinguiendo, en funcin de sus requerimientos entre vegetacin acutica flotante, vegetacin tpica de ribera (arbustiva, arbrea o heloftica asociada al borde del cauce) y vegetacin halfila continental (saladares). Como variante de particular importancia en la caracterizacin del paisaje vegetal de este contexto semirido destacan las ramblas y sus formaciones vegetales asociadas.
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La mayor parte de las fitocenosis que integran la vegetacin riparia del Altiplano, tienen una distribucin ms o menos amplia en otras reas de la Pennsula. Excepcionalmente algunas se restringen a los territorios del sudeste peninsular como las formaciones halfilas de tarayales y adelfares. Entre las formaciones de corologa restringida presentes en el territorio resulta de gran inters la microgeoserie hiperhalfila endmica del sector Guadiciano-Bastetano, caracterizada por los endemismos Limonium majus y L. minus (apartado 8.1.1.). La similitud del territorio con otros semiridos se aprecia en la composicin de su flora y vegetacin, pues comparte comunidades con territorios aragoneses, o provincias biogeogrficas colindantes. Presenta adems un conjunto de endemismos ibricos como Puccinellia caespitosa o Gypsophila tomentosa y, debido a la continentalidad menos acusada del territorio y su conexin con zonas ms trmicas, incluye taxones y fitocenosis propias de zonas costeras como Carum foetidum o Centaurea dracunculifolia. Cabe destacar una serie de localidades de mayor inters en cuanto a flora y vegetacin endmica, rara y/o amenazada de las zonas hmedas, son los ros Baza, Cllar y Salado del Margen (para el sector GuadicianoBastetano); y Guadalentn, Castril, Guardal y Huscar (Salazar et al., 2001).
Vegetacin acutica Entre las comunidades acaticas ms relevantes cabe citar por un lado las formaciones algales presididas por charceas, y por otro las formaciones de fanergamas acuticas, entre las que destacan las comunidades de Zannichellia contorta, que habitan cursos de corriente variable, generalmente someros o bien charcas (Salazar et al., 2002). Esta planta de distribucin mediterrnea, aparece en la hoya de Baza con cierta frecuencia dentro de su particular ecologa, pero dada la escasez de los ambientes que requiere, globalmente puede considerarse escasa, por lo que est incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andaluca (Cabezudo et al., 2005).
Vegetacin de ribera La vegetacin de ribera predominante est formada mayoritariamente por arbustedas, ms resistentes que el rbolado a la sequa prolongada, as como por formaciones de helfitos, que por el contrario pueden desaparecer ante determinadas condiciones de sequa, como las de algunas ramblas. Las formaciones riparias arbreas son pues escasas en el territorio, particularmente en zonas de sustratos fuertemente salinos. stas se encuentran ms bien en la periferia, en ros de caudal ms constante y estn representadas por choperas blancas (Rubio tinctorum-Populetum albae), dispuestas sobre todo en las terrazas aluviales, y saucedas (Salicetum neotrichae). Ahora bien, stas ultimas suelen ser ms bien de porte arbustivo con especies propias de saucedas basfilas como Salix purpurea, S. neotricha, etc., aunque tambin incluye especies como Populus nigra o Fraxinus angustifolia de forma puntual. Algunas de sus localidades han sido integradas en el conjunto de rboles y arboledas singulares de Andaluca, como los fresnos del Cortijo el Doctor en el municipio de Huscar (Irurita et al., 2003).
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Tarayales en el ro Guadiana Menor. JC
Las numerosas ramblas y ros del rea de estudio se hallan pobladas por formaciones arbustivas de la clase Nerio-Tamaricetea. Entre ellas se hallan tarayales subhalfilos dominados por Tamarix gallica y halfilos encabezados por Tamarix canariensis. Ms localizados se hallan los adelfares halfilos de la asociacin Limonio delicatuli-Nerietum oleandri (Salazar et al., 2001), que aparecen tan solo en algunos barrancos termfilos con cierta salinidad, del piso bioclimtico mesomediterrneo inferior. Se presentan en suelos de textura gruesa con nivel fretico bajo o aguas de carcter intermitente. A la especie dominante Nerium oleander, le acompaan tarays (Tamarix canariensis y T. africana) y un buen nmero de especies halfilas (Limonium delicatulum, L. quesadense, Juncus maritimus, J . subulatus y otras). Aparecen tambin sauzgatillos (Vitex agnus-castus) en localizaciones muy concretas (ros Guadix y Fardes), y sacos (Sambucus nigra), como los de la rambla de Chirivel, incluida tambin en el inventario de rboles y arboledas singulares (Irurita et al., 2003). Son frecuentes las formaciones helofticas encabezadas por gramneas, que pueden aparecer como banda de vegetacin ms interna del cauce o incluso como formaciones nicas en determinadas situaciones. Los ms representativos son los espadaales (con Typha domingensis), carrizales (con Phragmites australis), caaverales (con Arundo donax) y, ms puntualmente, los juncales subhalfilos como los de Molino Baico en Baza, dominados por Scirpus holoschoenus y Juncus acutus y acompaados de especies halfilas como Juncus maritimus o J. subulatus. Puntualmente tambin pueden presentarse zarzales (Rubus spp.).
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Saladares La vegetacin de los saladares cobra particular importancia en este contexto, donde presenta numerosas comunidades vegetales de alta singularidad, restringidas a puntos muy concretos del territorio. Esta vegetacin no se estructura en bandas sino que se dispone en funcin de la salinidad del suelo. Las formaciones de saladares del Altiplano corresponden a la microserie de vegetacin halfila, endmica del distrito biogeogrfico Guadiciano-Bastetano, constituida por 13 comunidades vegetales de saladares, todas incluidas en la Directiva Hbitat bajo el epgrafe de Estepas salinas mediterrneas, y con una singular composicin florstica, integrada por ms de medio centenar de taxones halfilos (Lendnez et al., 2004). Entre estas comunidades destacan tres formaciones de praderas y juncales halfilos endmicas de dicha unidad biogeogrfica. Se trata de los juncales Caro foetidi-Juncetum maritimi, desarrollados en cubetas endorreicas de inundacin temporal; Centaureo dracunculifoliae-Dorycnietum gracilis en ambientes con menor grado de humedad y salinidad, y por ltimo la pradera halfila Limonio delicatuli-Gypsophiletum tomentosae subas. Limonietosum maji dominada por saladillos (Limonium spp.), Gypsophila tomentosa, y dos elementos exclusivos de los saladares bastetanos, Limonium majus y L. minus. Estas praderas de saladillos son de carcter prioritario en la mencionada Directiva. Tal normativa recoge tambin, aunque no con carcter prioritario, los juncales negros de la asociacin Schoeno nigricantisPlantaginetum maritimae, presentes tanto en la zona de estudio como en territorios aragoneses y manchegos, tratndose de comunidades de bajo porte desarrolladas sobre suelos salobres hmedos y conformadas por especies como Plantago maritima o Sonchus crassifolius. En las orillas de cursos de agua salina se desarrollan gramales halfilos del Puccinellietum caespitosae, comunidad descrita para los territorios manchegos con irradiaciones hacia los territorios bticos del mbito de estudio. En cubetas endorreicas salinas se pueden hallar formaciones de plantas suculentas, ya sean camfitos dominados por Salicornia fruticosa, o bien terfitos suculentos de la asociacin Microcnemetum coralloides, fitocenosis de gran valor botnico (Directiva 92/43/CEE) y muy escasa en el territorio. A pesar de la escasa superficie ocupada por los saladares ms importantes en el Altiplano, apenas 200 ha (Lendnez et al., 2004), es muy significativa la cantidad de especies halfilas que acoge, algunas de ellas extremadamente raras. Resaltan los dos endemismos locales ya citados (Limonium minus y L. majus), y numerosos endemismos iberonorteafricanos e ibricos como Centaurea dracunculifolia, Carum foetidum, Elymus curvifolius,
Saladar de Molino Baico, Baza. CPS
303
Puccinellia caespitosa, Sonchus crassifolius, taxones todos incluidos en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andaluca (Cabezudo et al., 2005). Esta vegetacin halfila, que en ocasiones incluye tambin cierta cantidad de yesos, est principalmente representada en cuatro enclaves: las proximidades del ro Baza, Galera, Venta del Peral y arroyo Salado de El Margen.
Comunidades de roquedos Este tipo de comunidades escasea en el territorio, donde dominan los materiales geolgicos de depsito. Sin embargo se presentan en algunos lugares puntuales, entre los que destaca el pico Jabalcn, monte isla de 1.492 m.s.n.m. y naturaleza calizo-dolomtica. En estos roquedos se presenta la especie Centaurea saxifraga, planta exclusiva de este accidente topogrfico y catalogada como en peligro de extincin (Cabezudo et al., 2005). Dos asociaciones vegetales destacables son Jasonio glutinosae-Teucrietum rotundifolii y Sarcocapnetum crassifoliae y, hacia la zona nororiental del territorio las comunidades de Hypericion ericoidis, formaciones todas recogidas en la Directiva Hbitats.
Brifitos y comunidades liqunicas de inters Los afloramientos de yeso son importantes, ya se ha referido, en cuanto a la originalidad de su flora vascular, pero tambin resultan interesantes por sus brifitos y comunidades liqunicas. La flora liqunica de estas zonas es extremadamente original en el contexto europeo, donde tales hbitats son muy escasos (Llimona and Hladun, 2001; Casares-Porcel y Gutirrez, 2004).
Costras liqunicas sobre suelo margoso, Gorafe. CPS
304
Desde el punto de vista florstico, las reas yesferas del sureste destacan en el contexto peninsular respecto a su flora y vegetacin liqunica. Guerra et al. (1995) resaltan los afloramientos de yesos del sureste peninsular, desde Almera a la depresin de Baza, como refugio de brifitos y lquenes raros y amenazados de extincin. En su trabajo proponen 14 localidades, distribuidas por Almera, Granada, Murcia y Albacete, que debieran ser protegidas para la conservacin de estas especies, muchas de ellas afectadas por actividades humanas como extraccin de yesos, construccin o agricultura. Entre estas localidades se contemplan dos para el Altiplano estepario: Galera (WG3976) y Benamaurel (WG3069). De todas las comunidades liqunicas gipscolas, destacan como ms conocidas y frecuentes, las que se desarrollan sobre suelos de consistencia terrosa. Estas formaciones caracterizan el paisaje de grandes extensiones, en las zonas ridas de la Pennsula y atenan la erosin en estos medios. Como elemento quiz ms destacable en el Altiplano cabe citar la familia Biatorellaceae, integrada por un cuerpo de especies correspondientes a un slo gnero con amplia distribucin pero escasamente conocida. Su localidad tipo se localiza en la hoya de Baza y fue descrita a partir de la especie Biatorella fossarum por Hafellner y Casares-Porcel (1992).
8.1.3. Flora: taxones endmicos o amenazados

La diversidad vegetal se puede expresar tanto por la variedad de taxones y formas de vida presentes en un territorio como por el grado de complejidad e integracin de sus relaciones al configurar el paisaje vegetal (Garca et al., 2002). Como indican Mota et al. (2003), la concentracin de elementos endmicos y disyuntos es una forma de medir la diversidad gentica, y constituye un criterio fundamental para asignar alto valor ambiental a un territorio y justificar su conservacin. En el caso del Altiplano, sus peculiares eventos paleogeogrficos y sus condicionantes biogeogrficos y ecolgicos se traducen en una flora no especialmente cuantiosa en lo que respecta al nmero de especies; pero s extremadamente original, con abundancia de formas endmicas, especies estencoras, estirpes evolutivamente aisladas y algunas significativas disyunciones de carcter oriental (mediterrneo iranoturaniana y sharo-ndica).
La fLoRa En EL ConTExTo MEdITERRnEo y MundIaL La riqueza florstica de un territorio puede evaluarse en funcin de la densidad especfica areal, por ejemplo como no de especies/10.000 km2. El valor de este parmetro es de 100 o inferior en el mbito rtico, 1.000 en centroeuropa, 1.500 para los pases mediterrneos y entre 2.000-4.000 para las regiones intertropicales. En este contexto, la Pennsula Ibrica destaca como el territorio continental que rene la mayor diversidad de especies y endemismos de Europa (Medail and Quzel, 1997; Gmez-Campo, 2002). Segn el clculo avanzado por Blanco (1998), el nmero de especies y subespecies en el conjunto de Espaa alcanzara los 8.300 taxones, cifra que otros autores elevan incluso hasta los 9.000. En cualquier caso, pese a la diferencia en
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las cifras en funcin de la inclusin o no de infrarangos y del caso particular de las Islas Canarias, la realidad es que su riqueza florstica destaca en el entorno mediterrneo. La razn de esta diversidad se debe a la alta diversidad local y regional, originada por la amplia gama de condiciones ecolgicas y paisajes en espacios relativamente reducidos (Blondel and Aronson, 1995).
Tabla 8.6. Riqueza florstica en pases mediterrneos PAS (AUTOR) No DE ESPECIES
Espaa (E. F. Galiano) Turqua (P.H. Davis) Italia (G.Moggi) Grecia(Greuter y otros) Marruecos (C. Sauvage) Argelia y Tnez (P. Quzel y D. Bounaga) Portugal, Madeira, Azores Francia mediterrnea Egipto y Libia (L. Boulos)
c. 7.500 c. 8.000 5.500-6.000 c. 5.500 c. 4.200 c. 3.300 3.117 3.000 2.085

Fuente: Castroviejo, 2002.
El territorio andaluz destaca particularmente, ya que del total de la flora espaola un 60% se presenta en esta regin, que supone tan solo un 15% de la superficie total ibrica. La flora andaluza se estima integrada por unos 4.000 taxones, entre especies y subespecies, mostrndose las provincias orientales como ms ricas en especies que las occidentales (Hernndez y Clemente, 1994). Estas provincias orientales pertenecen a una de las zonas mediterrneas destacadas como hotspots o puntos calientes de biodiversidad, el sureste espaol (Medail and Quzel, 1997; Myers et al., 2000). Las causas de tal diversidad se encuentran en la importante variacin espacial de las condiciones ecolgicas, marcadamente superior en la zona oriental respecto a la occidental.
Tabla 8.7. Riqueza especfica aproximada en cada provincia andaluza
PROVINCIAS OCCIDENTALES No ESPECIES PROVINCIAS ORIENTALES No ESPECIES
Crdoba Huelva Sevilla Cdiz
1700 1700 1700 2100
Jan Mlaga Almera Granada
2500 2700 2800 3500

Fuente: Hernndez y Clemente, 1994.
La ratio de taxones endmicos del sur de la Pennsula Ibrica es considerablemente ms alta que en otras reas de la regin Mediterrnea, incluyendo algunas zonas insulares destacables como Sicilia o Crcega. Del conjunto de los 553 taxones endmicos registrados para el sur peninsular, 528 se presentan en Andaluca (Gimnez et al.,
306
2004), lo que supone un 13% respecto a los 4.000 taxones indicados. De estos taxa, unos 362 son exclusivos de Andaluca (Melendo et al., 2003) y una parte importante se encuentra en los territorios orientales. El Altiplano se encuentra, por tanto, dentro de un mbito geogrfico, el de Andaluca oriental, que destaca por su riqueza florstica y su elevado nivel de endemicidad. Ahora bien, debido a que aqu las condiciones del medio fsico son ms hostiles (captulo 7) que en la generalidad de Andaluca, su flora no destaca tanto por la cifra total de especies como por su originalidad y por las caractersticas adaptativas desarrolladas para habitar en la estepa mediterrnea.
Endemismo local, Limoniun alicunense, Villanueva de las Torres. JC
oRIGEn, EVoLuCIn y dIVERSIdad dE La fLoRa VaSCuLaR En EL aLTIPLano La flora y vegetacin han sufrido profundos cambios a lo largo de la historia evolutiva del territorio. Actualmente, la flora andaluza es el resultado de su coevolucin con animales, de los grandes cambios geolgicos y climticos, de la elevacin de cadenas montaosas y distribucin de las tierras emergidas-sumergidas, y de su posicin geogrfica y disposicin del territorio en que se integra. Los procesos que ms han influido en la composicin actual de la flora, tanto a nivel del Altiplano como a escala peninsular, han tenido lugar a partir del Mioceno (Periodo Terciario), desde hace unos 20 millones de aos (Blanca, 1993). En esta poca geolgica tiene lugar una continentalizacin de los climas, que hasta entonces eran predominantemente de tipo tropical-subtropical, y un descenso de las temperaturas que sera prembulo de los posteriores periodos fros y glaciaciones del Cuaternario. La confluencia de determinados aspectos biogeogrficos con los eventos paleogeogrficos acontecidos, ayuda a entender tanto la diversidad de paisajes, como la riqueza florstica en cuanto al nmero de taxones y la variedad de elementos florsticos de Andaluca y el Altiplano.
aSPECToS BIoGEoGRfICoS MS RELEVanTES Desde el Cretcico inferior, momento en el que la Pennsula Ibrica queda geogrficamente situada en su lugar actual, hace unos 110-135 m.a., los mayores condicionantes biogeogrficos sobre la flora regional y del Altiplano han sido:
307
Posicin en el extremo suroccidental europeo: estos territorios actuaron de frontera entre los dos grandes mundos biogeogrficos, Laurasia y Gondwana, que durante mucho tiempo evolucionaron por separado entrando en contacto a mediados de la era terciaria. Debido a su situacin geogrfica, el mediterrneo se ha comportado como un rea de ecotona, centro de especiacin y refugio, donde se mezclaron taxones nuevos y evolutivamente activos con otros relcticos (Garca et al., 2002). Relativo aislamiento por el efecto peninsular: en la migracin de taxones europeos durante las glaciaciones, la Pennsula constituye una zona de relativo aislamiento, debido a que el estrecho de Gibraltar supone una barrera importante, pero semipermeable, sobre todo para las plantas ms termfilas, que pudieron atravesarlo aprovechando los periodos glaciares en los que la superficie emergida era mayor debido al descenso del nivel del mar. Choque de las placas africana y europea: este fenmeno es responsable de la orogenia alpina, todava activa en la cordillera Btica y en el Rif, y origin cambios importantes a nivel climtico local, concretamente en Andaluca oriental. Con el levantamiento de las sierras bticas se produjo un efecto barrera en cuanto a las precipitaciones. Este hecho supuso la creacin de nuevos biotopos de carcter rido, adems de un aislamiento entre poblaciones de especies confinadas en los diferentes ncleos montaosos. Alta diversidad geomorfolgica y climtica: la riqueza de hbitats existente en el territorio justifica una alta tasa de especiacin adaptativa relacionada con los fuertes contrastes litolgicos (yesos, dolomas, calizas, pizarras, etc.) y los gradientes ambientales climticos (continentalidad-mediterraneidad, humedad-aridez, etc.).
fEnMEnoS GEoLGICoS y CLIMTICoS En La HISToRIa EVoLuTIVa dEL TERRIToRIo Con MayoR REPERCuSIn En La fLoRa Periodo terciario: condiciones de partida Se considera que el clima predominante de estas zonas durante el terciario era relativamente estable, de tipo subtropical, clido y uniforme, lo que permiti el desarrollo de bosques lluviosos de tipo lauroide o siempreverde con laurceas, palmeras, helechos tropicales, etc. Asociadas a ellas y dominando en situaciones ms septentrionales, se encontraban especies caducifolias y aciculifolias, que alcanzaban casi el Polo Norte. De entonces se han datado ya gneros que forman parte de la flora actual (Pinus, Fagus, Quercus, Corylus, Ulmus, Acer y otros). Este cuerpo de flora, junto a gneros hoy extintos, se distribua por Amrica y Asia an no separadas por el estrecho de Bering, conformando la llamada flora artoterciaria, componente principal de la flora actual del reino Holrtico. Segn Meusel (1969), las especies que actualmente cubren la regin Mediterrnea se originaron, al menos en parte, a partir de dicha flora por adaptacin evolutiva a la sequa (Favarger, 1971).
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Hitos principales Al inicio del Mioceno, hace unos 25 m.a., se produce una continentalizacin del clima y un descenso en las temperaturas. En los bosques mediterrneos de baja altitud comenzaron a entrar elementos ms septentrionales de la flora artoterciaria, coincidiendo con la extincin de muchas especies propias de la selva lluviosa. De esta forma, a mediados del Mioceno, el paisaje estara conformado a baja altitud por bosques subtropicales probablemente de tipo laurisilva, mientras que los antepasados de las especies esclerfilas que hoy ocupan la mayor parte de la regin Mediterrnea estaran confinados a las zonas ms fras y secas. A partir de mediados del Mioceno comienza un periodo de aridez que alcanza su mximo en el Messiniense (6,5-5 m.a.). Se inicia entonces una desecacin progresiva del Mediterrneo por prdida de continuidad con el Atlntico (Figura 8.2.). Simultneamente, a raz de la orogenia alpina, tiene lugar la formacin de la cordillera Btica y del Rif, debido al empuje de la placa africana sobre la euroasitica. A consecuencia de estos hechos la distribucin de las tierras emergidas se modifica, quedando la Pennsula Ibrica conectada al noroeste de frica por un puente continental que permite el intercambio de la flora en ambos sentidos. La direccin de intercambio entre la flora de ambos continentes vara en funcin de la aparicin de perodos clidos o fros. En los fros, las especies septentrionales que ya haban alcanzado la Pennsula durante el enfriamiento climtico del comienzo del Mioceno, pudieron llegar al Norte de frica. En los clidos, llegan a la Pennsula Ibrica elementos florsticos procedentes de las regiones esteparias del norte de frica y suroeste asitico (Greuter, 1970), lo que justifica la existencia en la actualidad de numerosas especies ampliamente distribuidas en dichas zonas que alcanzan sobre todo el sur y sureste peninsular. Tales reas a un lado y otro del Mediterrneo, ahora disyuntas, fueron continuas en aquella poca.
Tabla 8.8. Cronologa geolgica sinttica
ERA PERIODO POCA MILLONES DE AOS
CENOZOICO
Cuaternario
Holoceno Pleistoceno
0,01 1,7 5 25 38 54 65 225 600 2.600 3.900
Terciario
Negeno
Plioceno Mioceno
Palegeno
Oligoceno Eoceno Paleoceno
MESOZOICO PALEOZOICO PROTEROZOICO ARQUEOZOICO
Fuente: Prez-Lpez y Lpez-Chicano, 1989; Vera, 2004.
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De forma sincrnica a la desecacin del Mediterrneo se produce la de los lagos de las depresiones interiores ibricas, de modo que sus depsitos salinos permiten la expansin del elemento florstico estepario-halfilo con gneros como Suaeda, Gypsophila, Salsola y Microcnemum. Adems, tiene lugar la convergencia de la Pennsula Arbiga y Turqua, que permitiran un importante intercambio florstico entre Asia, frica y Europa. Se generaliz la aridificacin con un clima subtropical de larga estacin seca y con ella la expansin de plantas mediterrneo-iranoturnicas como Cynomorium coccineum y saharo-ndicas, sobre todo crucferas, compuestas, quenopodiceas (Salsola), gramneas (Stipa), leguminosas (Astragalus), cistceas, labiadas, cariofilceas, cupresceas (Juniperus, Tetraclinis), del gnero Ephedra y otras. Algunas de estas especies procedentes de regiones esteparias abundan particularmente en las zonas ridas almerienses. Entre ellas se puede mencionar Fagonia cretica, Cistanche phelypaea es una especie parsita tpica de zonas Ziziphus lotus, Rosmarinus eriocalix, Ammochloa palaestina o semiridas del sureste ibrico, Baza. CPS Leysera leyseroides, gnero este ltimo de particular inters pues casi todas sus especies se distribuyen por el suroeste de frica. La flora del Altiplano y sobre todo la de sus vecinas zonas ridas almerienses muestra un fuerte nexo con respecto a la procedente de la regin IranoTuraniana, con la que comparti pasado geolgico. Al final del Terciario se produce el aislamiento definitivo de Andaluca y frica por la reapertura del Estrecho y las posibilidades de intercambio quedaran muy restringidas. A partir de entonces, la flora de ambos continentes comienza a diferenciarse gradualmente, apareciendo nuevas especies a ambos lados.
Figura 8.2. Distribucin de tierras emergidas (punteado) en el sur peninsular y norte de frica.
Mioceno medio
Mioceno superior
Plioceno superior
Fuente: Blanca, 1993.
310
Sonchus crassifolius, endemismo ibrico amenazado en los saladares de El Margen, Cllar. CPS
Por otra parte, las adaptaciones ms importantes a la sequa que presentan las plantas denominadas xeromorfas tuvieron su origen por este tiempo hasta finales del Plioceno, debido a la aridez persistente desde el Mioceno. Con posterioridad, las condiciones climticas no favorecieron cambios importantes en este sentido, pues los periodos clidos que se sucedieron fueron relativamente cortos y lluviosos. Tambin se sita en este momento el origen de muchas plantas de ciclo corto (anuales o terfitos), adaptadas a la sequa pasando la estacin desfavorable como semilla. De ellas la flora andaluza presenta un elevado porcentaje, particularmente las zonas ms bajas y ridas. Ya casi en el Cuaternario se inician las glaciaciones en el Hemisferio Norte y tienen lugar grandes oscilaciones climticas, con perodos fros y generalmente secos frente a otros clidos y habitualmente hmedos. Fluctuaron los niveles del mar y se alternaron formaciones abiertas y desarboladas-esteparias o de tipo landa, con bosques aciculifolios, planifolios y esclerfilos. Durante los periodos fros dominaron gramneas, compuestas, quenopodiceas, labiadas o rodales de Juniperus, Ephedra y Pinus. En los perodos interglaciares se recuperaron los bosques a partir de refugios en lugares abrigados o prximos a las costas. Las conferas predominaron en montaas, parameras fras y enclaves ridos, y las formaciones esclerfilas ocuparon las zonas de clima mediterrneo ms genuino. Las reas costeras jugaron un importante papel como refugio tanto de elementos que ahora son endmicos de territorios concretos de escasa extensin, tal es el caso de Rosmarinus tomentosus, Lafuentea rotundifolia y Salsola papillosa, endemismos exclusivos del sureste ibrico y el almeriense Euzomodendron bourgeanum; as como de especies procedentes de zonas esteparias africanas como Forsskaolea tenacissima, Caralluma europaea, Launea arborescens, etc., cuyas nicas localidades en el continente se hallan en el sureste ibrico o exclusivamente en Almera.
311

10 Altiplano Cap 8A

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Limonium quesadense.

Comunidades biticas y biodiversidad

Ambientes semiridos del sureste andaluz: el Altiplano estepario

Comunidades biticas y biodiversidad

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Ambientes semiridos del sureste andaluz: el Altiplano estepario

ASPECTOS NORMATIVOS DE LA CONSERVACIN DE LA BIODIVERSIDAD

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8.1. Vegetacin y flora

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8.1.1. Vegetacin potencial

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0.9-2.0 >2.0 0.9-2.5

0-8 3-10 0-8

Sector Guadiciano-Bacense Sector Subbtico Sector Nevadense Sector Malacitano-Almijarense

405.773 335.863 61.831 6.778 1.300 78.565 78.565 951 951

83,6 69,2 12,7 1,4 0,3 16,2 16,2 0,2 0,2

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Pisos bioclimticos y sectores biogeogrficos

Fuente: Mapa de unidades biogeogrficas de Andaluca. Valle et al.,2004

Mesomediterrneo inferior Mesomediterrneo superior

Guadiciano bacense Subbtico Nevadense

Malacitano Almijarense Manchego Almeriense

Lmite del Altiplano

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Comunidades biticas y biodiversidad

Los espartales acompaan a la encina en os mbitos de mayor xericidad. MY

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Aparece en Andaluca fundamentalmente en la hoya de Guadix-Baza (distrito Guadiciano-

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Tabla 8.3. Distribucin de las series de vegetacin

Pc-Qr Pc-Qr.t Rl-Qc

183.020,36 1.843,81 153.459,52

37,71 0,38 31,62

Br-Qr Bh-Qr Otros Ad-Qr.m Bg-Pl.w Bg-Pl Ad-Qr.s

78.434,92 3.514,68 10.296,67

16,16 0,72 2,12 1,83 0,18 0,10 0,00

8.902,04 889,31 503,21 2,11

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Fuente: Valle et al., 2004.

Formaciones de sabina mora. Consejera de Medio Ambiente

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Bosquete en galera en el ro Guadiana Menor. MY

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EH8 EH18 EH12*

122,41 10,49 975,68

0,03 0,00 0,20

EH11 EH8 EH5 EH4a EH15

500.503,40 215.723,28 53.943,36 23.855,99 9.929,30

62,26 26,83 6,71 2,97 1,24

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Series de vegetacin potencial, climatfilas, edafoxerfilas y edafohigrfilas

SERIES EDAFOxERFILAS Br - Qr + RI -Jp Pc - Qr + RI - Jp Pc - Qr + Rm -Jp.m Rm - Jp.m

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Saladar de El Margen, Cllar. FMB

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8.1.2. Vegetacin actual