QU SON LAS ACTITUDES?

Es pertinente reconocer que, de todas las dimensiones involucradas en el PEA (Proceso de Enseanza-Aprendizaje), las relativas a las actitudes y los valores, son las ms complejas y difciles de abordar por parte de los profesores; es decir, que los conocimientos por ser declarativos, tericos e inamovibles, pueden ser enseados con relativa facilidad. Los procedimientos (habilidades y destrezas) por ser preestablecidos, son tambin de fcil enseanza; pero las actitudes, esas s que nos ocasionan verdaderos problemas al momento de tratar de "educar" dichos comportamientos.

Para poder abordar las actitudes dentro de cualquier proceso educativo, es necesario primeramente hacer un deslinde conceptual que nos permita diferenciarlas de otros conceptos relativos, tales como valores, hbitos, aptitudes, conductas, etctera. Las actitudes son formas habituales de pensar, sentir y comportarse, por lo que se convierten en el sistema por el cual el hombre ordena y determina su relacin y su conducta con el medio ambiente y con sus semejantes. Se ha comprobado que las actitudes son "disposiciones permanentes que nos permiten reaccionar, motivarnos, experimentar y actuar ante la realidad, por lo que se consideran las grandes elaboraciones del hombre para sustentar y dar sentido a su vida" (Cfr. Jos A. Alcntara, Espaa, 1992). Si las actitudes le dan sentido a la vida, entonces podemos asegurar que conforman el sentido unitario y particular en la actividad de cualquier persona y se convierten en las formas que tenemos de reaccionar ante los valores. Aqu tenemos otra precisin conceptual: no son lo mismo las actitudes que los valores; estos ltimos son ms universales y estn presentes desde los inicios de la humanidad, como el bien, la verdad, la belleza, la felicidad, la virtud, etctera. Pero qu se entiende por valor?, este concepto abarca contenidos y significados diferentes: se entiende por valor lo que hace que un hombre sea tal, sin lo cual perdera su humanidad. El valor se refiere a la excelencia o a la perfeccin. Por ejemplo: se considera un valor decir la verdad y ser honesto; ser sincero en vez de ser falso; es ms valioso trabajar que robar. "Todo valor supone la existencia de una persona que lo posee y de un sujeto que lo aprecia o lo descubre, pero no es ni lo uno ni lo otro. Los valores no tienen existencia real sino son adheridos a las personas que los sostienen. Antes son meras posibilidades" (Prieto Figueroa, Mxico, 1984). Volviendo a las actitudes, pueden ser consideradas predisposiciones estables a valorar, que nos permiten actuar en consecuencia. Para comprenderlas mejor, es importante sealar algunas de sus caractersticas: son adquiridas, son el resultado de la historia de cada individuo Exigencia acadmica para grandes cambios

(su marco de referencia), son perdurables, difciles de mover y de cambiar por lo que se consideran una estructura consistente, son flexibles y por lo tanto susceptibles de cambiar; las actitudes pueden crecer y arraigarse ms ntimamente en cada persona, como tambin pueden deteriorarse y hasta perderse. Otra puntualizacin importante es la referida a la conducta: las actitudes son raz de la conducta, pero no la conducta misma, ya que slo son las precursoras que determinan nuestro comportamiento; resultan ser nuestras tendencias al actuar. Son los hbitos que se ordenan al acto humano. Las actitudes conllevan procesos afectivos y volitivos (relativos a la voluntad), por lo que tienen una notable carga emocional y motivacional, ya que los valores que pretenden nuestras actitudes se alcanzan al poner en juego nuestros deseos, sensaciones, sentimientos, emociones y voluntades (todos ellos actos y hbitos humanos). Son transferibles y se pueden actualizar de modos muy diversos; con una actitud podemos responder a mltiples y diferenciadas operaciones. La formacin de actitudes es la nica manera de preparar y capacitar a los jvenes para enfrentar la vida, una vida cada vez ms compleja y mutable, con incesantes y diferentes retos y con exigencias a veces incomprensibles. Les platico una experiencia laboral que me toc vivir en una de las maquiladoras ms grandes de la regin, en la que contratan a los jvenes mediante un pequeo examen y donde son observados a travs de un cristal de espejo: si el joven demuestra actitudes deseables, es contratado; indistintamente del resultado obtenido en el examen. El gerente de recursos humanos nos dijo: "los conocimientos y la capacitacin se los damos en unos das, las actitudes y sus valores nunca". En el mbito educativo, la actitud es un proceso cognitivo y por lo tanto su raz es cognitiva tambin. Es decir, las actitudes se aprenden y por lo tanto tienen como principio la razn. Es aqu donde surge su componente pedaggico: que las actitudes se ensean (componente didctico) y pueden, a mediano plazo, educarse. Es por ello que formar actitudes se convierte en la ms alta meta de todo proceso educativo y es el resorte que impulsa la motivacin para aprender todo lo dems; sin actitudes adecuadas es prcticamente imposible lograr el xito escolar. En la siguiente entrega, cmo educar las actitudes

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ALGUNAS CONSIDERACIONES: Las Actitudes Qu son las actitudes ? No es lo mismo mirar el mundo con unas gafas de cristal color de rosa que con unas gafas oscuras. Nuestras actitudes son las gafas que cada uno de nosotros utiliza para mirar a su alrededor y a s mismo, o, como dice Robert Dilts, las actitudes son los filtros a travs de los cuales percibimos la realidad. Las ActitudescomoFiltros Esos filtros son imprescindibles, ya que la realidad es tremendamente compleja y los filtros nos permiten simplificarla y centrar nuestra atencin en unos aspectos y no en otros. Las actitudes juzgan y valoran la informacin y la filtran en funcin de la etiqueta que les hayamos asignado. Las Actitudescomoetiquetas Les ponemos etiquetas a las cosas, y esas etiquetas dirigen nuestro pensamiento en un sentido o en otro. Cuando nos encontramos ante algo que hemos calificado como interesante nuestras reacciones son muy diferentes de las que tenemos cuando nos encontramos frente a algo que hemos calificado de aburrido. Las etiquetas que le ponemos a la realidad son de muchos tipos. Podemos distinguir tres categoras: A. Las opiniones que formamos sobre la realidad exterior (por ejemplo, los nios son

ruidosos, el ruido es molesto) B. Las opiniones que formamos sobre nosotros mismos, sobre nuestra identidad ( dibujo

bien, soy una nerviosa) C. Formamos valores y escalas de valores, que nos permiten decidir que es ms importante

y establecer prioridades. Muchas veces nuestros conflictos internos se deben a conflictos entre valores del mismo nivel (por ejemplo, necesito dedicarle ms tiempo a mi trabajo puede entrar en conflicto con necesito dedicarle ms tiempo a mi familia) Las Actitudes En cualquiera de esas tres grandes categoras nos encontramos que, con frecuencia, se identifican las actitudes con aquellas ideas que podemos expresar verbalmente y de las que no somos conscientes Muchos de nuestros filtros no se expresan verbalmente, sino que los asumimos de forma tcita. Las Actitudesy La Realidad Exigencia acadmica para grandes cambios

Decir que las actitudes son los filtros a travs de los que percibimos la realidad equivale a decir que nuestras actitudes son el mapa que utilizamos para andar por el mundo y, como ya dijo Korzybski en 1941, no debemos confundir el mapa con el territorio , ni nuestras actitudes con la realidad. El peligro no est en la simplificacin y perdida de informacin, el peligro est en creerse que esa generalizacin es la realidad. El mapa no es el territorio, las actitudes no son la realidad pero, as comoun buenmapanospuedefacilitar el encontrarel camino,un buenmapaactitudinalnos hace ms fcil el desenvolvernosen el mundoque nos rodea . Un buen mapa actitudinal es sobre todo una mapa flexible y abierto que, en caso necesario, me permita analizar la misma situacin desde muchos puntos de vista y generar diferentes respuestas en cada situacin. Las Actitudesy La Conducta Las actitudes no son la conducta, y con frecuencia nos encontraremos que el mismo comportamiento se debe a actitudes muy distintas, o que partiendo de la misma actitud se llega a conductas muy distintas. El hecho de que las actitudes no sean iguales a la conducta significa que las actitudes no son directamente observables, tenemos que deducirlas. Las actitudes no son lo mismo que la conducta pero desde luego influyen en ella. Por eso Robert Dilts aade que las actitudes, adems de filtrar nuestra percepcin, nos dan pautas de conducta.

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COMPONENTES DE LA ACTITUD: Cognoscitivo. Est formado por las percepciones y creencias hacia un objeto, as como por la informacin que tenemos sobre un objeto. Los objetos no conocidos o sobre los que no se pose informacin no pueden generar actitudes. La representacin cognoscitiva puede ser vaga o errnea, en el primer caso el afecto relacionado con el objeto tender a ser poco intenso; cuando sea errnea no afectar para nada a la intensidad del afecto. El componente cognoscitivo de la actitud comprende las percepciones, las opiniones y las creencias de las personas. Se refiere al proceso del pensamiento, con especial nfasis en la racionalidad y en la lgica. Un elemento importante de la cognicin es el de las creencias evaluativas que mantiene la persona. Las creencias evaluativas se manifiestan como impresiones favorables o desfavorables que alguien mantiene hacia un objeto o una persona. Afectivo es el sentimiento en favor o en contra de un objeto social. Es el componente ms caracterstico de las actitudes. Aqu radica la diferencia principal con las creencias y las opiniones -que se caracterizan por su componente cognoscitivo. el componente emocional o sentimental de una actitud se aprende de los padres, de los maestros y de los camaradas. Conductual es la tendencia a reaccionar hacia los objetos de una determinada manera. Es el componente activo de la actitud. Sobre este componente y la relacin entre actitud-conducta y las variables que estn interviniendo girar nuestra investigacin. El componente de la conducta en una actitud se refiere a la tendencia de la persona a actuar sobre algo o sobre alguien de una manera determinada. La medida de estas acciones puede ser til para examinar los componentes de la conducta en las actitudes. Las actitudes son determinantes sobre la conducta, ya que estn ligadas a la percepcin, a la personalidad y a la motivacin. Una actitud es un sentimiento o estado mental positivo o negativo de buena disposicin, conseguido y organizado a travs de la experiencia, que ejerce una influencia especfica sobre la respuesta de la persona a los dems, a los objetos y a las situaciones. Las actitudes se aprenden. Exigencia acadmica para grandes cambios

Las actitudes tambin definen nuestra predisposicin hacia determinado aspectos del mundo. Por otro lado, nos proporcionan las bases emocionales de nuestras relaciones interpersonales y de identificacin con los dems. Por ltimo, se organizan muy prximos al ncleo de la personalidad. Algunas actitudes son persistentes y duraderas, otras, sin embargo, como es el caso de la variables psicolgicas, estn sujetas a ciertos cambios. Las actitudes son parte intrnseca de la personalidad del individuo. Algunas teoras sostiene que las personas buscan la congruencia entre sus creencias y sus sentimientos hacia los objetos, y que las modificaciones en las actitudes dependen de que cambien los sentimientos o las creencias. Los individuos poseen actitudes estructuradas compuestas de diversos elementos afectivos y cognoscitivos. Un cambio en uno de ellos precipita un cambio en los dems. Cuando estos componentes son inconsistentes o exceden el nivel de tolerancia de la persona aparece la inestabilidad. Esa inestabilidad puede corregirse mediante: 1. El rechazo de un mensaje diseado para influir en las actitudes. 2. La fragmentacin de las actitudes. 3. La aceptacin de la inconsistencia, de modo que se genere una nueva actitud. Esta teora propone que el afecto, la cognicin y la conducta determinan las actitudes y que stas determinan, a su vez, el afecto, la cognicin y la conducta. La teora de los componentes afectivos, cognoscitivos y de la conducta como determinantes de las actitudes y del cambio de actitud tienen gran importancia para los directores de empresas. Los jefes han de ser capaces de demostrar que los aspectos positivos de contribucin a la organizacin pesan ms que los negativos, desarrollando en sus empleados actitudes generales favorables hacia la organizacin y hacia el trabajo dentro de la misma. Las actitudes pueden tener distintos orgenes: la familia, los grupos de amigos o las experiencias en empleos anteriores. Las experiencias primeras en la familia contribuyen a formar las actitudes individuales. La cultura, las costumbres y el lenguaje influyen sobre las actitudes. A travs de las experiencias en el trabajo, los empleados desarrollan actitudes sobre la igualdad salarial, la evaluacin de los rendimientos, la capacidad de mando, el diseo del trabajo y la afiliacin al grupo de trabajo.

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La expresin disonancia cognoscitiva describe una situacin en la que existe discrepancia entre los componentes cognoscitivos y conductuales de una situacin. cualquier forma de inconsistencia es incmoda, de forma que los individuos intentan reducir la disonancia. La disonancia se ve como un estado de la persona que provoca las acciones que tratan de hacer volver al individuo a su posicin de equilibrio. Podemos definirla, entonces, como un estado de ansiedad mental que aparece cuando hay un conflicto entre las distintas cogniciones de un individuo (por ejemplo, entre actitudes y creencias) despus de haber tomado una decisin. Cuando aparece la inconsistencia en las actitudes, las personas pueden intentar resolver el problema ya sea cognoscitivamente o bien de forma conductual. La disonancia cognoscitiva tiene importantes implicaciones en la organizacin: ayuda a explicar las decisiones de un individuo con una actitud inconsistente y a predecir la propensin de una persona a cambiar sus actitudes. Cambio de actitudes. Los jefes pueden tener que enfrentarse a la tarea de cambiar las actitudes de sus empleados para favorecer el buen fin del trabajo. Aunque son muchas las variables que afectan a los cambios de actitud, todas pueden describirse en funcin de tres factores generales: confianza en el emisor, en el propio mensaje y en la situacin. Los empleados que no confan en su jefe no aceptarn su mensaje ni modificarn sus actitudes, al igual que si el mensaje no es convincente, ni invitar al cambio. Cuanto mayor sea el prestigio del comunicador, ms notorio ser el cambio de actitudes. Por tanto, los jefes deben ganarse el prestigio de sus empleados. Si tienen prestigio, lo utilizarn para cambiar las actitudes; si no lo tienen, el cambio de actitudes puede resultar prcticamente imposible. Las personas tratan de identificarse con un comunicador bien considerado y tienden a adoptar las actitudes y conductas de la persona admirada. El compromiso de un empleado con sus actitudes es muy importante. Las actitudes que se han expresado pblicamente son ms difciles de cambiar porque la persona se ha comprometido y cambiar de actitud sera reconocer su error. La distraccin es uno de los muchos factores situacionales que aumentan la persuasin. Otro factor que hace a la gente ms susceptible al cambio en sus actitudes es un entorno agradable. Actitudes y valores.

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Los valores estn ligados a las actitudes porque sirven como una forma de organizarlas. Los valores se definen como la constelacin de gustos, desagrado, puntos de vista, condicionantes, inclinaciones subjetivas, juicios racionales e irracionales, prejuicios y modelos asociativos que determinan la visin del mundo que tiene una persona. La importancia de una constelacin de valores radica en que una vez internalizada, se convierte (consciente o inconscientemente) en un estndar o criterio para guiar las acciones del individuo. Los valores son extremadamente importantes para comprender una conducta eficaz en la gestin. Los valores no slo afectan las percepciones en los fines apropiados, sino tambin en los medios adecuados para conseguirlos. Desde el diseo y desarrollo de las estructuras y procesos organizativos hasta la utilizacin de un estilo particular de direccin y de evaluacin del rendimiento de los subordinados, los sistemas de valores son siempre persuasivos. El impacto de los valores es ms pronunciado en las decisiones con poca informacin objetiva y, en consecuencia, con mayor grado de subjetividad. Actitudes y satisfaccin en el trabajo. La satisfaccin en el trabajo es una actitud que los individuos mantienen con respecto a sus funciones laborales. Es el resultado de sus percepciones sobre el trabajo, basadas en factores relativos al ambiente en que se desarrolla el mismo, como el estilo de direccin, las polticas y procedimientos, la afiliacin de los grupos de trabajo, las condiciones laborales y el margen de beneficios. Las dimensiones asociadas con la satisfaccin en el trabajo son: Paga, Trabajo (tareas interesantes, de responsabilidad, etc.) Oportunidades de ascenso, Jefe, Colaboradores (compaerismo, competencia).

Una de las principales razones para medir la satisfaccin en el trabajo es la de proporcionar a los jefes ideas sobre cmo mejorar las actitudes de los empleados. Satisfaccin y rendimiento en el trabajo. La mayora de los estudios no han establecido una clara relacin entre satisfaccin y productividad. De hecho, hay empleados insatisfechos que tienen una productividad muy elevada, y, tambin se da el caso contrario, de empleados satisfechos con escasa productividad. Exigencia acadmica para grandes cambios

Se han desarrollado tres enfoques: 1. La satisfaccin promueve la productividad. 2. La productividad causa satisfaccin. 3. Las recompensas intervienen, sin que haya ninguna relacin inherente. No obstante, desde un punto de vista prctico, casi todos los jefes desean tener trabajadores satisfechos y productivos (un objetivo que requiere gran esfuerzo y prudencia en sus decisiones). Algunos tericos e investigadores sugieren que el rendimiento tiene un significado ms amplio que las simples unidades de produccin o su calidad. Algunos estudios han observado una moderada correlacin entre satisfaccin y permanencia en la organizacin, as como entre satisfaccin y ausentismo. Tambin hay pruebas que relacionan satisfaccin y actividad sindical. Aunque la satisfaccin en el trabajo no influya cualitativa o cuantitativamente en el rendimiento, s lo hace en las conductas de los ciudadanos, en el cambio de empleo, en el ausentismo y en las preferencias y opiniones sobre los sindicatos. Debido a estas influencias, los jefes continan a la busca de tcnicas y programas que les sirvan para mejorar la satisfaccin laboral de sus empleados, y la conclusin de muchos de ellos es que e rendimiento significa algo ms de lo que expresas el recuento cualitativo y cuantitativo de la produccin.

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