RELACIN DE AYUDA EN LA TERMINALIDAD

Vicente Madoz

Relacin de Ayuda en la Terminalidad

INTRODUCCIN
Desde el punto de vista de la metodologa asistencial, resulta difcil decir algo nuevo en el tema que nos ocupa. Existen excelentes aportaciones al respecto y tendra poco sentido incidir sobre ellas. La propia Sociedad Vasca de Cuidados Paliativos tiene publicaciones muy interesantes acerca de esta cuestin. En el tiempo, breve, de que dispongo, me gustara hacer algunas reflexiones en voz alta, apuntando cuando menos ideas, sugerencias inacabadas, estrellas fugaces, tendentes mas que nada a suscitar el nimo adecuado y la actitud idnea, de cara a ayudar mejor a nuestros pacientes moribundos. Tienen el valor de la desnudez y de la experiencia de lo vivido.

PREMISAS
La primera duda que me asalta es si cabe practicar una verdadera relacin de ayuda con un moribundo, por cuanto ello supondra que quien la oferta tiene que ser un experto (que tiene experiencia) en el morir, y tal pretensin en cualquiera de nosotros se me antoja no slo pretenciosa sino, sin duda, incierta. Desechando, no obstante, esta pega terica, extensible por otro lado a otros muchos mbitos en los que tambin se aplica la relacin de ayuda, conviene centrar los dos conceptos concadenados en el enunciado: Entendemos por relacin de ayuda la que se establece entre un ser humano que ocupa una posicin de superioridad en el saber del contenido de la ayuda, y otro ser humano en estado de necesidad en dicho campo. Se trata de que el primero ayude al segundo a crecer y a madurar en el mbito correspondiente, de forma que llegue a ser autnomo para sacar adelante su propio proyecto en el tema. El objetivo nico de la relacin es obtener el bien del ayudado y, para ello, quien le ayuda tiene que tener un genuino inters por l, en cuanto ser humano integral y con vocacin de integridad. 81

Vicente Madoz

Solo as, se dar la disposicin altruista por parte de quien otorga la ayuda, que debe presidir cualquier relacin de ayuda: buscar el bien del ayudado sin esperar, y por tanto sin solicitar, nada personal a cambio. El destino de toda relacin de ayuda es la ruptura y la disolucin de la misma, una vez logrado el objetivo perseguido: la autonoma y libertad de quien es objeto de socorro. La terminalidad hace referencia al lmite y al proceso de alcanzar el mismo. En el caso concreto que nos ocupa, la terminalidad implica un perodo vital fundamental para la persona. El ser humano que lo discurre es un sujeto que est llegando a su trmino pero aun no est en l. Es un alguien que no est dejando de ser, como muchas veces errnea y aviesamente formulamos, fantaseando su disolucin o lisis, sino que se trata de un ser humano que se afana por llegar a ser, sabiendo que le falta poco para alcanzar su verdadera libertad, su definitivo y perenne ser.

EL MARCO
La relacin de ayuda que nos ocupa se produce, por tanto, en el proceso del morir de una persona, con todo lo que tal realidad conlleva. El morir muerte es, o debera ser, un acto plenamente humano, posiblemente uno de los ms fundamentales, si no el supremo, de cada persona. La muerte, as entendida, es un fenmeno nico, irrepetible, e intransferible, en el que se plasma y desemboca toda la existencia de la persona, para el que unos llegan mejor preparados que otros, en funcin de su propia dedicacin anterior a la misma. Ser capaz de morir humanamente requiere haber prestado antes una cierta atencin previa al hecho de morir, porque como dice Jos Hierro, en su poema La Muerte Tarde, la muerte no se da al que sale tarde en su busca. Un dato importante, por consiguiente, a resaltar en el escenario de un enfermo terminal, es que la muerte forma parte de toda la vida 82

Relacin de Ayuda en la Terminalidad

y es un captulo ms muy importante de la misma. Pero tambin hay que sealar que, de alguna manera, el morir de cada cual puede ser entendido como el fruto o resultado premio o don, quiz castigo de toda su vida. Tal es el sentido del poema de Rainer Mara Rilke citado por Lain Entralgo en su libro Alma, Cuerpo, y Persona, ofrecido aqu en otra traduccin, a mi entender ms inteligible (la de Jaime Ferrer en la Nueva Antologa Potica del poeta mencionado, editada en la Coleccin Austral:
Seor, da a cada uno su muerte propia, el morir que de aquella vida brota, en donde l tuvo amor, sentido y pena

Entendida as, en su realidad existencial, la muerte el morir se transforma en el momento cumbre de todo el devenir humano, mediante el cual el ser alcanza su plenitud y se constituye como tal por vez primera en toda su trayectoria vital, pasando el sujeto del estoy siendo al soy. Tal conquista no es el resultado de un acaecer pasivo y gratuito. Exige una dinmica de participacin activa y comprometida, que slo se activa cuando se hace al tomar la persona plena conciencia de la realidad de la vida y de la muerte humana, y de la pertinencia de ello en su caso. Por eso, como dice Carlos Castilla del Pino, en su trabajo El Duelo ante la Muerte Propia, verdaderamente solo muere el que se sabe moribundo. Es necesario resaltar, por otra parte, que el proceso de morir, tal y como lo estamos desvelando, no supone un quehacer de recogida, eliminacin, y progresiva limitacin por liquidacin. Por el contrario, exige tareas detallistas de cumplimentacin y terminacin, que requieren bastante atencin y mucha dedicacin. Por consiguiente, el moribundo es un ser que vive, en toda la aceptacin del trmino. Un sujeto-autor que tiene que asumir y actualizar su pasado y que, viviendo el presente, el da a da, tiene que afrontar su futuro, posiblemente breve pero lleno de exigencias. El desahucio biolgico, el ya no hay nada que hacer desde la perspectiva mdica, no solamente no anula su disposicin personal sino que la urge y realiza. Quien est muriendo retiene su identidad y abriga sus deseos, sus necesidades y sus esperanzas, con un mayor 83

Vicente Madoz

calor y entusiasmo si cabe. Le queda, aun, un (existencialmente) largo camino que recorrer, en el que la dimensin tiempo se ve sustituida por la premura de la complecin, que le apela a vivir la existencia que es, despegndose de lo circunstancial y apostando por lo esencial. De este modo, el morir se instaura como un medio de revivir, de subrayar la vida, en la hondura de lo autntico y de la radicalidad. Fruto de ello ser el sosiego y la paz que inunda a no pocos de los que, eufemsticamente, denominamos enfermos terminales. Y es que, como afirma R. Tagore en su aforismo: la fuente de la muerte hace fluir el agua quieta de la vida. Los profesionales tenemos que imbuirnos de todo lo que antecede y hacerlo nuestro, participando de la vivencia de que la muerte no significa el final de lo absoluto, sino un paso ms de un proceso en marcha, cualquiera que pueda ser la interpretacin cognitiva que queramos dar a este hecho (trascendente, ecolgica, evolucionista, u otra). Debemos hacer nuestro el sentir del poema Y la muerte no tendr dominio, de Dyland Thomas:
Y la muerte no tendr dominio Los muertos desnudos se confundirn con el hombre en el viento y en la luna poniente; cuando sus huesos se limpien y estos huesos limpios se desvanezcan, tendrn estrellas en sus codos y en sus pis; aunque se vuelvan locos, sern cuerdos, aunque se hundan en el mar, surgirn de nuevo, aunque los amantes se pierdan, el amor no se perder. Y la muerte no tendr dominio

PECULIARIDADES
Lo mencionamos en las premisas. En la mayora de las ocasiones, quien oferta una relacin de ayuda ha transitado antes el camino por el que el otro discurre ahora. Es el caso de unos padres con un hijo, de un profesor con un alumno, o el de cualquier experto con un principiante. 84

Relacin de Ayuda en la Terminalidad

No ocurre esto en el mbito del morir. La muerte representa el mismo misterio para el ayudado que para quien le ayuda. A ambos angustia y a los dos sobrecarga. Como todo misterio, la muerte es incomprensible para uno y para otro, y solo es, y aparece, como experiencia nica y singular por vivir. Por esto, la relacin de ayuda en la terminalidad se instala en un estilo peculiar: el acompaamiento entre iguales, en situacin desigual. Se trata de configurar una diada en el final de la vida, que rememore la diada madre-hijo del inicio, a travs de la cual quien ayuda conforta y alienta al otro en el esfuerzo, apoyndole para que aspire a su triunfo final y lo alcance, como si se tratara de un campen ciclista moralmente empujado por su gregario. Configurar una diada con el que est muriendo, una pareja de dos seres especialmente vinculados entre s, como reza el Diccionario de la Lengua Espaola, es algo ms que un oficio e, incluso, que un quehacer. Conmueve y remueve profundamente a nivel personal, porque demanda compromiso, servicialidad, y donacin. Se trata de un ejercicio muy particular de la beneficencia preconizada por Lan Entralgo: un darse al necesitado de ayuda, sumindose en su mundo, para poder as, desde all, conocerlo verdaderamente y contribuir a su permanente alumbramiento. Tarea noble y generosa, pero por la que quien la ejerce tambin deja de ser l mismo, como dira Gadamer, reconocindose en la desolacin del otro, sufriendo con l, y reconstituyndose con l. Un precio caro que bastantes profesionales no quieren pagar, aunque la contraprestacin del mismo sea muy valiosa, incluso a ttulo individual.

ACTITUDES
Lo importante en una relacin de ayuda con un enfermo terminal no es saber qu hacer ni saber qu decirle. Lo que vale es saber ser, con l, y saber estar a su lado, hacindose presencia tranquilizadora y fuente de energa instigadora, para ayudarle a vivir su muerte y para no abandonarlo en un estril pasar. Para ello, el profesional debe empezar por ahuyentar los fantasmas acerca de su propia muerte, amistndose con ella, para poder 85

Vicente Madoz

as ser capaz de apaciguar al moribundo y situarlo en disposicin de aceptarse. Tarea que exige preparacin y dedicacin. Desde la paz as gestada, quien ofrece la ayuda podr desarrollar actitudes autnticamente beneficiosas para el moribundo: escuchar lo que dice; tolerar y comprender lo que expresa y hace; aguantar todo ello sin angustiarse ni desmoronarse. Los objetivos de tales posturas son claramente definibles: acoger al que est muriendo: es decir, admitirlo, aceptarlo y aprobar su vida, para ayudarle a descubrirse y ser l. sosegarlo: lograr que se asiente y descubra sus races, para aspirar de ellas fortaleza y vida. mantenerlo en paz, para que pueda reconocerse y remirarse en las aguas tranquilas de su corazn. serenarlo, alejando de l nubes neurticas y frvolas distractoras de su tarea fundamental. autorizarlo a ser l mismo, animndole a su propia integridad y al perdn con los dems, para restaar los desperfectos de una vida insuficiente.

MODOS
Un profesional que dedica parte de su tiempo a la ayuda a pacientes terminales, conoce muy bien en qu consiste la metodologa bsica a aplicar en tal empeo. De forma resumida, la podemos sintetizar en tres pasos sucesivos: 1. Evitar los propios mecanismos de defensa, marginar el falso pudor paralizante, y ahuyentar la profesionalidad formalista e hiertica, necia e insultante. 2. Cultivar los tres fundamentos de la relacin de ayuda: el respeto por el otro, en su sentido estricto (esencial en el caso que nos ocupa, por cuanto supone priorizar la unicidad, la autonoma, y la autora del moribundo). la verdad, en su doble acepcin de una informacin adecuada y de un compromiso con la propia intimidad (el fondo insobornable de Ortega y Gasset), para confrontar al que 86

Relacin de Ayuda en la Terminalidad

muere con su realidad y para ayudarle a ser fiel a s mismo y a su historia. el amor, profundo y autntico, que apuesta y confa en que quien est viviendo su muerte se convierta en s mismo y llegue a ser ella/l al final de sus das. 3. Utilizar tres instrumentos de resultados probados: La ternura hacia el moribundo, contemplando su bsqueda final con cario, con risuea conmiseracin, y con espritu de proteccin. Postura quiz evocadora, por su talante suave, del breve poema de Dulce Mara Loynaz, que ella titula Actitud:
Inclinada estoy sobre tu vida como el sauce sobre el agua

sentido del humor, que ayuda a relativizar y a penetrar en lo profundo sin incomodar ni herir. La mano, parte esencial de la sede del ser, que es el cuerpo, a travs de la cual podemos transmitir la confortacin y el adis, sobre todo cuando llega ese momento, que siempre ocurre, en el que la persona receptora de la ayuda indefectiblemente manifiesta, a quien pretende apoyarle, lo que R. Tagore pone en boca de su personaje:
Cuando las horas del crepsculo ensombrecen mi vida, no te pido ya que me hables, amigo mo, sino que me tiendas tu mano. Djame tenerla, y sentirla, en el vaco cada vez ms grande de mi soledad.

RESUMEN La relacin de ayuda en la terminalidad rene caractersticas peculiares, pues exige una interaccin personal muy profunda y particular que demanda una disposicin y una preparacin especial por parte de los profesionales o del personal voluntario que desee prac87

Vicente Madoz

ticarla. Para ello resulta fundamental que quien oferta la ayuda abrigue un concepto claro del sentido del morir y de su aportacin al conjunto de la vida personal del enfermo en fase terminal, as como que ella/l mismo hayan resuelto adecuadamente la relacin con su propia muerte. Supuesto lo que antecede, se sugiere que lo importante es saber ser y estar junto al moribundo, apoyndole en el proceso de afrontar las ltimas, y muy importantes, responsabilidades de su vida, mediante unas actitudes y unos medios, as como con unos objetivos claramente definidos, que se explicitan en el texto. BIBLIOGRAFA:
MADOZ V. La Muerte. En: Diez Palabras Clave Sobre los Miedos Del Hombre Moderno. Estella: Editorial Verbo Divino. 1998. MADOZ V. Apuntes de Tanatologa. Edicin Privada. Pamplona: Fundacin ARGIBIDE.2000.

88