Segn Baudelot y Establet, el sistema educativo, y concretamente la escuela primaria, divide a los individuos en dos redes escolares diferenciadas,

que conducen a destinos formativos y sociales muy distintos: la red primariaprofesional (PP) y la red secundaria superior (SS). Para dichos autores, el objetivo de ambas es la inculcacin de la ideologa burguesa. Dicha inculcacin de la ideologa burguesa se lleva a cabo sistemticamente, y no siempre explcitamente, a travs del conjunto de las prcticas escolares; y es as como se consigue someter a los individuos a aquella. Esta ideologa burguesa combate a la ideologa proletaria, negndole un lugar en la escuela. La divisin en dos redes asegura:

por una parte, una distribucin material, una reparticin de individuos en los dos polos de la sociedad. por otra parte, una funcin poltica e ideolgica de inculcacin de la ideologa burguesa.

En lo que respecta a la reparticin de individuos en los dos polos de la sociedad, para esta teora la cultura slo se alcanza al concluir el ciclo final superior, todos los que se quedan en los escalones intermedios deben irremediablemente ubicarse en otras redes de escolarizacin. La red PP conduce a un sector secundario del mercado laboral, tiene menos prestigio y es fundamentalmente para los sectores populares, mientras que la red SS, que es ms completa pues cubre todos los niveles en que se enmarca la enseanza reglada, tiene mayor prestigio y un carcter elitista y conduce a los puestos de direccin de la sociedad burguesa. En lo que respecta a la funcin poltica e ideolgica de inculcacin de la ideologa burguesa, se pueden observar las formas sublimes y matizadas inculcadas por la red SS, el culto del arte, de la ciencia pura, de la profundidad filosfica, de la sutilidad de los anlisis psicolgicos, de la complejidad de la destreza retrica, que contrastan con los saberes inculcados en la red PP, aunque ambos tipos de formaciones son necesarios para que, a todos los niveles de la divisin social del trabajo, cada uno acte segn las necesidades del trabajo, del derecho y de la poltica burgueses. Para estos autores, las prcticas escolares y su ritual son un aspecto esencial del proceso de inculcacin ideolgica; deberes, disciplina, castigos y recompensas, tras su aparente funcin educativa, aseguran la funcin esencial de realizar en la escuela la ideologa burguesa.

La escuela tambin contribuye a la reproduccin de la calidad de la fuerza de trabajo mediante la transmisin de conocimientos y destrezas, aunque por las caractersticas de las prcticas escolares, stas se alejan de las prcticas productivas. He aqu uno de los efectos principales de la divisin del trabajo en manual e intelectual, o de teora y prctica, saber y tcnica.