HISTORIA

DE

LAS

INDIAS.

HISTORIA
DE

LAS

INDIAS
ESCRITA POR

FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS

OBISPO DE CHIAPA
AHORA POR PRIMERA V E Z DADA LUZ ron

EL

MARQUS

DE LA

FUENSANTA

DEL

VALLE

Y D. J O S S A N C H O R A T N .

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TOMO IV.
/, '..I

MADRID
IMPRENTA DE MIGUEL GINESTA callo de Campomaiies, nim. 8.

1876

ADVERTENCIA

PRELIMINAR,

En los primeros captulos del presente volumen se da cuenta de la entrada de Diego Velazquez en la isla de Cuba, en 1511, y de lo dems ocurrido en ella hasta 1513 (captulos 25 al 32), dando de paso curiosas noticias de Hernando Corts (27). Matan los indios de Cuman fray Francisco de Crdoba y fray Juan Garcs (33 y 34). Sucesos de la isla Espaola, y en especial lo que ocurri al obispo don Alonso Manso (35) y al primer repartidor de. indios independiente del Gobernador, que fu nombrado por el Rey, llamado Rodrigo de Alburquerque (36 y 37); quien suceden en dicho cargo de repartidores de indios, el licenciado Ibarra, Cristbal Lebrn, y fray Pedro Mexa (38). Lo ocurrido en el Darien, en los aos 1512 1514, los que estaban bajo las rdenes de Vasco Nuez (39 al 52), quien descubre el mar del Sur en 25 de Setiembre de 1513 (48). Nombramiento de Pedrrias Pvila en lugar de Vasco

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Nuez, y instrucciones que lleva tierra firme, las cuales critica largamente nuestro Autor (52 al 68); sale Pedrrias de Sevilla en 1514 (59), y, llegado al Darien, toma residencia Vasco Nuez quien da por libre de los cargos que se le hacian (60); siguindose la narracin de lo hecho por ambos en aquellas tierras, hasta que Pedrrias mand cortar la cabeza Vasco Nuez (61 al 77). Vulvese tratar de Cuba, donde entonces resida el clrigo Casas, quien en vista de la despoblacin de la isla* por lo mal que se trataba los naturales, renuncia en Diego Velazquez un repartimiento que tenia, y se propone venir Espaa y emplear en libertar los indios lo poco que le quedaba, y la fortuna de su amigo Juan de la Rentera, quien la puso su disposicin para este objeto (78 al 80). Llegan por entonces Cuba cuatro religiosos, procedentes de la isla Espaola, y predican juntamente con el clrigo Casas en favor de los indios (81), de los cuales se ahorcan muchos de desesperacin, y otros se envenenan con el zumo de la yuca (82). Embrcase Casas para Espaa, por Setiembre de 1515 (83), y es bien recibido en Plasencia por el Rey catlico, quien ofrece orle en Sevilla para donde estaba de partida; muerto el Rey en el camino de Sevilla (84), sigue sus gestiones con el cardenal Ximenez de Cisneros, y consigue que se enven la Espaola, con nuevas instrucciones y amplios poderes, tres religiosos de la orden de San Jernimo (85 al 90), los cuales se embarcan en Sant Lcar, en 11 de Noviembre de 1516 (91), y llegan Sancto Domingo trece

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dias nes que Casas; quien convencido en seguida del poco fruto que se podia esperar de ellos para el bien de los indios (92 al 94), se embarca de nuevo para Espaa (95). Volviendo tomar el hilo de los sucesos de las islas, desde 1516 (93), dase cuenta del descubrimiento de la isla de Cozumel por Francisco Hernndez (96 y 97), y del cabo de Cotoche en Yucatn por el mismo (98). Nuevas gestiones de , Casas en la corte en favor de los indios, hasta el ao de 1518 (99 al 105). Sucesos en tierra firme bajo la gobernacin de Pedreras (106 al 108). Continase el descubrimiento de la tierra de Yucatn por Juan de Grijalva, enviado por Diego Velazquez (109 al 114), quien nombra despus para seguir dicho descubrimiento y poblar Hernando Corts (114); salida de ste de Cuba en 18 de Noviembre de 1518 (115), y sucesos de su expedicin hasta Julio de 1519, en que manda Castilla por procuradores Alonso Puerto Carrero y Francisco de Montejo, dar cuenta al Emperador de su descubrimiento, en vez de darla Diego Velazquez, que habia hecho casi todos los gastos de la armada (116 al 123).

HISTORIA

DE L A S INDIAS.
LIBRO TERCERO.

CAPTULO XXV.

Explanado queda lo que tuvimos entendido de la isla de Cuba, y de lo que en ella hallamos, y de las gentes que la moraban habitaban, resta ya referir de la pasada que ella hicimos los cristianos, puesto que yo no pas con l , sino despus, desde cuatro cinco meses, en otro viaje. Parti Diego Velazquez con sus 300 hombres de la villa de la Cabana, desta isla Espaola, en fin, lo que creo, del ao de \51 \ , y creo que fu, si no me he olvidado, desembarcar un puerto llamado de Palmas, que era en la tierra, cerca della, donde reinaba el seor que dije haberse huido de esta isla y llamarse Hatuey, y que habia juntado su gente y mostrdoles lo que amaban los cristianos como seor propio, que era el oro, como pareci en el cap. 24. Sabida la llegada de los nuestros, y entendido que de su venida no podia resultarles sino la servidumbre y tormentos y perdicin, que en esta Espaola h a bian y a muchos dellos visto y experimentado, acordaron de tomar el remedio, que la misma razn dicta en los hombres que deben tomar, y la naturaleza aun los animales y las
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HISTORIA

cosas insensibles que no tienen cognoscimiento alguno ensea, q u e , contra lo que corrompe y deshace su ser, deban tomar, y ste es la defensin. Pusironse, pues, en defensa con sus barrigas desnudas y pocas y dbiles armas, que eran los arcos y flechas, que poco ms son que arcos de nios, donde no hay hierba ponzoosa como all no la hay, no las tiran de cerca cincuenta sesenta pasos, lo que pocas veces se les ofrece hacer, sino de lejos, porque la mayor arma que ellos tienen es huir de los espaoles, y as convineles siempre no pelear de cerca con ellos. Los espaoles, los que alcanzaban, no era menester animallos ni mostralles loque haban de hacer. Guareciles mucho los indios ser toda la provincia montes y por all sierras, donde no podan servirse de los caballos, y p o r que luego que los indios hacen una vez cara con una gran grita, y son de los espaoles lastimados con las espadas, y peor cuando de los arcabuces y alcanzados de los caballos, su remedio no est sino en huir y desparcirse por los montes donde se pueden esconder, as lo hicieron stos, los cuales, hecha cara en algunos pasos malos, esperando los espaoles algunas veces, y tiradas sus flechas sin fruto, porque ni m a taron ni creo que hirieron jams alguno, pasados en sto dos tres meses, acordaron de se esconder; siguise luego, como siempre se suele seguir, andar los espaoles cazallos por los montes, que llaman ellos ranchear, vocablo entre ellos muy famoso y entre ellos muy usado y celebrado, y donde quiera que hallaban manada de indios, luego, como daban en ellos, mataban hombres y mujeres, y aun nios, estocadas y cuchilladas, los que se les antojaba, y los dems ataban, y llevados ante Diego Yelazquez, repartaselos uno tantos y otro tantos, segn l juzgaba, no por esclavos, sino para que le sirviesen perpetuamente como esclavos y aun peor que e s clavos, slo era que no los podan vender, al menos la c l a r a , que de secreto y con sus cambalaches hartas veces se h en estas tierras usado. Estos indios as dados, llamaban p i e zas por comn vocablo, diciendo: yo no tengo sino tantas piezas y h menester para que me sirvan tantas, de la misma

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INDIAS.

manera que si fueran ganado. Viendo el cacique Hatuey que pelear contra los espaoles era en vano, como y a tenia larga experiencia en esta isla por sus pecados, acord de ponerse en recaudo huyendo y escondindose por las breas, con h a r tas angustias y hambres, como las suelen padecer los indios cuando de aquella manera andan, si pudiera escaparse. Y s a bido de los indios que tomaban quin era (porque lo primero que se pregunta es por los seores y principales para d e s p a challos, porque, aquellos muertos, fcil cosa es los dems sojuzgallos), dndose cuanta priesa y diligencia pudieron en andar tras l muchas cuadrillas para tomallo, por mandado de Diego Velazquez, anduvieron muchos dias en esta demanda, y cuantos indios tomaban vida interrogaban con a m e nazas y con tormentos, que dijesen del cacique Hatuey dnde estaba; dellos decian que no sabian, dellos, sufriendo los t o r mentos, negaban, dellos, finalmente, descubrieron por dnde andaba, y al cabo lo hallaron. El cual, preso como hombre que habia cometido crimen lesee majestalis, yndose huyendo desta isla aquella, por salvar la vida de muerte y persecucin tan horrible, cruel y tirnica, siendo Rey y seor en su tierra sin ofender nadie, despojado de su seoro, dignidad y estado, y de sus subditos y vasallos, sentencironlo que vivo lo quemasen, y para que su injusta muerte la divina justicia no vengase sino que la olvidase, acaeci en ella una s e alada y lamentable circunstancia: cuando lo queran q u e mar, estando atado al palo, un religioso de Sant Francisco, le dijo como mejor pudo que muriese cristiano y se baptizase; respondi, que para qu habia de ser como los cristianos, que eran malos? Replic el Padre, porque los que mueren cristianos van al cielo y all estn viendo siempre Dios y holgndose; torn preguntar si iban al cielo cristianos, dijo el Padre que si iban los que eran buenos: concluy diciendo que no queria ir all, pues ellos all iban y estaban. Esto acaeci al tiempo que lo queran quemar, y as luego p u s i e ron la lea fuego y lo quemaron. Esta fu la justicia que hicieron de quien tanta contra los espaoles tenia para d e s -

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truillos y matallos como injustsimos y crueles enemigos capitales, no por ms de porque hua de sus inicuas i n h u m a nas crueldades; y sta fu tambin la honra que Dios se dio, y la estima de su bienaventuranza que tiene para sus p r e d e s tinados, que con su sangre redimi, que sembraron en aquel infiel, que pudiera quiz salvarse, los que se llamaban y arreaban d llamarse cristianos. Qu otra cosa fu decir que no queria ir l cielo, pues all iban cristianos, sino argir que no podia ser buen lugar, pues tan malos hombres se les daba por eterna morada? En sto par el Hatuey, que, cuando supo que para pasar desta isla aquella los espaoles se aparejaban, junt su gente para la avisar por qu causa les eran tan crueles y malos, conviene saber, por haber oro, que era el Dios que mucho amaban y adoraban. Bien parece que los cognoscia, y que con prudencia y buena razn de hombre tema venir sus manos, y que no le podia venir dellos otra utilidad, otro bien, ni otro consuelo, al c a b o , sino el que le vino.

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LAS

INDIAS.

CAPITULO

XXVI.

Quemado el Hatuey, como las gentes de por all lo tenan por hombre y seor esforzado, de miedo puro que se les arraig en las entraas, debajo de la tierra, si pudieran m e terse, trabajaran por huir de las manos de los cristianos, y as no habia y a hombre por toda aquella provincia, que l l a maban de Mayc, la ltima slaba luenga, que parase ni se juntase con otro, por hacer menos rastro y no ser tomados, y algunos se venian dar los espaoles, llorando, pidiendo perdn y misericordia, y que los serviran porque no les h i ciesen mal. En este tiempo, sabido en la isla de Jamaica que Diego Velazquez habia pasado poblar y pacificar, como ellos solian, y hoy aun suelen decir, la isla de C u b a , Juan de Esquivel, que all era Teniente y la haba cuasi destruido, acord enviar, ellos mismos se movieron y le pidieron l i cencia para pasar ella, ayudar Diego Velazquez, un Panfilo de Narvaez, natural de Valladolid, que por parte de ser Diego Velazquez, de Cullar, que est cerca, le era aficionado, con 30 hombres espaoles, todos flecheros, con sus a r cos y flechas, en el ejercicio de las cuales estaban ms que indios ejercitados. Este Panfilo de Narvaez era un hombre de persona autorizada, alto de cuerpo, algo rubio, que tiraba ser rojo, honrado, cuerdo, pero no muy prudente, de buena conversacin, de buenas costumbres, y tambin para pelear con indios esforzado, y debalo ser quiz para con otras g e n tes, pero sobre todo tenia esta falta, que era muy descuidado, del cual hay harto que referir abajo. Este, con su cuadrilla flechera, fu bien rescibido de Diego Velazquez, aunque m a l dito el provecho de su venida result los indios, y luego les dio piezas, como si fueran cabezas de ganado, para que les

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sirviesen, puesto que ellos traian de los indios de Jamaica algunos que los servan donde quiera que andaban. A este Narvaez hizo Diego Velazquez su Capitn principal, siempre honrndolo, de manera que despus del tuvo en aquella isla el primer lugar. Luego, desde pocos dias, pas yo all h a biendo enviado por m el dicho Diego Velazquez, por el amistad que en esta isla habamos tenido pasada, y anduvimos juntos Narvaez y y o , asegurando todo el resto de aquella isla para mal de toda ella, como se ver, cerca de dos aos. Hostigados y atemorizados los indios de aquella provincia de Mayc, como est dicho, comenz Diego Velazquez pensar en r e partir los indios della por los espaoles, como habia hecho en esta isla el Comendador Mayor, y l mismo en las cinco villas de que habia sido Teniente, como arriba queda referido, y ste es como ha sido todo su bienaventurado f i n , segn que por los precedentes libros ha parecido, y para sto constituy una villa en un puerto en la mar del Norte, cuyo asiento l l a maban los indios Baracoa, la penltima luenga, que estaba en comarca de aquella provincia de Mayc, la cual fu la primera de aquella isla, la cual, por ser la primera villa, decia que habia de repartir los vecinos della 200.000 indios. Desde la villa de Baracoa, envi Narvaez con 25 30 hombres una provincia llamada el Baymo, la media slaba luenga, tierra llana y descubierta de montes y harto graciosa, que dista de Baracoa, si no me he olvidado, 40 50 leguas, la isla abajo hacia el Poniente, para asegurar los indios y gente n a tural della por bien y si n por guerra, porque mientras no los tienen seguros, no pueden repartillos ni servirse dellos, que es, como dije, su ltimo fin; Narvaez slo llevaba una yegua en que i b a , los otros todos pi. Llegado la provincia, la gente de los pueblos salanlos rescibir con sus presentes de comida, porque oro ni otras joyas riquezas, no las estimaban ni cognoscian, espantados de ver aquel animal tan g r a n d e , que nunca haban visto, y que subido un hombre encima tantas cosas en l hiciese, y en especial que aquella yegua que Narvaez tenia era brava, y en revolverse de una parte

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INDIAS.

otra echaba las piernas de tal manera que pareca tirar grandes coces. Aposentronse todos los espaoles en cierto pueblo de indios, y como haban odo sus nuevas de la quema del cacique Hatuey las muertes y corrimiento de los vecinos y gente de la provincia de Mayc, que no esperaban que menos haran en ellos, y las importunidades que cada hora les h a cian, y los ojos las mujeres y las hijas, y por ventura las manos, que en alguna dellas ponian, porque sta es costumbre en los nuestros usada y en estas tierras antigua, acordaron todos los indios de la provincia de ahorrar dellos, si pudiesen, lo cual tuvieron por cierto como no fuesen ms, creo que, de 25. Y aunque Narvaez no era, como dije, muy cuidoso, en el boho casa de paja en que estaba aposentado tenia t a m bin su yegua metida, y habia ordenado que hobiese velas de noche y espas. Juntronse de toda la provincia cerca de 7.000 indios con sus arcos y flechas, desnudos en cueros, porque, como en esta isla, desnudos vivian, segn lo acostumbraban comunmente los de las tierras calientes en estas I n dias. Vinieron sobre Narvaez y los suyos, una noche despus de la media pasada, lo cual pocas veces los indios destas islas hacan; hicironse sobre dos partes, ordenando que la una e n trase en el pueblo por un lado, y la otra por otro, y del buen recaudo de los espaoles hallaron durmiendo las velas e s pas, y fu cosa graciosa que, por codicia de robar el hato de los espaoles, que no era otro sino vestidos (porque siempre los indios desque vieron los espaoles vestidos, siempre c o diciaron vestirse}, no aguardaron el tiempo y sazn que concertado haban, y as la una parte escuadrn dise ms priesa por robar que la otra, y entra en el pueblo dando grita sin ser sentidos. Despert Narvaez atnito, que sueo suelto dorma, y los dems que no tenan para dormir menos bro; entraban los indios en los bohos casas de paja, y topaban con los espaoles, ni los mataban ni los heran, sino curando de apaar ropa, era todo el fin que cada uno pretenda. Los espaoles topaban con los indios, y como estaban en profundo sueo dormidos, y fu spita la gran grita, que suele ser

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terrible la de los indios, andaban atnitos, no entrando en acuerdo, ni advirtiendo lo que era ni si moran vivian. Los indios domsticos, que Narvaez haba traido de Jamaica, e n cendieron tizones del fuego que all tenian, y as como los indios de fuera vieron con la lumbre al Narvaez, que y a c o menzaba entrar en acuerdo, uno dellos arrjale una gran piedra, y dale en los pechos cerca de la boca del estmago, que dio con l cuasi muerto en el suelo, y as despert del todo, y dijo un fraile bueno que all tenia consigo, de la orden de Sant Francisco: Ay padre que me ha muerto! Consolle el religioso y esforzle lo mejor que pudo, y , tornado en s, ensillan la yegua con la priesa que pudieron, y enfrnanla con harta dificultad porque era de tal hechura, y sube Narvaez en ella descalzo de pi y pierna, y slo una camisa de algodn sobre otra de lienzo de Castilla, y echa un pretal de cascabeles en el arzn de la silla, y no hizo ms de arremeter por la plaza una carrera, sin tocar en ningn indio, porque en s i n tiendo que salia con la y e g u a , todos se haban por el monte que estaba cerca acogido. Fu tanto el temor que de la yegua tuvieron y del sonido de los cascabeles, pensando que cada uno era un millar de enemigos (cosa maravillosa es de decir), que no pararon, hombre ni mujer ni hijos, huyendo hasta otra provincia llamada Camagy, la penltima luenga, que d i s taba de aquella 50 leguas, y aun de despoblado camino. Por manera q u e , por adelantarse robarla ropa de los espaoles, no guardando la orden y tiempo y sazn que los Capitanes haban ordenado, perdieron su negocio intento los indios, porque si juntos, u n a , dieran en el pueblo, hecho fuera de Narvaez y de sus 2 5 ; no debe ser aquel caso el primero que en el mundo ha acaecido, conviene saber, perder las b a t a llas por robar los despojos la gente de guerra, y as por mala cudicia. Hizo luego mensajeros Narvaez Diego Velazquez, sobre lo acaecido, el cual determin de ir all con gente donde residi algunos meses; no pareci persona por toda la provincia, sino eran algunos muy viejos y enfermos que no p u dieron huir, y stos descubrieron como toda la gente habia

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huido la provincia de Camagy. Sigui el alcance Narvaez desque lo supo, pero, como fu tarde y llevaba poca gente, no se atrevi entrar en la provincia de Camagy, porque t e nia noticia que tenia muchos vecinos, y as se torn sin hallar algn indio.

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HISTORIA

CAPITULO

XXVII.

Antes que Diego Velazquez de la villa de Baracoa se m o viese, ni supiese lo que Narvaez habia acaecido, sucedi lo que aqu agora dir. Entre la gente que all con Diego V e lazquez estaba, habia del y de su gobernacin algunos d e s contentos, porque no les hacia, segn ellos estimaban de s, tan buen tractamiento como quisieran, en especial un F r a n cisco de Morales, natural de Sevilla, hombre de auctoridad y persona honrada, y que el Almirante habia enviado con Diego Velazquez por Capitn en aquella isla, y que el Diego V e l a z quez no le pudiese remover, aunque todava sujeto Diego Velazquez, por manera que habia entre los que all estaban y a parcialidad. Diego Velazquez, viendo que su gobernacin, buena mala, se le perturbaba, hizo proceso contra el Morales y envile preso esta isla al Almirante, el cual i d o , naci de aqu de otros principios personas, las quejas del teniente Diego Velazquez crescian de cada dia. En este tiempo vino Cuba nueva como eran llegados esta isla Espaola los jueces de apelacin, y acordaron los quejosos de Diego Velazquez de hacer sus informaciones secretas y allegar sus memoriales y tomar sus firmas, para se enviar quejar los dichos jueces, como justicias superiores que enviaba el R e y , y no hallaron otro ms mano y ms atrevido cualquiera peligro, porque habia de pasar esta isla en una canoa barquillo de los indios, en mar tan alta, y como suele ser tan brava, sino Hernando Corts, criado y secretario del dicho Diego Velazquez, que desta isla lo habia llevado consigo, siendo escribano pblico en esta isla de la villa de Acua. Tenia Diego Velazquez dos secretarios; uno, este Hernando Corts,

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y otro Andrs de Duero, tamao como un codo, pero cuerdo y muy callado y escribia bien. Corts le hacia ventaja en ser latino, solamente porque habia estudiado leyes en Salamanca y era en ellas Bachilller, en lo dems, era hablador y decia gracias, y ms dado comunicar con otros que Duero, y as no tan dispuesto para ser secretario. Era muy resabido y r e catado , puesto que no mostraba saber tanto, ni ser de tanta habilidad como despus lo mostr en cosas arduas; era n a t u ral de Medellin, hijo de un escudero que yo cognosc, harto pobre y humilde, aunque cristiano viejo y dicen que hidalgo. A ste, como comenc decir, hallaron los quejosos a p a r e jado para llevar sus quejas, cartas y despachos, porque l lo estaba tambin quejoso de su amo Diego Velazquez; estando para se embarcar en una canoa de indios con sus papeles, fu Diego Velazquez avisado y hzolo prender y qusolo ahorcar. Rogronle muchas personas por l , mandlo echar en un navio para enviallo preso esta isla Espaola, soltse por cierta manera del navio y metise de noche en el batel, y v nose la iglesia, y estuvo all algn d a ; un Juan Escudero, que 'era alguacil (que l despus ahorc en la Nueva Espaa), aguard su tiempo, y pasendose Corts fuera de la iglesia, lo torn prender. Crecida la ira en Diego Velazquez, tvolo muchos dias preso, y al cabo (Diego Velazquez era bien acondicionado y durbale poco el enojo), rogndole m u chos por l que lo perdonase, hbolo de hacer, pero no le quiso tornar rescebir en su servicio de secretario. Gomara, clrigo, que escribi la Historia de Corts, que vivi con l en Castilla siendo y a Marqus, y no vido cosa ninguna, ni j a ms estuvo en las Indias, y no escribi cosa sino lo que el mismo Corts le dijo, compone muchas cosas en favor del, que, cierto, no son verdad, y entre otras, dice, hablando en el principio de la conquista de Mjico, que no quiso hablar en m u chos dias de enojado Diego Velazquez , y que una noche fu armado donde Diego Velazquez estaba slo con solos sus criados, y que entr en la casa, y que temi Diego Velazquez cuando lo vido tal hora y armado, y que le rog que cenase

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y descansase, y Corts respondi que no venia sino saber las quejas que tenia d e l , y satisfacerle y ser su amigo y servidor, y que se tocaron las manos por amigos, y que d u r mieron ambos aquella noche en una cama. Esto es todo gran falsedad, y cualquiera cuerdo puede fcilmente juzgar aun de las mismas palabras que, en su compostura, Gomara, su criado y su historiador, all d i c e , porque siendo Diego Velazquez, Gobernador de toda la isla, como l all concede, y Corts un hombre particular, dejado aparte ser su criado y secretario, y que le haba tenido preso y querido ahorcar, y que lo p u diera hacer justa injustamente, qu diga Gomara que no le quiso hablar por muchos das, y que haba ido armado preguntar que qu quejas tenia d e l , y que iba ser su amigo, y que se tocaron las manos, y que durmieron aquella noche en una cama! Y o vide Corts en aquellos dias, muy pocos despus, tan bajo y tan humilde, que del ms chico criado que Diego Velazquez tenia quisiera tener favor; y no era Diego Velazquez de tan poca clera, ni aun de tan poca g r a vedad, que aunque por otra parte cuando estaba en c o n v e r sacin era muy afable y humano, pero cuando era menester, y si se enojaba, temblaban los que estaban delante del, y quera siempre que le tuviesen toda reverencia, y ninguno se sentaba en su presencia aunque fuese muy caballero, por lo c u a l , si l sintiera de Corts una punta de alfiler de cervigui11o y presuncin, lo ahorcara, lo menos lo echara de la tierra y lo sumiera en ella sin que alzara cabeza en su vida. As que Gomara mucho se alarga imponiendo Corts, su amo, lo que en aquellos tiempos, no slo por pensamiento estando despierto, pero ni durmiendo, por sueos, parece p o der pasarse. Pero como el mismo Corts, despus de Marqus, dict lo que habia de escribir Gomara, no podia sino fingir de s todo lo que le era favorable; porque como subi tan de spito de tan bajo tan alto estado, ni aun hijo de hombre, sino de Jpiter desde su origen. quisiera ser estimado. Y as, deste jaez y por este camino fu toda la historia de Gomara ordenada, porque no escribi otra cosa sino lo que Corts de

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s mismo testificaba, con que al mundo, que no sabia de su principo medio y fin cosa, Corts y Gomara encandilaron, como abajo, placiendo Dios amador de verdad, parecer. Lo cual por agora dejado, despus que Diego Velazquez d e t e r min que se hiciesen pueblos villas de espaoles en las provincias de aquella isla, y reparti los indios los tales v e c i nos, como la historia dir, perdido todo el enojo de Corts, dile tambin indios y su vecindad, y tractle bien, y honrle hacindole Alcalde ordinario en la villa, que despus fu c i u d a d , de Sanctiago, donde lo habia avecindado; porque desta condicin era, cierto, Diego Velazquez, que todo lo perdonaba pasado el primer mpetu, como hombre no vindicativo sino que usaba de benignidad. Tambin de su parte Corts no se descuidaba de serville y agradalle, y no enojalle en cosa chica ni grande, como era astutsimo, de manera que del todo torn ganalle, y descuidalle, como de antes. Tuvo Corts un hijo hija, no s si en su mujer, y suplic Diego Velazquez que tuviese por bien de se lo sacar de la pila en el baptismo y ser su compadre, lo que Diego Velazquez acept, por h o n ralle, de buena voluntad. Todas estas honras y favores, que Diego Velazquez dio y hizo Corts, se le tornaron en dao y perdicin l por el desagradecimiento de Corts. Dise buena priesa Corts, poniendo diligencia en que los indios que le habia repartido Diego Velazquez, le sacasen mucha c a n tidad de oro, que era el hipo de todos, y as, le sacaron dos tres mil pesos de oro, que para en aquellos tiempos era gran riqueza; los que por sacarle el oro murieron, Dios habr tenido mejor cuenta que yo. Porque dije que tenia mujer, as fu, que en el tiempo de sus disfavores Corts se cas con una doncella, (aunque Gomara parece decir que primero la hobo), hermana de un Juan Suarez, natural de Granada, que all haban pasado con su madre, gente pobre, y parece que le deba de haber prometido que se casara con ella y d e s pus lo rehusaba. Y dice Gomara, que porque no quera c a sarse y cumplir la palabra, estuvo Diego Velazquez mal con l , y no era fuera de razn ni de justicia, pues era G o b e r n a -

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HISTORIA

dor, y aunque no lo fuera. As que casse al cabo, no ms rico que su mujer; y en aquellos das de su pobreza, humildad y bajo estado, le o decir, y estando conmigo me lo dijo, que estaba tan contento con ella como si fuera hija de una D u quesa.

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CAPITULO

XXVIII.

Tornando al lugar provincia y pueblo donde dejamos Diego Velazquez, despus de algunos dias, por nuevas de i n dios, supo Diego Velazquez que habia llegado un n a v i o , y en l ciertos espaoles al puerto de X g u a , que estaba de all cerca de 200 leguas, por lo cual envi una canoa bien esquifada de indios remadores, con una carta en que les decia que se viniesen donde l estaba, quien quiera que fuesen. Llegada la carta, holgse mucho el Capitn, que era Sebastian de Campo, que fu al que envi el Comendador Mayor que bojase aquella isla el ao de 8 , segn que arriba, en el libro I I , c a ptulo 41, dijimos; holgronse tambin los que con l venan. Este habia cargado un navio, suyo con otros en compaa, de vino y mantenimientos para vender los que estaban en el Darien, y, despachada su mercadera, tornbase para esta isla, y llegado all, como sabia aquel puerto y traa muy perdido el n a v i o , dejlo all, y tres pipas de vino y cuatro e s paoles que las guardasen, y embarcse en la canoa con los espaoles marineros que traia, que serian 12 1 5 , y vnose donde Diego Velazquez estaba, el cual muy graciosamente recibilo. Bien pudieran los indios de Xgua matarlo l y los suyos, sin que dellos memoria hobiera, pero no lo hicieron , antes todos y los cuatro tractaron como hijos. D e s de poco tiempo vinieron Diego Velazquez nuevas como habia llegado al pueblo y puerto de Baracoa, Cristbal de Cullar, Tesorero de aquella isla, y que habia sido Contador desta, con su hija, doa Maria de Cullar, que habia traido consigo, por doncella s u y a , doa Mara de Toledo, mujer del almirante D. Diego; tenia y a concertado con Diego V e l a z quez, por cartas, de drsela por mujer y l de rescebilla. Este

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Cristbal de Cullar era hombre muy prudente, cuanto este mundo, y habia servido al prncipe D. Juan de darle la copa cuando habia de beber. Mostrse siempre en esta isla y en aquella demasiadamente servidor del Rey celador de su hacienda; y dije demasiadamente, porque solia decir que por el servicio del Rey daria dos tres tumbos en el infierno. Bien poda ser que lo dijese por gracia, pero gracia era d e s graciada y de mal ejemplo para cualquiera cristiano. Mucho debemos los Reyes, y la Escritura Divina nos mand que los honorifiquemos, obedezcamos, temamos, sirvamos, y la honra y tributos que se les debe les demos; pero no tanta costa como es dar por ellos tumbos en el infierno, porque no es otra cosa sino posponer Dios, menosprecindolo por los Reyes. As q u e , sabida por Diego Velazquez la venida del tesorero Cristbal de Cullar y su hija, que traa para drsela por mujer, despachse de all para ir celebrar sus bodas; y dej all con 50 hombres Juan de Grijalva, por Capitn, mancebo sin barbas, aunque mancebo de bien. Este era natural de Cullar, hidalgo, y tratbalo Diego Velazquez como por deudo; qued por Capitn hasta que Narvaez v o l viese del alcance que hizo tras la gente de la provincia de Baymo, que lo habian querido matar, hacia la de Camagy. Dej all con l un clrigo, llamado el licenciado Bartolom de las Casas, natural de Sevilla, de los antiguos desta isla E s paola , predicador, quien Diego Velazquez amaba y hacia muchas cosas buenas por su parecer, mayormente por sus sermones cuando predicaba; dejlo como por padre, y quien aconsejase Juan de Grijalva, el cual siempre obedeci hizo lo que le aconsejaba, el tiempo que le dur el cargo, que no fu mucho, porque presto volvi Narvaez. Lleg Diego Velazquez la villa de Baracoa, y un domingo celebr sus bodas con grande regocijo y aparato, y el sbado siguiente se hall viudo, porque se le muri la mujer, y fu la tristeza y luto, ms que la alegra habia sido, doblada. Pareci que Dios quiso para s aquella seora, porque dicen que era muy virtuosa, y quiso prevenirla con la intempestiva muerte, por-

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que quiz con el tiempo y prosperidad no se trastornara. E s tando las cosas de Diego Yelazquez en este estado, torn Narvaez de su alcance sin hacer nada, y desde pocos dias c o mienzan los que se habian huido, de miedo de los cascabeles de la yegua de Narvaez, la provincia de Camagy, venir llorando, pidiendo perdn de lo que habian contra Narvaez cometido y los cristianos, diciendo que habian sido locos y mal considerados, y que les pesaba mucho dello, y que ellos queran servir los cristianos; y en sto verlos era lstima. Tenian ya noticia de que all estaba el Clrigo, que ellos, como sacerdote hechicero de los suyos, estimaban, y as lo l l a maban Behique, y era y siempre fu dellos, y de los dems, como hombre divino temido y reverenciado. Y cuando los pobres venian, traian unos sartales de sus cuentas, que arriba dejamos dicho ser como muelas podridas, pero dellos por gran riqueza estimadas, y daban un sartal al capitn N a r vaez (que ya no lo era Grijalva), y otro al Padre, los cuales los rescibian con alegra, y aseguraban dicindoles que no tuviesen miedo que ya era aquello pasado, que se fuesen cada uno su pueblo, y que ninguno les haria dao. La causa de la vuelta su provincia y meterse en manos de sus enemigos, los espaoles, fu, que los vecinos de la provincia de C a m a gy no los pudieron sufrir, como eran mucha gente, para dalles de comer de sus bastimentos; y la razn es, porque a u n que todas estas Indias sean abundantsimas de comida, nunca los indios y vecinos de cada provincia tienen, porque no lo procuran tener, ms de lo que para s en sus casas han m e nester, y aquello tienen y tenian tan cierto, por los ordinarios buenos temporales, que no tienen miedo de que les ha de faltar. De aqu tenia colegido, y djelo en el Consejo del Rey algunas veces ante personas notables del Consejo de guerra, que los espaoles, siendo algn razonable nmero, no podian estar cercados de indios, por la mayor parte de todas estas Indias , arriba de ocho dias, en fortaleza pueblo que aquel tiempo se pudiesen sin dao defender; la razn que yo tenia y tengo y all di e s , porque cada provincia no tiene ms de comer de
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para s, la gente de guerra que tiene, aunque sean muchos, todava, siendo los espaoles en algn nmero bastan para defenderse de aquellos, y si de otra provincia que est lejos de aquella, como 20 30 leguas, quisieren venir a y u d a r los, han de traer cuestas la comida, cada uno lo que ha de comer, como no tengan bestias para proveerse de s mismos y de otras de bastimentos, pues sto que se trjese de tan lejos no puede durar cuatro, cinco, ocho dias, ni en la provincia donde vienen no lo han de haber; luego, de necesidad, la hambre pura los ha de hacer volver, y as, por consiguiente, los espaoles no pueden estar sino muy poco tiempo cercados comunmente, si son en algn nmero para, entre tanto, sin dao, de que cualquiera provincia se defender. Razn fu que se me admiti y concedi por personas notables, como dije, del Consejo de la guerra. As q u e , por causa de que no les comiesen los bastimentos los de la provincia de Baymo, no los quisieron rescibir los de la de Camagy, por lo c u a l , constreidos los de B a y m o , acordaron de se volver sus pueblos y casas y su menester, aunque les pareci que se ponan en peligro de que los espaoles podan vengarse dellos; donde se cumpli la letra, el refrn: la hambre y el fri fuerzan al hombre meterse por casa de su enemigo. Puesto que faltaba en aquellos, que venan sus propias casas y no las de sus enemigos.

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XXIX.

Restituida la dicha provincia del Baymo en sus naturales vecinos, y estando seguros en sus casas, aunque no mucho la quietud y seguridad y aun la vida le dur, avisado de todo Diego Velazquez envi mandar Panfilo de Narvaez, que con la gente que habia ido tras los huidos, y con los que l habia dejado con Grijalva, que todos serian hasta cien hombres, fuese la provincia de Camagy, y por la isla a d e lante, asegurndolas, que fuese aquel padre clrigo Bartolom de las Casas con l, y creo que le escribi l que lo hiciese. Llegaron la provincia pueblo de Cueyba, que estaba en el camino, antes de Camagy, 30 leguas del B a y m o , donde Alonso de Hojeda y los que con l padecieron aquellos grandes trabajos de la cinaga, bobo aportado y salvdose, y donde Hojeda dej la imagen de Nuestra Seora, muy devota, como se refiri en el libro precedente, cap. 60; y porque los espaoles que habian visto la imagen dicha, porque iban all algunos de los que con Hojeda en la cinaga se habian h a llado, y los que habian ido con el susodicho alcance de la gente del Baymo, loaban mucho la imagen al dicho Padre, y l llevaba otra de Flandes, tambin devota, pero no tanto, pens en trocalla con voluntad del Cacique seor del p u e blo. Despus de muy buen rescibimiento que los indios hicieron los espaoles, y ofrecida mucha comida, y los nios baptizados, que era lo primero que trabajaba hacerse, y todos aposentados, comenz tractar el Padre con el Cacique, que trocasen las imgenes; el Cacique luego se par mustio y d i simul cuanto mejor pudo, y en viniendo la noche, toma su imagen y vse los montes con ella, otros pueblos d i s tantes. Otro d i a , queriendo el Padre decir misa en la iglesia,

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que la tenian los indios muy adornada con cosas hechas de algodn, y un altar donde tenian la imagen, enviando l l a mar al Cacique para que oyese la misa, respondieron los i n dios que su seor se habia ido y llevado la imagen por miedo que no se la tomase el P a d r e ; harto pesar rescibi el Padre y todos los espaoles, temiendo que la gente que hallaron quieta y pacfica no se alborotase, y aun dudando no quisiesen quiz hacer, los espaoles y al Padre, guerra por defensin de su imagen; provey el Padre que fuesen mensajeros al Cacique, significndole y certificndole que no quera su imagen, antes le daria la que traia graciosamente y de valde; como quiera que ello fu, nunca quiso parecer el Cacique, hasta que los espaoles se fueron, por la seguridad de su imagen. Era m a ravilla la devocin que todos tenan, el seor y subditos, con Sancta Mara y su imagen. Tenian compuestas como coplas sus motetes y cosas en loor de Nuestra Seora, que en sus bailes y danzas, que llamaban areitos, cantaban, dulces, l o s oidos bien sonantes; finalmente, lo mejor que se pudo hacer, dejados los indios contentos y pacficos como los hallaron, se partieron los espaoles para ir adelante. Entraron en la provincia de Camagy, que es grande y de mucha vecindad de gente, que estara de la Cueyba 20 leguas ms, los vecinos de la cual, en los pueblos donde llegbanlos espaoles, tenian de la comida, pan caijab, de la caza que llamaban guaminiquinajes, aparejado segn ellos podian, y pescado tambin, si lo alcanzaban. El clrigo Casas, luego, en llegando al pueblo, hacia juntar todos los nios chiquitos, y tomaba dos tres espaoles que le ayudasen, con algunos indios desta isla Espaola, ladinos, que consigo llevaba y alguno que habia l criado, baptizaba los nios que en el pueblo se hallaban. As hizo en toda la isla de all adelante, y fueron muchos los que Dios provey de su Sancto baptismo, porque los tenia para su gloria predestinados, y proveylo al tiempo que convenia, p o r que ninguno casi ninguno de aquellos nios qued vivo desde pocos meses, como abajo ser, Dios queriendo, declarado. Y porque los espaoles llegando al pueblo, hallando los

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indios en sus casas pacficos, no cesaban de les hacer a g r a vios y escandazallos, tomndoles esa laceria que tenian, no contentndose con lo que de su voluntad los indios daban, y algunos, pasando ms adelante, andaban tras las mujeres y las hijas, porque sta es y ha sido siempre la ordinaria y comn costumbre de los espaoles en estas Indias , orden el capitn Narvaez, por persuasin del dicho Padre, que despus que el dicho Padre hobiese apartado todos los vecinos del pueblo la mitad de las casas d e l , dejando la otra mitad vaca para e aposento d l o s espaoles, ninguno fuese osado de ir a l a parte del pueblo donde los indios estaban recogidos y allegados; para lo cual se iba delante con tres cuatro hombres el Padre, y, llegado al pueblo, cuando la gente llegaba y a tenia los i n dios una parte del pueblo recogidos, y la otra parte desembarazada. Por esta va, y porque vian los indios que el Padre hacia por ellos defendindolos y halagndolos, y tambin baptizando los nios, en lo cual les parecia que tenia ms imperio y auctoridad que los dems, cobr mucha estima y crdito en toda la isla para con los indios, allende q u e , como sus sacerdotes, hechiceros, profetas, mdicos, que todo era uno, lo r e verenciaban; por este crdito y auctoridad que habia entre ellos cobrado no era menester ir delante, sino enviar un indio con un papel viejo, puesto en una vara, envindoles decir con el mensajero que aquellas cartas decian sto y sto, conviene saber, que "estuviesen todos quietos y ninguno se absentase porque no se les haria mal ni dao, y que tuviesen de comer aparejado para los cristianos, y los nios para baptizar, que se recogiesen una parte del pueblo, y todo lo que parecia envialles avisar, y que si no lo hacian, que se enojara el Padre, y sta era la mayor amenaza que se les podia enviar. Ellos lo hacian todo de muy buena voluntad, segn su posibilidad, y era grande la reverencia y temor que tenian las cartas, porque vian que por ellas se sabia lo que se hacia en otras partes absentes; parecales ms que milagro, y as m u cho dellas se maravillaban. Pasaron as algunos pueblos de aquella provincia por el camino que llevaban, y porque la

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gente de los pueblos que estaban los lados del camino, c u diciosa de ver gente tan nueva, y en especial por ver tres cuatro yeguas que all s llevaban, de que toda la tierra e s taba espantada, y las nuevas dellas por toda la isla volaban, llegronse muchos verlas en un pueblo grande llamado el Caono, la penltima luenga, y el da que los espaoles l l e garon al pueblo, en la maana parronse almorzar en un arroyo seco, aunque algunos charquillos tenia de agua, el cual estaba lleno de piedras amoladeras, y antojseles todos de afilar en ellas sus espadas; y acabado su almuerzo, dnse andar su camino del Caono. En el camino habia dos tres leguas de un llano sin agua, donde se vieron de sed en algn trabajo, y all trajeron algunos indios de los pueblos algunas calabazas con agua y algunas cosas de comer. Llegaron al pueblo Caono horade vsperas, donde se hall mucha gente que tenan aparejada mucha comida del pan ca^abi de m u cho pescado, porque tenan junto un gran rio y tambin cerca la mar. Estaban en una plazuela, obra de 2.000 indios, todos sentados en coclillas, porque as lo tienen todos de c o s t u m b r e , mirando las yeguas pasmados. Habia junto un gran boho casa grande, donde estaban ms de otros 500 indios metidos, amedrentados, que no osaban salir; cuando algunos de los indios domsticos que los espaoles por sirvientes l l e vaban (que eran ms de 1.000 nimas, porque siempre andan desta manera y con grande compaa, y otros muchos que traan de ms de 50 leguas, y otros de los mismos de Cuba naturales), si queran entrar en la casa grande, tenan aparejadas all gallinas, y decanles: toma, no entres ac; porque ya saban que los indios que servan los espaoles, no suelen hacer otras obras sino las de sus amos. Habia costumbre entre los espaoles, que uno que el Capitn sealaba tuviese cargo de repartir la comida y otras cosas que los indios daban cada uno de los espaoles, segn era su parte, y estando as el Capitn en su y e g u a , y los dems en las suyas caballo, y el mismo Padre mirando cmo se reparta el pan y pescado, sbitamente sac un espaol su espada, en quien se crey que se le

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revisti el diablo, y luego todos ciento sus espadas, y comienzan desbarrigar y acuchillar y matar de aquellas ovejas y corderos, hombres y mujeres, nios y viejos, que estaban sentados, descuidados, mirando las yeguas y los espaoles, pasmados, y dentro de dos credos no queda hombre vivo de todos cuantos all estaban. Entran en la gran casa, que junto estaba, porque la puerta della sto pasaba, y comienzan lo mismo matar cuchilladas y estocadas cuantos all hallaron, que iba el arroyo, de la sangre, como s hobieran muerto muchas vacas; algunos de los indios que all pudieron darse priesa, s u b i ronse por las varas y el enmaderamiento de la casa en lo alto y as se escaparon. El Clrigo se habia, un poco antes desta matanza, apartado de donde se hizo otra plazuela del p u e blo, junto all, donde lo haban aposentado, y era una casa grande, en que tambin se haban de aposentar todos, y all estaban obra de 40 indios de los que haban trado las cargas de los espaoles de las provincias de atrs, tendidos en el suelo descansando; y acaeci estar con el Clrigo cinco espaleseos cuales, como oyeron los golpes de las espadas y que mataban, sin ver nada, porque habia ciertas casas delante, echan mano las espadas y van matar los 40 indios q u e , de sus cargas y hatos venian molidos y descansaban, para les pagar el corretaje. El Clrigo, movido ira, v contra ellos reprendindolos speramente estorbarlos, y ellos que le tenan alguna reverencia cesaron de lo que iban hacer, y as quedaron vivos los 40, y vnse matar los cinco donde los otros mataban; y como el Clrigo se detuvo en estorbar la muerte los 40 que haban venido cargados, cuando fu, hall hecha una parva de muertos que haban hecho en ellos, que era cosa, cierto, de espanto. Como lo vidoNarvaez, el Capitn, djole: qu parece vuestra merced destos nuestro espaoles, que han hecho? Respondi el Clrigo, viendo ante s tantos hechos pedazos, de caso tan cruel muy turbado: que os ofrezco vos y ellos al diablo. Estaba el descuidado Narvaez siempre viendo hacer la m a tanza, sin decir, ni hacer, ni moverse ms que si fuera un mrmol, porque si l quisiera, estando caballo, y una lanza

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en las manos, como estaba, pudiera estorbar los espaoles que diez personas no mataran. Entonces djalo el Clrigo, y andaba de aqu para all, por unas arboledas, buscando espaoles, que no matasen, porque andaban por las arboledas buscando quien matar, y chico, nio, ni mujer, ni viejo perdonaban; y ms hicieron, que se fueron ciertos espaoles al camino del rio, que estaba junto , y todos los indios que se escapaban con heridas y cuchilladas y estocadas, que podan huir, para irse echar en el rio por salvarse, hallaban aquellos que los acababan. Acaeci ms otra crueldad, no digna de ser callada, para que se vea las obras de nuestros cristianos en estas partes: que entrando el Clrigo en la casa g r a n d e , donde dije que estaran obra de 800 nimas, las que haba, que eran muchas, y viendo muertos los que en ella e s taban, espantado, y los que por las varas arriba enmaderamiento se haban escapado, djoles: no ms, no ms, no hayis miedo, no habr ms, no habr ms. Con esta seguridad, creyendo que as fuera, descendi un indio, harto bien d i s puesto, mancebo de 25 30 aos, llorando, y como el Clrigo no traa reposo, por ir todas partes estorbar que no m a tasen, salise luego de la casa; y as como el mancebo descend i , un espaol que all estaba, sac un alfanje, media e s pada, y dale una cuchillada por los hijares que le echa las tripas de fuera, como si no hiciera nada. El indio, triste, toma sus tripas en las manos, y sale huyendo de la casa; topa con el Clrigo y cognoscilo, y dcele all algunas cosas de la fe, segn que el tiempo y angustia lugar daba, mostrndole que si queria ser baptizado, iriaal cielo vivir con Dios; el triste, llorando y haciendo sentimiento como si ardiera en unas l l a mas, dijo que s , con sto le baptiz, cayendo luego muerto en el suelo, remitiendo lo dems la misericordia de aquel que lo haba criado, y va la injusticia con que aquel y los dems eran tan cruelmente lastimados. Vse luego la casa el C l rigo y hall al infelice hombre que lo haba destripado, y, con grande impaciencia y turbacin, poco menos hizo con l que lo que debiera de hacer su descuidado capitn Narvaez, y

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aquel fu uno de los flecheros que trujo consigo Narvaez, que en Jamaica se debia de haber en estas obras ejercitado. Ver las heridas que muchos tenan de los muertos, y otros que aun no haban espirado, fu una cosa de grima y espanto, que como el diablo, que los guiaba, les depar aquellas piedras de amolar, en que afilaron las espadas aquel dia de maana, en el arroyo donde almorzaron, donde quiera que daban el g o l p e , en aquellos cuerpos desnudos, en cueros y delicados, abran por medio todo el hombre de una cuchillada. Entre otros heridos, hobo uno, y aun dijeron que era hermano del Rey seor de aquella provincia, viejo, bien alto de cuerpo, y que en su aspecto pareca seor, que de una cuchillada que le dieron en el hombro derecho (debale de acertar en la coyuntura), le derrocaron todo el lado hasta la cinta, de manera que, estando sentado en el suelo, tenia en tierra caido todo el lado, y el asadura y tripas, y cuanto hay en lo hueco se le pareca, como si estuviera en una escarpia colgado; y fu cosa de mucho notar, el subjecto y complision natural que aquel hombre tuvo, porque siendo herido el sbado, cuando se c e lebr esta matanza, estuvo hasta otro sbado sentado en tierr a , como dije, con su lado caido, sin comer, salvo beber cada momento por la sequedad que causa la sangre, y en ste e s tado, vivo, los espaoles que se partieron el siguiente s b a do, lo dejaron. Qued mucha lstima en el Clrigo, por no habello, como otros muchos, curado con cierta manteca de tortuga, quemndoles las heridas, de que en aquellos ocho das se pudieron curar, y quedaban los que no tenian e s t o cadas cuasi sanos, y aquel no cur por ser la herida tan estraa y mortal; creyse que si le juntaran todo el l a d o , c o sindosele con una aguja grande, almarada, segn la c o m plision tan buena que pareci tener, quiz sanara. Finalmente, no se supo ms del, y no parecia ser posible dello e s c a par. De todo lo dicho yo soy testigo, que lo vide y estuve presente, y dejo de decir muchas otras particularidades por abreviar.

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CAPTULO

XXX.

Preguntado fu quin fu el primero que sac el espada, y por qu se movi comenzar tan gran estrago, pero encubrise y disimulse la persona de quien se sospech se supo; y si fu aquel que se crey, spase que hobo despus tan desastrado fin, cuanto muchos otros que semejantes virtudes en estas Indias han obrado. La causa se platic diciendo, que habian visto indios que se cebaban ver las yeguas, dems de los que estaban, y que era mala seal que nos querian matar; y porque algunos traan unas alguirnaldas de unos pescadillos, y de los que se llaman agujas, puestas en las cabezas, decian, que para darlas con las cabezas y abrazarse luego con los espaoles, y con unas cuerdas que algunos traan c e idas, como suelen, atarlos. Y es verdad, que ni arco, ni flec h a , ni p a l o , ni cosa que supiese arma de indios, jams se vido ni sospech que trujesen, ni hobiese en casa del pueblo, ni en el monte, sino todos desnudos (como dije), sentados en coclillas, de la manera de unos corderos, estaban, y de mirar las y e g u a s , que no se hartaban, pasmados; y es t a m bin verdad, que si sobre 2.000 indios, que all pareci que habia, hobiera otros 4 0 . 0 0 0 , slo Narvaez, con su yegua, todos los matara, como pareci en los indios de Baymo, cuanto ms estando con l otros tres cuatro caballo, con sus lanzas y adargas en las manos. La causa no fu otra, sino su costumbre, que siempre tuvieron en esta isla Espaol a , y pasaron la de Cuba para ejercitarla, de no se hallar sin derramar sangre humana, porque sin duda eran regidos y guiados siempre por el diablo. Sabida esta matanza por toda la provincia, no qued mamante ni piante, q u e , dejados sus pueblos, no se fuese huyendo la mar, y meterse en las

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isletas, que por aquella costa del Sur hay infinitas, que d i j i mos haberles puesto nombre el Jardn de la Reina, el A l m i rante; y tanto miedo cay en ellos, y con tan justa razn, que no slo esconderse quisieran en las isletas, pero, si pudieran, debajo de las aguas, por huir de gente que con tanta razn juzgaban por crudelsima ms que inhumana. Salidos los espaoles del pueblo, que dejaron tan sangriento, y baado en sangre humana, llamado el Caono, asentaron Real en una roca grande, donde habia mucha de la yuca para hacer el pan c a c a b ; hechas su choza cada u n o , con las personas, hombres y mujeres que llevaban, porque ninguno, pocos, traan consigo menos de ocho diez personas, puesto que algunos menos y otros ms, que habian, por grado por fuerza, de los pueblos que quedaban atrs tomado, enviaba los hombres por la y u c a , y ellas hacan el pan, y los h o m bres tambin traan caza y lo dems. Ya se dijo arriba, que el Padre clrigo llevaba consigo, entre otros, no tomados por fuerza, sino que ellos se venan l de su voluntad, por el buen tractamiento que les hacia y por el crdito que por la isla habia cobrado de que los favoreca, y por estar seguros de los espaoles y de sus crueldades, llevaba, digo, consigo, un indio viejo y principal de esta isla Espaola, persona entre indios cuerda y honrada, y ste tambin era cognoscido por la isla por bueno, y por criado del Padre; al cabo de algunos dias que estaban en aquel monte roca los espaoles a p o sentados, vino un indio de hasta veinticinco aos, por e s pa, enviado por las gentes que andaban fuera de sus pueblos, huidas y descarriadas, y vnose derecho la choza donde los indios del Padre clrigo estaban, y habl con el viejo, que se llamaba Camacho, diciendo quera vivir con el Padre, y que tenia otro hermano, muchacho de quince aos poco ms, que se lo traer tambin para que le sirviese. Asegurlo muy bien el viejo Camacho, porque lo sabia muy bien hacer, londole su propsito, y que el Padre era bueno, y holgara de rescibir por sus criados l y su hermano, y que all estaran, con el mismo viejo y los dems, seguros que ninguno les

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hiciese mal, etc., etc. Viene luego Camacho al Padre, y dale las buenas nuevas, que por entonces se tenan por tales, porque no se deseaba otra cosa ms que haber algn indio de los de la tierra, para lo halagar y enviar por mensajero los d e mas desterrados, asegurndolos que se viniesen sus pueblos y que no rescibirian ms dao; holgse mucho el Padre, por el fructo que se esperaba, hace llamar al indio, abrzalo, a s e gralo, dcele que lo rescibiria con su hermano, por sus criados , y que les har y contecer. Pregntales por la gente d e mas, dnde est, y si querr venir sus pueblos, certificndoles que no se les har mal ninguno; responde, que s, que l traer los vecinos de un pueblo, que de all estaba cercano, cuya era la roca donde los espaoles estaban aposentados ; promete que dentro de ciertos dias traer la gente y su hermano. Creo que le dio, camisa algunas cosillas de las que tenia, y el mismo viejo Camacho psole nombre que se llamase Adrianico, porque tenia en poner nombres, aunque no estuviesen baptizados, gracia; fuese muy contento A d r i a n i c o , afirmando que l cumplira su palabra. Estuvo all muchos ms dias de los que dej asentados, parece que no pudo allegar la gente que andaba desparcida y apartada, en tanto que ya el Padre de su venida desconfiaba, pero C a m a cho siempre esperaba; estando, pues, muy descuidado el P a dre, una tarde, cerca de noche, viene Adrianico con su h e r mano, y traen consigo, creo, que 180 nimas, hombres y mujeres como unos corderos, con sus carguillas de sus cosillas y pobreza cuestas, y muchos con sartales de muy buenas m o jarras para el Padre y para los cristianos. Verlos, por una parte causaban gozo por venir poblar sus casas, que era lo que por entonces se deseaba, y por otra lstima y compasin grande, considerando su mansedumbre, humildad, su pobrez a , su trabajo,su escandaloso destierro, su cansancio, que tan sin razn alguna se les haba causado, dejado y a aparte, como olvidado, el estrago y mortandad que en sus padres y hijos, y hermanos, y parientes y vecinos, tan cruelmente se habia perpetrado ; hobo gran regocijo y alegra en el Real, y

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especialmente Narvaez y el Padre; mostrronles todos m u chas seales de paz y amistad, y environse luego sus casas vacas, que estaban junto, que las poblasen, empero, Adriani co y su hermano, que pareca un ngel, quedronse con la familia del P a d r e , y con el viejo Camacho, que la gobernaba, cuyo regocijo y alegra fu ms que de otros grande. V e n i dos stos su pueblo y casas, luego se son por la provincia como los cristianos no les hacan ya m a l , y que se holgaban, que se tornasen todos poblar, y as lo hicieron, todo perdido el miedo que con tan urgente causa habian cobrado; pero, para qu fin, si pensis, los espaoles, de que se viniesen poblar, todos se regocijaban, y el Padre clrigo, para qu en traellos y asegurallos tanto trabajaba? cierto, no para otro, al cabo, sino para q u e , poco poco, en las minas y en los t r a bajos los matasen, como finalmente los mataron; puesto que aqueste fin no pretenda el Padre, y los espaoles no p r e tendan directamente matallos, sino servirse dellos como de animales, posponiendo la salud corporal y espiritual de los indios sus intereses, cudicas y ganancias, lo cual s e gurseles la muerte, no era dubitable sino necesario.

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CAPITULO

XXXI.

Aqu por aqu tvose nueva de indios, que lo dijeron, que en la provincia de la Habana, que distaba de aquella cien leguas cerca dellas, que los indios tenan entre s dos mujeres espaolas, y un hombre espaol cristiano, y porque quiz de miedo no los matasen, no aguard el Padre llegar all, sino provey luego indios con papeles viejos, como se dijo, por cartas, envindoles decir, que luego, vistas aquellas cartas, le enviasen las mujeres y aquel cristiano, si n que se enojara mucho si en hacerlo tardasen. Salieron, pues, de aquellos ranchos los espaoles para ir adelante, y llegaron un pueblo que estaba en la ribera de la mar del Norte, y dentro las casas, sobre horcones en el agua, (pasados otros), llamado Carahte, la penltima luenga, al cual puso el Padre Casa-harta, porque fu cosa maravillosa la abundancia de c o midas de muchas cosas que all tuvieron, de pan, y caza, y pescado, y sobre todo de papagayos, q u e , si no me he o l v i dado, en obra de quince dias que all estuvieron, se comieron ms de diez mil papagayos, los ms hermosos del mundo, que por alguna manera era lstima matados; y stos tomaban los nios subidos en los rboles, como arriba queda declarado. Algunas veces, todos los espaoles en este camino, desde la provincia de Camagy, navegaron por la mar en cincuenta y ms canoas, pocas menos, que no parecan sino una flota de galeras, las cuales los indios de la tierra de buena gana daban; bien creo que por echarnos de su tierra, porque nunca jams indios, con tener cerca de s espaoles, ganaron nada, sino muchas inquietudes, agravios, sobresaltos, al menos intolerables inportunidades. As que, estando muy sabor del v i e n tre, todos en Carahte Casa-harta, vese venir una canoa

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esquifada de indios remadores, y viene desembarcar junto la posada del Padre que estaba bien dentro del agua, en la cual venia las dos mujeres, desnudas, en cueros, como las p a rieron sus madres, con ciertas hojas cubiertas solamente las partes que suele siempre cubrir la honestidad humana; la una era de hasta cuarenta aos, y la otra de obra de diez y ocho veinte cuando m s , vellas, no era menos que si se vieran nuestros primeros padres Adn y Eva cuando estaban en el Paraso terrenal. Luego el Padre clrigo pidi los espaoles, lo primero, camisas con que se cubrieran las carnes, y despus, de capas y sayas que dieron, se les hicieron f a l dillas y mantos, como mejor se pudieron remediar; grande alegra caus su venida en todos por vellas salvas y entre cristianos, y ellas no se hartaban de dar gracias por ello Nuestro Seor. No desde muchos das, tracto el Padre de c a s a Has, y as se casaron ambas con dos hombres de bien, de los que all andaban, que se concertaron. Contronos como los indios haban muerto ciertos espaoles, con quien ellas v e nan en aquel puerto, que por ste caso se llam, lo que creo, de Matanzas, el cual es un pedazo de mar, y queriendo pasar los espaoles la otra parte, metironse con los indios en ciertas canoas, y en medio del lago anegronlas; como s a ban pocos nadar se ahogaron, y con los remos los ayudaron salir de esta vida, solas estas dos mujeres, por ser mujeres, conservaron; siete espaoles que supieron nadar salieron tierra nadando, con sus espadas, que nunca desmanpararon, y salidos del agua fueron un pueblo, y el Cacique seor del, djoles que dejasen las espadas, dejadas, luego de un grande rbol que se llama ceiba, la t luenga, los mand ahorcar; bien debia de saber cunto dao solan hacer en los cuerpos desnudos las espadas. Esto luego parecer, los que no consideraren las obras de los espaoles desta isla E s p a o l a , y las nuevas que de aqu y de las islas de los Lucayos aquella pasaron, y lo que acostumbran hacer de fuerzas y malos tractamientos, aun donde se hallan pocos y los indios muchos, de los cuales quiz algunos de los espaoles que de

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antes haban venido por all, experimentaron, que fu grande aquesta inhumanidad y crueldad, y que por tanto, justamente los espaoles hicieron en ellos las crueldades y matanzas s u sodichas, etc.; pero los que tal sentencia dieron, acurdense de reducir la memoria el beneficio y benignidad de que los de la provincia de Cueyba usaron con Hojeda y con los que con l venian, y el bueno y humano hospedamiento, que al bachiller Anciso, y su compaa el Cacique Comendador y sus gentes hicieron, y no menos Sebastian de Campo, en el puerto de Xgua, donde perdi el navio y dej cuatro espaoles con las tres pipas de vino, y den la vuelta con su c o n s i deracin los hechos que de los nuestros toda esta Historia cuenta, y entonces, sino quedare por ceguedad, del entendimiento firmada malicia de la voluntad, yo no dudo sino que volvieran en lo contrario su parecer, y sern buenos jueces. Tornando al propsito, no me pude acordar cuando sto e s criba si les preguntamos, y de creer es que s, en qu c o m paa debajo de qu Capitn dnde venian stos con estas mujeres; finalmente, lo que dello supimos llevadmelo h el olvido. Envise una carta papel viejo al Cacique que tenia en su poder al espaol que arriba se dijo, que lo guardase muy b i e n , hasta que su pueblo llegsemos, y as como de antes lo haba hecho lo hizo, y digo como de antes lo habia hecho, porque muchas veces otros Caciques y seores de otros pueblos, sus vecinos, le requeran muchas veces, dellas por bien, y dellas por amenazas que lo matase, se lo enviase que ellos lo mataran, y nunca quiso, antes no lo dejaba salir de cabe s, ni lo enviaba parte alguna, tractndolo siempre como si fuera su hijo. Salieron, pues, de Carahte de C a s a harta bien hartos de papagayos, como dije, los nuestros, por la mar en la flota de las canoas dicha, y por la tierra cuando les convena, y llegaron la provincia de la Habana, donde t o dos los pueblos vacos, porque sabida la matanza que haban hecho en la provincia de Camagy, no paraba hombre que los montes no se fuese; envi el padre Casas sus cartas p a peles viejos con algunos mensajeros los seores de los

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pueblos, que viniesen ver los cristianos seguros, y que no hobiesen miedo, como en todas las partes donde allegaban hacia; y sto era lo que traia encomendado de Diego Velazquez, que gobernaba, y el capitn Narvaez tambin mandado, y en las cartas que le escriba le mandaba que no hiciese guerra ni mal nadie, y que primero los indios tirasen flechas varas que los espaoles sacasen espada. Vistos los papeles del P a dre, los Caciques, con el crdito que del concebido haban, luego vinieron, creo que 18 19, cada uno con su presente de comida de lo que tenian; venidos as sobre seguro y en c o n fianza de lo que el Padre les habia escripto, el capitn N a r vaez, luego, hcelos prender con cadenas y grillos por buena venida, y otro dia tractaba de que se pusiesen palos para quemallos vivos. Sabido por el Padre, rescibi grande angustia, y, dello por bien y lo menos por blandura, y de ello y lo ms por rigor, hacindole muchas amenazas que Diego Velazquez y el Rey lo castigaran sobre obra tan inicua, si tal cometia, ms de miedo que de voluntad, si no me engao, pas aquel dia y otro, y as se resfri poco poco de la crueldad que perpetrar quera, y al cabo los solt todos, salvo uno que era el mayor seor, segn se deca'; ste estuvo y anduvo en cadenas hasta que Diego Velazquez vino juntarse con todos ellos, y lo solt y puso en su libertad. Pasando adelante, de pueblo en pueblo, asegurando los indios que en ellos h a llaban, fueron camino del pueblo donde sabian que estaba el cristiano, y como el seor del pueblo supo que los espaoles l se acercaban, sali al camino, creo que obra de media legua, con cerca de 300 hombres, todos muchos dellos de cuartos de tortuga recien pescada cargados; venan todos d e lante cantando, y el Cacique, seor del pueblo, que era un viejo de ms de sesenta aos, de buen gesto y alegre, que mostraba tener sanas entraas, detras con el cristiano de la mano. Topronse los indios y cristianos en un monte, y as como llegaron los indios los cristianos, pusieron los pedazos do t o r tuga en el suelo, todava cantando, y luego sentronse; lleg el Cacique al capitn Narvaez, y al Padre, y hecha su mesura
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presntales el cristiano por la mano, diciendo, que aquel habia tenido como hijo, y que lo habia l muy bien guardado, y que si por l no fuera, ya los otros Caciques le hubieran muerto y maltractado. El Capitn y el Padre lo rescibieron con grande alegra, y en seal de agradecimiento lo abrazaron y hicieron el cumplimiento que fu posible all, de palabra; el espaol, ya cuasi no sabia hablar nuestra lengua, sino en la de los indios hablaba las ms palabras ; sentse luego en el suelo como los indios, y hacia con la boca y con las manos todos los meneos que los indios acostumbraban', en lo cual no poca risa en los espaoles causaba. Creo que se entendia del que habia tres cuatro aos que all estaba; y despus, a l g u nos dias andados, que de su lengua y nuestra materna se iba acordando, daba larga relacin de las cosas que por l habian pasado. Andando por aquella provincia de la Habana, de p u e blo en pueblo, los espaoles, y pasando de la costa del Sur la del Norte, como frecuentes veces llegaban, por ser la isla por all muy angosta, que de 45 leguas no pasa, hallaron un da en la costa de Sur, donde agora est la villa de la Habana, por all, un gran pan de cera amarilla dentro del arena, que pesara como una arroba poco menos, acaso; maravillronse todos de dnde all hobiese aportado, como hasta entonces no se hobiese por aquella mar navegado, sino los navios que del Darien dos tres veces aquella isla habian llegado, y p a reca que no habia razn de traer cera, como por entonces tuviesen otros cuidados. Nunca sto se determin hasta que se descubri Yucatn y la Nueva Espaa, porque descubierto Yucatn, cuya primera tierra dista de la punta cabo o c c i dental de Cuba 50 leguas y no ms, la cual provincia es, era, de miel y cera muy abundante, y la mar de entre ambas dos tierras es baja, debi ser que alguna canoa de indios mercaderes, que por toda aquella costa de Yucatn mercadeaban, con tormenta se debi de trastornar, y cada la cera en lo hondo, por tiempo, poco poco, la mar deba de allegarla la costa de Cuba, donde la hallaron; hallaron tambin por toda aquella costa del Norte de Cuba, por la Habana en e s p c -

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cial, mucha pez que la misma mar sobre las peas y ribera echaba, no saban de dnde viniese, cmo la mar la criase, como en la verdad sea cierta especie de betumen de p e z , no de pinos, pero pez verdadera, que sirve de lo que la v e r d a dera , hasta que despus se pobl un pueblo de espaoles en el puerto que nombraron del Prncipe; all se hall, y la hay, mina fuente della que se saca pedazos dura, y creo que, las veces debe manar liquida derretida, por ventura, que el sol la derrite, porque la que se ve por la costa, ms es algo lquida que dura espesa; mezclndola con mucho sebo aceite sirve de lo mismo que la pez de pinos y brea para los navios.

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XXXII.

Habiendo en este tiempo Diego Velazquez asentado los v e cinos espaoles que le pareci poner en la villa de Baracoa, repartdoles los indios de las provincias de Mayc, la ltima l u e n g a , y de Bayatiquir, la misma luenga, y no olvidando en el repartimiento s mismo y su suegro el tesorero Cristbal de Cuellar, y los que all ms quera, y todos ellos dndose priesa en buscar y sacar oro con los desnudos indios, d e t e r min de venir juntarse con el capitn Narvaez y el Padre y la dems gente, y ver la tierra de entre medias, y considerar los lugares donde convernia constituir asentar pueblos de espaoles, para lo cual escribi que de la Habana se a c e r c a sen poco poco hacia donde l venia, y parasen en el puerto X g u a , donde Sebastian de Campo haba dejado los cuatro e s paoles con las tres pipas de vino, y as lo hicieron, y v i n i e ron esperalle al puerto de X g u a , donde dijimos arriba, en el libro II y en ste, los indios tener corrales de inmensidad de lizas, y haber grande abundancia de aves, y sealadamente perdices; habia sin sto copia mucha de todo bastimento. Lleg al fin Diego Velazquez con algunos e s p a o les por la tierra, y por la mar en canoas, al dicho puerto de X g u a , donde Narvaez y los dems estaban, y aposentronse todos en la una isleta, de tres que tiene el puerto, donde habia un buen pueblo de indios, en la cual estuvieron algunos meses todos, sirvindoles los indios como Dioses cuanto les era posible. En este tiempo envi descubrir minas, por un rio arriba, grande y muy gracioso en su ribera, llamado Arimo, la p e n l tima luenga, que sale la mar, media una legua fuera del puerto; hallaron muy ricas minas y de oro muy fino, como el de Cibao desta isla, y aun es harto ms blando, y por sto

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creo que en ms, de los plateros, tenido. Aqu comenz Diego Yelazquez pensar en asentar por all al rededor una villa, y encomendar repartir los indios, y entre los otros vecinos, que para la poblacin della se asentaron, fu el dicho padre Casas, al cual, como hombre que mucho habia en todos aquellos caminos servido y trabajado, asegurando la mayor parte de aquella isla, y excusando hartas muertes de indios, le dio un muy buen repartimiento del los, all cerca del puerto de X g u a , en un pueblo llamado en lengua de indios, creo que Canarreo; aquel Padre tenia estrechsima amistad de muchos aos atrs en esta isla Espaola con un hombre llamado Pedro de la Rentera, varn de gran virtud, cristiano, prudente, caritativo, devoto, y ms dispuesto, segn su inclinacin, para vacar las cosas de Dios y de la religin, que hbil para las del mundo, las cuales l tenia en harto poco y se daba poco por ellas, y ni se sabia dar maa para las adquirir; era franqusimo, tanto, que se le podte ms atribuir vicio y d e s cuido el dar, segn lo poco que tenia, que discrecin y virtud. Entre las otras sus buenas costumbres, resplandecan en l la humildad y castidad, porque era limpsimo y h u m l i m o , y , para con una palabra notificar sus muchas virtudes, h a bia sido criado, que habia seguido la doctrina del Santo, primero arzobispo de Granada; era latino y tenia sus libros de los Evangelios con la exposicin de los santos en que leia, era muy buen escribano, siempre donde vivi, en esta isla Espaola y en la de Cuba, tuvo cargo de justicia Alcalde ordinario, Teniente de Diego Velazquez. F u hijo de un vizcano de la provincia de Guipzcoa, hombre virtuossimo, y de una duea, que debia ser labradora, de la villa de Montanches en Extremadura. Entre aqueste siervo de Dios y el dicho Padre, allende la amistad estrecha y antigua que tenan, no habia cosa partida, sino que todo lo que ambos posean era de cada u n o , y antes todo se poda decir ser del Padre que de el Rentera, porque lo gobernaba y ordenaba todo, como fuese ms ejercitado in agiblibus, y en las cosas temporales ms e n tendido, porque el oficio de Rsntera y ocupacin no era sino

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rezar, y de su recogimiento y soledad muy amigo, y de las haciendas bienes no tenian ms cuidado del que dije. As que, como Diego Velazquez trjese de la villa de Baracoa c o n sigo al Pedro de la Rentera, dile indios de repartimiento j u n tamente con el Padre, dando ambos un buen pueblo y grande, con los cuales el Padre comenz entender en hacer granjerias, y en echar parte de ellos en las minas, teniendo harto ms cuidado dellas quede dar doctrina los indios, h a biendo de ser, como lo era, principalmente aquel su oficio; pero, en aquella materia, tan ciego estaba por aquel tiempo el buen Padre, como los seglares todos que tenia por hijos, puesto que en el tractamiento de los indios siempre les fu humano, caritativo y pi, por ser de su naturaleza compasivo, y tambin por lo que de la ley de Dios entenda; pero no pasaba sto mucho adelante de lo que tocaba los cuerpos, que los indios no fuesen mucho en los trabajos afligidos, todo lo c o n c e r niente las nimas puesto al rincn, y del todo punto por l y por todos olvidado, plaga que Nuestro Seor ha p e r m i tido en todo gnero de personas de nuestra Espaa en estas Indias, por sus secretos juicios. Seal, pues, Diego Yelazquez el lugar donde se asentase una villa, nueve diez leguas del puerto de X g u a hacia el Oriente, porque estaba ms en c o marca de los ms pueblos de los indios, donde hacia una m a nera de puerto, harto mal puerto, porque all se perdieron despus algunos navios; quiso que se llamase la villa de la Trinidad, como si la Santsima Trinidad hobiera de ser all servida. Orden que se poblase otra villa ms dentro en la tierra, cuasi en medio de las dos mares del Sur y del Norte, y llamla la villa de Sancti Spirus; otra seal en el puerto del Prncipe la costa del Norte, y otra en el B a y m o , que creo que se llam la villa de Sant Salvador, y otra en el puerto de Santiago, que despus fu ciudad y cabeza del Obispado de aquella isla. Y as. con la primera, que fu la de Baracoa, hobo al principio seis villas, despus, el tiempo andando, se pobl la del puerto de Carenas, que agora se llama la de la Habana, y es la que ms concurso de naos y gente cada dia tiene, por

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venir all juntarse parar y tomar puerto de las ms partes destas Indias, digo de las partes y puertos de tierra firme, como es de Sancta Marta, Cartagena, del Nombre de Dios, de Honduras, y Trujillo, y puerto de Caballos, y Y u c a tan , y de la Nueva Espaa. Esto es por razn de las grandes corrientes y vientos brisas que siempre corren entre la tierra firme de Paria y toda aquella costa y esta isla Espaola, porque acaeca estar una nao, desde Sancta Marta, Cartagena Nombre de Dios, ocho diez meses que no poda tomar este puerto de Sancto Domingo, que no son ms de 200 300 l e guas, y as hallaron srmenos trabajoso y costoso y ms breve andar ms de 500 (y aun para hasta llegar Castilla, se rodean ms de las 600 para las naos que salen de Sancta Marta y Cartagena); as que todas las naos se juntan vienen t o mar puerto la Habana de los puertos y partes dichas. S e a lados los lugares para las dichas villas, y para cada una s e alados los vecinos espaoles, y repartdoles los indios de la comarca, dnse priesa los espaoles hacer sudar el agua mala los pobres y delicados indios, haciendo las casas del pueblo y labranzas, y cada espaol que podia echarlos las minas, y s no en todas las otras granjerias que podan. De all envi Diego Velazquez Narvaez pacificar, como ellos dicen, la provincia ltima, que est al cabo ms occidental de aquella isla, que los indios llamaban de Haniguanica; no me acuerdo con cunto derramamiento de sangre humana hizo aquel camino, aunque estuve presente su ida y su venida, por ser el negocio tan antiguo, y pudiralo despus, del y los que con l fueron, haber muy bien sabido y averiguado. Y porque ya lodo lo que ms hay que decir de aquella isla, con parte de lo ya dicho, pertenece al ao de 1 4 y 4 o sobre 5 0 0 , ser bien dejallo aqu hasta su tiempo, y tornar sobre lo acaecido en el ao de 542 y 13 y 14 en esta isla, y en las otras partes que por aquellos tiempos se trataban destas Indias.

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XXXIII.

Y a dijimos en el cap. 4 9 , como el siervo de Dios, padre fray Pedro de Crdoba, que trujo la orden de Sancto D o m i n go primariamente esta isla, fu Castilla, y lo que all hizo, y el crdito que el Rey catlico le dio, y en la v e n e r a cin en que lo t u v o , y como, viendo que la perdicin de los indios creciendo iba por la ceguedad de los que aconsejaban al Rey, letrados, telogos y juristas, y conociendo j u n t a m e n te, que donde hobiese espaoles no era posible haber predicacin, doctrina, ni conversin de los indios, suplic al Rey que le diese licencia para se ir con cierta compaa de religiosos de su Orden, tierra firme, la de Paria, y por all abajo, donde espaoles no tractaban ni habia, y el Rey, como catlico, se holg mucho dello y le mand proveer de todo lo necesario para su viaje y estada en tierra firme sus oficiales desta isla; conviene agora tractar de cmo torn el venerable Padre con sus provisiones esta i s l a , y cmo puso por obra su p a sada tierra firme. Presentadas las provisiones Reales los oficiales del Rey, luego las obedecieron, y, cuanto al c u m plimiento, se ofrecieron de buena voluntad, cada y cuando que quisiese, complillas, y entretanto que se aparejaba, despach l todos los religiosos que haban de ir,, los bastimentos y aparejos para edificar la casa, y todo lo dems que haban de llevar, y dnde y cmo haban de poblar; deliber el siervo de Dios de enviar primero tres religiosos tierra firme, como verdaderos Apstoles, para q u e , solos entre los indios

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de la parte donde los echasen, comenzasen predicar y tomasen muestra de la gente y de la tierra, para que de todo a v i sasen, y sobre la relacin que aquellos hiciesen lo dems o r denar. P i d i , pues, los oficiales del R e y , el dicho padre, que mandasen ir un navio echar aquellos tres religiosos en la tierra firme, la ms cercana desta isla Espaola y los dejasen a l l , y despus, cabo de seis meses un a o , tornase un navio los visitar y saber lo que habia sido dellos. Los Oficiales lo pusieron luego por obra, y mandaron aparejar un navio que los llevase; dista desta isla, aquella parte de tierra firme, 200 leguas. Nombr el siervo de Dios para este apostolado, impuso, en virtud de santa obediencia y remisin de sus pecados, al padre fray Antn Montesino, de quien arriba hemos hablado, que predic primero contra la tirana que se usaba con los indios, y anduvo en la corte, como queda declarado, y un religioso llamado fray Francisco de C r d o ba, presentado en teologa, y gran siervo de Dios, natural de Crdoba, y que el padre fray Pedro mucho quera; diles por compaero al fraile lego fray Juan Garcs, de quien d i jimos arriba, en el cap. 3., que siendo seglar en esta isla, fu uno de los matadores y asoladores della, tambin habia m u e r to su mujer, el c u a l , despus que recibi el hbito, h a bia probado en la religin muy bien, y hecho voluntaria gran penitencia. Todos tres, muy contentos y alegres, d i s puestos y ofrecidos todos los trabajos y peligros que se les pudiesen por Cristo ofrecer, porque confiados y seguros por la virtud de la obediencia, que de parte de Dios les era i m puesta (que ninguna otra mayor seguridad, el religioso en esta vida puede tener para ser cierto que hace lo que debe, y que todo lo que le sucediere ha de ser para su bien), rescibida la bendicin del santo padre, se partieron; llegados la isla de Sant J u a n , el padre fray Antonio Montesino enferm all, por el camino, de peligrosa enfermedad, de manera que pareci haber de padecer riesgo su vida, si adelante con aquella indisposicin pasaba, por lo cual acordaron que se quedase all hasta que convaleciese. El presentado y padre

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fray Francisco de Crdoba, y el hermano fray Juan Garcs, lego, fueron su viaje, y dijose que con alegra iba cantando aquello de David: Montes Gelboe nec ros nec pluvia cadat super vos, ubi ceciderunt fortes Israel. Llegados tierra firme, salieron en cierto pueblo, que por mi inadvertencia no procure saber, cuando pudiera, cmo se llamaba, l debia ser, segn i m a g i n o , la costa de Cuman abajo. Los indios los rescibieron con alegra, y les dieron de comer y buen hospedaje, ellos y los marineros que los llevaron, y despus de que los marineros descansaron, tornronse esta isla, de donde los oficiales del Rey los haban enviadq-Pasados algunos das, y quiz meses, como ya comenzaba ,f bullir en los espaoles la cudicia de las perlas que por all se pescaban cerca, vino por all un navio rescatar perlas y robar tambin indios, si pudiera, porque ya lo mismo se comenzaba, quera comenzar, por all otra vendimia, como en las islas de los Lucayos los e s p a oles habian hecho, de que abajo se dir, si Dios quisiere. S a l taron en tierra los espaoles que en el navio venan, y como vieron los religiosos, holgronse mucho con ellos, y los indios que siempre que van navios tenan miedo por los daos m u chos q u e , por aquella costa, de los espaoles habia recibido los aos pasados, como en el libro I y II se dijo, por tener la prenda que tenan en los religiosos, y la seguridad que los religiosos les daban, que no rescibirian dao, no huyeron del pueblo, como solan, antes rescibieron los espaoles, m o s trando de verlos contentamiento; y as los hospedaron y p r o veyeron de comida, de todo lo que tenan, abundantemente. Estuvieron all en fiesta y conversacin amigable los unos con los otros algunos dias, y uno dellos convidaron al seor del pueblo, que se llamaba Alonso, D. Alonso (no supe si los religiosos aquel nombre le pusieron, quiz algunos c r i s tianos que por all habian de antes pasado, porque los indios comunmente son amigos de tener nombres de espaoles), c o n vidronlo, digo, l y su mujer, que fuesen ver el navio, y que les daran all de comer y se holgaran; el Cacique seor del pueblo acept el convite con aprobacin de los

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religiosos, porque creia tener buena prenda en ellos tenindolos en su pueblo, porque de otra manera no se fiara de la verdad de los espaoles, y con esta seguridad entra en la barca, con su mujer y 17 personas, que deban de ser hijos, y deudos, y queridos criados. Llvanlos al navio, y entrando dentro y alzando las anclas, y desplegando las velas, y echando mano las espadas para metellos debajo de cubierta, porque no se echasen al agua, fu todo uno. Aqu es de c o n siderar, qu sintrian la gente del pueblo que desde la ribera los estaban mirando, y cul sera el sobresalto que los r e l i giosos rescibiran cuando acudiesen ellos, que deberan estar en un aposento rezando descuidados, todos los vecinos del pueblo alborotados, dando voces, preguntndoles que qu podia ser aquello que su seor con los dems llevasen los cristianos. Acomtenlos matar, creyendo que haban sido ellos en la maldad de llevalles su seor los espaoles, excsanse cuanto pueden lo frailes; los unos y los otros, no hacen sino llorar y plantear. Hcenles entender, que, en viniendo por all otro navio, enviarn decir los otros cristianos, y Padres que en esta isla estaban, que hagan luego tornarlos, y selanles que desde cuatro lunas meses los tornarn, y otros c u m plimientos que pudieron hacer para los aplacar y que no los matasen. Estando en esta tribulacin y angustia tan acerba y tan grande los indios y lo frailes, para mayor condenacin de algunos de lo que en sto fueron culpados, y para algn consuelo de los religiosos y suspender la ira y amargura de los indios con alguna esperanza, trujo Dios por all un navio, que no caus poca alegra en ambas dos partes; saltaron en tierra los del navio, hallan los frailes y los indios atribulados, dnles los religiosos, del mal tan grande cometido, parte; no se espantaron, porque saban 'que aquellas obras tales eran propias, dellos mismos quiz tambin acostumbradas; ofrcese los religiosos y los indios de venir presto esta isla, y dar nueva dello, y trabajar que el Cacique Alonso D. A l o n s o , con su mujer y los dems, su tierra y casa tornasen. Escriben los religiosos al padre santo, fray Pedro de C r d o -

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ba lo acaecido, y el estado y peligro en que quedaban, y que tuviesen por cierto, que si dentro de los cuatro meses que haban sealado los indios, el Cacique no era tornado, que los haban los indios de matar; el navio se parti para esta isla con este recaudo.

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XXXIV.

Llegado el primer navio que habia hecho la traicin, con su cabalgada de inocentes, al puerto de Sancto Domingo, los vendi el Capitn del navio por esclavos, se los tomaron los mismos oidores, no cre y o que por detestacin del pecado tanto, cuanto porque no lo habia hecho con su licencia y a u t o ridad, y sto, no sabiendo aun que los hobiese tomado de la tierra y pueblo donde quedaban los religiosos; y la diligencia que hicieron, para restituirlos en su libertad y sus tierras, fu repartillos entre s los mismos jueces oidores, por esclavos, por naboras para perpetuamente servirse dellos. Habia en estas islas, entre los espaoles, dos maneras de esclavos p e r petuos, la una, los que podan vender pblicamente, como los que tomaban en las guerras, y la otra, los que no se podan vender que se supiese, y stos llamaban naboras, puesto que para vendellos, tambin secretamente, buscaban y tenan mil maas y cautelas; comunmente llamaban los indios en su lengua naboras los criados y sirvientes ordinarios de casa. Desde pocos dias lleg el otro navio con las cartas de los religiosos y las nuevas de la obra que aquellos haban hecho; entonces, el Capitn, que principalmente la habia cometido, sintiendo que su insulto y maldad era descubierta, acogise al monasterio que all se comenzaba de la Merced, y tom el hbito por miedo de la justicia. Vistas las cartas de los r e l i giosos los del monasterio de Sancto Domingo, y conocido el grande y cierto peligro en que aquellos quedaban, fu el p a dre fray Antn Montesinos, que y a era venido esta isla de la de Sant J u a n , donde habia quedado enfermo, y mostr las

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dichas cartas los oidores, rogndoles y suplicndoles, y d e s pus muchas veces requirindoles, proveyesen de poner en l i bertad al cacique D. Alonso, y su mujer, y sus 17 personas, y los mandasen meter con toda brevedad en un navio y r e s tituidos en su tierra antes que los frailes matasen los indios. Aprovecharon poco los ruegos y clamores y requerimientos que se les hicieron, ni el riesgo y peligro y cierta muerte de los religiosos que en tierra firme quedaban, y escndalo de aquellas gentes infamia de la religin cristiana que de all resultaba, que les representaron, porque todo lo pospusieron por no dejar las personas que de aquel robo cada uno habian cabido, cuanto entre s los repartieron; de estas justicias han sido innumerables las que los jueces del Rey han ejercitado en estas Indias. Por manera, que asi se consumieron el cacique D. Alonso y los suyos en los trabajos y provechos temporales de aquellos jueces, y los indios de tierra firme, pasadas las cuatro lunas meses, viendo que los frailes no salian v e r d a deros en lo que les habian dicho, que se les restituira su Caciq u e , acordaron de matados y en efecto los mataron; y as, cierto, fu mrtir fray Juan Garcs, habiendo sido en esta isla uno de los destruidores della, y otro diablo; del presentado y felice padre fray Francisco de Crdoba, menos hay que dudar, segn era tenido por religiossimo y siervo de Dios. Del m a r tirio de los semejantes ningn cristiano prudente debe t i t u bear , como quiera que all hubiesen ido mandados por la o b e diencia de su Prelado, y por causa de la predicacin de la fe enviados y ellos otro fin no pretendiesen; y esta causa d forma propiamente al martirio, puesto que los indios no los m a taron por la f e , sino como espaoles de quien sospechaban haber tenido parte arte en la injuria, injusticia y dao que se les habia hecho llevndoles su seor por haberse fiado dellos, como parte y personas de aquella nacin contra quien lenian ya justa guerra, ya que los predones injuriadores no podian haber. Finalmente, cuanto la razn del martirio de parte dellos toca, ellos fueron muertos por la fe y as se debe tener por cierto estar reinando con Jesucristo

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Supimos despus, de algunos indios, que primero mataron al fraile lego estando el Presentado atado y vindolo matar, en lo cual parece haber provedo la bondad divina la flaqueza del fraile lego, que pudiera en la fe y virtud desmayar, d e jando para la postre al q u e , como ms ejercitado en la virtud y religin, y tambin en las letras, debia tener mayor constancia. Aqu podra cualquiera po cristiano y aun discreto varn, considerar, quin dar cuenta Dios y cunto se les habr z a h e rido (porque todos son muertos), la muerte de aquellos siervos de Dios, y la predicacin de tantas nimas como hobieran de los indios convertido, aunque no fuera ms de baptizar los nios, que desde entonces a c , que han pasado cuarenta y ocho aos largos, que murieron y mueren sin bautismo. Dejo de decir el escndalo grande que por toda aquella tierra hobo, y aborrecimiento de los cristianos y nombre de Cristo, y por consiguiente de los religiosos, por quien haban de ser a l u m brados y convertidos, lo cual todo, no ha causado chica jactura en la Iglesia de Jesucristo, tomando principio de all la p e r dicion grande de aquel gran pedazo de tierra firme. A i d i ronse luego aquellos muchos otros escndalos que los e s espaoles, con achaque de ir sacar perlas de la isleta de Cubagua, que all est j u n t o , los vecinos y gente que por aquella costa vivan, cada y cuando que podan, hacan. A c o r daron de hacer un pueblo en la misma isleta, y, porque no tiene agua ninguna potable, iban en barcos al rio de Cuman, que est de all 7 leguas y trainla en pipas, de donde resultaba mil insultos que cometian en los indios, como abajo, si Dios quisiere, ser dicho; acrecentaron otros buenos recaudos, y stos fueron sealados muy muchos y execrables, conviene saber, que como los indios desta isla se iban del todo a c a bando, y haban tambin acabado los innumerables vecinos de las islas de los Lucayos, acordaron de hacer armadas de dos y de tres navios, para ir saltear las gentes de aquella tierra firme y traerlas esta isla, y hacer dellos lo que de los naturales della hicieron y de los que trujeron de las d i chas islas de los Lucayos. Los estragos que con estas armadas

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en aquella tierra firme y en las islas comarcanas cometieron, si Dios quisiere, parecern abajo, y as, por toda aquella tierra firme qued el nombre de Jesucristo y de la religin cristiana tan infamado, cuanto ninguno lo puede encarecer ni aun imaginallo.

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CAPTULO

XXXV.

El primer Obispo q u e , de los nombrados arriba y primeros de todas las Indias, que fueron sealados para esta isla y para la de Sant Juan, vino ella consagrado, fu el licenciado D. Alonso Manso, que dijimos ser cannigo de Salamanca. Este era telogo y persona de muy buena vida, en las cosas del mundo no muy experimentado, hombre recto, humilde, s i m ple y llano, y, por estas calidades virtuosas, del Rey y de la Reina bien estimado-, al cual cometieron que visitase aquella Universidad de Salamanca, y porque los doctores y c a t e d r ticos salieron al recibimiento, creo, del prncipe D. Juan de los mismos R e y e s , con ciertas vestiduras de seda raso, costa del arca de la Universidad, los conden en que de sus casas lo pagasen, y fu aquesta condenacin entonces harto notada y nombrada. Venido su obispado isla de Sant J u a n , como en Castilla se tenia en prctica que la granjeria principal , con que ac se allegaban dineros y adquiran oro los hombres, era tener repartimiento de indios para echarlos en las minas, nunca hacindose caso ni boquendose que los indios cada da perecan en las minas, matndolos, y en los otros trabajos al sacar del oro ordenados, debi de pedir el seor Obispo al Rey que le diese su repartimiento como los dems se daba. Finalmente, que tuvo repartimiento de indios, y sirvindose dellos, no sabr decir si los hizo echar las minas, se content con ocupados solamente en los otros trabaj o s , como eran en las labranzas donde se hacia el pan y lo dems para mantener la casa, pero con todas sus virtudes y teologa, no cay en su ceguedad, y de los espaoles quien l era obligado alumbrar, de como aquellas gentes eran opresas y tiranizadas contra toda razn y justicia, y perecan
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sin doctrina, y sin fe y sacramentos eternalmente; y en su tiempo, que no fu poco lo que vivi en aquella isla, dentro del cual cuasi todos murieron, no hobo ms cuidado ni m e moria de la obligacin que l y los espaoles tenan la e n seanza instruccin de aquellas gentes, y no se servir dellos donde perecan, que si no fueran hombres, y as, con este descuido y simplicidad, muri el buen Obispo, aunque no falt quien, muchos aos antes que muriese, en C a s t i tilla, le avisase. Pocos meses despus de llegado aquella isla, quiso llevar diezmos personales' los vecinos espaoles dellas, dndole el diezmo de lo que cada uno, por su persona adquiriese,y creo que debia tambin pretender del oro que ganasen y adquiriesen de las minas y de las otras granjerias con los indios, pero los espaoles resistieron, como sepan volver por s. No s los comedimientos que el Obispo con ellos hizo, ni los que ellos con l hicieron, pero l procedi con sus c e n suras contra ellos, como pertinaces desobedientes, lo m i s mo hicieron ellos, con harta temeridad y desvergenza, p o r q u e , por escarnio y haciendo burla d e l , lo descomulgaban ellos; quitbanle, alo que yo me acuerdo, la comida parte della, en lo que ellos podan, hicironle grandes desacatos y molestias, en tanto grado, q u e , como era manso y humilde, no pudindolas sufrir no sabiendo darse manos con ellos, acord de se ir Castilla quejarse al Rey, tornarse S a l a m a n c a , su canonga. Estuvo en Castilla tres cuatro aos, y no faltando quien le acusase la consciencia, y tambin quien le nombrase para Inquisidor en esta isla, hbose de tornar, y estuvo aqu algn ao dos, entendiendo en las cosas del Santo Oficio, y despus se fu su Obispado, donde, como se dijo, vivi muchos dias. No tracto ms de los diezmos personales por evitar el escndalo, aunque era escndalo de malicia, porque todo hombre cristiano es obligado por derecho pagar los diezmos personales, si la Iglesia lo pide. Los pecados que en aquellas desobediencias y menosprecios de las censuras, y afrentas, y escarnios que de su Prelado y Obispo cometieron, algunos de los culpados los comenzaron pagar en esta vida; de uno

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se yo que muri malamente, porque, estando, en su cama segur o , entr otro y le dio de pualadas, y as, creo y o , que los dems les vinieron en esta vida tribulaciones hartas, como sobrevinieron en .aquella isla, sino que no hemos mirado en ello, aunque bastaba para provocar la indignacin divina y d e s tru los todos haber ellos destruido los indios. El obispo de la Concepcin y de la Vega desta isla, no vino ella sino d e s pus de algunos aos, y entretanto envi un Provisor, llamado D. Carlos de Aragn, doctor de Pars en teologa, solemnsimo predicador, que donde predicaba todo el mundo se iba tras l por oirlo. Este doctor, como era aragons, y el tesorero P a s a monte lo era tambin, y era persona de tan grande autoridad en esta isla, y en Castilla con el R e y , Conchillos, el Secreta-j rio, aragons, y que rodeaba todo lo de estas partes, y el Factor desta isla tambin aragons, y con ser doctor de Pars y tener grande gracia de predicar, y caballero, que aun dijeron ser pariente del Rey, con todos estos adminculos y f a v o res, y no haber en esta isla entonces letrados, sino los frailes de Sancto Domingo, y stos, viviendo en su pobreza y humildad, haciendo poco estruendo de lo que saban, el doctor don Carlos, cierto, daba de s en los sermones grandes y claras seales de arrogancia y presuncin; entre otras era, que los briales de su madre vendia para estudiar en Pars, y los e s t u dios y trabajos que en adquirir las letras que sabia habia p a sado. Alegaba muchas veces su maestro Joanes Majoris en el pulpito, y cuando lo alegaba tiraba el bonete, diciendo con gran reverencia: esto dice el tal doctor Joanes Majoris; subi ms su presuncin, mostrar tener en poco la doctrina de Sancto Toms, y hablar del Santo con una manera de m e nosprecio, diciendo as cuando tractaba de materias: perdone el seor Sancto Toms, que en sto no supo lo que dijo, y cuando esto decia, quitaba el bonete. En este tiempo predicaba muy sueltamente proposiciones nuevas y que, oidas por los religiosos de Sancto Domingo, que los seglares les iban referir, juzgaban ser escandalosas y mal sonantes, y entre otras, e n tendieron que cogian los seglares, decir D. Carlos en ciertas

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materias, no ser pecado mortal lo que lo era, por manera que, parecindoles que el pueblo comenzaba padecer peligro oyendo doctrina no sana, acordaron de ocurrir ello, y no me acuerdo sobre qu materia, que habia predicado D. Carlos, mand el Vicario de los frailes un padre fray Bernardo de Sancto Domingo, que era el ms docto y habia sido uno de los primeros que habian trado la Orden ac, que fuese fijar ciertas conclusiones en el pulpito de la iglesia de la ciudad, contra la doctrina que habia predicado D. Carlos, estando toda la iglesia llena de gente, que debia ser dia de fiesta. El t e s o rero Pasamonte y todos los dems, con buen celo por impedir escndalo, porque la honra, crdito y autoridad que habia D . Carlos adquirido en esta isla, no padesciese algn d a o , rogando importunando mucho al padre fray Bernardo, le impidieron que las conclusiones no fijase; el c u a l , visto que aunque porfiase fijarlas no podra salir con ello, porque por bien por mal no lo dejaran, acord tornarse su casa sin hacer m s ; lo que pudieron hacer los religiosos fu, r e c o ger las ms proposiciones que pudieron haber, que D . Carlos h a b i a , era fama entre los seglares que habia predicado, y enviarlas Espaa al Provincial, para que all las viesen, y lo que conviniese remediasen. Desde algunos dias, acuerda D. Carlos irse Espaa; lleg Sevilla y mud la color del hbito, v i s tindose de pao humilde y pardo. Comienza predicar en muchas iglesias y lugares, y vse toda la ciudad tras l, donde quiera que predicaba; por el aviso que de ac los religiosos de Sancto Domingo dieron, porque Dios no se olvidaba de la honra y autoridad de Sancto Toms, comenzaron le ir oir notar los frailes de la Orden lo que predicaba. De Sevilla vse Castilla y la corte, predica por ella, vnle oir los frailes, colgenle muchas proposiciones no dignas de v e r d a dero cristiano, y, segn entend, el padre fray Diego de V i c toria, solemnsimo predicador en Espaa, de la misma Orden, y hermano del maestro fray Francisco de Victoria, que tanta claridad por su doctrina desparci en Espaa, denunci del los inquisidores veinticinco treinta errores y herejas,

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que haba predicado. Prendironlo, y al cabo, en Burgos lo sentenciaron que se retractase y desdijese, y anatematizase, creo que, de veinticinco errneas proposiciones de diversas calidades, daadas; el c u a l , en presencia de toda la corte, en la iglesia mayor de Burgos, creo, el ao de 513, subido en un pulpito, se desdijo y retract y anatematiz, segn le sentenciaron, y retractndose de cierto error, dijo: en sto que dije de tal y tal materia, digo que dije mal. Responde el obispo de Burgos, que era D. Juan Rodrguez de Fonseca, del que arriba hemos hablado y hablaremos, si place Dios, aun harto, alta v o z : decid que mentisteis; dice D. Carlos, digo que ment. Condenronlo en privacin perpetua de la predicacin, y que todos los das de su vida estuviese en un monasterio haciendo penitencia, encerrado, y , finalmente, nunca l despus jams pareci; y djose que el Rey catlico trabaj mucho de que con l se hobiese la Inquisicin piadosamente y no saliese afrentado, as como por ser aragons y ms como deudo s u y o , pero no pudo acabado. Y por sta manera hiri y castig la divina justicia la soberbia y arrogancia de D. Carlos, y volvi por la doctrina y santidad del santo doctor Sancto Toms, quien habia en sus sermones, cuando del hablaba, irreverenciado.

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CAPTULO

XXXVI.

En el libro I hicimos mencin de cmo el Almirante p r i mero, que estas islas Indias descubri, entre otras, hizo edificar una fortaleza en la Vega, junto al pi del cerro grande donde se puso la cruz que dura hasta hoy, con la cual toda esta isla tiene gran devocin; esta fortaleza era de tapias y madera, la c u a l , para se defender pocos espaoles de indios desnudos, en cueros, sin armas; como stos eran, era ms. fuerte, mucho, que Salsas para contra franceses. En este tiempo de que vamos en este libro hablando, y a la fortaleza/se iba cayendo, lo ms della era caido, y ni habia para qu haber fortaleza, como fuesen muertos los indios todos, y ni para otros enemigos, porque si para otros hobiera de ser, si no eran pjaros, poco aprovechaba aquella; con todo sto no falt quien diese aviso en Castilla, que se pidiese el Alcaida della, y el Rey la dio con cierta quitacin cada ao por ella, e n g a ado por los que le servian, llevndole hacindole llevar sus dineros, sin fruto y sin provecho, como cada dia vemos que inventan oficios sin ser menester, slo para su interese y provecho y para hacer sus casas, y de los que ellos quieren, aquellos de quien el Rey ms se fia en estas Indias, y an en Castilla, y sto no es sino robar al Rey, sin temor de Dios y s u y o , y lo peor es que se lo venden por servicio. As que, por sta misma forma fu lo de aquesta fortaleza, que estando caida que se c a i a , y en un desierto, como est toda aquella Vega, porque muertos los indios, luego se despobl de espaoles, y no par en ella algn vecino, pidironla al Rey catlico, y hizo merced de la Alcaida della como si fuera la de Fuenterraba; sta se concedi un Rodrigo de Alburquerque, hombre de autoridad y que tenia manera de caballero, y, segn se dijo, era muy deudo del licenciado Zapata, que, segn arriba queda

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dicho, era el de los del Consejo de quien ms el Rey caso hacia, por ser de gran seso y en el Consejo muy antiguo. Este Rodrigo de Alburquerque vino esta isla, y tuvo la f o r taleza tapias podridas, pero lo principal era repartimiento de indios; estuvo ac no mucho tiempo, y habidos algunos d i neros, sacados con los sudores de los indios en oro de las minas, para tornar con mejor cargo fuese Castilla, y bien creo que dej su casa granjerias enhiestas, y para las a u mentar los tristes indios. Llegado all, negoci luego lo que le debia de haber llevado, y sto fu ser repartidor de los indios, y ste fu el primero repartidor de indios, sin ser Gobernador, porque hasta entonces siempre anduvo con la gobernacin el repartir de los indios. Este oficio, a p a r tado de la gobernacin, era el que hacia, hiciera, y hoy baria, seor de toda la provincia reino al que lo tenia tuviese, al cual se temera y adoraria, no se curando ninguno del que fuese Gobernador y administrase la j u s t i c i a , porque poder dar quitar indios, sto es lo que se ha estimado, amado y temido por los espaoles en estas In/iias; lo cual, conosciendo bien un docto y sancto religioso de la orden de Sancto Domingo, que escribi un tractado breve contra la tirana del repartimiento en esta isla, de que abajo, si Dios quisiere, se har mencin, dijo que los espaoles a d o raban dos dolos en estas tierras, uno mayor, y otro menor: el mayor era el que repartia los indios, al c u a l , por contentarlo, porque diese no quitase los indios, hacian mil maneras de cirimonias, lisonjas y mentiras, y honores, en lugar de s a crificios; el dolo menor eran los desventurados indios, los cuales no estimaban ni amaban, y adoraban las personas, siiio el uso, trabajos y sudores, como se usa del trigo, del pan del vino, y si queremos podemos no absurdamente decir, que, al c a b o , en cada demora temporada, que duraba el sacar del oro, al mismo oro sacrificaban los indios matndolos en las minas. Tornando al propsito, alcanz Rodrigo de Alburquerque, del Rey, fcilmente, por estar de por medio el dicho licenciado Zapata, el oficio de repartidor de los indios

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en esta isla, y fu aquel oficio quitado al almirante D. Diego, que gobernaba esta isla, y as de la gobernacin distincto; de lo cual el Almirante se agravi despus, y sobre ello pedia justicia, puesto que tan poca tenia l como Alburquerque para pedido por la parte que tocaba la injusticia que los indios en ello se hacia, pero, si fuera otra cosa de preeminencia y aprovechamiento de honra de hacienda, ninguna duda se debe tener sino que, por sus privilegios, muy bien ganados y merecidos por su padre, se le debia de justa justicia. Vino, pues, por repartidor Rodrigo de Alburquerque esta isla, y el poder que le dio el R e y trujo una clusula, que hiciese el repartimiento general con parecer del tesorero Pasamonte, porque ya est dicho arriba, que el tesorero Pasamonte fu una persona muy prudente y de mucha autoridad, y de gran crdito para con el Rey, y cuasi todo lo que por entonces haba por estas partes poblado de espaoles se gobernaba en Castilla por su parecer. Tambin queda dicho en el segundo libro, como cuando vino el dicho tesorero Pasamonte esta isla, que fu el ao de 508, habian quedado en ella de las multitudines de vecinos y gentes que habia, 60.000 indios, no vecinos, sino chicos y grandes, mujeres y nios, y el ao de 509, cuando vino el Almirante segundo, D. Diego, habia 40.000; pero cuando vino este Rodrigo de Alburquerque por repartidor el ao de 514, habia hasta 13 14.000 indios, por manera que, por estos grados, iban matando y destruyendo estas gentes n u e s tros espaoles, con la priesa que les daban, echndolos las minas y los otros trabajos ellas ordenados, por hacerse ricos, lo cual nunca alcanzaron, sino siempre vivan en h a m bre y sed de oro, y todo se les deshaca entre las manos, y al cabo los ms moran llenos de deudas, y muchos no salian de crceles, y otros huan por los montes, y, escondidos en navios, se pasaban otras partes destas Indias los que podan. Esto era manifestsimo juicio de Dios, para que se cognosciese la iniquidad, injusticia y crueldad que estas gentes se hacia, y cuan baado en sangre humana era todo lo que adquiran.

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CAPITULO.

XXXVII.

En el cual so contiene cmo se hobo el repartidor Alburquerque en el repartimiento que hizo.Como se dijo que habia vendido los repartimientos.Los clamores y quejas que dieron del.Cmo rezaba la Cdula de la Encomienda, y lo que provey el Rey sobre las quejas que del Castilla fueron.

Venido, pues, Alburquerque con su oficio de repartidor, adob todo lo que hasta entonces se habia errado cerca de los tristes indios por esta v a ; mand apregonar con gran solemnidad el repartimiento general de toda esta isla, como si fuera desde su primer descubrimiento que estaba de gentes plensima; mand visitar y contar todos los indios que habia en la isla, y en ste comedio, pasando algunos dias, djose que, h a blando con los espaoles vecinos que tenian dineros, y que esperaban repartimiento de indios, y otros quiz que no lo esperaban, decia que se habia casado con una doncella de mucho merescimiento y que habia menester dineros, que le haran gran placer si le prestasen algunos los que los tenian, y por otras vas y cautelas daba entender, que quien q u i siese indios, ms en nmero que otro, indios indias, ms cercanos de las minas ms dispuestos al propsito de dar mayor provecho al que le cupiesen, que le habia de dar d i n e ros. Finalmente, como quiera que ello fu, se public y se dieron quejas del grandsimas, que habia vendido los repartimientos de los indios algunos dellos; pues como los 13.000 14.000 indios estaban repartidos en los muchos vecinos que habia en esta isla, que eran el residuo y las heces de los que cada uno habia muerto, y hobo de engrosar los repartimientos para darlos los que le parecia queria hacer ms honra, por amor por favor, quien los habia vendido, dej

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todos los ms, muchos de los vecinos, sin darles algunos indios; de aqu fueron terribles los clamores que los que sin indios quedaron daban contra l, como contra capital e n e m i g o , diciendo que habia destruido la isla. La Cdula que daba del repartimiento y encomienda rezaba desta manera: Yo, Rodrigo de Alburquerque, repartidor de los Caciques indios en esta isla Espaola, por el Rey la Reina, nuestros seores, por virtud de los poderes Reales que de Sus Altezas h y tengo para hacer el repartimiento y encomendar los dichos Caciques indios naboras de casa los vecinos moradores desta dicha isla, con acuerdo y parecer, como lo mandan Sus Altezas, del seor Miguel de Pasamonte, Tesorero general en estas islas y tierra firme por Sus Altezas; por la presente, e n c o miendo vos, uo de Guzman, vecino de la villa de puerto de Plata, al cacique Andrs Guaybona con un Nitayno suyo, que se dice Juan de Barahona, con 38 personas ,de s e r vicio, hombres 2 , mujeres \ 6 ; encomendsele en el dicho Cacique, siete viejos que registro, que no son de servicio, encomendsele en el dicho Cacique, cinco nios que no son de servicio, que registro, encomendsele asimismo dos naboras de casa, que registro, los nombres de los cuales estn declarados en el libro de la visitacin y manifestacin que se hizo en la dicha villa ante los Visitadores y Alcaldes d e l l a ; los cuales vos encomiendo para que vos sirvis del los en vuestras h a ciendas, minas, granjerias, segn como Sus Altezas lo mandan, conforme sus ordenanzas, guardndolas en todo y por todo, segn como en ellas se contiene, guardndolas vos, los encomiendo por vuestra vida por la vida de un h e redero hijo hija si lo tuviredes, porque de otra manera Sus Altezas no vos los encomiendan , ni yo en su nombre vos los encomiendo: con apercibimiento que vos hago, que, no g u a r dando las dichas ordenanzas, vos sern quitados los dichos indios. El cargo de la conciencia del tiempo que los tuviredes, vos sirviredes dellos, vaya sobre vuestra consciencia no sobre las de Sus Altezas, dems de caer incurrir en las otras penas dichas declaradas en las dichas ordenanzas. Fecha en

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la ciudad de la Concepcin, 7 dias del mes de Diciembre de \ S\ aos.Rodrigo de Alburquerque.Por mandado del dicho seor Repartidor, Alonso de Arce. Bien hay que c o n s i derar cerca desta encomienda, y de la firma de la Cdula, y lo primero, cunta infelicidad de diminucin y perdicin habia llegado esta isla, que donde habia sobre tres millones de vecinos naturales della, y que aquel Cacique y seor Guaybona, por ventura tuvo, como todos comunmente los menores seores aun tenan, sobre 30 y 40.000 personas en su seoro, por subditos y 500 Nitaynos (Nitaynos eran y se llamaban los principales como Centuriones y Decuriones jurados, que tenan debajo de su gobernacin y regimiento otros muchos), le encomendase Alburquerque uo de Guzman un Nitayno y 38 personas, y tantos viejos intiles yapara trabajos, aunque nunca los jubilaban ni los dejaban de trabajar, y lo mismo los cinco nios; y fuera bien que tomara cuenta Rodrigo de Alburquerque uo de G u z m a n , que cuntos habia muerto de la gente de aquel Cacique, desde que la primera vez se los e n comendaron, pero no tenia l aquel cuidado. Lo otro que se debe de considerar, es la sentencia que contra los del Consejo del R e y , sin entenderla, daba, manifestando la tirana tan clara, que en tan gran perjuicio injusticia destas gentes sustentaban, diciendo y haciendo, se os encomienda el Cacique fulano, (conviene saber, el seor y Rey en su tierra), para que os sirvis del y de sus vasallos, en vuestras haciendas y minas, y granjerias, etc. dnde mereci uo de Guzman, que era un escudero pobre, que le sirviese con su misma persona el Rey y seor de su tierra propia, Guaybona, con el cual pudiera vivir, cuanto la sangre y cuanto su dignidad, dejada la cristiandad parte, la cual, si Guaybona se le predicara, por ventura y sin ella, fuera mejor que l cristiano, no ms de porque uo de Guzman tuvo armas y caballos, y Guaybona no las tenia, y as todos los dems? no hobo ms justicia que aquesta, ni otro ttulo ms justificado para que G u a y b o na, Rey, sirviese en sus haciendas, minas y granjerias, como si fuera un gaan, al escudero uo de Guzman. Lo mismo ha

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sido en todo lo que se ha hecho cerca destos repartimientos, en perdicin destas gentes, en estas partes, y ninguna causa, derecho, ttulo, ni justicia otra ha habido m s ; la c u a l , los del Consejo del Rey, pues eran letrados, y por ello h o n r a dos, estimados, encumbrados y adorados, no haban de i g n o rar. Lo tercero que conviene aqu no sin consideracin dejar pasar, es el escarnio de las palabras de la Cdula, dignas de todo escarnecimiento, conviene saber: guardando las ordenanzas de Sus Altezas en todo y por todo, porque de otra m a nera, Sus Altezas no os los encomiendan, ni yo en su n o m bre vos os los encomiendo, con apercibimiento que vos hago, que, no guardndolas, vos sern quitados; tem, el cargo de la conciencia del tiempo que los tuviredes y vos sirviredes dellos, vaya sobre vuestra conciencia, y no sobre las de Sus Altezas, etc. Qu mayor y ms clara burla, ni ms perniciosa mentira y falsedad? poner aquellas amenazas no era sino' como si un lobo hambriento le entregaran las ovejas, y le dijeran: mirad, lobo, yo os prometo que si las comis, que os tengo luego de entregar los perros, que os hagan p e d a zos, un mancebo muy ciego y opasionado de amor de una doncella, con amenazas que le haran y aconteceran, y l jurase y perjurase de nunca llegar ella, pero que los d e jasen solos en una cmara, , por ms propiamente hablar, como si un frentico le dejasen navajas muy afiladas en la mano, encerrado con unos nios, hijos de R e y e s , confiando en que le haban certificado con amenazas, que si los mataba lo habian de matar. As ha sido, con muy mayor verdad que los ejemplos puestos notifican, lo que se ha hecho e n c o m e n dando los indios los espaoles, ponindoles leyes y penas, y haciendo en ellas amenazas alharacas, porque nunca se quitaron los indios quien era manifiesto que los mataba, y las penas otras no se ejecutaban, y que se ejecutaran, era un castellano d o s , y cosa de escarnio; y si fueran mayores, y aunque les pusieran horcas cabe sus casas, que en mundosele el indio de hambre de trabajo los habian de ahorcar, con estas condiciones los tomaran y no los dejaran de matar como

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los mataron, porque la cudicia y ansia de haber oro era y es siempre tanta, que ni la hambre del lobo, ni la pasin del mozo enamorado, ni el frenes del loco se le puede igualar: sto est ya en estas Indias bien averiguado. Y lo ms gracioso desta Cdula, por mejor decir mayor seal de insensibilidad, fu lo que dice, que sea cargo de la conciencia del que los indios matare y no de Sus Altezas, como si dando los Reyes, tan contra ley y razn natural, los indios libres los espaoles, aunque no los mataran, como los mataban y mataron, no fueran reos de todos los trabajos y angustias, y privacin de su libertad que los indios padecan, cuanto ms que veian y era manifiesto, en Castilla como a c , que los indios, por dalles los espaoles, perecian y se acababan, y as no eran excusables, pues no los libertaban; por este nombre de Reyes, entiendo los del Consejo del Rey, los cuales tenan y tuvieron toda la culpa, pues tirana tan extraa sustentaron y aprobaron, p o nindoselo el Rey en sus manos, y as, el R e y , sin duda n i n guna, qued deste tan horrible y enormsimo pecado libre, como arriba queda declarado. Hecho este tan execrable repartimiento, como dej muchos de los espaoles sin indios, por rehacer engrosar los repartimientos y darlos quien le pareci, y se tuvieron por agraviados, hobo grande grita y e s cndalo en esta isla, y fueron Castilla grandes clamores y quejas del Rodrigo de Alburquerque, y llegaron odos del Rey, pero como l se fu luego Castilla y tena al licenciado Zapata, que, como se ha dicho, era el supremo del Consejo, y quien el Rey catlico daba mayor crdito, de tal manera fu Rodrigo de Alburquerque mamparado y excusado, que hicieron hacer al Rey firmar una Cdula harto inicua y contra ley natural, conviene saber, que l aprobaba el dicho r e partimiento, y de podero absoluto supla los defectos que en l hobiesen intervenido, y ponia silencio para que del ms no se hablase, como si el Rey tuviese poder absoluto para ir contra los preceptos de la ley natural, aprobar y suplir lo que fuese cometido contra e l l a , que no es otra cosa sino q u i tar y poner ley natural, lo que el mismo Dios no pudo hacer,

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porque no puede negar as mismo, como dice Sant Pedro, pero stos semejantes errores y otros peores, aunque no s si otros peores pueden ser, hacen hacer los Reyes algunas veces los de sus Reales Consejos, de lo cual se quejaba aquel-gran rey Artaxerxes, como parece en el captulo final del libro de Esther. Los defectos de aquel repartimiento fueron muchos contra razn y ley natural, como fu aquel general de dar los hombres inocentes, libres, en tan mortfero captiverio, y los seores naturales de vasallos hacellos siervos de los mismos trabajos, sin respecto ni diferencia dlos dems; el otro, v e n dellos dallos por dineros, si lo que se dijo fu verdad; lo otro, no tener respeto alguno al provecho de los indios d e s mamparados, dndolos quien mejor los tratase, sino quien ms favor tenia amistad, ms dineros quizs d a b a ; lo otro, porque supuesta la tupida ceguedad que todo gnero de hombres por entonces tenia, y pluguiese Dios que hasta hoy no durara en muchos, que estimaban y estiman los indios ser propia hacienda de los espaoles, despus que una vez se los repartan, porque haban, como ellos dicen, servido en los guerrear, sojuzgar, matar y robar, lo cual toman por su muy glorioso ttulo, muy gran agravio Alburquerque hizo los que, por dallos otros, quitaba y dejaba sin indios, y as h a cales injuria injusticia, y era contra ley y razn natural, en la cual, el R e y , dispensar ni suplir los defectos no poda. Otros defectos iniquidades puede cualquiera discreto varn, del dicho repartimiento que Alburquerque hizo, colegir.

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CAPITULO

XXXVIII.

Y porque viene propsito de lo dicho, que los Consejos de los Reyes hacen muchas veces determinar grandes errores los Reyes, acaeci por este tiempo, que, como el padre V i c a rio de los Dominicos, fray Pedro de Crdoba, de quien h a b e rnos hablado arriba, cuando estuvo en Castilla inform a l gunos religiosos de los daos y perdicin que aquestas gentes padecan y habian padecido, y, entre los otros, fu informado del un padre llamado fray Hiernimo de Peafiel, persona de mucha estima y autoridad en la provincia de Espaa, el cual fu Roma por los negocios.de la Orden, siendo Maestro g e neral de toda ella el Gaetano; ste padre, como informase al dicho Gaetano de aquellas pocas cosas que habia oido al dicho padre, fray Pedro de Crdoba, las cuales, cierto, eran, y con verdad, pocas en cualidad crueldad y cantidad nmero, porque no eran sino las desta isla, y destas el padre fray Pedro habia oido harto pocas segn las infinitas que despus por todo este orbe se cometieron, respondi el Gaetano: Et tu dubas Regem tuum esse in inferno? Estas palabras formales me certific m i , que sto escribo, el dicho padre fray H i e r n i mo de Peafiel, siendo Prior de Sant Pablo de Valladolid el ao de 5 1 7 , haberle dicho el Gaetano, y porque por aquel tiempo escriba sobre la Secunda secunda? de Santo Toms, acord de escribir contra esta tirana en la cuestin 66 sobre el art. 8.", donde hall el propio lugar para la materia; el cual en muy pocas palabras, con cierta distincin que de infieles hizo, dio luz toda la ceguedad que hasta entonces se tenia, y aun h o y , por no mirar por no seguir su doctrina, que es verdadera y catlica, se tiene; y cerca de lo que dijo el G a e tano, que no habia duda estar el Rey en el infierno, por c o n -

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sentir permitir tan inhumanas injusticias, dbese entender, tomando el Rey por su Consejo, porque si el Rey voluntariamente, sin Consejo, mandara entrar en estas Indias de la m a nera que los espaoles en ellas entraron, y perpetrar en estas gentes los males, crueldades, y daos, que en ellas hicieron, ninguna duda se debe tener, que, segn la ley de Dios, l e s taba en el infierno, si penitencia no le vali al tiempo de su muerte; pero porque, como arriba queda largamente dicho, el Rey mand siempre con diligencia juntar Consejo una y muchas veces sobre e l l o , y estaba aparejado para seguir mandar poner en ejecucin lo que determinase su Consejo, si algunos en el infierno por esta causa estn, no es, cierto, el R e y , sino es los de su Consejo, porque no les era lcito ignorar el derecho pues era de su oficio, mayormente el natural, y para declararlo el R e y los honraba y remuneraba hacindolos de su Consejo, como arriba tambin se ha dicho ; y si las d i l i gencias que el Rey hizo el Gaetano supiera, no dudo yo sino que al Rey excusara y condenara los de su Consejo. T o r nando los repartidores, despus de ido Alburquerque C a s tilla, envi el Rey un licenciado Ibarra, tomar residencia al Alcalde mayor, Marcos de A g u i l a r , y los otros sus oficiales del Almirante, que luego muri, como en el cap. 53 del libro II se dijo, y ste creo que trujo poder de dar y quitar indios, el cual muerto, envi el Rey al licenciado Cristbal Lebrn, y ste trujo el mismo cargo de tomar la dicha r e s i dencia y de los indios, pero no removi indios algunos de quien los tenia, mas d e , cuando vacaban, repartalos encomendbalos quien se los pedia l darlos queria. Despus de estos repartidores, como los indios cada dia se disminuan y no eran y a cuasi en nada tenidos, lo uno por ser pocos, y lo otro por estar tan flacos, desventurados, que y a no eran sino de poco ningn servicio, tuvo cargo de darlos un fraile de Sant Francisco, llamado fray Pedro Mexa, que era Provincial Prelado guardin del monasterio de Sant Francisco, y de la ciudad de Sancto Domingo; dije que tuvo cargo de dallos, y lo mismo los repartidores antes del, pero no cur, como ni curaron

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INDIAS.

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los otros, ms del bien y vida de los indios, y mucho menos de su doctrina para que conociesen Cristo, que si fueran unos animalitos, y asi, muri el dicho padre fray Pedro Mexa en su ignorancia cerca de sto, como los predecesores suyos en aquel oficio muerto haban.

TOMO I V .

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HISTORIA

CAPITULO

XXXIX.

Dejamos en el estado que est dicho esta isla y las dems, suponiendo siempre que en todas cuatro perecan cada dia, en las minas y en los otros trabajos, los indios, sin haber ms cuidado un dia que otro de su salud espiritual, como tampoco lo habia de sus vidas. t e m , q u e , como cada dia creciese la granjeria de las perlas, se hacian de continuo grandes e s c n dalos insultos por los nuestros en aquella costa de tierra firme; lo mismo que, como los indios yucayos eran grandes nadadores, acordaron, los que los tenan en esta isla y los que podan, ir saltear el rebusco que dellos habia quedado en sus islas, 'de otra cualquiera manera, comprados trocados, vendidos, que podan habellos, enviallos la dicha isleta de Cubagua que sacasen perlas, donde todos se consumian y donde fu su final acabamiento, segn que arriba, en el libro I I y en ste, queda dicho. Esto as supuesto, volvamos contar las cosas que acaescieron por estos aos de 12,13 y \ , en aquella parte de tierra firme donde quedaron poblados los espaoles que habian escapado de las armadas de Alonso de Hojeda y Diego de Nicuesa, que fueron los primeros Capitanes que pidieron al Rey ser Gobernadores en tierra firme, que tan desastrado fin tuvieron, y los dems que llev consigo el bachiller Anciso y un Colmenares, segn en los postreros captulos del libro I I queda escrito; en cuyo cap. 64 referimos como el bachiller Anciso, que habia ido con un navio cierta gente de esta isla Espaola, en favor y socorro del Gobernador Alonso de Hojeda, pobl el pueblo del Darien y lo intitul Sancta Mara del Antigua, por cierto voto que habia p r o m e tido. Refirise ms, como los espaoles que all estaban le q u i taron la obediencia, y eligieron Alcaldes y Regidores de entre

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s mismos, y los Alcaldes fueron, Vasco Nuez de Balboa, n a tural de Badajoz, y un Juan de Camudio, vizcano. Estos, con todo el pueblo, echaron de la tierra Diego de Nicuesa, y fueron causa que infelicemente feneciese, puesto que Vasco Nuez la postre remediado quisiera, como en el captulo final de aquel libro se dijo, el cual, despus de Nicuesa ido, como era de buen entendimiento, y maoso, y animoso, y de muy linda dispuscion, y hermoso de gesto y presencia, y tambin por haber acertado en la tierra que habia dicho, cuando en el navio de Anciso se perdieron, como en el cap. 63 de aquel libro referimos, cobr mucha estima y autoridad y muchos amigos en aquella compaa; confiado de todos adminculos, vindose con vara de justicia, (y Dios sabe, y aun los hombres lo podran juzgar, la jurisdiccin que tenia, que ninguna era, como all se dijo), presumi, segn se dijo, de perseguir al b a chiller Anciso que lo habia llevado en su navio, y vengarse de ciertas palabras que le dijo cuando por la mar venian, desque supo Anciso que habia entrado escondido en una pipa de harina. P a r a l o cual hizo proceso contra Anciso, oponindole que habia usurpado y usado jurisdiccin que no tenia, h a cindose Alcalde mayor, como no tuviese poder del R e y , sino d e H o j e d a , que ya era muerto, etc.; echle prisiones en la crcel pblica, secrestle y confiscle los bienes, y al cabo, por ruegos de algunos, soltle dellas con apercibimiento y penas que en el primer navio que viniese se fuese Castilla, esta isla, lo que Anciso ms que otra cosa quera. Acordaron todo el pueblo que se*enviasen procuradores esta isla, al Almirante y los j u e c e s , pidindoles socorro de mantenimientos y gente, temiendo la hambre que cada dia se les ofreca, por tener turbada y levantada, por sus obras malas, toda la tierra; lo mismo, que fuese quien hiciese relacin al R e y , pasando Castilla. Y considerando Vasco Nuez que las vejaciones que se haban hecho Diego de Nicuesa, y lo mismo las de Anciso, se pagaran algn d i a , y tambin quiz por se quedar slo en el mandar y seor de toda aquella tierra, tuvo sus maneras de persuadir su compaero, el a l -

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calde Camudio que tuviese por bien de ir Castilla, llevar las nuevas del gran servicio que all haban hecho al Rey en tener hecho aquel pueblo, y tomada posesin de aquella tierra firme por Su Alteza, (puesto que no la tom l sino Anciso), y lo que cada dia le esperaban servir, porque estaban en la ms rica tierra del mundo, de donde Su Alteza grandes tesoros vernian. Trabaj tambin que se enviase esta isla Valdivia, uno de los Regidores y muy amigo s u y o , porque lo haban sido ambos, siendo vecinos, de la villa de Salvatierra de la Cabana, que estaba en el cabo de esta isla, en la punta cabo del Tiburn, donde yo ambos conoc, para hacer saber al almirante D. Diego Colon, que la gobernaba, y al tesorero Pasamonte, que tenia grande autoridad, como algunas veces he dicho, el estado y servicio del Rey en que quedaban, y en tierra muy rica, que les enviasen gente, armas y comida, para lo cual envi buena cantidad de oro, y secretamente al tesorero Pasamonte un buen presente dello, segn se dijo. Embarcronse, pues, en una chica carabela, el Camudio y Valdivia y el bachiller Anciso, dando Vasco Nuez al V a l d i via el proceso que habia hecho contra el dicho Anciso. T o d a va, estando ya embarcado Anciso, antes que se hiciesen la vela, fueron ciertos de aquellos vecinos, por ventura movidos por el Vasco Nuez, rogalle que saliese en tierra, y no se fuese, que ellos se ofrecian de intervenir para que fuesen amigos l y Vasco N u e z , y que lo dejara usar el oficio de Alguacil mayor, como pretenda, y lo dems que le pudieron ofrecer, pero l nunca quiso. Los Cuales, Camudio, y V a l d i via, y Anciso, llegaron Cuba, y rescibieron las buenas obras de los indios vecinos della, como en el cap. 24 referimos; desde all pasaron todos tres esta isla, donde se qued V a l divia, y los otros dos pasaron Castilla. En este tiempo v e nian algunos indios por espas, para ver s los cristianos, de quien tanto mal cada dia reciban y temian recibir, se iban, qu acordaban hacer, y esta venida coloraban con traer maz y cosas de comer, porque les diesen cuentas, y c u c h i llejos y cosillas de Castilla; y, porque se fuesen, decanles

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que en la provincia de Cueba, que distaba 30 leguas, haba mucho oro y mucha comida. Acord Vasco Nuez enviar Francisco Pizarro, con seis hombres, para que fuese d e s cubrir por all la tierra; salidos por el rio arriba, tres l e guas, salieron 400 indios con su seor Cemaco, escarmentados de la guerra que les habia hecho Anciso, cuando Vasco Nuez dio el aviso de hallar aquel rio y pueblo de aquel seor, como en el cap. 63 dijimos, y dan en Francisco Pizarro y en sus seis compaeros, con muchas flechas y piedras, de m a nera que todos descalabraron y hirieron. Mas como las flechas no tenian hierba, porque por all no hacan no sabian hacella , no les hicieron mucho dao; los espaoles arremeten contra los 4 0 0 , y desbarrigan con las espadas, dellos, 4 50, sin muchos otros que hirieron. Vindose los indios tan m a l tratados de los siete , volvieron las espaldas, que es siempre su ms seguro y postrero remedio, como gente desnuda en cueros. Dejronse uno de los seis, llamado Francisco Herran, y los dems todos muy heridos volvironse su pueblo; desque Vasco Nuez los vido, rescibi pesar grandsimo, y mayor desque le dijeron que Francisco Herran an quedaba vivo, y, en pena de lo haber dejado, mando Francisco Pizarro, no embargante que venia mal herido, que tornase por l con cierta gente, y as lo trujo; no supe si muri de aquellas heridas. Sali luego Vasco Nuez con cien hombres al c a m po, y anduvo ciertas leguas hacia la provincia de Cueba, cuyo Rey tenia por nombre Careta, donde tenian nueva que habia mucho de aquel cebo del oro que todos pretendan, y no hall persona que le resistiese, ni viese, de paz ni de guerra; no porque no supiesen que salia, porque en tener espas no se descuidan los indios, sino por el miedo que Vasco Nuez ya tenian, porque no eran como quiera los estragos que en los indios, cuando en ellos daba, hacia. Tornse desde pocos dias al pueblo del Darien, y dijeron algunos que traia propsito de, si hobiese Nicuesa vuelto, dalle la gobernacin y s o m e trsele, y debia de platicarlo as, por reguardo de cumplimiento si acaso volviese, porque su entendimiento sto y

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IIISTORIA

ms que sto se estendia. Llegado al Darien, visto que N i cuesa no volvia, tuvo color de enviar por los espaoles pocos que de Nicuesa estaban en el Nombre de Dios, con dos b e r gantines, los cuales, viniendo por la costa arriba, y llegando un puerto de la tierra del Cacique y seor de Cueba, llamado Careta, salieron ellos dos espaoles, desnudos, en c u e ros, pintados de colorado, que es la color de la que en esta isla llamaban lixa. Estos dos, con otro, que fueron tres, habia ao y medio que se habian salido huyendo del navio de Nicuesa, cuando pasaba en busca de la provincia de Veragua, por temor de la pena que Nicuesa quisiera dallos por alguna culpa en que debieran de haber incurrido, los cuales se fueron poner en manos del cacique Careta, que pudiera hacerlos pedazos, segn las obras via y a que los espaoles por aquellas provincias hacan, pero no lo hizo, antes los rescibi como si fueran sus deudos, y los trat siempre como sus hijos. Y , porque los que andan los pasos que andaban todos stos, no pueden dejar de ofender Dios, y otros, y as mismos en todas maneras, estando en poder y peligro de quien p u diera justamente destruillos, no siendo ms de tres, an no les faltaban soberbia y rencillas, no pudiendo sufrirse ; y as, habiendo palabras los dos, un d i a , echaron mano de las e s padas, y el u n o , que se llamaba Juan Alonso, dej al otro mal herido. Viendo sto el Cacique, seor de la tierra, l l a m a do Careta, hzolo su Capitn en la guerra, como hombre ms valiente, contra ciertos enemigos que tenia, sin el consejo y parecer del cual ninguna cosa hacia; del tercero no supe qu se hubiere hecho, debi de morirse. Desque vieron los de los bergantines y gente de Nicuesa, los dos de su compaa, que eran vivos, fu grandsimo el gozo que con ellos rescbier o n ; los cuales, platicando en las cosas de la tierra, d i j e ron ser de oro muy rica, certificndoles q u e , si Vasco Nuez viniese con gente sobre e l l a , serian todos ricos, y para sto el Juan Alonso se ofreci que l daria el Cacique, y que ya era seor s u y o , en las manos preso. Esto deba l hacer para le pagar el caritativo y humansimo rescibimiento y tractamien-

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to que el cacique Careta les hizo, pudindoles dar mertsimamente la muerte, y por cumplir con la fidelidad que por ley y razn natural Careta, Rey y seor y a s u y o , debia. Finalmente, acordaron q u e , para efectuar todos sus deseos, era bien que se fuese con ellos el uno para informar largo de las cosas de la provincia, q u e , como dijimos, se llamaba Cueba, Vasco N u e z , y el Juan Alonso se quedase para cuando fuese menester hacer la presa. Juzgese aqu si stos dos, lo menos el Juan Alonso, era traidor su seor, quien, al menos tcitamente, habia paometido fidelidad, pues lo habia hecho su Capitn y tomado por consejero; item, si eran ambos, en suma ingratitud, desagradecidos, y los que tales ofertas les admitan, iniqusimos: pero como estas obras han sido las que los indios de nosotros han rescibido.

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HISTORIA

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XL.

Llegados los bergantines al Darien, hobo Vasco Nuez grande alegra con ellos, mayormente viendo al compaero de Juan Alonso, y sabidas las nuevas que traan de la riqueza de la tierra, y del aparejo que, para prender al rey Careta, el Juan Alonso, que all quedaba, ofreca; informse muy en particular de la disposicin de la tierra y de la gente della, y de todo lo que su propsito y deseos perteneca, de aquel c o m p a ero de Juan Alonso, y tornando enviar los bergantines, para del todo acabar de traer la gente de Nicuesa del N o m bre de Dios, porque de aquella vez viaje no habian en ellos cabido, aparejse muy de propsito para, en siendo venidos, r infestar, turbar, y angustiar, y robar al cacique Careta, que nunca le haba ofendido; los cuales, finalmente, vinieron, y tom 130 hombres, los ms sanos y dispuestos, en demanda del rey Careta, seor de la provincia de C u e b a ; creo que deba estar del Darien hasta 30 leguas. Llegado Vasco Nuez con sus 130 apstoles la tierra y pueblo, y casa del Cacique y seor Careta, donde le esperaba Juan Alonso, y creyendo el Cacique, que teniendo Juan Alonso por su criado, y en su casa, y habindole hecho las obras de suso dichas, estaba seguro de rescibir de cristianos agravios daos, no quiso huir resistille, sino esperalle y rescbille en su casa; Vasco Nuez, empero, no como quien venia tierra y seoro ageno, ni casa de seor y debajo de cuya jurisdicion, segn ley natural estaba, y quien hacer reverencia por la misma ley razn natural era obligado, sino como si viniera su propia casa y tomar cuenta su criado y esclavo, con rostro feroz y m a n dando dice al Cacique que haga aparejar comida y b a s t i mentos para los cristianos, conviene saber, para llevar al

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Darien, y para los que all venan; responde Careta, que las veces que por su casa cristianos haban pasado, les haba mandado dar de los bastimentos que tenia liberalmente, y que al presente no tenia que dalles, mayormente q u e , por tener como tenia guerra con otro seor, su vecino, llamado Ponca, su gente no habia tenido lugar de sembrar, y as estaba g a s tado, y padeca su casa y tierra necesidad. Dada esta respuesta, dice Juan Alonso Vasco Nuez, que finja quererse luego tornar con su gente al Darien y vuelva aquella noche dar en ellos desque estn durmiendo, descuidados, y que l trabajar de mirar por el Cacique para que de sus manos y prisin no se escapase. Hzolo as Vasco Nuez, y trnase con su gente por el camino donde habia venido, del Darien, muy disimulado ; el triste Cacique y su gente, siempre confiando e s tar seguro por la fidelidad que estimaba tenerle y deberle Juan Alonso, y por consiguiente todos los espaoles, por las obras buenas del rescibidas, en especial tenindolo en su servicio y casa, crey ser verdad y sin engao la maldad que se le coloraba, por lo c u a l , no sospechando mal alguno, echse dormir como de antes, descuidado. Vuelve media noche Vasco Nuez con los s u y o s , y d en el pueblo por tres partes, dando grita, llamando Santiago que en tan buena obra les ayudase; cuando la gente con su seor huir acordaron, e s taban ya muchos dellos desjarretados y otros desbarrigados con las espadas; el traidor de Juan Alonso, tuvo tino de mirar por el Cacique, y chale mano abrazndose con l y l l a m a n do que viniesen le ayudar, porque all estaba, acudieron las voces aquellos bienaventurados, y hllanle con el C a cique abrazado. Por esta orden fu preso Careta, en premio de las buenas obras que habia hecho los cristianos; p r e n dieron tambin dos mujeres suyas, y hijos, y otras muchas personas, y mandlos todos llevar al Darien, robado todo lo que pudieron hallar en su pueblo y casa, y por esta manera carg los bergantines de bastimento, y trnase al Darien esta grande hazaa hecha. Bien es aqu de considerar, cuan casi semejante fu aquesta traicin de Juan Alonso, cometida

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contra este cacique Careta, su seor, cuyo oficio de Capitan habia usado, y viviendo en su casa, y de quien se fiaba y quien tanto agradescimiento l debia por no lo matar, como p u diera, de la de Judas, al menos, traicin y maldad fu con muchas circunstancias muy calificada; deste caso abominable, y salida del Darien para robar inquietar aquellas gentes, hace mencin en su segunda Dcada, cap. 3., Pedro Mrtir, en mucha parte, y la traicin de Juan Alonso, de la manera que est certificada, escribi Tobilla en su Historia, que llam Barbrica; Pedro Mrtir, dice as: Duce Vascho Nuez circer centum triginta viri conveniunt ; Vascus aciem suam more gladiatorio instru. Folie tumidior prcestes subtitesque sibi ac tergi ductores ad libitum eligit: Comitem et collegam ducit secum Colmenarem. Exit rapturus a finitimis regulis quicquid fiel obvium, regionem per id littus nomine Coibam, de qua mentionem alias fecimus, adit. Caretam, ejus regulum, a quo nihil unquam adversi passi fuerant, transentes appellai, imperiose trucique vultu petit prceberiadvenientibus cibaria. Careta, regulus, posse Mis quicquam inpartiri negat, se transeuntibus christianis succurrisse sepe numero unde penu habeat exaustum arguit, ex dissidiis prceterea et simultatibus quas exercuit ab ineunte sua aitate cum finitimo regulo, qui Poncha dicitur, laborare domum suam rerum penuria. Nihil horum admittit Vascus gladiator miserum Caretam; spoliato ejus vico, vinclum jubet duci ad Darienem cum duabus uxoribus et filiis universaque familia. Apud Caretam regulum repererunt tres ex socijs Nicuesoz, qui, Nicuesa pretereunte, judicium ex malefactis timentes, aufugerant e navibus in anchoris stantibus, classe vero abeunte Carelaz regulo se crediderunt; Careta hos tractavit amicissime. Agebatur jam mensis duodevigessimus, prop terea et nudos reperere penitus uti reliquos ncolas, et saginatos uti capones manu feeminea domi depastos, in ob caro obsonia dapesque regias fuisse sibi ilio tempore incolarum cibaria visa sunl. Ex Careta vico ad presentem famem propulsamdam, non aulem ad necessitatem penitus tollendam, cibaria detulerunt ad socios in Dariene relictos, etc. Esto es lo que dice Pedro Mrtir; de la traicin de Juan Alonso no dice nada, porque ternia vergenza

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y confusin, el que aquesta salida de Vasco Nuez y obra r e firi, declarrsela, pero pnela Tobilla donde arriba fu declarado. Con la comida y despojos que Careta y su pueblo rob Vasco Nuez, vuelto al Darien, Careta debia de sentir mucho su captiverio y destierro de su c a s a , y tierra, mujeres, y f a milia; rogle que no le hiciese tanto m a l , pues no se lo habia merecido, y que l le prometa de hacer cuanto pudiese por dalle bastimento para los cristianos, y siempre ser su amigo, en seal de lo cual le daba una de sus hijas por mujer, la cual era muy hermosa, y que para que su gente tuviese lugar de hacer labranzas y sementeras para le proveer, que le ayudase contra el seor y cacique Ponca, que era su enemigo. Acept Vasco Nuez la ddiva y las promesas, y holgse mucho con la hija, la cual tuvo por manceba, puesto que Careta no entendi drsela sino por mujer, como se acostumbraba entre ellos. Esta quiso y am Vasco Nuez m u c h o , y fu parte de causa por donde al cabo se le rode al triste, como parecer, la muerte; sin culpa, empero, del padre Careta y della, sino por los grandes pecados y tiranas del que habia el juicio de Dios c o m prendelle algn dia. Esta confederacin y amistad de este modo as asentada, suelta Vasco Nuez Careta, y promete que, desde ciertos das, ser con l; puesto que no soy cierto si Vasco Nuez quiso que fuese delante Careta, si fueron juntos, mas que ambos cumplieron sus promesas.

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XLI.

Llegado, pues, Vasco Nuez con 80 hombres la casa y pueblo de Careta, primero, porque fu tiempo de sementeras, mand su gente Careta, que sembrasen para los cristianos mucha tierra, sto hecho, aparejan para ir destruir al C a c i que y rey Ponca. Ponca, no descuidado, sintiendo que los cristianos iban en favor de Careta, no l os esperar y acogise al ltimo refugio que siempre tuvieron y tienen los indios para se guarecer de los cristianos, que es huir los montes y esconderse por las breas; y, si pudiesen, se meterian en las entraas de la tierra. Van juntos con sus gentes Vasco Nuez y Careta contra Ponca, y, como no lo hallaron ni gente suya, destruyronle toda la tierra, tomndole todos los bastimentos que pudieron, y el oro que hallaron en joyas escondidas, y lo dems abrasado dejaron, como siempre los espaoles, donde quiera que llegan, suelen hacer. Bien ser considerar aqui, con qu justicia y con qu conciencia pudo Vasco Nuez y los espaoles favorecer y ayudar Careta, haciendo guerra c o n tra Ponca, ni se confederar con l ni con otro en perjuicio de algunos de los de la tierra, sin saber y averiguar la justicia injusticia dello; y si Ponca tenia justa guerra contra Careta, qu respondera Vasco Nuez, cuando al tiempo de su muerte Dios en su juicio le pidiese, de haber auyentado y perseguido Ponca y sus subditos, y hcholes tantos robos y d a os, cuenta? Pero, cierto, destas semejantes consideraciones y previsin recatamiento para no ofender Dios y daificar estas gentes, pocas, por nuestros espaoles, en estas Indias se han hecho. Dejada la tierra de Ponca, como dicho e s , d e s truida, determin Vasco Nuez dejar de infestar los Caciques y pueblos de la tierra dentro, para despus hacello con mejor

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sazn y ms gente, y vulvese los de la costa ribera de la mar; y el ms vecino de Careta era un gran seor de la p r o vincia llamada Comogra, y el R e y , que tenia Comogre por nombre, tenia su asiento al pi de una muy alta sierra en un llano campia muy graciosa de 12 leguas. Un deudo del c a cique Careta, y principal seor en aquella tierra y casa, que los tales llamaban en aquella lengua Jura, la ltima slaba a g u d a , ste fu medianero que atrajo en amor y amistad de los cristianos aquel seor llamado Comogre, y as el C o m o gre los deseaba ver y cognoscer y tener su amistad. Tenia el Comogre siete hijos de diversas mujeres, muy gentiles h o m bres, mancebos de mucha cordura y discrecin, mayormente el mayor, dicen que, era dotado de mucha prudencia y ms virtuoso; sabiendo que venan los espaoles, sali rescibirlos con sus hijos y principales y toda su gente, con quien hobo grande alegra en vellos, porque los deseaba mucho ver, y hcelos aposentar todos en su pueblo y proveerlos de comida copiosamente, y de hombres y mujeres que los sirviesen. Tenia sus casas reales las rns sealadas y mejor hechas que hasta entonces se haban visto en todas estas islas, y en lo poco que se sabia de la tierra firme; la longura della era de ciento cincuenta pasos, la anchura y hueco de ochenta; estaba fundada sobre unos muy gruesos posteles, cercada de muro hecho de piedra, entretejida de madera por lo alto, como zaquizam, por tan hermosa arte labrada, que los espaoles quedaron espantados de verla, y no saban dar entender su artificio y hermosura. Tenia muchas cmaras, piezas y apartamientos; una, que era como despensa, estaba llena de bastimentos de la tierra, de pan y carne de venados y puerco, y pescado y otras muchas cosas comestibles; otra gran pieza, como bodega, llena de vasos de barro con diversos vinos blanco y tinto, hecho de maz y races de frutas, y de cierta especie de palmas, y de otras cosas, los cuales vinos loaban los nuestros cuando los beban. Haba una gran sala pieza muy secreta, con muchos c u e r pos secos de hombres muertos, del cumbre colgados, con unos cordones hechos de algodn, vestidos cubiertos con mantas

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ricas de lo mismo, todas entretejidas con ciertas joyas de oro y algunas perlas y otras piedras que ellos tenian por preciosas. Estos eran los cuerpos de sus padres y abuelos y visabuelos, y , finalmente, sus pasados deudos, quien tenia Comogre en suma reverencia, y, por ventura, los tenian por dioses. Cmo aquellos cuerpos los secasen para los hacer sin corrupcin perpetuos, en nuestra Historia Apologtica muy en particular lo declaramos, hablando del cuidado y ceremonias con que sepultaban sus difuntos estas gentes, que de su buen juicio de razn no fu chico argumento. Rescibiendo, pues, el rey Comogre los espaoles con la mucha humanidad y alegra que est dicha, luego, como si fueran sus muy caros hermanos y vecinos antiguos, amicsimos, los meti en su casa y les mostr todas las piezas y particularidades della, hasta el secreto lugar sala donde tenia sus muertos, que debia tener por orculo por templo; el hijo mayor de los siete, que dijimos ser mancebo prudente, dijo all, digna cosa es que regocijemos estos hombres e x tranjeros, y los hagamos todo buen tratamiento, porque no tengan causa de hacer en nosotros y en nuestra casa lo que en nuestros vecinos han hecho. Mostrada la casa y las cosas della, manda traer Comogre ciertas piezas de oro, muy ricas en la hechura y en la fineza, que pesaran 4.000 pesos, y 70 esclavos, y dselo Vasco Nuez y Colmenares, conociendo ser los principales, por seal de amistad y por presente; este oro rescibido, apartaron luego para el R e y , dello, el quinto, lo dems entre s lo repartieron. Al tiempo que lo repartan c o menzaron reir entre s , dando grandes voces, sobre, quiz, quin llevara las mejores y m s bien hechas piezas; visto por el hijo mayor del rey Comogre, arremete las balanzas del peso con que lo pesaban, dndoles con el puo cerrado recio, y echa mano del oro, y desprcelo arrojndolo por aquel suelo, y dice as: Qu es sto, cristianos? portan poca cosa res? si tanta gana tenis de oro que por haberlo i n quietis y fatigis por estas tierras las pacficas gentes, y con tantos trabajos vuestros, os desterrasteis de vuestras tierras, yo os mostrar provincia donde podis complir vuestro deseo,

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pero es menester para sto que seis ms en nmero de los que sois, porque habis de tener pendencia con grandes Reyes, que con mucho esfuerzo y rigor defienden sus tierras, y e n tre aquellos habis de topar, primero con el rey Tubanam (la ltima aguda), que abunda deste oro que tenis por riquezas, y dista desta nuestra tierra, de-andadura, obra de seis soles, (que son seis dias), y sealaba entonces hacia la mar del Sur, que es al Medioda, con el dedo, Ja cual deca que veran pasando ciertas sierras, donde navegaban otras gentes con navios barcos poco menos que los nuestros, con velas y r e mos; pasado aquel mar, eso mismo aidia, que hallaran de oro gran riqueza, y que tenan grandes vasos de oro en que comian y bebian, y porque habia entendido de los nuestros que habia gran cantidad de hierro en Espaa, de que se hacan las espadas, significaba haber ms oro que hierro en Vizcaya, de lo cual, parece que tenan estas gentes de aquella parte de tierra firme, hacia el Darien, y stos que estaban la costa abajo 30 leguas, mucha noticia de las gentes y riqueza del P e r , y de las balsas en que navegaban con remos y con velas. Y ste fu el primer indicio que se comenz manifestar y tener de aquella grande tierra; y porque tenian nuevas de la grandeza de aquellos reinos y del mucho poder de los Reyes dellos, aidi aquel prudente mancebo, que haban menester ser los cristianos 1.000 para ir acometellos; ofrecise t a m bin el mozo ir con los espaoles, y ayudalles con la gente de su padre. Eran intrpetres desta pltica los dos espaoles que se habian huido de Nicuesa y vivido con el cacique Careta. Odas por Vasco Nuez y por su compaa tales nuevas, no pecaremos si dijsemos juzgsemos haber rescibido inestimable alegra, y aun quizs llorado de placer, como suelen algunas veces los hombres que mucho desean una cosa, s la ven tiene esperanza propincua de vella.

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XLII.

Descansaron all Vasco Nuez y su compaa algunos das, siempre informndose y certificndose deque hobieseotra mar, las dichas sierras pasadas, y, antes y despus della, las r i quezas tan grandes que el mozo cuerdo les significaba, otra cosa sino dello no hablando; y porque cada hora se les hacia un ao, por verse ya en lo que sobre todas las cosas deseab a n , creyendo y aun esperando mucho ms que se les denunciaba, lo que es propio de cudiciosos y avaros, segn su ansia, despachronse para el Darien con intencin de avisar al Almirante y los que esta isla gobernaban , de las nuevas que haban sabido de la otra mar, y de los tesoros de que abundaba, y para que lo escribiesen al R e y , porque p r o v e yese de \ .000 hombres y de todo recaudo para la ir buscar. Y aqu no es de callar, sino referir, un desatino, y aun s a c r i legio, que cometieron, harto notable, semejantes al cual se han hecho en estas Indias hartos; ste fu, q u e , sin ms i n s truccin ni doctrina de las cosas de la fe que tenan de antes, al rey Comogre susodicho, y la gente que con l pudieron haber, baptizaron. Hzose y hcese gran ofensa y pecado contra Dios dar el Sacramento del baptismo los infieles idlatras, puesto que muestren voluntad de querello y amallo, sin que primero sean enseados y examinados si con verdad r e n u n cian sus ritos y errores con las pompas del diablo., y que sepan muy bien lo que resciben, y por q u , y para q u , y qu les prestar rescibindolo y dndoselo; considrese qu premio rescibirn de Dios los que fueron_causa que aquel seor y sus subditos tornasen, por ignorancia de no ser informados, idolatrar despus de baptizados, porque es manifiesto, como habernos visto por larga experiencia, que cuando los indios

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se dice, sin otra informacin de la f e , s cristiano, quieres ser cristiano? no entienden sino que les dicen que se llame como cristiano que sea amigo de los cristianos; pusieron por nombre al Cacique y seor Comogre, D. Carlos, por el amor del Emperador, que por aquel tiempo era prncipe de Espaa. Partironse, pues, Vasco Nuez y su gente, para el Darien, muy alegres, con propsito d e , cuan presto pudiesen, tornar en busca del mar, y aun del m a l , deseado, porque aquel descubrimiento del dicho, que tanto l deseaba, le fu causa de su muerte, segn que parecer claro abajo. Llegados al Darien, hincheron todos los que all estaban de alegra y regocijo con las nuevas buenas de la otra mar, y de las r i quezas della de que venian llenos; acrecent el gozo y placer de los unos y de los otros haber venido Valdivia, despus de seis meses que de all habia partido para esta i s l a , y traido bastimentos y larga esperanza del Almirante y de los Jueces que luego en breve les enviaran mas bastimentos y gente; excusronse no haberles provedo antes, creyendo que la nao de Anciso haba llegado en salvo, que iba llena dellos, pero, la verdad, aunque llegara salva tambin fuera todo comido, porque habia ya cerca de dos aos que Anciso habia desta isla partido. Finalmente, les enviaron decir, que dello estuviesen ciertos, que habiendo venido navios de Castilla, les proveeran, porque al presente ninguno habia, y que no llevaba ms bastimento Valdivia por no caber ms en a q u e lla carabela que haban traido; y es aqu de saber, que aqueste celo que aquestos seores que gobernaban m o s traban y tenan de proveer aquellos, era por su p r o v e cho del Almirante, porque de all esperaba con el tiempo renta, y de los dems, porque las comidas y m e r c a d e ras que les enviaban, se las vendan m u y bien vendidas, y as, todo el oro que aquellos robaban, entre los de esta isla se reparta y consuma, y no consideraban los t r i s tes , que aquellos asolaban injustamente con tan grandes daos y escndalos aquellas gentes, y q u e , por les enviar las comidas, y armas, y caballos, y gentes que les ayudasen, de
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todos los males y daos y pecados que cometian, y de la obligacin de la restitucin, eran como ellos partcipes; pero ste era uno de los efectos, principal, de la ceguedad que Dios permiti en todos nosotros, por los pecados de Castilla. Tornando al propsito, como lo que Valdivia trujo no fu tanto que presto no se consumiese, despus de su venida, pocos dias, comenzaron hambrear como soban, y porque les quera mostrar la divina Providencia, la iniquidad y mal estado en que vivian, inquietando, y persiguiendo, y matando aquellas g e n tes que no les haban ofendido, ayud ponellos en mayor estrechura y angustia de comida, que vino una tan grande tempestad de truenos y relmpagos, y , tras ella, de agua tan grande avenida en el rio, que todas las sementeras que d e j a ron sembradas con los indios, que haban hecho injusta y t i rnicamente esclavos, cuando la provincia de Comogra se partieron, ninguno cosa les dej que no les ahogase arrancase, que fu cosa de maravilla; pdose decir por aquellos, lo que se dice, que en casa del tahr poco dura la alegra. Vindose as frustrados de sus sementeras, en que tenian toda su e s p e ranza, por algn tiempo, y por muchas leguas de al derredor no haber comida, porque toda la haban comido, y destruido, y auyentado, sin los muertos y captivos de toda aquella c o marca, sus naturales vecinos, acordaron de salir inquietar, escandalizar, robar, y captivar, y matar los ms lejanos, y tomarles su comida, y su oro, con la justicia que los de arriba; la costumbre de Vasco Nuez y compaa era dar tormentos los indios que prendian, para que descubriesen los pueblos de los seores que ms oro tenian, y mayor abundancia de comida; iban de noche dar sobre ellos fuego y sangre, s i n o estaban provedos de espas y sobre aviso. Juntamente deliber Vasco Nuez que tornase Valdivia esta i s l a , para hacer saber al Almirante y Jueces las nuevas de la otra mar y riquezas della, que del hijo de Comogre y de los dems haban sabido, y la grande esperanza que de ser ciertas tenian, pidindoles que lo escribiesen al Rey p o r que enviase 4.000 hombres para proseguir aquel camino,

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segn que Comogre habia pedido. Escribi Vasco Nuez al A l mirante que habia ahorcado 30 .Caciques, y habia de ahorcar cuantos prendiese, alegando que porque eran pocos no tenian otro remedio hasta que les enviase mucho socorro de gente, y para lo persuadir con mayor eficacia, aidi Vasco Nuez, que mirase su seora, cunto servicio de su estado all rescibian Dios y Sus Altezas. O h tiranos, cunta es vuestra ceguedad y malicia! Enviaron con el dicho Valdivia 300 marcos de oro, que son 15.000 castellanos pesos de oro, para que e n viasen al Rey los oficiales de esta isla, que le haban cabido de su quinto; por manera que haban los infelices salteadores robado 75.000 pesos de oro, de los cuales, sacados 15.000, que fu el quinto , quedaron con ellos los 6 0 . 0 0 0 ; destos dio cada uno Valdivia lo que le pareci, para que enviase Castilla los parientes que tenian. Pero ataj Dios los pasos Valdivia, y los dems dio entender, si de entenderlo ellos fueran dignos, las obras que hacian ser de todo fuego eterno dignas, porque embarcado Valdivia en la misma carabela en que habia venido ido, se hundi con su oro y con sus nuevas en unos bajos peas que estn cerca junto la isla de Jamaica, que se llaman las Vboras.

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II ISTORIA

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XLIII.

Despachado Valdivia, determina Vasco Nuez de entrar la tierra dentro buscar oro y comida, con el dao y escndalo de las gentes naturales de la tierra, como queda dicho; y porque trayendo la vida que traian no les habian de faltar, por permisin de Dios, ocasiones para padecer trabajos infernales como padecan, porque sus obras eran tales, que no uno, sino ambos infiernos merecan, no faltaron indios de los que c o n sigo traian que con verdad con mentira, viendo su ansia de haber oro, les certificasen que un Cacique y seor de cierto pueblo provincia, llamado Dabayba, tenia un templo de un Dios suyo, lleno de oro, que de muchos aos atrs l y toda su gente le habian ofrecido y cada dia ofrecan; determinan pues de ir en dos bergantines y canoas, con gran devocin, en busca de aquel Dios de Dabayba, por mejor decir del oro quien ellos sacrificaban su infece vida, y Vasco Nuez con 160 hombres sale, y Colmenares con l , al cual mand que con la tercia parte dellos subiese por el ro Grande arriba. Este rio Grande es mayor dos veces que el del Darien, y dista de aquel nueve leguas, lo que creo, hacia la parte del Oriente; Vasco Nuez sigue por otro camino, por ribera de otro rio arriba, segn le decan las guas que podia llegar la tierra de Dabayba, pero porque el Cacique y seor del Darien, Cemaco, que Anciso y Vasco Nuez y los dems habian d e s baratado, y hecho dejar su tierra por huir dellos, como en el cap. 63, del libro I I , fu declarado, se hobiese ido y e s c o n dido en la tierra de Dabayba, y le hobiese informado de la vida ejemplar y obras de aquellos que llamaban cristianos, y tuviese siempre Dabayba sus espas, sintiendo que venia, toda la tierra, Dabayba y sus gentes naturales, desampararon. Vasco

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Nuez y los suyos, andando por ella estirpando y robando todo lo que hallaban, entre otras cosas hallaron muchas redes, no de pescar peces, sino de cazar animales, stos eran venados y principalmente puercos, de aquella tierra naturales, que tienen el ombligo en el espinazo y por all orinan, y otros animales menores que los puercos, cuya cabeza dicen que pesa tanto como todo lo dems, los cuales no tienen hil a l g u n a ; por causa de aquellas redes, creyendo Vasco Nuez ser redes para pescar, puso nombre al dicho rio, el rio de las Redes. Tomaron all dos canoas grandes y otras muchas menores, hallaron en las casas, que haban sus moradores por huir dejado vacas, cien arcos y muchos haces de flechas; en joyas y p i e zas de oro 7.000 castellanos. Con estos 7.000 castellanos, y con alguna comida que hallaron, salise muy alegre Vasco Nuez del rio la m a r ; la mar, digo, que se contiene dentro del golfo de Urab, porque all entran y desaguan aquellos dos grandes rios. Quiso Dios luego mostrar la justicia con que aquellos 7.000 pesos de oro se haban adquirido, para testimonio de lo c u a l , as como en la mar entraron levntase una tempestad tan terrible, que todos pensaron ser ahogados, pero dispens la divina Providencia con l , que no quiso que pereciesen ms de los que iban dentro de las canoas donde l l e v a ban los 7.000 castellanos, y as, ni el oro ni los hombres aparecieron ms. De donde el alegra que del robo Vasco Nuez haba cobrado, se le convirti en grande tristeza y llanto. Tornando Vasco Nuez entrar por el rio Grande arriba, lleg en en una tierra cuyo Rey seor se nombraba Jurv, la i letra luenga, donde hall Colmenares, y all se proveyeron de alguna comida. Determina Vasco Nuez que vayan juntos, y yendo por el rio Grande arriba, 42 leguas de all, toparon una isla en el mismo rio, que llamaron de la Caafisfola, porque abundaba de caastola verdadera, pero silvestre. Aqu c o m e n zaron todos dar en ella, y ella dio en ellos de manera.que todos pensaron en breve morir, desatadas las tripas, tanta fu la que comieron. Vindose libres desle peligro, tornando su camino , la mano derecha de la isla, vieron entrar en el rio

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Grande otro rio que traia el agua muy negra, no supieron de qu, por lo c u a l , le nombraron el rio Negro.Siguiendo por l, cinco seis leguas de la boca del r i o , entraron en los trminos de un seor benamachi, en la penltima el acento. V i e ron luego un pueblo de obra de quinientas casas, apartadas una de o t r a ; como los vecinos dellas vieron los espaoles, pusironse todos en huida, los nuestros corrieron tras ellos, y viendo que los iban alcanzando, y , por ventura, con las es padas hiriendo, dan la vuelta como perros rabiosos, con sus armas contra los nuestros, como aquellos que sin ofendernos eran infestados y echados de sus casas, perdidos sus m u j e res y hijos; sus armas, eran unas macanas espadas de p a l m a , y unas varas largas con sus puntas tostadas. Mirad que armas para contra las espadas nuestras, que cortan por medio un indio, desnudo, en cueros, como todos andaban, y contra las lanzas, y ballestas, y escopetas algunas, como algunas veces los nuestros tenan! Arcos, ni flechas, ni hierbas v e n e nosas, no las usaban por aquella tierra, y as, segn las a r mas ofensivas y las defensivas, que eran sus desnudos cuerpos, no pudiendo sufrir, los tristes la matanza que en ellos los e s paoles hacan, presto comenzaron huir. Siguen los n u e s tros el alcance, matando y despedazando cuantos podian, y haciendo muchos captivos; entre ellos, prendieron al Rey seor benamachi, otros hombres principales con l ; preso el seor benamachi, llega uno de aquellos perdidos quien el Cacique, peleando, habia herido, y dale una cuchillada que le cort el brazo cercen; Vasco Nuez dijeron, que le habia pesado dello, pero poco aprovech su pesar al triste herido tan injustamente. Dej all Vasco Nuez Colmenares, con la mitad de la gente, para guarda de la tierra, y l vse en las canoas por el rio arriba, y entra por otro rio que d e s aguaba en aquel, obra de 20 leguas de la isla de la Caaflstola, y cerca de la boca del dicho rio hallan el seoro del Cacique, llamado A b i b e y b a , que por ser la regin lagunosa y que cubran las aguas la tierra, tenian sus casas, donde m o raban, sobre rboles grandsimos y altsimos, nueva y nunca

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oda vivienda; sobre aquellos rboles hacian sus casas y aposentos de madera, tan fuertes,y con tantos cumplimientos, cmaras y retretes, donde vivian padres, mujeres y hijos, y su parentela, como si las hicieran en el suelo sobre fija tierra. Tenan sus escaleras, y dos comunmente , una que llegaba al medio del rbol, y la otra del medio hasta la puerta, estas escaleras eran de sola una caa hechas, partida por medio, porque las caas son por all ms que el gordor de un h o m bre gruesas, y eran levadizas que las levantaban de noche, y cada y cuando que queran y estaban seguros de hombres , y bestias y tigres, que hay por all hartos, durmiendo sueo suelto. Todos los mantenimientos tenan arriba consigo, sino slo los vinos que asentaban en sus vasijas abajo en el suelo, porque no se les enturbiasen, porque, aunque por la grande altura de los rboles, con los vientos que hace, las casas no se pueden caer, menanse, pero, y con el tal movimiento, el vino se les enturbiara, y por esto lo tienen, como se dijo, en el suelo, y al tiempo de su comida cena de los seores, unos muchachos estaban tan diestros en descender subir con e l l o , que no tardaban ms que si lo sirvieran del a p a r a dor la mesa. Tornando al cacique Abibeyba, que estaba en su casa, muy alta, encima de los rboles, como en el cielo, llegan los espaoles, y dnle voces que descienda y que no haya miedo; responde que no quiere, que lo dejen vivir en su casa, pues no les ha hecho por qu le ofendan; protstanle que con hachas cortarn los rboles le pornn fuego, y quemarlo han con sus mujeres y hijos s no desciende. Torna decir que se vayan de su casa y tierra, y lo dejen, y lo mismo le decian los suyos que no descendiese ni se fiase dellos; c o mienzan con hachas dar en los rboles, y desque vido saltar las astillas y pedazos que se cortaban, determina de d e s c e n der slo con su mujer y dos de sus hijos, en contradiccin de todos los suyos. El puesto abajo, dicen que no haya miedo, que les d oro y que sern siempre sus amigos; responde que l que no tiene oro alguno, ni lo ha menester y por eso no tiene cuidado de haberlo. Tornan importunarlo y amenazarlo que d

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el oro que tiene; responde, si tanta gana tenis del oro, yo ir unas sierras que estn detras de aquella, y habido yo os lo traer. Dnle licencia que vaya, dejando sus mujeres hijos en rehenes; dijo que volvera dentro de tantos dias, los cuales le esperaron, pero como el oro que ellos queran no habia de coger como fruta de los rboles, ni lo tenia cogido, de miedo nunca vino. Rbanle toda su casa, y los que de su gente p u dieron haber le captivan, y , hartos de comida, porque all hallaron abundancia, trnanse por el ro Grande, arriba, por el c u a l , andando algunas leguas, todas las poblaciones que topaban hallaban vacas, porque por toda la tierra estaban y a sus nuevas extendidas, y del evangelio que predicaban, y honra q u e , llamndose cristianos, causaban Jesucristo, t e nan ya larga noticia. Visto Vasco Nuez que no hallaba qu robar, dio la vuelta el rio abajo, y por l al rio Negro, j u n tarse con Colmenares y con los que con l habia dejado en la tierra y poblacin del rey Abenamachi, quien cort el brazo uno de los espaoles despus de preso, como se dijo. Hall Vasco Nuez q u e , por la gente de Colmenares haber andado desmandada, le habian muerto algunos dellos los i n dios, en especial, que uno llamado R a y a , con otros nueve e s paoles, por ir buscar de comer y tomado sus propios dueos, de quien por sus obras crueles habian desmerecido, porque quera Dios dalles por ellas luego el castigo, vse desmandado por la tierra dentro robar, y dan en un pueblo de un seor llamado A b r a y b a , el cual, como estaba sobre aviso, dio sobre ellos y mat al Raya y otros dos de sus compaeros; los siete se escaparon huyendo. De saber aqueste desastre Vasco Nuez no fu muy contento.

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XLIV.

Acaeci tambin, antes que llegase al rio Negro Vasco Nuez, que como el triste y desventurado Cacique y seor A b e namachi, cortado su brazo, anduviese huyendo por los m o n tes por no caer otra vez en manos de los espaoles , y topase con el otro seor Abibeyba, que viva en las casas de los r boles , quien tomaron la mujer y hijos por rehenes hasta que trjese el oro, que por verse fuera de su poder habia fingido mentido que traera, el cual, eso mismo, traa la vida y destierro padeca que aquel otro, juntos comenzaron c o n tarse sus trabajos y llorar su desventura, como cada uno puede juzgar qu harn vindose as tan corridos y tan sin razn y justicia lastimados y afligidos; acordaron ambos de se ir guarecer la tierra y casa de su pariente y vecino el Cacique, poco h dicho, Abrayba, el cual, como los vido, comienza de llorar con grandes gemidos, y ellos respondelle con a b u n dancia de dolorosas lgrimas; las cuales de ambas partes algo aplacadas, diceles Abrayba: Qu desventura es sta, h e r m a nos, que ha venido sobre nosotros y nuestras casas? Q u habernos hecho esta gente que se llaman cristianos, desdichados de nosotros, que viviendo en nuestra paz y tranquilidad, y sin ofender ellos ni otra persona alguna, as nos han turbado y afligido, y, de toda nuestra orden de vivir hecho genos y desbaratados? Hasta cundo habernos de sufrir la crueldad destos, que tan perniciosamente nos tratan y persiguen? No ser menos penoso una vez morir, que padecer lo que t Abibeyba, y t Abenamachi, y lo que Cemaco, y Careta, y Ponca, y todos los otros Reyes y seores desta nuestra tierra, de esta gente tan cruel han padecido y con tantos dolores llorado, viendo, ante sus propios ojos llevar captivos sus m u j e -

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res, sus hijos, sus deudos, sus vasallos, y de todo cunto p o sean ser privados? A m aun no han llegado, pero, qu puedo yo esperar de m y de mi casa, y de todo lo que poseo, sino ser corrido, y perseguido, y muerto, y de todo mi ser y haber despojado, de la manera que vosotros stos os han tratado? Probemos, pues, nuestras fuerzas, y hagamos lo que pudiremos, especialmente comencemos por aquellos que t, A b e n a machi, cortaron el brazo, y de tu casa desterraron q u e d n dose ellos en ella, y demos en ellos, que son pocos, antes que otros se junten con ellos, porque, aquellos muertos, los dems se irn temern de nos hacer ms daos, y si los q u i s i e ren acrecentar tememos aquellos menos contra quien h u b i remos de tener pelea. Pareci buen consejo todos; determinan el cuando, y juntan obra de 500 600 hombres, desnudos, con sus armas cuasi de nios, y as les sucedi como desarmados y desnudos, porque acaeci que la noche antes, por ventura, que diesen en los del rio Negro, llegaron all 30 e s paoles que habia enviado Vasco Nuez delante; el dia, pues, que determinaron, en esclareciendo, con una terrible grita, la cual, cierto, siempre fu ms dura y temerosa de oir que sus armas, dieron en ellos, no sabiendo nada de los 30 que habian llegado. Hicironles de aquel mpetu poco dao, y los espaoles, que no suelen estar, andando en estas romeras, muy d e s c u i dados, levntanse y dan en ellos, y saetadas, con algunas ballestas que tenan, y lanzas, y priesa llegndoseles con las espadas, hicieron en la triste gente, desnuda, tal estrago, que de hechos pedazos y presos, si no fueron los seores, muy pocos escaparon, y as enviaron al Darien todos los que h a bian tomado vida, por esclavos, los cuales ocupaban en hacer labranzas y llevar cargas cuando salan fuera los espaoles, y en remar en las canoas y en todos los otros trabajos; algo se sastificieron los que quedaron vivos y no captivos deste rompimiento, pero ningn remedio tuvieron los captivos, y mucho menos los muertos, pues sin fe y sacramento se fueron al i n fierno. Habida esta victoria, los espaoles que estaban con R o drigo de Colmenares, y juntado con ellos Vasco Nuez, a c o r -

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daron venirse al Darien y dejar en aquel pueblo de Abenamachi y rio Negro 30 hombres, para guarda de la tierra, porque los indios no se rehiciesen, y por cuadrillero Capitn un Bartolom Hurtado con ellos; y porque no podan estar ociosos, y el ejercicio suyo no era ni suele ser en estas Indias sino ir saltear, y robar, y captivar los que estn quietos en sus casas, que ellos le pusieron por nombre ranchear, prendieron alguna gente que andaba por los montes huida; destagente presa determinaron enviar al Darien 24 indios por e s c l a vos, y con ellos es 21 espaol que deban de estar mal d i s puestos por alguna otra causa, quedndose el Hurtado con los 40 no ms, creyendo que por l quedaba y a sin peligro todo el campo. Todos estos indios y cristianos se metieron en una grande canoa que habian tomado, la cual era para tantas personas capaz; los indios lastimados, gente del cacique C e maco , seor del Darien, el primero de aquella tierra agraviado, que comian talega tras tomados descuidados, como quiera que los hallasen acabados, salieron con cuatro canoas en pos de aquella, bien esquifadas, y dieron en ella con sus lanzas tostadas y macanas, que usan en lugar de porras. Mataron parte dellos y los dems todos en el rio, sino fueron dos solos, se ahogaron; stos dos se escaparon en dos palos que traia el rio de avenida, y cubrindose con ciertas ramas que la mano les vinieron, no mirando los indios en ellos, con la priesa que trian en matar, creyendo que era basura que traia el agua. Salidos en tierra los dos, como mejor pudieron, fueron dallas nuevas Bartolom Hurtado, y los 40 que con l quedab a n , los cuales, con harta tristeza y amargura, desmayados, comenzaron platicar en el peligro que tenian, y como en aquel rio Negro les iba tan mal, determinaron de se ir al Darien lo ms presto que pudiesen, si pudiesen escaparse; pero inquiriendo entre los indios que consigo presos tenian, y quiz algunos atormentando sobre que les dijesen lo que sabian de la gente de la tierra dnde andaba, y qu intencin traia qu ordenaban, hallaron quien les dijo, que los cinco Reyes Caciques, conviene saber, Abibeyba, cuya mujer y hijos le tomaron

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los nuestros por rehenes, Cemaco, el seor de Darien que d i jimos primero agraviado, Abrayba, quien aun no haban llegado, y Abenamachi, seor del rio Negro, quien cortaron el brazo, y Dabayba, el que huy y no os esperallos, y quien tomaron las muchas canoas y los 7.000 castellanos, h a ban determinado y conjurdose para en cierto da venir s o bre el Darien, y matar todos cuantos de los espaoles all por la tierra hallasen, para lo cual, tenan maherido y ayuntado toda la gente de la tierra de sus vasallos, pero desnudos y con las armas que arriba hemos sealado, las cuales, sin hierba mortfera de las que algunas provincias usaban, son nada. Con este aviso se fueron Hurtado y sus nueve diez compaeros al Darien, aunque no sin peligro de ser de los indios tomados. Puso esta nueva en todos los espaoles gran espanto, aunque, como no tenan dello certidumbre, ya lo creian, y a no lo creian, ni hallaban persona que les certificase cosa dello, como toda la tierra por miedo dellos estuviese sola, y la gente della huyendo aventada; pero spose la conjuracin desta manera: Vasco Nuez, de las muchas mujeres que habia trado c a p t i vas de por aquella tierra, tenia en su casa una por amiga, de quien hacia tanto caso y tenia tanta estima, como si su mujer fuera legtima, sta tenia un hermano que mucho la amaba, y deseaba en gran manera verla libre, vasallo del cacique C e maco, seor natural del Darien, y de aquel pueblo pueblos, provincia, y de los principales privados de su casa, el cual muchas veces la visitaba secreta y disimuladamente, so color que era uno de los otros comunes indios, y una noche vino ella y djole: Hermana muy amada mia, escucha bien lo que agora te quiero decir, y mira que guardes secreto, porque en ello nos va todos la libertad y la vida, y si t deseas tu bien y el de toda nuestra nacin, calla y est sobre aviso; ya ves cunta es la maldad de aquestos cristianos, sbete que y a los seores desta tierra determinan de ms no sufrrsela, y as estn concertados cinco seores, fulano y fulano, de, con todas sus gentes, para tal dia venir sobre ellos, por agua y por tierra, y para efecto desto tienen aparejadas cien canoas

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y 5.000 indios, con sus macanas, y mucha comida b a s t i mento allegado en la laguna pueblo llamado Tichiri Tichirico; y aidi que habian ya dividido entre s aquellos cinco seores, los que cada uno habia de matar de los espaoles y hacer captivos, y la ropa y despojo de todo lo que tenan para s. Hacan la cuenta sin la huspeda; siempre los indios, antes que del todo conozcan las fuerzas y esfuerzo, industria y constancia y armas de los espaoles, se engaaron con verse s tantos y ellos tan pocos. Por eso (concluy su pltica el hermano la hermana, dijo l) est, hermana m i a , sobre aviso de te esconder mirar por t , porque con la priesa, y turbacin, y furor y revuelta de la gente de guerra, no m i rando en t que eres mujer, no te maten maltraten vueltas dellos. Partido della el indiscreto hermano, luego ella descubre Vasco Nuez todo lo que le habia dicho en secreto, porque amaba Vasco Nuez, de miedo, olvidada de todo el bien y salud de su patria, nacin y parentela; lo cual odo por Vasco Nuez, rugale que luego envi llamar su h e r mano, so color que quiere tractar de irse. Dicho y hecho; viene sin tardanza el hermano, prndelo Vasco Nuez, dale tormento, confiesa por fuerza y por orden todo lo que, degrado y con vana confianza del secreto, su hermana habia dicho. Descubri, allende de lo dicho, otro secreto, diciendo que su seor Cemaco, que le habia enviado 40 indios para que le hiciesen una labranza, puesto que andaba huido, so color que quera ser su amigo, les habia mandado, que si viesen que salia verlos trabajar en ello, trabajasen de lo matar si p u diesen, y que una vez que sali encima de una y e g u a , con una lanza en la mano, no lo osaron acometer por miedo della, y que, visto Cemaco que por esta particular industria no podia vengarse del, acord de procurar esta general de todos los Caciques, sus parientes y vecinos, para q u e , defendiendo el bien universal ms su salvo, se librasen todos de la persecucin del y de sus compaeros. Oido sto, luego Vasco Nuez tom 70 hombres, sin decir nadie nada, mandando que le sigan, slo mand Colmenares que por el ro t o -

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mase 60 hombres, en cuatro canoas, llevando el hermano de la moza por gua, y fuese al pueblo llamado Tichiri, donde tenan los bastimentos. Vasco Nucz, con sus 70 hombres, fu tres leguas de all, donde pensaba hallar Cemaco, pero no lo hall sino un pariente s u y o , el cual prendi con c i e r tos hombres y mujeres; Colmenares hizo ms hacienda, p o r que hall al Capitn general que haba de regir el ejrcito, y muchos principales seores, con otra gente, bien descuidados de que los espaoles supiesen sus conceptos y artificio. Prendi los ms dellos, y hall el pueblo todo lleno de bastimentos, comida y de muchos vinos; hizo luego asaetear al Capitn general, y ahorcar los principales todos de sendos palos, delante todos los captivos, porque sta fu y es regla g e neral de los espaoles en estas Indias, observantsima, que nunca dan vida ningn seor, Cacique principal que las manos les venga, por quedar, sin sospecha, seores de la gente y de la tierra, en los seoros ajenos durmiendo pierna tendida, como dicen. Fu de tanto espanto en toda aquella provincia este inopinable prevenir los espaoles su peligro, viendo descubierto los indios todo su gran secreto y desbaratado su artificio, que del todo perdieron la esperanza de poder prevalecer contra ellos, ni salir de su opresivo yugo, y as permanecieron en aquel captiverio hasta que dellos no qued ni uno. Esta'victoria, sin trabajo y sin peligro cuasi habida, hizo luego hacer una fortaleza Vasco Nuez, de muy fuerte madera, rehacer y mejorar la vieja, por estar ms seguro si otra junta conjuracin, de los ya descorazonados y miserandos indios, sucediese.

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XLV.

Aquella provincia toda, d l a manera de suso dicha sojuzda, opresa y fatigada, comenzaron todos tractar que c o n venia enviar mensajeros procuradores Castilla para r e f e rir al Rey el estado que la tierra tenia, y las nuevas que el hijo del rey Comogre les habia dado de la otra mar y riquezas della, y pedille los 1.000 hombres que afirmaba ser menester para pasar all y alcanzallas; de camino tambin avisasen dello al Almirante y los Jueces desta isla, y les pidiesen s o corro de gente y bastimentos para entre tanto, porque quiz Valdivia, no hobiese llegado, quiz no se hobiese, como as fu, ahogado. Vasco Nuez pretendi llevar esta embajada, por ganar Jas albricias y gracia del R e y , por miedo que tuvo del castigo, que sinti merecer por la repulsa que dio Diego de Nicuesa, y lo que contra el bachiller Anciso cometi con los agravios de ambos, pero todos sus amigos y enemigos le fueron la mano, no queriendo condescender que saliese de la tierra y los dejase, alegando q u e , como de los indios fuese tan temido que su persona estimaban ms que ciento, saliendo l quedaban desmamparados. Algunos sospechaban que pretenda no estar all aislado para ser punido, si el Rey de los crmenes susodichos lo sentenciaba, por no padecer tan continuos peligros intolerables trabajos, como ya tuviese buena pella de oro, quera alzarse su mano, como crean que Valdivia y Camudio haban hecho, pues habia cerca de un ao que haban partido y no asomaban; por manera, que Vasco Nuez no pudo alcanzar lo que de su ir Castilla por Embajador deseaba. As q u e , despus de muchas alteraciones y votos, unos otros contrarios, finalmente concurrieron en un parecer todos los ms, y eligieron un Juan de Caice-

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HISTORIA

d o , de quien arriba, en el libro I I , algo hablamos, que habia ido con Nicuesa por oficial del Rey en aquel armada, hombre cuerdo y de bien, segn las leyes humanas, y que all tenia su mujer que de Castilla consigo habia llevado, de la bondad y auctoridad del cual, que tratara los negocios con fidelidad, todos confiaban, y en cuanto la tornada suya con los d e s pachos, por dejar su mujer all tampoco dudaron. Para dalle compaero, comienzan todos otra vez litigar, no porque del desconfiasen, sino diciendo que como iba de tierra y aires tan diferentes de los de Espaa, podra padecer riesgo su vida y salud, y si as fuese, como creo que fu, quedaran todos de su esperanza defraudados, para remedio y resguardo de lo cual convenia dalle quien lo acompaase, y por falta del al Rey informase, y lo que les convenia negociase y suplicase. Sobre quin sera el compaero de Caicedo tuvieron grandes contenciones y no se concertaban, por lo cual deliberaron que se echasen suertes entre ciertas personas de los que all e s t a ban que eran ms estimadas. Cay la suerte Rodrigo de Colmenares, de quien y a hemos muchas veces hablado, la suerte del cual fu todos los ms agradable, lo uno, p o r que era hombre de experiencia en la guerra y en la paz, pormar y por tierra, y se habia en las guerras de Italia, contra franceses, hallado, lo otro, porque tenia en el Darien muchas haciendas y labranzas; que como era Capitn y Vasco Nuez lo favorecia mucho y ayudaba, de los robos que hacan, y de los indios que vivos tomaban y hacan esclavos, llevaba C o l m e nares, despus de Vasco Nuez, la mejor parte, y as tenia mucha gente de la captiva que le labraba, y l que deba ser granjero, quiz ms que otro, y sabia bien aprovecharse, y por tener tanta hacienda, y que de ser muy rico tenia grande esperanza, confiaban todos que no dejara por ninguna cosa de tornar con los despachos buenos que todos esperaban. S e alados pues los dos, Juan de Caicedo y Rodrigo de Colmenares, por procuradores, que fuesen al Rey notificarle su estado, y representarle sus grandes servicios, y por ellos pedille m e r cedes, que tan justa y dignamente haban merescido y bien

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ganado, acordaron de hacelle un servicio presente, c o n t r i buyendo cada uno, d lo que habia robado con tan gran precio de sangre humana (no supe cuanto), para que los procuradores embajadores al Rey fuesen ms gratos. Y es aqu de notar, que, como los indios de todas aquellas provincias entendieron que tan sabroso era de oir los espaoles el oro, y que todo su fin y negocio no era sino saber dnde habia oro, y dnde se sacaba el oro, y quin poseia oro, y a los indios usaban con ellos desta industria para les agradar suspender sus crueldades, para se descabullir dellos, conviene saber, fingir que en tales y tales partes habia inmensidad de oro y que habian de hallar las sierras y montaas todas doradas. Ellos todo lo creian, porque el cudicioso, como arriba en otro lugar se dijo, nunca otra cosa contempla, sino al oro y la plata, y de mejor gana mira el dinero que al sol, y nunca de otra cosa tracta, y son palabras de Sant Ambrosio; y porqu un indio les hizo entender que habia un rio donde con redes se pescaba el oro, lo llevaron los procuradores Castilla para que lo dijese al R e y , , porque el indio lo invent, porque ellos lo fingieron, de tal manera se extendi por todo el reino la fama de que pescaban el oro en la tierra firme, con redes, desque llegaron, que para ir pescallo cuasi toda Castilla se movi, y as, llamaron despus, por Provisiones reales, aquella provincia, Castilla del O r o , porque los oficiales que el Rey entonces tenia no eran muy enemigos del oro. Aqu se puede considerar la liviandad de los hombres y las propiedades de la cudicia y avaricia, que aquella fama fuese de tanta e f i c a cia que hiciese creer muy muchos que verdaderamente con redes se sacase el oro de los rios; yo o decir un c l rigo que parecia cuerdo, y de edad no muy mozo, de los que, por sta nueva, de Castilla se movieron pescar oro, estando yo en la isla de C u b a , donde vin) l parar huyendo de la tal pesquera, harto hambriento y flaco, y sin un quilate de oro, que habia dejado en Castilla 400.000 maraveds de renta en un beneficio que tenia, por venir pescar el o r o , y que, si no creyera que habia de volverse Castilla en breves dias, con
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un arca llena de granos de o r o , tan gruesos como naranjas y granadas, y mayores, no saliera de su casa, dejndolo que tenia por venir buscar menos que aquel oro que decia; y sto, conjuramento lo afirmaba delante de personas graves, y lo mismo me hall presente. Tornando al propsito, p a r tironse, pues, los dichos procuradores del Darien, por en fin de Octubre, ao de 1312; pasaron muchos trabajos y mil peligros, en un bergantn harto chico, en que venan, por tempestades frecuentes y terribles, adversos tiempos, y hambres y sed, por lo cual muchas veces pensaron perecer; llegaron la isla de C u b a , cabo de tres meses, donde los indios los rescibieron bien, dndoles vendindoles la comida, que ellos tanto h a ban menester, por cosidas de poco precio, como contezuelas de Castilla, y espejos y cascabeles, y sin ellas lo solan ellos dar y proveer; bien creo que llegaron la tierra y seoro del Cacique que el bachiller Anciso hizo baptizar, y llamar por nombre Comendador, como arriba en el cap. 24 referimos. Esto no lo averig cuando pudiera, pero juzglo, porque de all se toma, comunmente, la navegacin para esta i s l a , y deban ya tener noticia de la navegacin que por all habia hecho en el primer viaje Valdivia. Finalmente, llegaron esta Espaola, pasados bien cien dias (siendo camino de o c h o , si tiempo, el que convenia, hiciese) despus que del Darien h a ban partido; argumento claro de las grandes necesidades y angustias que pasaran. En sta gastaron poco tiempo, porque, con brevedad, dada cuenta al Almirante y los J u e c e s , h a llaron naos aparejadas para volver Castilla, en las cuales se metieron; llegaron la corte por el mes de Mayo del ao s i guiente de 1513. Por este tiempo y a el bachiller Anciso habia dado al Rey sus quejas, de los agravios que decia haberle Vasco Nuez hecho, las cuales oidas y acomulada la p e r d i cin de Nicuesa, de que futiausa, y como por fuerza y por maa se habia ingerido en la gobernacin de aquella tierra firme, el Rey se indign mucho contra l y mand que A n ciso se hiciese justicia, y que se procediese contra Vasco N u ez segn la orden de derecho, y creo que fu sentenciado

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en las costas y daos y menoscabos qu'habian sucedido Anciso, cuanto lo civil; cuanto lo criminal, no supe cul fu la sentencia cuando lo pudiera saber. Bien es aqu apuntar la ceguedad de Anciso, y aun mayor la de los del Consejo del Rey, que ni Anciso acus Vasco Nuez de otros mayores delitos que el que habia cometido contra l , conviene saber, las matanzas que habia hecho y hacia en los indios que e s t a ban seguros en sus casas y tierras, sin ofendelles; pero de Anciso no es de maravillar, pues fu al principio tan culpado como el ms de los del Consejo, que eran obligados lo s a ber. Qu quisiesen castigar Vasco Nuez por haber sido causa de la muerte de Nicuesa y de diez once que perecieron con l , y tuviesen por agravio grande y lo condenasen pagar las costas y prdidas de hacienda, que Anciso habia i n currido por su causa, y no advirtiesen las tiranas y estragos de muertes y captiverios, robos infamia tan escandalosa de la fe y religin cristiana, que hacia y causaba l y los que con l andaban en aquellas tantas y tan inculpables gentes! Ya queda en algunos lugares arriba dichos cuan c u l p a bles los del Consejo de los Reyes siempre fueron cerca de esta materia de los indios, por cuya ignorancia todos los d a os y males perpetrados por los espaoles procedieron, y por consiguiente, ninguna duda se d e b e , si no me engao, tener, que no sean de todos ellos culpados y reos.

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XLVI.

Despus de partidos del Darien los procuradores, Caicedo y Colmenares, y hechos la vela, porque la conformidad y compaa que no est fundada sobre amistad de Dios, e s p e cialmente la de los avaros y cudiciosos, y mucho ms la de los tiranos, ladrones y opresores de hombres, como eran aquellos, no puede perseverar tiempo mucho, por sto, en los que quedaban en el Darien comenzaron nacer grandes c o n tenciones y discordias, porque as lo permita Dios para los castigar con todo gnero de infortunios; Bartolom Hurtado, que era muy allegado y favorecido de Vasco Nuez, presuma con su favor de maltratar los otros que no tenan de s m e nor estima y presuncin, por lo cual era todos los ms muy odioso, y por l desamaban al Vasco Nuez, por manera que, tomando por caudillo un Alonso Prez de la R a , que debia ser de los que ms sentan pretendan los p u n donores, acordaron de prender al Vasco Nuez, y quita!le la presidencia que tenia sobre ellos, y al Bartolom Hurtado, como principal contendor, pero Vasco Nuez, que siempre vivia con todos recatado, dise ms priesa y prendi al A l o n so Prez, que habian tomado para que los capitanease. Toman luego los conjurados sus armas para por fuerza venir l i b e r tado, sale luego Vasco Nuez, con los que pudo recoger de los amigos que aun no lo habian dejado, con las suyas la plaza. Estando para darse unos otros y hacerse pedazos, no faltaron algunos de ambas partes, que ms cuerdamente la cosa considerasen, diciendo que por qu queran matarse unos otros, estando en la tierra que estaban, pues, por v e n c e d o res que los de cualquiera de las partes fuesen, habian de ser luego de los indios muertos y acabados?; y as n o r o m p i e -

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ron aquel dia, por concierto jurado que hobo que soltase Vasco Nuez Alonso Prez, y no pasase la reilla ms a d e lante; pero como anclaban sin Dios, segn sus pecados tan grandes, djose que no depusieron el odio que se tenian, ni guardaron el juramento, al menos la una parte, lo cual q u e brantado, acuerdan de prender otro dia los contrarios Bartolom Hurtado, puesto que, por algunos medianeros que hobo, aquel dia lo soltaron. No par aqu la maraa de su ceguedad, porque aquel, cuya voluntad en todo seguan, andaba solcito para que se matasen; acordaron de prender al Vasco Nuez allegando por causa que no reparta, segn los merecimientos de cada uno, el oro y los esclavos que robaban y captivaban, y para tomalle 10.000 castellanos que estaban por partir, repartirlos entre s segn la orden que les pareca ser j u s t i ficada. Fu deste propsito Vasco Nuez avisado, y, so color de ir caza, se sali del pueblo aquella noche, con confianza que le acudiran los que en las partes sola mejorar, y s u c e dile as, porque tomados los 10.000 castellanos, repartironlos de la manera que ellos pareci que se haban de r e p a r tir, dando algunos de la gente menuda ms de lo que parecia convenirles, y los de mayor calidad presuncin menos de lo que su parecer pertenecerles estimaban; desto quedaron \ aquellos corridos y afrentados, y as, llaman Vasco Nuez, y jnlanse con l todos armados, con clamores y juramentos que haban de matallos; van ellos y prenden al Alonso Prez y un bachiller Corral y otros principales, y chanlos en la fortaleza, donde los tuvieron bien aprisionados. Estando en estas barabndas y confusiones, cada dia para matarse, llegaron dos navios con 150 espaoles, y de bastimentos cargados, y por Capitn dellos un Cristbal Serrano, que, desta isla, el Almirante y los Jueces por socorrerlos les enviaron; envi, s e gn se dijo, el tesorero Pasamonte Vasco Nuez una provisin de Capitn general de toda aquella tierra, porque, diz que, tenia poder del Rey para constituir Capitanes y Gobernadores en la tierra firme, segn que l determinase. A m es difcil sto creer, que tan presto y tan la clara el Rey quisiese al

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HISTORIA

Almirante y sus privilegios perjudicar, y , por otra parte, no me maravillo que as fuese, segn el Rey fu siempre las cosas del Almirante poco aficionado, y segn el Pasamonte y los Jueces y oficiales desta isla, y los que estaban cabe el R e y , trabajaban de deshacer al Almirante, no s por qu, cierto, sino por sus intereses particulares, y porque no queran reconocer superior, sino ser ellos los que aquesta isla, y las dems tierras destas indias, mandasen y gozasen; porque en la verdad, no perteneca ninguno constituir Capitn ni G o bernador sino al Almirante, por sus privilegios, tan dignamente, al principio, por su padre ganados, al menos por aquel tiempo, pues hasta entonces no se habia tomado resolucin en lo que tocaba su estado, y fu manifiesto haber sido su p a dre por el comendador Bobadilla, de hecho, de su posesin despojado. Fu inestimable el gozo y placer que Vasco N u ez rescibi de verse ya con autoridad del Rey, de quien su poder tenia, por Capitn general sublimado, porque hasta entonces, por fuerza y por maas tenia la superioridad s o bre los espaoles usurpada; fu lleno su gozo, segn sus buenos deseos de ir robar inquietar y sojuzgar las g e n tes de aquellas tierras, venirle gente y mantenimientos de nuevo para mejor poder proseguir lo comenzado. Con este gozo y alegra, que de este socorro y favor y ayuda r e s cibi Vasco Nuez, con poco que le rogaron que por a l bricias los presos soltase, lo concedi, y fueron sueltos y reconciliados con l los que le queran m a l ; no sabr decir si la reconciliacin era ficta, de verdad, porque los hombres mundanos y que andan en pecados, no teniendo paz con Dios, pocas veces la suelen tener dentro de sus corazones, por ms que la finjan y la quieran en la esterior conversacin mostrar. Luego, desde pocos dias, segn creo, se le agu Vasco Nuez aquel grande placer que con su capitana general y con lo dems hobo, y, por ventura, le vino en aquellos dos mismos navios por va desta isla, porque por aquellos tiempos no habia quien desde Castilla la tierra firme derecho navegase; fu avisado, por Camudio, el que dijimos haber ido por p r o c u -

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rador Castilla cuando fu Anciso, por cartas de otras p e r sonas, como el Rey estaba contra l indignado por las quejas que del dio Anciso, y por la muerte de Nicuesa, y que lo h a ba condenado en los intereses y gastos, etc., por manera, que con aquellas nuevas tuvo buen trtago; y as, desde adelante, anduvo ms temeroso de su caida y con mayores cuidados que tenia de antes, temiendo cada dia venir de Castilla quien lo depusiese de su estado y lastimase.

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XLVII.

Con estos pensamientos, que no poco le acosaban, y como hombre que era de mucho nimo, determin de se aventurar acometer la empresa de ir buscar la otra mar, y las riquezas que antes y despus della se le habian notificado, cosa por entonces tenida (y con razn, pues se le habia dicho ser necesarios 1.000 hombres), por muy ardua, para que si saliese con prosperidad de la jornada se le contase por servicio grande hecho al Rey, por l le perdonase lo pasado, y si, por el contrario, muriese en la demanda, sera suelto de sus temores y cuidados temporales, aunque del juicio divino no quedaba muy privilegiado. Con este propsito eligi, de los espaoles que en la tierra estaban y de los que habia trado en los dos navios Cristbal Serrano, hasta 490 hombres, los que le pareci ser ms varones y para sufrir mayores trabajos, y un bergantn y diez canoas bien capaces, donde consigo los embarc, con la comida necesaria para por la mar, y armas de lanzas, e s p a das, ballestas, rodelas y algunas escopetas, y la principal y que ms brava y cruel guerra siempre hizo los indios d e s dichados, que es los perros bravos amaestrados; destos llev no s cuantos. Sali en principio de Setiembre de 513, y muchos indios de los que tenan por esclavos para que les llevasen las cargas, porque sin stos no saben nuestros espaoles en estas Indias andar un paso; fu por la mar hasta la tierra del rey Careta, que tenia por amigo y le habia dado su hija, c r e yendo que la casaba, como arriba queda declarado. Careta le rescibi como de antes, hacindole gran fiesta; dej all el bergantn las canoas, y toma el camino de tierra y sierras montes hacia la tierra de Ponca, con gente que Careta le dio que le acompaase. El rey Ponca, que siempre tena sus espas

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y recaudo, as como supo que suban sus montaas los e s p a oles, acgese su fortaleza acostumbrada, conviene saber, escondindose por lo ms secreto que en toda su tierra h a llaba. Envale Vasco Nuez mensajeros de los indios, vasallos de Careta, que o asegurasen y le prometiesen de su parte que no rescibiria ningn dao, que fuese su amigo, como lo era Careta, dende adelante. Acord de se poner sus manos, pono andar el triste fuera de su casa y seoro desterrado, y as vino, y porque sabia que la mejor causa de querello bien los espaoles era traelles oro, que tanto ellos amaban, trujle obra de 1 10 pesos de o r o , que no tenia m s , diciendo que todo lo que tenia el ao pasado se lo habian ellos tomado; bien se puede aqu creer, que si tuviera muchos millares que no los dejara en casa, pues venia ponerse en sus manos y con temor si le habian de guardar la palabra. Rescibilo Vasco Nuez y los dems con mucha alegra, y con mejor gana que si les diera mucho oro, por dejar las espaldas seguras prosiguiendo su viaje. Dile Vasco Nuez muchas cuentas, y espejos y c a s cabeles, y, lo que ms los indios siempre preciaron y precian, hachas de hierro, las cuales hallan, para sus ejercicicios y h a cer sus casas y cortar madera y otras obras, como lo son, ms que otra cosa aparejadas. Hecho amigo Ponca, pdenle guas y gente que les lleven las cargas para subir las sierras y pasar adelante; dales Ponca todo lo que pidieron, y mantenimiento, de todo lo que tenia, muy la larga. Comienzan su camino por las montaas altas, entrando en el seoro y distrito de un gran seor llamado Quarequa, el cual hallaron a p a r e jado para resistilles, porque, como la fama de los espaoles por todas las provincias volaba, cada uno de los seores estaba no descuidado, antes apercibido con sus espas y gente armada para se defender, temiendo que cada dia habian de venir ellos y hacerles las obras que dellos habian rescibido sus v e cinos y comarcanos. Este Quarequa les ocurri con muy mucha gente de guerra, armada de sus arcos y flechas, y unas tiraderas con que arrojaban unas varas tostadas del tamao de dardos, arma que para en gente desnuda era muy m a l a , que

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como con una ballesta de garrucha pasaran un hombre de parte parte; traan macanas hechas de palma, que es como de acero, de que usan, como de porras, dos manos, puesto que son chatas llanas. Con este aparato salieron preguntndoles qu queran qu venan, y requirindoles que no pasasen adelante, y como vieron que los espaoles no acordaban de se volver, mustrase el seor en la delantera v e s tido de mantas de algodn, y con l ciertos principales, todos los dems en cueros, y dan en los espaoles con gran grita mpetu espantable. Sueltan los espaoles ciertas escopetas de fuego, y algunas ballestas que llevaban, de los tiros de las cuales cayeron muertos luego no s cuntos, y como vieron los pobres indios salir el fuego y oyeron el trueno, p e n s a ron que eran rayos, y que los espaoles tenan poder para con rayos matados; vuelven apriesa las espaldas, sin quedar uno que huir pudiese, todos tan espantados, que no crean sino que los nuestros eran diablos. Van tras ellos, sueltos los perros, como tras una grey de ovejas carneros, y cuchilladas, unos cortaban las piernas y desjarretaban, otros los brazos, otros alcanzaban y cortaban las nalgas, otros estocadas pasaban de parte parte, otros desbarrigaban, y los perros, por su parte, desgarraban y hacian muchos pedazos. Qued muerto all el negro Rey y seor, con sus principales, que v e nan, sealados, y hasta 600 hombres que pudieron alcanzar; prendieron algunos y llegaron al pueblo donde captvaron otros, y robaron todo lo que valia algo, no supe qu cantidad en l hallaron. Entre los presos que all tomaron, fu un hermano del mismo seor, y otros, no s cuntos, que, diz q u e , andaban vestidos de hbito de mujeres, los cuales, juzgando que del pecado nefando eran inficionados, los mand luego, sin otra indagacin ni juicio, aperrear, conviene saber, echar los perros bravos, q u e , mirndolos y regocijndose, como si m i raran una graciosa montera, en un credo los despedazaron. Todas estas obras, que por aquella tierra Vasco Nuez y sus compaeros hacan, era disponer aquellas gentes para que amasen el nombre cristiano y se aficionasen para rescibir la religin

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cristiana; bien creo que pensaban los pecadores que ofrecan Dios algn sacrificio agradable, s color que punian castigaban los quebrantadores de la ley natural, no advirtiendo, con su ceguedad, cuntas ms veces ellos cada paso la q u e b r a n taban con muy mayores ofensas de Dios, destruyendo aquellos reinos y tantas gentes en ellos, y haciendo heder el nombre de Jesucristo entre aquellas naciones, con sus obras tan d e testables, como dellos dijo Sant Pablo. Y que fuera verdad muy bien averiguada que aquellos que traian aquel hbito m u j e ril era por aquel pecado, quin hizo juez Vasco Nuez, con qu autoridad se constituy Alcalde en seoro y jurisdiccin ajena, siendo l subdito de aquellos naturales seores por estar en su tierra, y que de justa justicia, por sus tiranas, invasiones y robos tan universales, y por toda ley natural, divina y humana, daados, si fuerzas tuvieran, podian hacerlos c u a r tos y tajadas? Cuanto ms que aun traer algunos aquel hbito poda ser por otra causa, sin pensar en cosa del pecado n e fando; sto parece poder haber sido, por lo que refiere G a leno sobre Hypocras, en el tractado de Aere et aqua: Cuenta Galeno all, que muchos de los scythas, naturales de Scythia, regin ltima de Europa, porque hay otra en Asia, son como eunucos, inhbiles para ser casados, por lo cual hacen todos los oficios de las mujeres, as en hablas como en obras, y llmanlos afeminados oficios, digo, no de vicios sino h o nestos, los que las mujeres hacen, los cuales adoran y r e verencian los vecinos de aquella tierra, temiendo no les acaezca el mismo defecto que aquellos padecen; aquel defecto atribuyen Dios la voluntad de D i o s , por sus pecados. La causa de venir caer en l, dice Galeno que le parece ser !a vieja y continua costumbre que tienen de andar caballo, porque les vienen ciertos dolores, y de traer las piernas siempre colgadas hcense algo cojos, y, creciendo la cojedad, e n cjenseles las chuecas de los pies desencajnseles, para cura de lo cual sngranse de ambas dos venas detras de las orejas, y , por la mucha sangre que les sale, sucdeles flaquez a , y luego tras ella el sueo; habiendo dormido, algunos se

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levantan sanos, y algunos n o , y porque las venas detras de las orejas son de tal naturaleza, que sangrndolas causan e s terilidad, de aqu es q u e , cuando quieren tener la secreta conversacin con sus mujeres, se hallan estriles, y la primera vez pasan pacientemente, pero la segunda, la tercera creen haber ofendido Dios, y por consiguiente ser su v o luntad en aquello castigarlos. Luego, dice Galeno, que se v i s ten trajes vestidos de mujeres, y confiesan pblicamente y a no ser hombres, sino afeminados hechos, y , por tanto, se pasan al consorcio de las mujeres para ejercer los oficios y operaciones mujeriles con ellas. En este dao inconveniente incurren los ms nobles y ms ricos, principalmente, por causa de andar caballo ms la contina, pero los pobres y de baja suerte que no alcanzan caballos, en tal oprobio nunca se vieron; todo sto es de Galeno. Luego posible cosa fu, que no por fin de cometer aquel vicio nefando se usase traer los hombres hbito de mujeres por aquella tierra firme, y, por consiguiente, haber ofendido gravsimamente Dios Vasco Nuez y sus consortes, aperreando aquellos indios por aquel ttulo, aunque tuviera jurisdiccin y fuera competente juez, cuanto ms que no lo era sino subdito, l y todos los que con l iban, de aquel Cacique y seor de aquella tierra, como queda dicho.

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XLVII1.

Y a iban algunos de los espaoles, de hambre y cansancio, enfermos, los cuales dej Vasco Nuez all en el pueblo del cacique y seor Quarequa, y pidiles gente de gua y para llevar sus cargas, para despedir algunos de los de P o n c a , y con sto comienzan proseguir lo que les restaba para llegar la cumbre de la sierra, de donde la otra mar del Sur decan que se haba de ver. Habra, desde el pueblo del cacique Ponca hasta la dicha cumbre de aquellas montaas, andadura de seis dias, como 40 leguas, y no pudieron llegar ella sino en veinticinco dias, por la aspereza de la tierra, y porque siempre padecan penuria de comida, y el poco descanso que de c o n tino tenian. Finalmente, llegaron la cumbre de las ms altas sierras 25 dias de Setiembre de dicho ao de 1 513, donde la mar del Sur se pareca. Avisaron los indios de Quarequa, un poco antes que la cumbre subiesen, Vasco Nuez, como estaban y a muy cerca; manda que todos all se paren y a s i e n ten, sube l slo en la cumbre de la sierra, y, vista la mar del S u r , . d a consigo luego en tierra hincado de rodillas, y alzadas las manos al cielo da grandes alabanzas Dios, por la merced tan grande que le habia hecho en que fuese el primero que la descubriese y viese; llama con la mano toda la otra su gente, vienen todos, torna l otra vez hincarse de rodillas y repetir las gracias Dios de aquel beneficio, y lo mismo hacen todos ellos. Losindiosque llevaban estaban todos como atnitos viendo el regocijo y alegra dellos. Comienza luego e n c a r e cer las buenas nuevas que le habia dado el hijo del rey C o mogre, y prometales todos gran felicidad y riquezas, y d i ciendo: Veis aqu, seores y hijos mios, cmo se van c u m pliendo nuestros deseos y el fin de nuestros trabajos, y dello

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debemos estar ciertos, porque, as como ha salido verdad lo que el hijo del rey Comogre nos certific desta mar, que n u n ca taFpensamos ver, as tengo por cierto que se cumplir lo que nos dijo de haber incomparables tesoros en ella, y Dios que nos ha ayudado y su bendita Madre, que hasta aqu llegsemos y la visemos, nos favorecern para que de todo lo que en ella hobiere gocemos. Todos se holgaban de odio y todos crean y esperaban lo mismo, porque todos estaban con aquel po de ser ricos, y no era de todos ms de un fin, que era su grande cudicia. Comienza luego tomar por fe y testimonio, como, en nombre de los reyes de Castilla, tomaba posesin de aquella mar, y de todo lo que en ella haba, y en seal de posesin corta rboles, hace cruces, allega piedras y amontona muchas dellas; en rboles grandes, con un cuchillo, escribe el nombre de los reyes de Castilla. Cura luego de descender las sierras abajo, y descubrir lo que por ellas y en la costa de la mar h a b a ; supo que cerca de all estaba la poblacin poblaciones de un otro seor, l l a mado Chiapes, y que tenia mucha gente. Fu siempre sobre aviso, y porque no menos lo estaba el Chiapes, por las nuevas que de los nuestros tenia, saliles al camino con mucha gente de guerra resistilles, haciendo fieros como se ven tantos en nmero y los nuestros tan poquitos, hasta que por e x p e riencia, con dao grande s u y o , saben cmo cortan nuestros cuchillos; no por eso huyen ni se retraen los nuestros, antes, lo primero, saludronlos con las escopetas y ballestas, y luego sueltan los perros. Como los indios vieron el fuego que salia de las escopetas, y oyeron los truenos que retumbaban por aquellos montes, y el hedor de la plvora y piedra zufre, y que parecia que le salia todo de las bocas, no pensaron sino que se les abran los infiernos, y vistos de s mismos los cados muertos, y los perros que destripaban los que acometan, vuelven las espaldas todos por salvarse, cada uno huyendo cuanto ms poda. Siguen los espaoles tras los perros, m a tando algunos de los que alcanzaban, para pagar las primicias de su evangelio, puesto que no todos los que matar pudieran,

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porque por entonces no pretendan matar muchos sino p r e n der, para por medio de los presos hacer amistad con el seor Chiapes, porque no se impidiese su camino que llevaban de descubrir lo que por aquella costa y mar habia. L l e gan al pueblo, y de los muchos que prendieron soltaron algunos, que fuesen por mensajeros al seor, y con ellos algunos de los que del seor que quedaba atrs, Quarequa, traan, avisndole y asegurndolo de no hacelle ms mal con que fuese su amigo, porque, de otra manera, que le hiciesen cierto que ni l ni cosa suya quedaran vivos; el c u a l , temiendo que no le echasen rayos, truenos, ni relmpagos por la boca para consumillos, como tenan credo, acuerda de venir y ponerse en manos de sus tan molestos enemigos. Trujo consigo 400 pesos de oro, que no debia de tener ms, porque puesto que lo habia por aquella tierra, pero como hacian poco y ningn caudal dello, no curaban de propsito sacallo, sino era acaso; recibilo Vasco Nuez y todos muy graciosamente, y dle de las cosas de Castilla que tenia, contezuelas de vidrio, espejos, cascabeles, tijeras y hachuelas. Despidi de aqu Vasco Nuez los indios que traia del pueblo de atrs, y del seor Quarequa, dndoles de las mismas cosillas, con que fueron, aunque mal pagados, contentos, y envi llamar los e s p a o les que all habian quedado mal dispuestos; entre tanto que venan estuvo en aquel pueblo de Chiapes con l, haciendo y rescibiendo buen tractamiento, y envi desde all descubrir la costa de la mar y lo que habia por la tierra Francisco Pizarro, y Juan de Escaray, Alonso Martin, de Don Benito, con cada 12 hombres, mayormente que buscasen caminos que la mar saliesen por ms cerca. El Alonso Martin acert con el c a mino ms breve, y los dos dias lleg donde hall tres canoas en seco y no vido mar ninguna, y estando considerando cmo aquellas canoas estaban tan dentro en la tierra sin agua, llega el agua de la mar de presto, y levanta las canoas en alto un estado poco menos; la causa e s , porque por aquella costa cresce y mengua la mar, cada seis horas, dos tres estados, de manera que los navios grandes quedan en seco, y no parece

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niSTOIUA

agua de la mar por buena media legua. Visto las canoas nadar, entra luego el Alonso Martin en una, y dice sus compaeros, sedme testigos, como y o soy el primero que en la mar del Sur entra, otro, llamado Blas de Atienza hizo lo mismo, y dijo que fuesen testigos que l era el segundo que aquello hacia; t o r naron luego Vasco Nuez con las nuevas, con las cuales hobieron todos regocijo nuevo. Venidos los espaoles que dej en Quarequa, ruega Vasco Nuez al seor Chiapes que vaya con l y lleve consigo parte de su gente; place Chiapes h a celle buena compaa, y dejado en su pueblo parte de los espaoles que, no tan bien, por su cansancio indspusicion, podian ir, llega Vasco Nuez y Chiapes, con 80 espaoles y muchos indios, la mar, y mtese hasta los muslos en ella con una espada y una rodela, toma luego testigos y pide testimonio, como v y toca con su persona y toma posesin de toda aquella mar del Sur y de todo lo que ella perteneca, en n o m bre de los reyes de Castilla, y que esta posesin defender contra todos los que la contradigan, y hace para sto muchos actos y diligencias. Tom nueve canoas, que deban ser d e Chiapes, y pasa un gran ro para ir la tierra y pueblos de otro seor llamado Coquera, la media luenga: ste, sabido que iban los espaoles su tierra, sale con toda su gente les r e sistir, el cual llev, como los de atrs, en la cabeza: matronle alguna gente, y l con los dems toman su ordinario remedio. Envia Vasco Nuez algunos de la gente de Chiapes, amonestando que venga ser su amigo, si n que har en ellos lo que en los otros suele; hicieron los mensajeros chiapenses su m e n saje fielmente, loando los espaoles de buenos, y que no queran sino oro, y tener todos por amigos, que viniese ellos sin miedo, porque as lo haban hecho su seor Chiapes y los otros seores de aquella tierra, y que si no lo hacan padeceran gran peligro, porque eran los cristianos invictsimos, etc.; bien haban entendido las cualidades de los nuestros, y cuan seguros crean que los tristes estaban de la bondad y justicia de los nuestros, aunque en el fin dellos no iban muy aviesos. Finalmente, hizo Quarequa lo mismo que los otros, y vino con

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su ofrenda, que fueron 650 pejsos de oro, pocos ms pocos menos; rescibile Vasco Nuez con mucho placer, dale de las cosas de Castilla, como los primeros, ofrecnle amistad y paz, puesto que se les torn todos en la de Judas, y los cascabeles y cuentas que les daban, en cebo de anzuelos y carne de buitrera.

TOMO IV.

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niSTORIA

CAPTULO

XLIX.

Dejado as el rey Quarequa contento, trnanse al pueblo de Chiapes, donde holgando algn da, no se les coca el pan, en especial Vasco Nuez que no poda estar quieto; deliber de ir descubrir algo por la mar, un golfo que por all p a r e ca entrar mucho en la tierra, especialmente. Desque Chiapes vido su determinacin, persuadale y rogbale mucho que no lo hiciese por entonces, porque era muy peligroso navegar por aquella mar en aquel tiempo, y sealaba tres meses del ao, conviene saber, Octubre, y Noviembre, y Diciembre; pero Vasco Nuez no por aquellos miedos y peligros se d e tiene, diciendo que Dios los habia de ayudar, porque de aquel viaje habia de salir mucho servicio Dios y aumento de su f e , por los tesoros grandes que se habian de descubrir, para que los reyes de Castilla hiciesen guerra contra infieles. S u grande ambicin y cudicia envolva y aburujaba con el servicio de Dios, que nunca pretendi, sino hacerse s, de sangre de hombres inocentes, rico. El cacique Chiapes, porque no pareciese que no le guardaba toda fidelidad, como buen amigo, aunque saba el peligro en que se ponia, todava quiso acompaalle y seguille. Embarcronse Vasco Nuez y Chiapes, y 80 espaoles de los ms sanos de todos los que t e na, los dems djanlos all en las nueve canoas dichas, y para remallas y ayudar en todo lo que se ofreciera muchos indios, y porque entraron en el golfo susodicho, da de Sant Miguel, que es 29 de Setiembre, psole aquel nombre, como hoy lo tiene. Sucedi luego, en entrando, apartados algo de tierra, tan grandes olas y tan bravas, que Vasco Nuez, por haber tomado el consejo de Chiapes, renunciara todas las r i quezas del mundo que tuviera. Fu grandsima ventura todos

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no perderse, y los indios, que suelen nadar como peces, mostraban ms el peligro en que se v i a n , por las muchas veces que sabian peligrar en aquel golfo por experiencia, y este miedo que mostraban los indios causaba los espaoles m a yor desconfianza de su buena suerte. La causa de andar la mar en aquel golfo, sin que haga viento, tan brava inquieta, es las muchas isletas y arracifes, peascos, que hay en l. Tomaron por remedio los indios, como maestros en aquello, que se juntaron unas canoas con otras, y atronse con cuerdas, porque atadas no se trastornan tan fcilmente; llegronse al reparo de una isleta, y saltaron en tierra, ligando las c a noas, las peas, algunos arbolillos mariscos que all crescen , donde estuvieron toda la noche con muy poco menos tormento que si luego vieran la muerte, y no estuvieron muy lejos della, porque, creciendo la mar, cubri toda la isleta como si no hobiera en ella tierra peas, y ellos en el agua hasta la cinta, poco menos. Venido el dia, y tornando bajar la mar, van ver sus canoas, de las cuales hallan a l gunas hechas pedazos, otras abiertas por muchas partes, y todas llenas de arena y de agua salada, y en ninguna hato ni comida, de todo lo que en ellas tenan, hallaron. No hay mucho aqu que dudar de cunta miseria, angustia, y tristeza estaan llenos y sobrepujados; vindose as tan cercanos del todo perecer, comenzaron socorrerse, desollando cortezas de los arbolillos marinos que all estaban y majndolas, y con ellas y con hierbas, tajaban y tupian las hendiduras de las canoas que no estaban del todo quebradas, y, como mejor pudieron, tornronse embarcar con muy grande peligro, y padeciendo terrible hambre. Van en demanda de la tierra de un seor llamado Tumaco, que est en un rincn del mismo golfo, y ste hallaron, para resistilles, aparejado, el cual les dio una b a t a Huela , de las que los desnudos, donde no tenan hierba ponzoosa, solan dar; vencironlo, aunque flacos de hambre, y ahuyentronlo como los de atrs, quedando los que alcanzaron, por los perros y con las espadas, hechos pedazos, y el mismo Cacique bien descalabrado. Envi luego el cacique

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HISTORIA

Chiapes mensajeros de su gente al Tumaco, avisndole de la fortaleza de los espaoles, y cuan crueles eran contra los que no se les daban, y cuan bien trataban los que tenan por amigos, como hacan l y los otros seores que quedaban en los caminos por donde venan. No haba Chiapes an e x p e rimentado el tractamiento que despus le hicieron, y como no era oro todo lo que reluca en los espaoles, y como haban todos de perecer en las minas y en los otros trabajos en que los pusieron para hacerse ricos, y por ello sacalles la sangre. Tumaco no quiso ser persuadido de los mensajeros de Chiapes, y, cierto, en su seso estaba; trnale enviar otros mensajeros, otra vez los mismos, avisndole, como amigo, porque tuviese por cierto que, si no venia, no se podia e s capar de sus manos, donde sera cruelmente muerto, y todo su seoro disipado, y todo lo dems que pudo envialle decir, para movello, le significaron. En fin, convencido d l a s razones y temores que le pusieron, acord de sacar de la necesidad virtud; pero l no quiso venir, mas e n vi su hijo, al cual Vasco Nuez rescibi muy bien, y creo que le dio una camisa y otras cosillas, y tornlo e n viar su padre, amonestndole que le dijese todo el mal y bien que podan los espaoles hacerle, por eso, que no tardase ni porfiase perseverar en no querer venir ser su amigo. Viendo Tumaco que as habian tratado su h i j o , creyendo que as sera todo y siempre, al tercero dia determin de venir bien acompaado de su gente y principales , pero no quiso traer consigo nada que ofreciese para la lmpara que tanto arda, y aquella ofrenda deseaba. R e s c bile con mucha fiesta Vasco Nuez y los dems, y asegurronlo m u c h o , hablles Chiapes, loando mucho los espaoles, que eran buenos amigos, y que era razn de los abrigar y ayudar, pues eran extranjeros y estaban en sus tierras, y otras cosas para lo atraer la confianza y amistad de los cristianos; l, as aplacado y confiado por las palabras de Chiapes y por la conversacin alegre que experimentaba, envi de la gente que consigo trujo, ciertos criados su casa, los cuales

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trajeron ciertas joyas de o r o , y, lo que ms valia y ms se estim, y con razn, trujeron 240 perlas gruesas, muy preciosas, y de otras menudas, muchas. Desque Vasco Nuez y todos las vieron, no se podia encarecer el alegra y regocijo que tuvieron, creyendo que ya se les acercaban las riquezas i n mensas que el hijo del rey Comogre les haba denunciado, por lo cual se tenian por los ms bienaventurados del mundo, y daban ya por bien empleados todos sus trabajos, que no eran mucho menores que infernales. Las perlas grandes, como dije, eran de mucho valor, salvo, que por echar los indios en el fuego las ostias donde ellas estn para las abrir, salan a h u madas, y no tan blancas como ellas lo eran y son de su n a tural. Despus, el tiempo andando, ensearon los espaoles los indios como abriesen las ostias, sin fuego, ms ana y con ms cuidado y continuacin que la doctrina cristiana, porque no viene alguno dellos por aquel fin ac, y sto, cierto, creo, por lo que habernos largamente visto, que lo podemos afirmar sin pecado; pues como viese Tumaco que tanta fiesta se hacia por las perlas, y que todos dellas se admiraban , por mostrar ser liviandad y que l las tena en poco, envi luego ciertos indios, mandndoles que fuesen pescar ms, los cuales se dijo que trujeron, desde cuatro dias, dellas tantas que p e saron 12 marcos. Todo sto era materia para que los nuestros no pudiesen tragar la saliva de gozo, tanto les crescia la e s p e ranza de su desideratsima felicidad. Todos los espaoles y indios estaban en grandsimo regocijo; los espaoles, por los argumentos que juzgaban serles todo aquello de su bienandanza, y los indios, mayormente los Caciques, por el amistad de los cristianos, creyendo que aquella les haba de durar, y que los espaoles estimaban en mucho el oro y perlas que ellos tenian en nada, y que se contentaran con lo que les daban y no quisieran dellos m s , y mayormente se holgaba Chiapes por haber sido medianero de la paz y amistad de Tumaco y los cristianos. Certificaron Chiapes y Tumaco Vasco Nuez, estar una isla distante de all obra de cinco leguas, segn por seas sealaban, dentro en aquel golfo, donde seoreaba un

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HISTORIA

Rey gran seor, en la cual habia gran multitud de ostias muy grandes, en las cuales se criaban perlas tan grandes como aceitunas, y como habas, segn por seas significaban. Oido Vasco Nuez de la isla y de la riqueza de las perlas, no podia caber en s por la excesiva alegra, dice que luego quiere pasar ella que aparejen las canoas; los dos Caciques a m i gos le ruegan que no se ponga en aquel peligro en tal tiempo, que lo deje para el verano, cuando la mar est en sosiego, y entonces podr ir su placer y alcanzar cumplimiento de su deseo, y que para entonces ellos con su gente le acompaaran. Temi Vasco Nuez no le acaeciese lo que de antes habia padecido en la isleta, y as tuvo por bueno el consejo de aquellos Caciques sus amigos. Djose que aquel cacique Tumaco dio nuevas Vasco Nuez, como por aquella costa en a d e lante, sealando hacia el Per, habia grande cantidad de oro, y ciertos animales sobre que ponian sus cargas las gentes della, y que de barro hizo una figura como las ovejas de aquella tierra, con el pescuezo que tienen, que parece propio de camello; estaban los espaoles admirados, dellos decan que mentan, dellos pensaban si eran camellos, dellos si eran ciervos dantas, que las hay en muchas partes de tierra firm e , que son como terneras chiquitas, pero difieren porque tienen las piernas muy chicas, cuasi un palmo del suelo, y creo que carecen de grandes cuernos: y ste fu el segundo indicio que Vasco Nuez alcanz de las riquezas y estado del Per.

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CAPTULO

L.

Con todas estas tan nuevas nuevas, cargado de largusima esperanza de las riquezas de oro y perlas que esperaba de descubrir el verano venidero, y que nunca goz aunque las habia mayores que jams fueron imaginadas ni soadas, Vasco Nuez acord, muy contento, y alegre, y triunfante, volverse al Darien; despidi all los caciques Chiapes y Tumaco, que se quedasen muy enhorabuena, dndoles gracias por lo que por l y los suyos habian hecho, y en especial Chiapes, que ms con l habia trabajado y ms segudole, y abrazndolos, y ellos l (mayormente Chiapes llor mucho apartndose del, porque, cierto, comunmente los indios aman los que no les hacen mal), y con alguna muestra de querellos bien de veras, dej con l los espaoles que estaban mal dispuestos y flacos, e n comendndoselos tuviese cargo dellos, hasta que estuviesen buenos y pudiesen irse tras l, dile todos los indios que hobo menester, que le llevasen las cargas y acompaasen hasta donde quisiese servirse dellos. Fueron por otro camino que habian venido, y aportaron la tierra y seoro de un otro Cacique llamado Teaocham; ste, sabido que iban y las obras que h a can las gentes donde llegaban, si no les salan rescibir, como no tuviese fuerzas parales resistir, acord salirles de paz al camino, y hacelles todo el rescibimiento de amistad y b e nevolencia, y acogimiento, y servicio en su pueblo que le fu posible; trujo ante s consigo su presente, que ofreci Vasco Nuez, 1.000 castellanos de oro en piezas labradas por muy lindo artificio, y 200 "perlas muy finas, puesto que algo turbias por haberlas sacado de las conchas ostias al fuego. Diles abundantemente de comer de todo lo que tenia, y hospdalos, en todo lo que pudo, como si fueran sus deudos y amigos, y

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HISTORIA

toda la gente que de Chiapes traia; rog Vasco Nuez que diese licencia que se tornasen su tierra los chiapenses, p o r que estando en su casa, no les habia de faltar cosa de lo que tuviese. Fu asi, mandles dar comida para su camino. H o l gronse all con Teaocham dos tres dias, y porque el camino para el Darien, desde all, era despoblado mucha parte, y de altsimas y estriles sierras, donde habia muchos tigres y leones, proveyles de mucho bastimento, bizcocho, y pescado salado, y otras cosas, y mucha gente que le sirviese y llevase las cargas, y hombres de sus principales, y con ellos por Capitn, para que mandase y ordenase todos por el camino; el mayor y ms amado hijo que tenia, mandndole que no se apartase de los espaoles un credo, ni se volviese, ni l ni hombre de los que con l iban, sin voluntad y mandado de Vasco Nuez. Guiaron su camino los indios por la tierra de un otro seor, m a yor que todos los que atrs quedaban, que debia de ser enemigo dellos, del cual justa injustamente se quejaban, y quisieran, por ventura, que los espaoles quien tenan ya por invencibles, hicieran guerra contra l, que Pacra se llamaba; ste Pacra, gran seor, no os salir de guerra ni de paz, sino e s condise; y antes que aqu llegasen, subiendo por unas asprrimas sierras, que no tenian por mucha parte del camino agua, padecieron tan terrible sed, que si no fuera por las guas, que, apartado del camino en un ricon de un valle, mostraron una fuente, hombre dellos no escapara. Llegados al pueblo de Pacra, hallronlo todo vaco de gente, aunque no falt que robar, porque 3.000 pesos de oro en joyas hallaron; envi Vasco Nuez mensajeros, que por los montes lo buscasen y le dijesen que viniese verlos sin temor, y que sera su amigo, y si no que lo ira buscar y lo haria echar los perros que le hiciesen pedazos como habia hecho los dems. Pacra, t e miendo su severidad y la ferocidad de los perros, que ya eran temidos por toda la tierra ms que los diablos, acord venir (aunque tarde porque no osaba), ponerse en sus manos habindolo asegurado; trujo consigo otros tres seores, que debian quiz ser sus vasallos y con gente acompaado. Era, segn escribi

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Vasco Nuez al Rey, este seor Pacra fesimo de gesto, y de todos los miembros, diferente de otros hombres, desproporcionado, que de vello todos se admiraron. Dijo Vasco Nuez , que otros Caciques y seores comarcanos, sabido que Pacra habia venido ver los espaoles, vinieron quejarse d e l , que les habia hecho muchos agravios, y que por sto determin de matarlo; con ste acuerdo, primero preguntle blandamente, como rogndole, que dijese dnde se cogia el oro de aquella tierra, que de abundar dello tenia mucha fama; respondi que no sabia; hcele muchas amenazas, dale muchos tormentos, no le aprovech nada. Preguntado de dnde habia habido aquellos 3.000 pesos que le tomaron, respondi que ya eran muertos los que saban sacallo en tiempo de sus padres y s u y o , y que despus que habia crecido en edad, demandar buscar ni sacar oro habia tenido poco cuidado. Hzolo, en fin, echar los perros con los otros tres seores que habian venido acompaallo, que los hicieron pedazos, y despus de muertos por los perros, hzolos quemar. Bien es aqu de notar la gran tirana y ceguedad deste pobre Vasco, q u e , habindolo a s e gurado, y venido confiado del seguro, y sin le haber ofendido, dalle tal pago, y tambin q u juez era l en el seoro de Pacra, siendo por toda la tierra tirano y haciendo todos los seores della obras de tirano, para conocer de las quejas que los otros Caciques, de Pacra daban? tem, ya que tuviera j u risdiccin sobre Pacra, cuya jurisdiccin era l antes, de ley natural, subjeto, seguase q u e , porque los otros de aquel se quejasen, tuviesen razn ni justicia de agraviarse? tem, qu sabia Vasco Nuez, si aquellos eran sus vasallos, como quiera que fuese gran seor, y por rebelrsele querrsele rebelar, viendo la fuerza de los espaoles, le levantaban achaques? tem, oy en juicio contradictorio P a c r a , fu convencido en l despus de jurdicamente muy examinada la causa y entendido su lenguaje, de que apenas entenda tres palabras, para que l y los otros tristes tres seores, que de su seguridad se fiaron, echase los perros que los despedazasen? Pero, cierto, harto ms injusto ms infelice y ms feo p a r e -

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HISTORIA.

ca y era Vasco Nuez, ante el acatamiento do Dios, haciendo las injusticias y tiranas infestaciones que por toda aquella tierra cometa l y los dems, teniendo el apellido y nombre cristiano, que Pacra aunque ms feo injusto fuese, dado que los que del se quejaban dijesen verdad, cuanto ms que quiz no lo era, y no era Vasco juez para examinado, ni lo podia, por falta de saber la lengua, examinar, sino el oficio que l le competiera, por ser cristiano, era ser medianero entre ellos, hacellos amigos y ponllos todos en paz, lo cual p u diera muy bien hacello y con mucha facilidad. Despus que los espaoles que dej en el pueblo de Chiapes se sintieron en breve dispuestos para caminar, siguieron Vasco Nuez acompaados con gente y bastimentos de Chiapes; vinironse por cierto seoro y casa de un otro Cacique y seor, llamado Bononima, la penltima slaba luenga. Este, como los vido, recibilos con toda alegra y benignidad; hospdalos como si fueran sus hermanos, dales en presente 2.000 castellanos. Descansados un dia dos pctense, y el mismo seor, con mucha provisin de comida y muchos servidores, los quiso acompaar hasta ponellos donde Vasco Nuez estaba; llegado al pueblo de Pacra donde aun estaban, toma a l g u nos por la mano y dice Vasco Nuez: Ves aqu, hombre valiente y esforzado, tus compaeros, los cuales, as como en mi casa entraron, buenos y sanos, te los traigo; el que hace los truenos y relmpagos y nos da los fructos de la tierra, y nos mantiene, t ellos os guarde. Esta sentencia crean que pretenda signiflcar su pltica, y cuando deca a l z a ba los ojos al sol, por manera que al sol debian de tener por Dios, por dador d l o s bienes temporales; otras muchas palabras dijo, que parecan ser de amor, que aunque no se entendan en este sonido las interpretaban. Vasco Nuez, como mejor pudo, le mostr referille agradecimiento y muchas gracias por haber hecho tan buen acogimiento y hospedaje y compaa los espaoles; dile muchas cosidas de las de Castilla, que all tenia, que l tuvo por gran favor y riqueza. Supo del muchos secretos del oro de aquellas provincias, y

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de las tierras vecinas, segn Vasco Nuez escribi al Rey, entre las cuales debi de tener aviso de las cosas del Per, segn en su carta al Rey encareca. Despidile, para que se volviese su casa y tierra, con grande amor y alegra, quedando ambos confederados en amistad perpetua. Estuvo r e posando Vasco Nuez y su compaa en el pueblo de Pacra, que hizo despedazar los perros, treinta dias, donde se rehicieron y cobraron todos fuerzas, porque todos venian, y los ms sanos, de los grandes trabajos, y hambres muchas veces, muy deshechos. Partise de all, acompandoles siempre la gente que traia del cacique Teaocham, que arriba dijimos salrle rescibir voluntaria y graciosamente; tomaron la ribera en la mano del rio de Comogre, del cual tom el nombre la regin y tierra, y el mismo Cacique, cuyo hijo significamos arriba que dio Vasco Nuez las nuevas del Per y de sus riquezas. Subieron unas sierras terribles y asprrimas, despobladas, sino fueron dos Caciquejos pauprrimos que top en un poblezuelo, que no debian tener labranzas, sino pocas, como hombres muy montaeses; aquestos llev consigo por guas, y t o m a do de all algn poco bastimento, yendo de sierra en sierra, sin camino, y veces por cinagas donde se suman, s i n o iban sobre aviso, fueron tres dias con trabajo nunca oido, y algunos de los indios teaochenses, de hambre, cansancio y flaqueza, y tambin de los espaoles, desfalleciendo. Era aquella tierra no andada, porque, aunque habia algunos pueblos, no comunicaban unos con otros, contentndose cada uno con lo que tenia; llegaron un pueblo de un Cacique, nombrado Buchebuca, el cual hallaron todo vaco, porque, sintiendo que los espaoles venian, huyeron l y toda su gente. Envi buscallo algunos indios de los teaochenses, que todo lo t r a bajaban y suplian; hallronlo por los montes sierras, escondido; asegurnlo de parte de los espaoles, respondi que l no habia huido de miedo, sino de vergenza y tristeza, por no se hallar con tanto bastimento, y comida, y aparejo para rescibrlos, segn ellos merecian, pero q u e , en seal de amistad y confederacin con ellos, rescibiesen aquellos vasos y

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HISTORIA

piezas de oro que los enviaba, pidindoles perdn porque ms no podia servirles. Salieron de aquel pueblo harto d e s consolados y hambrientos y con mucha flaqueza, porque como era mucha gente los espaoles y los indios, que les traian las cargas y les servan por el camino, y no traian a c milas ni carretas para traerlos bastimentos, donde quiera que llegaban, puesto que les diesen mucho, y cuanto bastimento tenan, como no podan los indios llevar ms de dos tres a r robas cuestas y coman todos dello, en dos das que a n d a ban por despoblado no tenan que crner. Viniendo su c a m i no, asomaron ciertos indios por un cerro y hicieron seas que los esperasen, que los queran hablar; Vasco Nuez mand que todos parasen, pregntales que qu es lo que quieren; comienzan: Nuestro seor Chioriso os envia saludar, y dice que quisiera mucho que furades su pueblo, por mostraros el amor que os tiene, aunque no os ha visto, por la fama que tenis de valientes hombres; ha oido decir que hacis mal y persegus los que hacen mal otros, y l tiene un enemigo, gran seor, de quien rescibe mucho dao, y querra que le ayudsedes; ste tiene mucho oro, del cual podrades v o s otros gozar, pero mi seor, en seal del bien que os quiere y os desea, os envia estos 30 platos piezas de oro, p r o m e tiendo que os dar muchas ms si tenis por biende ir donde l est. Pesaban, lo que entend, 4.400 castellanos. Vasco Nuez mostr agradecrselo su seor, dndoles e s peranza que algn da ira visitallo, y envile ciertas h a chuelas de hierro, que por ellas le dieran de oro diez veces m s , y pensaran que no se las pagaban. Despidilos muy alegres y ricos con sus hachas, y llenos de esperanza que algn da los ira visitar, y l con su hueste prosigue por su camino adelante.

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CAPITULO

LI.

Iban todos tan cargados de oro, que ms indios con cargas de oro que con bastimentos y comida ocupaban; pero, aunque el oro de su propia naturaleza tiene virtud de alegrar, la m u cha hambre y cansancio que padecan los llevaba tan tristes y atribulados, que consuelo ninguno en su corazn poda entrar; bien podemos presumir, que si llegaran un bien p r o vedo mesn de comida, que ni estuvieran regateando en el precio, ni les faltara de que lo pagar. Prosiguiendo su camino, llegaron la tierra y seoro del cacique Pocorosa, el cual luego huy, pero envindole mensajeros y asegurndolo que no rescibiria dao alguno, luego torn; present Vasco N u ez \ .500 pesos de oro, y ciertos indios que deba tener por esclavos, Vasco Nuez le dio de sus diges de Castilla, y a l g u nas hachas con que lo content; estuvieron all treinta dias teniendo bien de comer, donde rehicieron las fuerzas que traan harto disminuidas y flacas. Queriendo se partir de aquel pueblo de Pocorosa, y preguntando por el camino, fule dicho que haba de pasar, de necesidad, por el seoro del rey T u banam, la ltima slaba aguda; y ste era el gran seor, y quien teman todos los de aquellas regiones por su mucho poder y valor, de quien dio noticia el hijo de Comogre, como en el cap. 41 hicimos relacin; llam todos los espaoles Vasco Nuez, y dceles que conviene antes que Tubanam tenga n o ticia dellos irlo saltear y prendello, lo cual pareca deberse hacer as al cacique Pocorosa, que era su capital enemigo. Respondieron que se hiciese como le pareca, y que luego se pa rtiesen antes que por alguna va Tubanam fuese avisado. Tom 60 hombres, los ms dispuestos, ligeros y sanos, y de

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HISTORIA

mejores nimos, con cantidad de indios que le dio Pocorosa, los dems espaoles, que estaban indispuestos y flacos, dej all para que descansasen y se recreasen; partise Vasco Nuez con sus 60, trasnochando, y lo que haban de andar en dos das anduvieron en uno, y as una noche, la prima, dieron en l, que estaba bien descuidado, y lo prendieron. Dijeron que tenia 80 mujeres; ellas y toda su familia que tenia en su casa, que era muy grande, captivaron; el pueblo tenalo muy desparcido, y as como sintieron los espaoles, todos huyeron; la gente que llevaba Vasco Nuez de Pocorosa, comenzaron vengarse del dicindole injurias y baldones, cuantos saban y podan, por darle pena. Sabida su prisin por otros pueblos que tenian del queja, venan y hacan lo mismo, y daban Vasco Nuez quejas del; responda que mentan y que por e n vidia de que estaban llenos, por verlo ms poderoso y no p o der contra l prevalecer ni sojuzgallo, le levantaban aquellas mentiras y testimonios falsos, antes habia rescibido muchos agravios dellos. Entre aquestas disputas, acusaciones, excusas, respuestas, finge Vasco Nuez que lo quera echar los perros, y mand los espaoles que lo sacasen fuera, para echallo, pies y manos atadas, en un gran rio que all era; llora terriblemente, y chase los pies de Vasco Nuez, alegando que nunca le habia ofendido l ni los cristianos, antes siempre los tuvo en mucho, aunque no los habia visto, e s t i mndolos por valientes hombres y buenos, que por qu sus enemigos que lo queran mal daba crdito, y para en a r g u mento de la estimacin que de los espaoles tenia, llegse Vasco Nuez, y pnele la mano la espada diciendo: Quin contra sta macana ( como all se llamaba), que de un golpe hiende un hombre por medio, desde la cabeza hasta el ombligo, ha de pensar prevalecer sino fuere alguno que no t u viere seso? pues quin no amar ms presto que aborrecer tal gente? No me mates, yo te lo ruego, y traerte h cuanto oro yo tengo, y cuanto pudiere haber. Estas y otras muchas palabras y razones, con abundancia de lgrimas, que todas no se entendan, decia, teniendo ya cuasi tragada la muerte. Ma-

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cana llamaban en esta isla un arma, de que usaban como de espada, en las manos, de palo de palma, que es muy recia, como arriba hemos algunas veces dicho, all no s qu nombre se tenia; Vasco, no querindolo matar, comenz mostrarle el rostro un poco alegre, mostrando que se compadeca del y mand que lo soltasen; suelto, mand luego traer 3.000 p e sos de oro fino en ciertas j o y a s , como manillas y ajorcas y otras piezas para ornato de mujeres. Desde tres dias le e n viaron ciertos seores, sus vasallos debian ser, por su m a n dado, 6.000 pesos; preguntado Tubanam que dnde se s a caba aquel oro, neg que se cogiese en su tierra, y que aquello, sus pasados se habia traido del rio de Comogre que desaguaba en la mar del S u r ; la gente de Pocorosa, y otros sus enemigos, que all habian venido vengarse del, afirmaban que menta, porque todo su reino y seoro era, ms que otra tierra, de oro muy rico, el contrario decia Tubanam, conviene saber, que en toda su tierra no sentia que hobiese minas, puesto que algunas veces sus vasallos cogian en los rios algunos granillos, pero que no hacan cuenta dello, ni ponian cuidado en buscado, como quiera que para lo sacar grandes trabajos se requiriesen. Estando all, llegaron al pueblo de Pocorosa los espaoles que habian quedado en los pueblos de atrs descansando, los cuales traan entre sus hatos y cargas, que les traian los indios, ciertos azadones y bateas y otros instrumentos para inquirir, por dnde anduviesen, los rios y lugares en que hobiese oro. Sabido por Vasco Nuez, envi por los dichos instrumentos de sacar oro, y llegaron da de Navidad, el cual, con regocijo corporal y mundano, festejado, no les sobrando la devocin de las tres misas que aquel dia oyeron, porque de oiras estaban bien descuidados, luego, el dia siguiente de Sant Esteban, fueron con toda su devocin dar catas por los cerros y arroyos, que es hacer hoyos y probar si sacaban muestra de aquello que tenan por su principal fin, por quien tantos y tales trabajos y peligros v o l u n tariamente tomaban. En las cuales catas hallaron muy buen oro, y entre ello muchos granos como lentejas, seal de h a -

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ber en la tierra minas muy ricas de oro, de donde creyeron los nuestros los de Pocorosa decir verdad, que con justa razn Tubanam negaba, porque ya sabia que si en su tierra hallaban oro los espaoles, que nunca se irian della, y por consiguiente, l y su gente y todo su estado, les habia de suceder mucho mayor m a l ; tambin se creia que lo negaba por tener por muy poca cosa, y no de estimar, aquella c a n t i d a d , pero la primera razn es la verdad, y muy extendida en todas estas Indias, y todas las gentes dellas general, conviene saber, huir siempre de estar cerca de espaoles y encubrir las minas del oro, porque ya saben han oido decir que por el oro los han de consumir y en breve acabarlos. Cuando se quiso partir de all, hizo dar otras catas en otros lugares y hallaron mucho mayor seal de ser rica la tierra de oro, por lo cual determin de hacer, andando el tiempo, dos pueblos de espaoles, uno all en la tierra de Tubanam, y otro en la de Pocorosa, para dos efectos, el uno, porque h o biese poblacin de nuestra gente para la seguridad del tracto que hobiese de la una mar la otra, y el otro por tener cerca las minas para gozar de aquel oro que estimaban ser mucho. Llevle todas sus mujeres y todo cuanto pudo llevarle y un hijo s u y o ; aunque se dijo que el hijo dio de su voluntad, para, q u e , conversando con los espaoles, supiese su lengua, y quiza por espa, para que de lo que determinasen h a c e r l o avisase; dejle dicho que hiciese coger su gente mucho oro y se lo enviase, y que siempre sera su amigo y bien tractado. Dieron ciertas calenturas Vasco Nuez, de los grandes trabajos y hambres que habia pasado, hzose llevar cuestas de indios en una hamaca; llegaron al pueblo y seoro de C o mogre, cuyo seor, viejo, era muerto, y heredado el hijo m a yor, discreto mancebo, que habia reprendido los espaoles cuando los vido reir sobre la partija del oro, y d nuevas las primeras indicios de la gran tierra y riqueza del Per. Este rescibi Vasco Nuez y los dems con grande a l e gra y fiesta, donde hallaron harto consuelo y abrigo; present Vasco Nuez 2.000 pesos de oro labrado, y l dile una

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camisa de lienzo que no tuvo en poco el bueno del seor C o nsogre. Despus de haber algunos dias reposado y recobradas algunas fuerzas los que ms presto se restauraron, y l libre de las calenturas, acord partirse para el Darien con hartas cargas de oro, que bien creo que pasaran de 30 y 40.000 castellanos, los cuales, por entonces, valian y eran ms que hoy 300.000; la infinidad de lo que de s despus dio el Per, fu la causa. Dej mucho encargado Comogre, mandase siempre coger su gente oro y se lo enviase, porque sta era del y de todos los que en aquella cofrada andaban toda su ansia; l l e gando la poblacin del cacique seor Ponca, de quien arriba en el cap. 46 hicimos mencin, hall cuatro espaoles que salieron del Darien en su-busca, para le avisar como eran venidos dos navios, con mucho bastimento, d l a isla E s p a o l a ; lo cual oido y habida grande alegra, tom 20 hombres, de los ms sanos y mejores peones, y vse al Darien de p r e s t o , y dej los dems que se fuesen poco poco. Lleg al D a rien 49 de Enero, entrante el ao de 4 5 1 4 , de donde habia salido primero dia de Setiembre del ao pasado de 543; s a lironlo rescibir todos los espaoles del Darien, con solemnsima fiesta, pero desque supieron que habia descubierto la mar del Sur, y las perlas, y traa tanta carga de oro, y tan ricas perlas, no se podra encarecer la excesiva alegra que todos rescibieron, estimando ser cada uno dellos, de todos los hombres del mundo, el ms felice, los desventurados no conociendo el estado en que andaban, infamando y haciendo heder por todas aquellas gentes el nombre de Cristo, t u r bando, y afligiendo y echando al infierno tantas dellas, h a ciendo esclavos los libres, usurpndolos y robndolos sus naturales seoros y todo cuanto tenian; no advertan tampoco la obligacin en que todos quedaban, in solidum, de restituir tanta cantidad de oro como robaban, y los daos que por todo aquello hacan, restitucin no menos que infinita, y al cabo no vieron ni gozaron lo que tanto desearon, porque cuasi todos los que all entonces estaban en breve murieron antes, y hobieron mala fin. Reparti Vasco Nuez todo el oro
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HISTORIA

y perlas por los que con l fueron esta meritoria peregrinacin, y por los que quedaron en el Darien, y dej para s, quedando todos contentos, ms con la esperanza de lo que se prometan cada uno, el tiempo andado, haber, que con lo que de presente van, aunque fuera doblado de lo que era.

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CAPITULO

LII.

Detfirmin luego Vasco Nuez de hacer saber al Rey tan sealadas y nuevas nuevas, de haber descubierto la mar del Sur y en ella las perlas, cosas, cierto ambas, muy nuevas; y si no fueran descubiertas con tanto perjuicio infamia d la ley honra de Dios, y por modo contrario sus mandamientos, y en tan gran dao de tantos hombres, nuestros prjimos, gentes pacficas que en nada nos ofendieron, y no menos en impedimento de la dilatacin de la universal Iglesia, dignas y muy dignas fueran de grande remuneracin. Envi para que las llevase un muy amigo s u y o , llamado fulano de Arbolanchei vizcano, que habia con l andado en aquellas estaciones; ste dio todas las mejores y ms prociosas perlas de todas las que trujo, para que en nombre suyo y de los que con l fueron presentase al Rey. Escribi al Rey, muy en particular, de todo lo que habia visto y pasado en aquel viaje muy larga relacin; entre otras cosas, dijo que de 190 hombres, que. del Darien sac, nunca se pudo ayudar sino apenas de 80, porque todos los dems, por las hambres y trabajos que padecan, de enfermos de muy flacos y cansados, que no podan en algo a y u dar, no escapaban. Escribi ms, que bobo con diversas gentes batallas, pero que ni l fu jams herido ni hombre de toda su compaa le mataron ni le falt. Pero, cierto, no eran grandes hazaas las que hacia venciendo, como pelease con g a l l i nas, que son todos los indios desnudos, donde no alcanzan tener hierba, como puede juzgar por toda esta historia c u a l quiera cuerdo hombre; mayormente, llevando las escopetas que nunca habian visto ni oido, ni gente tan extraa y feroz como los nuestros son, comparados aquellos que por armas tienen sus barrigas y pellejos desnudos, de los cuales, con

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justa razn, pudieron pensar que echan por la boca rayos y truenos y relmpagos, con vivo fuego, pues vian que con los tiros de fuego caian dellos luego muertos en el suelo. Pues, qu diremos de los perros, que, en soltndolos, luego los d e s pedazaban? As que no eran las que Vasco Nuez y los suyos los indios daban muy peligrosas batallas para gloriarse. Afirm al Rey en aquella carta, que habia sabido de los C a ciques y seores de aquellas tierras, que habia penetrado, grandes secretos de haber increbles riquezas en aquella mar, las cuales no escriba Su Alteza, hasta q u e , como esperab en Dios, las hobiese visto y hollado; y bien creo y o , cierto, que le dieron grande noticia de las grandezas del Per y de lo que en l habia, y que por aquella noticia dese mucho de hacer ciertos navios bergantines, que despus hizo en aquella mar del Sur. Despach al dicho rbol anche con su carta y nuevas nuevas, y presente de perlas para el R e y , al principio de Marzo del dicho ao de 1544, y, llegando a l a corte, fu luego llena de grande alegra, y, desde poco, toda Castilla, cuasi como si entonces se descubrieran estas Indias. Rescibironle no con menor gozo y placer el obispo de Burgos D. Joan de Fonseca, y el secretario Lope Conchillos, en quien se resolva todo el Consejo y gobernacin dellas. E n tonces no habia Consejo determinado de las Indias, sino que para las cosas arduas se llamaba el licenciado Zapata, y el doctor Palacios Rubios, y el licenciado Santiago, y el l i c e n ciado Sosa, que despus fu obispo de Almera, todos del C o n sejo Real, con los cuales el obispo de Burgos comunicaba lo que se habia de proveer y aquello se hacia. Llevaron el Obispo y Conchillos al Rey Arbolanche, procurador de Vasco Nuez y de los del Darien, al cual el Rey rescibi graciosamente, holgndose mucho de las buenas nuevas que le traia, y del presente de las perlas. Parse mucho miradas y loadas, preguntando cmo y de qu parte las sacaban; y l , respondiendo todo lo que el Rey le preguntaba, dile larga relacin de como en aquel viaje les habia ido, encareciendo los grandes trabajos que haban padecido, y las grandes victorias
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que de los indios haban habido, y todo lo dems que haca en favor de su fin que pretendan, porque ni l dijo al Rey los grandes escndalos y violencias que haban hecho por todas aquellas tierras, y muertes, y robos, y captiverios injustos en aquellas gentes, ni el Rey se lo preguntaba, y mucho menos el Obispo y Conchillos, quien saberlo ms incumba, sino que hablaban, y preguntaban, y respondan en ello, como si h a blara de las victorias y cosas de frica de Turqua; finalmente, mand el Rey al Obispo, que luego entendiese en ordenar lo que convenia, y Vasco Nuez se le hiciesen m e r cedes, pues tanto le habia servido. Por manera que, por aquellas nuevas, no slo perdon el Rey Vasco Nuez los d e servicios que tenia entendido haberle hecho en la muerte de Nicuesa, de que estaba acusado, y los agravios del bachiller Anciso, y haber usurpado la gobernacin y ejercicio de justicia en aquella tierra, pero rescibilo en su gracia, y hzole m e r cedes. Suplicle Arbolanche, por l , lo armase caballero y h i ciese merced de algn ttulo , el Rey lo hizo y le cre Adelantado de aquella tierra (no supe cmo rezaba el ttulo), con otras mercedes, creo yo, de hecho y dicho, con grandes b l a sones, refiriendo sus obras por grandes servicios; y ste fu el segundo Adelantado que hobo en todas estas Indias, porque el primero fu D. Bartolom Colon, hermano del Almirante primero, D. Cristbal Colon, que descubri este mundo nuevo. Despus que Vasco Nuez despach Arbolanche, su procurador, con las nuevas para Castilla, quiso saber qu distancia de camino habia del Darien la mar del Sur, yendo por va derecha, para lo cual envi un Andrs Garavito con 80 hombres que lo viesen, y mandles que de camino hiciesen c u a n tos esclavos haber pudiesen de los pueblos que topasen. S a l i dos del Daren, subieron por la ribera de un rio que llamaban de la Trepadera, hasta la cumbre de las sierras muy altas, que Vasco Nuez habia subido, aunque por muy abajo, como queda visto, y de all descendi Andrs Garavito por otro rio cuyas vertientes iban parar la dicha mar del Sur; en las riberas del cual habia muchas poblaciones, las cuales fuego y
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sangre acometa sin habelle hecho ms que los otros por qu, y prendi los caciques Chaquina y Chauca, y mucha gente con ellos, y otro llamado Tamahe, que tenia su tierra y s e oro ms haca la mar del Sur; el cual, como vino la n o c h e , se solt, pero desque vido que un hermano suyo y m u chos deudos y criados que ms quera se haban prendido, vnose de su voluntad poner en poder del Garavito, y trujle cierto presente de oro, y una moza de buen parecer, diciendo que era su hija, que se la daba por su mujer (la cual quiz no lo era), por lo cual le llamaron los espaoles desde adelante el suegro. Solt al hermano 'y l , y algunos de los que tenia presos como en arras de su casamiento, aunque sin ley y sin bendicin antes dignsimo de toda maldicin; envi con otros 40 satlites Bartolom Hurtado, contra los caciques B e n a machi Abrayba, de quien arriba en el cap. 4 3 , hablamos, porque, diz que, se le haban alzado negado la obediencia, que con tanta justicia le deban, como la que se debe al v e r dadero tirano, como Vasco Nuez era. Entrado en sus tierras Bartolom Hurtado, no dej hombre vida de los que al p r i mer furor le ocurriesen, captivo y hizo esclavos cuantos p u dieron tomar vida, y robaron todo el oro y otras cosas p r o vechosas de valor que por toda la tierra habia; despus que no hallaron persona alguna de paz ni de guerra, volvironse los unos y los otros al Darien, muy victoriosos, con grandes rengleras de hombres y mujeres captivos.

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CAPITULO

LU.

Dejemos agora por un rato de hablar de Vasco Nufiez y su compaa, que toda su ocupacin y ejercicio no era en todo este tiempo otro sino el dicho, y comencemos referir el principio y discurso de cmo se le aparejaba su San M a r tin, propio dignsimo castigo rodeado por el divino juicio. Comenzando pues de su origen, dbese saber, que poco antes que llegasen los procuradores Caicedo y Colmenares, enviados por Vasco Nuez, como el Rey hobiese sabido, por relacin del bachiller Anciso y Camudio, la perdicin de Alonso de Hojeda y Juan de la Cosa y Diego de Nicuesa, y de sus armadas, y de la disensin y bandos de la gente espaola que quedaba en el Darien, y como Vasco Nuez, por maneras por fuerza, era dellos guiador, mand el Rey tratar sobre que se enviase de Castilla persona sealada que adminstrase en su nombre, por aquella tierra firme, la gobernacin; para la cual se tractaba de la persona de Pedrrias de A v i l a , hermano del conde de Puonrostro, sealado justador, y adornado de otros n a t u r a les dones. Entando en sto, llegaron los dichos procuradores, Caicedo y Colmenares, que llevaban las nuevas que habia dado el hijo del rey Comogre, por el cual se tuvo esperanza de ver la otra mar, y grandes riquezas en ella, y sembraron por la corte y por Espaa que el oro con redes se pescaba; las cuales oidas, y que habia dicho el hijo de Comogre ser menester '1.000 hombres, cresci al Rey, y al Obispo de Burgos y los dems de su Consejo, la eslima de la cosa, y el propsito de enviar ms gruesa armada de la que se pensaba, y tambin el cuidado y diligencia de la despachar muy presto. Resolvise el Rey una vez que Pedrrias de Avila fuese por Gobernador, pero sabido por la corte, teniendo todos los oyentes aquella

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HISTORIA

empresa ser la ms sealada y de ms provecho que habia s a lido de Espaa, cresci el hervor de la cudicia en muchos de los que alcanzaban partes y favor para pretendella, por lo cual se opusieron ella contra Pedreras, y tuvieron sus d i l i gencias y negociacin, de tal manera, que ya con el Rey lo tenan casi echado fuera; y pluguiera D i o s , que as lo ordenara, y que Pedrrias nunca asomara aquella tierra, porque no fu sino una llama de fuego que muchas provincias abras y consumi, por cuya causa lo llambamos Furor Domini. Y o estim que el Archngel Archngeles que tenia cargo de procurados su bien, y desviados su m a l , sabiendo por divina inspiracin lo que Pedrrias haba de obrar en ellas, pusieron diligencia en que otros se moviesen pedir al Rey aquel cargo, de los cuales estimaban que no les serian tan desenfrenada y brutalmente perniciosos, porque siendo Pedrrias de los entendidos mundanos hombres de Espaa, de mucha edad, porque pasaba de sesenta aos, y de mucha experiencia por consiguiente, hizo cosas en su gobernacin que no las hiciera ms irracionales un hombre insensible mentecapto; de stas sus cosas, no dignas de hombre cristiano ni aun gentil racional, la historia dir de mucho algo. Pero porque lo tena la Divina justicia elegido para verdugo de aquellas miserandas gentes, como instrumento de su rigurosa ira y acerbo furor, ocurri el obispo de Burgos al Rey en esta manera, en favor y abono de Pedrrias: Vuestra Alteza y a tiene grande n o t i cia del esfuerzo y valor de Pedrrias, y las hazaas que por su persona, as como Capitn que vuestro ha sido, como p a r ticular persona, siempre hizo en las guerras de frica, donde Vuestra Alteza le ha enviado, y como en todas muchas veces se seal, y cunta experiencia de las cosas de guerra tiene, y para las de la paz de cuan buen entendimiento es dotado, allende haberse criado en vuestra casa Real desde su niez, de donde se sigue que ms que otro procurar vuestro s e r vicio y guardar toda fidelidad; no me parece que ser cosa justa ni complidera al servicio de Vuestra Alteza, que porque otros pretendan este cargo por su propia sola cudicia,

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que no os han servido tanto, ni la mitad, ni tienen tantas ni tales partes, Vuestra Alteza lo posponga, pues ya se sabe por la corte que para esta empresa lo tiene ya nombrado. En ninguna manera conviene que este negocio vaya otro sino Pedrrias de Avila, y sto juzgo, segn loque yo siento, lo ms cumplidero al servicio de Vuestra Alteza, y para que se c o n siga la prosperidad que deseamos. El Rey, que en las cosas de las Indias, y aun en las del reino de Castilla, solia dar gran crdito al obispo Fonseca, determin de confirmar el nombramiento de Pedrrias, y cometi y mand al Obispo que luego le despachase como mejor le pareciese, y sealase el n mero de la gente que habia de llevar, con todo lo dems que al buen despacho de la armada fuese necesario. Determin el Obispo, con los que llam del Consejo, que fueron el licenciado Zapata y el licenciado Santiago, y el licenciado Sosa y el doctor Palacios Rubios, y creo que Hernando de V e g a , y no s si ms, que pues el hijo del rey Comogre habia dicho ser 1.000 hombres necesarios, que fuesen 1.200 para mayor s e guridad ; y mejor se pudiera decir para que ms se trabajase en muchos ms enterrar. Djose que mand dar el Rey sueldo los 1.200 hombres, pero yo creo que no si no fu los m a r i neros y que haban de guiar las naos, porque fu tanta la gente que, las nuevas odas de que se pescaba el oro con redes, se solevant, que si 10.000 hombres el Rey quisiera dar licencia, se fueran sin blanca ni cornado de su voluntad; y es aqu de saber, que por aquellos dias mand el Rey al Gran Capitn que tornase aples, porque el rey de Francia mostraba querer ir sobre aquel reino y ciudad, y, como el Gran Capitn era tan afamado de magnificencia y hacedor de grandes hazaas, movise para ir con l cuasi toda Castil'la, m a yormente gente noble y muchos caballeros, que unos vendan sus haciendas todas, otros empeaban sus mayorazgos, a l g u nos hacian otros buenos malos recaudos, todo enderezado para se ataviar excesivamente de sedas y brocados, creyendo y esperando con harta vanidad, que de aquella hecha, yendo Italia el Gran Capitn, haban de despojar toda Francia.

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Estando, pues, para se partir el Gran Capitn con grande a r mada, y habiendo hecho l mismo grandes gastos, acord el Rey, por causas que le movieron, quiz porque de una tan agregia persona como era el Gran Capitn, no habia tanta n e cesidad, de no envialle, por manera que l qued gastado y no s si agraviado, y toda la mucha nobleza que iba con l muy gastada y burlada, y aun perdida en mucha parte. Pues como luego se son el despacho de Padrrias, y las nuevas de las riquezas, que se habian con redes de pescar, por toda Espaa volaban, ocurri toda la ms caballera, que dije perdida gastada, ofrecerse Pedrrias para le acompaar y aun servir en la jornada, doblndoseles sin comparacin la esperanza de ser de buena ventura, mucho ms que si les certificaran que habian de tomar Francia; tanta es la cudicia y aun liviandad de Espaa. Rescibi mucha gente noble Pedrrias en la corte, y cuando lleg Sevilla hall 2.000 hombres nobles y mancebos, tan bien dispuestos, lucidos y ataviados, que se le ofrecieron ir con l su propia costa y sin sueldo alguno, que le hizo dolor no poder llevar tantos, y aunque tenia limitado el nmero de la gente por el R e y , que no pasasen de 1 .200, no pudo estrecharse tanto, que, por ruegos, favores y importuninidades, 1.500 no llevase. Gast el Rey en el armada 54.000 ducados, segn yo despus supe, y lo que en aquel tiempo se hizo y supli con 54.000 ducados es cierto que hoy no se s u pliera con 158.000 castellanos.

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CAPTULO

LIV.

En el cual se contiene la Instruccin que el Rey mand dar Pcdrrias, cmo se habia de haber con los indios, atrayndolos por bien la fe, y no consintiendo que se les hiciese mal alguno.

Mand el Rey al obispo de Burgos, Fonseca, susodicho, que se tratase con mucho acuerdo de la Instruccin que P e drrias habia de llevar para que supiese lo que habia de hacer, y no se errase la gobernacin en aquella tierra firme, como se habia errado en esta isla Espaola. En la cual Instruccin se contuvieron, entre otros, los capitulos siguientes: Captulo 4.Habis de procurar por todas maneras y vas, que viredes pensredes que para ello han de a p r o v e char, y por todas las otras vas y formas que se pudiere tener algunas esperanzas que se podr hacer, atraer con buenas obras que los indios estn con los cristianos en amor y amistad, y que por esta va se haga todo lo que se hubiere de hacer con ellos, y para que ello mejor se haga, la principal cosa que habis de procurar es no consentir que por vos ni por otras personas no se les quebrante ninguna cosa que les fuere prometida, sino que, antes que se les prometa, se mire con mucho cuidado si se les puede guardar, y si no se puede bien hacer que no se les prometa, pero prometido se les guarde enteramente, de manera que los pongis en mucha c o n fianza de vuestra verdad; y no habis de consentir que se les haga algn mal, ni dao, porque de miedo no se alboroten ni se levanten, antes habis mucho de castigar los que les h i cieren mal dao sin vuestro mandado, porque por esta va vernn antes la conversin y al cognoscimiento de Dios, y de nuestra sancta fe catlica, y ms se gana en convertir 100 de esta manera que 100.000 por otra va.

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Cap. 2.tem, caso que por esta va no quisieren venir nuestra obediencia y se leshobiere de hacer guerra, habis de mirar que por ninguna cosa se les haga guerra no siendo ellos los agresores, y no habiendo hecho probado hacer mal dao nuestra gente, y , aunque les hayan acometido, antes de romper con ellos les hagis de nuestra parte los requerimientos necesarios para que vengan nuestra obediencia, u n a , y dos, y tres y ms veces, cuantas viredes que son necesarias conforme lo que llevis ordenado; y pues all habr y con vos irn algunos cristianos que sabrn la lengua, con ellos les daris primero entender el bien que les vern en ponerse debajo de nuestra obediencia, y el mal, y el dao, y muertes de hombres que les vern de la guerra, especialmente que los que se tomaren en ella vivos han de ser esclavos de los cristianos, y haceldes entender qu cosa es ser esclavos, y que desto tengan entera noticia, y que no puedan pretender ignorancia, porque para que lo pueden ser, y los cristianos los puedan tener con sana conciencia, est todo el fundamento en lo susodicho. Habis de estar sobre aviso en una cosa, que todos los cristianos, porque los indios se les encomienden, tienen mucha gana que sean de guerra y que no sean de paz, y que siempre han de hablar en este propsito, y, aunque no se pueda excusar de no lo platicar con ellos, es bien estar avisado desto, para el crdito que en ello se les debe dar; y parece ac que el ms sano parecer para sto ser el del reverendo padre fray Juan Cabedo, obispo del Darien, y de los clrigos, que estn ms sin pasin y con menos esperanza de haber dellos menos interese. Cap. 3."En caso que se hayan de darlos indios encomendados los vecinos por naboras, habis de hacer que se guarden las ordenazas que para ello llevis, porque se han hecho con mucha informacin, que de aquella manera sern ms conservados, y mejor tractados, y ms doctrinados en nuestra sancta f catlica, y por eso no se ha de disminuir dellas ninguna cosa, antes, si alguna cosa viredes, dems d l o que en ellas se contiene, que se debe de hacer en provecho de

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los indios y de su salud y conversin, ser bien que se haga, porque ellos sean mejor tractados y vivan en ms contentamiento en compaa de los cristianos; la resolucin desto es, que todo lo que aqu y en el captulo antes de ste se dice es para que con amor, y voluntad, y amistad, y buen tractamento, sean atrados nuestra sancta fe catlica, y se excuse de forzallos y maltratallos para ello cuanto fuere posible, porque desta manera se servir mucho Nuestro Seor, y yo me terne de vos por muy servido en ello. Cap. 4.Esto es ms necesario que all se haga ans que no en la isla Espaola, porque los indios son menos aplicados al trabajo, y han acostumbrado mucho siempre holgar, y habernos visto que en la Espaola se iban huyendo los montes por no trabajar, y es de creer que lo harn muy mejor los de all, pues se pueden i r l a tierra adelante, lo que no pueden hacer en la isla Espaola, y no tienen que dejar sino las casas, y por eso parece muy dudoso y dificultoso que los indios se puedan encomendar los cristianos la manera que los tienen en la Espaola; y esta causa parece que sera mejor por va de paz y de concierto de los cristianos, alivindolos lo ms que se pudiese del trabajo en esta manera: que los que q u i siesen estar en paz y concierto de los cristianos, y la o b e diencia de vasallos, diesen y nos sirviesen con cierto n mero de personas, y que no fuesen todos sino una parte dellos, como tercia, cuarta quinto de los que hobiere en el pueblo, de los que tuviere el Cacique principal, si all e s tn debajo de Caciques, como estn en la isla Espaola, y que stos anden un mes dos, y que se remuden y se vayan holgar, y vengan otros tantos por otros dos meses, por el tiempo que all os pareciere que ser mejor los remudar, porque hasta acostumbrallos cuanto ms breve se remudaren parece mejor, y as se remudando lo sufrirn mejor, y ternn menos peligro de morir. Y si agora en los principios hobiese tanto que hacer en coger oro en los rios, como ac dicen que lo h a y , que no fuese tan necesario meterlos cavar en las m i nas, parece ac que seria bueno comenzarlos ocupar en lo

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de los rios por la orden susodicha; y despus de la segunda vuelta se meterian con menos dificultad en las minas, porque ya estarn habituados servir, aunque ser con ms trabajo. Cap. 5.Prosupuesto que cualquiera de las maneras que arriba se dicen, que por va de encomendarlos por va de concierto se pudiere hacer que sirvan, est bien as, y se s a car dellos el servicio y provecho que se debe sacar; mas en caso que lo uno ni lo otro se pudiese hacer, parece otra t e r cera cosa, que sera que cada pueblo, segn la gente que en l hobiere, cada Cacique, segn la gente que tuviere, cada uno d tantos pesos de oro cada mes, cada luna como ellos lo cuentan, y que dando stos sern seguros que no se les har mal ni dao, y tengan en sus pueblos seales que sean para conocer que son pueblos que estn nuestra obediencia, y t a m bin traigan en sus personas seales como sean cognoscidos como son nuestros vasallos, porque no les haga mal nuestra gente, pagando su tributo como con ellos fuere asentado. Y sto, mirad que se asiente de manera que sea provechoso, y porque aqu no se puede sealar' bien la cantidad, haceldo lo ms provechoso que os pareciere que se puede bien hacer. Cap. 6."tem, porque soy informado que una de las cosas que ms les ha alterado en la isla Espaola, y que ms les ha enemistado con los cristianos, ha sido tomalleslas mujeres y hijas contra su voluntad, y usar dellas como de sus mujeres, habislo de defender que no se haga por cuantas vas y m a neras pudiredes, mandndolo apregonar las que os pareciere que sean necesarias, y ejecutando las penas en las personas que quebrantaren vuestros mandamientos con mucha diligencia. Y as lo debis mandar hacer en todas las cosas que os parecieren necesarias para el buen tractamiento de los indios. Estos son los captulos que Pedrrias de Avila llev en su Instruccin, entre otros.

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CAPITULO

LV.

Referida la Instruccin que Pedrrias llev, firmada del Rey, cmo se habia de haber en la gobernacin de los indios, vecinos de aquella tierra firme, bien ser hacer aqu algunas anotaciones para que se entienda la intencin del Rey, y tambin los defectos de ignorancia que habia entonces en los del Consejo, y despus, placiendo Dios, se referir como Pedrrias guard lo que l por ella le mand. Cuanto la intencin del Rey, de los que le aconsejaban, no se puede negar sino que fuese buena, non simpliciler, sino en alguna manera, y sta principalmente de creer es ser el bien y conservacin de los indios, y su conversin, aunque muy poco, para c o n seguir este ltimo fin en aquellos tiempos, se ayudaba, y no saban darse para ello, como dicen, manos; y ciertamente consista ms sto en palabras, y aun stas eran pocas, que en obras y cuidado, porque siempre se tuvo, al menos en las cosas que se provean, ms ojo al bien y provecho temporal del Rey, que no la salud de las nimas. Y sto acaeci por la ignorancia de los del Consejo, y error con que anduvieron siempre ciegos, estimando que, porque los reyes de Castilla descubrieron por medio del almirante Colon aquestas Indias, tenan y a derecho para por paz por guerra, por mal bien, por fuerza por grado, las gentes y seoros dellas sojuzgallas y seoreallas, como si fueran las tierras de frica; y, como arriba se ha tocado algunas veces, sta ha sido la principal causa de la destruccin y perdicin destas gentes, despoblacin de tantas y tan luengas y anchas tierras, siendo obligados saber que estos reinos y orbe todo tenan dueo dueos, que no eran otros sino sus naturales Reyes y seores, y stos eran Prncipes libres, que ninguno, fuera de s mismos, de

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hecho ni de derecho, recognoscian por superior, ni eran obligados recognoscer, ni la misma Iglesia romana, contra el error de Hostiensis y de los que son sus imitadores. Y por c o n s i guiente debieran entender los del Consejo, que el ttulo que los reyes de Castilla tenian al seoro universal y supremo, y no particular deste orbe de las Indias, no era otro sino la predicacin del Evangelio, y conversin destas gentes, y por esta causa, no impulsiva sino final, se pudo la Iglesia romana entremeter en concederles el dicho universal y soberano i m perial seorio, sin perjuicio, empero, de los Reyes y seores naturales dellas, y sin menoscabo d l a libertad de los pueblos; porque la predicacin del Evangelio, y la introduccin de la fe por ella no priva los Reyes de sus reinos, ni los particulares de sus libertades, tierras y haciendas, antes los confirma, porque de otra manera caro les costara, y nuestra fe no sera querida ni amada, antes odiossima y de todo el mundo aborrecida. Y as, erraron los del Consejo en la puerta entrada de la casa, como dicen, y por consiguiente claro est que habian de ignorar los retretes; y supuesto aqueste error tan pernicioso, y no poco culpable para ellos, fundaban la ms horrible y d a ada de las tiranas, conviene saber, que les podan hacer guerra solamente si no quisiesen venir la obediencia y s u jetarse los reyes de Castilla, sin otra causa ni otro ttulo; qu cosa pudo ser de mayor ceguedad, ms absurda, ni ms inicua? Esto, ser verdad, declar el emperador D. Carlos, rey de Castilla, por muchas leyes y provisiones reales que cerca deste punto hizo, conviene saber, prohibiendo las c o n q u i s tas; cundo y cmo se trat desta prohibicin, la historia lo dir, si Nuestro Seor nos diere la vida. Y sto cuanto la i n tencin del Rey y del Consejo, que fu, como d i j e , por alguna manera, buena, pero harto mezclada de pretensin temporal, y en lo que tenia de bueno, muy mal ayudada, sino de palabra. Bien tengo por cierto, que si los del Consejo no erraran, que el Rey pospusiera todo el provecho temporal s u y o , y ni guerra quisiera que se les hiciera, si su obediencia no v i nieran, ni en otra cosa les perjudicara. Esto parece por las

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diligencias que siempre mand hacer y juntas de letrados, como queda en los captulos arriba declarado, para cualquiera de los dos fines, conviene saber, la conversin de aquellas gentes, para que viniesen su obediencia temporal; bien mandaba en la Instruccin que trabajase Pedrrias por todas las vas y maneras, y procurase que los indios por buenas obras fuesen atrados estaren amor y amistad con los cristianos, no consintindoles hacer mal ni dao, y, cierto, sis se hiciera, los indios no hubieran todos perecido, y aquellos reinos no estuvieran despoblados, y el Rey tuviera hoy hartos y aun inestimables provechos y riquezas temporales, ms que tiene ni terna. Fu tambin provisin conveniente y necesaria de que se les guardase la fe y palabra sobre lo que con ellos se asentase, para ponerlos en confianza de la verdad de los cristianos; sabia ya bien el Rey cunto cerca deste artculo los espaoles estas gentes habian faltado, porque, por maravilla, y creo que podra decir que nunca, se les guard fe ni verdad jams, antes infinitas veces, sobre seguro habindoles asegurado, los saltearon, captivaron y mataron. En el segundo captulo de la Instruccin bien se provea, mandando que por ninguna cosa se les hiciese guerra, si no fuesen primero ellos los a g r e sores, supuesta la ceguedad y error en que los del Consejo, como dijo, estaban, creyendo que se les podia hacer guerra si no viniesen por bien la obediencia del Rey, y que antes de romper con ellos les hiciesen requerimientos una y muchas veces, en lo cual honra y provecho se les hacia, y con ellos en esto de benignidad se usaba; pero aun todava, supuesto el dicho error que por no venir la obediencia de los reyes de Castilla se les hobiera de hacer justa guerra, debieran de considerar los que al Rey aconsejaban, cules haban sido las obras de los espaoles por estas islas, y preguntar cmo se habian habido Cristbal Guerra, y Hojeda, y Nicuesa, y ltimamente Vasco Nuez y sus secuaces, con los indios del Darien, y con los dems de aquellas provincias que estaban quietos en sus tierras y casas. Y estas obras el Rey, al menos el Consejo, no las ignoraba, pues por aquel tiempo ya estas islas cuasi
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estaban acabadas, sino era la de Cuba que entonces c o m e n zaba; y que no las ignorasen, parece por lo que luego la I n s truccin dice: habis de estar sobre aviso en una cosa, que todos los cristianos, porque los indios se les encomienden, tienen mucha gana que sean de guerra, y que no sean de paz y que siempre haban de hablar en este propsito, y sto era versima verdad, porque nunca otra cosa ms pensaban, h a blaban, obrafftin, trabajaban y deseaban. Y pues esta noticia tenian, fuera bien que sospecharan que los indios podan h a ber rescibido grandes agravios, y por consiguiente podan estar alterados, y tener justa causa y derecho de se defender y perseguir los cristianos hasta matados, aun supuesto el dicho error que venir la obediencia de los reyes de Castilla fueran obligados, y as fuera cosa justa que este i n c o n v e niente se pusiera algn reguardo, pero no lo pusieron porque no hilaban tan delgado. Y es aqu de ponderar no menos lo que la Instruccin en aquel cap. 2." aide, conviene saber, que los diesen entender el bien que les vernia en ponerse debajo de la obediencia del Rey; pudieran responder callando, mostrando con el dedo esta isla Espaola, que tan llena y rebosante estaba de sus naturales Reyes y seores, y sus infinitos v a s a llos, y las otras muchas islas su comarcanas, cul fu el bien y utilidad que de estar en la obediencia de los reyes de Castilla reportaron? Y si viviera alguno de los de aquella tierra firme, para donde la dicha Instruccin se pintaba, que sealara cuatro y cinco y ms, mil leguas, que por la misma estn d e s p o bladas, quin de nosotros, ni alguno que fuera muy brbaro, tuviera cara de redargidos increpados, si reusaran, con piedras y armas, someterse tal obediencia, puesto que aun supieran y les constara ser someterse obligados? Qu bestias hobiera en el mundo, que vindose as entrar y tractar no c o mieran bocados, y debieran con razn comer, los que ans los tractaban, y para as tractarlos los queran sujuzgar?; y lo que ms es, que matados y despedazados eran obligados de ley natural. Por lo dicho se ver con qu consciencia tenian los que tenian por esclavos, y la misma Informacin lo declara

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donde dice, que el fundamento de tenerlos los espaoles con buena consoiencia por esclavos, era justificar la guerra con los requerimientos que el Rey mandaba hacer de su parte, pues si los requerimientos eran frivolos y llenos de toda v a nidad, siendo tan justa la defensin y guerra que los indios contra los espaoles tenan, que as los asolaban, con qu consciencia los podan hacer y tener por esclavos?

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LVI.

Para entendimiento de lo que resta de la Instruccin, es de saber, que como estaban entonces en la corte el bachiller Anciso, y Camudio, y Caicedo, y Colmenares, y despus lleg Arbolanche y otros quiz idos destas islas, de todos los cuales no era otra su ansia sino tener indios para, por haber oro, desollarlos, y hacerles guerra para este fin los sojuzgar, por la obstinada y ciega cudicia y ambicin que los abrasaba, debian de insistir que los indios, despus de sojuzgados por bien por mal, se los encomendasen; pero el Rey y el Consejo, vista la experiencia en la mortandad y despoblacin que en esta isla Espaola y en las dems habia sucedido por encomendallos, y podemos decir, cierto, que al diablo, rehusaban mucho conceder tal facultad, como parece por las mismas palabras. Por ste temor y causa puso el Rey tres maneras de dispusicion gobernacin para con los indios, para que Pedrrias escogiese la mejor, y que los indios fuese ms til menos perjudicial; la primera fu, encomendallos d l a manera ordinaria que se tuvo en estas islas, y, en caso que Pedrrias hobiese de encomendar los indios, mandaba el Rey que hiciese guardar las Ordenanzas leyes que habia hecho el ao pasado de 512 en Burgos, engaados por los tiranos desta Espaola, que la sazn entonces en la corte se hallaron, y ciegos los del C o n sejo por sus propios ajenos pecados. La justicia y rectitud de las dichas leyes, y cuan provechosas fueron los indios, y el remedio que dellas y con ellas alcanzaron, en los captulos 13, 1 4 , 1 5 y 16, y los siguientes, queda bien la larga

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explanado. Estas, dijo all el R e y , que se haban hecho con mucha informacin, pudiera aidir de los mismos que los h a ban muerto y al cabo los acabaron; mandaba que antes se aidiese ellas algo, para el bien de los indios, que en n i n guna cosa se menoscabasen. Las cuales palabras debieran mover Pedrrias para cognoscer la voluntad del Rey y del Consejo, que era desear que se acertase, tomando el mejor camino, con que los indios fuesen ms tilmente para su conservacin gobernados. En esta primera manera disposicin, hace mencin el Rey de otro engao que le deban de querer hacer los susodichos, idos de tierra firme, y ste era que se los diesen por naboras. Naboras eran los indios de quien de contino, noches y das, perpetuamente se servan, que no les faltaba sino slo el nombre de esclavos, porque los de r e p a r timiento, aunque no menos que esclavos y mucho peormente eran tractados, como puede haber arriba parecido, no siempre los tenian consigo ni se servan dellos, porque algunos das temporada se iban sus pueblos, por las Ordenanzas, puesto que harto breve, y vivan harto malaventurada vida, como ha parecido, los que eran naboras, ni aquel poco de tiempo para descansar se les conceda; y en esta manera especie de servirse de los indios los espaoles en estas islas, toda la desorden y deshacimiento de sus policas, y concierto que tenian en su quieto y suave vivir se perficionaba y complia, porque del todo se desmenuzaban y desparcian los pueblos, llevando un espaol \ 0 y otro 15, y con uno iba el padre y con otro la mujer, y con otro los hijos. Esta confusin los p r i n cipios pusieron los espaoles por su autoridad, cuando andaban robando inquietando estas gentes, cada uno segn quera; despus la prosiguieron los tristes Gobernadores repartidores , que de dar los indios cargo tenian. Esta quisieran que se prosiguiera, porque era ms sin hueso y sin cuenta ni r a zn, y pudieran mejor trabajados y matados su s a l v o , sin que se supiera, los dichos; que lo procurasen por aquel tiemp o , las palabras de la Instruccin del Rey lo testifican, la c u a l , en el cap. 3., dice: En caso que se hayan de dar los

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indios encomendados los vecinos por naboras, habis de hacer que se guarden las Ordenanzas, etc. Este vocablo naboras, ni su significacin, nunca lo adivinaron los Reyes ni los de su Consejo, sino dado entender por los que de ac h a ban i d o , y pues el Rey deca que se hayan de dar encomendados por naboras, parece que deban de insistir aquellos que los indios de tierra firme se los diesen por naboras; dando !a razn el Rey de que Pedradas debia trabajar de traer los indios de aquella tierra por bien, y dados en e n comienda por naboras deban ser bien tractados. En el captulo 4. aade: Esto es ms necesario que all se haga as que no en la isla Espaola, porque los indios (quiso decir della), son menos aplicados al trabajo, y han acostumbrado mucho siempre holgar, y habernos visto que en la E s p a ola se iban huyendo los montes por no trabajar, y es de creer que lo harn mejor los de a l l , etc. Veis aqu la fama que los que los mataban y mataron divulgaron los Reyes y los de sus Consejos, por satisfacelles en algo las muertes que les causaron, y el jornal de sus servicios! O h , qu terrible juicio se debe creer que aquellos han padecido, forjando tan grandes falsedades y mentiras para consumir aquestos inocentes, tan infamados, tan afligidos, tan corridos, tan a b a tidos y menospreciados, tan desmamparados y olvidados de todos para su remedio, tan sin consuelo y sin abrigo! No huian de los trabajos, sino de los tormentos infernales que en las minas y en las otras obras de los nuestros padecan; huian de las hambres, de los palos, de los azotes continos, de las injurias y denuestos, oyendo llamarse perros cada hora, del r i guroso y asprrmo tractamiento que sin interpolacin se les hacia de noche y de dia. Huian ciertamente de la muerte, no dudosa, sino certsima, como en los libros I y I I , y en ste I I I , se puede haber visto; por esta causa se huian los montes, y creo q u e , si pudieran, los infiernos escogieran, tenindolos por de menor pena, por huir de los espaoles, huirse. Por esta causa de huirse , aade S u Alteza luego: Y por eso parece muy dudoso y dificultoso que los

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indios se puedan encomendar los cristianos, la manera que los tienen en la Espaola; por manera que si no se huyeran permanecieran siempre en aquel infierno, y no fuera dudoso ni dificultoso encomendados los verdugos. Bien h a ban entendido los del Consejo el derecho que los Reyes t e nian estas Indias, y cul era la justicia que deban de guardar los Reyes y seores naturales de estos reinos, y los pueblos y sus vecinos indios. Sigese ms en lo que aidi el Rey, y esta causa parece que sera mejor, que por va de paz y de concierto, que los que quisieren estar en paz etc., nos sirviesen con cierto nmero de personas, conviene saber, en el pescar con redes el oro, cavndolo en las minas, como all parece. Esta segunda manera de disponer de los indios era menos injusta que las de las encomiendas, puesto que contenia mucha injusticia, si sabiendo el Rey los agravios, muertes y robos y captiverios que el Vasco Nuez y su compaa, y los otros antes dedos, haban cometido por toda aquella tierra, sin satisfacerles les impusiera cualquiera servicio; esta satisfaccin no pudiera el Rey hacer aunque vendiera Castilla, si ellos no lo remitieran, segn la destruccin que habian hecho los susodichos, y baste que todos los vecinos de a q u e llas provincias tenian contra los espaoles, desde el tiempo de Hojeda y Nicuesa, guerra justsima. tem, contuviera a l guna injusticia, aunque cesaran los agravios y daos inconvenientes dichos, porque hacer servir personalmente en sacar oro, en otros trabajos para los reyes de Castilla, el tercio, cuarto, quinto de la gente de la tierra, siempre, ni justicia ni razn lo sufra. Fu la tercera manera de disposicin gobernacin , que el Rey mand Pedrrias que pusiese los indios en la tierra firme, si las dos precedentes no se p u d i e sen asentar, conviene saber: Que cada pueblo, cada Cacique seor, segn el nmero de la gente tuviere, pagase cierta cantidad de pesos de oro, cada mes, etc. Aquesta m a nera , no habiendo rescibido los indios los daos irrecuperables dichos, sino trados por bien, amor y mansedumbre vivir en paz y amistad con los espaoles, pudirase justificar

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bien, reducindola los lmites de razn y justicia, conviene saber, que pagasen al Rey cierta cantidad de oro de otros provechos lcitos moderados, segn el nmero de la gente que el seor Cacique en su seoro tuviese, no cada mes sino en ciertas temporadas razonables y convenientes, porque por pesadumbre no la tuviesen, y de all viniesen sentir que se les vendia la fe, y por consiguiente la aborreciesen, porque, en la verdad, no eran ni son obligados los seores, y Reyes, y pueblos, y gentes destas Indias servir los reyes de Castil l a , sino con cierta moderada cantidad de servicio, en seal y recognoscimiento de su universal y soberano seoro, porque con este recognoscimiento, por chica cantidad que s e a , c u m plen, como sean reinos libres, y por slo respecto de la predicacin de la fe, y no por otra razn ni causa son obligados lo hacer, y por consiguiente ha de ser muy liviano y suave, porque la fe no les sea molesta y aborrecible, como est dicho. Y sto h mayor lugar, si los mismos Reyes y seores naturales destas tierras concediesen el derecho que tienen, en sus reinos y tierras, las minas de oro y piala, y piedras presiosas y perlas, para que dellas los reyes de C a s tilla se aprovechasen, ellos y sus subditos, los espaoles, con otros mil aprovechamientos que de sus tierras se pueden s e guir, con que sean sin perjuicio de la libertad y personas de todos los indios, porque no dejan de ser suyos los dichos t e soros riquezas por razn de.que la fe se les predique; lo cual todo se entiende, presupuesto que los Reyes y subditos y gentes no hobiesen ni hobieran sido vejados, y angustiados y perjudicados, muertos y captivados, y destruidos, con las guerras que los espaoles les hicieron, sino que fueran por amor, y paz, y buenos tractamientos, atraidos, y ste es, y no otro, para introducir nuestra fe catlica en eslas tierras y gentes, el verdadero y cristiano camino. Pero supuestas las guerras injurias, daos, agravios injusticias, muertes y robos que se les han hecho, que nunca naciones del mundo, de otras, tales las rescibieron, no deben un maraved, antes tienen derecho de hacer justsima guerra contra todo espaol, hasta

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el dia del juicio inclusive. El postrer captulo de la Instruccin harto testifica parte de las referidas injusticias, aunque, c o m parado los males y calamidades que de nosotros en todas estas Indias han rescibido, es una partecita ms chica que mnima.

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LVII.

Declarada la Instruccin que el Rey mand dar Pedrrias de lo que haba de hacer en la gobernacin de aquella tierra firme, resta luego aqu decir de otro defecto de ignorancia del Consejo del Rey, cerca desta misma materia, gravsimo y perniciossimo, porque lo que va fuera de orden y justicia, y fundado sobre principio inicuo, no en una parte ni en un a r tculo se ha de errar, pero en mil partes, y producir mil i n c o n venientes, hasta corromper y enervar y colocar en el ms cualificado y consumado estado de malicia el moral poltico edificio; ste fu, la forma y orden que Pedrrias habia de tener en requerir los indios que viniesen obedecer y ser subjectos de los reyes de Castilla, el cual se envi despus todas las Indias. Este deca desta manera: El Requerimiento. De parte del rey D. Fernando, y de la Reina doa Joana, su hija, Reina de Castilla y Len, etc., d o madores de las gentes brbaras, nos, sus criados, os notificamos y hacemos saber como mejor podemos, que Dios, nuestro Seor, vivo y eterno, cri el cielo y la tierra, y un hombre y una mujer, de quien vosotros y nosotros y todos los hombres del mundo fueron y son descendientes y procreados, y todos los que despus de nosotros vinieren. Mas por la muchedumbre de la generacin que destos ha salido, desde cinco mil aos esta parte que el mundo fu criado, fu necesario que los unos hombres fuesen por una parte y otros por otra, se dividiesen por muchos reinos y provincias, que en una sola no se podian sostener ni conservar. De todas estas gentes, Dios nuestro Seor dio cargo uno, que fu llamado Sant Pedro, para que de todos los hombres del mundo fuese seor y superior, quien todos obedeciesen, y fuese cabeza de todo

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el linaje humano, do quier que los hombres viviesen y e s tuviesen, en cualquiera l e y , secta y creencia, y dile el mundo por su reino y jurisdiccin; y como quier que le mand poner su silla en Roma, como en lugar ms aparejado para regir el mundo, mas tambin le permiti que pudiese estar y poner su silla en cualquiera otra parte del mundo, y juzgar gobernar todas las gentes, cristianos, moros, judos, gentiles y de cualquiera otra secta creencia que fuesen. Este llamaron Papa, porque quiere decir admirable, mayor padre y gobernador de todos los hombres. A este Sant Pedro obedecieron y tomaron por seor, Rey y superior del-Universo, los que en aquel tiempo vivan, y asimismo han tenido t o dos los otros que despus de l fueron al Pontificado elegidos, y as se ha continuado hasta agora y se continuar hasta que el mundo se acabe. Uno de los Pontfices pasados, que en lugar de ste sucedi en aquella dignidad silla que he dicho, como seor del mundo, hizo donacin destas islas y tierra firme del mar Ocano los dichos Rey y Reina, sus s u c e sores en estos reinos, nuestros seores, con todo lo que en ellas hay, segn se contiene en ciertas escripturas que sobre ello pasaron, segn dicho es, que podis ver si quisredes; asi que, Sus Altezas, son Reyes y seores destas islas y tierra firme, por virtud de la dicha donacin, y como tales Reyes y seores algunas islas ms, y casi todas quien sto ha sido notificado, han recibido Sus Altezas y les han recibido y servido y sirven como subditos lo deben hacer, y con buena voluntad y sin ninguna resistencia, luego, sin dilacin, como fueron i n formados de lo susodicho, obedecieron y rescibieron los varones religiosos que Sus Altezas les enviaban para que les p r e dicasen y enseasen nuestra sancta f e , y todos ellos, de su libre y agradable voluntad, sin premia ni condicin alguna, se tornaron cristianos y lo son, y Sus Altezas los rescibieron a l e gre y benignamente, y as los mandaron tractar como los sus subditos vasallos, y vosotros sois tenudos y obligados hacer lo mismo. Por ende, como mejor podemos, vos rogamos y requerimos que entendis bien sto que os decimos, y t o -

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meis para entenderlo y deliberar sobre ello el tiempo que fuere justo, y reconozcis la Iglesia por seora y superiora del universo m u n d o , y al Sumo Pontfice, llamado P a p a , y en su nombre al Rey y la Reina doa J u a n a , nuestros s e ores, en su lugar, como superiores y seores y Reyes desas islas y tierra firme, por virtud de la dicha donacin, y consintis y deis lugar que estos padres religiosos os d e c l a ren y prediquen lo susodicho. Si ans lo hiciredes, haris bien y aquello que sois obligados S u s Altezas, y nos, en su n o m bre, vos recibiremos con todo amor caridad, [ vos dejaremos vuestras mujeres hijos y haciendas, libres, sin servidumb r e , para que dellas y de vosotros hagis libremente lo que quisiredes y por bien tuviredes, no vos compelern que vos tornis cristianos, salvo si vosotros, informados de la v e r dad, os quisiredes convertir nuestra santa fe catlica, como lo han hecho cuasi todos los vecinos de las otras islas, y , allende desto, Sus Altezas vos darn muchos privilegios y exenciones y vos harn muchas mercedes; y si no lo hiciredes, y en ello dilacin maliciosamente pusierdes, certificos q u e , con la ayuda de Dios, nosotros entraremos poderosamente contra vosotros, y vos haremos guerra por todas las partes y maneras que pudiremos, y vos subjetaremos al yugo y obediencia de la Iglesia y de Sus Altezas, tomaremos vuestras personas y de vuestras mujeres hijos, y los haremos esclavos, y como tales los venderemos y dispornemos dedos como Sus Altezas mandaren, vos tomaremos vuestros bienes y vos haremos todos los daos y males que pudiremos, como vasallos que no obedecen ni quieren rescibir su seor, y le resisten y contradicen, y protestamos que las muertes y daos que dedo se recrecieren sea vuestra culpa y no de Sus Altezas, ni nuestra, ni destos caballeros que con nosotros vienen : y de como lo decimos y requerimos pedimos al presente escribano que nos lo d por testimonio signado, y los presentes rogamos que dedo nos sean testigos, etc. Este requerimiento orden el venerable doctor Palacios Rubios, bien mi amigo, segn el mismo (si no me he olvidado),

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me dijo, el cual, como arriba h alguna vez tocado, fuera desto, favoreca y se compadeca mucho de las angustias y daos de los indios. Bien parece ser suyo este requerimiento y amasado de su harina, porque lo funda todo en los errores de Hostiensis, cuyo secuaz fu, como largamente hobimos d i cho en nuestro primer libro, cuyo ttulo es De nico vocationis modo omnium gentiun ad veram religionem, en latn escrito.

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LVII1.

Agora es bien que tornemos sobre la sustancia y partes y eficacia efecto y justicia del referido requerimiento, cerca del cual, cierto, habia mucho que decir, pero anotemos algo brevemente; y lo primero, considere cualquier varn prudente, ya que los indios entendieran nuestra lengua, y los vocablos y significacin della y dellos, qu nuevas les traian y qu seoro en oiras, diciendo que un Dios habia en el mundo, criador del cielo y de la tierra, y que cri el hombre los hombres, t e niendo ellos al sol por Dios, otros dioses quien creian haber hecho los hombres y las otras cosas? Con qu razones, testimonios, con cuales milagros les probaban que el Dios de los espaoles era ms Dios que los suyos, que hobiese ms criado el mundo y los hombres que los que ellos tenan por dioses? Si vinieran los moros turcos hacelles el mismo requerimiento, afirmndoles que Mahoma era seor y criador del mundo y de los hombres, fueran obligados creerlo? Pues mostraban los espaoles mayor testimonio y ms verdadera probanza de lo que protestaban en su requerimiento, de que el Dios suyo habia criado el mundo y los hombres, que m o s traran los moros de su Mahoma?.tem, cmo, con qu i n convencibles razones milagros, les probaban que el Dios de los espaoles tuvo ms poder que los dioses suyos para constituir un hombre, llamado Sant Pedro, por seor y gobernador de todos los hombres del mundo, y quien todos fuesen obligados obedecer, teniendo ellos sus Reyes y naturales seores, y creyendo no haber otros sino ellos en el mundo? Y as, qu nimo ternian y qu amor y reverencia se engendrara en sus corazones, y en especial los Reyes y s e -

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ores, al Dios de los espaoles, oyendo que por su mandado Sant PedrOi el Papa su sucesor, daba sus tierras al Rey de los espaoles, tenindose por verdaderos Reyes y libres, y de tan muchos aos atrs en antiqusima posesin ellos y sus pasados, y que se les pedia que ellos y sus subditos le rescibiesen por seor, quien nunca vieron ni cognoscieron ni oyeron, y sin saber si era malo si era bueno, y qu pretendia, si gobernallos, roballos, destruillos, mayormente siendo los mensajeros tan fieros, hombres barbados y con tantas y con tales armas? Qu podian ni deban, segn buena razn, de los tales presumir esperar? t e m , pedilles obediencia para Rey estrao, sin hacer tratado ni contrato concierto entre s s o bre la buena y justa manera de los gobernar de parte del Rey, del servicio que se le haba de hacer de parte dellos, el cual tratado, al principio, en la eleccin y rescibimiento del nuevo Rey, del nuevo sucesor si es antiguo aquel estado, se suele y debe hacer y jurar de razn y ley natural? Esto debia de entender el Cacique de la provincia del C e n , de !a que a r riba dejamos y a dicho estar sobre Cartagena, el cual, s e gn escribi el bachiller Anciso, en un tratadillo suyo, que est impreso, que llam Suma de geografa, el mismo que le hacia este requerimiento respondi, que el Papa, en conceder sus tierras al rey de Castilla debia estar fuera de s cuando las concedi, y el rey de Castilla no tuvo buen acuerdo cuando tal gracia rescib, y mayor culpa en venir enviar usurparlos seoros genos de los suyos tan distantes. Esto no osara yo aqu escribirlo, si escrito y de molde, con nombre del mismo Anciso, no lo hallara, aunque l lo dice por otros d e s vergonzados vocablos, como abajo, si Dios quisiere, referiremos; y quisiera yo preguntar al Consejo que determin deberse hacer tal requerimiento estas gentes, que vivian seguras debajo de sus seores y Reyes naturales, en sus casas, sin deber ni hacer ninguno mal ni dao, qu fe y crdito eran obligados dar las escripturas de la tal donacin? y qu fueran las mismas bulas plomadas del Papa que all se las presentaran, merecieran, por no obedecellas, que fueran

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descomulgados que les hicieran algn otro mal temporal ni espiritual, cometieran en ello algn pecado? Todo sto no les habia de parecer ser deliramentos y cosas fuera de razn y de camino, y todos desvarios y disparates, mayormente cuando les dijeran que eran obligados de se subjetar la Iglesia?; veamos, entender qu cosa sea Iglesia y ser obligado el hombre se sujetar la Iglesia, no presupone tener n o t i cia y creer todas las cosas que nos ensea nuestra fe cristiana? Por qu creemos haber Iglesia, y la cabeza visible della reverenciamos, nos subjetamos y obedecemos, que es el Papa, sino porque creemos y tenemos verdadera fe de la Santsima Trinidad, P a d r e , y Hijo y Espritu y Santo, y tenemos y confesamos todos los otros catorce artculos pertenecientes la Divinidad y humanidad? Pues no teniendo fe alguna, y n i n guna de la Santsima Trinidad, ni de Jesucristo, que constituy la Iglesia, y de lo dems que tiene y confiesa la religin cristiana, cmo puede alguno creer que hay Iglesia, y su cabeza, que se llama P a p a , padre grande y admirable? y sino puede ni debe creer alguno haber Iglesia y P a p a , no habindole dado noticia d Cristo, hijo de Dios verdadero, y rescibdole voluntariamente por tal, cmo, con qu por qu derecho humano, natural ni divino, ser obligado creer que hay Iglesia y que hay Papa? Pues si no es obligado, por algn derecho ni razn, creer que hay Iglesia ni Papa, y sto sin alguna culpa, ni pecado, ni venial, cmo por qu ser obligado creer que el Papa tuvo poder para hacer donacin de las tierras y seoros que poseen gentes que nunca otras cognoscieron, ni tuvieron que hacer con otras en bueno ni en malo, tan distantes de todas las otras de nuestro mundo viejo, y siendo poseedores y propietarios s e ores de tantos aos? t e m , si no son obligados creer que tuvo poder aquel, que los espaoles llaman P a p a , de c o n c e der y donar sus tierras y seoros, y su libertad al Rey de los espaoles, cmo por qu derecho sern obligados dar la obediencia, y de seores y Reyes Principes libres que nunca recognoscieron algn superior, hacerse subditos y

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menoscabados de su estado, rescibiendo un Rey que nunca vieron ni cognoscieron, ni oyeron, extrao,y de gente fiera, barbada y tan armada, y q u e , prima facie, parece h o r rible y espantosa, rescibindolo, d i g o , por seor? Veamos: si solos los Reyes dellos se quisiesen subjetar al Rey de Castilla, sin consentimiento de los pueblos, sus subditos, los subditos no tenan justo derecho y justicia , de ley natural, de q u i t a lles la obediencia y deponellos de su Real dignidad, y aun de matallos? Por el contrario, si los subditos, pueblos, sin sus Reyes, lo quisiesen hacer, no incurriran en mal caso de traicin? t e m , si no son obligados los Reyes por s, ni los subditos por s, y tampoco todos juntos dar la obediencia Rey extrao , por ms requerimientos que les hagan, segn queda deducido y claramente probado, con qu derecho y justicia les protestan y amenazan, que, si no prestan la obediencia que les piden, les harn guerra fuego y sangre; y les t o m a rn sus bienes, y sus mujeres y sus hijos, con sus personas, captivos, y vendern por esclavos? Y si, por esta causa, g u e r ra les hicieron, hicieren, hacen, con qu leyes d e r e chos, razones, fueron sern son justificadas? Luego, injustas, inicuas, y tirnicas y detestables fueron, sern y son, donde quiera que por tal causa, y con tal ttulo, tales infieles, como los vecinos y moradores destas Indias, se hicieron hicieren, condenadas por toda ley natural, humana y divina, luego, justsima ser la guerra destos y de los tales infieles, contra todo espaol y contra todo cristiano que tal guerra moviere; y desta manera y jaez han sido todas las guerras que de nuestra parte estas gentes se han movido y hecho, y esas pocas que contra nosotros ellas hicieron, y pluguiese Dios que yo muriese por tal justicia como las que estas gentes para nos hacer cruda guerra hoy tienen, y siempre, desde que las descubrimos, contra nosotros han t e nido. Y este derecho, siempre lo tienen y les vive, y dura, hasta el dia del juicio; la razn dcste durarles e s , porque desde que le cobraron, ni por paz, ni por tregua, ni por satisfaccin de los irreparables daos y agravios que de nosotros han r e s TOMO I V . 11

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cibido, y ni por remisin que edos dedos nos hayan hecho, nunca jams se ha interrumpido. Queda luego manifistala i g norancia del Consejo del Rey, y plega Dios que les haya sido remisible, y cuan injusto, impo, escandaloso, irracional y a b surdo fu aquel su requerimiento. Dejo de decir la infamia de la fe y religin cristiana, y del mismo Jesucristo, que de aquel requerimiento era necesario salir, ha salido; y cosa es de reir, de llorar por mejor decir, que creyesen los del C o n sejo del Rey que estas gentes fuesen ms obligadas rescibir al Rey por seor, que por Dios y Criador Cristo, pues para rescibir la fe no pueden ser forzadas y con pena ser r e q u e ridas, y que para que diesen la obediencia al Rey ordenaban los del Consejo fuesen constreidas. Hobo tambin mucha y reprensible falsedad, porque se afirmaba en l que algunas islas, y casi todas, quien lo susodicho habia sido notiQcado, haban rescibido Sus Altezas y obedecido y servido, y s e r van como subditos y con buena voluntad, y sin ninguna r e sistencia, luego, sin dilacin, cmo fueron informados de lo susodicho, porque no es verdad que les notificasen informasen de cosa dello ninguna isla, ni lugar, ni parte, ni gentes destas Indias, por aquellos das, ni jams rescibieron los reyes de Castilla, ni obedecieron, ni sirvieron de su v o luntad , sino por fuerza, y violenta y tirnicamente, hacindoles crudelsimas guerras en su entrada, y ponindolos en s e r vidumbre dursima en que todos perecieron, como Dios es buen testigo; rescibierany sirvieran los Reyes de muy pronta voluntad, si por paz y amor y por va cristiana hubieran sido inducidos y atrados. Y, por acabar lo que toca aquel r e querimiento, de lo dicho puede cualquiera prudente inferir, que si, como al principio deste captulo supusimos, entendidos los vocablos y significacin dellos, pudieran responder y alegar por s contra los que les hicieran los requerimientos, y los convencieran e n j u i c i o y fuera de j u i c i o , qu podr a l guno decir en excusa de los que formaron aquel requerimiento y de los que ejecutado iban, hacindolo quien ni palabra del entendan, ms que si fuera en latin referido en a l g a r a -

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b a ? ; y y a saben los que estudiaron derechos, qu v a l o r momento tiene el mando precepto, requerimiento, que se hace gente que la lengua en que se dice no entiende, a u n que fuese subdita y tuviese obligacin de oillo y complillo, lo que en estas gentes y materia de que hablamos ningn lugar tiene, como parece por lo dicho.

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CAPTULO

LIX.

Tornando al despacho de Pedrrias, quiso el Rey que tambin fuese con l Obispo de aquella tierra firme, para que lo espiritual y eclesistico se procurase, mayormente la conversin de aquellas gentes, con el cual tambin fuesen algunos r e l i giosos de Sant Francisco; suplic al papa Len X , que en aquel tiempo en la Silla apostlica presidia, que criase Obispo un religioso de Sant Francisco, solemne y afamado predicador del R e y , llamado fray Juan Cabedo, y as fu consagrado Obispo de la iglesia de Sancta Mara de la Antigua del Darien ; y sta fu la primera iglesia Catedral de la tierra firme, y l el primer Obispo. Para que hobiese recaudo en su Real hacienda, instituy el Rey cuatro oficiales, Tesorero, Contador, Factor y Veedor, segn haba acostumbrado proveer en estas islas, Tesorero, Alonso de la Puente, Contador, Diego Marque que haba sido en esta isla Espaola Veedor, Juan de Tavira, F a c tor, y Gonzalo Hernndez de Oviedo, Veedor. Llev por Capitn general, Pedrrias, un Juan de Ayora, hombre experimentado en la guerra, hermano de Gonzalo de Ayora, de quien se dijo cuasi lo que del Marqus de Santillana, que las letras no embotaban la lanza, y as en el Gonzalo de Ayora concurrieron letras muchas, y deban ser humanas, y con ellas fu sealado en la guerra; y por Alcalde mayor un licenciado Gaspar de Espinosa, natural de Valladolid, hombre bien entendido, y por Alguacil mayor vino el bachiller Anciso. La mujer de Pedrrias era notable duea, llamada Doa Isabel de Bobadilla y tambin de Pealosa, sobrina de la marquesa de Moya, hija de su hermano. Esta seora Marquesa fu muy servidora de los catlicos Reyes, y que les ayud mucho que reinasen, por entregalles la fortaleza de Segovia y los tesoros que en

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ella dej el rey D. Enrique, en tiempo de las guerras de entre Castilla y Portugal, pretendiendo el rey D. Alonso de Portugal ser rey de Castilla, por haber casado con la que llamaron la Excelente, que decian ser hija del dicho rey D. E n rique, hermano de la reina Doa Isabel, y quien sucedi en aquellos reinos; as que la dicha Doa Isabel de Bobadilla, determinado Pedrrias de ir aquel viaje sin ella, ella, como matrona varonil, no quiso por ninguna manera quedar, sino seguir por mar y por tierra su marido. Partido de la corte y de su casa, que la tenia y tienen sus sucesores en Segovia, Pedrrias, y de all con su mujer Doa Isabel de Bobadilla, llegados Sevilla, hall el mundo que all le esperaba de gente, como arriba se dijo, y creo que si quisiera llevar todos los que con l queran ir, segn la fama de que el oro se pescaba con redes la gente de Espaa habia movido, pasaran de 10.000. Sali, pues, finalmente, del rio y barra de Sant Lcar, con su flota de doce quince velas, en 12 dias de Abril del ao de 1514 de la venida de Cristo; la cual, en saliendo, vent de travs el vendabal terrible, como acaece cada dia, y padecieron grande tormento y riesgo, porque se le perdieron dos naos, y todas las dems alijaron, que es echar la mar mucha de la ropa y mantenimientos que traan encima de cubiertas, por alivianarlas, y as tornaron al puerto con mucho peligro. Tornaron rehacerse y despus salir, y llegaron la isla de la Gomera, que es una dlas Canarias, y en ella tomada agua y lea y lo que ms les era necesario, fu tomar la isla de la Dominica, una de las muchas que son las primeras que t o pamos destas Indias, en veinte y siete das. Hay desde la G o mera hasta ella cerca de 800 leguas. Tomada lea y agua, y refrescndose la gente all tres cuatro dias, alzaron las velas, y tomando el camino de la tierra firme llegaron al puerto de Sancta Marta, en el cual entraron y echaron sus anclas; los indios del pueblo y pueblos de por all, como vieron la flota y estaban de tantas veces ya muy experimentados de lo que pretendan los espaoles, y de las obras que dellos siempre rescibian, cada y cuando por all aportaban, salieron como

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leones fieros de sus casas, con sus arcos y flechas enherboladas, y tiran las naos metindose hasta la cinta en el agua. Mand saltar Pedrrias contra ellos cierta gente en los bateles de las naos, pero ellos pnense con sus arcos y flechas, aunque desnudos en cueros, defenderles que en tierra no entrasen, y de la primera rociada de flechas que les soltaron, les mataron luego dos hombres, por ir las flechas enherboladas, lo cual puso en gran temor toda la gente que iba en las barcas; pero soltando ciertos tiros de plvora desde las naos, creyendo los i n dios que eran rayos, y truenos, y relmpagos, todos volvieron huyendo las espaldas. Los espaoles estuvieron mucho d u dando si saltaran en tierra y seguiran tras ellos el alcance, por miedo de la hierba tan mortfera que en las flechas e c h a ban ; pero parecindoles que sera cobarda, y los indios los ternian en poco y cobraran dende adelante mayor nimo, mand Pedrrias que saltasen 900 hombres en tierra, y fuesen los pueblos y trabajasen de lastimados asegurados, y creo que fu l con ellos. Salidos en tierra los espaoles, huyeron los indios; van los nuestros al pueblo primero, y roban cuanto hallan, y, en especial, captvanles todas las mujeres y hijos que no pudieron haber huido. Los indios, viendo llevar sus mujeres y hijos, vuelven como rabiosos perros tigres contra los espaoles, con grandsimo mpetu, y desarmados sus arcos y tiradas sus flechas, tornaron huir los que pudieron, sintiendo el cortar de las espadas y el fuego de las escopetas. No supe que desta hecha algn espaol hiriesen, aunque pocas veces por all solia acaecer no matar mal herir, por la ponzoa de la hierba y ser en el tirar ellos muy certeros. Entraron a l g u nas cuadrillas por la tierra dentro dos y tres leguas, y robaron cuanto hallaron de joyas de oro, y algunas esmeraldas m a dres dellas, y gemas, ciertas piedras preciosas y mbar, engastonadas en oro, por buen artificio hechas. Hicieron los r e querimientos que aquellas tierras supiesen ser de los reyes de Castilla, y por tanto que le viniesen dar la obediencia, y tornarse cristianos, sino que las dejasen y se fuesen dellas. Respondironles con una gran nubada de flechas, pero creer

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que entendieron ellos cosa del requerimiento es falssimo, porque no saban ms de nuestra lengua que de la latina; todo sto es fingir novelas, como los nuestros en estas tierras siempre contra estas naciones suelen. Y si respondieron con flechas despus de les haber hablado las palabras del r e q u e rimiento, fu no queriendo oillos ni tener que hacer con ellos, vindose asi despojados de sus haciendas, robadas sus casas, y llevados captivos sus mujeres y hijos; y puesto que lo e n tendieran, buenas nuevas les daban, y buenas obras les h a bian hecho para esperallos, rescibillos, y ni oillos. Hallaron en las casas los nuestros muchas y muy hermosas redes, para pescar en la mar y en los rios que all entran; hallaron m u chas mantas y cosas de algodn, y de plumas de diversas c o lores, muy lindas, vasos para agua y para v i n o , y otras m u chas vasijas de barro y de diversas formas hechas, pintadas y muy lindas. Tornronse las naos, con grandes gritas y a l e gra, triunfantes, cargados de las cosas ajenas, los nuestros; djose que de los presos, despus de llevados las naos, s o l taron algunos, dndoles algunas cosas de las de Castilla porque fuesen contentos, no pude certificarme si los soltaron todos y les restituyeron las mujeres y hijos. Sali del puerto de Sancta Marta la flota para el puerto de Cartagena, pero por cierta tormentilla que les ocurri, y por las muchas c o r rientes que por aquella mar siempre andan, fueron forzados pasarlo sin verlo, y fueron parar Isla Fuerte; djose que hizo saltar gente all Pedrrias y prender alguno de los indios del la y llevlos por esclavos. Est del Darien esta isla 50 l e guas. Finalmente, llegaron y entraron en el golfo de Urab y el Darien, cuasi mediado el mes de Junio. Acaeci una cosa de notar, salidos de Sancta Marta, que no parece haber sido menor seal de lo que habia de suceder que si fuera una c o meta , y para los gentiles de los siglos antiguos mirrase ms en ello: sali una ave, que en latn se llama onocrotalus, y en nuestro romance no sabemos otro vocablo para nombralla,sino creto onocrtalo , la cual es muy mayor que un buitre, tiene el papo muy grande y feo, nunca est sino en las lagunas

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rios grandes, porque su mantenimiento no es sino de peces. Sali, digo, de la tierra, y visit volando, primero, la nao Capitana, donde venia Pedrrias, y despus rodea toda la flota como visitando todas las naos, y luego cae muerta. Este a c a e cimiento parece haber sido presagio seal que quiso Dios mostrar de las matanzas y estragos que Pedrrias y los que con l vinieron haban de hacer en aquellas tristes gentes, y tambin amenazas de las muertes que habian de padecer de hambre y laceria los mismos espaoles que con tanta ansia venan pescar oro, y que luego en breve se les siguieron, como, placiendo Dios, diremos.

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CAPITULO

LX.

Llegado Pedrrias y su flota al puerto del D a e n , que d i s taba del pueblo creo que media legua, envi luego P e d r rias un criado s u y o , antes que ninguno de las naos saliese, hacer saber Vasco Nuez como era llegado con su flota al puerto. Tenia Vasco Nuez entonces consigo en el Daen, 450 hombres pocos menos, y, cierto, valian harto ms por estar en tan grandes trabajos curtidos, que los 1.200 1.500 que Pedrrias traia. Llegado el criado de Pedrrias al pueblo, pregunt por Vasco N u e z ; dijronle, vislo all, el cual estaba mirando y ayudando los que tenia por esclavos, que le hacian cubran de paja una casa, vestido de una camisa de algodn de angeo, sobre otra de lienzo, y calzado de unos alpargates los pies, y en las piernas unos zaragelles. El hombre qued espantado de ser aquel Vasco N u e z , de quien tantas hazaas y riquezas se decan en Castilla, c r e y e n do que lo haba de hallar en algn trono de majestad p u e s t o ; llegse l diciendo: Seor, Pedrrias ha llegado esta hora al puerto, con su flota, que viene por Gobernador de esta tierra. Respondi Vasco Nuez, que le dijese de su parte, que fuese muy bien venido y que se holgaba mucho (y Dios lo sabe) de su venida, y que l y todos los de aquel pueblo, que estaban en servicio del Rey, estaban prestos para rescibillo y serville. Oidas las nuevas por todo el pueblo, de haber llegado al puerto con tanta flota y armada, no bobo poco bullicio y plticas en corrillos entre todos ellos; trataron cmo sera mejor rescibille, saliendo con armas, como cuando a n d a ban armados por los indios, como pueblo, sin ellas. Cerca de lo cual hobo diversos pareceres, pero Vasco Nuez sigui el ms seguro, y que menos poda causar sospecha, y as lo

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salieron rescibir todos sin armas, y como estaban en sus casas, media legua. Pedrrias, como hombre no descuidado, entendido en las guerras, orden su gente, no del todo c o n fiado que Vasco Nuez con buen nimo le rescibiese, ni los que con l eran; llegados donde Pedrrias venia con su mujer, Doa Isabel de Bobadilla, de la mano, Vasco Nuez y su compaa les hicieron gran reverencia, y Vasco Nuez, con buenas palabras, se ofreci en nombre suyo y de todos, como Gobernador del R e y , obedecerle siempre y servirle. Furonse todos juntos al pueblo con exterior regocijo, y Dios sabe si les sobraba los que estaban la interior alegra; r e partironse los que con Pedrrias venan, que, como se dijo, eran 1.200, por las casas que eran todas de paja de los que all estaban, que eran pocos ms de 400. Los que estaban proveian del pan de maz y del cacab, de races y frutas de la tierra, de agua del rio, y del servicio de los indios que por esclavos tenan , habidos con la justicia que arribase ha referido; Pedrrias mandaba proveer cada uno de racin de tocinos y carnes, y pescados salados y algn bizcocho, y otras cosas comestibles de bastimentos que el Rey mand, para la a r m a da y gente del l a , que se trjese de Castilla. Luego, otro da despus de llegados y aposentados todos, comenz P e d r rias inquirir informarse de los que en la tierra estaban, si eran verdad las grandezas que Vasco Nuez habia escrito al Rey, de la mar del Sur y de las perlas de las Islas d e 11a, y de las minas ricas de oro y de todo lo dems; lo cual todo hall ser as, como Vasco Nuez lo habia escrito, sino que el pescar del oro con redes, que no Vasco Nuez, sino la fingida fama de Colmenares de otros habia publicado, y la vanidad y cudcia de Castilla tenia credo, hall no ser as. La gente toda, recien venida, no se d e s c u i daba de preguntar dnde y cmo el oro con redes se p e s c a b a , y, segn yo creo, comenz desde luego desmayar como no via las redes y aparejos con que se pescaba, ni hablar tratar dello cada paso; y as fu que, oidos los trabajos que los huspedes les contaban haber pasado, y como el oro que

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tenian no era pescado sino los indios robado, y puesto que habia muchas minas y muy ricas en la tierra, pero que se sacaba con inmenso trabajo, comenzaron luego se desengaar y hallarse del todo burlados. Luego mand Pedrrias apregonar residencia contra Vasco Nuez, la cual le tom el licenciado Espinosa, Alcalde mayor; mand prenderle y c o n den en algunos millares de castellanos, por los agravios hechos al bachiller Anciso y otros, y al cabo, teniendo respeto sus trabajos, que llamaban grandes servicios hechos al Rey, de la muerte del triste Nicuesa y de todos los mas cargos que le pusieron le dieron por libre y quito; pero de los robos, y matanzas, y captiverios y escndalos, que habia hecho muchos seores, y Reyes, y particulares personas de los indios, no hobo memoria en la residencia, ni hombre particular, ni fiscal del Rey que dedo le acusase, porque matar ni robar indios nunca se tuvo en estas Indias por crimen, y la ms polisima razn que desto dar se puede, no es sino la insensibilidad que ha permitido Dios, por los pecados de Espaa, en los ms de nosotros, sin el juicio secreto divino que ha r e servado para s, para la otra vida, el castigo total de los pecados tan inhumanamente cometidos en las gentes destas Indias. Y porque habia escrito Vasco Nuez al R e y , entre las otras cosas, que, para el trato y descubrimiento de la mar del Sur, convenia hacerse pueblos de espaoles en la tierra y seoro de los caciques Comogre, Pocorosa y Tubanam, trat luego Pedrrias de enviar gente, con parecer de Vasco Nuez, para que en los dichos tres lugares poblasen.

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LXI.

Entre tanto que se trataba y aparejaba de enviar gente, para hacer las dichas poblaciones, comenzse gastar la c o mida y bastimentos que la flota haba trado de Castilla, como era mucha gente la que los gastaba, por lo cual se iban a d e l gazando las raciones que el Rey les mand dar, y no se comia tanto cuanto haban menester digerir los estmagos. Dello por esta causa, dello por ser enfermo el lugar donde estaban p o blados, por ciertas cinagas y lugares bajos y sombros, y tambin por la diferencia de los aires ms delicados y ms claros destas tierras, que por j a mayor parte y cuasi todas son ms que las de Espaa sanas, mayormente habiendo tan gran distancia de all estas partes, comenzaron enfermar y morir la gente que habia trado Pedrrias; no perdon l mismo, aunque tenia mejor refrigerio, que no incurriese una grave enfermedad. Salise del Darien, por parecer del mdico mdicos que haba trado, con los dems, y fuese al rio de Corobar, la ltima luenga, cerca de all, que se tenia por de mejores aires. Con la indisposicin de Pedrrias d i l a tse la provisin y despacho de las dichas poblaciones, pero no la muerte de muchas personas, que cada da de hambre y enfermedades moran, y ms de hambre y falta de refrigerio que dlas enfermedades se interpolaba, cuando ya del todo las raciones del Rey se acabaron. Cresci esta calamidad de hambreen tanto grado, que moran dando quejidos dame pan muchos caballeros, y que dejaban en Castilla empeados sus mayorazgos, y otros que daban un sayn de seda carmes otros vestidos ricos porque les diesen una libra de pan de maz bizcocho de Castilla, cacab. Una persona, h i j o dalgo, de los principales que habia trado Pedrrias, iba un

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dia clamando por una calle que pereca de hambre, y delante todo el pueblo, cayendo en el suelo, se le sali el nima. Nunca parece que se vido cosa igual, que personas tan vestidas de ropas ricas de seda y aun parte de brocado, que valian m u chos dineros, se cayesen cada paso muertas de pura h a m b r e ; otros se salian al campo y pascian y comian las hierbas y races que ms tiernas hallaban, como si fueran ganados; otros, que tenan ms vigor, traan sin vergenza del monte haces de lea por un pedazo de cualquiera pan que les daban. Moran cada dia tantos, que, en un hoyo que se hacia , muchos juntos enterraban, y veces si cavaban una sepultura para uno del todo no la queran cerrar, porque se tenia por cierto que pocas horas haban de pasar que no muriesen otros que lo acompaasen. Muchos se quedaban sin sepulturas un dia y d o s , por no tener fuerzas para los enterrar los que eran sanos y tenan que comer a l g o ; en todos los casos dichos poco c u i dado habia de hacerles obsequias, como ni lo habia de amortajarlos. Aqu vieron todos bien la clara, cmo el oro con redes se pescaba. En estas angustias puestos, y no menos P e drrias y su casa, dio licencia algunos principales caballeros que se volviesen Espaa, de los cuales vinieron parar la isla de Cuba una barcada con harta necesidad, donde les matamos bien la hambre, por estar nosotros en tierra de grande abundancia, cuanto la de donde venian tenia de falta, no por ser la tierra estril, porque no es sino frtilsima y de mantenimientos abundaba cuando estaba en su prosperidad, sino por haberla los espaoles despoblado, dedo con muertes innumerables, dello por captiverios de vivos, enviando vender estas islas muchos por esclavos, dello por haber todas las dems gentes ahuyentado, y as estaban aquellas p r o v i n cias asoladas; porque es cierto que si los Caciques y seores y gentes moradores dellas los espaoles les hicieran obras de cristianos, aquellos y muchos ms pudieran ser provedos y sustentados, y aun ricos de lo que deseaban, pero no fueron dignos porque no traan el fin que Dios pretenda desde que se movieron de Espaa. As q u e , estos efectos pari el creer

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que el o r s e pescaba, y venir pescallo con tanta ansia. Convalesciendo algo Pedradas, siendo avisado de las muchas minas y ricas que habia por aquella provincia del Darien, no curando mucho de la sanidad de la tierra, que debiera mucho mirar, segn lo que de presente cada dia pasaba , envi un Luis Carrillo, con 60 hombres, para que poblase un pueblo en el rio, siete leguas del Darien, que no s por qu ocasin haban nombrado, en tiempo de Vasco Nuez, el rio de las Aades; no s con que confianza de mantenimientos, pues todos andaban hambreando, y no habia memoria de hombre indio en toda la comarca, sino slo los que tenian algunos de los que all iban por esclavos, y as dur poco el pueblo all por esta causa. En este tiempo, como se le iba asentando la silla de obedecer y ser mandado Vasco Nuez, estando tan acostumbrado ser obedecido y mandar, invent camino para ir por s donde slo gobernase, para lo cual envi secretamente Andrs G a ravito la isla de Cuba para que le trjese gente, con la cual por el Nombre de Dios pasase poblar en la mar del Sur. En este propsito no s sobre qu estribaba, porque no creo que le era venido el ttulo de Adelantado de la mar del S u r , sino quiz por cartas que tenia que el Rey le habia hecho merced del, porque y a que lo tuviese de presente no parece que h a bia de pretender, ni podia, gobernar sin estar subjeto P e drrias; y por ventura, deste principio comenz tener c o s quillas de sospecha del, Pedrrias, de donde al cabo le provino su final dao.

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CAPTULO

LXII.

Despachado Luis Carrillo para que poblase el rio de las Aades, determin Pedrrias, con toda la priesa que pudo, de despachar y despach Juan de Ayora, su Capitn general, con 400 hombres los menos indispuestos de los que habia traido, con parte de los antiguos que con Vasco Nuez e s t a ban , robar todo el oro que haber pudiese por toda la t i e r r a , sin guardar fe ni amistad los seores y sus gentes que Vasco Nuez tenia confederados, aunque tambin por l r o bados y tirnicamente forzados y agraviados, (puesto que por ventura no mand Pedrrias que los confederados hiciesen daos, como los hizo su mal Capitn), porque ya habia determinado , segn creo, de enviar su mujer, Doa Isabel, C a s tilla, y no llevarse vacas las manos. Mandle que hiciese tres pueblos con sus fortalezas, en la tierra de Pocorosa, y en la de Comogre, y de Tubanam. Embarcse Juan de Ayora, con los 400 hombres, en una nao y tres cuatro carabelas, y fu desembarcar al puerto de la tierra del cacique Comog r e , que distaba del Darien 25 30 leguas, hacia el P o niente; desembarcado en el pueblo de Comogre, despach un Francisco Becerra con 150 hombres la mar del Sur, para que descubriese algn buen asiento y comarca donde se poblase; fu guiado por un camino ms breve, que se sabia de antes, por el cual se hallaron haber 26 leguas de mar mar. Estos despachados, mand Juan de Ayora G a r c i Alvarez, q u e , con los navios y alguna gente que habia i n d i s puesta, le fuese esperar al puerto del cacique Pocorosa, que estaba ms al Poniente, abajo, en tanto que l iba robar lo que hallase. Vse con sus 2 0 0 , y algunos ms hombres, la tierra adentro, al cacique P o n c a , del cual en el cap. 47

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mostramos que habia venido Vasco Nuez, y Vasco Nuez, asegurdole y prometdole que nunca le vernia dao, y el Ponca le ayud dndole de su gente que para el d e s c u brimiento de la mar del Sur le acompaase. Ponca, pues, como estaba seguro, sali rescibir Juan de Ayora, de paz, y lo primero que hizo fu tomarle, contra su voluntad, el oro que pudo hallar, escudrindole su casa, y dicindole, r i e n d o , que de los amigos se habia de ayudar. De all v a. Cacique y seor Comogre, que tantas caricias y buen rescibimiento y hospedaje haba hecho Vasco Nuez, y su c o m paa, y el primero que dio las nuevas de la otra mar, como arriba, en los captulos 41 y 42 se ha contado, el c u a l , siendo avisado de sus espas que venia,y que su fin era el oro deseado, salile rescibir al camino con un buen presente de joyas de oro y comida, y llegado su casa les hizo cuantos servicios pudo y regalos; pero ni estas buenas obras hechas l, ni las que Vasco Nuez rescibi con los pasados, ni la fe y seguridad que le prometi de que sera seguro y no rescibiria de los espaoles nunca jams dao, bast que no le tomase por fuerza sus propias mujeres aqueste infelice t i rano. Lo mismo hizo, segn se escribi, de all salido, P o corosa, en cuanto le pudo robar, puesto que su persona, siendo avisado de lo que venia haciendo, se fu huyendo los montes que no lo os esperar, y lo que peor fu que el triste de Pocorosa, Rey de aquella tierra, pensando aplacalle y d o blalle para que le restituyese las mujeres gente y otras cosas que le habia robado, y tambin por miedo que buscndolo hacindole buscar caerian en sus manos, vnose l con un presente de todo el oro que allegar pudo, que con su persona misma le trajo; pero nada le aprovech, antes lo prendi y llev preso la tierra de Tubanam, diciendo que con la prisin de aquel amedrentarla los otros seores, para que con oro se rescatasen. Pasando la tierra y seoro de Tubanam hallle seguro y quieto en su casa, como habia prometido Vasco Nuez que siempre lo estaa, y que as lo haban siempre de hallar; rescibi Juan de Ayora con

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mucha alegra, dale l y su gente de comer, y hizle servir con toda su posibilidad; dems desto, dile un presente de oro, no de poca cantidad, pero no le hart ni satisficieron las obras tan buenas de quien no les, debia nada; en pago de lo cual tmale cuanta de su gente pudo por esclavos, y rbale cuanto le pudo robar. Escapse del Tubanam lo mejor que pudo, y fuese apellidando su tierra, y tambin quiz sus vecinos, y con la ms gente que pudo allegar vino sobre Juan de Ayora y sobre los suyos por la otra parte del rio, donde l estaba, con gran furia, y echles una nubada de flechas, peleando contra ellos como leones, pero desnudos en cueros. Cierto, si las armas les ayudaran, ms dao que nunca hicieron nos hobieran hecho estas g e n tes, porque nimo no les ha faltado y menosprecio de la muerte por defensin de sus patrias y casas, segn habernos visto hartas veces por experiencia. Tornando Juan de Ayora, d e fendise del mpetu de Tubanam, no supe si ellos hirieron algunos espaoles con este mpetu, ni si los espaoles m a t a ron algunos, ms de que se vido bien apretado Juan de Ayora, y con harto miedo, por lo cual con mucho trabajo y priesa hizo aquella noche, de rama y tierra, una fortaleza, temiendo que al salir del alba serian otra vez sobre l ; no volvieron porque no pensaron prevalecer, lo cual es argumento que los lastimaron las espadas los perros. Dej all Juan de Ayora en aquella fortalecida un Hernn Prez de Meneses, con 60 hombres, para tener las espaldas seguras, y para los yentes y vinientes, para enviar de s nuevas y sabellas de Francisco Becerra, y volvise Garc-Alvarez, que le esperaba con los navios en un rio que haban nombrado de Sancta Cruz, en la tierra de P o c o r o sa; seal all una villa y psole nombre, la villa de Sancta Cruz, y los vecinos que le pareci, criando Alcaldes y Regidores, conforme la instruccin que de Pedrrias llevaba: sto fu t a n tos de Mayo del ao de 1515. Poblada esta villa de Sancta Cruz, aunque no de gente sancta, teniendo noticia Juan de Ayora de que ms al Poniente habia un seor, de gente y de oro muy rico, llamado Secatva, la penltima luenga, envi por la mar,
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en ciertas barcas bateles, un fulano Gamarra, con cierta gente, para q u e , so color de que diese la obediencia los reyes de Castilla, captivase la gente que pudiese, y robase la riqueza que estimaba qu tenia; pero como sus obras fuesen ya por toda la tierra estendidas, y en los oidos de todas las gentes de aquellas provincias fuesen, como lo eran, horribles, por cuya causa y temor todos los pueblos y seores dellos e s t a ban sobre aviso, teniendo sus espas (en lo cual los indios no se duermen), temiendo haber de venir sobre ellos aquella pestilencia cada dia, el cacique Secatva con su gente, avisados que por la mar los espaoles venan, pusieron en cobro sus mujeres y hijos, y vaco el pueblo, metidos tras de unas m a tas, los espaoles, dejadas las barcas y salidos en tierra, ya que llegaban cerca del pueblo, salen los indios de travs con un terrible alarido, y dan en ellos, lanzando varas tostadas como dardos y no s si flechas tambin, con las cuales h i r i e ron al Capitn y los ms de su compaa, y as se volvieron huyendo, bien descalabrados, de donde haban venido. Juan de Ayora, desque los vido venir destrozados, lleno de ponzoa de ira determin de la derramar en el pueblo de Pocorosa, y mand que le robasen toda la tierra que era donde haban hecho su negra villa, y prendiesen l para podelle sacar ms oro si pudiesen, pero fu avisado Pocorosa por un espaol llamado Eslava, que era su amigo, al cual quiso ahorcar Juan de Ayora desque lo supo. Concluida sta su predicacin y dejada la tierra tan en amor de la fe y religin de Cristo, Juan de Ayora deliber de se volver al Darien para se tornar, con ciertos barriles que tenia ya llenos de oro, Castilla, y as lo hizo, pero hurtando un navio que en el puerto quedaba, y djose que el mismo Pedrrias fu sabidor y consentidor del hurto, y de su huida con el oro robado, por ser muy amigo de Gonzalo de Ayora, su hermano, pudo ser que de lo que traia robado dio su parte al quinto del Rey Pedrrias, sin lo mucho que se dijo que trujo escondido; ste infelice tirano era natural de Crdoba, hijodalgo y persona estimada por aquel tiempo, y, sus obras lo claman, de insaciable cudica.

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Deste tirano cuenta Pedro Mrtir, en el cap. 4 0 , de su tercera Dcada, lo siguiente: Joannes Aiora civis cordubensis nobili genere ortus misus pro prcetore, uti alias diximus, auri magis cupidus quam rei bene gerendai amator, aut laudis. Nactus occasiones in reguos spoliavit mullos et contra jus fasque aurum ab eis ex torsit, etcrudeliter (ut aiunt) tractavit; ita ut ex amicis factisint hostes infensissimi, et animis desperatis jam quacumque datur vi aul insidiis nostros perimunt. Ubi pacato mnerliabantur et volentibus regulis, nunc armis agendum est. Multis auri ponderibus hoc modo coactis, uti fertur, aufugit sumpto furtim, ut vidgo dicitur, navigio Non desunt qui Petrum Ariam ipsum gubernatorem ejus fugce assensisse arbrentur Nihil mihi eque displicuit in universis occeaneis agitationibus ac istius avaritia quoe pacatos regidorum nimos ita perturbaverit. El capitn Garci-Alvarez con los suyos, pobladores de la villa de Sancta Cruz, no q u e riendo estar ociosos, creyendo permanecer en ella, salan por los pueblos comarcanos robar mujeres, y la gente que p o dan haber para traer captiva. Pocorosa, seor tan agraviado de los espaoles l tan desagradecidos, junta la gente que pudo, suya y de sus amigos, y tambin agraviados y lastimados vecinos, vienen al cuarto del alba sobre la villa, y hallando todos durmiendo, antes que acordasen para tomar las armas, estaban todos heridos; pero como las armas de los i n dios, donde no hay ponzoosa hierba, no matan luego, como nuestras culebrinas, tornaron los espaoles, aunque heridos, sobre s, tomadas sus armas dan en ellos, y matando con sus espadas, tambin de los golpes de los indios con sus macanas moran; y con tanto vigor los indios-, aunque dellos caian muertos muchos, perseveraron en la pelea, que cuando vino ser claro el dia los tenian todos despachados, con su capitn G a r c i - A l v a r e z , sino fueron solos cinco. Estos se escaparon escondidos y huyendo noches y dias hasta llegar al Darien, donde dieron las nuevas, y as se despobl la buena villa de Sancta Cruz cabo de seis meses de su principio.

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IIISTOIUA

CAPTULO

LXIII.

Despachados Luis Carrillo y Juan de Ayora para sus r o meras, luego envi Pedrrias Pedrrias.su sobrino, con 200 hombres con dos navios, al rio de la provincia del C e n , la ltima slaba aguda, para que descubriese y anduviese aquella tierra y rio, y robase el oro que pudiese, porque los indios que habia hecho esclavos en Isla Fuerte, como arriba se dijo, decian que en aquella tierra provincia habia mucha riqueza, como vian todos por oro tan caninos; y verdad era, porque aquella provincia era el fonsario y entierro de muchas gentes de la tierra adentro, que venan enterrar sus muertos de muchas leguas, y enterraban con ellos cuanto oro tenan. De aquellas sepulturas se hobo despus grande suma de oro y riquezas, aunque todo h poco, como el mundo sabe, lucido. As que fu con su gente Pedrrias, sobrino, y navios al rio de Cen, que est del Darien 30 poco ms leguas de la parte del Oriente; llegados al puerto y echadas las barcas para subir por el rio; y siendo dificultosa la subida por la corriente y la gente ser nueva, y la gran multitud de mosquitos que los coman, y la esperanza de haber lo que buscaban con tantos trabajos muy fra, comenzaron sentir ms el oficio y trabajo del remar que el consuelo de conseguir su fin les ofreca. Por todos estos accidentes comenzaron caer enfermos y morir; vindose Pedrrias, sobrino, en mucha angustia, y que l tambin padeca el peligro de la vida, y no ver aparejo para hacer asiento, que quiz era lo que ms quera, por salir de tanta tristeza dio lu*o la vuelta al Darien con la mitad menos de la compaa. Vindolo Pedrrias, su tio, ms creo que se holgara si lo viera que los navios cargados de oro y de muchos indios hechos esclavos traia. Desde poco, h

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aqu viene Luis Carrillo con toda su compaa, que habia desmamparado y despoblado la villa de las Aades, diciendo que no podan hallar bastimentos para se sustentar por andar los indios huidos; con estos recaudos estaba Pedrrias m u y a f l i gido, y via que no ponia en cosa mano que no se le d e s haca , puesto que no dejaba de recoger del oro robado, y e s clavos hechos tan contra Dios y su ley, cuanto para s aplicar podia; pero el ciego infelice, ser la causa de los reveses que padeca el mal estado en que l y todos los espaoles, que en aquelia tierra estaban, vivan, destruyendo aquellas inoxias gentes, no adverta. Aquel Luis Carrillo, despus que comenz asentar su villa de las Aades, puso por obra de hacer catas, con los indios esclavos que l y los de su compaa tenan, en aquel rio, para ver el oro que haba, y puesto que por aquel y por otros muchos ros, y toda aquella tierra es de oro rica, pero como se saca con grandsimo trabajo y h menester paciencia y tiempo para cogello, porque no suele salir tan montones que luego se alegre y contente y liarte la gran cudcia, comenzaron desajenarse los vecinos de la nueva villa; pero el Luis Carrillo, por esforzar los vecinos que no desmayasen, y dalles algn contentamiento, acord de salir, con los que ms sanos y dispuestos estaban, captivar indios de los que por sus obras y de los dems andaban ahuyentados, y otros que estaban en sus pueblos con temor cada dia esperndolos. Fuese por la tierra de Abrayba la provincia nombrada Ceracan, la ltima luenga, que vivan en las b a r bacoas casas sobre los rboles que estaban en el agua, los cuales, sintiendo los espaoles, se defendieron con sus varas un buen rato, pero no les aprovech porque los espaoles, combatidas siete de aquellas casas altas, prendieron al cabo ms de 400 nimas, y queriendo ir adelante buscar ms los y a captivos probaron huir, y escapranse sino por un perro que llevaban que lo soltaron, y aquel los detuvo habiendo muchos dellos desgarrado; aquellos 400 reparti Luis Carrillo entre s mismo y su compaa. Venidos su pueblo de las Aades, fuese luego al Darien decir Pedrrias que era imposible all

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HISTORIA

perseverar por no haber comida y por otras incomodidades, y as luego lo despoblaron. Por este tiempo debia enviar Pedrrias al bachiller Anciso al Cen, como hervia siempre la fama y ms la cudicia del abundar en oro aquella provincia, como hombre que tenia experiencia de aquellas tierras y que lo haria mejor que Pedrrias su sobrino, y como Anciso era jurista debi parecerle que justificaba, con usar del requerimiento, mejor sus robos y violencias que iba hacer los vecinos del Cen, que Juan de Ayora y Luis Carrillo, sin l , las suyas, y as dice l en su Suma de geografa, cuasi al cabo della, h a b l a n do del Cen, las palabras siguientes: Yo requer, de parte del rey de Castilla dos Caciques destos del C e n , que fuesen del rey de Castilla, y que les hacia saber como habia un slo Dios, que era Trino y U n o , y gobernaba el cielo y la tierra, y que ste ha venido al mundo y habia dejado en su lugar Sant Pedro, y que Sant Pedro habia dejado por su sucesor, en la tierra, al Santo Padre, que era Seor de todo el mundo Universo, en lugar de Dios, y que ese Santo Padre, como Seor del Universo, habia hecho merced de toda aquella tierra de las Indias y del Cen al rey de Castilla, y q u e , por virtud de aquella merced que el Papa habia hecho al Rey, les requera que ellos le dejasen aquella tierra, pues le perteneca ; y que si quisiesen vivir en ella, como se estaban, que le. diesen la obediencia como su seor, y le diesen en seal de obediencia alguna cosa cada un ao, y que eso fuese lo que ellos quisiesen sealar, y que si sto hacan que el Rey les haria mercedes y les dara ayuda contra sus enemigos, y que pornia entre ellos frailes clrigos que les dijesen las cosas de la fe de Cristo, y que si algunos se quisiesen tornar cristianos, que les haria mercedes, y que los que no quisiesen ser cristianos, que no les apremiaran que lo fuesen sino que se e s tuviesen como se estaban. Respondironme, que en lo que decia que no habia sino un Dios, y que ste gobernaba el cielo y la tierra y que era Seor de todo, que les pareca bien y que as deba ser, pero en lo que deca, que el Papa era Seor de todo el Universo, en lugar de Dios, y que l habia

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hecho merced de aquella tierra al Rey de Castilla, dijeron que el Papa debia estar borracho cuando lo hizo, pues daba lo que no era s u y o , y que el Rey, que pedia y tomaba la merced, debia ser algn loco pues pedia lo que era de otros, y que fuese all tomarla que ellos le pornian la cabeza en un palo, como tenian otras, que me mostraron de enemigos suyos, puestas encima de sendos palos, cabe el lugar, y d i jeron que ellos se eran seores de su tierra y que no habian menester otro seor. Y o les torn requerir que lo hiciesen, si no que les haria la guerra y les tomara el lugar, y que m a tara cuantos tomase, los prendera y los vendera por e s clavos. E respondironme, que ellos me pornian, primero, la cabeza en un palo, trabajaron por lo hacer, pero no p u d i e ron porque les tomamos el lugar por fuerza, aunque nos t i raron infinitas flechas todas herboladas, nos hirieron dos hombres, con hierba, y entrambos murieron de la hierba aunque las heridas eran pequeas; y despus prend yo en otro lugar al un Cacique dedos, que es el que dije arriba que me habia dicho de las minas del Nocri, hllelo hombre de m u cha verdad que guardaba la palabra, y le pareca mal lo malo y bien lo bueno, y cuasi de esta forma se hacen all todas las guerras. Todo sto es lo que Anciso dice f o r m a l mente y la letra en el lugar alegado. Qu mayor argumento ni ms claro, confesado por su boca, de la ignorancia y ceguedad del baciller Anciso, y de quien orden el tal requerimiento, y de todos los que crean que por l se excusaban las tan horribles impas guerras, y robos, y calamidades que aquellas gentes, por ellas, los espaoles les causaban? Qu evidencia les hizo Anciso en su requerimiento para constituidos en culpa de contumacia, y que l tuviese legtima causa de invadidos, tomalles el pueblo matndolos y captivndolos? qu injurias daos representaba haber el rey de C a s tilla, Espaa, el mismo Anciso dedos rescibido? qu tierras bienes le habian usurpado, que pidindoles la r e s titucin dellas fueron en mora constituidos, despus de muchas veces rogados y requeridos? Qu brbaros, incultos y

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hombres bestialsimos, no escarnecern de aquel requerimiento y de quien lo hizo? Y que aQrme Anciso, como testigo de vista, que de aquella forma que l hizo la guerra los vecinos de la provincia del C e n , se hicieron all todas las guerras! Quid cegemus testibus? ex ore tuo, oh bachalarie Anciso, te judico, y preguntte s eran obligados creerte luego, que el Dios que les hacia saber era Trino y Uno, y as de las otras particularidades de tu requerimiento? Bastabas t , quiza, con gente armada, que venias robar su oro, sus haciendas, sus mujeres y hijos, y su libertad, por testigo? Y qu sabian qu cosa eran frailes, ni clrigos, que nunca jams haban visto ni oido; fe, ni Cristo, ni qu era ser cristianos, y los d e mas que habian de ser entre ellos por disparates tenidos, p u e s to que en s fuesen margaritas divinas? Aunque yo para m por cierto tengo, que mucho de lo que Anciso aqu dice fu fingida fbula, y no historia del todo all acaecida , porque parece ser imposible en dos aos poder aquellos Caciques entender qu cosa era Sant Pedro, ni Papa, ni otros trminos y sentencia que all Anciso refiere, como fuese aquella la primera vez que espaoles entraron all, y no supiesen vocablo ninguno de su lengua, cuanto menos en una hora que p u d i e ron en aquello tardar, y por sto tengo por incierto que del Papa ni del Rey dijesen aquellas palabras los indios.

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CAPITULO

LXIV.

Desque los Pedreras, y los oficiales del Rey tambin el Obispo, vieron que todos los que iban hacer aquellas entradas siempre traian robado mucha cantidad de o r o , aunque algunos dejaban las vidas en la demanda, comenzaron t o mar gusto en loque aquellos traian, porque todos cabia, por diversos caminos respectos, alguna parte. De aqu provino que ya las entradas se aprobaban y hacan por todos, aun aquellos que de oficio les incumba vituperallas, y acusallas, y estorballas en cuanto'pudiesen, viendo tan manifiestos los grandes estragos que en aquellas gentes se hacan, y el dao que de all resultaba, aun para el provecho del Rey, ya que de la honra de Dios ni de la infamia de la religin cristiana y de la perdicin de tantas nimas no se hobiera de tener algn cuidado; y as, en cada cuadrilla que sala de espaoles, y que Pedradas licenciaba y mandaba que fuesen robar oro y captivar indios para los hacer esclavos, el mismo Pedradas y cada uno de los cuatro oficiales del R e y , y, lo que ms de llorar era, el mismo reverendo Obispo, envibanlos c r i a dos que cada uno tenia quera, y de vuelta repartase todo el oro que se haba robado y los indios que tomaban, condenados por esclavos, y cada uno de los Pedrrias, y oficiales, y Obispo, rescibia tantas partes cuantos criados habia enviado: y desta manera no se derramaba gota de sangre, ni robaba castellano, ni captivaba persona alguna, de que todos no fuesen reos, y la restitucin del todo, in solidum, cada uno dellos, y el seor Obispo que habia de poner la vida por d e fensin de aquellas sus ovejas, no fuese obligado. Entre otras estaciones hizo una Vasco Nuez, por induccin mandado de Pedrrias, desta manera: l habia escrito a) Rey, que en el

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rio Grande del Darien, por l arriba, tenia nuevas que habia grandes riquezas de oro por estar por all el dios dolo de Dabayba, y por esta nueva habia muchos de los principales que habia consigo trado Pedrrias, que la empresa de irlo buscar por gran merced le demandaban, pero Pedrrias, s e gn dijo se sinti del, no quiso concedella ninguno, p o r que sino saliese verdad no culpasen sus Capitanes, sino al mismo Vasco Nuez que lo habia inventado; y por sto m a n dlo que tomase 200 hombres, y fuese buscar el dios de Dabayba y traer la riqueza de que se tractaba. Embarcse con ellos en muchas canoas, porque no habia otro aparejo para por aquel rio navegar, y llegando la tierra y seoro de los que se llamaban gugures, que era mucha, salironles al encuentro con muchas canoas, armados, yendo los espaoles descuidados, y dironles tanta priesa que antes que mirasen por s tenian la mitad de los espaoles muertos ahogados, porque los nuestros, y todos, somos en el a g u a , en especial en aquellas canoas, gatos, y los indios, por ser grandes nadadores y desnudos en cueros, hcennos grande ventaja^, trastornando las canoas, lo cual hecho poco trabajo es menester para m a tarnos. Entre los primeros cay luego muerto Luis Carrillo, el poblador de la villa de las Aades, donde pag lo que habia hecho en ella y en las otras partes, y plegu Dios que con aquella muerte su divinal justicia se haya contentado; Vasco Nuez, con los que le quedaron, acord de tomar la tierra, los indios tambin dejaron el agua, y van tras ellos siguiendo el alcance; plugo Dios que se sustentaron hasta que vino la noche, y con la oscuridad tuvieron lugar de huir por montes y valles, porque de otra suerte niguno dedos escapara. Vino Vasco Nuez herido, y alguno de los restantes maltratados, y djose que los Capitanes nuevos de Pedrrias se holgaron vindolo venir desbaratado, porque se le aguase la fama que tenia de hacer por all aquellas hazaas, y porque si ellos despus errasen no se maravillase nadie; Pedrrias ms q u i siera que viniera de oro cargado, y de no lo venir, cognoscer que perda mucha gente, no podia no pesalle. En estos dias

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lleg cierto navio al Darien que trujo una Provisin real, por la cual el Rey daba ttulo Vasco Nuez de Adelantado de Coyva y Panam, donde despus se asent la ciudad as nombrada; Coy va era una isleta cerca de por all, que el mismo Vasco Nuez envi suplicar al Rey, porque le habian dicho los indios, l mal entendido, cuando andaba en el descubrimiento del mar del Sur, que habia perlas oro en mucha abundancia. Rescibida la Provisin hzose apregonar. Cominzase Vasco Nuez y los que le amaban llamar con regocijo Adelantado, no dejando de haber murmullo corrillos, dedos en bien, dedos en mal, porque, segn se dijo y pareci, de la prosperidad de Vasco Nuez no gustaba bien, con los suyos, Pedrrias, viendo que se le iba saliendo de las manos; y la fortuna no olvidaba Vasco Nuez de levantado, para d e s pus de ms alto lo derrocar. Ayud, luego lo susodicho, y desabrimientos de Pedrrias, que volvi Andrs Garavito de la isla de Cuba, con 60 espaoles, para seguir Vasco Nuez, con armas y otras cosas necesarias para pasar por el Nombre de Dios poblar en la mar del S u r , esperando que el Rey le dara la gobernacin de lo que poblase. Garavito, surgiendo seis leguas del puerto, envi secretamente avisar Vasco Nuez de su venida. No se le encubri Pedrrias la venida del Garavito, y el propsito de Vasco Nuez de como pretenda sin l gobernar, enviando al Rey por licencia para ello y as salrsele de la mano, fule oirlo molestsimo, , mucho, i n dignado, le mand prender y meter en una jaula de madera; puesto que, ruego grande del obispo, don fray Juan Cabedo, no le metieron en la jaula, y al cabo Pedrrias le mand soltar, con ciertas condiciones que se pusieron entre ambos. P o sible cosa es creer que nunca las cosquillas de los nimos, s e cretas, cesaron.

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HISTORIA

CAPTOLO

LXV.

Como, despus del oro, la riqueza de las perlas, que Vasco Nuezhabia descubierto cuando descubrila mar del Sur y lo habia escripto al R e y , por aquella tierra sonaba, y Pedrrias, no menos deseoso de henchirse dellas que de oro hartarse, no se olvidaba, envi un Gaspar de Morales con 60 hombres, que fuese la mar del Sur y pasase las islas que llamaban los indios de Teraregu, la ltima aguda, que despus de las Perlas se llamaron, en especial una que llamaban la isla R i c a , y trabajase de haber cuantas pudiese, porque en Castilla las buenas son muy preciadas y oro es lo que oro vale. Yendo su camino por los pueblos y seoros de los Caciques que Vasco Nuez habia dejado en amor y confederacin de los espaoles todos quietos, hall que Francisco Becerra, siendo rescibido dellos no menos pacfica y amorosamente que si fueran todos sus hermanos, los haba robado y asolado, al cual top en el camino, que se tornaba al Darien cargado de oro y con gran nmero de indios presos por esclavos. Tom Gaspar de Morales uno de aquellos espaoles, que Becerra llevaba, por gua, para lo que pretenda ir adelante, y los indios y gente que restaba y que sentan irse Francisco Becerra, creyendo que y a sin haber ms espaoles podan salirse de los montes seguros, llegaba la langosta de Gaspar de Morales, y prenda y robaba lo que Becerra no habia destrozado; y as, robando, m a t a n do y captivando, lleg la costa del mar del Sur, la tierra y seoro de un Cacique, Tutibra llamado, el cul lo recibi de paz, y les dio de todo lo que tenia, y les hizo todo buen hospedaje en su casa. No tenia ms de cuatro canoas, segn pareci, aparejadas, en las cuales no pudieron caber todos los espaoles y su aparato que siempre llevaban, por cuya causa

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dej all la mitad dedos con un Capitn llamado Pealosa, y con los dems, con estas canoas, se fu un pueblo de otro Cacique, nombrado Tunaca, que debia estar para pasar las islas ms en paraje. Este los estaba esperando con toda su gente de paz, y les tenia aparejado buen rescibimiento, y las cosas comestibles en abundancia, y rogles mucho que se holgasen y descansasen en su casa, pero no se lo consinti el ansia de las perlas que esperaban haber, que los llevaba y mandaba; as, luego, el dia siguiente, salt Gaspar de Morales con la mitad de los espaoles en ciertas canoas grandes, y Francisco Pizarro en otras con los dems, los cules dende poco rato, navegando, no quisieran, por cuantas perlas habia en el mundo, haber all entrado. La gente que de indios l l e vaban , que las gobernaban, eran de los Caciques de Chiapes y de Tumaco, de que arriba hemos hablado, que siempre g u a r daron el amistad que con Vasco Nuez pusieron, aunque mil veces tuvieron razn de quebrantrsela; levantse tanto la mar, de que vino la noche, que todos pensaron perecer, y las canoas una de otra apartadas, que no se vieron, cada uno dedos creia ser los otros anegados. Por grande ventura , Gnalmente, aportaron la maana todos una de las islas, que son muchas, lo cual tuvieron por milagro que Dios hacia por ellos, como por personas que tanto le servan en andar en aquellos pasos santos. Hallaron la gente della, toda, en s o l e m nes fiestas ocupada, y porque tenan de costumbre, cuando aquellas fiestas celebraban, estar todas las mujeres sin verse con los maridos, apartadas, y los maridos lo mismo, sin ellas otra parte, y los espaoles llegaron por la parte donde ellas estaban, no hicieron menos que tomadas todas y captivallas y atadas. Hcese mandado los maridos, los cuales, como l e o nes bravos, vienen con sus varas tostadas, porque no tienen ni usan flechas, y dan en los espaoles muy de presto y dedos hirieron algunos, pero no les hicieron heridas de lombardas. Sueltan el perro que llevaban y v los indios y en ellos hace terrible estrago, huyen los tristes asombrados de tal g nero de armas, y aunque muchos murieron y pensaban morir,

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pero por la rabia de ver llevar sus mujeres y hijas, tornaron ir tras los espaoles, tirando varas, porlibrallas; ninguna cosa les aprovech sino para morir ms de los que restaban. De all fueron estos pecadores la isla ms grande, donde tenia su asiento y casa real el Rey seor de aquellas islas, al menos de las ms, el cual, sabiendo que venan, porque h a bia sido ya informado del estrago que en aquella isla primera dejaban hecho, por la fama de sus ordinarias crueldades, sali con su gente les defender la entrada en su isla, por ventura despus de entrados echallos; el cual hecho huir, con el perro desgarrados algunos de los suyos, no por eso dej de tornar cuatro veces con la gente que ms poda recoger, probando si pudiera destrralos de su tierra matallos. Intervinieron los indios, que llevaban consigo chiapenses y t u m a quenses, amigos, dcindoles que los espaoles eran m u y fuertes y que todo lo sojuzgaban (y pudieran adir que todo lo abrasaban), y que sojuzgaron los seores Ponca, Pocorosa, Quarequa, Chiape, Tumaco, y otros muchos, los cuales al cabo vinieron se les subjetar, puesto que al principio resistieron pero no pudieron prevalecer; con estos ejemplos y persuasiones hobo de venir ellos pacficamente. Metilos en su casa, la cual dijeron que era maravillosamente hecha, y muy ms que otras de Caciques sealada, hizo sacar una cesta de v e r gas muy lindas hecha, llena de perlas que pesaron 110 marcos, todas muy ricas, y entre ellas una que pocas parece h a berse hallado en el mundo tan grandes ni tales; era como una nuez pequea, otros dijeron que como una pera cermea, la cual llev Espaa la mujer de Pedrrias y la present la Emperatriz, dijeron que le mand dar 4.000 ducados por ella. Dironle cuentas, y espejos, y cascabeles, y otras cosillas de las nuestras, de que el Cacique fu muy alegre. Toma luego el Gaspar de Morales por la mano, y otros que entendi ser principales, y sbelos un miradero de madera como torre, de donde se pareca mucho espacio de la mar y de tierra, y, vuelta la cara al Oriente, con la mano mustrales la mar y la tierra que va hacia el Per, diciendo: Miradqu larga

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mar y qu de tierra va por all, y vuelve la cara al Medioda, y despus al Poniente, y dice lo mismo; despus seala las islas, ved qu de islas una mano y otra estn por aqu, todas estn debajo de mi imperio; toda sta es muy buena y p r s pera tierra, y si vosotros llamis buena tierra la que tiene y abunda en oro y perlas, segn me parece que lo b u s cis, oro entre nosotros poco hay, pero de perlas toda la mar destas islas est dellas llena, dellas yo os dar cuantas quisiredes, con tanto que me guardis la fidelidad y amistad que yo os guardar, y desto estar ciertos que os la guardar y me gozar siempre de conversar con vosotros. Estas y otras dulces y amigables palabras les dijo, de que ellos q u e daron admirados y contentos. Cuando ya los nuestros queran partirse, le rogaron que para el Rey grande s u y o , dedos, rey de Castilla, le hiciese coger 100 marcos de perlas, lo cual otorg de muy buena gana, como cosa que tenia en poco hacerlo, pero no por eso se tuvo por obligado hacerlo como fuese seor absoluto en aquellas islas y tierras. Habia tantos venados y conejos en aquella isla, que se venian las casas de los vecinos, cuantos queran y habian menester, donde mataron los nuestros muchos con las ballestas, con que tuvieron muchos dias harta fiesta. Dijeron que lo haban baptizado y puesto nombre Pedrrias, siguiendo el error que los espaoles, y aun clrigos y frailes algunos, siempre tuvieron, baptizando stos infieles sin darles doctrina alguna, ni de Dios tener chico ni grande conocimiento, ms del que del ellos se tienen, y as son causa que despus de bautizados los indios y rescibido el carcter (si empero no ponen obstculo, y tienen intencin de rescibir lo que los espaoles les dicen ser bueno, como de todos creemos), que vayan idolatrar y cometan mil sacrilegios, lo cual es certsimo hacerse, porque ni antes que el bautismo les den los ensean ni pueden ensearles, ni entender las cosas de la fe en tan poco tiempo, ni despus, porque as como de antes se quedan; y sta es injuria irreverencia que se hace al Sacramento, tan intenpestiva indiscretamente.

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HISTORIA

CAPTULO

LXVI.

Salidos de la isla Gaspar de Morales y su compaa, d e jando muy alegre al Cacique y su gente, y ellos con sus muchas y ricas perlas muy contentos, tornronse la tierra firme para volverse al Darien con sus buenas nuevas; m i e n tras stos andaban salteando por las islas y tardaron en las de aquel seor de todas ellas, Pealosa y los que con l q u e d a ron en el pueblo de Tutibra hicieron las obras, los vecinos de l y de los otros pueblos, que siempre han acostumbrado hacer, y principalmente son andar tras de las mujeres y escudriar y robar cuanto pudieren. Fueron, parece que, tales los agravios que rescibieron, que acordaron de matallos ellos all, y despus Gaspar de Morales y los suyos en el c a mino cuando volviesen, para lo cual se conjuraron los C a c i ques que al derredor habia, que por agraviados se tuvieron. Andaba con el Gaspar de Morales un Cacique llamado Ch r u c a , con un hijo s u y o , mancebo, mostrando mucha aficin los espaoles, por amor verdadero (pero no s por qu merecimientos), por miedo, por especular bien sus costumbres, fingidamente, como yo ms creo, para despus, cuando se ofreciese oportunidad, dar en ellos. Llegados, pues, y d e s embarcados de las canoas en la tierra firme, Gaspar de Morales envi un Bernardino de Morales con 10 hombres l l a mar al Pealosa y los que con l habia dejado en Tutibra. para se ir todos, parece que, por otro camino al Darien. Estos llegaron al pueblo de un Cacique que habia por nombre C h u chama, de los conjurados, el cual los rescibi bien, y diles de comer mostrndose muy amigo, pero la noche, estando bien durmiendo, hizo poner fuego la casa donde d o r man, y en ella quem dellos y ahorc los que por el fuego

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huyendo salian. Spolo luego el cacique Chiruca, que estaba con Gaspar de Morales y su compaa, y fu avisado como los conjurados ya cerca venian, por cuya causa, porque l era en el conjuro, de miedo de los espaoles no se le i m putase algo, huyse con su hijo aquella noche, pero luego que los hallaron menos enviaron tras ellos espaoles y indios, de los que llevaban por amigos, que tambin los seguan de miedo ; alcanzronlos, y, por el rastro habidos, trujronlos presos padre" y hijo. Pusironlos luego tormentos, que es su p r i mer remedio, los cuales les daban y dan hoy, gravsimos, a z u mndoles l perro que les daba sus dentelladas bien recias: descubrieron los que en Chuchama se habian muerto y la gente que venia sobre ellos. Fu grandsimo ebmiedo que cay en Morales y en todos ellos, sabido los que eran muertos, esperando verse tambin ellos en aquel peligro. Us, empero, deste aviso, que el cacique Chiruca enviase llamar secretamente cada uno de los Caciques que venian, que eran 1 8 1 9 , so color que les queran avisar de cosas antes que acometiesen, protestndole, que si en sto no fuese fiel, que lo habian de echar luego al perro; l lo hizo as de miedo, sin osar pensar en el contrario, por irle ms que juramento. En viniendo cada uno echbanlo en la cadena, que era un istrumento tan usado entre los espaoles que nunca andaban sin ella, para prender indios y hacer esclavos, y en ella iban los que les llevaban las cargas porque no se huyesen, porque aquellos eran sus acmilas donde quiera que mudaban el pi. De aquella manera con aquella industria hobo las manos todos los Caciques, sin que se sintiese cosa dedo hasta que estaban todos presos. En este tiempo alleg Pealosa con su compaa, que debia escaparse antes de saber y incurrir el peligro, c o n q u e mucho Gaspar de Morales y los suyos cobraron esfuerzo, tenindolos y a por perdidos; acordaron de salir contra los que venian, que no estaban muy apercibidos esperando sus Caciques. Llev la delantera Francisco Pizarro, y dando en ellos al cuarto del alba, diciendo Santiago, cuando vino del todo la luz del dia contaron muertos sobre 700. Habida esta victoria, M o TOMO I V . 13

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rales mand aperrear todos los 18 Caciques, con Chiruca, que fueron 4 9 , para, diz q u e , meter miedo en toda la tierra. Hecho sto, porque tenia nueva Morales que la parte oriental del golfo de Sant Miguel habia un Cacique gran seor, llamado Bir, que tenia gran riqueza de oro y perlas, determin Morales de ir acometerle; decase deste ser muy esforzado, y que cuando hacia guerra ninguno tomaba vida, y cercaba su casa de las armas que tomaba los enemigos. Deste nombre Bir, la ltima luenga, dijeron que llamaron los espaoles despus la tierra del Per, mutada la letra b en la p, letra; llegados las espaoles su tierra, y al pueblo donde tenia su casa, dieron en l al cuarto del alba. La costumbre de los espaoles en aquella tierra firme fue dar en los indios', que e s taban en sus casas durmiendo seguros, de aquella manera; pegaban fuego primero las casas, que comunmente en las tierras calientes eran de paja, y quemados chamuscados los que tenan ms profundo sueo, y otros con las espadas desbarrigados, y otros presos, huyendo los d e m s , atnitos hechos, volvan despus los nuestros escarbar la ceniza, muerto el fuego, y coger el oro que habia en el pueblo. As quedado en el pueblo de Bir de la manera dicha, y muertos los que matar pudieron, escapado el Cacique dellos, junta en breve y anima su gente y viene ellos terriblemente; y con tanto esfuerzo pelearon, que por gran parte del dia no pareci quin vencia, pero al cabo habia de caer sobre los tristes, como suele, por la ferocidad del perro, y por las ballestas, y por las espadas que los desnudos cortaban por medio, y as huyeron; viendo Gaspar de Morales que aquel Cacique y sus vasallos era gente recia, no os esperarlos ms, sino volverse al p u e blo de Chiruca, dejado, as como est dicho, predicado el Evanjelio. Las gentes de los 19 Caciques aperreados, v i n dose as privados de sus naturales seores, y el muchacho, hijo de Chiruca, sin su padre, acordaron de juntarse para e s perar los espaoles, cuando del Bir tornasen, si pudiesen matallos; de lo cual estuvo ayuno Morales, y as, cuando torn, dieron en l de sbito, y hirironle luego algunos, y

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uno atravesaron una vara por los pechos, que de repente cay muerto sin habla. Los espaoles como leones peleaban, y los ahuyentaban y mataban, pero los indios no por eso d e jaban de tornar sobre ellos, y as los siguieron siete dias arreo, hiriendo algunos espaoles, y ellos muchos de los i n dios matando. Viendo que tanto los seguan, los espaoles no osaron ms esperados, y as una noche dronles cierta c a n tonada. Estaba herido all un espaol, llamado Velazquez, de tal manera tullido, que no pudo huir, , por no morir manos de los indios, acord de ahorcarse vista del Capitn y de otros q u e , con lgrimas, diz q u e , se lo estorbaban al mal aventurado. La manera que tuvieron para huir fu hacer m u chos fuegos, y dejados all encendidos como que todos estaban despiertos y se velaban, pero todava los indios sintieron que se i b a n , y los siguieron, y, venido el d a , los espaoles se hallaron entre tres escuadrones de indios, cercados; Morales, por no'pelear, creyendo y a perder mucho y ganar nada, quiso que aquel dia parasen all hasta la noche, al medio de la c u a l , haciendo y dejando los mismos fuegos, tornaron huir ms que de paso; los indios, que tanto como ellos velaban, s e guan su alcance, hiriendo siempre los espaoles, aunque ellos, con el perro, y con las ballestas y ratos con las e s padas, dellos mataban. Estaban y a los espaoles tan cansados, y apretados, y desesperados cuasi de v i d a , que se metian por las varas de los indios, y como atnitos no vian quien los m a taba, y ellos mataban terriblemente los indios, cuasi sin sentir ni advertir lo que h a c i a n ; tomaron un remedio para escaparse, harto indiscreto, lleno de crueldad y de gran compasin digno, y ste f u , que, como llevaban muchos indios indias, mujeres y muchachos, captivos, de trecho trecho mataban cuchilladas y estocadas dellos, fin, diz q u e , por que se parasen llorarlos los indios, y as tuviesen ms lugar para su huida; como en la verdad fuese cosa ms r a razonable de creer que antes se habian de indignar ms los indios, y animarse los perseguir hasta consumidos, viendo la crueldad que usaban con sus amigos, y quiz mujeres y

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hijos que all les traian. Aprovechles poco crueldad tan i n i cua , porque siempre los indios los seguan, y lo que ms los desesper de escapar con la vida fu, que cabo de nueve das llevando esta vida, como andaban fuera de camino y sin gua yendo de aqu para all, como mejor para su defensa c o n v e na, se hallaron en el lugar, cerca del, donde los escuadrones primero les haban acometido. Vindose all, cognosciendo el lugar, cuasi quedaron sin esfuerzo y sentido. Metironse por una gran espesura de monte, y fueron dar en tres guarniciones de gente que los Caciques que aperrearon all tenan, donde se les dobl la miseria y peligro; pero como ya no peleaban como hombres, sino como animales feroces y personas del todo de la vida despedidos y aborridos, cobran nuevo nimo, como si entonces comenzaran, y dan en ellos y no dejaron hombre dellos vida. Sucediles otro infortunio y angustia terrible; cuando pensaron que tenan algn alivio, dieron en unas cinagas anegadizos, donde c a m i n a ban por ellos todo el dia, nadando el agua hasta la cinta. Salidos de all con incomparable trabajo y peligro llegaron la mar, y hallronse donde el agua tres estados y m s , con la creciente, sobre la playa y tierra suba, y temiendo que si la marea por all los tomaba, todos sin remedio perecan, d i ronse gran priesa subirse en un cerrillo; yendo con este temor y priesa, oyeron murmullo de gente de indios: stos eran que cuatro canoas subian jorro por un estero arriba. Como los indios los espaoles sintieron, deban huir, los espaoles las tomaron, y un Diego de Daza, con otros, las sacaron al golfo y fu buscar al Gaspar de Morales, su Capitn, que ya de cansado, de miedo, no pareca; tard buscndolo sin hallarlo tres das. Visto que no lo podan hallar, envi Diego de Daza un Nulo de Villalobos, y otros dos buenos n a dadores, que en una balsa saliese buscallo, porque sin las canoas no podan salir de aquella espesura y breas en que estaban metidos. Arrebatlos luego la menguante, que es all vehementsima, y d con ellos en el golfo, donde pensaron ser perdidos; vdolos Diego Daza cuando pasaban una punta que

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hacia la tierra y fu con una canoa, y as por l fueron socorridos. En fin, hallaron al Morales, y tomando el camino del Darien, fueron la tierra y seoro del cacique Toragre, y creyendo de hallar los indios durmiendo, estaban sobre aviso, y, sabiendo que venan, slenles con su gente armada por defender que no entrasen en su tierra. Pelearon con ellos y mataron muchos, y de los espaoles mataron uno y h i r i e ron algunos los indios, y al cabo fueron huyendo. De all los espaoles lodos, harto afligidos, lo ms presto que pudieron, furonse al pueblo del cacique Careta, y de all al Darien, lo que no pensaron muchas veces, segn se vieron tantas muy cercanos de perder las vidas. Aqu se puede bien claro c o nocer, con cunto descanso y consuelo aquellos, nuestros hermanos , ganaban los eternales fuegos; cierto, dedos se puede muy bien decir aquello del libro de la Sabidura, cap. 5. Ambulavimus vas difciles, etc. En este tiempo envi Pedrrias su mujer Castilla; con harta parte debia de ir del oro robado, y la perla grande, la cual hizo poner en almoneda y sacla Pedrrias en 1.200 castellanos.

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HISTORIA

CAPITULO

LXVII.

Como no pretendiese Pedrrias y todos los que con l v i nieron, y all de antes con Vasco Nuez estaban, sino allegar todo el oro que haber y robar pudiesen, como por todo lo ya referido queda bien declarado; y cerca desto era tanta la c e guedad imprudencia de Pedrrias y del Obispo, y de todos los dems, que no advertan los grandes azotes que Dios cada diales daba, matndole la gente, as de enfermedades como por manos de los indios, y de los inmensos trabajos que pasaban, que no era todo aquello acaso, sino por mostralles y castigalles la condenada impa negociacin en que andaban, d e s truyendo aquellas inocentes gentes que no les deban nada, y que por fin de convertillas los haban enviado, y este fin el seor Obispo, ms que otro adivinarlo era obligado; as que, como su fin de todos ellos fuese robar y captivar los que e s taban seguros en sus casas, y enriquecerse costa de tanta sangre humana, siempre Pedrrias no cesaba de enviar por todas partes cuadrillas, donde haba nueva que los pueblos tenan oro que robarles, y, para hacer escarnio de la razn natural y ley Divina y aun humana, mandaba que les h i c i e sen primero el requerimiento que traia de Castilla ordenado y mandado. Y los tiranos que enviaba por cumplir su m a n d a d o , y justificar sus entradas, que as llamaban aquellos sus santos viajes, iban con gran silencio y cuidado que no fuesen sentidos, y hacan noche una legua, y media, y un cuarto, segn la comodidad hallaban, y entre s leian el requerimiento los rboles diciendo: Caciques indios de tal pueblo, hace-

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moos saber, nos, los cristianos de Castilla, como hay un Dios y un Papa, etc., y pedia luego el Capitn testimonio autorizado al escribano que consigo llevaba, de como se habia requerido los Caciques indios de aquel pueblo, todo lo que Su Alteza mandaba, pero que no habian querido venir dar la o b e diencia Sus Altezas, ni ser cristianos, y luego al cuarto del alba daban en el pueblo que tenia sus vecinos en sus pobres camas, y lo primero, como arriba dije, que hacian era poner fuego las casas donde se quemaban chamuscaban los i n dios descuidados, mataban y prendan los que salan a s o m brados y quemados, y despus de apagado el fuego iban buscar y rebuscar el oro, que era toda su felicidad tras que andaban. Y estas fraudes y maldades no las podan ignorar el seor Obispo y Pedrrias, quien incumba ms que otros estorbadas y castigadas. Entre los dems envi Pedrrias un Tello de Guzman, mandndole q u e , con la gente que Juan de Ayora en el pueblo de Tubanam habia dejado, fuese d e s c u briendo por la mar del Sur cuanto pudiese, del Poniente abajo. Mand ir Francisco de Vallejo, con 70 hombres, contra las gentes de Urab, que los infestaban, viniendo, diz que, sobre el Darien y echndoles las flechas en las casas; no miraban los pecadores cunto derecho, cunta justicia, y cunta razn les sobraba. Llegados hacia los ranchos que hoy dicen de B a dillo (otro que mejor b a i l a ) , que distan tres leguas de U r a b, dando sobre ellos, segn su costumbre, al cuarto del alba, dironse muy de priesa robar el mucho oro de que tenan fama, pero los indios, que por all tenan mortfera hierba, dieron en ellos y hirironles bien cuantos. Los espaoles les hicieron ventaja, y entrando ms en la tierra, jntanse m u chos indios, y pelean mucho rato, y con la hierba derrocaban muchos que moran rabiando. Retrajronse hacia la costa por donde habian entrado, y , llegando al rio que arriba dijimos llamarse de las Redes, acordaron de hacer ciertas balsas para por el agua mamparase; stas se hacian de maderos haces de caas, atadas unas sobre otras con ciertas races, como correas, de la manera de las de la y e d r a , con

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algunos cordeles, que siempre consigo solian llevar para tales necesidades, de camo, que por all hay; estas balsas, con el miedo y la priesa que tenan por salvarse, no fueron bien atadas, las cuales, desatndoseles, con los brazos las sostenan echados sobre ellas, y as iban el rio abajo, y, porque no p o dan durar sin todos ahogarse, colgbanse de las ramas de los rboles que topaban, creyendo de ms poder durar, pero cansabnseles los brazos, caanse y all se ahogaban. Otros, que tenan ms vigor, llegbanse ala tierra, y all, con i n m e n sidad de flechas herboladas, eran asaeteados, de los cuales ninguno escapaba; los pocos que escaparon, heridos y por milagro, pudieron llegar la costa de la mar y furonse al Darien, los cuales vistos por Pedrrias, que de 70 quedaban muertos los 4 8 , y aquellos que venan heridos de aquella hierba pestilencial, que pocos della escapaban, vdose terriblemente augustiado, y de ninguna parte poda hallar cosa que le consolase. Pero no por eso dejaba de aadir pecados pecados, y males males por su insensibilidad, por lo cual, para enmendar el avieso camino que andaba y recompensar las prdidas del oro, que muriendo los que robarlo enviaba, dejaban de le traer delante, acuerda enviar Francisco B e cerra en un navio con 180 hombres, y con muy grande a p a rato de guerra, conviene saber, tres tiros de artillera, que echaban la pelota de plomo ms gruesa que un h u e v o , 40 ballesteros, 25 escopeteros, y de todas las dems armas que de all pudieron haber muy bien guarnecidos, q u e , cierto, b a s t a ban para hundir destruir toda la tierra firme. Estos envi para que penetrasen en la provincia del Cen, y del todo r a yesen cuanta riqueza y oro haber en ella certificaba la fama, porque no crea que el bachiller Anciso, segn lo que era, habia robado nada. Desembarc Francisco Becerra y su c o m paa en la costa de U r a b , porque le mand tambin Pedrrias que de camino destruyese cuanta gente por all hallase, y entr, descubriendo la tierra por camino que nadie antes supo, ni despus por dnde hobiese entrado, porque nunca jams pareci, ni del ni de hombre de los que con l fueron

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hobo ningn rastro, ms de que todos fueron muertos sin que alguno escapase; y sto se alcanz por un indio, m u c h a cho, que con ellos i b a , que deba ser criado de alguno dedos, el c u a l , escondido por los montes, andando de noche y en las breas metido de d a , se escap hasta que lleg al Darien cuasi, de hambre, sin habla, por gran maravilla. Deste supo Pedrrias, que andando Francisco Becerra y su gente por d i versos lugares, veces huyendo, veces dando en los indios, le mataban los hombres flechazos con hierba, para lo cual tuvieron esta industria: que en los caminos que iban por montes, cortaban los rboles y embarazaban los caminos con ellos, y ponanse detrs dedos y de all los flechaban sin ser dedos vistos, y por aquellas espesuras tenanles gran ventaja los indios, porque los espaoles por ella son atados, y los indios, como desnudos, ligersimos, y as no podan seguidos. Spose ms, que llegados al rio del C e n , que pasa junto con el principal pueblo, hallaron la gente disimuladamente pacfica, y , como el rio es grande y hondo, creo que se dejaron pasar dedos en canoas, lo que fu harto indiscreto aviso; y en c a noas, como quieran que los pasaron ayudaron pasar, teniendo la mitad dedos de la otra parte del rio, salieron por; dos partes gente que tenian puesta en c e l a d a , y no dejaron entonces hombre dedos vivo. E s t o , como d i j e , se supo de aquel muchacho indio que con Becerra y su compaa habia ido. Aqu pag Francisco Becerra las muertes, y captiverios, y robos que cometi en los pueblos que los rescibian y estaban de paz, por Vasco Nuez confederados, quebrantndoles la fe, y verdad, y seguridad que Vasco Nuez, como dicho queda en el cap. 50, les habia prometido, por y en nombre de todos los espaoles, que estaban seguros sin rescibir dedos dao, y por la misma manera parece que lo castig Dios, salindole los vecinos del Cen de p a z , y no la guardando al cabo; puesto que en aquel salir de paz, fe ninguna ni paz no violaron, sino que usaron de ardid discreto de guerra, y l fu i n d i s cretsimo en creellos: gentes que desde Hojeda y Nicuesa, y aun de antes por Cristbal Guerra, como dijimos en el

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primer libro, de los espaoles habian rescibido tan infinitos escndalos, insultos, daos y males. Y plegu Dios todo poderoso, que, con este mal fin, todos los que mal h a can y han hecho los indios, ante el Divino juicio hayan pagado.

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CAPTULO

LXVIII.

Llegado Tello de Guman al pueblo del cacique Tubanam, hall Meneses cuasi cercado de los indios y de hambre, que lo guerreaban, que no osaban salir buscar hierbas que c o m i e sen, no esperando remedio de alguna parte; y puesto que muchas veces quisieran huir, pero los indios luego eran con ellos y los atajaban, y as pensaron ms morir de hambre q u i z que de los flechazos. Vstolo asomar de nuevo!, luego todos huyeron que no osaron parar. De all fueron todos juntos las tierras de Chepo y Chepancre, Caciques y seores principales, quemando, y abrasando, matando, y robando cuanto vivo hallaban; decian que por hacer venganza de un espaol que le mataron la entrada. Y , porque los indios se rehacan para venir dar sobre ellos, acord Tello de Guzman de enviar mensajeros al Cacique ms principal, ofrecindole paz y a m i s tad y dando excusas de los daos que les habia hecho, y que no tuviesen temor desde adelante; convencise aquel seor, y vino vellos de paz, y llevlos s u casa, y hizoles todo buen hospedaje, teniendo por cierto que lo que le prometi habia de ser verdad. Estando un dia comiendo en mucha buena conversacin y hermandad, lleg, segn dijeron, un muchacho aquejarse con ciertos indios que le acompaaban, el cual dijo al capitn Tello de Guzman, que aquella tierra y seoro era suyo, y no de aquel que all estaba, porque su padre, que era el legtimo seor, al tiempo de su muerte se lo dej por tutor y gobernador de aquel estado, pero que despus se h a bia con l alzado y l desterrado, y por tanto, que le rogaba que contra l le ayudase. Tello de Guzman, como hombre muy justo, y como si fuera Alcalde en su tierra y casa, creyendo que el mozo decia verdad, mand luego ahorcar, al que le tenia y hospedaba con fiesta en su casa, de un rbol, aunque, diz que,

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le pes por cierto oro que le habia dado; porque veis stos cuan absolutos y libres son para cometer todo gnero de p e cados. Quin los hizo stos en tierras y seoros genos A l caldes? No le pesaba de quebrantar la fe y seguridad que le habia dado, y pesbale, por el oro que del habia rescibido, matado? tem, qu sabia si aquel muchacho decia verdad, si el que posea aquel seoro era ms legtimo seor que su padre? y con qu testigos hizo el muchacho su probanza y el poseedor si fu oido y defendido y convencido en juicio c o n tradictorio? Entreg, diz que, Tello de Guztnan, siete Capitanes que servan al seor ahorcado, los cuales hizo luego el muchacho con gran osada y rigor hacer pedazos; dio el muchacho en seal de agradecimiento Tello de Guzman 6.000 castellanos: por aquel precio ahorcara Tello de Guzman 400 que le demandaran. Porque Panam era por aquella tierra muy nombrada, propuso Tello de Guzman de ir all, donde no hall sino algunas casas de pescadores, de lo c u a l , el nombre de Panam, la ltima luenga, se derivaba, porque Panam quiere decir en aquella lengua, lugar donde se toma mucho pescado. Envi desde all un Diego Albitez con 80 espaoles, con los cuales fuese robar y captivar los vecinos de la provincia de Chagre, que debia estar de all ocho diez leguas, el cual entr por los pueblos al cuarto del alba, tomndolos todos durmiendo y descuidados, pero no les quiso hacer dao, que fu imagen, para ellos, de milagro. El Cacique, viendo que los pudieran matar y captivar y robados, en seal de agradecimiento, con grande alegra dio Diego Albitez 12.000 c a s t e llanos. Visto tan buena pella de oro, tan la primera mano, creyendo que quien tan fcilmente daba tanto debia tener veinte tanto, pidile que le hinchese de aquel metal un costal grande. Rescibi el Cacique desto mucha pena, y algo airado le respondi, que lo hinchese de piedras del arroyo, que l ni tena ms ni criaba el oro; confuso Diego Albitez de la r e s puesta del Cacique, tuvo por bien de se ir, sin consentir que se le hiciese por aquella vez mal ni dao. Tornse Diego Albitez juntar con Tello de Guzman en la tierra del cacique P -

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cora, la media breve; holgronse todos mucho con el mucho oro que llevaban, y de all acordaron de se volver al Darien ofrecer su parte Pedrrias y al seor Obispo, y los dems que habian de haber sus partes por los criados que enviaban. Yendo su camino, y llegados Tubanam, que tantas veces habia sido corrido, robado y agraviado, vieron mucha gente de guerra que los estaba esperando con algunas b a n d e ras de camisas de lienzo, ensangrentadas de los espaoles que habian muerto, y con gran gritera, que as los habian de matar, como los que la villa de Sancta Cruz habian poblado, de que arriba se dijo algo; los cuales, como venian cansados, y quiz porque Dios los acobardaba, tuvieron gran temor, y todos desmayados, no curaron ms que de huir haciendo a c o m e timientos para su defensa de cuando en cuando. De esta m a nera huyendo, y llegando la tierra de Pocorosa, quien Juan de A y o r a , como arriba fu dicho, quebrantndole la fe y paz y seguridad, hizo tantos daos, pensaron perecer de sed por falta de a g u a ; y acaeciles aqu una cosa maravillosa, para demostracin de la pena que mereca la sed de oro que traan siempre en su nima, q u e , como padeciesen gran t o r mento de s e d , trueque del oro que llevaban les vendieron los indios el agua. Esto no debian los indios de hacer por c u dicia de haber el oro, que en tan poco ellos tenan, sino por lastmallos en aquello que ms amaban y en tanto entendan que estimaban. Finalmente, de dia defendindose, peleando, y de noche huyendo cuanto ms podian, los ms dellos mal heridos, salieron de aquellas comarcas y de sus peligros. L l e gados al Darien, destrozados y con menos oro que traan por haber dado mucho dello por el agua, cuando de sed perecan, como estaban muy tristes de las adversidades que Vallejo y su compaa poco antes haba acaecido, y sobre todos P e drrias angustiado, sobreviniendo el desastre de Tello de Guzman, pensaron todos ser ya asolados. La tristeza y a n gustia y miedo que sobre todos los del Darien vino, y Ja desesperacin de Pedrrias, no puede fcilmente ser esplicad o ; si miraban hacia las sierras, montaas, llanos, las

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ramas de los rboles y las hierbas de las cananas llanos indios armados se les antojaban, y si consideraban la mar, les pareca que venia de canoas y gente de guerra cuajada. Con estos pensamientos imaginaciones, que les causaban t e r r i bles temores, andaban como atnitos, no slo haciendo c o r ridos, pero cuasi voces los publicaban clamando. E n esto, el buen Pedrrias, como desesperado, mand cerrar la casa de la fundicin, donde aquel tan sangriento inicuo oro se fundia, que entre ellos era seal de guerra de hambre, como si Pedrrias ms claro dijera: ms nos v que juramento perder de ir robar oro el cuidado, porque ms es tiempo de buscar remedio para salvar las vidas, que en allegar hacienda ocuparnos. Parece que mandar cerrar la fundicin, Pedrrias, en seal de guerra de hambre, quiso parecer al Templo de la P a z , que edific Vespasiano en R o m a , el cual, los romanos, cuando abrian, era seal de guerra, y de paz cuando lo cerraban; entendiendo en nuestro caso los fines y significaciones por el contrario. Entre las presentes angustias vino tanta devocin Pedrrias, y en ella le debia el Obispo de ayudar, de mandar que se hiciesen oraciones y plegarias para q u e , diz q u e , Dios quitase su ira de sobre ellos; tanta era su insensibilidad que no atendan que los nefarios crueles inespiables pecados que, contra Dios y sus prjimos, destruyendo infernando aquellas gentes, -slo por robados y captivallos, cometan , era la causa: parece que haban venido en sentido reprobado, del cual habla San Pablo. El conocimiento y arrepentimiento que dedos tenan confirmarse h por lo que se dijere adelante. Y parece tambin que Diego Albitez, que de sta se escap, con ambicin de slo ya gobernar, como se via rico de aquel oro descomulgado, envi Castilla, de s e creto, un marinero llamado Andrs Nio, tambin de pensamientos no bajos, para que le trjese del Rey una g o b e r nacin de la mar del Sur, quien dio para que lo fuese n e gociar 2.000 castellanos; de ste Andrs Nio no es poco lo que queda por decir abajo.

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CAPITULO

LXIX.

Para enmienda de los pecados presentes y pasados, y por ayudar las oraciones que mandaba hacer Pedrrias y el Obispo, porque Dios dellos su indignacin alzase, acord P e drrias de enviar otro Capitn, la costa abajo, llamado Gonzalo de Badajoz, en un navio con 80 hombres (y despus le e n vi otros 50 pocos ms), para que desde el Nombre de Dios, algo ms abajo, pasase la mar del Sur y toda la gente della allanase; que no era otra cosa sino roballos, ya que lo sufriesen por sus tierras y pueblos entrar, y si les resistiesen, como dellos con tanta razn no se fiasen, los guerreasen , matasen y captivasen. Y aun, segn su costumbre, los que quiz los recibieran de paz y les dieran todo el oro que tuvieran, no esperaban tanto, sino comunmente, dando en ellos al cuarto del alba, los salteaban y hacian en ellos lo que arriba queda declarado. Deste Badajoz hay que decir cosas sealadas. Embarcado con su gente en el mes de Marzo de 4515 aos, vse la costa de la mar abajo, y, llegados al puerto del Nombre de Dios, desque vieron la fortalecilla que haba hecho el desafortunado Nicuesa.y infinitos huesos y cruces sobre montones de piedra, que cubran los cuerpos de los muchos suyos que all haban muerto de pura hambre, c o menzaron todos temer y desmayar, y poner dificultades en la pasada adelante. Viendo su desgana, Gonzalo de Badajoz mand luego al Maestre del navio que sin dilacin se tornase, por quitar la esperanza de la gente de se arrepentir de la s a lida, porque no les quedase otro remedio sino pasar adelante; y as se puso por obra, que subieron las sierras de Capira, que son muy altas, y de all la tierra del cacique Totanagua, seor de mucha tierra y gente serrana; al cual, como hallasen durmiendo y descuidado, dando de noche sobre l, prendi-

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ronlo y robronle hasta 6.000 castellanos. De all, antes que los dems fuesen avisados, llevando aqueste seor preso, van dar al cacique Tataracherub hacen otro tanto, pero e s cpasele de sus manos; donde tomaron 8.000 pesos de o r o , y lo que ms pudieron haber los manos. Robaron y d e s t r u y e ron otros muchos pueblos, y tomaron mucha gente por e s c l a vos. Rog Badajoz el cacique Tabore que lo soltase, y que lo daria por su libertad otros tantos castellanos, y asi, rescibidos, lo libert y dej volver su casa. El cacique Tataracherub acord devenir de su voluntad, antes que lo tomasen, para ver tambin si podia fingir alguna cautela para burlarlos, y en su venida trujo tambin su ofrenda de o r o , porque ya s a ban todos, que sin traer aquello no habian de ser bien allegados. Este fingi que cerca de all estaba un Cacique llamado Nata, la ltima luenga, el cual posea mucha riqueza, y que no tenia gente sino poca, porque era seor de poca tierra, y menos valor y autoridad; todo sto para que Badajoz y sus secuaces se descuidasen. Odo sto, con el ansia de la riqueza (porque el cudicioso todo cree que es o r o ) , creylo, y envi 30 espaoles y Alonso Prez de la R a , por Capitn, y hechos sus requerimientos entre s , media legua de la p o blacin, la noche antes, dan en ellos al cuarto del alba, segn su costumbre ordinaria, y cuando comenz rayar el da vironse en medio de grandes pueblos, porque era seor aquel muy grande; y porque si atrs se tornaran, lo cual hicieran de buena gana por el miedo que cobraron de verse as burlados, parescindoles que les fuera ms peligroso, cobraron todos nuevo n i m o , y dan en el pueblo principal que estaba descuidado, y no acertaron tan mal que al seor dJ luego no tomaron. Porque como llevaban siempre espas, y los atormentaban porque dijesen la verdad, lo primero que les preguntaban y ellos declaraban, era por los seores y por sus casas, porque de aquellos esperaban ms de aprovechar, porque se rescatasen, porque matndoles, entendan tener mayor seguridad. Preso el seor, creyeron y a estar en salvo y con todo el descuido que pudieran tener en sus casas; dnse solamente

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robar el o r o , que fueron hasta 10.000 castellanos, y p r e n den las mujeres y muchachos, que con la priesa no se pudieron ausentar; pero los vecinos de aquel pueblo y los dems, que un un credo fueron avisados, viendo preso su seor, y sus mujeres y hijos presos y encadenados, j u n t ronse con un hermano del seor, y vienen sobre ellos como toros bravos, lanzando infinitas varas, tiradas como dardos, y piedras, que por all no tenian flechas, ni hierba, ni otras armas, salvo, que por ventura, tenian l a s , como porras, que habernos dicho en esta isla Espaola llamarse macanas. V i n dose muy apretados, tomaron por remedio de se recoger con el mismo Cacique su casa , ponindole las espadas la b a r riga, diciendo que lo habian de matar sino les mandaba que cesasen. El cacique Nata, mostrando ira grande, los comenz reprender dicindoles, que para qu tomaban armas sin su mandado. Oyendo aquellas palabras, al momento, como temblando dellas, todos pusieron en el suelo las armas, y cesaron de pelear, luego, el Alonso Prez de la R a , para justificar su buena obra, requiri al hermano del Rey seor Nata, que viniese la obediencia y reconocimiento del seoro del rey de Castilla, pues todas aquellas tierras eran de su corona R e a l , por ttulo que ci Papa, quien Sant Pedro dej en su lugar, le dio dellas; pudiera confirmar lo que el ciego tirano decia, con los milagros que habian hecho, y por los que hicieron adelante. Respondiles aquel (que no entenda de sus desvarios ms de algn vocablo, que dira C a s tilla hombro de Castilla, otra semejante palabra), que otro hombre ninguno no habian visto por aquella tierra, sino ellos, y que si por ellas algn dia pasara, de buena v o luntad le dieran del oro que tenian y comida, y tambin le dieran mujeres; sto le respondi su requerimiento el h e r mano de Nata, cacique. Finalmente, avisado Badajoz de lo que pasaba, fu luego se juntar con ellos, otro dia ; dironles 15.000 castellanos, y hicironles tantos placeres y regalos el Cacique, y su hermano, con todos sus indios, y fueron tan bien provedos, que acordaron de parar all todo el invierno;
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ste es por aquella tierra de muchas aguas pero no de algn fri. El asiento y poblacin principal de este seor Nata era junto la mar del Sur, donde se asent y hoy permanece la villa de espaoles llamada N a t a , la cual creo yo que por muchos aos que all ha estado, ha sido de toda ella muy poco servido Dios. Acabadas las aguas, prosiguen su romera, y dan de noche, como solan, sobre un Cacique llamado E s colia, el cual prendieron con sus mujeres y le robaron 9.000 castellanos; y siempre quemaban los pueblos, como se ha dicho, y llevaban cuantos indios podan haber captivos. Prosiguiendo su descubrimiento, segn ellos llamaban, stos c a minos hacia el Occidente, llegaron las tierras y seoros de dos Caciques, el uno llamado Periqueten, que estaba cerca de la mar, y el otro dentro, cerca, que se nombraba T o t o noga, que era ciego; ste les dio 6.000 pesos en joyas, y oro por fundir, en grano, y grano hobo que pesaba dos pesos, seal de tierra muy rica; y as toda aquella tierra, ms de 200 leguas del Darien, arriba y abajo del, y aun sobre arriba de las dichas 8 0 , es riqusima de minas. Supieron estar otro seor ms abajo, nombrado Taracuri, el cual les dio le r o baron 8.000 pesos. Pasaron de aqu la tierra de un h e r m a no del ya dicho, que llamaban Pananome, al c u a l , como avisado fu que andaban por all, no hallaron, porque no os esperallos, sabidas sus nuevas, y habase huido; destruyronle todo su pueblo, y robaron cuanto haber pudieron, no supe si captivaron indios. Seis leguas de all, ms al Poniente, fueron otro llamado Tabor, no s lo que aqu hicieron. De all pasaron al pueblo del cacique Cher, el cual los esper y sali rescibir, sabiendo que venian, y les ofreci 4.000 castellanos; castellanos y pesos todo es uno. Hasta ste, otro por aqu postrero lugar y tierra de seor, traia Badajoz r o b a dos, y dados por temor, que es lo mismo, 80.000 c a s t e llanos pesos de oro, los cuales en aquel tiempo se estimaban y valan ms que, despus de descubierto el Per, 400 y aun 500.000.

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INDIAS.

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CAPTULO

LXX.

De la tierra y seoro de aquel que dijimos postrer C a c i q u e , segn la orden dicha, se parti Gonzalo de Badajoz y sus satlites al seoro y tierra llamada Pariza Pariba, que despus comunmente los espaoles llamaron Paris, cuyo Cacique Rey y seor se llamaba Cutara. Este, sabiendo que los espaoles venian sobre l como habian hecho sobre todos los otros, con toda la gente de sus pueblos se fu los montes, poniendo las mujeres y hijos en cobro, como suelen hacer cuando tienen aviso que vienen sobre ellos de guerra, robando y matando como estos espaoles venian. Como llegaron al pueblo principal de Paris Cutara, y no hallaron hombre, envi Badajoz, de la gente de la tierra que traia captiva, (porque hasta este lugar, 400 personas y por ventura ms traia por esclavos), que lo fuesen llamar, amenazndole que haria y aconteceria como habia hecho y acontecido los otros. El seor le envi cuatro hombres principales y un presente, que ninguno tanto nunca los espaoles, ni por fuerza ni de grado habia dado, y ste fu cuatro petacas llenas de joyas de oro, que deltas eran como patenas, que se ponian en los pechos los hombres, y otras como brazaletes, y otras m e nores para las orejas, y finalmente eran joyas que hombres y mujeres, para se adornar, tenian en uso; dijronle de su parte los mensajeros, que su seor les deciaque le perdonasen, que no poda venir vellos por estar ocupado, y que rescibiesen aquel presente que sus mujeres les enviaban. Estas petacas, que as las llaman en la lengua de la Nueva Espaa, suelen

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ser como unas arquetas de dos palmos en ancho, y cuatro al menos en largo, y uno bueno en alto; son hechas de hojas de palma de caas muy delicadas, de varillas delgadas, c n forradas todas por defuera de cueros de venados; destas usan en toda la tierra firme los indios, y en ellas tienen y llevan sus alhajas y cosas, como nosotros en nuestras arcas. E n v i a r les hia el Cacique en apuellas petacas, segn tuve e n t e n dido, 40 50.000 castellanos. Vista tan gran copia do oro, enviada tan fcilmente y de gracia, imaginaron que alguna gran riqueza debia tener en sus casas; acordaron de hacer un embuste harto digno de los que en aquellas obras andaban: respondieron que se lo agradescian y que ellos lo ternian por muy amigo de all adelante, y fingen que por donde habian venido se tornaban, desde dos noches, aquella misma, estando el Cacique donde la sazn estaba, que ya se haba venido al pueblo y su casa, volvieron los espaoles su cuarto del alba, y hallando todos descuidados, diciendo con gran devocin Santiago, pegan fuego las casas. Van prender al Cacique y sbeseles dentro las manos; rbanlc l y al pueblo otros 30 40.000 castellanos, y la gente, m a y o r mente mujeres, que pudieron atar algunas, con las espadas hechos pedazos: y esto tengo por verdad, porque de los m i s inos que en ello se hadaron, algunos, que estaban en la misma tierra del Daricn por all, me lo dijeron. Otros lo han c o n tado de otra manera, que creo tener mucha mezcla de f a l s e d a d , conviene saber, que Badajoz envi decir al Cacique, con los cuatro principales que le trujeron el presente, que no se habia de ir de aquella comarca hasta conocelle por vasallo contrario del rey de Castilla, y q u e , odas tales palabras, el Cacique so indign mucho, y, recogidas sus gentes, vino sobre ellos. Cualquiera destas vas que se haya tenido, bien puede juzgar cualquiera discreto, de cuya parte est Injusticia. Pedro Mrtir, como informado de los mismos delincuentes, porque fu el mismo Badajoz y otros sus compaeros, dice en su D cada segunda, cap. 1 0 , que llegando Badajoz descuidado con su gente y-los 80.000 castellanos al pueblo de Pars Cutara,

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cacique, lo acometi y dio la guerra que abajo diremos; sta es gran falsedad que ni aun tiene color ni cosa verismile, porque teniendo derramada la fama de las crueldades y robos que venian haciendo por todas aquellas provincias, llegando tierra y pueblos de seor que aun no habia visto ni cognoscido y que siempre, tormentos de los indios que traan presos, saban el ser y poder de los seores que adelante estaban, habian de venir tan descuidados que en casas tan agenas habian de pensar estar sin aviso, como Pedro Mrtir dice? y aunque no dudamos que Pedro Mrtir refiere con verdad lo que decan en Castilla, y no lo que l por sus ojos vea, por eso, en todo lo que dice en sus Dcadas, cuando concurre favor de los espaoles con perjuicio de los indios, ningn crdito se le debe dar, porque todo lo ms es falsedad y m e n tira. Manifiesto es que Badajoz no le habia de decir la gran maldad y bellaquera que Paris hizo, porque en la frente llevaba escripia su confusin, su desvergenza injusticia, por cualquiera que fuera hecho de las dos vas, y por aquella causa refiri el hecho de los desventurados indios, y encubri el suyo, del cual las obras que de atrs venia haciendo, que aun el mismo Pedro Mrtir refiere, eran verdicos y s u f i c e n tsimos testigos. Que Badajoz fuese el informador de Pedro Mrtir en lo susodicho, fcil cosa es de creer, porque en Z a ragoza de Aragn estuvo Badajoz el ao de 518, cuando Pedro Mrtir fu rescibido por del Consejo de las Indias, y yo fui presente y lo vide. Contando el hecho de Paris, fu de esta manera, que vistos y padecidos los daos que Badajoz le habia hecho, y el nefario desagradecimiento que por tan b u e na obra le habia tenido, junt sus gentes todas, y cabo de dos tres dias los alcanz en uno de sus pueblos, que llevaban sus 130 10.000 pesos de oro, que nunca hasta entonces se habian otros tantos, ni con la mitad juntos, visto, y escondidos en un monte, mand el Cacique echar un indio como que pescar cazar i b a ; ya saba que luego le habian de prender y preguntar y aun atormentar como solian, sino les decan lo que queran. Tomado el indio, preguntronle cuyo era y de dnde y

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cmo venia; respondi que de tal seor Cacique; preguntado por las preguntas generales, conviene saber, si tenia su seor oro, respondi que mucho. Acuerda Badajoz de ir con 40 hombres salteallo, y andando toda la noche amaneci encima de unas chozas casas vacas. Vindose burlado, de creer es que la gua, como siempre lo acostumbraban, lo pagara. Entre tanto, el cacique Paris, entendido que se habian partido, dio sobre los otros, pegando fuego las casas del pueblo, con 3 4.000 i n dios, y con tanta priesa y grita, y alarido, y con ciertos cuernos caracoles grandes que hay en estas Indias, con los cuales hacen gran estruendo, que antes que los espaoles se m e n e a sen, los habian todos los ms muy mal herido, y si no l l e gara luego Badajoz, no hallara hombre dellos vivo. Dieron en ellos por muchas partes, y as, cuando los espaoles una parte se retraan recogan, por las espaldas les daban los otros que por all venian. Tomaron por remedio los nuestros de juntarse todos en la plaza del pueblo, y aunque se d e f e n d i a n , pero con mucha flaqueza y desmayo, por los muchos que caer muertos vian; crcanlos los indios con lea y paja, para poner fuego y quemallos vivos, entonces, vindose tan cerca de ser todos perdidos, crcanse como de albarradas con los cuerpos de los muertos, espaoles indios; no les ayudaban , por las infinitas varas que los espaoles tenian en los cuerpos, para escudarse, porque estorbaban las que de nuevo se tiraban los vivos. Cobr Badajoz gran vigor contra los indios, vindose tan cerca de perderse, y dando en ellos, como si de nuevo viniera, y cortando por medio, con su e s pada, los cuerpos desnudos, lo mismo haciendo algunos pocos que no estaban heridos, de tal manera que se apartaron los indios. Llevronles todo el oro y 400 indios que llevaban por esclavos, y la ropa con todo el fardaje que tenian, de que quedaron ms tristes. Quedaron all 70 espaoles muertos, y los 80 heridos, lodos sin esperanza de vida; tenian algunos tres, y cuatro, y hasta once varas metidas en los cuerpos. Us Badajoz de un buen remedio de ciruja, que fu coser las heridas, tan bravas eran, no con agujas, ni hilo de lino, sino

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con almaradas y cordeles gruesos, y, de los indios muertos sacado el unto, quemlas con ello en lugar de aceite; desnudronse las camisas, y rompidas hicieron vendas dellas, con que las ligaron, y desta manera guarecieron muchos que cuasi toda la esperanza de vivir tenian perdida.

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CAPITULO

LXXI.

Hecha esta cura, como ningn remedio tenian sino huir, tom por ad ciertas canoas, y ech en ellas Badajoz los ms peligrosos heridos, y l y los menos lastimados, y algunos del todo sanos, furonse por la playa junto la mar para socorrerlos en lo que pudiesen, si les ocurriese algn peligro; y aunque ellos, por ir por tierra, pareca que iban sin l con menor que ellos, todava se les ofreci peligro y trabajo con que fueron harto afligidos. Como por aquella costa del Sur crece tanto y m e n g u a d agua de la mar, creci tanto una noche que los que pudieron subirse los rboles tuvieron menos un poco de afliccin y tristeza, y los que n o , anduvieron en el agua salada hasta la cinta, de donde se les enconaron las heridas y as vinieron morir. Yendo su camino adelante, con tan atribulada y amarga vida como cualquiera podr concebir, s a bido su desbarato, el Cacique y seor de Nata, que en el c a ptulo 68 mostramos haber preso l y sus mujeres Alonso Perez-de la R a , saliles con su gente armada al camino para del todo consumillos; al cual envi Badajoz decir que por qu le salia de guerra, pues lo tenia por hermano y amigo, respondi el Cacique: andad, decidle que no es mi hermano ni amigo, porque l y todos los cristianos son malos y nuestros enemigos, y junto con las palabras, l y su gente comienzan les echar infinitas varas y piedras que los cobrian. Badajoz y los suyos, sacando fuerzas de harta flaqueza que traan, como no tenian otro remedio, mostrronles cara, y, por no esperar el golpe de las espadas, daban consigo en el rio que por all iba, tornaban luego salir tirar sus piedras y varas con que los afligan y heran; tuvieron por cierto que los a c a b a ran si la noche no sobreviniera. No pudiendo tres de los her-

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dos caminar, los sanos se los echaron cuestas y los llevaron hasta q u e , no pudiendo ir ms adelante con ellos, hicieron ciertas balsas y por el rio abajo fueron dar la mar, donde las canoas iban, que no fu poca dicha. Caminando adelante siempre huyendo por mar y veces y los ms por tierra, l l e g a ron tierra del cacique Chame, que como estaba de sus obras informado, les ocurri con su gente desnuda y desarmada, puesto que con sus armas de varas y piedras, y hizo una raya jurando y protestando que los habia todos de matar si de all pasaban, pero que l les mandara dar lo que hobiesen menester y en abundancia. Ellos que traan ms ganas de c o mer y descansar que de pelear, recogironse la costa de la m a r , y l les mand proveer y fueron provedos de cuanto en la tierra habia, como si estuvieran en sus casas; y porque llegaron en parage de la isla llamada Otroque, que est en la mar dentro, creo que 10 12 leguas, de que habia gran fama ser rica de perlas y oro, como por el buen tratamiento y provisin que el cacique Chame les hacia, tuviesen all algn poco de reposo, no dej perder aquel tiempo y pasarlo en ocio al Gonzalo de Badajoz su ferviente y desatinada cudicia de r o bar, porque pospuesta la cura y salud de los muchos heridos que iban en las canoas, hcelos all desembarcar y entra en ellas con 40 otros ladrones de los ms sanos, y pasa robar y destruir la dicha isla, la cual estaba en su paz. Dando de noche sobre ellos, prendi luego al Cacique; los indios, c r e yendo que eran otros indios sus enemigos, que habian pasado de la tierra firme, armronse contra ellos, pero cuando se vieron desbarrigar y cortar por medio con las espadas, c o g nosceron que otros de mayores de ms recias armas los maltrataban, y luego, los que pudieron, dieron huir. R e s c a tse el Cacique por cierta cantidad de oro, no supe cuanto, y dejlos Badajoz as lastimados, y tornse donde los heridos habia dejado. Pasando adelante, como luego vol la fama que venian desbaratados, todos se atrevan ayudar por acaballos, y llegando la tierra de Tabga, sali con obra de 300 h o m bres , y pele con los nuestros un buen r a t o , y al fin pasaron

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adelante, y entrando en el seoro de Perequete hizo lo m i s m o , pero, lastimndolos mucho con las espadas, hiriendo y matndolos, desembarazaron la pasada. Llegando que l l e g a ron un ancn que hace por aquella costa la tierra en la mar, que llamaron el Ancn de las Almejas, de donde se ve la isla de Tabga, la slaba del medio luenga, que podr estar ocho diez leguas en la mar, tomle su codicia Badajoz, que lo traia atraillado, y determin de pasar tambin ella por deshollinar el oro y perlas que haber en ella estimaba. Entra en las canoas y saltea la isla de Tabga, estando todos los vecinos della, y prende al Rey seor della, y habidas sus primeras b a t a Iluelas con los indios, que son como escaramuzas de nios siempre por la mayor parte, al cabo el Cacique suelto, y por miedo por vergenza todos asegurados, estvose all treinta dias todo su placer holgndose; y all acabaron de sanar los que traia heridos, y, con 7.000 pesos de oro y muchas y finas perlas dadas y robadas, se volvi la tierra firme para p r o seguir acabar para el Darien su jornada. Deste Badajoz dice Tobilla, que escribi parte deste su viaje, siendo seglar, y que despus anduvo en los robos y destruccin en parte de a q u e llas regiones, los dichos semejantes, entre tanto Badajoz con 40 compaeros pas robar la nsula de Otroque: Traian tanto estruendo en robar la riqueza que estos insulanos, sin dao de nadie, tenian, que recogidos ms de 200 dedos, c r e yendo ser sus enemigos de la tierra firme, acudieron h e r i dos. Dice tambin ms abajo: Cosa brava era la cudicia deste caudillo espaol, pues, en medio de la persecucin con que huia, viendo desde el Ancn de las Almejas la nsula de Tabga, pas contra ella por el maldito oro, etc., etc. Estas, en forma, son sus palabras, sin las aadir ni quitar alguna. Salido la tierra firme, como dicho e s , fu dar en los pueblos del cacique Chepo, en los cuales rob y prendi muchas m u jeres y hijos de los naturales, y quiz tambin s u y o s , el c u a l , estando ellos partiendo su cabalgada, vino con su gente y dio en ellos con gran mpetu, y hiri algunos y mat Alonso Prez de la Ra, porque pagase la prisin de Nata y

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las tiranas que por all hizo, como en el cap. 68 queda r e l a tado. Temiendo Badajoz que tornasen sobre l , se dio priesa con la cabalgada de salir de aquellos lmites, dejando los pueblos de all, por tomalles sus mujeres y hijos,-tan l a s t i mados; entr en los trminos de Tubanam y P o c o r o s a , los cuales hall todos despoblados, por andar por ellos el l i c e n ciado Espinosa, haciendo estragos, por mandado del Sr. P e dradas. Finalmente, lleg al Darien Badajoz y el resto de la gente espaola que le habia quedado, y entr en la villa, sin dalle el triunfo de lo que habia ganado, antes con harta v e r genza y aun lstima de su corazn, por la gran suma de oro y perlas que Paris con tanto dao le habia tomado, y con no menos tormento de Pedreras, y de todos los del Daen, d e s que supieron su desastre. Acuerdme que aquel ao que dije de 5 1 8 , que todos nos hallamos en Zaragoza, era pblico entre todos los que idos destas Indias all estaban, que habia dicho el obispo de Burgos, Fonseca (que, como se ha escrito arriba muchas veces, era el que todas las Indias meneaba y gobernaba), al Gonzalo de Badajoz, que mereca que el R e y le cortara la cabeza, porque habia .perdido aquellos 100.000 y tantos castellanos que habia tomado, los cuales ya pertenecan Espaa. Mirad qu insensibilidad del seor Obispo, D. Juan Rodrguez de Fonseca, cmo se dola de los escndalos, robos, muertes y infamia de la fe y religin cristiana que habia hecho en aquel camino con perdicin de tantas nimas!; y sto bien se lo mostraba el Obispo Badajoz, porque yo le vide andar harto pobre, desfavorecido, arrastrado tras el Obispo, y desventurado, y que no osaba mirar al Obispo en la cara, ni el Obispo l lo miraba.

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CAPITULO

LXXII.

Despus que Pedrrias despach Gonzalo de Badajoz, cuya historia hemos contado, siempre tenia cuidado de la muerte vida de Francisco Becerra, y estaba dudoso que fuese verdad lo que del le habia dicho el muchacho, y, con esta duda y deseo de saber la verdad, determin de ir l mismo buscado, al menos saber lo cierto de su tardanza; pero porque ninguno de los del Darien osaba pensaren ir Urab ni hacia el C e n , por miedo de la hierba, que en un momento los heridos con ella mataba, por lo cual todos h a ban de rehusar la jornada, quiso por esta cautela engaados y as sacallos. Mand apregonar guerra contra Pocorosa y otros seores de aquellas provincias, y sus gentes, a fuego y sangre, como gentes rebeladas, cosa muy al sabor de todos los del Darien, y que deseaban. Ntese aqu, por los prudentes y que fueren cristianos, con qu titulo y causa se podia decir ser Pocorosa y sus gentes y los dems rebeldes, siendo seores naturales de aquellas tierras y no se haber s o metido ninguno del mundo, ni aun pudindolo hacer sin voluntad de sus pueblos, ni consentimiento dedos, que cualquiera de las partes, sin aceptacin de la otra, si lo hicieran, caian en mal caso como arriba se ha declarado; y en sto han errado enormsimamente los Consejos del Rey, despachando algunas provisiones contra los indios, que, sin haber oido palabra, estando de guerra, defendindose de los e s p a oles y de sus crueldades, de rebeldes los notaban, teniendo en sus mismas leyes comunes y en sus doctores legistas que ninguno que no haya sido subdito puede ser dicho rebelde, ni de rebelin notado. tem, se debe notar, que aunque fuera cierto que aquellas gentes se hobieran jurdicamente sometido al i m -

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perio de los reyes de Castilla (lo cual nunca en todas las Indias fu verdad), habiendo rescibido el rey Pocorosa y sus gentes, y los dems, tan grandes y tan irreparables daos, y males de Juan de yora y de los otros, sobre haber hecho tantas y tan buenas obras Vasco Nuez y sus secuaces, como parece en el cap. 6 1 , porque estuviesen puestos en armas y matasen cuantos espaoles pudiesen matar, podian llamarse rebeldes y alzados? Pero ya queda dicho en muchos l u g a res la causa de estos hierros, que fu la gran ceguedad del Consejo siendo obligados no lo ignorar. Asi q u e , oido el pregn, todos se holgaron por la esperanza, que luego se prometieron , de robar el oro que crean tener aquellos s e o res, y por hacer esclavos, y as se ofrecieron ir con l 300 y ms hombres; y embarcados en tres cuatro navios, vueltas las proas hacia el Poniente, hasta que fu de noche, porque los pilotos iban de Pedrrias avisados, dieron la vuelta donde Pedrrias deseaba, y antes del dia entraron en Caribana 200 hombres, con un Capitn llamado fulano H u r tado, que Pedrrias mand desembarcar. Estos dan en los pueblos, poniendo fuego las casas, como se ha dicho que acostumbraban, y saliendo los indios que estaban durmiendo, medio quemados chamuscados, los mataban, pero los indios toman sus arcos y vienen ellos; ellos, temiendo la hierba, huyen con gran celeridad meterse en las naos. No supe si alguno dellos qued all, de alguna flecha vino inficionado. Ciertas personas tomaron presas, de las cuales supo Pedrrias lo cierto de la muerte de Francisco Becerra y los dems, la cual acaeci de la misma manera que habia contado el m u chacho. Perdido el cuidado de Francisco Becerra, Pedrrias dio la vuelta para la costa de la tierra firme abajo, y las 60 leguas, que est el puerto de Acia, salt en tierra con toda la gente, y desde alli mand al licenciado Espinosa que t o mase 300 hombres y los caballos, y fuese destruir con fuego y sangre la provincia de Pocorosa. Partido el licenciado Espinosa, Pedrrias mand hacer una fortaleza de tierra y madera, y l mismo era el primero que los trabajos ponia

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la mano, por lo cual todos los que con l quedaron hacer lo mismo se animaron. Esta fortaleza hizo para que los e s p a oles que anduviesen aquellas estaciones, cuando viniesen huyendo, se mamparasen, viniendo cansados descansasen y se recreasen. Cay all mal dispuesto de las partes s e c r e tas Pedreras, por cuya causa se volvi al Darien, dejando por Capitn un Gabriel de Rojas, en su lugar, all en Acia. Llegado Pedreras al Darien, lleg luego Badajoz, el c u a l , en vede, rescibi harto mal trtago por tan gran suma de oro como perdida dejaba; determinaba de ir l en persona, pero la sazn lleg el Dean de la iglesia C a tedral del Darien, que habia el licenciado Espinosa consigo llevado, el cual, de partes del dicho licenciado, le dijo como iba sin parar recobrar la tal prdida, por eso que su seora le enviase ms socorro con brevedad, que l esperaba en Dios de todo cobrado. Porque no haya delito ni pecado en que los hombres pecadores no presuman de hacer su compaero Dios, manifiesto es como los ladrones y los que van a d u l t e rar se santiguan y hacen la cruz, y van tambin con devocin rezando, porque con el hurto en los delitos no sean tomados. Holgse dedo Pedrrias y provey luego que fuesen a l c a n zado 130 hombres, y un Valenzuela por capitn dedos, puesto que Badajoz clamaba que l perteneca ir aquella jornada, pero no quiso Pedrrias; el cual se fu por la isla que se nombraba de Bastimentos y all salte cien indios y indias, porque por mal hacer no quedase nada. Mand P e d r rias que de secreto tocasen con el navio en que iban en las peas, porque saltando en tierra mala quiz la gente no se tornase. Va el diceneiado Espinosa su camino, para mostrar que las letras no embotaban la lanza, y que no slo letrado pero Capitn merecia ser de muchos soldados, y llegado la tierra de Comogre .y, Pocorosa, que tan bien habian siempre los espaoles hospedado, los indios de aquellas provincias entendiendo lo que iban, procuraron para su defensa juntarse; serian hasta 3.000 desnudos, con sus palos por armas, los que salieron resistidos, pero desque vieron los caballos que

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nunca vieron antes, desmayaron, y desparcidos cada cual h u yendo tabajaba de salvarse; los cuales aprovech poco, p o r que dan tras ellos los de caballo, y dellos lanzadas, y dellos atajndolos, para que llegasen los de pi con las espadas, fueron muy pocos los que dellos, de muertos captivos, se escaparon. Hicieron ms nuestros cristianos, que muchos aperrearon echando los perros que los despedazasen, otros Espinosa mand ahorcar, otros cortar las narices, y otros las manos, de manera que en pocos dias que anduvo Espinosa por aquella comarca, cuasi toda la destruy, que no dej, al menos no pareca, viva alma; fu el espritu Espinosa de P e drrias y el furor de Dios encerrado en ambos. En esta j o r nada iba con Espinosa y esta gente un religioso de Sant Francisco, llamado fray Francisco de Sant R o m n ; ste escribi una carta al padre fray Pedro de Crdoba que en esta isla e s taba , de quien arriba queda mucho tratado y se tratar, que por amor de Dios hablase hiciese consciencia los religiosos de Sant Hiernimo, que habian venido esta isla entonces reformar estas partes, sobre que proveyesen de remedio para aquella tierra firme, que la destruan aquellos tiranos, y esta carta me dio m el dicho Padre, varn sancto, y la llev Castilla, para quien conviniese mostralla, y despus, el ao de 18, sali de la tierra firme y fu Espaa el dicho padre fray Francisco de Sant Romn, y, llegado Sevilla, afirm en el colegio de Sancto Toms, de la orden de Sancto Domingo, que all est, que habia visto por sus ojos meter espada y echar perros bravos, en este viaje de Espinosa, sobre 40.000 nimas. Y estando la corte en Zaragoza, el ao 18, me lo e s cribieron m por esta misma manera los dichos colegiales, y llev la carta mostrar al gran Canciller, quien por e n tonces el Rey D. Carlos (como placiendo Dios se dir ms largo), habia dado cargo del remedio y reformacin destas Indias, y l me encarg que de su parte visitase al obispo de Burgos, que la sazn estaba enfermo, y le mostrase la dicha carta, cuasi como que se cognosciese y aun confundiese por haber mal gobernado estas tierras, porque habian pasado m u -

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chas y notables cosas sobre esta materia. Yo lo hice as, v i s telo de su parte y mostrle la carta, y respondime: Decid su seora que ya le h yo dicho, que es bien que echemos aquel hombre de all. Esto dijo por Pedrrias. As que fueron extraas las matanzas y destrucciones y nmero de esclavos, que aquel licenciado Espinosa en aquella su salida hizo; por lo referido y por lo que se referir, ser lo dicho bien entendido. Destruido Comogre y Pocorosa y todos los dems de aquellas provincias, pas Espinosa, y con l el espritu de Pedrrias, la tierra del cacique Chir, y por tomar descuidado al cacique Nata y prendelle, fuese adelante con la mitad de la gente, y dio en su pueblo de noche, y huy el Cacique; recogi su gente y vino resistirles con grande a l a n d o , pero vistos los caballos que nunca haban vido, pensando que los haban de despedazar y comellos, pnense todos en huida. Mand luego hacer Espinosa en la plaza del pueblo un palenque de m a d e r a , que para contra indios era corno Salsas para contra f r a n ceses; viendo el triste Nata que all hacian asiento y que no bastaban ya sus fuerzas para resistilles, vnose sin armas poner en su poder acompaado con unos pocos de indios. Teniendo nuevas de dnde y cmo estaba el cacique Escolia, envi un Bartolom Hurtado, con 50 hombres, para que de noche lo saltease y prendiese, y as lo hizo. Estos ans tenidos, el uno preso, y el otro ms no poder venido, dej las espaldas seguras, y camin para la tierra de Cutara Paris, y lleg un rio de Cocavira, donde le decan que tenia el oro allegado que haban tomado Badajoz para restiturselo, porque, diz que, le decan sus mujeresque, por volver lo cobrar, los cristianos haban de destruille. Iba Diego Albitez, con 90 hombres, delante descubriendo la tierra, y vido estar la entrada de un monte obra de 20 indios con sus armillas, y arremeti heridos; los indios pelearon contra ellos varonilmente, aunque desgarrados con las espadas. Salen luego del monte, lo que juzgaban, sobre 4.000 indios, y el cacique Pars Cutara d e lante dellos, con grandsima grita; dan los unos en los otros y matan dellos con las espadas muchos, y ellos hieren de los

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nuestros no pocos; unas veces los retraan hasta el monte, otras los indios ganbanles tierra, hasta que Espinosa con todo su caudal de gente vino, pero luego que vieron los caballos y soltaron los perros, no qued hombre, que como si vieran al mismo diablo, que no huyese.

TOMO I V .

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HISTORIA

CAPITULO

LXXII1.

Sigui Valenzuela con sus 130 hombres tras Espinosa, por montes y valles, con grandes trabajos, sin saber dnde a n d a b a , los cuales, yendo muy afligidos y desconsolados, un dia en un monte cabana toparon con estircol de caballos, el c u a l , segn se dijo, por la grande alegra que de vello rescibier o n , todos lo besaron. Desde pocos dias tiraron una noche ciertas escopetas que llevaban, y oylo Bartolom Hurtado, que haba enviado Espinosa robar comida y todo lo dems que les faltaba, estando la tierra de Pars, como toda la gente de la provincia andaba, huyendo y puesta en armas. Fu Hurtado al sonido de las escopetas, y finalmente se encontraron, y fu inestimable el gozo que unos de otros recobraron. F u e ron juntarse todos con Espinosa, donde de principio lo renovaron, estimando que ya eran tan poderosos q u e , para resistirles cosa que quisiesen acometer, toda la gente de la tierra firme no bastaba. Tenan nueva que en el pueblo tierra del cacique Q u e m a , que debia ser vasallo de Pars, tenia el oro que haba tomado Badajoz, guardado, para lo cual mand Espinosa Diego lbitezque con 60 hombres fuese buscallo; salironles resistir los subditos de Quema, muy feroces, h a ciendo de sus alharacas, pero Diego Albitez djoles que no venia hacelles m a l , sino tratar amistad con ellos, por tanto que dejasen las armas. Persuadidos por sus palabras, creyronlo y vinieron luego dellos tres capitanes sin armas; rescebidos con amor y placer, preguntles que dnde estaba tenian el oro que Pars Badajoz haba tomado, dijeron que no sabian y que no tenian tal, llevlos consigo Espinosa, el c u a l , interrogndolos con dulces palabras, y ellos negando, no supe que los atormentasen, pero era sto tan ordinario que nin-

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gima duda me qued de que tormentos les hicieron decir dnde el oro estaba. Envi con ellos 20 hombres, y, en obra de dos horas, tornaron con el oro llenas cinco petacas; dijose que cabran en ellas 80.000 castellanos. Todava Espinosa, deseoso de haber lo que faltaba, pas adelante la tierra del cacique Chicacotra, donde no menos estragos creo que hizo, segn la costumbre y fin que llevaba. Estuvo por all hasta que pasaron todas las aguas, que es, como se dijo, el invierno de aquella patria, porque hallaron en aquella provincia de bastimentos grande abundancia; de donde comenz poner en obra su tornada para el Darien, con su presa tan deseada y amada. Trujo, como d i j e , 80.000 pesos de oro de lo que B a dajoz habia robado, y Cutara Pars le habia justamente despojado; por entonces bien, segn creo, faltaron ms de 50.000 castellanos, de los cuales, despus, ms de los 30.000 se recobraron, como se dir, y al cabo no dudo todos no haberse escapado de nuestras manos. Trujo tambin consigo Espinosa y meti en el Darien ms de 2.000 esclavos, con la justicia hechos que andaba las gentes pacficas, quietas en sus casas, inquietando, robando y cruelmente matando. Y para que sto ans parezca, sin que de m slo salga, quiero aqu referir las palabras que Tobilla dice, seglar, y uno dellos, que anduvo despus en aquellos pasos, como dije, y que asaz favorece aquellas entradas, en una historia que quiso hacer y llam Barbrica, y que parece haber muerto en aquella simplicidad no snela. Este dice as hablando de Espinosa en aquella jornada, y tocando de los esclavos: Traa largos 2.000 captivos, q u e , para llevarlos los mercadantes la Espaola, valan entonces muchos dineros, de donde nasci la tan presta como miserable cada que estas infinitas gentes dieron, pues, con la cudicia del mucho oro que por ellos en el Darien los tractantes les daban, todo el tiempo que fuera de sus muros se veian, as al de paz como al de guerra ponian en hierros; andando tan sin freno esta osada entre los c o m paeros y los mismos Capitanes, que as compraban las m e r caderas con sus aprisionadas gargantas, como si fueran la

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misma moneda, sin haber ninguno de tanta consciencia que se parase mirar si era esclavo justamente, aunque segn la injusticia con que todos lo eran, bastaba saber que la cudicia causaba su cautiverio, no embargante que para m tengo no ser menos excusa el ejemplo que Pedrrias les daba, pues en su mayor contentamiento jugaba al ajedrez la libertad de aquellos ms que miserables. Estas son palabras de Tobilla formales. Jugaba Pedrrias sus SO y 100 esclavos, y quiz 500, como otros Gobernadores despus hicieron, por ventura por su ejemplo, dlos que le habian de caber de su parte, que habia de enviar saltear. Lleg pues el licenciado Espinosa con el oro recobrado, y tantas gentes hombres y mujeres, nios y muchachos como corderos atraillados, al lugar donde se habian al oro dinero de sacrificar, gimiendo y llorando, que en vellos bien pudiera cualquiera hombre de razn tener motivo de llorar, dejando 40.000 nimas en los infiernos plantadas. Lleg Diego Espinosa, de las dichas hazaas autor, al Darien muy triunfante; el gozo y alegra que rescibi Pedrrias, y el regocijo de todos los dems que tenian en ello todos parte, aunque entrase con ellos el seor Obispo y clrigo clrigos que iban en la compaa, bien se puede adivinar. Slo el triste de Badajoz debi quedar sin parte, pues anduvo en la corte cuando dije con harta necesidad, y entonces, de verse quedar con los trabajos solos y del oro tan sin medrar, debiera irse Castilla desganado. Verdad es que tenia con que bien se c o n solar cuando pensase, que no solamente ante el juicio de Dios le habian de ser demandados las muertes, escndalos, males y daos, y aborrecimiento de la fe y religin cristiana y p e r dicin de las nimas, que l con los suyos caus, pero t a m bin todos los que por ir cobrar el oro que l perdi cometi el licenciado Espinosa, porque aunque si l no lo hobiera comenzado y sido la dicha causa, otros habian de ir robar y cometer los ya sealados males, segn el ansia insensibilidad de Pedrrias y de todos los que con l estaban, pero quiz no fueran tan temprano, no hicieran tan enormes daos, y e n tre tanto Dios quiz proveyera de algn obstculo al mal, y

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diera remedio para que alguna de tan innumerables nimas que se perdieron se salvara-; que quiera como quiera que la cosa acaeciera l no se le demandara. Cuando Espinosa determin de se volver al Darien, mand al capitn Hernn Ponce, que con 40 hombres entrase en los dos navios, y fuese la costa abajo descubriendo lo que pudiese, el c u a l , partido de donde estaba, lleg en par del golfo de Ossa, que distaba 90 leguas de Nata, y lleg cierta tierra de gentes llamados los cuchires, y halllos aparejados con mucha gente armada para se defender, y los espaoles no osaron en tierra saltar. Anduvieron ms de 50 leguas la costa abajo , y hallaron un golfo de ms de 20 leguas lleno de islas, y es puerto cerrado admirable, llmanlo los indios Chira, y ellos lo llamaron San Lcar; este es el puerto que dicen de N i c o y a , que es una provincia muy frtil y graciosa de Nicaragua. All cercan los navios gran nmero de canoas, llenas de gente armada, y otra mucha gente que apareci en la costa con sus trompetillas cornetas haciendo grandes fieros y amenazas, pero tirados algunos tiros de plvora, no qued hombre en la mar ni en la tierra que huyendo no volase. Viendo Hernn Ponce que por all no p o da ganar nada, y que la costa iba adelante, tornse juntarse con Espinosa, el cual, era y a ido para el Darien, alcanzndole lo dej por mandado de Pedrrias en Panam.

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HISTORIA

CAPTULO LXXIV.

Entre tanto que Espinosa andaba obrando las hazaas que habernos contado, Vasco Nuez estbase en el Darien, no poco desfavorecido de Pedrrias y cuasi como preso, porque no se debia fiar del y porque no se saliese de la mano, como ya fuese con ttulo de Adelantado y admitido la gracia del Rey. Habase llegado la conversacin frecuente del O b i s p o , don fray Juan Cabedo, y trabajado mucho de ganall; por induccin propia del mismo Vasco Nuez, que el mismo Obispo se moviese ello de s mismo, entendi en que P e drrias perdiese los resabios que tenia contra l, y lo honrase y atrajese as se ayudase del, y finalmente de l se fiase como de los dems, pues ms que otro, as por la experiencia de la tierra, como con las fuerzas y autoridad de ser A d e l a n tado, ms que ninguno poda servirle y ayudarle; y para lo atraer lo que pretenda, como era el Obispo elocuentsimo, representle lo que Vasco Nuez haba trabajado y padecido en descubrir, diz q u e , y poblar aquellas tierras y sujetar aquellas gentes al seoro del R e y , dado la vida los p r i meros espaoles que en Urab llegaron, sobre que se haba fundado su catedral iglesia, todo lo cual encareci, como l lo sabia encarecer, por grandes y sealados servicios, y certificndole que, segn l pareca, nunca descubrira la tierra, ni sabra los secretos della, si de Vasco Nuez no hacia fiel amigo. Estas y otras razones le trujo el Obispo Pedrrias para persuadirlo, el cual, finalmente, se persuadi serle provecho ayudarse de Vasco Nuez y tenerle por amigo, aunque reconciliado como dicen, y, finga, realmente para tenerle ms obligado y ms la mano en lo que cometerle y mandarle quisiese, tracto de casarlo con la hija mayor, de dos que en

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Espaa tenia, llamada Doa Mara. Hzose el desposorio con autoridad del Obispo y las dems ceremonias que se r e q u e ran. En breve determin Pedrrias de enviar Vasco Nuez que asentase una villa en el puerto de A c i a , y que de all adelante procurase de poner por obra en la mar del Sur a l g u nos bergantines para descubrir por ella las riquezas grandes que haber por aquellas tierras tenian concebido. Tom Vasco Nuez 80 hombres de los que all habia, y en un navio fu la costa abajo; y , llegado Acia, hall la fortaleza, que Gabriel de Rojas habia hecho, v a c a , por haberla desmamparado por temor de los indios. All constituy Alcaldes y Regidores, y psole nombre la villa de A c i a ; est sobre la mar, el puerto es muy hondable, pero, por las grandes corrientes que en l entran y salen, las naos que en l estn entran, por echallas la tierra, padecen gran peligro. Mand Vasco Nuez todos sus compaeros, nuevos vecinos, q u e , pues ya los indios de aquella provincia eran acabados, y no habia ya qu ir saltear, que cada u n o , con los esclavos que tenia, que no andaban sin muchos dellos, y con sus mismas manos hiciesen sus sementeras para tener comida. En sto l era el primero, porque era hombre de muchas fuerzas y sera entonces de c u a r e n ta aos, y siempre en todos los trabajos llevaba la delantera. En este tiempo llego all Acia el licenciado Espinosa, con la victoria, y riqueza y esclavera, que de la tierra de Pars, robado traia, y hecha por todos grande fiesta, por las buenas nuevas, Espinosa con sus satlites se partieron. Vasco Nuez, como hombre de experiencia, sintiendo que despus de llegados al Darien, y repartido entre todos el oro y despojo que traan, no podan sufrirse all ociosos muchos das, metise en un bergantn y fuese tras ellos con intencin de traer consigo la ms gente que pudiese para engrosar su nueva negra villa, y para desde all entender en hacer n a vios en la mar del S u r , que era por entonces de todos el principal y ltimo fin; holgse Pedrrias con l y tratndole en lo exterior, y quiz en lo interior tambin, como hijo, dile 200 hombres y proveyle de todo lo que le pidi y convenia

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para aquel gran viaje, que todos estimaban ser provechoso, con todo lo c u a l , embarcado en tres navios pequeos, dio su Acia la vuelta. Llegados Acia, hall Vasco Nuez haberse venido esta isla Espaola Diego Albitez, quien debia de haber dejado en su lugar en la villa; vino esta isla Diego Albitez, con intencin' de pedir los religiosos de Sant H i e r niino, que la gobernaban, licencia para hacer un pueblo en el Nombre de Dios, y de all tratar del descubrimiento de la mar del Sur. Todos aquellos que se sentian ricos de los grandes robos que habian perpetrado, y destruido aquella tierra, siempre aspiraban y sospiraban por ser cabezas por s, no tener quien acatar sobre s , y de stos era Diego Albitez; los Hiernimos no quisieron entrometerse en hacer m u d a n z a , por lo cual lo remidan Pedrrias, pero no andaba por eso, sino por salrsele de las manos. Diego Albitez, visto sto, flet un navio, y hall hasta 60 hombres que con l ganar aquellos perdones quisieron i r ; fu derecho al Darien, y fingi que habia ido por gente y bastimentos, de lo cual Pedrrias mostr rescibir de su ida y vuelta placer, de verdad fingido, porque era hombre muy recatado y e n tendido, y tambin como l le viniese gente y cosas de bastimento, todo lo dems bien lo sufra. Descansando Diego Albitez algunos dias, quiso sacar ejercitar en la religin que habia profesado sus novicios, y as, pedida licencia Pedrrias, sali saltear y robar las gentes de Veragua, que tenian sobre todas la fama de muy ricas. Vasco Nuez no poco sinti la presuncin de Diego Albitez, pero todos disimulando para en su tiempo derramar la ponzoa que del descubrimiento de otros conciben, costumbre muy ordinaria de los mundanos que andan fuera de camino, envi Compan, asi llamado, sobrino, segn creo, del mismo Diego Albitez, q u e viese si en el rio de la Balsa, que ya dijimos s a lir la mar del Sur, habra dispusicion para hacer navios. Fu Compan y vido el rio y hall todo buen aparejo en todo l para hacerlos navios y naos que quisiesen, y de camino la tornada fu saltear y robar y hacer esclavos las gentes que

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por aquella tierra vivan, las cuales le resistieron cuanto les fu posible, donde no padesci poco peligro; no entend que l los indios, ni los indios l hobiesen muerto alguno herido. Entre tanto que Compan iba y venia, comenz Vasco Nuez cortar, por su persona primero, madera para principiar los bergantines, y as lo hicieron los que estaban con l ; donde labraron toda la mayor parte de la madera de cuatro b e r gantines, para llevada despus as labrada, al dicho rio de la Balsa, y all formar los bergantines y por l sacarlos la mar, como al cabo se hizo. Torn luego Vasco Nuez enviar Compan con ciertos espaoles y 30 negros la cumbre dlas sierras, de donde ya las aguas la mar del Sur vertan, para que hiciese una casa donde descansasen los que haban de l l e var cuestas la madera labrada, y las anclas y jarcias de los bergantines, y se tuviesen los bastimentos y comida y armas y lo dems para su defensa. Y es de saber aqu, que nunca s a lan los espaoles de una parte otra que no llevasen muchos indios cada uno, que les llevaban las cargas de su ropa en que dorman, y sus armas y la comida, y hasta los negros esclavos eran de los indios servidos, y llamados perros aporreados y afligidos. Hecha la casa en lo alto de la sierra, puso por obra luego Vasco Nuez de subir la madera que estaba ya labrada de los bergantines, hasta ponella en la casa, que habra sus 12 leguas de sierras y ros, que ya se bajaban y a se s u ban , hasta llegar la sierra muy alta donde se asent aquella guarida. Esta madera se carg sobre los indios que tenan por esclavos, y los que iban saltear cada d a , y su parte l l e v a ron los negros que no eran sino obra de 3 0 , y tambin cada uno de los espaoles llevaba la que podia. Los trabajos que aqu llevando y subiendo esta madera, y clavazn y h e r r a mientas, y despus las anclas y la jarcia y todos los dems aparejos necesasios los bergantines, y depues bajndola hasta el rio, que por todos se padecieron, no pueden ser credos, pero no se hall que negro ni espaol muriese dedos, ms de los infelices indios no tuvieron nmero los que perecieron y c o n cluyeron sus tristes das; yo vi firmado de su nombre del m i s -

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mo Obispo, en una relacin que hizo al Emperador en B a r c e lona el ao de 519, cuando l de la tierra firme vino, como ms largo adelante, placiendo Dios, ser referido, que habia muerto el Vasco Nuez, por hacer los bergantines, 500 indios, y el secretario del mismo Obispo me dijo que no quiso poner ms nmero porque no pareciese cosa increble, pero que la verdad era que llegaban pasaban de 2.000; y segn el trabajo era, cierto, cualquiera lo debe tener por posible y haber pasado con verdad as, porque llevar hombres desnudos en cueros 24- y 25 leguas de sierras altsimas, subidas y d e s cendidas, cuestas madera labrada para hacer cuatro n a vios, y anclas de hierro de tres, y cuatro, y cinco, y seis q u i n tales, y cables, que son las maromas para las anclas, que pesaban otro tanto y muy poco menos, y otros mil aparejos cuasi tan pesados que los navios requieren, y todo sto sin comer sino un poco de grano de maz aun no hecho pan, sino como lo comen las aves las bestias, qu hombres aunque tuvieran cuerpos en parte formados de materia de hierro lo pudieran sufrir sin morir? Y porque los indios all perecan con aquel ejercicio, enviaba Vasco Nuez cuadrillas cazar indios, donde quiera que se creia que estaran escondidos, porque toda la tierra estaba huida por los montes por miedo dellos, y se meteran en los abismos; despus que hacan a l guna cara juntos para resistir los espaoles, y como vian no poder contra ellos prevalecer,.se desparcian escondindose por las montaas cuadrillas, linajes, familias, y d e s tos saban, porque cuando tomaban algn indio poder de grandes tormentos le hacian descubrir los lugares secretos donde se habian metido. Daban en ellos cuando ms olvidados y secretos creian que estaban, y muertos los primeros que topaban cuchilladas y estocadas, y de los perros desgarrados y despedazados, los dems que tomaban vida, leanles el requerimiento, estndolos atando en traillas; y puesto que todas muchas veces desta manera se haca, en especial se hizo entendiendo Vasco Nuez en la obra destos navios.

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INDIAS.

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CAPTULO

LXXV.

Pasada la madera, que en Acia pudo hacer que se labrase, al rio de las,Balsas, porque no era para ms de los dos b e r gantines navios, y habase de aparejar para otros dos, r e parti Vasco Nuez toda la gente que tenia, espaoles, n e gros indios, en tres capitanas. A la una dio cargo que cortase y asentase madera; la segunda, que acarrease de Acia las anclas, y clavazn y jarcia y todos los dems instrumentos y aderezos; la tercera, que fuese robar los mantenimientos que por toda la tierra de los alrededores hobiese, y, vueltas, cuantos indios pudiesen traer captivos. Comenzles Dios mostrar lo que en aquellas obras le servan, porque cuanto trabajaron en cortar la madera y aserralla en Acia y mar del Norte, y despus en llevalla los tristes indios c u e s tas por tan asprrimos intolerables caminos, todo se les convirti en vaco, por ser la madera de all en tierra que estaba muy cerca de la mar salada, y as fu luego de gusanos comida, de donde sucedi serles necesario cortalla de nuevo en el rio; habiendo pues cortado mucha della, y quiz tambin aserrdola, y a que querian poner en astillero, que es c o menzar los bergantines, vinieron de sbito tan grandes a v e nidas que les llev el rio parte de la madera, y parte soterr la lama y cieno, subiendo el agua dos estados encima. No tuvieron todos otro remedio para no se ahogar, sino subirse sobre los rboles,. donde puestos no estaban sin mucho peligro; aqu desmay Vasco Nuez, viendo tanta dificultad en la obra de sus negros navios, por la cual quiso volverse su villa de A c i a , y dejarse de aquella demanda, como aborrido.

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Ayudbale se volver la hambre que padecan; y parece que los de la tercera cuadrilla, quien dio cargo de ir robar mantenimientos y indios, no acudan. Francisco Compan se ofreci pasar la otra banda del rio buscar gente y c o mida, y pas con algunos por cierta puente que hicieron de ciertos vejucos y races, que ataron algunos nadadores de las ramas de los rboles; aunque la puente fu t a l , que pasaron el agua sobre la cinta, y algunas veces llegbales los p e chos. Andaba Vasco Nuez comiendo races, de donde se p o dr congeturar qu deban de padecer 500 600 indios que all tenan, y cuntos de hambre moran; finalmente, hobo de irse Acia, puesto que no con el primer motivo, sino para proveer de algn mantenimiento y de gente espaola, si del Darien de las islas de nuevo viniese, para lo cual envi al Daen Hurtado, y traer las anclas y jarcia, y dar en todo priesa. En sto vino Francisco Compan, que haba robado toda la tierra de comida y de indios que trujo captivos, en los cuales, como en acmilas, carg todo lo que para llevar tenia, y sobre sus hombros, anclas, y jarcias, y velas, y cables, y clavazn y cuanto habia, pusieron en el rio. Volvi Bartolom Hurtado con 60 hombres que le dio Pedrrias y otras cosas que Vasco Nuez le envi pedir, y tomado nuevo nimo, torna Vasco Nuez al rio, con la gente de espaoles y indios, y todo recaudo para proseguir la obra de sus bergantines, y, con inmensos trabajos y hambre y muerte de indios, c o menz y acab dos dellos; los cuales hechos, y echados al agua, y provedos de lo que les era menester para navegar, metise con los espaoles que cupieron en ellos, y navega la isla mayor de las de las Perlas. Y entre tanto que los dems, pocos pocos, los bergantines los traian, trabaj de robar y allegar cuanto bastimento en la isla p u d o , lo u n o , diz que, para subjetar las gentes della por hambre, y lo otro para tener con qu los que all estuviesen sustentarse. Djose que, andando en sto Vasco N u e z , rescibi una carta del a r z o bispo de Sevilla, D. Diego de Deza, de quien hobimos en el primer libro hablado, que fu alguna parte para el descubr-

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miento destas Indias, siendo el maestro del prncipe D. Juan, en la cual le decia que habia sabido haber descubierto la mar del Sur, y que tuviese por cierto, que si prosegua por el P o niente la tierra hallaran indios de lanza y armaduras de cuerpo, y si corriese hacia el Oriente que toparan grandes riquezas y ganados infinitos. Esta creo yo que es patraa, porque el arzobispo de Sevilla, siendo tan prudente y tan sabio, no podia adevinar lo que nunca l e y , vido ni o y , ni hombre imagin de todos los pasados, y no habia de poner su g r a v e dad y autoridad en boca del vulgo, no saliendo como l d e denunciaba; porque por revelacin tampoco hemos de creer que lo habia alcanzado, porque si as fuera, primero y no otro sino slo al Rey Catlico, que mucho lo amaba, lo s i g nificara. As q u e , Vasco Nuez, despus de robada la isla grande de las Perlas y escandalizada, y quiz muerta y c a p tiva mucha gente della, comenz navegar hacia la tierra firme, la vuelta del Oriente, con ciento y tantos hombres, porque los indios que tenan captivos por aquella parte haber mucho oro les sealaban; y sta fu otra segunda tercera nueva seal d l a grandeza de las riquezas del Per. Yendo, pues, sobre un puerto que llamaron despus puerto punta de Pinas, 25 leguas alguna ms pasada la punta cabo del golfo de Sant Miguel, hallaron gran nmero de ballenas, que parecan punta cabo de peas que sala gran trecho la m a r ; temieron los marineros de se allegar porque venia la noche, y arribaron otra punta con intencin de), siendo de d i a , tornar su viaje, y porque les hizo el viento contraro, acord Vasco Nuez de ir dar en la tierra del cacique C h u cama, por vengar los espaoles que all haban muerto Gaspar de Morales, de que se hizo mencin arriba en el captulo 64. Salieron las gentes de all resistidos, pero como siempre ha de caer sobre ellos la mala ventura, como en gente desnuda, slo dan de s muestra que si fuesen armados y las armas tales como las nuestras, otro gallo, para su natural defensa y contra nuestra injusticia, les cantara; as q u e , m u e r tos muchos dedos, los vivos pusironse en huida. Anduvo

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algunos dias robando y captivando y destruyendo aquellas provincias. Tornse la isla, y all apareja de hacer cortar madera, y comenzar los otros dos bergantines pequeos navios; faltbale algn hierro y pez y otras cosas para acabar los bergantines, por lo cual acord de enviar Acia por ello. Y porque tenian ya nueva que el Emperador era venido reinar Castilla, y que habia provedo un caballero de Crdoba, llamado Lope de Sosa, por Gobernador de tierra firme, quiso tambin Vasco Nuez que supiesen si era venido, qu nueva se tenia de su venida, porque, quitada la gobernacin P e dradas, su suegro, consiguiente cosa era quitarle los navios y dar la empresa alguno de los que traia consigo. Temiendo, pues, sto, una noche, hablando con un Valderrbano y con un clrigo llamado Rodrigo Prez, djoles: Segn lo mucho que h que vinieron las nuevas, que el Rey tenia provedo por Gobernador Lope de Sosa desta tierra firme, no parece p o sible que no sea venido no haya nueva de ser cercana su venida, y, si es venido, Pedradas, mi seor, y a no tiene la gobernacin, y as nosotros quedamos defraudados de n u e s tros deseos, y tantos trabajos como en sto habernos puesto quedan perdidos; parceme, pues, que para haber noticia de lo que nos conviene ser bien que vaya el capitn Francisco G a r a vito la villa de A c i a , con demanda del hierro y pez que nos falta, y sepa si es venido, porque si lo fuere se torne, y n o s otros acabaremos como pudiremos estos navios y proseguiremos nuestra demanda, y , como quiera que nos suceda, de creer es que el que gobernare nos rescibir de buena voluntad porque le ayudemos y sirvamos; pero si Pedradas, mi seor, todava tuviere la gobernacin, dalle han parte del estado en que quedamos y proveer de lo que pedimos, y partirnos hemos nuestro viaje, del cual espero en Dios que nos ha de suceder lo que tanto deseamos. Dijose, que cuando esto Vasco Nuez hablaba comenz l l o v e r , y que la guarda, persona que velaba su cuarto, se recogi la sombra y debajo del tejado de la casa donde Vasco Nuez estaba por no m o jarse, el cual oy como decia que con venia irse con los navios

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su viaje, no entendiendo ms de la pltica, ni por qu causa; y ampliando en su pensamiento que aquello era quererse huir de Pedradas, y con esta opinin error, cada y no da parte nadie, hasta que fu tiempo de poder daar dicindolo Pedrrias.

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CAPTULO

LXXVI.

Pareci bien ios con quien hablaba Vasco Nuez su i n tento y palabras, y aprobronselo, y en prosecucin dello llam Francisco Garavito, y dale dello parte, y con 40 hombres despchalo para A c i a ; llegados A c i a , hallan que Lope de Sosa no era venido, y que Pedrrias como de antes gobernaba. Djose que cuando Vasco Nuez se parti para el rio de la Balsa, deba ser la postrera v e z , Andrs Garavito escribi Pedrrias que Vasco Nuez iba como alzado, y con intencin nunca ms obedecelle ni estar su obediencia y mandado, y Pedrrias, como siempre del estuvo sospechoso, que nunca pudo tragallo, poco era menester para que lo creyese por v e r dad, porque corazn que sospecha una vez alterado fcil cosa es en aquello que teme del todo derrocallo. Dijeron que esta falsedad testimonio falso, quiz verdad, escribi Garavito Pedrrias, porque Vasco Nuez, por una india que tenia por amiga, que arriba en el cap. 40 dijimos el cacique Careta haberle dado, le habia de palabra maltratrado. Dos dias tres despus de llegado Garavito, llega del Darien Pedrrias, el cual, por la carta de Garavito, luego se despach muy i n d i g nado para haber Vasco Nuez las manos y acortarle los pasos. Preguntando Pedrrias qu hacia y dnde quedaba, d jole Garavito y los que con l vinieron, que en la isla, y dando priesa acabar los bergantines, y quedaba esperando ciertas cosas que le enviaba pedir para acaballos y tambin lo que mandaba; con sto se asoseg algo Pedrrias y disimul a l g u nos dias lo que traia pensado, dentro de los cuales, un Tesorero, que debia ser provedo por el tesorero Pasamonte desta isla, llamado Alonso Martel de Lapuente, que no estaba bien con Vasco Nuez porque le pidi en la residencia cierto oro

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que le habia prestado, y el Tesorero crey que habia sido dado, supo de aquel que velaba, cuando Vasco Nuez dijo en la isla las susodichas palabras Valderrbano, lo que habia oido y Vasco Nuez hablado. V a luego el dicho Alonso Martel d e crselo Pedreras; luego Pedreras, de spito, se retific en sus sospechas presentes y pasadas, y hecho muy furibundo, cuasi de enojo indignacin desatinaba, prorrumpiendo en palabras contra Vasco Nuez injuriosas y desmandadas, y con aquella saa escribile una carta mandndole que viniese Acia, fingiendo que tenia cosas que con l comunicar tocantes y necesarias para su viaje. Y cosa es aqu de notar, que no hobiese hombre que Vasco Nuez avisase de la indignacin contra l de Pedrrias, y el peligro que padecer si venia esperaba; ciertamente la razn parece que se puede asignar, que Vasco Nuez era tan mal quisto de todos, que todos le d e s e a ban m a l , que todos teman tanto Pedrrias que ninguno se atrevi enojalle, que fu juicio de Dios que determin dalle su pago de tantas crueldades como en aquellas gentes habia perpetrado: y sta postrera debi ser y debemos creer que fu la verdadera y eficaz, y est harto clara. Y tras la carta, s o s pechando que no querra venir, despach Francisco Pizarro con mandamiento y la gente armada que pudo enviar para que le prendiese donde quiera que lo hallase. Djose que un italiano, llamado micer Codro, astrlogo, que andaba con Vasco N u ez, hombre que por ver mundo habia venido estas partes, le dijo, estando en el Darien, que el ao que viese cierta estrella, que sealaba, en tal lugar, correra gran peligro su persona, pero si de aquel peligro escapaba sera el mayor seor y ms rico que hobiese por todas estas tierras indianas; y pocos dias antes desto, dijeron que una noche vido la estrella en aquel lugar, y comenz mofar de lo que le habia dicho micer Codro, y comenz decir los que con l estaban: donoso estara el hombre que creyese hombres adivinos, especialmente micer Codro queme dijo sto y sto, y h aqu la veo cuando me hallo con cuatro navios y 300 hombres y en la mar del Sur, y de propincuo para navegara, etc. Esto dicen que pas jactndose
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HISTORIA

mucho Vasco Nuez de su felicidad; el cual, rescibida la carta de Pedrrias, estando en una isleta llamada de Tortugas, d e jando Francisco Compan haciendo los navios en la grande, puso luego por obra su camino en cumplimiento de lo que le mandaba; dijeron tambin que los mensajeros, llegando cerca de Acia, le dijeron que Pedrrias, su suegro, estaba de l muy indignado, pero l, hallndose inocente, creia que llegando ante Pedrrias y mostrndole no habelle ofendido lo aplacara. Top Francisco Pizarro con gente, que le iba prender, y djole: qu es sto, Francisco Pizarro? no solades vos as salirme rescibir. Salieron rescibirlos del pueblo, y Pedrrias provey que lo llevasen preso la casa de un vecino llamado Castaeda; envi Bartolom Hurtado las islas para que tomase y tuviese por l los navios y toda la armada. Mand al licenciado Espinosa que procediese contra Vasco Nuez por todo el rigor de justicia que hallase, porque todo su fin era despachalle; y por descuidalle fule ver un dia y djole: No tengis, hijo, pena por vuestra prisin y proceso que yo he mandado hacer, porque para satisfacer al tesoro Alonso de Lapuente y sacar vuestra fidelidad en limpio lo he hecho. Despus que P e drrias entendi que el proceso estaba, al menos coloradamente, fundado para cortalle la cabeza, dijeron que fu donde e s taba preso y con rostro airado le dijo: Yoos he tratado como hijo, porque creia que en vos haba la fidelidad que al Rey y m en su nombre debades, pero, pues os querades r e b e lar contra la corona de Castilla, no es razn de tractaros como hijo, sino como enemigo, y por tanto de hoy ms no e s peris de m obras otras sino las que os digo. Respondi Vasco Nuez que haba sido y era todo falsedad que le haban levantado, porque nunca tal pensamiento le vino, porque, s l tal intencin tuviera, no tenia necesidad de venir su l l a mado, pues tenia 300 hombres consigo y cuatro navios, con los cuales, sin vello ni oillo l , se fuera por esa mar adelant donde no le faltara tierra en que asentar pobre rico; pero como venia con simplicidad y de tales propsitos libre, no temi de venir Acia por su llamado, para verse as preso y

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publicado por infiel ala corona real de Castilla, y l en su nombre como decia. Fuese Pedrrias de la crcel y mandle poner ms prisiones, y el licenciado Espinosa, dando cuenta Pedrrias de los mritos del proceso, dijo que incurrido habia en pena de muerte, pero que por los muchos servicios que en aquella tierra habia hecho al Rey, mereca que se le o t o r gase la vida. Respondi Pedrrias muy airado: Pues si pec muera por ello. El licenciado Espinosa no quiso sentenciarlo muerte, diciendo que mereca perdn por los sealados servicios que habia hecho, protestando que no lo sentenciara si no se lo mandaba espresamente por escrito. Pedrrias, que no va la hora de sacalle desta v i d a , poco tard en dalle su m a n damiento, y ciento le diera sin deliberar lo que hacia. E s p i nosa entonces hace de veras el negocio, acumulndole la muerte de Diego de Nicuesa, y la prisin y agravios del b a chiller Anciso, y sobre todo fund su sentencia; la cual fu que le cortasen la cabeza, yendo el pregonero delante diciendo voz alta: Esta es la justicia que manda hacer el Rey, nuestro seor, y Pedrrias su Lugarteniente, en su nombre, este hombre, por traidor y usurpador de las tierras subjetas su real corona etc. Lo cual, oido por Vasco Nuez cuando lo sacaban, levant los ojos y dijo: Es mentira y falsedad que se me levanta, y, para el caso en que voy, nunca por el p e n samiento me pas tal cosa ni pens que de mi tal se imaginara, antes fu siempre mi deseo servir al Rey como fiel vasallo y aumentalle sus seoros con todo mi poder y fuerzas. No le aprovech nada su afirmacin, y as le cortaron la cabeza sobre un repostero harto viejo, habindose antes confesado y c o mulgado, y ordenado su alma segn lo que el tiempo y negocio le daba lugar. Luego tras l la cortaron Valderrbano, y tras aquel Botello, y tras ste Hernn Muoz, y el postrero fu Arguello, todos cinco por una causa vindose unos otros; y poique para degollar al Arguello quedaba ya poco d i a , viniendo la noche, hincronse de rodillas todo el pueblo ante Pedrrias pidindole por merced que diese la vida Arguello, pues ya eran muertos los cuatro y pareca que

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Dios, con enviar la noche, aquella muerte atajaba. No blande Pedrrias en nada, antes con gran pasin les respondi, que si querian que aquel viviese, en s mismo quera se ejecutase la justicia; y desta manera, con grande angustia y dolor de todos, y aun lgrimas de algunos, fenecieron todos cinco aquel d i a , y as qued Pedrrias sin sospecha de Vasco Nuez de Balboa que tanto trabaj de aumentar los seoros del Rey, como l dijo, matando y destruyendo aquellas gentes, con tan ignominiosa muerte, al tiempo que ms esperaba subir. E ser bien que se coloque Vasco Nuez en el catlogo de los perdidos con Nicuesa y Hojeda, y con los que despus se pornn en l, que hicieron mal fin en estas Indias, siendo sealados en hacer mal indios.

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LXXVI1.

Restan por decir algunas cosas de las que quedan atrs, que'habemos dejado por no interrumpir la historia de Vasco Nuez, y antes que pasemos adelante, conviene, por no las olvidar, referillas. Despus que el licenciado Espinosa fu la empresa del oro que Cutara, rey de la tierra llamada Pariba Paris, habia tomado Badajoz, el factor Juan de Tavira, con codicia de la riqueza que decan que habia en el templo dolo Dabayba, pidi por sealada merced Pedreras, que le diese aquella sancta conquista, el cual se la concedi; y alcanzada la merced, comenz gastar de Jos muchos dineros que de los robos y violencias y captiverios de gentes vendidas, de hasta entonces, le haban cabido, y pnese hacer tres fustas, y comprar muchas canoas de las que tenan los otros espaoles vecinos, para subir por el rio Grande arriba, donte tenan fama que estaba el oro, su dolo. En el aparejo de lo cual no slo gast toda su hacienda, m a l , si alguna tenia bien, habida no en aquella tierra, sino quiz trada de Castilla, pero mucha otra sacada del oro y arca del Rey. Despachado con su flota de tres fustas y muchas canoas, con 460 hombres espaoles, y infinitos indios de los hechos esclavos con la justicia dicha, todos encadenados, para bogar remallas canoas y para los otros servicios, sube, con gran dificultad por la gran corriente, el rio arriba. Las gentes de Dabayba que estaban sobre aviso, sabida su venida, salieron, en no ms de tres canoas grandes, de travs al camino, y hallando las nuestras descuidadas, matronles en un momento un e s paol y quedaron muchos heridos; retragronse luego las canoas de los espaoles al abrigo de las fustas bergantines. Queriendo ir adelante, acordaron que fuese gente por tierra y

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las canoas y fustas por el rio, el cual vino de presto tan de avenida, por lo mucho que en las sierras llova, que muchos rboles del rio no se parecan. Encall toc la canoa del Factor en uno de los que en el agua estaban sumidos, y trastornse de manera que el Factor y el veedor Juan de Virues, sin podellos socorrer, se ahogaron, y los que sabian nadar nadando tuvieron remedio. La gente, vindose sin Capitn, eligieron Francisco Pizarro que los capitanease hasta el D a rien, y as se volvieron perdido el factor Juan de Tavira y Veedor, y los muchos dineros suyos y del Rey que para emprender aquella hazaa habia espendido. Hobo Pedrrias grande dolor de aquella desdicha, y esforzando los que maltractados venian, que, pues con el Factor no haban l l e gado donde tanto esperaban ser ricos, que no desmayasen, y que l quera dalles Francisco Pizarro por capitn, que tornasen la otra demanda, que era tambin rica, conviene saber, de Abrayme, que l esperaba en Dios que haban de hallar de aquella hecha con que fuesen sus deseos c u m p l i dos. Dedos no quisieron ir por venir muy heridos, de tanto peligro y trabajo aborridos, otros, hasta 50, tornaron con Francisco Pizarro al ristre. Partidos y llegados por tierra al seoro de Abrayme, cuyos vecinos estaban muy lastimados, de los agravios, y guerras, y daos en ellas rescibidos, no solamente no hallaron gente que captivar (que despus de robar oro no tienen otro mayor fin),pero ni cosa que comiesen, y as de hambre perecian ; no tuvieron otro r e medio sino matar y comer siete caballos que llevaban, para poder tornarse al Darien, donde llegaron con harto desmayo y tristeza, y no menos que mucho corridos de su tan vano y frustratorio camino. Luego, desde pocos dias, volvi Diego Albitez con gran cantidad de oro, y muchos indios captivos, que rob de la costa del Nombre de Dios y provincias de Chag r e y de Veragua, las cuales dej todas llenas de amarguras y de gran calamidad, matando todos los que le resistan. En una destas entradas que stos hacan, no me acuerdo cul de los Capitanes fu, acaeci que, llegados los espaoles un monte,

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donde poder de tormentos habian sacado indios que t o m a b a n , estar mucha gente huida, recogida, por se apartar de tan pestilenciales y horribles crueldades, dando de sbito en ellos, tomaron 70 80 mujeres y hijas doncellas de muchos que mataron y de los que huyeron por se escapar; y vinindose los espaoles con su cabalgada, segn lo que creian, en p a z , otro da, con la rabia que sentian los indios de ver llevar sus mujeres hijas maniatadas, por esclavas, juntronse cuantos ms p u dieron y van tras los espaoles, y dan de sbito en ellos con grande alarido, de manera que los hirieron y lastimaron algo. Vindose los espaoles muy apretados, no quisieron soltar la cabalgada, sino, como vian que no la podian gozar, acordaron de las desbarrigar, metindoles las espadas por los cuerpos de las pobres mujeres y muchachas, de las cuales todas 70 80 una viva no dejaron. Los indios, que se les rasgaban las e n traas de verlas as matar, daban gritos y decan: Oh c r i s tianos malos, malos hombres, crueles, las iras matis! Ira llamaban en aquella tierra las mujeres; como si dijeran, matar las mujeres, seal es de hombres abominables, crueles y bestiales. Tenan muchas veces en u s o , q u e , aunque los s e ores de los indios ofreciesen de su propia voluntad oro, y cantidad de o r o , no se contentaban con ello, sino, creyendo que tenian ms, les prendan y les daban terribles y i n h u manos tormentos, para que si ms tuviesen lo descubriesen. Una vez dio un Cacique, por miedo de su voluntad, 9.000 pesos de o r o , no contento con ellos el Capitn y sus c o m p a eros acordaron de lo atormentar; atronlo un palo sentado en el suelo, y estendidas las piernas y pies, pusironle fuego junto ellos, dicindole que diese ms oro. Envi a l guno de sus indios que trjese ms, trajeron 3.000 pesos ms; continan todava el tormento, dice con dolorosos g e midos y llantos que no tiene ms. No cesaron de drselo, hasta que por las plantas de los pies le salieron los tutanos, y as muri el desventurado; acaeci entre aquestos tan bien morigerados espaoles que tenian algunas llagas en las piern a s , y parece que el demonio, en cuyos pasos andaban y

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voluntad cumplan, les puso en la imaginacin que el unto del hombre era buena medicina para curadas, por lo cual acordaron de matar indio indios de los ms gordos que h a ban captivado, y sacronles el unto, diciendo que ms v a lia que los espaoles anduviesen sanos, que aquellos perros viviesen, que servian al diablo. Esta era la espiacion que hacan para ser inocentes y quedar limpios de aquel pecado.

HE L A S

INDIAS

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CAPTULO

LXXVIII.

Dejemos de proseguir la historia 'de la tierra firme hasta emparejar con el tiempo della la relacin de las islas, que d e jamos atrasen el cap. 39, y tornemos al hilo que llevbamos dellas, contndolas cosas que acaecieron en el ao de 1514, como parece arriba, en el cap. 38 y 37, donde referimos de un repartidor de los indios, llamado Alburquerque, y otros que despus fueron, que ningn provecho hicieron los tristes desmamparados indios de esta isla, ni estorbaron que no se c o n sumiesen, los cuales cada dia en las minas y en los otros trabajos perecan; lo mismo se hacia en las otras islas, sin tener una hora de consuelo ni alivio dedos, y sin mirar en ello, ni se doler dedos los insensibles que la tierra regian. En todo este tiempo, el tesorero Pasamonte, y oficiales, y jueces de la A u diencia desta isla, algunos dedos que lo revolvan y m o van al dicho Pasamonte, y lo tomaban por cabeza de sus pasiones y envidias, por ser tan favorecido del Rey, perseguan al almirante D. Diego con cartas al Rey Lope Conchillos, Secretario, y al obispo de Burgos D. Juan Fonseca, que como arriba se ha dicho algunas veces, nunca estuvo bien con los Almirantes, padre y hijo. No crei ser otra la causa sino por echalle de la gobernacin desta isla y de lo dems, y quedarse ellos con ella, no sufriendo superior sobre si; finalmente, tanto, que rodearon que el Rey le mandase llamar, y que fuese Castilla, no supe, aunque lo supiera si mirara en ello, con qu c o lor debajo de qu titulo. El cual, obedeciendo el mandado del Rey, aparej su partida y sali del puerto deSancto Domingo en fin del ao de 4514, al principio del ao 15, dejando su mujer doa Mara de Toledo, matrona de gran merecimiento, con dos hijas en esta isla. Entretanto, quedaron su

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placer los jueces y oficiales, mandando y gozando de la isla, y no dejaron de hacer ^algunas molestias y desvergenzas la casa del Almirante, no teniendo miramiento en muchas cosas la dignidad, persona, y linaje de la dicha seora Doa Mara de Toledo. En este tiempo lo que ms se trataba y sonaba, y de donde,ms esperanza se tenia, destas islas y aun de todas estas Indias, era la isla de Cuba, por las nuevas de tener m u cho oro, y por hallarse la gente della tan domstica y pacfica; y habia ya dos aos que ella los espaoles con Diego V e lazquez poblar haban venido. Porque de la tierra firme, como entonces llegase Pedrrias, cosa de fruto de su llegada no se habia visto, pues de todas las otras partes della ninguna noticia se tenia. Tornando, pues, tomar la historia de la isla de Cuba, que en el cap. 32 contamos, dijimos all como Diego Velazquez, que gobernaba la isla como teniente del A l m i r a n te, habia sealado cinco villas, donde todos los espaoles que en ella habia se avecindasen, con la de Barocoa que ya estaba poblada. Repartidos los indios de las comarcas de cada villa y entregados los espaoles, cada uno segn el ansia de haber oro tenia y ms ancho de conciencia se hallaba, sin tener consideracin alguna que aquellas gentes eran de carne y de hueso, pusironlos en los trabajos de las minas, y en los dems que para aquellos se enderezaban, tan de golpe y tan sin misericordia, que en breves das la muerte de innumerables dellos manifest la grande inhumanidad con que los trataban. Fu ms vehemente y acelerada la perdicin de aquellas gentes, por aquella primera temporada, que en otras partes, por causa de que, como los espaoles andaban por toda la isla, como ellos dicen, pacificndolas, y consigo traian muchos de los i n dios que por los pueblos, para se servir dellos, continuamente tomaban, y todos coman y ninguno sembraba, y los de los pueblos, dellos huan, y dellos, de alborotados y medrosos, de otra cosa ms de que no los matasen, como otros muchos se mataron, no curaban, qued la tierra toda cuasi toda de bastimentos vacua y desmamparada. Pues como la cudicia do los espaoles, segn dije, los ahincaba, no curando de sembrar

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para tener pan, sino de coger el oro que no haban sembrado, como quiera y con cualquiera poca cosa que podan haber de bastimento como rebuscndolo, ponan los hombres y las mujeres, sin suficiente comida para poder vivir cuanto menos para trabajar, en los susodichos trabajos. Y es verdad, como arriba en cierto captulo dije, que en mi presencia y de otras personas nos cont uno, como si refiriera una muy buena i n dustria hazaa, que con los indios que tenia de su repartimiento habia hecho tantos mil montones, que es la labranza de que se hace el pan cacab, envindolos cada tercer dia, de dos dos dias, por los montes que comiesen las frutas que hallasen, y con lo que traan en los vientres les hacia trabajar otros dos tres dias en la dicha labranza, sin dalles comer de cosa alguna un slo bocado; y el trabajo de aquel lbrales cavar todo el dia, y mucho mayor que cavar en las vias y huertas en nuestra Espaa, porque es levantar la tierra que cavan haciendo della montones, que tienen tres y cuatro pies en cuadro y de tres cuatro pies palmos en alto, y sto no con azadas ni azadones que les daban, sino con unos palos como garrotes, tostados. As que, por esta hambre, no teniendo que comer, y metindolos en tan grandes trabajos, fu ms vehemente y ms en breve la muerte de aquella gente que en otra parte. Y como llevaban los hombres y mujeres sanos las minas y los otros trabajos, y quedaban en los pueblos solos los viejos y enfermos, sin que persona los socorriese y r e m e diase, all perecan todos de angustia y enfermedad sobre la rabiosa hambre; yo vide algunas veces, andando camino en aquellos dias por aquella isla, entrando en los pueblos, dar v o ces los que estaban en las casas, y entrando vellos, preguntando qu haban, respondan: hambre, hambre, hambre. Y porque no dejaban hombre ni mujer que se pudiese tener sobre sus piernas que no llevasen los trabajos, las mujeres paridas que tenan sus hijos y hijas chiquitas, secndoseles las tetas con la poca comida y con el trabajo, no teniendo con que criadas, se les morian; por esta causa se murieron en obra de tres meses 7.000 nios y nias, y as se escribi al Rey catlico por

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persona de crdito que lo habia inquirido. Tambin acaeci entonces que, habiendo dado en repartimiento oficial del Rey 300 indios, tanta priesa les dio, echndolos las minas y en los dems servicios, que en tres meses no le restaron ms del diezmo vivos.

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CAPTULO LXXIX.

Llevando este camino, y cobrando de cada dia mayor fuerza esta vendimia de gentes, segn ms crecia la cudicia, y as ms nmero dellas pereciendo, el clrigo Bartolom de las Casas, de quien arriba en el cap. 28 y en los siguientes alguna mencin se hizo, andaba bien ocupado y muy solcito en sus granjerias, como los otros, enviando indios de su repartimiento en las minas sacar oro y hacer sementeras, y aprovechndose dellos cuanto ms podia, puesto que siempre tuvo respecto los mantener, cuanto le era posible, y tratallos blandamente, y compadecerse de sus miserias, pero ningn cuidado tuvo ms que los otros de acordarse que eran h o m bres nfleles, y de la obligacin que tenia de dalles doctrina, y traellos al gremio de la Iglesia de Cristo; y porque Diego Velazquez, con la gente espaola que consigo traa, se parti del puerto de Xagua para hacer y asentar una villa de e s p a oles en la provincia donde se pobl la que llam de S a n c t i Espritus, y no haba en toda la isla clrigo ni fraile, despus de en el pueblo de Baracoa donde tenian u n o , sino el dicho Bartolom de las Casas, llegndose la Pascua de Pentecosts, acord dejar su casa que tenia en el rio de Arimo, la p e nltima luenga, una legua de X a g u a , donde hacia sus haciendas, ir decillesmisa y predcalles aquella Pascua. El cual, estudiando los sermones que les predic la Pascua, otros por aquel tiempo, comenz considerar consigo mismo sobre algunas autoridades de la Sagrada Escritura, y, si no me he olvidado, fu aquella la principal y primera del Eclesistico, captulo 34. Inmolantes ex iniquo oblatio est maclala, etc., comenz, digo, considerar la miseria y servidumbre que p a decan aquellas gentes. Aprovechle para sto lo que haba odo

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en esta isla Espaola decir y experimentado, que los religiosos de Sancto Domingo predicaban, que no se podian tener con buena conciencia los indios, y que no queran confesar a b solver los que los tenan, lo cual el dicho Clrigo no a c e p taba; y querindose una vez con un religioso de la dicha Orden, que hall en cierto lugar, confesar, teniendo el Clrigo en esta isla Espaola indios, con el mismo descuido y ceguedad que en la de Cuba, no quiso el religioso confesalle, y pidindole razn por qu, y dndosela, se la refut el Clrigo con f r i volos argumentos y vanas soluciones, aunque con alguna apariencia, en tanto que el religioso le dijo: Conclu, padre, con que la verdad tuvo siempre muchos contrarios y la mentira muchas ayudas. El Clrigo luego se le rindi, cuanto la reverencia y honor que se le debia, porque era el religioso veneranda persona y bien docto, harto ms que el padre Clrigo , pero cuanto dejar los indios no cur de su opinin. As que, valile mucho acordarse de aquella su disputa y aun confusin que tuvo con el religioso, para venir mejor considerar la ignorancia y peligro en que andaba, teniendo los indios como los otros, y confesando sin escrpulo los que los tenian y pretendan tener, aunque le dur sto poco; pero haba m u chos confesado en esta isla Espaola que estaban en aquella damnacin. Pasados, pues, algunos das en aquesta consideracin, y cada da ms y ms certificndose, por lo que leia cuanto al derecho y va del h e c h o , aplicando lo uno lo otro determin en s mismo, convencido de la misma verdad, ser injusto y tirnico "todo cuanto cerca de los indios en estas I n dias se cometa. En confirmacin de lo c u a l , todo cuanto leia hallaba favorable, y sola decir afirmar, que, desde la primera hora que comenz desechar las tinieblas de aquella ignorancia, nunca ley en libro de latn de romance, que fueron, en cuarenta y cuatro aos, infinitos, en que no hallase razn autoridad para probar y corroborar la justicia de aquestas i n dianas gentes, y para condenacin de las injusticias que se les han hecho, y males y daos. Finalmente, se determin de predicado; y porque, teniendo l los indios que tenia, tenia

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luego la reprobacin de sus sermones en la mano, acord, para libremente condenar los repartimientos encomiendas como injustas y tirnicas, dejar luego los indios y renunciarlos en manos del gobernador Diego Velazquez, no porque no estaban mejor en su poder, porque l los tractaba con ms piedad, y lo hiciera con mayor desde all adelante, y sajbia que d e j n dolos l los haban de dar quien los haba de oprimir f a t i gar hasta matallos, como al cabo los mataron, pero porque, aunque les hiciera todo el buen tractamiento que padre p u diera hacer hijos, como l predicara no poderse tener con buena conciencia, nunca le faltaran calumnias diciendo: al fin tiene indios, por qu no los deja, pues afirma ser t i rnico? acord totalmente dejallos. Y para que del todo sto mejor se entienda, es bien aqu reducir la memoria la compaa y estrecha amistad que tuvo este Padre con un Pedro de la Rentera, hombre prudente y muy buen cristiano, de quien arriba en el cap. 32 hobimos algo tocado. Y como fuesen no slo amigos pero compaeros en la hacienda, y tuviesen ambos sus repartimientos de indios juntos, acordaron entre s que fuese Pedro de la Rentera la isla de la Jamaica, donde tenia un hermano, para traer puercas para criar y maz para sembrar, y otras cosas que en la de Cuba no haba, como quedase del todo gastada, como queda declarado, y para este viaje fletaron una carabela del Rey en 2.000 c a s t e llanos. Pues como estuviese ausente Pedro de la Rentera, y el Padre clrigo determinase dejar los indios, y predicar lo que senta ser obligado para desengaar los que en tan p r o fundas tinieblas de ignorancia estaban, fu un dia al g o b e r nador Diego Velazquez, y djole lo que senta de su propio estado, y del mismo que gobernaba y de los dems, afirmando que en l no se podan salvar, y que, por salir de peligro y hacer lo que debia su oficio entenda en predicarlo, por tanto determinaba renunciar en l los indios, y no tenellos su cargo ms, por eso que los tuviese por vacuos y hiciese dellos su voluntad; pero que le pedia por merced, que aquello fuese secreto y que no los diese otro hasta que Rentera

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volviese de la isla de Jamaica donde estaba, porque la h a cienda y los indios, que ambos indivisamente tenan, padeceran detrimento, si, antes que viniese, alguno quien diese los indios del dicho Padre en ella y en ellos entraba. El Gobernador, de orle cosa tan nueva y como monstruosa, lo uno porque siendo clrigo j|,en las cosas del mundo, como los otros, a z o l vado, fuese de la opinin de los frailes dominicos, que aquello haban primero intentado y que se atreviese publicado, lo otro que tanta justificacin y menosprecio de hacienda temporal en lhobiese, que, teniendo tan grande aparejo como tenia para ser rico en breve, lo renunciase, mayormente que comenzaba tener fama de cudicioso, por verle ser diligente cerca de las haciendas y de las minas, y por otras semejantes s e a les, qued en grande manera admirado, y djole, haciendo ms cuenta de lo que al Clrigo tocaba en la hacienda temporal, que al peligro en que l viva mismo, como cabeza y principal en la tirana que contra los indios en aquella isla se p e r petraba: Mirad, Padre, lo que hacis, no os arrepintis, porque por Dios que os querria ver rico y prosperado, y por tanto no admito la dejacin que hacis de los indios; y porque mejor lo consideris, yo os doy quince das para bien pensarlo, despus de los cuales me podis tornar hablar lo que determinrcdes. Respondi el Padre clrigo: Seor, yo rescibo gran merced en desear mi prosperidad, con todos los dems comedimientos que vuestra merced me hace, pero h a ced, seor, cuenta que los quince das son pasados, y plega Dios q u e , si yo me arrepintiere deste propsito que os he manifestado, y quisiere tener los indios y por el amor que me tenis quisiredes dejrmelos, de nuevo drmelos y me o y redes, aunque llore lgrimas de sangre, Dios sea el que r i g u rosamente os castigue, y no os perdone este pecado. Slo suplico vuestra merced, que todo sto sea secreto y los i n dios no los deis ninguno hasta que Rentera venga, porque su hacienda no reciba dao. As se lo prometi y lo guard, y desde adelante tuvo en mucha mayor reverencia al dicho Clrigo, y cerca de la gobernacin, en lo que tocaba los

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indios, y aun lo del regimiento de su misma persona, hacia muchas cosas buenas, por el crdito que cobr del como si le hobiera visto hacer milagros; y todos los dems de la isla comenzaron tener otro nuevo concepto del que tenan de antes, desque supieron que habia dejado los indios, lo que por entonces y siempre lo ha sido estimado por el sumo a r gumento que de santidad podia mostrarse; tanta era y es la ceguedad de los que han venido estas partes. Publicse aqueste secreto, de esta manera: que predicando el dicho Clrigo, dia de la Asuncin de Nuestra Seora, en aquel lugar donde se dijo que estaba, tractando de la vida contemplativa y activa, que es la materia del Evangelio de aquel dia, t o cando en las obras de caridad, espirituales y temporales, fule necesario mostrarles la obligacin que tenan las complir y ejercitar en aquellas gentes, de quien tan cruelmente se servan, y reprender la misin, descuido y olvido en que v i van dellas, por lo c u a l , le vino al propsito descubrir el concierto secreto que con el Gobernador puesto tenia, y dijo: Seor, yo os doy licencia que digis lodos los que quisiredes cunto en secreto concertado habamos, y yo la tomo para los presentes decirlo. Dicho sto, comenz declararles su ceguedad, injusticias, y tiranas, y crueldades que cometan en aquellas gentes inocentes y manssimas, como no podan salvarse tenindolos repartidos, ellos y quien se los reparta la obligacin restitucin en que estaban ligados, y que l, por conocer el peligro en que viva, habia dejado los indios, y otras muchas cosas que la materia concernan. Quedaron lodos admirados y aun espantados de lo que les dijo, y algunos compungidos, y otros como si lo soaran, oyendo cosas tan nuevas como eran decir, que sin pecado no podan tener los indios en su servicio, como si dijeran que de las bestias del campo no podan servirse no lo crean.

TOMO I V .

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LXXX.

Esto predicado aquel dia, y despus muchas veces repetido en otros sermones, cuando dedo hablar ocasin se le ofreca, viendo que aquella isla llevaba el camino que llev esta E s paola para ser en breve destruida, y que maldad tan tirnica y de tantas gentes vastativa no podia estirparse sino dando noticia al Rey, deliber, como quiera que pudiese, aunque no t e nia un solo maraved, ni de donde habello sino de una yegua que tenia que podia valer hasta 100 pesos de oro, ir Castilla y hacer relacin al Rey de lo que pasaba, y pedirle con instancia el remedio para obviar tantos males. Asentado este propsito, escribi Pedro de la Rentera, su verdadero amigo y compaero en las haciendas, que estaba, segn se dijo, en Jamaica, como l tenia determinado de ir Castilla por cierto negocio de grande importancia, el cual era tal que le constrea en tanto grado, que si no se daba prisa en su venida sin esperado se partira, cosa no imaginable para el bueno do Rentera. Y contar aqu una cosa de consideracin harto digna , sta e s , que como Rentera fuese siervo de Dios, y de las calamidades de aquestas gentes muy compasivo, no dejaba de pensar algunas veces en ellas y de los remedios que podian venirles; el cual, estando toda una Cuaresma en un monasterio de Sant Francisco, que ala sazn haba en aquella isla, en tanto que su despacho para la de Cuba se conclua, y su o c u p a cin fuese darse devocin, de la cual era l harto amigo, v nole al pensamiento la aprensin de aquellas gentes, y la triste vida que padecan, y que sera bien procurarles algn r e m e dio del Rey, aunque no fuese todos, al menos los n i os (porque sacados todos del poder de los espaoles j u z gbalo ser imposible), de donde vino dar en que se debia

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de pedir al Rey poder y autoridad para hacer ciertos colegios, y all recoger los nios todos y doctrinarlos, los cuales al m e nos se libraran de aquella perdicin y mortandad, y se s a l varan los que Dios tuviese para s determinados. Con este propsito y este fin determin de, volviendo la isla de Cuba, pasar Castilla y pedir la dicha facultad al R e y ; por manera que ambos dos compaeros, el Clrigo y el buen Rentera, que, cierto, era bueno, tuvieron cuasi en un tiempo un motivo de compasin de aquestas gentes, y se determinaron de ir Castilla procuralles remedio de sus calamidades con el Rey, sin que el uno supiese del otro, antes distando 200 leguas el uno del otro. Rescibida, pues, la carta del padre Casas, Rentera dise cuanta prisa pudo se partir de la isla de Jamaica la de Cuba, el cual, llegando una legua dos del puerto donde acaeci estar el Gobernador y el Padre clrigo con la dems gente, como vieron venir la carabela, fu luego el Clrigo en una canoa rescibir su Rentera, y subido en la carabela y abrazados, como personas que bien se queran, dijo Rentera: Qu fu lo que me escribistes de ir Castilla? no habis de ir vos sino yo Castilla, porque lo que yo he determinado de ir es cosa que desque yo os la diga holgareis que y o tome aquel camino. Dijo el Clrigo: Ahora bien, vamos tierra y desque yo os descubra cul es el fin por qu deliber ir Castilla, yo se que vos terneis por bien de no ir, sino que yo vaya. Idos tierra y rescibido Rentera del Gobernador, y de todos visitado con mucho placer, porque de todos era muy amado, llegada la noche, quedando solos, acordaron de d e s cubrirse la causa que cada uno pretenda de su jornada, y, con una amigable contienda sobre quin dira primero, concedi Rentera, como era muy humilde, descubrir su intento y el fin del antes. Y o , dijo l , he pensado algunas veces en las m i serias y angustias y mala vida que estas gentes pasan, y cmo todas cada da, como en la Espaola, se consumen y acaban, hme parecido que sera piedad ir hacer relacin al Rey dello, porque no debe saber nada, y pedille que al menos nos diese licencia para hacer algunos colegios donde los nios se criasen
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y enseasen, y de tan violenta y vehemente muerte los e s c a psemos. Oido por el Padre clrigo su motivo y causa, qued admirado y dio gracias Dios, parecindole que debia ser su propsito, de ir procurar el remedio destas gentes, divinalmente ordenado, pues por un tan buen hombre como Rentera era, sin saber del, antes, como se dijo, estando muy apartados, se le confirmaba; el cual le respondi: Pues sabed, seor y hermano, que no es otro mi propsito sino ir buscar el total remedio destos desventurados, que as los vemos perecer, no advirtiendo su perdicin y nuestra condenacin, insensibles hechos como hombres ciegos inhumanos, porque sabed que yo he mirado mucho y estudiado esta materia desde tal dia, que estaba para predicar en tal parte, y hallo que ni el R e y , ni otro poder que haya en la tierra, puede justificar en estas Indias nuestra tirnica entrada, ni estos repartimientos infernales donde les matamos y asolamos estas tierras, como parece en la isla Espaola, y en la de Sant J u a n , y Jamaica, y todas las de los Lucayos, y para sto, allende que los mismos efectos que de nuestras obras han salido y cada dia salen, condenan nuestra tirana y maldad, pues tantas gentes i n o centes habernos echado en los infiernos sin fe y sin S a c r a mentos con tan grandes estragos, tengo esta razn y sta, y ved aqu sta y stas autoridades, y baste decir, en s u m a , que todo cuanto hacemos y habernos hecho es contra la intencin de Jesucristo, y contra la forma que de la caridad en su E v a n gelio nos dej tan encargada, y todo contradice, si bien lo miris, toda la Escritura Sagrada; y sabed que lo he p r e d i cado, y sto y sto ha pasado, y Diego Velazquez y muchos de los que me han oido estn harto suspensos y compunctos algo, mayormente viendo que los indios he dejado, por donde j u z gan que no me he movido en valde. Lo cual como el bueno de Rentera oyese, fu lleno de todo gozo y alegra, y a d m i racin, y dio gracias Dios, porque le pareca que tambin su buen motivo y deseo abundantemente se le confirmaba, y dijo desta manera al Padre: Agora digo, Padre, que no y o , sino v o s , habis de i r , conviene que vayis Castilla, y re-

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presentis al Rey todos los males y perdicin destas gentes, que ac pasan, y pidis el remedio necesario, pues sabris mejor fundar lo que dijredes como letrado, y para ello t o mad nuestra hacienda y de todo lo que yo en esa carabela traigo, y hganse dineros los que se pudieren haber, y llevad conque podis estar en la corte todo el tiempo que fuere n e cesario para remediar estas gentes, y Dios, nuestro Seor, sea el que siempre os encamine y mampare. Traia en la c a r a bela muchos puercos y puercas, y pan cacab, de que habia entonces, como arriba est dicho, en aquella isla gran n e c e sidad, y, de maiz y otras cosas que valian, harto; de lo cual y de lo que ms tenian de presente se hicieron algunos dineros que llev el Padre en buena cantidad , conque pudo estar en la corte los aos que abajo parecer, puesto q u e , con mucho menos que despus, que sucedi la careza en aquellos reinos, podan los hombres en ellos pasar. Habanse descubierto unas minas ricas en la provincia Cubanacan, que est la mar del Norte, que quiere decir en la mitad de Cuba, y porque eran ricas, determin Diego de Velazquez que las gozasen solos los del Consejo del Rey, como el obispo de Burgos y el secretario Conchillos, y los dems, por cuya causa reserv todos los pueblos comarcanos de indios de aquellas minas, para drselos que les sacasen oro, y as aplic uno 30 y otro 40, s e gn ms propincuo ser l entenda, donde al cabo todos p e recieron. En este tiempo vinieron aportar muchos caballeros aquella isla, y donde Diego Velazquez estaba, del Darien, de los que habia llevado Pedrrias , hambrientos y perdidos, y all se les dio de comer, algunos de los cuales fueron despus crudelsimos para los indios.

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HISTORIA

CAPITULO

LXXXI.

En estos dias fueron enviados por el reverendo fray Pedro de Crdoba, de quien arriba mucho hablamos, desta isla E s paola la de C u b a , cuatro religiosos, sacerdotes los tres, y el uno dicono de su orden de Sancto Domingo, personas . sealadas en vida y letras, llamados fray Gutierre de A m p u dia, por Vicario dellos, persona de gran virtud y i e l i g i o n fray Bernardo de Sancto Domingo, muy docto y muy religioso, fray Pedro de Sant Martin, buen predicador, y fray Diego de A l berca, dicono, los cuales fueron enviados y ellos iban con gran propsito y celo de predicar y convertir las gentes de aquella isla. Fu grande el placer que Diego Yelazquez, Gobernador, hobo de su venida, pero mucho mayor fu el gozo y consolacin que el padre Casas rescibi de vellos; lo uno, porque siempre fu devoto de religiosos, y en especial de los de Sancto D o mingo , y lo otro, por autorizar su doctrina en lo que habia predicado contra la opresin y servidumbre que padecian aquellas gentes, que por muy nueva y rigurosa se tenia, y esperaba q u e , como letrados y de mucha autoridad, se la favoreceran y aprobaran, y si mucho gozo el dicho Padre rescibi con la llegada de los dichos religiosos, no menos fu la que hobieron ellos de hallar clrigo que les diese noticia de la tierra, y de las obras de los espaoles, y de las cosas della, mayormente desque supieron que trataba de defender la libertad de los indios, y reprender la servidumbre y tirana que padecian; y, cierto, les pareci que les habia provedo Dios lo que haban menester, como s les hobera enviado un ngel del cielo. Y porque llegaron en Cuaresma, cuatro dias antes del Domingo que dicen de Lzaro, Dominica in Passione, dio el clrigo Casas lugar que predicasen los dos de
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los religiosos, que eran predicadores, y no quiso predicar hasta las octavas de Pascua; predic luego , otro dia que l l e garon, el padre fray Bernardo de Sancto Domingo, que era el ms letrado, y tom por tema Operibus credite, porque aquel Evangelio en aquel dia se cantaba, y en el sermn dio e n tender los espaoles la caridad con que la Orden se habia movido los enviar, por provecho y utilidad espiritual dedos, y en testimonio desto creyesen las obras, que eran venir de Espaa y ir desta isla aquella con muchos trabajos. P r e dicaron despus por la Semana Santa y la Pascua, y fueron sermones que todos edificaron y contentaron. Para las octavas de Pascua, rogaron al Padre clrigo que predicase, p o r que' deseaban oille; aceptlo l , y para que la doctrina que por siete ocho meses habia contra la opresin de los indios predicado se rectificase, porque unos no lo creian que oprimir y matar hombres fuese pecado, otros dudaban, otros b u r laban , otros murmuraban , recogi todas las proposiciones que cerca de aquella materia en todo aquel tiempo habia predicado, y las ms speras y rigorosas, y todas juntas las torn en presencia de los religiosos repetir y afirmar con ms vehemencia y libertad que antes las habia dicho. Los religiosos quedaron admirados de su hervor y cuan sin temor afirmaba cosa tan nueva, y para ellos tan amarga, dicindoles que en aquel estado no se podian salvar; estuvieron juntamente los religiosos gozosos, viendo que hobiese clrigo que, lo que ellos de aquella materia sentian y predicaban, predicase tan libremente por verdad, y fu grande la estima que del tuvieron y el amor que le mostraron, el cual les inform de las m a tanzas que haban los nuestros en los indios perpetrado, el ansia de la cudicia en que por haber o r o , con el inestimable dao y riesgo de la vida de los indios, se ocupaban, las criaturas, nios y mujeres q u e , por el hambre y trabajos, cada dia p e recan, con todo lo dems que al mal estado que la isla tenia tocaba. Fules aquesta informacin del padre Casas, como de quien o habia todo bien visto, los religiosos grande ayuda para en breve conocer haber sido de su fin, que era la predicacin y

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conversin de aquellas gentes, defraudados, y para lo que de s debian disponer determinarse. Mostr ciertos sermones e s critos al dicho padre fray Bernardo, que antes que viniesen habia contra la dicha tirana predicado, y djole con j u r a mento que si supiera que en aquella isla habia persona que aquello predicaba que nunca ella asomara, porque, pues por aquella doctrina no se enmendaban ni dejaban de matar, no esperaba l con sus sermones aprovecharles algo. Predic luego el siguiente domingo el mismo padre fray Bernardo, y tom por tema Ego sum pastor bonus, aplicando todo su s e r mn dalles entender que no eran pastores de aquellas gentes, sino mercenarios y tiranos y lobos hambrientos que las despedazaban y tragaban; quedaron los nuestros espaoles de aquel sermn harto espantados y turbados, aunque no e n mendados. Y como viesen y oyesen cada dia los religiosos que con ninguna misericordia los indios eran tractados, y que p e recan de golpe manadas, predic el dicho padre fray B e r nardo, dia de la Santsima Trinidad, y hizo un sermn tan conminatorio y terrible, que hizo aun al mismo Clrigo t e m blar las carnes, diciendo entre otras palabras: Ya os habernos predicado, despus que vinimos, el estado malo en que estis, por oprimir, y fatigar, y matar estas gentes; no slo no os habis querido enmendar, pero, segn tenemos entendido, cada dia lo hacis peor, derramando la sangre de tantas gentes sin haberos hecho m a l ; yo pido Dios que la sangre que por ellos derram sea juez y testigo contra vuestra crueldad, el da del juicio, donde no terneis excusa alguna, pretendiendo ignorancia de que no se os dijo y requiri, declarndoseos la injusticia que hacis estas gentes, y vosotros mismos sois de vuestras obras testigos y seris de las penas que por ellas os estn por venir. Aadi otras muchas palabras para exasperacin de aquella tirana, de lo cual quedaron todos harto tristes, las cabezas todas cadas, pero no que quedase alguno convertido. Y acaeci all luego un terrible caso, que el dia de Corpus Christi siguiente, que es cuatro dias despus del domingo de la Santsima Trinidad, lidiaron un toro toros, y

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entre otros espaoles habia uno all, llamado Salvador, muy cruel hombre para con los indios, el cual fu vecino de una villa llamada el Bonao, en esta isla, 20 leguas la tierra dentro del puerto y ciudad de Sancto Domingo, y tractaba tan mal los indios que tenia que lo tenan por diablo; del cual se dijo que estando un fraile de Sant Francisco predicando aquellos sus indios otros, de como Dios era Salvador del mundo, y que era bueno, y hacia bien los hombres, comenzaron escupir blasfemar del Salvador, afirmando que no era sino muy malo y cruel hombre que los afliga y mataba, estimando que el religioso les loaba aquel pecador, Salvador. As que aqueste Salvador pas desta isla la de Cuba, donde tambin comenz usar de sus crueldades con los indios, y se hall aquel dia de Corpus Cliristi con los otros que dije haber lidiado los toros, y viniendo, despus de lidiados, todos juntos saltando y h o l g n dose, y l entrando en su posada echse hablando y riendo descansar sobre una arca, y as como se ech dio un grito d i ciendo a y ! , y sbitamente espir. Muerte fu que espant muchos, pero ninguno se enmend, y algunos la tuvieron por misterio y seal que quiso Dios mostrar aprobando la protestacin del padre fray Bernardo, que el dia de la Santsima Trinidad haba hecho, por la sangre humana que habia aquel derramado, y que en dia del Cuerpo y Sangre de Jesucristo fuese castigado. Luego los religiosos determinaron que el V i cario suyo y padre fray Gutierre de Ampudia volviese esta isla Espaola, con el Clrigo que determinaba ir Castilla, para dar noticia y razn su Prelado mayor que era el dicho padre venerando fray Pedro de Crdoba, viendo que ningn provecho esperaban hacer en aquella isla los indios ni los espaoles, los indios por la opresin mortfera que padecan, ni los espaoles juzgndolos por de mal estado indignos de los Santos Sacramentos de la Iglesia, pues por sus cudicias consuman la gente de aquella isla, y no dudaban que la haban de despoblar como haban hecho, algunos dedos y otros, esta. Y porque consider el dicho Clrigo que se ponia en negocio por el cual habia de ser odiossimo muchos quienes toca-

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b a , as los del Consejo del R e y que tenian indios en estas islas, como todos los espaoles que vivian en ellas, y por consiguiente habian de blasfemar del y quiz levantarle t e s timonios falsos, mayormente decir que repugnaba al servicio del Rey, hizo una peticin un Alcalde que interpusiese su autoridad una probanza que quera hacer, ad perpetuam rei memoriam, de los servicios que en aquella isla habia hecho Dios y al R e y , en tres cuatro aos que en ella habia estado, conviene saber, apaciguando todas las ms provincias della cuanto los indios, predicando, baptizando, y confesando y celebrando cuanto los espaoles, para que si en algn tiempo quisiese pedir al Rey mercedes sus servicios al Rey c o n s tasen; la cual hizo muy copiosa y ech fama que se iba Pars estudiar y graduar, y con esta disimulacin quedaron todos, Diego Velazquez y los dems espaoles, descuidados, y as se partieron el dicho padre fray Gutierre, con un compaero, que fu fray Diego de Alberca, dicono, y con el Clrigo, dejando los otros dos religiosos, fray Bernardo y fray Pedro, hasta que otra cosa el Vicario general, fray Pedro de Crdoba, proveyese. Llegaron todos tres, los dos religiosos y el Clrigo, al puerto de la Yaguana, que es en esta isla, y de all villa de la Vera P a z , X a r a g u , que aun no estaba despoblada, donde el padre fray Gutierre se hall algo i n d i s puesto de una calentura, y , porque no se hallaron tan presto cabalgaduras para todos tres, acordse que se fuese el padre fray Gutierre, cabalgando, por estar enfermo, y el c o m p a ero pi, camino de la villa de Sant Juan de la Maguana, que estaba de all 30 leguas, y que el Clrigo, en hallando cabalgadura, ira tras ellos. Y fueron tantos los dias que no se pudo partir, que, creyendo que no los podia alcanzar, acord de ir por otro camino ms breve, que se llamaba el de Carey baa, que iba se juntar con el otro de Sant Juan de la Maguana en la villa de A c u a , 20 leguas de la dicha villa de Xaragu Vera Paz. Y e n d o , pues, el padre fray Gutierre con su compaero hacia Sant Juan de la Maguana, dos tres jornadas salidos de Xaragu, agravsele el mal, y llegados

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una venta hato de vacas no pudo pasar adelante, y, q u e rindole Dios dar el pago de sus trabajos y virtud, crecindole su mal estaba muy penado porque no llegaba el clrigo Casas, su compaero, para se confesar. El cual, estando en esta tristeza, consolle Dios, con que acaso lleg un clrigo que era cura del mismo pueblo de Xaragu , que venia de la ciudad de Sancto Domingo, con el cual se confes y consol, y luego desde poco dio el nima quien la cri. Tvose aquella llegada de aquel cura, en tal tiempo y necesidad, por obra muy cierta de Dios que le quiso galardonar lo mucho que le habia servido en oir confesiones, lo cual era muy dedicado con mucho celo y devocin, y as orden nuestro Seor que aquel, para su consuelo en el artculo de la muerte, no faltase quien le confesase; de donde parece, que no slo tiene Dios cuidado de remunerar sus siervos en la otra vida, segn lo que en sta por su amor trabajan, pero tambin c o n suela en ella por la misma orden que le agradan, como los malos en este y en el otro mundo d de sus obras la paga. A esta sazn envi Diego Velazquez Panfilo de Narvaez, por procurador de aquella isla, Castilla, para que les diesen los indios perpetuos, segn cre, alcanzar otras mercedes, y vueltas dolas que le hiciese Gobernador della, inmediata l y no al Almirante, segn despus se dijo.

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LXXXII.

En este tiempo que bulla la riqueza de aquella isla, p r e sent el Rey para Obispo della un su predicador, fraile de Sancto Domingo, llamado fray Bernardo de Mesa, de quien arriba en los captulos 9. y siguientes hablamos, el cual nunca fu ella, porque el Rey en breve muri, porque como habia dado parecer contra los indios no acertado, por crerse fcilmente de las falsedades de los tiranos, de gozar del gran fructo que all pudiera hacer, si acertara en defender sus ovejas y doctrinadas, fu indigno. Salido el padre fray Gutierre, con su compaero y el clrigo Casas, de la isla de C u b a , cresci la crueldad inhumana que los nuestros usaban con las gentes della cada dia ms y m s ; los Opresos indios, vindose cada dia morir, comenzaron huir de las minas y de los otros trabajos en que los mataban de pura hambre, y contino y e x c e sivo tormento y trabajo; los espaoles, que para los tener siempre en servicio clavados no les faltan medios y maas, procuraron de por muchas maneras irlos montear, entre otras, comenzaron criar lebreles y perros bravos que los despedazaban,dlos cuales,por huir n o vellos, vivos se e n terraran. Pasbanse huyendo las isletas de que la isla est cercada de una parte y de otra, digo de la del Sur y del Norte, que dijimos llamarse el Jardin de la Reina y el Jardn del R e y , de donde los traan, y trayendo los afligan, a n g u s tiaban y amargaban y ejercitaban en ellos, para que escarmentasen y no se huyesen, castigos y crueldades estraas. Vindose los infelices, aunque inocentes, que por ninguna parte podan remediar ni obviar su perdicin, ni de la muerte, y muertes dobladas tan ciertas y horrendas, escaparse, acordaron de ahorrar al menos de la u n a , que por ser tan

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luenga tenian por ms intolerable, y esta era la vida, que muriendo vivan, amarga, por salir de la cual comenzronse de ahorcar; y acaeci ahorcarse toda junta una casa, padres y hijos, viejos y mozos, chicos y grandes, y unos pueblos convidaban otros que se ahorcasen porque saliesen de tan diuturno tormento y calamidad. Creian que iban vivir otra parte donde tenian todo descanso, y de todas las cosas que habian menester abundancia y felicidad, y as sentan y confesaban la inmortalidad del nima, y esta opinin por todas las Indias la habernos hallado, lo que muchos ciegos filsofos negaron. De un espaol, que yo cognosc bien cognoscido, se dijo que por su crueldad se habian muerto en esta isla Espaola, con el agua zumo de la yuca (que, segn en nuestra Apologtica Historia dijimos, es ponzoosa bebindola cruda), cantidad de indios, y despus pasado la de Cuba, por salir de su infernal servidumbre, se habian ahorcado muchos ms. T a m bin por una mujer espaola, segn era cruel, se ahorcaron all muchos indios, aunque, si no me he olvidado, antes que una manada dellos se ahorcasen la mataron. Era tanta la gente que tomaba sabor en ahorcarse por salir de aquellos trabajos, que ya los espaoles se hallaban burlados, y de sus c r u e l d a des les iba pesando, porque no les quedaba ya quien, en las minas y en las otras sus invenciones de adquirir oro, ellos m a tasen. Acaeci en estos dias un sealado caso y fu aqueste, que saliendo cierto nmero de indios de casa estancia, de las minas, de cierto espaol que los tenia encomendados, afligidos y desesperados, con determinacin de todos en llegando su pueblo se ahorcar, entendido por l , va corriendo tras ellos, y con mucha disimulacin, ya que estaban aparejando sus sogas, dceles: bscame para m una buena soga, porque me quiero con vosotros ahorcar, porque si vosotros os a h o r cis para qu quiero y o vivir sin vosotros a c , pues me dais de comer y me sacis oro? quiero irme all con v o s otros, por no perder lo que me dais; los cuales, creyendo que aun con la muerte no lo podran desechar, sino que en la otra vida los habia de mandar y fatigarlos, acordaron de no

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se matar, sino por entonces quedarse. Finalmente, destas y otras muchas maneras fatigados y trabajados, al cabo los destruyeron y acabaron harto ms presto que en otras partes, y qued aquella isla como sta y las otras despoblada como lo est. Viendo los espaoles que se les iban todos acabando, no tomaron por remedio aflojar en sus cudicias, y moderarles las angustias y trabajos, sino el que en aquesta Espaola t o maron, ste fu, del oro que con la sangre de aquella gente haban allegado, hacer armadas de dos y de tres navios para ir las islas de los Lucayos Y u c a y o s , y otras cercanas de tierra firme, saltear, y de aquellos inocentes corderos que estaban en sus tierras y casas seguros, sin hacer mal nadie, traer barcadas. Acaecieron en estas armadas casos nunca v i s tos, antes sealados, por los cuales mostraba Dios no ser santos aquellos pasos ni. su divina y rectsima voluntad agradables; destos, abajo, placiendo Dios, algunos se referirn. En este ao de \ 515 parti de Cliz, del Puerto, Juan de Sols, p i loto y gran marinero, con tres navios, para ir descubrir desde el cabo de Sant Agustn, que agora llaman la costa del Brasil los portugueses, adelante hacia el Medioda, el cual fu costeando y pas la lnea equinoccial 30 y ms, descubriendo aqul el rio que agora dicen de la Plata, no s por qu ocasin, el cual nombr el dicho Juan de Sols el cabo y rio de Sancta Mara. Salt el dicho Juan de Sols con ciertos marineros, los que pudieron caber en la barca batel del navio en que iba, en cierta parte de aquella costa; los indios lo mataron y djose que los comieron. Y o no s cmo p u d i e ron ver que los haban comido, pues no osaron parar los d e mas por aquella tierra, si quiz no los comieron en la misma costa de la mar y que desde los navios los viesen. Por la muerte de aqul piloto siempre o decir no convenir que fuese por Capitn principal de la flota navios que fuesen descubrir, poblar otro algn viaje, marinero, porque, no llevando superior, los marineros presumen de se sealar y aventranse perderse s mismos como hizo ste, y por consiguiente los otros; y creo que naci esta murmuracin de que por la

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muerte de aquel Solis sucedi gran dao todos los otros navios y gente que iba en ellos, por faltarles la cabeza y principal piloto. Cargaron los navios que restaron de brasil, que es cierta madera con que Uen los paos de rosado colorado, y tornronse, no s cuntos, Espaa, no muy alegres ni prosperados.

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LXXXIII.

Tornando proseguir la historia y camino del clrigo B a r tolom de las Casas, digamos que, llegado la ciudad de Sancto Domingo con deseo de hablar dar cuenta de su p r o psito al egregio padre fray Pedro de Crdoba, hall que era embarcado en un navio y salido del puerto con ciertos otros religiosos de su Orden, en prosecucin de la licencia y favor que el Rey catlico le habia concedido para ir predicar las gentes de la tierra firme; iban tambin con l ciertos religiosos de Sant Francisco, extranjeros, creo que de Picarda, de los cuales habian venido algunos estas islas, con celo de predicar la fe las gentes dellas. Estos le rogaron que les diese lugar para ir con l y ayudalle en la dicha conversin predicacin; holg mucho el padre fray Pedro de Crdoba de los admitir aquel su apostolado, porque siempre procur de conservar el amistad caritativa entre ambas dos rdenes. Salidos del puerto, sucediles tan grande tormenta de viento contrario, que les hizo volver la proa al puerto, pero como del mismo puerto ventase otro viento terrible, adverso, y la corriente del rio fuese impetuosa, y las olas de la mar con ella peleasen, toda la ciudad que los estaba mirando los tenia por ahogados. Acudieron muchas barcas y bateles socorrellos, ms para que si l navio se anegase, recoger la gente que pudiese llegar las barcas, que con pensamiento de que la nao navio se poda escapar, Estando en este peligro, dijo el padre fray Pedro al principal de los frailes Franciscos, en latn porque no entenda nuestro romance: Pater, hodie oportet nos hic mor pro Chrislo. Respondi el buen religioso Francisco: Sit nomen Domini benedictum. Viendo los religiosos que estaban en el monasterio su padre fray Pedro, que estaba

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para perecer, hacan grande oracin dena de lgrimas d e lante el Santsimo Sacramento, y toda la ciudad rogaba con gran instancia nuestro Seor que los salvase; finalmente, plugo la bondad y misericordia de Dios, que afloj algo el viento que ventaba del puerto, que los impedia entrar, y entraron con grandsimo peligro, tenindose su entrada por m i lagro. De los barcos bateles que salieron socorrellos, de los que haban salido pescar, creo fu uno dos los que se perdieron, y ahogronse algunas personas, que no saban nadar, que la resaca, que son las olas que quiebran en las peas en la ribera, los impidieron que no llegasen tierra y escapasen. Pasados algunos dias fu visitar el clrigo Casas al dicho padre fray Pedro de Crdoba, y darle parte de su venida de la isla de Cuba, y propsito, que era ir Castilla informar al Rey do la perdicin de las gentes de aquella isla, y de como llevaban el camino, para fenecer todos en breve, que llevaron los desta isla Espaola. Cuntale los estragos y matanzas y opresiones que por sus ojos habia visto, y como se habia convertido cayendo en el mal camino que como los dems llevaba, y lo que los espaoles habia predicado y el estado de perdicin en que los dejaba, y como el padre fray Gutierre de Ampudia, viendo la poca esperanza que los r e l i giosos que habia enviado consigo aquella isla tenan de que se enmendaran ni cesaran de matar aquellas gentes, acord de venir dalle parte dello para ver lo que 'mandaba, el cual en el camino haba fallecido, como ya el compaero fray Diego de Alberca le habia dicho. El padre fray Pedro de Crdoba le lo mucho su obra y su propsito, y se holg de cognoscerle, y ms porque siendo clrigo le hobi.ese Dios i n s pirado verdad tan cierta, en que tantos de todas profesiones y estados erraban, y animle la prosecucin de su p r o psito, y entre otras palabras le dijo estas: Padre, vos no perderis vuestros trabajos porque Dios terna buena cuenta dedos, pero sed cierto, que, mientras el Rey viviere, no habis de hacer, cerca de lo que deseis y deseamos, nada. Entendida la causa, no se crey ser otra sino que, como el R e y
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tenia tanto crdito del obispo de Burgos, y del secretario Lope Conchillos, y stos estaban errados, aunque arraigados en aquel error, que los espaoles podan sin ningn escrpulo de conciencia tener los indios repartidos y servirse dellos, parecale ser imposible de aquella falsa opinin desarraigallos, mayormente teniendo ellos mismos y otros del Consejo del Rey tantos indios. El clrigo Casas, puesto que le pes de or tal palabra, pero no por eso desmay, porque pareci que Dios le daba y dio celo y deseo de procurar el remedio de aquellos desdichados, y con ello gran perseverancia, y as respondi al Padre: Padre, yo probar todas las vas que p u diere, y me porn todos los trabajos que se me ofrecern, por alcanzar el fin de lo que he comenzado, y espero que nuestro Seor me ayudar, y cuando no lo alcanzase habr hecho lo que deba, como cristiano, vuestra reverencia me e n comiende Dios y haga siempre encomendar. Rescibi m u cho placer y gozo el padre fray Pedro de verle con tan buen nimo, y desde all le comenz mucho amar, y fu creciendo cada dia, como parecer, en tanto grado, que no se cree haber amado ms ninguno de sus frailes; y porque padecan grandes necesidades los religiosos en aquella casa, por su mucha pobreza, mayormente por no tenerla hecha, sino un pedazo, acord de enviar Castiila, en el navio que iba el Clrigo, al padre fray Antn Montesino, el que arriba dijimos haber p r e dicado primero, contra esta tirnica maldad, hombre bueno y de conato y eficacia, para que pidiese al Rey limosna para hacer la iglesia y casa, y tambin para que, si se le ofreciese ocasin , al Clrigo, pudiendo, ayudase. Y as, por el mes de Setiembre del ao de 1515 se embarc el Clrigo, y el dicho Padre, con otro compaero s u y o , en una misma nao, los cuales, por la gracia de Dios, llegaron Sevilla, con p r s pero viaje; fuese su monasterio el padre fray Antn Montesino, con su compaero, y el Clrigo casa do sus deudos, por ser de all natural, y en pocos das se dio priesa y d e s pach para la corte, que la sazn en Plasencia estaba. El arzobispo de Sevilla, don fray Diego de Deza, de la orden de

,T)E L A S I N D I A S .

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Sancto Domingo, quien el Rey catlico mucho amaba, le habia escripto que se fuese Su Alteza Sevilla, porque era buena tierra para viejos, y como el Rey andaba y a muy enfermo, acord desde Burgos irse all. El padre fray Anton Montesino dio noticia al Arzobispo del dicho padre clrigo Casas, y los buenos deseos que tenia y cuan adelante estaba en la defensa de los indios, y de la verdad que los frailes de Sancto Domingo defendan, y el mismo padre fray Anton habia primero, de parecer de todos los frailes, predicado, como en el cap. 4. fu declarado. Llevlo que besase al Arzobispo las manos, rescibilo con alegra, y dile carta para el R e y , acreditando su persona y negocio, suplicndole lo oyese, y para otras personas de la Cmara que le diesen lugar y favor para que al Rey hablase. Salidos de aquesta isla el Padre dicho y el Clrigo/el padre fray Pedro de Crdoba, prosigui su viaje para tierra firme, con cuatro cinco r e l i giosos de su Orden, muy buenos sacerdotes, y un fraile lego, y tambin con los de Sant Francisco; los cuales, puestos en tierra firme, la punta de Araya, cuasi frontero de la Margarita, desembarcronlos con todo su hato, y dejronlos all los marineros. Los franciscos y dominicos hicieron muchas y afectuosas oraciones, y ayunos y disciplinas, para que n u e s tro Seor les alumbrase dnde pararan asentaran, y, finalmente, los franciscos asentaron en el pueblo de Cuman, la ltima aguda, y los dominicos fueron asentar 40 leguas abajo, al pueblo de Chiribchi, la penltima luenga, al cual n o m braron Sancta Fe. Los indios los rescibieron con grande c o n tentamiento y alegra todos ellos; los dominicos, en e s p e cial, estuvieron sobre aviso de no ser onerosos en cosa a l guna los indios, y as fu admirable el trabajo y trabajos que padecieron en hacer su monasterio, cortando la madera y las vigas trayndolas cuestas, haciendo hornos de c a l , y acarreando la piedra, y todo lo dems que para su edificio era menester. Creo llevaron un rocin y un carretn que les fu harta a y u d a ; llevaron un chinchorro, que es una red, y con el pescado que con l tomaban se mantenan. El pan de

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maz les daban los indios, los cuales se holgaban con la c o m paa de los frailes, por el pescado que del chinchorro habian. y por el poco enojo que les daban y ningn trabajo en que los ponian; llevaron el camino de Sant Pablo, que manda J e sucristo, por no poner al Evangelio algn ofendculo.

DJ! LAS INDIAS.

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CAPTULO

LXXXIV.

Lleg Plasencia el Clrigo, donde el rey Catlico la sazn estaba, pocos dias antes de Navidad del ao mismo de 4515, y como sabia que el obispo de Burgos y el secretario Conchillos tenan indios, y tantos, en todas estas c u a tro islas, Espaola, Cuba, Jamaica y la de Sant J u a n , creyendo que le haban de contradecir, no cur de hablalles, sino de negociar de hablar al Rey y dalle la carta del arzobispo de Sevilla, y sobre ella del fin de su venida nformalle. Lo cual hobo efecto, y una noche, vspera de la vspera de la Natividad de nuestro Redentor, habl al Rey bien largo, hzole relacin del fin de su venida, que era notificalle la perdicin destas tierras y muertes violentas de las gentes naturales dellas, y de las maneras como los espaoles por sus cudicias las m a t a ban, y como perecan todas sin fe y sin Sacramentos, y q u e , si con brevedad S u Alteza no acuda con el remedio, todas en breve quedaran desiertas. Testificando que l haba visto las grandes ofensas que Dios se hacian en ello, y aun en m e noscabo no comparable de sus rentas, y q u e , porque este era negocio que mucho importaba su Real consciencia y hacienda y era necesario informar Su Alteza muy en particular cerca dello, para que lo que se arriesgaba en no remediarlo Su Alteza constase copiosamente, le suplicaba que cuando fuese servido le diese larga audiencia. Respondile el R e y , que le placa drsela, y que en un da de aquella Pascua lo oira; y dada la carta del arzobispo de Sevilla, besle las manos y fuese. La cual luego envi al secretario Conchillos, y , creo, sin vella, como cosa que tocaba los indios, y por ella se descubri la celada de lo que el padre Casas pretenda, de que no rescibi Conchillos ni el obispo de Burgos, lo que se crey, mucha

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alegra. Creyse tambin que Diego Velazquez sospech de que el dicho Clrigo le podra hacer algn dao, diciendo al Rey algo de lo que en aquella isla pasaba, y tambin al A l mirante, cuyo Teniente l era; escribi al tesorero Pasamonte, y el Tesorero Conchillos, y al obispo de Burgos, acerca de lo que habia predicado contra los que tenian indios que f a v o recan las cosas del Almirante (lo cual yo ms creo, y en ello mostraba su desagradecimiento si sto escribi, pues el Almirante lo envi aquella isla, y le hizo della su Teniente), de donde sucedi no ser grato al Obispo y Conchillos tambin, aunque lo disimul mejor Conchillos que el Obispo, el dicho clrigo Bartolom de las Casas. Entre tanto acord de hablar al confesor del R e y , fraile de Sancto Domingo, llamado fray Toms de Matiencio, como arriba queda declarado, y dalle parte de la opresin y tirana que padecan los indios, y dess calamidades, juntamente de la contradiccin que tema que el Obispo y Conchillos y los dems del Consejo le haran, por tener tantos indios, y con ellos tan gran interese, aunque eran los que ms cruelmente eran tractados, afirmndole convenir que el Rey slo deba entender este negocio primero y que al Obispo ni Conchillos, ni los que del Consejo los tenian convenia que se les diese parte. Habl el confesor al Rey notificndole los males injusticias que en estas islas se perpetraban, y la disminucin por ellos que venia en los indios, y todo lo dems que el Clrigo afirmaba; y porque el Rey determin de se partir para Sevilla el da dlos Inocentes, cuarto dia de Pascua de la Natividad, dijo al confesor, que pues all no habia lugar de odie, que le dijese de su parte que se fuese Sevilla, y que all le oira despacio, y pornia remedio en todos a q u e llos agravios y daos. Y aidi el confesor, que le pareca que deba dar parte al Obispo principalmente, y Conchillos, i n formalles de los daos que padecan aquellas gentes, y como aquestas tierras se despoblaban y de los remedios como eran tan necesarios; porque al fin aqueste negocio habia de venir las manos dedos, y era bien tenellos informados, y quiz con las lstimas que de los indios contaba blandearan. El

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cual, puesto que contra su voluntad, y teniendo por cierto que como hubiese interese de por medio padecera el negocio grandes dificultades, todava, viendo que pues el confesor se renda, era menester al Obispo y Conchillos hablalles, acord ir tentados. Fu primero al secretario Conchillos, el cual como sabia ya lo que venia, por la carta del Arzobispo para el R e y , lo rescibi muy bien, y con palabras muy dulces c o menz hacerle una manera de halagos, y en tanto grado con l allanarse, que pudiera el Clrigo bien animarse pedille cualquiera dignidad provecho en estas Indias, y l drsela; pero, as como la divina misericordia tuvo por bien de sacarle de las tinieblas en que como todos los otros, perdido andaba, y lo que despus pareci le eligi Dios para con increble conato y perseverancia declarar y detestar aquella pestilencia tan mortal, que tanta disminucin y extrago ha hecho en la mayor parte del linaje humano, as misericordiosamente obr con l quitndole toda cudicia, de cualquiera bien temporal particular suyo: poco le movieron las caricias y blanduras de Conchillos, y la esperanza que dellas pudiera el Clrigo tomar, para dejar de proseguir el propsito que Dios le habia inspirado. Determinse tambin de hablar al Obispo por seguir el parecer de dicho confesor, y una noche, pidindole audiencia, refirile por una memoria que llevaba escripia, algunas de las crueldades que se habian hecho en la isla de Cuba, en su presencia, entre las cuales le ley la muerte de los 7.000 nios en tres meses, como arriba queda relatado'; y agraviando mucho el Clrigo la muerte de a q u e llos inocentes por caso extrao, respondi el seor Obispo (siendo el que todo lo deslas Indias gobernaba): Mirad qu donoso necio, qu se me d m y qu se le d al Rey? por estas mismas y formales palabras. Entonces el Clrigo alza la voz y dijo: Que ni vuestra seora ni al Rey que m u e ran aquellas nimas no se d nada? oh gran Dios eterno! y quin se le ha de dar algo? y diciendo sto slese. No faltaron all presentes algunos de sus criados, que habian e s tado en estas Indias, q u e , en disfavor del Clrigo, al Obispo

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lisongearon, los cuales permiti Dios despus que se i n g i riesen en negocios donde hicieron estas gentes hartos daos, para quiz todo j u n t o , con los disfavores que dieron al Clrigo, en la otra vida lo pagasen; y aun en esta fueron infelices al cabo. Torn despus hablar al secretario C o n chillos, y hzole entender cuan poco entendan de las Indias y en cuan poco las estimaban, y l mismo se lo cognosci no haberlas cognoscido; y sto es cierto, que hasta que el Clrigo vino cuasi en nada las estimaban, y despus que l las encareci y dio noticia dellas larga, las comenzaron tener en algo. Fuese, pues, el Clrigo, Sevilla, como el Rey le habia mandado esperallo, para entre tanto informar al arzobispo de Sevilla de lo que pasaba, y disponelle para que cuando el Rey llegase le suplicase le oyese muy la larga, y que estuviesen el Obispo y Conchillos presentes, para, delante dellos, m o s trar al Rey las culpas que por la maia gobernacin destas Indias tenan, imputalles todas las 'matanzas y extragos que en estas gentes se haban cometido , pues ellos las gobernab a n ; pero recien llegado el Clrigo Sevilla, por la desventurada suerte de aquestas infelices indianas gentes,y tambin por los desmerecimientos y pecados de Espaa, vino luego un correo, que el catlico Rey haba deste mundo al otro pasado. Fu grande su pesar y angustia que de la muerte del Rey rescibi, porque por ser el Rey viejo y andar la muerte muy cercano, y de guerras desocupado, nacile muy gran esperanza de q u e , averiguada su verdad, las Indias se remediaran. Y , cierto, parece que no podian concurrir en el R e y , para sin mucha dificultad remediarlas, otras ms convenientes calidades; y as solia decir el Clrigo muchas veces, que para remediar las Indias no era menester sino un R e y , de viejo, el pi en la huesa y de guerras desocupado. Finalmente recobro nuevo nimo y determin de ir Flandes irformar al prncipe D. Carlos, y pedille remedio de tantos males, como quien suceda en aquellos y aquestos reinos.

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LXXXV.

Muerto el rey D. Hernando catlico, que haya santa g l o ria, tom lugo la gobernacin de los reinos de Castilla y Aragn, el egregio cardenal de Espaa, don fray Francisco Ximenez, fraile de la orden de Sant Francisco, por el poder que el dicho Rey le dej para gobernarlos, hasta que el prncipe D. Carlos, su nieto, viniese. Y porque habia el prncipe D. Carlos enviado al Rey, por Embajador, al Dean de la u n i versidad de L o b a y n a , llamado Adriano, que despus fu Papa, y de secreto le dio poder para gobernar los reinos, si el R e y muriese, como cada da se esperaba, por ser viejo y cansado y enfermo, juntlo el Cardenal consigo, y, juntos en Madrid, comenzaron gobernar; puesto que slo el Cardenal todo lo gobernaba, y solamente Adriano firmaba con el C a r denal las provisiones y despachos, como en la verdad el Adriano, sin el Cardenal, ni supiera gobernar Espaa, aunque doctsimo y sapientsimo era, ni pudiera efectuar cosa que al reino aprovechara, segn la condicin de la gente de Espaa. Pues como el clrigo Casas se dispusiese, oida la muerte del Rey en Sevilla, para ir Flandes, vnose por Madrid para dar cuenta de los males destas Indias y de su intento al Cardenal, y el embajador Adriano (porque as firmaba, Adrianus Ambasiator), dicindoles, que si p o dan poner remedio en ellos, quedarase all, pero si no, que pasara adelante. Para lo c u a l , hizo en latin una relacin Adriano de todo lo que en estas islas pasaba, en crueldad contra estas gentes, porque no entenda el Adriano cosa de nuestra lengua, sino en latin con l se negociaba. Hizo en romance la misma relacin al Cardenal. Como el Adriano ley la relacin, qued espantado, entendiendo por ella cometerse

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tan grandes y tan extraas inhumanidades, como fuese pi y sincero, lo uno por ser de nacin flamenco, q u e , segn parec e , son gente ms que otra sencilla, quieta y no cruel, lo otro por su condicin particular, benigna y mansueta; fuese luego al aposento del Cardenal (porque ambos posaban en unas casas con el infante D. Hernando, hermano del rey D. Carlos, que despus fu rey de Hungra y rey de Romanos), y mostrle la relacin que el Clrigo le habia dado, preguntndole que si era posible que aquellas obras crueles en las Indias se perpetrasen. El Cardenal que ya sabia muchas cosas dellas por relacin de religiosos de su Orden, que habia rescibido de antes, respondi que s c muchas ms eran las crueldades que se haban cometido en las Indias. Respondi Analmente al Clrigo el Cardenal, que no tenia necesidad de pasar a d e lante, porque all se le dara el remedio que venia buscar. Oyle muchas veces todo lo que quiso decir informar. J u n taba consigo al Cardenal, cuando oia al Clrigo, al Adriano y al licenciado Zapata, y al doctor Carabajal, y al doctor Palacios Rubios, y ste era el que con verdad favorescia la justicia de los indios, y oia y tractaba muy bien al Clrigo y los que senta que por los indios alguna buena razn alegaban; entraba tambin all el obispo de Avila, fraile de Sant Francisco, compaero del Cardenal. Al obispo de Burgos excluy el C a r d e nal del todo de las cosas de las Indias, de que no qued l poco turbado. Un da acaeci en la dicha J u n t a , presente el Cardenal y Adriano, y los dems, que, mandando el Cardenal leer las leyes hechas en Burgos el ao de I S I S , de que arriba en el cap. 15 hicimos mencin, por las quejas que el Clrigo daba de haber sido injustas por el engao que habian hecho los que tenan indios ac al Rey catlico, y los del Consejo del Rey, (aunque habian sido ellos ms que debieran c r d u los, y quizs quisieron ser engaados algunos sabiendas, por lo que esperaban tener de utilidad, como la tuvieron), y l e yendo las leyes un criado y oficial del secretario C o n c h i llos, llegando', creo q u e , la ley que mandaba dar de ocho ocho d i a s , las fiestas, una libreta de carne los indios

BE L A S INDIAS.

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que trabajaban en las estancias granjas, quisiera aquel e n cubrilla, por lo que l quiz, otros que l bien q u e n a , tocaba, y leala de otra manera que la ley rezaba; pero el Clrigo, que la sabia muy bien de coro, y tenia bien estudiada, dijo luego all en presencia de todos: no dice tal aquella ley. Mandle el Cardenal al que la lea tornarla leer; leyla de la misma manera. Dijo el Clrigo: no dice tal cosa aquella ley; el Cardenal, cuasi como indignado contra el Clrigo, en favor del lector, dijo, callado mirad lo que decs. Respondi el Clrigo, mndeme vuestra seora reverendsima cortar la cabeza, si aquello que refiere el escribano fulano, es verdad que lo diga aquella ley. Entonces, tomnle las leyes de la mano, y hallan lo que el Clrigo afirmaba. Bien se podr creer que aquel fulano (que por su honor no quiero nombrar), por ventura no quisiera ser nacido por no rescibir la c o n f u sin que all rescibi. No perdi el Clrigo nada desde entonces, cuanto al amor que el Cardenal le tuvo, y el crdito que siempre le dio. informado bien el Cardenal de las cosas que ac pasaban, y de las razones que el Clrigo daba, y satisfecho no menos de su intencin, mandle que se juntase con el doctor Palacios Rubios, y que ambos tractasen y o r d e nasen la libertad de los indios y la manera como debian ser gobernados, pero el doctor Palacios Rubios, cognosciendo la experiencia del dicho Clrigo, cuanto al hecho, y la buena razn que cuanto al derecho asignaba, cometiselo todo l para que en su posada lo escribiese, y despus lo trjese conferirlo con l , y conferido y limado al Cardenal se p r e sentase; y porque la sazn era ya venido la corte el susodicho padre fray Antn Montesino, pidi licencia el dicho Clrigo al Cardenal, para que se juntase tambin con el Doctor y con el Clrigo, para que juntos lo ordenasen, y porque pos el dicho Padre con el Clrigo, y dndole la ventaja por la diuturnidad del tiempo que habia que las cosas destas tierras y gentes, y daos que habian de los espaoles rescibido, experimentaba, tambin se lo cometi l slo que lo pensase y escribiese, y as hecho ambos lo viesen y firmasen. Hizo

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el Clrigo la traza, segn lo que sinti que para el remedio de los indios con venia, el fundamento del cual era ponellos en libertad, sacndolos de poder de los espaoles, porque ningn remedio podia ponrseles para que dejasen de perecer quedando en poder dellos, y as se fenecan y estirpaban los repartimientos que llamaron encomiendas, como pestilencia mortal que aquellas gentes consuma, como despus fu bien averiguado, segn parecer; y porque convenia dar manera para que los espaoles se pudiesen sustentar, porque, quitados los indios, quedaban desmamparados segn estaban mal v e zados, no saber ms de mandar los indios y mantenerse de sus sudores y de su sangre, dio tambin remedios como los espaoles que hasta entonces estaban en estas Indias, que no eran muchos, se pudiesen ocupar, y granjear y vivir en la tierra, sin pecado, ayudndose, de sus manos los que p o dan y solan en sus tierras trabajar, de su industria g r a n jeando, y no fuese toda su vida, como lo habia sido, estar holgazanes. Todo lo cual pareci primero bien al padre fray A n tn Montesino, que estaba en su posada, y despus, llevado al doctor Palacios Rubios, tambin lo aprob en su estancia, puesto que l lo mejor, aidi y puso en el estilo de corte, y as lo llev al Cardenal y al Adriano, teniendo Consejo sobre ello. Ya dijimos que no estaban otros en este Consejo por entonces, con el Cardenal, sino el Adriano y el obispo de Avila, y el licenciado Zapata y el doctor Carabajal, y el doctor Palacios Rubios, y ste el Cardenal, en estos negocios de las Indias, daba ms crdito que todos los otros.

DI! L A S I N D I A S .

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CAPITULO

LXXXV1.

Despus de haber bien platicado el Cardenal y los dems que en aquel Consejo entraban, y considerada y disputada la orden que el Clrigo, para que los indios saliesen de tanta calamidad y consiguiesen su prstina y natural libertad, y como los espaoles tambin pudiesen tener manera para en la tierra se sustentar, habia dado, y aadido quitado algo de las circunstancias, segn mejor les pareci, aunque ninguna cosa mudaron de la sustancia, y determinado que se p r o v e yese de buscar personas fieles que fuesen ejecutallo, llam el Cardenal al Clrigo y encomendle que las buscase cuales convenia para que dellas tal obra se confiase. Pensando el Clrigo en quin seran, como conociese pocas ningunas en Castilla'por haber morado tantos aos en estas Indias, ocurrile la memoria un religioso de Sancto Domingo, llamado fray Reginaldo Montesino, hermano del mismo padre fray Antn Montesino, de la misma orden de Sancto Domingo, hombre letrado, predicador prudente y experimentado, y no poco hbil en las cosas agibles; y hablando un dia con el obispo de Avila sobre ello, y dicindole que no conocia otro sino aquel Padre, djole el Obispo: mejor ser que la eleccin de las personas que hayan de ir poner por obra este negocio remitis al seor Cardenal, que tiene ms experiencia que vos de personas en Castilla. Hizoloas, para lo cual escribi una Memoria en que puso las calidades que las personas que poner en ejecucin aquella orden haban de ir deban tener, conviene saber, que fuesen cristianas, religiosas, prudentes y experimentadas, rectas y amadoras de justicia, y de las angustias de los pobres y desmamparados compasivas, y porque fcilmente su reverendsima seora cognoscera mejor las tales

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personas, en quien las dichas calidades concurriesen, que l en Castilla, le suplicaba tuviese por bien de la eleccin dellas tomalla sobre s. Llevndole aquesta Memoria, djole con g r a ciosa y alegre cara el Cardenal: Pues padre, tenemos b u e nas personas? Respondi el Clrigo: por el papel lo ver vuestra seora reverendsima. Visto el papel memoria, c o n s i der el Cardenal que todas aquellas condiciones se hallaran bien, y por la mayor parte, en religiosos de SantHiernimo, y puesto que tambin se hallaran en los de Sancto Domingo y de Sant Francisco, pero porque sabia que los aos pasado haban ido la corte los Franciscos, por induccin de los s e glares, contra los Dominicos, como arriba cuasi en el p r i n c i pio deste libro se vido, parece haberse prudentemente movido el Cardenal no tomar de las dichas dos rdenes, sino de otra, por evitar lo que podia en disfavor de la una de la otra sentirse decirse. Y para efecto desto determin escribir al General de la orden de Sant Hiernimo, que en el monasterio llamado Sant Bartolom de Lupiana siempre reside, que porque el Rey determinaba de poner orden y remedio en las Indias, y haban menester personas que la ejecutasen de m u cha confianza, y virtud, y religin, por ser la obra i m p o r tantsima, y entenda que en aquella Orden las habia, le rogaba encarecidamente que le diese algunos religiosos della, para que con las provisiones y poderes del Rey viniesen estas tierras ejecutar lo que se habia determinado, para remedio de las gentes dellas, en cuyo viaje y ejercicio supiese de cierto que ofreceran Dios inestimable sacrificio, y el R e y por su parte rescibiria muy sealado servicio. Rescibidas estas letras, el General convoc luego todos los Priores de toda la provincia de Castilla para celebrar Captulo, que ellos l l a m a ron Captulo privadOj y juntos en Sant Bartolom de Lupiana propuso el General todos la demanda y ruego del Cardenal; la cual oida, lodos acordaron, q u e , pues la obra era de tanto mrito, cuanto Dios, y en s pa, y que el Rey lo recibira por gran servicio, que obedeciese la voluntad y ruego del C a r d e n a l , y para ello sealaron 42 frailes escogidos entre todos los
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de la provincia, para que de los 42 tomase el Cardenal cuantos le pluguiese, y que fuesen cuatro Priores sealados con este recaudo, y ofrecelle de parte de la Orden todo el r e s tante della, para en semejantes obras servirse segn le p l u guiese. Vinieron los cuatro Priores Madrid, donde la corte, como se dijo, entonces resida, y como el Clrigo desease muy mucho la respuesta buena de la orden de Sant Hiernimo, fu un domingo or decir misa Sant Hiernimo, que est un rato fuera de la villa, y, andando por la sobre-claustra, estaba rezando un religioso viejo y bien viejo, y llegse l y p r e guntle si sabia algo de lo que el Cardenal les habia enviado pedir; respondi que s, porque l era uno de cuatro Priores que traan la respuesta de la Orden, y buen recaudo de lo que el Cardenal les pedia. Anoche, dijo l, vinimos, ya lo sabe el seor Cardenal, y la tarde ha de venir ac, donde le diremos y ofreceremos lo que digo. No se podra fcilmente pronunciar el alegra que el Clrigo de tales nuevas r e s cibi, y djole: Pues y o soy, padre reverendo, un clrigo v e nido de las Indias, que solicita estos remedios por sto, por sto y por sto. Y as le refiri en breve las angustias, muertes, opresiones y calamidades y perdicin de los indios, las causas dellas, la cudicia de nuestros espaoles, con las crueldades que en ellos habian hecho y quedaban haciendo, la obra para que el Cardenal los llamaba cul era, y de grandes siervos de Dios cuan digna. Dijo el bueno del Prior, por la relacin y espresion de la grandeza y mrito de la obra que el Clrigo le signific, con celo de virtud ya rendido: Pluguiera Dios que yo fuera de algunos aos atrs, para poderme dedicar tan sancto camino, porque yo me tuviera, muriendo en la demanda, por felicsimo. Fuese el Clrigo comer lleno de espiritual regocijo, hacindosele cada hora hasta la tarde ms que un da. A la tarde cabalg el Cardenal y el Adriano, y toda la corte con ellos, donde habia muchos caballeros y algunos Grandes, y porque era verano tenan los religiosos muy aparejada la sacrista, que es cosa muy fresca, y all entraron el Cardenal y el e m b a -

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jador Adriano, y el obispo de Avila, y el licenciado Zapata, doctor Carabajal y doctor Palacios Rubios, y los cuatro Priores que traian el recaudo; quedse toda la corte en el coro bajo que ante la sacrista est. Ofrecieron los cuatro Priores su respuesta por toda su Orden, y los 12 religiosos que habian en su Captulo privado nombrado, con todo lo dems que su seora reverendsima quisiese servirse della, en especial para negocios tan calificados, donde concurran honra y gloria de Dios y servicio del Rey, con tanto provecho como se p r e tenda y esperaba de las nimas. El Cardenal, de parte del Rey y suya, mucho se lo agradesci, y comenz e n g r a n decer la calidad del negocio, y cunto en ejercitar ejecutar lo que estaba acordado serviran Dios, y de donde habia grandsimo beneficio y liberacin para estas gentes de resultar, y vueltas desto el Cardenal encareci muy mucho el celo y solicitud del dicho Clrigo, en haber venido de tan lejas tierras, por aquestas ocanas mares, sin pretender cosa propia temporal, repitiendo algunas veces: Ahora creed que divinitus ha venido ac este Clrigo. Despus de haber platicado en sto y en lo que se debia hacer para efecto del breve despacho, mand el Cardenal que buscasen y llamasen luego los porteros al Clrigo, el cual estaba en el sobre-clustro del mismo monasterio, esperando lo que habia de salir de aqueste acto, encomendando Dios los alumbrase, y cuasi estaban todas las puertas cerradas; y como no lo hallasen, preguntando todos por el Clrigo de las Indias, de manera que fu notorio todos los caballeros y Grandes y corte que dijimos estar en el coro bajo, junto la sacrista, van corriendo Madrid buscallo y no lo hallan. El Clrigo, ya cansado de esperar, determin bajarse y no hall puerta abierta; pero descendi por la escalera que descenda la sacrista donde estaba el Cardenal, con los que con l estaban, que tenian la puerta cerrada, y oyendo hablar llam y respondieron diciendo si haban visto al Clrigo de las Indias, dijo: yo s o y , dicen que se vaya por otra parte porque por aquella puerta no p o da entrar. Trnase por donde habia descendido, y finalmente

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halla puerta para salir al cuerpo de la Iglesia, y della pasa por medio del coro donde estaban todos los seores y g r a n des sentados, el cual fu de todos bien mirado, y es de creer que el obispo de Burgos lo mirara m s , y quiz con harto dolor de su nima, considerando que le habian excluido del Consejo de las Indias, donde tanto habia mandado, por su causa. Y parece que al Obispo quiso dar Dios aquel trtago con aquella prosperidad del Clrigo en favor de la verdad que el Clrigo tractaba, porque le menospreci y trat mal en Plasencia, como en el captulo 84 se declar, debindole rescibir como un ngel del cielo enviado para despertarlo del sueo y ceguedad en que estaba. Entrado, hncase de rodillas el Clrigo ante el Cardenal, el c u a l , con graciosa y benigna cara le dijo: D a d , padre, gracias Dios que se van aparejando de cumplir los deseos que Dios os ha dado; estos padres Priores de la orden de Sant Hiernimo traen doce r e l i giosos sealados, para que dedos tomemos los que fueren, para que llevis poner en orden aquellas Indias, necesarios, h parecido que bastan tres, iros heis esta noche la posada y daros han cartas del crdito que habis de llevar para su General y dineros que gastis. Llegando all, representareis al dicho General las calidades que deben concurrir en las personas que conviene que vayan las Indias para este negocio tan arduo, y despus de conferido entre l y vos, los tres que de los doce que vienen nombrados escogiredes aquellos se s e a len, y habido el primero que de los tres ms presto hallredes, venios con l esta corte, y hacerse han los despachos, y de camino para Sevilla los podis despus llevar. El Clrigo, con intenssimo gozo y poco menos que llorando, dijo al Cardenal: Y o , seor reverendisino, hago inmensas gracias Dios que tan inestimable bien me ha hecho en or tales p a l a bras, y por la esperanza que por ellas concibo de ver en vida de vuestra seora reverendsima aquellas tristes y opresas gentes remediadas, y suplico nuestro Seor remunere vuestra seora obra tan heroica con gran premio en su bienaventuranza; yo har con todo cuidado lo que vuestra seora
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reverendsima me manda, y en cuanto los dineros no los h menester, porque para gastar y sustentarme en este negocio yo tengo hartos. Dijo el Cardenal sonrindose: Anda, padre, que soy ms rico que vos; y sto dicho, el Clrigo slese, y el Cardenal qued diciendo multa favorabilia de Joanne. Desde poco sali el Cardenal y la corte toda con l para su posada, y uno de los Priores, llamado fray Cristbal de F r i a s , todo cano y de aspecto muy venerando, telogo, y segn se decia el principal en letras que tenia entonces su Orden, juntse con el Clrigo hablar muy familiarmente, queriendo ser informado de las cosas destas Indias, de las cuales oy hartas; y entre otras palabras dijo al Clrigo: Basta, seor, que tenis bien ganado el corazn del Sr. Cardenal, dndole entender la mucha gracia que con el Cardenal habia alcanzado, y el crdito que en los negocios destas Indias le daba.

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CAPITULO

LXXXVII.

A la noche fu el Clrigo la posada del Cardenal y mandle dar los despachos, y con ellos le dieron para su camino 20 ducados, los cuales, porque no pareciese tenerlos en poco, los quiso tomar. Luego otro dia se parti para Sant Bartolom de Lupiana, que est de Madrid 10 11 leguas, si no me engao, y dadas las cartas al General, fu rescibido muy bien, y habiendo cenado el Clrigo, comenzaron luego tractar del negocio que su venida se enderezaba. Y dichas las c a l i d a des que deban, segn entenda el Clrigo, en los religiosos que para el viaje y negocio se enviasen, concurrir, dijo el General: Seor, de los 12 nombrados que trais, uno est presente aqu de los que vinieron este nuestro Captulo, que an no es i d o ; ste me parece que si queris podis escoger, porque es hombre cuerdo y algo telogo y buen religioso, y tambin robusto para sufrir trabajos, llamado fray Bernardino Manzanedo. El Clrigo le dijo que lo mandase llamar y le propusiese la obra que se quera encargar, y aun que se lo m a n dase, presuponiendo el Clrigo, q u e , como fuese religioso, y por todo el Captulo entre los doce nombrado, que no poda sino ser persona conveniente para llevarle con los dems. Vino al l l a mado del General, fule propuesto el negocio ardusimo, aunque muy meritorio, que se le quera imponer; dale el Clrigo gran esperanza de servir mucho Dios por le hacer el gran beneficio que en aquel viaje haban de conseguir tan i n finitos prjimos. Respondi, como cuerdo hombre, poniendo delante las pocas fuerzas de virtud y sabidura que conoca en su persona para negocio tan grande, y por tanto que s u plicaba su paternidad no le mandase cosa tan ardua y de tanta dificultad, si posible e r a ; pero que al fin, como hijo de

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obediencia, no podia sino obedecer referida primero su insuficiencia inhabilidad. Insiste mucho el Clrigo que se lo mandase sin admitille sus excusas, aidiendo que el negocio, supuestas las fuerzas y ayuda que Dios daria en obra tan manifiestamente justa y sancta, sera fcil, que no desechase de s tesoro que Dios le ofreca tan sealado, por pusilanimidad. Finalmente se lo mand, y l lo acept, y el Clrigo se content y alegr, no de la cara, porque la tenia de las feas que hombre tuvo, sino de la religin y virtud que tener del estimaba. Platicaron sobre quin seran los otros d o s , y referidas las calidades de una y de otra parte, acordaron que fuese uno el Prior de la Mejorada, nombrado fray Luis de Figueroa, y el otro el Prior de San Hiernimo de Sevilla. Pidi el Clrigo las obediencias para los dos, y la del Prior de la Mejorada envila luego con un mensajero, y escribile que se fuese Madrid luego juntar con l y con el fray Bernardino, y la otra dejla para llevarla l cuando para Sevla se partiesen. Y por cumplir con lo quel Cardenal le habia mandado, de con el primero de los frailes que nombrase se fuese luego para Madrid, partironse luego otro dia, el Clrigo, al menos, m u y alegre y regocijado, el cual no veia la hora que llevar su n e gocio adelante. Fu luego besar las manos al Cardenal, l l e vando al religioso consigo para que tambin se las besase y ofreciese su persona para ir servir en lo que mandaba. Dile cuenta el Clrigo de Id hecho, y cules eran las otras dos personas, segn la relacin que el General le habia dado, y cmo habia despachado la obediencia para el Prior de la Mejorada, al cual en breve lo esperaba; el Cardenal se holg mucho de ver cuan en breve y cuan bien el Clrigo traia su recaudo, y mand luego entender en sus despachos. Llev el Clrigo al fray Bernardino su posada, y en ella recreaba cuanto le era posible al dicho Padre. Vino luego el Prior de la Mejorada, y trujlo el Clrigo tambin su posada; y como si la salvacin ellos le hubieran de dar, de lo que tenia, que no era demasiado, los sustentaba, y hasta gastar con ellos cuanto tuviera los sustentara. Pero como los espaoles destas
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islas y Procuradores que haban ido dellas Espaa, para negociar sus propios intereses con perdicin destas nimas, entendieron los negocios del Clrigo que iban adelante, y v e n i dos los dos frailes, de quien poco bien segn imaginaban que el Clrigo habia rodeado esperaban, aguardaban los frailes cuando salan de la posada del Clrigo, y en topndolos blasfemaban del Clrigo, diciendo que era su enemigo capital, y que los queria destruir como hombre perverso y malo, y que no les iban servir informar de sus maldades por estar con l sus reverencias y paternidades en una posada; estuvieron as los frailes con el Clrigo pocos das, y acordaron de se ir posar un hospital que hay en Madrid, llamado Sancta Catalina, de su Orden, donde vivan unos donados. Fu para los espaoles destas Indias, que all la sazn estaban, apartarse del Clrigo los frailes, alegra inestimable; all, de dia y de noche, todos cuantos ellos eran les tenian palacio, y en otra materia no hablaban sino en decir mal del Clrigo y de los miserables indios, infamndolos de bestias y que eran unos perros, y en todo cuanto podan, para en pago de lo que les habian servido y muerto por sus crueldades, y matndoles la hambre, habiendo venido estas tierras andrajosos y llenos de piojos, aniquilndolos. Fue de tanta eficacia la conversacin que de noche y de dia tuvieron los frailes con ellos, y tan abiertos tuvieron los odos todo lo que decirles en p e r juicio del Clrigo y de los indios queran, que no curaban en nada del Clrigo, de vello ni de odo ni de informarse del, tenindolo por sospechoso, como si procurara negocio y u t i lidad suya propia, dando crdito las relaciones que ellos les hacan, todas ordenadas para su temporal interese y en opresin y destruccin de los indios, como si fueran hatos de ganados que el Clrigo les quitara algunas cosas insensibles; y cresci tanto este crdito que los frailes tuvieron de lo que aquellos, para en favor de sus cudicias y tiranas, les decan, que cuando hablaban los frailes con otros no era menester para su defensa que estuviesen ellos presentes, y as, a c a e ci un dia, q u e , yendo los frailes hablar al doctor Palacios

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Rubios, tanto dijeron en favor de los espaoles contra los tristes y desmamparados indios, que les respondi el doctor: A la mi fe, padres, poca caridad me parece que tenis para tractar este negocio de tanta importancia que el Rey os envia. el cual, desde aquella hora, tuvo estima dellos que iba el negocio en sus manos perdido, y determin de i m pedir en cuanto pudiese su ida. Y porque le daban priesa del Consejo Real (y segn se sospech de industria, los que tenian parte arte en los intereses de estas Indias, y les pesaba del bien y reformacin que el Cardenal enviaba para remedio de los indios), que el dicho doctor fuese la Mesta, que se hace en Berlanga por Agosto el dia de Sant Bartolom, acord de ir hablar al Cardenal para decille que por ninguna manera convenia que aquellos frailes fuesen con aquel cargo las Indias, porque no habian de hacer cosa- buena, segn Ja mala disposicin que por estar imbuidos de los seglares ya concebido habian contra los indios. Fu pues el doctor P a l a cios Rubios al Cardenal, puesto que con gran trabajo, por estar de gota muy tollido, y, porque el Cardenal la sazn estaba de cmaras enfermo y en mucho peligro, tard algunas horas esperando en su Cmara hablalle y nunca pudo. Torn otro dia y fu lo mismo, y por no poder ms esperar partise harto triste, y el Clrigo, por sentir el dao que podran hacer con su venida de aquella manera dispuestos, qued tristsimo. Plugo Dios que convalesci el Cardenal y mand luego concluir las provisiones y despachos para que los frailes y el C l rigo aparejasen su partida, los cuales fueron: lo primero, se despach Cdulas para que en llegando se quitasen los i n dios los del Consejo del Rey y todos los que residan en Castilla, como fu al secretario Conchillos que tenia, segn era pblico, 1.100 indios, y al obispo de Burgos 800, y H e r n a n do de Vega otra multitud dellos, al licenciado Moxica que no deban ser menos de 20, y otros que se sospechaba tener en cabeza agena indios. Desde entonces nunca los del Consejo tuvieron en las Indias, al menos pblicamente, s quiz no secreta y con cautela, indios; de aqu qued el Clrigo un p o -

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quillo sobre lo dems de todos aquellos seores poderosos mal quisto. Proveyse otra Cdula, que luego, en llegando los frailes, se quitasen los indios que tenian muchos los Jueces y oficiales del R e y , como arriba queda dicho, que tenian, y eran los que peor y ms cruelmente los trataban, como t a m bin fu referido; proveyse tambin que todos stos se les tomase residencia, porque habian vivido como moro sin Rey, como dicen, mayormente despus que fueron causa que a n duviese fuera de su casa el Almirante, habiendo ido C a s tilla. Sealse un colegial del colegio del cardenal de Y a l l a dolid, llamado el licenciado Zuazo, hijodalgo natural de Segovia, para que se la tomase, por Juez de residencia, y t u viese toda la gobernacin entre tanto desta isla. Los frailes no vinieron por gobernadores segn algunos crean, sino s o l a mente entender y ejecutar lo que se haba ordenado tocante los indios.

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CAPITULO

LXXXVIII.

En el cual se contiene la Instruccin que llevaron los frailes Hiernimos, cerca de lo que haban de hacer para poner en libertad los indios, y primero se puso cierto prembulo.

Lo primero que deben hacer los Padres que fueren las Indias para las reformar, en llegando la isla Espaola h a gan llamar ante s los principales cristianos, viejos pobladores, y decirles que la causa principal de su ida es los grandes clamores que ac se han hecho contra ellos y contra los otros pobladores, especialmente contra los que han tenido y tienen indios encomendados, que los han maltratado y hecho m u chos males, matando muchos dellos sin causa y sin razn, tomndoles sus mujeres hijas y haciendo dellas lo que han querido, hacindolos trabajar demasiadamente y dndoles poco mantenimiento, compeliendo las mujeres y los nios que trabajasen, y haciendo las mujeres malparir y no d e jndolas criar sus criaturas, y otras muchas fuerzas y daos de que se dieron grandes memoriales al reverendsimo seor Cardenal, los cuales llevan los dichos Padres. Y porque Sus Altezas y el reverendsimo seor Cardenal y el seor Embajador quieren saber la verdad de todo sto como pasa, para lo proveer y remediar porque las islas no se pierdan del todo, mandaron los dichos Padres que de todo ello se i n f o r men para que se proveyese y remediase; que los dichos p o bladores digan lo que saben de cmo sto ha pasado y pasa, y , si vieren los Padres que conviene, tomalles juramento que dirn la verdad, y por otra parte tambin ellos se informen dello. Hganles entender como todo sto se hace para la conservacin dellos, y de los indios, y de las dichas islas, y que si de voluntad y consentimiento de partes se pudiere hallar y

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tomar algn buen medio, con que Dios y Sus Altezas sean servidos, y ellos y los indios aprovechados, y las islas r e m e diadas, que aquel se tomar. Por tanto, que ellos y los otros hombres, principales pobladores, se junten y hablen y platiquen en ello, y piensen ms sobre ello, y con lo que a c o r daren vuelvan a los Padres y se lo digan; sto y todo lo que ms los Padres pareciere dganlo las personas principales. Despus llamen los pricipales Caciques de la isla, y dganles como Sus Altezas, y al reverendsimo seor Carden a l , y al seor Embajador ha sido hecha relacin de su parte, como en los tiempos pasados han sido muy opresos y a g r a viados de los pobladores que all han ido, y estn en muchas maneras contenidas en ciertas peticiones y memoriales, que sobre ello fueron dadas por ciertos religiosos y clrigos, y porque la voluntad de Sus Altezas y del reverendsimo seor Cardenal y del seor Embajador ha sido y es de remediar y castigar los males pasados, y proveer en lo venidero para que ellos y sus indios, de aqu adelante, sean bien tratados, pues son cristianos, y libres, y subditos de Sus Altezas, mandaron los dichos Padres que fuesen all, y se informasen de todo ello, y supiesen la verdad de cmo ha pasado, para que se proveyese as en en el castigo de lo pasado, como en el remedio de lo venidero. Por tanto , que ellos lo deban hacer saber los otros Caciques y sus indios, para que entre s platicasen sobre ello y pensasen en lo que se podia y debia hacer, as en lo pasado como en lo venidero; y que si algn buen medio se hallase, de voluntad de partes, para que Dios y Sus Altezas fuesen servidos y los Caciques y sus indios fuesen bien tratados, como cristianos y hombres libres, pues lo son, y ellos los otros pobladores pudiesen justamente ser aprovechados, que se lo dijesen, que siendo tal aquel se tomara, que pensasen sobre e l l o , y que sean ciertos que la voluntad de Sus Altezas y del reverendsimo seor Cardenal y del seor Embajador es que ellos sean tratados como cristianos y hombres libres, y que sta es la causa principal, porque mandaron los dichos ir aquellas partes. Y porque los Caciques y los indios crean

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lo que estos Padres les dijeren, deben, al tiempo que los h u bieren de hablar, tener consigo algunos otros religiosos de los que all estn cognoscidos, de quien ellos tienen confianza que les dicen verdad y procuran su bien, y tambin porque entienden su lengua. Aqu es bien que se diga, que como el Clrigo viese tan arraigada la tirana en aquellas islas, y en aquella parte de tierra firme, donde haba espaoles, que no era otra sino la del Darien y por aquellas provincias, y que por ella perecian en aquellas tierras aquestas gentes, no osaba decir ni tocar diciendo ni mentando ni alegando libertad de los indios, como si huyera de decir alguna cosa que fuese absurda blasfema, hasta que un dia, hablando con el Cardenal en la opresin y servidumbre que padecan, y tocando que con qu justicia podan ser as en ella con ella afligidos, respondi el C a r denal con mpetu: Con ninguna justicia; por qu? no son libres? quin duda que no sean libres? Desde all el Clrigo boca llena osaba en todo lugar alegar que los indios eran libres, y que todo lo que con ellos se habia hecho era contra su libertad natural, y todo lo que alegaba contra la tirana de los espaoles y por los indios fundaba sobre aqueste p r i n c i cipio. As que parece bien que el Cardenal habia bien e n t e n dido la raz y fundamento de la justicia que se hacia los indios por la servidumbre horrible que padecan, pues tantas veces en el prembulo recitado los llamaba y afirmaba ser libres. La Instruccin que los dichos religiosos llevaron, comenzaba desta manera: Memorial Instruccin que han de llevar los Padres que por mandado de su reverendsima seora y del seor Embajador han de ir reformar las Indias.Primeramente, parece que los religiosos que all van deben visitar la tierra por s mismos, en cada isla lo que buenamente pudieren, informarse del nmero de los Caciques y de los indios que cada Cacique tiene, y tambin de todos los otros indios que hay en cada isla. tem, se han de informar de cmo han sido tractados

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hasta aqu por las personas que los han tenido encomendados, y por los Gobernadores y justicias y otros ministros; lo que cerca dedo hallaren hganlo poner porescripto, para que sobre ello se provea lo que convenga. Otros, los dichos r e l i giosos, visitando las islas, especialmente la Espaola y Cuba, y Sant Juan y Jamaica, vean la disposicin de la tierra, m a yormente lo que es cerca de las minas donde se saca el oro, y miren dnde se podrn hacer poblaciones de lugares, para que de all puedan ir las minas con menos trabajo, y c o n veniente los indios que all moraren, y que haya rios cerca para sus pesqueras y buena tierra para labranzas. La p r i mera sea la isla Espaola y J a m a i c a , y despus Sant J u a n ; la postrera Cuba. Dbense hacer pueblos de 300 vecinos, pocos ms menos, en que se hagan tantas casas cuantos fueren los vecinos, como ellos las suelen hacer, de tal m a nera, q u e , aunque se acreciente la familia, como mediante Dios se acrecentar, puedan caber todos en e l l a , haciendo iglesia la mejor que ser pueda, y calles y plaza para que sea lugar en forma, y la casa del Cacique cerca de la P l a z a , mayor y mejor que las otras, porque all han de c o n currir todos los otros. tem, haya un hospital como abajo se dir. Estos pueblos se hagan, cuanto ser pudieren, voluntad de los Caciques y de los indios en cuanto al sitio, porque no resciban pena de mudarse, hacindoles entender como todo sto se hace para su beneficio, y para que sean mejor t r a c t a dos que hasta aqu; y los que estuvieren muy lejos de las minas hagan all pueblos y crien ganados, y cojan p a n , y algodn y otras cosas, y dedo paguen tributo al R e y , nuestro seor, lo que bien visto fuere respecto destos otros; y otro tanto se haga en las islas donde no se coger oro y sean tales que deban estar pobladas, porque se les har de mal venir de lejos, y rescibiran peligro en la mudanza, y que la Cabana est siempre poblada, porque est cerca del puerto y muy aparejada para la contratacin de Cuba y tierra firme. D bese dar cada pueblo trmino conveniente, apropiado, cada lugar antes ms que menos, por el augmento que se espera,

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Dios mediante; este trmino debe ser repartido entre los v e c i nos del lugar, dando de lo mejor, cada uno dellos, parte de tierra donde puedan plantar rboles y otras cosas, y hacer montones para l y para toda su familia, mas menos, segn la calidad de su persona y cantidad de la familia, y al Cacique tanto como cuatro vecinos. De lo restante quede para el pueblo para ejidos y pastos, y estancias de puercos y otros ganados. A estos pueblos se deben traer los Caciques indios ms cercanos aquel asiento que se tomare para la poblacin, porque queden en su propria tierra y vengan de mejor gana, y negocese con los Caciques que ellos los traigan de su voluntad sin les hacer otra premia, si as se pudiere hacer; y estos C a ciques tengan cuidado de sus indios en reguos y gobernallos, como adelante se dir. Si los indios de un Cacique bastaren para una poblacin, con aquellos se haga, y si no que se junten otros Caciques de los ms cercanos y que cada Cacique tenga superioridad en sus indios como suele ; y que estos C a ciques inferiores obedezcan su superior como suelen, y el Cacique principal ha de tener cargo de todo el pueblo, j u n t a mente con el religioso clrigo que all estuviere, y con la persona que para ello fuere nombrada, como adelante se dir. Y si algn castellano espaol, de los que all estn fueren poblar, quisiere casar con alguna Cacique hija de Cacique quien pertenece la sucesin por falta de varones, que este casamiento se haga con acuerdo y consentimiento del religioso clrigo, y de la persona que fuere nombrada para la a d m i nistracin de aquel pueblo, y, casndose desta manera, ste sea Cacique y sea tenido y obedecido y servido como el C a c i que quien sucedi, segn y como abajo se dir de los otros Caciques, porque desta manera muy presto podrn ser todos los Caciques espaoles y se excusarn muchos gastos. tem, que cada lugar tenga jurisdiccin por s en sus trminos, y que los dichos Caciques tengan jurisdiccin para castigar los indios que delinquieren en el lugar donde l fuere superior, no solamente en los suyos, mas tambin en los de los otros Caciques inferiores que viven en aquel pueblo; sto se entiende

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de los delitos que merecen hasta pena de azotes y no ms, y en stos, que no lo puedan hacer ni ejecutar ellos solos, sin que lo menos intervenga el consejo y consentimiento del r e l i gioso clrigo que all estuviere, lo dems quede la justicia ordinaria de S u Alteza; y si los Caciques hicieren lo que no deben, sean castigados por la justicia ordinaria, y si hicieren agravio los inferiores, remedelo la justicia ordinaria. Los oficiales para la gobernacin del pueblo, as como Regidores, Alguacil otros semejantes, sean puestos y nombrados por el dicho Cacique mayor, y por el dicho religioso clrigo que all estuviere, juntamente con aquella persona que se n o m brare por Administrador de aquel lugar, y en caso de discordia por los dos dedos. Y , porque en cada pueblo se hagan las cosas como deben, conviene que se nombre una persona que tenga la administracin de uno, de dos, de tres, de ms lugares, segn la poblacin fuere, el cual viva en un comedio conveniente para hacer su oficio, en una casa de piedra, y no dentro en el lugar, porque los indios no resciban dao alteracin de la conversacin de los suyos; ste ha de ser espaol, de los que all han estado, siendo hombre de buena conciencia y que haya bien tractado los indios que tuvo encomendados, que sabr bien regir gobernar y hacer lo que conviene su oficio. Lo que ste ha de hacer es, que ha de visitar el lugar lugares que le fueren encomendados y entender con los C a c i ques, especialmente con el principal de cada lugar, para que los indios vivan en polica, cada uno en su casa con su f a m i lia, y trabajen en las minas y en las labranzas, y en el criar de los ganados, y en las otras cosas que los indios han de hacer, segn adelante se dir, y que no los moleste ni los apremie que trabajen ni hagan ms de los que son obligados, sobre lo cual se le encargue la conciencia; y q u e , al tiempo que le fuere dado el cargo, jure solemnemente de usar bien de su oficio, y si en algo excediere porqu merezca castigo, sea castigado y punido por la justicia de Su Alteza. Para hacer su oficio conviene que tenga consigo tres cuatro espaoles castellanos, de otros cuales quisiere, y armas las que

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fueren menester, y que no consienta los Caciques ni los indios tengan armas suyas ni ajenas, salvo aquellas que p a r e cieren que sern menester para montear, y si ms p e r s o nas l quisiere tener viere que le cumple, que las pueda tener pagndoles su justo y debido salario vista del religioso clrigo que all estuviere, y si algunos indios con l quisieren vivir, con tanto que de los indios no pueda tener ms de seis, y con su voluntad, y no de otra manera, pero que stos no les pueda mandar ir las minas, salvo servirse dellos en casa y en las otras cosas, y que, cada y cuando stas se d e s contentaren de su compaa, tengan libertad de irse los pueblos donde son naturales. Este Administrador, juntamente con el religioso clrigo, trabajen cuanto pudieren por poner en polica los Caciques indios, hacindoles que anden vestidos, y duerman en camas, y guarden las herramientas y las otras cosas que le fueren encomendadas, y que cada uno sea contento con tener su mujer y que no se la consientan dejar, y que. las mujeres vivan castamente, y la que cometiere a d u l terio, acusndola el marido, sea castigada ella y el adltero hasta pena de azotes por el Cacique, con consejo del Administrador y religioso que all estuviere en el pueblo; asimismo tenga cuidado que los Caciques ni sus indios no truequen ni vendan sus cosas, ni las den ni las jueguen, sin licencia del r e ligioso clrigo del dicho Administrador, salvo en cosas de comer y hacer limosnas honestamente, y que no los consientan comer en el suelo. A estos administradores se d salario conveniente, segn el cargo y trabajo y costa que han de tener, la mitad pague Su Alteza, y la otra mitad pague el pueblo p u e blos que estuvieren su cargo; y sean casados por quitar los inconvenientes que de all se pueden recrecer, salvo s tal p e r sona se hallare de quien se deba confiar aunque no sea c a sado. Y porque mejor haga su oGcio, tenga esorito en un libro todos los Caciques indios vecinos, y personas que haya en cada casa y lugar, porque se sepa si se va ausenta alguno deja de hacer lo que es obligado. Para que los indios sean instruidos en nuestra sancta fe catlica, y para que sean bien

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tractados en las cosas espirituales, debe haber en cada p u e blo un religioso clrigo que tenga cuidado de los ensear, segn la capacidad de cada uno dedos, y administralles los Sacramentos y predicalles los domingos y fiestas, y hacelles entender como han de pagar diezmos y primicias Dios, para la Iglesia y sus ministros, porque los confiesan y administran los Sacramentos, y los entierren cuando fallecieren, y rueguen Dios por ellos; y hacerles que vengan misa y se sienten por orden, apartados los hombres de las mujeres. Estos clrigos sean obligados decir misa cada fiesta, y entre semana los dias que ellos quisieren, y provean como se digan misas en las estancias, las fiestas, en la iglesia que all se ha de hacer, y hayan por su trabajo de los diezmos del dicho pueblo la parte que les cupiere, y ms el pi de altar y las ofrendas, y que impongan las mujeres y hombres que ofrezcan lo que les pluguiere, cacab ajes, y que no puedan llevar otra cosa los dichos clrigos, por confesar y administrar los otros Sacramentos, ni velar los casados, ni por enterramientos. Y los dias de las fiestas, en la tarde, sean llamados por una campana para que se junten y sean enseados en las cosas de la f e , y si no quisieren venir sean castigados por ello moderadamente, y que la penitencia que les dieren sea pblica porque los otros escarmienten. Haya un sacristn, si se hallare suficiente de los indios, sino de los otros, que sirva en la iglesia, y muestre los nios leer y escribir hasta que sean de edad de nueve aos, especialmente los hijos de los Caciques y de los otros p r i n cipales del pueblo, y que les muestren hablar romance castellano, y que se trabaje con todos los Caciques y i n dios, cuanto fuere posible, que hablen castellano. tem, que haya casa en medio del lugar para hospital, donde sean rescibidos los enfermos y hombres viejos que no pudieren t r a bajar, y nios que no tienen padres que all se quisieren recoger, y para el mantenimiento dedos hagan de comn un conuco de 50.000 montones, y que lo hagan desherbar en sus tiempos, y est en el hospital un hombre casado con su mujer y pida limosna para ellos, y mantnganse dcllo; y que

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pues las carniceras han de ser de comn, como adelante se dir, que se d para el hombre y mujer que all estuviere, y para cada pobre que all se recogiere, una libra de carne, vista del Cacique del religioso que all estuviere porque no haya fraude. Los vecinos de cada lugar, y los varones de veinte aos arriba y de cincuenta abajo, sean obligados t r a b a jar desta manera: que siempre anden en las minas la tercia parte dellos, y si alguno estuviere enfermo impedido en su lugar se ponga otro, y salgan de casa para ir las minas en saliendo el sol un poco despus, y venidos comer sus asientos tengan de recreacin tres horas, y vuelvan las minas hasta que se ponga el sol. Este tiempo sea repartido de dos en dos meses, como al Cacique pareciere, por manera que siempre estn en las minas el tercio de los hombres de trabajo. Que las mujeres no han de trabajar en las minas, si ellas de su voluntad y de su marido no quisieren, y , en el caso que algunas mujeres v a y a n , sean contadas por varones en el nmero de la tercia parte. Los Caciques envin con los indios que son su cargo, divididos por cuadrillas, los nitainos, que ellos llaman, que fueren menester, para que stos les hagan trabajar en las minas, y cojan el o r o , y hagan lo que solan hacer los mineros, porque, segn por experiencia ha parecido, no conviene que haya mineros ni estancieros castellanos, salvo de los mismos indios. Despus que hobieren servido el tiempo que fueren obligados en las minas, vnganse sus casas y trabajen en sus haciendas lo que buenamente pudieren y vieren que les cumple, vista de su Cacique y del religioso clrigo que all estuviere del Administrador. Y porque el Cacique ha de tener ms trabajo, y porque es superior, sean obligados todos los vecinos y hombres de trabajo de dar al Cacique quince dias en cada ao, cuando l los quisiere, para trabajar en su hacienda, y que no sea obligado darles de comer ni otro salario, y que las mujeres y los nios y los viejos sean obligados desherballe sus conucos todas las veces que sea menester. Los indios que quedaren en el pueblo sean compelidos trabajar lo que justo fuere los conucos y

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en sus haciendas, y tambin las mujeres y los nios. Debe Su Alteza mandar tomar las haciendas que fueren necesarias y ms convenientes para principiar los pueblos, as de conucos como de ganados, estimadas en lo que justamente valieren, para que sean pagadas de las primeras fundiciones de la parte que perteneciere los indios; y los conucos se dividan por los vecinos, cada uno la parte que le cupiere entre tanto que hace otra hacienda en la tierra que le fuere sealada, y los ganados se pongan en mano del Cacique principal, para que dedo se provean los indios en la manera que adelante se dir. Si ser pudiere, para cada pueblo de 300 vecinos haya 40 12 yeguas, y 50 vacas, y 500 puercos de carne, y 100 puercas para criar; stos sean guardados costa de todos, como bien visto fuere, y sto se procure de sostener de comn hasta que ellos sean hechos hbiles y acostumbrados para tenellos propios suyos. Ha de haber nn carnicero en el pueblo que d para cada casa medio arrelde de carne, cuando el marido estuviere en el pueblo y no est en las minas, y cuando estuviere en las minas le den una libra su mujer; y si m s c a m e hobiere menester para su casa y familia, que la crie con su familia y la procure, y los dias que no fueren de carne, que se p r o vean como les pareciere, y al Cacique dos arreldes. Para los que estuvieren trabajando en las minas, de sus mismos conucos que les cupiere, el Cacique haga que las mujeres de los que all anduvieren amasen el pan que fuere menester, y el Cacique lo haga llevar en las dichas yeguas de comn , y ajes y maz, y ax y todo lo otro que fuere menester. Haya un carnicero en las minas y d cada uno de los que all trabajaren libra y media dos libras de carne, como bien visto fuere, y porque en aquella isla hay poco pescado, sera bien procurar dispensacin para comer carne algunos dias de cuaresma, y los otros dias que no son de carne, y por que sea mejor provedo de la carne, conviene que alguna parte del ganado que se hobiere de matar para comer ande en las minas, y si de la carne de los ganados comunes no hobiere abasto para los que andan en las minas, que se provea como otros vendan carne precio justo,
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y se d por tasa para ser pagados de la primera, fundicin. El oro que se sacare de las minas vaya todo poder del nitaino, que ha de estar como minero cada noche, como se suele hacer, y cuando viniere el tiempo de la fundicin, que ha de ser de dos en dos meses como los oficiales pareciere, j n tese el nitaino con el Cacique principal y con el Administrador, y llvenlo la fundicin porque se haga con toda f i d e l i dad ; y de lo que saliere de la fundicin se haga tres partes, la una para el R e y , y las dos para el Cacique y los indios. De las dos partes del oro que perteneciere al Cacique y los indios, se ha de pagar las haciendas y ganados que se h u b i e ron para hacer los pueblos, y todos los gastos que se han de hacer de comn, lo restante se ha de dividir por casas i g u a l mente, y al Cacique seis partes y los nitainos que andan con los indios dos partes cada uno. De las partes que cada casa cupieren se han de comprar las herramientas y otras cosas que sern menester para sacar el oro, y stas sean propias de cada u n o , y escrbanse en un libro para que sea obligado dar cuenta dellas, y de lo que de sto sobrare cmpreles el Cacique y el clrigo y Administrador ropa y c a misas, y doce gallinas y un gallo para cada casa, y otras cosas que les pareciere que hobieren menester para sus casas, p o nindolo por escrito para que den cuenta dello; y si algo s o brare que se ponga en guarda en poder de una buena persona que d cuenta dello cuando se la demandaren, escribindolo en cuyo poder se pone y lo que cada uno pertenece, como pareciere al clrigo y Administrador. Dbense poner 12 e s p a oles mineros salariados de comn, la mitad el Rey y la m i tad los indios, que tengan cargo de descubrir minas, y luego que las hayan descubierto las dejen los indios para que saquen el oro, y se vayan adelante descubrir otras, y no estn ah ms ellos ni otros espaoles, ni criados de espaoles, porque no les hurten el oro ni les hagan m a l , y el oro que stos 12 sacaren, descubriendo las minas, sea comn y prtase entre el Rey y los indios, y que sobre sto se ponga gran pena.

ni!

LAS INDIAS.

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Remedio para los espaoles que all estn.Algunos dellos se remediarn comprndoles las haciendas para los p u e blos, como arriba est dicho, otros con encomendalles la a d ministracin de los pueblos, otros salarindolos para mineros, otros dndoles facultad para que por s y por sus familias puedan sacar oro, pagando solamente el diezmo de lo que sacaren siendo casados y teniendo all sus mujeres, y los que no fueren casados paguen de siete u n o ; otros, dndoles facultad para que cada uno dedos pueda meter dos tres ms esclavos la mitad varones y la mitad hembras porque multipliquen, y los que tuvieren indios encomendados y otras mercedes, dndoles alguna satisfaccin y hacindoles otras gratificaciones por ella. Asimismo les aprovechar m u cho que Su Alteza les d carabelas, aderezadas de bastimentos y otras cosas necesarias, para que vayan ellos mismos tomar los caribes que comen hombres y son gente recia, y stos son esclavos porque no han querido rescibir los p r e d i cadores, y son muy molestos los cristianos y los que se convierten nuestra sancta f e , y los matan y los comen, y los que trujeren prtanlos entre si y srvanse dedos; mas, so c o lor de ir tomar los caribes, no vayan otras islas ni tierra firme, ni prendan los hombres que all moraren, so pena de muerte y perdimiento de bienes.Otro remedio:Que los espaoles que estn en las islas sern gratificados si quisieren ir poblar en la tierra firme, porque stos que han sido criados en las islas, y estn hechos la tierra, estn ms a p a r e jados y dispuestos para vivir sin peligro en tierra firme, que los que van de nuevo de Espaa. Y porque algunos dedos deben Su Alteza y otras personas muchas deudas, y no ternn de que las pagar quitndoles los indios, que se les haga alguna gratificacin en que no sean presos, ni encarcelados, ni detenidos, si quisieren pasar tierra firme otras de las islas. Para que los pueblos se pongan en polica, que se muestren oficios algunos dlos indios, as como carpinteros, pedreros, herreros, aserradores de madera, y sastres, y otros oficios semejantes para servicio de la repblica. Esto es lo que

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MSTOKIA.

parece que se debe hacer, por ahora, para el remedio y c o n servacin de los indios, hasta que se vea por experiencia la utilidad que dello se sigue. Pero para la ejecucin dello c o n viene que haya alguna persona poderosa que lo ejecute, p o r que esta mudanza de quitar los indios los que los tienen encomendados les ser muy molesta. Los Padres que all van, vern lo que ms menos se debe hacer, y podrn quitar poner lo que les pareciere. Los cristianos viejos que hicieren mal los indios sean castigados por las justicias de Su Alteza, y los indios sean testigos en la causa, y credos, segn el a l bedro del Juez.

DE L A S

INDIAS.

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CAPTULO

LXXXIX.

La sustancia y orden de todos estos captulos Instruccin, que los religiosos de Sant Hiernimo llevaron, dio y orden el susodicho clrigo Casas, pero muchas cosas en ella el Cardenal y los que, del Consejo que arriba se nombraron, para sto llam, aidieron y alteraron, oidas algunas i n formaciones de los espaoles, que la sazn en la corte se hallaron, y contra el Clrigo y contra los indios blasfemaban rabiando, como fu aquello que anduviesen siempre en las minas la tercera parte de los hombres de trabajo sacando oro, porque debirase de considerar que estaban los tristes indios molidos y deshechos y al cabo de las vidas, de haber andado tantos aos atrs en ellas y en los otros trabajos, donde h a ban tantos millares y aun millones perecido, y slo el p e n samiento de que haban por fuerza de andar en las minas, siempre la tercia parte, bastaba para del todo acaballos. M a nifiesto es que se les habia de dar las haciendas y los g a n a dos y lo dems de balde, para que comenzaran respirar y saber qu cosa era libertad, costa del Rey de los e s p a oles, que dellos con tanto riesgo de sus vidas se haban aprovechado, y as comenzaran y multiplicaran en nmero de gente y hacienda, y despus de muchos aos sirvieran al Rey con lo que pudieran y fuera cosa tolerable; pero tvose respeto que nunca cesase tener provecho de los indios el R e y , loque, cierto, no debiera, al menos por mucho aos, pues tan mala gobernacin se puso (aunque de creer es que s i e m pre fu contra su voluntad, yo as lo tengo por cierto), so la cual tantas gentes y tan inhumanamente perecieron. Todava era el Rey obligado satisfacer los indios sus grandes agravios, que su gente, que estas partes envi, habian perpe-

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il ISTORIA

trado, puesto que dello le pesase y fuesen cometidos contra su voluntad, al menos con libertallos, amparados, y bien y justamente gobernallos, despus de sabido en adelante: sto claro est cualquiera prudente cristiano. Finalmente, con todo lo dicho, la intencin del Cardenal fu remediar los tristes indios y libertados, y con sto crey de cierto que los remediaba, y en la verdad remedio era si los tomara treinta aos atrs, ms en nmero y no tan delgados y fatigados de los trabajos, y saliera de esta manera de gobernacin estar toda esta isla restaurada y poblada de infinita gente dedos, y el Rey tuviera grandes provechos, y Espaa no perdiera nada. Lo que se dijo en los remedios de los espaoles que los caribes que coman hombres eran esclavos, porque no haban q u e r i do rescibr los predicadores, sto fu falsedad y testimonio que les levantaron, porque despus que las Indias se d e s c u brieron, hasta h o y , nunca los caribes supieron qu cosa era predicadores, ni les resistieron, sino los espaoles que tuvieron siempre por hombres crueles salteadores, y por eso, cuando podan, hacan en ellos lo que van que hacian los p a c ficos y domsticos indios, y que no coman carne humana; porque si los espaoles hicieran obras de verdaderos cristianos, tan poca dificultad hobiera en traellos la f e , no muy grande, como los dems. Pero este captulo debi de salir de uno que entr en este Consejo, que, cerca deste artculo, err y fu harto engaado los tiempos pasados, dando crdito los salteadores y tranos que aquellas gentes alborotaron y p u s i e ron con sus crueles obras en odio del nombre cristiano, segn que en el libro II desta Historia hemos declarado. Y porque todava estaba, en alguno algunos de los que en este Consejo entraron, asentado el dicho pernicioso error que estas gentes no eran para vivir por s, ni tenan ni eran hbiles para tener polica, como si las hallramos como brutos por las montaas esparcidos, y las monteramos, y no en sus pueblos, y grandes pueblos, pacficos y quietos, y en toda justicia natural, coi sus Reyes y seores, ordenados y regidos segn su manera natural y polica, harto mejor que en otras muchas naciones.

Dli L A S INDIAS.

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Psose otro segundo remedio para los indios, aunque no r e medio era, ni lo fu, ni jams lo ser, sino vastacion total de aquellas gentes y tierras, como de verdad lo ha sido, y por los pecados de nuestra Espaa, el mundo todo della e s ; este remedio era que se estuviesen los repartimientios y encomiendas como se estaban en poder de los espaoles, con que se moderasen las leyes y ordenanzas inicuas que en Burgos el ao de 42 se hicieron, como arriba en el cap. 43 referimos. Esta es verdad clara y manifiesta entre todos los que no pretenden interese en los indios, y aun los mismos que lo pretenden y son destruidores dellos lo saben mejor que otros, pues los consumen, y sus.mismas obras que lo confiesen les fuerzan, que ninguna l e y , ni pena, ni amenaza, aunque sea de muerte, aprovecha cosa ninguna para que estorbe impida que los indios no mueran corporalmente, y para que no aborrezcan la fe y religin cristiana antes que la oigan y resciban, y si la rescibieren, no sea milagro no dejalla y apostatar della, si los indios repartidos y encomendados los e s p a oles estuvieren; vanse las islas, esta Espaola y las dems, y 4 5.000 leguas de tierra firme, que son lamentables t e s tigos dello. As que, el Cardenal, como no del todo tenia desto experiencia, pas con lo que all algunos dijeron, y el Clrigo no pudo impedillo ms de que trabaj que se limitasen las dichas leyes, en caso que la infelicidad de los indios causase que en la tirana susodicha permaneciesen. F u , pues, lo segundo, que los Hiernimos llevaban en su Instruccin, lo que se sigue: En caso que se hallase que el primer remedio de hacer pueblos y poner los indios en polica no hobiese lugar, y que todava pareciese que deban estar encomendados, como hasta aqu, deben proveer y remediar para adelante en los artculos siguientes. Lo primero en que se guarden las siete conclusiones y determinaciones que los letrados, por mandado del Rey, nuestro seor (que haya gloria), dieron cerca del tratamiento de los indios, y tambin las otras cuatro, en cuanto determinaron que las mujeres todas y los nios hasta catorce aos no

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HISTORIA

sean obligados servir, salvo en la manera que all se contien e , pero lo contenido en la sexta conclusin no se debe guardar por lo que adelante se dir. tem, en cuanto lo que la ley primera dice, y tambin la segunda, que los indios sean traidos los pueblos y estancias de los espaoles, no se debe hacer, porque por experiencia ha parecido que desto se han recibido muchos inconvenientes. as en lo que toca la i n s truccin de la fe como al mal tractamiento de sus personas. La ley 11, que habla de llevar cargas los indios, se debe quitar, mandando que ningn cargo les hagan llevar cuestas, mudndose ni de otra manera. La ley 4 3 , que habla del trabajo y huelga, parece que se debe de enmendar, p o r que el tiempo del trabajo es mucho, y en el tiempo que se ha de hacer no debian ser apremiados que trabajasen en otra cosa, y en el tiempo del trabajo debian holgar tres horas al medio dia, y entrar salido el sol en el trabajo, y salir en ponindose el sol. La ley 4 5 , que habla del dar de la carne solamente las Gestas, parece que se debe de enmendar y mandar que les den carne cada dia de la semana, as estando en el trabajo como fuera del, y cacab, ajes, y ax abasto, y los das que no fueren de carne les den pescado las otras cosas que se pudieren haber. La ley 4 8 , que habla del servicio que han de hacer las mujeres preadas, se debe quitar, y mandar que ninguna mujer sea obligada al trabajo, salvo en su hacienda, y como se contiene en las cuatro conclusiones postreras. La ley 2 0 , que habla del salario que se debe dar cada uno de los indios que sirven, parece que se debe enmendar, porque es muy poco salario un peso de oro en un ao, y se debe dar mucho ms especialmente si dedo se ha de dar algo los Caciques. La ley 2 4 , que habla c o n tra l o s . q u e se sirven d l o s indios que no son suyos, d bese agraviar la pena, porque es poca. La ley 25, dbese e n mendar, y mandar que no anden sino la tercia parte precisamente, porque los que despus hobieren de ir all estn holgados y puedan trabajar. La ley 26 dbese enmendar, que no anden los mineros partido, como suelen, cierta parte del

DJt LAS

INDIAS.

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oro que se saque, sino que les den cierto jornal y soldada y sean juramentados por los Visitadores que no hagan trabajar los indios demasiadamente, y que sean hombres los mineros de buena consciencia, y no los que hasta agora han sido que han agraviado los indios. La ley 27 dbese enmendar, que por agora no se traigan los indios de otras islas de los Lucayos, hasta que sobre ello sea ms visto. La ley. 29 y la ley 30 se deben enmendar, que los Visitadores ni otros oficiales algunos no tengan indios, sino que se les d salario por Sus Altezas y no por los vecinos, porque no hagan lo que ellos quisieren. La ley 31 se debe enmendar, y mandar que los Visitadores en todo el ao visiten los lugares donde quiera que hobiere indios, y debria haber ms de dos Visitadores, porque mejor hagan sus oficios. Dbese mirar la ley postrera, donde se dice que si los indios en algn tiempo fueren capaces para vivir en polica y regirse por s mismos, que se les d facultad que vivan por s les manden servir en aquellas cosas que los otros vasallos de ac suelen servir, para que sirvan y paguen el servicio que los vasallos suelen dar y pagar sus Prncipes, y que miren si alguno de los que agora hay son capaces para sto, y provean sobre ello, y tambin provean en cuanto vieren que conviene para alcanzar este fin, y procuren todos los medios que hallaren ser convenientes para sto y para la instruccin de la fe en ellos. Y , sobre todo lo ya dicho, debis proveer y mirar lo q u e m a s conviene para el servicio de Dios instruccin de los indios en nuestra santa fe, y para el bien dellos y de los pobladores de las dichas islas, y aquello que os pareciere que sobre ello se debe proveer enviadlo ac, para que, visto, se os envien todas las provisiones que para ello fueren necesarias. Esta fu la segunda Instruccin que los religiosos de Sant Hiernimo llevaron, para poner orden y remedio en la p e r dicin de los indios, en caso que no se pusiesen en libertad por su incapacidad , fundndose en el susodicho error y c e guedad grande que hobo por muchos tiempos en el Consejo del R e y , por la falsedad y maldad que los tiranos inventaron para se sustentar en sus tiranas, como es dicho muchas

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HISTORIA

veces, levantando falssimos testimonios los inocentes i n dios, en especial ste de que no eran hbiles para vivir por s. Las siete conclusiones que dice la Instruccin que se g u a r den, en caso que este segundo remedio se haya de poner, quedan puestas en el cap. 8 , y las cuatro que tambin m a n dan que se guarden, se refirieron en el cap. 1 7 ; la sexta, que dice no deberse guardar, era que se diese orden como siempre tuviesen comunicacin con los espaoles que ac venan poblar, porque el Clrigo insisti en que antes, para vivir, ser los indios cristianos y de buenas costumbres, convenia que con los espaoles no conversasen, lo u n o , por las vejaciones y robos y males que siempre les hacian, y hoy hacen, donde quiera que estn con ellos cerca dedos, y lo otro, por sus desordenadas y malas obras, que comunmente han sido en estas Indias, la ley de Jesucristo y toda razn y virtud, contrarias, las cuales viendo los indios, por mucho y bien que los predicadores les predicasen la vida cristiana, c u l pando los vicios y las virtudes loando, haban de creer, y por consiguiente hacer, el contrario.
o

Es bien aqu de considerar, qu tales fueron las dichas treinta y tantas leyes que dijimos haberse hecho en Burgos, pues aqu todas las enmend el Cardenal y los que con. l, del Consejo, que haban sido en hacellas, se juntaron, y p u diera bien la clara condenadas por ms que tirnicas, pero modesta y tcitamente, segn parece, las blasfemaron. Tracto aqu tambin el Cardenal que fuera cosa conveniente que en la corte hobiese alguna persona que tuviese cuidado de p r o curar lo que cumpliese los indios, y que aquel habia de ser hombre de ciencia y conciencia; tratse tambin que debian de enviarse de Castilla algunos labradores para la poblacin destas islas, gratificndolos en algunas cosas; pero destas dos cosas postreras no se tracto ms, como nunca hobo quien tuviese cuidado de tratar y negociar el bien universal destas partes, sino slo el Clrigo, y, cuando l callaba, nunca en l jams de hecho y con perseverancia se habl, y sto la historia lo mostrar ms adelante. En este tiempo, muchas ms cosas, y mejores p r o -

IMi L A S I N D I A S .

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visiones, y ms ciertos remedios para los indios, (supuesto siempre el primero, que es el verdadero, conviene saber, ponellos en libertad, sin el cual ninguno hay bueno), y para que los espaoles pudieran vivir sin tener indios en estas islas, se despacharan, y el Cardenal los proveyera, si el c l rigo Casas hobiera ms pensado en ello y se las notificara, como despus, andando en los negocios, alcanz, segn el crdito el Cardenal le daba, pero como poco habia que lo habia considerado, y la Urania estaba tan entablada y arraig a d a , y anduvo en el negocio, como en cosa nueva y e s c a n dalosa, paso paso y como acobardado, harto pens que habia bien negociado en poner los indios en libertad, sacndolos del poder del diablo, y , ya que sto no se efectuara, ser causa de enmendar todas las dichas leyes, para estorbar algo de la opresin que los indios padecan, segn los males eran grandes.

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HISTORIA

CAPITULO

XC.

Cumplidos con los despachos que pertenecan los r e l i giosos de Snt Hiernimo, para lo que haban de poner por obra en remedio de los indios, lo cual, y no otra cosa eran enviados, provey y mand l Cardenal al Clrigo que fuese con ellos, y los instruyese, informase y aconsejase todo aquello que conviniese para lo que en favor de los indios y en asiento de la tierra iban efectuar, para lo cual le mand dar la siguiente Cdula provisin. La Reina y el Rey.Bartolom de las Casas, clrigo, n a tural de la ciudad de Sevilla, vecino de la isla de C u b a , que es en las Indias: Por cuanto somos informados que h mucho tiempo que estis en aquellas partes resids en ellas, de donde sabis y tenis experiencia en las cosas dellas, especial en lo que toca al bien y utilidad de los indios, y sabis y tenis noticia de la vida y conversacin dellos por haberlos tractado, y porque cognoscemos que tenis buen celo al s e r vicio de nuestro Seor y nuestro, de,donde esperamos que lo que vos encargremos y mandremos haris con toda d i l i gencia y cuidado, y mirareis lo que cumple la salud de las nimas y cuerpos de los espaoles indios que all residen, por e n d e , por la presente vos mandamos que pasis aquellas partes de las dichas Indias, as de las islas Espaola, Cuba, Sant Juan y Jamaica, como tierra firme, y avisis informis y deis parecer los devotos padres Hiernimos, que Nos enviamos entender en la reformacin de las Indias, y otras p e r sonas que con ellos entendieren en e l l o , de todas las cosas que tocaren la libertad buen tractamiento salud de las nimas y cuerpos de los dichos indios de las dichas islas y tierra firme, y para que nos escribis informis y vengis

BE L A S

INDIAS.

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informar de todas las cosas que se hicieren y convinieren hacerse en las dichas islas, y para que en todo hagis lo que conviniere al servicio de nuestro Seor nuestro , que para todo ello vos damos poder complido, con todas sus incidencias y dependencias, emergencias, anexidades conexidades; y mandamos al nuestro Almirante Jueces de apelacin otras cualesquier justicias de las dichas islas y tierra firme, que vos guarden y hagan guardar este Poder, contra el tenor y forma del vos no vayan, ni pasen, ni consientan ir ni pasar en tiempo alguno, ni por alguna manera, so pena de la nuestra merced de 10.000 maraveds cada uno que lo contrario hiciere. F e cha en Madrid, 17 dias de Setiembre de 1516 aos.F. Cardinalis.Adrianus Ambasiator.Por mandado de la Reina y del Rey, su hijo, nuestros seores, los Gobernadores: en su nombre, George de Baracaldo. Este fu el poder que mand dar el Cardenal, y Adriano, Embajador, que con el Cardenal, como se dijo arriba, gobern a b a , al dicho clrigo Casas; constituyronlo tambin por Procurador protector universal de todos los indios de las Indias, y dironle salario por ello 100 pesos de oro cada ao, que entonces no era poco como no se hobiese descubierto el infierno del Per, que con la multitud de quintales de oro ha empobrecido y destruido Espaa. Hicironse tambin los despachos del licenciado Zuazo, que enviaron por Juez de residencia, segn se dijo arriba, los cuales habia ordenado el doctor Palacios Rubios como deban de ir muy ampliados y con poder muy complido, segn la necesidad que habia de tomar cuenta los Jueces destas Indias, en especial de esta isla Espaola. Estos despachos llamaron el licenciado Zapata y el doctor Carabajal, poderes exorbitantes, alegando que no se debia dar tan grandes poderes ni fiar tanto de un hombre; la razn que el licenciado Zapata, que era en sto ms a n t i guo y que ms habia entendido en las cosas destas Indias, y tras quien iba el doctor Carabajal, se crey que movia, era porque en estas, mayormente en esta isla, tenia muchas p e r sonas que l favoreca, Jueces y oficiales del Rey y de otras

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niSTOMA

cualidades, que trabajaba de sustentar en los oficios, y e p e saba que decayesen dellos, por algunos respetos que l se sabia y slo bastaba, porque todo lo que el obispo de Burgos determinaba y hacia, cerca de la gobernacin destas Indias, era por su parecer, y como esta Provision nueva era contra lo que ellos con tanta ceguedad tantos aos haban sustentado, p e s bale al Licenciado, como al Obispo fu cierto della pesarle. As que, con este titulo de que llevaba el licenciado Zuazo poderes exorbitantes, no queran los dos firmallos, por lo cual le d i l a taban las provisiones y despachos tanto, que de aborrido se quera tornar su colegio, y envi decir al clrigo Casas, que y a estaba de partida, que le haca saber, que si se iba sin que las Provisiones lhobiese cobrado, se tornara Valladolid de donde no le tornara ninguno sacar si una vez en su c o l e gio entraba. El Clrigo va luego al Cardenal, que ya creia ser el Licenciado despachado, y djole cmo le dilataban los despachos de dia en da con palabras, y como se quera tornar su casa; luego el Cardenal, como era varn egregio y que ninguno con l se burlaba, entendiendo la cosa por los trminos que iba y de dnde se derivaba, mand llamar al licenciado Zapata y al doctor Carabajal, y en su presencia mandles que sealasen todas las provisiones que pertenecan al licenciado Zuazo. Los cuales las sealaron y pusieron cierta seal rasgo sus firmas, para q u e , desque viniese el R e y , pudiesen decir que las habian firmado contra su voluntad, porque el Cardenal loshabia ello forzado. Con sto fu Zuazo bien despachado, aunque pes todos los que dolia que estas tierras viniesen tales despachos. Fuese el clrigo Casas despedir del Cardenal y besarle las manos, y, por no dejar de hacer cosa de todo aquello que le pareca convenir aquellos negocios tan pios en que Dios le habia colocado, animosamente dijo al Cardenal: Seor, no quiero llevar e s crpulo de conciencia sobre m, pues estoy ante quien soy obligado avisar, y puede los defectos de lo que se desea remediar: sepa vuestra seora reverendsima que estos frailes de Sant Hiernimo, en cuyas manos ha puesto la vida y la muerte

DE L A S I N D I A S .

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de aquel orbe lleno de infinitas nimas, han dado muestra que no han de hacer cosa buena, antes mucho mal, porque sepa vuestra seoria reverendsima que de tal manera se han mostrado parciales y aficionados los seglares que han d e s truido aquellas gentes, dndoles crdito sus palabras, d o rando y excusando sus tiranas y maldades, infamando, vituperando y aniquilando los inocentes indios, que con su muerte y angustias y trabajos no pensados, les han dado, y sustentndolos, que en cuanto dicen y hablan los excusan y tractan y procuran dar entender que llegados all convern proveer otra cosa de lo que llevan por vuestra seora reverendsima mandado, y desto es testigo el doctor Palacios Rubios, que un dia tanto hablaron con l en favor de los dichos seglares, que el Doctor se admir y escandaliz, y respondiles: A la mi fe, padres, sabis que vo viendo que tenis poca caridad para llevar cargo negocio tan espiritual y de tan inmensa calidad importancia. El c u a l , antes que fuese la Mesta, vino dos veces con harto trabajo de su gota hablar vuestra seora, informalle de la mala disposicin que cognoscia dedos para Calles cosa donde tanto, si la erraban, podan errar, y de erralla habian dado cirtas seales, para que v u e s tra seora no los enviase, sino de quien se tuviese mejor confianza; pero, como vuestra seora reverendsima estaba la sazn muy fatigado de la enfermedad que estos das p a sados tuvo, se torn y parti para la Mesta con harta pena y cuidado. El Cardenal, odas estas palabras, qued como e s pantado, y al cabo de un poco dijo: Pues de quin lo hemos de fiar? all vais, mirad por todo. Con sto, besadas las manos y rescibida su bendicin, se parti para Sevilla el clrigo Casas; los frailes ya eran idos para sus conventos: el Prior de la Mejorada, llamado fray Luis de Figueroa, hombre harto entendido, y el fray Bernardino Manzanedo, y por el de Sevilla, que estaba nombrado, acordaron entre s que fuese un fray Alonso de ( 1 ) , Prior de su monasterio de Burgos, que

(1 )

E n blanco en el original.

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HISTORIA

llaman Sant Juan de Ortega; llevaron consigo otro compaero, fraile viejo, no para ms de para que los acompaase, buen religioso, porque los tres solos trujeron cargo d l o que ac se les mandaba ejecutar. El fray Luis de Figueroa, Prior de la Mejorada, vino por superior y Prelado de los dems, en lo que tocaba la obediencia y cosas tocantes su Orden. Mandles dar el Cardenal muy cumplidamente lo necesario y aun lo que les sobrase para su viaje, y provisin de vino y harina y otras cosas que ac no habia, para mientras que en estos negocios estuviesen no les faltasen para su mantenimiento y recreacin las cosas de Castilla. Mand asimismo proveer de pasaje y de matalotaje y cosas necesarias para su viaje al Clrigo, a b u n dantemente, costa del Rey.

DB LAS INDIAS.

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CAPITULO

XCI.

Llegados Sevilla, entendise con diligencia por los oficiales de la contratacin en el despacho de los padres Hiernimos y del Clrigo; el Juez de residencia no vino en aquel viaje, sino en otro desde tres meses, porque no se despach de sus cosas ms presto. El Clrigo comunicaba las veces que via convenir los padres de SantHiernimo, y dijo que queria ir con ellos en la nao que ellos iban, por informados la larga de las cosas destas islas tierra firme, donde tan nuevos venian, y tanta necesidad de ser informados de la verdad, que por ser todos los dems interesados les negaban, tenian; y finalmente, por cumplir el oficio que el Cardenal, en nombre del Rey, le habia impuesto de informalles, y avisalles y dalles parecer en todo lo que hobiesen de hacer. Trabaj cuanto pudo de ir en su navio, pero ellos nunca quisieron consentido, dndole algunas excusas y razones, que para su descanso y consuelo (como, que no llevaria en la nao dellos tan buen aposento como en otra que all i b a ) , enderezarlas parecia; y ello acaeci as, aunque segn se creia no pretendan ellos el consuelo del Clrigo, sino su libertad para hacer lo que despus hicieron. Embarcse, pues, el Clrigo en otra nao mayor que la que los Padres llevaban, donde fu asaz muy ms bien aposentado que fuera con ellos; lo cual, cierto, l pospusiera de buena voluntad y escogiera la estrechura, por lo mucho que iba en ello, excusando el dao que despus al negocio todo vino; finalmente, se hicieron todos juntos en diversas naos la vela, en el puerto de San L c a r , dia de Sant Martin, que es 11 de Noviembre ao de 1516. Trujeron muy buen viaje todos hasta la isla de Sant J u a n , y estuvieron en el Puerto-Rico cuatro cinco das, y porque la nao en que venia
TOMO IV. 21

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msToniA

el Clrigo traia cierta mercadera para dejar en aquella isla, y se haba de detener por esta causa catorce quince dias, djolcs que se quera pasar la suya, sola su persona, para entrar con ellos en este puerto y ciudad de Sancto Domingo, que dista de aquel camino de dos tres dias, asignndoles las causas porque mucho convena para efecto del oico y negocio que traan, pero nunca quisieron, y as llegaron esta isla, ciudad y puerto de Sancto Domingo, antes que el Clrigo trece dias. Pudieran colegir los dichos Padres, los dias que en aquella isla de Sant Juan estuvieron, claros argumentos de las obras que los espaoles acostumbraban ejercitar en los indios, por dos cosas que all vieron; la u n a , que un yizcamo, llamado Joan Bono ( quien no le perteneca ms el bono que al negro Joan Blanco , famoso pirata y salteador y robador de indios), habia pocos dias venido al dicho Puerto-Rico de hacer un salto en la isla que llaman de la Trinidad, que est junto la tierra firme de Para, de la cual mucho dejamos arriba asaz dicho. La gente desta isla de la Trinidad era gente muy buena y enemiga de los que coman carne humana, que llaman c a ribes. Y fu desta manera, que llegado la isla de la T r i n i dad con un navio, y creo que 50 60 espaoles muy ejercitados en ofrecer Dios semejentes sacricos, salieron los indios, vecinos de la dicha isla, del pueblo que por all estaba, con sus armas, que eran arcos y flechas, preguntando qu gente eran y qu venan qu queran. Respondi Joan Bono, que eran gente de paz y buena, y que venan vivir morar con ellos. Los indios, como gente llana y pacfica, y tambin demasiadamente crdula y no recatada, como d e b i e ra ser, en especial teniendo noticia de grandes crueldades, saltos insultos que los tiempos pasados, luego que el A l m i rante primero los descubri, y despus muchas veces, como arriba parece en el primer libro, y pocos dias pasados, sus vecinos habian padecido de los espaoles, dieron crdito las palabras de Joan Bono, diciendo: Pues si no vens ms ni queris otra cosa sino morar con nosotros, plcenos dello y luego haremos casas en que vivis. Ordenan luego de les

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hacer casas, pero Joan Bono, para lo que pensado y determinado traa, no tenia necesidad de casas sino de sola una que fuese grande, la cual hicieron su manera, de forma de c a m pana, donde cupieran y pudieran vivir cien personas, cuanto al enmaderamiento de palos posteles, y varas y latas muy tejidas, en breves dias; restaba cubrilla toda de paja muy bien puesta por defuera, la cual hay en estas Indias hermosa y odorfera y sana, que es maravilla. Cada dia de los que all estuvieron eran servidos de los indios, de comida, pescado, y pan y frutas, y de todo lo que tenian y de cuanto les pedian, como si todos fueran sus seores sus hijos. Dio priesa, pues, Joan Malo que la cubran, y ellos, que de muy buena voluntad lo hacan, se la daban en cuanto podan con gran regocijo, y llegando dos estados desde el suelo de cubertura, que ya no podan ver los de dentro los que estaban fuera, tuvo cierta industria Joan Bono y sus consortes, de convocar toda la ms gente del pueblo, hombres y mujeres, que viniesen y entrasen dentro ver lo que se hacia; los cuales entrados, que serian segn estimo ms de 400, con mucho placer y alegra, cercan toda la casa por defuera algunos de los nuestros con sus espadas sacadas, y Joan Bono con ciertos dedos entran por la puerta con las suyas desenvainadas, dicindoles que no se moviesen sino que los mataran. Los indios desnudos, en cueros, viendo las espadas, temiendo menos la muerte que el captiverio, arremeten con gran mpetu la puerta, metindose por las espadas, por salvarse como quiera que fuese, y sus mujeres hijos. Joan Bono, y todos los que con l estaban, desbarrigan cuantos podan, unos tendan con estocadas, otros cortaban brazos, otros piernas, y otros lastimaban con terribles heridas. Alguna gente de los hombres y de las mujeres y nios que all estaban, que no forcejaron salir, viendo la sangre de los que all caan, estuvieron tremebundos esperando la muerte, creyendo que en a q u e llo pararan, dando terribles alaridos, pero no pararon sino en maniatados para los traer por esclavos, que era el fin de Joan Bono y de su cofrada; y creo que fueron los que all

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ataron y llevaron al navio 4 85. De los hombres que de la m o r tandad y cuchillo de la casa se escaparon, y de otros que no habian ido ella que estaban en sus casas por el pueblo, y serian hasta 100, vista la traicin crudelsima que Juan Bono habia urdido, tomaron sus armas y recogironse una casa de las suyas (y hse de entender que todas eran de paja, y ellos todos en cueros desnudos), para se defender que no los m a tasen llevasen captivos; fu ellos Juan Bono dicindoles que saliesen, que no los mataran, ellos, entendiendo que los habia de captivar, defendieron la puerta reciamente, que no entrasen, con sus flechas y arcos. En fin, viendo Juan Bono que no tena remedio para-los maniatar, acord de cumplidamente pagalles el hospedaje y buen tratamiento que dellos habia rescibido, y as mand pegar fuego la casa donde e s taban los cien hombres, en la cual, con las mujeres y nios que en ella dems habia, fueron quemados vivos. Recogise al navio con los 180 que habia preso, tan de buena guerra como queda dicho, y alzadas sus velas vnose por la dicha isla de Sant Juan y vendi en ella los que quiso, y de all con los dems esta isla, donde hizo lo mismo, y cuando all l l e g a ron los padres Hiernimos era l recien llegado desta, y del supe y de su misma boca o lo que aqu escribo. Sabido sto por el Clrigo, refirilo los Padres con harto dolor de su corazn, y mancilla, pero poco los movi para lo reprender ni para que despus proveyesen los males que cada dia c o n tra estas tristes gentes se cometan, y es cosa de notar y aun de llorar lo que pas al clrigo Casas con el dicho Juan Bono, rndole aquel abominable hecho, porque de antes era su cognoscdo. Confesaba el mismo Juan Bono que en su vida habia hallado padre y madre sino en la isla de la Trinidad, segn el buen acogimiento, y hospedaje, y obras, y con tanto amor y voluntad hechas q u e d e aquella gente habia rescibido, y reprobndole su inaudita ingratitud el Clrigo, djole: Pues, hombre perdido, si tales obras de padre y madre dellos r e s cibstes, p o r q u cometstes en ellos tan ingrata maldad y crueldad? Respondile Juan Bono: A la mi fe, padre, por-

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que as rae lo dieron por destruicion, conviene saber, que si no los pudiese captivar por paz que los captivase por guerra; llamaba destruicion la Instruccin que los Oidores desta Audiencia desta ciudad le dieron para que fuese saltear i n dios de las islas y tierra firme. Y esta era la justa g o b e r n a cin con que los Oidores desta Chancillera procuraban el bien universal destas gentes y tierras, y todas las otras C h a n cilleras que despus se pusieron por todas estas Indias fueron iniquissimas, destruyndolas, como parecer, por sta y por otras muchas detestables maneras. La 'otra cosa que acaeci en aquella isla de Sant J u a n , de donde los padres de Sant Hiernimo pudieran bien argir la tirana mortfera que de los espaoles los pobres indios padescian, fu que uno de los que se ponian por Visitadores en cada pueblo de e s p a o les para los indios, que arriba en el libro I I , ser el cruel verdugo que ms cruelmente azotaba y afliga los indios, dijimos, aunque era el principal vecino del pueblo, porque vino el tirano Comendero quejarse de un indio, porque no le servia bien, porque se le habia huido de los trabajos que se le daba, como huye la vaca el buey de la carnecera, dile tan crueles azotes, amarrado un poste, como si los diera un su cruel enemigo, que cuasi lo dej medio muerto. Oy los azotes el Clrigo, porque pasaba por all; fu all luego, y, con vehemente compasin y autoridad, increpa al cruel V i s i tador la injusticia que hacia, el cual todo confuso ninguna cosa le os decir, pero quitado el Clrigo de all, creo, si no me he olvidado, que torn azotar al indio. Todo sto const los Padres, y debiera bastar para comenzar informar sus nimos y estar sobre aviso para no se dejar persuadir de los q u e , sin ninguna d u d a , eran ciertos capitales enemigos de los indios; cuanto ms que sobraba testimonio, pues lo que era notorio al mundo ellos ya sabian, conviene saber, haberse asolado estas islas y parte de tierra firme por aquellas obras y caminos.

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IIISTOWA

CAPITULO

XCII.

Por este tiempo y ao de 1516, no olvidaban los e s p a o les que tenian cargo de consumir la gente manssima de la isla de C u b a , de procurar ir despoblar otras comarcanas y l e j a nas, trayendo los vecinos y naturales dellas ella, como van que con la priesa de sacar oro se les iban muriendo los que all opriman, por la misma manera que se haba usado en esta Espaola, que, viendo que se acababan los vecinos de e l l a , inventaron hacer armadas para saltear los que llamaban L u c a y o s , de que asaz hemos arriba hablado. As, los e s p a o les que en Cuba vivan, siguieron el dicho trillado camino, juntndose tres cuatro, ms menos, segn los dineros a l canzaban, que, de la sangre de los indios que all haban muerto y mataban, esprimian, y aparejada u n a , dos, tres carabelas navios, iban y enviaban (y Diego Velazquez, que la isla gobernaba, dndoles larga licencia para ello), las islas de los Lucayos y otras, saltear y traerlos cargados de indios, que estaban en sus tierras y casas, quietos y pacficos. Entre otras armadas hicieron u n a , en la cual acaeci lo siguiente: Salieron del puerto de Santiago de Cuba un navio y un b e r gantn con hasta 70 80 espaoles, por la parte de la isla que llaman del Sur, abajo, y navegando haca la tierra firme, y cuasi al rincn ensenada que hace la tierra y punta de Yucatn (puesto que no vieron tierra ninguna), llegaron unasisletas que, segn en el segundo libro dijimos, descubri el primer Almirante ao de 502 de 503 (aunque pensaron estos ser dellas los primeros descubridores), que se l l a m a -

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ban Guanajes de los Guanajes, y creo que son dos isletas tres que asi se llaman. Llegados ellas, y estando la gente dellas descuidada y segura, saltan los espaoles en la una, y muertos los que pudieron con las espadas y lanzas que l l e vaban, prenden della toda la gente que pudieron, y despus van la otra y hacen otro tanto, y cargado el navio de gente, cuanta haber pudo, vuelvnse la isla de Cuba con intencin de tornar por el resto de la gente que en las dichas islas quedaba. Dejaron 25 espaoles en ellas, con el bergantn, para que rebuscase y guardase la gente que ms hobiese, hasta la vuelta del navio que aquellos llevaban; el cual, llegado la isla de Cuba y puerto de Carenas, que ahora llamamos de la Habana, salironse cuasi todos los espaoles holgar en tierr a , quedando dedos ocho nueve guardar el navio y los indios, que debajo de la escotilla y de cubierta sin ver luz ninguna estaban, los cuales, como debian sentir su infortunio y no dormir todo el tiempo, sino estar sobre aviso, advirtiendo que arriba, sobre cubierta, no sonaban tantas pisadas ni oian tanto.estruendo, entendieron haberse salido la gente tierra y quedar el navio slo con pocos, por lo cual t r a bajaron de forcejar contra la escotilla, que es la portezuela agujero cuadrado por donde se sale y entra de abajo arriba, y , quebraron la cadena delgada que tener suele, sin q u e brarla la quitaron, sin que ocho nueve marineros, que h a bian quedado guardar el navio, porque dorman estaban descuidados, lo sintiesen. Finalmente, salieron todos los indios que estaban abajo y matan todos los marineros, y como si toda su vida fueran experimentados en aquel oficio de n a v e gar, cosa maravillosa, nunca otra as vista en una gente d e s nuda, sin armas, estimada dedos siempre y menospreciada por bestial inculta, alzan su placer sus anclas del navio, suben harto ms ligeramente por la jarcia que los marineros, y sueltan sus velas y comienzan navegar derechos sus islas, que distan de all ms de 250 leguas. Los marineros y gente espaola, que se holgaban pasendose por la ribera, desque vieron tan desenvuelta y ardirmente alzar las anclas

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MSToniA

y tender las velas y guiar el navio como si ellos todos estuvieran dentro, espantados comienzan capear y dar voces, creyendo ser los compaeros, llamndolos y diciendo si h a ban perdido el seso, pero desque vieron los muchos indios que andaban tan ligeros echando mano de las cuerdas y aparejos y guiando el navio por el mismo camino donde v i n i e ron, comenzaron entender que aquello era por mal de los compaeros, y que los indios los habian muerto, y se iban para su tierra, los cuales estuvieron mirando hasta que d e s parecieron ; los cuales, no supimos en cuantos dias, pero llegar ella, como si fueran muy plticos marineros que se rigieran por el aguja y carta de marear, fu cosa cierta. Llegados su isla, hallaron los 25 espaoles bien descuidados de ver el navio sin cristianos, dieron los indios en ellos con gran esfuerzo, con las lanzas y palos y piedras que en el n a vio estaban, y pelearon los unos con los otros, y , descalabrados muchos de ambas partes, al cabo los indios p r e valeciendo contra los 25 espaoles, y los espaoles v i n dose apretados y que no los podian resistir, acordaron de se recoger al bergantin que les haba quedado, y huir la costa de la mar abajo, y, para dejar memoria de s cuando espaoles viniesen, en un rbol, que estaba junto la lengua del agua, con un cuchillo hicieron una cruz impresa quitando la corteza del rbol, y unas letras que decian: Vamos al D a rien. Tornando, pues, atrs un poco desta historia, como Diego Velazquez supo que los indios habian muerto los ocho espaoles y alzdose con el navio, provey luego de armar dos navios con los espaoles que le pareci que bastaban para que fuesen tras los indios alzados, y socorrer los 25 que habian quedado en la isla, que habian puesto por n o m bre Sancta Marina, y porque desde all descubriesen otras islas y tierras de donde nuestro Seor y Sus Altezas, diz que, fuesen servidos, trayendo los indios de ellas al cognoscmiento de nuestra fe catlica. Estas son palabras del mismo Diego Velazquez en una carta que escribi al almirante D. Diego Colon, cuyo traslado yo tengo. Con estas palabras y con esta

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color baptizaba Diego Velazquez y los otros tiranos han b a p tizado sus execrables tiranas y ambiciones y cudicias, no h a ciendo cuenta ni advirtiendo las nimas que echaban de los indios los infiernos, con las muertes y estragos que en ellos hacian, la infamia de la fe y religin cristiana, los g r a n des escndalos y alborotos que por todas aquellas regiones con sus violencias sembraban, en las gentes humildes, mansas y pacificas, las injusticias que cometian sacndolas de sus tierras y casas y llevndolas otras tan lejanas y desproporcionadas de las suyas, captivas, donde al cabo todos sin escapar uno perecan. Estos eran los servicios que Dios y Sus Altezas, y la conversin la fe catlica de aquellas gentes, con su gran celo Diego Velazquez y los dems ofrecian. As que, sabido el alzamiento con el navio de los dichos indios, provey Diego Velazquez dos navios y gente espaola en ellos, los cuales, llegados la isla, vieron la cruz y letras en el rbol esculpidas, y sin ms parar fueron en busca de los 2o e s p a oles de isla en isla hasta una que pusieron por nombre Sancta Catalina, cerca de la cual, entre unas peas que l l a man arracifes, hallaron quemada la carabela navio con que se habian alzado los indios. Saltaron en la isla para servir Sancta Catalina, cuyo nombre le habian puesto, y pelean con los vecinos y moradores della, y, muertos los que matar pudieron, captivan todos los que prender pudieron, y de aquella pasan otra isla que se nombraba Utila y hacen otro tanto, por manera que de ambas dos captivaron hasta 500 personas, y, repartidas en ambos dos navios, metironlas debajo do cubierta, cerrada la puerta escotilla. Hecha esta egregia hazaa, y della ellos muy contentos y favorecidos, slense pasear y holgar en la isleta para luego se partir para la de Cuba no poco ricos; los indios que estaban presos en la una carabela, sintiendo que habian quedado en ella pocos e s paoles, tuvieron manera d e , urgando y forcejeando, quebrar desviar el escotilla, y comenzaron priesa y con mpetu salirse por ella. Vindolos los espaoles acuden de presto ellos con sus armas y palos, dicindoles, y dando en ellos

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HISTORIA

golpes, que no saliesen; pero los indios con gran esfuerzo, no curando de su consejo y fuerza, salen y dan en ellos con palos y priedras que sacaban de debajo de cubierta consigo, y con tanto nimo y fuerzas y perseverancia pelearon con ellos, que, no los pudiendo los espaoles sufrir, se echaron la mitad dedos la mar y la otra mitad mataron los indios, quedando el navio del todo por los indios; y apoderados del echan mano luego de todas las lanzas y rodelas y las dems armas que en l habia, y aparjanse para se defender. La gente e s paola que estaba holgndose en tierra, sintiendo y viendo lo que pasaba en el navio, dironse priesa se recoger en el otro, y arribando sobre l comenzronlo combatir y pelear con los indios; los cuales se defendan y peleaban con tanto esfuerzo y fortaleza, as las mujeres como los hombres, con arcos y flechas, lanzas y rodelas, y piedras, ms de dos g r a n des horas, que los espaoles quedaron admirados y harto cansados y descalabrados. Pero prevaleciendo los espaoles c o n tra los indios, y los indios vindose maltractar y que caan muertos muchos dedos, echronse todos los hombres y muchas de las mujeres la mar. Recogieron todas las mujeres que p u dieron con las barcas, y de los hombres algunos se salvaran, iran tierra nadando, y tambin es de creer que mataran algunos; y finalmente, cobrado el otro navio, y con ambos y obra de 400 personas, mujeres y hombres que pudieron prender retener de los que haban salteado, y ms 20.000 pesos de oro bajo, dieron la vuelta y llegaron la Habana. Todo sto refiere Diego Velazquez en la carta que arriba se dijo, que destos casos escribi al Almirante. Por estos acaecimientos asaz se convence y confunde la malicia y falsedad de los que estas gentes miserandas de bestias infaman, pues por ellos parece de cunta industria, y sagacidad, y prudencia, y e s fuerzo en las peleas en ambos dos casos usaron para l i b r a r se de tan injusto captiverio, y cmo, si tuvieran tales armas como nosotros, aunque desnudos en cueros, de otra manera nos hobiera sucedido el entrar en sus tierras y reinos m a t a n do y captivando y robando, como habernos siempre por n e s -

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tros pecados entrado; pero porque las hallamos desnudas y sin alguna especie de armas, que para contra las nuestras vadesen algo, las habernos as talado y asolado, y no por falta de no ser hombres bien capaces y bien racionales y esforzados.

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HISTORIA

CAPITULO

XCIII.

Tornando proseguir la historia de los padres d e S a n t H i e rnirao, partironse de la isla de Sant Juan y llegaron esta isla y puerto de Sancto Domingo, trece dias antes que el C l rigo. Hzoseles gran rescibimiento por los Oidores A u d i e n cia, y por los oficiales del R e y , cuyo principal era el tesorero Miguel de Pasamonte, de quien arriba hobimos dicho ser persona de mucha prudencia y autoridad. Todos, los unos y los otros, eran personas muy entendidas, marcadas y r e g a tadas, y asi supieron con lisonjas y artificio de palabras ganar la voluntad de los Padres, y , entendido lo que venian, r e presentando sus servicios, como sihobieran sido algunos, sus necesidades, y como la tierra no podia sustentarse sin tener los espaoles los indios, dando para ello muchas razones como las que siempre dar acostumbraron, apocando y deshaciendo los indios, diciendo que si los soltaban no sabran trabajar para se sustentar (como si los pecadores los hobieran m a n t e nido antes que estas tierras viniesen desde Espaa, si los hallaran cuando ellas vinieron muriendo de hambre, y no antes ellos millares de veces se la hobieran matado), los Padres los oian de muy buena gana, y les tenan todo buen respecto y hacan todo buen acatamiento, y finalmente, les daban y dieron grande crdito, y ellos ganaron los Padres la voluntad; y de tal manera supieron ganrsela, que g a n a ron que no se pusiese en ejecucin la Cdula que traan de quitarles los indios, que ellos ms que otros opriman y m a taban, y as se quedaron con ellos hasta que los acabaron. La Cdula en que se les mandaba que los quitasen los del Con-

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sejo y otras personas que en Castilla en la corte residian, no pudieron disimular que no la-ejecutasen. Lleg, pues, este puerto y ciudad el Clrigo, trece dias pasados, hallando los oidos y aun voluntades de los Padres por aquello bien ocupadas y ganadas; visitbalos muchas veces, hablbales lo que convenia la libertad y conservacin de los indios, traales personas que van los malos tractamientos que los indios se hacian, oanlos los Padres, pero ninguna cosa comenzaban ni se determinaban. Una vez vino al clrigo Casas un clrigo que habitaba en las minas que llamaron de los Arroyos, cinco seis leguas desta ciudad de Sancto Domingo, y djole de l s tima que supiese que los indios all eran mal tractados, y que los haba visto enfermos de los trabajos de las minas y e c h a dos en el monte en el campo, cubiertos de moscas, sin que ninguno los curase ni hiciese caso dellos, y que as los d e j a ban morir los que los tenan encomendados. El clrigo Casas tom de la mano al otro clrigo que desto le avisaba, y l l valo que lo dijese los Padres, lo cual odo y bien explicado comenzaron los Padres poner duda en lo que el clrigo les referia, y dorar y excusar la crueldad inhumanidad de los tiranos que la obraban. El clrigo, que pareca bueno y de compasin pura venido habia, al menos mostrbalo, a v i sar al clrigo Casas, entendiendo que para procurar por los indios habia sido enviado, respondi los Padres algo l i b r e mente, ms que oir quisieran: sabisPadres reverendos, qu voy viendo? que no habis de hacera estos tristes indios, ms bien que los otros Gobernadores. Dichas stas palabras, salise, y ellos quedaron, lo que pareci, harto tristes y an c o n fusos. Como el clrigo Casas insistiese con los Padres que se quitasen los indios los Jueces y oficiales y los dems, y pusiese en ello todo su conato para que consiguiesen su libertad, como traian mandado, pareci que padeca peligro de su persona por los muchos enemigos que por esta causa c o b r a b a ; por temor de lo cual los religiosos de Sancto Domingo se movieron con caridad rogalle que se viniese posar su monasterio, y l lo acept, donde le dieron un buen aposento,

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segn ellos lo tenian de sanctos pobres, llano y moderado, porque as edificaron al principio aquella casa. All estuvo, al menos de noche, seguro el padre Casas. Desde dos tres meses lleg esta ciudad el licenciado Zuazo, Juez de r e s i dencia, present sus poderes, fueron rescibidos y obedecidos, mand apregonar la residencia y comenzla tomar; y porque el clrigo Casas tenia por muy culpados los dichos J u e c e s , como en la verdad lo eran, en haber consentido d e s truir las islas de los Lucayos, salteando y prendiendo con grandes crueldades las inocentsimas gentes moradores d e llas, trayendo esta isla, donde todas perecan, los navios llenos de ellas, muchos aos, y no sin sospecha de que tenian los mismos Jueces parte en las mismas armadas que para traellos se hacan, psoles una terrible acusacin, hecha su protestacin, como reos y homicidas y causa de todo ello, y, segn ella fu, no se creia por los que bien las cosas e n t e n dian, sino que fueran condenados muerte, la c u a l , sin a l guna duda, muy bien merecan. Pero pocos de los malos j u e ces y que tirnicamente gobiernan, vemos por los que les toman residencia sentenciados muerte, y en los menos secutada la sentencia. Desta acusacin pes muy mucho los padres Hiernimos, y de todo lo que cerca desta materia el clrigo Casas h a c i a , no por otra razn, se crey, sino por el amor que y a les tenia, quiz porque no querian que se supiesen las crueles tiranas pasadas, porque no pareciese ser mayor su obligacin para quitar los indios, lo cual pareca que era lo menos que pretendan, no se supo con qu espritu; y, empero, por otra causa, cierto, ac no venian ni vinieran sino para poner en libertad y remedio los indios, como arriba queda visto. Pidieron parecer los religiosos de Sancto Domingo, y creo que tambin los de Sant Francisco y los dichos J u e ces y oficales del R e y , sobre si quitaran los indios; el p a r e cer que daran los Jueces y oficiales del Rey, manifiesto es cul seria; el de los Franciscos, porque habia entre ellos pocos letrados y menos cognoscimiento y advertencia de la gravedad de las injusticias que los indios habian padecido y

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padecan, y disminucin que cada hora en ellos haba, y porque los dias pasados fueron contrarios de los Dominicos, por favorescer los espaoles, con harta ceguedad que tuvieron, como arriba se dijo, no se crey que fuese cual segn Dios ser convenia. El de los Dominicos fu el que se sigue.

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HISTORIA

CAPTULO

XCIV.

El Prelado de la casa que por entonces all presidia, el cual despus fu obispo de Panam, impuso, y mandlo en virtud de sancta obediencia, al padre fray Bernardo de Sancto Domingo, uno de los tres que trujeron la Orden esta isla el ao de 10, segn que arriba en el segundo libro queda e s cripto, el cual era el que ms entre los otros en las letras r e s plandeca, que escribiese lo ms compendiosamente que fuese posible aquello que Dios le inspirase cerca de la materia, para complir con el parecer que los padres Hiernimos pedian. Este siervo de Dios, que cierto lo era, psose escribir, y creo que en tres'dias comenz y acab un tractado en latin, de obra de dos pliegos de papel, al menos, que impreso en molde ms no llegara, en el cual, muy complida, puesto que s u cinta y compendiosamente, puso la sustancia del negocio, la horrenda iniquidad del repartimiento encomiendas, y la crueldad de los espaoles, los daos de los cuerpos y de las nimas de los indios, y los pecados y mal estado de los que los oprimian con toda la injusticia y tirana que contenan; esto comprendi, explan, prob y declar, moviendo tres cuestiones, tratndolas y disputndolas, poniendo los a r g u mentos en contrario, determinando la verdad, y respondiendo y evacuando todo aquello que contra ella cualquiera docto oponer podia. Fu pues la primera cuestin, si aqueste modo de gobernar los indios repartindolos y encomendndolos los espaoles fu hasta entonces lcito, y si los pudieron tener los espaoles sin pecado mortal, salva conciencia. La segunda, si aadido el remedio de las leyes que se hicieron en Burgos el ao de 1 2 , se hizo ms que de antes lcito, ya que se diga que lo primero sin aquellas leyes no era lcito. La tercera

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cuestin era, ya que todava se dijese que aquellas leyes no suplan los defectos y daos que los indios padecan, si a a didas todas las otras cosas que pareciesen necesarias y c o n venientes para impedir los agravios y daos de los indios, y poner el total remedio para ello, con tanto que siempre q u e dasen repartidos y en poder de los espaoles, sera lcito y , salvas las conciencias, podrian sin pecado tenellos. A la p r i mera cuestin, supuestos ciertos fundamentos del Filsofo y de Sancto Toms, de que cualquier gobernador debe tener fin hacer sus subditos buenos, y Cristo fu sobre todos Sumo gobernador, y vino hacer los hombres buenos, y , por c o n siguiente, cualquiera cristiano gobernador es obligado s e guido en cuatro cosas: la primera, en hacer que los subditos cognozcan Dios, y sean instruidos y ejercitados en su divino culto; la segunda, en que tenga p a z ; la tercera, en que guarden justicia unos con otros; la cuarta, en curar de la m u l t i plicacin de los hombres, por lo cual fu instituido y a p r o bado el matrimonio, y prohibidos los homicidios; los cuales supuestos, responde con esta conclusion: Aquel modo de g o bernar los indios por repartimiento y encomiendas fu hasta entonces ilcito, y no se pudo tener sin pecado mortal. Prueba la conclusion con una razn general, que e s , porque pone aquel modo de gobernar en mal estado y en pecado mortal los gobernadores, y los comenderos, y los estancieros y mineros, y los confesores que en aquel estado los absolvan. Prueba lo de los gobernadores con esta razn: Aquel modo de gobernar hombres que disminuye, y consume, y destruye los gobernados y sufre manifiestos adulterios, estupros, incestos manifiestos, matrimonios de otros ritos contrarios del de Cristo y su Iglesia en los hombres baptizados, item, muertes de muchas criaturas que mueren por secrsele la leche las madres y otras que las mismas madres las matan en los vientres de desesperadas, con otros muchos daos y males, todo lo cual, es contra la intencin principal de Jesucristo, Sumo y justo gobernador, y contra los mandamientos de su ley; luego el tal modo de gobernar hombres, es y fu, y siempre ser, ilcito, Touo IV. 22

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y por consiguiente, pone los gobernadores en mal estado, que es decir que siempre viven y estn en pecado mortal, y dignos de la eternal daacion. La razn es, porque los tales gobernadores son obligados, de precepto divino, quitar tal gobernacin como destruidora de los gobernados, y poner la contraria, como parece por los supuestos y fundamentos dichos. Que fuese verdad que por el repartimiento y encomiendas de los indios, dadas los espaoles, pereciesen todos y incurriesen los dichos daos y males, problo desta manera, porque la primera vez que los indios desta isla Espaola se contaron, dijo que se haban hallado haber en ella un milln y cien mil vecinos, y que cuando los mismos frailes de Sancto Domingo vinieron esta isla, que fu el ao de 4 0 , dijo que se haban contado todos dos veces y no se hallaron sino 46.000, y despus pocos aos adelante, fueron tornados contar y hallronse 16.000, y que al tiempo que este tractado escriba no habia sino 40.000. De las otras islas lo mismo probaba, como de la isla de Sant Juan, en la cual dice que sin nmero haban perecido y perecan; lo mismo en la de Jamaica, de la cual la mayor parte haban muerto; en la de Cuba, sealadamente, dice haber perecido nios sin nmero, y sto bien lo sabia l , porque estuvo en ella la sazn. De los trados de otras partes esta Espaola, dice haber muerto innumerables millares, dellos de haber metido espada hacindolos pedazos en sus tierras, s a l tendolos por traellossta; y muertos de hambre, dice, haber sido grande multitud, y dijo gran verdad, y lo mismo de nios que no se cuentan y nadie los podra contar. Otras muchas islas, vecinas y lejanas desta Espaola, dice ya ser despobladas y asoladas, y en sta y a no hay que contar. De los otros daos y desrdenes, cuenta cmo no curaban los espaoles, que los tenian encomendados, que estuviesen los indios casados amancebados ayuntados con sus parientas y consanguneas afines, antes ellos mismos se las daban por mujeres, las que, sin ninguna diferencia ni escrutinio, segn se les antojaban, y cuando queran, se las quitaban y las daban otros; y as los llama sacerdotes de los diablos. Refiere ms otros agravios

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que hacan los indios, tomndoles sus mujeres y sus hijas y las tenan por mancebas, y por otras mil vias los opriman y fatigaban, todo lo cual era notsimo los gobernadores, y n i n guna cosa dello ignoraban ni podian ignorar; y asi concluye, que aquel modo de gobernar los indios, encomendndolos los espaoles, era lcito y tirnico, y por consiguiente los g o bernadores que lo sostenan estaban fuera del estado de s a l vacin y en pecado mortal, y en este estado metia los r e verendos padres Hiernimos. Que estuviesen lo mismo en mal estado los comenderos, prubalo contando diez cosas en que los espaoles comenderos eran obligados complir con los indios, las cuales, ni complian, ni les era posible aunque se obligaban complillas. Una era la comida n e c e s a ria para que pudiesen vivir, y, segn los trabajos grandes en que los ponian, que fuese de sustancia, como de carne, y no de hierbas races como les d a b a n , y , segn el nmero, s u ficiente, tantas veces al da como convenia para los que todo el dia sin resollar trabajaban. Lo segundo, curallos en sus enfermedades de mdico y medicinas. Lo tercero, camas en que duerman conforme la enfermedad. Lo cuarto, d a lles la comida guisada, como para enfermos, cuando lo estn. Lo quinto, los vestir para cobrir sus carnes, hombres y mujeres, y los nios y viejos, segn lo que cada persona conviniere, puesto que ellos, por ser la tierra caliente y como infieles, no se vistiesen, porque la honestidad cristiana no sufre andar los hombres y mujeres desnudos. Lo sexto, les dar calzado conforme la necesidad y honestidad susodicha. Lo stimo, dalles camas conforme la tierra, y no el suelo. Lo octavo, dalles casas en que se metan, en las minas y en las estancias. Lo noveno, les dar el trabajo moderado, y no como le daban noches y dias, fiestas y no fiestas, y no llevar mujeres y viejos y nios las minas y los otros trabajos. Lo dcimo, dalles cognoscimiento de Dios, y ensealles la doctrina cristiana, y encaminalles en la vida de salvacin, de la cual padecen extrema necesidad; y por ser extrema, porque sin ella se iban todos los infiernos, eran obligados d a r s e -

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l a , aunque por drsela hobiesen de perder las vidas, si de otra manera no se la pudiesen dar. Todas estas diez cosas, pertenecientes la salud y vida de los cuerpos y nimas de los indios, prob aquel padre fray Bernardo en el dicho t r a c tado, ser obligados los espaoles, y deudores darlas los indios por deuda y obligacin de justicia y de caridad, y as, cierto, es verdad. Prob tambin serles imposible drselas, y obligbanse, empero, se las dar, porque puesto que algunas dellas en singular fuesen posibles, pero las ms ni singularmente ni todas juntas podian drselas, como eran los mantenimientos suficientes para tan grandes trabajos como p a d e can, y los mdicos y medicinas, y sobre todo la doctrina cristiana , y administracin de los Sacramentos, y ejercicio del culto divino, de todo lo cual ellos se constituan curas, no sabiendo para s de las cosas de la fe y religin cristiana lo necesario para su salvacin; y as concluy que los gobernadores y los comenderos eran obligados dejar los indios en su libertad, quitando aquel modo tirnico de gobernacin que los habia consumido y consumia, porque no lo dejando estaban en estado de eternal daacion. El tercer gnero de hombres que la dicha manera de gobernar ponia en mal e s tado eran los mineros, que eran los espaoles que ponian para que hiciesen trabajar los indios en las minas, uno para 30 40 indios, y los estancieros que los hacan trabajar en las estancias cortijos del campo y todas granjerias. Probbalo por esta razn: ninguno puede ganar sueldo, ni ejercitarse servir otro en servicio y oficio ilcito y prohibido por la ley de Dios, sin que peque mortal mente y as est en contino p e cado mortal; pudese poner ejemplo en los que sirven los logreros en ayudarlos en dar los dineros logro, y los que sirviesen y ayudasen los ladrones y robadores, llevndoles y ponindoles las escalas y cosas semejantes; pues tener los indios de la manera dicha encomendados, es prohibido y contra la ley de Dios, y pone los gobernadores y amos, c o menderos, en estado de eternal damnacin, luego los mineros y estancieros que los sirven en aquel oficio y ministerio, y

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llevan su parte de aquello mal adquirido, pecan mortalmente y estn en estado de eternal daacion. Y , cierto, es as, porque aquellos eran los verdugos crueles que inmediatamente d e s truan y destruyeron todos, los indios destas islas, por las crueldades con que los tractaban, dndoles incesables t r a b a j o s , y con ellos azotes y palos, y con otras mil maneras de vejaciones, y as fu, y es donde an en estas Indias los hay, estima y dicho de todos, el ms infame gnero de hombres que jams se cognosci, que parece que Dios, por su divino juicio,,quiso en pago de su impiedad hacellos boca y estima de todos vituperables y menospreciables. Dio el dicho Padre otra razn de su mal estado, porque trayendo mujeres indias en los trabajos se ponian en peligro de pecado mortal, y , por consiguiente, pecaban mortalmente solamente por p o nerse peligro de con ellas pecar, cuanto ms que nunca estaban sino amancebados, no con una sino con muchas, donde no faltaban fesimos adulterios y otras especies de aquel p e cado. El cuarto gnero de hombres, que aquel modo de g o bernar los indios, encomendndolos los espaoles, ponia en estado de pecado mortal, era los confesores, porque ninguna duda hay que el confesor que absuelve al que tiene oficio de pecado mortal, no lo dejando, y por l est en estado de d a acion, que peca mortalmente, y no enmendndose sino que est aparejado para los tales absolver, que est en mal estado; pues muchos confesores, y aun todos en aquel tiempo, absolvan los gobernadores y los comenderos, y los mineros y estancieros, sin escrpulo alguno, cuantas veces queran, sin los unos ni los otros tener propsito ni pensamiento de se enmendar, luego los confesores de los tales pecaban mortalmente y estaban en estado de pecado mortal. Todo sto trujo el dicho padre fray Bernardo, para cumplir con la primera cuestin, que fu, ser aquel repartimiento encomiendas de indios los espaoles psima inicua gobernacin y digna de fuego eternal. A las otras dos cuestiones respondi docta y cristianamente, probando, que ni con las leyes que se hicieron el ao de 1 2 , ni con las que dems se pudiesen hacer, por

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justas que fuesen, no se poda la dicha manera de gobernacin justificar que no fuese inicua y tirnica, y comprender en s muchas deformidades, y porque teniendo los espaoles los i n dios repartidos y encomendados era imposible no los matar, por ser su cudicia del todo insaciable, y por consiguiente i n curable, para prueba de lo cual trujo muy evidentes y eficaces razones y irrefragables autoridades, lo cual dejamos aqu de traer por abreviar. Este tractado, compuesto por el dicho p a dre fray Bernardo, firmaron el Prelado y los principales r e l i giosos del convento, y llevronlo los padres Hiernimos , los cuales hicieron poco caso del. Aunque no eran ellos los mayores letrados del mundo, porque el principal dellos era jurista y entenda poco de teologa, los otros dos habian estudiado algo en ella, pero no se entendi que fuesen telogos demasiados, no les debia de saber bien verse all, de su error c u l pable ignorancia y falta de celo para socorrer los opresos y librar de la muerte los desventurados, como les era m a n dado, sentenciados.

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INDIAS.

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CAPTULO

XCV.

Por este tiempo vinieron catorce religiosos de SantFrancisco, todos^extranjeros, de Picarda, personas muy religiosas, de muchas letras y muy principales, y de gran celo para emplearse en la conversin destas gentes, y entre ellos vino un h e r mano de la reina de Escocia, segn se decia, varn de gran autoridad, viejo, muy cano, y todos ellos de edad madura y que parecan como unos de los que imaginamos senadores de Roma. Guilos y trujlos un padre llamado fray Remigio, que habia estado por estas islas predicando segn podia estas gentes, en especial estuvo cierto tiempo en la de C u b a ; ste era tambin notable persona en religin y virtud, y con el deseo que tenan de aprovechar en los indios, torn su tierra y persuadi los dichos catorce religiosos, y llegado con ellos la corte el Cardenal de su Orden, don fray Francisco J i m nez, les mand dar buen despacho para su proveimiento, y con l esta isla consigo los trujo. De aqui se repartieron, yendo algunos la tierra firme, donde habian, los que arriba dijimos en el cap. 81 , asentado, que fu en la provincia y p u e blo llamado Cuman, y otros se quedaron en esta isla. Viendo pues el clrigo, Bartolom de las Casas, el poco y ningn remedio que los padres Hiernimos los indios daban, y que cada dia perecan los pocos que ya quedaban, porque como los espaoles que tenan indios viesen que el Clrigo muy solcito andaba para que se los quitasen, temiendo que al cabo se los podan quitar, puesto que nunca los dichos padres se los quitaron, hobo espaol que escribi su estanciero m i nero que se diese prisa en hacer trabajar todos los indios que tenia, y que no perdonase las mujeres chicas ni grandes, preadas ni paridas, porque cuando no se catasen se los h a -

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ban de quitar segn tenia entendido. As que, viendo el padre Clrigo el poco fruto que de la venida de los padres Hiernimos se segua para los indios, comenz tratar del remedio con el padre venerable fray Pedro de Crdoba, que haba e n tonces, poco antes, venido de Castilla, donde habia ido por traer religiosos, y como supo de la provisin del Cardenal, y que los padres de Sant Hiernimo y el clrigo Casas eran para ac, con el remedio de los indios, venido, dise priesa para tornar esta isla, y tratando qu remedio se tomaria,para que los padres Hiernimos ejecutasen los remedios que para los indios mandados traan, pareci que no habia otro sino tornar el Clrigo contra ellos Castilla; y porque mostraba el l i c e n ciado Zuazo, juez de residencia, por entonces favorecer los indios y dolerse de los agravios y muertes que padecan, y culpbalos padres por ello, puesto que despus no ayud mucho los indios, disele parte por el dicho padre vicario, fray Pedro de Crdoba, y por el Clrigo, al cual pareci lo mismo. Allegse la ignorancia y error dedos, que les vinieran ciertos parientes deudos y afines, los cuales quisieran, segn se crey, aprovechar en esta isla con los sudores y sangre de los indios, pero no se atrevieron por estar el Clrigo presente, de quien saban que no sufriera disimular cosa s e mejante, sin que se lo acusara pblicamente ante todo el pueblo, si fuera menester, gritos; y por sto hicironlo ellos para su propsito mejor, que los enviaron la isla de Cuba, y escribieron Diego Velazquez, que estaba cada dia con temor que le habian de ir tomar residencia y privalle del cargo que tenia, y en la carta que le escribieron, en la cortesa que se suele poner antes de la firma, decan; Capellanes de vuesa merced. Esto vido por sus mismos ojos el c l rigo Casas, un dia que acaeci irles hablar cuando queran cerrar la carta. Yisto sto, cognosci que ninguna esperanza se podia tener que cosa hiciesen, al menos cuanto la libertad y lo sustancial que les causaba la muerte, que a p r o v e chase los indios; por lo cual se rectific en el propsito de ir contra ellos Castilla, y lo mismo concedieron el siervo de

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Dios, padre fray Pedro de Crdoba y el Juez de residencia. Qu se pudo congeturar y aun de cierto esperar que habia de hacer Diego Velazquez por los deudos de los padres Hiernimos que all les enviaban, sino dalles los mejores r e partimientos que hobiese en Cuba de indios? Y sto, aunque no lo dijesen ellos en su carta, pues no habia en Cuba otra cosa en que los enriquecer, cuanto ms que quiz (como es cosa verosmile para creer), en su carta se lo escribieron; y pues los enviaban para que los aprovechase, y no .habia otra cosa en que les dar dineros sino en los sudores y sangre de los indios, qu se podia esperar dellos cerca de la redencin de los indios, que en slo librarlos de los espaoles consistia? item, qu colegira Diego Velazquez de la autoridad de los padres Hiernimos, en que los ternia,y cunto los temera, y cmo se enmendada de los defectos que en la gobernacin de aquella isla haca escribindole en sus firmas Capellanes de vuestra merced, temiendo cada da que le haban de enviar residencia y deponelle del cargo y mando harto absoluto que tenia? No parecer cosa absurda de decir y creerlo, que Diego Velazquez les perdi todo el temor que les tenia, y que en su estima no hizo de all adelante ms cuenta dellos que hicieron las ranas de la viga, segn la fbula dijo; tenales ya el pi sobre el pescuezo, porque le haban dado sobre si seoro, como lo dan los que de pretender su propio interese no estn libres; de esta lepra pocos gobernadores y jueces se han escapado en todas estas Indias. Asi que, determinado ej clrigo Casas, con parecer de los dichos padre fray Pedro de Crdoba y Juez de residencia, de volver Castilla por el remedio de los indios, tractse cmo quin los padres Hiernimos lo descubrira; fu acordado que el mismo Juez de residencia se lo dijese, disimulada como descuidadamente, porque se creia que oyndolo haban de tener mal dia. Lo cual odo, dijo con gran alteracin el principal dellos, que era el fray Lus de Figueroa, prior de la Mejorada: No v a y a , porque es una candela que todo lo encender. Respondi el Juez: Mic, padres, quin le osar impedir su da siendo clrigo, mayormente teniendo Cdula

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del Rey en que le d facultad para cada y cuando que bien visto le fuere pueda tornar informar al Rey, hacer en el cargo que trujo lo que quisiere? Otro dia fu el Clrigo vellos, y dicenle: Padre santo, qu nos han dicho que os queris ir Castilla. Respondi: S quera, por negociar algunas de las cosas que me cumplen; passe lo dems en d i s i m u lacin. Y antes que supiesen de su propsito de ir Castilla, en ciertos navios que partieron, escribieron ellos al Cardenal mal del Clrigo para indignarlo contra l , y l tambin c o n tra ellos, como no hacian cosa en favor de los indios de lo que cargo traan, y como ya tenan parientes ac y los e n viaban la isla de Cuba para que les diesen indios, y lo que ms para culpados en aqueste caso con verdad convenia; fueron sus cartas dedos manos del Cardenal, pero las del C l rigo nunca parecieron; no supo s ac antes que partiesen los navios quien las fi, por industria sin ella de los Hiernimos, las vendi y entreg ellos, que llegaron Castilla y los oficiales de la contratacin las quemaron rompieron. Porque los negocios del Clrigo, y su persona por ellos, f u e ron siempre, los que algn interese pretendan en estas I n dias, odiossimas, de la cual pretensin los oficiales de la dicha Casa no mucho carecan. Despus se maravillaban, y lo d i j e ron al Clrigo los con quien comunic el Cardenal las cartas de los Padres Hiernimos, cmo no rescbia el Cardenal cartas del; por lo cual padeci el Clrigo alguna menos estima en la mente del Cardenal^ de la mucha que del concibi y tuvo siempre, como no odo ni defendido, y absent, y no haber quien declarase al Cardenal los defectos de los Hiernimos y volviese por l. Finalmente, se aparej para se partir Castilla en los primeros navios, y los religiosos de Sancto Domingo le dieron cartas de crdito, firmadas del padre fray Pedro de Crdoba y de los principales del convento, para el Cardenal y para el Rey si fuese venido, y lo mismo hicieron los r e l i giosos de Sant Francisco, autorizando su persona, loando su celo y sancto fin, dando entender la gran necesidad que los indios tenan de remedio, el cual iba buscar y traer el

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dicho Clrigo. Partido deste puerto de Sancto Domingo por el mes de M a y o , ao de 1517, con prspero viaje lleg en b r e ves dias Sevilla, y en cincuenta, por todos, Aranda de Duero, donde ya estaba el Cardenal enfermo. Besle las manos, y en palabras que le dijo sinti estar mal informado, y porque le arrecila enfermedad y muri en breves dias della, no tuvo el Clrigo tiempo de dalle cuenta de lo que ac pasaba y s a tisfacelle. Luego que desta isla el Clrigo sali, acordaron los padres Hiernimos de enviar tras l uno de s mismos, como los que teman que les poda daar, por conocer que no tenan buen juego; ste fu aquel que dijimos llamarse fray B e r n a r dno de Manzanedo, del cual y cmo le fu abajo se dir si Dios pluguiere.

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HISTORIA

CAPTULO XCVI.

Dejado por agora de contar lo que sucedi al Clrigo con la venida del Rey, tornemos la diligencia que Diego V e l a z quez y los espaoles de la isla de Cuba ponan en ir enviar saltear indios para traer ella, por la priesa que daban matar los naturales della con las minas y granjerias nefarias que tenan, porque cuanto ms oro y riqueza adquiran, tantos ms indios se les moran, y cuanto mayor nmero dellos p e recia y se iba despoblndola isla, tanta mayor prisa se daban en hacer armadas para ir buscar islas y saltear y robar las gentes naturales que en ellas vivan, de la manera que se h a ba hecho en esta isla. Tenia intento Diego Velazquez, segn l decia, que si las tierras islas que se descubriesen fuesen tales y de oro tan ricas, que all hobiesen de ir poblar e s paoles, no sacara dellos para traer la de Cuba los indios, sino que all los iran convertir de la manera que en esta E s paola, y en aquella, y en las otras, l y los dems lo h i c i e r o n , hacindoles antes blasfemar el nombre de Cristo, m a tndolos en los trabajos dichos, y por ellos y en ellos, muriendo sin fe y sin Sacramentos, ni que tuviesen cognoscimiento de,Dios ni alcanzasen saber una jota del culto divin o ; y ste era su propsito, y sto llamaba ir sus islas y tierras convertillos y hacer Sus Altezas servicio. Pero si las tierras no tenan oro, que por consiguiente las estimaban por intiles y perdidas, tenia por sacrificio para Dios y servicio para Sus Altezas, saltear y prender toda la gente dellas, y traellos por esclavos y consumilla toda en las minas y en las otras granjerias, como de las dems de arriba se h harto dicho. Para proseguir, pues, sus buenos intentos de Diego Velazquez, y de los espaoles que all eran vecinos y tenan

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indios, y se hadaban con dineros sacados de las minas y de las otras granjerias, con la justicia que se ha dicho, j u n t ronse tres dedos, llamados Francisco Hernndez de Crdova, harto amigo mi, Cristbal de Morante y Lope Ochoa de C a i cedo, y tractaron con Diego Velazquez que les diese licencia para ir saltear indios donde quiera que los hallasen, en las islas de los Lucayos, aunque ya estaban, como arriba hobo p a recido, destruidas, pero todava crean poder topar, rebuscndola, algunos escondidos, de otras partes de las descubiertas. Dada licencia, puso cada uno dedos 1.500 2.000 castellanos; compran fletan dos navios y un bergantn, y provenlo de pan cacab, tocinos de puerco y carne salada, y agua y lea y lo dems necesario, juntan cien hombres, con m a r i n e ros, y todos sueldo partes, que es decir que tuviesen su parte, cada uno, de los indios que salteasen, y del oro y de otros provechos que hobiesen. Hace Diego Velazquez Capitn de todos al dicho Francisco Hernndez, porque era muy suelto y cuerdo, y harto hbil y dispuesto para prender y matar indios; llevaron por piloto un marinero llamado A n tn Alaminos, el c u a l , los tiempos pasados, siendo l mozo y grumete, habia navegado y halldose con el Almirante viejo, primero que descubri las Indias, cuando descubri Veragua el ao de 502. Partironse del puerto de Santiago, hacindose la vela, creo que, por fin del mes de Febrero el ao de 1517, por la banda parte del Norte de la isla de Cuba, y llegaron al puerto que dicen del Principe, donde tenia hacienda alguno algunos de los armadores sus a m i gos , para tomar carne, y agua, y lea y otras cosas para su viaje; y estando all, dijo el piloto Alaminos al capitn F r a n cisco Hernndez que le pareca que por aquella mar del P o niente, abajo de la dicha isla de Cuba, le daba el corazn que habia de haber tierra muy rica, porque cuando andaba con el Almirante viejo, siendo l muchacho, va que el Almirante se inclinaba mucho navegar hacia aquella parte, con esperanza grande que tenia que habia de hallar tierra muy poblada y muy ms rica que hasta all, que as lo afirmaba,

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y porque le faltaron los navios no prosigui aquel camino, y torn, desde el cabo que puso nombre de Gracias Dios, atrs la provincia de Veragua. Dicho sto, el Francisco Hernandez, que era de buena esperanza y buen nimo, asentndosele aquestas palabras, determin de enviar por licencia Diego Velazquez para que, puesto que iban saltear i n dios y traerlos aquella isla, q u e , si acaso de camino descubriesen alguna tierra nueva, fuese con su autoridad, como Teniente de gobernador que all gobernaba por el Rey, el cual se la envi larga, como Francisco Hernandez, que la pidi, deseaba. La licencia venida, luego, sin ms se tardar, como si con la misma licencia le enviara la llave de la puerta donde estuviera encerrada toda la tierra que habia de hallar con toda certidumbre, y hobiera de ir luego ella morar, e m barca muchas obejas y puercos, y algunas yeguas, todo para comenzar criar. Hicironse la vela, llegan la punta cabo de la isla que se llama el cabo de Sant Anton, desde all andaban de dia lo que podian, y bajaban las velas de noche, que llaman estar al reparo, por navegar por mar que no sabian, y por no dar en tierra bajos peas de noche, industria de prudentes marineros; y finalmente, al cabo de cuatro dias que haban, segn su parecer, andado, con las paradas dichas, 70 80 leguas, llegaron una isla grande que los indios llamaban y llaman Cozumel, y los espaoles le pusieron Sancta Mara de los Remedios, porque les ayudase saltear las gentes que en sus casas vivian seguras. L l e g n dose la isla y costeando por la ribera della, buscando puerto donde surgir echar anclas, y no lo hallando, mand ir el Capitn con 45 hombres en las barcas, y lleg en ellas cerca de un pueblo grande que desde la mar habian visto, y como los indios del vieron que los espaoles iban hacia all, salieron recibillos muchas canoas llenas dellos, todos f a j a dos por la cintura, y de all abajo cubiertos con unos paos mantas de algodn, y con sus armas, arcos y flechas y r o delas ; llegando las barcas comenzaron hablar por seas los espaoles, como preguntndoles quin eran y qu q u e -

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ran, y junto con sto dnles ciertas calabazas de agua, como entendiendo que los que navegan, siempre, lo primero que quieren de tierra es agua, dironles tambin maz molido en pella y masa, de que suelen hacer como unas zahinas p o leadas, cuasi como bastimento para camino y para necesidad: el Capitn les dio una camisa de algodn. Vieron los indios en una de las barcas un indio de Cuba que llevaban consigo los espaoles, al cual por seas pidieron que se lo diesen, para que trjese ms arina masa de maz y ms agua; el Capitn se lo dio y metironlo en sus canoas y furonse. Los espaoles llegronse un estero que por all estaba, y en sto lleg el bergantn, que venia ms llegado tierra y atrs; dijeron los del que aquellos indios haban peleado con l y le haban seguido por aquella costa de mar dos das. Estando platicando en sto llegaron 16 canoas de indios, los cuales por seas les dijeron que se fuesen con ellos al pueblo, lo cual hicieron los espaoles y concedieron de buena voluntad, y los unos en sus barcas y los otros en sus canoas fueron juntos, y en el c a m i no les anocheci cerca del pueblo, en una punta que hacia la tierra entrando en la mar; saltaron los espaoles dormir en tierra y los indios durmieron junto ella en sus canoas, y como era cerca del pueblo, en toda la noche no hicieron sino ir y venir del indios hablar y estar con los indios de las canoas. A la media noche vinieron dos dedos con sus arcos y flechas por tierra, y vindolos un espaol que velaba su cuarto y que se metan entre ellos, levantse y arremeti ellos con la espada sacada y dando voces; levntanse todos los espaoles, y arremetieron con los indios que estaban junto en las canoas. No supe los que alcanzaron, mataron hirieron, mas de que todos los que pudieron huyeron y dejaron 14 canoas con sus arcos y flechas; argumento harto claro de que no tenan por entonces pensamiento de acometer ni hacer dao los espaoles. Otro dia de maana vieron venir los e s paoles dos canoas y dentro nueve hombres, y, llegados tierra, el Capitn de los espaoles los hizo prender y atar sin por qu ni para qu, sino para hacer heder por toda la tierra

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su nombre. Hzolos interrogar uno uno, apartados, mostrndoles oro de la isla de Cuba, y preguntndoles si en aquella tierra habia de aquel metal. Mirad qu evangelio comenzaba predicalles y qu seas les daba que habia en el cielo un slo y verdadero Dios! Todos conformes respondieron que lo habia en unas provincias que nombraban Cube y C o m i , sealando y nombrando los ros donde lo sacaban; sto sabido, mand soltar el Capitn el uno de los nueve, diciendo que fuese traer el indio que habian llevado el dia pasado, y los ocho envi los navios y los echaron en cadenas. Esperaron dos dias, y como no volvi, quiz teniendo legtimo i m p e d i mento, partironse los espaoles por tierra, la costa abajo, y los navios cerca de tierra por la mar, hasta cerca de un pueblo grande que viniendo por la mar habian visto; all vinieron ciertos indios en una canoa, haciendo los espaoles seales de paz, y preguntles qu venan qu era lo que queran en tierras que no eran suyas, respondi el Capitn que si les daban orles dara un indio suyo que all tenia, porque los dems de los nueve iban en los navios, los indios dijeron por sus seas que desde tres dias se lo traeran. Volvieron al tercer dia en una canoa seis indios y trujeron como media diadema y una patena de oro bajo, y dos gallinas asadas de las grandes de aquella tierra, y maizhecho p a n , lo cual todo dieron al capitn Francisco Hernndez y l les dio el indio, los cuales dijeron que otro dia volverian por los otros indios que les tenan presos y les traeran taquin, que entendieron ser otro oro fino ( lo bajo llaman mazca). Los espaoles los esperaron, segn dijeron, seis siete dias, y como no vinieron acordaron de no entrar en aquel pueblo, sino irse por la costa abajo del Norte de la isla, llevando las barcas y el bergantn junto tierra; de all veian la playa y ribera de la mar llena de indios. Vieron por el camino muchos ciervos y en unas casas pequeas hallaron muchas piedras labradas de cantera, y ciertas vigas grandes labradas de cuatro esquinas. Yendo desta manera descuidronse los del navio, donde iban presos los siete indios, y as quebraron la cadena en que

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tenan los pies los pescuezos y echronse la mar y furonse. Pes mucho al Capitn de la huida de los siete indios, y parecindole que tenia necesidad de algn indio, para informarse dnde podria desde all ir, trabaj de saltear otros, y viendo dos estar sentados en la p l a y a , fu ellos y prendi el uno, el cual trujo la isla de Cuba; preguntle luego all si sabia que en aquella isla hobiese oro (que era toda su p r e dicacin y ansia de convertir aquellas gentes, como todos nuestros hermanos siempre pretendieron), respondi el indio que lo habia, dedo labrado como anieles para los dedos, y c a denas tan gruesas como una de hierro que all en el navc vido, y que habia otras joyas grandes y diversas.

TOMO I V .

2 a

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niSTOIA

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XCVII.

Alegres con estas para s tan sabrosas nuevas, hicironse la vela por la costa ribera de la mar abajo, y entraron en una baha ensenada de mar, desde la cual vieron en tierra un pueblo grande con muchas casas blancas, de que se a d miraron como cosa nunca vista, ni pudiendo imaginar lo que era. Llegronse los navios hasta media legua de la tierra y salt el Capitn con 8o hombres en ella; los indios, desque los v i e r o n , salironlos rescibir hasta 500 dedos sin armas algunas, y con seales de mucha benevolencia, entre los cuales venia un principal que debia ser Capitn, el cual por seas les dijo que se fuesen con ellos al pueblo. Sali tambin otro seor viejo, que lo mismo los induci que fuesen, y ste, por v e n tura, era el R e y ; los espaoles se fueron al pueblo con el que los convidaba, y el seor viejo entra con mucha gente en veinte canoas, que por ventura las hinchian ms de otros 300, y fuese ver los navios. Entraron en el pueblo los espaoles, y vieron que era muy grande y de muchas casas pequeas cubiertas de paja, y las ms dellas cercados los solares y c i r cuitos de piedra seca de una vara en el alto y de vara y m e dia en ancho, entre los cuales habia muchos rboles de m u chas frutas, habia tambin una casa de cal y canto , edificada manera de fortaleza; de todo lo cual los espaoles se a d m i raban, en especial viendo casas y edificios de cal y canto, como cosa que nunca se habia en estas Indias visto. Vuelto el seor viejo, q u e h a b i a en las canoas ido verlos navios, c o n vid los espaoles que fuesen con l su casa, el cual los meti dentro de un gran corral cercado de la misma manera, de piedra, donde estaba en un patio un rbol grueso nascido, y all estaban colgadas nueve coronas blancas, y en cada una

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una bandera pequea; estaba cerca del dicho rbol una mesa ancha de cal y canto de tres cuatro gradas en alto, y e n c i ma della un hombre de bulto hecho de lo mismo, que tenia la cabeza colgada sobre las dichas gradas, dos animales de bulto y cal y canto que lo comian por la barriga, eso mismo habia una sierpe muy grande que tenia en la boca atravesada una figura de len; estaban tres palos grandes hincados en el suelo llenos de pedernales, lo cual segn pareci, y los indios sealaron lenian para cortar encima della, algunos que j u s ticiaban, las cabezas, porque habia en ella sangre fresca. Vieron en el ejido junto al dicho corral, muchas cabezas de i n dios que justiciaban all, y puesto que pareca y se juzgaba entonces ser aquel lugar donde se secutaba justicia, porque no se sabia hasta entonces que sacrificasen los dolos hombres, como lo hacan en la nueva Espaa, pero despus de sabido dijramos que no era lugar de justicia sino de sacrificios, lo cual decimos que por aquella tierra de Yucatn, que est junta, cuatro leguas de mar en medio, con la dicha isla, puesto que algunos hombres sacrificaban, pero muy pocos, y as aquel lugar deba ser lugar de justicia de malhechores y tambin donde sacrificaban los tomados en guerra, sus dioses. Vieron asimismo junto lo de arriba, una casa de cal y canto hecha, como una cmara con una puerta, delante de la cual tenian puesto un pao de algodn de muchas colores, dentro de la casa cmara estaban siete ocho bultos de hombres hechos de barro cocido, y junto ellos cosas aromticas y odorferas como incienso estoraque. Salidos de all, fueron ver y considerar el pueblo por una calle, donde vieron una calzada de piedra, y all los indios se pusieron delante los espaoles, ponindoles las manos en los pechos, dicindoles por seas que no pasasen de all, pero el Capitn de los espaoles d e cales que los dejasen pasar; y mereciera que luego all lo mataran y los echaran todos de su tierra y pueblo, pues porfiaba en tierra y casa ajena tomar ms licencia de la que el dueo le daba. En fin pasaron aquella calzada; hallaron en una calle una casa de cal y canto, manera de fortaleza,

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de 23 gradas en alto, tan anchas que podian subir diez personas juntas hasta lo ms alto: sta vista, no curaron ni o s a ron de subir ni entrar en ella. Furonse por otra calle a d e lante, donde hallaron asimismo otra fortaleza de cal y canto, pequea, de la cual vieron salir un indio cargado con una arca de madera, pequea, cuestas; no supieron lo que en ella iba, ms que vieron que un indio slo no la podia llevar y se meti otro debajo della para ayudarle llevarla, puesto que, por las cosas despus vistas por all y por toda la nueva E s paa, las que decian fortalezas eran templos de los dolos, y aquella arca debia ser su Snela sandorum relicario, donde debia estar algn principal de sus dioses, de piedra hecho de palo. Pasaron los espaoles por el pueblo, ms adelante, que tenia ms de 1.000 casas, y como los indios vian que sin acometer ni tomarles las fortalezas, que creian que eran, se pasaban, vinironse para ellos sin armas, los rostros alegres, y benvolos, y hacindoles seas de paces, y todos juntos se volvieron, como si fueran de mucho tiempo cognoscidos y amigos, al principio del pueblo, por donde habian entrado, y fuera se asentaron todos debajo de un grande rbol. All, un hijo del seor y una mujer trujeron al Capitn de los espaoles una gallina cocida, de las grandes como pavos, y ciertas cartulas de oro lino, y vieron muchos indios con granos de oro por fundir, como de la tierra lo sacan, que traan colgados de las orejas; vieron muchas colmenas de madera llenas de abejas domsticas y mucha m i e l , de la cual trujeron los e s paoles muchas calabazas, y era muy blanca y muy excelente. Y es aqu de saber, que en ninguna parte de todas las I n dias que estn descubiertas se ha visto que tengan colmenas domsticas, ni las procuren cultiven, sino en aquella isla de Cuzuinel, y en la de Yucatn, que es tierra firme, la cual est pegada ella. Hecho sto, preguntaron al Capitn, por sus seas, qu era lo que quera, respondiles, que agua para beber; los indios les mostraron un pozo empedrado y redond o , bien hecho y de muy buena agua, donde los espaoles se fueron dormir, y de all tomaron toda el agua que para

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sus navios era necesaria. Velronse aquella noche los e s p a oles, y no menos los indios su pueblo con mucha vigilancia velaban. Venido el dia, salieron todos los indios del pueblo, armados, con sus arcos y,flechas, rodelas y lanzas; rodearon el pueblo por la parte donde los espaoles estaban, enviaron tres decirles que se fuesen sus navios barcos, y as por seas se lo notificaron, con amenazas que si no se iban los flecharan y haran dao; los espaoles obedecieron su m a n dado , y furonse embarcar sus barcas y en ellas los navios, y alzaron sus velas y fueron por la ribera de la isla costeando.

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XCVIII.

Los cuales, siempre creyendo que aquella tierra toda era isla, dieron en un cabo punta de la tierra firme que despus y agora nombramos Yucatn; aquel cabo llamaron los n u e s tros el cabo de Cotoche, por cierto vocablo vocablos que oyeron los indios y que ellos corruptamente pronunciaron. Aqui vieron mucha gente bien ataviada y vestida, cubiertas todas sus carnes con camisetas, y mantas pintadas de colores, de tela de algodn; traan plumajes de muchas colores, joyas de oro y plata, como zarcillos, en las orejas, y otras de d i v e r sas hechuras y no poco polidas. De all pasaron una ensenada puerto muy grande que hace la mar, donde queda en seco la ribera cerca de una legua, bajndose la mar, lo que no se ha visto hasta hoy en toda la mar que llamamos del Norte, que es la destas islas y tierra Grme que se mira con la de Espaa, sin pasar por la tierra dentro de la tierra firme la mar que n o m bramos del Sur, por respecto de la ya dicha del Norte. Llegaron pues la ensenada puerto muy grande, y anclaron, y sali el Capitn con la gente que le pareci en tierra, al pueblo que estaba en l ribera, pueblo grande y de multitud de gente, l l a mado Campeche, la penltima silaba luenga, al cual puso el Capitn nombre, pueblo y puerto de Lz*aro, porque entraron en l domingo de Lzaro. Los indios vecinos del salieron todos recibir los espaoles con curiosidad, admirados de ver los navios y las barcas bateles dedos, los espaoles con grandes barbas y de color blancos, y de los vestidos y de las espadas y ballestas y lanzas que traan. Llegbanles las manos las barbas, tocbanles la ropa, miraban las espadas y todo lo que consigo traan, finalmente, con amor y admiracin, como cosa nunca vista ni pensada ver, y de que al cabo mostraban p a r

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cer, los tractaban, principalmente el Rey seor del pueblo de la tierra mostr con verlos gran contentamiento; mandles traer de comer, trujronles mucho de su pan de maz, mucha carne de venados, muchas liebres, perdices, trtolas, gallinas muchas de las de papada, no menos y quiz ms excelentes que pavos, frutas y otras cosas de las que ellos tenian y podan traer para en todo agradalles. Trujeron muchas piezas y joyas de oro, que por cuentas, y espejos, y tijeras, y cuchillos, y cascabeles, y otras bujeras de las que solemos darles, rescataron conmutaron. En este pueblo vieron una torre, como torre, cuadrada, de cantera hecha, y blanqueada, con sus g r a das ; debia ser su templo por lo que despus se ha visto en toda la Nueva Espaa y Guatemala. Estaba en lo alto della un dolo grande con dos leones tigres que pareca comerlo por los ijares, y una sierpe animal que tenia sobre cuarenta pies en largo, y como un grueso buey que tragaba un fiero len; todo de piedra muy bien labrado. Estaba lodo asaz e n sangrentado de sangre de los hombres que all justiciaban sacrificaban, como arriba de la isla de Cozumel hablamos. E s tuvieron aqu los espaoles tres dias holgndose, tan espantados de ver los edificios de piedra y de las cosas que van, como los indios de vellos barbados, vestidos y blancos, y no poco alegres los nuestros con ver las buenas muestras de oro que hallaban, y de lo mucho que la esperanza les prometa y multiplicaba. Hicironse la vela el mircoles en la tarde, el jueves de maana, antes de la Semana Santa, dejando los indios de Campeche muy contentos y ellos saliendo bien p a gados; fueron de all la costa abajo, 10 12 leguas, otro puerto y pueblo muy grande, llamado Champotn, la ltima luenga, muy adornado de casas de piedra, con sus mrmoles della misma, bien sealados, como podan ser en Espaa. Salt el capitn Francisco Hernndez en tierra con la ms gente que llevaba, y entonces vinieron ellos muchos indios con sus armas y con ciertas hachas de metal, conque deban estar en sus rozas y haciendas trabajando; preguntronles por seas qu queran: respondieron los nuestros que buscaban agua.

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Los indios les sealaron que se fuesen hacia el pueblo, y que por el camino hallaran un rio y se hartaran de agua. Fueron como les dijeron, y hallaron un pozo muy bien empedrado en un gran llano, que llamamos, por vocablo de los indios de esta isla Espaola, cabana; durmieron all aquella noche sin pasar adelante, porque vieron desde all una gran labranza con una casa y muchas gallinas de las de papada. Otro dia de maana, estando aun los espaoles en el dicho campo llano cabana, vinieron ellos ciertos indios, entre los cuales vino uno que traa un collar de cuentas de oro, que debia ser el Rey seor principal. El Capitn le dijo por seas, si se lo quera vender trocar, como ac usamos decir, rescatar, mostrndole ciertas sartas de cuentas de vidrios de colores, que poco y nada le agradaron, y as se fu con los otros. Desde poco rato vinieron los espaoles, segn les pareci, hasta 1.000 indios, por ventura considerando que habiendo bebido y tomado agua, que era por lo que preguntaron, no se queran ir de su tierra, y pareca que se hacian reacios, y como gente nueva, extraa y feroz, barbada, y que venia en aquellos navios grandes, (y tambin porque habian visto y oido tirar lombardas de fuego, que les pareca echar truenos del cielo, y turbar los elementos, no van la hora que de s y de sus tierras, como peligrosa vencidad, apartallos), con una trompeta sonando, y dando gran grita, con sus arcos y f l e chas y tablachinas de las de medias lunas, de oro, y con muchos cascabeles, vinieron con mpetu y ferocidad echallos. Los espaoles que no saben sufrir en tales tiempos grita de indios, por mucho que las voces alcen, como los conozcan desnudos y al cabo llevar lo peor por la mayor parte, y en especial que el capitn Francisco Hernndez era, como arriba dijimos, muy suelto y de buen nimo, slenles al encuentro, y asironse todos, los unos y los otros, y con grande nimo pelearon cuatro horas, cayendo de los indios en tierra, muertos, muchos, cuantos podan desjarretar y desbarrigar con las espadas y alancear con las lanzas, y saetadas con algunas ballestas que llevaban. Los indios no por eso desmayaban,

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sino con sus arcos y flechas clavan los espaoles, y luego dieron un flechazo u n o , que iba sin rodela, por la barriga, del cual luego all muri; adelantse otro espaol algo de los otros, por sealarse, al cual tambin mataron, y hirieron todos los dems. Vindose los espaoles todos, los ms, heridos y m a l , comenzronse retraer hacia las barcas, lo cual fuera mejor hacer al principio, cuando vieron venir los i n dios determinados echallos de sus tierras, pues ya les h a bian consentido tomar beber su agua, por la que preguntab a n , y no era sino tomar achaque para entraren tierra y * seorio ajeno, y los indios no les hacian injuria alguna en no consentir que ms en su tierra tardasen, pero porque no iban hacer bien alguno, sino loque arriba queda bien probado, (y stas fueron siempre sus obras, entrar y estar y tomar las haciendas, y las personas y la libertad dellas, y los seoros que nunca les pertenecieron, pesar de sus dueos), haciaseles de mal dejar el cebo del oro que vian, y quisieran dello cargar, y por eso se aventuraron, confiando en los estragos que en estas islas habian perpetrado; as que, retrayndose los e s paoles, todos los ms heridos, hacia las barcas, y los indios con gran mpetu y vigor tras ellos, hirindolos cada paso, como en la playa hobiese mucho cieno y las barcas estuviesen poco menos que atolladas, y los heridos fuesen muy l a s timados, detuvironse algo en embarcar, porque los marineros no se daban manos metellos cuestas en las barcas; finalmente mataron all 20 de los espaoles, y el Capitn con los que escaparon quedaron ms muertos que vivos, y ninguno quedara con vida si un poco ms se tardaran. Creo que el Capitn qued con treinta y tantas heridas, muy lastimado, segn l me lo escribi m , estando yo en la corte que la sazn estaba en Zaragoza de Aragn, entre otras cosas. Tornados los navios, y all como pudieron curados, desarmaron y quemaron el bergantn porque hacia mucha agua, y porque no estaba la gente para trabajar mucho en agotallo por la m a r , que no es chico trabajo. Con los dos navios se volvieron la isla de Cuba, y entraron en el puerto de Carenas, que es el de la

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Habana, de donde ultimadamente haban salido, y all, no pudendo sostener los ambos navios por la mucha agua que hacan, dieron con ellos al travs, desmamparndolos, donde se a n e garon ; de all se fueron la villa de Santiago donde Diego V e lazquez estaba, y Francisco Hernndez bien tarde por no sanar tan presto dess muchas heridas, como viniese dellas muy lastimado. Diego Velazquez, aunque rescibi pesar de la muerte de tantos espaoles, y de las heridas de los dems, pero las nuevas de ser Ta tierra tan rica y grande, y de tanta infinidad *de gentes, y con edificios de cal y canto (lo que nunca se haba visto antes), lo cual todo le ofreca inestimable esperanza, con alegra inmensa el pesar le recompensaron. Comenz luego de tractar de hacer otra mayor armada, y enviar en ella por C a pitn general, un hidalgo, natural de Cullar, patria tambin propia del mismo Diego Velazquez, llamado Juan de Grjalva, mancebo cuerdo y de buenas costumbres, al cual tractaba como deudo, puesto que no se crea serlo ni tocarle por ningn grado en sangre. Deste nombramiento pes mucho Francisco Hernndez, y rescibilo por grande injusticia y agravio que Diego Velazquez le hacia, porque como l habia con sus dineros, si suyos eran, hecho el armada con la parte que los otros dos, Cristbal Morante y Lope Ochoa, pusieron, y habindolo l descubierto y pustose tantos peligros de mar y de tierra, y al cabo saliendo tan mal herido, tenia por suya la dicha e m presa y fuera del pertenecer nadie; por lo c u a l , determin de irse quejar al Rey de Diego Velazquez, y as lo escribi m , estando yo, como dije, en Zaragoza, porque me tenia por amigo, diciendo que Diego Velazquez se le habia tirnicamente alzado con sus trabajos,y que no tardara ms de c u a n to estuviese bien sano de sus heridas y allegase algunos d i n e ros para gastar, rogndome que yo informase al Rey, entre tanto, de su agravio. Pero l puso de ir Espaa, y Dios dispuso llevarlo al otro m u n d o , que le diese cuenta de otros mayores agravios que l hizo los indios de Cuba, de quien se servia y chupaba la sangre, y con ella iba saltear los nocentes que estaban seguros en sus casas, y lo que ms que

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todo lo dicho fu grave, y que no hay que dudar sino que delante el juicio de Dios l sinti por ms spero, la cuenta, conviene saber, que en muriendo se le pidi de aquel tan grande escndalo que dej sembrado en aquella tierra de Yucatn, y Jos muchos indios que mat y lanz en los fuegos infernales, que con salirse de la tierra ajena, pues sus d u e os no querian que estuviese en ella, pudiera todo excusado. Q u olor de paz, de bondad, de caridad, de justicia y de domstica y amable y deseable vecindad dej Francisco H e r nndez en aquella provincia nueva de-Yucatn ? Qu fama, qu opinin, qu estima pudieron aquellas gentes concebir de la religin cristiana, entendiendo que los que se llamaban c r i s tianos, porque no los conscnlian estar en su tierra, como gente sospechosa y peligrosa, y de quien razonablemente podian temer que de su estada les viniese gran dao, como siempre vino donde quiera que espaoles llegaron, pudindose retraer hicieron en ellos tan gran estrago? Finalmante, con esta inocencia, como otros muchos, muri nuestro amigo Francisco Hernndez.

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HISTORIA

CAPTULO

XCIX.

Prosiguiendo el hilo de este ao de 17, conviene decir el discurso de las cosas que al clrigo Bartolom de las Casas, despus que habl al Cardenal en la villa de Aranda de Duero, sucedieron; el cual, visto que el Cardenal estaba muy enfermo y que de negociar con l se podia sacar poco fruto, deliber de irse Valladolid, y porque la fama de la venida del Rey D. Carlos era frecuentsima, esperar all el Setiembre si el Rey venia, y si n tomar el camino de Flandes y dar cuenta de todo lo pasado y presente deslas Indias al R e y . Ofrecise ir con l un padre llamado fray Reginaldo Montesino, de a o r den de Sancto Domingo, persona de letras, y predicacin, y autoridad, hermano del padre fray Antn Montesino , de quien habernos hablado arriba muchas veces, que fu el primero que predic en esta isla, desengaando los espaoles della contra esta execrable tirana. Este padre fray Reginaldo, con celo de virtud y de la verdad, viendo al clrigo Casas solo y clrigo, y metido tanto de veras y con tanta constancia en n e gocios tan arduos y tan pos, parecile que era cosa de virtud de asistir con l y hacello espaldas, acompandole y a y u dndole, para que el negocio, tan digno de s, cobrase mayor autoridad, y as determin de acompaalle hasta Flandes, y ser con l en todo, adverso y prspero, que se le ofreciese, lo cual acept con mucho placer y gozo el padre Clrigo, y ofreci todo lo que tenia para lo gastar en la espensade ambos dos. Esto as determinado, envi luego el padre fray Reginaldo por licencia su Provincial, que era el del Andaluca, la cual luego le envi con su voluntad y beneplcito, entendiendo el fin que su camino enderezaba. Venidos Valladolid, suena luego la nueva que el Rey era en Villaviciosa desembarcado, de

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lo cual el padre fray Reginaldo y el padre Clrigo fueron a l e gres mucho, por la venida del Rey que en aquellos reinos era bien deseada, y porque su camino tan lejano se les habia e x cusado. Y porque hablando una vez con uno de los principales del Consejo que haban entendido en las cosas de estas Indias, el padre fray Reginaldo, como mal informado de los espaoles y por ventura interesal, y por consiguiente no bien aficionado al bien de los indios, le dijo que los indios eran incapaces de la f e , respondiendo el Padre, como letrado le dijo, que aquello era hereja, lo cual, no le fu muy sabroso y qued muy enojado; por esta causa escribi el dicho padre fray Reginaldo Salamanca, al Prior de S a n tistban, que la sazn era el padre fray Juan Hurtado, uno de los ilustres religiosos que por aquel tiempo habia en la Orden, no slo en letras, porque era maestro en teologa, pero en prudencia y mucho ms en santidad de vida y fama, que aquel error pernicioso que los indios eran incapaces de la fe se osaba por la corte afirmar, por tanto que juntase los doctores telogos de aquella Universidad, y tractasen aquella materia y la determinasen, y la resolucin se la enviase firmada y autorizada. No puso en olvido el padre maestro fray Juan Hurtado, lo que el padre fray Reginaldo le encomendaba; junt, creo que fueron, trece maestros en teologa, y pienso que ms entre catedrticos y no catedrticos, entre eclesisticos y frailes, los cuales, propuesta y disputada y determinada la cuestin, enviaron cuatro cinco conclusiones con sus c o rolarios y probanzas, la postrera de las cuales fu, que c o n tra los que aquel error tuviesen y con pertinacia lo defendiesen, se debia proceder con muerte de fuego como contra herejes. Todas vinieron firmadas y autorizadas de los susodichos trece maestros, y y o l a s vide y traslad, y pusiralas aqu ala letra, sino que con otras escripturas en cierto camino me las hurtaron, y as se me perdieron. Tornando la felice venida del rey D. Carlos, en breves dias, desde el puerto donde desembarc, lleg Tordesillas besar las manos y rescibir la bendicin de la reina doa Juana, su madre. Sonbase cada

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hora que el Rey y el Cardenal, en el abada de Balbuena que dista de Valladolid seis siete leguas, y es de la orden de Sant Bernardo, se vian; sonse luego tambin que el C a r d e nal era muerto, y fu as. Vinose luego el Rey Valladolid, trujo consigo un docto hombre en derechos, flamenco, por Chanciller mayor, que segn el uso de flamencos llaman Gran Chanciller, cuyo oficio es ser cabeza y presidente de todos los Consejos; ste era varn excelentsimo, prudentsimo, c a pacsimo para negocios, y de grande autoridad, y persona que parecia uno de los que imaginamos Senadores de Roma, y, lo que yo siempre entend, rectsimo. En ste puso el Rey toda la justicia y gobernacin de Castilla y de las Indias, y no habia necesidad de negociar con el Rey cosa ninguna ni con otra persona, sino con el Gran Chanciller. Trujo tambin consigo el Rey su Ayo y Camarero mayor, que llamaron Mosior de Xevres, tambin de muy autorizada persona y dotado de gran prudencia, de quien confi todo lo que al estado c o n cerna, y las mercedes y todo lo dems que no tocase a j u s t i cia. Entre los privados, el que ms acepto al Rey era, fu un Mosior de Laxao, que tenia oficio, segn la costumbre de la casa de Borgoa, de Sumiller, que es Camarero inmediato y propinqusimo al R e y , y que su cama se ponia junto la del R e y , la del Rey cubierta de seda carmes y brocado, y la de M o sior de Laxao de damasco negro. Cognoscido, pues, por el clrigo Casas, que los negocios el Rey tenia puestos en las manos y prudencia del Gran Chanciller, comenz tratar de informalle, y dile algunas cartas de las que traia de crdito de los religiosos Dominicos y Franciscos, entre las cuales v i nieron algunas en latn de los frailes de Picarda, que arriba dijimos haber llegado esta isla, poco antes que el Clrigo se partiese para Castilla, y como no saban hablar en castellano escribieron en latin. Acaeci venir firmada la carta de los Franciscos de algunos de aquellos de Picarda, que el Gran Chanciller conoca, de que recibi mucho placer, y comenz ir de buena voluntad dar crdito al Clrigo en lo que le deca. El Clrigo, por muchas y diversas veces, le hizo larga

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relacin de la perdicin destas gentes, despoblacin destas islas, y estragos y matanzas crueles que se habian en ellas hecho y cada dia se hacian; informbale tambin de los intereses que los del Consejo del Rey ac habian tenido y aun tenian, de la ceguedad del obispo de Burgos, principalmente, y de la mala goberdacion que en estas Indias habia puesto habia consentido poner y permanecer, pues tan innumerables gentes por ella habian perecido; y afirmbale que el Obispo y el secretario Conchillos, por las dichas causas, destruan las Indias, porque aunque no se debe creer que tuviesen i n tencin mala en la provisin y gobierno dellas, y que no les pesase que pereciesen los indios como perecan, pero al m e nos debieran de caer, como eran obligados, en la causa que los consuma, que era estar repartidos, y mudar tan tirnico gobierno en otra manera razonable y humana de regidos, la consideracin y efecto de lo cual se pudo presumir que su propio inters los impedia. Cuando el padre fray Reginaldo, vido que iba bien de negocios al padre Clrigo, dejle y fuese su provincia y casa, que creo que la sazn moraba en Sancta Cruz, de Granada, en otro convento del Andaluca.

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HISTORIA

CAPITULO

C.

En estos dias, como el Rey era tan nuevo, no slo en su venida, pero tambin en la edad, item, asimismo en la n a cin, y haba cometido todo el gobierno de aquellos reinos los flamencos susodichos, y ellos no cognosciesen las p e r s o nas grandes y chicas, y oyesen y entendiesen los negocios con mucho tiento y tardasen en los despachos, por temor de no errar, y no se confiaban de ninguna persona temiendo ser engaados con falsas informaciones, (y tenan mucha r a zn, porque las relaciones que oian de muchos eran diversas), por todas stas razones estaban todos los oficios y las cosas de aquellos reinos suspensas , y mucho ms las cosas locantes estas Indias, como ms distantes y menos cognoscidas. Sola la noticia que el Clrigo daba al Gran Chanciller dellas p r e v a leca, el cual no curaba de negociar ni informar al Rey ni el Mosior de Xevres ni vellos, sino solamente con el Gran Chanciller y l miraba y acompaaba, y con l hablaba todas las veces que convenia, porque, la verdad, de negociar con otro ninguna necesidad tenia por la razn dicha. Los espaoles que la sazn en la corte haba, procuradores destas islas y tambin de tierra firme, y otros particulares que de all haban por sus negocios venido, de que vian el Clrigo allegado al Gran Chanciller, y, lo que juzgaban y era verdad, favorecido, ningn sabor bueno rescibian dello, porque bien crean que, para sus cudcias y manutenencia de los indios en su tirana, ningn fructo poda dello v e n i l l e s , y por tanto, con ms priesa y solicitud todos acudan como de antes al Obispo, y al secretario Conchillos; aunque sin fructo alguno, porque, como se dijo, el Gran Chanciller tenia suspendidos los oficios la expedicin de los negocios, y no podan despachar cosa de

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lo que pedan. No del todo confesaban el Obispo y Conchillos la falta de su poder, sino que disimulaban y cumplan con todo cuanto podan. Ciertos criados del Obispo, idos destas islas, de s propios, fingido quiz por orden del Obispo de Conchillos, usaron desta industria, que se juntasen todos los espaoles que all estaban destas Indias, y fuesen y a g u a r dasen al Rey una y muchas veces, cuando verlo pudiesen, porque raro sala, y le suplicasen importuna y quejosamente que ordenase como fuesen odos en sus negocios y expedidos, alegando que estaban gastados y que se queran tornar sus casas que tenan en las Indias. Esta industria inventaron para que el Rey, de importunado, mandase al Obispo y Conchillos, que prosiguiesen sus oficios y despachasen los negocios de las Indias, como personas que tantos aos habia que en las m a nos las tenan. Aguardaron algunas veces que saliese el Rey, y hicieron lo que habian determinado, pidiendo y suplicndole mandase oir y despachar sus negocios, y lo dems que se les ofreca para provocado; pero aprovechbales poco, porque el Rey remita al Gran Chanciller, y l disimulaba por estar del Clrigo bien avisado. Eran todos sus negocios no otros sino los que siempre, desde que stas Indias se descubrieron, hasta este ao de 15G0, pretendieron por cuantas vas pudieron i m a ginar, durmiendo y velando y soando, conviene saber, tener los indios en aquella horrible y mortfera servidumbre donde todos han perecido, y perecen hoy los que restan, y que en ella se los confirmasen y los tuviesen perpetuos, como si con la vida que les daban fuera posible mucho durarles, segn por lo mucho que arriba dicho queda se muestra claro. Desque vieron que por esta va no aprovechaban, acuerda el Obispo y el secretario Conchillos, despachar algunos negocios de aquellos que los deseaban, y entre s, llamado alguno algunos de los del Consejo R e a l , y de aquellos que sola llamar y con quien, desde los principios, destas Indias las cosas comunicaba, como escondidas disimuladamente determinados, y yendo un da el secretario Conchillos, con una libranza de muchas Cdulas y provisiones comunicadas al Gran Chanciller, y
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para que las firmase, alterse mucho el Gran Chanciller, y muy indignado djle: Anda, ios de aqu, que vos habis destruido las Indias , y, si no me he olvidado, creo que dijo: vos y el Obispo, habis destruido las Indias. Oido sto, el secretario Conchillos salise tristsimo, y, viendo que todo el gran favor que con el Rey Catlico tuvo, se le haba del todo acabado, acord de para siempre dejar la corte y se ir T o ledo, donde tenia su casa ; y porque tenia muchas rentas en las Indias, sin los indios, como eran escribanas, y creo que la fundicin y marcacin del oro de alguna de estas partes, las escobillas, donde tenia mucho interese, y su mujer doa Mara Nio era persona valerosa, determin la corte e n vialla, para que negociase con el Rey la confirmacin de aquellos oficios, y, creo yo, tambin para s pudiese alcanzar que le tornasen los repartimientos de los indios, qne en cada una destas islas tenia, que se le haban quitado. Francisco de los Cobos, que haba sido su oficial y criado, y que muerto el Rey Catlico se habia ido Flandes, a s i pudiese alcanzar estar en servicio del Rey en algn oficio, y alcanz que le rescibesen por secretario, entre muchos que lo mismo all alcanzaron, (pero excedi su fortuna todos los dems en que Mosior de Xevres se aficion ms l que otro, porque, en la verdad, tenia ms partes que otro por ser muy bien dispuesto de gesto y cuerpo, y en su aspecto mostraba ser p r u dente y asosegado, era eso mismo en la voz y habla suave, y as era amable, y ayudle tambin la noticia y experiencia que tenia de todos los negocios del reino, como quien de m u chos aos atrs en la expedicin dellos se habia criado), ste vino con el Rey, y, como dije, Mosior de Xevres tan a l l e gado, que ninguna cosa con otro sino con l despachaba, mayormente de las tocantes al Real Estado; con parecer deste Francisco de los Cobos, se sali de la corte Lope Conchillos, y creo que pidi luego Mosior de Xevres y al Gran C h a n c i ller el oficio de secretario de las Indias, para servillo en lugar de Conchillos, hasta que otra cosa el Rey determinase, y bien sabia l que no le habia de salir de las manos, quiz

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desde luego se lo dieron como propietario; finalmente, siempre lo tuvo y sirvi por muchos aos, hasta que lo dio y traspaso suplic al Rey que hiciese merced del Juan de Samano, de quien abajo, si Dios quisiere, se tractar. En aqueste tiempo de las subrecticias irregulares provisiones, como el obispo de Burgos y Conchillos amaban y favorecan muy de hecho Diego Velazquez, porque l en Cuba p r o curaba sus haciendas y negocios, asignndoles repartimientos de indios los ms provechosos y ms cercanos de las minas, donde al cabo sus criados y hacedores los mataban con e x cesivos trabajos (y aun djose que el obispo de Burgos quera casar con una sobrina suya Diego Velazquez), y por el c o n trario, en cuanto podan, segn se crea, desfavorecan las cosas y estado del Almirante, despachronse ciertas Cdulas y provisiones del Rey para Diego Velazquez, intitulndole: Al nuestro Gobernador de la isla de C u b a , Diego Velazquez, siendo teniente del Almirante, y envindole l ella por lo honrar y levantar, como criado de su to, D. Bartolom Colon, de su padre. Fu pblico y notorio, al menos fu as la fama, que el mismo Diego Velazquez, usando de ingratitud contra el Almirante, lo pidi al Obispo y Conchillos que le hiciesen Gobernador, inmediato del Rey, de aquella isla, y ste descomedimiento de Diego Velazquez fu despus , como p a recer, harto celebrado. De aqu parece la grande injusticia que el Obispo y Conchillos cometan contra el Almirante, usurpndole su estado y mercedes concedidas, y que tan l e gtimamente y con tantos sudores, trabajos y peligros, habia ganado su padre. No falt quien vido la Provisin en el e s critorio de Conchillos, y avis al Almirante que la sazn e s taba en la corte, y avisado quejse al Rey y al Gran Chanciller, y por aquella vez fu remediado, aunque despus, como torn el Obispo proseguir el oficio de Presidente del Consejo de las Indias, como se dir, no s si le dieron Provisin para que aunque el Almirante quisiese no le pudiese quitar el cargo. Desque los espaoles que destas islas y de la tierra firme, conviene s a b e r , del Darien, donde presidia Pedrrias, e s t a -

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ban en la corte rabiando por negociar que sus tiranas se c o n firmasen por el Rey nuevo, vieron que sus industrias se les deshacan y que el obispo de Burgos y Conchillos no podan nada, y que el Clrigo prevaleca con el favor del Gran C h a n ciller, acordaron de darle peticiones, dellos sin decir mal del Clrigo ni quejndose de lo que contra ellos negociaba, sino solamente pedir las cosas que les tocaban ; otros quejndose del Clrigo que los destrua, y diciendo contra los indios lo que se les antojaba, las cuales todas y las cartas que para el Rey venian de las Indias daba el Gran Chanciller al Clrigo se las enviaba: el Clrigo tenia ste aviso, que al gran Canciller mucho agradaba, que ponia en latn fielmente toda la s u s tancia de lo que la peticin captulo de la carta deca, notificaba, queja que daban, y luego abajo, de la misma manera, en latin, deca el Clrigo su parecer en contra en favor de lo que pedan suplicaban. Por este, modo desenga en muchas cosas al Gran Chanciller, que le pedan con falsedad le informaban, y dio claridad de mucho de lo t o cante estas partes; lleg tanto el crdito que el Gran C h a n ciller dio al Clrigo, que hizo relacin al Rey larga del, encareciendo su experiencia y habilidad, y cognoscimento de las cosas destas Indias, y es de creer que tambin lo alab d e . b o n dad y rectitud de su intencin y buenos deseos; de donde s u cedi que el Rey mand al Gran Chanciller que juntase consigo al Cirigo y ambos dos reformasen y pusiesen remedio los males y daos destas Indias. Por lo c u a l , un dia que se debia de haber traclado ante el Rey de la misma informacin, y c o metido el Rey al Gran Chanciller lo susodicho, yndose comer y el Clrigo con los dems acompandole, mand un lacayo que fuese adelante y dijese al Clrigo que se detuviese, que le queria hablar; detvose luego el Clrigo, y djole en latin: Rex dominus noster jubet quodvos el ego apponamus remedia Indis , faciatis vestra memorialia. El Rey, nuestro seor, manda que vos y y^o pongamos remedio los indios, haced vuestros memoriales. Respondi el Clrigo Paratissimus sum el liben tissime faciam quce Rex el vestra dominatio jubet. Aparejado estoy
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de muy buena voluntad har lo que el Rey y vuestra seora me mandan. Esta fu la segunda vez que pareca poner Dios en manos del Clrigo el remedio y libertad y salud de los indios, sino que luego, por una va por otra, todo se desbarataba, como adelante, asaz claro y digno de lamentacin, parecer; por cuyos pecados lo permitiese Dios desbaratar, de los indios de los espaoles, para que se cumpliese por ellos lo que est escripto en el Apocalipsi, qui nocet noceat adhuc, por los de ambos dos gnero de hombres, el dia del juicio se nos mostrar.

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niSTOlUA

CAPITULO

CI.

En estos dias, el Almirante de Flandes, que habia venido con el Rey, gran seor y de gran estado, inducido por a l g u nos espaoles de los que habian ido de a c , y que por cobrar la benevolencia y favor de los flamencos andaban solcitos en dalles avisos harto culpables, suplic al Rey le hiciese merced de aquella tierra isla grande que se habia d e s c u bierto, que llamaban Yucatn (y sta era toda la que agora llamamos Nueva Espaa), porque l la quena ir enviar poblar de gente flamenca, de su tierra, y se la diese en feudo, recognosciendo siempre Su Alteza,. como vasallo su seor, y para que mejor la pudiese poblar y proveer de lo que conviniese, le diese la gobernacin de la isla de Cuba; de donde pareci que el que le dio el aviso habia ido de Cuba, y sabia bien lo que avisaba. El R e y , libremente, como si le hiciera merced de alguna dehesa para meter en ella su ganado, se la otorg, por no saber Mosior de Xevres, que era el consultor principal de las mercedes, lo que estas Indias eran y lo que al Rey importaban, mayormente tierra nuevamente d e s c u bierta, que debiera considerar poder ser alguna cosa grande, y de que despus de la haber concedido podia mucho al Rey pesarle; como es cierto que le pesara, si por la industria del Clrigo no se estorbara, y fu desta manera: que como y a entre los flamencos el Clrigo sonaba y comenzaba tener autoridad, por ser clrigo y por su demanda, aconsejaron los caballeros flamencos al dicho Almirante de Flandes, que h i ciese buscar al Clrigo, y de su parte le rogasen que fuese comer con l (que era manera y uso de flamencos cuando queran negociar), y que del sabra lo que valia y era la merced que el R e y le habia hecho de la tierra de Y u c a t n , y

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cmo para la enviar poblar de flamencos y para todo lo que sto perteneciese debia guiarse. Fu al llamado del A l m i rante convidado el Clrigo, y del rescibido con grande a l e gra y humanidad y la mesa se le hizo gran fiesta, y la cortesa y favor que suelen hacer por aquella tierra de Flandes, cuando dicen, yo bebo vos, moyseor, los amados convidados, le hizo el mismo Almirante; y alzada la mesa, qusose mucho informar del Clrigo de lo arriba citado. El Clrigo le declar y encareci con verdad qu cosa eran las Indias, y en especial lo que de aquella tierra nuevamente descubierta se esperaba de riquezas, segn la muestra que habia dado, y cuan necesaria era la gobernacin dla isla de Cuba para quien aquella tierra hobiese de tratar y seorear, con todo lo dems que para el fin que el Almirante pretendia, con verdad, debia declarrsele. Qued contentsimo y gozossimo el Almirante de Flandes de la relacin tan particular que le hizo el clrigo Casas, y por ella el Almirante quedle muy obligado; y como si le hobiera hecho merced el Rey de alguna via, que de su casa estuviera un tiro de ballesta, y en la plaza los c a vadores para cultivada, con la misma facilidad despach Flandes, y dentro de cuatro cinco meses vinieron, creo q u e , cinco navios al puerto de Sant Lcar de Barrameda, cargados de gente labradora para venir poblar la dicha tierra. Entre tanto, como el Clrigo vido la merced hecha tan ciegas, y en violacin de la justicia que al Almirante de las Indias perteneca por sus privilegios, segn los cuales, no slo en la tierra destas Indias descubierta, pero en las por d e s c u brir pretendia, y justamente, derecho, mayormente en lo que no habia duda ninguna, como era la isla de C u b a , que su padre personalmente habia descubierto el ao de 1494, como pareci en el libro I , cuya gobernacin actualmente poseia, denunci la dicha merced al Almirante de las Indias el Clrigo, dolindose de aquella manifiesta injusticia. R e c l a m luego el Almirante de las Indias al Rey, y Mosior de Xevres, y al Gran Chanciller, el cual iba ya entendiendo los servicios que el Almirante viejo, su padre, en el descubr-

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HISTORIA

miento deste orbe los reyes de Castilla habia hecho, y los agravios grandes que habia rescibido, y viendo la justicia, que era manifiesta, suspendise luego la merced al Almirante de Flandes hecha, cumpliendo con l dicindole: que hasta que se determinase el pleito que el Almirante de las Indias traia con el Fiscal real, sobre pretender derecho por sus p r i vilegios todas las tierras que en el mar Ocano se d e s c u briesen, no podia el Rey hacer merced semejante de ninguna dellas; cuanto ms que habia sido informado que la isla de Cuba, de que ninguna duda se tenia pertenecerle la g o bernacin della, y cuya posesin pacifica ya tenia, no pudo concederla otro sin su gran perjuicio. Y asi se qued el seor Almirante de Flandes sin Yucatn y la Nueva Espaa, que por ventura, si el clrigo Casas no avisara con tiempo y ayudara lo que con el Gran Chanciller ayud, hoy la tuviera y el Rey lo menos della poseyera. Venidos sus cuatro cinco navios, cargados de labradores flamencos, Sant Lcar, y desbaratado todo su fundamento, hallndose burlados, de enojo y angustia desto, que los prob la tierra, murieron mucha parte dellos, y los que escaparon con la vida volvironse su tierra perdidos; y en sto pararon los avisos que los espaoles que la sazn estaban en la corte, destas I n dias, por buscar favor contra el Clrigo, daban y dieron al Almirante de Flandes y los otros'flamencos. Por este tiempo, en Valladolid, vino huyendo de Portugal, escondidamente por cierta queja que del Rey tenia, un hombre marinero, al menos sabia mucho de la mar, llamado Hernando de Magallanes, que en portugus se decia, Magalhaes, y con l un bachiller, que se decia bachiller, que tenia por nombre Rui Faleiro, a l o que mostraba ser, grande astrlogo, pero los portugueses afirmaban tener un demonio familiar y que de astrologa no sabia nada. Estos se ofrecieron mostrar que las islas de M a luco y las dems, de que los portugueses llevan Portugal la especera, caan estaban dentro de la demarcacin p a r t i cin que se habia comenzado, aunque no acabado, entre los reyes de Castilla, catlicos, y el rey D. Juan de Portugal, el

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segundo, de las partes australes y occidentales, y que descubriran camino para ir ellas fuera del camino que llevaban los portugueses, y ste sera por cierto estrecho de mar que sabian. Vinieron con esta novedad, primero, a l o b i s p o de Burgos, como sabian que hasta all habia gobernado las I n dias, aunque por entonces estaba como galera desarmada, y el Obispo los llev al Gran Chanciller, y el Gran Chanciller habl al Rey y Mosior de Xevres. Traia el Magallanes un globo bien pintado, en que toda la tierra estaba, y all s e al el camino que habia de llevar, salvo que el estrecho dej, de industria, en blanco, porque alguno no se lo saltease; y yo me hall aquel dia y hora en la cmara del Gran Chanciller, cuando lo trujo el Obispo y mostr al Gran Chanciller el viaje que habia de llevar, y hablando yo con el M a g a l l a nes, dicindole qu camino pensaba llevar, respondime que habia de ir tomar el cabo de Sancta Mara, que nombramos el Rio de la Plata, y de all seguir por la costa arriba, y as pensaba topar el estrecho. Djele ms, y si n hallis estrecho por dnde habis de pasar la otra mar? Respondime que cuando no lo hallase irse ia por el camino que los portugueses llevaban. Pero, segn escribi en una epstola un caballero italiano, llamado Pigafetta, Vicentn, que fu aquel d e s c u brimiento con Magallanes, cierto iba Magallanes de hallar el estrecho, porque, dizque, habia visto en una carta de marear, hecha por un Martin de Bohemia, gran piloto cosmgrafo, que estaba en la Tesorera del rey de Portugal, el estrecho pintado de la manera que lo hall, y porque el dicho estrecho estaba en la costa de mar y tierra, dentro de los lmites de los reyes de Castilla, debi moverse venir ofrecerse al rey de Castilla, de descubrir camino nuevo para las dichas islas de Maluco y las dems. Este Hernando de Magallanes debia de ser hombre de nimo y valeroso en sus pensamientos, y para e m prender cosas grandes, aunque la persona no la tenia de m u cha autoridad, porque era pequeo de cuerpo, y en s no mostraba ser para mucho, puesto que tampoco daba entender ser falto de prudencia, y que quien quiera le pudiese fcilmente

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supeditar, porque pareca ser recatado y de coraje. Cuntase del, en una historia portuguesa, que partiendo dos naos de la India para el reino de Portugal, en una de las cuales M a gallanes iba, dieron ambas en unos bajos y se perdieron, pero salvse toda la gente y muchos de los mantenimientos en los bateles, yndose una isleta que estaba cerca de all; acordaron que en los bateles se fuesen cierto puerto de la India, que distaba algunas leguas, y porque no cabian todos en ellos, ni podan ir de una barcada, hobo gran contienda sobre quin iria en el primer barcaje; los capitanes y fidalgos y personas principales queran ir primero, los marineros y gente baja, decian que n , sino ellos. Visto por Magallanes el peligro y porfa peligrosa en que estaban, dijo: Vayanse los capitanes y fidalgos, y yo me quedar con los marineros y los dems, con tanto que nos juris y deis la palabra de enviar luego, en llegando, por nosotros. Dijeron los marineros y gente baja, que si con ellos quedaba Magallanes que les p l a ca quedar, y en sto Magallanes estaba en uno de los b a t e les; ya que se quera partir, djole un marinero de los que quedaban, creyendo que disimulaba para irse: Seor, no nos prometisteis de quedar con nosotros? Respondi l : S, y diciendo y haciendo salta del batel en tierra, y dice: Visme aqu. Y as se qued con ellos, y mostr ser hombre de verdad y de esfuerzo, y tambin parece que deba de ser hombre de calidad, pues holgaron de quedarse con l toda la gente baja, y se apaciguaron y excus las pendencias, en que todos peligraran. L o q u e dems deste Magallanes hay que d e cir, se dir, placiendo Dios, abajo.

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CAPITULO

CU.

Tornando proseguir lo que arriba en el cap. 4 00 c o n t bamos, que el Gran Chanciller, de parte del Rey, mand al clrigo Casas; lo primero que hizo fu ir los monasterios y dar parte las personas religiosas, Priores y Guardianes, que ya tenian noticia de lo que negociaba, del estado en que Dios pareca que ponia su negocio, cuya prosperidad todos tambin deseaban, y rogalles suplicasen nuestro Seor le alumbrase en todo lo que dijese escribiese para bien de aquestas gentes cumplir su voluntad. Comenz y acab sus memoriales y d la traza v orden que haban llevado los frailes de San Hiero nimo, aidiendo algunas otras cosas para el bien y la vivienda de los espaoles, y para que los consiguiesen su total l i b e r tad, que le parecieron haber en aquella faltado; y entre otras dio aviso como aquesta isla Espaola, principalmente, y despus las dems, se poblasen de labradores, pues ya e s taba de sus infinitos vecinos naturales asolada. La orden de la poblacin dola hizo desta manera: que el Rey diese cada labrador que quisiese venir poblar en ella, desde que partiese de su pueblo hasta Sevilla, de comer, para lo cual se seal cada persona, chico con grande, medio real cada dia, y en Sevilla se les diese posada en la casa de la C o n t r a tacin, y \ \ 43 maraveds para comer cada d a , de manera que tanto se daba al nio de teta como sus p a dres; de all, pasaje y matalolaje hasta sta isla, y en ella un ao de comer, hasta que ellos lo tuviesen de s u y o , y si la tierra los probase tanto, que no estuviesen para trabajar ms tiempo de un ao, que lo que dems de un ao el Rey les diese, fuese prestado para que se lo pagasen cuando p u d i e sen; y porque el Rey tenia ciertas granjas, que ac llamamos

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HISTORIA

estancias, donde habia indios y algunos negros, aunque p o cos negros, para sus granjerias, que se les diesen los l a b r a dores donde se fuesen aposentar, con todo lo que en ellas de valor habia, salvo los indios que se haban de poner en libertad, con que sustentasen los indios las dichas labores, granjerias algunos d a s ; dbanseles tambin rejas y azadas las que hobiesen menester, y de las tierras cuantas y cuan largas las quisiesen. Habanlos de curar y dar las medicinas costa del Rey, si adolesciesen; item, que los beneficios de los p u e blos que poblasen fuesen patrimoniales, para que los hijos dellos se opusiesen y los llevasen por mritos como en el obispado de Valencia. Otras muchas y diversas mercedes se les prometieron, harto provocativas, venir poblar estas tierras, de los que las oan; y porque algunos de los espaoles desta isla dijeron al clrigo Casas, viendo lo que pretenda y que los religiosos de Sancto Domingo no queran absolver los que tenian indios, si no los dejaban, que si les traia licencia del R e y para que pudiesen traer de Castilla una docena de negros esclavos, que abriran mano de los indios, a c o r dndose desto el Clrigo dijo en sus memoriales, que le h i ciese merced los espaoles vecinos dellas de darles licencia para traer de Espaa una docena, ms menos, de esclavos negros, porque con ellos se sustentaran en la tierra y d e jaran libres los indios. Este aviso, de que se diese licencia para traer esclavos negros estas tierras, dio primero el c l rigo Casas, no advirtiendo la injusticia con que los portugueses los loman y hacen esclavos, el c u a l , despus, de que cay en ello, no lo diera por cuanto habia en el mundo, p o r que siempre los tuvo por injusta y tirnicamente hechos esclavos, porque la misma razn es dellos que de los i n dios. Todos los avisos y medios que dio el clrigo C a sas para que en estas tierras viviesen los espaoles sin tener indios, de donde se segua ponerlos luego en libertad, pluguieron y fueron gratos mucho al Gran Chanciller y al cardenal de Torlosa, Adriano, que despus fu P a p a , porque de todo se les daba parte, y todos los dems flamencos que

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dello supieron. Preguntse al Clrigo qu tanto nmero le pareca que sera bien traer estas islas de esclavos negros: respondi que no sabia, por lo cual se despach Cdula del Rey para los oficiales de la Contratacin de Sevilla, que se juntasen y tractasen del nmero que les pareca; respondieron que para estas cuatro islas, Espaola, Sant J u a n , Cuba y Jamaica, era su parecer que al presente bastaran 4.000 e s clavos negros. As como vino esta respuesta no falt quien, de los espaoles, por ganar gracias, dio el aviso al gobernador deBressa, que era un caballero flamenco, segn creo, muy principal, que el Rey habia trado consigo y que era de su Consejo, que pidiese aquellas licencias por merced; pidila, y el Rey luego se la dio, y luego ginoveses se la compraron por 25.000 ducados, y con condicin que por ocho aos no diese otra licencia el Rey alguna. Fu muy daosa esta m e r ced para el bien de la poblacin destas islas, porque aquel aviso que de los negros el Clrigo habia dado era para el bien comn de los espaoles, que todos estaban pobres, y c o n v e nia que aquello se les diese de gracia y de balde, y como despus los ginoveses les vendieron las licencias y los negros por muchos castellanos ducados, que se crey que ganaron en ello ms de 280 y aun 300.000 ducados, todo aquello se sac dedos, y para los indios ningn fructo dello sali, h a biendo sido para su bien y libertad ordenado, porque al fin se quedaron en su captiverio hasta que no hobo ms que matar. Habl el Clrigo al Rey afirmndole que Su Alteza debia de hacer merced al dicho gobernador de Bressa de los 25.000 ducados de su Cmara, porque les sera muy ms barato, segn el dao y deservicio que habia de rescibir en no asentar la poblacin destas islas, que por entonces se comenzaba, de lo cual necesariamente haban de suceder otros m u chos inconvenientes y daos; pero como l tenia por entonces poco dinero, y no se le podia por entonces dar todo e n t e n der, no aprovech nada. Dio tambin aviso y modo cmo se comenzase tractar y saber las gentes y cosas que habia en toda la tierra firme que por entonces se sabia, haciendo en

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las costas riberas de la mar della. fortalezas, de trecho trecho, y que estuviesen hasta 30 hombres en ellas con m u chos rescates y cosas de Castilla para trocar por oro y plata y perlas y piedras preciosas, y en cada una ciertos religiosos que tractaran de la predicacin del Evangelio, con lo cual se h u biera todo cuanto oro y cosas de valor los indios tuvieran, y cobraran con ellos amor y amistad, y ganaran las voluntades, y sus tiempos hicieran fortalezas dentro de la tierra, y desta manera se supieran todos los secretos della, y con la industria y diligencia y obras de los religiosos las gentes se fueran convirtiendo, y, por consiguiente, confirmando en el amistad de los espaoles, y de all haber cognoscimento de la bondad y justicia del R e y , y fcilmente se pudieran ganar y atraer que de su propria voluntad se le subyectaran y dieran, sabiendo lo que hacian, la obediencia. No se podr encarecer c u n tos tesoros temporales por esta va se hubieran , y, lo que ms es, cuan fcil fuera la conversin de todas aquellas inmensas naciones, sin que una ni ninguna fuera injustamente muerta, y cuan felice hoy y siempre Espaa fuera; pero no fuimos dignos de tan precioso inestimable bien. La causa desta i n dignidad fu, y siempre ha sido, algunos tiempos mayor y otros menor, la ceguedad insensibilidad, y no s si les ser imputada en el juicio terrible de Dios, del Consejo del Rey, por sealada inicua maldad en no haber tenido por hito y blanco, como fin principal que todas sus obras y o r d e n a ciones, leyes y mandamientos, y determinaciones se haban de ordenar y enderezar, la conversin y utilidad espiritual y temporal de aquellas gentes, y no en adquirir hacienda para el Rey para s para sus parientes y amigos. Y pluguiera Dios que con verdad procuraran el provecho y allegamientos de la hacienda real, pero ni aun sta procuraron sino de voz y de palabra, permitiendo Dios q u e , pues no procuraban por su honra y predicacin de su ley y por la salud de las nimas, que as se gastasen, que no cayesen en la forma y sustancia de la buena gobernacin que en estas Indias eran obligados poner, ni en cosa ella conveniente acertasen, y sta no

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era otra ms sustancial que enviar verdaderos pobladores, conviene saber, gente labradora, que viviese de cultivar tierras tan felices como stas, las cuales de su propia voluntad concedieran los mismos naturales pobladores y dueos dellas, que eran los indios, y los unos se casaran con los otros, y de ambas se hiciera una de las mejores repblicas, y quiz ms cristiana y pacifica del mundo, y no enviar indiferentemente de todo gnero de personas desalmadas, que las robaron, escandalizaron, destruyeron y asolaron y echaron en los infiernos, con increble infamia de la fe y vituperios i n e s piables del nombre y honor de Dios. Y destos estragos y ofensas gravsimas de Dios, y jactura, y disminucin tan nunca oida del linaje humano, no tiene ninguna escusa el Consejo, ante Dios, porque no se hicieron en un da, ni en un ao, ni en diez, ni en veinte, sino en sesenta y ms aos, y que cada dia lo sabian por cartas y por relacin presencial de muchos religiosos y personas graves que les informaban, y por las residencias y otros jurdicos y autorizados testimonios, y nunca por eso lo remediaron; y, as permiti Dios, como dije, que no acertasen en co<a de provecho de los reyes de Castilla, habiendo mil vas y cosas en que pudieran ser, sin dao de las Reales conciencias, riqusimos, y los ms felices Reyes y seo res del mundo, lo que no han sido sino los ms necesitados de dineros que hobo jams Reyes, habiendo entrado en su p o der ms de 200 millones de ducados en oro y plata y perlas y piedras preciosas, lo cual todo se les ha consumido, como si fuera humo una poca de estopa que se quemara; lo cual, todo, no slo no les bast para salir de las grandes y diuturnas guerras y angustias en que se vieron, pero los reinos de Castilla y Len, todos los vendieron los empearon, y as se les ha parecido, la buena gobernacin que su Consejo puso en las Indias, en la capa. De todos stos daos, y prdidas, y pobreza, y angustia que los Reyes y sus reinos han venido, y otros mayores, que yo tengo por cierto, que han de venir sobre Espaa, son reos y culpables slo los del Consejo que el rey y reyes de Castilla tuvieron, que las cosas de las Indias tracta-

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HISTORIA

sen; y pudese afirmar,sin ofensa de la verdad, segn las r e glas de la prudencia, que por las cosas pasadas conjetura muchas verdades, que nunca Rey del mundo fu tan ofendido ni daificado de los que daba de comer, y constituyndolos por de su Consejo, ensalzaba, como lo han sido de los suyos los reyes de Espaa. Tornando al propsito de la historia , en estos dias se comenz sonar que el obispo de Burgos, y su hermano, Antonio Fonseca, que era Contador mayor de Castilla, dieron dineros al Rey Mosior de Xevres, p o r que los oficios que tenian se los confirmasen, y djose,que d i e ron \6.000 ducados; y no careci de sospecha, porque al cabo con ellos y en ellos quedaron, como, de lo que abajo se refiriere, parecer.

BE L A S

INDIAS.

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CAPITULO

CIII.

En este ao de 17 sali el Rey de Valladolid para ir tornar posesin de los reinos de Aragn, y de camino, en Aranda de Duero, se comenz tratar de los medios que el Clrigo habia dado; y como cosa sealadamente importante y necesaria para poner los indios en libertad, que era el fin del Clrigo, porque cesase la muerte de los indios que cada dia en estas islas se celebraba, trabaj que lo primero en que se entendiese fuese la poblacin de los labradores. All, en Aranda, se comenz hallar en el negocio el obispo de Burgos, porque los oficios haba comprado, si fu verdad, porque Mosor de Xevres y el Gran Chanciller, por su autoridad y como quien tantos aos habia estas Indias gobernado, aunque muy mal gobernado, quisieron los negocios llamarle, y , tractndose, cuanto podia resista el Obispo al Clrigo, aunque moderadamente; en especial resista la poblacin de los labradores, d i ciendo que habia l trabajado los principios de enviar l a b r a dores esta isla, y fueron estas sus palabras: Ahora veinte aos quise yo enviar labradores y no hall 20 que all pasasen. El Clrigo afirmaba que l llevara 3.000 labradores, cumpliendo el Rey con ellos lo que se habia propuesto de su parte se les habia de notificar, y daba la razn el clrigo Casas, que cuando el Obispo queria enviar labradores esta isla, que era sola la tierra destas partes donde habia espaoles, la mayor pena que algn malhechor delincuente, fuera de la muerte, se p o dia dar, era desterrallo de Castilla para ac, como en el primer libro relatamos que los Reyes haban mandado que se desterrasen para esta isla los condenados; pero despus, el tiempo adelante, el mayor tormento que los espaoles, sacada la muerte, se daba, y, cierto, los atormentaba ms que otro, por
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grande que fuese el dolor el trabajo, era desterrados desta isla para Espaa: y sto en el segundo libro, hablando de la gobernacin del Comendador Mayor de Alcntara, lo declaramos. Aqu, en Aranda de Duero, cay enfermo el Clrigo, y as ces de tratarse de los negocios de las Indias en losdias pocos que el Rey all estuvo, y estando el Clrigo en la cama e n vilo visitar el Gran Chanchiller con un capelln s u y o , flamenco, persona de virtud, y con l una peticin que le h a ban 'dado en perjuicio del Almirante, llena de muy gran falsedad, rogndole que la viese y le enviase su parecer; la cual vista, y dolindose de la malicia que por ella el dador significaba, puesto que con gran calentura, se asent en la cama y escribi en latn, la sustancia que contenia, y desenga al Gran Chanciller declarndole lo que del caso sabia, segn la verdad. Fuese luego el Rey de Aranda para Zaragoza, y muchas veces por el camino hablaba el Gran Chanciller del Clrigo, mostrando mucho pesar de su enfermedad, y, como que lo hallase menos, deca: O h ! qu tal estar micer Bartolom? Porque micer llaman los lamencos los clrigos, y as comunmente todos los flamentos, y el Rey mismo, lo nombraban. Tuvo por bien Dios de darle salud en breves dias, y, como el Rey iba despacio, antes de Zaragoza lo alcanz, y subiendo al aposento del Gran Chanciller, en cierto lugar, fu muy grande el alegra que de vello rescibi, y el favor que rescibindolo le hizo; y cuando el Clrigo suba descenda D. Garca de Padilla, del Consejo del R e y , persona muy eminente, letrado y caballero, y del Rey muy estimado, y djole: Sub, sub, padre, y consola al Gran Chanciller, porque, por vuestra vida, que os tiene ya llorado, todo sto era seal de la estima que del Clrigo se tenia, y cuan de gana el Gran Chanciller habia tomado los remedios destas Indias en las manos, con la confianza que de la industria y avisos del Clrigo rescibido habia. Llegado el Rey Zaragoza y asentada la corte, quisiera luego el Gran Chanciller proseguir en el negocio, hasta acabarlo, destas Indias, pero cay enfermo el obispo de Burgos, que lo impidi, porque, segn pareci, de-

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bian tener determinado que el Obispo se hallase en los C o n sejos y expedicin de los negocios destas Indias, por los dineros que l y su hermano dieron, por sola la autoridad de sus personas, que siempre fu mucha en aquel reino, y asi dilat el Gran Chanciller la prosecucin de las cosas c o menzadas para la reformacin destas Indias, hasta que el Obispo sanase y pudiese hallarse en ellas. Entre tanto recibi una carta el Clrigo, de Sevilla, del padre fray Reginaldo, de quien arriba en el cap. 99 hicimos mencin, hacindole saber cmo habia llegado all de la tierra firme un religioso de Sant Francisco, llamado fray Francisco de Sant Romn, que afirmaba por sus ojos haber visto meter espada y echar p e r ros bravos sobre 40.000 nimas de indios, y sto fu lo que arriba referimos en el cap. 72. Esta carta mostr el Clrigo al Gran Chanciller, de que qued maravillado, y djole que fuese al Obispo y lo visitase de su parte, y le mostrase aquella carta, como si le quisiera enviar decir que se avergonzase y conociese su culpa, pues tan mala gobernacin en estas tierras habia puesto, y pareca que la intencin del Gran C h a n ciller era, enviando al Clrigo visitar de su parte al Obispo, darle ocasin para que no lo aborreciese, porque dos veces habia sido causa que le quitasen del Consejo, una en tiempo del Cardenal y otra en este tiempo, fin, todo, que en los Ayuntamientos, tractando los medios y avisos que habia dado, no le contradijese. Finalmente, lo visit el Clrigo y leyle la carta, y respondi el Obispo: Decidle su seora que le beso las manos, y que ya yo le he dicho que ser bien que echemos aquel hombre de all; ste era Pedradas, que asol sobre 300 leguas y ms de aquella tierra. En estos das lleg doa Maria Nio, mujer del secretario Conchillos, Zaragoza, y descendiendo de hablar al Gran Chanciller subia el Clrigo, y , como lo vido, cognoscilo, aunque pocas veces lo habia visto, y djole: Ay, padre, Dios o s l o perdone, que as h a bis echado al hospital mis hijos! El Clrigo no par sino subiendo y diciendo: Seora, la sangre dellos venga sobre m y sbrelos mios. No senta la noble duea cuntos padres, y

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madres, y hijos, y aun muchos linajes juntos, habian p e r e cido de hambre y trabajos por enviarle oro los tiranos que ac tenia, con que ella triunfaba y allegaba ms dineros de los que ella tenia para sus hijos, y lloraba y tenia por gran pecado que el Clrigo cometa, en procurar que se le quitasen los desventurados indios cuya sangre ella y su casa beban. C o n valecido ya el Obispo, despus de veinticinco dias, y estando para juntarse con el Gran Chanciller y los dems, que eran los que el Gran Chanciller mandaba llamar, y uno era D. Garca de Padilla, de quien arriba se dijo, maana otro d i a , un viernes en la noche, haciendo colacin, estando el Clrigo con l , le dijeron como era muerto un pajecillo que debia ser s o brino suyo, que tenia en casa m a l o , el c u a l , como lo o y , se par en gran manera triste, y otro d i a , sbado, se sinti mal dispuesto y no fu Palacio, y lo mismo hizo el domingo y el lunes con alguna seal de calentura. El lunes se par la ventana de su posada con buena disposicin, pero luego se le agravi el m a l , como era hombre de muchas carnes y abundaba en sangre, y no lo sangraron con tiempo, y as la sangre le ahog, y el mircoles lo enterraron. Muerto el Gran Chanciller, cierto, muri por entonces todo el bien y e s p e ranza del remedio de los indios; y sta fu la vez segunda que pareciendo estar muy propincua la salud de aquestas gentes, por los juicios de Dios secretos, se les deshizo de tal manera que pareci del todo ser la esperanza perdida. P r e valeci luego el Obispo, y pareci subir hasta los cielos, y cay el Clrigo en los abismos, porque como no habia h a blado ni informado Mosior de Xevres ni otro de los que estaban cabe el R e y , porque no tuvo necesidad dello, s e gn est dicho, muerto el Gran Chanciller qued de todo favor destituido. Nombr el Rey un flamenco, que era Dean de Bizancio, que despus f u , segn creo, arzobispo d e M e c i n a , que tuviese cargo de ser Chanciller entre tanto que otro venia, pero era tan pesado y flemtico, que se d o r ma en los Consejos, y aunque el Clrigo lo informaba y aun lo mola, y tanto que lo traia acosado, pero no por eso se

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enojaba, por la abundancia de su flema, y viendo un dia la solicitud del Clrigo, que no lo dejaba las maanas ni las n o ches, djole riendo: Commendamus in Domino, domine Bartholomee, vestram diligentiam, que no le fu al Clrigo chico m o tivo de reir, aunque por otra parte regaaba y lloraba la falta que habia en la gobernacin, y, cierto, cuando concurren en los negocios, agendo y paciendo, un colrico como el Clrigo lo era, y un flemtico, mayormente con exceso, como aquel buen Dean tenia el ser, no es para ambos chico tormento, puesto que ni aun por eso se turbaba ni mataba el Dean, tanta era su flemtica paciencia. Todava aprovechaba seguirle algo, para templar la entereza del obispo de Burgos para con el Clrigo, de quien tantos sinsabores habia rescibido. El Clrigo no desmay por la muerte del Gran Chanciller, y por todos los disfavores que despus della le sucedieron, puesto que le crecieron nuevos trabajos, y as no dej de proseguir lo comenzado, dando peticiones en el Consejo que el obispo de Burgos ayuntaba, su pesar, aunque el Gran C h a n c i ller le faltaba, pero como no lo admitan en l , ni tenia dentro quien le ayudase defendiese, no efectuaba nada, sino eran cosas que de justicia y aun de vergenza no podan negar. Entraban en el Consejo de las Indias el Obispo, y Hernando de Vega, Comendador mayor de Castilla, y don Garca de Padilla y el licenciado Zapata, y en estos dias n e goci Pedro Mrtir que lo hiciesen del Consejo mismo de las Indias, y ans lo alcanz y lo fu, y con ellos el secretario Francisco de los Cobos, que cada dia cresca en favor y autoridad. Este amaba mucbo al Obispo y su hermano, A n t o nio de Fonseca, y como no se apartaba de Mosior de Xevres, y Mosior de Xevres no tenia otra lumbre que en los negocios del reino lo guiase, ni de otro as se fiaba, fu todo favor y ayuda al obispo de Burgos; y como no tuvo torcedor alguno que tuviese con Mosior de Xevres autoridad, todo cuanto el Obispo deca y queria, en cosas de las Indias, se le aprobaba. Y con estas fuerzas, se tuvo por cierto que el Obispo pretendi, y lo alcanz, que hobiese Consejo por s de las Indias, y

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entrasen en l los que en l entraron, al menos Hernando de Vega, que tenia por estas islas harto interese, y el licenciado Zapata que se habia hallado en todos los hierros pasados, quedando el seor Obispo por Presidente y cabeza, como siempre lo habia sido, en la gobernacin, y mejor dir d e s gobierno destas Indias; y de aqu parece que se entabl ser por s el Consejo de las Indias, y dura hasta el ao de 1500, y no sabemos hasta cuando durar. En sto lleg el padre H i e rnimo, que enviaron los otros padres, sus compaeros, contra el Clrigo el c u a l , como hall el mundo mudado y al obispo de Burgos en tanta cumbre, que era el mayor contrario que ellos tenan por hacer aquella provision el Cardenal, con tanto disfavor s u y o , segn arriba pareci, no lo quisieron en el Consejo sino mal oir, donde el Obispo, que no sola callar cosa, le daba recias reprensiones, tanto que aquel Padre blasfemaba del y dedos, y no tenia otro consuelo sino cuando topaba con el Clrigo quejarse dellos l , y habia sido e n viado contra l. El cual, viendo cuan mal le i b a , sin h a b l a r les, como despechado fuese su monasterio. Lo primero que el Obispo hizo, entre las cosas primeras, fu despachar C dula del Rey, mandando diciendo todos los dichos padres Hiernimos que luego para aquellos reinos se partiesen, y as lo hicieron.

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CAPITULO

CIV.

Yendo los negocios por ste paso, comenz Dios proveer al Clrigo de favor nuevo, desta manera: que como entre los caballeros flamencos que servian al Rey se tuviese noticia del Clrigo y de los negocios que pretenda, y despus de la muerte del Gran Chanciller no viesen que sonaba, bobo hombre dedos, movido por sola virtud y con celo de lo que oia decir, que el Clrigo procuraba la libertad y remedio de las gentes, que lo deseaba ver y cognoscer y saber del la larga lo que sus negocios contenan, y asi lo andaba buscar, y rogaba otras personas que si lo viesen le rogasen de su parte se dejase ver y cognoscer del, porque habia dias que lo deseaba; finalmente, un dia en Palacio se toparon. Quiso el caballero ser informado del fin que pretenda el Clrigo, y de las causas del, y lo dems que tocaba estas Indias; dile larga relacin de todo. Qued espantado de tanta maldad y crueldades y disminucin de tantas gentes, y pluguiera Dios que no fueran ms y peores las que despus sucedieron; qued asimismo obligado lo favorecer con cuantas fuerzas tuviese. Cundi toda la corte aquesta junta de ambos, cuanto la gente flamenca que es ms blanda y ms humana que nosotros, porque aquel caballero era discreto, po y buen cristiano, y estimado del Rey y de toda su Casa real, y luego derram por muchos la causa. Fu de aqu adelante el C l r i go cognoscido de muchos ms, y, aunque no visto, loado y amado. Este caballero se llamaba Mosior de La Mure, sobrino de Mosior de Laxao, Sumiller del R e y , muy querido, y ms que otro ninguno su privado; psole con su tio, Mosior de Laxao. Hablle al Clrigo largo, qued tambin de su i n formacin, como su sobrino, prendado y dispuesto para le

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ayudar y favorecer y resistir los contrarios. Y es aqu de saber, que cognoscida la causa de los negocios y trabajos del Clrigo, y la sinceridad con que los negociaba, sin pretender interese suyo particular, y que al cabo de todos ellos, g r a n dsimo y inestimable servicio y provecho del Rey resultaba, era tanta la estima y el amor que todos los flamencos le t e nan, que no les pareca sino que en estar el Clrigo en la corte y negociar lo que procuraba, consista la salud del Rey y todo el ser y conservacin de todo su Real estado, y sto parecer ms adelante; y no tenia menor opinin del Clrigo el Cardenal que despus fu P a p a , VI Adriano. Aqu en Zaragoza prosigui Hernando de Magallanes su demanda, y porque vino un embajador de Portugal tractar del c a s a miento de Madama Leonor, hermana del R e y , con el rey don Manuel de Portugal, di jse que andaban por matar l y al bachiller Rui Faleiro los de la parte del dicho Embajador, y as andaban ambos sombra de tejado, y por sto el Obispo de Burgos, cuando se tardaban en el negociar con l despus del sol puesto, enviaba gente de su casa, que hasta su posada los acompaasen. A q u , hablando el Clrigo con el Obispo, delante de algunos quien tocaban, refiriendo las tiranas y y estragos que en estas Islas se habian perpetrado, por venir acaso la pltica, como siempre le pesaba oillas, cognoscer que en vituperio de su mala gobernacin todo resultaba, porque su insensibilidad le impedia que no las sintiese ni se doliese dellas ni las remediase, dijo con mucha i r a , y para que el Clrigo se afrentase delante aquellos, y ellos se holgasen. Pues vos estbades en las mismas tiranas y pecados; lo cual, deca porque habia tenido indios el Clrigo repartidos, como arriba queda declarado, y l no lo negaba; r e s pondi el Clrigo, no con menos clera y coraje; s, yo los imit segu en aquellas maldades, haga yuestra seora que me sigan ellos m en salir de los robos y homicidios y crueldades en que perseveran, y cada dia hacen. Desta r e s puesta no qued el Obispo, ni los presentes, que con lo que habia dicho al Clrigo, por ultrajalle, se habian g o z a -

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d o , quedaron muy favorecidos ni pagados. No dejaba por estos disfavores el Clrigo de dar peticiones cuantas q u e ra en aquel Consejo, aunque al Obispo pesaba, sobre que se prosiguiese lo que en tiempo del Gran Chanciller se h a ba comenzado. Proveyeron que fuese tomar residencia los Oidores de la Audiencia de Sancto Domingo, y los jueces del Almirante, un licenciado Rodrigo de F i g u e roa, y para que la tomase al Teniente del Almirante de la isla de Sant J u a n , y Diego Velazquez en la isla de Cuba, un doctor de la G a m a , y por Gobernador de tierra firme, y que tomase residencia P e d r r i a s , un caballero de Crdoba llamado Lope de Sosa; y porque los espaoles que all estaban destas islas, haban infamado contra la verdad los vecinos naturales de la isla de la Trinidad, que coman carne humana, y determinaba el Consejo que les hiciesen guerra y los que tomasen fuesen esclavos, el Clrigo resisti, afirmando que no era verdad, por lo cual mandaron que se pusiese en la Instruccin real que llev el licenciado Figueroa, como el clrigo Bartolom de las Casas afirmaba, que los indios n a turales vecinos de la isla de la Trinidad no eran caribes, conviene saber, no eran comedores de carne humana; que le mandaba que con toda diligencia, en llegando esta isla, t o mase sobre ellos informacin y examinase la verdad, el cual as lo hizo con muchos marineros, y otros de los mismos que la saltearon algunas veces, y hall que no eran caribes, sino muy modestos y ajenos de aquellos males, y el mismo l i c e n ciado Figueroa me lo afirm m cuando yo torn de Castilla esta isla Espaola. Y viene aqu bien referir lo q u e , despus que el clrigo Casas se parti desta isla contra los religiosos Hiernimos, se hizo en la dicha isla de la Trinidad: fu un navio desta isla Espaola saltear como solian en la tierra firme de Paria, con la ocasin de i r rescatar perlas, que por all habia entonces hartas, y llegaron la isla de la Trinidad, y como los indios della vieron el navio, salieron la ribera resistirles la entrada, como habian quedado tan ofendidos y lasti-' mados de Juan Bono en el ao pasado, como en el cap. 91

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queda referido, y porque debieran creer que era el mismo Juan Bono, daban voces Juan Bono, malo, Juan Bono, malo, si crean que eran otros sin Juan Bono, quejndose de Juan Bono, malo, que tan mala obra les habia hecho, rescibiendo dellos tan buen abrigo y hospedaje. Respondieron los e s p a oles desde las barcas que no eran ellos Juan Bono ni venia con ellos, porque aquel era malo, y tenan razn de decir que era malo, y que por aquella traicin que les habia hecho, en Sancto Domingo lo habian ya ahorcado, y que porque ellos eran buenos, y no como Juan Bono, malos, venian denuncirselo y holgarse con ellos y traelles cosas de Castilla, porque los tenan por hermanos; con todas las otras palabras, mentirosas y fingidas que pudieron decirles para aplacarlos. Los tristes, con su innata simplicidad y mansedumbre, creyeron que decan verdad, aunque cuanto la malicia del mundo y la experiencia que de nuestra iniquidad y costumbres ya t e nan , era su simplicidad y mansedumbre culpable, y su creencia credulidad fcil y liviana, porque no haban ellos de creer aquellas palabras, sino presumir que eran peores que Juan Bono, y ms sin verdad tiranos, no teniendo ms c e r t i dumbre y segundad que su parla. Creyronlos, y rescibironlos, y sirvironlos con todo cuanto tenan y podian, y d e s pus de algunos dias en que no les predicaban otro Evangelio sino que Juan Bono era muerto, y que era malo, y ellos b u e nos, para los engaar y asegurar, y cuando vieron tiempo y los sintieron ms descuidados, sacan sus espadas y arremeten las casas, y muertos y acuchillados, los que quisieron pudieron , prendieron cuantos les fu posible maniatar, y mtenlos en el navio y vinense con su presa, con tan buena guerra ganada, este puerto y ciudad. Otro dia scanlos vender con pregonero por la plaza, y delante de los padres Hiernimos, por esclavos, quin d ms. Sabido por el padre fray Pedro de Crdoba tan gran maldad y desvergenza insensibilidad de los mismos Hiernimos, que, teniendo cargo de remediar estas gentes, consentan venderse en su presencia los inocentes, sabiendo ya las obras de nuestros hermanos, sin lo

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impedir ni castigar, fu hablalles y castigalles la obra de aquellos y omisin suya tan culpable y execrable; hechos confusos y avergonzados de la culpa, que no pudieron negar, mandaron que los quitasen de all los llevasen las posadas de los tiranos, los cuales, despus, no con pregonero, sino c a llando, y los frailes Hiernimos disimulando, se cree que los vendieron, y al cabo en aquella tirana se acabaron: estos r e medios pusieron estas gentes los Padres. Luego el padre fray Pedro de Crdoba escribi al Clrigo la corte esta egregia hazaa cometida en la isla de la Trinidad, y aun contra la Santsima Trinidad, y en esta ciudad por los padres Hiernimos confirmada, y , entre otras, le escribi estas palabras: Cierto, las cosas veo ir por tales caminos, que yo tengo de ser forzado a decir lo que siento: quicquid inde veniat. Quiso decir, como l era prudentsimo y moderatsimo, que los H i e rnimos eran tan infructuosos y ponian tan ningn remedio la perdicin destas gentes, que haba de ser constreido predicar contra ellos, y como via que con aquellas tales obras que los espaoles obraban en la isla de la Trinidad, vecina de la tierra donde l tenia los religiosos predicando los indios, y que los escndalos y daos cada hora los esperaba ver por all, mayormente por el concurso de los navios que iban las perlas, escribi tambin al Clrigo confiando del gran favor que tenia entendido por las cartas que el Rey y Gran C h a n c i ller le daba, no creyendo que las cosas eran mudadas, que trabajase de traer cien leguas en aquella tierra firme, con el pueblo de Cuman, prohibido por el Rey y con graves p e nas, que ningn espaol osase en ellas entrar ni conversar, sino que las dejasen para donde predicasen solos los frailes Franciscos y Dominicos, porque las obras y escndalos de los espaoles no los estorbasen. Dijo ms: que si cien leguas no pudiese alcanzar, alcanzase '10 solas, y si 10 no pudiese, que negociase unas isletas que estn 15 20 leguas dentro en la mar, apartadas de la misma tierra firme, que se llamaban entonces las isletas de Alonso, para que pasaran los religiosos ellas, y all entenda de recoger los indios que huyesen de

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las persecuciones y vejaciones de los espaoles, y al menos de aquellos instruiran y salvaran las nimas; y en caso que ninguna destas cosas pudiese alcanzar, l determinaba de r e vocar todos los frailes suyos esta isla, y desmamparar del todo la tierra firme, pues no tenia remedio de impedir los escndalos y turbaciones que los espaoles cada dia causaban en los indios, por los cuales ningn fructo podan hacer ni sacar de sus trabajos, pues de todo lo que predicaban los indios vian los indios hacer los que se llamaban cristianos todo lo contrario..Vista esta carta, el Clrigo se angusti mucho en sentir los impedimentos que ponan los siervos de Dios, que con tanto peligro y trabajo all los que tanta necesidad t e nan predicaban, y mayor tristeza le sobrevino temiendo que el padre fray Pedro de Crdoba, que era el Prelado mayor, trayendo los frailes de all, toda aquella tierra firme quedase desmamparada, porque en ninguna parte destas Indias habia persona, que indios algunos de todas ellas, dijese cognosce Dios, ni cosa de la fe y religin cristiana ensease, ni tuviese tal cuidado; y segn el deseo que Dios al Clrigo habia dado, rescibia grande consuelo que all, por aquellos Padres, Cristo se predicase, y aun pensaba de se ir all trabajar con ellos y ayudalles en aquella obra, perseverando en su mismo hbito clerical eclesistico. Habl sobre ello al Obispo y los del Consejo, dndoles noticia de la dicha carta, de los estorbos que los espaoles ponan la predicacin de aquellos Padres y la salvacin de las nimas, y el peligro y dao que habia si los religiosos aquella tierra desmamparaban, y cunto en ello se ofendera Dios, y cunto la conciencia del Rey q u e dara cargada; por tanto, que les suplicaba sealasen y interdijesen las cien leguas de tierra que el padre fray Pedro peda, que no entrasen espaoles que les estorbasen, de donde procederan grandes bienes y se impediran muchos males, y el Rey y ellos cumpliran con la obligacin que tenian de procurar que aquellas gentes se convirtiesen y salvasen. Respondi el seor Obispo lo que no respondiera, por ventura, un Contador muy celoso de la hacienda del Rey y cudicioso de

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aumentrsela: Bien librado estara el Rey dar cien leguas que sin provecho alguno suyo las tuviesen ocupadas los f r a i les. Estas fueron sus palabras, y an ms descaradas; s e n tencia harto indigna de sucesor de los Apstoles que pusieron las vidas por cumplir lo que l se le demandaba, y que concedello con estrecho precepto divino, y so pena de eternal daacion era obligado; y es la verdad, que de aquellas cien leguas y de otras 8.000 no ha llevado el Rey algo, en cuarenta y msanos que esto h , sino en habrselas destruido, r o bado y asolado, y de aqu se colegir cul podia ser la g o bernacin del Obispo, que con tan profunda insensibilidad, en el fin y fundamento de todo el ttulo y manutenencia del seoro de los reyes de Castilla sobre aquellas Indias, erraba. Odo sto, el Clrigo qued como pasmado, y aunque no dej de revolvrsela al Obispo, pero aprovech nada, porque no era el seor Obispo tan de fcil tornable, y entendido el fin que el Obispo pretenda, que slo era el interese temporal, y de la conversin de aquellas gentes no se daba un cuarto, intent el Clrigo cierta va para conseguir el fin que los religiosos y l deseaban y procuraban, para poder decir al Obispo: pecunia tua tecum vadat in perclionem, de la cual sucedieron al seor Obispo muchas malas cenas peores trtagos. Esta va, en los captulos de ms abajo,s pluguiere Dios,se relatar.

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CAPTULO

CV.

Prosigui el Clrigo en que se concluyese la poblacin de las islas, de labradores, que se habia comenzado en tiempo del Gran Chanciller, y, aunque pesar del Obispo, lo lleg al c a b o , porque el cardenal Adriano estaba muy bien en ello y los flamencos de calidad, y que eran cercanos al Rey, por lo cual el Obispo no pudo estorballo. lucironse muchas cartas y provisiones, cuantas el Clrigo pidi, y disele todo el favor y autoridad y personas que lo acompaasen, y de quien se ayudase, y Cdula de aposento por todo el reino, las cuales dio salario el Rey. Llev cartas comendaticias y preceptivas para todos los corregidores, asistentes y justicias del reino, y para todos los arzobispos, obispos y abades, priores, g u a r dianes y todo gnero de personas de autoridad, exhortando y encargando unos, y mandando otros, diesen al Clrigo crdito y favor, y le ayudasen, cada uno segn su oficio y dignidad, que se moviesen los ms labradores que pudiesen allegarse para venir poblar estas islas y gozar de las mercedes que tenia por bien de concederles. Dironle provisiones las que habia menester para los oficiales de la casa de Sevilla, que los labradores que el Clrigo enviase de c u a l quiera parte del reino los rescibiesen con gracia y benignidad, y los aposentasen, y mantuviesen en la dicha casa, y aparejasen los navios en que haban de navegar; itera, para todos los gobernadores y oficiales destas islas, que los rescibiesen, y abrigasen, y aposentasen y entregasen las dichas haciendas y estancias del Rey, y curasen si cayesen enfermos. F i n a l mente, fueron muy cumplidos los despachos que pidi, y se le dieron, y entre otras personas que escogi el Clrigo para que le acompaasen y ayudasen, fu un escudero , hombre

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honrado, que pareca persona de bien, porque se lo rog el que habia sido maestro del R e y , y que despus fu obispo de Palencia. Este escudero, llamado Berrio, criado en Italia (y sto le bastaba), no tenia tanta simplicidad, ni tuvo tanto agradecimiento como tuvo el Clrigo, que le nombr y hizo que el Rey le diese salario y de comer, lo cual l no tenia de propio suyo. A ste, por ms honrado, quiso que cuando le enviase algn pueblo hacer apregonar las provisiones del Rey, no p a r e ciese que era enviado por el Clrigo sino como que lo enviaba el Rey, para lo cual le dio aparte provisiones por si hizo que le pusiesen en ella nombre de Capitn del Rey, y stas, solamente cuanto lo que tocaba publicar las mercedes que hacia el Rey los labradores que quisiesen venir poblar estas islas, y no las dems que hablaban con los oficiales de Sevilla y los destas islas, porque stas detuvo siempre en s el Clrigo hasta llegar el nmero conveniente de labradores y despachados su tiempo. Con todo, para tener sujeto al dicho escudero, hizo poner en la Cdula de su salario, que eran 450 maraveds cada dia, por causa del, para que vais con Bartolom de las Casas, nuestro capelln, donde le enviamos y hagis en todo lo que l os dijere. Aqueste sabia muy bien la poca ninguna afeccin que el Obispo tenia al Clrigo, y cuan contra su v o luntad, y con cunto pesar suyo el Clrigo negociaba y habia negociado siempre, y mayormente aquello de los labradores, y porque despachado del todo el Clrigo, se detuvo tres cuatro dias, disponiendo secretamente los nimos de los c a balleros flamencos, dndoles entender la via que quera proponer, que resultara en gran provecho del Rey para cuando del recogimiento de los labradores volviese; vse, no con falta de gran malicia, el bueno del escudero, la posada del Obispo mostrarse como que se andaba paseando por no se haber querido partir el Clrigo. El Obispo, como lo vido, d i jle, qu hacis aqu? por qu no os parts? Respondi Berrio, escudero, seor, no se parte no se quiere partir el C l rigo con quien el Rey me manda i r ; y como el Obispo, que fcilmente se alteraba, porque no le sobraba la mansedumbre

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y estaba con el Clrigo tan bien, djole, anda, ios vos slo y haced lo que con lhabadesdehacer. Respondi, seor, no puedo hacer nada sin l , porque la Cdula que tengo, rezaque vaya con l y que haga lo que l me dijere. Manda luego el Obispo que se raye la Cdula, y que donde decia, hagis lo que l os dijere, se pusiese, hagis lo que os pareciere. El fructo que Dios y el Rey hobo de hacer esta falsedad en aquella Cdula, por lo que abajo se refiriere parecer, y a u n que en otras materias, por ser el Obispo Presidente de aquel Consejo, podia quiz mandar mudar en Cdulas firmadas del Rey, sin parecer de todo el Consejo, algunas palabras sin c o meter falsedad, y aun en todos los casos hay harta duda p o dello hacer, al menos en ste, porque se hacia con enojo del Clrigo y con malicia no muy menor que grande y contra voluntad del Rey, y contra lo muy bien ordenado, y platicado y determinado, como cosa muy provechosa para los reinos de Castilla y destos, y en perjuicio de todo el bien de ac, no lo pudo hacer el Obispo sin muy culpada falsedad. De la m u danza y raedura y subrescripcion y falsedad de la dicha Cdula, el Clrigo, por entonces, no supo nada. Partise, finalmente, y con l Berrio, el escudero, y los dems; saliendo de Zaragoza para Castilla y llegando algunos lugares, hacia juntar la gente dellos en las iglesias, donde les denunciaba, lo primero, la intencin del Rey, que era poblar aquestas tierras; lo segundo,la felicidad, fertilidad, sanidad y riqueza dellas; lo tercero, las mercedes que el Rey les hacia, con las cuales podian ser con verdad, cuanto los bienes temporales desta vida, sin cuasi trabajo, bien aventurados; con lo c u a l , los corazones de todas las gentes levantaba, porque, lo uno, todo lo que afirmaba, dcia, y , con verdad que lo sabia por vista de ojos y por muchos aos lo habia experimentado, lo segundo, porque tenia en el hablar gran eficacia. Despus de avisados informados, poco tardaban en venirse escribir para ir poblar las I n d i a s , y en breves dias alleg gran nmero de gente, mayormente de Berlanga, que sin entrar en ella, teniendo la villa 200 vecinos, se escribieron ms de los 70 dellos, y, para se

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escribir, entraron en Cabildo secretamente, por miedo del Condestable, y enviaron cuatro regidores que lo buscasen por los pueblos donde andaba, y le rogasen de partes de la villa se acercasen ms ella, vinindose una legua de all, donde venian todos disimuladamente para ser de la demanda que traia informados; y entre los que vinieron fueron cuatro, los cuales los subieron un pajar, en lo ms alto de la casa donde posaban, cuasi temiendo que las paredes lo habian de decir al Condestable, y le dijeron: Seor, cada uno de nosotros no quiere ir las Indias por falta que tenga a c , porque cada uno tenemos 100.000 maraveds de hacienda y an ms (lo cual para entonces, y en aquella tierra, era mucho caudal), sino vamos por dejar nuestros hijos en tierra libre y real. No lo hicieron tan secreto que lo ignorase el Condestable; d e s pacha luego un escudero, y otro rogar al Clrigo que se s a liese de su tierra; el Clrigo hacase reacio, diciendo que l ira luego besarle las manos, y as f u , y hallle la salida de Berlanga, que iba despedir al obispo de Osma, que con l habia pascuado; pasaron muchas plticas, alegando el C o n destable que rescibia grande agravio, y que le rogaba que se fuese sacar labradores de otra parte. El Clrigo dijo que as lo haria, por serville, pero que quera entrar en Berlanga hacer apregonar las provisiones. Dijo l: Si queris entrar como amigo yo me holgar mucho dedo, y haceros h todo buen tractamiento. Finalmente, se despidi del, llevando la Memoria escrita de los que se habian asentado. Mand luego apregonar el Condestable que cualquiera que comprase la hacienda de los que se habian escripto para las Indias la t u viese perdida, lo cual no mucho de tirana distaba. Anduvo el Clrigo por aquellos lugares de seoro, y cuasi todos se movan la jornada, y en un lugar del conde de Corua, llamado Relio, que era de 30 casas, se escribieron 29 personas, y entre ellas dos vecinos, hermanos, viejos de setenta aos, con 17 hijos; diciendo el Clrigo al ms viejo: Vos, padre, qu queris ir las Indias siendo tan viejo y tan cansado? respondi el buen viejo: A la mi fe, seor, dice l , morirTono IV. 2C

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me luego y dejar mis hijos en tierra libre y bienaventurada. Un poco antes desto, andando por aquellos lugares, el bueno de Berrio pidi muchas veces licencia al Clrigo para se ir al Andaluca, donde era casado; el Clrigo deciale que no se la podia d a r , porque aquel era el negocio por que el Rey le daba salario, y por entonces andaban por aquella tierra donde hallaban gente propia para estas partes, q u e , cumplido por aquella tierra lo que el Rey mandaba, tiempo vernia cuando fuesen de los puertos abajo, porque, en fin, todo se habia de andar. El c u a l , como vido que pedir licencia al Clrigo era por dems, vino un dia con las botas calzadas despedirse del Clrigo, diciendo que viese lo que le quera mandar, p o r que quera ir la Andaluca, y que all hara l lo que el Rey mandaba. El Clrigo, de su insolencia qued admirado, y no le quiso hablar, pensando luego quitalle el salario, c r e yendo que la Cdula donde se lo sealaba estaba virgen como se la habia dado; fuese algunos pasos con l un escudero cuerdo, llamado Francisco de Soto, de los que con el Clrigo tambin andaban, y dicindole que cmo se iba sin licencia del padre Casas, pues sabia que le podia quitar el salario diciendo la Cdula del que lo acompaase y hiciese lo que l le dijese, respondi: Por eso vengo yo bien provedo, que donde decia hagis lo que l os dijere, se puso hagis lo que os pareciere, donde le const sto y creo que lo ms. Torn luego el Francisco de Soto al Clrigo, dicindole: Seor, no os quejis de Berrio, sino del obispo de Burgos y de los d e mas que son vuestros enemigos, que os trabajan desbaratar cuanto sudis y trabajis. Vse Berrio al Anda.lucia y estse de reposo en su tierra comiendo costa del R e y , cuando le pareci vse Antequera y allega 200 personas, los ms taberneros, y algunos rufianes y vagabundos y gente h o l g a zana, y los menos labradores, y d con ellos en Sevilla y en la Casa de la Contratacin. Los oficiales de la Casa, como no tenan Cdula ni mando del R e y , porque el Clrigo no la h a bia enviado por no ser tiempo ni sazn, segn la orden que llevaba, viendo tanta gente no sabian qu se hacer, y al fin

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acordaron, porque all no se desbaratasen, porque y a saban en general la poblacin que el Rey hacer mandaba, por otras cartas, con esperanza que el Clrigo enviada las Cdulas, e m barcallos en unos navios que para partir estaban y enviallos. Llegaron esta isla y ciudad de Sancto Domingo, donde t u vieron mayores peligros y trabajos, porque como los joficiales del rey no haban rescibido Cdula tampoco alguna del Rey, ni mandado, porque el Clrigo no la habia enviado por la razn dicha, ningn remedio se les dio ni lo tuvieron sino morirse muchos dellos y henchir los hospitales de los dems, y de los que escapaban y sanaban hicironse taberneros, como quiz lo eran antes, y otros vaqueros, y otros irse hian r o bar indios otras partes. Spose tarde: el Clrigo dio voces al Rey y al Chanciller, que era venido y a , notificndoles y afendoles el mal recaudo que el Obispo habia causado; mandlo luego remediar el R e y , puesto que fu en balde, y este remedio fu que mand envialles 3.000 arrobas de h a rina y 1.500 de vino, pero cuando ac llegaron, ya no habia hombre dellos quien se diese ni dello se aprovechase. Aqueste fructo sali de haber falseado la Cdula real, despus de firmada, por contradecir el Obispo al Clrigo por su propia pasin en negocios que al mismo Obispo incumban, y por ellos debiera mucho amallo. Desque vido el Clrigo la mucha gente labradora que se mova, y que los Grandes dello se agraviaban, y tambin que Berrio se le habia alzado, acord de no mover ms de los movidos y se tornar la corte para que el Rey en lo uno y en lo otro pusiese remedio, como en cosa que tanto le importaba, y que solo l convenia poner la mano. Dej toda la gente movida por los lugares, con buena esperanza que volvera presto y que iba por recaudo para s a callos. Llegado Zaragoza, lo primero que hizo fu ir al m i s mo Obispo, por convencello como que queria, dndole buenas nuevas del buen suceso del negocio primero que otro, a l canzar su gracia, y dicindole: Seor, no slo 3.000 labrad o r e s ^ que yo me ofrezco, pero 10.000 podr vuestra seora enviar, si quiere, poblar las Indias, que irn de muy

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buena gana; la muestra dello traigo, que son 200 vecinos y personas escripias, y ir obligadas, y no traigo ms por no escandalizar los Grandes, hasta dello dar al Rey parte. R e s pondi el Obispo (Dios sabe con qu nimo): Cierto, cierto? Si seor, cierto, cierto. Por Dios, dijo l , que es gran cosa, cosa grande es. Besadas las manos, y lo que pareca ya de lo pasado aplacando, fuese el Clrigo al cardenal Adriano, que sola mucho gustar de la poblacin y la favoreca y loaba, y hecha la relacin de lo que dejaba comenzado, respondi en latin, porque con personas que lo entendiesen siempre lo hablaba: ver vos tribuitis aliud regnum regi, y aun bien p u diera con verdad decir que no slo reino, pero reinos daba y ms que reinos al Rey. Pero no mereci el mundo que g u s t a sen dello ni lo entendiesen los que lo debieran entender; mas el Cardenal, como no pretenda interese y era de nimo s i n cero, balo entendiendo como quien careca de impedimentos; y porque ya estaba el Rey de camino y la corte mudndose para Catalua y Barcelona, y vacaron los negocios por a l g u nos dias, por tanto qudese lo relatado as, hasta que demos la vuelta sobre ello y prosigamos lo mucho que mientras el Rey estuvo en Barcelona sucedi. En este ao de 1 8 , en Z a ragoza, hizo el Rey Diego Velazquez Adelantado y G o b e r nador de toda la tierra de Yucatn y de la Nueva Espaa, que habian descubierto Francisco Hernandez y Juan de Grijalba, como abajo parecer.

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CVI.

Entre tanto que el Rey llega y se asienta la corte en B a r celona, tornemos enhilar las cosas que acacieron en estas Indias por este tiempo, que ya era el ao de 4518; y c o n tando primero lo de la tierra firme, convern que nos a c o r demos dnde cesamos de hablar en ella, y sto parece a r r i b a , en el cap. 7 6 , donde referimos la justa muerte de Vasco Nuez, no por lo que lo justiciaron, porque no pareci todos que la causa que le levantaron era verisimile, sino por juicio de Dios, que tenia bien contadas las muertes injustas innumerables que l habia perpetrado en los inocentes i n dios; y en el cap. 7 7 , con ciertas y extraas crueldades c o metidas por los nuestros en los indios, aquella relacin c o n cluimos. Degollado, pues, Vasco Nuez, fuese de la vida de A c i a , Pedrrias, al Darien, donde hall una carta de los padres de Sant Hiernimo, en que de parte del Rey le m a n daban que no determinase por s slo cosa alguna, sin parecer del Cabildo del Darien, por haber sabido algunas de sus t i r a nas y como aquella tierra destrua. Pero harto poco remedio enviaban los Padres para excusar la destruccin della, pues eran tan grandes tiranos como l , y quiz ms crueles los del Cabildo; mandronle asimismo que restituyese todo el oro que habia robado al Rey y seor Pariba Paris, segn se dijo. Debian tener ya los padres Hiernimos noticia del robo que Badajoz habia hecho al dicho Cacique, y, por ventura, los a v i saron dedo Diego Albitez, de quien habernos hablado harto arriba, un Francisco Hernndez, que era Capitn de la guardia de Pedrrias, que tambin hizo cortar la cabeza como se

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dir, que vinieron esta ciudad de Sancto Domingo. As que, al Daen llegado Pedrrias y vista la carta y mandado de los Padres, porque la gente toda pedia con instancia que les sealase por Capitn general el licenciado Espinosa, su A l c a l de mayor, porque robaba mejor y les daba para sus crueldades ms larga licencia, y Pedrrias no quera que tanto amor al dicho Espinosa tuviesen, porque no le viniese algn mal inobediencia dello, y cognoscia que los del Cabildo habian de dalle parecer para que Espinosa fuese elegido, porque para todas las cosas que pensaba hacer senta que los del Cabildo no habian de seguille, llamlos todos su casa la noche que lleg, y quitles las varas y oficios. No por eso dej la gente de importunar Pedrrias que sealase al licenciado Espinosa, en su ausencia, por Capitn general; finalmente, se lo hobo de conceder, aunque no de alegre voluntad. Amaban todos la capitana del Espinosa ms que las de los otros, porque cuando iban con otros capitanes y traian indios c a p t i vados, como l era letrado y Alcalde mayor, unas veces los daba por libres, diciendo que por no les haber hecho el acostumbrado requerimiento no podan ser esclavos, otras veces porque habian sido amigos, y asi no le faltaban a c h a ques para dar por libres todas las cabalgadas que los otros traian, pero en las suyas no se mostraba tan snelo, antes ninguno que tomasen vida les salia, no vendible su p l a cer, de las manos, y con sto era Espinosa muy amado. Que tuviese aquesta industria para traer todos aquellos siervos de Dios su amor, porque le siguiesen y ayudasen ser bien aventurado, ya en la otra vida, donde al presente muchos dias h que mora, estar determinado. En este tiempo, acord el obispo don fray Juan Cabdo, primer obispo del Daen, irse Castilla, no supe con qu fin por qu causa; partise tambin con l , por aquellos dias, Gonzalo Hernndez de Oviedo, Veedor del Rey en aquella tierra firme, y que via todos aquellos estragos que se hacian en que no tenia, como arriba parece, chica ni poca parte. Vnose por la isla de Cuba el obispo don fray Juau Cabedo, donde algunos dias estuvo,

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y como ya en aquella isla se sabia lo que pretendia el clrigo Casas, que era poner los indios en libertad, Diego Velazquez y los dems comenzaron dar quejas y blasfemar del clrigo Casas, que los destrua, al seor Obispo, que aun de sus errores no estaba alumbrado. Djose que se ofreci al Diego V e lazquez y los que presentes algn dia de aquellos e s taban, de hacer echar al Clrigo de la corte. Tambin le dio cargo Diego Velazquez, l ello lo provoc, de n e g o ciarle que el Rey le diese la gobernacin de tierra firme, y que se obligaba poner buena orden por aquella tierra en indios y en cristianos, en lo cual, de su propia hacienda, g a s tara 15.000 castellanos. Bien se crey que Diego Velazquez, unt al seor Obispo las manos. Tornando Pedrrias, n o m brando por su Capitn general, importunacin de la gente, al licenciado Espinosa, tornse luego la villa de A c i a , con intencin de hacer un pueblo en la mar del Sur, y mand al licenciado Espinosa que con cierta gente que estaba en P o c o rosa, se fuese hacia Panam, donde por ser lo ms angosto y estrecho de la tierra, de la una la otra mar, deseaba poblar por aquella comarca. El se fu entrar en los navios, y n a veg hasta la isla de Taboga, con cierta cautela, diciendo que fuesen buscar las riquezas de aquella mar del Sur, y era por cansar la gente, para que de cansados, vindose sin p r o v e cho alguno de lo que deseaban, deseasen asentar y poblar por all, puesto que como aquella costa de Panam es s o m bra de arboledas y algunas cinagas tenanla todos aborrecida. A la sazn lleg Espinosa con la gente que traia, c u a n do Pedrrias torn de la isla de Taboga, y juntos en tierra, los unos y los otros, Pedrrias torn tractar de que por all se poblase, mayormente que un Bartolom fulano dijo que habia visto por aquella costa un buen puerto, grande y s e g u r o , que con la menguante queda en seco cuasi meda l e g u a ; donde al fin metieron seguramente los navios, de que no poco Pedrrias fu alegre. No pudo entonces con la gente acabarlo, porque dellos se holgaban de andar salteando p u e blos, robando el oro que hallaban, y haciendo las gentes que

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prendan esclavos, dellos, quiz, porque recogerse pueblos les era como si se metieran en religin y debajo de reglas graves, porque tenian ms licencia para cada uno vivir segn queria andando como andaban. Acord de los despartir y cansar, dndoles lo que deseaban, y mand Espinosa que tomase 150 hombres, y con ellos, en un navio de aquellos y en las canoas que all tenian, se embarcasen y fuesen c o brar el resto del oro que Badajoz habian los indios tomado. Fueron de buena g a n a , y, saltando en tierra, entraron en las canoas, subiendo por el rio de Pariba de Paris, de que a r riba hemos hablado, y metironse en una espesura de monte, y cuando esclareca dieron en el pueblo, y matando y c a p tivando los que hallaban llegaron la casa del rey Cacique, llamado Cutara, que estaba muerto, y al rededor de l habia puesto, en piezas de diversa hechura, ms de 30.000 pesos de oro que tenian aparejado para enterrallo con l , dello de lo que habia perdido Badajoz, y dello de lo suyo, y aqu ces la tentacin y ansia que Pedrrias y todos tenian de recobrar el resto de aquella gran prdida que todos lloraban, y no menos el obispo de Burgos, haber Badajoz causado Castilla, perdiendo por su culpa indiscrecin , segn ellos decian, el oro que con tan execrables pecados, robado sus propios y legtimos dueos y poseedores, habia. Recogise luego Espinosa y sus compaeros las canoas y volvironse la boca del rio, donde qued esperndolos el navio. Desde all envi E s pinosa de los indios que llevaba captivos, llamar al s u c e sor del Cacique muerto, que era un muchacho, el cual, de miedo vino y trujo un presente de oro, rogando que le d i e se su gente, que le llevaba presa, y as dijeron que lo hizo; no supe si el nmero de los presos ntegro restituy, que habia captvado. Con esta victoria, y que por felicidad y buena ventura tuvieron, alz sus velas y fueron cargar de maz y bastimentos el navio la tierra del rey Paraqueta, y de all dio la vuelta la tierra de Panam, donde Pedrrias con los dems estaba, el cual con grande alegria y triunfo fu rescibido. Mand Pedrrias enterrar el oro all, con i n -

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tent de hacer algn ademan la gente, de los que solia; torn parsuadirlos que convenia poblar por all, y todos, como de antes, resistan. E l , movido a i r a , dijo, pues no queris, desentirrese todo ese oro, y restituyase su dueo que es el Cacique y gente de Pariba de Paris, porque asi me lo mandan los padres Hiernimos, y vamonos todos Castilla que mi no me faltar de comer all. Como toc aqu, como si les lastimara n la lumbre, blandearon, y el mismo l i c e n ciado Espinosa tambin, y dijronle que poblaran en ciertas partes la costa abajo, cerca de all, donde habia mejor aparejo de cabanas herbazales para pasto de cualesquiera ganados, y otras cosas para edificar pueblos necesarias; concediselo Pedrrias por entonces, fingidamente, y djoles: Pero, entre tanto que se nos ofrece ms comodidad, depositemos el p u e blo, que donde decs habernos de hacer, sobre este puerto, pues poco aventuramos cuando nos hubiremos de mudar en dejar las casas de paja. Concedido sto por todos, llam P e drrias un escribano que asentase por escrito como all depositaba una villa que se llamase Panam, en nombre de Dios y de la reina doa Juana y de D. Carlos, su hijo, y protestaba de la defender en el dicho nombre calesquiera c o n trarios, la c u a l , qued siempre all desde aquel a o , que fu de 1519, hasta hoy que se cuenta, y durar cuanto Dios tuviere por bien de castigar todos los q u e , robar las tierras ajenas, y oprimir y captivar las personas que en sus tierras y reinos pacficos vivan, por all pasan al Per y las otras partes de aquel Ultramar; porque en obra de veinticinco veintiocho aos, ms son muertos de 40.000 hombres idos de Espaa,de malas enfermedades, por ser la tierra calidsima y humidsima, en ella y en la villa del Nombre de Dios por la misma causa; y es cosa digna de considerar que haya sido tanta la c e g u e dad de los del Consejo del Rey y de todos los que all e n vian gobernar, que nunca hayan tractado de mudar a q u e llas de aquellos lugares, habiendo muchas partes en aquellas dos costas de mar y puertos buenos en ella, cognosciendo manifiestamente ser ambos lugares pestilenciales. Pero por los

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pecados dellos y de toda Espaa, que van por ad cometer, no permite Dios que vean ni adviertan lo que tanto dao hace Espaa. Reparti Pedrrias todos los pueblos de indios entre los espaoles que all se avecindaron , que era y fu siempre el fin de su felicidad.

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CVII.

Y porque hablando en una historia, Tobilla, que presumi hacer (tan ciego como los otros), desta poblacin de P a n a m, dice, que esta costumbre de repartir y encomendar aquellas gentes los espaoles que las conquistaron, naci de cierta relacin que el almirante D. Cristbal Colon dio al rey D. Hernando, dicindole que los indios que en la Espaola habia hallado eran incapaces para toda doctrina, y que para ser instruidos en la fe de Cristo habian menester cada pueblo por preceptor un cristiano, por cuya carta el Catlico Rey, con celo sancto, pidi licencia al Papa Alejando VI para ello, la cual por l le fu concedida, que los encomenderos les mostrasen las cosas la fe debidas. Estas son palabras formales de Tobilla. Es aqu razn de desengaar los que aquel pobre hombre tan falsa y perniciosamente quiso dejar e n g a ados, con gran perjuicio de su nima, levantando al A l m i rante D. Cristbal Colon tan gran testimonio, que hobiese tan malamente de incapaces los indios infamado, de lo cual se ver claro el contrario en el discurso del primer libro desta Historia y en el segundo; y mucha mayor hlasfemia os i m poner al Papa que hobiese dado licencia para que los pueblqs y ciudades populatsimos se hobiesen de deshacer, y repartirse tanta multitud de gentes, como si fu-eran ganados, entre p e r sonas seglares, idiotas, y comunmente viciosas, para les e n sear las cosas de la fe que ellos no saben. Como si el Papa ignorara ser tal repartimiento, y por tal causa, contra toda razn y en deshonor y derogacin de la fe y religin cristiana, y en perjuicio de tan inmenso nmero de nimas. Y que todo sto que escribi sea falso, y de toda verdad contrario, pare-

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cerse h por evidencia clara en la Bula de la concesin destas tierras los reyes de Castilla, que hizo el mismo papa A l e jandro, donde, refiriendo en su Bula el descubrimiento destas Indias, que el dicho Almirante habia referido los Reyes Catlicos, y los Reyes Catlicos al P a p a , dice estas palabras: In quibus quamplurirrue gentes pacifico viventes, el ut asseritur nudi incedentes, nec carnibus vescentes, inhabitant, et ut prcefali nuncii vestripossunt opinan, gentes ipsce, insidis et terris pra~ dictis habitantes, credunt unum Deumcreatorem in ccelis esse, ac ad fidem catholicam amplexandum et bonis moribus imbuendum satis apti videntur; spesque habelur quod si erudirentur, nomen salvatoris Domini nostri Jesu-Christi in terris et insulis prcedictis facile induceretur. Quiere decir, para los que no entienden, que en aquellas islas y tierras que el almirante D. Cristbal Colon habia descubierto, habitaban muy muchas gentes que vivian pacficamente, y andaban desnudas, y que no comian carne, y, que, segn el Almirante y los que con l d e s c u brir fueron pudieron entender, las dichas gentes crean un Dios criador estar en los cielos, y que para rescibir nuestra fe catlica y ser enseadas en buenas costumbres parecan ser bien aparejadas, y que se tenia esperanza que si fuesen instruidas y predicadas, fcilmente el nombre de nuestro Salvador Jesucristo en ellas se arraigara. Manifiesta cosa es que, diciendo el Papa estas palabras los catlicos Reyes, responda segn la relacin que los Reyes le haban destas g e n tes enviado, y sta no la hobieron sino del Almirante que las habia descubierto; luego no es verdad lo que Tobilla dijo que el Almirante habia dicho al Rey los Reyes, que las gentes que habia hallado eran incapaces para toda doctrina, y , por consiguiente, falssimo es y sacrilego decir q u e , suplicacin de los Reyes, habia el Papa dado licencia para que cada pueblo se pusiese un preceptor seglar ignorante, , por mejor decir, un tirano. Confrmase lo dicho contra Tobilla, por las clusulas y preceptos que el Papa puso los Reyes sobre la conversin de aquestas gentes, que las enviase convertir por varones buenos, temerosos de Dios, doctos, sabios, espertos,

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y stos no son los comenderos, q ue cada uno h menester 20 predicadores para metellos en razn y convertillos, sino los ministros del Evangelio, q ue son los prelados, los clrigos y frailes, telogos y siervos de Dios, y q ue otra cosa ninguna temporal pretendan sino dar estas gentes y cualesq uiera infieles cognoscimiento del verdadero Dios, y ensearles lo que del han de creer y cmo le han de reverenciar y amar, cumpliendo y guardando sus mandamientos. La una clusula comienza: Hortamur vos in Domino populos in hujusmodi insulis et terris ad christianam religionem suscipiendum inducere velitis et debeatis, etc. Y la otra comienza: Et insuper mandamus vobis in virtute sancta obedientice ad trras firmas et nsulas prcedictas viros probos et Deum tmenles, doctos, peritos, et expertos, ad instruendum ncolas el habitatores prwfatos in fide catholica et bonis moribus inibuendum, destinare debitara diligentiam in premisis adhibentes. Y as, q ueda averiguada la perniciosa falsedad de Tobilla en decir q ue el repartimiento de los indios los espaoles habia sido inventado con autoridad y licencia del Papa, por el Rey Catlico informado y procurado. No fu inventado sino por Satans y sus ministros y oficiales, para echar los infiernos los espaoles y destruicion de toda Espaa, como cada dia se va su destruicion poco poco, y aun mucho mucho, entablando. El modo y principio q ue este tirnico y execrable repartimiento tuvo, en el libro II, cap. 41, y en los siguientes de esta Historia se hablar; y as, q ueden desenga ados y cognoscan su mal estado los q ue tienen indios repar tidos, y , como ellos dicen, en encomienda, y no slo los q ue los tienen, pero los q ue los procuran, y no slo q uien los pro cura, pero tambin los q ue los desean estn en pecado m o r tal. Y sola esta razn baste, porq ue tienen sus prjimos, q ue son libres, en captiverio, privados de toda su libertad, de donde se sigue privar los seores y Reyes naturales de sus vasallos y seoros, contra justicia y ley natural, con otras mil desrdenes q ue esta tirana se allegan innaturales; y sto ni procurarse puede ni desearse sin pecado mortal. As

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que, desengesen los tales, si quiz hobieren leido la historia de Tobilla, y en ella esta nefanda falsedad, y por leella creian quedar seguros en sus consciencias robando y oprimiendo sus prjimos desconsolados, aunque los opresores muy ms malaventurados.

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CVIII.

Como Pedrrias supo que estaba ya nombrado Lope de Sosa por Gobernador de aquella tierra firme, y l se lo q u i taban, y que por consiguiente le habian de tomar residencia, y l habia hecho tales obras que no podia ganar por ella nada,. antes, si justicia hobiera, debiera ser hecho tajadas, temiendo lo que le podia venir, siempre tuvo fin salir de la tierra con la mejor color que pudiese, porque Lope de Sosa en ella no le hallase. Por lo cual, desque hobo asentado la villa pueblo de Panam, propuso todos los que all estaban que-sera cosa conveniente todos enviar procuradodores Castilla, para dar noticia al Rey de los servicios que en aquella tierra firme le habian hecho, y cmo se la tenian sojuzgada, y pedirle las mercedes que tales y tantas obras fuesen proporcionadas. Y veis aqu de la manera que los t~ ranos que han destruido estas Indias han tenido los Reyes de Castilla encantados, vendindoles por servicios ofensas, y prdidas, y daos, nunca por subditos sus Reyes cometidas, despus que el mundo fu criado, tales ni tan execrables. As que, tractando de quin nombraran por procuradores, (y lo que se presumi, que Pedrrias debera de haber negociado), al cabo se concluy por todos que Pedrrias fuese por procurador. Alcanzado lo que deseaba, porque de una manera de otra siempre se hace lo que quieren los que mandan, m a y o r mente siendo tiranos, acord de se ir al Darien para disponer su viaje; mand al licenciado Espinosa que con la mitad de la gente que all estaba fuese descubriendo y robando la tierra, por el Poniente abajo; psoles condicin que, de todo el oro y cosas de valor que robasen, y esclavos que vida tomasen, partiesen con los vecinos que quedaban en Panam y con 30

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hombres que iban con l acompaalle. Llegado al Darien, luego escribi al Rey que le diese licencia para pasar la c i u dad del Darien Panam y la iglesia catedral, diciendo que aquel lugar y sitio del Darien era muy mal sano, y que m o ra y enfermaba mucha gente, y que los nios no se criaban, como si fuera mejor y no tan malo el sitio de Panam. D e s cubri Pedrrias su eleccin de procurador para Castilla al pueblo y los oficiales del Rey, diciendo que toda la villa de Panam y gente de guerra que con l andaba le haban nombrado que fuese por procurador de todo aquel reino Castilla, para que informase al Rey de sus grandes servicios y trabajos, y que l, por aprovechados y hacerles todo bien, lo habia de buena voluntad aceptado. Pidieron tiempo para hablar entre s y respondelle: platicaron entre s algunos das y volvieron, alcaldes y regidores, y los oficiales del Rey, los principales del pueblo, y un Martin Astete, que habia dejado por su teniente, respondiendo por todos dijole: Que l y todos los presentes, y todo aquel pueblo, le besaban las m a nos y tenian en gran merced en querer acometer tan grandes trabajos y peligros, como eran los que se ofrecian en la da de Castilla por ellos; pero que habiendo pensado y conferido entre s cerca de su camino, hallaban muchos inconvenientes que se recreceran por su absencia, y uno era la falta que hara en la conquista y subyecion, que ellos llamaban y l l a man hoy pacificacin, de los indios de aquellas tierras: otro era no menos principal, conviene saber, que probablemente ido l se seguiran disensiones y pendencias en ellos, mayormente quedando el licenciado Espinosa, como quedaba, en la mar del Sur con mucha guerra, de quien se presuma que querra mandados todos con mayor imperio y austeridad que sola, y que aquello no lo habian de sufrir, y , por c o n siguiente, haban de seguirse los daos que por semejantes causas se solan en todas partes suceder, y que ya va c u n tos deservicios se hacian Sus Altezas. Respondiles Pedrrias que todas eran buenas consideraciones, como de personas prudentes, pero que l dejara en ello tan buena orden,

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que con el ayuda de Dios no sucediesen inconvenientes, de aquella manera, algunos, y por tanto que tuviesen por bien su partida, porque, segn lo que entenda serles ellos y todo aquel reino provechosa, por ninguna cosa la dejara. Ellos le replicaron, que le suplicaban no se pusiese en querer salir de la tierra, porque le hacian saber que por creer y aun tener por cierto, que en su determinacin deserva al R e y en dejar la tierra en tanto peligro, que por ningn caso no se lo consentiran. Tornando afirmar que convena que as lo habia de hacer, cada uno de los del pueblo, como eran m u chos, deca su decidero con libertad, entre los cuales un R e gidor de la ciudad le dijo, ms libremente que l quiz q u i siera: Que aunque l era el menor de los de aquel pueblo, que l bastaba slo para si porfiase irse detenello con echalle unos grillos, pues el Rey lo habia enviado all para que los gobernase, y en su nombre aquella tierra tuviese y defendiese. Pedrrias, desque vido que cuasi todos se le atrevan, disimul con su intento y al cabo djoles: Que pues no consentan en su i d a , que por provecho suyo y de la tierra hacerla propona, que su culpa imputasen lo que por no le dejar ir perderan; y as ces por entonces el ansia que de salir de la tierra cuando viniese Lope de Sosa tenia. Antes que desta hecha Pedrrias viniese al Darien, de P a n a m , los o f i ciales del Rey dieron licencia Diego Albitez para que fuese hacer un pueblo con ciertos espaoles la tierra de V e r a g u a , porque debian tener poder del R e y , quiz que los padres Hiernimos se lo habian dado cuando Pedrrias se lo limitaron, como arriba desto se dijo a l g o ; sabido por P e d r rias cuando lleg, rescibi grande alteracin, y quisiera luego ir castigar al Diego Albitez, sino que como era muy sagaz y viejo experimentado, sufrise y disimul por entonces por no impedirle la ida de Castilla, que l tanto deseaba. Sali, pues, Diego Albitez y su compaa del puerto del Darien con un bergantn y una carabela, y lleg la isla de los B a s timentos, que muchas veces los indios della habian los e s paoles hartado la hambre, sali luego el Cacique y seor della,
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con su gente rescibillos, mostrndoles haber placer con su venida, puesto que ms de creer es que no quisieran ms v e llos que ver al diablo. Habidos los bastimentos que all pudo dalles, partironse para Veragua, y saltando en tierra, de noche, fueron dar, sin ser sentidos, sobre el pueblo de un Cacique y seor, llamado Quezbore, que dorma seguro con su gente, descuidado, sin tal pensamiento; sintiendo los e n e migos, sali con los suyos que pudieron tomar sus armas, antes que fuesen desbarrigados de las espadas heridos, y comenzaron pelear, segn pudieron, los cuales, al cabo, fueron, como suelen, fcilmente desbaratados, y el Cacique, con muchos de los suyos y mujeres y hijos, captivos. Vindose el seor preso y todos los que bien quera, entendiendo que todo el fin ltimo de los espaoles era robar oro y tener en ms lo ms fino, dijo al Diego Albitez que los soltase l y los suyos, y los dejase en su tierra, pues no le habian ofendid o , y dalle hia todo cuanto oro tenia; oidas estas nuevas, sabrosas para Diego Albitez y los que con l venian, c o m e n zle predicar el Evangelio que predicar sola, y dijole: Sabe, seor y hermano Cacique, que sobre el sol y la luna est el gran Dios que nos hizo todos y da la vida, el cual los reyes de Espaa, que son los seores de los cristianos que ac venimos, ha dado todos estos reinos y tierras v u e s tras, y para que os digamos que seis sus vasallosy os sometis su Real dominio ac nos envan. Odo el sonido destas p a labras, el Cacique, porque ni entenda qu quera decir Dios, ni Rey, ni cristianos, ms que todo se resolva entender que pedia oro, dile 3.000 pesos de oro y 30 indios por esclavos, porque tambin sabia que aquel, eso mismo, era su fin y su granjeria, y como hasta llegar sto duraba su predicacin, dej al Cacique y los suyos algo contentos, auque no bien pagados, y torn embarcarse y fuese la costa abajo, y entr en el puerto que Diego de Nicuesa puso puerto del Nombre de D i o s , donde lo hallaron los del Darien, cuando lo fueron buscar y llamar para que los gobernase, como la larga en el libro I I , cap. GG dejamos escrito, all hallaron que el n a -

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vio de hacer mucha agua, sin podella vencer, se les iba fond o ; forzados desto se tornaron la dicha isla de los B a s t i mentos,-donde luego se les hundi. El seor, Cacique d l a dicha isla, llamado Parurca (la penltima luenga, segn creo), los pas con su gente en canoas la tierra firme (que pudiera en su tierra achocallos en la mar ahogallos), y desembarclos en derecho de la tierra del Cacique llamado Capira, seor de la tierra llamada Capra, la penltima luenga. Este, vindose corrido y angustiado de los espaoles, que estaban en Panam y costa del Sur, y que por la otra parte de la costa del Norte sobrevenan otros espaoles, de quien no esperaba menos malas obras, constrile la n e c e s i sidad de venirse poner en manos de Diego Albitez y sufrir sus tiranas, esperando que, por venir drsele por amigo y traerle algn presente (que es costumbre universal de todos los indios nunca venir las manos vacas), se las mitigara. De all, hechos algunos saltos insultos contra las gentes que por all cercanas haba, tornse hacia el Nombre de Dios; l l e g a dos all, acord el Diego Albitez de asentar en aquel lugar un pueblo, y psole por nombre el que Diego de Nicuesa de antes haba puesto al puerto que all hay, conviene saber, Nombre de Dios, el cual, por estar cercado de lugares muy bajos y montuosos, y el mismo asiento del y todos por all humidsimos, no tienen nmero la gente espaola que de e n fermedades han perecido y mueren cada dia, segn arriba qued dicho. Hse all sustentado por ser buen puerto para los navios, aunque, como arriba tambin dijimos, la c u d i cia y ansia de las riquezas no ha dejado abrir los ojos pasar la contratacin la costa abajo, donde con menos d a os y mucho menos trabajo se hallara donde poblar, y de donde se pasara la mar del Sur. En el suelo deste pueblo, Nombre de Dios, hay una hierba verde, de hasta un geme de altura, con ciertas ramitas arpadas, menudas, muy lindas, de una parte y de otra, de hechura de una pluma de pjaro, la c u a l , si le tocamos con un palo con otra cualquier cosa, ningn movimiento h a c e , pero si con el dedo, luego todas sus

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ramitas arpaduras y toda eda se encoje, como si fuese una cosa sensible, viva. Comenzse poblar este dicho pueblo, que ya tiene nombre de ciudad, al principio del ao 1520, y porque hay mucho que decir de las otras partes destas Indias, desde el ao de 4518 hasta el de 2 0 , paremos aqu en la historia de tierra firme, hasta q u e , cumplido con lo dems, v o l vamos ella.

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CAPTULO

C1X.

Lo que al presente conviene aqu proseguir es el d e s c u brimiento que Diego Velazquez prosigui de la tierra de Y u c a t n , que Francisco Hernandez de Crdoba, de la manera que en el cap. 96 y los siguientes referimos, descubri; y en fin del cap. 98 comenzamos referir cmo Diego Velazquez, que la isla de Cuba gobernaba, cognoscido el descubrimiento que habia hecho Francisco Hernandez y las muestras que habian visto y traido de la riqueza que la tierra de Yucatn tener en s mostraba, determin de hacer otra armada y constituir por Capitn della un Juan de Grijalva; y as, llegado Francisco Hernandez la ciudad de Santiago, en canoas de indios, y de sus heridas bien lastimado, informndose del y de algunos indios que de all trujo bien la larga de todo lo que de la tierra y gente della sentia, con lo que por all habia pasado, hizo aparejar tres navios y un bergantn con todo lo al viaje necesario, y con muchos rescates y cosas de Castilla para los trocar por oro, de que habia cierta esperanza. Hall voluntarios y bien dispuestos para tornar, y de los que no habian ido antes, hasta 200 hombres, pocos menos pocos ms. Envi por piloto mayor de la armada al mismo Anton de Alaminos, que habia descubierto la tierra con Francisco Hernandez; fueron por capitanes de los tres navios un Francisco de Avila, mancebo de bien, sobrino de Gil Gonzalez de A v i l a , de quien hay que decir adelante, y Pedro de Al varado, tambin mancebo, de quien hay que decir mucho ms, y un Francisco de Montejo, que al cabo fu el que descubri la dicha tierra y reino de Yucatn. Entre otras provisiones que aquesta armada (y todas las destas islas se hacian de una otra cuando las iban s o juzgar) llevaba, era llevar muchos indios de los naturales

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HISTORIA

para servicio de los espaoles, los cuales al cabo perecan, que no fu la ms chica jactura dellos y plaga. Dio su i n s Irucion Diego Velazquez al capitn general Juan de Grijalva, que por ninguna manera poblase en parte alguna de la tierra descubierta por Francisco Hernndez, ni en la que ms d e s cubriese, sino solamente que rescatase y dejase las gentes por donde anduviese pacficas y en amor de los cristianos. D e s pachados, pues, y bien provedos los cuatro navios, segn que para semejantes caminos se acostumbraba, salieron del puerto de Santiago al pricipio del ao de 1518, y fueron parar por la costa del Norte al puerto de Matanzas, que e s t 20 leguas antes del de Carenas, puesto que todo es la provincia de la Habana. Tomaron all cacab puercos y otras cosas de bastimentos de las estancias de algunos vecinos e s paoles que all moraban, y partidos de aquel puerto y de Carenas, donde tambin por tomar ms bastimentos entraron, fueron dar en la isla de Cozumel, que est pegada, como arriba se v i d o , la tierra firme de Y u c a t n , da de la I n v e n cin de la Sancta Cruz que cae tres dias de Mayo. Vinieron ciertos indios los navios en sus canoas, y trujeron unas calabazas de m i e l , que presentaron al Capitn, y l diles de las cosas de Castilla; traia Grijalva un indio, por lengua, de los que de aquella tierra^habia llevado consigo la isla de Cuba F r a n cisco Hernndez, con el cual se entendan en preguntas y respuestas algo, y porque por aquella parte no parecia pueblo alguno, alzaron velas y fueron costeando la isla,.de donde vieron muchas casas de piedra y edificios de cal y canto, altos y sealados, los cuales, segn despus se entendi, eran los templos de sus dioses quien servan y honoraban. Entre los dems estaba un templo grande, muy bien labrado, junto la mar, que parecia una gran fortaleza; surgieron all en d e r e cho del, y no pudieron salir en tierra, como deseaban, por ser ya tarde. Luego de maana vino una canoa llena de indios los navios, y el capitn Juan de Grijalva djoles, por la lengua que traa, que deseaba salir en tierra y ver el pueblo,y hablar con el seor del y comunicalle, si no le pesase. Respondie-

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ron, que no pesaria que se desembarcasen, lo cual hicieron en sus cuatro barcas los que pudieron en ellas caber. Llegados al templo, que estaba junto al agua, consideraron los edificios del, que eran admirables, donde Grijalva hizo decir misa delante los indios un clrigo que llevaba; harto indiscretamente, porque no convenia, por entonces, en lugar donde tantos sacrilegios se cometan ofreciendo sacrificios al d e m o nio, y se habian de ofrecer adelante, celebrar el verdadero sacrificio sin primero espiado, y bendecillo, y sanctificallo. Tampoco fu decente que delante de los indios infieles c e l e brase, pues no adoraban ni daban el honor debido al Criador de todos que all se consagraba. Delante dedos vino un indio viejo, y, lo que pareca, hombre de autoridad, y deba ser sacerdote dlos dolos, acompaado con otros, no supe cuntos, y puso un braserico de barro, bien hecho, lleno de brasa, y puso cierta cosa aromtica, como incienso, de que sali humo odorfero, con el cual incens perfum ciertos dolos bultos de hombres que all estaban. Luego los indios trujeron al Capitn un presente de gallinas grandes, que llamamos de papada, y algunas calabazas de miel de abejas. El Capitn les dio de las cosas de Castilla, como cuentas, cascabeles, peines, espejos y otras bujeras; preguntles por la lengua si tenan oro, y que se lo compraran trocaran por de aquellas cosas, y ste fu, como siempre, el principio de su Evangelio, que los espaoles acostumbraron, y el tema de sus sermones. Mirad qu artculo de la fe primero, conviene saber, que habia en el cielo un Seor y Criador de todos, que se llamaba Dios, les mostraban; pero no fu jams otro que si tenan oro, para que los indios entendiesen que aquel era el fin y ltimo deseo suyo y causa de su venida estas tierras, de su viaje y trabajos. Los indios trujeron ciertas piezas de oro bajo, de las que se ponian en las orejas, por gallarda y adorno de sus personas, en unos agujeros que de industria se hacen en ellas y en las narices. All mand apregonar el Capitn que n i n guno rescatase oro ni otra cosa de los indios, sino que lo trjese ante l cuando alguno viesen que quera rescatar. P r e -

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guntaron por el seor del pueblo, y respondieron que no estaba presente, porque habia ido cierta tierra pueblo negociar; bien se pudo creer que presente estaba, porque costumbre es de los Caciques y seores de los indios mandar toda su gente que no digan, cuando viene gente nueva, mayormente desque cognoscieron los espaoles, que estn presentes, y ndanse entre sus vasallos y populares, d i s i m u lados, como uno dellos, viendo y oyendo todo lo que pasa. Como vido, pues, Grijalva que por all no habia oro en abundancia, como l y su compaa deseaban, determin de se volver y embarcar en sus navios y pasar adelante, costeando la isla, correr la tierra de Yucatn que se parecia, y que tambin juzgaban ser isla, y ms grande que la dicha Cozumel. Fules el viento contrario, que no podian resistir ni a n dar adelante, por lo cual acordaron de se tornar al lugar de donde habian salido, junto al susodicho pueblo; desque los indios vieron que se volvan y tornaron surgir anclar los navios, temiendo quiz que no se hobiesen arrepentido los e s paoles, por no haber saqueado el pueblo, y que tornaban lo hacer, no qued persona en el pueblo que no huyese, l l e vando consigo todo lo que pudieron de sus alhajuelas llevar. Saltaron en tierra los nuestros y hallaron el pueblo todo v a co, aunque con algn maz y frutas, que no les supieron mal, y, tomado lo que dello quisieron, tornronse hacer la vela y proseguir la costa adelante, y , dejada la isla Cozumel, comenzaron costear la ribera de la tierra de Yucatn, y llegaron ella el dia de la Ascensin del Seor, que en aquel ao cay trece das del mes de Mayo, y van en demanda del cacique Lzaro, seor del puebk) llamado Campeche, quien Francisco Hernndez habia puesto Lzaro, como arriba se dijo, por haber llegado aquel puerto Domingo de Lzaro, de quien rescibieron buen hospedaje y amigable conversacin; y por el c a mino vian grandes y hermosos edificios de cal y canto, b l a n queados todos, y torres altas, y stas eran los templos de sus dioses.

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CAPITULO

CX.

Y porque el piloto mayor de la armada no tuvo buena memoria de la tierra que l habia descubierto con Francisco Hernndez, el ao pasado, y no recognosci el sitio donde el pueblo del cacique Lzaro estaba, y as anduvo errado, c r e yendo quelo habianpasadoy quedaba atrs, y al cabo devueltas y revueltas vido su yerro, por tanto lo que aqu agora se dir, ms creo que les acaeci en el pueblo de Champoton, donde mal hirieron Francisco Hernndez y mataron los 20 espaoles, que' en el pueblo de Lzaro, aunque algunos d i j e ron el contrario. Llegaron, pues, al dicho pueblo (que, como dije, creo que fu Champoton, y no el de Lzaro), y s u r gieron con sus cuatro navios, cuanto ms cerca pudieron a n clar, una tarde. Los indios, como vieron los navios, salieron infinitos la playa, y como de la brega que tuvieron con Francisco Hernndez quedaron lastimados y escarmentados, aunque ellos tambin le hicieron no chico dao, segn q u e d arriba declarado, toda aquella noche se velaron, haciendo grandes estruendos con sus trompetas y atabales, y muchos instrumentos que sonaban; Grijalva, con su gente, acordaron de saltar en tierra ir al pueblo con color de coger agua, con verdad si tenia necesidad, que fu tambin el tema de Francisco Hernndez, y para ms seguramente salir, aunque no con discrecin, para que fuese sin escndalo y menos t u r b a cin de los indios que estaban en su tierra y casas pacficos, lo que debieran mucho mirar, saltaron en tierra antes que amaneciese. Manifiesto es que los indios se habian de turbar, y tener vehemente sospecha que aquella gente nueva les venia hacer mal, en especial habiendo padecido los daos p a s a dos que Francisco Hernndez les hizo, si este pueblo era Cham-

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niSTORIA

polon, y si era el de Lzaro bastaba tener noticia que sus vecinos habian rescibido aquellas malas obras para se alterar y recatar, mayormente, saltando en su tierra y pueblo, sin su licencia, y de noche. Salieron, pues, atierra y pusieron junto del pueblo, ciertos tiros de artillera, y como los indios, que velaban el pueblo y andaban junto la playa, los vieron, vnse para ellos con sus armas, arcos, y flechas, y lanzas, y rodelas, dicindoles por sus meneos y seas que se fuesen de su tierra, y haciendo acometimientos, como amenazas que queran dar en ellos; entonces el capitn Grijalva comenz ante los espaoles hacer protestaciones y justificar su hecho, diciendo que fuesen testigos, como no venia l ni ellos hacer mal aquellas gentes, sino tomar agua de que tenian necesidad y pagrsela, y otras palabras, harto propincuas al viento, y de ningn efecto para excusar los daos y males que despus sucedieron. Mirad quin ponia por testigos de sus protestamientos , y qu aprovechaban no entendindolos los indios que estaban en sus casas, quietos, viniendo gente tan extraa y belicosa, y que tanto dao les habia hecho el ao pasado, y no entrando, como dicen, por la puerta, pues no les pidieron licencia para entrar en su tierra; dems de haber entrado de noche, la cual entrada era manifiesto que habian de engendrar en los nimos de aquellos justo y r a z o nable temor y sospecha. Hace decir al indio que traian c o n sigo de la isla de Cozumel, Grijalva, que no les quera hacer mal alguno, sino tomar agua y salirse de su tierra, ellos les mostraron un pozo, que estaba del pueblo un tiro de p i e dra, diciendo que la tomasen de all y se fuesen luego; van los marineros y grumetes con las pipas, jorrndolas, y h i n chen las otras vasijas que tenian; parecindoles que se t a r daban mucho, juzgando que se hacian reacios, dbanles, con amenazas y acometiendo como que les queran tirar las flechas, priesa que se fuesen, y porfiando mucho los indios en sto, y los espaoles no yndose, salieron dos indios de su escuadrn y fueron hacia ios espaoles, uno de los cuales llev ua cosa como hacha encendida, y psola encima de

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una piedra, hablando en su lengua, como poniendo trmino, segn despus pareci, dentro del cual sino se fuesen les d a ran guerra; el trmino fu hasta que se apagase se acabase la lumbre, y como apagada acabada la lumbre no se fuesen, dan luego con grande alarido los indios en ellos. Los espaoles, que no se durmieron, disparan primero el artillera, y tras ella, con el mpetu que suelen, mayormente contra gente desnuda, como son stos, con las escopetas, que l l e v a ban algunas, y ballestas, y luego con las espadas, que son las que hacen al caso, que los cuerpos desnudos parten por medio, mataron todos cuantos pudieron. Recogironse los indios dentro de un albarrada de piedra y madera, de un estado en alto, que tenian por cierta parte del pueblo, y as no tuvieron tanto lugar los espaoles de hacelles tanto mal como les hicieran, y tambin porque el mismo capitn G r i j a l v a , que de su naturaleza no era cruel, antes blando, y de condicin buena, prohibi los espaoles que los persiguiesen. Los indios mataron con una flecha, en aquel mpetu, un espaol y muchos hirieron, entre los cuales sali tambin Juan de Grijalva herido, quebrado un diente y otro del todo perdido, y aun lastimada la lengua de un flechazo que le dieron ; despus vinieron algunos indios como pedir treguas paz y que mostraban querer ser amigos de los espaoles, segn parecia, y convidaban que fuesen algunos espaoles con ellos, como si les dijeran que fuesen tratar la paz con su seor, segn juzgaban los nuestros. Envi Grijalva dos tres, y llegaron hasta las albarradas, y all les dieron una mscara cartula de palo, cubierta de hoja de oro delgada, que en seal de paz enviaba al Capitn el Cacique; iban y venan muchos indios desarmados ver los espaoles, a u n que no se osaban llegar ellos. Recogieron su agua y sus tiros de artillera los espaoles, y embarcronse en las barcas, y as furonse los navios, dejando su amor entraado en aquellas-gentes, por verdad decir su temor horrible, de la manera dicha.

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HISTORIA

CAPTULO

CXI.

Partieron de all de Champoton, segn yo creo, puesto que algunos dijeron que de Lzaro y Campeche, como ya dije, la costa abajo en demanda de algn puerto, porque habia m u chos dias que no lo haban topado en todo lo que haban navegado por la costa de la isla de Cozumel, ni de la de Y u c a tn, por adobar uno de los navios que les hacia mucha agua, y las 10 leguas de Champoton hallaron un puerto, al cual llamaron, por la razn dicha, Puerto Deseado. Aqu adobaron el navio, y viniendo una canoa con cuatro indios hacer sus negocios de pescar, de mercadercillos, los mand tomar Grijalva, con color de que aprendiesen la lengua nuestra para servirse dellos por lenguas, harto inicuamente, no mirando que los hacan esclavos sin se lo merecer, y los privaban de sus mujeres, y hijos, y los hijos y los padres constituan en angustia y tristeza, y no chica calamidad. Desde aqueste Puerto Deseado, pareca la gran tierra de la Nueva Espaa, que volva la mano derecha, como hacia el Norte; crey el piloto Alaminos que fuese otra isla distinta de Y u catn, estimando tambin que Yucatn fuese isla. Preguntados los indios que lomaron, qu tierra era la que pareca, respondieron que era Colu, la ltima slaba aguda ; y esta es la que despus llamamos Nueva Espaa, y como isla tierra distinta, induci al Capitn que fuesen ella y tomasen della la posesin, como si no bastaran mil posesiones que se habian tomado por los reyes de Castilla en todo este orbe. Salieron, pues, del Puerto Deseado, por la costa abajo, que corria al Poniente, y vnse mirando la tierra, y llegronse un rio grande, que creo llamaron de Sant Pedro y Sant Pablo, al menos agora as se llama, 25 leguas del Puerto Deseado; por

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las riberas del y costa de la mar vieron muchas gentes que estaban pasmados, mirando los navios, cosa nunca dedos vista antes. Dan luego cinco leguas ms adelante en otro mayor, cuyo mpetu echaba el agua dulce dos leguas y tres en la m a r ; este rio baptiz Grijalva de su nombre, y as se llama hoy el rio de Grijalva, el cual, el pueblo, la misma tierra, se llamaba por los vecinos naturales della, Tabasco; es tierra felicsima y abundantsima del cacao, que son las almendras de que usan por suave bebida, y por moneda en toda la Nueva Espaa, y en ms de 800 leguas, como se dir, y por sto estaba aquella tierra poblatsima y plensima de m o r t a les. As que, entraron por el rio arriba, hasta media cerca de una l e g u a , donde estaba el pueblo principal, donde lanzaron sus anclas y pararon, y como la gente indiana vido los navios, todos asombrados de ver barcos tan grandes, y gente barbada y vestida, y todo de tan nueva manera y diferente arte, s a lieron defenderles la salida en su tierra y pueblo, hasta 6.000 hombres, lo que se juzgaba, con sus armas, arcos y flechas, y lanzas de palos, las puntas tostadas, y rodelas de ciertas mimbres varillas delgadas, todas la mayor parte c u biertas con unas chapas de oro fino, de plumas de diversas colores adornadas, y , porque era tarde, aquella noche toda se pas en velarse ambas partes. En esclareciendo, vienen sobre cien canoas llenas de hombres armados ponerse cerca de los navios, y de entre ellas sale u n a , y acrcase ms los navios, para que se pudiese oir ms su habla; levntase en ella un hombre de autoridad, que debia de ser Capitn principal entre ellos, y pregunta qu queran qu b u s c a ban en tierras y seoros genos; esta lengua no entenda el indio que traan de C u b a , pero entendanla los cuatro que haban preso en la canoa, en el Puerto Deseado, y el de Cuba entendi stos, y stos entendieron los de Tabasco; y as respondi Grijalva que l y los cristianos no venan h a cerles mal alguno, sino buscar oro, y que traan para p a grselo. Vuelve con la respuesta el Capitn de la canoa, y da nuevas su Rey y seor, y los que las esperaban, y dice

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HISTORIA

parcele buena gente los cristianos; torna otra vez, y llgase al navio del capitn Grijalva, sin temor, y dice q ue su seor place, y todos su subditos, tener con l y con los cristianos amistad, y dalles del oro q ue tenia y rescibir de lo q ue traan de su patria; el cual trujo una mscara de palo grande dorada muy hermosa, y ciertas cosas de pluma de diversas colores y bien vistosas, diciendo q ue su seor vernia otro dia ver los cristianos. Grijalva le dio unas sartas de cuentas v e r des de vidrio, y unas tijeras, y cuchillos, y un bonete de frisa colorado, y unos alpargates; las tijeras y los cuchillos fu lo que hizo al caso, porq ue con aq uello pens el intervenidor de la paz y amistad q ue iba bienaventurado. Acord el C a c i que y seor de la tierra ir verse con los cristianos, y entra en una canoa, esq uifada de gente, sin a r m a s e n t r a en el navio del capitn Grijalva, tan seguro como si fuera de su propio hermano. Grijalva era gentil mancebo, de hasta vein tiocho aos; estaba vestido de un sayn de un carmespelo, lo dems q ue al sayn respondi, cosas ricas. Entrado y rescibido por Grijalva el Caciq ue con mucho acatamiento, y abrazndose, y sentados, comenzse la pltica, d l a cual muy poco el uno del otro entendan, ms q ue por seas y algunos "vocablos q ue declaraban los indios q ue habian tomado en el Puerto Deseado, q ue los decan al indio q ue traian de Cuba; todo se crey q ue iba parar en q ue se holgaba de su venida y q ue q uera ser su amigo, y despus de hablado un rato, mand el Caciq ue uno de los q ue con l habian venido, q ue sacase lo q ue dentro de una q ue llamamos petaca, segn la lengua de Mjico, q ue es como arca, hecha de palma y c u bierta de cuero de venado, traia. Comienza sacar piezas de oro, y algunas de palo cubiertas de hoja de oro, como si las hobiera hecho para Grijalva y su medida, y el Caciq ue, por sus mismas manos, cominzalo de armar desde los pies hasta la cabeza, q uitando unas si no venian bien, y poniendo otras que con las dems convenan, y as lo arm todo de piezas de oro lino, como si lo armara de un arns cumplido de acero h e cho en Miln. Sin el armadura le dio muchas otras joyas de oro

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y de pluma, dlas cuales algunas abajse referirn. Cosa digna de ver la hermosura que entonces Grijalva tenia, y mucho ms digna y encarecible considerar la liberalidad y humanidad de aquel infiel Cacique. Grijalva se lo agradeci cuanto le fu posible, y recompens desta manera: hace sacar una muy rica c a misa y vstesela, despus della desndase el sayn de carmes vsteselo, pnele una gorra de terciopelo muy buena, y h c e l e calzar zapatos de cuero nuevos, y , finalmente, lo visti y adorn lo mejor que l pudo, y diles muchas otras cosas de los rescates de Castilla todos los que con l habian venido. Valdra el sayn de carmes, entre los espaoles en aquel lugar, obra de 60 70 ducados pesos de oro, cuando ms, y las otras cosas que dio al Cacique y los suyos otros 42 4 5 , pero lo que el Cacique dio Grijalva subira de ms de 2 3.000 castellanos pesos de oro; entre las piezas y armaduras que le dio, fu un casquete de palo cubierto de hoja de oro d e l gada, tres cuatro mscaras de palo, parte dellas cubiertas de piedras turquesas, que son madre de las esmeraldas, puestas manera de obra mosaica, por muy lindo artificio, y parte cubiertas de hoja de oro y otras del todo cubiertas de o r o , ciertas patenas para armar los pechos, dellas todas de oro, y otras de palo cubiertas de oro, y otras de oro, y piedras sembradas muy bien puestas, que las hacan ms h e r mosas ; muchas armaduras para las rodillas, dellas de oro puro, dellas de palo, dellas de corteza de ciertos rboles, cubiertas todas de hoja de oro; seis siete collares de hoja de oro, puestas sobre otras tiras de cuero de venado; ciertas ajorcas de oro de tres dedos en ancho, ciertos zarcillos de oro pafa las orejas, ciertos rosarios de cuentas de barro c u biertas do oro, y otras sartas de oro puro huecas; una rodela cubierta de pluma de diversas colores, muy graciosa; una ropa de pluma y penachos della, vistosa, y otras muchas cosas cuya postura y artificio era maravilloso, y que, donde quiera, solas las manos y hechura costara mucho. Djose que de ciertos indios que habia tomado Grijalva, cuando comenz costear las riberas costa de Yucatn, dejando la de la isla

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de Cozumel, vido en el navio este Cacique uno y que lo p i di Grijalva, y que daria por su rescate tanto peso de oro cuanto el indio pesase, y que no quiso Grijalva drselo por pensar quiz de haber por l m s ; pero sto yo no lo creo, lo u n o , porque no herva tan poco la cudicia en l ni en los de su compaa que por un indio que hallaron y tomaron con otros en una canoa pescando, que probablemente se podia creer no ser seor, ni tener ms calidad y hacienda que los otros, dejase seis siete arrobas de oro que podra pesar; lo otro, porque no parece que Grijalva cumpliera con el comedimiento que con l tuvo el Cacique, no concedindole lo que le rogaba, mayormente si fu verdad que le ofreca el rescate. Finalmente, como quiera que haya sido, el Cacique qued contento y los espaoles tambin lo quedaron, y en tanto grado, qu de aqu comenz el ansia de querer poblar, q u e dndose en aquella tierra, como vieron tan buenas seales de su riqueza, y de murmurar de Grijalva porque no lo aceptaba, como se dir.

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CAPITULO

CXII.

Salironse de aquel rio de Tabasco, que llamaron desde all el rio de G-rijalva, y fueron costeando lo ms cerca de tierra que podian, de donde vian toda la costa llena de p o blaciones y de gentes que salan mirarlos navios, que nunca otros haban visto. Yendo su camino con las barcas, tomaron ciertos indios por fuerza, que iban en una en dos canoas, que no podian causar poco escndalo ni dejaban de ofender Dios, trayndolos contra su voluntad; luego les preguntaron, por seas, si habia oro por aquella tierra y respondieron que habia mucho. Hizo soltar algunos dedos, dicindoles que trujesen oro, y que les pagaran en las bujeras que les mostraron de Castilla. Ya tornaba la costa de la mar, del P o niente la parte del Norte, y siguiendo su camino fueron surgir con sus cuatro navios junto una isleta, que hoy l l a mamos Sant Juan de U l a , donde agora es el puerto de toda la Nueva Espaa; ellos le pusieron entonces Sant J u a n , y despus, como se entendi que los indios llamaban toda aquella tierra U l a , aidise Sant J u a n , U l a , y as se llama el puerto y la isleta, Sant Juan de U l a ; el acento tiene la segunda. Habia en ella edificios de cal y canto, y en e s pecial uno muy alto, que debia de ser templo, donde habia un dolo y muchas cabezas de hombres, y otros cuerpos muertos, de lo cual cognoscieron que deban de ofrecer hombres al dolo, y por esta causa pusieron nombre la isla, la Isla de los Sacrificios. Otro dia parecieron en la costa de la mar muchos indios con unas banderas, y hacan seas los espaoles que saliesen tierra; envi el Capitn un F r a n cisco de Montejo, con cierta gente, en una b a r c a , para que supiese de qu arte estaban, si de paz de guerra, y qu
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HISTORIA

queran pretendan llamndolos. Lleg a l a p l a y a , y vinieron los indios l con mucha alegra, mostrndole seales de paz, y como que.holgaban de su venida , y luego le presentaron muchas mantas de algodn, pintadas de diversas c o l o res, muy hermosas; preguntles por seas, mostrndoles cosas de oro, si lo habia por aquella tierra, respondironle que s, que otro dia tornaran con ello. Tornaron como h a bian dicho, y con unas banderas blancas hacian seales y meneos, llamndolos que saliesen tierra; sali Grijalva con alguna de su gente, y hallaron hechas unas ramadas de r a mos de rboles, muy frescas, y hojas por el suelo, donde los espaoles se metiesen, por el s o l , y en el mismo suelo estaba la mesa, que era una manta muy hermosa, y sobre ella ciertos vasos de barro, bien hechos, manera de escudillas hondas, llenas de aves, cortadas por menudo, con su caldo o l o roso, como hecho potaje en cazuela; tenian puesto abundancia de pan de m a z , mezclado con masa de frsoles, que son atramuces, como ellos lo suelen hacer, y frutas diversas. Ofrecironles unas mantas de algodn de colores, todo con grande placer y alegra, como si fueran sus propios hermanos, y entre otros regalos, que suelen hacer los huspedes como ya tenemos experiencia, dieron "cada espaol un c a uto encendido, lleno de cosas aromticas, muy odorferas, la manera de unos mosquetes hechos de papel, de los cuales traen hacia s el humo con el resuello, y sleles por las n a rices. Dironles algunas sartas de cuentas de colores, y dos bonetes y unos peines, y otras cosillas por ello. Otro dia v i nieron cierta cuadrilla de indios, y dos entre ellos p r i n cipales, uno viejo y el otro mozo, que parecan seores, padre y hijo; stos, antes que llegasen al Capitn, pusieron las manos en el suelo y besronlas, que debia ser c e r e monia signiflcativa de paz y amistad y de buen hospedamiento, y, sto hecho, abrazronle, mostrando grande alegra de vello, como s fuera su deudo que hobiera muchos das que no lo habia visto. Hablaban en su lengua muchas palabras, y el Capitn en la s u y a , sin entenderse, pero todo resultaba

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iba parar en mostrar mucho amor y alegra los indios con su venida, y no menor era el placer de Grijalva y de los suyos en hallar gente tan buena y benigna, por la esperanza que de ser ricos de all se les recreca. Mand luego aquel seor viejo sus indios que trajesen luego ramos y hojas verdes y frescas, para hacer ramadas, donde los espaoles se metiesen, y en mandar los indios el viejo y el mozo mostraban, como seores, autoridad imperio. Hizo seas el viejo al Capitn que se asentase y los otros espaoles, y lo primero dio al Capitn y los espaoles, que bast, cada sendos cautos de olores de los sobredichos; iban y venian muchos indios, todos sin armas, simplicsimamente, que parece que se convidaban unos otros que viniesen ver los espaoles, y todos mostraban grande alegra y conversaban con ellos, como si f u e ran sus muy propincuos deudos muy amigos vecinos; y lo que ms hacia al caso y deseo de los espaoles, fu que c o menzaron, por mandado del seor viejo, traer muchas y diversas joyas de coral, muy hermosas y de maravilloso a r t i ficio, un collar de doce piezas de oro con muchos pinjantes, y ciertas sartas de cuentas redondas, de barro, doradas, que parecan todas oro, y otras de menudas, muy bien d o r a d a s ; otras piezas de zarcillos para las orejas, dos mscaras, de obra mosaica, de piedras turquesas, con algunas puntas de oro, un moscador muy rico de plumas de diversos colores,' como algunas cositas de hoja de oro y otras cosas. Dieseles por sto ciertas sartas de cuentas verdes y otras pintadas que llamamos margaritas, y un espejo y un par de servillas para mujer. Los indios particulares andaban trocando sus p e d a citos de oro y joyuelas, con los espaoles, cada uno segn tenia que conmutar; aquel dia se pas en sto con mucho regocijo de los unos y de los otros, y abrazando el C a c i que al Capitn, rogndole por seas, que otro dia tornase al mismo lugar y que ternia traido all mucho ms oro. L u e g o , en amaneciendo, el dia siguiente, pareci en la playa mucha gente con ciertas banderas blancas, que deban ser seales de paz y amistad, los cuales, un tiro de piedra

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dentro en la tierra, y apartado de la m a r , tenian ciertas r a madas de rboles y hojas grandes, de las que arriba dijimos, y desherbado todo alrededor, todo muy fresco y gracioso, para donde se metiesen los espaoles comer y recrearse. Sali el capitn Grijalva en tierrra, con buen nmero de e s paoles, y as como el Cacique seor lo vido, vse l y pone las manos en el suelo y bsalas, y luego abraz al Capitn con rostro muy alegre, y tmalo por el brazo y l l valo las ramadas, y llegados y sentados sobre las hierbas y hojas, d de los mosquetes encendidos, llenos de sahumerios, al Capitn y los espaoles que par del estaban, uno cada uno. Mand el Capitn hacer all un altar, y que dijese misa el capelln que llevaban, y como el Cacique vido que aquello era seal de religin y ceremonias del divino culto, mand traer ciertos brasericos con ascuas y poner dellos d e bajo del altar, y otros por all alrededor cercanos del altar, y echar en ellos incienso y de las cosas aromticas que soban ellos sus dolos incensar y sahumar, porque las gentes de aquella Nueva Espaa fueron de las ms religiosas que hobo jams entre todas las naciones que no tuvieron conocimiento del verdadero Dios. Estuvo pasmado, y los indios que con l estaban, clavados los ojos, mirando las ceremonias de la misa, como en los indios siempre se halla tener grandsima atencin notando los actos y obras que hacer nos ven. As que, acabada la misa, mand el seor traer de comer, y luego trujeron ciertos altabaques cestillos de pan de maz, de d i versas maneras hecho y cocido; trujeron frutas de la tierra y muchos platos hondos de barro, y quiz eran de las calabazas que llaman jicaras, muy pintadas por de fuera, llenas de p o taje de carne bien guisada, que no supieron qu carne e r a , y no podia ser sino de aves, las gallinas que llamamos de p a pada, de venados. Comieron los guisados de buena g a n a , y dijeron que les supieron muy bien, y que les pareca que fuesen guisados con especias. Acabada la comida, mand traer el Cacique algunas joyas de oro en granos grandes, aunque pareca estar fundido; algunos zarcillos para las orejas y n a -

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rices, ciertas sartas de cuentas gruesas y menudas, que debian ser la sustancia de madera, pero muy bien doradas; otras 4 5 20 cuentas grandes, doradas, y al cabo una rana de oro muy sutilmente labrada; un ajorca de oro, muy rica, de cuatro dedos en ancho; otra sarta de cuentas doradas, con una c a beza de len de puro oro, y otras sartas con muchas c u e n tas, y alguna que tenia 70 y ms dellas doradas, y al cabo una rana de oro al propio hecha; un rostro de piedra, creo que verde, guarnecida de oro, con una corona de oro muy rica, y encima una cresta de oro y dos pinjantes de o r o ; un dolo hombre de oro, pequeo, y con un moscador de oro en la mano, con unas joyas de oro en las orejas, y en la c a beza unos cuernos de oro, y en la barriga una piedra que debia de ser turquesa, muy linda, engastonada en oro. Entre estas joyas, aqu en otras partes deste viaje, se dijo haber rescatado una esmeralda piedra preciosa que valia que vali 2.000 ducados. Otras muchas cosas les dio, no tan principales, pero estas fueron las de ms valor y ms hermosas. Valia todo el oro que dieron mas de 4.000 ducados, sin el valor de la hechura de algunas cosas dellas, que pudiera valer ms que el oro que tenian. El Capitn le dio, en pago del presente rescibido, no con qu saliese de laceria, y fueron las joyas siguientes: un sayo, una caperuza de frisa colorada, y en ella una medalla, no de oro, sino de las falsas; una camisa de presilla, con algunas gayas labores, de hilo y no de seda; un pao de tocar; un cinto de cuero, con su bolsa; un c u chillo, y unas tijeras, y unos alpargates; unas servillas de mujer, unos zaragelles, dos espejos, dos peines y algunas sartas de cuentas de vidrio de diversos colores, todo lo cual valdra en Castilla tres cuatro ducados. Aquel seor Cacique y su gente, estimndose por muy ricos con lo que Grijalva les habia dado, y aun quiz creyendo que habian engaado los espaoles en ms de la mitad del justo precio, volvieron otro dia con ms ricas joyas para los tornar engaar. T r u jeron seis granos de oro fundido, grandes, no supe cunto pesaron; siete collares muy ricos de oro puro, y otros cuatro

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HISTORIA.

collares pequeos de oro, los dos con sus arracadas y pinjantes de oro, y tres sartas de cuentas doradas, y nueve cuentas de oro: y un cabo, como patrn, tambin de oro; otra sarta de cuentas de piedras, que.ellos tienen por preciosas, y una ajorca de oro: sto lo principal. Dieseles por retorno un sayo azul y colorado de frisa pao basto, un bonete de lo mismo, una camisa de lienzo, un cuchillo y unas tijeras, un espejo y un par de alpargates, y algunas sartas de cuentas de vidrio. Otro dia tornaron su rescate y contratacin, y dio el Cacique Juan de Grijalva dos granos de oro que pesaron 12 15 castellanos, un collar de oro de piezas hermosas de ver, c i e r tas sartas de cuentas doradas, y nueve cuentas, todas de oro pero huecas, muy bien artificiadas, con un cabo de oro ms grueso; una mscara de pedreras, como las que arriba d i j i mos: pagle Grijalva con obra de 4 5 reales de valor, c o n viene saber, un par de alpargates, un cinto de cuero con su bolsa, un pao de cabeza, unas servillas de mujer y dos tres sartas de cuentas de vidrio, que llamamos margaritas por ser de diversas colores, y cada sarta podia ser de 50 cuentas, como ac vienen comunmente y as las solamos con los indios tratar y conmutar.

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INDIAS.

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CAPTULO

CXIII.

Visto por los espaoles ser todos aquestos rescates y conmutaciones seales de haber en aquella tierra mucha cantidad de oro, y la gente della tan pacfica, franca y liberal, y por consiguiente, haber grande aparejo para henchir las bolsas y ser ricos seores tan poca costa, comenzaron renovar el clamor que en la tierra de Yucatn habian comenzado diciendo su capitn Grijalva, con gran importunidad y murmurio, que pues Dios les mostraba tierra tan rica y gente tan bien acondicionada, donde fuesen bienaventurados, t u viese por bien de que all poblasen, y en un navio de aquellos cuatro hiciesen saber Diego Velazquez su bienandanza, envindole todo el oro y joyas que habian rescatado, para que les enviase ms gente y rescates, y armas, y otras cosas, para su poblacin necesarias; ofrecindose todos que lo ternia por bueno Diego Velazquez, no embargante que por la i n s truccin que le habia dado trjese prohibido que no p o blase, sino que descubriese y rescatase. Juan de Grijalva, era de tal condicin de su natural, que no hiciera, cuanto la obediencia y an cuanto humildad y otras buenas p r o piedades, mal fraile, y por esta causa, si se juntaran todos los del mundo, no quebantara por su voluntad de un punto ni una letra de lo que por la instruccin se le mandaba, aunque supiera que lo habian de hacer tajadas. Y o lo cognosc convers harto, y entend siempre del ser virtud y obediencia y buenas costumbres inclinado, y muy subjeto lo que, los mayores le mandasen. As que, por ms ruegos, requirimientos, y razones importunas que le hicieron y representaron, no pudieron con l que poblase, alegando que lo traia p r o h i bido por el que le habia enviado, y que no para ms de des-

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HISTORIA

cubrir rescatar tenia poder ni mando, y que con cumplir la Instruccin que se le dio haria pago. Vista su determinacin, todos comenzaron blasfemar del, y tenello en poco, y fu maravilla no perderle la vergenza, y salirse todos en tierra y poblar, dejndolo envindolo en un navio Diego V e l a z q u e z ; y por que un navio de aquellos hacia mucha agua, y tenia necesidad de se adobar, acord Grijalva de lo enviar la isla de Cuba, con la gente que andaba indispuesta, y que llevase las buenas nuevas de la buena tierra rica, y gente pacfica, y el oro y joyas que habian rescatado. Con esta embajada envi Pedro de Alvarado, que debia ser el Capitn del mismo navio que tenia necesidad de ser adobado, el cual al cabo de ciertos das lleg la isla, y dada cuenta de la r i queza que habian hallado, y dando quejas todos los que en el navio habian ido de Grijalva, porque pidindoselo todos, no quiso poblar ni dejar poblar tan felice y rica tierra, movise ira contra Grijalva Diego Velazquez, porque no lo habia hecho habindolo l mandado y dado por instruccin que por ninguna manera poblase. Pero era Diego Velazquez de a q u e lla condicin, y terrible para los que le servan y ayudaban, y fcilmente se indignaba contra aquellos de quien le decan m a l , por ser ms crdulo de lo que debia. Finalmente, indignado contra Grijalva, porque no haba poblado contra su mandado, determin, antes que Grijalva viniese, de hacer otra armada, y enviar otro Capitn, y hobo al cabo de dar en quien no le obedeci tan fielmente como Grijalva, que la hacienda y la honra, y que lo que desde all vivi viviese amarga y triste vida, y al fin la perdiese, y el alma sabe Dios por aquella causa en qu par. Y dejado aparte que h a bia muchas razones por las cuales Dios le castigase, por h a berse hecho rico de la sangre de aquellas gentes de la isla de Cuba, y de las matanzas que ayud hacer en esta Espaola, en especial la de la provincia de X a r a g u , como en el c a p tulo 9 . , del libro I I , pareci, pero parece que quiso nuestro Seor afliglle en pago de no agradecer Grijalva la obediencia que le guardaba, cumpliendo estrechamente su m a n d a -

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d o , en no poblar, de donde al mismo Grijalva le fuera muy mejor, y as permiti Dios que enviase quien aun antes que partiese se la neg, como parecer. Partido Pedro de A l varado para Cuba, Grijalva, con los tres navios, fuese la costa abajo, descubriendo por ella muchas leguas, y lleg hasta cerca de la provincia de Panuco, y visto que toda era una tierra, y estimaban ser tierra firme, acordaron tornarse por el camino donde habia venido, y enderezar su viaje para la isla de Cuba dar cuenta Diego Velazquez de la prosperide su descubrimiento y camino. A la vuelta, en cierta parte de aquella costa de mar, como siempre venian cerca de t i e r ra, salieron al encuentro ciertas canoas barquillos de los indios, llenas dedos, armados con sus arcos y flechas, y c o menzaron tirar la gente de los navios, pero como los espaoles no se soban dormir, sueltan algunos tiros de a r t i llera y escopetas, y saetadas, muertos y heridos algunos de los indios, los hicieron huir. Siguieron los navios la costa a r riba, hacia el Levante, y llegaron cierto rio que tenia un razonable puerto, que nombraron puerto y rio de Sant A n tn, 25 leguas del rio de Grijalva, donde el seor de all arm Grijalva todo el cuerpo de oro, cmo dijimos en el captulo 111. All vinieron ciertos indios y trujeron ciertas hachuelas de oro b a j o , y por ellas se les dieron algunas sartas de cuentas y otras cosidas de rescates de Castilla, y porque tuvieron necesidad de reparar all el uno los dos navios, acordaron de saltar toda la gente dellos en tierra, y estando en sto, vinieron ciertos indios de la otra banda del rio en sus canoas, y trujeron los cristianos 30 ms h a chuelas de oro, que pesaron 1.800 pesos de oro, pocos tomines menos, y una taza labrada, muy hermosa, de oro, que pes veinte y tantos pesos de oro, y algunas mantas de algodn y otras joyas, sin pedir nada por ello. Vista la liberalidad destos indios, tornaron los espaoles murmurar contra Grijalva, porque no quera en tan rica tierra poblar, pues les daba tan buena ventura en las manos, donde podian ser ricos y bien aventurados, pero no por eso Grijalva se movia, diciendo que

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HISTORIA

no tenia tal comisin de Diego Velazquez, por lo cual hizo apregonar, poniendo penas, que nadie de poblar tractase ni hablase. Aqu vinieron en una canoa ciertos indios, con un seor que parecia mandalles, y presentaron ciertas gallinas, y frutas de la tierra, muy buenas, como son las que llamamos pinas, porque por de fuera tienen la forma de pinas, puesto que no hay meln fino ni otra fruta de las nuestras que se le iguale, y otras que llaman zapotes, fruta digna de presentarse los Reyes; dijeron por seas que traeran oro. Dieseles un sayo de frisa, hecho de colores, y una camisa y otras cosillas de rescates, por convidallos que bien lo pagasen, como mostraban hacello; vinieron despus otros y presentaron al Capitn dos hachas de oro, que pesaron 150 pesos, dos, tres, cuatro menos, y ciento y tantas cuentas huecas de oro, muy bien hechas, y docena y media de cuentas de plata de estao, y otras piezas de oro menudas; la recompensa que se les dio valia hasta 8 40 reales, en cuentas verdes y c u chillos y tijeras. Unos marineros que habian ido pescar, el ro abajo arriba, toparon ciertos indios, los cuales les dieron ciertas guilas de oro, y una cabeza de no s qu figur a , y un cascabel muy lindo, con unas alas, y una hacha, que pesara todo hasta 70 castellanos. Aqu dijeron que h a bian visto ciertos indios muertos de fresco, metidos en un h o y o ; entendieron que deban ser indios los dolos sacrificados. De aqu enderez su camino y viaje Grijalva para la isla de Cuba; quiso venirse por Yucatn, que entonces l l a maban la Isla R i c a , por no saber que era parte de la tierra firme, y llegar al pueblo de Champoton, donde al principio hirieron y mataron la gente Francisco Hernndez de C r doba, primero que todos de aquella tierra descubridor, como en el cap. 98 se declar, y vengar, diz que, aquellas muertes; pero llegados la costa de la mar de Champoton, vieron tan bien apercibidos los indios y tan denodados para los resistir, que habidas algunas refriegas, antes que desembarcasen sobre una isleta que estaba cerca del pueblo, en la mar, acord Grijalba de no se detener pelear, sino irse en paz su

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camino. Llegados Campeche, 10 42 leguas de ad, que arriba dijimos haberle puesto nombre Francisco Hernndez, el pueblo de Lzaro, y donde tan humano y alegre rescibimiento les hicieron, y hospedaje, quisieron tomar agua, y saliendo en tierra con sus tiros de plvora y aparejados, donde vieron alguna gente de los indios desarmada, preguntndolos dnde podan coger agua, djose que les sealaron con el dedo que hacia tal parte, y llegados all, sealbanles ms adelante, y remando ms adelante, sealbanles ms adelante, donde, diz que, hallaron cierta celada de hombres a r mados con sus arcos y flechas, las cuales contra ellos desarmaron; pero los nuestros, con los tiros de plvora y con salir el Capitn con toda la gente de los navios desque los vido revueltos, aunque les pes, tomaron toda el agua que quisieron en abundancia. Esto es de maravillar, que habiendo tratado tan bien los de aquel pueblo y tierra Francisco Hernndez y su gente al principio, como se refiri en el cap. 98, que agora les quisiesen hacer mal, y si quiz no es lo que arriba dijimos en el cap. 1 1 0 , que por yerro del piloto lo que acaeci en Champoton creyeron haber acaecido en el pueblo de Lzaro, no es verdad debi de suceder aquesta mudanza, porque como vecinos y pariente de Champoton, y quiz vasallos de un seor, viendo que Francisco Hernndez y su compaa dejaron hecho tan grande estrago y muertos tantos, se doliesen, como era cosa natural, y , por consiguiente, juzgasen los espaoles por injustos y crueles, y los de Champoton por agraviados, acordaron de no los recibir, mas antes, si pudiesen, todos matados. Finalmente, tomaron toda el agua que quisieron, pesar de los indios, porque como gente sin armas ni defensa siempre han de caer debajo; desde all Grijalva y sus navios toman su camino para la isla de C u b a , y despus de muchos y gravsimos trabajos, por vientos, y mar, y corrientes c o n trarias, aportaron Cuba en el puerto que llambamos de M a tanzas, que est cerca del pueblo que agora se diz de la H a bana, por otro nombre Sant Cristbal, donde hall Grijalva una carta de Diego Yelazquez, en la cual decia que se diese la

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HISTORIA

priesa que ms pudiese para llegar Santiago, la ciudad donde l estaba, y hiciese saber toda la gente que con l venia, que los que quisiesen all, en la Habana, esperar, para tornar poblar la dicha tierra Isla Rica de Yucatn, y la dems tornasen, porque l aparejaba para enviar gente poblallo; mandando que los tales se les diese todo lo que hobiesen menester, en una hacienda como granjeria, que l por all tenia, que llamaban Estancia.

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CAPITULO

CXIV.

Grijalva se dio la mayor priesa que pudo darse para llegar la ciudad, de Santiago, donde Diego Velazquez estaba e n tendiendo en aparejar muchos navios y gente, para enviar poblar la tierra que Francisco Hernndez y Grijalva d e s c u bierto haban, que llamaban la Isla R i c a , por Yucatn y aquella costa abajo, hasta Tabasco, que es el rio que dijeron de Grijalva; llegado Grijalva la ciudad, y pareciendo ante Diego Velazquez, dile pocas gracias por lo que habia trabaj a d o , y oro que con Al varado le habia enviado y por lo que tambin l le traia, antes ri mucho con l , afrentndolo de palabra, porque as era su condicin, porque no habia quebrantado su instruccin y mandamiento en poblar en la tierra, pues toda la gente que llevaba se lo pedia, reprensin harto digna de otra mayor, reir un criado, pariente fiel y tan obediente, que no quiso q u e b r a n tar un punto de lo que llevaba mandado, especialmente que l le fuera muy provechoso ms que nadie, as en riquezas y estado, como en excusar la indignacin que toda la gente que llev contra l tuvo por no haber poblado. Todo sto me refiri m el mismo Grijalva en la ciudad de Sancto Domingo el ao de 4 5 2 3 , viniendo perdido y con harta necesidad, y partido de m en aquella ciudad, se fu para tierra firm, donde gobernaba, mejor dir, desgobernaba Pedrrias, al cual envi la provincia de Nicaragua, y estando en el valle de Ulanche, sojuzgando y guerreando los indios de aquel valle, lo mataron los mismos indios l y otros ciertos e s paoles; donde pag Grijalva los males que all hacia y el servicio que debia los indios de la isla de C u b a , y si a l g u nos hizo en aquel descubrimiento, puesto que siempre le

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HISTORIA

cognosc para con los indios piadoso y moderado. Y como por la venida de Alvarado, y nuevas de la riqueza de la tierra y gran muestra de oro que envi Grijalva, Diego Velazquez comenzase otra armada, llegado Grijalva, informado de todo el viaje, y descubrimiento, y gente, y tierras, y abundancia dellas, Diego Velazquez dise mucha ms priesa en despacharla y lleg, lo que y o tuve entendido, nueve piezas de navios, con bergantines y naves; y para llevar su p o blacin y armada ms y mejor fundada, envi esta isla Espaola un hidalgo llamado Juan de Saucedo, para que p i diese licencia, que enviase poblar aquella tierra y hacer lo sto necesario, los padres de Sant Hiernimo, que la sazn aqu estaban, creyendo que tenan poder de gobernadores; pero no vinieron gobernar, sino poner las Indias en libertad, como arriba se hizo mencin. Envi luego Diego V e l a z quez, con las nuevas del descubrimiento y riquezas de la tierra, con ciertas piezas ricas de oro de las que habia traido Alvarado, un clrigo llamado Benito Martin, la corte, que aun estaba en Barcelona el rey D. Carlos; el cual pidi que le hiciesen merced del abada de aquella tierra que parecia adelante, y no era menos que toda la Nueva Espaa, como se dir. Tornemos al armada flota que comenz hacer Diego Velazquez, donde gast, de los muchos millares de pesos de oro que tenia mal ganados, habidos de los sudores y angustias de los indios, gran parte; y porque habia de proveer de Capitn, pens de nombrar un hidalgo llamado Baltasar B e r mudez, q u e , segn yo creo, era de su misma tierra, Cullar, y as le encarg que lo aceptase, lo cual hacia por honralle, porque lo queria bien, y sto yo lo s porque lo vi muchas veces, mucho, muy bien tratalle. El Baltasar Bermudez tenia los pensamientos altos, y parecia tener de s demasiada c o n fianza; representndole el cargo de Capitn, por Diego Velazquez, djosequele habia pedido tales condiciones, que Diego Velazquez desagradaron, y como era muy libre y sacudido, enojse con l y echle de s , quiz como solia con desmandadas palabras. Discurriendo despus por las personas que

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habia que pudiese nombrar por Capitn, puso sus ojos, y segn se crey inducido, como luego se dir, en Hernando Corts, que habia sido su criad-o y secretario, y habia tenido para lo ahorcar, como arriba se dijo, cap. 2 7 , porque conoeia del ser hbil entendido, y como le habia dado muchos indios y habia hecho Alcalde de la misma ciudad de Santiago, y lo favoreca m u c h o , confiando que le obedecera, s i n dole agradecido, y guardara toda fidelidad. Estaba por Contador del Rey cha aquella isla, la sazn, un hrgales llamado Amador de Lares, hombre astutsimo, y que habia gastado, yo le o, veintids aos en Italia, y lleg ser Maestresala del Gran Capitn, que es argumento de no ser de e n tendimiento tardo, pues el Gran Capitn se servia del de Maestresala, siendo an de cuerpo harto bajo, y sin saber leer ni escribir, pero la prudencia y astucia suya suplia las otras faltas. Solia yo decir Diego Velazquez, por sentir lo que de Amador de Lares yo senta: Seor, guardaos de veintids aos de Italia. Con ste trabaj Hernando Corts tener grande amistad, que no era menos astuto que l muchos quilates, y djose, y aun creyse, que se haban confederado ambos en tanto grado, que partiran la hacienda y riquezas que Corts adquiriese y robase yendo aquel viaje; y como Diego V e l a z quez comunicaba con Amador de Lares, como Contador y oficial del R e y , las cosas del armada, y las dems que la gobernacin de la isla tocaban, creyse que le induci que constituyese al Corts por Capitn de aquella demanda. Diego Velazquez, siempre, como le conoca, viva con el Corts r e catado; pero gurdeos Dios cuando los que aconsejan tienen crdito ante los aconsejados, y con sto pretenden interese propio, porque una vez que otra han de guiar la resolucin de los negocios al fin que les toca, como la saeta se dirige al blanco. Finalmente, Diego Velazquez nombr Hernando Corts por Capitn de su armada, y nombrado, como era o r gulloso y alegre, y sabia tratar todos, cada uno segn le cognoscia inclinado, para lo cual ser Alcalde no le desayudab a , spose dar maa contentar la gente que para el viaje y

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poblacin se allegaba, la cual era toda voluntaria por la cudicia del mucho oro que haber esperaban; y de 2.000 c a s tellanos que le haban sacado los indios que le habia dado Diego Velazquez, de las minas, con inmensos sudores, h a m bres y duros trabajos, comenz adornarse y gastar largo en se proveer de lo necesario para el viaje, tractndose como Capitn de 500 hombres que se allegaron y que iban donde todos esperaban henchir las manos. Cerca desta ida de Corts por Capitn deste viaje, dice el clrigo Gomara, en su H i s t o ria, muchas y grandes falsedades, como hombre que ni vido ni oy cosa della, mas de lo que el mismo Hernando Corts le dijo y dio por escripto siendo su capelln y criado despus de M a r qus, cuando volvi la postrera vez Espaa; el cual dice que Diego Velazquez habl Corts para que armasen ambos medias, porque tenia 2.000 castellanos de oro en compaa de Andres de Duero, mercader, y que le rog que fuese con la flota, y que Corts acept la compaa, etc. Mirad qu hacian 2.000 castellanos quien gastaba 20.000 y ms en el despacho della! No era Diego Velazquez tan humilde ni tan gracioso, que rogase Corts que fuese por Capitn de su flota, habiendo muchos en la isla quien mandado pudiera, y que lo rescibieran por muy gran merced y mucha honra, ya que algunos le prestaran dineros no se abatiera hacer compaa con alguno, como fuese seor de todo, y estuviese en su mano, como Gobernador, hacerlo uno lo otro. Y dice ms Gomara, que desque lleg Grijalva hubo mudanza en Diego Velazquez y que no quiso gastar ms en la flota que armaba Corts, ni quisiera que la acabara de armar, por se querer Diego Velazquez quedar con ella y enviar solas. Todo sto es salido de las maas de Corts, su a m o , y manifiestas falsedades. Mirad quin le podia impedir Diego Velazquez que no hiciera lo que de la flota quisiera, y de enviar e s torbar que no fuera en ella el que le pluguiera, y en especial Corts, que no osaba boquear ante l , y que no sabia, al menos en lo exterior, qu placer y servicio hacelle; y del mismo jaez de falsedad, por lo dicho, parece lo que ms

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aide Gomara: Que Diego Velazquez envi al Amador de Lares que indujese Corts que se dejase de la ida y que le pagara lo gastado, pero que Corts, entendiendo los p e n samientos de Diego Yelazquez, respondi que no la dejara, ni apartara compaa, siquiera por la vergenza. Todo sto es absurdsimo, y que ni sustancia ni color de verdad c o n tiene ante los ojos y consideracin de los que conocimos Diego Yelazquez y Corts; parecer tambin claro por el suceso que hobo el negocio y lo que adelante se dijere. Dice otra insolencia y superba falsedad, que no le pudo Diego Velazquez impedir la ida, y que si se pusiera en ello con rigor, hobiera revuelta en la ciudad, y aun muertes, y que como no era parte, disimul; propia arrogancia de Hernado Corts, y astucia con que tiene hasta hoy engaado el mundo, y los historiadores que escribieron sus hechos en lengua espaola, porque del y dedos era slo un. fin, y ste no otro sino h a cerse ricos de la sangre de aquestas mseras, y humildes, y pacficas gentes, como hombres insensibles de los males que loan y favorecen; todo lo que escribieron no va enderezado sino excusar las tiranas y abominaciones de Corts, como de los demys, y en abatimiento y condenacin de los tristes y desamparados indios. Mirad si siendo Gobernador y teniendo la justicia toda en s de la isla, Diego Velazquez, y que era adorado y obedecido de todos, por el bien el mal que poda hacerles, dndoles quitndoles los repartimientos de indios, con que los hacia pobres ricos, y estando favorecido del Rey de los que gobernaban por aquel tiempo Castilla, pudiera impedir Corts, que era un pobrecillo escudero, criado suyo, y que no comiera si Diego Velazquez no se lo diera dndole indios, y que estaba en su mano quitrselos y aun la vida, si quisiera, buscndole achaques, aunque fuera h a cindole injusticia, que no fuera en su flota armada que como Gobernador del Rey su costa hacia, sin que hobiera alboroto en la ciudad ni muertes, y s el contrario desto que dice Gomara, su historiador, es verosmil.

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IV.

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niSTORTA

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CXV.

Agora veamos cmo se despach de la isla de Cuba H e r nando Corts y con cuan justo principio, para que lo dicho mejor se averige. Persuadido, pues, Diego Velazquez, por Amador de Lares, por s mismo, que nombrase Corts por Capitn general, y nombrado, como es dicho, entendase por Diego Velazquez con mucha priesa en el despacho de Corts, y el Corts tampoco se dorma. Iba cada da Diego Velazquez al puerto caballo, aunque estaba j u n t o , y Corts y toda la ciudad con l , ver los navios y dar priesa en todo lo que se deba hacer; fu entre las otras una vez, y un truhn que Diego Velazquez tenia, llamado Francisquillo, iba delante d i ciendo gracias, porque las sola decir, y entre otras, volvi la cara Diego Velazquez, y dljole: Ah, Diego! responde Diego Velazquez: Qu quieres, loco? Aide: Mira l o q u e h a cis, no hayamos de ir a montear Corts. Diego Velazquez da luego gritos de risa, y dice Corts, que iba su mano derecha por ser Alcalde de la ciudad y ya Capitn elegido: Compadre (que asi lo llamaba) mirad qu dice aquel b e llaco de Francisquillo. Respondi Corts, aunque lo haba o i d o , sino que disimul ir hablando con otro que iba cabe l: Qu, seor? dice Diego Velazquez: Que si os hemos de ir montear; respondi Corts: Djelo vuestra m e r ced que es un bellaco loco; yo te digo loco, que si te tomo, que te haga y acontezca, dijo Corts Francisquillo. Todo sto pas, todos burlndose y rindose. Andando en este despacho Diego Velazquez priesa, porque le escarb

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el alma la locura, por mejor decir la sentencia discreta y profeca del loco Francisquillo, porque sus amigos y d e u dos que alli habia, le hablaron de veras, porque hasta entonces no habian mirado as en ello, y dijeron que como no a d verta el hierro grande que hacia en fiar de Corts, quien l mejor que otro conoca, empresa de tan gran importancia y en que tanto su honra y hacienda iba, y que era cosa probable y aun cierta que Corts se le habia de alzar y quebrar la fe y obediencia que le debia, segn sus astucias y maas, y que se acordase de lo que en Baracoa le urdia y otras cosas cuntas pudieron hallar para persuadille; Diego Velazquez, tornando sobre si viendo que le decian y aconsejaban lo q u e , probablemente y segn reglas de prudencia, de Corts se poda presumir, determin de quitalle el cargo y no poner su honra y hacienda en aquel peligro. Y porque, como queda dicho, Diego Velazquez comunicaba las cosas de la gobernacin y de aquellas armadas con los oficiales del Rey, m a y o r mente con el contador Amador de Lares, no se le guard la fidelidad que se le debia, y, lo que se crey, el Amador de Lares lo debi Corts de descubrir, , si fu verdad la compaa y confederacin que de entrambos se dijo, por su p r o pio interese avisarlo no es cosa de gran maravilla. F i n a l mente, por una por otra, por alguna va, Corts lo alcanz saber, y no habia menester ms para entendello de mirar el gesto Diego Velazquez, segn su astuta viveza y m u n dana sabidura; el cual, luego, la primera noche que lo a l canz entender, despus de acostado Diego Velazquez y todos del palacio idos, que le hacan en todo el silencio de la noche ms profundo, va Corts despertar con suma diligencia los ms sus amigos, dicindoles que luego c o n venia embarcarse. Y tomada dedos la compaa que le p a r e ci para defensa de su persona, va de all, luego, la c a r necera, y, aunque pes al que por obligacin habia de dar carne toda la ciudad, tmala toda sin dejar cosa de vacas y puercos y carneros, y hcelo llevar los navios, reclamand o , aunque no voces, porque si las diera quiz le costara

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la vida, que le llevaran la pena por no dar carne al pueblo, quitse luego Corts una cadenilla de oro que traia al cuello, y disela a! obligado carnicero; y sto el mismo Corts m me lo dijo. Vse luego Corts embarcar con toda la gente que pudo despertar, sin estruendo, los navios; ya estaba embarcada mucha de la que con l habia de ir y que fu. l i d o , por los carniceros por otras personas que sintieron su ida, fu avisado Diego Velazquez como Corts era ido, y estaba y a embarcado en los navios; levntase Diego V e l a z quez y cabalga, y toda la ciudad espantada, con l , van la playa de la mar en amaneciendo el dia; desque Corts los vido hace aparejar un batel con artillera y escopetas a r cabuces, ballestas y las armas que Je convenan, y la gente de quien ms confiaba, y con su vara de Alcalde, llgase tiro de ballesta de tierra, y parando all, dcele Diego V e l a z quez: Cmo, compadre, asi os vais? es buena manera sta de despediros de m? respondi Corts: Seor, perdone vuestra merced, porque stas cosas y las semejantes, antes han de ser hechas que pensadas, vea vuestra merced qu me manda; no tuvo Diego Velazquez qu responder, viendo su infidelidad y desvergenza. Manda tornar la barca y vulvese los navios, y, mucha priesa, manda alzar las velas 48 de Noviembre, ao de 4 5 1 8 , con muy pocos bastimentos porque aun no estaban los navios cargados; fuese de all un puerto llamado Macaca, la media slaba luenga, 4 5 leguas, donde el Rey tenia cierta hacienda, y est ocho diasen los cuales mand hacer todo el pan cacab que pudieron hacer todos los indios indias del pueblo grande que de indios all habia, que sera ms de 300 cargas de pan, cada una de las cuales tiene de peso dos arrobas, con las cuales tiene una persona suficientemente que comer un m e s ; tom los puercos y aves que pudo y todo el ms bastimento que habia deste jaez, diciendo que a q u e llo lo tomaba prestado comprado para lo pagar al R e y , y si el estanciero mayordomo no se lo quisiera dar, bien se puede adivinar cmo le fuera. Dice aqu Gomara, criado y capelln historiador de Corts, que de las causas que movan Diego

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Velazquez, una fu pensar que Corts se le alzara como l se alz al almirante D. Diego, oir y creer Bermudez y sus deudos, los Velazquez, que le decian que no se fiase del, que era estremeo, maoso y altivo, amador de honras, y hombre que se vengara en aquello de lo pasado. Cuanto lo primero, bien parece, y parecer ms, que ni l ni los que aconsejaban estaban engaados, pero en lo que toca alzarse Diego Velazquez al Almirante, no compara el alzamiento de ambos bien, y as habla con ignominia de Diego'Velazquez, porque, puesto que Diego Velazquez fu descomedido con el Almirante y desagradecido, procurando que la gobernacin que tenia, como Teniente del, se la diese el Rey de su mano, para que el Almirante no se la pudiese quitar, lo cual fu desagradecimiento harto culpable, pero muy diferente a l z a miento fu alzrsele Corts con su flota, hacienda y gastos que habia hecho tan grandes, y usurparle la jurisdiccin y mando, y , sin tenella, ahorcar los que no consintieron en su a l z a miento, lo que es propio de tiranos, y finalmente, quitado la honra y ser causa que gastase toda la hacienda que le quedab a , y al cabo hacelle perder la vida y que muriese con amargura en pobreza, como todo abajo parecer ; cierto, muy diferente fu el alzamiento de Corts contra Diego Velazquez, del que tuvo Diego Velazquez en perjuicio del Almirante. Aqu parece que debemos notar cmo se pudieron excusar de no ser partcipes desta rebelin de Corts, Alonso Hernandez Puerto-Carrero, Francisco de Montejo, Alonso de Avila, Pedro de Alvarado, Juan Velazquez y Diego de O d a s , que Diego Velazquez habia sealado por capitanes de los otros navios, pues no parece que pudieron ignorar embarcarse Corts sin licencia de Diego Velazquez y de la manera que lo hizo, porque si ellos no estaban embarcados, cmo se embarcaron de noche sin despedirse de Diego Velazquez? si estaban embarcados, cmo sufrieron que Corts alzase las velas y ellos las alzaron y le siguieron , habiendo Corts salidose de la ciudad de la manera dicha, la cual no pudo ser toda la flota sino clara? No pude averiguado, ni parece los tales capitanes

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poderse excusar de ser conscios de esta iniquidad, si no fu algn embuste que con su astucia pudo Corts i n v e n tar; alguna presuncin se puede tener de algunos dellos, por ser de la misma tierra de Corts, haber sabido algo del ensaye.

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CXVI.

Hecho el 'robo que Corts hizo de la hacienda del Rey, en la estancia granja de Macaca, y metido el cacab puercos y maz en los navios, hzose la vela para ir por la costa de Cuba abajo, y por apaar lo que en los pueblos y puertos que habia por all pudiese haber de bastimento, que era lo que ms l habia menertery su compaa, como por ser hurtar antes de tiempo no se hobiesen podido los mantenimientos meter en las naos. En saliendo que sali, vido venir un navio, que venia de la isla de Jamaica, cargado de puercos, y t o c i n o , y caQab, para vendello en la isla de Cuba en las minas, porque como all eran recientes las minas, y ricas, y el ansia de coger oro hervia en las nimas de aquellos que por la isla moraban, toda la ms de la gente de indios que habia en ella ocupaban en sacar oro, donde los mataban, y as no los d e jaban labrar ni hacer comida, y , por consiguiente, tenan n e cesidad de pan y de bastimentos; y sabido sto en Jamaica,, llevbanlo de all, donde habia mucha abundancia. Visto el navio, va luego Cortesa l y tmalo su dueo, dello por ruegos y promesas, dello por amenazas y por m a l ; llevlo, en fin, consigo, aunque pes al dueo que lo llevaba. Lleg Corts con su usurpada flota la villa de espaoles que l l a maban de la Trinidad, que estaba en aquella costa del Sur 200 leguas y ms de la ciudad y puerto de Santiago; all tuvo noticia que pasaba cerca de all otro navio cargado de pan cacab, de tocinos, y maz otros bastimentos, para las minas de la provincia de X a g u a , que eran muy ricas y de fino oro; envi lifgo una carabela, y con ella Diego de Ordas, que la tomase y la llevase la punta de la isla cabo de Sant Antn, y all lo esperasen. As lo hizo Ordas, y aunque mal pes al

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mercader cuya era, la llev al cabo de la isla, como Corts habia mandado. Todo sto me dijo el mismo Corts, con otras cosas cerca dello, despus de Marqus, en la villa de M o n zn, estando all celebrando Cortes el Emperador, ao de 1542, riendo y mofando, y con estas formales palabras: A la mi fe, anduve por all como un gentil corsario. Dije y o , tambin riendo, pero entre m: Oigan vuestros oidos lo que dice vuestra boca. Puesto que otras veces hablando con l en Mjico en conversacin, dicindole yo con qu justicia y conciencia habia preso aquel tan gran rey Moteczuma y usurpdole sus reinos, me concedi al cabo todo, y dijo: Qui non intrat per ostium fur est el airo. Entonces le dije la clara, con palabras formales: Oigan vuestros oidos lo que dice vuestra boca, y despus todo se pas en risa, aunque yo lo lloraba dentro de m , viendo su insensibilidad, tenindole por malaventurado. All, en la villa de la Trinidad, tom por fuerza por grado el cacab, maz puercos, y algunos caballos, y todos los dueos apaciguaba con hacerles c o g noscimientos y darles cdulas que se lo pagara en tanto p r e cio y tantos castellanos; recibi all ms de cien espaoles de los que haban venido con Grijalva, que, como Diego Velazquez habia escrito, estaban la flota esperando. Todos los indios que pudo meter y los espaoles que all iban hurtados y i n v o l u n tarios, y no s si algunos voluntarios, para servirse dellos, era escala franca donde todos, al c a b o , con los trabajos, en breve perecieron. De all fu la villa de Sant Cristbal; que la sazn estaba en aquella costa del Sur, la c u a l , d e s pus se pas la del Norte, donde agora llaman la Habana, y all carg de todas las cosas que pudo, al precio que en los otros lugares lo habia tomado. En este tiempo llegaron m e n sajeros de Diego Velazquez, avisando que iba Corts alzado, que lo trabajasen de prender; sto escribi Diego de Ordas, que era su criado, y valiente hombre, y los que tenia por amigos en la dicha villa de Sant Cristbal; escribi tambin Diego Velazquez, rogndole que lo esperase, porque tenia que comunicar-conlpara el bien de aquel su viaje. Nunca vide

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tan poco saber en Diego Velazquez como en esta carta, que le pasase por pensamiento que le habia Corts de esperar, h a bindole hecho la burla y afrenta presente y pasada! Q u i s i rale convidar Diego de Ordas Corts al navio de que venia' por Capitn, por all apaado, pero tan ignorante fu Diego de Ordas como Diego Velazquez, creyendo que se habia de l confiar; finalmente, all se mostr Corts como gran seor, y como si naciera en brocados, y con tanta autoridad que no se osaba ninguno menear que no le mostrase amor, y contentamiento de que l reinase. Partise de all con toda la flota, mediado el mes de Febrero de 1519 aos; iban en ella 550 hombres con marineros y todos, 200 300 indios indias, ciertos negros que tenan por esclavos, y 12 15 yeguas y caballos; gobernaba toda la flota, en lo que tocaba las cosas de mar, como piloto mayor, Antn de Alaminos, el que i n d u ci a Francisco Hernndez de Crdoba que enviase por licencia para descubrir Diego Velazquez cuando iban saltear indios de los Lucayos y de otras islas, y , finalmente, el que se hall por piloto en el primer descubrimiento de la tierra de Yucatn, como se dijo en el cap. 9 6 , y despus fu y anduvo descubriendo con Grijalva. Llegada la flota en el cabo de la isla de C u b a , llamado de Sant Antn, y comenzando a t r a vesar el golfete que hay, dura 50 leguas, desde el cabo d i cho de Cuba la punta cabo que llaman de Cotoche, p r i mera tierra de Yucatn, para de all volver sobre la isla de Cozumel, que fu lo primero que vido y trat Francisco H e r nndez, y lo primero tambin donde fu parar Juan de Gri-, jaiva, diles aquella noche un terrible temporal, como los suele por aquel golfo y costa de Yucatn hacer, que desbarat todos los navios, y cuando amaneci se hall cada uno slo. Pero porque Corts habia dado todos orden que les siguiesen hasta la isla de Cozumel, cada uno, desque abonanz el tiempo, tuvo cargo de guiarse la isla, donde unos hoy y otros maana todos llegaron, aunque algunos con ms peligro que otros, excepto uno que no pareci por muchos dias. En especial un navio, donde iba por Capitn uno llamado F r a n -

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cisco de Mora, criado y camarero de Diego Velazquez; dile un golpe de mar que le hizo despedir el gobernario, que es uno de los mayores peligros que hay en la mar, anduvieron gran parte de la noche sin l , perdida cuasi la esperanza de se salvar; pero, siendo de dia, plugo Dios que lo vieron andar sobre el agua, y visto, el mismo capitn Francisco de Mora, por ser gran nadador, se lanz la mar, atado con cierto cabo soga, y trujlo arrastrando al n a v i o , donde tornaron r e mediarse. Como los indios de un pueblo grande, que cerca de la costa de la mar estaba, vieron tantos navios juntos, como no hubiesen visto antes sino tres cuatro, que fueron los tres de Francisco Hernndez, y los cuatro de Grijalva, pensaron que venia sobre ellos algn diluvio de gente que los anegase, mayormente habiendo oido la matanza que Francisco H e r nndez en Champolon y el denuedo de guerra que Grijalva despus del habian hecho. Huy toda la vecindad del pueblo los montes, de miedo, alzado cada uno su hatillo. Envi ciertos espaoles Corts'al pueblo, y, hallndolo vaco, todava trujeron alguna ropa de algodn y algunas joyuelas de oro. Mand Corts sacar los caballos para que se recreasen, que venan fatigados y habia muy buenos pastos, y, toda la gente y l en tierra, envi cierta cuadrilla dedos buscar gente algunas personas de quien pudiesen tomar lengua. Hallaron unas mujeres con unos nios, y una que pareca principal, en un monte metidas, las cuales trujeron Corts, llorando ellas y sus nios; Corts las consol lo mejor que pudo, y halag los nios, diciendo por seas, que no hobiesen miedo y diles cosidas de Castilla. Vinieron ciertos los espaoles, que deban ser maridos de las mujeres, rogando que les diesen aquellas mujeres, y quiz entre ellos debia venir el principal, marido de aquella que lo parecia, enviados por l ; Corts los asegur y dio cosas de Castilla , rogndoles por seas que trujesen al marido de aquella, y que de su parte le diesen ciertas dellas, que aparte les dio. l vino el siguiente dia, por ventura envi otro, diciendo que aquel era el seor y marido; porque sto es muy comn entre los indios, no se

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mostrar luego los seores los espaoles, sino Ungir que es aquel que envan, como saben que los primeros que los e s paoles procuran de prender, y atormentar, y matarlos, son los seores, y por sto no tan presto se fian. Finalmente, vino el otro por l, acompaado de muchos, y trajeron sus presentes de gallinas, pan de maz, y mucha miel y frutas, porque nunca jams los indios vienen los espaoles manvacios, y es costumbre tambin muy antigua entre s. Rescibilos Corts, y los espaoles, graciosamente, mandles dar de los rescates y cosas de Castilla, inducindolos, por seas, que se viniesen los vecinos cada uno su casa y que no rescibirian dao a l g u n o ; ellos lo hicieron. El seor del pueblo donde estaban de la isla, el que se fingi ser seor, era de los bien hechos y ms gentiles hombres de gesto y de cuerpo que se habia visto en todas las Indias, y as tenia la gracia en las obras y conversacin que con todos tenia, y servicio que los espaoles hacia; slo pareca rescibir pena en no entenderlos, por la diversidad de la lengua. Tuvo una industria para nos entender, harto provechosa para Corts y para todos los que con l iban, y fu sta: que envi la tierra firme de Yucatn, que dista de la isla un golfo de cuatro cinco leguas, ciertos mensajeros , un seor de aquella provincia que tenia un espaol captivo, y rogle que se lo prestase se lo vendiese, porque habian venido muchos hombres extraos y fuertes, barbados como aquel, que le tenan seoreado su tierra, y, para tractar y conversar con ellos, no los entenda, y con aquel sabra cmo se debia de haber con ellos. Djose tambin, que aquel seor descubri Corts que en Yucatn habia dos hombres barbados como l , y Corts les escribi una caita dicindoles como venia poblar en aquella tierra, y que si podian que trabajasen de venirse; y que los indios que fueron por aquel mand pasar la otra banda de Yucatn, en un bergantn, aquellos llevaron la carta fcilmente, aunque con gran d i f i cultad les dio el cristiano captivo.

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HISTORIA

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CXVII.

Y porque ya Corts tenia reformados todos los navios de la tormenta pasada, y provedolos de bastimentos que le d i e ron en abundancia los indios, por mandado del seor de la isla, y recogidos los caballos y la gente, y en buena amistad con el seor y vecinos della, se hizo la vela para correr la costa de la tierra firme, y lleg la punta de las Mujeres, que Francisco Hernndez Grijalva habia por nombre puesto, que es la primera tierra de Yucatn, obra de 10 leguas de la isla, y surgi all toda la flota. De all torn alzar las velas para seguir su camino hacia el cabo de Cotoche, y navegando aquel da, descubrise un agua en uno de los navios que no podan con dos bombas agotalla; hizo seal de tener necesidad, tirando un tiro de plvora, acudi Corts con su nao y todos socorrelle, y viendo que crescia el agua y que no tenia r e medio sino entraba en algn buen puerto, y por all no lo habia, determin Corts de tornarse al puerto de la isla de donde habian salido. Salieron todos los indios de la isla con gran regocijo rescibillos y servidos; adobaron all el navio, , ya que queran tornarse embarcar, revolvise la mar de manera que no pudieron el sbado; y el domingo, que era el primero de cuaresma, djosey oyeron misa. Estando c o m i e n do, vieron venir una canoa que atravesaba de Yucatn la isla, y mand Corts un Andrs de Tapia, mancebo bien s u e l t o , y otros compaeros, que fuesen escondidos la parte de la isla donde iba la canoa dirigida, y salteasen los indios y

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se los trajesen, lo cual as se hizo. Eran cuatro desnudos en cueros, cubiertas las partes secretas, los que en la canoa v e nan, y el uno tenia largas barbas. Sali Andrs de Tapia y sus compaeros, de sbito, de unas matas de monte, y a r r e metieron ellos, que no fu chica turbacin para los tres, y querindose huir para el agua y tomar su canoa, habl el barbado en la lengua de los indios que no se huyesen ni h u biesen miedo, y luego vuelve la cara los espaoles, y dice en la lengua de Castilla: Seores, sois cristianos? Respondieron: Cristianos somos. Hinc luego las rodillas en el suelo, y llorando de alegra, comienza dar gracias Dios que le habia sacado de entre infieles y captiverio, y dejalle ver cristianos con libertad; todos se holgaron de velle, y le ayudaron dar nuestro Seor muchas gracias. Trujronlo Corts que lo rescibi con grande alegra, y todos en grande manera se regocijaron, espantados de velle desnudo como indio y del sol el cuerpo quemado, que si no fuera por las barbas, ninguna diferencia se cognoscia de ser indio c r i s tiano. Pregunt luego si era mircoles, dijeron que n o , sino domingo, el c u a l , aunque tenia unas horas de rezar, habia en la cuenta de los dias errado; dijo llamarse Jernimo de Agular, natural de Ecija. Comenz a contar su prdida y c a p t i verio, dijo, que salido del Darien con Valdivia, enviado por Vasco Nuez de Balboa esta isla Espaola, l y otros con l , en una carabela, se perdieron en los bajos y peas de J a m a i c a , que llaman las Vboras, que fu lo que en el cap. 42 locamos; metironse 20 hombres en el batel, sin agua y n i n guna cosa de bastimento, murironse los '10 12 de hambre y sed en el camino, y echlos la corriente cabo de quince dias en la costa de Yucatn, y aportaron al seoro de cierto seor Cacique, que segn Gomara dice que habia dicho, que algunos sacrific dellos sus dolos, y los comi, y otros guard para los sacrificar, pero que se huyeron y aportaron tierra y seoro de otro seor que los guard y conserv sin hacelles mal alguno, antes siempre los tracto bien sirvindose dellos humanamente. Esto de sacrificar hombres y c o -

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merlos, como dice Gomara, yo creo que no es verdad, porque siempre o que en aquel reino de Yucatn ni hobo sacrificios de hombres, ni se supo qu cosa era comer carne humana, y decirlo Gomara, como ni lo vido ni lo oy sino de boca de Corts, su a m o , y que le daba de comer, tiene poca autoridad, como sea en su favor y en excusa de sus maldades, sino que sto es lenguaje de los espaoles y de los que escriben sus horribles hazaas, infamar todas estas universas naciones para excusar las violencias, crueldades, robos y matanzas que les han hecho, y cada dia y hoy les hacen; y por sto Gomara dice en su Historia, que la guerra y la gente con armas es el camino verdadero para quitar los dolos y los sacrificios, y otros pecados los indios, y con sto, dice l, ms fcilmente, y ms presto, y mejor, resciben, y oyen , y creen los p r e d i cadores y toman el Evangelio y el baptismo de su propio grado y voluntad. Harto poco sabe Gomara de la predicacin del Evangelio, y del fructo que en estas partes han hecho las tiranas y estragos con armas, las cuales han obrado en estas gentes tanto, que sino son los que Dios ha querido dellas, contra todo poder y saber humano, por la predicacin de los buenos religiosos alumbrar, los dems no estiman de nuestro verdadero Dios, sino que es malo, injusto y abominable, pues tan inicuos hombres envia que los aflijan y destruyan con tan nunca odos otros tales daos y males. De como esta p r e dicacin se debe hacer sin armas, vase, por quien quisiere verlo, en nuestro libro en latin, en los captulos postreros,5.", 6. y 7., con muchos prrafos, cuyo ttulo es, De nico vocationis modo omnium gentium ad vern religionem, donde cognoscern el estado de daacion eterna en que estn los que procuraren, mandaren aconsejaren lo que dice Gomara, que la predicacin destas naciones se deba de hacer con guerra y con armas. Dice aqu ms Gomara, que Corts d e termin de quitar los dolos de aquel pueblo y poner cruces en aquella isla, despus que vino Jernimo de Aguilar; pero sto es uno de los errores y disparates que muchos han tenido y hecho en estas partes, porque, sin primero por mucho tiempo

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haber los indios y cualquiera nacin idlatra doctrinado, es gran desvario quitarles los dolos, lo cual nunca se hace por voluntad, sino contra de los idlatras, porque ninguno puede dejar por su voluntad y de buena gana aquello que tiene de muchos aos por Dios, y en la leche mamado, y autorizado por sus mayores, sin que primero tenga entendido que aquello que les dan en que les conmutan su Dios, sea verdadero Dios. Mirad qu doctrina les podian dar en dos, en tres, en cuatro, en diez dias que all estuvieron, (y que ms estuvieran), del verdadero Dios, y tampoco les supieran dar para desarraigalles la opinin errnea de sus dioses, que en yndose, que se fueron, no tornasen idolatrar! Primero se han de raer de los corazones los dolos, conviene saber, el concepto y estima que tienen de ser aquellos Dios los idlatras, por diuturna y diligente y contina doctrina, y pintalles en ellos el concepto y verdad del verdadero Dios, y despus ellos mismos, viendo su engao y error, han de d e r rocar y destruir con sus mismas manos y de toda su voluntad los dolos que veneraban por Dios por dioses; y as lo e n sea Sant Agustn en el sermn De puero Centurionis de verbis domini. Pero no fu aqueste el postrero disparate que en estas Indias, cerca desta materia se ha hecho; poner cruces, induciendo los indios la reverencia dellas, si hay tiempo para ello, con significacin alguna del fructo que pueden sacar dello si se lo pueden dar entender, parece ser bien hacerse, pero no habiendo tiempo ni lengua, ni sazn, cosa supi'flua intil parece, porque pueden pensar los indios que les dan algn dolo de aquella figura, que tienen por Dios los cristianos, y as los harn idolatrar, adorando por Dios aquel palo; la ms cierta y conveniente regla y doctrina que por estas tierras y otras de infieles, semejantes stos, los cristianos deben dar y tener, cuando van de pasada como estos iban, y cuando tambin quisieren inorar entre ellas, es dalles muy buen ejemplo de obras virtuosas y cristianas, para que, como dice nuestro Redentor, vindolas alaben y den gloria al Dios y padre de los cristianos, y por ellas juzguen que quien

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tales cultores tiene no puede ser sino bueno y verdadero Dios, como Sant Crisstomo, sobre las mismas palabras de nuestro Salvador, dice. De la religin, y ritos, dolosqueen ella tenan las gentes desta isla de Cozumel, largamente dijimos en nuestra Apologtica Historia.

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CXVIII.

Antes que vamos ms adelante, conviene aqu referir tres cosas, que cuasi han perdido ya su lugar porque un poco atrs parece que debieran ser referidas. La una e s , que s a b i das las nuevas en Castilla de que Francisco Hernndez habia descubierto la isla de Cozumel, donde dejamos agora Hernando Corts y su compaa (y stas vinieron Valladolid e s tando el r e y D . Carlos para Aragn de partida), luego el obispo de Burgos, D. Juan Rodrguez de Fonseca, procur, aunque andaba y a cerca de las cosas destas Indias un poco caido, pero muerto el Gran Chanciller comenz un poco revivir, que se nombrase por Obispo de la dicha isla de Cozumel un r e ligioso de Sancto Domingo, llamado fray Julin Garcs, c o n fesor suyo, maestro en teologa y notable predicador, y s e a ladamente muy latino, tanto, que se dijo el maestro Antonio de Lebrija, viendo su habilidad y pericia en la lengua latina, me oportet minui hunc aut crescere: creyse l u e g o , descubierta la dicha isla, en haber hallado edificios de cantera, que deba ser alguna gran cosa, especialmente por estar junto a l a tierra de Yucatn, que cuasi ambas se pensaban ser una isla. La segunda e s , que como llev el clrigo Benito Martnez, que envi Diego Velazquez, las nuevas del mucho oro que Juan de Grijalva de rescate habia descubierto y trado, de lo cual llev por muestra ciertas piezas para el Rey, muy ricas, como tocamos en el cap. 414, y llev tambin relacin de la tierra que habia descubierto adelante de Culu, estimando tambin que era isla, pidi al Rey por merced que le diesen el abada della, que no sali menos que ser toda la Nueva Espaa, que los indios Culu llamaban y llaman, la que nosotros estimbamos, al menos el clrigo Benito Martin, que era isla, y
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IUSTOItlA.

como despus sali ser cosa tan grande, y la isla de Cozumel tan chica, hallse burlado el padre maestro fray Julin Garcs en haber sido hecho de cosa tan poca Obispo, y el padre B e nito Martin con mucho ms de lo que habia pensado y pedido. Anduvo despus sobre sto mucha controversia; moderse de cierta manera, que el padre maestro fray Julin fuese primero obispo de Tscala, y al clrigo Benito Martin se le hizo cierta recompensa, no me acuerdo en q u , mas de que, tornando la Nueva Espaa por la mar, muri en el camino. Lo tercero que aqu conviene decir es, que como se son el descubrimiento y riqueza de la tierra que Juan de Grijalva habia c o r rido, Francisco de G a r a y , que gobernaba la isla de Jamaica, por el almirante D. Diego, de quien hobimos hablado en el primer libro, y que hall el grano grande de oro, que pes 3.600 pesos de oro, en compaa de Miguel Diaz, determin de enviar un hidalgo, llamado Diego de Camargo, d e s c u brir continuar el descubrimiento que Grijalva habia hecho, con uno con dos navios; el cual descubri la provincia de Panuco, , por mejor decir, comenz de all donde Grijalva se habia tornado, que fu desde Panuco, y anduvo navegando por la costa cien leguas hacia la Florida, y, finalmente, a t r i buy su descubrimiento desde la provincia y ro de Panuco, y, tornado Diego de Camargo Jamaica, Francisco de Garay envi Castilla suplicando al Rey que le hiciese merced de aquella gobernacin, y que su costa conquistara y poblara aquellas provincias. Pidi que le diese ttulo de Adelantado y ciertas leguas de tierra, con jurisdiccin sin ella, y otras mercedes; el Rey se las concedi el ao de 549, estando en Barcelona, electo ya Emperador, para ir rescibr las primeras coronas de partida. Este Francisco de Garay fu de los primeros que con el almirante D. Cristbal Colon, que d e s cubri estas Indias, por criado suyo vino; siempre fu p e r sona honrada y siempre tuvo muchos indios que le servan, y as lleg muchas riquezas, las que por entonces por muchas se tenian. Tuvo muchas granjerias, y en especial de ganados, y estos eran puercos, que por aquel tiempo eran de mucho

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provecho; decase que Francisco de Garay tenia ocupados en guardar puercos 5.000 indios; lleg tener muchos dineros. Fu Castilla por Procurador desta isla Espaola para que les concediese el repartimiento de los indios perpetuos, y a l c a n zse por tres vidas, puesto que la media de la primera los tenian todos muertos, como en el libro II se dijo. Desta ida vino, con voluntad del Almirante segundo, D. Diego, contra ella, como Diego Velazquez, por Teniente de gobernador de Jamaica, donde hizo muchas haciendas, con indios hechas y de muchas granjerias, y as se hizo muy rico; y porque habia de pagar, en este mundo en el otro, haber sido uno de los principales que destruyeron las gentes desta isla, p e r miti Dios que se metiese en descubrir querer poblar (lo que ms con verdad se puede y debe decir no ir poblar, sino despoblar, como la perdicin de tan grandes tierras es asaz testigo), donde gastase toda su hacienda y riqueza, y perdiese, como parecer, la vida. Estos ofrecimientos, que ofrecian al Rey, de ir descubrir conquistar y poblar las tierras y provincias destas Indias su costa, desque se c o menzaron , han sido causa de grandes despoblaciones, y p e r dicin de grandsima parte dellas, y de haber los Reyes de Castilla inmensos tesoros perdido, y la conciencia, por ventura, pustoles en grande peligro; y sto caus la ceguedad y error que siempre tuvo el Consejo de las Indias, estimando que, porque el Papa las concediese los Reyes para hacer predicar el Evangelio y convertir las gentes dellas, que luego les era lcito enviar gente armada y tomar la posesin dellas por guerra, como si fuera Tnez, Argel, F e z , otra tierra de la Berbera; ignorar la diferencia desto no tiene alguna excusa ni ante Dios ni ante el mundo, porque no les daba el Rey de comer por ms gentiles hombres, ni por ms esforzados para la guerra, sino por letrados juristas, y por eso, i g norar el derecho, sin gran culpa suya, no les convenia , y as son reos, cuanto Dios y cuanto al R e y , de todos los males y daos espirituales y temporales, y perdicin de tan infinitas nimas, y de infinitos tesoros, que los Reyes tuvieran si ellos

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hubieran la verdad del derecho, como eran obligados, sabido. Pluguiera Dios que los Reyes hubiera costado cualquiera descubrimiento y poblacin, en cualquiera parte destas I n dias, tantos dineros, que hobieran de ayunar sus personas reales muchos dias, y no admitido los que su costa d e s cubrir poblarlas se ofrecan, porque otro pelo tuvieran sus reinos del que tienen y que quiz ternn hasta el dia del juicio. Ofrecase un tirano de aquellos, y an se ofrece hoy, g a s tar 20 y 30.000 ducados en el descubrimiento y poblacin, y aun solian claramente decir en la conquista, de algn reino provincia, los cuales no eran de las vias y olivares que sus padres le habian dejado por herencia, sino robados, y de la destruccin que habian ayudado hacer en otras tierras dellas adquiridos, y sabiendo sto los del Consejo, y teniendo m a nifiesta probabilidad, y aun ciencia experimental, que no lo pedan sino para robar y hacerse ricos, y que para conseguir aquel fin habian de asolar, y destruir, y despoblar, con gran infamia injuria de Dios verdadero, y en impedimento eficacsimo de la fe, y que no habian de guardar ni cumplir ley, ni razn, ni limitacin, ni orden que les pusiesen, dejndose sabiendas cegar, les daban cuanto pedian; y , dejados aparte los pecados que contra Dios cometan, y la infamia de su fe y de su nombre, y los daos irreparables q u e estas gentes en cuerpos y en nimas hacian, pero aun los deservicios que los Reyes hicieron el matalles tantos cuentos de gentes (que maraved que les dieran de servicio, los privaron de las m a yores y ms ciertas riquezas que Reyes ni Prncipes jams en el mundo poseyeron); y lo que ms agravia el pecado y c e guedad y gravedad de los que para robar y matar, licencia y autoridad pedian, y de los que se la concedian, aunque en las instrucciones que les daban les pintaban por cumplimiento que trabajasen de los tener de paz, por bien, etc., pero p a rece, y es cosa de escarnio y barbarsima, que las matanzas y destrucciones que hacian los tiranos representaban ante el Consejo por servicios hechos al R e y , y el Consejo por tales los admita, y daban armas, insignias y privilegios de bien

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servidos. Qu mayor insensibilidad pudo ser otra que aquest a , no sentir que dndoles insignias, y armas, y privilegios por las muertes violentas, robos, estragos y tiranas que c o metan, las aprobaban, y , por consiguiente, las hacian p r o pias suyas, como si ellos mismos las cometieran? Entre otras mercedes que se les hacian, era comunmente hacellos A d e lantados, y porque se adelantaban en hacer males y daos tan gravsimos gentes pacficas, que ni los habian ofendido, ni algo les debian con los mismos Adelantamientos que p r o curaron hallaban y hallaron su muerte, como la gallina e s carbando el cuchillo.

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HISTORIA

CAPITULO

CXIX.

Tornemos al viaje de Corts y de su sancta compaa, el c u a l , saliendo de la isla de Cozurael con Jernimo de A g u i lar, muy contento por tener persona que supiese alguna lengua para entenderse con aquellas gentes, naveg hacia la tierra de Yucatn y pegado ella, mandando los bergantines que se llegasen ms tierra por si ver hallasen el navio que no pareca; finalmente, lo hallaron en un puerto metido, de que los unos y los otros rescibieron grande alegra, porque ambas dos partes crean que la otra era perdida. Contaron cierta cosa de notar los del navio, y fu, que vieron en llegando un perro andar por la playa ladrando y escarbando en la tierra, cuasi llamndolos; saltaron en tierra y vnose luego ellos hacindoles con la cola mil halagos, como si fuera una p e r sona de razn, y , sto hecho, vse corriendo al monte y trae una dos liebres conejos, cuasi hospedando bien los huspedes: no supe si lo recogieron y llevaron al navio, ni quin all le haba dejado de los descubridores de aquella tierra. Recogido su navio, vnse todos al rio de Grijalva y provincia pueblo de Tabasco, donde habia el Cacique v e s tido desde los pies la cabeza de piezas de oro Grijalva, segn se dijo arriba en el cap. 411 ; surgieron echando anclas la boca del rio, porque la entrada es muy baja y combate el agua de la mar con la del rio: por eso es muy peligrosa, donde yo tuve alguna vez harto peligro. Dej Cortes los navios grandes la boca del rio, y entrse para ir tierra con toda la ms de la gente en los bergantines y bateles, provedos de armas y de artillera; desque los indios de la tierra vieron los muchos navios y que iba tanta gente saltar en tierra, s a l i e ron de un pueblo grande que all tenan con sus armas, arcos

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y flechas, para ver quin eran y lo que querian; llegando en derecho del pueblo vieron que estaba cercado de una cerca de madera muy alta y muy recia; los indios entran en sus canoas con sus armas, salindoles al camino para impedilles que no saltasen en tierra. Corts les hace seal de paz y hace al Aguilar que les hable en la lengua de Yucatn, que l s a bia; no sabemos si aquella de Tabasco era diversa, y creemos que no la entenda. Los indios les requeran que no se llegasen su pueblo, con sus meneos; Corts, con los suyos, pedia de comer y agua; ellos mostrbanles el rio, que la tomasen, que subiesen por ella un poco ms arriba, donde era dulce; t o r naron los indios al pueblo y trujronles ciertas canoas b a r quillos cargadas de maz, pan, y frutas, y gallinas y de lo que ms tenan ; dice Corts que aquello no les bastaba, que les trujesen mucho ms, porque traia mucha gente. Los i n dios, desque vieron que ponan denuedo los espaoles q u e rer entrar en el pueblo, djronles que esperasen hasta otro dia, porque ya era tarde, y que volveran con ms comida; Corts salt con su gente en una isleta que hacia el rio, donde aquella noche estuvieron hasta que fu de dia. Los i n dios', temiendo que los espaoles haban de entrarles por fuerza en el pueblo, y que padeceran peligro, toda aquella noche gastaron en poner en cobro sus alhajas, y mujeres, y hijos, y aparejarse para resislilles. Corts tampoco dorma toda la noche, antes mand salir toda la gente de los navios y envi algunos que fuesen ro arriba ver si hallaban vado; hallronlo no lejos de all, proveen que vaya gente y pase de la otra banda, y que se ponga celada en los montes, cuan cerca del pueblo allegarse pudiesen, y as lo hicieron. Tornaron los indios en amaneciendo y trujeron ms comida, diciendo que no tenian ms ni podan darles ms, porque la gente del pueblo, de miedo dellos, se habia huido, y que tomasen aquello y se fuesen con Dios de su tierra, con quien quisiesen, porque se escandalizaba toda la tierra en vellos. Y es placer lo que Gomara dice aqu para justificar las obras que Corts en aquel pueblo hizo; dice que respondi Corts por Aguilar, la

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HISTORIA

lengua, que si le escuchasen la causa razn de su venida veran cunto bien y provecho se les seguira, como, en la verdad, ni entendan ellos ni Aguilar, como el mismo Gomara en el cap. 4." de all abajo dice, que muchas cosas entre los nuestros y aquellos indios pasaron, q u e , como no se entendan, eran mucho para rer. Estas son sus palabras, y arriba, que hablaba Corts y decales con Aguilar, la lengua, sto y sto. Dice ms Gomara: Que replicaron los indios que no queran consejo de gente que no cognoscian, ni menos a c o gerlos en sus casas, porque les parecian hombres terribles y mandones (mirad qu mal decian si sto que dice Gomara es verdad, pero yo creo que ni sto ni lo dems entendan, como l mismo dice all), dems, que si queran agua, que la c o giesen del ro, hiciesen pozos en tierra, que as hacan ellos cuando la habian menester; y que viendo Corts que era por dems palabras, djoles: Que en ninguna manera podia dejar de entrar en su pueblo y ver aquella tierra, para tomar y dar relacin della al mayor seor del mundo que all le enviaba; por eso que lo tuviesen por bueno, pues l lo deseaba hacer por bien, y sino que le encomendara su Dios, y sus manos, y las de sus compaeros. Los indios no decian ms de "que se fuesen y no curasen de bravear en tierra ajena, porque en ninguna manera lo consentiran salir ella ni entrar en su pueblo, antes le avisaban, que si luego no se iban de all que le mataran l y cuantos con l iban. Todo esto dice as formalmente Gomara en la Historia de su amo Corts. Qu mayor insipiencia y disparates que dice aqu Gomara, y aun qu ms claras mentiras? Que sean claras mentiras y c o m p o s tura de Gomara parece, porque tantas plticas y tan largas y particulares no podian pasar entre gentes que no se entendan, como l confiesa no entenderse, segn queda dicho; que sea gran insipiencia la suya, tambin se muestra, querer fingir en para justificacin de la tirana injusticia de Corts, que hizo aquellas gentes de aquel pueblo y provincia. Justsimas causas y perentorias razones en favor de la justicia, de los indios, y del derecho que tenian para los matar por echados de su tier-

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ra, que otra cosa no era sino defender y guardar su repblica de gente tan nueva y que con tanta osadia decia que habia de entrar en ella, y tomar relacin para dar un gran seor del mundo su desplacer, con qu milagros y mansedumbre y santa v i d a , y de mucho tiempo experimentada, les probaba Corts que tenia derecho de entrar en tierra tan ajena dellos, y tomar relacin, y darla al mayor seor del mundo? Y t a m bin que lo quera hacer y l venia para su bien; qu nacin del mundo oyera tales palabras, que con mucha razn y justicia no trabajara y debiera trabajar de hacellos pedazos? Luego insipiencia grande fu la de Gomara fingir razones para excusar y justificar las tiranas de Corts, que las condenan y a b o minan la clara y que todas las naciones del mundo para c o n tra l las admitirn y aprobarn, como sean fundadas en la ley natural; pero, como dije, todas son falsas imprudentemente inventadas, slo es, y parece ser verdad, que los indios le requiriesen muchas veces que se fuesen de su tierra y los dejasen en paz, porque de gente tan fiera y tan armada, y que as porfiaba entrar en su pueblo por fuerza, contra su v o l u n tad, podan presumir sospechar y aun tener por muy cierto que bien ninguno les podia venir, sino muy mucho mal. Dice ms Gomara, que no quiso Corts no hacer con aquellos b r baros todo cumplimiento, segn razn y conforme lo que los reyes de Castilla mandan en sus instrucciones, que es r e q u e rir una y dos y muchas veces con la paz los indios, antes de hacelles guerra, ni entrar por fuerzas en sus tierras y l u gares, as les torn, dice l , requerir con la paz y buena amistad, prometindoles buen tratamiento y libertad, y o f r e cindoles la noticia de cosas tan provechosas para sus cuerpos y almas, que se ternian por bien aventurados despus de sabidas, y que si todava porfiaban en no le acoger ni admitir, que los aperciba y emplazaba para la tarde, antes del sol puesto, porque pensaba, con ayuda de su Dios, dormir en el pueblo aquella noche, pesar y dao de los moradores que rehusaban su buena amistad, y conversacin, y la paz, etc.. Todo sto dice Gomara, y todo es compuesto y falsedad;

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nisTORiA

vase la justificacin razonable que tuvieron aquellos requerimientos, y, por mejor decir, la insipiencia insensibilidad de los del Consejo del Rey, que ordenaron que se hiciesen r e querimientos los indios, que rescibiesen los espaoles, y si no que les pudiesen guerrear, en el cap. 57 y los siguientes deste tercer libro, donde asaz largo queda declarado. Del buen tratamiento y libertad, y paz y buena conversacin, que C o r ts y los otros apstoles l semejantes prometian y p r o m e tieron, fingieron prometer, esta isla Espaola y las otras islas, y cuatro y cinco mil leguas de tierra firme, que hasta hoy han despoblado, asolado y destruido, como todo el mundo sabe y clama, son lamentables testigos. La verdad de toda esta violenta invasin y tirano acometimiento de Corts en aquella poblacin grande de Tabasco, que Gomara quiere justificar, es que sin dilacin, cuanto l ms presto pudo, visto que los indios por seas y meneos les decian que se fuesen de su tierra, y que no queran que en su pueblo entrasen, pues les habian dado la comida que les pidieron, combati el pueblo con sus tiros de plvora, que nunca los indios habian oido ni visto, y asi, de miedo, cayeron en tierra, creyendo que venia fuego del cielo, pero no por eso dejaron de pelear con mucho nimo, con aquellas sus flechas harto dbiles; entrronlos por fuerza, como al cabo estubiesen desnudos, y con las espadas desbarrigaron inmensos. Salen del monte los espaoles que estaban en celada y dan por las espaldas en ellos, y todos juntos, los espaoles , fueron muy pocos los que h u y e ron, que no quedaron muertos de los que se hallaron en defensa del pueblo. Muertos y huidos todos los indios, andan los espaoles su placer deshollinar y robar las casas y lo que en ellas habia, hallronlas llenas de maz gallinas y otros bastimentos; oro, ninguno, de lo que ellos no rescibieron mucho placer, pero quedaron quietos seores del pueblo.

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INDIAS.

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CAPTULO

CXX.

De los indios que prendieron envi Corts algunos para que fuesen decir al Cacique, seor del, y la otra gente, que fuesen amigos y que no tuviesen miedo de all adelante, que les haran m a l , sino buen tractamiento, y que el seor viniese l porque le queria. decir muchas cosas de su provecho, y otros disparates y promesas frivolas que les quisiera persuadir, que cualquiera prudente pudieran mover mayor odio ira contra l y ellos, de quien tan grandes injurias injusticias y daos habian rescibido. Mirad qu fianzas daban qu seguridad y satisfaccin ofrecan, para que dlos daos padecidos fuesen recompensados y de los que les podian hacer pudiesen ser seguros, habindoles as lastimado y atribulado tan sin culpa, y ofensa que les hobiesen hecho ni cometido!; pero el seor y sus capitanes y gente de guerra, por mejor decir guerrilla, como es to'da guerra de indios, trabajaron de apedllar toda la tierra y venir sobre ellos, y no dejar, si p u diesen, hombre dellos vida, pero para entretener los espaoles hasta que se hobiesen allegado todos los que habian maherido, envi el seor ciertos mensajeros tratar de paz de treguas, y rogndoles que se contentasen con el mal que les habian hecho, y que no le quemasen el pueblo; respondi Corts as lo hara, pero que les trajesen comida. Vinieron otro dia con ella, disculpndose que no traan ms por estar la gente desparcida y huida ; envi Corts tres cuatro cuadrillas de espaoles por los montes buscar bastimentos y gente, y si pudiesen haber al seor Cacique. La una lleg un pueblo donde hallaron mucha gente de guerra, que deban estar e s perando que se allegase la dems para ir sobre ellos. Vistos los unos los otros, comenzaron pelear, y los indios con tan gran

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HISTORIA

esfuerzo y denuedo, que hirieron, con sus armas y flechas, y lanzas de palos con las puntas tostadas, y algunas con algunos huesos de pescado por casquillos, muchos de los espaoles, hasta que los encerraron en cierta casa, donde los espaoles se defendieron una buena pieza del dia, temiendo que no les prendiesen fuego que los pudieran quemar vivos; y como la grita que dan los indios cuando son muchos, que es cosa de grima, se sonase por los montes, oyronla los de las otras cuadrillas, ocurrieron al sonido, y llegaron tiempo, cuando ya los apretados tenian perdida la esperanza de vida; llegados, descercronlos, y juntos todos, dan muy fieramente en los indios, pero los indios aunque vieron el socorro de fresco venir sobre ellos, que serian por todos, los espaoles, cerca de 200, no dejaron de pelear validsimamente aunque moran muchos dedos. Estando los primeros espaoles en la casa metidos, y en el estrecho que est dicho, ciertos indios de la isla de Cuba, que con ellos habian ido, fueron hacer mandado Corts de lo que habian visto; Corts, oidas tales nuevas, tom cierta gente de la que tenia, y llev algunos tiros de artillera, y partise mucha priesa, porque no era hombre que se dormia. Cuando lleg venan todos los espaoles r e trayndose, y los indios dando como leones en ellos, de los cuales muchos heran con las flechas, pero en llegando hizo soltar algunos tiros de plvora, y por temor dedos los indios se retrujeron; Corts no cur de seguidos, porque andaban los espaoles muy cansados, y muchos dedos mal heridos. Volvironse todos al pueblo, no muy alegres; provey Corts que los espaoles heridos se fuesen los navios, y mand sacar los caballos y la gente que pudo sacarse dellos y toda su artillera; camin Corts con ms de 400 espaoles y 12 caballos y su artillera hacia donde habian peleado el dia pasado, y toparon infinitos indios, que, como habian s e n tido la ventaja que habian llevado aquel dia, venian muy ufanos en busca dellos. Era toda la tierra llena de acequias y arroyuelos, por ser toda de cacaguatales, que son heredades entre todas aquellas provincias muy preciosas, que son las

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almendras de que usan por bebida y por moneda, que han menester cada hora regarse. Fu los espaoles gran i m p e dimento para de los caballos ayudarse, y por sto los indios pudieron hacer mucho dao los espaoles, y no rescibillo como entonces lo rescibieran, puesto que desque vieron los caballos y caballeros fu grande su espanto, creyendo que hombre y caballo era todo una cosa, y la lanza no menos, pero no por eso dejaron de pelear contra ellos aunque se vian morir sus pies; y aunque no mataban los espaoles por ser sus armas tan dbiles, hirieron muchos y pusironlos en tanto estrecho que pensaron perecer. Salieron en fin c i e r tos llanos, sin tantos arroyos y acequias, donde los de c a ballo pudieron hacelles dao, los cuales alancearon i n n u m e rables, y dijose que habian muerto en esta entrada sobre 30.000 nimas; y sta fu la primera predicacin del Evangelio que Corts introdujo en la Nueva Espaa. Y por los merecimientos suyos y de su compaa, dice Gomara, su criado, que les apareci Sant Pedro, Santiago, encima de un caballo que hizo en los indios aquel gran estrago; y , lo que ms digno es de confusin inmortal y eterno escarnio, dice Gomara, que Corts hizo soltar algunos indios de los presos que fuesen decir al seor de la tierra y todos los dems, que le pesaba del dao hecho en emtrambas partes, por culpa y dureza dellos, que de su inocencia y comedimiento Dios le era buen testigo, mas, no obstante todo sto, l los perdonaba de su error, si venan luego dentro de dos dias dar justo d e s cargo y satisfacion de su malicia, y tratar con l de paz y amistad, y los otros misterios que les queria declarar, a p e r c i bindolos q u e , si dentro de aquel plazo no viniesen, de entrar por su tierra dentro, destruyndola, quemndola, talndola, y matando cuantos hombres topase,chicos y grandes, armados y sin armas. Estas son sus formales palabras. Veis aqu c o n que tiene Corts engaado todo el mundo, y no sin culpa de muchos de los que lean su falsa historia, no considerando que aquellos estaban quietos en sus casas, sin ofensa nuestra ni de nadie, y que no eran moros ni turcos que nos infestan y m a l -

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tratan, no mirando ms del sonido, que mat y que venci,y, como ellos dicen, conquist tantas naciones, y rob para s envi tanto oro Espaa, y lleg ser Marqus del Valle; y desta culpa los lectores della no son inmunes, al menos los que son letrados. Los desventurados indios, vindose as tan disipados y apocados de tanto estrago, todos fueron de parecer que, porque aquellos hombres eran tan fuertes, y traian tan terribles armas, y sobre todo aquellos animales que tanto c o r ran y alcanzaban, y sobre ellos tan mal los trataban y los acabaran de asolar, el seor acord de les enviar ciertos i n dios viejos, que deban ser principales, tratar de paz y s e guridad. Dice Gomara, que vinieron pedir perdn de lo p a sado, como si de grandes agravios que les hobieran hecho, porque veis la insensibilidad de Gomara, por mejor decir, el escarnio que de la justicia y de la verdad hace. Rescibilos bien Cortes, y diles cosidas de rescates de Castilla, d i c i n doles por seas, como se podia declarar, que tornasen hablar su seor y lo induciesen que viniese verse con l, y que no tuviese miedo que no rescibiria mal alguno, y otras seas semejantes; y para ms mostrarles seguridad, solt todos los indios que habian preso en la batalla y hizo curar los que de heridas estaban maltratados. Fu, lo que se juzgab a , el seor y muchos principales ver Corts, con mucha compaa, y los espaoles, con harto dolor de su corazn, mostrando mucha tristeza y no menos con temor no los b u r l a sen ; dije, lo que se juzgaba fu el seor, porque cuasi siempre los seores de los indios no se muestran ni van los espaoles cuando no estn primero muy seguros, sino que envian un indio que tenga persona de autoridad, y fingen que aquel es el seor. Trujeron un buen presente de muchas gallinas, de las grandes de papada, y pan, y frutas, y cacao, y ciertas joyas de oro, que pesaran ms de 300 castellanos, y 15 20 mujeres, para que guisasen de comer y hiciesen pan de m a z , que es lo ms trabajoso de hacer, y que sin mujeres no se puede amasar sino mal y con gran dificultad, para los" aplacar, porque no los acabasen de destruir. Rescibilos Corts con

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mucha alegra y abraz al que se deca ser seor, mostrndole haber mucho placer con su venida, y ofrecindoles s e guridad y amistad desde adelante todo por seas; porque ninguna cosa se entendan. Preguntronle si de aquel oro* habia mucho y si se cogia por aquella tierra; respondieron que no se cogia por all, sino en otras partes, sealando con los meneos, que lejos. Dice aqu Gomara, que quebraron los dolos por la doctrina que Corts les predic, ensendoles los misterios que contenia y se celebraron en la cruz, y lo que en ella el hijo de Dios padeci, y que por estas exhortaciones la adoraron, puesta en un templo de sus dioses; aide Gomara, que dieron la obediencia y vasallaje al rey de E s p a a , en manos de Hernando Corts, y se declararon por amigos de espaoles, y que aquestos fueron los primeros va-tsalios que el Emperador tuvo en la Nueva Espaa. Todas stas son falsedades y cosas inventadas por Corts, fingidas por Gomara, su criado, para lisonjear y vender su tirana por servicio grande al Rey y engaar al mundo, como lo tienen muchos dias h engaado, porque ni los indios los entendan , ni ellos los indios, como ya queda probado, y ya que los entendieran, en siete ocho dias que all estuvieron, cmo les podan dar entender los misterios de la F e , dla Santsima T r i nidad y de la Pasin del Hijo de Dios, que todo se contiene en el misterio de la Cruz, para que los indios sus dolos d e r r o casen? Porque no son los indios tan fciles de dejar sus d o los, cuya religin, reverencia, devocin y culto, tienen de tantos aos atrs en los corazones arraigado, por diez p a l a bras que Corts les dijese mascadas y mal pronunciadas, m a yormente, aborreciendo l y ellos como capitales e n e migos de quien habian ayer rescibido tan irreparables daos, y temiendo que del todo no los acabasen. Y de aqu se puede inferir la otra falsedad que Gomara dice, que dieron la obediencia y vasallaje al rey de Espaa en manos de Corts; falssimo es y gran maldad, y sta es la justicia y titulo y d e recho con que Corts hizo la primera guerra y celebr su apostlica entrada en la Nueva Espaa: y argumento y testi-

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monio claro, de que luego, en llegando Tabasco, Corts y su compaa sancta, hicieron tales obras de que los indios se resabiaron, es que pocos meses habia que all rescibieron ||Grijalva y los espaoles, con tanta gracia, liberalidad y humano hospedaje, que lo vistieron y cubrieron de oro desde los pies hasta la cabeza, como queda en el cap. 109, asaz declarado. Y sto debe bastar, para que quien lo leyere no dude haber Corts entrado en aquellos reinos como muy s e alado tirano, puesto que por el discurso desta Historia, quedar esta verdad muy ms y mejor averiguada.

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CAPITULO

CXXI.

Dejado Tabasco de la dicha manera lastimado, aunque por fuerza y por miedo reconciliado, partise Corles con su a r mada la costa de la mar adelante, hacia el Poniente parte occidental, y fu parar a la isla del Sacrificio, que puso nombre Grijalva, donde hall un abrigo de puerto, no muy bueno, y tampoco muy malo, el que agora se llama el puerto de la Vera Cruz, y la isleta Sant Juan de U l a ; y porque parecia mucha gente por.toda la costa, y no tenga puerta, y ser brava y peligrosa, hizo Corts all echar todas las anclas. Los indios, como Grijalva los haba dejado de paz y contentos, por los rescates y conmutaciones que con ellos tuvo, dndoles agujas, y alfileres, y cascabeles, y cuentas por oro, luego vinieron dos canoas llenas de gente ver qu queran qu gente era, Corts los rescibi con gran placer, y todos los espaoles hicieron gran regocijo, y por seas, porque ninguna cosa los unos de los otros entendan, mostrronles o r o , dndoles entender que lo amaban, y que si lo trujesen que se lo trocaran. Tornronse tierra, segn parecia, muy alegres, y otro dia vinieron muchas canoas con gente y c a r gadas de bastimentos, pan y gallinas, y frutas, en especial potajes guisados de aves y venados, y otras cosas que los nuestros no cognoscan mas de hallallas sabrosas, que sin e s crpulo ni temor las coman. Trujeron muchas piezas de oro, moscadores y rodelas, y otras cosas muy ricas de pluma, que rescataron por de las de Castilla, y por la comida les r e c o m pensaron con cascabeles, cuentas de diversas colores, agujas, alfileres, espejuelos, cuchillos y tijeras, con que se reputaban haber engaado los espaoles y quedar muy ricos. Tornados muy alegres sus pueblos, daban nuevas de haber venido
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cierta gente como la pasada, de quien por poco precio, como era el oro, les daban de aquellas cosas tan ricas, y as acudia infinita gente, porque cuatro y cinco leguas, y diez, de la costa de la mar, habia grandes y muy grandes pueblos; pero an no habia llegado la nueva de las obras que dejaban h e chas en Tabasco los nuestros, porque si lo hobieran oido, de creer es que ms se recataran stos dellos. Visto Corts bullir tanta gente, y las muestras del oro que traian prometer grandes riquezas, como en la verdad las habia, entendi presto la felicidad, y grandeza, y poblacin de la tierra; determinse no pasar de all, sino sacar todo su poder tierra y penetrar lo que en ella habia. Desembarc toda el artillera, los c a b a llos y armas, y todo cuanto habia en los navios, y en el mejor lugar que le pareci hizo all cerca de la mar su asiento, luego los indios que llev de la isla de Cuba, y los pocos negros, hacen de palos, y varas, y hierbas, las chozas que para el Real fueron menester. Tenia el Rey de la ciudad de Mjico, que Moleczuma se llamaba, por aquella tierra guarniciones y gente de guerra, y un Gobernador Capitn general sobre toda ella: ste vino con mucha gente acompaado, y muchos principales entre ellos, todos los ms bien vestidos de ciertas mantas de algodn, pintadas de colores, unas mejores que otras, segn la dignidad de las personas; trujo muchos indios cargados de comida, pan y carne de venado, y pescado, y frutas. Dio el capitn Corts muchas joyas de diversa h e c h u ra, de oro, con maravillosas cosas hechas de pluma. Corts le hizo grandes gracias por seas y meneos, y le dio en reagradecimiento una camisa labrada y muchas sartas de cuentas, como collares, bien hechas, y otras muchas cosidas de C a s tilla de las dichas. Mand aquel Gobernador venir luego d e . los pueblos cercanos muchas mujeres con su aderezo para hacer pan de maz, que son unas piedras, y dej ms de 1.000 hombres, que hicieron all cerca sus chozas, para servir los espaoles, y otros, ms de 1.000, que los proveyesen de los pueblos comarcanos de bastimentos, y as estuvo el Real de Corts ms y mejor bastecido que si fueran en sus casas, que

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tenan en Cuba. Hizo Corts hacer alarde y escaramuzar los de caballo y tirar los tiros, deque los indios quedaron asombrados y como atnitos de vello. Luego, muchos oficiales pintores, por mandado de aquel Gobernador, pintaron los e s paoles y los caballos, y los tiros de plvora y ballestas, y las espadas y lanzas, y todas las otras armas, y no menos los navios, al propio, como si toda su vida lo hobieran hecho, y contaron el nmero cuntos eran, sin que los e s p a oles lo sintiesen, y despach el Gobernador sus postas de indios corriendo la ciudad de Mjico, que desde all hay 70 leguas, dar relacin al rey Moteczuma de todo lo que habian visto; el c u a l , dentro de veinticuatro horas, tuvo noticia de todo ello, y as la tenia de todas la cosas que los espaoles hicieron. Hallse una india, que despus se llam Marina, y los indios la llamaban Malinche, de las 20 que presentaron Corts en la provincia de Tabasco, que sabia la lengua m e j i c a n a , porque habia sido, segn dijo ella, hurtada d su tierra de hacia Xalisco, de esa parte de Mjico que es al Poniente, y vendida de mano en mano hasta Tabasco; sta sabia ya la lengua de Tabasco, y aunque aquella lengua era diversa de la de Y u c a t n , donde Aguilar habia estado, todava entenda algunos vocablos. Visto Corts que la india entenda los m e jicanos, dila Aguilar, que comunicase mucho con ella, tratando de hablar V aprender vocablos para que se entendiesen y pudiese por medio della entender los secretos de la tierra, y poder dar noticia los indios de lo que deseaba. Con esta india comenz hablar con el Gobernador de aquella p r o vincia; Corts hablaba Aguilar, y Aguilar decia la india, segn l podia declarar por algunos vocablos, puesto que con mucha falta, del lo por palabras, dello por seas y meneos, con que los indios mucho ms que otras generaciones se e n tienden y se dan entender, por tener muy vivos los sentidos exteriores y tambin los interiores, mayormente que es admirable su imaginacin. Finalmente, bien mal, djole: Que l y aquellos cristianos venian del otro mundo, muy lejos, dse cabo de la mar y que lo enviaba un gran R e y , su

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seor, para ver aquellas tierras y buscar de aquel metal que reluca, y dalles de sus cosas de Castilla, que eran muy preciosas. Y, lo que yo creo, poco se pudieron entender por entonces del seoro, que algunos dicen que Corts dijo y e n careci al Gobernador, de los reyes de Castilla, ni del que pudo el Gobernador engrandecer de su seor y rey Moteczum a , sino aquello que por seas bien se poda entender, como era el ansia que mostraban de haber oro. Algunas ficciones pone por aqu Gomara, que parecen desvarios, como decir que le enviaba el Emperador, mayor seor del mundo, para visitarlo de su parte y decirle algunas cosas en secreto que traia por escrito, y que l y sus compaeros tenan mal de corazn, y que el oro era la medicina para lo curar, que e n viase decir al rey Moteczumales enviase dedo. Todas estas son ficciones que ellas mismas se manifiestan ser lo que son, y la verdad que contienen, con lo dems cuanto se atraviesa decir en favor de Corts, y excusa de lo que obr, porque ni lo entendan ni podian entender, sino cuando mucho dos p a labras, daca y toma, y lo ms era por seas, mostrndoles oro y las cosas de Castilla que les ofrecan por ello dar, y b a s taba la aficin que manifestaban tener al oro. Luego que Moteczuma vido las pinturas que le llevaron los mensajeros, y oido lo que habian visto que le dijeron, quedaron admirados de los caballos y tiros de plvora, y las armas y lo dems, y temiendo que de gente tan proveida y feroz no le poda suceder sino m a l , cognoscido que su venida era por oro, luego mucha priesa mand sacar de sus riquezas y t e soros (grandes cierto y nunca otros se cree antes de stos haberse visto ni oido), un presente de cosas tan ricas y por tal artificio hechas y labradas, que pareca ser sueo y no a r tificiadas por manos de hombres. Estas fueron diversidad de camisetas, y unas telas de algodn delicadsimas y de muchas colores, para vestiduras de las que ellos usaban vestirse, en tregeridas con plumas de aves muy delicadas y de diversas colores; un casquete, creo que de madera, muy sotil, c u bierto de granos de oro por fundir; un capacete de planchas de

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oro y campanillas colgadas, y por encima unas piedras como esmeraldas; muchas rodelas hechas de ciertas varas delgadas muy blancas, entregeridas con plumas y con unas patenas de oro, y de plata otras, y algunas perlas menudas, como aljfar, que no se puede expresar por escrito su artificio, ni su lindeza, riqueza y hermosura; ciertos penachos de diversas plumas y colores, grandes, con los cabos de argentera, de oro, colgando; amoscadores de plumas muy ricas, con mil lindezas de oro y plata, y por maravilloso artificio hechos; brazaletes y otras armaduras de oro y plata, que debian usar en sus guerras, de tal manera, con sus plumas verdes y amarillas, entrepuestas y cueros de venados muy adobados y colorados, que no se puede bien su hechura y hermosura expresar; a l pargates de cueros de venado muy adobado, cosidos con hilo de oro, y por suelas una piedra blanca y azul, cosa preciosa, muy delgada, sobre suela muy delicada de algodn; espejos hechos de margasita, que es un metal hermossimo como plata muy resplandeciente, y stos, grandes como un puo, redondos, como una pelota, engastonados en oro, que dejado el valor del oro, slo la hechura y hermosura suya se pudiera vender muy cara, los cuales se pudieran , cualquier seor y Rey grande por cosa digna presentar; muchas mantas y cortinas para camas, delgadsimas, de algodn, que parecia ser ms ricas que si fueran de seda, y de diversas colores; muchas piezas de oro y plata; un collar de oro, que tenia ms de cien esmeraldas, y muchos ms rubes, que lo parecan, colgaban muchas campanillas de oro; otro con muchas esmeraldas y ciertas perlas ricas y la hechura admirable; otras piececitas de o r o , como ranas y animalicos, y j o y a s , como medallas, chicas y grandes, que solas las manos, como dicen, el p r i mor del artificio dellas valan ms que el oro y plata, y m u cho ms; muchos granos de oro por fundir, como se saca de las minas, como garbanzos y mayores. Sobre todo sto, e n vile dos ruedas, la una de oro, esculpida en ella la figura del sol, con sus rayos y follajes, y ciertos animales all sealados, creo que pesaba mas de cien marcos; la otra era de plata,

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con la figura de la luna, de la misma manera que el sol l a brada, de cincuenta y tantos marcos, ternia de gordorcomo un tostn de 4 reales, macizas todas, muy poco menos tenan en redondo que una rueda de carreta cada una. Estas ruedas eran, cierto, cosas de ver, yo las vide con todo lo dems, el ao de 520, en Yalladolid, el dia que las vido el Emperador, porque entonces llegaron all enviadas por Corts, como abajo, placiendo Dios, se ver; quedaron todos los que vieron aquestas cosas tan ricas y tan bien artificiadas y hermossimas, como de cosas nunca vistas y oidas, mayormente no habindose hasta entonces visto en estas Indias, en gran manera como suspensos y admirados. Dijeron los indios que aqueste presente y dones enviaba Moteczuma los que all habian venido los dias pasados, que eran Juan de Grijalva y su compaa, sino que cuando llegaron con ello la mar eran ya partidos. Valdria el oro y la plata que all habia 20 25.000 castellanos, pero la hermosura dellas y la hechura, mucho ms vala de otro tanto. Dise priesa Moteczuma en enviar respuesta y aquellos dones los espaoles; mand su Gobernador que les dijese que se fuesen, creyendo que eran nios que f c i l mente se contentaban, porque se tornasen su tierra y saliesen de la suya, y tenalo mal pensado, porque cuanto ms oro les enviara, corno despus les envi siempre dicindoles que se fuesen, fuera como fu mayor cebo para que fueran, como fueron, sacrselo de las entraas. Desta priesa de echarlos era la causa porque tenia por cierto, segn sus profetas agoreros le habian certificado, que su estado, y riquezas, y prosperidad habia de perecer dentro de pocos aos, por cierta gente que habia de venir en sus dias, que de su felicidad lo derrocase, y por sto viva siempre con temor, y en tristeza, y sobresaltado, y as lo significaba su nombre, porque Moteczuma quiere decir, en aquella lengua, hombre triste y enojado. Tambin significa hombre grave y de grande autoridad, y que es temido, todo lo cual en l se hallaba.

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CXXII.

Dado el presente de las cosas susodichas por el G o b e r n a dor, en nombre del rey Moteczuma, su seor, con las ms ofertas que pudo ofrecerles de comida y bastimentos para su tornaviaje, djoles por seas y palabras, que lo podian e n tender, que se volviesen su tierra en buena hora, pues y a para tornarse no les faltaba nada, y en todo este tiempo nunca les falt abundancia de comida de venados, y pescado, p a n , y frutas, y maz, y hierba para los caballos, y gente hombres y mujeres que los sirviesen, tanto que ellos todos estaban admirados. Pero Corts, cuyos pensamientos, cudicia y ambicin iban ms adelante, dle entender que deseaba mucho ir ver al rey Moteczuma, y hablalle, y dle ciertas cosas de vestir, como camisas bien labradas, y un sayo de seda, y gorra, y calzas, y collares hechos de cuentas de d i versas colores, y otras cosas de las mejores que llevaba para que le enviase. El Gobernador las rescibi, aunque no con mucho placer, porque todo aquello era estircol para quien tanta magestad y seoro tenia, y de todas las riquezas que se podian en el mundo, por hombre que careca de cognoscimiento de Dios, desear, tanta abundancia. Envi aquella ropa el Gobernador Moteczuma no de muy buena gana, por las malas nuevas que le enviaba, de que Corts y su gente no queran tornarse sino pasar adelante. A cabo de seis siete dias, tornaron los mensajeros que habian llevado el sayo y lo dems, y vinieron cargados de muchas mantas muy ricas, de algodn y de pluma, y algunas joyas de oro y de plata, para que las diesen Corts, pues tanta ansia tenia de aquellos metales, mandando al Gobernador que con toda d i ligencia les dijese que se fuesen de su tierra y que bastase el

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buen acogimiento que le habia hecho, y provisiones que con tanta abundancia les habia mandado dar, y que si no se fuesen que no les diese ms y los dejase. Lo cual dijo por palabras y seas el Gobernador Corts, la clara, despus que el presente le bobo dado, conviene saber: Que decia su seor Motecz u m a , que si otra cosa quera ms de las que le habia dado, que, tenindola, se la daria, pero que luego se fuesen l y su compaa. Corts le dio entender, que todava quera ir verlo, el Gobernador respondi: Que no lo habia de hacer, porque su seor as lo mandaba. Quedando as desconcertados , el Gobernador se fu y dej mandado que toda la gente de indios, hombres y mujeres, que all estaban sirviendo ellos y sus caballos, y trayndoles la comida con tanta suficiencia que sobraba, en viniendo la noche se fuesen y ninguno quedase. Hicironlo as, la maana hallronse todos los muchos ranchos que all habian hecho los indios, donde se cogan en tanto que aquel servicio y proveimiento duraba, despoblados. Visto sto, Corts comenz proveer su quedada por otra arte; despach un navio de los pequeos, la costa abajo, para que buscase algn mejor puerto, porque parecia estar en peligro all los navios si viniese algn t e m poral , y tambin algn buen asiento para donde poblasen; y porque temi por la huida de los indios, que les provean, que quiz vernian sobre ellos algn ejrcito de Moteczuma, hacindoles guerra para de la tierra echallos, mand meter todos los bastimentos y cosas que no eran para pelear en los navios, porque con la priesa no se perdiese algo. Volvi el navio sin hallar puerto ms de un pen que entraba en la mar a l g o , donde poda haber para los navios algn abrigo mamparo, que estaba de all hasta siete ocho leguas; mand ir all todos los navios, y l con 400 hombres y los 4 5 c a ballos acord ir la tierra dentro, y descubrir si habia gente de guerra, y los pueblos que por ella hallase, y, como no se meneaba que no tuviese mil espas, sintiendo los pueblos que se movia para entrar por la tierra, todos huyeron, d e jando todas sus casas desmamparadas, llevando* cuestas lo

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que podian y con priesa llevar. Lleg un pueblo que h a llaron vaco de gente, pero harto lleno de bastimentos y ropas de algodn, y cosas hechas de pluma, muy hermosas, y algn oro y plata; las casas eran parte de piedra y parte de adobes, y cubiertas de paja, pero muy buenos aposentos. Corts mand todos sus compaeros que ninguno tomase cosa de lo que all habia, porque la gente no se agraviase y escandalizase , y no los pusiesen en mayor odio del que pareca que tenerles comenzaban por no tornarse por donde habian venido. Lo mismo hallaron en otros pueblos que en torno de cinco seis leguas hallaron, conviene saber, vacos de gente y llenos de comida y alhajas, y , sin tocar en ellos, se tornaron por la misma causa; y porque luego, cabo de dos tres das, y mayormente de diez doce, que en sto tard Corts despus de llegado, por toda la tierra se supo su llegada, y aun de seis horas, porque los indios con tales novedades, y en especial, sta de dar aviso no se tardan, el Rey d l a ciudad de Cempoal, que de all por siete ocho leguas distab a , envi ciertas espas disimuladas, hasta 4 5 0 46 hombres muy bien dispuestos, para ver qu gente era y que viesen su manera y sus tractos, y quiz si eran los dioses que m u chos dias habia que sus profetas y adivinos hechiceros les habian denunciado haber de venir de hacia donde el sol sale. Djose que Corts barrunt, por ventura lo fingi, p o r que segn su astucia bien lo podia fingir, aunque poco le poda excusar su tirana, que aquellos indios le dijeron que Moteczuma, rey de Mjico, habia hecho tributario al Rey de aquella cuidad, Cempoal, de donde aquellos habian venido, por violencia y tirana, y que por aquella va tenia subjetos otros muchos seores y seoros , y le tributaban. Y dice Gomara cerca deste punto muchas vanidades y algunas falsedades, para colorar las obras que por aquellas tierras hizo su amo Corts, como siempre hizo, como decir que con Marina Malinche les pregunt por los seores que por aquella tierra habia, y otras muchas cosas que por no experto intrprete y que apenas sabia hablar en vocablos de aquella

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lengua comunes, como daca pan, daca de comer, y toma sto por ello, y todo lo dems por seas, no se sufria; y dice a s i mismo, que Corts se holg de hallar en aquella tierra unos seores enemigos de otros, para poder efectuar mejor su propsito y pensamientos. Que fingiese aquesto, conviene s a ber, que habia seores enemigos de otros, que verdad fuese, pensamientos y deseos y fin de propio tirano eran, porque finga hallaba oportunidad en las discordias de aquellos para mejor poder subjuzgar los unos y los otros tirnicamente, como lo hizo. Ser tirano, y con mala consciencia desear y poner por obra lo dicho, parece manifiestamente, porque todo tirano, como carezcan de razn, de derecho y de j u s ticia, segn el Filsofo en el libro V de la Poltica, cap. 41, hulganse de las discordias, si las tienen los que quieren t i ranizar, y si no las tienen procuran que las tengan, porque estn divididos, y as ms fcilmente subjuzguen los unos y los otros; saben que si todos fuesen juntos y conformes, con ms dificultad , y las veces nunca, podran subjetar ni tiranizar ningunos, y si por algn tiempo pudiesen prevalescer no durara tanto su tirnico seoro. Por aquesta misma va Pomp e y o , aquel Capitn romano, siendo enviado por el pueblo romano contra Tigrano, rey de Armenia, Oscauro, gobernador de Siria, como entendiese que habia bandos y disensiones entre dos parcialidades, cuyas cabezas eran Aristobulo y Hircano, hermanos, pretendiendo cada uno slo reinar en Hierusalem, cognosci ser tiempo aparejado para invadir la ciudad, y por fuerza de armas entrada y tirnicamente subjetalla y hacella tributaria del Imperio r o m a n o , y as lo hizo, y desde entonces, y por aquella va injusta y tirnica, Judea y sus habitadores, los judos, perdieron su libertad: Pompejus missus Romanis, contra Tygratem regem Armenio} el Iscaurum miserunt prwsidem Syrice; qui, cum audisset dissenssiones fralrum in Judea, ralus tempus esse quo defacili Judceamponeret sub tributo, in manu valida fines intravit Judece. As lo testifican Josepho, en el libro de las A n tigedades judaicas, Paulo Orosio, libro VI, cap. 6. De Or-

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masa mundi, y Pedro Comestor en la Historia Escolstica, en el libro I I , de los Machabeos, cap. 7., y otros historiadoresDesta manera y por esta causa, Corts se holg mucho de que hobiese bandos y disensiones entre los seores de aquella tierra, para tener color de engaar al mundo, diciendo que ayudaba los unos contra los otros, como si hobiera oido las partes, siendo juez competente, y determinara quin tenia la justicia en juicio contradictorio, y no pecara mortalmente ayudando cualquiera de las partes, sin saber primero si t e nia justicia la parte quien ayudaba, porque claro est que podian y pudieron mentir los indios de Cempoal, diciendo que Moteczuma los tenia por fuerza de armas, subjuzgados y hechos tributarios, y que justamente pudo tenellos por subditos y vasallos; luego ayudando la una parte; ponase en p e ligro de daificar contra justicia la otra parte; luego duda ninguna hay en que pecase mortalmente Corts y los suyos, y fuesen obligados restitucin de todos los daos que r e s c i bia la parte agraviada, y si acaso ayudaba la que tenia justicia, no por eso al menos evitaba el pecado. Todo sto cometi el Corts y los que le acompaaron en la provincia de Tlascala, como aparecer cuando della hablaremos, pero, en la verdad, destos escrpulos Corts poco curaba, con que h a llase caminos y ayudas y colores para conseguir lo que por fin buscaba, que era subjuzgar y tiranizar y robar unos y otros, chicos y grandes, justos injustos, si algunos habia injustos poseedores, dlo cual l no era juez nipodiade jure ni de faci determinallo, antes era obligado presumir que cada uno de aquellos seores era justo dueo y seor de la posesin en que los hallaba, pues el derecho y la razn lo p r e sume; y aunque alguno se quejase del otro, no por eso luego le habia de creer que tuviese de su querella justa causa. Aun si Corts hiciera con los de Cempoal, si con verdad fueran del rey Moteczuma contra justicia subjuzgados y opresos, y sto le constara por legtima probanza de que no debiera dudar, lo que Tito Quincio, Capitn del pueblo romano, con los de Corinthio y otros pueblos y ciudades de Grecia, que teniendo-

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las Philipo, rey de Macedonia, fatigadas y opresas, vencido por Tito, Philipo y sus macedones, creyendo aquellos pueblos de Grecia que habian de vivir en servidumbre de los romanos, mand Tito apregonar, estando gran multitud de gente p r e sente, que el pueblo romano, y Tito en su nombre, otorgaba libertad, como de antes la tenian, lo Corinthios, Locros, Phocenses, Euboicos, Acheos, Phthiotas, Magnesios, Thesalos y Perthrebos, el cual pregn oido y entendido, va la multitud corriendo besar las manos y dar gracias Tito, clamando y diciendo, Tito es hoy el salvador y defensor de Grecia; y fu tan grande el estruendo de placer, y voz tan sonorosa de la multitud y fuerte el alharido, que como si fuera saeta r o m pi el aire, y los cuervos que volaban por l cayeron sobre ellos y en tierra faltndoles sobre que estribar. Desta manera lo cuenta Plutarco en la vida del mismo Tito; y si as lo hiciera Corts con lo cempoalenses, y si fuera verdad estar i n j u s tamente Moteczuma subjetos, perdida su libertad, pudiransele deber con razn las gracias y nombre de salvador y d e fensor dellos, pero hizolo por el contrario, privando los de Cempoal y tambin al gran Rey y seor dellos y de otros muchos, Moteczuma, de todos sus seoros, de todo su honor, de las vidas, y no slo de su libertad, como dedo se glora y escribe Gomara, su criado y su historiador y todo el mundo sabe: y que de aqu se siga debrsele nombre de puro tirano y usurpador de reinos ajenos, y matador y destruidor de i n numerables naciones, juzgelo cualquiera hombre prudente, mayormente si es.cristiano, y esta historia con verdad lo ir ms declarando. Lleg finalmente Corts con su gente cerca de la ciudad de Cempoal, muy grande, de ms de 20 30.000 v e cinos, toda de grandes edificios de cal y canto, y en cada casa su huerta, con su agua de pi, que toda ella era un vergel y un Paraso terrenal. Envi tres cuatro de caballo, boca de noche que viesen la ciudad, y porque los suelos de los patios hacen los indios de argamasa teidos con almagra y b r u idos, que parecen como una taza de plata, y con los rayos de las estrellas lucan y relumbraban, creyeron que los suelos

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estaban cubiertos de chapas de oro de plata, y vuelven corriendo Corts, afirmando que toda la ciudad era oro y plata. Entran en ella; sale el mundo de gente rescindios, y ciertos seores personas principales, que metieron al Corts y cristianos por la ciudad, hasta llegar los palacios reales, donde sali el Rey muy acompaado de viejos, personas de autoridad, y hablronse el uno al otro sin entenderse palabra; mandlos aposentar en unos aposentos muy grandes, donde todos cupieron, y fueron bastecidos y servidos de muchas gentes que dello tenan cargo, como si cada uno fuera su padre. Estuvieron all quince dias, muy su descanso, dentro de los cuales dice Gomara que se quej Corts del rey Moteczuma que lo tenia tiranizado, pero como est dicho, todo se ha de tener por artificio de Corts y gran maldad, y que el mismo Corts los debia de alborotar y meter cizaas, y decir que no acudiesen con los tributos Moteczuma, y ellos, por miedo de los tiros de plvora y de los caballos,.no osaban hacer cosa en c o n t r a rio, habiendo entendido los estragos que habian hecho en T a basco, Y con qu conscencia pudo Corts persuadir y aun mandar que los tributos Moteczuma no se pagasen? habia examinado la causa, y era juez competente para lo averiguar y sentenciar? pero como sto slo fu el triste obligado!

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CXXIII.

Conociendo, pues, Corts la grandeza, y riqueza, y seoro que lo que hasta entonces habia visto de aquella tierra le prometa, y como todo en lo que ponia la mano se le hacia segn su deseo, acord de asegurar el estado usurpado, en que tan infielmente contra su seor, Diego Velazquez, se habia puesto, y proseguir sus intentos comenzados por aquel c a mino que ms seguro estimaba, segn via serle posible. Antes que se alzase con l armada y saliese de la isla de Cuba, tenia ganados algunos amigos, despus de salido, en los puertos y lugares donde surgia con la flota, hasta llegado aqu donde le tenemos referido, fu ganando de secreto muchos mascada dia, y con los de quien ms se fiaba trat un muy desvergonzado artificio, aunque su ambicin y cudicia no le dej ver cuan claramente y no porambajes su maldad descubra; sto fu, que negoci con aquellos que persuadiesen los dems que lo eligiesen todos por Gobernador de aquella, r e n u n ciando l primero en sus manos dellos el cargo de Capitn que traa, para que del todo se desobligasen de acudir Diego Velazquez ni rescibir mandato ni cosa suya, lo cual forj por esta va: que l , como Capitn general, nombrara Cabildo de una villa que all poblasen, alcaldes y regidores y otros oficiales que para regimiento della nombrar c o n v i niese; despus de sealados los alcaldes y Cabildo, como en personas ya pblicas, y que estaban por el Rey, l renunciara la Capitana, y ellos, todos de comn consentimiento, por Gobernador lo eligiesen en nombre del rey de Castilla, etc. Hzose as, como lo tuviese bien maeado y estuviese seguro

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que lo habian de elegir. Nombr por alcaldes un Alonso Puerto Carrero, de su misma tierra, que era Medellin, un Francisco de Montejo, natural de Salamanca, ambos de un jaez con l y no de mucho peso; constituy regidores, escrhano y los dems oficios. Mirad qu jurisdiccin tenia, v i niendo alzado con el armada y contra voluntad de cuya era, y que se la quera quitar sino se alzara con ella, y qu jurisdiccin pudo dar los alcaldes y los alcaldes tener, y qu autoridad al escribano para que diese f e , y qu valor y e n t i dad pudieron tener todos los actos y obras que hacen los v e r daderos tiranos! Asi que, constituidos todos los oficiales como dicho e s , y puesto nombre la villa, que fu la Villa Rica de la Vera Cruz, hace luego delante los alcaldes y ante el escribano dejacin del oficio de Capitn, diciendo: que por cuanto l habia venido con poder de Diego Velazquez, teniente del A l mirante en la isla de Cuba y de los frailes Hiernimos que en esta isla Espaola gobernaban, para descubrir por aquella costa y en busca de Juan de Grijalva , y que de los dichos n i n guno en aquella tierra tenia jurisdiccin, renunciaba aquel oficio en sus manos como en manos y ante la justicia R e a l , y pidilo por testimonio. Rescibieron su renunciacin los a l c a l des y disele por testimonio, como lo pidi, y luego entran en su Cabildo y tractan de nombrado y elegido por Capitn general, Alcalde mayor y Gobernador en nombre del Rey, hasta tanto que el Rey proveyese otra cosa. Determinado, como ya de dias lo habian platicado y definido con l , de lo nombrar y elegir para los oficios dichos, Ilmanlo al Cabildo y hacen una pltica larga que contenia lo mucho que iba Dios y a! Rey en que hobiese una persona superior que g o bernase con todos aquellos hidalgos, as en la paz como en la guerra, y que entre todos les habia parecido que l lo hara mejor; por tanto, que le rogaban, y aun le mandaban, que aceptase los oficios de Justicia mayor y Capitn general para la conquista que en aquellas tierras esperaban de hacer, para lo cual le daban toda jurisdiccin y autoridad en nombre del rey de Castilla. Porque se vea qu y cunta fu la autoridad

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y jurisdiccin que Corts tuvo, para todo lo que en aquella tierrra ejercit. l lo acept de buena voluntad, y se ofreci servirlos todos, y no tuvo vergenza Gomara, su criado historiador, de decir en su Historia que pocos ruegos lo acept, porque no deseaba otra cosa por entonces. Estas son sus palabras. Pudiera tambin decir que no habia procurado y maeado ms otra cosa hasta entonces. De esta eleccin tan maliciosa y absurda blasfemaron mucho muchos de los que all estaban, en especial Diego de O r d a s , que habia sido m a yordomo de Diego Velazquez, y Francisco de Mora, su camarero, y otros principales, y todo gnero de personas, y un Juan Escudero, y otros criados y amigos suyos, afirmando ser traicin la que contra Diego Velazquez se cometa, y h o r renda maldad y fealdad detestable. Corts acudi luego y prendi los dichos y otros muchos, y hzolos llevar al navio ms principal, y all aherrojallos y tenellos buen r e caudo. Despus de algunos d a s , por ruegos de amigos que aquellos tenian, hobo Corts de soltallos; pero algunos dellos, perseverando en el cognoscimiento de la maldad que se hacia contra Diego Velazquez, y contra la virtud y la justicia, en aqueste artculo acordaron de hurtar uno de los bergantines y huirse para la isla de Cuba, y avisar de todo lo que habia pasado y pasaba Diego Velazquez; no falt algn falsario que lo descubriese. Sabido por Corts, hizo prender m u chos, y unos ahorc, y otros azot, y otros afrent, y el Juan Escudero fu uno de los ahorcados; muchos escarment que no osaron boquear ni menearse por miedo del t i rano. Bien creo que parece claro ser aquestas obras, con las de hasta aqu, propias de averiguado tirano. Los dems, que eran hombres de calidad, y parecan hombres de bien, d i s i mularon y al cabo se hicieron con l , no s s de i n f i delidad y descognoscimiento de lo que eran obligados h a cer para con Diego Velazquez, pudieron ser excusados; y creo que no segn lo que sucedi despus. Y porque, como astutsimo, Corts ninguna cosa dejaba de pensar y de hacer que le pareciese convenirle para se sustentar en el

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estado que con sus maas y astucias usurp, porque no le iba menos que ser ahorcado por Diego Velazquez y por mandado del Rey desque supiese la verdad, muerto por los indios, y sto en breve se le podia rodear huyndose de su tirana en los navios alguna gente de los que no fueron, mas resistieron, en su eleccin, provey de que todos los n a vios se echasen fondo, no dejando ms de uno en que fuesen los procuradores que Castilla envi; urdilo desta manera para que no le resistiesen, porque si se supiera n i n guna duda hobiera que la gente, amigos y enemigos, no se lo consistieran hacer. Llam en secreto los maestres de los navios, de quien tuvo ms confianza, y los contramaestres marineros, si de los maestres no se fiaba, y, ofrecindoles promesas y ddivas que los hara bienaventurados, rogles muy encarecidamente que barrenasen los navios por tantas y por tales partes, que por ninguna va tuviesen sin hundirse remedio, y despus de hecho viniesen l , cuando estuviese mucha gente con l junta, y le denunciasen como no podian vencer el agua de los navios que no se fuesen fondo. H zose como lo mand, y mostr cuando se lo dijeron mucho sentimiento Corts, porque sabia bien hacer fingimientos cuando le era provechoso, y respondiles que mirasen bien en ello, y que sino estaban para navegar, que diesen gracias Dios por ello, y, pues no se podia hacer ms, mand. que sacasen todo lo que de provecho en ellos hobiese, y lo dems que lo comiese la mar; al cabo lo hobieron de sentir la gente, y ana se le amotinaron muchos, y ste fu uno de los p e l i gros que pasaron por Corts de muchos que para matado dlos mismos espaoles tuvo, pero spolos aplacar consolndolos con la esperanza que de hacellos ricos y bienaventurados les propuso. Provey luego enviar Castilla procuradores, que fueron, los dichos Alonso Puerto Carrero, de Medellin, tierra de Corts, y Francisco de Montejo, natural de S a l a m a n c a , como dije, los cuales llevasen aquel presente arriba dicho, y diesen noticia al Rey de aquella tierra, gentes y riquezas della, en la c u a l , por su servicio, habian trabajado
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y esperaban trabajar muy mucho y subjetalle aquel gran Rey y seor muy rico della, de que tenian noticia estar la tierra adentro, suplicndole que confirmase por gobernador C o r ts, al cual, ellos en su real nombre, habian elegido por ser persona de mucho esfuerzo y valor, y que habia gastado en aquella armada toda su hacienda, y quejndose de Diego V e lazquez y aniquilndole cuanto pudieron, negando callando haber l hecho la dicha armada, fingiendo mil cautelas y afirmando muchas otras falsedades y mentiras, y aun dando entender, que si otro alguno enviase gobernallos no lo rescibirian; grande aunque confitada desvergenza. Esta carta no vido el Emperador, porque, si la viera, no les sucedera ni Corts ni sus consortes el negocio tan favorable como abajo se parecer. Partironse en aquella nao que de los b a r renos se escap, del puerto del Pen, que llamaron la Villa R i c a , por el mes de J u l i o , el ao de 1519; llegaron Sevilla, creo, por Octubre, y como all estuviese el clrigo Benito Martin de vuelta para Cuba, hecho Abad de aquella tierra, como se dijo arriba, entendi luego que Corts se habia a l z a do Diego Velazquez, por lo cual los oficiales de la Contracion de Sevilla tomronles todo el oro que traian, sin lo del presente, que era 3.000 castellanos para su gasto, y otros 3.000 que Corts enviaba para su padre. Los oficiales de la dicha casa de la Contratacin enviaron el presente Valladolid, para que all lo viese el Rey que venia camino de Barcelona para se ir la Corua, ya electo Emperador, embarcar para Flandes. Avis luego el clrigo Benito Martin y los o f i ciales de Sevilla al obispo de Burgos D. Juan de Fonseca, que estaba en la Corua haciendo el armada para en que el Rey pasase, el cual escribi luego una carta al Rey Barcelona, agraviando el alzamiento de Corts contra Diego Velazquez, y diciendo que debia d ahorcar los procuradores, y que era traidor Corts y otras cosas semejantes; los dichos procuradores y el piloto Alaminos que habia sido piloto en todos los dichos tres descubrimientos de Francisco Hernandez, Grijalva y Corts, fueron Medellin y tomaron Martin Corts, padre

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de Corts, y todos con harta pobreza, porque los oficiales no les dieron sino pocos dineros para su gasto, furonse hacia Barcelona, y, sabiendo en el camino que el Rey era partido, vinironse con la corte hasta llegar la Corua, y en este camino los cognosc y o .

FIN DEL TOMO CUARTO.

NDICE.
Pginas.

ADVERTENCIA PRELIMINAR LIERO TERCERO.Caplulo XXV

v 1

Cap. XXVI .' 5 Cap. XXVII 10 Cap. XXVIII 45 Cap. XXIX 19 Cap. X X X 26 Cap. XXXI 30 Cap. XXXII 36 Cap. XXXIII 40 Cap. XXXIV 45 Cap. XXXV 49 Cap. XXXVI 54 Cap. XXXVII.En el cual se contiene cmo se hobo el repartidor Alburquerque en el repartimiento que hizo.Como se dijo que Labia vendido los repartimientos.Los clamores y quejas que dieron del.Cmo rezaba la Cdula de la encomienda , y lo que provey el Rey sobre las quejas que del Castilla fueron 57 Cap. XXXVIII 63 Cap. XXXIX 66 Cap. X L 72 Cap. XLI 76 Cap. XLII 80 Cap. XLIII 84 Cap. XLIV 89 Cap. XLV 95 Cap. XLVI 100 Cap. XLVII 104

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NDICE. Pginas.

Cap. XLVHI 109 'Cap. XLIX 114 Cap. L 119 Cap. L I 125 Cap. LII 131 Cap. LILI 135 Cap. LIV.En el cual se contiene la Instruccin que el Rey mand dar Pedrrias, cmo se haba de haber con los indios, atrayndolos por bien la fe, y no consintiendo que se les hiciese mal alguno 139 Cap. LV .. 143 Cap. LVI 148 Cap. LV1I 154

Cap. LVn

158

Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap.

LIX LX LXI LXII LXIII LXIV LXV LXVI LXVH LXVIII LXIX LXX LXXI LXXII LXXIII LXXIV LXXV LXXVI LXXVII LXXVIII LXXIX LXXX LXXXJ LXXXII

164 169 172 175 180 185 188 192 198 203 207 211 216 220 226 230 ...235 240 245 249 253 258262 268

NDICE.

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Pginas.

Cap. LXXXIII Cap. LXXXIV Cap. LXXXV .' Cap. LXXXVI Cap. LXXXVII Cap. LXXXVIIL En el cual se contiene la Instruccin que llevaron los frailes Hiernimos, cerca de lo que habian de hacer para poner en libertad los indios, y primero se puso cierto prembulo Cap. LXXXIX Cap. XC Cap. XCI Cap. XGII Cap. XCIII Cap. XCIV Cap. XCV Cap. XCVI Cap. XCVI1 Cap. XCVIII Cap. XCIX Cap. C Cap. CI Cap. CU Cap. CIII Cap. CIV Cap. CV Cap. CVI Cap. CVH Cap. CVIII Cap. CIX ' Cap. CX Cap. CXI Cap. CXII Cap. CXIII Cap. CXIV Cap. CXV Cap. CXVI Cap. CXYII

272 277 281 285 291

296 309 316 321 326 332 336 343 348 354 358 364 368 374 379 385 391 398 405 411 415 421 425 428 433 439 445 450 455 460

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Cap. Cap. Cap. Cap. Cap. Cap.

CXVIII CXIX CXX CXXI CXXII CXXIII

465 470 475 481 487 494