ARQUEOASTRONOMA

(Encyclopedia of Archaeology, D. M. PEARSALL, pp 451-463) David H Kelley, Universidad de Calgary, Calgary, AB, Canada 2008 Elsevier Inc.
Glosario Alineamiento marcadores fsicos en el suelo apuntando hacia un fenmeno astronmico definible. Deidad un ser sobrenatural adorado que controla alguna parte del mundo o algn aspecto de la vida o quien es la personificacin de una fuerza. Arqueoastronoma El estudio de alineamientos antiguos y otros aspectos del registro arqueolgico y su relacin con el conocimiento y eventos astronmicos antiguos. Etnografa La rama de la antropologa que trata con la descripcin cientfica de culturas especficas humanas. Mito Una historia que tiene profundas explicaciones o resonancia simblica. Los Fenmenos, sus relaciones con sucesos en la Tierra, y interpretaciones de su significado La vida en la Tierra es condicional en y condicionada por el Sol. Perceptivamente, desde la Tierra, estamos en el centro con el Sol, la Luna, los planetas, y las estrellas fijas girando alrededor nuestro con variaciones que son difciles de explicar. El Sol mantiene un trayecto fijo respecto a las estrellas, pero caminos diferentes estacionalmente relativos a la Tierra. Podemos definir la eclptica, el horizonte, la galaxia, y ver como estos varan entre s y en relacin a los planetas. Los eclipses de Sol y de Luna vuelven con suficiente regularidad para ser predichos an sin entender las causas. Fenmenos errticos tales como meteoros y cometas, no obstante, tienen alguna regularidad. Meteoritos, novas, y supernovas no muestran ningn patrn. Los modelos del tiempo son geogrficamente intermedios entre el cielo y la tierra, modelados ambos estacional y geogrficamente, todava notoriamente difciles de predecir en detalle. Muchas actividades humanas y animales estn directamente afectadas por el Sol y la Luna. Nadie ignora la alternancia del da y la noche, y las estaciones cambian alternativamente entre perodos lluviosos y secos, perodos de fro y calor, afectando al crecimiento de las plantas, modelos estacionales de apareamiento y nacimiento, e incluso muerte. La luz y la noche estaban provistos en un modelo cambiante por la

Luna, apreciado por los cazadores y otras criaturas de la noche. Los efectos gravitacionales de la luna, especialmente mareas, fueron importantes para la vida marina, habitantes costeros, y marineros. Los efectos gravitacionales en las plantas han sido poco estudiados por los bilogos modernos, pero son una parte fuerte de los sistemas de creencias de pequeos granjeros. Los once aos de los ciclos del punto solar (sunspot) afectan a la temperatura y probablemente a las precipitaciones. Finalmente, aquellos ms remarcables fenmenos lunisolares, eclipses, tienen resultados directos. Los eclipses solares se acompaan de cambios trmicos, a menudo seguidos por la formacin de nubes y lluvia; la conducta de pjaros y animales cambia abruptamente. La gente tambin ha notado fenmenos asociados temporalmente estrellas o planetas que empiezan a ser visibles en la salida o puesta del sol con marcas diarias diferentes y actividades estacionales. Incluso la correlacin de los 60 aos del ciclo de Jpiter con el pico de 60 aos en la pluviometra pueden haber sido notados. Las interpretaciones de los fenmenos se considera que han variado de modo importante en muchas culturas alrededor del mundo. Una interpretacin religiosa, atribuyendo volicin, personalidad, y accin premeditada a los planetas y estrellas (incluyendo el Sol y la Luna) estuvo ampliamente extendida. Fenmenos visibles fueron considerados como anlogos de la conducta humana, trados por deidades, siguiendo tambin motivaciones humanas. En una aproximacin astrolgica, los movimientos de los cuerpos celestes fueron considerados como completamente mecnicos y predecibles pero causalmente fueron atribudos a una asociacin temporal en muchos modos inapropiada, y empiezan a estar demasiado lejos en sus aplicaciones a los individuos. Los estudios cientficos intentan determinar qu relaciones son producidas, qu efectos conductuales, incluyndolo todo, desde el dao fsico a presiones sociales. Las relaciones de la Astronoma a actividades determinables, arqueolgica o etnogrficamente, y a las creencias Hay tres grandes problemas en nuestro conocimiento de la astronoma en mucha parte del mundo. Primero, el conocimiento mismo fue a menudo considerado como un secreto que slo sera impartido a aquellos a quienes quisieran acatar las reglas y fueran capaces de aprender. Esto fue cierto en muchas partes de Africa, en algunas reas del Asia interior, en Australia,

Micronesia, partes de la Polinesia, y gran parte del Norte y Sur Amrica. Segundo, la ignorancia de quienes registraron los datos, bien sean los antiguos Griegos y Romanos, Jesuitas en China, o modernos antroplogos es a menudo horrorosa. Un tercer problema es que aquellos individuos geomtrica o matemticamente inclinados que entenderan mejor una afirmacin honrada parecen al menos equipados por reconocer declaraciones mticas de datos astronmicos, claramente presentados. Saturno, durmiendo un ao con cada una de sus 28 hijas, es considerado como un cuento ribald? o un cuidado moral contra el incesto, bastante ms que un informe del planeta atravesando segmentos definidos del cielo en su revolucin sideral. Cuando cada una de las hijas de Saturno es asignada a una forma animal, asociada con un grupo de parentesco y un lugar geogrfico especificado, el observador puede negar que hay un intento astronmico posible. Es precisamente dichos vnculos de fenmenos celestiales con fenmenos terrestres que proveen la base para la arqueoastronoma. Grupos familiares estn frecuentemente conectados a estrellas especficas de asterismos. Ellos han reconocido obligaciones a sus comunidades en trminos de ritual algunas veces relacionado a mitos sobre su grupo estelar asociado. Formas de arte especfico pueden ser producidas slo por grupos familiares especficos y la iconografa puede identificar figuras de mitos. La identificacin de deidades puede depender sobre caractersticas menores usadas en la identificacin de sus grupos familiares. Dichos factores no pueden ser estudiados excepto en el contexto del grupo social que los ha producido, hasta donde es conocido. Es ampliamente aceptado que la astronoma en los trpicos fue conceptualizado de modo diferente que en muchas reas del norte (septentrionales). El horizonte fue ms importante y el paso del cenit fue a menudo anotado. El nadir fue algunas veces calculado. El gegenschein fue ms obvio y el arco iris estaba relacionado a fenmenos planetarios. Se ha mantenido que el este y el oeste fueron ms importantes que el norte y el sur y que los solsticios fueron observados regularmente mientras que los equinoccios fueron menos importantes o ignorados. Los puntos de salida y puesta de los planetas tanto al norte como al sur del ecuador fueron a veces incorporados en calendarios. Algunos investigadores mantienen que el inters en las estrellas estaba largamente restringido a estrellas tropicales.

En trminos de nfasis, estas visiones tienen algo de validez, pero las reas tropicales comparten ms caractersticas con reas no tropicales. La arqueoastronoma arranc con el estudio de alineamientos. Estos pueden ser reconocibles o como fenmenos repetidos o como ocurrencias en situaciones especiales por ejemplo, formando un perfil de un asterismo tal como el muro de Chang An, o en una definida situacin de acampada tal como algunos Sioux, o en conexin con una ceremonia solsticial, o un particular templo. Formas en el arte y la arquitectura pueden reflejar modelos de movimientos planetarios o asterismos. En algunos perodos en algunas reas los colores tuvieron connotaciones astronmicas claramente definidas. En otros tiempos y en otras reas, pueden haberse ajustado a otros valores simblicos de colores. Continuidades en asociaciones de color pueden reflejar o continuo conocimiento de condiciones astronmicas persistentes o aceptacin de la tradicin. Al igual que reconocemos connotaciones particulares, podramos ser capaces de determinar usos apropiados para tiempos y lugares especificados. Esto indicara relaciones histricas especificables y fechas. Cambios en el color pueden haber reflejado o cambios en las condiciones astronmicas o diferencias culturales en connotaciones en el color. Todos estos factores producen un potencial para una mejor comprensin de culturas arqueolgicas, para reconocer contactos culturales, y a veces para el fechado de restos particulares, ocasionalmente con enorme precisin.

Historia Cultural
Paleoltico Aunque ha habido un nmero de intentos para demostrar que la astronoma estuvo asociada con rituales y creencias del Paleoltico, ninguna es completamente satisfactoria. Alexander Marshack mostr que ciertos huesos de sitios Paleolticos estaban marcados peridicamente en cortos intervalos. Su explicacin fue que se contaron las noches, midiendo lunaciones y tardamente determinando actividades rituales. La interpretacin general parece plausible pero los detalles carecen de la adecuada confirmacin. Un nmero de investigadores, principalmente Michael Rappengluck, han reclamado que pinturas en cuevas representan asterismos. Desafortunadamente, un sustancial elemento subjetivo entra dentro de tales identificaciones a menos que haya muchos obvios componentes

arbitrarios los cuales son difciles de hallar en las pinturas de grupos de cazadores. Australia En muchos aborgenes australianos, hubo un estrecho vnculo entre arte, mito, parentesco, y astronoma, y es el nico lugar en el mundo donde la continuidad desde el Paleoltico es probable. Detalles astronmicos son raramente atestiguados y pueden diferir entre grupos tribales pero pueden usualmente ser citados como indicadores. Nombres a menudo atraviesan fronteras lingusticas. Pinturas de figuras sobrenaturales en rojo, negro, y amarillo pueden remontarse a 40.000 aos o ms pero que estn siendo producidas y renovadas hoy. La pintura es considerada como vital permitiendo a una particular clase de espritus renacer de nuevo como humanos o animales o plantas. Slo los humanos referidos a un particular espritu pueden repintarse. El lugar de la muerte es una seccin definida de la Va Lctea ntidamente dividida en la Eagle-Hawk moiety (en la constelacin de guila) y el Crow moiety asociado con Canopus (en la Osa Mayor). El cuervo (Crow) rob el fuego de una de las chicas de las Plyades, o rob la desaparecida Plyade misma, quien empez a ser Alcor (en la Osa Mayor). La Serpiente del Arco Iris de da se convierte en la Va Lctea de noche, lo cual puede concebirse tambin como un ro o (entre los Tasmanes) un trayecto. Hermanos que son hroes culturales ascienden al cielo o por una cadena de lanzas o por un pino, el cual se quem abajo. Los hermanos fueron forzados a permanecer en el cielo como alfa y beta de Gminis. Uno de los ms remarcables conjuntos de pinturas de seres espirituales estn asociados con una diosa luna, Wandjina, en los Kimberleys. Las pinturas ms viejas all incluyen animales del Pleistoceno y pueden ser ms antiguas de 30.000 aos, pero iniciados modernos pueden todava identificar muchos espritus. Otra versin del dualismo Eagle-Hawk (guilaHalcn) y Crow (Cuervo) mantuvieron que ellos fueron jefes entre los pjaros quienes gobernaron la tierra antes que los humanos. El Megaltico Europeo Durante ms de 3.000 aos, marineros de Europa construyeron monumentos gigantescos con enormes piedras (a veces de muchas toneladas de peso). Estos empezaron con tmulos de enterramiento, con aberturas en el sureste, ocasionalmente precisamente alineadas al solsticio de invierno. Un paso de una tumba en Dissignac en Bretaa, alrededor del 4.500 aC, contiene tumbas de dioses y est decorado por

diseo de cayados de pastores y hachas (Tabla 1). La cmara podra haber estado iluminada en el solsticio de invierno. En Loc Mariaquer, sobre el 3.500 aC, dos menhires gigantes fueron creados, y el ms alto tiene ms de 60 de alto y pesa ms de 340 toneladas. Estos monumentos masivos tuvieron valor simblico, podran haber servido como grandes marcadores de navegacin, y podran haber sido usados para medir el movimiento de cualquier cosa visible en el cielo. Figuras geomtricas (especialmente crculos, quasi crculos, lneas de piedra, y rectngulos) fueron comunes. Thom defini una unidad de medida, la yarda megaltica, sobre evidencias britnicas y hall que fue usada en Crucuno en Bretaa para construir un rectngulo de 30 x 40 unidades, con una diagonal de 50 unidades. Las diagonales marcaron los puntos de salida y puesta del sol solsticial, los lados de 40 unidades marcaron el verdadero este y oeste, y los lados de 30 unidades marcaron el verdadero norte y sur. Este es el ms simple de los tringulos pitagricos, con alineamientos dependientes completamente de la latitud. En trminos de las ideas de Thom, esto fue una verificacin ideal. La fecha fue sobre el 2.600 aC. En Irlanda, el complejo Brugh-na-Boine del 3.100 aC tiene tres grandes montculos de enterramiento con una gran cantidad de decoracin, estrechamente relacionada con Bretaa. Un largo paso conduce a la gran cpula interior de Newgrange, iluminado por la salida del sol en el solsticio de invierno. Una cubierta de cuarcita lo convierte en un brillante palacio para el renacimiento del dios Sol. Los equinoccios y el solsticio de verano estn tambin marcados en el complejo y un reloj de sol est presente. Algo ms tardo, la construccin en Stonehenge continuada desde alrededor del 3.000 al 1.100 aC. Los solsticios de verano e invierno estn marcados tan bien como las paradas mayor y menor de la Luna. Si hubo un inters en predecir eclipses contina ser un asunto disputado. El lugar septentrional de Callanish en las Outer Hebrides hubo profundos enterramientos en la turba acumulada sobre el 1.000 aC. Los monumentos fechas desde el 2.200 al 1.500 aC. Hay un clarsimo alineamiento N-S, con bastos ngulos cruciformes extendindose desde un crculo central. Los extremos lunares son ms dudosos y los alineamientos estelares reivindicados muy disputados. Las reivindicaciones de Thom de altsima precisin en lugares megalticos son rechazadas por muchos especialistas en astronoma megaltica, pero es ampliamente aceptado que las

posiciones extremas de la Luna fueron observadas sobre la base de lugares de Escocia independientemente estudiados. Similares resultados han sido hallados en lugares de Europa del Norte y el Mediterrneo; el rango de fenmenos es similar. La ms distintiva cultura local megaltica es la de Malta (c. 3.6002.600 aC) donde grandes templos megalticos ensean alineamientos estelares y la competencia en el clculo fue obviamente central a la astronoma. La catedral de Carlomagno en Aachen (Aix) duplica las dimensiones y latitud de Stonehenge. La astronoma intencionada en otro lugar es todava pobremente conocida. Nada permite saber si Aachen copia a Stonehenge, o si el inters comn astronmico determin medidas comparables. En cualquier caso, Aachen provee evidencias las cuales pueden ser eventualmente cruciales para interpretar Stonehenge y otros monumentos megalticos. El lejano Oriente En China, las primeras evidencias muestran que el Polo Norte y el Ecuador fueron conceptualmente mucho ms bsicos que la eclptica. Varias estrellas polares abandonadas retienen viejos nombres. Los movimientos de la Luna fueron trazados por las mansiones lunares, desiguales secciones del cielo marcadas por asterismos, y toscamente emparejadas en lados opuestos del cielo. El tamao de los pares parecen encajar mejor con el ecuador de la 24 centuria aC. Entre los cambios causados por la precesin, la completa eliminacin de la mansin de la Weaving Girl (=nia serpenteante, Vega) es particularmente notoria separada lejos de su amor, la Ox Herd (Altair). Siete mansiones juntas formaron uno de las cuatro grandes animales direccionales, el Dragn (asociado con azul, este, madera, Jpiter), el Pjaro (rojo, sur, fuego, Marte), el Tigre (blanco, oeste, metal, Venus), y la Tortuga (o Guerrero Negro, norte, agua, Mercurio). Representaciones monumentales del Dragn y el Tigre sugieren la posibilidad que el sistema completo estuvo presente en tiempos preShang. En la tradicin China, un antiguo calendario empez con una conjuncin de la Luna, Mercurio, Venus, Marte, Jpiter, y Saturno en el gran cuadrado de Pegaso y Andrmeda. Se produjo tal conjuncin el 3 de marzo de 1.953 aC (juliano), indicando una genuina tradicin astronmica. Otra tradicin astronmica dice que el cuarto emperador Xia (Hsia) decapit a los astrnomos Hsi y Ho por fallar en prevenir un todava no identificado eclipse. Sus cabezas ahora aparecen como el doble cmulo en Perseo.

Durante la dinasta Shang, predijeron eclipses solares y lunares (treceava y doceava centuria aC) implicados en rituales, sacrificios, y la guerra. Ms tarde, muchos ciclos de eclipse estuvieron en uso, abarcando desde estaciones de 23 eclipses (3.984 das) a 31.920 aos (el cual incorpor eclipses, el ao trpico, del ciclo de 60 das, y otros fenmenos) . Los ciclos planetarios se supuso que se repetan en 138.240 aos. Los chinos usaron esferas armillares en las ltimas centurias aC y una continua tradicin de mapas de estrellas ponindose en muros funerarios empezaron sobre este perodo. Los muros de la ciudad de Han, Xian (Chang-An) fueron un gigantesco mapa estelar de partes de la Osa Mayor y Sagitario, enfatizando la asociacin de la regin polar y el poder imperial. Tremendos observatorios y dispositivos de medida fueron usados para probar la precesin. La marcada influencia oriental en la astronoma china llevada por misioneros budistas que introdujeron el zodaco oriental y concepciones del tiempo y del espacio de la India. Algunas familias indias se unieron a la Oficina China de Astronoma. En Corea, la Torre Estelar de la sptima centuria construda de 365 piedras y 28 filas de piedras ensea el inters lunar. Est aceptado como el ms viejo observatorio en pie. Una forma budista de la astronoma china se introdujo en Japn, tambin fuertemente influda muy directamente por ideas chinas desde Corea. Oriente Medio La diosa Inanna, el equivalente sumerio de Ishtar y Astarte, fue el planeta Venus en dos modos una diosa guerrera armada por la maana, un tabernero por la noche. Ella es regularmente representada con Sumas, el dios Sol, y con las Plyades. El lmite para el cual otras deidades planetarias y constelaciones puede ser reconocido en este material est todava fuertemente disputado. No hay tampoco ninguna aceptacin en las fechas de eclipses antes del 763 aC el cul jug un rol crucial para el establecimiento de la cronologa del primer milenio aC. No obstante, Utu-hegal, rey de Uruk, conquist el pueblo de Gutia durante un eclipse lunar, posiblemente 2.163 aC, o 2.049 aC. Los gutianos particularmente adoraban a Inanna y Suen (Sin), la Luna. Representaciones astronmicas en piedras fronterizas en Kassite y algo despus en monumentos fechados desde la treceava a la sptima centuria aC todava han recibido poca atencin en trminos de anlisis crtico de posibles dataciones. Muchas de estas representaciones claramente corresponden con

representaciones posteriores de constelaciones y son a menudo similares a escenas primerizas las cuales podran referirse a constelaciones. Los zodacos griego y moderno derivan en gran parte de las constelaciones mesopotmicas. Los primeros textos mesopotmicos diferencian los caminos de Anu, Enlil, y Ea. El camino de Enlil parece aproximarse a los trpicos, pero una precisa definicin, cronolgicamente, mticamente, o astronmicamente, la eluden los modernos investigadores. La astronoma matemtica en el Oeste es primero atestiguada en documentos mesopotmicos del 300 al 50 aC, incluyendo elaboradas tablas lunares y menos elaboradas tablas planetarias. El movimiento medio de los planetas fue medido por dos diferentes tcnicas. Las tablas planetarias enfatizan el fenmeno del horizonte. La naturaleza de la relacin de estos documentos a la astronoma griega y a la geometra eucldeana est vigorosamente disputada. Se ha supuesto generalmente que la nocin de la esfera celeste surgi entre los griegos en la sexta centuria aC y condujo a las ideas de las esferas concntricas. La idea que el crculo fue una figura geomtrica perfecta y que los cuerpos celestes fueron, necesariamente, perfectos, fue perjudicial para un adecuado entendimiento de la astronoma, causando problemas completamente innecesarios durante cerca de 2.000 aos. Los trabajos de Hiparco y Claudio Ptolomeo establecieron la precesin. La Tierra fue reconocida como una esfera, y una aproximacin razonable a su tamao fue determinada. El tamao de la Luna fue sustancialmente subestimado, y el del Sol fue groseramente subestimado. No obstante, un mecnico entendimiento de la astronoma fue introducido y una astrologa impersonal empez a ser largamente aceptable. Unos pocos investigadores argumentaron un sistema heliocntrico. El refinamiento descriptivo, especialmente por investigadores islmicos, continuaron hasta tiempos modernos. Los edificios fueron orientados a los puntos cardinales, y muchas iglesias fueron alineadas para que el sol brillase dentro del altar en el da del santo patrn. Egipto Claramente, la astronoma es crucial para entender la historia del constante forcejeo entre Osiris y su hermano gemelo, Seth, el asesinato y corte de Osiris con su esposa Isis poniendo los trozos juntos y recolocando su perdido pene y resucitndolo; el nacimiento de su hijo, Horus, quien eventualmente mat a Seth y la resurreccin de Seth y su reconciliacin con Osiris. Los actores son identificados

astronmicamente, a veces inconsistentemente (Isis como Sirio, Osiris como la Luna, Seth como Mercurio, Horus como el Sol, y a veces Mercurio), pero las identificaciones no conducen automticamente a una comprensin de la astronoma. Ni son otros mitos mucho ms entendibles por estas u otras identificaciones. La medida del tiempo fue muy importante en Egipto y los relojes de agua estuvieron en uso tanto los tipos de entrada como salida de flujo. Estos fueron usados en contextos astronmicos, y la noche fue tempranamente dividida en 12 h. Durante el da, relojes de sombra (relojes de sol) midieron las otras 12 h. Hubo tambien una parrilla 8 x 13 usada en la observacin de las estrellas de la noche. El cielo fue dividido en un conjunto de 36 decanos, de 10 grados cada uno, incluyendo los llamados asterismos, grandemente sin identificar. El barquero en Orion, la Pierna Trasera del Toro (Foreleg of the Bull) identificada como la Osa Mayor, la Diosa Arquera como Sirio estn entre los pocos aceptados. Esto es sorprendente dado que mapas de estrellas estn bien atestiguados desde tiempos de Hatshepsut hasta los romanos. La Diosa del Cielo, Nut, est preeminentemente asociada con la muerte y el renacimiento, a menudo apareciendo como una tapa de atad. El ao civil egipcio consisti en 12 meses de 30 das ms cinco das aadidos. Nada se hizo para ajustar los aos bisiestos. Un ao Stico de 365 y das basado en la salida heliacal de Sirio se reconoci y fue vlido desde el perodo preDinstico hasta tiempos romanos. El grado en qu fue reconocido y formalizado es muy discutido. Para que este ciclo vuelva al mismo punto del ao civil egipcio se toman 1.460 aos. 1.508 aos egipcios son equivalentes a 1507 aos tropicales. Ello significa que el sol brill dentro del Templo de Ra-Hor-Akhty en Abu Simbel el 1 Tybi (=nombre de mes) del calendario civil egipcio 4 aos. Conectado con la evidencia de los 25-aos del calendario luni-solar, se identific el 34 ao de Ramses II como el 1.257 aC. El ciclo de 25-aos luni-solar se comprob en el nico documento conocido de astronoma matemtica del Antiguo Egipto. El solsticio solar de invierno se ha mostrado dentro de los templos del Dios Sol, Amun, y los alineamientos estelares son informados en inscripciones de algunos templos. Ha habido muchas afirmaciones absurdas en conexin con los alineamientos estelares egipcios, a menudo de gente inadecuadamente entrenada bien sea en astronoma o Egiptologa. No obstante, algunos investigadores competentes en ambas disciplinas estn ahora trabajando en estos problemas.

La India y Culturas relacionadas Desde Mongolia a Sumatra, una amplia variedad de culturas diferentes en lenguaje, economa, vestido, y a menudo, religin, comparten mitos astronmicos y rituales. El Tibet, la India, y el sureste de Asia comparten cantidad de templos elaboradamente decorados considerados como cosmogramas y mostrando figuras astronmicas identificadas (a menudo deidades) actuando en roles conocidos en mitos registrados. Simples pinturas de arena aldeanas pueden representar tales templos y dioses. Mapas de estrellas muestran mucho del cielo conocido y se encuentran en templos. La literatura describe el rol de deidades tanto en el mito como en sucesos histricos; la tcnica astronmica es descrita con gran detalle. Esta rea ha sido una gran fuente de ideas culturales y un transmisor de ideas chinas a Occidente y de ideas mediterrneas al Oriente. Los Hinds, Jains, Budistas, y Musulmanes comparten historias y representaciones. La astronoma en snscrito muestra prstamos desde los Dravidianos, incluyendo asuntos referidos a las 28 siderales mansiones lunares. Las edades del mundo, rboles, direcciones, pjaros, animales, y colores fueron ampliamente extendidos. Cuadrados mgicos fueron a veces asociados. En algunos casos, la proporcin de los aos fue 4:3:2:1, y el ltimo o ao Kaliyuga empez en 3.102 aC una fecha probablemente calculada retrospectivamente, considerada como una conjuncin de masas en un equinoccio de primavera. Para propsitos astronmicos, una cuenta por das desde esta base estuvo en uso. Un investigador Tamil calcul un eclipse de 1.825 por tablas memorizadas combinadas con clculos usando conchas para marcar nmeros. Las tcnicas estuvieron en la Babilonia de la segunda centuria aC. El complejo templario Khmer en Angkor Wat fue construido en los comienzos de la 12 centuria. Muestra alineamientos a los equinoccios, solsticios, paradas menor y mayor de la Luna, iconografa de dioses planetarios, y de las mansiones lunares; las medidas incorporan nmeros del local cubit los cuales son relevantes a las Edades del Mundo y varias unidades astronmicas. Emplazamientos de los diversos escenarios les hacen relevantes a los juegos de luz y sombra. Nuestra comprensin de la integracin de la iconografa, alineamientos visuales, medidas, y juegos de luz y sombra es probablemente mayor en Angkor Wat que en cualquier otro lugar, pero hay todava mucho por descubrir. Micronesia y Polinesia

En Micronesia, los expertos astrnomos fueron navegantes y su conocimiento fue secreto. La formacin se hizo con 32 rocas alrededor de un modelo canoa o conceptualizado como una canoa con el aprendiz en el centro; estos marcaron los puntos de salida y puesta de estrellas particulares. Aparentemente, dispositivos parecidos se usaron en Polinesia, y pueden ser arqueolgicamente reconocibles. Los micronesios tambin usaron mapas hechos de palos y conchas, indicando relaciones geogrficas de islas, arrecifes y corrientes. En Micronesia y Polinesia, los nombres de los meses fueron derivados de las estrellas. En Polinesia Occidental, las lunaciones fueron medidas por las nombradas noches de la Luna y asociadas con deidades. En Polinesia, mitos compartidos, nombres astronmicos, tcnicas de navegacin, estructura de calendario, e ideas sobre templos registrados por diferentes observadores en diferentes tiempos y lugares suponen que nuestro entendimiento de la astronoma se incrementara sustancialmente. Sabemos que los mitos estn unidos a deidades, a caractersticas sagradas del paisaje, a geografa astronmica, y a construcciones sagradas y alineamientos. Casi todo de las caractersticas postuladas por los astrnomos megaltcos de Europa son atestiguadas en una u otra parte de la Polinesia con una riqueza de mitos acompaando. La canoa de Maui estaba en el cinturn de Orion y su arpn en Escorpio con el cul pesc la Tierra, identificada como Mokoroa, Long Lizard y la Va Lctea. El monumento Togan llamado Haamonga-a-Maui es el peso que orienta el polo con el cual Maui levant el cielo. Marca los equinoccios y posiblemente los solsticios. Todo es atestiguado en alineamientos en la Isla de Pascua; hay menos alineamientos lunares y estelares. Los alineamientos estelares pueden rara vez ser verificados por repeticin pero estn directamente en raros casos en Polinesia. La Va Lctea como el rbol Hablante, identificado como frangipani, fue talado por Maui para hacer su canoa. Norteamrica Las ruedas mdicas es una generalizacin descriptiva para estructuras de piedras amontonadas colocadas en el exterior como megalitos, de una variedad de formas y posiblemente variadas funciones. Concentradas en Alberta, fueron construidas entre el 2.500 aC y la 18 centuria. La ms famosa puede haber estado alineada en peridicas salidas importantes de estrellas. Alguna marca el verdadero norte. La ms completa coleccin de mitos sobre el Sol, la Luna, los planetas, las estrellas, y las estaciones estn en Norteamrica. Algunos estn

ampliamente extendidos. Moieties y clanes estn relacionados con asterismos y a veces a calendarios basados astronmicamente. Las descripciones son rara vez comprensivas astronmicamente y a menudo tcnicamente inadecuadas o errneas. Notables excepciones son nuestra visin de los cielos rticos conocidos por los Inuit, y la cantidad de datos de los Navajos. Prcticas observacionales incluyeron usos ampliamente extendidos de varios tipos de sombra-ruedecillas, puntos fijos de observacin, y raramente, tubos de visin. El masivo y preciso uso de modelos geomtricos entre los Hopewelliams incluyeron frecuentes marcas del verdadero norte, pero muchos han afirmados que los alineamientos son falsos. Las esfigies CERN de la antigua cultura Fort (c.11001200) muestran dos serpientes gigantes, una alineada a la salida del sol en el solsticio de invierno, y la otra a la salida del sol en el solsticio de verano. Los ms sofisticados alineamientos reconocidos son de lejos del suroeste de Estados Unidos. En Fajada Butte, un simple diseo es usado para marcar el equinoccio y los dos solsticios. Grandes evidencias de los pueblos Chacoan muestran edificios y lugares con recprocos alineamientos demostrando inters en los equinoccios, solsticios y las paradas mayor y menor de la luna. Entre los Chumash, un palo solar fue levantado por un sacerdote y sus 12 asistentes, un polo simbolizando el centro de la Tierra, en el solsticio de invierno. Los polos tuvieron forma de cndor/guila arriba y de cuervo abajo. Las identidades mticas comunes californianas fueron el Cndor como Altair, Castor y Plux como Gminis (chico y chica), el cinturn de Orion como Mountain Sheep. Los Pomo guardaron fajos de registros, 13 palos para un ao; fajos marcaron 8, 64, y 512 aos. Centroamrica pre-colombina Centroamrica fue la nica parte del Nuevo Mundo que tuvo una completa panoplia de todos los aspectos de la astronoma as como un enorme factor en la conducta humana. Las deidades del Sol, la Luna, y Venus jugaron grandes roles en la sociedad desde el nacimiento hasta la muerte. Los sacrificios humanos en muchas formas, la guerra, y la conquista imperial, los monumentos, la escultura, y las pinturas enfatizaron la constante interrelacin de los actores humano y astronmico. Sobre todo, los documentos literarios demuestran conocimiento tcnico de la astronoma vinculado a la adivinacin.

Crucial para los detalles de nuestro conocimiento es el calendario centroamericano. Ciclos de 13 nmeros y 20 das dieron una secuencia de 260 das que proporcionaron nombres de fecha de nacimiento a los dioses y a los humanos. Dieciocho meses de 20 das complementados por otros 5 das facilitaron un ao de 365 das. El ciclo de de 260 das y el ciclo de 365 das corrieron concurrentemente requiriendo 18.980 das (52 x 365) antes que un da del ciclo de 260 das se repitiera en la misma posicin del ciclo de 365 das. Entre los Mayas, el ciclo de 18.980 das corri concurrentemente con una cuenta era cuyos aos de 360 das son contados desde una base especificada. La correlacin del calendario Maya con nuestro calendario est definida por el nmero de das necesarios para ser aadidos a la fecha de la era Maya para convertirlo a un nmero de da Juliano. Muchos centroamericanistas prefieren una de las dos propuestas de Eric Thompson, 584.283 o 584.285. El cdice maya de Dresde contiene una tabla de eclipses, una tabla de Venus, una muy controvertida tabla de Marte, y otras probables tablas planetarias. Tablas parcialmente paralelas se han hallado en otros cdices mayas y en el grupo Borgia de Mxico central. Alineamientos monumentales al fenmeno Venus son generalmente aceptados y el Templo de Kukulcan da la ilusin en los equinoccios que las gigantescas serpientes esculpidas estn descendiendo las escaleras. Una cmara interior en Palenque est iluminada al solsticio de invierno, y otros alineamientos solsticiales han sido aceptados por muchos investigadores. Posibles alineamientos a Jpiter son muy discutidos. En Teotihuacan, un alineamiento en la salida de las Plyades es probable. Otros alineamientos estelares son ms controvertidos. Identificaciones directas de asterismos mesoamericanos incluyen el taladro de fuego en Orion, el escorpin en Escorpio, y la cola de la serpiente de cascabel en las Plyades. Finalmente, en Xochicalco, un tubo taladrado en una cueva provey luz de da en la cueva en el paso del cenit, tambin marcado, menos claramente, en Monte Alban. Sur Amrica Un muy importante descubrimiento para la historia de la astronoma en el Nuevo Mundo es el alineamiento del Templo del Zorro en Buena Vista en el valle de Chillon, Per, excavado por Robert Benfer, fechado sobre el 2.200 aC. Un zorro y una llama pintados estn alineados con el solsticio de Diciembre (verano) en el anochecer. En las comunidades Quechua hoy, se ha dicho que todos los zorros nacen en el da de Navidad y

la constelacin del zorro est colocada en el oeste marcando el mismo alineamiento y las mismas asociaciones mticas 4000 aos ms tarde. Inters por determinar los equinoccios, solsticios, y paso del cenit con gran precisin sobre esta fecha es atestiguado por las lneas de grandes cantos rodados justamente al sur en Cantogrande, extendindose por varios kilmetros. Al otro lado de los Andes est el templo de Chavin de Huantar de 800 aC. Aqu, un monumento llamado Lanzon, una figura monstruosa con cinturn de serpiente y ornamentos bucales, est alumbrada por la salida del sol en el solsticio de Diciembre. La imaginera en Chavin incluye conchas del Ecuador y jaguars de la Amazonia, guilas, anacondas, caimanes, y monos. El obelisco Tello ensea un Cielo Caiman (padre) asociado con la agricultura que incluye gourds, achira, cacahuetes, y manioc sostenido en el pene. Esta iconografa est equiparada con un moderno mito de Surinam que habla de una Mujer Pez que obtuvo manio de su padre cocodrilo, que lo llevaba en su pene. Otro cuento de la Amazonia dice como una Mujer-Estrella (a veces Jpiter) introdujo la agricultura. La cultura Moche de la costa septentrional del Per (particularmente Fase V, c. 550-700 dC) contiene escenas especficamente astronmicas, tanto en murales como en cermicas. Estas incluyen el Sol litter (joven?) y la Luna Zorra. Escenas mticas incluyen la Revuelta de los Artefactos, una escena asociada a la inundacin, el camino de la Araa al Cielo, y muchos otros. Las interpretaciones especficas aceptadas son pocas. El lugar de Tiahuanaco (Tiwanaku) en los altiplanos de Bolivia incluye el monumento Akapana alineado a los equinoccios, fechado sobre la sexta centuria. Muchos otros monumentos parecen tener connotaciones astronmicas, pero no hay aceptacin en sus interpretaciones. Las afamadas lneas Nazca incluyen varios posibles alineamientos de bioformas con constelaciones, pero ningunas son definitivas. La estrella Amazona, mitos y rituales, estn estrechamente unidos a grupos familiares, a menudo divididos dentro moities del Sol y la Luna. Venus, Jpiter, y Rigel de la Moiety Solar, Marte, y las hermanas Plyades de la Luna moiety aparecen como actores en el ritual y en el mito. El fuego es robado desde Jaguar. Las ceremonias de Nuevo Fuego implican trepar a un polo, la carretera del Cielo. En otros grupos, las Plyades son los ocho palos de fuego rojos y negros. Recientemente, un Stonehenge Amazon se ha descubierto en Calcoene, Brasil, de alrededor de

la primera centuria. El dimetro del crculo es de cerca de 100 y hay 127 piedras. Ninguna? Proyecta sombra en el solsticio de Diciembre (invierno). Nuevas Perspectivas La publicacin de los murales de San Bartolo en el muro oeste nos suplen con una riqueza de nueva informacin que pueden ser integrados con los cdices del grupo Borgia, los cdices Maya y cermicas, escultura y murales Olmeca, y con otras reas, especialmente Egipto (Tabla 2). El muro oeste muestra una serie de rboles, pjaros, y sacrificios indicativos de las eras del mundo, muy prximas al cdice Borgia pp. 49 -52. La ltimo de las imgenes de San Bartolo est acompaada con la fecha 3 Ik. Este es el da antes del 4 Akbal Maya, correspondiente a la Casa 4, un nombre de da para una de las Eras del Mundo de Borgia. El rbol asociado del cdice Borgia es conceptualmente idntico con este de San Bartolo, y otros rboles tambin muestran similitudes. Esto reafirma que las edades del mundo son llamadas por sus das de comienzo y que los nombres de ao correspondieron con Maya 1 Pop. Las secuencias de fechas de las Edades del Mundo estn separadas por 13 aos de 365 das y un nmero inespecfico de Giros (Rounds) del Calendario. La estructura es unocuatro de los 29 CR (Calendar Rounds) en los cuales el ao errante (365 das) vuelve a la misma posicin del ao trpico (1508 aos errantes = 1507 aos trpicos) (Tabla 3). Si 3 Ik/4 Akbal es una fecha de Edad del Mundo, uno lo esperara estar en un equinoccio o solsticio. En correlaciones continuadas, esto es cierto para 3 Ik 5 uayeb/4 Akbal 1 Pop slo el 23 de Junio de 182 dC, el solsticio de verano (n x 1507 aos trpicos). Ello no es arqueolgicamente factible colocar esta fecha ms tarde de 7.19.4.12.2 (cuando los primeros Maya florecieron), as la fecha 3 Ik regresara al menos un ciclo de 52 aos a 7.16.11.17.2. Esto pondra el fin del perodo Clsico en 1.117 dC, 208 aos ms tarde que la correlacin Thompson. Si 182 dC fuera puesto 52 aos ms temprano en la larga cuenta Maya en 7.13.19.4.2, el final del perodo Clsico estara 260 aos ms tarde que la correlacin Thompson que da un perodo ms corto PostClsico. La correlacin 660205 es por lo tanto correcta, aunque es cercanamente 400 aos ms tarde que la interpretacin Saturno de fechado por radiocarbono. La mitad de la diferencia es debido al error de usar la correlacin Thompson. Si uno regresa 1507 aos trpicos desde 3 Ik al solsticio de verano (90), uno alcanza 1237387 5 de julio - 1325 (1326 dC) con el Sol en 89. El cambio de 1 da es debido a la inequidad de las

estaciones. Esto coloca el ao de comienzo en 4 Akbal 1 Pop en 4.0.3.0.3, 6 Julio 1325 JDN 1237288 en el solsticio de verano y seguidos 14 das ms tarde por la fecha enthronement, 5 Caban 15 Pop parcialmente equivalente a 1 Thoth egipcio y la salida de Sirio (ver Tabla 4). El ciclo Stico de 1460 aos empez con los 4 aos, incluyendo 1322 BCE (-1321) y 1320 BCE (-1319). Ello pudo ser ms acorde a los escritores Griegos que haban comenzado en los 4 aos precedentes. Ellos asociaron el solsticio de verano, la inundacin del Nilo, y la salida de Sirio, los cuales pudieron haber estado juntos sobre 4000 BCE. Todava estuvieron juntos en 2767 BCE (-2766) en JDN 710973, la salida heliacal de Sirio en 1 Thoth en el solsticio de verano. Marte, Jpiter, Saturno, y Venus estaban dentro de 7. 1507 aos trpicos ms tarde, en 1260 BCE (-1259), 1 Thoth del ao errante estuvo nuevo en el solsticio de verano y fue cambiado en 1257 BCE a 89, 120 das despus el sol brill dentro del templo de Abu Simbel, fechando el 34 ao de Ramses II. Sobre el 2000 BCE, el solsticio y la inundacin del Nilo estuvieron sobre 14 das despus de la salida de Sirio. Esto parece estar reflejado en la situacin Centroamericana, con el da de Ao Nuevo en el solsticio de verano y la fecha de entrhorenement 14 das ms tarde. Segn los Aztecas, el inventor del calendario fue Cipactonal, o Sol-Cocodrilo. Las consonantes de este nombre, Spktn, corresponden con el Sbktn Egipcio tan cerca como es posible en los Aztecas los cuales no tienen la b-. s-b-k es cocodrilo egipcio y t-n es Aten o Aton, el disco solar. Cipactonal est representado en el Borbonicus asociado con pentagramas encabezados por animales. En Egipto, el Cocodrilo-Sol se escribi como sbkr (Sobek-Ra) y fue uno de los dioses que trajo el animal encabezado poder staff. El primer da del calendario Azteca fue Cipactli, Cocodrilo. El da equivalente del calendario Mayo fue Imix, prximo a Imox, en algunos dialectos Moxi, que ocasionalmente tuvo el significado de escarabajo. En Egipto, Kheperra fue el Sol-Escarabajo, asociado con el alba. La fecha 7.7.7.14.13 Ben 1 Mol (una fecha 1 Reed de un ao Mixteca 1 Reed, un ao Azteca 2 Reed) fue 26 de Diciembre, 1 BCE (ao astronmico 0). El sol estaba en 274, 4 das despus del solsticio de invierno con Mercurio en conjuncin en 278, Marte en 9 en oposicin con Jpiter en 189. Sugera que un original 1 Reed Quetzalcoatl habra nacido en un solsticio de invierno con Mercurio y Jpiter en conjuncin con el Sol y Marte en oposicin a Jpiter. Esta posterior recurrencia es una razonable aproximacin astronmica que encaja con una

tradicin Tolteca que Quetzalcoatl naci en un da 1 Reed de un ao 1 Reed. Aqu Mercurio estaba en conjuncin el Sol y Marte en oposicin a Jpiter, pero Jpiter no estaba en conjuncin con Mercurio y el Sol. Un Reed estuvo de nuevo prximo al solsticio de invierno 1507 aos ms tarde el 20 de Panquetzaliztli, la gran ceremonia de Fuego Nuevo enfatizada en el cdice Azteca Borbonicus, el siguiente ao de la ascensin del emperador Azteca, Moctezuma. Este fue el 15 de Diciembre, 1507 CE, JDN 2271838 con el sol en 273 y Mercurio en conjuncin en 277 (3 das despus del solsticio de invierno). La relacin de la fecha para el nacimiento de Quetzalcoatl en 1 BCE con las ideas Egipcias de Horus y con la fecha para la fundacin de Roma estn iconogrficamente unidas a representaciones Judaicas de Iaw en la forma de deidades Egipcias. Estas incluyen la serpiente a los pies de los dioses, el dios sosteniendo una cabeza decapitada, la serpiente con cabeza felina, cabezas creciendo sobre un rbol y un pjaro con una cabeza defica en su pecho. Estos son segmentos de una ms general correspondencia de los panteones Centroamericanos y Egipcios. Muchos dioses centroamericanos son astronmicamente identificables, y los significados de la iconografa asociadas pueden estar claros. La astronoma es sofisticada. Las correspondencias con el panten Egipcio son tan extensas que una astronoma sofisticada puede estar igualmente implicada en Egipto. Las similitudes entre Centroamrica y Egipto incluyen ms de 30 deidades comunes. Estas incluyen el Cocodrilo-Sol; los escribas Monos; la diosa rana del nacimiento de nios; el dios grano como catfish y como acrbata; dioses direccionales que apoyan el cielo, Vulture reina del Cielo, madre, apoyo del cielo; pjaros con cabeza humana o skull; las deidades de la estrella Escorpin; el paso del nodo de la doble cabeza de la serpiente; la serpiente infinita; la serpiente caracterizada; y el dio negro de la Medicina. Representaciones de estos dioses incluyen muchas caractersticas artsticas compartidas. Entre estas estn las bandas e indicadores de color este color fue usado astronmicamente para indicar lugares del cielo y cambios temporales. Paralelismos para deidades planetarias y constelaciones aparecen con cdigo de color desde la India a Francia. Las diosas lunar occidentales de Mxico son similares en colores y smbolos asociados a aquellos primerizos tejidos Nazca del Per. Ha empezado a ser evidente que muchos ms pequeos detalles estan unidos a diferentes tradiciones astronmicas de lo que nadie ha sospechado.

ANCIENT ASTRONOMY
(An Encyclopedia of Cosmologies and Myth, C. Ruggles, pp. IXXXIX)

Clive Ruggles, Universidad , Santa Brbara, California 2005 ABC-CLIO Inc.

Introduccin Desde las Marcas Cuenta a los Calendarios Cmo empez la gente a establecer vnculos entre los diferentes ciclos de actividad que observaron alrededor suyo y por lo tanto empezar a entender y controlar los cambios peridicos en el mundo natural como ellos lo percibieron? En qu etapa iniciaron conscientemente planear sus propias acciones de acuerdo a estas percepciones?. Grupos de personas desde tiempos inmemoriales pudieron ciertamente haber variado sus actividades de subsistencia conforme con las estaciones, si estas implicaron la bsqueda de plantas comestibles y animales, pescado o caza. Pero en esto slo ellos fueron poco diferentes de muchos otros en el reino animal: muchos pjaros, despus de todo, emprenden migraciones estacionales. Dos caractersticas que han distinguido a la humanidad durante varias decenas de miles de aos son la capacidad de la gente por el pensamiento abstracto estableciendo conexiones entre las cosas en orden a satisfacer el deseo para entenderlas- y el uso de representaciones simblicas para expresar ideas. Hay amplias evidencias en los finales del Paleoltico Superior, en la forma de marcas sistemticas en muchos pequeos objetos portables tales como piezas de hueso. Su significado es muy controvertido, pero se ha sugerido que al menos algunas representaron calendarios rudimentarios cuentas de das o alguna otra clase de notacin simblica relativa al ciclo de las fases lunares. El ms famoso ejemplo es un fragmento de ala de guila hallado en la cueva en Abri Blanchard en la Francia Meridional, fechado alrededor del 30.000 BCE. Algunos mucho ms recientes, y menos controvertidos, ejemplos de posibles tallas lunares entre cazadores-recolectores se han encontrado en el arte rupestre del noreste de Mxico. El lugar de Presa de la Mula, cerca de Monterrey, es uno de los dos petroglifos que parecen registrar cuentas de das extendindose a lo largo de siete meses sindicos (ciclo fase lunar), divididos conforme a la apariencia de la Luna. No obstante, estos diseos no fueron calendarios: no tuvieron intencin de regular futuras actividades. Ms bien, fueron los

primeros registros observacionales manuales, con todo lo vago e imperfecto que esto implica. La cuenta de das, como tal, es improbable que haya sido un asunto predominante para mucha gente en el pasado. Ellos tuvieron que ser conscientes de muchos diferentes ciclos de actividad en sus vidas. Uno de los ms efectivos modos de guardar pistas de cosas es a travs del mito y elegido el momento apropiado de ejecucin del ritual. Estos estuvieron inevitablemente unidos a lo largo de muchos aspectos de la vida y la existencia, con entidades inmutables en el cielo y sus ciclos incesantes en que ellos fueron visto moverse. Las historias nos ayudan a describir el mundo y explicar porqu las cosas son como son. Las ceremonias sirven en un modo muy activo para afirmar el orden natural. Las historias y las ceremonias tambin implican un elemento de control, en sus ejecuciones sucesivas, con la adherencia a estrictos protocolos, es a menudo visto como necesario incluso vital- en orden a asegurar la continuidad, renovacin y crecimiento. Los rituales apropiados pueden asegurar la llegada del sol en una maana dada, o traer de regreso el movimiento del sol del invierno para que vuelva y nos d mayor calor de nuevo cada primavera. Tanto si lo ejecut un solitario shaman, o comunidades enteras al unsono, o por un poderoso sacerdote con la activa participacin de una lite de control, los rituales, las ceremonias, y otras ejecuciones pueden asegurar que el orden del cosmos, y de las vidas de la gente en l, es debidamente mantenido. El modo de bendecir (blessingway) y otros ritos sagrados de los Navajo son slo un ejemplo de ejecuciones de esta clase registrados en los tiempos modernos y, en algunos casos, continuando en el da de hoy, tanto entre los nativos americanos y entre los pueblos indgenas del mundo. La ceremonia de bendicin sirve para asegurar la buena salud, prosperidad, y prevenir el infortunio, y implica interpretaciones detalladas de la historia de la creacin de los Navajo. Que puede estar en una extremadamente vieja tradicin de los mitos y relatos ejecutorios en la identificacin de dos osos circulando alrededor del polo celestial del norte. La evidencia que apoya esta afirmacin, paradjicamente, se encontr en la tradicin oral moderna a travs de Europa. En el Pas Vasco, los movimientos de los osos alrededor del polo celeste estn vinculados a un ciclo anual de narraciones y canciones y danzas que implican comunidades enteras. Otras variantes se han hallado por toda Europa. Los mitos de la Constelacin dentro del marco del pensamiento de los Griegos y del Prximo Oriente forman una parte integral de la moderna

herencia de Occidente, pero la prevalencia de mitos de oso indgena sugieren que los dos osos circumpolares son figuras estelares emanando desde tradiciones cosmolgicas mucho ms viejas. En el libro Hamlets Mill en 1969, de Giorgio De Santillana y Hertha Von Dechend se sugiri que el conocimiento astronmico especfico a saber el cambiante manto estelar durante a travs de las centurias debido al fenmeno conocido como precesin- ha sido sistemticamente codificado en narraciones mitolgicas por todo el mundo durante un perodo de muchos milenios. Hay varios problemas con la evidencia presentada en apoyo de esta idea, pero tambin hay una dificultad fundamental con la idea misma. Presupone un inters casi universal en los tiempos antiguos con un particular concepto (la precesin) familiar a nosotros mismos. Ello es muy diferente a argumentar que en algunas comunidades en ciertos lugares y tiempos pudieron haber tenido cosmologas suficientemente estables conocimiento del cielo transmitido con suficiente precisin durante varias generaciones- para haber notado el gradualmente cambio aparente del cielo e intentado llevarlo a trminos en uno u otro modo. El punto sobre los osos celestiales, por otra parte, es que podemos vislumbrar un marco antiguo de conocimiento muy diferente al Occidental. De acuerdo a la lingista americana Roslyn Frank, quien investig relevantes tradiciones folclricas europeas en detalle, hubo un marco en que los osos terrenales fueron venerados. Ella argumenta que un individuo humano interpretando el rol de un shaman oso actu para mantener el orden csmico, organizando el ciclo del ceremonial terrestre en sintona con los ciclos anuales de las estrellas. Si Frank est en lo cierto, entonces no deberamos mirar hacia atrs a alguna clase universal, en todo prevaleciendo el mito o la cosmologa, diluida con el tiempo, sino ms bien a una que siempre coexisti con muchas otras. Uno podra argumentar que alcanz particular prevalencia en altas latitudes septentrionales porque trajo juntos lo que fue visto en la tierra y en el cielo en un modo particularmente efectivo y comprensible; as se tendi a propagar, encontrndose y mezclndose con otras tradiciones, y eventualmente dejando trazas visibles en las tradiciones folclricas de hoy. Otro modo en el que la gente puede afirmar el orden csmico percibido es a travs de la eleccin cuidadosa del momento del movimiento a travs del paisaje. Los Lakota del Sur de Dakota, por ejemplo, tradicionalmente guardan sus actividades de subsistencia en sintona con otros ciclos estacionales movindose de un lugar

a otro en un modelo anual que, como ellos lo ven, refleja el movimiento del sol a travs de las constelaciones. Su ronda anual combina actividades de subsistencia focalizadas en los movimientos terrestres del bfalo, con ritos sagrados focalizados en los movimientos celestiales del sol. Hacindolo, une juntos a la tierra, el cielo, y a la gente en un todo comprensible, en consecuencia, guardndolo todo en armona. Los Mursi de Etiopa perciben una directa conexin entre las sucesivas desapariciones de cuatro estrellas brillantes en el cielo meridional y los sucesos en el suelo referidos a sucesivas inundaciones del ro Omo. Esto les permite a la hora de su migracin anual en las orillas del Omo precisamente a llevar a cabo la vital plantacin de sus cultivos dentro de unos pocos das del final de la inundacin del ro. Podemos esperar encontrar, en el registro material, evidencias de movimientos astronmicamente elegidos a travs del paisaje en el pasado? Si podemos determinar los momentos del ao cuando ciertos lugares fueron ocupados, y si podemos descubrir vnculos simblicos entre estos lugares y el sol o las estrellas, entonces ciertamente es posible que esto nos dara algunos indicios. El simbolismo relacionado al solsticio, en un lugar es ocupado alrededor del tiempo del solsticio, es una posibilidad. Se ha sugerido que Chaco Canyon en Nuevo Mxico fue un foco de peregrinaje para los Anasazi (los ancestros de Pueblo) en sus alrededores durante la 11 centuria CE. La evidencia arqueolgica para ello se apoy en evidencias arqueoastronmicas que la gente en las comunidades remotas usaron observaciones astronmicas para sincronizar su convergencia en Chaco. Otro, mucho ms viejo, ejemplo de un fenmeno similar ocurre en Thornborough, un grupo de crculos (henges) Neolticos en Yorkshire, Inglaterra. Aqu la evidencia arqueoastronmica consiste en una serie de alineamientos en la posicin de salida de las tras estrellas del cinturn de Orion, sugiriendo que pudieron haber sido las primeras apariciones prealbores (salida heliacal) de este asterismo que dispar un peregrinaje anual durante un festival de otoo en los henges. En sociedades indgenas modernas, vemos amplias evidencias de los distintos modos en que la gente se esfuerza por armonizar lo que ellos hacen con los ciclos de sucesos en el mundo natural. Estudios de unidades de cuenta, astronmicamente referidas al mito y a ejecucin ritual, y a modelos de movimiento ritual empezaron a revelar algo de los modos en que esto pudo ser hecho en el pasado. Los calendarios sistemas autoconsistentes de marca del tiempo-

desarrollados desde estas ms rudimentarias percepciones de correlaciones entre diferentes ciclos de actividad en la naturaleza, y el deseo de guardar actividades humanas aquellas que pueden identificarse como sagradas, mundanas, o teniendo ambos aspectos- en sintona con los sucesos naturales. Los ciclos de cambio de los cuerpos celestes regular, inmutable, y fiableson claramente de particular importancia en este contexto. Se ha comnmente asumido que hay una natural progresin de desarrollo del calendario relativo a la observacin astronmica. El primer paso est en desarrollar un simple calendario mes-a-mes basado en el ciclo de fases de la luna, el ciclo ms obvio en el cielo nocturno. No obstante, puesto que hay entre doce y trece meses sindicos (ciclo fases) en un ao solar, de ello se sigue que en orden a salvar en fase con las estaciones, uno necesita tener doce meses en algunos aos y trece en otros. El segundo paso, entonces, est en tomar nota de los fenmenos que estn relacionados con las estaciones, incluyendo los astronmicos, usndolos para guardar los calendarios lunares en paz con el ao estacional insertando u omitiendo un mes de vez en cuando segn se requiera. Los antiguos egipcios, por ejemplo, usaron la primera aparicin pre-alba (salida heliacal) de Sirio, la estrella ms brillante en el cielo, para guardar el inicio del ao nuevo con la crecida anual del Nilo. Sirio pudo haber sido primeramente visto aproximadamente once das ms tarde en los doce meses de cada ao. Siempre que no apareciese en los ltimos das del mes doce, entonces un mes extra o de intercalacin fue aadido para que pudiese levantarse a finales de mes del siguiente ao. Un fenmeno estacional relatado de particular importancia es la posicin cambiante de salida o puesta del sol a largo del horizonte. Una vez que una sociedad reconoce esto, lo pueden usar para regular un calendario solar que es completamente independiente de la Luna. Si el horizonte est suficientemente distante y contiene unos muy buenos puntos distintivos, entonces dicho calendario puede bastante fcilmente ser guardado con precisin dentro de dos o tres das del verdadero ao solar. Uno de los clsico moderno ejemplos de un calendario solar es el de los Hopi de Arizona. Registrado por primera vez por el etngrafo Alexander Stephen a finales del XIX, las observaciones del horizonte solar fueron usadas por los Hopi tanto para regular las actividades de plantacin como para sealar sucesos dentro de un elaborado calendario ceremonial.

El paso final en el desarrollo de calendarios lunisolar es sustituir la insercin u omisin ad hoc de intercalacin de meses por un procedimiento sistemtico. Sobre la quinta centuria BCE, los Babilonios haban desarrollado un sistema fijo

insertando un treceavo mes dentro de siete aos diferentes, en un modelo fijo, dentro de cada perodo de diecinueve aos. Este ciclo Metdico, llamado as despus por el astrnomo griego Meton, guarda el calendario lunar en paso con el ao solar dentro de un error de slo un da cada 200 aos. El calendario babilnico fue un impresionante logro hecho posible por las sistemticas observaciones astronmicas registradas durante muchas generaciones. No obstante, los calendarios antiguos no siguen inevitablemente la progresin aqu descrita ( e incluso en la misma Babilonia, los desarrollos del calendario fueron ms complicados). Los Mursi de nuevo nos proveen de un buen ejemplo. Tienen lo que, para un extrao, mira como un calendario totalmente desordenado en el cual nadie parece conocer con certeza qu mes es, aunque todos creen que hay expertos alrededor. En la prctica, existen siempre diferentes opiniones, y el calendario es efectivamente ajustado al vuelo conforme a varios marcadores estacionales aunque nadie es consciente que estos ajustes han sido hechos. El calendario es completamente auto-consistente en sus propios trminos, y no hay necesidad de intercalar meses. El cercano Borana tienen uno completamente diferente y totalmente distintivo calendario luni-estelar que calcula el momento del mes y del ao observando la luna en relacin a las estrellas, ignorando completamente el sol. La parte Trabajos de Hesodo de Los trabajos y los das describe reglas del pulgar de granjeros en la octava centuria BCE. Grecia que relacion exclusivamente a fenmenos estacionales astronmicos tales como la salida heliacal de estrellas; las fases lunares son slo mencionadas en la parte separada de los Das. El calendario civil Romano, sobre el que el moderno calendario (occidental) est basado, slo emergi del caos cuando se ignor completamente la luna. Por otro lado, calendarios lunares no corregidos restan de gran importancia hoy en

da, uno de los ms obvios ejemplos es el calendario Islmico. Finalmente, el antiguo calendario Centroamericano, se puede sostener que el ms sofisticado y complejo de todos los calendarios del mundo, oper combinando ciclos tan diversos como el de 365-das ao, el ciclo de 260-das (con derivacin astronmica, si es ello derivado astronmicamente en todo, no queda claro), y el ciclo sindico de 584-das del planeta Venus. En resumen, no hay un inevitable camino en el desarrollo de los calendarios, Ciertamente, avanzan en diversos modos conforme a condiciones y necesidades locales. Esto significa, entre otras cosas, que no pueden ser usados como criterios de logro cultural. Tambin significa que no pueden ser considerados como abstracciones, divorciadas del contexto social en el cual se desarrollaron y de las necesidades sociales que ellos cumplieron. El calendario Hopi, por ejemplo, tuvo (como pudimos verlo) tanto una funcin pragmtica como sagrada, pero desde la perspectiva Hopi funcion holsticamente para asegurar el bienestar de la comunidad en todos los aspectos. Diferentes calendarios pueden tener propsitos diferentes e incluso correr al lado de otros, como los calendarios religioso y administrativo en el antiguo Egipto. Para los historiadores o arquelogos, entender los aspectos tcnicos de un antiguo calendario es a menudo de limitado inters. Es mucho ms intrigante (y a menudo mucho ms cambiante) entender como un calendario oper en su contexto social, qu signific para la gente, y cules fueron sus implicaciones sociales. Los calendarios folclricos modernos y tradiciones asociadas que todava existen en muchas partes del mundo, particularmente en comunidades rurales, a menudo preservan una visin inherentemente holstica del mundo, integrando tierra y cielo en una mezcla de lo que el cientfico moderno podra estar inclinado a verlo como de racionalidad y supersticin. En los Estados Blticos de Letonia (Latvia) y Lituania, por ejemplo, una mezcla de pronsticos sobreviven a lo que se relaciona con el carcter de la gente, salud, y felicidad a la fase de la Luna en el momento de su

nacimiento y en momentos importantes de sus vidas. Esta tradicin Bltica nos lleva a un asunto relacionado: el rol de la Astrologa. La historia de la astronoma est ntimamente unido con la historia de la astrologa; la distincin entre ambas es slo un asunto en el contexto del modo cientfico moderno de entender el mundo. Tomado desde un punto de vista antropolgico, debemos darnos cuenta que sistemas de pensamiento incluyen creencias que podemos describir como astrolgicas pueden ellas mismas constituir modos de entender el mundo que son perfectamente coherentes y lgicas en sus propios trminos. As, considerar los cielos bblicos desde el punto de vista de los astrlogos del momento, mejor que simplemente como modernos astrnomos, ha sido recientemente sugerida una muy plausible solucin al acertijo de la identidad de la estrella de Beln, el cual tuvo perplejo a los astrnomos durante aos. La gente antigua generalmente no comparti la concepcin moderna del tiempo como una entidad abstracta, como una linea en la cual nos movemos a travs de nuestras vidas. Los primeros calendarios casi ciertamente no heredaron ser un resultado de simples observaciones astronmicas concebidas asumidas en orden a marcar el paso del tiempo abstracto. Emergieron en el contexto de visiones complejas del universo en el cual muchos aspectos de la actividad natural y humana fueron vistas como unidas juntas en modos fundamentales. Este concepto es de vital importancia cuando intentamos interpretar monumentos arqueolgicos que parecen tener alineamientos incorporados marcando la salida o puesta del sol en unas fechas de un particular calendario. Una cuestin fundamental es: Qu sucesos regulares astronmicos pueden haber sido significantes a la gente en el pasado? Junto a los Solsticios, los Equinoccios son ampliamente asumidos que tuvieron significado inherente, no obstante muchos investigadores se han sorprendido al descubrir la ausencia de marcadores equinocciales en la cultura que estudian. Desde el punto de vista de los mismos observadores, no obstante, hay una clara diferencia entre los dos. Los solsticios son tangibles: en estos tiempos, el sol alcanza los

extremos fsicos de su movimiento a lo largo del horizonte. La direccin solsticial marca los lmites entre estas partes del horizonte donde el sol puede levantarse o ponerse, slo pasar sobre, o nunca es visto. Esto define una natural divisin del mundo, como visto desde algn punto central de observacin, en cuatro partes. Los equinoccios, por otro lado, pueden en la prctica slo haber sido observables como puntos intermedios entre los solsticios. Esto puede no haber sido generalmente ms probable que cualquier otra fecha para ser correlacionada con cualquier otro suceso estacional que pudieron tener algn significado para la gente. El punto medio, tanto en el tiempo como en el espacio, parece significante slo si uno ve el tiempo y el espacio en abstracto. No hay que negar que grupos particulares de gentes en el pasado pueden haber elegido dividir el ao dentro de cuatro divisiones toscamente iguales, pero no podemos simplemente asumir que el que equinoccio fue una fecha del calendario significante para todo. Interpretando el registro arqueolgico Como vimos, la astronoma nos ayuda a aprender como el cosmos fue percibido y entendido en el pasado basado en la evidencia que podamos recuperar del registro material. La fuente cruda es directamente accesible a nosotros: dentro de ciertos lmites de error podemos reconstruir las posiciones del sol, la luna, las estrellas, y los planetas en el cielo de la noche en cualquier lugar y en cualquier tiempo del pasado. Esto significa que podemos identificar fcilmente modos en los cuales la arquitectura antigua pudo haber hecho referencia a objetos y sucesos celestiales. Pero debemos retener un sentido de la proporcin. La orientacin astronmica de un monumento, por tomar un ejemplo, podra slo haber comunicado significado a una poca gente en el momento de su construccin, mientras el monumento tambin pudo haber sido significante a la gente de muchos otros modos, comunicando significado por el modo de su forma, los materiales usados, y otros aspectos de su localizacin.

EL DESCENSO DE LOS DIOSES Y LOS PROPSITOS DE LA ANTIGUA ASTRONOMA

(Exploring Ancient Skies. An Encyclopedic survey of
Archaeoastronomy, , pp 473 y ss.)

David H Kelley & Eugene F. Millone, Universidad de Calgary, Calgary, AB, Canada 2005 Springer Science. Los temas centrales de la arqueoastronoma son las relaciones que la gente ha visto entre ellos mismos y los cielos, as como los modos en que estas relaciones se han reflejado en los restos arqueolgicos. El referido estudio de antigua astronoma necesita integrarse con toda la informacin relevante sobre mitos y prcticas religiosas en un contexto cultural lo ms claro posible. En muchos casos, los mitos proveen un informe descriptivo de procesos o sucesos astronmicos, relativos a modelos conductuales de un grupo particular. Hemos encontrado que los propsitos de la antigua astronoma tienden a caer en las reas generales de calendarios, navegacin y astrologa. En esta seccin, prestamos atencin a las notables similitudes y diferencias entre las culturas alrededor del mundo y ofrecemos algunas interpretaciones de los modelos que reconocemos. Las principales dificultades de interpretacin descansan en decidir qu material es relevante. Si intentamos interpretar un mito astronmicamente cuando no tuvo referente astronmico, distorsionamos tanto el mito como nuestra percepcin de esta cultura. Si un mito tuvo un componente astronmico deliberado y no lo estudiamos, perdemos informacin culturalmente importante. Similarmente, sabemos que muchas culturas crearon estructuras con alineamientos astronmicos deliberadamente incorporados, a veces con un alto grado de precisin, y a veces toscamente. Tambin sabemos que existe gran variacin en el grado de inters de tales alineamientos en las diferentes culturas, y que hay un tremendo nmero de posibles alineamientos. Algunos individuos y culturas tienen poco inters en alineamientos que son crucialmente importantes en otras culturas. De nuevo, corremos el riesgo de percibir alineamientos que nunca tuvieron

alguna existencia cultural, y de obviar informacin que fue de gran importancia cultural. El tratamiento cultural de nmeros presenta un problema semejante. Schaefer (1997) aport una larga lista de nmeros astronmicos, lo que sugiere que los investigadores pueden crear astronoma desde nmeros esencialmente aleatorios. Incluso sabemos de culturas en que simples puntos son representaciones de dioses con funciones astronmicas, cuidadosamente contabilizados. Puesto que las culturas difieren unas de otras, los juicios sobre tales problemas necesitan hacerse para casos especficos. En el material siguiente, apuntamos algunos problemas y ofrecemos algunas soluciones posibles. 15.1 Suposiciones culturales en cuanto a vida en otros mundos El concepto de vida inteligente en otros mundos ha sido ampliamente extendido en muchas culturas alrededor del mundo. El informe Dogon de nacer enseados en destrezas tiles por los hombres-pez desde Sirio (ver 8.4) es ms especfico que lo son muchos otros informes pero es tpico de otra manera. Los hroes pasan de ac para all entre este mundo y los mundos estelares con facilidad. En una creencia de Sudamrica, la Mujer Estrella vino del cielo, ense agricultura a la gente y regres al cielo. Muchos grupos tanto en el Norte como en Sudamrica se dividen en moieties de Gente del Cielo y Gente de la Tierra, y en muchos casos, se cree que los ancestros de la Gente del Cielo vino desde las estrellas (ver 13.3.2, 14.2.2, y 14.3). Incluso donde no hay moieties, lineales o incluso tribus enteras reclaman que sus ancestros vinieron del cielo. Hubo una reclamacin Ojibway que los Indios descendieron de la Luna en una telaraa hilada por una gigantesca araa (Conway 1992, pp. 241-242). Algunos Yumans de Arizona y California afirman que sus ancestros vinieron de las Plyades. En la Polinesia, ancestros renombrados de familias existentes se alega que regresaron y pasaron entre la tierra de la Gente del Cielo, la Tierra, y el submundo. Cuando se describen estas tierras, generalmente son muy parecidas a la Tierra. Ocasionalmente, sus habitantes tienen caractersticas especiales, como los hombres-

pez de los Dogon, pero muy frecuentemente, los moradores celestiales son virtualmente indistinguibles de los humanos excepto por su superior conocimiento. Uno podra decir que Mercurio (al igual que Apolo en Grecia, Woden en Europa Septentrional, Buda en la India, y probablemente Quetzalcoatl en Mxico) fue un ancestro dinstico. La idea de los cielos como la fuente y destino del alma estuvo muy extendida en el mundo antiguo. Los conceptos budistas del viaje del alma despus de la muerte incluyen varios peligros que deben encarar un ro traidor que debe ser cruzado, un perro gigante, un par de rocas que chocan juntas, entre otros-. A finales del siglo XIX, Edgard B. Tylor (1894-1896) argument que estas ideas eran similares a las de Aztecas y otros pueblos de Mxico y que estas ideas budistas deben haberse extendido al Nuevo Mundo. El sugiri un posible origen desde la India (particularmente debido al parecido entre el juego cosmolgico Indio del pachisi (parchs) y el Azteca patolli). Desde entonces, paralelismos detallados tambin se han descubierto en Oceana y en otras partes de Amrica, con algunos ejemplos particularmente impresionantes en California. Aunque no sabemos de ninguna cultura en que dichos peligros estn sistemticamente asociados con asterismos, muchos de ellos parecen identificarse en el cielo. Tambin en el Budismo, uno encuentra mltiples cielos e infiernos, la transformacin del alma al morir en polillas o mariposas, y el renacer (a veces como un humano, a veces como un animal). Los conceptos duales de bueno y malo son usados para reforzar valores ticos de la sociedad. Muchas de estas creencias se encuentran tambin en Oceana y Centroamrica. En el Mediterrneo, el descenso del alma a la Tierra se sinti por algunos que estaba cargada de peligros desde planetas malos y por otros que era una experiencia positiva o moralmente neutral, cuyos rasgos se adquirieron de seres planetarios en ruta (Scott 1991, Ch. 6). Estas ideas se

transportaron en la era cristiana, particularmente entre los gnsticos. Variantes de dichas ideas fueron sostenidas por Philo, entre los judos, y Clemente de Alejandra, entre los cristianos (Scott 1991, especialmente, pp. 107-109). Philo bsicamente crey que los planetas y estrellas fueron creaciones de Dios y fueron usados por l y, en todos los casos, dependieron de l. Por otra parte, Philo consider a los cuerpos astrales como las formas ms altas de la creacin, y la adoracin astral de los paganos fue parte de un plan divino para moverlos hacia la verdad religiosa (Scott 1991, p. 72). Tanto Philo como Clemente fueron fuertes opositores de la astrologa, en el sentido que no consideraron los cuerpos astrales como agentes causativos, sino que consideraron a las estrellas como anuncios de cosas por venir (Scott 1991, p. 105). Dodds (1965, p. 15) piensa que los (cosmocratores). gobernadores de la oscuridad de este mundo de los Efesios (6:12), es una referencia a estos poderes planetarios. El telogo cristiano Origen, discpulo de Clemente, consider al Sol, la Luna, y las estrellas como creaciones de Dios y, como tales, fueron considerados buenos y poco probable ser fuente de mal entre la gente. En su Comentario sobre Mateo, escrito entre el 246 y 248,
Origen dice sobre la locura que la gran luz en el Cielo que se seal para gobernar durante la noche no tuvo poder para originar tal desorden entre los hombre. Y, citando a Jeremas (Lamentaciones iii:38), Fuera de la boca del Seor saldrn cosas nobles y buenas, Origen afirma que ninguna estrella se form por

Clemente crey que las estrellas y planetas jugaron un rol importante en el universo, pero Origen llev las ideas ms lejos. l vision una creacin previa en que las criaturas sufrieron lagunas morales de varios grados: la peor fue el demonio y sus ngeles; luego los humanos, algo menos degradados; los slo ligeramente errneos principados y poderes (incluyendo los cuerpos celestiales); y los inmaculados ngeles. El mundo actual se cre para que la cada fuera redimida; dentro de este mundo el Logos, la segunda persona de Dios, fue enviado para proveer los medios para la salvacin. A travs de repetidos renacimientos, los individuos tendran oportunidades para crecer en gracia y empezar a estar ms cerca de Dios, mientras
el Dios del universo para trabajar el mal.

que los pecadores se hundiran ms bajo y sufriran regresin en nacimientos futuros. Al final de este mundo y era, un nuevo mundo y una nueva era se creara una restauracin efectiva de la original y perfecta condicin del universo. Como una consecuencia necesaria de la infinita bondad de Dios, ninguna alma se perdera en este proceso, y finalmente sera redimida. As, la creacin es tripartita, y en nuestro mundo presente, todo lo creado est en un constante estado de flujo. El brillo y el enorme optimismo de la visin de Origen en un momento de severa persecucin de los cristianos es de lo ms asombroso. Otra bien conocida, pero menos ilustre figura que discuti la multiplicidad de los mundos fue Giordano Bruno. Bruno tom el hbito dominico, renunci a ello, y viaj ampliamente a travs de Europa. l crey que el universo es la manifestacin de Dios mismo, y que Dios es el alma del universo. l fue un copernicano, y crey que las estrellas eran soles distantes, y el centro de muchos mundos, cada uno ellos necesitado de salvacin y gracia. Fue arrestado por la Inquisicin en Venecia, y como un cura equivocado que neg la eficacia de la oracin, y por otras ofensas (pero no necesariamente sus ideas astronmicas) fue aprisionado durante siete aos y luego quemado en la hoguera. 15.2 La Astronoma en la Mitologa y la Religin Antigua Este tpico se ha dado, con variado detalle, en secciones de previos captulos, pero en ninguna parte comprensivamente. Aqu, intentaremos un resumen ms general. Cuando hemos examinado las antiguas astronomas (babilnica, egipcia, india, griega, ) y las creencias asociadas, hallamos similitudes incrustadas en impresionantes matrices culturales diferentes. DHK piensa que las similitudes son ms grandes que las que se encontraran por una variedad aleatoria de fenmenos vinculados slo por ocurrencia. Para la extensin que tales similitudes son caractersticas arbitrarias, representando asociaciones histricas particulares, su presencia en distintas culturas sugiere

contactos en el pasado. No obstante, cada vez ms hemos encontrado que las similitudes que, al principio, parecan totalmente arbitrarias e inconsistentes tienen una base comn comprensible dentro de los procesos del pensamiento humano. Los antroplogos han llamado a la expansin de las ideas de una cultura a otra difusin, y la convergencia de simbolismo la unidad fsica de la humanidad, esto es, el separado e independiente desarrollo de ideas comparables. Las dos interpretaciones usualmente han sido opuestas, pero las ideas que ms fcilmente se expandirn son aquellas que encapsulan nuevas combinaciones de smbolos bsicamente llamados naturales. Para los propsitos presentes, parece deseable prestar atencin a alguno de los ms llamativos paralelismos que hemos visto sin intentar especificar que combinacin de procesos de pensamiento humano normal y histrico o contactos ahistricos entre grupos han producido las similitudes. Cualquiera que sea la causa de similitudes especficas, el material presentado aqu apoya la visin que se interesa por datos abstractos y la capacidad intelectual para usar dichos datos que son normales en todos los grupos humanos. En resumen, postulamos la triple cuestin: son tales ideas correspondencias accidentales? representan ideas que recurren repetidamente debido a inevitables connotaciones de sistemas simblicos?, o finalmente son vestigios de contactos histricos?. En muchos casos, la valoracin detallada podra ser inapropiada, y a veces es difcil hallar una hiptesis explicatoria plausible. Hemos admitido algunos casos de esta clase. Quizs la interpretacin de la mitologa que ms ha influido en la antropologa (incluyendo la arqueologa) es la de LeviStrauss, quien examina la estructura de los mitos. l usa tres trminos bsicos para caracterizar los mitos (Levi-Strauss 1969, p. 199): 1) armadura, una combinacin de propiedades que permanecen invariables en dos o varios mitos

2) cdigo, el modelo de funciones adscrito por cada mito a estas propiedades 3) mensaje, el asunto principal de un mito concreto