El Renacimiento y William Shakespeare

I.- Introduccin En el siglo XIII se nos ofrece como un periodo de esplendor afirmativo desde el punto de vista religioso, con un cierto anhelo de universalidad. Unas cuantas figuras ilustres: Santo Toms de Aquino, Dante Alighieri, Ramn Llull, Alfonso X el Sabio, implican una superacin intelectual que pude comparase, en el mundo de la plstica, con las soberbias catedrales gticas, esplendor del cuerpo organizado de la Iglesia. Pero al llegar el siglo XIV aparecen elementos suficientes para dar nueva complejidad al cuadro. Recordemos que es el siglo del cisma de Occidente y del traslado de la corte pontificia de Roma a Avin. No es sta, la nica calamidad; la terrible peste negra lleva su asolacin a muchas ciudades de Europa. A esas ciudades que ya empezaban a recoger la vida social, decididas a abandonar los castillos; y que levantan ya, orgullosamente, las torres de sus Seoras en las plazas itlicas. Empieza a aparecer una burguesa, es decir, una nueva nobleza basada en el dinero. El placer alcanza a mayor nmero de gentes. Es lucha, pues, contra dos fuerzas contradictorias: por un lado las inquietudes religiosas y los azotes de la pestilencia; por el otro, una nueva y creciente sensualidad. El Decamern de Bocaccio, reuniendo en alegre compaa a unos fugitivos de la epidemia, puede ser smbolo de este momento. Se oscila entre el pecado y la moralidad. Aparecen las Danzas de la Muerte en las que la Desnarigada va llamando con su guadaa a los mortales. Pero ya un vientecillo escptico cruza la escena. Las guerras de Las Cruzadas han quedado atrs. Surge el mercenario comercializando el oficio de soldado, ahorrando ese esfuerzo al ciudadano que puede organizar su negocio y su lujo. Se ha dicho, incluso, que este es el siglo del lienzo, de la camisa; es decir, de un modo menos burdo de vestir. Tambin es el siglo en que se generalizan los vidrios para cerrar las ventanas y hacer ms confortable la vida interior en las casas. Desde este nuevo lujo, desde las ciudades, se vuelven otra vez los ojos, esta vez ms curiosos, al campo se abre paso como intentando sacar consecuencias, ms o menos educativas, a todo. Se escruta la vida con curiosidad renacentista, pero se lleva todava a cuestas, el fardo de las preocupaciones medievales. Se piensa, a la vez, en la sensualidad y en la muerte. Todo se ha hecho equvoco y nuevo. Esta burguesa no participa ya del entusiasmo guerrero ni del arrebato mstico. Es una generacin pie a tierra, que disputar bien pronto a los cleros el monopolio de la cultura. Surge, pues, el laico, capaz de nutrir si ocio con lecturas, una vez terminado su trfago comercial o su trabajo profesional. Perola Muerte sigue siendo el contrapunto de la vida. El goce de vivir es paroxstico frente al miedo de morir. La riqueza, la hermosura, el poder, son codiciables, pero estn sometidos a la tabla rasa de la muerte. Las Danzas de la Muerte son, pues, una terrible leccin de igualdad que la totalidad de los humanos lanza a los poderosos y es un buen pretexto para satirizar los estados de abuso que rodean el ejercito del poder, incluso el poder eclesistico y el poder poltico. Por eso, la literatura que este nuevo estado social exija, ser bien distinto de las canciones de gesta o del libro devoto. Ser una literatura de solaz y esparcimiento, realista-llamado al pan, pan; y al vino, vino-, abierta a la curiosidad, no empachada de escrpulos, deseosa de saber y de divertirse; gozando cuando sea menester, de la stira bien dirigida a las lacras que l mismo advierte en la sociedad. Y hallar en la lectura de los antiguos la posibilidad de una cultura humana( por eso se llamar, orgullosamente, humanista) independientemente de la absorbente cultura-teolgica anterior. Esta complejidad cultural supone una nueva actitud adoctrinadora, lo que explica el carcter didctico-moral de una gran parte de la literatura de este siglo. Entre las figuras capitales que confirman la pluralidad de los elementos sealados como ingredientes de la poca, sobresalen las italianas: 1.- Francesco Petrarca( 1304-1374), hijo de un expulsado florentino, estudi en Avin, viaj por toda Europa Central y por Italia, detenindose temporadas en la Vaucluse (Provanza), hasta su muerte. Ha sido definido como el ltimo de los grandes espritus medievales y el primero de 1
(Trabajo preparado por el Lic. Elvis Ricardo Mora Chaverri)

los renacentistas; por un lado mantiene el idealismo mstico medieval, como lo prueban sus canciones A la Virgen; por otro, respira ya el nuevo ambiente renacentista: critica al Papado, escribe un largo poema latino sobre Escipin, que titul frica, y numerosos trabajos, epstolas y poemas en la lengua de Lacio. Petrarca, a travs de Roma, suea con una restauracin de la gloria de Italia. Independientemente de esto, Petrarca es un altsimo poeta que en las dos partes de su Canzoniere exalta su frvido amor hacia Laura de Noves, noble dama de Avin, que no pudo corresponderle, por ser casada. Por eso su amor es esencialmente espiritual y platnico, segn las reglas del dolce stil nuovo. Usa preferentemente el soneto, que aunque ya haba sido usado por provenzales e italianos, es l quien crea definitivamente su forma y un modo expresivo de enorme trascendencia. En cuanto a su forma, su precisin y su rotundidad exigen una autodisciplina y un rigor que han servido, desde entonces, para educar a los poetas de todo el mundo. En cuanto a su contenido, el hecho de que estos poemas giraran alrededor de un tema nico-la esperanza y la desesperanza del amor-obliga al poeta a afinar, precisar y matizar de tal forma los modos expresivos que se tiene por cierto que a Petrarca se debe el origen de los concetti o agudezas, que se irn abriendo paso en los poetas posteriores, interesados cada vez ms en ser originales, hasta llegan ms tarde a exageraciones del Barroco. La influencia de Petrarca fue extraordinaria. Durante todos los siglos sellados por el espritu del Renacimiento del XV ante XVIII-el nombre de Petrarquismo sirvi para designar un mundo de poesa amorosa, fabricado de espiritualidad, delicadeza y melancola. 2.- Giovanni Boccacio: (1313-1375), naci en Pars, residi de joven, en Npoles y pas luego a Florencia, donde transcurri el resto de su vida. Muri en 1375. Boccacio fue, como Petrarca, un humanista enamorado de la Antigedad, que escribi un latn, poesas, un tratado mitolgico y una serie de biografas de mujeres. El mismo sentido humanstico tiene una serie de obras escritas en italiano, como su novela Fiametta, y sus relatos buclicos. Con todo, su obra genial, la que le sita dentro del mundo realista y burgus del siglo XIV, es el Decamern. Boccacio sustituye en esta obra el idealismo mstico y amoroso, por un naturalismo que se refleja en un conjunto de historietas que se suponen contadas por varias damasy caballeros refugiados en una finca cercana a Florencia, durante la terrible peste de 1348. Estas narraciones, con las cuales disipan la monotona de su encierro, nos presentan, junto a elegantes escenas de amor y de cortesa, una serie de tipos de carcter plebeyo que ponen en juego sus astucias groseras o su sensualidad. Los relatos duran diez minutos, de ah, el nombre de la obra: Decamern. 3.- Dante Alighieri (1265-1321). Cronolgicamente es anterior a los dos poetas anteriores. Pero fue florentino y en su obra se reflejan ya una serie de inquietudes y novedades prerenacentistas. Es evidente que la idea renacentista Madruga en Italia desde que Dante inici su obra genial La Divina Comedia simboliza una construccin inmensa, una soberbia y ambiciosa arquitectura que incluye la totalidad de la vida del hombre: su mundo y su ultramundo. Renacimiento y Humanismo En lneas generales el Renacimiento fue el movimiento propulsor de la Europa moderna, y alcanz sus manifestaciones ms acusadas en la primera mitad del siglo XVI. Se llama as no solo por la nueva concepcin que el hombre tiene de si mismo, sino por el renacer de la cultura clsica o grecorromana, cuyos ideales se oponen a los medievales. Fruto de la bsqueda de la conciencia europea, cuyos orgenes alcanzan hasta el siglo XI, haca la exaltacin del individuo, el Renacimiento tuvo un lento proceso de formacin. Sus primeras manifestaciones son paralelas al desarrollo de Europa desde el siglo XV y sus resultados caracterizan plenamente al mundo contemporneo. El Renacimiento es el resultado de cuatro factores fundamentales: el individualismo, el racionalismo, el absolutismo y el capitalismo. Desde el punto de vista social, el Renacimiento aparece vinculado al desarrollo de la burguesa; por lo que se refiere a la econmico, est ligado a la expansin del capitalismo; en cuanto a la poltica, est unido a la monarquas absolutas; y con referencia al pensamiento y a la intelectualidad, es paralelo al humanismo. Significa en definitiva, el derrumbamiento de las tericas concepciones universales de la Edad Media: u 2

pensamiento, escolstica; un supremo poder espiritual, el Papa; y un supremo jerarca temporal, el Emperador, que se impona a la mentalidad comn de todos los hombres. Dentro del Renacimiento, los elementos intelectuales se designaron como humanistas. En sentido amplio, los humanistas fueron todos aquellos que adoptaron el ideal del Renacimiento y se apasionaron por las letras y las artes clsicas. En sentido estricto, los humanistas fueron profesionales de las letras, generalmente salidos de las clases burguesas; ellos proporcionaron a la sociedad, su riqueza intelectual. El humanismo, como todos los otros elementos renacentistas se incubaron en Italia y de all irradiaron, en seguida, a toda Europa. 1.- Qu es el Renacimiento? Renacimiento es un movimiento cultural y artstico que durante los siglos XV y XVI, restableci la tradicin clsica mediante el estudio profundo de los csicos griegos y latinos. 2.- Quines fueron los precursores ? Tuvo muchos precursores especialmente en las artes: pintura, escultura y arquitectura. Pero literalmente, sus precursores fundamentales fueron tres grandes florentinos: Dante Alighieri, Francesco Petrarca y Giovanni Boccacio. 3.- Cules fueron las causas fundamentales que lo impulsaron? Las principales causas que provocaron este renacer del hombre y sus artes, son entre otras, las siguientes: La invencin de la Imprenta, que posibilit la expansin del pensamiento humano a todos los sectores de la sociedad y no, a unos pocos privilegiados como sucedi en la Edad Media. La invencin de los humanistas, que abrieron al hombre nuevas posibilidades de realizacin como seres humanos, y que ampliaron sus conocimientos. La aparicin de una nueva clase social: la burguesa o nobleza del dinero. Los grandes descubrimientos geogrficos, que ampliaron la visin del mundo y ofrecieron nuevas esperanzas al hombre. Una nueva manera de pensar, de sentir y de actuar se impone en las sociedades; un renacer a una nueva vida donde intereses tanto lo terreno como lo espiritual. De la cultura de tipo teolgico (la de las grandes catedrales) a una cultura de tipo antropocntrico, es decir, que dada, cada vez ms, una mayor primaca al elemento humano. II.- El Renacimiento ingles y William Shakespeare Para Inglaterra, el Renacimiento tuvo dos aspectos; el de la imitacin de las formas clsicas, que se produjo a travs de un gran entusiasmo por Italia, y el de la libertad de pensamiento, muy influido por los humanistas germnicos, que condujo al orgullo nacional con la reina Isabel I y a la separacin de la Iglesia anglicana con Enrique VIII. En la literatura, son muchas las figuras que sobresalen: Richard Hookar, Jeremas Taylor, Thomas Hobbes, Edmund Spenser, Sir Phillips Sidney y muchos otros. Pero de todos estn oscurecidos por la fama de Shakespeare, genio universal de la escena. William Shakespeare (1564-1616) El nombre cumbre del Renacimiento ingles es W. Shakespeare, genio del teatro nacional ingls. Es desgraciadamente poco lo que sabemos sobre su vida. Tradicionalmente se ha aceptado el 23 de abril de 1564 como la fecha de su nacimiento y el 23 de abril de 1616 como su fallecimiento. Ambos acontecimientos en la ciudad de Stratford. Su padre, John Shakespeare, era empleado municipal; su madre, Mary Arden, proceda de una familia catlica. Los datos sobre su infancia y juventud son muy escasos; se supone que recibi una educacin bsica en su ciudad natal. En el ao de 1582 se cas con Anne Hathaway y tres aos 3

ms tarde se traslad a Londres. En 1592 ya se haba establecido como autor. Form parte de la compaa de Lord Camberlain en calidad de actor; dicha compaa recibi en el ao 1603 la proteccin real con el ttulo The King S Majesty S Servants. Este ttulo permita a la compaa actuar en presencia de la corte. Autor y actor en una misma compaa, Shakespeare logr acumular una considerable fortuna, compr una casa en Stratford, a donde se traslad con su familia. All muri el 23 de abril del ao 1616, el mismo da y hora que Miguel Cervantes, en Espaa. Su produccin literaria se puede dividir en cuatro etapas. La primera de ellas (1590-1594), la integran piezas histricas y pequeas comedias. La segunda (1595-1600), se caracteriza por un mayor lirismo y profundidad en el perfil histrico de los personajes y de su significacin. En la tercera (1600-1608) aparecen las tragedias y las obras ms complejas como: Hamlet, Otelo, El Rey Lear, Macbeth y Coriolano. En la cuarta etapa, menos brillante en su conjunto, tenemos La Tempestad, como obra representativa. Entre las obras histricas las ms conocidas son: Enrique VII, Ricardo II, Ricardo III, Enrique IV, Julio Cesar, Marco Antonio, y Cleopatra. La tendencia romntica se observa entre otras, en Los caballeros de Verona , Sueo de una noche de verano, Las alegres comadres de Windsor. No podramos olvidar entre sus obras ms famosas Romeo y Julieta . Nadie, como Shakespeare, ha sondeado tan intrpidamente en zonas diversas y complejas del carcter. Podr haber autores de genialidad ms fecunda,como Lope de la Vega; de arquitectura ms elaborada como Racine; de ms recndita sugestin metafsica como Milton y Goethe; pero ninguno ha sobrepujado a Shakespeare en la aptitud para ver a la existencia y a los hombres en sus animados contrastes, en su fuerza y en su debilidad. No reduce en su visin a un solo rumbo. El cortesano y el plebeyo, el rey y el esclavo, el guerrero y el artesano, todos los quehaceres se igualan ante su mirada tal cual es, aunque la depure por el solo hecho de estilizarla. Hay un cernido naturalismo que le permite considerar el bien y el mal, el noble y lo injusto, lo triste y lo jocundo, la pureza y la lujuria, lo ms dispares matices De la pasin y de la personalidad, como formas de un acontecer caprichoso, aunque regido por normas y principios cuyo alcance no podemos abarcar totalmente. Sus materiales son a la vez numerosos y variados. Del contorno, estiliza los seres, los elementos naturales, lo sensible y lo insensible, lo que se ve y lo que se suea; ms sabe asimismo escrutar lo no terrestre, el cielo y el infierno, lo sobrenatural y lo imaginado; como si el mundo de las formas invisibles no le guardasen secretos. Shakespeare contrajo deudas con sus antecesores. Utiliz materiales ya tratados en el relato o escnicamente; repiti asuntos, pero a todo le imprimi su estilo y le infundi una vibracin intransferible. Los temas de casi todas sus comedias y tragedias eran ya conocidos y tenan a veces larga trayectoria literaria; pero despus que l los afront, nadie pudo trasladarlos nuevamente, sin empequeecerlos. En aquella poca no se era tan exigente como en nuestros das, en materia de argumentos. Pero a pesar de su deuda a libros, tradiciones y fbulas, Shakespeare alcanz tambin originalidad al tratarlos. Alter, remodel y en sus manos simples ancdotas amenas se convirtieron en creaciones de complejo significado. Tradiciones desvadas, en conflictos de almas. Shakespeare recogi al clima, las circunstancias histricas, el motivo desencadenante, y lo ensanch, le comunic lirismo, imaginacin. Como soplo divino sobre el barro. Hizo de nombres y de esquemas, seres que pardicamente han alcanzado una vitalidad mucho ms prolongada que de los seres de carne y hueso. Shakespeare no se ajusta a ninguno de los preceptos o principios estticos del clasicismo: simplicidad, simetra, armnico equilibrio de las partes predominantes de la imposicin fsica del teatro; y aun esos le resultaban incmodos y quiere superarlos. El mundo de ultratumba, el fragor de las batallas, todo lo que puede acontecer, es trasladado a la escena, en sus obras. Hay una multitud imponente de personajes, pero conserva cada uno su rasgo, su perfil individual. Nada le subordina en su espontaneidad verbante, en su fantasa pletrica; y por eso a Victor Hugo y a los escritores romnticos se les present como el arquetipo del escritor anti-clsico. La tragedia tradicional, con sus unidades, sus decorados, sus normas escritas careca del 4

movimiento, de la variedad de su poder creador que descubra a cada paso nuevas formas, recursos inditos para canalizar su desbordante inventiva. A la elaboracin mesurada, armoniosa, opuso las fuerzas espontneas de la emocin y del mundo imaginativo. A los modelos, la superacin de toda disciplina limitadora. Por eso los crticos clsicos han padecido alergia a Shakespeare. Lo llamaron brbaro impetuoso, salvaje, deslumbrante siempre en procura de una medida para su espritu extraordinario. Sus obras tienen sin embargo, dos virtudes que son inherentes a la escuela clsica: la impersonalidad y la universalidad. En vano, algunos crticos se han empeado en buscar equiparaciones biogrficas entre Shakespeare y las criaturas por l inventadas. Ninguna particularidad de sus personajes puede autorizantemente ser transferida a su carcter. Por lo dems, aunque a veces no ha descuidado los rasgos locales, sus piezas tienen una resonancia sin fronteras. Aun en la historia inglesa las venturas que viven sus personajes desbordan de un limitado marco geogrfico. Los estados de la emocin y los rincones ms secretos del ser por l analizados, pertenecen a todos los hombres. Especialmente en las tragedias, estos tienden a lo general, a lo eterno, y despliegan una majestad y una grandeza que se sale de su poca para resistir el tiempo. Por eso se ha dicho de l que no era de una edad, sino de todos los tiempos. La calificacin de clsico puede aplicrsele adems en su estricto significado: un escritor de primer orden. El teatro es pues, para Shakespeare; juego, trampa, ambiente, acertijo, posibilidad, encanto. Monta escenas dentro de la escena. Entones notamos que el escritor se divierte ms que nunca al complicar la contradanza, poniendo incluso, cuando le place, la bufonada del Clown en los momentos patticos. Por esta fuerza, por este seorial dominio se ha calificado de rebelin aristocrtica al Renacimiento ingls, frente al alemn que surge de lo popular, gremial o campesino. El teatro Shakespeare es diferente: su autor se levanta como un prncipe sonriente y feliz; dueo absoluto de los hilos con que mueve a sus muecos. Estos muecos al accionar y reaccionar en el juego escnico asumen una fuerza sicolgica que los ha convertido, casi por dictamen general, en arquetipos humanos; el amor juvenil, el arrobamiento de la pareja enamorada trepan por el balcn de Verona y se asocian a los amantes inmortales (Romeo y Julieta); los celos toman el rostro atormentado del Moro de Venecia (Otelo); el mal demonaco es Yago: la acongojante tortura del ser es Hamlet, en su dilogo con los fantasmas. Debemos aadir a esto su idioma. Aprovecha la plstica formidable y el poder enrgico de la lengua inglesa para sus fulgurantes metforas poticas, las obscenidades y dicterios infrarealistas, mezclando cuando le conviene, la dulzura con la violencia. Los grandes exaltadores del genio de Shakespeare son los romnticos. Para ellos fue bandera de independencia y libertad. La tragedia en Shakespeare describe un protagonista que cae dentro de la desgracia y termina muriendo, junto a una ajustada proporcin del resto del cuerpo protagnico. Los seres humanos son inevitablemente desdichados a causa de sus propios errores o, incluso, al ejercicio irnicamente trgico de sus virtudes, o a travs de la Naturaleza del destino, o de la condicin del hombre para sufrir, caer y morir. Caractersticas de la tragedia isabelina y jacobea (Siglo XVI en Inglaterra Perodo Isabelino) 1.- La nobleza o la sangre real del personaje. 2.- El reverso de la fortuna debido a la perturbacin del orden moral y social. 3.- Un proceso de confrontacin con obstculos que ponen a prueba la fibra moral de un hroe. 4.- El reconocimiento del mal cometido y la regeneracin. 5.- La expiacin en forma de un desenlace mortal. 6.- Lenguaje elaborado, apropiado a la seriedad y al patetismo del tema. Caractersticas literarias del estilo de William Shakespeare 5

1.- Impersonalidad y universalidad. 2.- Estilo rico, y su potente riqueza le confiere a sus obras el grado mximo de emocin. 3.- Elev a sus criaturas a la categora de personajes universales al encarnar las pasiones ms arrebatadoras. 4.- Rompe con las tres unidades clsicas de espacio, tiempo y accin. 5.- La tragedia se mueve por cuestiones personales o venganzas familiares. 6.- El sufrimiento lleva a la muerte fsica. III.- Otelo, el moro de Venecia: argumento y comentarios Argumento La ciudad de Venecia, que hoy es fe las ms hermosas ciudades de Italia, era hace siglos la capital de una gran repblica, que enviaba embajadores a las ms poderosas naciones del mundo, y ejerca dominio sobre otras muchas ciudades. Sus barcos extendan el comercio veneciano hasta lejanos pases, sus soldados y marinos conquistaban colonias en diversas tierras. En aquella poca, un Moro, hombre de piel morena, natural del norte de frica, llamado Otelo, era almirante de la flota de Venecia, En el transcurso de su vida revel ser hombre de espritu elevado, y tan hbil que fue enviado como Gobernador de la Isla de Chipre, la cual perteneca entonces a la Repblica Veneciana. Adems de su gloria como marino, Otelo tuvo la fortuna de captarse el amor de una de las hermosas damas de Venecia, Dedsmona , hija de Brabancio, senador o miembro de gobierno. Acaso parezca extrao que Otelo pudiera ser estimado por una dama que haba despreciado muchos pretendientes ms ricos que l; pero Desdmona se haba fijado ms en su noble alma que en su fisonoma o en sus riquezas, y su mayor delicia era escuchar los emocionantes relatos de las batallas en las cuales haba tomado parte, de los lances arriesgadsimos en que se haba encontrado y de las extraas aventuras que le haban ocurrido durante sus numerosos viajes por mar y por tierra. Pero el padre, Brabancio, no saba lo que Desdmona ocultaba en su corazn, porque estando ella persuadida de que jams aprobara su matrimonio con el Moro, haba disimulado sus sentimientos. La clera paterna fue, pues, terrible cuando una noche despertaron a Brabancio dos hombres para decirle que su hija lo haba abandonado para casarse con Otelo. Uno de aquellos hombres era Rodrigo, un hidalgo veneciano enamorado de Desdmona; el otro era Yago, el cual haba servido al Moro en calidad de oficial y ahora era alfrez, pues Otelo haba nombrado a Casio como su oficial. Por eso, Yago odiaba a los dos; pero era astuto, rencoroso y capaz de cualquier villana en cualquier momento. Casio, en cambio, era franco y leal, pero dbil de carcter. Brabancio se quej con el Dux de Venecia y a los senadores contra Otelo y su accin; stos al principio se mostraron favorables al padre. Pero Otelo respondi al rapto de Desdmona de una manera tan noble que gan a su causa al Dux y a los Senadores, especialmente cuando la misma Desdmona declar que amaba al valeroso Moro y se senta orgullosa de ser su esposa. Aquella misma noche, el amor de Otelo por la patria, a la que tan bien haba servido, fue puesto una vez ms prueba. Le encargaron defender la isla de Chipre, que corra peligro de ser atacada por los turcos. El valiente marino parti enseguida dejando a su esposa al cuidado del honrado Yago, pues Otelo crea todava que ste le era fiel; y Emilia, la esposa de Yago fue llamada para acompaar a Desdmona. Casio march en el segundo buque y Yago se embarc con Desdmona en el que zarp en tercer lugar. Casio que haba perdido de vista el barco de Otelo en una tormenta, fue el primero en llegar; y Yago, que haba hecho un viaje ms rpido y feliz que el de su jefe, alcanz la isla antes que el Moro. El odio de Yago contra Casio se mostr inmediatamente y su astuto cerebro empez a trabajar para perder al ayudante, al cual Desdmona trataba con mayor amistad que al malicioso Yago. 6

Cuando Otelo lleg, le fue grato saber que la escuadra turca haba sido destrozada por la misma tormenta que estuvo a punto de hundir su propio velero. Ahora tendra ms tiempo para dedicarlo a su esposa, mi bella amazona, como la llamaba amorosamente. La noche de su llegada, orden Otelo a Casio que cuidase el orden del castillo y procurase no hubiera disturbios entre los soldados. Mientras tanto, el intrigante Yago empez a preparar planes, ofreciendo al desventurado Casio, vino hasta que logr embriagarlo; y en una reyerta, ya borracho hiri a Montana, el gobernador de la isla a quien Otelo deba sustituir. Otelo lleg al lugar de la ria y oy la relacin que del hecho hizo Yago; el Moro, aunque con tristeza, despidi a Casio y encomend a Yago la custodia del castillo. As tuvo xito feliz la primera parte de su villano plan de traicin. Pero an haba de ocurrir algo mucho peor. Casio, desesperado, recurri a Desdmona para que intercediera ante su marido en su favor. As lo hizo la buena mujer; pero Yago consigui hacer pensar a Otelo que si ella interceda a favor de Casio era porque se haba enamorado de l. La fortuna favoreci los perversos planes de Yago, pues antes del matrimonio, Otelo haba dado a Desdmona un pauelo muy adornado, al que atribua poder mgico de hacer a su duea amada y amable, y volverla odiosa si llegaba a perderlo. Cierto da en que Otelo pretext un dolor de cabeza, Desdmona se lo ofrece y l lo rechaza por pequeo; el pauelo cae al suelo y Emilia lo recoge. Con engaos, Yago logra que su mujer le entregue el pauelo que l deja disimula mente en casa de Casio. Continan las intrigas de Yago hasta hacer creer a Otelo, que su esposa es amante de Casio; con astucia logra luego,, que Casio hable de Blanca, una ramera, amante de Casio y Otelo que escucha a escondidas crea que es de su esposa de quien habla. Convencido de la traicin de su esposa, desesperado y enloquecido de celos, decide matarla. Pero no como un asesinato, sino ms bien para no permitir que siga pecando. Para ejecutar su designio, Otelo penetra en la alcoba donde dorma su mujer. La contempla, la besa y al despertarse ella le comunica su decisin. Le pide que rece y se arrepienta de sus culpas pues no quiere matar su alma. La acusa luego de engaarlo con Casio; Desdmona defenda su inocencia, pero su celoso marido la estrangula. Llama en ese momento Emilia; su ama an no haba muerto pero agonizaba, Ante la pregunta de Emilia, Desdmona acepta que ella sola se mat. Otelo la llama mentirosa y dice la verdad. Emilia descubre toda la maldad de Yago, su marido; relata que Rodrigo a muerto y cmo lleg el pauelo a manos de Casio. Emilia grita pidiendo auxilio; declara que Otelo, engaado, mat a una santa. Llegan Graciano, Ludovico y Casio con Yago preso. Por dos cartas encontradas en el cuerpo de Rodrigo, se descubren todos los embustes de Yago; Emilia le grita en la cara, su maldad y l la hiere de muerte. Otelo comprende su terrible error y su necedad de fiarse de hombre tan vil; intenta matarlo, pero no lo logra; desesperado, declara el porqu de sus actos y con una espada, se mata. Cae sobre el lecho donde reposan ya los cadveres de Desdmona y Emilia. Besa a su mujer y muere. Yago, personificacin del demonio, es conducido a prisin; Casio es nombrado Gobernador de Chipre. Comentario general de Otelo, el moro de Venecia Es la vvida historia de una desilusin. Tambin El Rey Lear y Hamlet, representan grandes desengaos. Pero mientras en estas dos ltima tragedias, los motivos de la accin dramtica son consistentes y verdicos (ingratitud de las hijas del Lear, crimen y ligereza en el Rey Claudio y la reina Gertrudis), en Otelo, la catstrofe se desencadena a raz de una culpa inexistente, fraguada por un genio del mal. Esa circunstancia crea una tensin estremecedora en todo el curso de la obra, la ms dolorosamente excitante y la ms terrible de todas. Hay una diferencia notable entre Otelo y las otras tragedias. Desde el punto de vista constructivo es su obra maestra. El cerrado diseo con un solo asunto cardinal, le permite una construccin de gran vigor, pese a ciertas incongruencias. Shakespeare se encuentra en el estudio de los trastornos que produce en el alma del Moro, la insidiosa pasin que Yago le ha ido instilando. Ha sabido graduar sinfnicamente hasta los menores efectos, en un crescendo magnfico. El inters de la obra se desplaza de lo anecdtico a un plano de resonancias ms profundas. La trama sangrienta que Yago va urdiendo es smbolo de lo infernal: enfrenta la 7

confianza de Casio a la inocente imprudencia de Desdmona y a la bondad robusta de Otelo. Mientras en Hamlet y las otras tragedias nadie contrapesa al hroe, en sta, la figura de Yago estn importante como le del Moro. El prfido Yago es la personificacin de Lucifer. Monstruo subterrneo, conduce sutilmente su tarea corrosiva; hay en la perspicacia de su proyecto, fuerza intelectual, intuicin rica. Siente un desprecio demonaco por el hombre; conoce a fondos sus debilidades y sus impulsos. Necesita del mal como el pulmn del aire. No es un personaje perverso, sino la perversidad misma; hace el dao espontneamente, camina hacia la crueldad con la misma desenvoltura con que Otelo marcha hacia lo justo. Yago es la anti-creacin; no hay ser viviente capaz de malignidad tan absoluta. Es paciente, experimenta el orgullo de sus odios. No tiene vicios, carece de sentimientos y emponzoa a los que pueden sentir. Por eso elige a un corazn sencillo con un fondo de salvaje apasionamiento; punza con puales de hielo, el alma trrida del Moro. Y cmo no iba a sucumbir la desprevenida e inocente Desdmona, que estaba entre el demonio y el profundo mar? El arte escnico no ha producido nunca una figura tan escalofriante del mal. Shakespeare lo va mostrando en uno y otro rasgo, describe sus mtodos engao; gradualmente vamos sabiendo quin es el buen Yago y cmo conduce sus hilos. Pero es el ltimo acto cuando la naturaleza luciferina, plutnica, de Yago se pone al desnudo. Shakespeare ha esperado hasta el final para revelarnos que habamos tenido ante nosotros al mismo demonio. Las imgenes infernales torturan a Otelo en sus ltimas palabras a la esposa muerta. Tiene el alma hecha jirones, sabe que ha sido juguete de la fatalidad y exclama; Quien puede controlar su destino?, pero advierte tambin que solamente Satans poda haber triunfado en tan intil y enormes superchera. Ante lo monstruoso de su crimen, fuerza l mismo de la naturaleza, quiere dejarse arrasar por las rfagas de los genios malignos: !Oh genios infernales! Expulsadme en derretido azufre, sumergidme. Del celeste espectculo que gozo. En golfos profundsimos de fuego Lanzadme al huracn; haced que arda Cuando traen a Yago a presencia de Otelo, ste lo contempla como una invencin fabulosa; y al intentar asesinarlo, sabe que no lo ha de conseguir porque est ante la forma humana de Luzbel: Dejadme ver sus pies; fbula es sa; Si res Luzbel, matarte es imposible La obsesin infernal lo persigue. Al final ha comprendido que fue atrapado por Satn y cuando pide perdn a Casio, as lo dice sus expresiones aclaran todo el sentido de la tragedia; y Yago lo confirma al decir: Nada me preguntis, pues no respondo; lo que sabes. Desde este instante no vuelvo a hablar Regresa al mutismo. Aunque se inventa dbiles motivos justifica torios, no alienta su perversidad ni la ambicin, ni el odio, ni la pasin. La maldad de Yago no tiene causa, es esencial. El ltimo acto de la obra encierra la revelacin de todos los sucesos. Hasta entonces cremos presenciar la historia de una gran pasin y de una villana sin cotejo posible en su inhumanidad; slo al final sabemos que tuvimos ante los ojos, nada menos que una maquinacin del demonio. Todo el horror salvaje de la escena se aclara en los arrebatos de Otelo al descubrir lo que ocultaba la mscara de su alfrez, o en el apstrofe final de Ludovico; oh perro espartano! Ms cruel que la el hambre o el mar. Contempla la trgica angustia, carga de ese lecho; es obra tuya. Nunca como esta tragedia Shakespeare profundiz en el sentimiento amoroso varonil. En Romeo y Julieta, el cario triunfa ms all de la muerte y abate los antiguos odios de las casas enemigas; en Otelo, vence sobre los prejuicios del padre de Desdmona, pero sucumbe a las maquinaciones de Yago. En ambas tragedias se ha opuesto el amor-fructificacin y vida- a la 8

muerte. Despus de su nica noche nupcial, Romeo va al destierro y Julieta de sumerge en un sueo que procede a la muerte. A la maana siguiente de la llegada a Chipre, ya el alma de Otelo es sorprendida por la sospecha. En Romeo y Julieta ni una sola sombra atraviesa el cielo primaveral de los enamorados; en Otelo el amor est cruzado por rayos y borrascas. Desdmona, toda dulzura y coquetera tiene el comportamiento de una chiquilla y tan espontnea seguridad en sus sentimientos que en pleno Senado renuncia al cario paternal para seguir a Otelo. Para Otelo, el amor es armona, el paraso, algo grave y hondo. Toda mancha en el amor es como un sacrilegio. Desde que cree estar seguro de la traicin, sus palabras toman una impersonalidad en la que se reconoce su voz por la majestad y el esplendor no abatidos, pero que parece venir de ms all de la tierra. Otelo ha mirado el amor con tierna profundidad; por eso cuando cree estar seguro de su ignominia, el subconsciente primitivo estalla en l salvajemente. Hombre iracundo y desgraciado lo llama Ludovico. Yago, que saber ver en el fondo de todos los sentimientos, ha descubierto esa propensin a la sospecha que caracteriza a los celos y logra, poco a poco, sutilmente llevar a su jefe al paroxismo de la tortura ertica. Los celos del Moro se alimentan odiosamente, de la visin sensual; pero tienen la inmensa pesadumbre de lo irremediable. El engao de Desdmona produce en Otelo un sacudimiento estremecedor. Ya no puede comprender el Universo; se le han cegado las fuentes de la fe y la alegra. S Desdmona que era el smbolo de la pureza, lo ha traicionado, el mundo pierde para l su equilibrio. Al matarla, amndola no busca reparacin para su ignominia; estalla en l un clamor desgarrado, un furor desmedido, pues todos los supuestos de su fe se derrumban irremisiblemente. Desde que Luzbel abandon sus gneas comarcas para causar la ruina del Moro, la lucha de los dos personajes adquiere una resonancia planetaria. Si Yago representa la hoguera infernal, Otelo hace pensar en las fuerzas titnicas de la Naturaleza; las montaas, el mar enfurecido. Por eso su pasin por Desdmonas, es volcnica. Todos los actos del Moro tienen la gravedad imponente o el arrebato pattico de los elementos en libertad. IV.- Trabajo de recapitulacin y anlisis 1.- Qu es el Renacimiento? Defnalo con sus propias palabras. 2.- Cite tres circunstancias que provocaron la aparicin del Renacimiento. 3.- Nombre tres precursores literarios de este movimiento y explique en qu sentido su obra es presagio de un cambio cultural. 4.- Cite tres caractersticas fundamentales del Renacimiento. 5.- Dnde surge primero el Renacimiento y en qu poca? 6.- Identifique con cuatro rasgos esenciales a William Shakespeare. 7.- Cite los nombres de cinco obras escritas por William Shakespeare. 8.- Cite cinco caractersticas del estilo literario de Shakespeare. 9.- Tomando como base la obra Otelo, conteste: a.- Tema central y explicacin de l basndose en la obra. b.- Escenarios en los cuales se desarrolla la obra. c.- Quin es Yago? Caractercelo. d.- Quin es Blanca y por qu es importante en el desenlace de la obra? e.- Escriba los nombres de cinco personajes (omitiendo a Yago) de la obra y a la par de cada uno identifquelo y caractercelo con dos rasgos como mnimo. f.- Explique por qu surge un conflicto entre Otelo, su esposa, un Senador y el Dux de Venecia. Cmo se resuelve? 10.- Lea el siguiente texto: Otelo.Tal es la causa, tal es la causa, alma ma Pero ha de morir o engaar a ms hombres. Que yo no os la nombre, castas estrellas. Apaga la llama y despus apaga su Tal es la causa. Mas no he de verter esta llama. sangre Podra extinguirte, flamgera emisaria, ni herir esta piel, ms blanca que la nieve, y despus devolverte la luz anterior ms lisa que alabastro de sepulcros. 9

si fuese a arrepentirme. Mas, muerta tu llama, criatura perfecta de la naturaleza, no sabra dnde hallar el fuego prometeico que te diera nueva luz. Si arranco tu rosa no puedo hacer que reviva; por fuerza se marchitar. La oler en el rosal. La besa. Ah, aliento fragante, que tienta a la justicia

para que rompa su espada! Otro, otro! Cuando hayas muerto sigue as, que yo te matar y te querr por siempre. Otro ms, el ltimo! Lo grato nunca fue tan mortal. Me hace llorar. Pero es llanto cruel. La pena es divina: hiere lo que ama. Est despertando.

a.- Explique en qu consiste el conflicto de Otelo: si ama a su esposa, por qu desea matarla? b.- Explique el significado de los versos subrayados. c.- Narre todo lo que sucede despus de esta escena. d.- Tiene Yago alguna culpa por todo lo que aqu est ocurriendo? Explique. e.- Copie del texto una reiteracin, una metfora, un smil y un epteto. Comprobacin de lectura de Otelo, el moro de Venecia, de William Shakespeare 1.- Dnde se desarrolla principalmente la accin de esta tragedia? 2.- Qu cargo tena el padre de Desdmona? 3.- Aparte de sus cualidades militares, qu otra habilidad se le atribuye a Otelo? 4.- Cmo se declaran por primera vez su amor Desdmona y Otelo? 5.- Adnde viajan Otelo y Desdmona de luna de miel? Qu tiene de especial ese destino? 6.- Quin y cmo motiva los celos de Otelo? 7.- A quien recurre Yago para provocar a Otelo? 8.- Qu objeto utiliza Yago para probar a Otelo la culpabilidad de Desdmona y Casio? 9.- Cmo acaba en la obra Desdmona? Describa los ltimos instantes de la vida de esta mujer. 10.- Quin le descubre la verdad a Otelo? 11.- Identifique los siguientes personajes con una caracterstica fundamental: Otelo, El Dux de Venecia, Bravancio, Gracano, Luderico, Cassio, Yago, Rodrigo, Montano, Bufn, Desdmona, Emilia, Blanca. 12.- En Shakespeare, la tragedia es esencialmente la presentacin de todos aquellos sufrimientos y calamidades que preceden y llevan al hroe a la muerte y que provienen de las acciones humanas que se encadenaban al ser humano . Compruebe esta afirmacin en la obra Otelo, el moro de Venecia.

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