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Excepcionalmente, cuando las masas de aire amaznicas penetran con potencia las nubes que se forman en la Amazona, se elevan lo suficiente para lograr cruzar la cordillera andina por los sectores menos altos, originando lluvias en las partes altas de la vertiente occidental.
Rara vez llegan estas lluvias a la costa desrtica, pero cuando ocurre causan perjuicios en viviendas urbanas y rurales, as como crecientes en algunos ros, como fue el caso del ro Ica durante El Nio de 1997-1998. Al fenmeno de las masas de aire amaznico que sobrepasan la cordillera se denomina derrame.
LA CORRIENTE PERUANA
La Corriente Peruana Costanera y la Corriente Peruana Ocenica que se desplaza cerca de la costa son los factores decisivos en la conformacin del clima de la costa central y sur. Ambas son relativamente fras y sus temperaturas son inferiores a las de las aguas ocenicas que las circundan. Sus efectos climticos se sienten desde la desembocadura del Santa, en ncash, hasta el lmite con Chile. Se manifiesta por constante nubosidad y alta humedad atmosfrica, que se acenta en invierno, cuando se producen garas producto de la condensacin de la humedad ambiental.
Desde la desembocadura del Santa a la frontera con Ecuador, la influencia de la Corriente Peruana
disminuye progre-sivamente. Se debe a que sus aguas comienzan a desviarse hacia el oeste, hasta alejarse definitivamente de la costa a la altura de la pennsula de Illescas, al sur de Piura, con rumbo a las islas Galpagos.
EL CLIMA DE LA COSTA
La costa presenta un patrn climtico nuy diferenciado entre su zona norte, de Lambayeque a la frontera con Ecuador, y su zona centro-sur, de La Libertad a Tacna. La costa peruana, delimitada por el litoral marino al oeste y, por el este por la costa de 800 a 1.000 metros de altitud, se extiende desde la frontera con
Ecuador hasta la frontera con Chile. Tiene una longitud de 3.080 kilmetros medidos en la lnea litoral. La altitud de su lmite oriental vara, definindose por la zona influenciada por las masas de aire que se desplazan hacia el este desde el Mar de Grau. Su ancho es variable, pues medido en el paralelo 6 de latitud sur, en Piura, llega a 160 kilmetros, mientras que en Arequipa no supera el kilmetro. COSTA NORTE Piura y Tumbes poseen un clima subtropical con temperaturas medias de 24,5C y mximas absolutas de 39C, como se observ en Piura durante El Nio de 1997-1998. En aos sin Nio, la temperatura no supera los 35C. Las precipitaciones en el verano, sin El Nio, son menores a 100 milmetros. COSTA CENTRO-SUR El clima es templado, con alta humedad atmosfrica todo el ao y nubosidad en invierno. A pesar de ello, las lluvias son escasas y mal distribuidas. Se caracterizan, adems, por darse en forma de gara. Las temperaturas mensuales mximas suelen darse en febrero, entre 24 y 33C; las mnimas entre 15 y 18C, en julio. Las precipitaciones varan de 132 milmetros anuales en las lomas de Lachay, al norte de Lima, a slo vestigios, como en La Molina, al este.
Inversin trmica
En la capa de nubes estratificadas que cubren la costa central y sur, entre 600 y 800 m.s.n.m., se produce una inversin trmica que vara su altitud de invierno a verano, resultado de la influencia de las bajas temperaturas superficiales del Mar de Grau sobre las masas de aire en el ocano. La consecuencia es el enfriamiento de las partes bajas de las masas ocenicas de aire, que al condensarse, forman nubes estratificadas en la costa.
Brisas marinas
Son vientos que en la maana soplan desde el mar al continente. Su origen debe a que las zonas desrticas se calientan ms rpido que las aguas ocenicas, generando la diferencia de temperatura y presin atmosfrica que origina los vientos. Las brisas marinas se producen a lo largo de la costa, todo el ao, con velocidad y duracin variables. La mayor o menor velocidad de los vientos marinos est en relacin directa con la diferencia de presiones entre costa y superficie ocenica. A mayor diferencia de presin atmosfrica, mayor velocidad de vientos.
Humedad
Aspecto importante en el clima de la costa es la alta humedad relativa de la atmsfera. La humedad ambiental anual se mantiene entre 84 y 93%. Esta humedad disminuye entre los 800 y 1.000 m.s.n.m. en los valles interandinos, a 40 o 50 kilmetros del litoral marino, lo que convierte estas zonas en lugares de descanso (Chosica).
Viento Paracas
Es una brisa marina que se produce en la pennsula de Paracas. Su origen e intensidad se relacionan con la diferencia de las bajas presiones diarias que se originan en el desierto entre Pisco e Ica. Se usan con fines mltiples, como en los conocidos molinos de viento.
CLIMAS ANDINOS
Debido a la topografa andina y a las diferencias de altitud, en espacios cortos es posible encontrar variaciones de temperatura entre, por ejemplo, el fondo de un can (que puede superar los 20 a 25C) y las fras alturas sobre 4.000 metros (temperatura bajo cero). Las diferencias altitudinales constituyen el factor geogrfico preponderante en la variedad de climas de la regin andina, donde se escalonan diferentes pisos con su propio clima. Algunas caractersticas generales de los climas andinos son la sequedad atmosfrica, la insolacin, que disminuye en verano, y las diferencias de temperatura entre sol y sombra, noche y da, maana y tarde.
Las heladas son un fenmeno que consiste en el descenso brusco de la temperatura atmosfrica. Ello ocurre tpicamente en las noches de cielo despejado, luego de das muy soleados y con temperaturas superiores a 20C. El resultado es que la superficie terrestre se enfra por radiacin de la tierra, lo que a su vez enfra las masas de aire secas y pesadas que estn en contacto con el suelo. Debido a la gravedad, estas masas de aire enfriado descienden por las laderas pasando por campos de cultivo, marchitando y secando las plantas. Este fenmeno es recurrente en pisos de mayor altitud.
PISO CLIDO
(1.000 A 2.000 M.S.N.M.)
entre 17y 19C. Sin embargo, se han observado mnimas de 4,4C en julio, en Majes (Arequipa), a
En este piso las diferencias entre las vertientes occidental y oriental son muy grandes, mayores a las de pisos superiores. En la vertiente occidental, la aridez es general de La Libertad a Tacna. Hacia el sur, la aridez situada por encima de la inversin trmica se acenta y puede llegar a 2.500 m.s.n.m. en Arequipa, Moquegua y Tacna. En la vertiente occidental, las temperaturas medias estn
solo 1.433 m.s.n.m., y mximas de 32C. Esta baja temperatura tiene su origen en la escasa humedad del aire, la alta insolacin y la gran transparencia de la atmsfera. En la vertiente oriental existe un periodo con abundantes precipitaciones en verano. La humedad es alta y se ve favorecida por masas de aire tropical amaznica. Las temperaturas mnimas varan
entre 6C en Oxapampa -donde los friajes originan descensos trmicos importantes- y 17C en Hunuco, departamento no afectado por los friajes debido a que est protegido por la Cordillera de Carpish.
PISO TEMPLADO
(2.000 A 3.500 M.S. N.M.)
Este es el piso que en la Colonia se identific con el clima de Jauja, ptimo para mejorar enfermedades pulmonares. La temperatura media es de 10 a 16C, pero las mximas oscilan en 29C por la mayor exposicin al Sol de algunos lugares, y las mnimas entre 7 y 4,4C bajo cero, de junio a agosto. Las temperaturas medias que tipifican este clima son resultado de las variaciones de temperatura entre da y noche producidas en el ao. En el Cusco, por ejemplo, la temperatura supera los 15C, pero en las noches desciende a pocos grados. Las precipitaciones son estacionales pero varan en diferentes zonas de la vertiente occidental, disminuyendo en el sur debido a la aridez que se prolonga en la altitud y la amplitud de la meseta del relieve andino. En la porcin suroriental de este piso, el clima vara por la existencia del relieve de Carabaya, que acta como barrera climtica.
Lo mismo sucede en ncash con la Cordillera Blanca, que forma una barrera que impide el cruce de masas de aire hmedas amaznicas. Yauyos, en Lima, con 1.200 milmetros de lluvia, es la zona con mayor precipitacin en la vertiente del Pacfico; las menores son Tarata (Tacna), donde no llega a 50 milmetros. En la vertiente oriental, que es ms hmeda, las precipitaciones son mayores, y con excepcin de Tarma (Junn) y Curahuasi (Apurmac), en todas las estaciones las precipitaciones son abundantes, con lluvias entre 700 y 1.200 milmetros anuales. A partir de 3.000 m.s.n.m., donde las temperaturas medias se encuentran entre 11 y 12C, se inicia el fenmeno de las heladas, es decir, de la presencia de masas de aire fro y seco que se forman despus de das con sol y cielo sin nubes, debido a que al llegar la tarde el suelo comienza a enfriarse por efecto de la radiacin terrestre; en la noche la temperatura desciende, lo que ocasiona prdida de cultivos. Los agricultores construyen muros de piedra para desviar las heladas a ras del suelo.
Se localiza, tanto en la vertiente occidental como oriental, en los lmites superiores de las punas, que en los Andes Centrales y del Sur corresponden al lmite superior de cuencas de ros que nacen en la alta montaa andina, como el Rmac, el Pativilca, el Santa y el Maran.
Su temperatura media est comprendida entre 7 y 10C, mientras las mximas oscilan entre 19 y 22,5C. La ciudad de Puno, por influencia del Titicaca, tiene una temperatura media de 8,4C con mximas de 16,4C, mnimas de -1,3C, y una amplitud trmica de 18C. Juliaca, a la misma altitud pero sin la influencia del Titicaca, tiene una temperatura media anual de 7,1C, con una temperatura mxima absoluta de 2,5C y una mnima absoluta de -16,8C. Su amplitud trmica anual, de 38,3C, es la mxima en este piso. Las lluvias se concentran en verano, pero varan segn la vertiente. En la vertiente occidental son siempre superiores a 600 milmetros, pero menores a 1.000 milmetros anuales; algo similar ocurre en la cuenca del Titicaca. En la vertiente oriental son superiores a 400 milmetros e inferiores a 1.000 milmetros anuales. Considerando el rgimen de precipitaciones, el poblador distingue una estacin seca, de mayo a octubre (verano), y otra lluviosa, de noviembre a marzo (invierno), en que se siembra.
En los Andes, cada centenar de metros que se asciende o se desciende significa un pequeo cambio en el clima, y por tanto, en la flora y la fauna
PISO FRO
(4.000 R 5.000 M.S.N.M.)
El clima es fro, con alta sequedad atmosfrica y variaciones trmicas. La temperatura media anual es superior a 3C e inferior a 6C. Estas cifras no revelan las diferencias abismales de temperatura a veces en un solo da. A una altitud de 4.887 metros se han observado descensos de 11C solo cinco minutos despus de que las nubes ocultaran al Sol. Con todo, las temperaturas diurnas son siempre positivas y la insolacin es alta. Pero en las noches las temperaturas descienden a OC, ocasionando congelacin en pantanales y arroyos, que al amanecer se descongelan.
Sus temperaturas pueden compararse con lasque caracterizan a las zonas polares perifricas. Se trata de un clima fro o polar en una zona tropical, aunque los glaciares son fenmenos extrazonales, no tipificados en las zonas tropicales. Si bien persisten el hielo y la nieve, la zona recibe insolacin todo el ao.
EL CLIMA AMAZNICO
Las caractersticas del clima de la Amazona son propias de un clima tropical con altas temperaturas, constante humedad atmosfrica y abundantes precipitaciones en el verano austral. Estas caractersticas meteorolgicas varan con la altitud. Existen zonas de la Amazona cuyas precipitaciones no superan los 500 milmetros anuales, como Jan (Cajamarca), mientras que en el resto de la Amazona las precipitaciones mnimas estn sobre 1.000 milmetros. La humedad atmosfrica es siempre alta y las temperaturas son mayores en la selva baja. Sin embargo, la altitud de los lmites superiores de la Amazonia vara de una zona a otra. El bilogo Augusto Weberbauer sealaba que en la cuenca su- perior del ro Yanatili, en el valle de Lares (Cusco), "a 3.900 metros de altura, los arbustos entran en el pajonal, con lo que comienza la vegetacin de la ceja de montaa". En el extenso espacio comprendido entre ambas altitudes se distinguen tres regiones na- turales, cada una con su clima.
Las temperaturas medias son menores a 24,5C, excepto en Jan, donde las condiciones meteorolgicas son diferentes, con temperaturas de 38 C. Las precipitaciones en Jan son inferiores a 500 milme- tros anuales, pero en la mayor parte de la selva alta superan los 1.800 milmetros anuales.
EL FRIAJE
Fenmeno climtico que afecta a la Amazonia y tambin a sectores altoandinos del sur. Se produce cuando masas de aire fras, originadas en la zona de convergencia del Atlntico sur, penetran el continente por el Ro de La Plata. En la frontera Per-Bolivia se dividen: una parte al Per por la meseta del Titicaca, avanzando por las punas. La masa de aire fro que no ingres a los Andes contina al norte por la depresin longitudinal amaznica, al este del piedemonte andino. En las punas del sur la penetracin de masas de aire fro origina nevadas y en la selva, bruscos descensos de temperatura. Los friajes duran pocos das, lo que tarda la masa de aire fro en pasar.
FENOMENO EL NINO
Se conoce como fenmeno El Nio al resultado de la interaccin de varios fenmenos oceanogrficos y atmosfricos en el Pacfico sur, que presenta manifestaciones trmicas en las aguas superficiales y el clima en todo el territorio nacional, y especialmente de la costa norte. Existen variaciones de un Nio a otro. Cuando los Nios son extraordinarios o muy fuertes, su influencia es regional o global, pues suceden precipitaciones en Chile, Argentina, Paraguay, Brasil, Estados Unidos, lugares donde desencadena inundaciones. El Nio se origina con las variaciones de la presin atmosfrica y por el calentamiento superficial de las aguas ocenicas. Esto determina la profundizacin de la termoclima, zona de transicin trmica donde la temperatura de las aguas superficiales desciende al tomar contacto con aguas profundas y fras. La zona de la termoclima se encuentra a 45 metros de profundidad, pero se profundiza durante El Nio.