1

EL DESPLIEGUE DE LA UNIDAD OBRERA: LA PRIMAVERA DEL FRENTE POPULAR EN FRANCIA Y ESPAA

FRANCISCO SNCHEZ PREZ Universidad Carlos III de Madrid En Espaa se vivi el 16 de febrero de 1936 un hito en la historia europea y universal: por primera vez todas las fuerzas de la izquierda poltica presentes en un pas, fuerzas de la izquierda burguesa y de la izquierda obrera, se presentaban a unas elecciones generales con un programa conjunto y las ganaban. Se trata de un hito bsico en la historia poltica y social mundial, por mucho que ocurriese en un pas de moderada importancia internacional, y por tanto tambin de influencia moderada, muy por debajo a nivel mundial de la anglosajona, la francesa, la alemana o incluso, en los aos treinta, la sovitica, por mucho que pudiese tener un estimable impacto en Latinoamrica (como se vio en Chile en 1937-1938). Esta victoria fue seguida en algunas zonas por una oleada de protestas, un frenes huelgustico o como tambin se han definido estos ciclos o cascadas de protestas, uno de esos momentos de locura, prcticamente ya desde los festejos inmediatos para celebrar la victoria y muy en particular desde mayo cuando Madrid se puso a la cabeza de todo el movimiento con la huelga general de la construccin, inconclusa el 18 de julio 1. En cualquier caso, lo que puede discutirse para otras zonas (Zaragoza, Barcelona) 2 es bastante evidente en Madrid, donde por ser la capital la visibilidad poltica de este tipo de conflictos (y los ritos que les acompaaron, el puo en alto, etc.), era mucho mayor3. Es muy notable en este sentido que por vez primera vez en Espaa al menos en el siglo XX coincidiese la capitalidad poltica con la capitana del movimiento huelgustico no slo por el nmero de conflictos, sino por la gravedad y la imaginera visual de muchos de ellos. Este ambiente de entusiasmo, pareca emerger de una conviccin unitaria entre los trabajadores, de una recuperacin de la unanimidad de la
1

La primera expresin en CRUZ, Rafael: En el nombre del pueblo. Repblica, rebelin y guerra en la Espaa de 1936, Madrid, S. XXI, 2006, pp. 148-149. La segunda en TARROW, Sidney: Ciclos de accin colectiva: entre los momentos de locura y el repertorio de contestacin, en TRAUGOTT, Mark (comp.), Protesta social: repertorios y ciclos de la accin colectiva , Barcelona, Hacer, 2002, p. 99. Esta expresin la liga el autor a los momentos en que todo es posible, la misma frase que us Marceau Pivert en 1936, y que citamos ms adelante. 2 Por ejemplo CASANOVA , Julin, Repblica y guerra civil, vol. 8 de Historia de Espaa (Josep FONTANA y Ramn VILLARES, dir.), Barcelona, Crtica, 2007, p. 161, donde pone en cuestin que hubiese una oleada de huelgas sin precedentes y seala el retraimiento de la CNT en Barcelona, Zaragoza o Sevilla (aunque no en Madrid o Mlaga). 3 ARSTEGUI, Julio: Por qu el 18 de julio Y despus, Barcelona, Flor del Viento, 2006, p. 241, habla de visibilidad de la violencia, que era tanto mayor en las reas urbanas (p. 242) y en la misma capital, llena de reporteros grficos.

comunidad popular y de su fiesta, alimentada por la dinmica de acercamiento creado entre las cpulas de las organizaciones de izquierdas. Pero teniendo en cuenta que este difcil unitarismo se haba hecho en buena parte para defender las instituciones republicanas y en particular salvarlas del fascismo amenazante, resulta bastante paradjico que este pico de protestas se produjese haciendo crujir (o si se quiere comprometiendo) a las propias instituciones que se deca venir a salvar, por no afirmar que en algn caso se diriga directamente contra ellas.

A travs de esta paradoja es ms fcil entender las dos consecuencias ms llamativas de la primavera de 1936, una que ha sido muy destacada repetidamente y otra no tan conocida. La primera es que la oleada de protestas provoc la visin de una revolucin rampante (y esto tanto para los que la teman como para los que se entusiasmaban con esa idea), una Espaa en cada libre al caos, una crisis nacional y un clima de violencia poltica y social que sirvi en su da (y despus para una amplia historiografa) para justificar total o parcialmente el golpe militar de julio, en torno a lo cual se cre un mito fundacional y legitimador, un mito hecho carne en la figura del protomrtir (pues lo fue antes de la guerra) Jos Calvo Sotelo, asesinado das antes del propio golpe, y que sigue siendo la ms perfecta invocacin del supuesto horror de esos das. La segunda consecuencia, como ya he dicho, no ha sido tan aireada, y es que esta oleada de protestas y huelgas provoc severos enfrentamientos entre trabajadores, problemas graves para las organizaciones sindicales a la hora de dirigir y controlar los paros, que parecan desbordarles por momentos, y una notable heterogeneidad de intereses tanto polticos como meramente laborales- que en cada huelga y protesta denunciaba cuando no arruinaba- el terico frente unido de trabajadores. En esto tambin Madrid mostr un claro ejemplo aunque no fue el nico. Generalmente de este enfrentamiento entre trabajadores se ha acusado al insensato radicalismo de la izquierda socialista con Largo Caballero a la cabeza, y esto por lo general desde todos los frentes posibles (desde el comunismo y el anarquismo al prietismo y las tesis ms conservadoras, donde se le sigue responsabilizando an hoy de una fantasmal bolchevizacin), tesis historiogrfica que como la anterior ya estaba muy difundida desde al menos el final de la Guerra Civil.

Tratar aqu de hacer algunas puntualizaciones sobre esta paradoja, comparando en lo posible el caso de Espaa con el de Francia y las oleadas de huelgas parisinas con las madrileas para contribuir con algo de microperspectiva. Francia era un pas ms desarrollado que Espaa, con un movimiento obrero ms maduro, un rgimen poltico republicano de fuerte tradicin, no neonato, y Pars una capital con una tradicin mucho mayor como capitana de huelgas, por as decirlo, en los comienzos del siglo XX. Sin embargo, como es sabido, Francia fue la pionera en esta idea de la coalicin de izquierdas, si bien all gan las elecciones tres meses despus que en Espaa (en mayo de 1936), y de la misma forma que en Espaa y casi simultneamente, a la victoria electoral sigui un frenes de festejos, protestas y huelgas que corre paralelo al espaol, por lo que la comparacin parece pertinente y podra arrojarnos algn dato interesante para ver la cuestin con ms claridad.

Retomando lo expuesto al comienzo, la victoria electoral del 16 de febrero fue un hito. Entre otras cosas fue la primera vez que un gobierno en Espaa (el republicano de Portela Valladares) perda abiertamente unas elecciones convocadas por l mismo (y no las de 1933, como a veces se dice, pues no fueron convocadas por un gobierno social-azaista precisamente). La coalicin de izquierdas triunfadora se haba forjado en torno a una marca registrada, el Frente Popular (en adelante FP), palabra de origen comunista, que, claro es, no se trataba de una invencin espaola (atribuyendo su gestacin unos autores a una dinmica interna de la vida poltica francesa, otros al giro antifascista de la Internacional Comunista y otros por ltimo a un siniestro plan de Stalin para dominar el mundo), tuvo xito en otros pases (los ya mencionados Francia y Chile) y goz de un notable escaparate mundial en los aos cuarenta cuando en numerosos pases se formaron coaliciones similares (aunque no siempre con este nombre) para hacer frente al Eje durante la Segunda Guerra Mundial (19411945) y despus asumir las responsabilidades de gobierno en la primera posguerra e inmediatamente antes de la guerra fra (1945-1948). Sin embargo hay que recordar que en Francia, que es donde primero se concret, recibi el nombre de Rassemblement Populaire (Coalicin Popular), en el juramento simblico del 14 de julio de 1935, precisamente para evitar que se capitalizase como una invencin comunista, y en Espaa habra que hablar con propiedad de coalicin de izquierdas, pues ni apareca lo del Frente en el manifiesto-programa (en el que el PCE no tuvo arte ni parte, pues ni siquiera se le admiti en el Comit electoral)

ni Azaa, su principal mentor, le llam nunca as4. Pese a todo, el primer nombre ha hecho tabla rasa en la historiografa de cualquier otra consideracin al respecto (y ha reforzado paradjicamente con el paso del tiempo la tesis del complot comunista).

La originalidad predominante y unnimemente destacada de este tipo de coaliciones ha sido sealada reiteradamente: la unin en una coalicin amistosa de las fuerzas polticas y sindicales de la izquierda marxista, dividida de forma irreconciliable despus de la Primera Guerra Mundial. Esto supona la posibilidad de colaboracin de los partidos comunistas (estalinistas entindase, excluidos los trotskistas) no ya con la socialdemocracia sino con los partidos burgueses de izquierda y ms o menos progresistas, doble anatema para partidos constituidos sobre la horma de las tesis de abril y la revolucin de octubre, y es obvio decir que habra sido imposible sin la luz verde de la Internacional Comunista y de Stalin, dado el funcionamiento de estos partidos, disciplinados hasta lo sectario y que se vean as mismos como secciones de una Internacional ms que como partidos nacionales (aunque en Francia el que se llamaba as curiosamente, Seccin de la Internacional, era el partido socialista a causa de los dolores de parto de su nacimiento histrico). Cosa distinta es que estas coaliciones fuesen fruto exclusivo de la voluntad sovitica, acusacin que ha abundado desde los aos de la guerra fra a hoy, en general despus de lo sucedido en diversos pases de Europa oriental a partir de 1945 y en Espaa en particular a raz del crecimiento de la influencia sovitica durante la Guerra Civil. Pero hay que aclarar que la teora de que el Frente Popular era la antesala del comunismo, el Caballo de Troya de la Unin Sovitica y Azaa algo as como Kerenski ya estaba muy extendida entre la derecha antiliberal espaola antes de julio de 1936. Es decir antes de convertirse en teora historiogrfica.

De hecho no se corresponde con la realidad porque para las otras dos fuerzas predominantes en este tipo de coaliciones, la izquierda burguesa o republicana (IR y UR en Espaa, los radicales en Francia) y los partidos socialdemcratas (el PSOE espaol, la SFIO francesa), lo que suponan los Frentes Populares en su momento (y no como puedan verse por las deformaciones del tiempo) eran todo lo contrario, es decir bsicamente un acercamiento de
4

En JULI, Santos: Orgenes del Frente Popular en Espaa (1934-1936), Madrid, S. XXI, 1979, p. 162, se le llama conjuncin republicano-socialista, haciendo hincapi en lo que realmente es. Que no exista tal ente antes de la guerra en JULI, Santos: The origins and nature of the Spanish Popular Front en ALEXANDER, Martin S. y GRAHAM, Helen (ed.): The French and Spanish Popular Fronts. Comparative Perspectives , Cambridge University Press, 1989, pp 24-37.

los extremistas hacia sus propias posiciones. Para los socialistas los FP significaban que los comunistas cejaban en sus ataques al socialfascismo y abandonaban sus polticas revolucionarias maximalistas, y en el caso espaol donde no tenan ni siquiera presencia parlamentaria digna de mencin y eran un grupo minsculo, incluso se abra la posibilidad de la fusin, es decir desde el punto de vista del PSOE la absorcin. La diferencia fundamental entre Espaa y Francia es por tanto obvia en este aspecto: en Espaa el PCE era un grupsculo, mientras que en Francia el PCF tena en 1934 una decena de parlamentarios y cerca de un milln de votos (en 1932). Por tanto, una de las claves de los FP, la ruptura del aislamiento comunista, tena menor importancia en el caso espaol, al menos antes de la Guerra Civil. Otra clave, la posible influencia del PC sobre la marcha de los acontecimientos, tena por tanto muchas ms posibilidades en Francia. Pero eso no consisti en una llegada ms rpida de Stalin al poder, pues lo que intentaron los partidos comunistas tanto en Espaa como en Francia fue moderar las peticiones de los maximalistas, tanto en los sindicatos como en los partidos (y en particular a la izquierda socialista en ambos pases), y poner sordina a cualquier dialctica revolucionaria para defender las instituciones republicanas. La conclusin es evidente: su influencia en Francia fue mucho mayor5. Otro signo de debilidad del PC en Espaa es el hecho de que al POUM, un partido comunista, pero no estalinista, se le permitiese figurar en el Front dEsquerres cataln, algo que en principio se antoja imposible en el caso francs.

Por otro lado, para la izquierda republicana no slo los comunistas sino toda la izquierda obrera era la que se acercaba a sus posiciones: la defensa de la democracia parlamentaria y las instituciones republicanas frente a sus enemigos. Pero en este sentido, el objetivo en Espaa no se alcanz plenamente. Cuando nos referimos a la izquierda obrera, nos referimos tambin a los sindicatos, pues la CGT francesa (dirigida por Len Jouhaux y que se podra caracterizar como apoltica aunque prxima al reformismo socialista en los aos treinta) y la UGT espaola (dirigida por Francisco Largo Caballero, y que vena a ser la fraccin sindical de la socialdemocracia) se integraron en la coalicin de izquierdas. Tanto en

Conocido es el caso de Marceau Pivert, lder saliente de la izquierda de la SFIO, que en plena oleada huelgustica en Francia el 27 de mayo de 1936 afirmaba Tout est possible! (en Le Populaire), y era replicado con una famosa frase el 29 de mayo por Marcel Gitton en LHumanit, y el 11 de junio, con mayor resonancia nacional, por Maurice Thorez, secretario general del PCF, en una ponencia ante militantes comunistas: Non! Tout nest pas possible (LHumanit, 13 de junio de 1936). Frase que ha hecho fortuna en el vocabulario poltico francs.

Francia como en Espaa la minoritaria organizacin sindical comunista, la CGTU, acab fusionndose con el sindicato mayoritario (en Espaa al menos se trat de una autntica absorcin). Pero en el caso espaol y esta diferencia es fundamental, la UGT no tena un cuasimonopolio sindical, pues exista la CNT, ms o menos satelizada por la FAI en los aos treinta (y por tanto con un anarquismo revolucionario muy acentuado). Y la CNT no firm el pacto del FP, por mucho que simpatizase con su programa por la cuestin de la amnista o que los votos de sus afiliados fueran ms o menos decisivos el 16 de febrero; que ngel Pestaa y los crticos huidos de la CNT-FAI s lo firmasen merced a la presencia del pequeo Partido Sindicalista de hecho reafirma esta cuestin. Por tanto buena parte del movimiento obrero espaol (ms de 800.000 afiliados hacia 1934) qued fuera del FP y de su programa mnimo. A esto hay que aadir que el secretario general de la UGT, Francisco Largo Caballero, era el lder saliente de la izquierda del PSOE (o as tendan a verlo en Claridad), algo que estaba muy lejos de representar Jouhaux. Por ello sus posiciones ms escpticas (o ms radicales si se prefiere) sobre la colaboracin con los republicanos podan tener un respaldo sindical (o a mi entender ms bien se alimentaban de l), que Marceau Pivert en Francia no poda ni soar6. Por ello la colaboracin sindical no estaba ni mucho menos garantizada o por lo menos no lo estaba en la medida que lo estaba en Francia.

El acercamiento del movimiento obrero a la izquierda burguesa, aunque ya antiguo en ambos pases a la altura de 1936, ofrece diferencias fundamentales y claves a mi entender. El Frente Popular en Francia fue una oportunidad de oro para que la SFIO como tal (y no unos cuantos socialistas condenados por el partido o por parte de l como en el pasado) entrase en el gobierno y lo presidiese (en la figura de Lon Blum). Hasta entonces y en los aos veinte (en 1924-1926 durante el Crtel de izquierdas) y treinta (en 1932-1934 apoyando a los radicales) el apoyo de los socialistas haba sido parlamentario, crtico, pero siempre desde fuera del gobierno, frmula que por el contrario jams se haba aplicado en Espaa precisamente hasta 1936. En Espaa la presencia de los socialistas en el gobierno no fue consecuencia del FP sino que fue anterior a l (no presidindolo pero s con carteras muy relevantes, tan relevantes que parte del republicanismo burgus no acept esta situacin de ninguna manera). Y la presencia de los socialistas tambin apuntal el programa reformista
6

Pivert finalmente se fue de la SFIO y fund en 1938 el PSOP, Partido Socialista Obrero y Campesino. Esta posicin suya tomo cuerpo historiogrfico en la obra de un seguidor suyo, Daniel Gurin, Front Populaire, revolution manque, Paris, Julliard, 1963.

que con los gobiernos de Azaa se asocia y en particular en el aspecto social: entre otras cosas, una constitucin ms avanzada en esos temas que la francesa, contratos de trabajo (preludio de los convenios colectivos), jurados mixtos, ocho horas en el campo, reforma agraria, y en Catalua la frustrada Ley de Contratos de Cultivo de 1934 (que fue declarada inconstitucional). Mientras el FP en Francia supona inaugurar una poltica (descontentos muchos trabajadores y tambin buena parte de las clases medias, y en particular muchos empleados del estado, por las polticas deflacionistas de los gobiernos precedentes), o si se antoja ensayar una poltica, en Espaa se trataba ms bien (y el programa o pacto firmado as lo sugera) de resucitar o reactivar la antigua, que se haba probado eficaz (o as se crea)7. Pero la experiencia del pasado mantuvo a los socialistas fuera del gobierno (no slo por los inconvenientes sindicales sino por el acoso republicano sufrido) y esta decisin resulta excesivo achacrsela en exclusiva a Largo Caballero y menos por cuestiones personales8. No haba experiencia que exorcizar ni poltica que resucitar en Francia y esto explica la diferente disposicin tras las elecciones (y el pacto acordado). Por eso, mientras las huelgas urbanas en Francia de mayo-junio de 1936 buscaban un nuevo marco de relaciones laborales, las de Espaa buscaban las dos cosas: seguir impulsando un nuevo marco de relaciones laborales, pero tambin recuperar el antiguo.

Tampoco la postura de la izquierda republicana fue equivalente en Francia y en Espaa. En Francia hubo radicales (la izquierda republicana all, que no en Espaa) en el gobierno de forma constante a lo largo de los aos treinta, con y sin apoyo socialista, y de hecho tuvieron constantemente ministros entre 1934 y 1936 en los gobiernos Doumergue (con apoyo radical un poco tibio), Flandin (con apoyo unnime, evocando el gabinete WaldeckRousseau de 1899) y Laval, que gobern hasta enero de 1936 (con el histrico Henriot, presidente del Crtel de 1924, como ministro y jefe de filas de los radicales precisamente hasta ese mes, cuando dimite), cuando todos los ministros radicales dimiten en bloque. E incluso Albert Sarraut que form el gobierno por as decirlo de la transicin (enero-junio de
7

El programa de la Coalicin Popular en Francia no inclua grandes reformas estructurales (por la oposicin conjunta de comunistas y radicales), aunque muchas nacionalizaciones de las que se debatieron (apoyadas sobre todo por la SFIO y la CGT) y descartaron luego se aplicaron en 1945-1947, pero s se hablaba de la restauration de la capacit dachat supprime ou rduite par la crise y por las polticas deflacionistas, que son citadas ms abajo. Vase LEFRANC, Georges: Histoire du Front Populaire, Pars, Payot, 1974 (Sec. edit.), p. 478. 8 En la Francia de entreguerras precisamente la SFIO haba ejercido sistemticamente esa tctica (apoyo sin participacin, acusando por lo general de dbiles e incumplidores a los republicanos) con bastantes rditos sociales y electorales.

1936) tena como Subsecretario adjunto a la Presidencia a Jean Zay, que fue ministro de Educacin en el gabinete Blum. La iniciativa de la unin de izquierdas comenz con un acercamiento entre la SFIO y el PCF (pacto de unidad de accin del 27 de julio de 1934), no sumndose los radicales hasta un ao despus y no abandonando sus alianzas con la derecha hasta prcticamente la misma campaa electoral (y en algn caso si se me apura hasta la consecucin de la primera vuelta electoral). Por ello puede afirmarse que la izquierda burguesa en Francia es la que derriba un perodo para comenzar otro, en buena parte cambiando de alianzas, algo que est muy lejos de ser lo que ocurre en Espaa, salvo que nos refiramos a la peripecia de Diego Martnez Barrio y su pequea faccin del Partido Radical (que luego formara la UR) tras dejar el gobierno Lerroux en marzo de 1934 (casi dos aos antes de vencer el FP), que desde luego no provoc ni semejante crisis ni semejante cambio. Dicho lisa y llanamente, en Francia se suben a un tren mientras que en Espaa son quines lo ponen en marcha. Hasta tal punto que se ha llegado a decir que el pacto entre republicanos alcanzado en agosto de 1935 era idntico al pacto de enero de 19369. La diferencia es fundamental. En Espaa lo que se madur primero fue el acercamiento PSOE-republicanos (los republicanos de la oposicin), o si se prefiere el acercamiento Azaa-Prieto; la inclusin del PCE y otras organizaciones obreras menores vino despus (por insistencia o como condicin de Largo Caballero) y no se hizo en el mismo plano (el PSOE las representaba en el pacto, no estaban por s mismas). Decir que en el pacto las menciones a las nacionalizaciones de la tierra y la banca y al subsidio del desempleo (en el sentido de que los republicanos las rechazaban) eran responsabilidad del radical Largo Caballero yerra el tiro. Todos los partidos socialistas, empezando por el francs, tenan esas medidas en cartera, como luego se vio en 1945-1947. Si en Francia no se incluyeron medidas parecidas en el programa conjunto de enero de 1936 (aunque s iba lo del fondo nacional del desempleo) no fue porque la SFIO y la CGT no lo deseasen sino porque se encontraron no slo con la oposicin de los republicanos sino con la del PCF por su izquierda (un dato ms sobre su minscula influencia en Espaa, donde no pudo hacer mucho al respecto), por lo que hubieron de omitirlas.

Resumiendo, en Francia en el parlamento antes de las elecciones ya haba mayora de izquierda (o si se prefiere de los partidos que integraran el FP), unos 322 sobre 615. Tras mayo, esa mayora se ampli (a 370 sobre 618) pero sobre todo se reequilibr a favor de la
9

Es este proyecto el que acabar por imponerse en Espaa, JULI, Santos: Orgenes, p. 35.

SFIO (de 132 a 146, porque, aunque a veces se habla de 97, estos eran los escaos despus de la escisin de los neo-socialistas en 1935) y del PCF (de 11 a 72), con un amplio retroceso radical (de 156 a 106), partido que qued por detrs del socialista10. En Espaa por el contrario se pas de unos 115 diputados (siendo generosos) sobre 472 en 1933 a unos 278 sobre 473 en 1936. Un vuelco total. Dentro de la coalicin de izquierdas el reequilibrio no es tan claro porque si bien es verdad que el PSOE pas de 58 a 99 escaos y el PCE de 1 a 17, los republicanos de izquierda (el equivalente a los radicales franceses) se multiplicaron y eran el grupo mayor con mucho (135 escaos, frente a lo que se suele asegurar, separando convenientemente los escaos de UR e IR), y sin sumarles los de Esquerra, que no tienen equivalente en Francia. Resulta por tanto cuando menos extrao afirmar que los resultados electorales no difieren mucho en las dos experiencias electorales11. Ya lo creo que difieren.

Los gobiernos resultantes, lgicamente, tambin deban ser diferentes y mientras uno se vir hacia la socialdemocracia (el de Blum), el otro no tena un solo ministro socialista (el de Azaa). Tampoco el traspaso de poderes fue idntico: mientras que en Espaa se hizo de forma apresurada (tres das) precisamente para evitar el desbordamiento de la calle, por lo que ha sido frecuentemente acusado de irregular, en Francia dur un mes (entre el 3 de mayo y el 4 de junio). En Espaa puede discutirse si fue efectivo para evitar los disturbios (la alternativa es imaginar qu habra sucedido durante un mes de gobierno interino), que abundaron hasta abril12, pero desde luego pudo contribuir a demorar la oleada huelgustica madrilea hasta finales de mayo, es decir, ms de tres meses despus del 16 de febrero13. En el caso espaol, y en particular en Madrid, las organizaciones sindicales esperaron a ver si se restauraban las relaciones laborales anteriores a 1934, mientras que la desconfianza hacia el gobierno (por no ser obrero y por las experiencias pasadas) era grande, lo que explica que la oleada finalmente estallase pero se demorase cierto tiempo. En Francia sin embargo las huelgas fueron tan
10

Los datos electorales franceses en BORNE, Dominique y DUBIEF, Henri, La crise des annes 30, 1929-1938, Pars, Seuil, 1989, pp. 141-146. 11 CRUZ, Rafael, En el nombre del pueblo , p. 105. 12 A partir de mayo descendi el nmero de vctimas mortales por violencia colectiva o socio-poltica, segn CRUZ, Rafael, En el nombre del pueblo , p. 168. Justo desde esa fecha se desencadena la ola madrilea. 13 La que yo he llamado huelga-preludio de la oleada de 1936 en la fbrica de cervezas El guila comienza a finales de abril, coincidiendo con la aprobacin el 28 de abril en asamblea magna (en la Plaza de Toros de las Ventas ante 20.000 personas) de las bases de trabajo de la construccin que pensaban presentarse a los patronos. Pero en verdad la oleada propiamente dicha comienza entre el 25 (huelga general de las fbricas de cerveza y refrescos) y el 27 de mayo (huelga de camareros). Vase SNCHEZ PREZ, Francisco: Un laboratorio de huelgas: el Madrid del Frente Popular (mayo-julio de 1936), en CHAPUT, Marie-Claude (dir.), Les Fronts Populaires: Espagne, France, Chili: histoire et mmoire, Universit Paris X-Nanterre, 2008 (en prensa).

10

inmediatas a la victoria electoral que empezaron a producirse incluso antes de saberse quin iba a presidir el gobierno (a partir del 11 de mayo en Le Havre y del 14 en la regin parisina). En Francia y la banlieu de Pars se trataba de crear unas nuevas reglas de juego inditas hasta el momento y con respecto al gobierno futuro haba una gran esperanza y ansiedad. Por ello las huelgas no pudieron esperar, creando un teln de fondo al gobierno Blum que le respald formidablemente para la firma de los Acuerdos de Matignon (7 de junio, slo tres das despus de la toma de posesin) y la aprobacin del grueso de sus leyes sociales (desde el 11 de junio): contratos colectivos, sindicalismo libre, aumentos de entre el 7 y el 15%, vacaciones de 15 das pagadas y semana de 40 horas (la semana de dos domingos) 14. Es dudoso que sin estas huelgas se hubiesen aprobado estas medidas o al menos ni tan fcil ni tan rpidamente. Tras estas leyes y con la inestimable colaboracin del PCF las huelgas pudieron disolverse en julio, cuando la oleada huelgustica madrilea no tena visos de finalizar.

Respecto al contenido antifascista que anidaba en la idea de la IC respecto a los Frentes Populares (como alianzas interclasistas que impidiesen entre otras cosas el aislamiento diplomtico de la URSS) es sabido que era elevado en el caso francs, que inclua en su programa la disolucin de las ligas paramilitares de extrema derecha (que parecen pertenecer ms bien al amplio campo del autoritarismo de entreguerras ms que al fascismo, hablando en puridad), por ejemplo los Croix de Feu, disueltos de hecho en junio de 1936. La referencia mtica, o si se prefiere sentimental, para la coalicin francesa sern por un lado los disturbios del 6 de febrero de 1934, cuando la polica tuvo que proteger en una pequea batalla campal (17 muertos y ms de 2000 heridos) en las calles de Pars la Asamblea Nacional (donde se votaba la confianza del gabinete Daladier) para evitar que fuese asaltado por escuadras paramilitares de extrema derecha y asociaciones de excombatientes (con participacin de alguna de filiacin comunista como la ARAC, Association rpublicaine des anciens combattants), que se estaban manifestando en protesta por la corrupcin parlamentaria (affaire Stavisky) y el cese del prefecto de polica. Y por otro la respuesta de la izquierda obrera a lo que se consideraba un intento de putsch o Marcha sobre Pars: la huelga general del 12 de febrero, convocada la CGT y secundada por la SFIO, pero a la que se sumaron el PCF y la CGTU, y que tuvo amplia acogida, y las manifestaciones separadas de la SFIO y el PCF del mismo da, que terminaron convergiendo al grito de Unit!. Aunque en
14

O muy brevemente como deca Le Populaire el 8 de junio: Victoire! Victoire! Les patrons ont capitul! () Les patrons? Quels patrons? Tous.

11

realidad el resultado de los disturbios del 6 fueron un giro a la derecha del gobierno francs (y en particular como ya se ha dicho de los radicales) y la cada de Daladier15, para la mitologa del FP fue el punto de partida de los acuerdos subsiguientes y el renacer del movimiento obrero (y la recuperacin de la calle frente a las ligas) y as lo ha recogido la historiografa clsica16.

La referencia o punto de partida en el caso espaol tambin es clara y es la insurreccin de octubre de 1934, que en Madrid en particular se haba encarnado en una espectacular huelga general. sta ya haba sido precedida por otras, generalmente de un da, convocadas de forma bastante espontnea, o cuando menos descontrolada17, y fue en gran medida una reaccin preventiva de protesta ante la eventualidad de la entrada de la CEDA (no derecha fascista en puridad como en el caso francs, pero s antiliberal y autoritaria) en el gobierno, afectado como estaba todo el movimiento obrero europeo por el aplastamiento de la socialdemocracia austraca a cargo de Dollfuss entre el 12 y el 15 de febrero de 1934 (unos das despus de los disturbios de Pars). Como es sabido, en Asturias desemboc en una autntica revolucin social y un enfrentamiento armado muy serio, y su mitificacin posterior y la represin y reaccin subsiguiente contra el movimiento obrero por parte de los gobiernos radical-cedistas se convirti en el catalizador de la aproximacin entre las izquierdas que desemboc en febrero de 1936. El mito unitarista, es decir lo que los dirigentes entendan que eran deseos de las bases de fusin y unidad expresados en febrero de 1934 en Francia, lo encontr el movimiento obrero espaol en la consigna UHP, Unos Hermanos Proletarios, la consigna de los revolucionarios de Asturias, movimiento en el que haban colaborado todas las organizaciones obreras importantes en torno a la Alianza Obrera: el PSOE, la UGT, el PCE e incluso la CNT. Un movimiento armado de ese calibre (con alrededor de 1500 muertos y 2000 heridos) y la represin que le sigui, fsica (detenciones, fusilamientos, torturas), legal (suspensin de instituciones, partidos, sindicatos, casa del pueblo, peridicos) y laboral (multitud de trabajadores represaliados, seleccionados o despedidos, derechos adquiridos y
15

Sobre la trascendencia del suceso: Ctait la premire fois dans lhistoire de la Rpublique quun ministre fuyait devant une meute de la rue [Era la primera vez en la historia de la Repblica que un ministerio hua ante un motn callejero], BORNE, Dominique y DUBIEF, Henri, La crise, p. 112. 16 Por ejemplo el clsico de LEFRANC, Georges: Histoire du Front, cit., arranca con el 6 de febrero de 1934. 17 Pueden verse varias, casi todas desatadas por lo que las organizaciones obreras entendan como provocaciones fascistas, es decir, atentados de la Falange, congregaciones de la CEDA y organizaciones afines (JAP, etc.), as como una descripcin amplia del octubre madrileo, en Sandra SOUTO KUSTRN, Y Madrid? Qu hace Madrid?. Movimiento revolucionario y accin colectiva (1933-1936), Madrid, S. XXI, 2004.

12

logros conseguidos totalmente suprimidos, paralizacin de los jurados mixtos) eran la referencia mtico-sentimental que haba tras la victoria del FP en 1936. Obviamente el contraste con Francia es completo: el mito popular de la unidad obrera en Francia enraizaba en unas manifestaciones conjuntas ms o menos pacficas mientras que en Espaa resida en un acontecimiento sumamente violento; los reprimidos en Francia en 1934 haban sido las Ligas paramilitares mientras en Espaa lo haban sido las organizaciones obreras; si en Francia la llegada al poder de la Coalicin Popular poda verse como un territorio inexplorado, en Espaa se trataba de restaurar o recuperar lo destruido, particularmente encapsulado en la palabra amnista (amnista para muchas cosas a la vez), y el resentimiento y la desconfianza hacia las instituciones y los patronos era muy elevado.

Por ltimo, con respecto al espacio en que se desenvolvieron las huelgas, tanto Madrid como Pars ejercieron a la vez de capitales y capitanas del movimiento huelgustico de la primavera de 193618. A diferencia de Pars, que haba ejercido de forma sistemtica un papel dominante durante las olas de 1906, 1919-1920 193619, Madrid aunque haba tenido un papel importante en los aos 1917-192020, siempre haba ocupado una posicin claramente secundaria en el movimiento huelgustico frente a Barcelona. Eso cambi en los aos treinta cuando Madrid se puso en la cabeza del movimiento obrero del pas21, rol hasta entonces muy discutido, al calor de las transformaciones que haba tenido la estructura socioprofesional de la ciudad en los ltimos veinte aos, los cambios en los repertorios y patrones de la protesta urbana, que haban permitido la consolidacin de la huelga general de industria como forma de accin colectiva hegemnica, y las oportunidades polticas que la Segunda Repblica proporcion, con la brusca irrupcin de la democracia de masas y el intervencionismo del estado en la vida social. La frustracin de las expectativas del cambio social y poltico que vino despus fue encarnada de una forma bastante brutal en la represin subsiguiente al
18

Sobre el nuevo papel que se arroga Madrid como capital de la protesta urbana a la altura de 1936 y sus precedentes vase Madrid, capital de la protesta: de agosto de 1917 a julio de 1936, Cuadernos de Historia Contempornea, 2007, pp. 301-311. 19 Vase el proceso y el papel centralizador de Pars en TILLY, Charles y SHORTER, Edward: Las huelgas en Francia, 1830-1968, Madrid, Ministerio de Trabajo, 1985. 20 La problemtica en Madrid de esos aos puede verse en SNCHEZ PREZ, Francisco: La protesta de un pueblo. Accin colectiva y organizacin obrera. Madrid, 1901-1923, Madrid, Cinca/Fundacin Francisco Largo Caballero, 2006. 21 Muy significativamente en SEIDMAN, Michael, Workers against work. Labor in Paris and Barcelona during the Popular Fronts, Berkeley, University of California Press, 1991, la comparacin con Barcelona remite a la revolucin fasta tras el 18 de julio, sin una sola referencia a los meses anteriores. Difcilmente puede compararse eso a la oleada de huelgas de junio en Francia, pero el autor insiste en ello.

13

movimiento de octubre de 1934, especialmente notable en la capital, no slo a nivel policial (encarcelamientos y detenciones) y poltico-sindical (disolucin del Ayuntamiento democrticamente elegido, de la Casa del Pueblo y de la prensa obrera entre otras cosas) sino con multitud de despedidos, y lo que es peor reemplazados, en todo tipo de empresas (empezando por las pblicas como el Metro, tranvas, administracin, etc.), a lo que hay que sumar la rescisin de contratos de trabajo e incluso decretos gubernamentales directos contra logros laborales duramente conseguidos en los aos anteriores como las 44 horas de los metalrgicos madrileos (que volvieron a las 48). La crisis econmica y el paro de los aos treinta fueron muy importantes tanto en Pars como en Madrid y la visibilidad del cambio poltico se encarnaba en la capital mejor que en ningn otro sitio.

Las huelgas de mayo-julio de 1936 en Pars de forma muy resumida comenzaron realmente en realidad en provincias para extenderse a la capital en un efecto mancha de aceite, o como se le ha llamado una explosin social22. El origen de las primeras (el 11 de mayo en la fbrica de aviones Brguet en Le Havre y el 13 en otra de Toulouse) fueron las tpicas represalias patronales y despidos que se haban adoptado tras el paro del Primero de mayo precedente (fiesta o reivindicacin que los patronos consideraban una huelga ilegal). La readmisin de despedidos fue casi inmediata y en ella contribuy el arbitraje de los poderes pblicos (municipales). La explosin subsiguiente de afiliacin sindical (hasta entonces poco menos que inexistente) poco menos que espectacular. Ya en ellas se produjo la caracterstica ms llamativa de esta oleada: la ocupacin de las fbricas por los huelguistas (huelga de brazos cados o sur le tas, pero pernoctando dentro si se daba el caso), que de alguna forma toma a la empresa como rehn hasta que triunfan sus reivindicaciones, convierte al empresario en un ente invisible, paraliza el tiempo e impide el uso de esquiroles y la ruptura de la unidad de los operarios fuera de la fbrica (en un contexto de trabajadores jvenes, poco cualificados y de escasa tradicin asociativa). Este mtodo, surgido de forma espontnea, no tena ninguna tradicin en las protestas obreras francesas23 y muy pronto se extendi a la

22

Usada en francs en LEFRANC, Georges: Juin 36. Lexplosion sociale du Front Populaire, Paris, Gallimard, 1966, y en ingles en JACKSON, Julian: The Popular Front in France: defending democracy, 1934-38, Cambridge University Press, 1988, p. 85. 23 SEIDMAN, Michael, Workers, cit., p. 216, insiste en que estas huelgas no slo eran habituales, sino que los trabajadores llevaban mucho tiempo hacindolas, pero los ejemplos que pone son casuales (no sistemticos) y no implican pasar das dentro de la fbrica o establecimiento. JACKSON, Julian, The Popular Front, cit., p. 101, cita casos en Francia de obreros polacos (mineros) que haban practicado estas huelgas (con poco xito y escasa

14

banlieu de Pars (a partir del 14 de mayo), en particular en las empresas metalrgicas, con algunas grandes fbricas como Renault a la cabeza. De all salt a provincias y prcticamente lleg a cada rincn de Francia hasta unos niveles que superaban las oleadas de pocas anteriores (ms de 17.000 conflictos y dos millones y medio de huelguistas). La oleada, independientemente de la actitud de algunos militantes comunitas o sindicalistas aislados que hicieron de cabecillas o agitadores24, no fue organizada ni planeada, tanto en el modus operandi, indito como se ha dicho, como en el esfuerzo que hicieron particularmente la CGT y el PCF porque la mancha no se extendiese y tras los acuerdos de Matignon porque el frenes remitiese, como ya se ha mencionado. Tambin tuvo un alto porcentaje festivo con viejos rituales de inversin de autoridad, extrados del carnaval y el charivari (ahora-nosotrossomos-los-amos)25, y el nuevo ritual del puo alzado o levantado, el poing dress o poing lev, procedente de la contracultura comunista en la Alemania de Weimar26 y se ha comentado reiteradamente el alto porcentaje de obreros e incluso empresas enteras de cultura sindical escasa que participaron, llegndose al extremo tras las jornadas de Matignon de sumarse sectores sin presencia sindical alguna como los empleados de grandes almacenes, con abundante mano de obra femenina27. Los principales protagonistas fueron los grandes establecimientos industriales de ms de quinientos trabajadores y los empleados administrativos. Fue muy habitual que las huelgas comenzasen y las reivindicaciones se redactasen despus. Sectores muy sindicados pero vinculados a los servicios pblicos como los ferroviarios, los maestros o los carteros no participaron tan ampliamente. La vuelta al trabajo fue muy dificultosa porque sintomticamente la mayora de los trabajadores no
solidaridad de los compaeros indgenas). Por el contrario, los testimonios contemporneos de que eran procedimientos originales y poco difundidos son innumerables. 24 PROST, Antoine: Les Grves de juin 1936, essai dinterprtation, en RMOND, Ren y RENOUVIN, Pierre (eds.), Lon Blum. Chef de gouvernement, 1936-1937, Paris, 1981 (Sec. Edit.), pp. 69-87. Tambin en HAINSWORTH, Raymond: Les grves du Front Populaire de mai et juin 1936 Une analyse fonde sur ltude de ces grves dans le bassin houiller du Nord et du Pas-de-Calais, Le Mouvement Social, 96, 1976, pp. 3-30. 25 La grve sur le tas, cest un pique-nique prolong, reportaje de Bertrand de Jouvenel para Marianne (17 junio 1936), citado en BODIN, Louis y TOUCHARD, Jean: Front Populaire 1936 , Paris, Armand Colin, 1985, p. 100. La fiesta y el ritual han propiciado nuevos enfoques del ao 1936, clave de bveda del movimiento obrero francs, revisados por la antropologa poltica y social. Vase TARTAKOWSKY, Danielle: Le Front Populaire. La vie est nous, Paris, Gallimard, 1996. 26 VERGNON, Pilles: Le poing lev, du rite soldatique au rite de masse. Jalons pour lhistoire dun rite politique, Le Mouvement social, 212, 2005, pp. 77-91. Este ritual cambia de sentido y de minoritario pasa a masivo tanto en Espaa como en Francia simbolizando la adhesin a la lucha antifascista. 27 Vase por ejemplo el testimonio de Madeleine Colliette, trabajadora a la sazn de Magasins Runis toile en LEFRANC, Georges: Histoire du Front, cit., pp. 489-493. Apenas una cajera sindicada que esboza una mnima estrategia entre 500 empleados, reivindicaciones hechas la misma noche (toda en vela) que la huelga comienza y en el mismo establecimiento y apoyo de sindicalistas externos una vez requerido (mayoritariamente masculinos).

15

queran retornar a su actividad normal si el patrn no firmaba en persona un acuerdo escrito comprometindose a respetar los acuerdos de Matignon. Por primera vez sin duda en la historia de Francia el nuevo gobierno no envi polica ni soldados para desalojar las fbricas ocupadas28 y a la inversa la victoria colectiva que supusieron estos acuerdos permiti que la huelga se ganase en los despachos gubernamentales y no en el tajo. Otra de las consecuencias del xito fue el aumento brusco y en flecha de la afiliacin sindical (en la Renault por ejemplo la CGT pas de 700 a 25.000 afiliados)29. Por tanto esta oleada fue un acto de presin poltica masiva sobre el nuevo gobierno y un acto de impaciencia porque ste no se constitua, era difcilmente resoluble conflicto a conflicto y no tena mucho que ver con la cultura sindical tradicional, pues se centr en los trabajadores semicualificados de las nuevas industrias, basadas en la cadena de montaje por un lado y en profesiones administrativas del comercio y los seguros por otro.

En Espaa no hubo una oleada similar, como ya se apunt, pero s podemos fijarnos en el caso de Madrid, uno de los ms significativos entre mayo y julio 30, tras el prembulo que supuso la ocupacin de la fbrica de cerveza El guila (que empez en abril como se dijo) y que acab conllevando una huelga general de las fbricas de ese ramo. Hubo cuatro grupos de huelgas principales entre mayo y junio: la de las sastras y perfumistas, la del sector de la madera y carpintera, la de los camareros y hostelera y la general de la construccin que dado su tamao amenaz con anegar al resto. En esta ltima el protagonismo de los albailes y sobre todo de los peones en general fue muy superior al resto.

Como puede verse y con la excepcin de la madera (y porque se vincul a su pesar con la huelga de la construccin, embudo del que no pudo escapar) no se trata de trabajos muy cualificados, en algn caso tenan escasa o complicada cultura sindical (las mujeres trabajadoras, los peones, que arrastraban problemas de sindicacin desde los aos veinte o los
28 29

BORNE, Dominique y DUBIEF, Henri, La crise, p. 153. Las cifras de Renault son de BADIE, Bertrand, Les grves du Front Populaire aux usines Renault, Le Mouvement Social, 81, 1972, pp. 69-109. La CGT se fue de 750.000 afiliados a principios de 1936 a casi 4.000.000 un ao despus. 30 Pueden verse ms detalles de estas huelgas en SNCHEZ PREZ, Francisco: Un laboratorio de huelgas, cit., y en SNCHEZ PREZ, Francisco: "Clase obrera y conflictividad social en el Madrid del Frente Popular (febrero-julio de 1936)", Cuadernos de Historia Contempornea, 13, 1991, pp. 47-71. Sobre la huelga de la construccin vase SNCHEZ PREZ, Francisco: "La huelga de la construccin en Madrid (junio-julio 1936)", Historia 16, ii-1989, pp. 21-26, y JULI, Santos: Feudo de la UGT o capital confederal? La ltima huelga de la construccin en el Madrid de la Repblica, Historia Contempornea , 6, 1991, pp. 207-220.

16

camareros, que tenan unas condiciones de trabajo muy irregulares y voltiles) y en el caso de la hostelera y la construccin hubo presencia activa de la CNT, que haba sido una importante protagonista de varias huelgas importantes y anteriores a 1934 en la capital, en la que haba lanzado una importante ofensiva precisamente en esos sectores. Los metalrgicos tuvieron poca representacin (casa Euskalduna) siempre y cuando no se relacionasen con la construccin (los de calefaccin y ascensores), no haba en Madrid fbricas de automviles con cadenas de montaje31 ni pararon los empleados y dependientes de comercio, los panaderos, artes grficas u obreros del transporte, protagonistas todos ellos de las grandes huelgas de 1919-1923 (incluida la banca)32. Todas afectaron a numerosos trabajadores a la vez, para lo que era habitual en los conflictos de la ciudad (15.000 en la de sastrera, unas 1.000 perfumistas, en particular en Gal y Floralia, 7.000 en la madera, ms de 10.000 camareros y nada menos que 80.000 en la construccin de Madrid y sus aledaos). Pero no fueron diseadas por activistas aislados ni estallaron primero para presentar reivindicaciones despus, pues estuvieron en manos de los sindicatos: La Razn del Obrero para la sastrera, la Federacin Local de la Madera o la Federacin Local de la Edificacin (FLE) pertenecan a la UGT madrilea; la CNT estuvo presente con el Sindicato nico de la Gastronoma o con el Sindicato nico de la Construccin (SUC). Todas prepararon unas bases de trabajo (reivindicaciones) previas antes de lanzarse a la huelga, por lo general bastante extensas, y no puede decirse por tanto que lo sindicatos no respaldasen estos movimientos.

Pero sin embargo estas huelgas no se desenvolvieron como meros conflictos laborales o gremiales. No afectaron a un taller en exclusiva sino que fueron planteadas como huelgas generales y unnimes prcticamente desde el principio (salvo la de Gal y Floralia, aunque es irreal, porque dado el peso que tena en el sector qumico, que se generalizase era inevitable). Salvo la anomala de los carpinteros ya sealada, todas salieron a la calle, ocupando la va pblica, en lugar del centro de trabajo, por lo que fueron perfectamente visibles: mujeres desfilando puo en alto, camareros arrojando bombas y petardos a escaparates o establecimientos y en particular miles de albailes y peones llenando plazas de toros en
31

En realidad las huelgas del metal francesas de 1936 no se dan en el entorno de Madrid hasta mucho despus, de 1962 en adelante (en Getafe, Villaverde). Es obvio que entonces no gobernaba nada parecido a Blum en Espaa, as que sus posibilidades de influir polticamente, el entusiasmo por la afiliacin sindical y su capacidad de contagiarse a otros sectores (por no decir a los empleados) eran bastante limitadas. Vase GARCA ALCAL, Julio A., SNCHEZ DEL POZO, Jos Luis y SNCHEZ PREZ, Francisco, Resistencia poltica y conflictividad social. Getafe 1939/76 (Ayuntamiento de Getafe, 2007). 32 Ms detalles en SNCHEZ PREZ, Francisco: La protesta de un pueblo , cit.

17

asambleas magnas y sentndose en solares abiertos de la Ciudad Universitaria, Cuatro Caminos y las carreteras aledaas a la capital Puente de Vallecas, carreteras de Aragn y Valencia, Ventas-. Por lo que su fisonoma era la de una protesta masiva y pblica dirigida a todos los patronos en su conjunto y en general a los que podan regular horarios y jornales en el mundo del trabajo. Las huelgas en las que intervena la CNT (fasta a lo largo de los aos treinta) sin embargo excluan por el principio de la accin directa cualquier intromisin del estado y las instituciones y en particular la mediacin de los jurados mixtos. Los laudos emitidos por estos haban supuesto la solucin de huelgas generales de industria acaecidas en Madrid antes de 1934 pese a las reticencias cenetistas33 pero la desconfianza hacia el cumplimiento futuro por parte de los patronos de las condiciones laborales impuestas por los jurados mixtos era total tras octubre de 1934, donde las primeras haban sido vulneradas y los segundos haban sido inoperantes.

Las peticiones oscilaban entre el reingreso de los despedidos de octubre y un nuevo marco de condiciones laborales, basado sobre todo en la reduccin de jornada que se vea como una posibilidad para el reparto del trabajo, por lo que se puede considerara ligado a lo anterior. De hecho el desempleo, agravado por las represalias a causa de la huelga de octubre y luego por el reingreso impuesto de los represaliados posterior a febrero, envenen muchsimo las relaciones entre los propios trabajadores, por lo que la oleada huelgustica careci del carcter festivo que pudieron tener las celebraciones tras las elecciones. Todas tuvieron episodios violentos y enfrentamientos agrios entre trabajadores, en particular en las que intervino la CNT y en la de la construccin que no pudo solucionarse antes del 18 de julio al negarse parte de los trabajadores a acatar un laudo del jurado mixto y dirimirse la pugna sindical a tiro limpio. Pese a todo, prcticamente todas se solucionaron por este medio u otro similar, nica manera de comprometer a todos los patronos y trabajadores de sectores tan amplios, y por ellos se concedieron las 44 horas a sastras y perfumistas, las 40 horas a los carpinteros y las 40 horas y subidas entre el 12 y el 5% en la construccin. La huelga de la construccin en ese sentido fue prototpica de este nivel de desapego, pues parte del sector y en particular el afecto al SUC no acept lo que se les ofreca (la FLE y el SUC, que organizaron la huelga de consuno, pedan las 36 horas y subidas niveladoras entre el 15% para oficiales y el 56% para los peones sueltos). El sindicato cenetista haca bandera de no aceptar ningn laudo y que
33

El panorama en los primeros aos de la Repblica en JULI, Santos: Madrid, 1931-1934. De la fiesta popular a la lucha de clases, Madrid, S. XXI, 1984.

18

fuesen los patronos en carne y hueso quines firmasen las bases. No tan curiosamente despus de lo expuesto muchos obreros ugetistas opinaban igual. La participacin de la UGT (que lideraba Largo Caballero desde 1918) fue muy criticada por los prietistas del PSOE, que entendan que se haca un pinza sindical contra el gobierno y se hacan huelgas de carcter utpico e iluminado, sin pragmatismo, disciplina ni serenidad34 ; tambin se han relacionado las peticiones maximalistas del SUC con una la ofensiva maximalista de la CNT aprobada en el Congreso de Zaragoza de mayo de 1936 (la reduccin de jornada a 36 horas para combatir el desempleo, la nivelacin salarial). Pero parece evidente que la influencia es inversa: fue el conflicto de la construccin, que ya tena sus reivindicaciones aprobadas por entonces (el 28 de abril en asamblea magna) el que condicion tal congreso.

Por tanto, la presencia de dos sindicatos tradicionalmente rivales en la gestin de huelgas que adems afectaban a sectores poco cualificados del mundo laboral, faltos de una cultura gremial y asociativa con mayores races, y que podan desestabilizar a un gobierno, que por mucho que emanase de una plataforma electoral conjunta, careca de representacin obrera y del que era difcil esperar medidas semejantes a las del gobierno Blum (que con todo y con eso tard ms de un mes en tranquilizar la situacin). El escaso peso del PCE en esos das, y el an menor de la CGTU, absorbida como en Francia, limitaba mucho su influjo sobe los sindicatos, que tenan dinmicas propias de hermanamiento de los trabajadores muy diferentes a las de las estrategias polticas al uso, por lo que poco pudo hacer para moderar exigencias o tcticas. La divisin del PSOE impidi su presencia en el gobierno, pero es puramente especulativo que su presencia hubiese yugulado las protestas, sin desplegar medidas laborales globales de ms calado, imposibles dado el equilibrio de fuerzas parlamentario en que se basaba el FP, es decir predominio total de la izquierda burguesa35. Curiosamente la falta de direccin de la CGT de las huelgas francesas benefici al movimiento huelgustico, porque le permiti estallar y extenderse de una manera que habra
34

En varios artculos de El Socialista, entonces portavoz del sector centrista: Una obligacin inexcusable. La UGT se dirige a sus secciones (23 de mayo), Afirmar la tctica de la Unin General y eludir la confusin (24 de mayo), Fusin no, absorcin (28 de mayo) o Reafirmacin necesaria. Las primeras calicatas de la CNT para su trabajo en Madrid (31 de mayo). 35 La especulacin en GRAHAM , Helen: The Spanish Popular Front and the Civil War, en GRAHAM, Helen y PRESTON, Paul, The Popular Front in Europe, London, MacMillan Press, 1987, pp. 106-130, en la p. 107. Este tipo de observaciones olvida este detalle, as como la experiencia previa del primer bienio, en la que los republicanos ya expresaron su opinin sobre el reformismo del PSOE y lo expulsaron del gobierno (o hicieron todo lo posible para conseguirlo), cuando el grupo parlamentario socialista era de 115 diputados sobre 470 nada menos. Parece bastante justificado que con casi veinte diputados menos hubiese recelos en el PSOE, estuviese dividido o no, para hacerse cargo de ministerios, por no decir de la presidencia.

19

sido imposible con la presencia de cuadros ms experimentados y prudentes y con otros repertorios de protesta en el zurrn, tambin facilit la fiesta unitaria, al no interponerse los intereses organizativos. Del mismo modo esta unidad facilit la vuelta al trabajo porque no haba organizacin sindical que pudiese enrocarse en sus posiciones frente al gobierno. El predominio en la coalicin de la izquierda obrera, con un gobierno con importante presencia de socialdemcratas (la idea de las 40 horas por ejemplo no estaba en el pacto original del Rassemblement ni la compartan los radicales) facilit una salida global al conflicto. El mayor influjo (parlamentario pero tambin social) del PC francs, que pudo aprovechar la crisis de junio-julio para un putsch, pero no estaba interesado en promoverlo ni por supuesto autorizado a hacerlo, fue una contribucin decisiva para frenar el movimiento. Por el contrario, aunque haba grupos anarquistas y trotskistas, no exista una CNT con 800.000 afiliados. Por ltimo, en Francia la mayor parte de la derecha poltica con influjo real sobre las masas era liberal y republicana, la Iglesia haca tiempo que estaba separada del Estado y el ejrcito no organizaba habitualmente golpes de estado, con lo cual la vida del pas pudo desenvolverse por otros cauces ms pacficos en los aos siguientes. En cualquier caso la extraa derrota de 1940 puso de relieve que algunos problemas son siempre los mismos.