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Peter Hall
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CIUDADES DEL MANANA
Historia del urbanismo en el siglo XX
Traducci6n de Consol Freixa
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Ediciones , del Serbal
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SUMARIO
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3. LA CIUDAD DE LASvlss DE CIRCUNVALACION
ABARROTADAS
Las areas suburbanas de trans ito masivo: Londres, Paris, Berlin,
Nueva York, 1900-1940 _............................................... 57
1. LAS CIUDADES DE LA IMAGINACION
Visiones alternativas a la ciudad de Dios, 1880-1987 11
2. LA CIUDAD DE LANOCHE ESPANTOSA
La reaccion ante los barrios pobres de la ciudad del siglo XIX:
Londres, Paris, Berlin, Nueva York, 1880-1900 24
S. LA CIUDAD EN LA REGION
EI nacimiento de la planificacion regional: Edimburgo, Nueva York, Londres,
1900-1940 147
4. LA CIUDAD EN ELJARDiN
La solucion de la ciudad jardin: Londres, Paris, Berlin,
Nueva York, 1900-1940............................................. .................................. 97
6. LA CIUDAD DE LOS MONUMENTOS
EI movimiento de la Ciudad Bella: Chicago, Nueva Delhi, MOSCI/,
1900-1945 .
PROLOGO .
AGRADECIMIENTOS _........................................................................ 9
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COT,
.se BIBlIOTlCA .
Primera edicion 1996
1988 Y1996 Peter Hall
Publicado por Blackwell Publishers, Oxford
1996, edicion espanola, Ediciones del Serbal
Francese Tarrega, 32-34 - 08027 Barcelona
Impreso en Espana
D_ L.: B.32246-96
Diseno graflco: Marina Vilageliu
Irnpreston: Grafos, S.A. - Arte sobre papel
ISBN84-7628-190-0
7. LA CIUDAD DE LASTORRES
La ciudad radiante de Le Corbusier: Paris, Chandigarh, Brasilia, Londres,
St LOllis, 1920-1970 .
8. LA CIUDAD DE LA DIFicIL EQUIDAD
Las comunidades autonomas: Edimburgo, Indore, Lima, Berkeley,
Macclesfield, 1890-1987
215
253
10 CIUDADES DEL MANANA
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Popperfoto; por 4.5 a joseph Rowntree Memorial Trust; par il. 7.11 a St Louis Post-
Dispatch; por il. 7.10 a St Louis Public Library; por ils. 7.4, 7.5 a Madhu Sarin; par
il. 5.3 a Scottish Tourist Board; por 5.7 a Tennessee Valley Authority; por ils. 3.8,
4.1,4.9,4.10,4.11,8.2 a Town and Country Planning Association; par il. 8.1 a john
Ee. Turner; par ils. 2.7, 2.8, 2.9 a Universidad de Illinois en Chicago, University
Library (Jane Addams Memorial Collection), par il. 12.2 a (Chicago Woman's Aid
Society Records); par il. 9.7 a Venturi, Rauch y Scott Brown; par il. 9.5 a The Frank
Lloyd Wright Memorial Foundation, Copyright (C) The Frank Lloyd Wright
Foundation 1958. Las otras ilustraciones han sido cedidas par el autor,
Hemos intentado dar el nornbre de todas los organismos que tienen derechos
sobre las ilustraciones que hemos publicado. Si hemos cometido algun error esta-
mos dispuestos a enrnendarlo en las futuras ediciones.
~
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Las ciudades de la imaginacion
Entonces pregunte: sl crees firmemente que una cosa es de una manera, lse con-
vierte en eso?
Me replic6: Todos los poetas creen que asi sucede, yen los afios de la imagi-
naci6n esta firme creencia movia rnontarias: pero muchos son inca paces de creer
firmemente en nada..
William Blake
The Marriage ofHeaven and Hell (c.1790-3)
Chr.: Senor, dijo Christian, soy un Hombre que viene de la Ciudad de laDestrucd6n,
y va al Monte Si6n, y el hombre que estaba en la Puerta al principio del camino me
dijo; que si venia aqui, me mostrariais cosas excelentes, que me ayudarian en mi Viaje.
john Bunyan
The Pi/grim's Progress (1678)
Porque debemos considerar que seremos una ciudad en la montana. Todos los ojos
nos miraran, de manera que si nos comportamos mal con nuestro Dios en este tra-
bajo que hemos iniciado, y hacemos que El nos retire Su actual ayuda, estaremos
en boca de todos y nos convertiremos en algo despreciable.
john Winthrop
A Model of Christian Charity (1630)
... en una gran montana
alta y escarpada, est ala Verdad, y aquel que
qui era alcanzarla, debe caminar y caminar
y veneer las montarias que se Ie resisten...
john Donne
Satyre III (1594-5)
LAS CIVDADES DE LAIMAGINACION 13
Capitulo 1
Las ciudades de la imaginaci6n
Visiones alternativas a la Ciudad de Dios,
1880-1987
Los hombres practices que se ereen que no han recibido ningun tipo de influen-
cia intelectual, normalmente son esclavos de un economista que ya ha muerto,
dijo Keynes, en un farnoso parrafo al final de la General Theory. Los locos que tie-
nen poder, escribio, que oyen voces, han inspirado su locura en algun mal es-
critor acadernico recientemente fallecidoI. En lugar de economistas podria haber
dicho urbanistas. Mucho, si no todo 10que ha pasado -para bien 0 para mal- a las
ciudades del mundo desde la Segunda Guerra Mundial, puede hallarse en las ideas
de unos pocos visionarios que vivieron y escribieron hace mucho tiempo, la ma-
yoria de ellos practicamente ignorados y totalmente despreciados por sus con-
ternporaneos. Han tenido su reivindicacion postuma en el mundo de los asuntos
practices: incluso, podria decirse, que han conseguido vengarse.
Este libro es sobre ellos, sus visiones, y el efecto de estas en el trabajo cotidia-
no de construir ciudades. Sus nombres se iran repitiendo como si se tratara de un
Panteon del Urbanismo: Howard, Unwin, Parker, Osborn; Geddes, Mumford, Stein,
MacKaye, Chase; Burnham, Lutyens; Le Corbusier; Wells, Webber; Wright, Turner,
Alexander; Friedmann, Castells, Harvey. Lo esencial puede resumirse brevemente:
la mayoria de elios fueron visionarios, pero muchas de sus ideas permanecieron en
barbecho porque los tiempos no estaban maduros. Las visiones eran a menudo
utopicas, incluso rayaban la creencia en el milenio: no parecian sino versiones se-
culares de La Ciudad Celestial del Monte Sion de los puritanos del siglo XVII,
traidas a la tierra y dispuestas para una epoca que tarnbien pedia recompensas.
Cuando por fin las visiones fueron descubiertas y resucitadas, se aplicaron, muchas
veces, en lugares distintos y en circunstancias muy diferentes, y, a menudo, a tra-
ves de mecanismos distintos de los que sus autores habian imaginado. No es de ex-
tranar que, trasplantadas en el tiempo y en ellugar y tambien aplicadas a una si-
tuaci6n socioeconomica distinta, tuvieran resultados que algunas veces fueron
extranos y otras catastroficos, Para darse cuenta de ello, primero habra que estu-
diar los distintos estratos historicos que en terra ron y obscurecieron las ideas ori-
ginales; y, despues, entender la naturaleza del trasplante.
I (Veanse notas en paglna 21.)
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Las rakes anarquistas del movimiento planificador
EI libro dernostrara que en este proceso tardio de convertir 10ideal en real, tuvo
lugar una monstruosa perversion hlstorlca, Lo que realmente sorprende es que
muchas, aunque no todas, de las primeras visiones del urbanismo nacieron den-
tro del movimiento anarquista que florecio en las ultimas decadas del siglo XIXy
en las primeras del XX. Esto es cierto en cuanto a Howard, Geddes y la Asoclacion
para la planificacion regional de America (Regional Planning Association ofAmerica),
asi como tambien para muchos de sus derivados en Europa. (Evidentemente, este
no es el caso de Le Corbusier, que era un centralista autoritario, ni de la mayoria
de los miembros del movimiento de la Ciudad Bella (City Beautiful), que eran fie-
les sirvientes del capitalismo financiero 0 de dictadores totalitarios). La vision de
estos pioneros anarquistas no era meramente una alternativa a la construccion, sino
tarnbien una alternativa a la sociedad, que no era ni capitalista ni burocratico-so-
cialista: se trataba de una sociedad basada en la cooperacion voluntaria entre hom-
bres y mujeres que trabajarian y vivirian en pequenas comunidades que ellos mis-
mos gobernarian. Asi pues, no solo en su forma fisica, sino tarnblen en la espiritual,
eran versiones seculares de la colonia puritana de Winthrop en Massachusetts: la
ciudad sobre la montana. Sin embargo 10ironico fue que, la mayoria de las veces,
cuando llego el momenta de que sus ideales se convirtieran en realidad, se hizo de
la mana de las burocracias estatales, cosa que les habria horrorizado. Como fue esto
posible, en que manera ello fue la causa del consiguiente desengano que produjo
el urbanismo, son temas centrales que este libro debera estudiar.
Ni la idea, ni la manera como va a ser tratado aqui, es nueva u original. Las rai-
ces anarquistas del urbanismo han sido analizadas por diversos autores, especial-
mente por Colin Ward en Gran Bretaria y Clyde Weaver en los Estados Unidos",
Tengo una deuda personal con ambos, tanto a traves de sus libros como de las
conversaciones que he mantenido con ellos. Por otra parte, en muchos de los as-
pectos historicos. este texto se basara en fuentes secundarias; la historia del urba-
nismo tiene una bibliografia extremadamente rica, que yo he utilizado con liber-
tad. Es por ello que este libro debera juzgarse como un texto de sintesis y no de
investigacion. Hay, sin embargo, una excepcion importante: he intentado que las
figuras clave, las fuentcs de las principales ideas, pudieran expresarse a traves de
sus propias palabras.
Advertencia: obstaculos hall ados en el camino
La tarea no ha sido facil. Los visionarios suelen hablar extranos idiomas, dificiles
de interpretar; un sorprendente factor cornun en muchos de los grandes fundadores
del urbanismo -aunque afortunadamente no en todos- es su incoherencia. Adernas,
sus primeros discipulos. ansiosos por iniciar su mision, a veces han creado un
evangelio distinto del de los textos originales. Las ideas pueden haber derivado de
las de otros y, a su vez, bebido en las fuentes, creando una madeja dificil de de-
senredar. El amblente cultural y social en el que vivieron, que fue 10 que les dio el
material esencial para sus percepciones, ha desaparecido hace ya mucho tiempo y
su reconstruccion es ardua: el pasado es un pais desconocldo, con distinta lengua,
distintas costumbres sociales y una vision diferente de la condlcion humana.
He intentado, siempre que ha sido posible, dejar que los fundadores hablaran
por si mismos. Como muchos divagan 0 escriben de una manera confusa, 0 ambas
cosas a la vez, he utilizado una pesada hacha, que espero haya sido juiciosa: he eli-
minado excesos, suprimido parentesis y prescindido de cosas que parecian pedirlo,
intentando de est a manera hacer 10que ellos probablemente hubieran deseado.
Si esto ya resulta laborioso, mucho mas dificil ha sido averiguar como, con el
tiernpo, estas ideas fueron descubiertas de nuevo, rehabilitadas y, a veces, tergi-
versadas. Yes aqui donde aparece el tern a de la interpretacion historica. Una nue-
va escuela, que actualmente domina, argumenta que el urbanisrno, en todas sus ma-
ntfestaciones, es una respuesta del sistema capitalista -yen particular del capitalismo
de estado- a los problemas que plantea la organlzacion de la produccion yespe-
cialmente al dilema de las crisis continuas. Segun esta interpretacion, se utilizaria
la planificacion -yen consecuencia se adoptarian las visiones de los pioneros-
precisamente cuando el sistema 10 necesita, ni antes ni despues. Evidentemente,
la simplicidad de este mecanismo reciproco se esconde bajo una compleja masa de
hechos historicos: los propios historiadores marxistas tam bien consideran que el
tiempo y la casualidad, aunque dentro de unos limites, nos han afectado a todos.
Pero los limites exlsten: por ultimo esta el motor tecnologico-economtco que di-
rige el sistema socioeconomtco y, a traves de el, las respuestas de la valvula de se-
guridad politica.
Cualquiera que trate de escribir historia -y especial mente sobre un tema como
este, en el que tan refinados cerebros marxistas han trabajado- debe tener en cuen-
ta las cuestiones parateologicas de interpretacion. Voya exponer la mia: los acto-
res historicos actuan en respuesta al mundo que encuentran y, en particular, a los
problemas que encuentran en este mundo. Esto seguramente es una afirmacion ob-
via; las ideas no emergen de la nada, por una especie de inmaculada concepcion,
sin la colaboracion de otros elementos. Pero de la misma manera, los seres huma-
nos -especialmente los mas inteligentes y originales- son infinitamente capri-
chosos, creativos y sorprendentes; en consequencia, 10que realmente nos intere-
sa de la historia, adernas de 10 que es evidente, es la complejidad y variedad de las
reacciones humanas. Es por ella que, en este libro, la base marxiana de los hechos
historicos se toma como algo evidente; 10que hace que la historia sea digna de ser
escrita, y 10que la hace digna de ser leida, es la comprension de los diversos caminos
por los cuales los estimulos generales se relacionan con las respuestas particulares.
Debo hacer ahora otra afirmacion personal. A causa de la amplitud del terna,
he tenido que ser muy selectivo. La eleccion de los temas principales, cada uno de
los cuales es objeto de un capitulo, ha sido fruto de mi opinion personal.
Deliberadamente no he tratado de esconder mis prejuicios: creo que los padres
anarquistas, aunque poco realistas e incoherentes, tuvieron una magnifica vision
de las posibilidades de la civilizacion urbana, 10cual es dtgno de ser recordado y
celebrado; en contraposicion, Le Corbusier, el Rasputin de esta historia, represen-
ta el urbanismo autorltario, cuyas malas consecuencias estan siempre con nosotros.
Ellector puede no estar de acuerdo con estas afirrnaclones, por 10menos con la des-
mesura con la que aqui se mantienen; debo decir que no he escrito este libro con
la idea de mantener un comodo consenso.
Hay otro problema mas pedestre. Muchos hechos hlstorlcos rehusan obstina-
damente seguir una clara secuencia cronologica. Sobre todo en relacion con la his-
toria de las ideas: los productos de la inteligencia humana derivan los unos de los
otros, se separan, se unen, permanecen en letargo 0 se despiertan de maneras com-
plejas, 10cual pocas veces permite una clara descripcion lineal. Aun peor, no ad-
miten tampoco un orden esquernatico. Por 10tanto, el analista que quiere escribir
sobre estos tern as se encontrara con que se cruzan de una manera confusa y de-
sordenada. Constantemente se acordara de aquel consejo del irian des de la vieja
y conoclda historia: si queria ir alli, nunca debio haber salido de aqui. El metodo
que he utilizado ha sido el de contar cada historia por separado y de una manera
paralela: he seguido la pista de cada tema y de cada idea y, a veces, me he remon-
tado a seis 0 siete decadas, Esto significa retroceder constantemente en la historla,
de manera que, a menudo las cosas iran hacta adelante y hacia arras. Querra decir
tambien que, muchas veces, el orden en que se lean los capitulos no es tan im-
portante. Aunque esto no acaba de ser del todo cierto porque he intentado expo-
ner los temas de la manera menus cunfusa posible, es decir, siguiendo la Iogtca en
la que las ideas han ido evolucionando e influenciandose. Pero debo hacer una ad-
vert en cia: no siempre ha funcionado.
Adernas este problema se compone de utro. En la practica el urbanismo se
mezcla imperceptiblemente con los problemas de las ciudades. y estes con la eco-
nomia, la sociologia y la politica de las ciudades, y, a su vez, con la vida social-eco-
nomica-politica-cultural de su tiempo; no hay final, ni limite, a estas interrelacio-
nes, sin embargo hay que encontrarlo por muy arbitrario que este sea. Contaremos
10 necesario para explicar el fenorneno del urbanismo; 10 situaremos claramente,
a la manera marxiana, partiendo de la base socioeconomica, para, de esta mane-
ra, poder iniciar 10 que real mente interesa al historiador.
lncluso esta decision deja problemas de delimitaciones pendientes. El primero
de ellos esta relacionado con el significado de esta expresion tan elastica: plaruficadon
de la ciudad. Casi todo el rnundo, de Patrick Geddes en adelante, estara de acuer-
do en que debe incluir la planlficacion de la region que la rodea; rnuchos, siguien-
do de nuevo el liderazgo de Geddes y de la Asociacion para la planiflcacion regio-
nal de America, 10ampliarian a su region natural, por ejemplo la cuenca de un rio
o el espacio que tiene una cultura regional particular. Ycasi todos los urbanistas 0
planificadores dirian que su cometido supone no solamente la planlficacion de esa
region en particular, sino tambien la de las relaciones que existen entre diversas re-
glories: por ejemplo, la relacion entre la Megalopolis que sigue creciendo y la zona
agricola que la rodea que se halla en fase de despoblacion. l Donde termina el tema
de nuestro estudio ? lncluye la planiflcaclon economica regional, que logicamente
es inseparable de la planificacion econornlca nacional y del desarrollo econornico
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CIUDADES DEL MAJ\:ANA
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LASCIUDADES DE LAIMAGINACION IS
16 CIUDADES DELMANANA
LAS CIUDADES DE LA IMAGINACION
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en general; de nuevo los crecientes circulos amenazan con devorarlo todo. De nue-
vo habra que establecer un limite mas 0 menos arbitrario: 10 trazare de manera que
induya los debates generales sobre la politica de urbanismo nacional y regional, pero
que exduya las cuestiones de pura planificaclon econornica,
EIsegundo problema en la delimitaci6n es cuando empezar. Sesupone que esto
es, 0 era, una historia del urbanismo del siglo XX. Pero como esta disciplina nacio
como reaccion a la ciudad del XIX, es necesario empezar por ahi: concretamente
en Ia Inglaterra de los anos 1880. Sin embargo las ideas que prevalecian en aquel
momenta pueden rastrearse hasta 1880 y 1840, a veces incluso se puede retroce-
der hasta 1500. Como siempre la historia es una marana sin fin, un nudo gordia-
no, que requiere decisiones arbitrarias que hagan posible el Inicio.
Hay todavia un tercer problema: el geogrMico. Se supone que esta deberia ser
una historia global, sin embargo, dadas las evidentes lirnttaciones de espacio y de
conocimiento del auto, no sera asi, Mi estudio ha quedado clararnente centrado en
el mundo anglonorteamericano. Esto puede justificarse, 0 por 10 menos excusar-
se: como pronto se vera, muchas de las ideas dave del urbanismo occidental del
siglo XXnacieron y crecieron en pequenos y confortables clubs de Londres y Nueva
York. De manera que ellibro tratara someramente otras importantes tradlciones ur-
banisticas aparecidas en Francia, en Espana y America Latina, en la Rusia Imperial
y en la Uni6n Sovtetica, y tarnbien en China. Este terna debe ser objeto de otros
textos y de otras plumas.
Finalmente debo decir que este es un libro sobre las ideas y sus impactos. Por
10 tanto las ideas son el tema central; los impactos, 0 realizaciories, son tambien
cruciales, pero seran tratados como expresiones -a veces casi irreconocibles- de las
ideas. Ello nos ayudara a comprender dos de las principales caracteristicas del li-
bro. Primera, como las ideas tienden a aparecer antes, el texto se ha centrado en
los pnrneros cuarenta anos del siglo. Segunda, muchas de las realizaciones clave de
la planificacion han side tratadas de manera superficial, 0 no han sido tratadas en
absoluto. Los libros, como las substancias peligrosas, deberian llevar advertencias,
la mia seria: no lean este libra como si fuera un manual de historia del urbanisrno:
seria peligroso para la salud, especialmente para la de los alumnos que preparan exa-
menes universitarios.
Evidentemente todo esto no deja de ser mas que una manera de hacer frente a
posibles criticas. Los analistas pod ran disfrutar con las evidentes ornisiones y con-
fusiones del libro: pero -para defenderme y evitar que el potencial cornprador haga
un gasto inutil, con el consiguiente disgusto- hare una exposici6n mas detalla de
las directrices de este trabajo para que sirva como guia en medio de la espesura.
Guia para cruzar el laberinto
Ellibro parte de la base de que el urbanismo del siglo XXes un movimiento inte-
lectual y profesional que surge como reaccion a los males de la ciudad del siglo XIX.
Esta es una de aquellas afirmaciones que no son ortginales, pero que son terrible-
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mente importantes: muchas de las ideas claves, y de los principios dave, no se en-
tienden si se les contempla fuera de este contexte. Acontinuacion, pero tarnbien
de manera central, asegura que en el urbanisrno del siglo XXha habido unas po-
cas ideas dave, que se repiten, se reciclan y se mezclan. Cada una de elias ha sido
la creacion de un personaje dave, 0 como mucho de un grupo muy reducido: son
los padres fundadores de la planificaci6n de la ciudad modema. (Desafortunadamente
no ha habido madres fundadoras; Ylas consecuencias que esto ha traido, debera
[uzgarlas el propio lector). Aveces estos fundadores se apoyan unos en otros; otras,
entran en conflicto: como en la vision del Cristo de Blake, el hombre es el peor ene-
mlgo de otro hombre.
EIcapitulo segundo afirma que los origenes del urbanlsmo del stglo XXse en-
cuentran en el siglo XIX.Trata de demostrar que las preocupaciones de los primeros
que se interesaron por el tema surgieron al observar, de una manera objetiva, las
dificultades de los millones de pobres que malvivian en los miserables barrios vic-
torianos; tambien puede ser que, con menor buena fe pero mostrando una in-
quietud que nos parece totalmente compresible, muchos de los que lanzaron cl men-
saje estuvieran obsesionados por la violencia y el temor a la insurrecci6n. Aunque
el problema y la preocupaci6n consiguiente se dio en todas y cada una de las ciu-
dades del mundo occidental, fue mas evidente y se percibio con mayor fuerza en
el Londres de los anos 1880 donde habia una sociedad urbana at1igida por gran-
des tensiones sociales y las nuevas ideas politic as; este es el nucleo del capitulo.
El capitulo tercero expone una ironia hist6rica: cuando se estaban haciendo las
primeras experiencias para crear una nueva planificaci6n en el orden social, la
propia ley del mercado empez6 a hacer desaparecer los barrios miserables de la
ciudad por medio de un proceso de suburbanizaclon en masa. Sin embargo este cam-
bio se hizo a expensas -cosa dlscutible y no siempre evidente- de creat otros pro-
blemas. De nuevo fue Londres el que, durante un tiempo dirigi6 el proceso, aun-
que para hacerlo tuvo que importar las recnicas norteamericanas de transporte y
de direcci6n de empresas. Por 10 tanto, de nuevo habra que centrarse en el espa-
cio angloamericano pero haciendo un desvio para preguntarse por que Paris y
Berlin tardaron tanto en seguir este camino.
La primera respuesta a la ciudad victoriana, y la mas importante. fue el con-
cepto de ciudad [ardin de Ebenezer Howard. un amateur (puesto que, por defi-
nici6n, no habia entonces profesionales), de gran vision y perseverancia, que de-
sarrollo esta idea entre 1880 y 1890. Se proponia resolver, 0 por 10 menos mejorar,
el problema de la ciudad victoriana llevando una gran parte de la gente y de los
trabajos a la nueva constelacion de nuevas ciudades autosuticientes que construi-
ria en el campo, lejos de los barrios pobres, del humo -y, de algo mucho mas irn-
portante, de los altos precios del suelo- de la gran ciudad. Como rnostrara el ca-
pitulo cuarto, esta idea se fue extendiendo por gran parte del rnundo. adquiriendo,
durante el proceso, una serie de caracteristicas que casi la hicieron trreconocible.
Sus rcallzaciones fluctuaron desde el puro barrio dormitorio suburbano, que iro-
nicamente era la antitesis de 10 que Howard habia propuesto, a utopicos planes pen-
sados para dtsminulr la densidad de las grandes ciudades y recolonizar el campo.
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CIUDADES DEL MANANA
LAS CIUDADES DE LAIMAGINACION 19
Muchas de estas variantes. asi como tarnbien la pura vision howardiana, fue rea-
lizada por sus lugartenientes, que, como consecuencia, consiguieron su propio lu-
gar en el panteon del urbanismo: fueron Raymond Unwin, Barry Parker y Frederic
Osborn en Gran Bretana, Henri Sellier en Francia, Ernst May y Martin Wagner en
Alernanta, y Clarence Stein y Henry Wright en los Estados Unidos. Otras ideas se
desarrollaron independientemente, como la vision de la Ciudad Lineal del espa-
nol Arturo Soria, 0 la descentralizada Broadacre City de Frank Lloyd Wright. Cada
una, y las interrelaciones entre ellas, piden un lugar especial en la historia.
La segunda respuesta que logicarnente le siguio, aunque no cronologicamen-
te, fue la vision de la ciudad regional. Llevaba el tema central de Howard mucho
mas lejos, tanto a nivel conceptual como geogratico; segun esta corrlente, la res-
puesra a la sordida congestion de la gran ciudad era un vasto programa de plan i-
ficacton regional, dentro del cual cada SUbregion se desarrollaria armoniosamen-
te en base a sus propios recursos naturales, can total respeto a los principios de
equilibrio ecologico y reposicion de recursos. Las ciudades estarian subordinadas
a la region: las viejas ciudades y las nuevas crecenan a la par como partes necesa-
rias del plan regional, ni mas, ni rnenos. Esta vision fue desarrollada poco despues
de 1900 par el biologo escoces Patrick Geddes e interpretada a 10largo de los anos
1920 por los miembros fundadores de la Asociacton para la planificacion regional
de America: Lewis Mumford, Clarence Stein, Henry Wright mencionados ante-
riormente, y Stuart Chase y Benton MacKayc. Este grupo se relaciono con otros,
principalmente norteamericanos: los Regionalistas del Sur, liderados por Howard
Odurn, los planificadores del New Deal como Rexford Tugwell, e incluso -indi-
rectamente- Frank Lloyd Wright. Esta rica y vlsionaria tradicion, cuya tragedia fue
prometer mucho y en la practica dar poco, sera el contenido del capitulo quinto.
La tercera propuesta contrasra, e incluso entra en conflicto, con estas dos pri-
rneras: se trata de la tradicion monumental, que se remonta a Vitruvio, sino mas
Iejos todavia, y que renaclo con fuerza a mitad del siglo XIXen rnanos de los gran-
des maestros del urbanismo como Georges-Eugene Haussmann en Paris 0 Ildefonso
Cerda en Barcelona. En el siglo XX, como se estudia en el capitulo sexto, fue apa-
reciendo caprichosamente en lugares extra nos y poco adecuados: como servidora
del orgullo civico aliado al impulso cornercial en Estados Unidos, como expreslon
de la maiestad imperial en la India Britanica, en Africa y en la recientemente in-
dependiente Australia, tambien como agente de la megalomania totalitaria en la
Alemania de Hitler, en la Rusia de Stalin (y, aunque con menor ambicion, pero no
por ello con menor efectividad, en la Italia de Mussolini yen la Espana de Franco).
En los lugares donde pudo lIevar a cabo sus obras -a veces tarde, a veces nunca-
hizo 10que se Ie pedia: fue simbolica, mostro la pompa, el poder y el prestigio, pres-
cindiendo, a mostrandose inciuso hostil, a propositos sociales mas amplios.
Todavia hay otra tradicion que de una manera confusa se relaciona can las co-
rrientes de la ciudad jardin y de la ciudad monumental. Esla vision del frances de
procedencia suiza, el arquitecto-urbanista I.e Corbusier, que consideraba que el
mal de la ciudad moderna era la densidad de su desarrollo y que, perversamente,
aseguraba que el remedio consistia en aumentar esa densidad. La solucion de Le
I
Corbusier, segun la cual un maestro urbanista todopoderoso demoleria la cludad
existente y la reemplazaria por otra de grandes torres en medio de parques, es es-
tudiada en el capitulo septimo. En su forma mas pura nunca encontra apoyo en
ningun ayuntamiento -cosa que quizas es cornprenslble-, ni durante su vida ni des-
pues. Pero algo de su idea pcrrnanecio, y sus efectos fueron par 10menus tan gran-
des como la vision de Howard: una ciudad completamente nueva en las lIanuras
del norte de la India, rivalizando en escala formal y extension con el monumen-
to neoclasico que Lutyens construyo para la mayor gloria del poder britanlco en
Nueva Delhi; mucho mas importante todavla, sobre todo en impacto humano,
han sido los cientos de demoliciones parciales y reconstrucciones en las viejas ciu-
dades desde Detroit a Varsovia, de Estocolrno a Milan.
Existe otra impartante tendencia dentro del pensarnlento urbanistlco. 0 de la
ideologia del urbanisrno -las dos se mezclan imperceptiblemente y de una mane-
ra confusa- que exige atencion especial. Sin embargo, como la ultima que hemos
cornentado, se une a otras corrientes mas Irnportantes, dandoles forma y color.
Estaescuela dice que la construccion de la ciudad deberia estar en manos de los pro-
pios ciudadanos, cosa que normalmente no sucede; que se deberia rechazar la tra
dlcion segun la cuallas grandes organizaciones, ya sean privadas 0 publlcas, cons-
truyen para la gente, y, en su lugar, permitir que la gente fuera la que construyera.
Encontramos esta idea en el pensamiento anarquista que, alrededor de los anos 1890,
fue tan inportante en la vision de Iloward sobre la ciudad [ardin, y de nuevo, en-
tre 1885 y 1920, en las propuestas de Geddes sobre la rehabllitacion urbana por eta-
pas. Estarnbien uno de los aspectos centrales e importantes del pensamlento de Frank
Lloyd Wright en los anos 1930, yen particular de su Broadacre City. En los anas
sesenta sale otra vez ala superflcie como uno de los factores mas Importantes, in-
eluso dominante, de la planificacion en las ciudades del Tercer Mundo por media
del trabajo de John Turner -que se inspiro en el pensarntento anarquista- en
America Latina. Ha sido tarnbien un elernento esenctal en el desarrollo intelectual
del teorico de la arquitectura, el britanico-americano Christopher Alexander durante
los anos sesenta y setenta. Finalmente culmina en el movimiento de dlseno co-
munitario que se extendio en los Estados Unidos durante los anos setenta y ochen-
ta, peru sobre todo en Gran Bretana, donde obtuvo el patrocinio real. Esta larga y
a veces extrana historia es el contenido del capitulo octavo.
Hay aun otra tradicion, que resulta todavia mas dificil de definir en terminos
filos6ficos y que no esta ligada a ningun profeta dominante. Se trata de la vision
de la ciudad de infinita movilidad que depende de los avances de la tecnologia del
transporte, sabre todo del automovil privado, que estudiamos en el capitulo no-
veno. Esta tradicion empieza con la notable predicci6n de fin de siglo de H.G.
Wells sabre la suburbanizacion del sur de Inglaterra, pasa par los planes de trans-
porte de Los Angeles de 1930 y de casi cualquier otra ciudad entre los anos 1955
y 1965, Ytermina en la descripcion de Melvin Webber sabre el reino urbano de
en-ningun-Iugar" de 1963-64. La vision de Frank Lloyd Wright sabre Broadaere
City se Ie parece mucho, de la misma manera que comparte ideas de otras impor-
tantes tradiciones; comparten esta vision los desurbanistas sovieticos de los anas
20 CIUDADESDCL MANANA
LAS CIUDADESDELA IMAGINACION
21
1960 en adelante, en segun que zonas de segun que ciudades -pero sobre todo la
gente que vivia en ellas- en lugar de mejorar, empeoraba, par 10 menos en senti-
do relativo, y quizas tambien en el absoluto. Se dijo que podia ser que mucha de
esta gente estuviera trallSrnitiendo sus problemas y dificultades de generacian en
generaci6n, incapaces de seguir la marcha de la economia y de la sociedad que se
iba alejando cada vez mas de ellos. Se entice esta explicacion con indignaci6n, in-
cluso con vehemencia, pero no sirvi6 de nada puesto que los hechos permanecie-
ron. En el capitulo duocectmo analizamos este debate y los problemas que 10 cau-
saron.
Es por ello que en el libro aparece una extrana e inquietante simetria: despues
de cten anos de debates sobre como planificar la ciudad, despues de repetidos in-
tentos -por equivocados 0 distorsionados que fueran- de llevar las ideas a la prac-
rica, nos encontramos otra vez alii donde habiamos empezado. Los teoricos han
vuelto a los origenes anarquistas del urbanismo; la ciudad vuelve a ser contemplada
como lugar de degeneracian, pobreza, malestar social, inquietud civil e incluso de
insurreccian. Esto no significa, evidentemente, que no hayamos avanzado: la ciu-
dad de los anos 1980 es terriblemente distinta, y sin duda superior, a la de los anos
1880. Pero parece que los problemas vuelven a resurgir, quizas porque. en realidad,
nunca se solucionaron.
1920; y tambien. a su rnanera, el concepto de Soria sobre la Ciudad Lineal y los nu-
merosos derivados posteriores. De todas las grandes tradlciones, esta es la que pro-
bablernente se mezela y se interrelaciona con casi todas las otras; porque Howard,
Le Corbusier, los regionalistas, todos tuvieron su versi6n de este evangelio.
Muchas de estas ideas aunque privadas de toda posibilidad de reallzacion al ser
concebidas, fueron esencialmente producto de los activistas, de los constructores
de este mundo. Mas pronto 0 mas tarde, casi siempre mas pronto, sus creadores aban-
donaron los discursos para pasar ala acci6n; si quereis buscar sus monumentos no
tenets mas que rnirar a vuestro alrededor. Pero es tarnbien impartante que toda his-
toria del urbanismo se de cuenta que, desde los anos 1950, a medida que el urba-
nismo se fue convirtiendo en una materia que debia aprenderse por medio de la
educacion formal, tarnbien fue adquiriendo un cuerpo teorico puro mas abstrac-
to y mas formal. Parte de esta teoria, 0 par 10 menos eso dice su [erga, es teoria sa-
breel urbanismo: comprensi6n de las tecnicas pracncas y de la metodologia, que
los urbanistas siempre necesitaron ineluso si 10 aprendieron mientras trabajaban.
Pero la otra, la teoria del urbanismo, es otro tema: bajo este termino, los urbanis-
tas tratan de comprender la verdadera naturaleza de la actividad que est an practi-
cando, incluyendo las razones de su existencia. Yes aqui donde --como suele pa-
sar- un as teorias siguen a otras y unos paradigmas son reemplazados par otros, cada
vez mas deprisa, unas veces de una manera desconcertante, otras con mayor aus-
teridad. Al intentar comprender el sentido de este movimiento podemos caer en
el riesgo obvio de ser absorbidos par el proceso, quedando encerrados en el sindrome
que intentamos comprender. La lectura del capitulo decimo permitira ver al lec-
tor si hemos sido capaces de evitar esta trampa.
Sin embargo mientras la academia iba par un lado, el mundo iba por otro. De
modo que, partiendo de una rnanera indirecta del movimiento de planificacion co-
munitaria descrito en el capitulo octavo, se lIeg6 a la conclusion de que todo 10 que
se habia hecho en nombre del urbanismo habia sido insatisfactorio a nivel abstracto,
y malo a nivel practice con resultados que podian ser contemplados por todos. Esto
habia sucedido porque en mas de medio siglo de practica burocratica, el urbanis-
mo se habia convertido en una maquina reguladora negativa, disenada para aho-
gar todo tipo de iniciativas y de creatividad. Nos encontramos con otra ironia his-
torica: el pensamiento izquierdista volvia a las raices anarquistas, voluntaristas y
de planlficacion a pequena escala mientras que, por su parte, los cerebros de la de-
recha ernpezaban a pedir una nueva manera de plantearse las obras: parecia que
los extremos iban a acercarse. En muchos paises surgi6 un movimiento en favor
de un urbanismo mas simple y de la creacion de unos organismos que supieran evi-
tar el papeleo y generaran una tradicion empresarial vigorosa e independiente,
que pudiera actuar sin demasiados retrasos e interrupciones. Durante los anos
ochenta. esta filosofia, muy arraigada en Norteamerica, se extendi6 a paises que como
Gran Bretana siempre habian pennanecido inmunes a este tipo de ideas. 1 capi-
tulo undecimo trata de seguir estas conexiones, a veces sutiles y muy indirectas.
Pero en rnedio de esta gran profusion de organizaciones e lnlciativas, las ciu-
dades habian ido siguiendo su camino. Lo peor de todo fue que, a partir de los anos ~
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Notas al capitulO 1
1 Keynes, 1936, pag. 383.
2 Ward, 1976; Friedmann YWeaver, 1979;
Weaver, 1984a.