Luis Velazquez

LOS TUXTLAS La ltima Selva

Gracias Arturo

Frtil hasta lo inverosmil, esta tierra era conocida antiguamente como Tlalocan, tierra de la abundancia y paraso terrenal. Cientos de arroyos y ros cristalinos bajan de los cerros y desembocan en lagunas, esteros y mar para crear un verdor cuya intensidad alcanza incluso los postes secos de los cercados, que en pocos aos se convierten en rboles frondosos.

La ltima Selva

 La regin de los Tuxtlas es un conjunto natural de volcanes, Colinas verdes, frtiles potreros, selva, lagos, ros y mar que comprende un rea protegida en el sureste del estado de Veracruz conformada por los municipios de Santigo Tuxtla, San Andrs Tuxtla y Catemaco.

Cien aos atrs, casi todo Veracruz tenia el mismo grado de naturaleza salvaje y poderosa que se observa en este Rincn de los Tuxtlas, sin embargo, hoy atravesamos una de las ltimas reas de selva virgen del Estado de Veracruz y posiblemente del pas. Es la estacin de Biologa tropical de los Tuxtlas, sustentada por la Universidad Autnoma de Mxico (UNAM) quien con fines cientficos y educativos se encarga de preservar la zona. En este Edn, el visitante puede toparse con 360 diferentes variedades de mariposas, 560 especies de aves y 128 de mamferos

 Aun cuando es una noche calurosa, la gente, la otra riqueza de los Tuxtlas, se pasea por el zcalo, seores con guayabera, jvenes con guitarras, mujeres con grandes sonrisas se miran al pasar y todos se saludan, pues todos se conocen. Dicen los Tuxtlecos son relajados, tropicales, dicharacheros y abiertos; son de jarana y fandango, de ro y de mar.

 En los Tuxtlas se mezclo la cultura indgena y popolucas, el cristianismo espaol y las creencias africanas tradas por esclavos negros fugitivos; as naci lo que se llama brujera. Las antiguas terapias indgenas, la herbolaria y la invocacin de fuerzas o entidades sobrenaturales configuran aqu una tradicin de magia, tanto blanca como negra. Actualmente esta actividad es turstica y esta marcada por el primer viernes de marzo en que se celebra un festival internacional de brujera que rene a practicantes y curiosos. Esta tradicin convive con la religin, uno de cuyos templos mas antiguos es el de San Pedro Totogatl (1522), en Santiago Tuxtla, la Catedral de San Jos y San Andrs (1870), en San Andrs Tuxtla, mientras en Catemaco se venera a la Virgen del Carmen desde l664.

 Junto a toda esta rica variedad cultural, no faltan las races prehispnicas: los Olmecas, que habitaron la regin desde hace 1200 aos hasta los comienzos de la era cristiana. Su huella permanece en Tres Zapotes, sitio arqueolgico donde fueron encontradas las famosas cabezas colosales que hoy alberga el museo Metropolitano de Nueva York.

 Cabezas Olmecas

 Cabeza Colosal Olmeca

En este lugar el agua se presenta en mil formas. Cerca de San Andrs se encuentra el Salto de Eyipantla, cada de 30 metros del ro Comoapan. Esta tambien la laguna Encantada, que debe su nombre a un curioso fenmeno: Su nivel de agua disminuye en poca de lluvias y aumenta durante la sequa.

La vista martima que ofrecen los Tuxtlas es poco conocida. 100 kilmetros de costa casi virgen, con playas y altos farallones rocosos nicos en el Atlntico Norte. De ah se llega a los acantilados de Punta Roca Partida, formaciones rocosas que la gente conoce bien, por lo que no duda en penetrar en la cueva de Lorencillo, grieta del tamao de una iglesia que lleva el nombre de un pirata holands que la utilizaba como escondite cuando asaltaba galeones espaoles.

 Catemaco y su laguna, el mayor espejo de agua

en la regin, son celebres entre los adeptos a la medicina natural tradicional. A un costado de la cuidad esta el parque ecolgico de Nanciyaga, de 40 hectreas selvticas rescatadas. Ah esta gran parte de los chamanes que curan con ceremonias, hierbas, el temascal, barro y aguas minerales de manantial. Unas lanchas que parten del malecn pueden llevarnos a una de las nueve islas, de entre las que destaca la de los monos (poblada por primates asiticos), y Agaltepec, selvtica y con un sitio arqueolgico. Un final nico lo proporciona el muy recomendable paseo por Poza Reyna, reserva ecolgica privada con ambiente de selva protegida en la que se nada, snorkelea o se realiza escalada acutica en cascadas y pozas de agua color turquesa.

La Conquista del Paladar

Veracruz es uno de los estados con mayor tradicin culinaria y cada una de las regiones que lo integran tiene su toque especial. La cocina veracruzana tiene todo un abanico de posibilidades complacientes para cualquier paladar ya que est condimentada con las especias ms naturales y originales. En la mesa de los veracruzanos no puede faltar el chilpachole de jaiba, platillo que combina los sabores del jitomate, ajo, chile serrano y cebolla, y que es reconocido por el color rojo intenso de su caldo ligeramente picante y espeso que acoge el sabor de la carne fresca de jaiba, deshebrada o en su concha. El olfato distingue el toque de perejil y epazote, punto de partida para el disfrute de la experiencia del mestizaje culinario.

 Tan pronto llegue al Puerto de Veracruz, estar listo para disfrutar el sabor del caf tradicional, acompaado de la diversidad de postres; el jobo, las palanquetas y el marquesote . Para aminorar el calor, no deje de probar los toritos de guanbana, coco o cacahuate, ideales para acompaar la deliciosa comida jarocha. El caf de esta zona es de un sabor incomparable y aromtico, no por nada presume de ser exportado a muchos pases y ser de los mejores en el mundo entero. Y ya que hablamos de caf, no podemos dejar de mencionar que pocos lugares en el mundo son tan representativos de una ciudad y un Estado como el famoso Gran Caf de la Parroquia en el Puerto de Veracruz. .

Tabaco Privilegio de los Tuxtlas

San Andrs Tuxtla, lugar privilegiado de la costa veracruzana que desde mediados del siglo XIX se convirti en uno de los centros de produccin de tabaco de mayor renombre. Pero por qu los puros de San Andrs cuentan con demanda nacional e internacional comprobada? La respuesta est en el campo, en las casas de tabaco, en las fbricas de San Andrs. Un recorrido por los campos sembrados de tabaco es ms que suficiente para darse cuenta de la nobleza de origen de las hojas, que una vez secas formarn la materia prima del enrollado, y ello se explica por el rgimen climtico de la regin, ubicada en un pequeo macizo cercano a la costa que disfruta de una humedad especial.

Las casas de tabaco (galeras), que asemejan grandes mansiones en medio del campo, baadas por el sol inclemente, guardan las trenzas de hojas que habrn de usarse de acuerdo con su color, tamao y forma. Visitar las fbricas, los lugares donde el tabaco en rama es transformado en lo que ha dado en llamarse habanos, es una experiencia interesante. Ah todo transcurre como en una colmena, con la atencin exacta que da la experiencia para cada parte del proceso; la seleccin, la talla, el toque personal que lleva cada pieza y el empaque final con los tabacos ah dispuestos, perfectamente protegidos por las cajas de madera y hechos para que quien los adquiere pueda darse el gusto de romper cuidadosamente el sello y ofrecer, como smbolo de amistad, un puro, un habano, un San Andrs de los buenos, mientras alguien espera a que se fumen el tiempo para guardar en la caja sus ltimos sueos.

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