Espondilosis

Antes de entrar en materia debemos tener unos conceptos bsicos de la anatoma de la columna vertebral del perro.

La columna vertebral esta formada por:

7 vrtebras cervicales de la C1 a la C7 13 vrtebras torcicas de la Th1 a la Th13 7 vrtebras lumbares de la L7 a la L1 3 sacras de la S1 a la S3 20 a 23 vrtebras coccgeas

Una vrtebra consta de un arco y un cuerpo vertebral.

El arco vertebral esta formado por la apfisis espinosa dorsal, el pedculo, el conducto vertebral la apfisis articular craneal y caudal, que permiten la articulacin entre dos vrtebras. En el centro del arco se encuentra el conducto vertebral que contiene la mdula espinal.

El cuerpo vertebral es un hueso slido de el se prolongan los apsito transversales, entre ellos caben los msculos de la nuca y el tronco, en funcin del segmento vertebral. Est conectado a los cuerpos vertebrales adyacentes a

travs del disco intervertebral. Este disco consta de un ncleo pulposo a modo de amortiguacin, rodeado por un anillo fibroso firmemente anclado que une el cuerpo vertebral. La estabilidad de la columna es proporcionada por este disco, que es una verdadera articulacin, y por los ligamentos longitudinal dorsal y ventral.

Se denomina espondilosis a un proceso degenerativo y gradual que afecta a los discos intervertebrales, almohadillas cartilaginosas de amortiguacin situadas entre las vrtebras. A veces tambin se la conoce como Enfermedad Degenerativa del Disco (EDD). Con el envejecimiento las estructuras orgnicas pierden liquido y se debilitan.

Este proceso se expresa en los discos intervertebrales en forma de adelgazamiento, perdiendo parcialmente su funcin amortiguadora. Esto provoca que los discos y las articulaciones intervertebrales se desgasten precozmente. Cuando el adelgazamiento de los discos alcanza un estado avanzado puede apreciarse en una radiografa, u otro estudio de imagen, un adelgazamiento de los espacios intervertebrales. Cualquier nivel de la columna vertebral puede verse afectado y su expresin clnica suele ser dolor localizado en el rea afectada. Este proceso degenerativo crnico puede llegar a afectar al cuerpo de las vrtebras e incluso a la medula sea. La espondilosis progresa con la edad y se desarrolla con frecuencia en varios espacios intervertebrales. Es la causa ms comn de compresin progresiva de la mdula espinal y de las races nerviosas. La espondilosis deformante es un proceso degenerativo que afecta a la columna vertebral y se caracteriza por el depsito de osteofitos en la regin ventral y lateral de los cuerpos vertebrales, uniendo una o varias vrtebras (Romatowski 1986). Los osteofitos son excrecencias seas, hiperostosis en sitio de anclaje de las fibras de Sharpey. Provocan osteoartrocis (espondilosis deformante). Se caracterizan por poseer una configuracin triangular, estn bien definidos, nacen unos mm por arriba de la unin disco vertebral (del borde del cuerpo vertebral), inicialmente tienen una trayectoria vertical y posteriormente horizontal. Relacionados en muchos casos con las carillas articulares de las vrtebras y por ello relacionados con procesos degenerativos de la columna. Tambin es signo de artrosis, presentndose como excrecencias seas marginales.

Aun se desconoce cul es el mecanismo que origina la formacin de estos osteofitos. Pero los estudios y las investigaciones que se realizan desde hace aos nos podran aclaran algunas cuestiones:

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Dallman et al en 1991 concluy que las lesiones de origen traumtico en el anillo fibroso favorecen el desarrollo de los osteofitos. Langeland y Lingaas en 1995 determina que en algunas razas caninas que muestran espondilosis deformante a edades tempranas pudiera deberse a un proceso hereditario. Las regiones sometidas a mayor estrs mecnico son las ms afectadas por lo que se podra afirmar que la movilidad puede contribuir a su desarrollo. Se observa con ms frecuencia en hembras que en machos.

Las observaciones realizadas por distintos entendidos en traumatologa concluyen que en algunos pacientes es detectable alrededor de los veinticuatro meses de edad, pero este proceso degenerativo es mas comn en animales de edad avanzada, llegando a afirmar Romatowski en 1986 que en perros de ms de nueve aos puede afectar a ms del 75% de los ejemplares estudiados. Teniendo en cuenta los puntos anteriores, no se conoce porque se produce los osteofitos, pero si se sabe cual es el principio de la enfermedad degenerativa. La degeneracin del disco intervertebral produce la inestabilidad entre dos vrtebras, Este proceso se caracteriza por la perdida del ncleo pulposo y del cambio de las propiedades mecnicas del anillo fibroso. Cuando los micromovimientos entre las vrtebras y el anillo fibroso se inestabilizan causa una inflamacin del ligamento longitudinal ventral y la formacin de los osteofitos. Llegados a este punto podemos hacernos la siguiente pregunta El cuerpo es capaz por si solo de desarrollar los osteofitos para unir las vrtebras y corregir los trastornos de movimiento articular y evitar males mayores como la compresin progresiva de la medula espinal o de las races nerviosas? La espondilosis deformante se produce con mayor frecuencia en la regin toracolumbar y lumbosacra, siendo un hallazgo accidental en la amplia mayora de los pacientes. El diagnstico se realiza mediante radiografa de la columna vertebral. Los osteofitos se observan en la regin ventral y lateral de los cuerpos vertebrales afectados en la vista lateral y ventrodorsal, respectivamente. Algunos autores recomiendan las proyecciones oblicuas para valorar con mayor precisin la localizacin de los osteofitos en la regin L6-L7 y L7-S1. Las reas mas frecuentemente afectadas son la unin tarocolumbar (Th 12-L3) y lumbosacra (L7-S1). Es fundamental no confundir los osteofitos con la esclerosis y ostelisis de los cuerpos vertebrales que se observan en pacientes con discoespondilitis (Sharp y Wheeler, 2006a). La TAC (Tomografa axial computarizada) siempre es til para diagnosticar un problema de inestabilidad vertebral, que a la larga dan osteofitos. Con las RM (resonancia magntica) solamente sabremos que ya existe la enfermedad. Esta pruebas estaran recomendadas slo en aquellos casos en los que haya sospecha de compresin medular o de races nerviosas.

En los perros afecta principalmente a las razas grandes, especialmente de trabajo o de deporte: Pastor Alemn, Doberman, Labrador, y especialmente al Boxer. Morgan clasifica los grados la espondilosis en cinco etapas, dependiendo de la forma y el tamao de los osteofitos: Etapa 1: La articulacin es normal, no osteofitos, no hay reaccin del ligamento longitudinal ventral . Etapa 2: El ligamento longitudinal ventral esta ligeramente ampliado y hay pequeos osteofitos, que no excedan del lmite del cuerpo vertebral, formado en los mrgenes de la articulacin. Etapa 3: El ligamento longitudinal ventral es denso, y los osteofitos son ms grandes.

Etapa 4: Los osteofitos son casi un puente, pero no son completamente soldados. El ligamento est muy grueso. Etapa 5: Se ha formado un puente completo ventral en el espacio intervertebral.

La espondilosis deformante es un proceso doloroso en la mayora de los casos, los osteofitos y la inflamacin se desarrollan lentamente y causan dolor. Hay que tener en cuenta que hay perros muy resistentes al dolor y que la enfermedad no para, es progresiva. Con esto aclaramos que hay ejemplares que reflejaran sintomatologa en estados ms avanzados que otros. En la mayora de los casos el descubrimiento es casual. En algunos casos de forma similar a los ataques de artritis durante el cual el perro tiene una marcha rgida, se encuentra con la espalda arqueada y el pelo de la columna vertebral se volvi, lo que refleja el dolor. Durante estos ataques, el perro se muestra reacio a saltar, subir escaleras o en el coche. Estas fases dolorosas en general persisten hasta que las vrtebras no se fusionan. Adems de este cuadro clnico de evolucin crnica existe una sintomatologa aguda en etapas avanzadas, cuando se produce una fractura seas en un puente completo de osteofitos los fragmentos pueden llegar a comprimir la mdula espinal o las races nerviosas. Este caso es afortunadamente muy raro. En pacientes que muestran sintomatologa se debe confirmar que la causa es la espondilosis y establecer la terapia adecuada con antiinflamatorios (si slo hay dolor espinal) y ciruga (en casos de compresin medular). La espondilosis puede ser asociada a otras anomalas vertebrales, especialmente en la articulacin lumbosacra. Entre ellos, hay un estrechamiento del canal espinal por la hipertrofia articular los procesos de L7S1 o la existencia de una inclinacin anormal entre L7-S1. Tambin pueden experimentar una soldadura entre L7 y S1, desplazando la zona de la bisagra articulacin L6-L7, esto se llama "sacralizacin de L7. Todas estas anomalas causan perturbaciones mecnicas de las articulaciones, y la inestabilidad espinal, conduciendo a la formacin de la artrosis, y por lo tanto, entran en el sndrome de la cola de caballo. La cola de caballo es el nombre dado a la porcin terminal de la mdula espinal, que consiste en grandes races de los nervios que controlan los msculos de las extremidades posteriores y la vejiga y esfnteres anales. En algunos casos, osteofitos o anormalidades anatmicas de las vrtebras comprimen o irritan los nervios de la cola de caballo y causan problemas. Los signos clnicos son muy variados. Se pueden tocar las extremidades posteriores (marcha rgida, cojera, prdida de masa muscular y

debilidad de los cuartos traseros, ...), la falta de coordinacin, sino tambin en el mbito de la orina (incapacidad para orinar, incontinencia, miccin repetida), o esfera digestiva (incontinencia fecal, anal abierta). La espondilosis tambin puede ser la causa de la claudicacin neurgena en nuestros boxers con alta actividad. Esta condicin se caracteriza por una cojera aguda en un ejercicio sostenido (a pie, la resistencia, trabajo), que desaparece por completo despus de una o dos horas de descanso. Vuelve a aparecer cada poca del ao. Este fenmeno se explica por el hecho de que en la espondilosis avanzada los osteofitos no solo crecen ventralmente, sino tambin lateralmente en torno a los agujeros intervertebrales donde esta la salida de los nervios espinales y los vasos sanguneos. Los osteofitos reducen el espacio disponible para el paquete neurovascular. En un esfuerzo el suministro de sangre de la mdula espinal es mayor, por lo que los vasos se dilatan y comprimen los nervios. Esta compresin causa un dolor agudo y una cojera de los miembros. En reposo disminuye la vasodilatacin, los nervios ya no estn comprimidos y el dolor desaparece. Como consecuencia de la espondilosis, la columna vertebral pierde su fuerza mecnica de amortiguacin. Durante las pausas o los desplazamientos las tensiones se transmiten y es la articulacin de la cadera la que lo soporta. As pues, el sufrimiento del perro que padece de espondilosis puede un da u otro, sufrir de las caderas o agravar su estado radiolgico de la displasia de cadera. Un equipo de investigadores noruegos han trabajado en la espondilosis y han demostrado. En un estudio de 402 boxers, la existencia de una correlacin existente entre la displasia de la cadera y la espondilosis, es probable que la seleccin contra la displasia de cadera tiene un efecto positivo sobre la seleccin en contra de la espondilosis y viceversa. La incompleta derivacin de los espacios normales produce una concentracin de estrs en estas articulaciones, que provoca la fatiga de los elementos de retencin (disco intervertebral, ligamento longitudinal posterior) y la densidad sea subcondral del cuerpo vertebral sobre la cuestin. Este es un factor de riesgo para la hernia de disco. Cuando el anillo fibroso del disco intervertebral se rompe, el ncleo pulposo es expulsado en el canal espinal y puede causar parlisis. 1.- Vrtebra 2.- Mdula espinal 3.- Disco intervertebral sano 4.- Hernia discal de perro grande 5.- Nervio 6.- Hernia discal de perro chico 7.- Ncleo pulposo www.boxervientodelosalisios.es