REGINA LCIA PONTIERI

Vises da alteridade:

Clarice Lispector
e Maurice

MerleauPonty
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experincia de construo da identidade atravs do confronto com a alteridade no apenas recorrente na fico de Clarice Lispector. , tambm, o fio temtico condutor que permite vincular entre si os romances, contos e crnicas que compem o conjunto relativamente vasto de escritos da autora. Neles, de fato, desfila uma legio de seres que nossa cultura costuma designar como outros: tanto aqueles com quem cada indivduo tece sua vida de relaes afetivas, sobretudo no crculo familiar mais estreito; como aqueles sobre quem pesa a marca social de subalternidade, marginalidade ou excluso: mulheres, animais, adolescentes, velhos, loucos, primitivos e pobres. Perto do Corao Selvagem, romance com que Clarice estria em 1944, reflete sobre o processo de constituio da identidade feminina, atravs do aprendizado de vida da herona Joana. Suas vivncias de menina e mulher se fazem pela convivncia, muitas vezes penosa, com aqueles que lhe servem de espelho onde se conhecer, por semelhana ou antagonismo. Na infncia, o pai, a me, a tia, o professor. Como adulta, o marido, a amante do marido, seu prprio amante. No fim da carreira e da vida de Clarice, em 1977, o tema retorna numa peculiar constelao de sentidos. A Hora da Estrela, obra de denncia franca do carter excludente da sociedade brasileira, pe em primeiro plano no mais uma mulher de inteligncia aguda e situao econmica confortvel, como Joana. O destaque vai agora para Macaba, uma nordestina absolutamente despossuda: sem dinheiro, sem famlia, sem atrativos femininos, sem cultura, quase sem fala. Mas essa nopessoa tem sua des-identidade definida, de novo, pelo confronto com os seus outros: o namorado, a colega de trabalho, o patro e, sobretudo, o narrador de sua histria, intelectual de classe mdia, que v nela uma espcie de avesso de si-mesmo. Entre essas duas obras, inicial e final, outras merecem destaque no que se refere constituio do tema da alteridade. Limito-me s mais conhecidas.

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Laos de Famlia, de 1960, rene contos particularmente interessantes nesse sentido. Em O Crime do Professor de Matemtica e O Bfalo, o outro aparece como animal: no primeiro caso, um co, no segundo, um bfalo. E reaparece em A Menor Mulher do Mundo, novamente como mulher mas tambm e sobretudo como primitivo. A menor mulher do ttulo uma an negra africana, vivendo em estgio tribal muito prximo da animalidade. Em 1964, Clarice publica A Paixo Segundo G. H., tido como ponto culminante de sua carreira. A tambm se assiste a um confronto demorado entre um eu, a escultora G. H., narradora e personagem central, e seu outro, no caso uma outra: a barata que G. H. esmagara contra a porta do guarda-roupa, no quarto de empregada de seu apartamento. Os casos mencionados, bem como o restante da obra da escritora, permitem ver no somente o rosto com que ela desenha a alteridade. Mas tambm e principalmente o modo como eu e outro se relacionam numa dinmica de oposio e identificao simultneas. Ou seja: no s os plos do eu e do outro no se excluem como, ao contrrio, cada um condio de possibilidade de existncia do outro. Perto do Corao Selvagem se centra na conscincia da personagem principal, disso resultando uma atmosfera solipsista j que o mundo volta de Joana parece emanao sua. Por esse motivo, alis, Alvaro Lins, um dos primeiros crticos do romance, afirmou de imediato a influncia, sobre Clarice, da novelstica de Joyce e Virgnia Wolf. E de fato, do romance ressalta a impresso forte de um eu fechado em seu prprio espao, onde os outros o pai, a me, o professor, o marido, etc. s entrariam depois de devidamente assimilados. Entretanto, verdade tambm que o conflito interior de Joana, motivado pela busca incessante de algo que sempre lhe escapa, mostra nela a coexistncia de vrios eus. E assim se compe um psiquismo multifacetado, permitindo indiretamente ver, em cada faceta, cada

um dos outros com quem ela se relaciona. NA Hora da Estrela, o contraponto entre eu e outro se encontra mais nitidamente desenhado. Entre Rodrigo, o narrador-personagem, e Macaba, a nordestina cuja histria ele conta, estabelecese uma complexa dinmica de identificao e estranhamento. Rodrigo se apresenta como um intelectual, ostentando conhecimentos da alta cultura. E nisso o oposto absoluto de Macaba. Mas a certa altura de seu relato, ao ver a moa se olhando no espelho, ele v tambm aparecer a o seu prprio rosto (1). E depois confessa com todas as letras que paixo minha ser o outro. No caso a outra. Estremeo esqulido igual a ela (2). Semelhante a dinmica das relaes entre a barata e G. H. Sua nusea a manifestao fsica de uma fora de repulso que, no plano do discurso, responde por um relato permanentemente em vias de se interromper. Mas tal interrupo sinaliza tambm ambiguamente a experincia da destruio da fronteira que separa G. H., enquanto ser humano, da barata, enclausurada em sua animalidade. Pois os espaos de ausncia da fala-relato correspondem aos da experincia viva de comunho de G. H. com a barata. Do mesmo assunto trata a novela Os Desastres de Sofia, includa no volume A Legio Estrangeira , de 1964. A se conta a histria das relaes speras entre uma menina, em vias de se tornar mulher, e seu professor, em quem ela encontra a figura masculina a partir da qual construir sua feminilidade. Se ambos de incio se relacionam de maneira tensa porque se encontram em campos polarizados: ele, adulto, homem, professor. Ela, criana, mulher, aprendiz. No entanto, justamente do mago dessas oposies que brota a experincia da dissoluo das fronteiras que os separam. Por um timo, ele quem, voltando a ser criana diante dela, sorri em vitria infantil, pondo nesse sorriso sua aplicao de aluno lento. E ela, que pensa que lhe dissera uma mentira, fica sem coragem de desiludi-lo, sentindo-se culpada

REGINA LCIA PONTIERI professora do Departamento de Teoria Literria da FFLCHUSP e autora de Clarice Lispector uma Potica do Olhar (Ateli Editorial).

1 Clarice Lispector, A Hora da Estrela, 7a ed., Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1984, p. 29. 2 Idem, ibidem, p. 37.

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3 Idem, A Legio Estrangeira, Rio de Janeiro, Editora do Autor, 1964, pp. 23-4. 4 Benedito Nunes, O Drama da Linguagem uma Leitura de Clarice Lispector, So Paulo, tica, 1989, pp. 100-1. 5 Jean Paul Sartre, Ltre et le Nant Essai dOntologie Phnomnologique, 18eme ed., Paris, Gallimard, 1949, Bibliothque des Ides, p. 283. A traduo minha. 6 Maurice Merleau-Ponty, O Problema da Existncia do Outro Segundo Husserl, in MerleauPonty na Sorbonne: Resumo de Cursos: 1949-1952: Filosofia e Linguagem, trad. Constana M. Cesar, Campinas, Papirus, 1990, pp. 45 a 48. 7 Apud Jos Amrico Pessanha, Bachelard e Monet: o Olho e a Mo, in Adauto Novaes (org.), O Olhar, So Paulo, Companhia das Letras, 1988, p. 157. 8 Esclarecendo o trabalho filosfico de compreenso do visvel e do sensvel, Merleau-Ponty diz que o filsofo somente suspende a viso bruta para transpla para a ordem do expresso mas essa viso permanece seu modelo ou sua medida, e assim sobre ela que deve abrirse a rede de significaes que a filosofia organiza para reconquist-la. Em seguida, vem a crtica direta a Descartes: No cabe, pois, supor inexistente o que era visto ou sentido e tambm a viso e o sentir, substituindo-os, conforme a palavra de Descartes, pelo pensamento de ver e de sentir. O Visvel e o Invisvel, trad. Jos A. Gianotti e Armando M. Oliveira, So Paulo, Perspectiva, 1984, pp. 44-5.

como um adulto que enganasse uma criana (3). Nas cenas claricianas de confronto entre eu e outro sobressai ainda, alm do aspecto de reversibilidade da relao, um outro trao caracterstico: a natureza eminentemente visual e por vezes tambm gustativa do contato. Em muitos dos casos citados encena-se o trabalho mais ou menos intenso e demorado de um olhar examinando seu objeto. Em alguns deles, esse gesto estabelece liames significativos com a atividade de comer. A ponto de, no caso de A Paixo Segundo G. H., haver mesmo clara promiscuidade entre ambos. Pois G. H., no s literalmente come a barata, como ainda a come com os olhos, tal a ateno que pe em olh-la. Desse olhar atento se faz tambm a cena do encontro entre o pesquisador francs, Marcel Pretre, e Pequena Flor, a africana de quarenta e cinco centmetros, que ele descobrira no corao da frica Central. O vigor do olhar analtico-cartesiano com que Marcel disseca a mulherzinha s encontra paralelo no riso bestial com que ela o desconcerta. Assim tambm, em O Bfalo, uma mulher entra no Jardim Zoolgico procura de parceiro com quem refazer a relao de dio e amor pelo homem que a abandonara. Percorre as jaulas com olhos alertas e ansiosos, at finalmente encontrar, no bfalo de olhos injetados de sangue, o intenso dio procurado. O carter metafsico da indagao clariciana, sondando o sentido e os limites do eu e do estar no mundo, cedo levou seus leitores a identificarem nela ecos do existencialismo sartriano. Benedito Nunes, crtico de formao filosfica e um dos primeiros grandes estudiosos da obra da escritora, foi tambm o primeiro e chamar a ateno para as relaes possveis entre Clarice e Sartre. Sobretudo quanto ao papel da experincia da nusea, que em ambos sinalizaria a tomada de conscincia da existncia bruta. Mas Nunes tambm apontara uma diferena bsica: o valor da nusea em Clarice, diz ele, remete-nos a uma atitude perante as coisas e o ser em geral, que difere da sartriana, pois nela a pers-

pectiva mstica suplanta a existencial inerente temtica da obra (4). Ora, em Sartre a relao entre eu e outro se faz tambm pelo olhar. Mas de tal modo que o eu olhado aniquilado pela liberdade do outro que, transcendendo-o, faz dele um objeto. Para o filsofo de Ltre et le Nant o outro no somente aquele que eu vejo, mas aquele que me v. Eu viso o outro enquanto um sistema ligado de experincias fora de minha possibilidade de alcance, no qual eu figuro como um objeto entre outros. Alm disso, o outro se apresenta, num certo sentido, como a negao radical da minha experincia, j que ele aquele para quem eu sou no sujeito mas objeto (5). A reflexo de Merleau-Ponty, em muitos aspectos aparentada de Sartre, diverge dela na questo da alteridade. Ponty observa que o que impediu a fenomenologia husserliana de explicitar a existncia do outro foi a recusa de abrir mo do conceito cartesiano de cogito, pelo qual a conscincia sempre conscincia de si, sendo, assim, somente possvel ver o outro como um outro eu (6). Observao semelhante caberia tambm para Sartre, em quem, por isso, Gaston Bachelard v uma tendncia intelectualista e ocularista, responsvel pela repugnncia que lhe causam o viscoso e o pastoso, elementos pertinentes esfera do ttil, do que o Roquentin de La Nause exemplo claro (7). Merleau-Ponty reprope a relao entre eu e outro de modo a superar a viso cartesiana do sujeito que, distanciado do mundo, no pode seno sobrevo-lo (8). Em Le Visible et lInvisible, o filsofo v no corpo, enquanto ponto de juno entre vidente e visvel, a possibilidade de efetuar tal superao. Pois o corpo, diz ele, um ser de duas faces, de um lado, coisa entre as coisas e, de outro, aquilo que as v e toca, pertencendo, assim, simultaneamente ordem do sujeito e do objeto. Se o corpo apalpa e v o mundo que lhe dado como campo de visibilidade, no porque os visveis estejam diante dele como objetos. Mas somente porque, pertencendo mesma famlia, sendo, ele prprio, visvel e

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tangvel, utiliza seu ser como meio para participar do deles, e tambm porque cada um dos dois seres para o outro o arqutipo, e os corpos pertencem ordem das coisas assim como o mundo a carne universal (9). Justamente: o ponto em que se tocam a filosofia de Merleau-Ponty e a fico de Clarice Lispector parece estar na identificao de uma carne universal, de que comungariam todos os seres. As obras de Clarice glosam, cada uma a seu modo, o mote de Joana, tudo um (10); que idntico constatao de G. H. de que tudo est vivo e feito do mesmo (11); e crena de Rodrigo, em que todos ns somos um (12). Nela, a experincia da alteridade mostra que o outro no , como para Sartre, um outro eu. Ao contrrio, o eu que se reduz condio de outro do outro. Literalmente: eu antes tinha querido ser os outros para conhecer o que no era eu. Entendi ento que eu j tinha sido os outros e isso era fcil. Minha experincia maior seria ser o outro dos outros: e o outro dos outros era eu (13). No entanto, entre Clarice e MerleauPonty notam-se tambm diferenas, uma das quais merece, no mbito deste estudo, ateno particular. Referindo-se ao corpo como partcipe da carne do mundo, o filsofo enfatiza que ele no somente vidente e visvel, como ainda tangente e tangvel. Ou seja, no h reversibilidade e cruzamento somente entre o que olhado mas entre o olhar e o tocar: todo visvel moldado no sensvel, todo ser tctil est voltado de alguma maneira visibilidade, havendo, assim, imbricao e cruzamento, no apenas entre o que tocado e quem toca, mas tambm entre o tangvel e o visvel que est nele incrustado (14). A nfase posta por ele no sentido do tato reporta-se ao trabalho artstico do pintor que empresta seu corpo ao mundo, transformando-o em pintura (15). Em alguns de seus escritos, Ponty busca em Czanne uma experincia exemplar de parentesco entre eu e mundo expressando-se, atravs do tato, como realidade pictrica corporal. De modo semelhante, Clarice explora o

estreito parentesco entre as vrias sensaes. Donde, com freqncia, a crtica observa, em vista do acmulo de sinestesias em sua escritura, seu carter eminentemente corporal. No entanto, apontar o uso de metforas sinestsicas ou mesmo o alto teor de descritividade de sua obra no basta para tocar o cerne da questo, uma vez que sinestesias e descrio so tcnicas freqentes no discurso literrio. A forte presena da corporeidade se mostra sobretudo na contaminao entre os sentidos visual e gustativo. Em A Paixo Segundo G.H., da integrao e fuso entre ver e comer que surge um relato fundamente enraizado na experincia do corpo. Tanto que a escritura com que G. H. recupera sua vivncia agnica de confronto com a barata possui o mesmo ritmo tenso do corpo que extertora em vmito. Como o corpo de G. H., expulsando de si o corpo da barata, depois de plo na boca. Ou seja: o filsofo elege a sensao ttil como contrapeso da importncia que durante sculos foi atribuda ao olhar, como metfora privilegiada da atividade de conhecimento (16). Isso, alis, o que tambm sucede com outro fenomenlogo francs, j citado. Gaston Bachelard recorre ao imaginrio material, produto do trabalho pictrico ou escultrico das mos, como meio de ultrapassar o imaginrio visual, segundo ele intelectualista e abstrativo, subjacente ao cogito cartesiano. A ficcionista, por seu lado, parece propor um gesto ainda mais radical, por ir mais diretamente raiz das coisas. Pois se o corpo a raiz, ento o ato de comer, mais do que o de tocar, o operador por excelncia da assimilao entre sujeito e mundo e entre eu e outro. A mo laboriosa, tocando a carne das coisas, abole a distncia que vai do olhar ao olhado. Mas entre a mo que toca e aquilo que ela toca se mantm, fina que seja, a pelcula de garantia de separao. Pelo trabalho da boca voraz, o que se d no s superao da distncia. , ainda, assimilao. tambm a metamorfose pela qual tudo pode vir a ser um, do mesmo modo como, reversivelmente, do um rebrotam todas as diferenas, j que a mesma boca

9 Idem, pp. 133-4. 10 Clarice Lispector, Perto do Corao Selvagem, 5a ed., Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1974, p. 42. 11 Idem, A Paixo Segundo G. H., edio crtica coord. por Benedito Nunes, Paris, Association Archives de la littrature latino-amricaine, des Carabes et africaine du XXe sicle, Braslia, CNPq, p. 47. 12 Idem, A Hora da Estrela, op. cit., p. 18. 13 Idem, A Legio Estrangeira, op. cit., p. 142. 14 M. Merleau-Ponty, O Visvel e o Invisvel, op. cit., p. 131. 15 Idem, O Olho e o Esprito, So Paulo, Abril Cultural, Os Pensadores, vol. XLI, 1975, p. 278. 16 Para esse assunto, cf. a coletnea citada, O Olhar.

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que engole tambm vomita. E assim que, em Clarice, o eu perde seu privilgio de ponto de partida, perdendo-se por um instante no mundo das outridades como mais um outro, alis o outro do outro.

Resta registrar uma hiptese sobre o que teria possibilitado ficcionista o gesto de radicalidade com o qual, a seu modo, ela parece cumprir mais cabalmente a tarefa proposta por Husserl, de voltar s prprias coisas. Diversamente dos filsofos mencionados, os lugares ideolgicos de onde Clarice fala so aqueles onde tradicionalmente se tm confinado os outros, isto , os subalternos e excludos. A comear do fato de pertencer a uma famlia de judeus pobres (17). Ucraniana por nascimento, ela vem ao mundo portanto numa regio perifrica a outra periferia, a da Rssia com relao Europa Ocidental. Emigrando com os pais aos dois meses de idade, chega a Alagoas, um dos estados mais pobres do Nordeste brasileiro. Ou seja, encontra-se agora na periferia da periferia de um pas perifrico. Sua infncia, conforme ela mesma relata em crnicas, marcada por experincias de carncia de vrios tipos, inclusive pela morte precoce da me. Casada muito jovem, sua vida e o trabalho de escritora so submetidos ao destino de esposa e me. As marchas e contramarchas da carreira diplomtica do marido a obrigam a inmeras viagens, quando ento conhece alguns pases centrais, onde escreve vrios de seus livros: reside primeiro na Itlia, depois na Sua, em seguida na Inglaterra, e finalmente nos Estados Unidos. Alguns anos depois, j separada do marido, uma nova viagem a leva Libria, na frica, onde trava contato com mulheres, que lhe lembram coras negras (18). difcil no ver nessas negras no seu riso espontneo, na sua fala cantante que mais parece som natural de gua caindo em bilha o modelo da pequena africana, ela tambm vivendo prxima de um esta-

17 Para os dados de biografia de Clarice Lispector, cf.: Ndia B. Gotlib, Clarice Uma Vida que se Conta, So Paulo, tica, 1995. 18 Clarice Lispector, A Descoberta do Mundo, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1984, p. 270. 19 M. Merleau-Ponty, A Dvida de Czanne , So Paulo, Abril Cultural, Os Pensadores, vol. XLI, 1975, pp, 311-2.

do de natureza e ainda capaz de rir de pura alegria de estar viva. Assim, ao escolher os lugares originais e originrios, aqueles onde localizar as razes da espcie humana e as do indivduo, Clarice aponta primeiro para a frica, bero da humanidade. Da provm tanto Pequena Flor como a barata, que G. H. acha parecida com uma rainha africana. Depois para Alagoas, o quase-bero da prpria escritora e lugar de nascimento de Macaba, aquela que, sendo o avesso de Rodrigo, tambm alter ego de Clarice Lispector, que se assume como o verdadeiro autor de A Hora da Estrela. Discorrendo sobre as relaes entre a pintura de Czanne e sua biografia, Merleau-Ponty afirma que os acidentes da vida do artista so o texto que, de sua parte, a natureza e a histria lhe doaram para decifrar. Proporcionaram apenas o sentido literal da obra. As criaes do artista, como alis as decises livres do homem, impem a este dado um sentido figurado que antes delas no existia. Ainda assim, diz ele, essa liberdade no deve ser entendida como fora abstrata pois, se a vida no explica a obra, ambas se comunicam. De tal modo que esta obra a fazer exigia esta vida (19). No que se refere a Clarice, as relaes entre vida e obra so muito claras para no chamarem a ateno. Sua experincia de mulher que franqueou vrias fronteiras fsicas e sociais deu-lhe a matria com que construir a imagem da alteridade como retrato da excluso. Mas de modo a no limitar tal retrato ao excludo tido como prprio de um pas perifrico como o Brasil. Pois se Macaba um dos grandes emblemas da obra de Clarice, -o tanto quanto baratas, galinhas, donas-de-casa, velhas e loucas que, graas a ela, ganharam destaque ficcional. Se sua novelstica est entre as mais importantes da literatura brasileira e ganha reconhecimento cada vez maior fora do pas, isso se deve ao modo como ela soube tirar, da peculiaridade de sua experincia vivida, a matria com que dar voz ficcional e universalidade particularidade onde nossas ideologias segregacionistas tm confinado os outros.

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