LOS NACIONALISMOS CONSTRUYEN NACIONES, NO AL REVS (ERIC HOBSBAWM, 1917-2012)

En pocas palabras, a efectos de anlisis, el nacionalismo antecede a las naciones. Las naciones no construyen estados y nacionalismos, sino que ocurre al revs. Ayer falleca uno de los ms prominentes historiadores del siglo XX, Eric Hobsbawm (19172012), y al hilo de lo que est ocurriendo estos das en Catalua he pensado hacerle un breve homenaje rememorando algunas de sus ideas sobre el nacionalismo. Judo marxista nacido en el Egipto britnico, criado en Viena y Berln, y emigrado a Londres cuando Hitler lleg al poder en 1933, Hobsbawm se convirti en uno de los analistas ms perspicaces y polmicos sobre el fenmeno del nacionalismo, heredero intelectual de un tiempo en el que el nacionalismo y el marxismo todava eran enemigos acrrimos. Y sus ideas tanto del pasado como del futuro pueden ayudarnos a reflexionar sobre lo que est ocurriendo ahora mismo en Espaa. En una de sus obras ms conocidas, Naciones y nacionalismos desde 1870, Hobsbawm comenzaba con la sencilla pero polmica idea de que las naciones no son reales ms que como parte de una interpretacin histrica. Lo verdaderamente tangible son las personas y los estados, as como los movimientos e ideologas nacionalistas que buscan cambiarlos con tanto ahnco: al igual que [Ernest] Gellner, yo recalcara el elemento de artefacto, invencin e ingeniera social que interviene en la construccin de naciones. Las naciones como medio natural, otorgado por Dios, de clasificar a los hombres, como inherente destino poltico, son un mito; el nacionalismo, que a veces toma culturas que ya existen y las transforma en naciones, a veces las inventa, y a menudo las destruye: eso es realidad. Como buen marxista, Hobsbawm estaba convencido de que las naciones no podan entenderse slo desde arriba, es decir, desde la perspectiva de los lderes nacionalistas y los estados, sino que tambin tena que analizarse desde abajo, esto es, en trminos de los supuestos, las esperanzas, las necesidades, los anhelos y los intereses de las personas normales y corrientes, que no son necesariamente nacionales y menos todava nacionalistas. Y este enfoque social le llev a tres conclusiones claras. Primero, las ideologas oficiales de los estados y los movimientos no nos dicen lo que hay en el cerebro de sus ciudadanos o partidarios, ni siquiera de los ms leales. Segundo, no podemos dar por sentado que para la mayora de las personas la identificacin nacional cuando existe excluye el resto de identificaciones que constituyen el ser social o es siempre superior a ellas. Y tercero, la identificacin nacional y lo que se cree que significa implcitamente pueden cambiar y desplazarse con el tiempo, incluso en el transcurso de perodos bastantes breves. Si Hobsbawm pudiese seguir las noticias provenientes de Espaa y Catalua estos das, muy probablemente se sentira vindicado en sus conclusiones. Cuando los lderes de CiU y ERC hablan de los catalanes o el pueblo cataln es tan imposible para ellos como para cualquiera saber lo que en realidad se les pasa por la cabeza a los ciudadanos de a pie. Es ms, estos lderes nacionalistas asumen convenientemente que para los ciudadanos catalanes lo ms importante es su identidad nacionalista, y no su identidad como trabajadores o parados, como funcionarios o empresarios, como padres o hijos, como jvenes o viejos, como espaoles o europeos. Por ltimo, el debate se plantea en trminos de una nacin histrica

que ha intentado expresarse a s misma en forma de instituciones polticas propias, cuando en realidad cabe preguntarse si la nacin catalana era igual de fuerte ahora que hace treinta aos, y qu papel han jugado los gobierno autonmicos de los nacionalistas catalanes en esa evolucin. Y frente a reclamaciones de todo tipo basadas en el pasado (como hizo Alfred Bosch recientemente con los Decretos de Nueva Planta), Hobsbawm estaba convencido de que el estudio de la historia y el nacionalismo como ideologa personal eran irreconciliables: El nacionalismo requiere creer demasiado en lo que es evidente que no es como se pretende. Los lderes nacionalistas, en cambio, siempre estn preparados para usar y abusar la historia que justifica sus ambiciones. En esto Hobsbawm simplemente citaba a Ernest Renan, quien escribi que El olvido y, yo dira incluso, el error histrico son un factor esencial de la creacin de una nacin, y es as como el progreso de los estudios histricos es a menudo un peligro para la nacionalidad. Por ltimo, el nacionalismo cataln actual sera para Hobsbawm una incongruencia en estos tiempos que corren, una reliquia de una poca que floreci a mediados del siglo XIX y alcanz su cnit con la descolonizacin a mediados del siglo XX. Su libro Naciones y Nacionalismos conclua con la constatacin de un cambio a escala global, y la conviccin de que la historia del siglo XXI no podra escribirse ya en trminos de naciones y nacionalismos. Al contrario, tendr que escribirse inevitablemente como la historia de un mundo que ya no cabe dentro de los lmites de las naciones y los estados-nacin tal como solan definirse, ya fuera poltica, econmica, cultural o incluso lingsticamente. Esto no impide que las identidades y los nacionalismos lingsticos sigan floreciendo, como en Catalua, pero basndose en el supuesto tcito de que sean los catalanes quienes se comuniquen con el resto del mundo por medio del espaol y el ingls, ya que pocas personas no residentes en Catalua podrn comunicarse utilizando la lengua local. La asociacin de estado con nacin es algo del pasado, nos dijo Eric Hobsbawm; o por lo menos debera serlo en nuestro mundo cada vez ms cosmopolita. Desde esta perspectiva el futuro no pasa por reducir las fronteras de Espaa, sino por reducir las de Europa.

Los nacionalismos occidentales de fines del siglo XX, por tratarse de nacionalismos que aparecan en Estados ya plenamente desarrollados (Espaa, Francia, Gran Bretaa, Canad) eran, y son, inevitablemente nacionalismos esencialmente negativos, o mejor, divisivos. Para el autor, eran reacciones defensivas frente a amenazas reales o imaginarias y afirmaciones de etnicidad e identidad, surgidas no como reaccin frente a la opresin del Estado central, sino precisamente por lo contrario: por el carcter no nacional y no nacionalista del Estado occidental posterior a 1945. Las mismas regiones o nacionalidades etnonacionalistas eran, y son, de hecho sociedades plurales; el resurgimiento del nacionalismo en ellos fue por eso ,factor de divisin poltica y an de polarizacin interna. O si se quiere: el etno-nacionalismo no crea primariamente un conflicto entre una regin y el Estado; genera bsicamente un conflicto interno en el seno

de la propia regin nacionalista ; Asi ivan Surgiendo naciones, en Europa, pluri tnicas, pluri religiosas, y en la mayor parte de los casos pluri lingusticas. Eran agrupaciones de personas constitudas desde haca siglos y reconocidas por evidencia emprica en sus lugares de origen y establecimiento habitacional; la aparicin de un mosaico de pueblos, etnias, sociedades locales, minoras, etc. sea como se las denomine, que implicaba un complejo problema a resolver. La Sociedad de las Naciones tuvo entre sus principales temas la proteccin de estos grupos minoritarios surgidos de estos cambios, que si bien se venan produciendo en las dcadas anteriores tuvieron su eclosin en las primeras dos dcadas del siglo veinte. En este caso podremos ver que existen conflictos que surgieron en las ltimas dcadas del siglo diecinueve, explotaron en el perodo de la Primera Guerra Mundial y luego fueron de cierta manera "congelados" durante muchas dcadas del siglo veinte. En la dcada del noventa han resurgido como situaciones polticas "inconclusas". Es el caso de Irlanda del Norte las rebeliones en las primeras dcadas del siglo, los acuerdos de separacin entre la Repblica de Irlanda e Irlanda del Norte, constituiran un tpico caso de "asunto pendiente" para Hobsbawm. El caso de los balcanes podra ser interpretado de la misma manera al igual que otras situaciones mundiales; as los nacionalismos, que supuestamente fueron un proceso de integracin y construccin en los siglos XVIII-XIX se vuelven netamente negativos y divisivos a finales del siglo XX. Si construir naciones fue en una primera etapa sinnimo de unificar territorios, homogeneizar lenguas y culturas, hoy se relaciona con los movimientos separatistas al estilo irlandes y vasco o cataln en Espaa. En el caso del Pas Vasco, se sostiene la idea de que el nacionalismo se inici en forma paralela al fenmeno de la industrializacin de la regin, con la salvedad que la gran burguesa no comparta las aspiraciones separatistas que s apoyaban determinados intelectuales y la clase trabajadora. El nacionalismo vasco explica- se desarroll como reaccin de grupos minoritarios dentro de la minoracontra los procesos de modernizacin y de mezcla tnica como amenaza. Hobsbawm avanza un paso ms y afirma que a diferencia del nacionalismo cataln, el vasco fue en sus orgenes netamente defensivo. El Partido Nacionalista Vasco fue fundado por Sabino Arana , un sujeto que apelaba a conceptos de etnia o raza y le otorgaba una gran importancia al hecho de poseer apellidos vascos. Se trataba de construir y sostener, ya en terrenos polticos, la identidad vasca frente al fenmeno de la industrializacin y al hecho de que los territorios vascos ya no podan constatarse como parasos perdidos sino como tierras en que la inmigracin comenzaba a transformarse en un fenmeno ineludible, como una sociedad en cambio. La lengua, el euskera, pas a ser un fundamento de identidad nacional, ya que distingue lo autctono de lo extranjero en forma inmediata sin necesidad de investigaciones profundas. Eric Hobsbawn

afirma que la lengua no es ms que un modo de distinguir entre comunidades culturales, pero no necesariamente el principal: De hecho, la identificacin mstica de la nacionalidad con una especie de ida platnica de la lengua, que existe adems y por encima de todas las versiones, perfectas e imperfectas, es mucho ms caracterstica de la construccin ideolgica de los intelectuales nacionalistas, que de las masas que utilizan el idioma. Es un concepto literario y no un concepto existencial. El historiador britnico explica que Arana era un hispanfobo que aprendi euskera ya adulto e, incluso, invent el nombre del pas, que no exista con anterioridad: Se ha sugerido -sostiene- que el desarrollo del nacionalismo vasco llevaba unos treinta aos de atraso respecto del movimiento cataln, aunque el desplazamiento ideolgico del autonomismo vasco de la defensa o de la restauracin de antiguos fueros feudales a un argumento lingsticoracial fue repentino: en 1894, menos de veinte aos despus del fin de la Segunda Guerra Carlista, Sabino Arana fund su Partido Nacionalista Vasco, inventando de paso el nombre vasco del pas (Euskadi), que hasta aquel momento no exista. La predica de Arana, contina Hobsbawn, fue importante en los medios conservadores y catlicos y en la pequea burguesa urbana y costera, que reaccionaban contra la industrializacin. Se trataba (en un perodo comprendido entre 1870 y 1914 al que Hobsbawn menciona como de auge del nacionalismo, en el que se generaban nuevas formas de inventar comunidadesimaginadas o incluso reales como nacionalidades), de una postura adoptada por los grupos tradicionales que se vean amenazados por la llegada de la modernidad, por las clases y estratos nuevos que crecan velozmente en las sociedades en vas de urbanizacin de los pases desarrollados y tambin, como se ha dicho, por las migraciones sin precedentes que distribuan una dispora mltiple de pueblos por todo el planeta. En fin Los supuestos peligros que se ciernen sobre la nacionalidad pueden incluirse en los tres factores que Hobsbawm seala como las condiciones sociales que explican el gran auge de los nacionalismos europeos entre 1870 y 1914: 1 -la resistencia de los grupos tradicionales que se vean amenazados por la embestida de la modernidad; 2- las clases y estratos nuevos y no tradicionales que crecan rapidamente en las sociedades en vas de urbanizacin en los pases desarrollados; 3- las migraciones sin precedentes que distribuan una dispora mltiple de pueblos por todo el globo, cada uno de ellos forastero para los nativos y

otros inmigrantes, y ninguno de ellos, todava, con los hbitos y convenciones de la coexistencia". Bauman : los problemas contemporneos ms siniestros y penosos pueden expresarse ms precisamente por medio del termino unsicherheit, la palabra alemana que fusiona otras tres en espaol: incertidumbre, inseguridad y desproteccin. este problema un poderossimo impedimento para instrumentar remedios colectivos" ; Una sociedad que no garantiza trabajo, estabilidad, educacin, futuro a una fraccin importante de sus pobladores es insegura. Tambin lo es aquella que se caracteriza por la volatilidad de las relaciones laborales, la falta de lazos solidarios, de sistemas previsionales y de salud abarcantes. La vasta sensacin de inseguridad que agobia a cualquiera que habite ese tipo de sociedad suele, por un explicable fenmeno de psicologa de masas, condensarse en el temor por la inseguridad urbana , todos estos factores negativos facilitan el despertar de grupos minoristas marginales como los antiglobalizacin actuales o anti-industrializacin como ocurrio a fines del siglo XX con el ya mencionado Pais Vasco. Zygmunt Bauman sostiene que entre los 4.500 millones de habitantes de los pases en vas de desarrollo, 3 de cada 5 no tienen acceso a infraestructuras bsicas; 1/3 no tiene acceso al agua potable, no tienen vivienda que merezca ese nombre, 1/5 carece de servicios sanitarios .En 70 u 80 de los 100 pases en desarrollo, el ingreso medio per cpita de la poblacin es actualmente inferior al de hace 10 e incluso 30 aos atrs: 120 millones de personas viven con menos de un dlar por da. Por otra parte, los tres hombres ms ricos del globo tienen un patrimonio privado mayor que la suma de los productos nacionales de los 48 pases ms pobres. Concluye Bauman que sacar a los pobres de su pobreza no es tan slo un asunto de caridad, conciencia y deber tico, sino una condicin indispensable (aunque meramente preliminar) para reconstruir una repblica de ciudadanos libres a partir de la tierra balda del mercado global. Ese desigual reparto mundial de la riqueza, en un contexto tan globalizado, alienta los procesos migratorios que ansan esperanza y porvenir Por otro lado Bauman analiza una serie de movilizaciones ocurridas en tres ciudades de Inglaterra, desatadas por la posible presencia de un pedfilo, apellidado Cooke. Miles de personas comunes, sin tradicin poltica previa,

poblaron las calles. Bauman concluye que esas marchas son como marchas, mitines, asambleas, experiencias colectivas que personas sin lazos colectivos jams celebraron. Y explica que unirse contra Cooke, un enemigo comn de plena maldad, es un modo de enfrentar a las desdichas de cada uno. Desdichas que no estn sincronizadas. La catstrofe llama a cada puerta, selectivamente, en diferentes das, en diferentes horas. Nada de lo antedicho implica que no exista la inseguridad urbana, el delito callejero. Claro que existe y que en algunas sociedades prospera ms que en otras. el problema de todas estas ocasiones es que se agotan rpidamente: una vez que retornamos a nuestras ocupaciones cotidianas, las cosas vuelven, inalteradas, al mismo sitio donde estaban. Y cuando la deslumbrante llamarada de solidaridad se extingue, los solitarios se despiertan tan solos como antes, en tanto el mundo compartido, tan brillantemente iluminado un momento atrs, parece an ms oscuro que antes Dipesh Chakrabarty toma posicin crtica frente al discurso nacionalista y anticolonialista de la clase poltica india y frente a la historiografa oficial del proceso independentista entre otros factores ; explora el modo en que las sociedades colonialistas europeas construyen discursivamente una imagen de las culturas no metropolitanas, especialmente de aquellas que se encuentran bajo su control territorial. Es el poder ejercido por las potencias imperialistas europeas de entrar sin restricciones a otras localidades y examinar su cultura, el que permite la produccin de una serie de discursos histricos, arqueolgicos, sociolgicos y etnolgicos sobre el "otro". La independencia india frente al dominio britnico era presentada all como un proceso anclado en una "tica universal", traicionada por los colonizadores, pero recuperada eficazmente por lderes nacionalistas. En opinin de l, el recurso a una supuesta "exterioridad moral" frente a Occidente conllevaba una retrica cristiana de la victimizacin, en la que las masas, por el simple hecho de ser oprimidas, aparecan dotadas de una superioridad moral frente al colonizador. El proceso independentista indio era narrado de este modo como la realizacin del proyecto cristiano-humanista de redencin universal, es decir, utilizando las mismas figuras discursivas que sirvieron para legitimar el colonialismo europeo en ultramar. Esta desmitologizacin del nacionalismo anticolonialista conllevaba tambin una fuerte crtica a la retrica imperial del marxismo , que para legitimarse polticamente en la metrpoli necesitaba recurrir a los ejemplos distantes de las luchas anti-imperialistas en el "Tercer Mundo"; la historiografa marxista quiso reconstruir el proceso liberacionista de la India en base a paradigmas humanistas europeos, que otorgan protagonismo a la escritura alfabtica . Las insurecciones

campesinas eran entendidas como procesos de "concientizacin" expresados en manifiestos, agendas escritas y programas racionalizados de accin poltica. Al no ser tenidas en cuenta por los esquemas homogeneizantes de la discursividad sociolgica e historiogrfica, las prcticas no letradas de las masas indias fueron despojadas de cualquier protagonismo. En opinin de l , todos los saberes humansticos, incluyendo la literatura y la historiografa, funcionaron en realidad como estrategias de subalternizacin en manos de las lites educadas de la India. Son narrativas esencialistas, sujetas todava a las epistemologas coloniales, que ocultan las hibridaciones culturales, los espacios mixtos y las identidades transversas.

La "Nacin" revisada por Eric Hobsbawm

Autoras/es: Stella Maris Torre

En este brevsimo esquema punteamos las revisiones de Hobsbawm que hacen un gran aporte al debate terico que busca estudiar y conocer a las naciones y nacionalismos como actores polticos clave para comprender el presente. Segn Hobsbawm, la nacin es un fenmeno reciente en los ltimos siglos. "El sentido moderno de la palabra, en principio, nos remonta no ms all del siglo XVII, con algunas excepciones precisas". Por lo tanto al hablar de Estado-Nacin, debemos saber de antemano que se trata de una entidad social ligada a cierto tipo de Estado territorial moderno (Hobsbawm 1992: 12-20).
(Fecha original del artculo: Octubre 2003)

La caracterstica bsica de la nacin moderna y de todo lo relacionado con ella es su modernidad.

En torno a los orgenes de la revolucin industrial

Control de lectura de En torno a los orgenes de la revolucin industrialLa primera parte explica la crisis que atraves Europa en el siglo XVII, fase finalen que se dio el paso de feudalismo a capitalismo.La crisis general de la economa Europea en el siglo XVIIPruebas de una crisis generalEn el siglo XVII hubo una regresin econmica, diferente a la crisis feudal delos siglos XIV y XV. El mar Mediterrneo se mostro empobrecido por primeravez y solo hubo excepcin en los pases del noroeste de Europa y estadosindependientes donde se vio un avance decidido. Del estancamiento delMediterrneo surgi un avance en el progreso del capitalismo.Las poblaciones se estancaron o disminuyeron, hubo desindustrializacin enItalia, Alemania, parte de Francia y Polonia, mientras Inglaterra y Sueciatuvieron un desarrollo rpido de la industria.El comercio en el Mediterrneo y el Bltico declin y despus de la dcada de1620 y cay hasta la dcada de 1650 y despus se estableci hasta la dcadade 1680.A mediados del siglo XVII la influencia de Europa disminuyo, exceptuando enAmrica y Siberia. Hubo revuelta social, revueltas campesinas, debido a laexplotacin de los campesinos en la ciudad.Donde probablemente Europa se repuso fue en el establecimiento de elrgimen absolutista, donde los estado-nacin establecieron un ordengubernamental directo, termin la poca de los mercenarios y dio paso a losejrcitos mantenidos por el gobierno.Las causa de las crisisCon la explicacin anterior se plantea una cuestin Qu obstaculizo laexpansin capitalista?La respuesta empieza con un razonamiento general: en el capitalismo eltrabajo debe tener una elaborada divisin del trabajo donde se requiera deproductos y no los pueda producir cualquier persona, de ah que la necesidaddependa de la expansin del capitalismo y ya no conviva con el feudalismo