Proyecto de Instalacin de una Planta de Etanol

CAPITULO 12: ANLISIS DEL IMPACTO AMBIENTAL, SOCIAL Y ECONOMICO.

En este captulo se analiza el impacto de la produccin de etanol, tanto en el medio ambiente como en la sociedad y en la economa. Al momento de hacer un proyecto, es importante evaluar el impacto del mismo y sugerir mejoras, con el objetivo de tomar conciencia sobre la responsabilidad social de una empresa que interacta con la sociedad actual y con el medio que la rodea. Para conseguir los Objetivos de Desarrollo del Milenio fijados por las Naciones Unidas, erradicar la pobreza extrema y el hambre y garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, no se puede prescindir de servicios de energa limpia y segura. No obstante, cerca de dos mil millones de personas, que en su mayora viven en las zonas rurales de los pases en desarrollo, an carecen de electricidad o de otros servicios de energa modernos y dependen en gran medida de la lea y el carbn vegetal para atender necesidades bsicas como cocinar o calentarse. A nivel internacional, los derivados del petrleo constituyen la otra fuente principal de energa y, si bien han permitido desarrollar la industria, han sido tambin causa de muchos de los problemas ambientales de nuestra sociedad moderna. Adems de ofrecer una importante fuente de energa alternativa para el mundo, la produccin y utilizacin de biocombustibles guardan relacin con un sinfn de cuestiones, como la ordenacin de cultivos y los sistemas agrcolas, el aprovechamiento de la tierra y el desarrollo rural, la organizacin forestal sostenible, la conservacin de la biodiversidad y la mitigacin del cambio climtico. Si se administra de modo adecuado, el uso sostenido de biocombustibles puede contribuir al mismo tiempo a la prestacin de servicios de energa ms limpia, al desarrollo sostenible y a la reduccin de los problemas ambientales.

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DESCRIPCIN Y EVALUACIN DEL IMPACTO ECONMICO Existen muchos productos sustitutos del etanol como combustible. El petrleo es la fuente predominante de energa primaria, pues representa ms del 35% del consumo comercial total de energa primaria en el mundo. El carbn se sita en el segundo lugar (23% del consumo mundial de energa primaria) y el gas natural en el tercer lugar (21%). La lea y el carbn vegetal, sumados a otros biocombustibles, representan cerca del 10% del consumo mundial total de energa primaria. La energa nuclear representa el 7,6% de ese consumo, y la hidroenerga y otras fuentes energticas renovables (geotrmica, solar y elica) el 2,7% y el 0,7%, respectivamente. Cabe destacar que a raz de la crisis del petrleo surgida alrededor del ao 1973, el inters por la bsqueda y el estudio de nuevas fuentes alternativas de energa aument de forma significativa. Una de las ms prometedoras fue, por su carcter renovable, la produccin de etanol. Adems, si bien los derivados del petrleo han permitido desarrollar la industria, han sido tambin causa de muchos de los problemas ambientales de nuestra sociedad moderna. La industria del etanol como combustible encuentra su mximo desarrollo en dos pases, Brasil y EEUU, si bien en la actualidad muchos otros pases estn realizando desarrollos de combustibles basados en alcoholes. El 65,5% de la produccin mundial de etanol le corresponde a Amrica, Brasil (37,9%) y EEUU (24,1%), seguida por la regin de Asia con 19,6%, Europa con 13,2% y frica que solo produce el 1,7%. En el caso de Brasil, el lder mundial en el uso de etanol, la obtencin del mismo parte de la caa de azcar, en tanto en EEUU el 95% del etanol producido proviene del maz. Desde el punto de vista del proceso en si, segn un informe de USDA (Departamento de Agricultura de Estados Unidos) acerca de la produccin americana de etanol, este contiene en promedio un 38% ms de energa que la usada para sembrar, fertilizar, cosechar el maz y destilar el etanol. El balance energtico de la produccin del etanol depende de las condiciones bajo las que se obtiene la materia prima bsica, el maz, as como el proceso de conversin mediante el cual se produce el etanol y no ser el mismo en Europa, Canad, EE.UU., y Argentina. 146

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A igual tecnologa utilizada en la destilacin del etanol, tanto el balance energtico logrado por la produccin de Canad como de Argentina ser mas positivo ya que sus cultivos tienen una menor dependencia a la riego artificial que los estadounidenses. Si bien el producto no satisface una necesidad primaria de forma directa, la energa es un elemento indispensable para el desarrollo del hombre y de la sociedad. Adems, debido a la creciente preocupacin de la sociedad por temas ambientales, encontrar formas de energa renovables y no contaminantes se ha tornado cada vez ms importante. Mas all de que la materia prima utilizada sirve para satisfacer una necesidad primaria como es la alimentacin, nos parece importante destacar que la cantidad de maz requerido para cumplir con el 5% de corte obligatorio en nafta segn la ley 26.093 representa el 2,8% de la produccin actual. Adems, entre los principales aspectos de la ley 26.093, sancionada el pasado 19 de abril, podemos destacar: Incentivos fiscales. - Exencin Impuesto a los Combustibles Lquidos y Gaseosos. - Exencin Tasa de Gasoil. - Exencin Tasa Hdrica. Creacin de una Autoridad de aplicacin otras, las de: - Promover la investigacin, la produccin sustentable y el uso de biocombustibles. - Establecer normas de calidad. - Establecer los criterios para la aprobacin de los proyectos elegibles para los beneficios establecidos en la ley. - Administrar los subsidios que eventualmente otorgue el Congreso Nacional. La ley priorizar los proyectos en funcin de los siguientes criterios: - Promocin de la pequea y mediana empresa. - Promocin de productores agropecuarios. - Promocin de economas regionales. A su vez la ley especifica que: cuyas funciones sern, entre

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La Secretara de Agricultura, promover cultivos destinados a la produccin de biocombustibles, para favorecer la diversificacin productiva del sector agropecuario. Adems, los proyectos de biocombustibles son aptos para obtener crditos de carbono segn el Protocolo de Kyoto, que establece el compromiso de los pases industrializados a reducir para el ao 2.012 en un 5% sus emisiones de CO2, respecto de los niveles registrados en 1990. La generacin de crditos de carbono a partir de proyectos de biocombustibles en Argentina, podra ayudar a cubrir parte de la demanda internacional de dichos crditos por parte de aquellos pases que los necesitan para cumplir con sus compromisos de reduccin de emisiones bajo el Tratado mencionado. De esta forma, los proyectos destinados a la produccin de biocombustibles pueden tener acceso a una fuente adicional de financiamiento, de manera de hacer ms rentable los emprendimientos, y ayudar a producir etanol en forma ms competitiva en el mercado tanto local como internacional.

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DESCRIPCIN Y EVALUACION DEL IMPACTO AMBIENTAL

El etanol, como combustible renovable elaborado a partir de materias agrcolas, es una de las herramientas ms eficaces para luchar contra la contaminacin atmosfrica. Segn el Departamento de Energa de los Estados Unidos, el transporte vehicular es el mayor agente contaminante. La combustin de derivados del petrleo por parte del sistema de transporte seria responsable del 82% del monxido de carbono; del 43% de los compuestos orgnicos voltiles (precursores del ozono a nivel de la superficie terrestre); y del 57% de los xidos de nitrgeno, existentes en el aire en las ciudades norteamericanas. A raz de ello, es que la Clean Air Act (Acta del Aire Limpio) impuso como requisito que los combustibles derivados del petrleo como las naftas, incluyan en su composicin elementos oxigenantes, como el etanol, con el objeto de contribuir a limpiar el ambiente. As mismo, segn la Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (EPA), las naftas son la fuente ms grande de cancergenos artificiales, puesto que son una mezcla compleja de docenas de qumicos, muchos de ellos txicos, como los reforzadores de octanaje: el benceno y el tolueno. Cuando se agrega etanol a las naftas, las potencias de esos aditivos txicos se diluye, ya que el etanol contiene un 35% de oxigeno, logrndose por ello una combustin mas completa de combustible, reducindose las emisiones 149

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nocivas como los humos y compuestos orgnicos voltiles que las naftas normalmente arrojan en el aire. Los vehculos que utilizan mezclas combustibles que contienen como mnimo etanol en un 10%: - Reducen las emisiones de los gases causantes del efecto invernadero producto de los combustibles fsiles en un 3,9% o hasta el 35 %- 45% con un 85% de etanol. - Disminuyen la emisin de monxido de carbono en un 30%. - Reducen las emisiones de dixido de carbono en un 27%, aunque este es liberado cuando se quema el etanol, es reciclado dentro del tejido orgnico durante el desarrollo de la planta. De hecho, el uso del etanol mezclado con las naftas puede resultar en una reduccin neta de los niveles de dixido de carbono atmosfrico, dependiendo de la forma en que se obtuvo el etanol. - Se elimina la necesidad de usar un aditivo en las naftas durante el invierno. El etanol no significa ninguna amenaza al agua superficial o subterrnea, puesto que es una sustancia naturalmente producida durante la fermentacin de materia orgnica, es soluble en agua y es total y rpidamente biodegradable. Ciclo de vida del Producto A continuacin, se analizan las distintas etapas del ciclo de vida del producto con sus respectivos impactos:
I ndustria Bsica (A) Materia Prima principal: Maz I ndustrializacin Comercializacin

Etapas del Proceso

(B) Obtencin de Etanol (C) Distribucin y Ventas

Labores culturales Coccin Almacenamiento y Recoleccin Fermentacin Transporte Actividades que Conservacin Destilacin se desarrollan Control de plagas y enfermedades Servicio de Soporte a la Produccin: mantenimiento, logstica

En la primer parte del ciclo de vida del producto los recursos comprometidos son: suelo, agua y combustibles.

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En lo referido al suelo, si ste no se explota adecuadamente, puede perderse la fertilidad del mismo despus de varios aos de actividad; su erosin produce una alteracin del rgimen de escurrimiento de las aguas subterrneas debido al desmonte y; adems es un factor importante el derrame de agroqumicos, lo que produce una gran contaminacin del suelo, un impacto sobre la flora y la fauna, y una posible alteracin de la calidad de las aguas superficiales y subterrneas. En cuanto al agua, su consumo se da por el riego de las plantaciones. El consumo de combustible es realizado por parte de las maquinas cosechadoras y aviones para la fertilizacin y fumigacin. El impacto ambiental de este aspecto es la contaminacin del aire debido a los gases emanados. En la segunda parte del ciclo de vida los recursos comprometidos son: maz, agua, gas y electricidad. El maz es la materia prima principal, es un recurso renovable y se puede reemplazar por otras materias primas del mismo gnero, es decir, por otros productos agrcolas como, por ejemplo, la caa de azcar y otras semillas. El agua se utiliza como medio calefactor, para limpieza y adems se utiliza como materia prima. Es prcticamente irremplazable y con un adecuado tratamiento posterior puede ser reutilizada. Podran buscarse otras formas alternativas de energas no contaminantes en reemplazo del gas natural y la electricidad como, por ejemplo, energa elica o solar, pero an no se ha estudiado su factibilidad tcnica y econmica. Adems del etanol, se obtienen, con el procesamiento adecuado de los residuos, subproductos que se utilizan para la alimentacin de ganado vacuno, bovino entre otros; por lo que la generacin de residuos no es significativa. En la tercera parte del ciclo de vida del producto, el nico recurso utilizado es el combustible necesario para la circulacin de los vehculos de transporte, lo que produce un impacto ambiental de contaminacin del aire, en el caso de camiones. Si el transporte se realiza en tren la contaminacin se reduce considerablemente.

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DESCRIPCIN Y EVALUACION DEL IMPACTO SOCIAL Y HUMANO Las inversiones en nuevas plantas de produccin de etanol, los desarrollos tecnolgicos asociados y los gastos incurridos en la propia produccin, generan un efecto positivo sobre la economa general estimulando la demanda global, y particularmente en la economa de las actividades rurales donde se localizan las plantas de produccin. En el rea de influencia se crean nuevos puestos de trabajo, directos e indirectos. Al ser una industria con un alto grado de automatizacin y tecnologa en sus procesos, no requiere de una gran cantidad de personal directo, pero por los mismos motivos se requiere personal calificado, siendo por lo tanto sus remuneraciones mayores al promedio. Cada planta requiere para su funcionamiento servicios y productos realizados por terceros. Esto se traduce en una demanda creciente para otras industrias y profesiones independientes. Las plantas son grande consumidoras de productos qumicos industriales; electricidad; gas natural; agua; servicios de transportes; comunicaciones; servicios de gestin tanto tecnolgica, empresarial como legal. En el caso estadounidense, se estima que en esta etapa donde las plantas son de mayor capacidad y ms tecnificadas, la industria del etanol est generando un empleo directo por cada 3 millones de litros/ao de capacidad instalada. Se estima que esta industria le est aportando a la economa americana unos 200.000 empleos, entre indirectos y relacionados. La instalacin de una planta incrementa los ingresos adicionales de los productores agropecuarios ya que la mayor demanda del maz hace que aumente el precio del mismo en la regin, siendo tal efecto un beneficio que capitalizan todos los productores de maz en la zona, tanto si vende o no su maz a plantas de etanol. Por otro lado, este incremento en el precio resulta desfavorable para los sectores ms empobrecidos de la poblacin. Asimismo, volviendo sobre la experiencia estadounidense, all, la remuneracin anual promedio, incluyendo los beneficios sociales, para los puestos directos es de U$S 46.000.

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ACCIONES Y RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL En la primera etapa del ciclo de vida sugerimos como mejora: Con respecto a la erosin del suelo: - Practicar la Siembra Directa, que es un sistema que se caracteriza por la ausencia de labranzas y la presencia de una importante cantidad de rastrojos de cosecha que permiten el control de la erosin y el mantenimiento de la fertilidad. - Proteger con una cubierta vegetal viva muerta (rastrojos) que impida el impacto de la lluvia y que controle el escurrimiento del agua. - Aplicar el cultivo en contorno, cortando la direccin de la pendiente y construyendo pequeas terrazas de tierra, que frenan la velocidad del agua, permitiendo que esta se infiltre en el suelo. Con respecto a la contaminacin del aire: - Vender etanol, a los proveedores de maz de la empresa, para que utilicen en sus vehculos agrarios y de transporte, a un precio menor del valor comercial. En la segunda etapa del ciclo de vida sugerimos como mejora un tratamiento adecuado del agua utilizada en el proceso. En la tercera etapa del ciclo de vida sugerimos como mejora priorizar el ferrocarril como medio de transporte principal, ya que es menos contaminante y menos costoso. Y tambin proveer de etanol a los camiones contratados (o propios) que realicen la distribucin del producto. Con respecto a la Responsabilidad Social de la Empresa proponemos las siguientes acciones: - Destinar un presupuesto anual a las facultades de Agronoma e Ingeniera de la UNRC (Universidad Nacional de Ro Cuarto, cuidad donde se localizar la empresa) para Desarrollo e Investigacin. Esto puede traer como consecuencia positiva que futuros profesionales relacionados a este tema tengan inters de trabajar en nuestra empresa. - Brindar etanol de forma gratuita al cuerpo de bomberos voluntarios de la ciudad de Ro Cuarto. Por su parte, la asociacin de bomberos podra asesorar a la empresa en temas referidos a seguridad industrial. 153

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- Brindar gratuitamente etanol a asociaciones ambientalistas, como por ejemplo Greenpeace. De esta manera la sociedad relacionar nuestro producto con la preservacin del medio ambiente.

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Para concluir, la produccin de biocombustible trae aparejado un impacto social, econmico y ambiental considerablemente positivo. La obtencin de etanol ya es de por si una actividad socialmente responsable, ya que este producto reemplaza a otros que son nocivos para la salud de las personas y para el medio ambiente. Adems, esta industria, contribuye a mejorar el nivel de vida de la poblacin creando oportunidades de educacin y trabajo digno para todos. Sin embargo, resulta fundamental que los objetivos y polticas pblicas y privadas coincidan para alcanzar los objetivos deseados y se desarrollen los mecanismos de coordinacin necesarios para que todo el conjunto de participantes logre su mximo desarrollo en tiempo y lugar adecuados.

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