TRABAJO DE FIN DE MASTER EN FILOSOFA CONTEMPORNEA El debate formalista/sustantivista dentro de la antropologa econmica.

Autora: Yvonne Le Meur Director: Camilo Jos Cela Conde

Introduccin. Antropologa y economa estn ligadas desde principios del siglo veinte. Argonautas del Pacfico Occidental, es, en opinin de Maurice Godelier , la primera obra antropolgica enteramente orientada hacia el anlisis econmico de las primitivas formas de intercambio y competencia de los habitantes de las Islas Trobriand, no es la nica prueba de ello, ya que en la primera mitad del siglo XX, entre los aos treinta y cincuenta, aparecieron suficientes testimonios como para fundar de manera substancial la antropologa econmica. Antroplogos como Raymond Firth (1939), Evans Pritchard (1940), Stevenson (1943), John Murra (1957) , Margaret Mead (1937 ; 1969), Herskovits (19 38; 1940; 1948) y Barton (1922) , entre otros, muestran de manera relevante la importancia del argumento econmico en la teora antropolgica en las culturas as llamadas primitivas de Polinesia, frica, China, America Latina, Papua Nueva Guinea, Samoa, Arizona, Hait, y otros lugares. En todos los pueblos de culturas pre-capitalistas, generalmente grafas, se han observado rudimentos de mercado y de divisin del trabajo, la reparticin de las tareas operando sobre todo entre los miembros de las familias y entre los gneros (Firth 1943). No cabe ninguna duda dice Herskovits (1954) de que los factores econmicos desempean un importante papel y ejercen una gran influencia sobre los aspectos no econmicos de la cultura, y, acto seguido, aade, ello no hace sino corroborar el hecho de que existe una ntima interdependencia entre todas las fases de la vida y que, a causa de ello, tienden a modificarse las unas a las otras. El vnculo que la economa mantiene con la antropologa es un viejo matrimonio que se inici durante la segunda mitad del siglo XVIII en el momento en que la curiosidad por conocer las variedades y caractersticas culturales de los pueblos exticos que el mpetu colonizador iba descubriendo se reparti entre varias especialidades . Surgieron disciplinas separadas y desiguales que vinieron a reemplazar la economa poltica que hasta entonces se haba dedicado a estudiar y a favorecer la riqueza de las naciones. A la par que la penetracin europea en frica, Amrica y Asia iba creando nexos econmicos allende las fronteras, determinados grupos de intereses iban afianzando su poder contra el de los estados. La presin creciente del capitalismo lleg

a desafiar los rdenes poltico, social y econmico, desgajando los diversos saberes que, en adelante, se constituyeron en ciencias estancas, sustituyendo un conocimiento global de mltiples facetas. El propio Adam Smith gest su economa poltica siendo profesor de lgica y metafsica en la universidad de Glasgow, pasando a continuacin a ensear retrica y bellas letras, siendo nominado al ao siguiente profesor de filosofa moral (Smith, 1927, iii). Adems de interesarse por la prosperidad de las naciones, Smith pens y escribi en profundidad sobre teologa, tica, justicia, conceptos todos ellos contenidos en el mismo libro, como demostracin fehaciente de que en Smith, considerado histricamente como el padre de la economa poltica y del liberalismo, a pesar de que estuviera inmerso en la tumultuosa capital comercial de Escocia, an no se haba producido la ruptura entre los saberes. Lejos de limitarse a la economa, se lanz en tratados de lo que hoy sera psicologa social: los principios segn los que el hombre juzga el comportamiento y el carcter ajeno y propio, el sentimiento del deber, la relacin entre la presin social y el sentimiento de aprobacin y desaprobacin... hasta implicarse por entero en la elaboracin de un sistema de jurisprudencia natural y, uniendo su experiencia fctica de la vida, adquirida en la mercantil Glasgow y en el curso de sus viajes, a su profundo sentido de la tica1, finalmente elabor su sistema de economa poltica. Con el auge creciente de los emprendimientos capitalistas por parte de las clases burguesas que comerciaban entre continentes y ejercan una progresiva penetracin en las organizaciones autctonas locales de ultramar, nacieron nuevas categoras sociales, econmicas, polticas e ideolgicas. El desorden social suscitado por la oposicin de los intereses de grupos particulares a los intereses defendidos por el Estado en nombre de la mayora de los grupos de ciudadanos, apel a un nuevo orden. La sociologa que haba nacido de una cuna eminentemente poltica Saint Simon, Auguste Comte se puso como meta la re-estructuracin de la sociedad como remedio a la disolucin,
1 Smith, no comparta el utilitarismo prctico de la corriente capitalista que le rodeaba. En su Teora de los sentimientos morales, captulo 3, titulado De la corrupcin de nuestros sentimientos morales, que es ocasionada por nuestra disposicin a admirar los ricos y poderosos y desdear o descuidar a personas de condicin pobre, encontramos la aseveracin siguiente: Que la abundancia y la grandeza se miran a menudo con el respecto y la admiracin que son debidos solamente a la sabidura y a la virtud; y que el desprecio, cuyos nicos merecedores deberan ser el vicio y la locura, es a menudo injustamente sentido sobre la pobreza y la debilidad, ha sido una queja de moralistas en todas las edades Smith [1759]Adam Smith, Teora De Los Sentimientos Morales (Madrid: Alianza Editorial, 2004).

empezando por las relaciones sociales. Una vez segregadas las relaciones sociales de la economa poltica, pasaron a auto-justificarse causal y judicialmente al margen de su entorno poltico, ideolgico o econmico, resultando de esta separacin un enfoque del estado-nacin en tanto estructura de relaciones sociales animadas por normas morales consensuadas, sin reparar en el contexto en el que anteriormente haba estado incrustada. Al producirse el divorcio de las ciencias sociales del conjunto de las econmicas y las polticas, estas ltimas tambin se desmembraron del tronco comn que conformaban con las ciencias sociales y se instituyeron en disciplinas separadas. La economa abandon la preocupacin por la satisfaccin de las necesidades reales de los grupos humanos a la poltica y se transform en una disciplina dedicada al estudio de los mercados y la demanda (Cf. Wolf, 1997,7-10). Desde la antropologa, se han ofrecido, a grandes rasgos, tres definiciones de la economa. Los antroplogos formalistas como LeClair, Burling, Salisbury, Schneider, consideran que el objeto de la economa es el estudio de la conducta humana que consiste en seleccionar y atribuir medios escasos a necesidades siempre crecientes de los individuos y los grupos. Los antroplogos sustantivistas como Karl Polanyi y George Dalton, en cambio, propugnan que la economa es un conjunto de actos inter-relacionados entre s, vinculados con instituciones e imbricados en un sistema de relaciones sociales que atae a todos los aspectos de la sociedad. Los formalistas reducen la economa a un esquema de operaciones de compra y venta que obedece las leyes del mercado, y sostienen que tambin en las sociedades precapitalistas se puede aplicar este esquema aunque de manera ms sumaria. Los sustantivistas ven en el mercado una institucin que, si bien se encuentra en las sociedades primitivas desde que el intercambio y la divisin del trabajo existen, siempre ha estado imbricada (embedded segn Polanyi) en otras instituciones en el seno de una sociedad para servirla y no como un mercado autorregulador independiente de las instituciones sociales, tal como surgi en el siglo XVIII. En cierta manera los sustantivistas piensan que la humanidad ha dado un giro equivocado en los albores de la industrializacin y que este giro ha sometido las instituciones y la cultura a la rueda dominante del mercado.

A diferencia de los sustantivistas, los formalistas puros ven en la economa un sistema omnipresente en la historia del hombre, afirmando que este siempre se ha visto obligado a atribuir recursos escasos a necesidades crecientes. Perciben en las sociedades precapitalistas esbozos de mercado y niegan la dicotoma entre economa de mercado y economa de subsistencia, que tachan de simplista. Este es el ncleo, a grandes rasgos, de la polmica que se dio en los aos 1940 entre sustantivistas y formalistas, discusin que Scott Cook reaviva (1966 ), seguido de David Kaplan con su crtica analtica de las implicaciones de la controversia (Godelier 1974, pp. 208-232). Todava hoy, la polmica sigue viva bajo nuevas formas, como son el estudio de la formacin de agrupaciones de empresas y de estructuras comerciales en red, algunas horizontales ( Penrose, 1995) , otras verticales (Chung, 2001, cap.5) o grupos alemanes de management holding que quedara por analizar para deducir si su razn de existir responde a motivaciones puramente competitivas o tambin cooperativas. Robbins Burling (1962, 802) apunta la dificultad de la interpretacin de la terminologa atribuida a la economa por parte de los antroplogos y enumera al menos cinco significados otorgados a la palabra economa, uno siendo el estudio de los medios materiales de la existencia humana; un segundo, el estudio de la produccin, la distribucin y el consumo de bienes y servicios; la tercera definicin consiste en el estudio de las cosas que el economista estudia; la cuarta, el estudio de los sistemas de intercambio cualquiera que sea la manera en que estn organizados, y la quinta, el estudio de la atribucin de medios escasos a fines alternativos. Cada una de estas definiciones cubre reas de comportamiento substancialmente diferentes aunque emparentadas y remite a la mentalidad que la ha elaborado, ya que cualquier definicin procede de un conjunto organizado de categoras cognitivas en la mente de un conocedor que, a su vez, est vinculado a un grupo social con caractersticas culturales propias que a su vez generan mundos de la vida particulares. El presente trabajo tratar de encontrar las premisas epistemolgicas que subyacen a la elaboracin de ambas teoras- sustantivistas y formalistas- prestando especial atencin al mundo de la vida, estructura social y cognitiva, intereses de grupo, situacin de clase, etc., de los representantes de ambas tendencias.

1. Presentacin de la controversia. Un intercambio de artculos entre formalistas y sustantivistas publicados en 1966 en la revista American Anthropologist vuelve a dirigir el foco de la atencin acadmica sobre la controversia entre economistas y antroplogos aparecida en Estados Unidos en los aos 1940. Dentro de dicho intercambio, suscita una consideracin especial la polarizacin que se ha llevado a cabo en los escritos ms recientes entre antroplogos econmicos formalistas y sustantivistas. The Obsolete Anti-Market Mentality: A Critique of the Substantive Approach to Economic Anthropology, artculo publicado por Scott Cook a modo de crtica de la antropologa sustantivista y de su principal defensor, Karl Polanyi, inicia un intercambio dialctico de artculos respuesta de Frank Cancian a Scott Cook, respuesta de Cook a Cancian que utilizaremos para abordar la controversia desde un punto de vista de espectador, exponiendo los postulados explcitos de los representantes de ambos enfoques en los aos 1960. En el captulo siguiente, se ampliar el espectro de la controversia a los intercambios que tuvieron lugar en 1941 entre Frank Knight y Melville Herskovits inmediatamente despus de la publicacin de The Economic Life of Primitive Peoples. 1.1. The Obsolete 'Anti-MarketMentality: contenido del artculo de Scott Cook. Cook redacta un artculo en seis puntos de los cuales el primero es la exposicin del problema y el sexto la recapitulacin y las conclusiones. El primer punto sienta las bases de la controversia afirmando una rotunda dicotoma (a clear-cut dichotomy) entre los antroplogos econmicos y da una exposicin sumaria del asunto de la polmica, a saber: los formalistas creen que la teora econmica es aplicable al anlisis de las economas primitivas y campesinas y los sustantivistas opinan que su aplicacin se limita a los sistemas econmicos de mercado regulados por los precios de las economas industriales (Cook 1966, 323) . Seala la publicacin de Trade and Market in the Early Empires de Karl Polanyi y otros como momento de la bifurcacin de las dos tendencias y culpa a los sustantivistas de la subsecuente falta de comunicacin entre ambas. Asimismo confiere a la literatura de Dalton (1961) el carcter de permeable a las crticas de los formalistas (without manifesting any noticeable concessions to the arguments of their critics). Al final de este primer punto, Cook sintetiza en una frase el

ncleo de su crtica a los sustantivistas: estos se niegan a reconocer que la economa formal se puede aplicar a todas las culturas, incluso las primitivas y grafas. Cook afirma que este rechazo es debido a la antipata que sienten por la economa de mercado y a su idealizacin de lo primitivo. Todo ello no es ms que una secuela de su ideologa romntica (a by-product of a romantic ideology) (1966, 324). En la recapitulacin, Cook reafirma que los sustantivistas niegan que la teora econmica tal como la desarrollan los economistas sea aplicable a las economas sin mercado o primitivas. Proponen un nuevo enfoque intercultural sustantivo e inductivo - para crear una teora general de la economa. Cook fundamenta el rechazo de estas propuestas por parte de los formalistas sobre la asuncin de que surgen de una ideologa anti-mercado que confunde los formalistas con los economistas clsicos decimonnicos y sobresimplifica tanto el pensamiento econmico occidental como el anlisis econmico contemporneo. Concluye, finalmente, que los sustantivistas practican una lgica falaz, una pseudo-induccin y que sus conclusiones son reducibles a proposiciones metafsicas [ultimately reducible to the status of metaphysical (i.e., untestable) propositions.] (1966, 336). La conclusin difiere de la introduccin nicamente en el hecho de que asevera que los sustantivistas proponen un nuevo enfoque de la economa que, por carecer de fundamento, debe ser descartado. El punto dos se titula A paradox in the recent subsantivist literature. Presenta los sustantivistas como discpulos adoctrinados de Polanyi, que se esfuerzan infructuosamente por adaptar las tipologas de economas formuladas por este (en base a unas sociedades ya extinguidas) a ocho sociedades contemporneas de frica (Bohannan and Dalton, 1965) y que no pueden por menos que confesar su fracaso ( las actividades econmicas basadas en la economa de mercado se incrementan a expensas de la redistribucin y la reciprocidad; las economas multicntricas estn en vas de volverse unicntricas. (dem). Reprocha a los sustantivistas haber dividido la economa en dos ramas polarizadas (the simplistic dichotomy between `marketand `primitive subsistence economies) y creado el dogma de que la teora econmica formal, fruto exclusivo de la economa de mercado, es inaplicable al anlisis de las economas primitivas de subsistencia. La paradoja reside en el hecho, segn Cook, de que Dalton y Bohannan admiten (1965, 122) que en las sociedades africanas contemporneas, los

sectores dominados por la economa de mercado crecen y que existen pequeas sociedades agrarias que pueden ser analizadas con los parmetros de la economa de mercado. Parece bastante vano persistir, arguye Cook, en elucubrar (concocting) argumentos tortuosos (tortured arguments) en defensa de una teora caduca [in defense of a theory which was designed specifically for the analysis of these moribund types of economies (i.e., substantive economic theory).]( 1966, 325). El apartado III es dedicado a la discusin sobre induccin-deduccin y al intercambio Knight-Herskovits de 1941, despus del cual Herskovits cambi su modo de ver la economa y revis su tesis2, sin por ello dejar de ser un buen boasiano inductivista. Herskovits cambi de parecer, sostiene Cook, porque recogi nuevos datos antropolgicos de sociedades grafas preindustriales que le convencieron de la universalidad de la teora econmica y por haber incrementado su conocimiento de la teora econmica, su alcance y sus mtodos, de modo que pudo integrar el concepto de hombre econmico. Cook reprocha a los sustantivistas su terquedad a la hora de incorporar evidencias que contradicen su teora. De esta actitud Polanyi es un buen ejemplo cuando desautoriza la revisin del libro de Herskovitz (1952) tachndola de retroceso (relapse) en relacin a sus esfuerzos pioneros de 1940. En el apartado IV, Cook traslada la discusin entre economa de mercado y economa de subsistencia a una discusin entre formalismo y romanticismo, equiparando las tesis sustantivistas con los anhelos rousseaunianos que los romnticos oponan a la vez a la cada del feudalismo y a la modernidad naciente, en un esfuerzo por reinventar un nuevo modelo de pensamiento frente al ascenso de la burguesa industrial. De esta manera Polanyi ha adoptado un modelo utpico de sociedad primitiva con un modelo de hombre que enfatiza la propensin innata al altruismo y a la cooperacin mientras infravalora el inters propio, la agresividad y la competitividad. Polanyi circunscribe la persecucin del inters propio y del beneficio a las economas de mercado autorregulado europeas y americanas del siglo XIX. Cree que la motivacin
2 Melville Herskovits public en 1940 La vida econmica de los pueblos primitivos, (siguiendo la metodologa de Boas, con quien se haba formado), obra en la cual describa la vida de pueblos primitivos grafos desde el aspecto de autosuficiencia e inexistencia de necesidad (En las sociedades que viven al margen de la subsistencia no existe el hambre). En 1952, Herskovits publica una versin remodelada de la obra, con el ttulo Antropologa econmica, estudio de economa comparada en la que acua el trmino antropologa econmica y manifiesta su acuerdo con las tesis formalistas de escasez y de opcin.

por el lucro no es consustancial al hombre. Su modelo de sociedad primitiva est basado en la reciprocidad y la redistribucin, principios relacionados respectivamente con la simetra y la centralidad. Cook acusa a Polanyi de socializar el sector econmico, y de deducir de su idealizacin de la sociedad primitiva que el sistema econmico est sumergido o incrustado (embedded) en la organizacin social. Esto, lo hace segn Cook, para invertir el enfoque de los economistas clsicos, ya que es crtico con ellos por haber subordinado la sociedad a la economa3. La visin que Cook atribuye a Polanyi, similar a la visin romntica del buen salvaje, hace malo al sistema econmico clsico que busca maximizar los beneficios y bueno al sistema de las economas sin mercado o de la reciprocidad. Cook rebate esta visin alegando que reciprocidad, inters propio y agresividad no son excluyentes, que el principio de generosidad puede crear conflictos tanto como contribuir a la solidaridad y puede tambin ser manipulado en pos de obtener ventajas comparativas. Al final de este punto IV, Cook alcanza el ncleo duro de la tesis de Polanyi: la transformacin eventual de la naturaleza humana (Podra llegarse al punto de perder definitivamente la elasticidad, la riqueza y la fuerza imaginativa de la que [el hombre] estaba dotado en el estado salvaje. (Polanyi 1947,115) En el apartado V, Cook traza una comparativa entre las teoras econmicas de los formalistas y de los sustantivistas subrayando las carencias conceptuales de los secundos en materia de economa. En relacin al modelo tripartita delimitado por Shumpeter en 1) anlisis econmico, 2) economa poltica, 3) pensamiento econmico, la percepcin sustantivista parece poco cientfica y teida de ideologa. La ciencia econmica, afirma Cook, sobre todo el anlisis econmico, consta de numerosas herramientas que son ideolgicamente neutrales y, si algunos de los conceptos adquieren una relevancia ideolgica, es porque algunas personas los hacen errneamente relevantes para beneficio de sus ideologas (Cf. Shumpeter 1994). Los sustantivistas, afirma Cook, vinculan un sistema particular de economa poltica ( el liberalismo econmico) con la economa de mercado europea del siglo XIX.
3 Esta observacin aparece en la nota 11 del escrito de cook: Polanyi inverts the approach of the classical economists since he is critical of them for subordinating society to economy y remite a Polanyi, The Great transformation (1944, 45-46) y Our obsolete market mentality (en vez de que el sistema econmico est incorporado en las relaciones sociales, son stas las que ahora estn incorporadas en el sistema econmico(1947, 117).Karl Polanyi, "Our Obsolete Market Mentality," Commentary, no. 13 (1947).

Las generalizaciones que elaboran de las limitaciones de la economa formal radican en este error, a saber, el considerarla tal como era a finales del siglo XIX y principios del XX. Por otra parte, los sustantivistas citan economistas neoclsicos tempranos como Jevons, Menger, Clark y Marshall y no demuestran de qu manera las contribuciones tericas de estos son nicamente producto del y aplicables al mercado. Tampoco han tomado nunca en serio la demostracin de su teora de que estas teoras son inaplicables a las sociedades sin mercado. No aportan pruebas. Aunque lo hicieran, les sera imposible demostrar que la teora econmica entera adolece de las mismas limitaciones. La economa es una materia dinmica que vive un proceso histrico, de modo que las teoras econmicas de diferentes pocas tratan de diferentes conjuntos de datos y problemas. El anlisis econmico tiene en cuenta el cambio, crea, mejora y derriba postulados sin cesar (Cf. Shumpeter 1994), por lo que Cook acusa a Polany y Dalton de distorsionar la economa contempornea confinndola en el post-clasicismo y de negarle el estatus de ciencia (Cook 1966, 331). El punto de inflexin de la crtica de Cook en relacin a la economa es la dicotoma semntica que ha operado Polanyi entre el concepto de economa en el sentido sustantivo de la provisin de bienes materiales, y el concepto de economa en el sentido de clculo racional. Su negacin doctrinaria de la universalidad de la eleccin racional en la vida econmica humana abre una dicotoma insalvable entre la teora econmica y la realidad emprica. Polanyi niega la universalidad de la escasez (en las sociedades primitivas, los antroplogos no la han detectado); cree que se trata de un fenmeno ligado a sociedades de mercado en los que la necesidad de economizar (priorizar recursos de manera racional) y la escasez han sido institucionalizadas. Una vez ms Cook echa en falta ejemplos etnogrficos de una economa emprica en la que la escasez haya sido sin consecuencias para la toma de decisin. Los sustantivistas no han enunciado un postulado que sirva mejor que el de escasez. Los economistas rechazan la teora segn la cual la escasez es nicamente una funcin de organizacin social y mantienen que el papel del sistema econmico es atribuir recursos escasos a necesidades estableciendo prioridades, cumpliendo una tarea de distribucin (sharing out). Polanyi y Dalton niegan que la escasez sea universal y que las necesidades tengan un carcter insaciable.

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Los economistas, arguye Cook, estn dispuestos a sacrificar parcelas de realidad en pos de las teoras para beneficiarse heursticamente de su simplicidad. Un conjunto de supuestos simples concerniendo el comportamiento humano en relacin a la eleccin de medios con arreglo a fines, como escasez, economizar, maximizar, permiten a los economistas predecir la accin econmica de manera deductiva. 1.2. Respuesta de Frank Cancian a Cook. Cancian articula una sntesis en tres puntos de la crtica de Cook a los sustantivistas. Cook sostiene que: 1. Actualmente la mayor parte de las sociedades estn afiliadas a economas de mercado, lo que deja la tesis sustantivista sin objeto de aplicacin; 2. Los sustantivistas, debido a su ignorancia de la teora econmica, rechazan su aplicabilidad a las sociedades no-occidentales; 3. Los sustantivistas, con Polanyi a la cabeza, son romnticos que ven los primitivos como altruistas y naturalmente cooperadores. Partiendo del hecho de que ambas posiciones son legtimas, Cancian sugiere que las cuestiones que subyacen a ambas teoras nunca son debatidas. Los formalistas plantean la economa como la ciencia que administra la atribucin de medios escasos a fines alternativos y la consideran lo suficientemente general para ser aplicable a las sociedades no-occidentales. Los sustantivistas, en cambio, niegan que lo sea y afirman que se deben estudiar las configuraciones nicas de las sociedades y sus instituciones, ya que la antropologa econmica trata de las instituciones vinculadas con la provisin de los productos de necesidad del hombre. Los argumentos esgrimidos por ambas posiciones, propone Cancian, caen todos fuera del mbito del fondo de la controversia real, puesto que todos pretenden discutir si la teora econmica es aplicable o no a las sociedades no-occidentales y, en realidad, unos estn interesados en el proceso de maximizacin y otros, en el estudio de las instituciones. Cancian traslada la discusin a otro nivel cuando redefine el fondo de la controversia como un choque entre dos creencias: la de un grupo que cree que la maximizacin es una buena manera de enfocar el comportamiento humano y la de otro grupo que tiene las instituciones humanas por variadas e irreductibles a un nico patrn, de tal manera que determinadas instituciones econmicas difieren grandemente de las instituciones occidentales donde la maximizacin del beneficio es la norma. De hecho una caracterstica fundamental de determinadas instituciones occidentales es

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precisamente que incorporan la maximizacin como norma (por ejemplo el mercado). La economa occidental ha transformado la maximizacin en norma del intercambio mercantil. Segn los sustantivistas, existen muchas instituciones en las cuales la maximizacin no es una norma. En las sociedades no-occidentales, muchas situaciones que redundan en la provisin de necesidades vitales no implican la maximizacin de bienes materiales o inmateriales. Los intercambios pueden adherirse a normas sin que estas prescriban la maximizacin en trminos de los propios objetos del intercambio. Cancian ilustra este postulado comparando dos situaciones de intercambio que se dan en nuestra sociedad: la compra de bienes en establecimientos comerciales y el intercambio de regalos en Navidad. En el contexto comercial, la norma es dar lo menos posible y obtener lo ms posible (maximizar). En el caso del intercambio de regalos, lo que se suele procurar es la igualdad, pero tambin caben y esto contradice la asuncin de que las miras de Polanyi son romnticas otros fines, antagonistas, competitivos, no altruistas. nicamente en la situacin de mercado la maximizacin es norma. El hecho de que en sociedades de subsistencia los bienes se intercambien por yams, obligaciones de parentesco o prestigio no implica que exista la maximizacin como norma. A continuacin, Cancian equipara la maximizacin con una estrategia cientfica que plantea una ecuacin formal entre los recursos y las necesidades, que implica ordenar las motivaciones en base a un orden que har encajar el comportamiento en un patrn por el cual cada acto podr ser visto como una maximizacin predecible de los fines. El cientfico busca equilibrar la ecuacin a pesar de los fallos de modo que encaje. Rechaza la idea de que la gente no maximiza porque es la base de su teorema cientfico. Esta estrategia arroja pocas predicciones sobre casos empricos. Cancian cita dos publicaciones de autores formalistas ( Burling y LeClair) publicadas en American Anthropologist en 1962 para ilustrar las diferentes visiones de la antropologa econmica que profesan formalistas y sustantivistas. Segn LeClair (1962), el objeto de la antropologa econmica es investigar los mltiples bienes que las personas maximizan, generalizando el proceso a todas las culturas.

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El socilogo Homans, (1961) el estudio de las instituciones. Homans acu el trmino subinstitucional (1961,6)4 para referirse a las formas elementales que trataba de encontrar independientemente de las convenciones culturales y de las diferencias individuales. Pasando por los conceptos de coste, recompensa, beneficio y maximizacin, hambre, saciedad y condicionamiento, llega a la idea del valor (value) y de como medir valores; desemboca en la idea de que los valores cambian acorde con el pasado individual y cultural de la persona de que se trate (1961, 39-49)5. El problema de establecer equivalencias entre valores conductuales de diversas culturas es harto difcil de resolver, de manera que Homans no logra operativizar plenamente su teora de lo subinstitucional, ms all de atribuir grados de intensidad a los valores compartidos en el seno de una comunidad que comparte cultura, y proyectar hacia el futuro los valores del pasado a la hora de hacer previsiones. Los formalistas pretenden que la teora econmica es subinstitucional y se encuentra, de esta suerte, allende las limitaciones de tiempo y espacio, por lo cual debera ser igualmente til al estudio de las sociedades no-occidentales que de las occidentales. Se encuentran con los mismos problemas de operatividad que Homans. Formalistas y sustantivistas se enfrentan a las mismas dificultades a la hora de comparar culturas desde un punto de vista trans-cultural (Cancian, 469). 1.3.Respuesta de Scott Cook a Cancian. Scott Cook replica a Cancian desde Oaxaca, Mexico, donde, con la ayuda de una beca predoctoral, est efectuando un trabajo de campo entre campesinos-artesanos zapotecas. Rebate a Cancian varios conceptos de tipo epistemolgico en cuya expresin la dialctica verbal predomina sobre el contenido sustantivo, y cuyo tono muestra el
4 En la pgina 6 de la introduccin de Social Behavior... se encuentra la frase ...elementary social behavior might be called subinstitutional (una nota remite a Talcott Parsons, The Social System) but remember always that the institutional framework of elementary social behavior is never rigid and that some elementary social behavior, pursued long enough by enough people, breaks through the existing institutions and replaces them. 5 Homans explicita las nociones de valor en uso y valor en intercambio, concluyendo que slo el segundo es medible en unidades discretas ( At one time elementary economics toyed with a distinction between value in use and value in exchange and inclined to argue that only the latter could be objectively measured. Then the value of a pound of coffee would not be measured by the reward a man got from drinking it up (its value in use) but by the money he paid to get it (its value in exchange or price). The price could be readily determined, but how the reward gotten from drinking coffee was to be measured was not so clear. (1961, 41)

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bro juvenil del torneo oratorio, del cual aos despus dir One of the dangers of a protracted scope and method debate of the kind which characterized economic anthropology in the 1960's is that it can become an end in itself rather than a means to an end; that it can mystify rather than clarify thought and analysis6 (Cook 1973, 25) Apunta algunas diferencias entre la visin de LeClair y la visin de Burling, la ltima excluyendo tecnologa, subsistencia y ecologa del dominio de lo econmico mientras la primera (LeClair) reconoce que la economa puede ocuparse de cuestiones sociales sin explicarlas satisfactoriamente. Cook esquematiza de una manera muy radical las tesis de Cancian para afirmar que otros antroplogos (Goodfellow, Firth, Belshaw, Salisbury, Pospisil...) tienen muy en cuenta la cultura y el contexto en su aplicacin de los modelos y principios de la teora econmica al anlisis de las economas primitivas y campesinas. Una cuestin interesante levantada por Cook en este artculo es la de la interrelacin entre niveles y rdenes epistemolgicos. En su opinin, los conceptos de relaciones econmicas y economa caen en el orden epistemolgico emprico (son representaciones aproximadas) de las cosas y de los acontecimientos, mientras maximizacin y sistema econmico pertenecen al orden de la construccin de modelos y del anlisis teortico, comparables al concepto de estructura social para Lvi-Strauss. El objeto, tanto de la teora econmica para los formalistas como de la estructura social para Lvi Strauss no es otro que entender las relaciones econmicas y sociales con la ayuda de modelos. Para los economistas, dice Cook, las relaciones econmicas son la materia prima (the raw data) de la experiencia social a partir de la cual se construyen los modelos, incluido el sistema econmico. Este ltimo pertenece a una categora epistemolgica altamente abstracta mientras la antropologa descriptiva estara en el polo opuesto. En opinin de Cook, la maximizacin es slo un componente del modelo economicista de hombre y hay que tener presente que los modelos econmicos tienen un carcter esencialmente deductivo y heurstico y son menos tiles para contrastar el mundo real con la teora que para constatar si el mundo real se adapta a las predicciones derivadas de la teora.
6 Uno de los peligros de un debate metodolgico de alcance prolongado como el que caracteriz la antropologa econmica de los aos 1960 es que puede volverse un fin en s en vez de un medio orientado a un fin ; que puede desconcertar ms que clarificar el pensamiento y el anlisis.

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2. Ampliacin de la controversia formalista-sustantivista. Si consideramos los intercambios acadmicos publicados en 1966 por representantes de una nueva generacin de intelectuales que discuten principalmente aspectos metodolgicos, concluiremos muy fcilmente que el sustantivismo fue una de tantas utopas reactivas de las que arrastran consigo todas las pocas de cambio y que podemos archivar en los anales de los movimientos culturales obsoletos segn la palabra utilizada por Cook. Sin embargo, una mirada ms suspicaz indagar ms all del estado de la cuestin de 1966 y tratar de remontarse al inicio, a las fuentes de la controversia, para, como mnimo, entender la razn de su empecinada pervivencia al filo de veinticinco aos. La indagacin resultante de tirar de hilos sueltos abandonados por Cook con la poca escrupulosidad debida al acaloramiento de la lidia metodolgica, lleva sin muchos desvos a la fuente original que ha plagiado para rebatirla y que ms que destruir, confirma, pues levantar la espada veinticinco aos despus para desafiar en duelo al maestro muerto, ms que desautorizarlo lo confirma y revigoriza su tesis. Aunque plagiado, nicamente lo fue el adjetivo (obsoleta) breve y, en segn qu contexto, anodino, sin embargo aqu, afirmativo ms bien de su contrario, pues el ttulo del artculo de Cook no es otro que un remake del ttulo publicado por Polanyi, Our Obsolete Market Mentality en 1947. La polmica de los aos 1960, pensamos que pretende revivir la polmica Polanyi-Knight/Herskovits de los aos 1940, que surgi despus que Melville Herskovits publicara The economic Life of Primitive Peoples. Frank Knight fundador de la Chicago School of Economics, dedic a Herskovits una crtica en The Journal of Political Economy que el director de la publicacin anim a Herskovits a contestar. Ambos artculos van incluidos como apndices en la segunda edicin corregida del libro de Herskovits titulada Economic Anthropology. A Study in Comparative Economics (1952) Este momento es crucial en la vida acadmica de Herskovits y, a la vez, en la relacin entre antropologa y economa. As lo entiende Cook cuando construye sobre ello una parte no despreciable de su argumentacin (lo que antes se mencion como la no-conversin de Herskovits). La produccin literaria de Herskovits haba estado dedicada hasta la fecha al estudio de la idiosincrasia de los negros americanos y su ascendencia africana, de las relaciones interraciales en los Estados Unidos, as como del fenmeno de la aculturacin (trmino acuado por l). Especialista reconocido en

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antropologa africana, Herskovits no haba tardado en viajar a frica para realizar trabajos de campo y estudiar sobre el terreno la vida y en especial la economa de los pueblos africanos grafos. De aqu haba surgido su primera obra, The economic Life of Primitive Peoples (1940). En ella, sostena tesis similares a las de Karl Polanyi y no haba delimitado an una esfera econmica como estudio especializado. El propio Polanyi se remita a las etnografas de Herskovits junto con las de Malinowski, Thurnwald, Mair y Loeb, para respaldar su tesis de que la economa del hombre, por regla general, est inmersa en sus relaciones sociales mientras que el paso a una sociedad que estaba inmersa en el sistema econmico constituy una evolucin completamente novedosa. 2.1. Crtica de Frank Knight a Melville Herskovits. Herskovits, como buen boasiano7 que segua los principios econmicos de Marshall (1920)8, profesaba en 1940 el convencimiento de que las descripciones de la economa de mercado eran inaplicables a otras sociedades fuera de la nuestra. Knight exime a Herskovits de responsabilidad por haber seguido a Marshall que, en su opinin, no representa la ciencia econmica y no nos proporcionar una concepcin clara acerca de la naturaleza y los objetivos de la economa, como una ciencia analtica (Knight en Herskovits [1952]1974, 451). Para poder sostener una tesis de tipo inductivo como la de Marshall, habra que tener en cuenta, objeta Knight, toda la tecnologa y todos los detalles empricos de la actividad `econmica, que habra de abarcar, virtualmente, todas las actividades a lo largo del mundo y a travs del tiempo...(Ibidem, 452). La economa, asevera Knight, no es una ciencia descriptiva de tipo emprico sino un ideal conceptual que asume contrastes entre la conducta econmica y la conducta real sin por esto dejar de ser un ideal normativo (Ibidem, 452-453). La importancia
7 Franz Boas, a la sazn profesor de la Columbia University de Nueva York, era la figura que lideraba la naciente antropologa en los aos en que Herskovits se gradu y este siempre le fue fiel y le defendi, incluso frente a ataques acadmicos (Herskovits and Willey 1923;White1960). Boas fund la corriente antropolgica del particularismo histrico y siempre rechaz el modelo evolucionista de la cultura. Su metodologa era fundamentalmente inductiva. 8 Los economistas estaban a la sazn, divididos en varias tendencias. Alfred Marshall tena las leyes de la economa por tendencias expresadas en modo indicativo y no preceptos ticos en modo imperativo. Las leyes y los preceptos econmicos son slo parte del material del que la Consciencia y el Sentido Comn deben dar cuenta para solucionar problemas prcticos y en establecer reglas que puedan ser una gua para la vida. (Marshall, 1920)

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primordial del estudio, afianza Knight, estriba en las relaciones de esta ciencia con la poltica social [] que no es otro que el de incrementar la eficiencia econmica y reducir la dilapidacin (Ibidem, 453). Tras asegurar que las consideraciones psicolgicas y estticas no pueden formar parte de la teora econmica, Knight acota la discusin en torno al viejo, viejsimo problema de las relaciones entre la induccin y la deduccin y afirma que el problema surge entre la economa y las dems ciencias sociales porque la economa es la nica ciencia social que emplea de un modo efectivo el mtodo de la deduccin, partiendo de principios abstractos claros y estables, y el mtodo del conocimiento especialmente intuitivo (Ibidem, 454). No puede haber entendimiento, explica Knight, entre economistas y antroplogos y socilogos, porque estos ltimos profesan aversin contra los principios econmicos. Asimismo se resisten a reconocer los estadios evolutivos de la humanidad, desdn que se hace extensivo a la distincin entre diferentes `tipos de economa y, como prueba de ello, la utilizacin por Herskovits de la palabra grafas en vez de anteriores al uso de la escritura para referirse a las sociedades primitivas (decir anteriores al uso de la escritura sera aceptar los estadios de la evolucin, mientras grafas significa que no todas las sociedades desarrollan la escritura). Ante la crtica por parte de Herskovits del liberalismo econmico (Laissez Faire) y su supervivencia pasiva a pesar de las tribulaciones que han destruido su base y lo han privado de toda razn de ser9, Knight traslada la crtica al campo poltico y reclama la presentacin de una alternativa y de su estudio de viabilidad si tanto se quiere sustituir la alternativa presente. Ataca el concepto de escasez planeada propio, segn Herskovits, de nuestra sociedad como ejemplo nico, tachando de romanticismo y de prejuicio de conservatismo (Ibidem, 457) tal actitud. Reprocha al autor su falta de conocimiento de la bibliografa econmica sobre todo de la ms reciente as como de su omisin de los conceptos de trabajo y de valor. Knight reivindica la separacin, por parte de los antroplogos, del concepto de economa como exposicin de principios del concepto de economa como exposicin descriptiva de hechos, con lo cual retorna a la discusin induccin-deduccin10. Los representantes de otras disciplinas sociales (historiadores, socilogos y antroplogos) no deberan ensear economa sin los necesarios conocimientos, arguye
9 Aqu se aprecia la influencia de Polanyi, quien crea que el liberalismo haba fracasado (Cf. La gran transformacin).

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Knight. En cambio, lo que l puede aprender de la gran variedad de rasgos e instituciones que se relacionan con la economa primitiva en la obra de Herskovits le inspira reserva y la conviccin de que el economista debe cuidarse de distinguir entre la autenticidad y el carcter hipottico de situaciones sociales primitivas [] invocadas con fines de comparacin y de contraste. Cualquier comparacin simplista en este campo es probablemente indefendible [] en ausencia de una clara comprensin de la cultura como un todo.11 Knight critica a Herskovits la atribucin que hace a la sociedad del Laissez-faire de asimilar las innovaciones tecnolgicas y no as las organizativas12, dando lugar nuevamente, en su opinin, a un prejuicio de orden poltico. El autor de la crtica, en cambio, asigna al orden poltico-social como institucional, la caracterstica de reorganizarse de manera revolucionaria. Especial crtica merece el captulo titulado El excedente econmico y, asimismo, la nocin de escasez planificada13 planteada como rasgo nico de de la civilizacin econmica que no duda en atribuir a la poltica gubernamental del New Deal (ya que supone para l la intromisin gubernamental en el mecanismo de la economa liberal, un hecho de carcter poltico (Knight en Herskovits [1952] 1974, 463).
10 ...para comprender los principios los hechos son mucho menos necesarios, aparte de que no es necesario que se trate de hechos verdaderos y actuales, referidos a un determinado punto del tiempo o el espacio. (Knight enHerskovits [1952] 1974, 459) 11 Se trata de uno de los puntos importantes integrados por Herskovits en su revisin de 1952 (La opcin del individuo se halla siempre limitada por los recursos de su sociedad y los valores de su cultura. [...]La unidad cultural [] es el individuo que opera como miembro de sociedad, en funcin de la cultura de su grupo ( Herskovits Melville J. Herskovits, Antropologa Econmica, Estudio De Economa Comparada, ed. Fondo de cultura econmica, 1974 ed., 1 vols., Seccin De Obras De Antropologa (Mxico: Cemont Mxico, 1954; reprint, 1974).1952] 1974, 17). 12 El decenio de 1930 a 1940 presenci la profunda crisis del sistema econmico conocida como la Gran Depresin y las tentativas de paliar las terribles consecuencias que acarre para miles de personas. Los sustantivistas como Polanyi vieron en la Depresin la quiebra del liberalismo y la prueba de su carcter anti-natural y de su inviabilidad. 13 Se refieren hechos como la depauperacin (posiblemente deliberada) de las masas campesinas privadas del uso de la tierra en el siglo XVIII, y sujetadas a sus parroquias de una manera degradante por los subsidios de las Leyes de Pobres, para luego ser entregadas como mano de obra a bajo precio en la naciente industria fabril.

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El crtico reprocha a Herskovits haber dado una connotacin peyorativa de dilapidacin y derroche cuando trata la formacin de excedente en las diferentes sociedades y de tildar los grupos exentos de trabajo que se benefician de este excedente de poco productivos y derrochadores (Cf. Captulos Riqueza, ostentacin y status social y Volumen de poblacin, excedente econmico y ocio social). Inserta en diversas ocasiones alusiones a la ausencia en el texto de referencias a funciones ms elevadas que la consecucin de la supervivencia fsica, tales como son la esttica, el deporte y el arte, haciendo hincapi en que, por ejemplo, no preste consideracin alguna al lado econmico de una serie de aspectos marcadamente humanos de la vida, tales como el anhelo universal de la belleza, la necesidad humana del juego y las actividades recreativas (Ibidem [1952] 1974, 464). Knight finaliza instando Herskovits a corregir sus errores y a entablar un dilogo abierto con los economistas, sugiriendo que el autor corrija los errores mencionados en posteriores obras o incluso as lo esperamos, en una posible reedicin de esta misma. Tras desautorizar a los economistas como grupo y mencionar el trgico fracaso de los hombres dedicados a todas las ramas de las ciencias sociales, ofrece a Herskovits la oportunidad de salvarse l de la quema ofrecindose a colaborar y a enmendar el consiguiente prejuicio contra el conocimiento intuitivo y contra el razonamiento deductivo del que las ciencias sociales se muestran desprovistas y la economa hace muestra. 2.2. Rplica de Herskovits a Knight. En la introduccin, el autor reconoce la importancia que un estudio interdisciplinar (un verdadero estudio cruzado de disciplinas) puede tener para la fundacin de un nuevo campo de estudio: la economa comparada, al que contribuiran tanto la antropologa como la economa. Sin embargo, seala obstculos importantes que sera imprescindible salvar, caso de llevarse adelante tal proyecto: En primer lugar, el mtodo deductivo que puede ser til en la elaboracin de hiptesis y en el adiestramiento, resulta inadecuado para construir una ciencia social, ya que los problemas slo pueden comprenderse con claridad y los datos slo pueden encontrar una interpretacin vlida mediante la constante y continua referencia cruzada entre las hiptesis y los hechos (Herskovits [1952] 1974, 467) El que Knight preconizara un modo de conocimiento que asocia la intuicin con la deduccin le

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inspira muchas reservas: la intuicin, para el cientfico, orienta la bsqueda de datos y el camino a seguir, permaneciendo siempre abierta a ser contrastada y refutada por los datos empricos. En segundo lugar, Herskovits reprocha a Knight la construccin de ficciones peligrosas gracias al uso desencarnado del mtodo deductivo. Uno de los errores graves cometido por los economistas en este sentido es haber mantenido su concepto de hombre econmico en vigor a pesar de que carece de base emprica y de que los hechos hayan negado su realidad: Puede defenderse la necesidad de seguir usndolo, cuando los investigadores de la sociedad humana a lo largo del mundo se hallan unnimes en atestiguar que no existe semejante criatura, ni ha existido nunca, si hemos de atenernos a los datos de que disponemos ([1952] 1974, 468)? A la descripcin de Knight del hombre como animal hobbesiano inclinado a la competencia, al litigio y a la lucha, que gusta de engrandecerse..., Herskovits opone la gran variedad de personalidades humanas en las muchas sociedades donde se ha estudiado este problema, que desmienten que el hombre econmico pueda representar algo ms que un recurso analtico [...] para referirse al aspecto econmico de la conducta (dem). Frente a la bsqueda por parte del economista de tipificaciones simplificadoras que le encamina a aseverar que toda situacin producida en sus estudios es una situacin hipottica y describirla claramente como tal, el antroplogo rebate que, bien al contrario, lo que hace que el punto de que se trata se mantenga en pie [...] es [...] el hecho de que se halle o no en consonancia con la realidad objetiva de la documentacin alegada, y no su carcter ms o menos hipottico. Para l, la garanta de cientificidad reside en que los descubrimientos deben basarse en hechos so pena de viciar la sostenibilidad de las conclusiones y, a su vez, los principios de la poltica que debe basarse en ellas. Un segundo punto importante que observa Herskovits es la utilizacin abusiva que hacen los economistas y otros cientficos del concepto de estadios de desarrolloevolutivo para mostrar al hombre primitivo como un hombre que an est por madurar y no como una alternativa actual y real de sociedad. De esta manera resulta ms fcil proyectar nuestro modelo econmico sobre las economas primitivas. Despus

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de todo, las observaciones de economa comparada de los antroplogos no distan tanto de las conclusiones de buen nmero de economistas que no piensan como Knight14. El autor dedica una segunda parte del artculo a su defensa frente a la crtica del economista. En primer lugar, dedica dos prrafos a las tesis de Marshall, con quien coincide en afirmar que las `leyeseconmicas no son definibles como tales a menos que pueda demostrarse la posibilidad de aplicarlas a otras sociedades fuera de la nuestra. Se remite al Apndice A. de Principles of Economics, que se titula The growth of Free Industry and Enterprise para describir los escollos que Marshall encontr para documentar la vida econmica de las sociedades primitivas:
...Scanty and untrustworthy as is our information about the habits of savage tribes, we know enough of them to be sure that they show a strange uniformity of general character, amid great variety of detail. Whatever be their climate and whatever their ancestry, we find savages living under the dominion of custom and impulse; scarcely ever striking out new lines for themselves; never forecasting the distant future and seldom making provision, even for the near future; fitful in spite of their servitude to custom, governed by the fancy of the moment; ready at times for the most arduous exertions, but incapable of keeping themselves long to steady work. Laborious and tedious tasks are avoided as far as possible; those which are inevitable are done by the compulsory labor of the women. (Marshall 1920, Ap. A.)15

La generalizacin de las caractersticas de nuestra economa, a la luz de los hallazgos de los antroplogos (aceptados por algunos economistas) hace imposible admitir la universalidad de los principios de economa como algo ms que el equivalente de un promedio estadstico basado en un caso concreto (Herskovits 1952,
14 Melville Herskovits se haba apoyado en Marshall, que tiene una visin comprehensiva de la historia econmica(Marshall 1920)Alfred Marshall, "Principles of Economics." (Library of Economics and Liberty, Retrieved May 17, 2011 from the World Wide Web: http://www.econlib.org/library/Marshall/marP0.html 1920), http://www.econlib.org/library/Marshall/marP0.html ; ibid. 15 El prrafo afirma que las costumbres de las tribus primitivas, a pesar de sus innumerables detalles, muestran rasgos uniformes en cuanto a predominio de la costumbre y del impulso, falta de iniciativa innovadora y de previsin para el futuro lejano, ausencia de almacenamiento de reservas para el futuro prximo. Ejercitando la fuera en ocasiones pero incapaces de mantener un esfuerzo sostenido, los primitivos abandonan las tareas tediosos a las mujeres.

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472); hace reiterar al autor su posicin decididamente inductiva y que los principios no pueden aparecer divorciados de los hechos. Tras reprochar a Knight que ha pasado deliberadamente por alto los rasgos autocrticos de la antropologa expresados por l as como su reconocimiento de la necesidad por parte de los antroplogos de integrar la metodologa cuantitativa en su trabajo, el autor pasa a liberarse de la aposicin por Knight de la etiqueta de romanticismo poltico, en especial en relacin a la calificacin de escasez planificada referida al sistema econmico occidental. El hecho, explica Herskovits, es que
no existe ninguna sociedad, fuera de la nuestra, en la que los hombres mueran de hambre por existir demasiados alimentos, en que no puedan construir casas por la excesiva abundancia de madera, o en que no puedan calzar zapatos por ser excesivamente grande la capacidad de produccin de la industria del calzado (1952,473).

La defensa de Herskovits finaliza aqu, dando paso a la manifestacin, despus de todo, de su disposicin a aunar esfuerzos con Knight en la tarea de unir antropologa y economa (con el fin de comprender los mtodos empleados por el hombre para ganarse la vida y para documentar los principios generales que puedan derivarse de estos hechos) con vistas a crear una ciencia de la economa comparada [] con cimientos igualmente slidos en el terreno de la antropologa y en el de la economa (1952, 474). 2.3. Asociacin Knight-Herskovits y fundacin de la Antropologa econmica como disciplina. El autor lleva efectivamente a la prctica la sugerencia del economista de reeditar la obra una vez corregidos los errores por l sealados. Una lectura detenida de ambas obras para poder determinar la naturaleza y el grado de las modificaciones aportadas por Herskovits har el objeto de un apartado posterior. Desde ya nos arriesgamos a afirmar que el autor ha sido influido por Knight en un modo mucho ms que superficial. El ttulo ( Antropologa econmica: estudio de economa comparada) consagra la formalizacin de la Antropologa econmica como ciencia. Quedar asociada para la posteridad acadmica al nombre de Herskovits y compendiada en el
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primer prrafo del captulo I: Los elementos de escasez y de opcin, los dos factores ms sealados en la experiencia humana que da su razn de ser a la ciencia econmica, descansan sobre una base psicolgica firme... (Herskovits [1952] 1974, 13). En el prefacio a la nueva edicin, el autor anuncia una revisin total de la obra de 1940 que viene a ser una introduccin a la economa comparada en el ms amplio sentido de la palabra y confirma la reciente puesta de largo de la Antropologa econmica. El tono y la confianza manifestados por Herskovits permiten adivinar que se han producido conversaciones y promesas de fructfera colaboracin entre l y Knight que le han dado la esperanza de que la nueva disciplina cobre auge y crdito entre los economistas para definir un aspecto de su disciplina cuya importancia es reconocida cada vez ms por ellos. El autor confiesa que ha modificado buena parte de la obra para dar satisfaccin a los economistas:
[E]l captulo dedicado al estudio del trabajo en la obra original aparece aqu desdoblado en dos, el que versa sobre pautas de trabajo y el que estudia los rendimientos de este. Las normas de consumo reclaman ahora un tratamiento por separado ([1952] 1974,8).

La seccin primera de la obra, que es la que representa aspectos tericos e histricos que ofrecen el mayor inters para los economistas, ha sufrido una revisin a fondo y una ampliacin, sin por eso merecer por parte de estos la esperada contrapartida en forma de devolucin literaria: Es cierto que una gran parte de este inters, expresado en conversaciones, no se traduce todava en sustanciales resultados en las publicaciones sobre la materia, pero el inters, indudablemente, existe y la explotacin sistemtica de estos datos por los economistas es slo cuestin de tiempo (dem).16 En la seccin primera de la obra de 1952, encontramos grandes cambios de perspectiva por parte del autor, como por ejemplo unas aseveraciones que contradicen las tesis defendidas en 1941 en cuanto a los conceptos de economizar, escasez y opcin: Este modo de definir el trmino [economizar]hace hincapi en la opcin
16 Las demostraciones de inters tan deseadas por parte de los economistas hacia la antropologa nunca apareceran, a pesar del inters comn, la sensibilidad y la compresin que Herskovits encontrara en 1952 en economistas de orientaciones y criterios muy distintos ([1952] 1974, 8), pero dejamos el desarrollo de este asunto para un prximo apartado sobre las influencias sociales de la ciencia.

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consciente, subraya el papel esencial de diferentes posibilidades entre las que el hombre elige y lo hace girar todo en torno al problema de la mayor eficiencia por medio de la opcin. ([1952]1974,14). Amplia y flexibiliza las nociones de valor social y cultural en que estn imbricados los valores materiales en la teora sustantivista [Cf. Polanyi: El ms sealado descubrimiento de las recientes investigaciones histricas y antropolgicas nos ensea que la economa del hombre, generalmente queda sumergida bajo sus relaciones sociales ([1952],16)], para dar cabida al concepto de Hombre Econmico (No debemos desechar la frmula del `Hombre Econmico, simplemente para sustituirlo por la de la sociedad, como frmula exclusiva para llegar a comprender la conducta econmica y como punto de partida para el anlisis."" ([1952],17). En diversas ocasiones, Herskovits cita a Knight como referente de modelo de pensamiento ( Knight entiende que las definiciones usuales son demasiado cerradas... ([1952],13), Son estos [los recursos del habitat], como lo ha expresado Knight, los recursos esenciales de que provienen,mediante pasos intermedios que varan en nmero con las economas de diferente grado de complejidad, los bienes de consumo [que] hacen posible la satisfaccin de las necesidades. ([1952] 1, 18), No estamos ante relaciones de cooperacin ni de mutua explotacin, sino ante relaciones totalmente amorales, no humanas. (Knight citado [1952], 64), la adaptacin de los medios a los fines y la `economizacin constituye un problema fundamental que debe ser discutido bajo los epgrafes que, en un anlisis del problema, han sido sealados como los `factores elementales en la consecucin de aquella amplia meta: 1) las necesidades que hay que satisfacer; 2) los bienes, usos y servicios de bienes y servicios humanos con que se satisfacen esas necesidades; 3) bienes intermedios, en una complicada serie que lleva; 4) hasta los recursos ltimos de los que depende toda produccin de bienes; 5; una serie de procesos tecnolgicos de conversin, y 6) una organizacin humana que asegure la realizacin de estos procesos y que abarca `la organizacin social de la produccin y la distribucin en su conjunto. ([1952],65). Cuan lejos parecemos estar del Herskovits del ms puro estilo boasiano que defenda la definicin de Tylor de cultura, a saber esta unidad compleja que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, la ley, la costumbre y cualquier otra capacidad o hbito adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad( Herskovits y Willey 1923,191) Por ms que los socilogos se empeen en hacer encajar

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las particularidades culturales en sistemas universales, deca entonces, siempre aparecern multitud de aberraciones excepcionales que no encajarn17. El joven antroplogo que a los veintiocho aos citaba de Boas la definicin historicista de cultura cada grupo cultural tiene su propia historia nica, en parte dependiente del peculiar desarrollo interno del grupo social y en parte de las influencias forneas a las que se ha visto confrontado18(1923, 192), se ve en la tesitura, a los sesenta y cinco, de defenderse de la posicin antievolucionista que le es atribuida por Leslie White en el prefacio de un libro de Sahlins y Service, donde, recuerda que el antievolucionismo cultural era el punto de vista del grupo boasiano que domin la escena de la antropologa americana durante dcadas y lo vincula con el autor19. Herskovits publica una defensa ante este comentario aparentemente sin doblez de White, calificando el lenguaje empleado en torno a estas cinco palabras de inmoderado (intemperate). Afirma que lo dicho tergiversa su enfoque de la controversia cientfica y ataca su dignidad acadmica. Cita el prrafo entero, extracto de su respuesta de 1941 a la crtica de Knight, prrafo en el que muestra una posicin anti evolucionista mitigada, expresada con prudencia, pero antievolucionista sin duda. En una frase un tanto ambigua, defiende su derecho a no adherirse a las hiptesis tempranas (Herskovits 1960, 1051). 2.4. Confrontacin de las tesis Knight/Herskovits con la de Karl Polanyi. Tal confrontacin no parece haber tenido lugar de cuerpo presente, en conversaciones, en intercambios literarios en revistas o en crticas directas de libros, a pesar de que en 1940 Polanyi ya resida en los Estados Unidos y era docente del Bennington College, Vermont, donde permaneci tres aos mientras escriba La gran transformacin para, en 1947, trasladarse a la Universidad de Columbia y ejercer all la docencia. A pesar de que el pensamiento de Polanyi y sus tesis sean centrales en todos los intercambios a los que nos hemos referido hasta el momento y constituyan, por as decir, el ncleo fuerte de la controversia entre formalistas y sustantivistas, es notable
17 is there anything which will account for the diversified customs and manners of peoples the world over? (1923,191). 18 N. de T.: se ha traducido deliberadamente foreign por forneas en vez de extranjeras por tratarse de grupos culturales, no de naciones con fronteras. 19 twenty years later, Melville J. Herskovits was `glad to affirm his belief[sic] in an antievolutionist position.

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que sus oponentes jams le hayan interpelado personalmente o hayan establecido comunicacin con l mas que por va diferida, a travs de sus colaboradores o de antroplogos de ideas afines.20 Por lo tanto no disponemos de textos dirigidos por Karl Polanyi a los formalistas y nos tendremos que centrar en su trabajo, en especial, La gran transformacin y el artculo publicado en 1947, Nuestra obsoleta mentalidad de mercado. Este artculo, s es coetneo de los intercambios de Herskovits y Knight (1941-1952) pero paradjicamente no fue rebatido por ninguno de los dos de forma directa, sino por Cook en 1966, dos aos despus de la muerte de Polanyi. El artculo se tiene que ubicar en las postrimeras de los aos de la Gran Depresin que sigui al crack burstil de 1929. La visin de Polanyi de la situacin socio-econmica es que el liberalismo (Laissez faire) ha fracasado y pertenece al pasado, que en adelante es necesario buscar una alternativa, desafiar el futuro, aunque esto nos lleve a modificar la posicin de la industria en la sociedad y que la situacin requiere una nueva respuesta al reto global de la mquina (Polanyi 1947, 109; 1968, 60)21. Nos parece que, si bien los formalistas responden a los sustantivistas y atacan las tesis de Polanyi en sus publicaciones, el propio Karl Polanyi no responde a las crticas formalistas, sino que articula un pensamiento seminal destinado a la humanidad en su conjunto, a modo de advertencia acerca del peligro que esta corre de perder su ndole propia si la economa acaba por dominar todos los aspectos de la vida. Sus tesis atacan abiertamente el liberalismo y el determinismo econmico y en esto suponen un ataque a las tesis formalistas, pero van ms all, tanto en su anlisis como en las advertencias que profieren, de modo que separaremos lo que es la propia discusin entre formalistas y sustantivistas en relacin a las ideas de Polanyi de sus tesis propiamente dichas. Nos parece que la controversia, as como queda reflejada en las publicaciones de Cook, Cancian, Knight y Herskovits, se centra en los siguientes asuntos principales:

20 Aqu la palabra partidarios no parece oportuna, ya que la figura de Polanyi fu ms bien una figura solitaria, ms semejante a la de un franco tirador que a un lider, y parece poco probable que se haya dedicado deliberadamente a fundar escuela, a pesar de que algunos antroplogos se hayan decantado positivamente por sus ideas y las hayan defendido. 21 Se citan dobles referencias, la de la publicacin en 1947 en la revista Commentary y la de la publicacin pstuma de la recopilacin de los ensayos bajo el ttulo Primitive, Archaic and Modern Economy.

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El Hombre Econmico o el hecho de que la teora econmica sea aplicable a El determinismo econmico. La induccin versus la deduccin en el campo de las ciencias sociales. La discusin en torno al anti-evolucionismo social. La dicotoma abierta por los sustantivistas entre la teora econmica y la realidad El concepto de escasez (planificada). Las instituciones versus la maximizacin. Son estos siete puntos los que vamos a comentar aqu y que posiblemente al

todas las sociedades sin excepcin.

emprica.

final de la discusin quedarn aglutinados en unos pocos clusters22. La discusin en torno a la universalidad de la teora econmica formal y a su aplicabilidad a las sociedades primitivas (Cook 1966, 323; Knight 1941, 541) forma parte del ncleo duro de la teora. Introducido de una manera indirecta por Knight como si de un error causado por los propios economistas se tratase [Marshall se circunscribe en todo menos en su definicin precisamente a los aspectos de nuestro sistema econmico que ser difcil que encontremos en otras sociedades fuera de la nuestra (citado de 1940,29-30)], el tema es sin embargo central y merecedor de una afilada crtica a Marshall y a Herskovits:el estudio comparativo de las culturas era algo que ni siquiera se le pas por las mientes a Marshall; y, a este respecto, las propias disquisiciones de nuestro autor son un tejido de contradicciones, inmediatamente seguida de la rotunda reafirmacin de la necesidad de la universalidad: El punto de partida de todo modo racional de abordar los problemas tiene que ser el reconocimiento de que existen principios universales de la `economa... ([1952] 1974, 451). Cook recoge el testigo sin el menor disimulo y hace de l la principal motivacin de su alegato: La presente crtica est destinada a complementar las que la preceden ampliando la tesis de que la intransigencia que los sustantivistas demuestran negando la aplicabilidad intercultural de la teora econmica formal es un subproducto de su ideologa romntica que arraiga en su antipata hacia la `economa de mercado y en la

22 Se utiliza la palabra inglesa por ser ms grfica a la hora de simbolizar una agrupacin; la traduccin castellana podra ser ramillete que no resultara apropiada aqu o agrupacin, poco grfica.

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idealizacin de los primitivos23. Siguen afirmando que las sociedades primitivas no se pliegan al modelo. Son ellos (Bohannan y Dalton), afirma Cook, los que flexibilizan las tipologas de Polanyi24 para adaptarlas a las economas estudiadas en frica. Su aplicabilidad universal es una necesidad vital para una ciencia si quiere ser ciencia, pues de no ser vlida en una parte del mundo no sera ciencia. Una ciencia deductiva como la matemtica no necesita ser confrontada con infinidad de datos empricos a lo largo y ancho del mundo pues goza de unos principios, establecidos de manera estable, que son aplicables universalmente.25 Esta es la razn por la que este es el mayor punto de friccin entre los sustantivistas y los formalistas. La no aceptacin del concepto de Hombre Econmico deriva de aqu su importancia, ya que cualquier ciencia humana ha de ser aplicable a todos los hombres y, si se puede demostrar que en algunas culturas los hombres no muestran inters en economizar, el concepto no puede tener rango de norma. Sobre este punto construye Cancian su argumento (1966, 466) cuando afirma que existen muchas instituciones donde la maximizacin no es una norma como en la sociedad occidental, a pesar de que se operen transacciones. El determinismo econmico est ntimamente vinculado con el punto anterior dado que si economizar es una norma y la aplicacin de esta norma es universal, no cabe la creatividad en la solucin de problemas de supervivencia y la plasticidad del espritu humano est en juego, dicen los sustantivistas. Para los formalistas, esto forma parte de un sndrome romanticista tardo y esta resistencia de los sustantivistas desmiente que la teora econmica se pueda dar a s misma el viso de ciencia, por lo cual atae a su identidad corporativa y acadmica. Herskovits desglosa, en las conclusiones de la versin revisada de su libro ([1952] 1974, 434-435), las dos acepciones que se pueden dar al concepto de determinismo econmico en Marx, una
23 The present critique is intended to supplement its predecessors by elaborating on the thesis that the substantivists' intransigency concerning the cross-cultural applicability of formal economic theory is a by-product of a romantic ideology rooted in an antipathy toward the `market economy and an idealization of the `primitive (1966, 324). 24 [they] make an effort to adapt the tipology. 25 Hasta prueba de lo contrario, pues tambin estn sujetas a revoluciones cientficas, podramos aadir, aunque sin embargo el nuevo paradigma sera a su vez valedero universalmente.

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como la consagracin de los factores econmicos como base fundante de las instituciones, otra, que en su opinin es ms aceptable para los cientficos sociales, a saber: que para explicar las manifestaciones externas y las sanciones interiores que dan lugar a toda cultura, esas formas organizadas y estables que le permiten funcionar continuamente a lo largo de las generaciones no puede invocarse ninguna fuerza extraa de modo biopsquico con que el hombre reacciona a su situacin total, ([1952] 1974, 440). Todo lo que precede, a pesar de expresarse en los textos de diferentes maneras y constituir sobre el papel varios prrafos, integra conceptualmente un mismo mbito de debate y puede ser incluido temporalmente - en un primer cluster. A continuacin abordaremos un punto cardinal de friccin entre las tendencias, quizs el que ms las diferencia y las distingue, situndolas en las antpodas una de otra: los conceptos de induccin y deduccin. Tanto Cook como Knight prestan una dedicacin especial al problema, sobre todo Cook porque edifica sobre las tesis de Knight y sigue el esquema de su disertacin. Empezaremos por la exposicin de Knight:
La relacin entre la observacin, la induccin a base de observaciones y la deduccin partiendo de principios a priori constituye el verdadero pivote del problema de la colaboracin entre las ciencias sociales y, especialmente, de la colaboracin entre la teora econmica y las ciencias `cuasi empricas de la historia, la sociologa y la antropologa, incluyendo entre ellas la economa institucional, que casi nos atreveramos a llamar economa antropolgica. ([1952] 1974, 454)

Aqu topamos con el viejo problema filosfico del conocimiento a priori y a posteriori. Kant valoraba los juicios sintticos a priori como verdaderamente cientficos, pues estn avalados por normas universales y necesarias y se aplican a objetos externos, lo cual garantiza que incrementen el conocimiento. Asimismo es necesario que haya una realidad palpable en relacin con el resto de la vida que corresponda a los juicios (cien escudos reales no tienen nada que no tengan cien escudos posibles, pero tienen que estar y estar vinculados con la totalidad de la experiencia). Aristteles tena la deduccin por el modo de atribuir significados generales a hechos particulares, pero los principios iniciales de la ciencia se tenan que haber construido previamente gracias a la induccin. Knight (1941, 454) afirma que los principios de la economa se conocen
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intuitivamente, y que es imposible atribuir un significado econmico a la conducta humana a partir de la observacin de los sentidos. Es por esta razn, argumenta, que a los cientficos sociales les resultara imposible comprobar las leyes de la economa por medio de la investigacin inductiva. Sin embargo el mayor obstculo no es este sino la hostilidad contra los principios, [sic] especialmente los principios econmicos, en definitiva, de la mala fe (generalizada) que ponen los estudiosos de los aspectos empricos de los fenmenos sociales y en especial Herskovits que se ha permitido diversas apreciaciones un tanto despectivas sobre el `hombre econmico. (1941, 454) Knight no entiende porqu los antroplogos se empean, si el hombre econmico es, en realidad, un recurso analtico de orden terminolgico, en no admitirlo. Los sustantivistas opinan que por qu confiere a la conducta una dimensin teleolgica que ellos no pueden verificar de manera emprica. La conducta, dice Knight, est animada de una teleologa inconsciente que, desde un sentido crtico-filosfico abarca un vasto panorama, que va desde los rasgos comunes que unen al hombre con la ms rudimentaria vida vegetal y que, pasando por la conducta instintiva, institucional y por fin racional, debe desembocar en el empleo deliberado, premeditado o planeado de medios para alcanzar determinados fines (141,455). S, es cierto que la accin humana tiene una finalidad, responden los sustantivistas. Incluso la maximizacin es un hecho y siempre se puede maximizar algo en una transaccin de algn tipo, acepta Cancian, lo cual confirma que los hombres actan conforme a unos patrones a priori. Sin embargo la maximizacin como estrategia cientfica tiene sus peligros, continua, porque el cientfico, en su planteamiento teleolgico, necesita ver el acto como maximizacin predecible de los fines y tender a manipular las coordenadas (normas, motivos, condiciones, etc.) para hacerlas encajar en su ecuacin (balance the equation so that it will work). El tema de la dicotoma abierta por los sustantivistas entre la teora econmica y la realidad emprica ha quedado suficientemente documentada en el apartado anterior. Se puede, en todo caso, comentar sobre la peculiar forma de Cook (1966) de depositar en los sustantivistas y en Polanyi en particular la responsabilidad `por haber escindido el campo y marcar con la publicacin de Trade and Market in the Early Empires el punto de inflexin de esta ruptura. Antes de 1957, asegura Cook, la antropologa econmica se constitua en un nico campo de investigacin y la mayora de sus

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participantes se adheran a la teora econmica formal. Despus de la publicacin del Opus Magnum de los sustantivistas, el campo se dividi (the field underwent a bifurcation into two discrete spheres of discourse) y desde entonces existen dos enfoques en antropologa econmica que no se relacionan entre s porque los sustantivistas no responden a las crticas de los formalistas. Lo mismo opinaba Knight veinticinco aos antes cuando escriba Se trata, por decirlo en trminos generales, de las relaciones que guardan entre s las diferentes disciplinas cientficas sociales y de los objetivos, claramente perseguidos por el autor, de una ms efectiva colaboracin, exenta de mutuas incomprensiones y crticas negativas entre los investigadores de las diversas ramas de la ciencia social.(1941, 450) La discusin en torno al anti-evolucionismo cultural es un punto lgido de la discusin Knight-Herskovits. Desata el sarcasmo mordaz del primero y fuerza el segundo a mitigar en gran medida sus opiniones en su respuesta. Nos encontramos, dice Knight, con el desdn caracterstico del moderno antroplogo `ilustrado por la idea de los `estadios de la evolucin en la vida y los sistemas econmicos, desdn que se hace extensivo a la distincin entre diferentes `tipos de economa []. El autor cita como un mal ejemplo el empleo de la expresin de `culturas anteriores al uso de la escritura en vez de `grafas...(1941, 456) Los antroplogos en general, han descubierto muchas sociedades cuyas economas son de tipos diferentes a la economa de mercado que disponen de sistemas de intercambio y de mercado, pero en los cuales los valores son distintos y no se maximiza. Si estas economas son economas alternativas en un mundo de gran diversidad y son tan viables y tan respetables como la nuestra, no ha lugar a edificar sobre la teora econmica occidental para legislar todas las economas del mundo. Bien, dicen los formalistas, pero incluso en el caso de que esto fuese as, estas sociedades estn desapareciendo a gran velocidad en contacto con los valores de mercado occidentales as que de aqu a poco solo habr un tipo de economa efectiva (Cook 1966, 325) Est suficientemente documentado que todas las formas de organizacin polticas y sociales que estudian los antroplogos estn, desde el advenimiento del capitalismo industrial, sometidas por parte de Occidente a un continuo proceso de erosin, de disgregacin, de destruccin o de mutacin radicales. (Godelier 1974, 10) El antroplogo confrontado a esta realidad interpretar el hecho en

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consonancia con su propia escala de valores y con el juicio de valor que efecta acerca de su propia sociedad as como del modo en que juzga la historia. (dem, 10-11) Este punto de la discusin forma parte del encadenamiento lgico entre el hombre econmico, el determinismo econmico, la generalizacin de la teora econmica a las sociedades primitivas y la queja por la dicotoma abierta entre la disciplina econmica y la realidad social, as que en definitiva se unirn estas ideas en ltima instancia en el cluster que habamos dejado temporalmente vaco: el de los conceptos de induccin y deduccin. La discusin en torno al concepto de escasez planificada y la controversia entre instituciones y maximizacin vendrn a aadirse al mismo cluster una vez que las hayamos observado con ms detenimiento. La escasez es un miembro estable y necesario de la ecuacin de la teora econmica formal. Sin este exponente, la teora no puede funcionar, ya que la ecuacin se da entre recursos escasos, fines alternativos y la operacin de seleccin y ordenacin que se realiza para asignar los primeros a los segundos. Si los recursos no son escasos, no hay lugar a eleccin entre ellos, ms que los motivos que la naturaleza aconseja. En definitiva, en presencia de abundancia, no ha lugar a economizar. Ahora bien, los antroplogos sustantivistas fallan en dar fe de que la escasez sea un denominador comn de las sociedades primitivas o grafas (Evans Pritchard 1940 ; Service 1966 ; Sahlins 19 3; Fith 939; Leroy Gourhan 1964 Herskovits 1940, etc.) No documentan la igualdad absoluta, sino que vinculan la forma de articular la supervivencia a intereses sociales que prevn tipos de redistribucin tales que ningn miembros pase hambre. En las sociedades primitivas, el intercambio y la redistribucin estn entretejidos con las instituciones sociales. Los mercados locales, cuando existen, no muestran tendencias a crecer hasta transformarse en monopolios, sino que sirven el nico propsito de proporcionar un espacio para que poblaciones diversas complementen sus recursos. Este aspecto de los mercados locales es adecuadamente documentado en la descripcin del mercado de Hila-Ba (Tubiana 1961) en la cual poblaciones nmadas, semi-nmadas y sedentarias del Tchad prximo a la frontera con Sudan se encuentran para intercambiar sus bienes. A pesar de formar parte de una extensa red de mercado, se trata de una red horizontal. Cada poblacin tiene su lugar en la plaza, smbolo de la imbricacin del intercambio con la estructura social. Los modos de operar en el mercado son variados:

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Quatre amenaient des moutons ou l'argent obtenu en vendant des moutons et voulaient des tissus: contre un mouton ou une chvre (ou 300 350 francs) on obtient un pagne indigo ou 12 coudes d' Amerikani [tipo de tejido]; mais pour un pagne en tissu imprim, il faut compter jusqu' mille francs ou donner trois moutons. Deux hommes apportaient des tissus qu'ils taient alls chercher au Soudan; en change, ils voulaient des moutons ou de l'argent. Trois apportaient du mil en petites quantits: une outre faite dans une peau de cabri, soit une dizaine de kilos. Deux voulaient des moutons: un mouton contre une outre de dix kilos de mil valant environ 300 francs; un voulait des tissus: contre une outre de mil, un pagne indigo ou 10 coudes d'Amerikani. Ce mil pouvait provenir soit de leur rcolte personnelle soit du surplus de leur provision.(Tubiana 1961)26

Parece evidente que el factor que empuja las personas a desplazarse para intercambiar sus cosechas y su excedente es la carencia de determinados productos, ya que unos son agricultores, otros, tejedores, otro ganaderos, complementariedad de las tareas impuestas por el medio ecolgico respectivo. Sin embargo los intercambios permiten a cada uno hacerse con los productos de los que carece y no verse expuesto al hambre. La valoracin del tiempo tambin varia grandemente de las sociedades primitivas a las sociedades occidentales ya que en las primeras no se contabiliza en trminos de rendimiento (Bohannan 1968). Los sustantivistas llaman escasez planificada a la escasez producida por los mecanismos de mercado gobernado por los precios, es decir fruto de la desigualdad
26 Esta etnografa se realiz en 1956-1957: cuatro traan ovejas o el dinero obtenido vendiendo ovejas y queran tejidos: a cambio de una oveja o una cabra (o 300 a 350 francos) se obtiene un taparrabo indigo o 12 codos de Amerikani; pero por un taparrabo en tela impresa, hay que poner hasta mil francos o dar tres ovejas. Dos hombres traan telas que haban ido a buscar a Sudan; a cambio queran ovejas o dinero. Tres traan mijo en pequeas cantidades: un odre hecho de una piel de cabrito equivala a unos diez kilos. Dos queran ovejas: una oveja por un odre de diez kilos de mijo que vala unos 300 francos; uno quera tejidos: a cambio de un odre de mil, un taparrabo indigo o diez codos de Amerikani. Este mijo poda preceder tanto de su cosecha personal como del excedente de su provisin. N. de T. Se cita este prrafo para hacer ver que el dinero se usa en este contexto nicamente como instrumento de trueque, para ilustrar la observacin de Herskovits (1952, 277) La inadecuacin de los datos que se refieren a los bienes de capital en las sociedades grafas sigue torturando as el estudioso, para quien resulta muy difcil llegar a saber con precisin, a la vista de estos datos, cuando a un determinado objeto puede clasificrsele como un bien de capital y cuando no.

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social en las sociedades industriales. Los formalistas aplican la misma ecuacin a todas las sociedades y utilizan los datos para demostrar que la economa de mercado siempre ha existido, lo que en formas solapadas. Herkovits, en 1940, crea que en las sociedades primitivas no exista una escasez planeada en la escala en que nosotros la conocemos ya que este fenmeno resultaba verdaderamente nico (Herskovits 1940, 10 y 448, citado en 1952)27, creencia que fu objeto de las crticas de Knight y posteriormente modificada por el autor, aunque con muchas reservas28. En relacin a la oposicin instituciones-maximizacin, nos encontramos ante el propio dualismo determinado por el binomio induccin- deduccin: los sustantivistas afirman que son las instituciones las que crean el valor y marcan el ritmo de los intercambios, mientra los formalistas ponen como rector de la vida el principio de economizacin. El materialismo dialctico preconizado por Marx sostiene que la infra-estructura econmico-material sustenta la super-estructura ( las creencias y las instituciones) pero difiere del principio de economa liberal en que promete un dinamismo histrico capaz de invertir los trminos, mientras para la teora econmica formalista, slo existe el mercado regido por los precios, en realidad una idealizacin carente de base emprica. Creemos que es precisamente esta carencia de un sustento emprico verdaderamente fundante el taln de Aquiles de la teora formalista y la base de los temores que dan lugar a la polarizacin de las tendencias en el seno de la antropologa. Intentaremos defender esta hiptesis en el punto siguiente, pero antes, queda por explicar la vinculacin de todos los elementos conflictivos que se han subrayado y su final confluencia en un nico cluster: la induccin y la deduccin29.
27 En adelante la mayora de las citas en la lengua original de Herskovits 1940 y de cualquier otro documento en ingls o francs aparecern a pie de pgina para garantizar la fidelidad de la traduccin (y permitir rectificacin si ha lugar). 28 Vasen Herskovits (1952, 278), la lista de los `aperos y utensilios domsticos, palos para hacer fuego y estacas para el ame, chozas y cabaas de los aborigenes australianos de Queensland citados de Roth (1897, 101) de los que el autor se ve en serias dificultades para determinar cuales son bienes de capital y cuales bienes de consumo. 29 La deduccin y la induccin en economa es en s el ttulo que Herskovits le ha dado al apndice de su obra revisada de 1952, que contiene los artculos publicados por l mismo y por Knight en The journal of Politic Economy en 1941 y que han sido comentados ms arriba.

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Si la teora econmica est, como afirma Knight, fundada por la intuicin y aplicada gracias a la deduccin, y si los formalistas, como sostiene Cook, se concentran en abstracciones no limitadas por tiempo y espacio, son propensos a la introspeccin o son sincrnicamente orientados, tienen un enfoque cientfico y una inclinacin matemtica, favorecen la investigacin deductiva (`the deductive mode of enquiry), y son bsicamente analticos en su metodologa ( i.e. se inclinan hacia la creencia de que la totalidad determina sus partes) (Cook 1966, 327), la teora econmica tal como la describen los formalistas no necesitara legitimarse contrastando sus tesis y sus resultados con la realidad emprica. Sin embargo, los antroplogos, incesantemente, producen datos empricos anrquicos, resistentes a las categorizaciones formalistas y que, incluso, en ocasiones, se oponen a algunos axiomas normativos. Los sustantivistas parecen haber adoptado el polo opuesto de los formalistas y sus tesis chocan en todos los puntos de la lista debido al hecho de que el hombre econmico, el determinismo econmico, el evolucionismo social, el concepto unificado de escasez, la universalidad de la maximizacin, son todos conceptos abstractos que configuran un modelo ideal del hombre como ser econmico. Cada uno de estos conceptos es necesario para que la teora se tenga en pie como una estructura sincrnica y ninguno puede faltar pues en canto faltase uno slo de estos conceptos (si, por ejemplo, se admitiese que la evolucin no es lineal o que determinadas sociedades no economizan) , la estructura se destruira, pues se trata de un sistema sincrnico deductivo que no arraiga en la realidad sino en principios generales. En cambio, los datos de los antroplogos no conforman a priori un sistema, sino que describen la realidad emprica30. Se cien a la observacin y tienden a ser inductivos, es decir a unirse en clados de informacin cada vez mayores, que finalmente tienden a inclinarse hacia un tipo de explicacin terica u otro. Los datos de los antroplogos muestran ms bien el hombre como un ser plural y diverso ( no econmico), no confirman el determinismo econmico sino la pluralidad, no corroboran sistemticamente la evolucin cultural y no verifican el concepto universal de escasez. Sostienen la universalidad y la diversidad de las instituciones. Sus teoras son abiertas y flexibles y admiten cambios. No es de extraar el enfado que los formalistas profesan a los sustantivistas por haber, segn ellos, escindido el campo.
30 Volveremos sobre este tema y criticaremos su veracidad en el prximo apartado.

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3. Valoracin de los diferentes niveles lgicos y epistemolgicos de la polmica. Partiendo de un enfoque afn al de la moderna filosofa de la ciencia (Kuhn 2004, 52-53; Lakatos 1987, 45-46, 85; Merton 1971, 1973, 8-12), revisaremos los elementos de la polmica entre formalistas y sustantivistas en la antropologa econmica. En la metodologa inductiva, slo pueden aceptarse en el cuerpo de la disciplina proposiciones basadas en hechos firmes o generalizaciones infalibles de estos hechos, o bien proposiciones derivadas deductiva o inductivamente de proposiciones previamente demostradas. (Lakatos 1987, 13). La condicin de cientificidad del mtodo exige que se establezcan con certeza la verdad de las proposiciones factuales bsicas y la validez de las inferencias inductivas. Sin embargo, si uno se sita en un puesto de observacin externo e histrico, se le plantea la pregunta por los criterios de eleccin de los hechos y no puede responder desde el ncleo interno racional de la teora. La respuesta puede incluir factores sociales, psicolgicos, motivaciones intelectuales extra-cientficas, ideolgicas, etc. (Lakatos 1987, 16). En el caso de los antroplogos decimonnicos, por ejemplo, result relativamente fcil detectar desde una perspectiva histrica que mostraban una fuerte tendencia al etnocentrismo, una vez que la antropologa se dedic esencialmente al trabajo de campo y a recoger los datos directamente sobre el terreno. Sin embargo, los datos son sujetos, como ya se ha dicho, al criterio de eleccin (por qu unos y no otros?), y dentro de las mltiples respuestas posibles, trataremos de abordar las que ms significativas nos parecen en el marco de este trabajo, a saber: la lengua, intereses acadmicos, intereses extra acadmicos, estatus social e ideologa. 3.1. la lengua. De la lengua al concepto y a la elaboracin de modelos. La autonoma del orden propiamente lingstico, puesta bajo la lupa de un anlisis crtico, se revela ilusoria una vez que se es consciente de su doble naturaleza. Por una parte, la gramtica formal tiende a considerarse a s misma como un objeto autnomo y autosuficiente (Bourdieu 2007, 53) que, en cuanto discurso acadmico, tiene como `condicin de satisfaccin a la institucin acadmica (dem, 53-54). Por la otra, la produccin de sentido y las condiciones sociales de la utilizacin de la lengua escapan de la gramaticalidad en cuanto la lengua se hace para ser hablada y hablada a propsito de algo(dem, 54). Lo que preocupa es la medida en que las frases

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producidas se adapten a las situaciones, dada la dicotoma implcita a toda manifestacin del habla, divisin originaria entre la lengua y su realizacin en el habla [] y [...] la incapacidad de pensar la relacin entre las dos entidades de otra manera que como la del modelo y la ejecucin. (dem, 55) En estas condiciones, el objetivismo privilegia el constructo mental con respecto al hecho emprico de la realizacin material, reduce a una actualizacin de una suerte de esencia anahistrica [] la prctica individual, el hacer, la factura y todo lo que se determina en el momento prctico, con referencia a fines prcticos, es decir el estilo, la manera y, en ltima instancia, los agentes. (dem, 55) La relacin prctica que el etnlogo mantiene con su objeto se asemeja a la del extranjero y asume el estatuto de observador, lo cual implica una ruptura epistemolgica, pero tambin social, que jams gobierna tan sutilmente la actividad cientfica como cuando deja de presentarse como tal, conduciendo a una teora implcita de la prctica que es correlativa al olvido de las condiciones sociales de posibilidad de la actividad cientfica. (dem, 56). 3.2. La construccin de un modelo (i. e. el Bien Limitado) Bajo la luz de estas reflexiones, analizaremos el concepto de escasez y las discusiones que ha producido entre sustantivistas y formalistas. George M. Foster 31, que se inici en la investigacin con descendientes acadmicos del linaje de Boas, Lowie y Kroeber, a continuacin pas a adoptar criterios formalistas como los de escasez y se especializ en el estudio de economas campesinas de poblaciones que haban entrado en contacto con la economa neoliberal, como la de los Popoluca de Mxico. Aplic al comportamiento de los campesinos un marco cognitivo basado en la escasez que describe como la imagen del bien limitado. Este enfoque es oportuno, afirma Foster, porque
los campesinos visualizan su universo social, econmico y natural todo su entorno como uno en el cual todas las cosas deseadas en la vida, como la tierra, la riqueza, la salud, la amistad y el amor, la hombra y el honor, el respeto y el estatus, el

31 Los trabajos de Foster con los campesinos artesanos de Popoluca y del lago Patzcuaro en Michoacan son ampliamente citados por Scott Cook (Scott Cook, Understanding Commodity Cultures: Explorations in Economic Anthropology with Case Studies from Mexico (Lanham: Rowman and Littlefield, 2004).004).

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poder y la influencia, la seguridad [], existen en cantidad finita y caen siempre por debajo de las necesidades, por lo que al campesino se refiere [] (Foster 1965, 294)

y no disponen de ningn medio directo de incrementar las cantidades disponibles. Es probable que la medicin de valores como el honor, la amistad, la hombra, el estatus y el poder planteen ciertas dificultades a la hora de su medicin en trminos exactos y su consiguiente inclusin dentro de un modelo terico. Sin embargo son parte inseparable, como ha visto Foster, de la integralidad de la vida de una comunidad y sus integrantes. An cuando el autor reconoce (Foster 1974) que en la prctica es imposible separar la investigacin pura de la aplicada y que ambas dan como resultado un producto destinado a un fin, fin definido como el logro de formas especficas de cambio del comportamiento humano, quizs sus propias categoras cognitivas, aplicadas a las sociedades campesinas a la par que las define a ellas como inconscientes de sus propias estructuras cognitivas implcitas, formen parte como es inevitable en cualquier acto de observacinde la materia misma de la estructura percibida de lo observado. Los miembros de cada sociedad comparten, dice Foster, una orientacin cognitiva comn que es, en efecto, una expresin no verbal implcita de su comprensin de `las reglas del juego32 de la vida que les son impuestas por sus universos social, natural y supernatural. (Foster 1965, 293) La respuesta que Foster da a las numerosas crticas suscitadas por sus afirmaciones ( Bennet 1966; Brokensha and Erasmus 1969, 95; Erasmus 1967, 378, 1968,92; Forman 1970,132; Jayawardena 1968; Kaplan and Saler 1966; Kennedy 1966; Lopreato and Saltzman 1968; Piker 1966)33 es que tiene sus datos de Ruber y Kupferer, que han analizado cinco sociedades campesinas mexicanas de tipo atomstico (es decir sociedades en las cuales el ncleo familiar es la principal unidad estructural) que son, asegura, una realidad plausible y no una proyeccin de la percepcin selectiva de los autores34. Estos ncleos familiares, asegura Foster muestran internamente unas buenas relaciones sociales mientras externamente, las relaciones interpersonales se caracterizan por la reserva, la desconfianza y la envidia. El autor
32 Foster sugiere un modelo de juego de suma zero para caracterizar las sociedades campesinas. 33 Citados como nota en Foster 1972 junto con una lista igualmente larga de autores a favor de su teora.

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explica este comportamiento por el modelo del Bien Limitado (Limited Good), prctica que atribuye a los agentes por el hecho de constituir un sistema cerrado del cual no pueden salir. Confrontado por sus crticos al hecho de que otras sociedades como el campesinado Thai muestran las mismas conductas, que no se explican necesariamente por el mismo modelo, Foster explica su modelo en cinco puntos y explica que no se trata de un modelo exclusivamente aplicable a las sociedades campesinas sino a la mayor parte de los niveles socio-econmicos de los pases de reciente desarrollo35 y que es tambin caracterstico de la doctrina tradicional socialista ( Foster 1972, 59). Para resumir, Foster atribuye a los nativos una inclinacin cognitiva ( visin cognitiva, visin del mundo, premisas implcitas) no conocida por ellos, pero s por el cientfico que los observa porque, aunque sus datos de campo se ajustan a la realidad observada, los modelos por l construidos se distancian de estos y de la inclinacin cognitiva de los interesados, para configurarse en un modelo, abstraccin que en su forma ideal debera incluir todos los datos y acoplarse a la inclinacin cognitiva, pero que en la realidad es la representacin econmica de esta orientacin cognitiva por medio de modelos o principios integradores que dan cuenta de la conducta observada y permiten la prediccin de la conducta todava desapercibida o no performada36. El antroplogo se enfrenta, a cada paso de su investigacin, con el hecho de que
las relaciones lgicas que construye son a las relaciones prcticas, es decir continuamente practicadas, mantenidas y cultivadas, lo que el espacio geomtrico de un mapa como representacin de todos los caminos posibles para todos los sujetos posibles es a la red de caminos realmente mantenidos, frecuentados, franqueados, y por ende realmente practicables por un agente en particular (Bourdieu 2007, 58)

34 a phenomenological reality and not a function of the selective perception of our contributors (Foster 1972, 57 35 most or all socio economic levels in newly developing countries. 36 the economical representation of this cognitive orientation by means of models or integrating principles which account for observed behavior and which permit prediction of behavior yet unnoted or unperformed (Foster 1965, 294).

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y puede ser llevado con suma facilidad a proyectar en la realidad factual observada lo que no existe sino como posibilidad virtual en marcos conceptuales elaborados por la ciencia. La visin docta se vive a s misma como una ruptura con la visin ordinaria ( la creencia del cientfico en que l posee una visin real de la inclinacin cognitiva de los sujetos que ellos ignoran) y elabora modelos abstractos (el modelo con respecto de la tendencia cognitiva). Slo una consciencia crtica de esta ruptura que preside la elaboracin de teoras cientficas y de los lmites inherentes a las condiciones de su produccin, permitira introducir en la teora completa de la prctica [] propiedades que le son tan esenciales como el carcter parcial e interesado del conocimiento prctico... (Bourdieu 2007, 60) 3.3. El modelo como instrumento de control. La brecha existente entre el punto de vista del antroplogo y el punto de vista de los sujetos de las poblaciones observadas persiste a pesar de la teorizacin. Es un espacio de inteterminacin como apunta Bourdieu, una
indeterminacin en la que se ha dejado la relacin entre el punto de vista del observador y el punto de vista de los agentes y que se refleja en la indeterminacin de la relacin entre las construcciones (esquemas o discursos) que el observador produce para explicar las prcticas y esas prcticas mismas. (2007, 62)

La construccin del modelo es de doble sentido, pues por una parte tiende a suplantar la visin que los sujetos tienen de s mismos sin indagar en ella y a afirmar una realidad abstracta, un orden de cosas que slo existe en un espacio abstracto (la representacin econmica de Foster por medio de modelos o principios integradores) es un constructo inferencial o una abstraccin analtica. En un secundo momento, semejante modelo o abstraccin analtica empuja el investigador a buscar patrones que encajen con el modelo: alienta al analista a buscar patrones de comportamiento y relaciones entre los patrones, que puede que an no haya reconocido simplemente porque lgicamente, si el modelo es valedero, es razonable esperar encontrarlos 37 As es como el discurso objetivista erige el modelo construido como verdad y este viene a
37 it encourages an analyst to search for behavior patterns and relationships between patterns, which he may not yet have recognized simply because logically if the model is sound it is reasonable to expect to find them (Foster 1965, 294).

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adquirir un poder para dictar no solamente previsiones y estadsticas, sino para redisear la realidad emprica segn sus axiomas. El modelo tiende a explicar las prcticas como un poder realmente capaz de determinarlas: al reificar abstracciones (en frases como `la cultura determina la edad del destete), trata sus construcciones, cultura, estructuras, clases sociales o modos de produccin como a realidades dotadas de una eficacia social, capaz de constreir directamente las prcticas (Bourdieu 2007, 63). En el caso de la teora econmica, el modelo defendido por Knight y Cook se afirma a s mismo como un modelo no-emprico que quiere ser una ciencia de principios que describe la conducta econmica y emplea el concepto para explicar el funcionamiento de nuestra moderna organizacin econmica, as como para criticar y sugerir cambios (Knight en Herskovits [1952] 1974, 452). Tambin se afirma a s mismo como un modelo analtico ideolgicamente neutral (Cook 1966, 330). Constata los contrastes entre la conducta econmica y la conducta real que, en nuestro propio medio cultural y en otros, no se ajusta a los principios establecidos ([1952] 1974, 452) pero no saca conclusiones en contra de su idoneidad, sino que que reafirma su vocacin de ideal conceptual y de ideal normativo. 3.4. Los intereses extra-acadmicos. Foster (1974) elabora una clasificacin de las etapas de la investigacin para dar cuenta de las complejidades de la relacin entre antropologa terica y antropologa aplicada. En dicha tabla constan dos tipos de investigacin: pura y aplicada. En ambos caso el antroplogo es el agente que lleva a cabo la investigacin. En el caso de lainvestigacin pura quien selecciona la investigacin a llevar a cabo es el antroplogo; en el caso de la investigacin aplicada, es una organizacin innovadora. El patrocinador de la investigacin pura es una Fundacin; el de la aplicada es la misma organizacin innovadora que ha seleccionado la investigacin. El producto de la primera consta de Teora y datos; el producto de la segunda, Teora limitada y datos prcticos; el intrprete de la primera clase de investigacin o no existe o es un autor de textos, investigador de otra especialidad, etc.; el intrprete de la Teora limitada es el antroplogo aplicado o un consultor antropolgico; el consumidor de la primera son antroplogos y maestros; el consumidor de los resultados de la investigacin aplicada es personal de operacionespara ampliar su conocimiento; los fines de la investigacin pura son la continuacin de la

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investigacin y la enseanza; los de la investigacin aplicada son cambios en el comportamiento humano. El intrprete en todos los casos, hace observar Foster, es el antroplogo que, a falta de la figura de un interprete especialista perteneciente a los campos de estudio de otras especialidades que encargan la investigacin, debe interpretar el papel temporal de antroplogo aplicado cuya misin ser relacionar los resultados con teoras y datos antropolgicos generales pertinentes, despojados de los elementos irrelevantes para los objetivos de la organizacin que patrocina la investigacin, y presentados al personal de operaciones de manera tal que permitan su mximo aprovechamiento(Foster 1974, 10). La relacin personal del antroplogo con el administrador, si es buena, puede, asevera Foster, permitir al antroplogo desempear un papel importante en la eleccin de proyectos y en la elaboracin del plan de investigacin, pero la ltima palabra siempre la tiene el administrador. El administrador es quien conoce los problemas y la clase de respuestas necesarias para solucionarlos. El antroplogo aplicado tiene la responsabilidad de familiarizarse con las necesidades del administrador y de determinar el plan de investigacin con arreglo a los fines marcados por las necesidades del administrador. Los antroplogos aplicados actan tambin, en ocasiones, como administradores, informa Foster. Como fue el caso en los campos de la War Relocation Authority durante la segunda Guerra Mundial y en el Territorio en Fideicomiso de Micronesia despus de la guerra. Los fines son distintos en los dos tipos de investigacin. Para el antroplogo aplicado, el fin de la secuencia de la investigacin es lograr cambios del comportamiento humano que promueven modernizacin, desarrollo tecnolgico y social y niveles de vida ms elevados. No sabemos si la aseveracin de Foster de que los aldeanos mexicanos se beneficiarn de ser persuadidos para adoptar mtodos mejorados de cultivo es ms un desiderata que una creencia firme cuando, a rengln seguido, lamenta la prdida de control de los antroplogos en esta situacin, la inquietud y la perturbacin que les produce la duda de si se respetar o no la confidencialidad de sus datos y el temor a daar a los informantes, si [los datos]llegan a odos de otros e incluso sus temores de que los resultados de su investigacin se utilicen descuidada o incluso deshonestamente(Foster 1974, 13).

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Foster parece descontar las agencias estatales de los patrocinadores externos y clasificarlas entre las que permiten hacer investigacin pura. Hace mencin de fundaciones privadas como la Ford, Wenner Gren, Carnegie o el Consejo de Investigacin de Ciencias Sociales. Tambin el gobierno de los Estados Unidos, a travs de la Fundacin Cientfica Nacional y de los Institutos Nacionales de Salud, cuentan entre los patrocinadores citados por el autor38. La transparencia del trabajo de Foster nos ha facilitado grandemente el acceso a los mecanismos de transferencia de conocimiento entre entes acadmicos y extra acadmicos y nos ha permitido intuir el tipo de intereses implicados en dichas transacciones durante el perodo en que le toc investigar. 3.5. Razn de Estado, estatus social e ideologa. El estado de la antropologa durante el Macartismo. El doctor David Price, de Saint Martin's College ha dedicado gran parte de su trabajo acadmico investigando el impacto que tuvo la Guerra Fra en el desarrollo de la antropologa norteamericana y documenta la colaboracin de antroplogos norteamericanos con entidades estatales de defensa nacional durante este perodo. De hecho, afirma Price, la antropologa de la post guerra estaba subsumida en la National Security State39. Las banderas ideolgicas del National Security State han sido un escudo para las fuerzas dedicadas a proteger los mercados vitales a nivel nacional e internacional. Sus estrategias incluan operaciones de caza de bruja[sic] como la que hizo que el catedrtico Stanley Diamond, fuese despedido de su puesto docente en la Universidad de Los Angeles, la negacin xenfoba de las realidades histricas y sociales tal como se enseaban en las escuelas y la formacin y propagacin de la teora de la modernizacin por los acadmicos 40. La National Security State ejerca presin sobre los acadmicos, sobre todo los que eran
38 Foster investig durante una temporada para el sistema de salud norteamericano. 39 El autor se refiere a la N.S.S. como a un subproducto estructural del papel de Estados Unidos en la economa global-militar-capitalista, que puede ser definida como el conjunto de estrategias y acciones econmicas y polticas emprendidas por una serie de legisladores y negociantes que florecieron durante la Guerra Fra con el propsito de proteger y expandir los intereses econmicos de las lites estadounidenses. 40 Cf. Foster: el fin de la secuencia de la investigacin es lograr cambios del comportamiento humano que promueven modernizacin, desarrollo tecnolgico y social y niveles de vida ms elevados.

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sospechados de simpatizar con ideas comunistas. La administracin premiaba y castigaba acadmicos por colaborar o por oponerse al sistema. Los antroplogos eran especialmente vulnerables a las presiones por ser un colectivo acadmico dedicado a la investigacin de culturas minoritarias y exticas y se les solicitaba con frecuencia para facilitar informacin previa a operaciones polticas y econmicas o promover cambios convenientes para el estado en sociedades grafas o primitivas. No hay lugar a dudas, afirma Price, de que los efectos de las presiones de la Guerra Fra sobre la formacin de la antropologa norteamericana son duraderas y no se limitan a las docenas de activistas que fueron perseguidos de manera privada o pblica sino que su mensaje de miedo y censura tuvo un efecto paralizante sobre la investigacin antropolgica. El fracaso de la comunidad antropolgica y su representante la American Anthropological Association (A.A.A.) en poner fin a la persecucin de los cientficos no colaboradores sigue perturbando las memorias y poniendo un freno a la emancipacin acadmica (Price 2004). Brain Trust y New Deal. Conocer el contexto histrico en el que tuvieron lugar los intercambios acadmicos de Knight y Kerskovits puede ayudar a arrojar luz sobre determinados significados y actitudes de lo contrario difciles de entender. La imbricacin de la economa en la poltica y su estrecha relacin con la universidad le di una primaca nunca alcanzada hasta entonces. Tenemos razones para creer que la situacin descrita de estrecha colaboracin entre economa, defensa y universidad41
41 Confirma esta intensa colaboracin la creacin de un organismo como la RAND. Lo que la RAND dice de s misma es que es a non profit institution that helps improve policy and decisin-making through research and analysis (una institucin sin nimo de lucro que ayuda a mejorar la poltica y la toma de decisiones a travs de la investigacin y el anlisis), que fue creada en 1948 como una excrecencia de la segunda guerra mundial, que reuni un nico cuerpo de investigadores interdisciplinares. La segunda guerra mundial haba revelado la importancia de la investigacin y del desarrollo de la tecnologa para obtener xito en el campo de batalla y la importancia del amplio despliegue de cientficos y acadmicos externos al ejrcito que hacan posibles estos desarrollos. Cuando la guerra lleg a su fin, se hizo patente que una paz completa y permanente podra no estar garantizada. Tras debates entre personas del departamento de guerra, de la oficina para la investigacin cientfica, el desarrollo y de la industria, se vio la necesidad de una organizacin privada que conectara la investigacin militar a la investigacin cientfica, ya que durante la segunda guerra mundial el ejrcito de tierra, el ejrcito del aire y la marina norteamericana haban hecho un uso sin precedentes de los recursos cientficos e industriales. Se vio conveniente asegurar la continuidad del trabajo en equipo entre el ejrcito, otras agencias gubernamentales, la industria y las universidades. Donald Douglas de la compaa area Douglas fue cofundador de la RAND y Donald Rumsfeld presidente del consejo de administracin. Para saber ms sobre la RAND, visitar la url.http://www.rand.org/about/history.html.

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durante el final de la segunda guerra mundial y la Guerra Fra fue capital para las relaciones Knight-Herskovits y no careci de importancia en el cambio de direccin en la obra acadmica del autor. La unidad simbitica de economa y defensa est ampliamente documentada (Wright Mills 1956; Chomsky 1996; Klein 2008, entre otros) Para proteger sus intereses, las unidades de poder econmico y poltico se resguardan bajo el mismo paraguas del gobierno y no solamente se vuelven mayores y ms centralizadas sino que hacen coincidir sus intereses y celebran alianzas explcitas y tcitas (Wright Mills 1956, 267) En 1932, la presidencia de los Estados Unidos transform tres profesores de la universidad de Columbia en sus principales asesores. Constituan el Brain Trust un politlogo, un economista y un jurista y era la primera vez que profesores universitarios asesoraran al gobierno para tratar de crear una planificacin para el conjunto de la produccin para evitar nuevas crisis como la de 1929. Tugwell, el economista asesor, pensaba que la especulacin perteneca a un orden que tocaba a su fin y que nicamente una gestin cientfica disociada de la bsqueda subjetiva del beneficio poda garantizar una planificacin coherente por parte del gobierno, que ajustara produccin y consumo mediante el control de precios y beneficios asegurando el poder adquisitivo de los ciudadanos. De esta manera, el equipo que planific el New Deal pretenda asegurar una estabilidad mnimamente equilibrada dentro del marco de la economa capitalista. La Escuela de Chicago. En este mismo perodo, Frank Knight, crtico desde el principio con el New Deal tanto como con el positivismo, se opone a todo tipo de intervencionismo destinado a eliminar la incertidumbre, intervencionismo que compara irnicamente con la poltica hitleriana. La incertidumbre, afirma, es un factor con el que hay que jugar, quizs controlar pero no intentar eliminar. Tampoco vea Knight factibles unos logros objetivos entre cientficos sociales, pues para l el orden social estaba regido por valores de tipo ideolgico-religioso irracionales e incuestionables. Distanciado de todos sus colegas coetneos, Frank Knight, al final de la segunda guerra mundial, aun esfuerzos con Hayek y Popper, public riesgo, incertidumbre y beneficio, su tesis doctoral, fund la Escuela de Chicago, ciudad donde ense economa entre 1928 y 1952 contando entre sus alumnos y discpulos a Milton Friedman y George Stiegler.

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Knight, frreo defensor del liberalismo, afirmaba que cada teora, lejos de ser una hiptesis sometida a debate, era una caracterstica sagrada del sistema y as la inculcaba a sus alumnos. El ncleo duro de la Chicago School era que las fuerzas del mercado oferta, demanda, inflacin y desempleo eran leyes de la naturaleza que funcionaban con la misma regularidad que las mareas y que cuanto menos se interfera con ellas, mejor funcionaba el sistema (Klein 2008, 48). La transformacin capitalista extrema de Chile fue conocida como la revolucin de la Escuela de Chicago, pues diversos integrantes del equipo econmico de Pinochet haban estudiado con Friedman en Chicago (Klein, 8). Sobre este particular discurre Arnold S. Harberger, ex compaero de Friedman en Chicago en una ponencia42, en la que describe como Schultz y l fueron despachados a la Universidad Catlica de Santiago de Chile para formar un grupo de economistas43. Las teoras siendo modelos, poco tributo deben rendir a la realidad ms all de extraer la suficiente informacin de ella como para poder predecir de manera acertada el mayor nmero posible de hechos. La Escuela de Chicago form en este espritu a los Chicago Boys, de los que no se esperaba que indagaran en las fuentes y si lo hacan, las consecuencias se encargaban de disuadirlos44 (Gunder 1974). La Chicago School, como deja entrever el texto de Harberger, era un instrumento de una extrema precisin y gran eficacia persuasiva. Como vimos, el gobierno de los Estados Unidos, durante el New
42 Jornadas en memoria de Milton Friedman, Madrid 2007. 43 El uno de julio de 1955, cuatro de nosotros, entre ellos Schultz y yo llegamos a Santiago para estudiar la viabilidad del proyecto. En ese momento en la Catlica de Chile, no haba ni un slo profesor a tiempo completo en economa, ni uno. [] Al finalizar el proyecto, eran ya trece los profesores de economa a tiempo completo. Ahora tienen alrededor de treinta y adems bien pagados. [] A travs del proyecto, becamos para ir a Chicago a una treintena de alumnos, no slo de la Catlica sino tambin de su competidora, la Universidad de Chile. Varios de estos antiguos alumnos, decanos de economa en la Universidad de Chile y ex alumnos de esa universidad, que tambin son graduados nuestros en Chicago, han pasado despus a ser consejeros del gobierno estos aos (Harberger 2007, 37-38). 44 Andr Gunder Frank, "Carta Abierta Sobre Chile a Arnold Harberger Y Milton Friedman," (Chicago: 1974). norteamericano doctor en economa formado en la Escuela de Chicago que disenti y no quiso aplicar el aprendizaje recibido en Chile, vio seriamente comprometida su situacin laboral y familiar y tuvo prohibido el regreso a su pas, transformndose en un activista de la restauracin de la democracia en Chile("Carta Abierta Sobre Chile a Arnold Harberger Y Milton Friedman," (Chicago: 1974).

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Deal, haba incorporado acadmicos como consejeros (el Brain Trust) y con la ayuda de estos, implementaba programas sociales destinados a evitar que los menos afortunados cayeran en la pobreza extrema, cosa que hubiera atrado influencias comunistas. Las multinacionales que padecan la revolucin keynesiana contra el Laissez Faire estaban incmodas por ver recortados sus beneficios en el perodo de recuperacin que sigui la Gran Depresin. Vean necesaria una revolucin anti-keynesiana y un retorno a un capitalismo liberado de trabas. Sin embargo sus consejos no podan tomar ellos mismos la iniciativa, de modo que hicieron intermediar unos intelectuales que prestaran a las ideas liberales todo el peso de la seriedad acadmica: los economistas de la Escuela de Chicago. El modo en que se articulaba la colaboracin a tres bandas ejrcito, corporaciones, universidad ha sido poco explicitado. La propia aparicin de una escuela de economa declaradamente antittica al keynesianismo pareca poco probable ya que, tras la crisis generada por el crack bursatil de 1929 y la subsiguiente Gran Depresin, la economa neoclsica haba quedado desacreditada.
Muchos estaran de acuerdo en que la economa neoclsica haba pasado por un chaparrn de desdn y menosprecio durante la Gran Depresin y hasta se poda considerar que la escuela marginalista se haba visto enfangada en una situacin desesperada alrededor del ao 1939. Con ms razn, el reverso de fortuna neoclsico aparece como excepcionalmente milagroso y reclama una narrativa que explique cmo llegaron a dominar ciertas ideas acerca de la construccin de instituciones y alianzas que buscaban activamente promover aquellas ideas45.

Lo extrao, ciertamente, es que tras una debacle tan estrepitosa y conviviendo con el New Deal haya podido surgir renovado el Laissez Faire para cobrar un auge sin precedentes. Van Horn y Mirowski, de la Universidad de Notre Dame, trabajaron para demostrar que la reorganizacin militar de todas las ciencias en la Amrica de la guerra
45 Many would allow that neoclassical economics had suffered a hard rain of disdain and disparagement in the Great Depression and the marginalist school might even have been considered to have been mired in dire straits circa 1939. Thus the neoclassical reversal of fortune seems all the more miraculous, demanding a narrative that relates the rise to dominance of certain ideas to the construction of institutions and alliances which actively sought to promote those ideas (Van Horn and Mirowski 2005, 2).

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transform el contenido y la forma de las ciencias sociales de tal manera que esta transformacin a su vez dio lugar a tres versiones diferentes de economa neoclsica alimentadas por tres grupos diferentes de clientes. Una fue la Comisin Cowles que los militares financiaban a travs de la RAND. La segunda, la Escuela de Chicago fue, en sus inicios, sostenida por fondos de las grandes corporaciones norteamericanas inicialmente canalizados a travs de la Fundacin Volker. La tercera, geogrficamente ubicada en Cambridge Massashussetts, fu la MIT de orgenes ms oscuros. Knight influy en las polticas de la administracin Nixon y un alumno directo de Knight, Herbert Stein form parte del Council of Economic Advisers de Nixon, del que pas a ser presidente y sigui sindolo bajo la administracin Ford. Creemos que Knight no fue el artfice directo de la mquina arrasadora de monopolios que se constituy en la segunda fase de la Chicago Economic School sino que fueron Friedrich Hayeck y Henry Simons, con fondos dispensados por Luhnow 46, el presidente de la corporacin William Volker and Co. y de la fundacin del mismo nombre para financiar programas de investigacin en economa liberal. Simons, en 1939, era, acadmicamente hablando, un cachorro de Knight, que lo defenda en todas circunstancias, situacin que variara al cabo de unos aos. En 1944 los miembros del grupo divergan en cuanto a estrategias; los veteranos Viner y Knight se mantenan parcialmente apartados de algunos proyectos de los que disentan y la relacin de Simons con Knight dejaba que desear (Van Horn and Mirowski 2005, 13). Para esta fecha Simons se resenta con Knight por apartarse este de los principales intereses de la teora econmica y sobre todo de la poltica. No confraternizaba con su creciente inters por la filosofa y los filso[fos], sin mencionar los historiadores, los telogos y los antroplogos, et al. y le recriminaba por su falta de conviccin en los problemas concretos de la poltica econmica (Van Horn and Mirowski 2005, 13-14). Parece prudente pensar que la parte poltica de la actividad de la Escuela de Chicago a mediados de los aos 1940 estaba principalmente en manos de Hayeck, Simons y posiblemente Milton Friedman. Todo apunta a que Frank Knight se dedicaba en mayor medida al desarrollo intelectual de la teora que a su desarrollo poltico cuando en 1946 formaba parte del equipo ejecutor del proyecto de investigacin de Mercado Libre que acordaron Hayek y Luhnow (V.H. And M. 2005, 25-26).
46 Ver correspondencia entre Luhnow y Hayeck en Van Horn y Mirowski 2005.

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Por tanto cuando Frank Knight abord a Herskovits en 1940, despus de leer The Economic Life of Primitive Peoples, y escribi su crtica, posiblemente ya estaba distanciado del ala ms dura de la Chicago School. Una vez trazado el marco psico-poltico-econmico que actuaba de trasfondo e impregnaba las vidas de todos los norteamericano y entre ellos los antroplogos entre los aos 1930 y 1950, y para poder valorar en qu aspectos y en qu grado afect a la obra de Herskovits ese contacto con la Escuela de Chicago a travs de Knight, compararemos las obras de 1940 y de 1952. 3.6. Estudio comparativo de las ediciones de 1940 y de 1952 del libro de Herskovits. El trabajo de Herskovits de 1952 contiene, a diferencia de la edicin de 1940, un captulo adicional en la introduccin titulado Conducta economizante y racional que se inicia con los dos elementos fundamentales del credo liberal, escasez y opcin, que junto con el concepto de economizar son los tres pilares de la tesis formalista as como de la economa liberal. En la parte II sobre produccin, la versin de 1952 incluye un captulo adicional titulado Pautas de trabajo en el que se refiere a estudios de Province que han inventariado las horas que los hombres primitivos dedican a actividades vinculadas con la supervivencia y concluye a favor de la gran importancia relativa que tiene la produccin de medios para satisfacer las necesidades bsicas, en las sociedades que viven en un bajo nivel econmico El captulo titulado Work and its Reward ha pasado a llamarse Incentives and Rewards. En la parte III, permanecen los cinco captulos originales; el captulo titulado Business Enterprise ha sido ampliado y se titula Business, Enterprise, credit and the determination of value. La parte IV La Propiedad conserva sus cuatro captulos (el primero ha pasado de titularse The Nature of Primitive Property a titularse The Problem of Ownership (El problema de la propiedad). La parte V conserva sus cuatro ttulos originales. Dando por descontado que el primer captulo Economizing and Rational Behavior que ya ha sido comentado, es el ms emblemtico del cambio de perspectiva de Herskovits, pasaremos a analizar las modificaciones realizadas en el texto de 1952 en Before the Machine, primer captulo de 1940. En el primer prrafo del punto 3, el autor alude a la relacin entre la tecnologa de la mquina y nuestra peculiar organizacin econmica en los trminos

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La relacin ha hecho surgir determinadas instituciones que son nicas en nuestra civilizacin, cuestiones como el desempleo tecnolgico y el ciclo comercial, resultados de una economa que crea una escasez artificial de bienes de una manera completamente desconocida en cualquier sociedad excepto la nuestra47. Este fragmento ha sido reemplazado en 1952 por
la relacin ha hecho surgir determinados tipos especficos de fenmenos econmicos tales como el ciclo comercial y el desempleo peridico que ha seguido los avances tecnolgicos48.

Asimismo se ha suprimido la frase tampoco se debe interpretar esto como un tipo de `comunismo primitivo porque, como luego se demostrar, una tradicin de distribucin es algo completamente diferente de la ausencia de concepto de propiedad49. En la misma pgina, la palabra starvation(inanicin) ha sido sustituida por malnutrition(malnutricin). En la pgina 34, en el prrafo relativo a la ausencia de divisin del trabajo, tal como la conocemos, en las culturas primitivas y la familiaridad de todos los individuos con la totalidad de los procesos productivos, encontramos la siguiente modificacin: la frase Entre los primitivos el tipo emergente de especializacin conocido entre nosotros se encuentra en muy contadas ocasiones; [aquel en el que] el trabajador, alquilado por un sueldo y empleando materiales y mquinas con los que no puede en ningn caso

47 the relationship has given rise to certain institutions that are unique to our civilization, such matters as technological unemployment and the business cycle, the results of an economy which creates artificial scarcity of goods in a manner entirely unknown to any society except our own (1940, 10). 48 the relationship has given rise to certain special kinds of economic phenomena such as the business cycle, and the periodic unemployment that has followed on technological advances (1950, 30). 49 Nor is this to be referred to any sort of `primitive communism, for, as will be demostrated later, a tradition of sharing is quite a different matter from the absence of a property concept(1952, 31).

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identificarse, se ve obligado a restringir sus actividades50. ha pasado a ser En los pueblos grafos, la forma extrema de especializacin que conocemos, en la cual el trabajador debe restringir sus actividades a operaciones menores en la totalidad del proceso operativo, se encuentra muy raras veces51. La frase La disciplina de la psicologa industrial se reconoce como un complemento importante de los procesos de produccin en masa que se han desarrollado en nuestra sociedad, puesto que el grado de especializacin que caracteriza la organizacin de nuestras mayores industrias ha suscitado serios problemas52 ha sido sustituida por la frase La disciplina de la psicologa industrial es importante para fomentar la eficacia de los recursos humanos que se requieren para el tipo de produccin en masa que se ha desarrollado en nuestra sociedad, dado que el grado de especializacin que caracteriza la organizacin de nuestras mayores industrias ha suscitado serios problemas de ajuste individual53. En la pgina 35, se ha aadido una cita larga de Sapir que ejemplifica el sacrificio de la realizacin profesional del trabajador en pos de la eficiencia de la rutina tcnica. En la pgina 36 se ha aadido una descripcin de Rosemary Firth de la vida de los pescadores malayos, considerados perezosos y faltos de iniciativa en comparacin con los trabajadores chinos e indios que se doblegan con ms facilidad ante el trabajo rutinario, pero que sin embargo muestran una gran pericia, constancia y eficacia cuando pescan a lo largo de la costa malaya y sienten inters por su trabajo. En la pgina 37, la frase Pues entre muchos miembros de
50 among primitive people the outstanding type of specialization known to us is but rarely encountered; where the worker, hired for wages and employing materials and machines with which he can in no way identify himself, must restrict his activities. 51 among non-literate peoples the extreme forms of specialization known to us, where the worker must restrict his activities to minor operations in the entire operation process, is but rarely encountered(1952, 34). 52 The subject of industrial psychology is recognised as an important adjunct to the processes of mass production that have been developed in our society, since the degree of specialization characteristic of the organization of our larger industries has given rise to serious problems. 53 The subject of industrial psychology is important in making effective the human resources needed for the kind of mass production that has been developed in our society, since the degree of specialization characteristic of the organization of our larger industries has given rise to serious problems of individual adjustment(1952, 34).

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sociedades no industriales, el comercio de ninguna manera es nicamente comercio, y negociar por ventajas en el intercambio de bienes tiene mucho de una placentera pugna de ingenio54 ha sido sustituida por entre muchos miembros de sociedades no industriales, negociar por ventajas en el intercambio de bienes tiene mucho de una placentera pugna de ingenio55, con la ablacin de la proposicin business is by no means entirely business (el comercio de ninguna manera es slo comercio). Un poco ms adelante ha sido removida la locucin and transcending (y que trasciende) de la frase esto [la consideracin del valor en trminos de dinero exclusivamente] ha trado consigo que el dinero, por s mismo y en si mismo, ha llegado a ocupar un lugar muy aparte de y que trasciende su funcin como menor comn denominador de la plaza del mercado56. En la pgina 38, se ha suprimido lo que viene a decir que una psicologa de la valoracin fundada en unas preconcepciones de lo que es deseable distintas de las que imperan entre nosotros es operativa57, que vena a ser la conclusin del prrafo sobre la diversidad de valores en la cultura. De una frase que explicita que el uso del dinero se ha desbordado de sus funciones hasta ser imprescindible para traducir la experiencia de cualquier tipo, ha sido suprimida la locucin demuestra la consecuencia econmica del desarreglo ocasionado por la especializacin58. A la aseveracin (p.40) de que la tecnologa ha aportado ventajas en materia de sanidad, alimentacin, facilidades recreativas, ha ampliado la esperanza de vida y los horizontes de la misma, segua en el original de 1940 la advertencia de que es ley de vida general que lo que se adquiere se tiene que pagar, que ha sido suprimida en el texto de 1952 as como un largo prrafo que describe el precio a pagar por estas dichas.
54 For among many who live in non machine societies, business is by no means entirely business, and sparring for advantage in the exchange of goods is something of a pleasurable contest of wits. 55 Among many who live in non machine societies, sparring for advantage in the exchange of goods is something of a pleasurable contest of wits. 56 This has brought it about that money, by and of itself, has come to have a place quite aside from and transcending its function as the least common denominator of the market-place 57 which is to say that a psychology of evaluation founded on different preconceptions of what constitutes desirability from that which obtains among ourselves is operative. 58 demostrate this economic consequence of specialization run riot.

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El precio a pagar por la prolongacin de la vida en nuestra sociedad es la multiplicacin de los males de la vejez y la carga econmica impuesta por el cuidado de los que han dejado de ser productivos; el precio que se paga por el ocio que permite a la ciencia conducir sus investigaciones siempre ms all es el desempleo tecnolgico y la destruccin masiva de la vida y de la propiedad; mientras la abundancia de bienes de consumo reviste tan rica variedad, se paga con la miseria que sobreviene cuando el ciclo econmico alcanza sus niveles ms bajos la consecuencia de una organizacin de la vida econmica en la cual se pone premio a la escasez (1952, 40).

En la pgina 41, se ha suprimido la frase Decir que hay poca diferencia en la satisfaccin humana considerada en su totalidad de un tipo de sociedad, primitiva o civilizada, a otra, es una aseveracin que no puede estar sujeta a prueba cientfica; todo lo que sabemos es que a cada pueblo, su propio estilo de vida le parece el ms deseable59. Esto es todo por lo que hace de los cambios adoptados en el captulo Ante la Mquina. A continuacin abordaremos Business Enterprise, Credit and Value. Apenas hay cambio en las primeras descripciones de los mercados de los Mamelucos, Jemez y Melanesios,de la manera de intercambiar y las equivalencias entre taros y peces, mantas y caballos. Al final del segundo prrafo, el autor ha insertado una citacin que refuerza la catalogacin del intercambio tradicional dentro de las operaciones sujetas a ausencia de lmites en los precios, escalas de valores para bienes estandard que formaban la base para poder juzgar del xito o del fracaso de una operacin comercial(Hill en Herskovits 1952,210). Sin embargo afirma que hay pocas oportunidades de regateo en los intercambios de productos de primera necesidad. Las unidades de contenido que varan segn la capacidad de una cesta, de un cestito o de un sombrero tampoco hablan a favor de un denominador de valor constante. En la pgina 188 del manual de 1940, se ha insertado un apartado en relacin al uso de la sal como moneda de cambio, aproximadamente de la misma manera que el arroz, determinados objetos de metal o los frutos del cacao. Sin embargo el autor incluye un comentario con respecto a la sal, citado de Cureau. El valor de los bienes en
59 That there may be said to be little difference in the total of human contentment from one type of society, primitive or literate, to another, is an assetion that is not susceptible of scientific proof; all we know is that to every people its own way of life seems most desirable

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trminos de [barras de sal] responda a la ley de la oferta y la demanda y variaba acorde con la mayor o menor recolecta [de sal] y segn la escasez o abundancia de ciertos bienes deseados u ofrecidos60. El autor asevera que con un smbolo de valor de este tipo la maximizacin de satisfacciones bajo situaciones de escasez severa puede encontrar su expresin y pasa a citar un texto de Grevisse que pone de relieve el bajo valor de las personas [esclavos] en una economa de subsistencia. En relacin al concepto de valor, la edicin de 1952 muestra nuevas entradas y la omisin de diversos apartados o frases o su modificacin que ahora pasamos a comentar por considerarlas significativas. El primer prrafo del punto 6 del captulo Business enterprise, que constaba de nueve renglones donde el autor expresaba su escepticismo en relacin a encontrar una definicin integrada de valor (Hay menos acuerdo concerniendo su naturaleza que concerniendo la de casi cualquier otro aspecto de la economa61), fue sustituido por un amplio apartado que, citando a Adam Smith, revisa las nociones de valor de uso y valor de intercambio62 y alega que la primera cualificacin ha sido abandonada en favor de la segunda en la economa moderna. El autor afirma que el problema del valor ha sido enormemente simplificado por un abordaje tan restrictivo[;] esto no se ha logrado sin sacrificar flexibilidad y aplicabilidad63 y sugiere que los economistas modernos re-examinen los datos recopilados tanto de las sociedades mecanizadas como de las primitivas para proporcionar a su concepcin del valor una mayor flexibilidad en vista de su aplicabilidad a las sociedades no monetarias.64
60 The value of goods in terms of them [salt bars] were responsive to the laws of supply and demand and varied in accordance with whether the harvest [of salt] was abundant or not, and with the scarecity or abundance of certain goods desired or offered. 61 there is less agreement concerning its nature than almost any other aspect of economics. 62 Atribuidos anteriormente por Cancian a Homans en materia de micro-economa y diagnosticados como poco operativos en macro-econma, debido a las diferentes valoraciones de los valores por cada cultura. 63 has been greatly simplified by such a restricted approach[;] this has not been achieved without sacrificing flexibility and applicability. 64 a greater flexibility [] in the light of its applicability to the non-pecuniary societies(1952, 231).

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En la pgina 232, se ha aadido una cita de Firth en relacin a la economa sin mercado de Tikopia donde, en ausencia de dinero y precios, slo se cuenta con el valor de uso. El concepto de equivalencia puede ayudar a construir una escala de lo que se podra denominar valores econmicos en el sentido sustantivo del trmino, precisa Firth, ya que lo que da la medida es la posibilidad de sustituir, no de transferir bienes unos por otros. En la pgina 234, la frase el valor de la escasez no era en absoluto desconocido para estas personas [ los Lamut y los Tungus de Siberia] ha sido sustituida por la escasez puede asimismo entrar en el establecimiento del valor relativo65. En la pgina 235, se ha aadido una descripcin de Sol Tax de la economa de los Panajachel de Guatemala como ejemplo de una sociedad que entra de manera menor en el sistema econmico del mundo capitalista, donde la compra-venta se efecta por dinero y los precios los fijan la oferta y la demanda. El ejemplo pretende mostrar que existen sociedades grafas con organizacin pecuniaria casi clsica (1952, 236). En la pgina 236, se ha eliminado un amplio prrafo que habra coincidido con el prrafo aadido en 1952, que por su significado y pertinencia para el anlisis se transcribe entero traducido.
A menudo se ha aseverado justificadamente que los economistas han tendido a desatender el factor psicolgico al evaluar los [factores] determinantes del valor y por ende, del precio, que es la forma de evaluacin propia de nuestra sociedad. Est o no justificada esta crtica, parecera que a los economistas se les ha pasado por alto otro factor de igual o mayor importancia, el factor de la tradicin. Porque en la determinacin de todas estas valoraciones, econmicas o no econmicas, que conforman una parte tan grande del contenido de cualquier vida humana, los dictados de la costumbre en relacin a lo que es deseable y a lo no deseable, lo valorable y lo no valorable, y de manera ms significativa, las racionalizaciones socialmente aceptadas por medio de las cuales un individuo se siente seguro en su mente y convence a otros de la validez de estas valoraciones, son de primera importancia. La absoluta falta de consideracin de la teora econmica por los patrones culturales propios de cada
65 La frase scarcity value was by no means unknown to these people ha sido sustituida por scarcity can likewise enter in the establishment of relative worth(1952, 234). N. de T.: el trmino worth que sustituye a value reduce el concepto ms especficamente a valor de intercambio (econmico) mientras value permite la inclusin de juicios morales al igual que nuestro vocablo valor/valores.

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sociedad y del papel poderoso y en ocasiones insospechado que juega la tradicin al proveer los seres humanos del marco de referencia dentro del cual viven en gran medida sus vidas, hace que sea necesario enfatizar este factor.

Lejos de basar la asercin del valor en aseveraciones, se le considera a la luz de los datos presentados. Herskovits ya ha ejemplificado la manera contra-intuitiva que en algunos pueblos ignoran el factor trabajo para fijar equivalencias ( Cf. los habitantes de Bougainville). Ciertamente la escasez juega un papel, pero
por ms escaso que sea un artculo, su atractivo no ser mayor si no forma parte de lo que prescribe la cultura, en el momento que es ofrecido, como una adquisicin deseable. Los precios de mercado pueden subir y bajar siguiendo la oferta y la demanda en las sociedades primitivas, pero no es necesariamente as en ausencia de un centro integrado al que se puedan vincular oferta y demanda66(1940, 210-211).

Asimismo se ha eliminado en la pgina 211, el enunciado de los factores que determinan el valor en las diversas sociedades.
El trabajo, ciertamente en ocasiones; la escasez, por supuesto pero no siempre. Es igualmente cierto que los elementos psicolgicos entran invariablemente, y de que debe existir un sopesar las necesidades en un momento dado por parte de un individuo que contempla la adquisicin de un bien o la ejecucin de algn servicio.

De la pgina 212, ha sido removida la locucin cada cultura es histricamente nica as como sistema de valores ha sido sustituido por sistema de equivalencias econmicas (1940, 212). El captulo titulado Economic Surplus and Social Leasure conserva en general su talante emprico, aadiendo incluso materiales adicionales a la descripcin de las muchas culturas grafas con excedente de produccin que no muestran desigualdad o que muestran una estratificacin incipiente y un principio de desigualdad de clase dependiendo de su tamao y de la riqueza de su habitat, para concluir que aparentemente estos factores estn interrelacionados entre s y con las variaciones en el
66 Suprimido en la edicin de 1952.

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equipamiento tecnolgico a la hora de producir miembros ociosos con atribuciones diferentes a las del sustento. En las conclusiones, un apartado ha sido aadido (posiblemente para subsanar la crtica de ambigedad de Knight en relacin a la justificacin de la mayor riqueza de los privilegiados). Inmediatamente despus del pasaje citado por Knight (pp. 371-372),
Cualquiera que sea el caso, llaman la atencin las desigualdades casi universales que parecen marcar la distribucin del excedente de bienes econmicos. Este excedente, segn parece, va a dos grupos, los que gobiernan y los que controlan tcnicas para aplacar y manipular las fuerzas sobrenaturales del universo. Los miembros de estos grupos deben, por lo tanto, ser considerados como miembros de una clase ociosa en el sentido de que ellos, al igual que sus familias y sus sirvientes se benefician del ocio social que este excedente representa. Son, es evidente, miembros de una clase ociosa desde luego por lo que hace de los que se encuentran en la mayora de las sociedades grafas solamente en el sentido de que los bienes de los que se ocupan consisten en bienes intangibles de los que la produccin no requiere el ejercicio del trabajo manual que sus compaeros menos privilegiados ponen en la produccin de los bienes de vital necesidad que producen.

Aparece una cita de African Political Systems de Meyer Fortes y Evans Pritchard ([1940] 1987 ).
Como ya se ha dicho acerca de las sociedades africanas, determinados privilegios econmicos como el derecho a percibir impuestos, tributos y trabajo son a la par la mxima recompensa del poder poltico y medios esenciales de conservarlo...,pero estos derechos son contra-compensados por obligaciones econmicas no menos sancionadas institucionalmente. Asimismo no se debe olvidar que los que reciben del oficio poltico un mximo beneficio econmico asumen tambin las mayores responsabilidades administrativas, judiciales y religiosas.

Las mayores transformaciones en el texto han sobrevenido en el captulo X, Consumption and capital formation que se ha desdoblado en dos en la obra de 1952, uno para cada concepto. En el original de 1940, el autor es categrico acerca de la imposibilidad de aplicar la teora econmica a las economas grafas, por ejemplo las
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descritas por Thurnwald como economas que sugieren un inters sobre el capital o la posesin de una mujer (Los datos concerniendo los bienes de capital en las culturas primitivas resultan tan llamativamente inadecuados que resulta a menudo difcil, en la investigacin de estas sociedades, saber con exactitud cuando un objeto dado puede ser clasificado como bien de capital67. La tierra, el trabajo y el capital son fuerzas omnipresentes pero la propiedad privada es prcticamente desconocida por no existir una presin ambiental que la promueva. El titular de la tierra suele ser el grupo o el jefe como cabeza visible del grupo. Si bien las herramientas como los palos de arar constituyen en cierta manera el capital de un trabajador y los servicios se suelen retribuir con otros servicios o bienes, se trata de proyecciones elaboradas a partir del estudio de nuestra sociedad compleja como hizo Thurnwald. En la edicin de 1952, Herskovits aporta datos sobre los Popoluca de Mxico estudiados por Foster y sobre los Kwakiutl de la costa noroeste de los Estados Unidos recogidos por Codere en un momento en que estas poblaciones ya haban entrado en contacto con la sociedad industrializada y practicaban varias industrias rudimentarias como la fabricacin de embarcaciones, tcnicas de conservacin de alimentos. Estos datos siguen siendo poco reveladores de la existencia de una economa de mercado, comparados con las actividades claramente econmicas de, por ejemplo, los pescadores y campesinos malayos, que disponen de una industria bien definida surtida en capital en forma de dinero. estamos en un punto de un continuum que se extiende desde las economas no monetarias a las de los pueblos con escritura, pueblos industriales donde la circunstancia del contacto cultural interviene para crear problemas de un carcter tal que en el marco de esta obra no se plantea estudiar (1952, 306). En relacin a la naturaleza de la propiedad primitiva, el texto original dedicaba un prrafo a examinar la posicin de los economistas institucionales y su cercana a los antroplogos por el hecho de que vinculan propiedad y posesin con la estructura social, aunque estos por otra parte comparten con los economistas no institucionales el hecho de que slo se interesan por instituciones econmicas de nuestra cultura casi exclusivamente. Este prrafo ha sido suprimido. Sin embargo las consideraciones expresadas por el autor acerca de la propiedad no han sufrido alteracin y siguen
67 The inadequacy of the data concerning capital goods in primitive cultures is so striking that it is often difficult, when considering these societies, to know just when a given objectmay be classified as a capital good.

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manifestando la esencia boasiana del particularismo histrico, como por ejemplo en esta frase que aparece en cursiva en el texto de 1952:
All this is but to stress a point always to be held in mind, that whatever absolute criteria of property maybe set up, the ultimate determinant of what is property and what is not is to be sought in the attitude of the group from whose culture a given instance of ownership is taken. If this makes generalization the more difficult, the difficulty must be accepted and taken into account. For only as an institution, in conjunction with all the other institutions that comprise a given body of custom, plays its role of helping to give purpose and meaning to the lives of those who live in accord with it, does it have the cultural reality that makes it a valid object for investigation by those interested in ascertaining the forms taken by human civilization and the mechanisms that have given these civilizations their special form.

Este prrafo, un poco largo, condensa el credo de muchos antroplogos en la integracin de todas y cada una de las instituciones de una sociedad en el cuerpo de esta sociedad y resalta la interdependencia mutua, puesto que nicamente en conjuncin con todas las otras instituciones que constituyen un cuerpo de costumbre, puede una institucin jugar su papel de ayudar a dar propsito y significado a las vidas de quienes viven acorde con ella y de esta manera se transforma en un objeto de investigacin vlido. Aqu Herskovits reafirma sus credos fundamentales y manifiesta que sigue unido acadmica y espiritualmente a sus mentores, Boas y Polanyi, al afirmar la indivisibilidad del factor humano y del factor social y su irreductibilidad a fragmentos desconexos. Una constatacin curiosa, que abre el campo a conjeturas, es la presencia tanto en el ejemplar de 1940 como en el de 1952 de una cita de Knight extracta de The Limitations of Scientific Methods in Economics, obra publicada en 1924.
La perspectiva lograda en el estudio de la vida econmica de las sociedades primitivas nos revela claramente que las instituciones econmicas son donde quiera el resultado final de los procesos econmicos, por lo que es necesario estudiar estos procesos en profundidad para llegar a entender aquellas instituciones a las que dan lugar su funcionamiento.

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Knight refuta la posibilidad de que se pueda configurar una ciencia mnimamente precisa del comportamiento de los individuos y de los grupos, que sea predictiva a priori, tanto desde el campo de la psicologa y del psicoanlisis como del de la sociologa y de la estadstica, porque el hombre es cambiante en su esencia, fsica y espiritualmente y son demasiados los factores culturales, sociales, histricos, aleatorios... que entran en la elaboracin del comportamiento, fsico y ni qu decir psicolgico del ser humano.
La prediccin del comportamiento de los grupos ofrece las mismas dificultades insuperables que el comportamiento individual. Simplemente no son estables ni reducibles a categoras manejables o fcilmente caracterizables en trminos objetivos diferentes de los que describen su propia conducta. Los grupos y las sociedades, como los individuos, llevan su pasado a cuesta hacia el futuro y se desarrollan como seres histricos nicos (Knight 1999, 25-26).

Abordar el conocimiento del ser humano ha de llevarnos lejos de las ciencias exactas, hacia un conocimiento emparentado con el sentido comn que pertenece ms bien al campo de la esttica. La sociologa y la economa reales han de ser ramas de la literatura tanto como de la ciencia. De hecho, necesitan ser ambas cosas y habitualmente no logran ser ninguna (Knight 1999, 38). Se adivina aqu el Knight de aspiraciones humanistas, filsofo, versado en psicologa y en sociologa, con un amplio espectro de intereses, que describieron muchos de sus estrechos colaboradores y que subyugaba a sus alumnos con su tremendo magnetismo, an cuando no acababan de atisbar el fondo de las cuestiones que les planteaba. Esta amplia visin de las cosas que niega que se puedan conocer las motivaciones intrnsecas del comportamiento del ser humano individual y que la ciencia emprica pueda elaborar una prediccin del cambio que se producir en los grupos, deja un amplio margen a la aleatoriedad y la contingencia. La incertidumbre es un factor omnipresente en la teora econmica. nicamente en un campo limitado de la disciplina econmica existe un tipo de datos. [D]ebido principalmente a que el intercambio ha reducido los factores a cantidades determinadas fcilmente medibles, podemos tener una ciencia exacta de la forma general de las relaciones acepta Knight.(1999, 38); de modo que lo ms aconsejable es abandonar asimismo el proyecto utpico de
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comprender la relacin del hombre con sus congneres con la ayuda de la ciencia, y limitarse a aplicarla dentro de los estrechos lmites en qu s puede resultar til68. Aquellas que en 1924 eran sugerencias epistemolgicas parecen haberse consolidado al filo de los aos que siguieron hasta fraguar del todo en la moderna teora econmica expresada en los escritos de 1940 y posteriores. Herskovits en 1940 citaba a Knight y a Polanyi en el mismo prrafo sin la menor preocupacin (1940,271-272). En 1952, una frase de dicho prrafo ya haba sufrido la ablacin de una de sus partes ( En la sociedad primitiva [] aunque la matriz cultural en la cual la vida econmica se aloja es bien conocida, no podemos tener una visin clara de la organizacin econmica hasta que sepamos a la vez los medios que las personas emplean para ganarse la vida [] y la manera en que su forma de disponer de esta riqueza influencia la forma y las operaciones de las instituciones.... La proposicin en la cual la vida econmica se aloja ha sido, en la edicin de 1952, limpiamente extirpada como con escalpelo. Conclusin. Ms que arrojar conclusiones definitivas que no podran ser ms que parciales, carentes de un desarrollo suficiente que las respaldase e impropias de un trabajo de estas caractersticas, lo que este trabajo busca es arrojar luz sobre la gestin de una polmica acadmica que tuvo lugar en los aos 1940-1950 poniendo bajo la lupa algunos textos clave para la comprensin de la controversia. Asimismo aporta elementos histricos, sociolgicos, antropolgicos, polticos externos a los textos para ayudar a descifrar el significado intrnseco de las oraciones, arropndolas y ubicndolas dentro de la realidad factual que conforma su contexto, para facilitar su ms completa interpretacin. Este trabajo se quiere crtico en el sentido de alumbrar reas de significado desatendidas, abrir vas para la comprensin y el anlisis, pero no busca imponer un nico criterio de juicio ni determinar quien tiene la razn. Trata ms bien de profundizar en el por qu de las cosas, en las condiciones de posibilidad [de una pequea porcin] del saber y suscitar preguntas ms que ofrecer respuestas. Es indudable que no se ha hecho desde
68 ...recognize that man's relation with his fellow man are on a totally different footing from his relations with the objects of phisical nature and to give up, except within recognised and rather narrow limits, the naive project of carrying over a technique which has been successful in the one set of problems and using it to solve another set of a categorically different kind (Knight 1999, 39).

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una mirada virgen una tabula rasa hipottica sino con un enfoque particular que no busca ocultarse sino que, por lo contrario, considera necesario objetivarse en la medida de lo posible, dndose a conocer de manera reflexiva como un enfoque humanista, respetuoso de las culturas particulares y de la libertades de los pueblos, contrario a la generalizacin de postulados parciales sacados de contexto y a la aplicacin indiscriminada de estrategias comerciales globales cuyo principal propsito sea el beneficio econmico puro y simple. Por lo que hace a las variaciones en la posiciones acadmicas de Melville Herskovits, la autora de este trabajo las mira desde un profundo respecto y ausencia de juicio porque a su entender el autor ciertamente ha desarrollado su labor en un contexto harto complejo que le impuso limitaciones y obligaciones y frente a las dificultades ha luchado por conservar un margen de autonoma importante en el que poder proteger y afirmar sus convicciones y su dignidad acadmica. En relacin a la disciplina de la antropologa econmica formalista, se podran levantar unas cuestiones sobre su carta de naturaleza como disciplina autnoma, o alternativamente, tal como vean los formalistas, sobre la ambigedad del binomio formalista/sustantivista, pero, este no es el objeto de este trabajo.

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