La Salud Pblica, basada entonces en lo que por muchos "os se llam en Francia y en Amrica Latina, Higiene Pblica y 3anidad,

no se preocupaba por la asistencia de los enfermos, :onsiderada generalmente como una responsabilidad personal, salvo para los pobres e indigentes, de los que tomaban cuenta 3S instituciones de caridad o beneficencia. El descubrimiento de Jenner medio siglo antes, los de Pasteur y Koch a mediados del siglo XIX y el advenimiento de la Medicina Experimental con Claude Bernard, aseguraron a la acci6n sanitaria la base cientfica necesaria para un salto delante y el desarrollo espectacular de las actividades de medicina preventiva. Fue la poca llamada "bacteriolgica" de a Salud Pblica, en que la proteccin pura y simple de la salud era objeto principal de los servicios sanitarios. Es necesario entrar en el siglo actual, para que las palabras fomento y proteccin" aparezcan en el glosario de los textos je Salud Pblica y Administracin Sanitaria. Con el progreso de los mtodos y medios para el diagnstico precoz, el desarrollo de la quimioterapia, los antibiticos y las tcnicas quirrgicas y su evidente efecto sobre la prolongacin de la vida humana, ya considerablemente aumentada por los adelantos de la higiene y la medicina preventiva, se abre paso y afianza, el concepto de justicia distributiva, de que todos estos beneficios deben alcanzar a coda la comunidad, y, como corolario, se incorporan a la terminologa y a las acciones de Salud Pblica, las palabras "restauracin y recuperacin" de la salud, trminos propios de la clsica medicina curativa y asistencia!. Se llega paulatinamente, a la "atencin integral", como base fundamental de la teora y prctica de la Salud Pblica actual. La expansin de la agricultura, el desarrollo industrial, la creacin de grandes conglomerados humanos, la elevacin del nivel de educacin de las masas, nuevos hbitos y facilidades alimenticias, la velocidad de los transportes y el progreso de la ciencia y la tecnologa, que han multiplicado la capacidad de accin del hombre, ha hecho de ste un protagonista ms y ms activo dentro de su ecologa y, como consecuencia, un factor ms decisivo en el desarrollo de la vida de sus semejantes. De all la enorme importancia que han adquirido los factores sociales y econmicos en la Salud Pblica de los pases desarrollados, donde la prolongacin del promedio de vida va transformando el panorama de la patologa, predominando ahora las enfermedades cardiovasculares y nerviosas, el cncer, los accidentes, y otras afecciones degenerativas, sobre las tradicionales enfermedades infecciosas, prevalentes en los pases en desarrollo, en los cuales en los ltimos aos han aparecido en su estructura de salud, enfermedades de tipo crnico y degenerativo, y las

relacionadas con problemas de ndole social, como la drogadiccin, la farmacodependencia, el alcoholismo, etc. La Salud Pblica en nuestros das debe pues, entrar en nuevos terrenos, encarar nuevos problemas, con una programtica diferente en su enfoque y en su tcnica. La evolucin de los conceptos sobre Salud Pblica, impone una definicin actualizada de la misma. Casi todos los autores modernos han tratado de explicar el alcance y significado que tienen o debe drseles a estas palabras; para algunos Salud Pblica es la suma de la salud de los individuos que componen una comunidad, definida la salud como -Un estado de completo bienestar fsico, mental y social y no simplemente la ausencia de enfermedad(OMS).