CAPTULO 3 3:1 Por causa del afecto y la preocupacin que los misioneros sentan por la iglesia tesalonicense, es que

llegaron al punto de ya ms no poder aguantar la situacin y as, resolver hacer algo para tratarla. La expresin inicial por lo cual saca la consecuencia del hecho expresado en los versculos finales del captulo 2, el sentimiento de frustracin, cada vez mayor, por causa de no poder revisitar Tesalnica y la preocupacin de que todo no est bien con la iglesia. El verbo traducido soportar (3:5) originalmente quera decir cubrir y, as repeler o proteger, y a partir de ah se desarroll en el sentido de soportar o aguantar alguna cosa, en el sentido de tolerarla. Una dificultad es causada por el uso que Pablo hace de la forma plural nosotros aqu. En el v. 5, repite lo esencial de este versculo en la forma de la primera persona del singular, y este hecho, juntamente con el uso del adjetivo solos en v. 1, sugerira a primera vista que este es un plural literario que realmente se refiere a Pablo solamente. Difcilmente puede referirse a los tres misioneros, porque es el envo de Timoteo (v. 2) que deja al escritor del v. 1 solo. La referencia puede, entonces, ser a Pablo y a Silas, pero es difcil ver cmo se sentiran solos si Timoteo fuese a dejarlos. Es posible que Silas (o Silvano) no estuviese presente en la ocasin o que l se hubiese ido en la misma ocasin que Timoteo. Esta, muy probablemente, deba ser el desarrollo lgico de la informacin en Hechos, donde tanto Timoteo como Silas vuelven a Pablo en Corinto (Hechos 18:5). La mejor solucin tal vez sea suponer que el pensamiento es expresado de modo inestable, y que Pablo quera decir: Nosotros (los tres, o Timoteo y yo) resolvimos que yo fuese dejado en Atenas solo y que Timoteo fuese enviado a vosotros. Del relato en Hechos 17 podemos sacar la conclusin de que el trabajo de Pablo en Atenas no fue muy exitoso; slo unas pocas personas respondieron a su mensaje (Hechos 17:34), y Pablo puede haberse sentido la soledad como resultado. Pero el pensamiento principal en este punto es la solicitud que senta por sus amigos en Tesalnica. 3:2 Como lder del grupo misionero, Pablo tena la autoridad para enviar a Timoteo a Tesalnica, pero la razn de ser del verbo es probablemente enfatizar el modo de Timoteo ser enviado como la cara visible de Pablo. Si el propio Pablo no poda ir (2:8), la segunda eleccin sera enviar una persona que pudiese representarlo plenamente y tomar su lugar. Pablo enfatiza la posicin de Timoteo, posiblemente porque haba desempeado un papel secundario en la misin. Es nuestro hermano, palabra sta que Pablo usa frecuentemente para sus compaeros en la obra misionera y que resalta la relacin estrecha entre ellos. Enviar a Timoteo para confirmaros y exhortaros respecto de vuestra fe indica que la obra del evangelio es ms que la evangelizacin; incluye la tarea de confirmar y exhortar la fe de los discpulos. El primer verbo significa fortalecer y expresa un aspecto caracterstico del cuidado pastoral en las iglesias del NT, que depende, en ltima instancia, de la operacin de Dios (Romanos 16:25-27; 1 Pedro 5:10). El segundo verbo es de difcil traduccin y el sentido es de animar por medio de la enseanza de la Palabra. La frase respecto a vuestra fe, u otra traduccin posible, en beneficio de vuestra fe acompaa los dos verbos y expresa el pensamiento de la continua confianza y lealtad que es el estado de ser de un cristiano. 3:3 Si el propsito positivo de la visita de Timoteo, indicado en el versculo anterior, fue realizado, un segundo resultado, negativo, tambin ser obtenido, a saber: a fin de que nadie se inquiete por estas tribulaciones. El verbo griego usado aqu (sainomai) es raro, y su entendimiento caus dificultades a los comentaristas antiguos. Era usado desde los tiempos de Homero para referirse al sacudir o balancear del rabo a un perro, y de ah surgi el sentido metafrico de lisonjear, adular. En el presente contexto, esto dira respecto a los cristianos siendo persuadidos a abandonar su fe, tal vez por los judos. Pero, este sentido no se encaja fcilmente en el contexto de la afliccin. Otra posibilidad es que el verbo signifique perturbar, agitar y era as que la iglesia primitiva lo entenda. La dificultad con esta opinin es la falta de evidencia que la apoyase en la literatura griega. No obstante, la evidencia ambigua que era

conocida antes fue fortalecida por el descubrimiento de un papiro en 1941 donde el verbo tiene el significado aqu exigido. Entonces el pensamiento dice respecto a ser perturbado por la persecucin. Pero, quin est siendo perseguido? Estas tribulaciones deben ser las del propio Pablo, de las que acaba de escribir. Pablo teme que los tesalonicenses sern tentados a abandonar su fe si supieran que l est siendo perseguido. Pero es improbable ya que los tesalonicenses y Pablo ya haban sufrido en Tesalnica. Es ms probable que Pablo est pensando en la continuacin de las aflicciones, tanto de l como de ellos. El nimo que les da en sus aflicciones para evitar que sean inquietados por ellas es el recuerdo de que la persecucin es el destino de los cristianos, es para lo cual fueron designados. Si una persona sabe que algo desagradable es parte de su destino, que es inevitable, entonces se fortalece para enfrentarlo y no pensar que es una seal de que est en el camino equivocado ni ser tomado por sorpresa. La creencia de que el camino cristiano inevitablemente envuelve el sufrimiento y la persecucin era enseanza comn en el NT, tanto de parte de Jess (Mateo 5:11-12, 44; 10:17-23; 23:34; 24:9-10) como de parte de los apstoles (Hechos 9:16; 14:22; 1 Pedro1:6; 3:13-17; Apocalipsis 2:10). Era vista como parte del mal que siempre aumentaba en el mundo y que antecedera a la parusa y el fin de la historia. Los cristianos podan considerar el sufrir con Cristo como siendo el preliminar esencial para compartir de Su reino celestial (Romanos 8:17), y, en realidad, el hecho del sufrimiento como cristiano era, hasta cierto punto, garanta de que la persona era realmente un miembro del pueblo de Dios destinado a la gloria celestial (Romanos 8:36-39; 2 Timoteo 2:11-13). Entendida de esta manera, la tribulacin no debe poner en peligro la fe, sino ms bien fortalecerla (Romanos 8:35) 3:4 Este pensamiento era tan fundamental para Pablo que ya haba hablado de l durante su estada en Tesalnica, estando con vosotros, os predecamos que bamos a pasar tribulaciones. La gramtica de este versculo indica que Pablo haba repetido la leccin varias veces, lo que no sera sorprendente, teniendo en vista los constantes ataques hechos durante su visita. El hecho que Pablo dijera vamos a sufrir aflicciones indica que Pablo hablaba profticamente de aquello que acontecera con seguridad y que poda realmente ser considerado una parte del plan de Dios para su pueblo. Pablo puede haber dicho esto antes de que la persecucin aconteciera, y haber dejado claro despus de determinada explosin de ella todo lo que debera ser esperado. Sus palabras fueron confirmadas por aquello que aconteci, conforme los propios lectores pudieron testificar. 3:5 En los versculos anteriores Pablo estaba apartndose de su intencin principal, que era describir los eventos que llevaron a la visita de Timoteo a Tesalnica, y as pasar para las buenas noticias que Timoteo trajo en su regreso. Pablo se encontr arrebatado por instantes por sus comentarios sobre la certeza de la persecucin para los cristianos. Ahora vuelve al hilo original de pensamiento en un versculo que retoma los versculos 1-2, pero al mismo tiempo toma en cuenta la aparente digresin, y avanza para una nueva idea que prepara para el versculo siguiente. Por lo cual repite lo del versculo 1. All, el pensamiento deca respecto a la separacin de Pablo de los Tesalonicenses, que l encontraba cada vez ms difcil soportar, pero aqu el pensamiento es reforzado por la referencia a los sufrimientos y a la prueba de la fe que los Tesalonicenses estaban soportando en la ausencia de Pablo. La ltima parte del versculo se encaja estrechamente con este pensamiento. Pablo cambia del nosotros al yo, por estar pensando especialmente en su propia reaccin delante de la situacin, y sin duda porque fue l mismo quien permaneci solo en Atenas en cuanto Timoteo y Silas estaban de viaje. Las palabras no pudiendo soportar ms repiten el contenido del versculo 1, pero a la luz de aquello que sigue parece que el pensamiento dice respecto no solamente a la separacin de los Tesalonicenses, como tambin a la falta de noticias de su bienestar espiritual.

Pero, ahora un nuevo propsito para la visita es mencionado. La ida de Timoteo no era slo para fortalecer a los Tesalonicenses, como tambin dar a Pablo noticias acerca de ellos en su regreso. Quera saber el estado de su fe, o sea: la realidad de su existencia cristiana. Para Pablo, la fe era la actividad y caracterstica cristiana fundamental, de la cual creca todo el resto. Quera, por tanto, tener seguridad de que la fe de ellos en Dios an era real y activa. Saba que exista la posibilidad de apostasa. Tema que el tentador los hubiese tentado, haciendo con que la labor de los misioneros diese en nada. El temor de Pablo de que el tentador haba estado activo dice respecto de aquello que ya podra haber acontecido antes de la ocasin de la carta, al paso que su temor de la obra misionera volverse intil se refiere al posible resultado futuro de la actividad del tentador. Satans es aqu caracterizado como el tentador. El verbo griego significa simplemente testar o probar pero aqu el pensamiento claramente dice respecto a animar a alguien a hacer aquello que es malo y contrario a la voluntad de Dios. El test es para ver si la persona har lo que es errado. El significado de Satans testando en el sentido de seducir a hacer aquello que es pecaminoso tambin puede ser visto como parte del propsito de Dios en que permite que las personas sean probadas a fin de comprobar la realidad y la perseverancia de su fe y obediencia. El efecto de la tentacin sera que los Tesalonicenses abandonaran su fe, de modo que la obra de los misioneros habra sido intil y que no tendran corona para vestir (2:19). Pero el verbo probar indica meramente un intento, no necesariamente exitosa. La tentacin puede ser resistida. Pablo, por tanto, habla de su temor de que la labor de los misioneros haya sido en vano como mera posibilidad, pero no como realidad. Aunque el peligro fuese real, sus temores se revelaron infundados. Los pastores necesitan tener una solicitud para con su rebao para que ste no se desve de la fe, a pesar de que tambin confen en el poder de Dios para conservarlo fiel a l mismo. 3:6 La tercera sub-seccin (3:6-10) describe el regreso de Timoteo despus de su visita a Tesalnica. Sus buenas noticias trajeron consuelo a Pablo, que expresa sus sentimientos en una explosin de alegra. El comienzo pero, indica que la alegra y el alivio de Pablo eran tan grandes que no demor un momento para escribir esta carta a fin de expresar sus sentimientos y a fin de compensar el hecho de que l mismo lo pudiera visitarlos. Cuando Timoteo volvi (con Silas comp. Hechos 18:5), le trajo buenas noticias a Pablo. Este verbo es usado en todas las dems partes del NT en el sentido tcnico de proclamar el evangelio, las buenas noticias acerca de Jess. Puede simplemente tener el sentido no tcnico de anunciar buenas nuevas aqu, pero Masson levanta la posibilidad de que informaciones acerca de la obra misionera exitosa pudiesen ser parte del evangelio en el sentido ms amplio, de modo que las noticias tradas por Timoteo fuesen realmente una proclamacin de las buenas nuevas tradas a Pablo. Esta es una sugerencia atractiva que debe ser aceptada. La predicacin de evangelio incluye las buenas noticias de que Jesucristo se revel Salvador poderoso en la experiencia de aquellos que responden al mensaje; el conocimiento de esto puede llevar a los no creyentes a la fe, y a los creyentes a las acciones de gracias y a una fe ms profunda. Las buenas noticias de Timoteo contenan dos elementos. En primer lugar, habla de la fe y el amor de los cristianos tesalonicenses. Estas dos cualidades son frecuentemente unidas por Pablo, sea como par (Efesios 1:15; Filemn 5) sea como parte de una lista ms completa de cualidades (1:3; 5:8; 2 Corintios 8:7). Pueden ser fcilmente consideradas convencionales y formales, pero no hay dudas de que para Pablo eran vivas y vitales, y resuman la esencia del cristianismo. Las dos cualidades son esenciales. Para Pablo, la fe era la actitud que traa a las personas hacia dentro de la esfera de la actividad salvfica de Dios en Jess, y el amor es la nueva relacin con Dios y con las otras personas que surge de este amor. La frmula de Pablo la fe opera por el amor expresa la relacin ntima entre las dos cualidades. El hecho de que no mencione esperanza como en 1:3 y 5:8 no tiene relevancia ya que la presencia de la fe y el amor en la vida de la iglesia en Tesalnica comprob para Pablo que sus dudas en cuanto a los tesalonicenses eran completamente infundadas.

Pero la segunda parte del informe de Timoteo tambin iran a aumentar la confianza de Pablo: y que siempre nos recordis con cario, deseando vernos,... El mensaje est estrechamente asociado con el misionero, de modo que la recepcin alegre del evangelio ser asociada con una relacin calurosa y positiva para con el misionero. Esta relacin tomaba la forma de un recuerdo continuo de Pablo. El pensamiento es de aprobacin y, de ah, de un sentimiento afectuoso para con la persona recordada. Esta nota de afecto est ms claramente expresada en el comentario de que los tesalonicenses ansiaban por ver a Pablo otra vez, sentimiento este que, conforme Pablo lo asegura, era mutuo. Teniendo en vista el deseo de ellos de recibir una visita ms del misionero, no podra haber duda alguna de si ellos se haban desviado del mensaje de Pablo. Aqu, por el contrario, tenemos la evidencia que capacit a Pablo a escribir acerca de ellos en tonos tan confiantes en los primeros versculos de la carta. Aqu haba una prueba de que Dios los haba escogido (1:4). 3:7 Despus de una larga descripcin del regreso de Timoteo y de sus noticias, en versculo anterior, Pablo resume la primera parte de oracin con por ello. Lo que comenz siendo una clusula temporal se transforma en una clusula causal, dando la razn de por qu Pablo fue consolado o, mejor, animado. El verbo es determinado por ms de tres frases preposicionales: 1. de vosotros (o acerca de vosotros) indica que Pablo estaba animado en lo que dice respecto a sus temores acerca de los tesalonicenses y del estado espiritual de ellos. Esta frase tambin puede significar por causa de vosotros, lo que transmite la idea de que la afliccin general de Pablo en su presente situacin de angustia causada por otros factores fue aliviada por el hecho de saber que los tesalonicenses estn firmes en la fe. Este segundo entendimiento parece preferible, pero la distincin es sutil. en medio de todas nuestra necesidad y afliccin describe las continuas dificultades que Pablo enfrentaba; las noticias de Tesalnica lo animaron a enfrentarlas mejor. Afliccin es virtualmente sinnimo de tribulacin, y las dos palabras indican, segn parece, calamidades externas. por medio de vuestra fe resume la noticia que Pablo recibe acerca de los tesalonicenses y forma una transicin para el pensamiento expresado en el versculo siguiente. La fe es seleccionada para mencin porque es la perseverancia de la fe de los tesalonicenses que est primeramente en la mente de Pablo como la causa de las acciones de gracias.

2.

3.

3:8 Pablo pasa a explicar por qu las noticias de los tesalonicenses estn siendo una fuente de tanto nimo para l. Pablo dice: porque ahora vivimos, si vosotros estis firmes en el Seor. La palabra ahora debe ser entendida como siendo temporal para indicar el contraste con el periodo antes de que Pablo escuchara las buenas noticias. Antes de la llegada de estas noticias, no estaba experimentando la vida de modo cierto. Pablo tena conciencia de la yuxtaposicin paradojal en la experiencia cristiana de aquello que l llama de morir y vivir. En el transcurso de su ministerio, estaba conciente de un proceso diario de morir (Romanos 8:36; 1 Corintios 15:31; 2 Corintios 4:10-12) que era relacionado con su obra misionera tanto como con su existencia cristiana personal. La vida implica la muerte paulatina de la vieja naturaleza fsica y pecaminosa del creyente. El cuerpo fsico se desgasta por la decadencia natural, pero no es debilitado por la tentacin, por la persecucin, o por otras aflicciones. El cristiano necesita hacer morir tambin la vieja naturaleza, o como Pablo lo dice a los colosenses: haced morir, pues, lo terrenal que hay en vosotros, por ser ella la fuente de los deseos malignos. Entre los factores que contribuan para este proceso estaban las luchas misioneras de Pablo, tanto fsicas como espirituales. Habla sobre lo que sobre m se agolpa cada da, la preocupacin por todas la iglesias (2 Corintios 11:28). Senta que su vida estaba tan ligada con la de sus convertidos que cuando ellos

mostraban seales de debilidad espiritual, l mismo se senta envuelto en esa debilidad: Quin enferma y yo no enfermo? A quin se le hace tropezar y yo no me indigno? (2 Corintios 11:29). Pero, al mismo tiempo, la presencia del Espritu en Pablo significaba que una nueva vida estaba siendo comunicada a l. Si llevaba en el cuerpo siempre por todas partes la muerte de Jess, era as para que tambin la vida de Jess se manifieste en nuestros cuerpos. Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de da en da. Y entre los medios por los cuales la vida espiritual del apstol era nutrida estaba en la vida y en la fuerza espiritual de los convertidos de l. Si la debilidad de ellos lo volva dbil, as tambin la fuerza de ellos lo volva fuerte (2 Corintios 7:3), y quedaba revitalizado por el crecimiento espiritual de ellos (Romanos 15:32; 1 Corintios 16:18; 2 Corintios 7:13; Filemn 7, 20). Podemos, por tanto, ver cmo Pablo senta que su vida espiritual estaba experimentando renovacin a pesar de las aflicciones continuas que lo cercaban. Por tanto, para Pablo era de importancia vital que sus amigos estuvieses firmes. Pero tambin observamos en el v. 8 un doble sentido. Por un lado enfatiza que es un hecho que ellos estn firmes, pero por otro lado contiene una amonestacin implcita a ellos en el sentido de estar firmes. La frase en el Seor es una referencia no simplemente a estar firmes en la comunin con el Seor y en la confesin de l, como tambin, de modo ms amplio, estar firmes en todo lo que tiene que ver con el Seor. Deben continuar fieles en todos los aspectos de la vida que pertenecen a la jurisdiccin de Jess como su Seor. Deben estar firmes por causa de lo que el Seor hizo por ellos y porque su respuesta a El les trajo para una relacin con El. 3:9 La alegra que Pablo siente como resultado de su nimo causado por las buenas noticias de Tesalnica lo lleva a una expresin retrica acerca de la insuficiencia de la gratitud a Dios que l siente. La palabra por lo cual, en el inicio, traduce una conjuncin griega que, cuando es usada con una pregunta, no es nada ms que una continuacin lgica. Aunque Pablo pregunte retricamente cmo puede agradecer a Dios suficientemente por aquello que aconteca, la gramtica de la superficie de la frase oculta una expresin real de accin de gracias a Dios. Pablo quiere decir: estoy tremendamente agradecido a Dios, pero reconozco que soy incapaz de darle la gratitud que merece. Est implcito aqu que la buena posicin cristiana de los tesalonicenses, que anim a Pablo, es debida, no a ellos mismos, sino a la actuacin graciosa de Dios. Vemos aqu algo de la paradoja de la fe y del crecimiento del cristiano que se deben no slo a la operacin de Dios mediante Su Espritu como tambin a la actividad del creyente. El crecimiento del cristiano no es producido automticamente por la gracia divina, de modo que el cristiano no necesita hacer ningn esfuerzo, por el contrario, el cristiano debe ser animado a mostrar fe y amor. Luego, Pablo puede orar a Dios a favor de sus convertidos y agradecerle por el crecimiento espiritual de ellos, como tambin llamarlos a crecer en su fe, y expresar su grande alegra cuando responden a sus demandas o reprenderlos cuando dejan de hacerlo. Aqu, pues, la gracia de Dios lleva a las acciones de gracias, actividad que resulta en el aumento de la gloria de Dios a medida en que cada vez ms personas reconocen su bondad. Si por vosotros expresa la circunstancia ulterior por la cual Pablo da acciones de gracias, la frase por todo el gozo con que nos gozamos indica la emocin inmediata producida por las noticias acerca de los lectores que llevaron a Pablo a agradecer a Dios. La alegra y las acciones de gracias no son necesariamente idnticas. Un nio puede estar lleno de alegra por un presente de navidad, pero necesita ser recordrsele que es un deber agradecer a quien se lo dio. La nueva situacin de Pablo, la de alegra, se contrasta con la situacin de angustia y afliccin del v. 7, y muestra cmo el cristiano puede quedar lleno de una alegra superlativa a pesar de las circunstancias que pueden reducirlo a la extrema infelicidad. Todo resalta esta cualidad superlativa de la alegra intensa de Pablo, alegra sta que, segn recuerda a sus lectores, es debida a ellos. Finalmente, Pablo habla de expresar su alegra delante de

Dios. Esta es una frase sacada del AT (Deuteronomio 12:12, 18; Levtico 23:40; Isaas 9:3) donde indica una alegra que toma conciencia del origen divino de las cosas buenas de la vida y que se expresa en gracias a Dios, en lugar de volverse egosta y secular. Cuando Pablo habla delante de nuestro Dios es una manera adicional de reconocer el modo en que Dios acta para el bien de Su pueblo. 3:10 Del pensamiento acerca de la alegra que se expresa en oracin de accin de gracias a Dios, Pablo pasa naturalmente para las peticiones que tambin forman parte de su oracin y expresan an ms la profundidad de sentimiento que tiene por sus amigos. Es natural que una oracin de accin de gracias lleve a ms peticiones a Dios que ya demostr que le importa Su pueblo y que responde a sus oraciones. Pablo, por tanto, agrega a su frase anterior, de modo laxo, el participio orando que transmite el concepto de la peticin a Dios. Los agregados con gran insistencia y de noche y de da expresan la intensidad de la oracin de Pablo. Esta ltima (2:9) indica que los tesalonicenses estaban siempre en los pensamientos de Pablo. Sus oraciones a favor de sus amigos hasta tomaban parte del horario que podra haber pasado durmiendo, ya que la oracin de noche es una seal de profunda preocupacin (Salmos 63:6; 77:2). El contenido de la oracin de Pablo es doble. En primer lugar, expresa delante de Dios sus ansias de ver a sus amigos personalmente de nuevo (2:17). A pesar de haber enviado a Timoteo y de haber recibido las buenas noticias tradas por l, el corazn de Pablo an desea estar realmente presente con los tesalonicenses, para regocijarse con ellos y animarlos. Pablo an espera que los impedimentos satnicos sern removidos, y apela a la nica arma que puede enfrentarlos, a saber: la oracin. En segundo lugar, Pablo indica que el objetivo ltimo de su visita, la cosa que realmente le preocupa, es completar lo que falte a vuestra fe o reparar las deficiencias de su fe. La palabra deficiencias (lit. aquello que falta) puede referirse a fallas tanto fsicas como espirituales, y el verbo significa completar algo que es imperfecto o que necesita ser arreglado. Esta parte de la oracin de Pablo demuestra que, a pesar de toda su alegra exuberante en la estabilidad espiritual de los cristianos tesalonicenses, an era suficientemente realista para reconocer que sus presentes recursos espirituales podran ser mejorados y perfeccionados. Nada sugiere en el lenguaje del apstol algo de culpa echada sobre los hermanos, sino que los tesalonicenses deben ser animados a hacer ms progreso. La fe, por tanto, debe ser entendida en un sentido amplio, como referencia a la totalidad de la experiencia cristiana. Pablo no deja claro si la necesidad de los tesalonicenses surgi de su propia lentitud en su crecimiento espiritual, o de la calidad inadecuada de la enseanza que les diera antes de que su visita fuese interrumpida. Es probable que los dos factores estn en mira, ya que Pablo reconoca que la fe en Cristo era algo que creca y se desarrollaba y que no llegaba a su plena fructificacin en un solo momento (Filipenses 1:9; Colosenses 1:10; 2 Tesalonicenses 1:3). Ms bien es posible que el sentido caiga sobre este ltimo pensamiento de la necesidad que los tesalonicenses tenan de ms enseanza. En este caso, la presente frase marca el comienzo de la transicin para la segunda parte de la carta, en que Pablo pasar a darles instrucciones que habra preferido darles por la palabra hablada. Esta oracin, por tanto, sirve de recuerdo a los tesalonicenses de su necesidad de ms crecimiento espiritual y los prepara para la segunda parte de la carta. 3:11 La cuarta sub-seccin (3:11-13) cierra la primera parte de la carta con oracin. Despus de contar a sus lectores acerca de sus oraciones a Dios a favor de ellos (1:3; 3:10) Pablo pasa a expresar sus pensamientos en una oracin propiamente dicha. Pero en lugar de dirigirse a Dios en la segunda persona, Pablo expresa su oracin en la forma de un deseo colocado en la tercera persona, y usa el modo optativo (un modo del verbo que expresa un deseo, pero que ya estaba cayendo en desuso en los tiempos del NT).

Esta oracin retoma los temas mencionados en el v. 10: el deseo de Pablo de visitar Tesalnica (v. 11) y la necesidad de los tesalonicenses de crecer espiritualmente (vv. 12-13), definidos aqu ms exactamente en trminos del amor y de la santidad y colocada en el contexto de la disposicin de encontrarse con el Seor en la parusia. Estos mismos temas volvern a ocurrir en la segunda parte principal de la carta (santidad 4:1-8; el amor 4:9-12; la parusia 4:13-5:11). En griego, el deseo de Pablo comienza el mismo. No se trata de expresar algn contraste con la materia anterior, sino, por contrario, resalta la sinceridad de la peticin a Dios en el sentido de que l personalmente escucha y responde poderosamente la oracin. La descripcin de Dios como Dios y Padre es familiar en el NT (1:3; 3:13). El uso de y en la frase parece ser judaico, pero es ampliamente atestado. Lo que es distintivo aqu es el agregado nuestro Seor Jesucristo. Si la palabra mismo, en el inicio, tiene en vista abarcar a Dios como a Jess, o no, y si la forma singular del verbo dirija es deliberadamente usada como sujeto plural, son asuntos de debate. Puede ser argumentado que el verbo singular es usado con el sujeto ms prximo cuando dos sujetos son unidos por y (Mateo 5:18; 6:19; Job 12:22). No obstante, la combinacin del uso de el mismo y el verbo singular y la repeticin de la misma frase en la orden inversa en 2 Tesalonicenses 2:16 sugieren fuertemente que Pablo une Dios y Jess estrechamente juntos como el sujeto comn del verbo. Sea cual fuere el veredicto sobre las consideraciones sintcticas, la colocacin de Dios y Jess estrechamente unidos en la oracin indica que, para Pablo, el pensamiento es que cooperan en unidad, lo que tiene implicaciones indubitables para la posicin suprema que Pablo atribuye al Hijo de Dios (1:10) lado a lado con el Padre. Decir que esto no subentiende que Pablo tena una teologa trinitaria o binitaria es una exageracin tan grande como la declaracin de Len Morris de que la plena divinidad es atribuida a El. Sera ms exacto decir que Pablo toma por cierto la divinidad de Jess. Al llamarlo Hijo de Dios, segn la manera de Pablo usar la frase, no puede significar otra cosa. Es, pues, al Padre y a Jess que Pablo dirige su oracin en el sentido de dirigir su camino a Tesalnica. El pensamiento puede decir respecto a la remocin de los obstculos satnicos o, menos probablemente, a la orientacin divina para ir a Tesalnica en el transcurso de sus viajes. Que la oracin fue finalmente respondida puede ser deducida de Hechos 20:1 3:12 Aunque su oracin a favor de l mismo no sea atendida de acuerdo con sus esperanzas, Pablo no deja de ansiar y orar por el crecimiento de los hermanos, y la palabra os (es la primera palabra del versculo en griego) enfatiza este contraste entre l y ellos. Habiendo ya mencionado la necesidad del crecimiento en la fe en el v. 10, pasa a hablar, en el presente versculo, de la necesidad de ms crecimiento en el amor. El dador de la ddiva es citado como siendo el Seor, ttulo este que en su contexto aqu (el Seor Jess, 3:11, 13) y teniendo en cuenta el uso normal de Pablo, debe referirse a Jess y no al Padre (2 Tesalonicenses 3:5, 16; Hechos 7:59-60; 1 Corintios 16:22; 2 Corintios 12:8; 2 Timoteo 1:16, 18). Ya que el mandamiento del mutuo amor es especialmente unido con la enseanza de Jess (Juan 13:34) es apropiado que a l sea dirigida la oracin: os haga crecer en amor, y abundar en amor; pero esto puede ser demasiado sutil. Los dos verbos son sinnimos, y su combinacin simplemente refuerza la idea. Semejante amor se dirige, en primer lugar, a los hermanos en la fe. Los tesalonicenses ya lo estaban demostrando (4:9-10), pero Pablo desea que aumente y que su crculo sea ampliado para incluir todas las personas (5:15). Para el apstol, el amor cristiano no es confinado slo a los miembros de la iglesia, aunque la persona pueda comenzar a conocerlo por la primera vez dentro de este crculo limitado. Por el contrario, este amor debe extenderse para los de afuera, a fin abarcar todos los tipos de personas, aun hasta los enemigos. Finalmente, Pablo se refiere a su propio ejemplo, indicacin esta de que el versculo no slo es una oracin al Seor, sino que al mismo tiempo, una exhortacin a los lectores a que dejen al Seor cumplir su propsito en sus vidas. Que Pablo y sus colegas se presenten como ejemplos de amor

abundante tal vez parezca osado, pero no es incomn en sus cartas (1:6; 2 Tesalonicenses 3:7-9; Hechos 20:35; 1 Corintios 4:16; 11:1; Filipenses 3:17; 4:9). 3:13 El propsito u objetivo final de la oracin de Pablo es que sus convertidos sean vistos en la parusia, como santos. La conexin del pensamiento vuelve claro que esto es realizado mediante el crecimiento en el amor. Se puede considerar que el versculo trata, de modo general, de la esperanza del cristiano, completando, de este modo, la trade de la fe, del amor y de la esperanza que est en el fondo del mente de Pablo aqu. El versculo ofrece, no tanto una peticin adicional de Pablo como el objetivo o propsito que, segn l v, es realizado por medio de que los hermanos crezcan en el amor. El efecto del crecimiento en el amor es para que sean afirmados vuestros corazones. El verbo, que ya es usado en 3:2, y la asociacin con el corazn, es decir, con el ser ntimo y espiritual, refleja la fraseologa del AT (Jueces 19:5, 8; Salmos 104:15; 112:8). La sugerencia es la del establecimiento de un carcter cristiano firme y slido. En la medida en que el cristiano crece en la fe y en el amor, as tambin estas virtudes vienen a ser cada vez ms las caractersticas normales que revela. El resultado de semejante carcter establecido es que, cuando fuere probado, la persona es hallada sin culpa; nada hay para condenarla. Pablo asocia especialmente esta cualidad con el juicio final (5:23; 1 Corintios 1:8). Ya que crea que este juicio final pudiese ocurrir en cualquier momento, su oracin es que sus convertidos fuesen sin culpa aqu y ahora, listos a presentarse delante del Juez en cualquier momento. Asociado con la inculpabilidad est el concepto de santidad, uno de los temas favoritos de Pablo en la correspondencia tesalonicenses. La santidad es una cualidad del propio Dios. Puede significar Su majestad e inaccesibilidad, y es aquello que lo vuelve diferente del hombre, pero en su esencia se refiere a su rectitud y pureza morales en contraste con cualquier cosa que es inmunda e inmoral. La palabra es usada, entonces, para una cualidad de objetos y personas que son separados del uso comn para el servicio de Dios. Objetos religiosos adoptan esta misma caracterstica de estar separado de cosas comunes, pero cuando el concepto es usado para personas santas, el pensamiento es que los que son separados (santos) para servir a Dios deben demostrar la misma rectitud y pureza que lo caracterizan a l. Es esta idea de perfeccin moral que es expresada aqu. Puede ser entendida de manera negativa, de la abstencin del pecado, que es indudablemente un elemento dominante en el concepto. Pero sera errado tambin dejar de ver el pensamiento de la virtud positiva. En el presente contexto es evidente la estrecha conexin entre el amor y la santidad. Las cualidades exigidas aqu deben ser demostradas delante de Dios nuestro Padre, frase esta que, conforme muestran las palabras siguientes, se refieren no tanto al hecho de que los corazones de los hombres siempre estn abiertos delante del Seor (2:4), sino, mucho ms abiertos a la actividad de Dios como Juez. El juez es descrito como siendo nuestro Padre, no para sugerir que el juicio ser realizado con parcialidad, mostrando favor a los hijos de Dios, sino para resaltar que los cristianos, como hijos de Dios, tienen la obligacin de obedecerle y hacer Su voluntad. El juicio ocurre en la venida de nuestro Seor Jesucristo, que es la ocasin tanto de las recompensa como de la condenacin (2:19; 2 Corintios 5:10). Jess, por tanto, est asociado con el Padre en el acto del juicio final (Juan 5:27; Hechos 10:42; 17:31; 2 Corintios 5:10). La unin entre el Padre y el Hijo en el juicio es importante. Significa que no tendremos que enfrentar otro Dios sino aquel que se revel en Jess. Igualmente, resalta la importancia de Jesucristo como aquel que es autorizado por el Padre para otorgar la vida y la salvacin. La solemnidad de la ocasin es finalmente marcada por la alusin a la venida de Jess con todos sus santos. La traduccin santos deja ver el trmino griego subyacente de acuerdo con el uso universal en el NT, como una referencia a los cristianos. Esto se encaja con la expectativa de que los muertos en Cristo resucitarn primero, y despus, juntamente con aquellos cristianos que an estuvieren vivos, se encontrarn con el Seor (4:16-17). La dificultad con este concepto es que esta unin de los cristianos

con el Seor parece acontecer despus de Su venida en lugar de antes de ella; 4:16-17 difcilmente puede significar que l viene con todos sus santos. Ahora, la presente frase contiene sin duda un eco de Zacaras 14:5, que habla de la venida final de Dios y todos sus santos con l. Aqu los santos son los asistentes de Dios en su morada celestial (Salmos 89: 5,7; Isaas 6:2-3; Daniel 7:10) y los acompaan, especialmente en el juicio (Judas 14, 15); acompaan tambin al Hijo del hombre (Marcos 8:38; 13:27; Mateo 13:41; 25:31; 2 Tesalonicenses 1:7). Considerando que no tenemos base slida para rechazar este entendimiento aqu, y ya que hay dificultades en entender que la referencia dice respecto a los cristianos, debe ser aceptada la referencia a los ngeles. Adems, Pablo tratar en el captulo siguiente los problemas que la iglesia tesalonicense tena con los cristianos fallecidos; es improbable que ya estn en mente aqu.