REACTIVOS DE FLOTACIN DE ESPUMAS Los reactivos de flotacin corresponden a sustancias orgnicas e inorgnicas que promueven, intensifican y modifican las

s condiciones 18/05/2010 MSc. Ing. Nataniel Linares Gutirrez 3 ptimas del mecanismo fsicoqumico del proceso de flotacin de espumas de minerales, sean estos polares o apolares, sulfuros o no sulfuros; metlicos y no metalicos. CLASIFICACIN DE LOS REACTIVOS DE FLOTACIN A los reactivos de flotacin los podemos clasificar en tresgrandes grupo, a saber: Los Colectores, cuya funcin es la de proporcionar propiedades hidrofbicas a las superficies minerales. Los Espumantes, que permiten la formacin de espuma estable, de tamao y mineralizacin adecuada. Los Modificadores, que se utilizan para la regulacin de las condiciones adecuadas para la accin selectiva de los colectores. A su vez pueden ser: Modificadores de pH. Depresores. Activadores. Para poder entender, la accin de los reactivos de flotacin tenemos que recordar que todos los minerales los podemos clasificar en dos tipos, segn sus caractersticas superficiales: _ Polares _ No polares Apolares Los minerales con un fuerte enlace superficial covalente o inico se conocen como de tipo polar y exhiben altos valores de energa libre en la superficie polar, la cual reacciona fuertemente con las molculas de agua y por lo tanto son hidroflicos. Los minerales polares se subdividen en varias clases que dependen de la magnitud de la polaridad, la cual se incrementa de los grupos 1 al 5 de la tabla que se muestra a continuacin.

Los minerales no polares se caracterizan por enlaces moleculares relativamente dbiles, es decir, las molculas covalentes se mantienen juntas por las fuerzas de Van der Waals, ello hace que las superficies no polares no se unan fcilmente a los dipolos del agua y en consecuencia son hidrofbicas. Los minerales del tipo apolar son: _ El grafito _ El azufre _ La molibdenita _ El diamante _ El carbn _ El talco Todos ellos tienen alta flotabilidad natural con ngulos de contacto entre 60 y 90. COLECTORES Los colectores son compuestos orgnicos de molculas complejas de estructura asimtrica y heteropolar, cuya funcin principal es la de adsorberse en la superficie del mineral valioso hidrofobizndola selectivamente dentro de la pulpa, para crear condiciones de reduccin de la energa libre superficial del mineral hidratado (mojado) a un punto donde sea posible la formacin de un permetro de contacto de fases (mineral-agua-aire), favoreciendo la adherencia de la partcula mineral a la burbuja. La mayora de colectores tiene dos partes Ambas con propiedades diferentes.