TRANSICIONES DESDE UN GOBIERNO AUTORITARIO 2 Guillermo ODonnell Philippe C.

Schmitter Lawrence Whitehead Captulo 8 LA TRANSICION URUGUAYA DESDE EL GOBIERNO TECNOCRATICOMILITAR COLEGIADO Charles G. Gillespie Introduccin: El desarrollo y la crisis de la democracia uruguaya Por primera vez en la historia del Uruguay, en 1973 los militares como institucin instrumentaron un golpe, a consecuencias del cual los polticos del pas fueron desplazados por oficiales de alto rango. A pesar de que sigui habiendo un presidente civil como figura decorativa, el poder estaba en la Junta de Oficiales Generales y la cpula militar, que fueron instalados como directores de la mirada de organismos estatales, empresas pblicas y ministerios uruguayos. Haba habido dictaduras militares en el siglo pasado, pero ellas se identificaron con el Partido Colorado, que control ininterrumpidamente el gobierno desde 1865 hasta 1958. Los militares no desempearon papel alguno -ms all de la aquiescencia en su inicio- en el rgimen autoritario moderado de 1933-1942. Quienes han estudiado a Uruguay y a Chile tradicionalmente disputaron acerca de cul de los dos pases era el ms democrtico de Amrica latina, antes de sus destinos similares en 1973. No obstante, la ausencia de militarismo hizo de Uruguay la nacin polticamente ms envidiada por los latinoamericanos en este siglo. La izquierda era dbil, y las luchas de clases no llegaban a manifestarse en un conflicto poltico heroico, o siquiera muy abierto. Pero la perduracin de los moderados y a menudo conservadores partidos tradicionales (Colorado y Blanco) casi desde la independencia (1828) no puede atribuirse a la supervivencia de una oligarqua por medio de una cooptacin electoral clientelista de las masas, ni a las ingeniosas pero dudosas leyes electorales del pas. En contraste con la Argentina, la oligarqua uruguaya estaba agotada como consecuencia de repetidas guerras civiles entre los dos partidos durante el siglo XIX, que condujeron a la formacin de lo que Real de Aza ha denominado el patriciado. El Estado sigui en las manos de una clase poltica relativamente autnoma, mientras que la economa de exportacin en abierta expansin, basada en carne vacuna y lana, era controlada por nuevos ricos menos criollos. La poblacin, a diferencia de la de Chile, era homogneamente europea, y la participacin poltica alcanz antes niveles altos. Ninguna comprensin de la democracia uruguaya es posible sin referencia al batllismo, a las ideas krausistas de don Jos Batlle y Ordez, que se hizo cargo del Partido Colorado y utiliz sus dos presidencias (19031907 y 1911-1915) para promover reformas polticas y sociales que favorecan a las mujeres, a los nios y a los obreros. Aunque el proyecto poltico batIlista era transformar la economa poltica del pas, y todava desafa a los idelogos

neo liberales medio siglo ms tarde, fue resistido tanto por facciones conservadoras del Partido Colorado como por los blancos tradicionalmente antiestatistas y partidarios del campo. Batlle presion en favor de la promulgacin de la Constitucin de 1918 (que por primera vez introdujo la eleccin presidencial directa por voto secreto), pero sus oponentes supieron explotar sus planes acerca de un ejecutivo colegiado, incorporando la idea de la coparticipacin en el gobierno del partido minoritario (siempre los blancos). De ese modo, paradjicamente, mientras que Batlle iba a lograr en la instrumentacin de las reformas un xito mucho mayor que el de Yrigoyen, lder del Partido Radical de la Argentina, la subsistencia de espacios polticos para la oposicin hizo que la democracia uruguaya fuera la ms pluralista y duradera. No obstante, Batlle no logr crear una organizacin partidaria centralizada y disciplinada, y el hecho de que confiara en facciones rivales para asegurar la victoria sobre los blancos se convertira en el taln de Aquiles de la democracia uruguaya. Despus de la muerte de Batlle, en 1929, el Partido Colorado se faccionaliz de modo creciente, al desencadenarse disputas dinsticas entre sus hijos y sobrino. En la gran prosperidad de la dcada que sigui a la Segunda Guerra Mundial, Luis Batlle, el sobrino, pudo revivificar el contenido populista del batllismo, ampliando las asignaciones estatales para el bienestar y, sobre todo, favoreciendo a los obreros mediante la instrumentacin de un modelo clsico de industrializacin sustitutiva de importaciones (IS1), siguiendo los lineamientos de la CEPAL. El tambin se vio limitado por la reintroduccin de un ejecutivo colegiado en 1952- 1967, pero incluso ms por el agotamiento de la ISI dentro de los confines del mercado-uruguayo y por la crisis comercial que se inici despus del fin del boom de la Guerra de Carea. Por primera vez en casi cien aos, los blancos, comprometidos con polticas econmicas ms liberales, ganaron la eleccin de 1958. Los dictados de la estrategia electoral, sin embargo, iban a dar por resultado un crecimiento ininterrumpido del sector pblico, inflacin en aumento y crisis fiscal, lo cual produjo la quiebra bancaria de 1965. Los descalabros de la repblica rebotaron en ultramar. Despus de que el Pacto del chinchuln estableciera en 1931 el principio de la designacin en empleos pblicos por un sistema de botn, tanto para el gobierno como para la oposicin, los blancos se equipararon a los colorados en la extensin de las redes de padrinazgo en el electorado urbano rpidamente creciente, por medio de clubes polticos leales a jefes individuales (caudillos). La migracin rural-urbana, el sector pblico relativamente amplio, y la contigidad de las elecciones hicieron que la prctica del clientelismo no slo fuera posible, sino crecientemente indispensable. Un resultado fue la ausencia de voto clasista, y el factor crucial de que no se forjaran vnculos entre los sindicatos y los principales partidos. Otro fue la desarticulacin acelerada de los partidos tradicionales y la creciente burocratizacin y parlisis del Estado. Quizs inevitablemente, se culp de la crisis que se profundizaba al pesado ejecutivo colegiado, que fue reemplazado en 1967 por una constitucin presidencialista mucho ms fuerte, la cual en alguna medida tom como modelo la que de Gaulle le haba dado a Francia en 1958. La creacin de una presidencia fuerte no hizo ms que exacerbar las

contradicciones del sistema, y no tuvo efecto-alguno que promoviera partidos ms disciplinados o cohesivos. Se conserv la ley electoral que permita el voto combinado de listas competidoras leales a lderes rivales del mismo partido, haciendo extremadamente difcil el voto racional, y a veces hacindolo imposible. En las elecciones de 1971, los colorados liberales y democrticos ayudaban a elegir a un hombre que casi no tena ninguna conexin previa con el partido, pero que fue designado como su apoderado por el presidente Pacheco, ya que la constitucin no consenta la reeleccin de funcionarios. Puesto que los seis candidatos colorados juntos reunieron 13.000 votos ms que sus tres rivales blancos, la ley electoral tradicional conocida como de voto doble simultneo llev a la proclamacin como presidente del candidato colorado con ms votos (Bordaberry), a pesar del hecho de que el lder blanco (Wilson Ferreira) tuvo un caudal electoral mucho mayor. Despus de asumir la presidencia, Bordaberry utiliz su poder al servicio de una escalada de represin poltica, para asignarse por decreto atribuciones contra huelguistas, y finalmente para quedarse como, figura decorativa del rgimen militar. En otra parte he sostenido que el crecimiento del terrorismo, las huelgas, la inflacin, el extremismo ideolgico, y en ltima instancia la reaccin autoritaria fundamentalmente militar a todo ello, son fenmenos que se pueden enfocar del mejor modo como sntomas de la crisis de la democracia uruguaya de 1968 a 1973. Las causas subyacentes arraigaban en una crisis simultnea de la economa poltica del Estado relativamente autnomo, y de su interaccin con los fracasos del sistema de partidos. El grado de amenaza al orden capitalista existente era mucho menor en Uruguay que en Chile. La izquierda pudo reagruparse para las elecciones de 1971, siguiendo el ejemplo de los sindicatos, que haban conformado una federacin unitaria, la Convencin Nacional de Trabajadores (CNT). Pero el Frente Amplio de Uruguay era una coalicin mucho ms moderada que la Unidad Popular chilena; se extenda desde los comunistas y socialistas hasta elementos que haban dejado los partidos Blanco y Colorado e incluso el Partido Demcrata Cristiano (PDC). El 18,3 por ciento que reuni el Frente Amplio constituy un histrico salto adelante, pero representaba menos de la mitad de los votos que Allende haba logrado en Chile el ao anterior. Pero, el funcionamiento del sistema electoral y violaciones crecientes de las libertades civiles crearon condiciones ideales para que la extrema izquierda difundiera su concepcin de que la democracia burguesa era una farsa, y de que la estrategia de la guerrilla urbana poda generar una revolucin. Dirigindose a estudiantes universitarios de Montevideo a principios de la dcada de 1960, el Che Guevara haba criticado explcitamente las dos mitades del argumento, pero la generacin de jvenes uruguayos que lo idolatraban olvidaron su advertencia. En cambio, los xitos espectaculares de la ms refinada guerrilla latinoamericana, la de los Tuparnaros, abonaron al mximo el terreno para que la doctrina de la seguridad nacional fuera absorbida por los militares, cada vez ms entrenados en Estados Unidos, y para un clima de pnico ampliamente exagerado entre las clases media y superior. Como resultado de una situacin de empate sin salida entre Wilson Ferreira y el presidente Bordaberry, se abri y creci rpidamente un espacio

poltico para los militares, en la lnea de insatisfaccin pblica con los polticos. Es interesante observar el nmero creciente de hombres de negocios que se unieron a los elencos de gobierno, y de generales retirados que competan por la presidencia. El general Liber Seregni, candidato de la izquierda en 1971, se rode con la crema de los profesores de alto rango de la escuela de oficiales del ejrcito (IMES). Los senadores y diputados se vieron sometidos a virulentos ataques de los militares; se les imputaba corrupcin y vnculos con los terroristas, aunque estos ltimos fueron efectivamente eliminados por la infiltracin y confesin bajo tortura durante 1972. Los militares se convencieron de que podan promover el desarrollo y eliminar la subversin con ms xito que el presidente, cuyo aislamiento qued demostrado por el hecho de que ningn otro partido acudiera en su ayuda cuando el ejrcito rechaz su eleccin de ministro de defensa en febrero de 1973. Escarmentado por la experiencia, Bordaberry decidi que si no poda derrotarlos, se unira a ellos. Cuando la Asamblea Nacional se neg a suspender la inmunidad de un senador para que se lo procesara por los vnculos con terroristas que segn se aseguraba tena, fue clausurada por graves violaciones a la Constitucin. Exactamente once aos ms tarde (el 27 de junio de 1984), Uruguay fue paralizado por la segunda huelga general ilegal en menos de seis meses. Pero esta ltima tuvo un carcter especial, en cuanto cont con el apoyo entusiasta de los partidos Blanco y Colorado. El rgimen autoritario haba muerto: slo quedaba decidir por qu se lo reemplazara. Los actores polticos en la transicin eran aparentemente muy similares a los del derrumbe: un Partido Blanco un tanto radical izado, y los partidos izquierdistas y el Colorado convergiendo en el centro desde direcciones opuestas; un movimiento obrero reconstituido que proclamaba abiertamente su continuidad con la proscripta CNT; el ejrcito de lnea dura, la marina de lnea blanda, y la fuerza area en una posicin intermedia. El terrorismo no haba resurgido. El sistema de partidos no haba sido refundido mediante la creacin de un partido oficialista al modo brasileo, ni los conservadores y derechistas se haban desbandado ni corrieron la misma suerte que el rgimen, como haba sucedido en Chile. El resto de este captulo explorar el fracaso del intento militar uruguayo tendiente a realizar ingeniera poltica, y el modo de la supervivencia de los polticos. Subrayar los dilemas e inconsistencias de las estrategias que se siguieron en uno y otro lado. Peculiaridades de un rgimen autoritario colegiado Aunque proporcionalmente en la guerra uruguaya contra la guerrillera fueron muertas o desaparecieron muchas menos personas que en la Argentina, o que durante la destruccin de sindicatos y partidos izquierdistas despus del golpe en Chile, los grupos defensores de derechos humanos estiman que la proporcin de la poblacin que pas por la crcel o qued en ella ha sido la ms alta en la regin. La federacin obrera CNT fue proscripta por convocar a una huelga general de dos semanas contra la clausura del Parlamento. Sin embargo, Bordaberry insisti en que los partidos polticos tradicionales seguan siendo la esencia de la democracia y de la formacin de nuestra nacionalidad. Un ao despus su respuesta a una carta abierta firmada por centenares de parlamentarios consisti en insistir en que

renunciaran a la esperanza de utilizar [de nuevo] sus aparatos polticos pervertidos. En esa poca los partidos del Frente Amplio haban sido sistemticamente desmantelados, su prensa confiscada, y sus lderes arrestados, mientras que los partidos tradicionales seguan estando meramente suspendidos. Un documento de las fuerzas armadas aprobado en mayo de 1974 aboli el voto doble simultneo y determin que en adelante cada partido slo podra presentar un candidato presidencial; el objetivo era fortificar, moralizar, homogeneizar y democratizar efectivamente a los partidos polticos futuros. Los primeros aos del rgimen dominado por los militares se caracterizaron por crisis repetidas (en especial en torno de desacuerdos acerca de la poltica econmica) y una incertidumbre crnica que lleg a un pico en 1976 -el ao en el que expiraba el perodo para el que haba sido electo Bordaberry-. El presidente hizo circular un memorando proponiendo la abolicin permanente de los partidos polticos y la prolongacin de su permanencia en el cargo. Los militares, por otra parte, eran renuentes a apartarse de la lnea segn la cual se limitaban a intervenir para restaurar la democracia bipartidista tradicional del pas, y les desagrad la sugerencia de Bordaberry en cuanto a que abandonaran la administracin pblica y volvieran a los cuarteles, que ellos ya no consideraban el lugar apropiado para librar la guerra contra las races de la subversin. Cuando Bordaberry, en un segundo memorando, los acus de llevar al pas hacia el totalitarismo fue depuesto. Este fascinante y raro momento de audibilidad del discurso interno del rgimen fij un punto de viraje. Los militares siguieron leales a los partidos polticos tradicionales como parte de su orientalidad, creyendo que una aventura corporativista no sera legtima ni tendra xito. En su comunicado de prensa denigraron abiertamente la idea, afirmando que la soberana resida en la nacin tal como se expresaba en el voto popular, y agregaban que era equivocado culpar al sistema por los errores y las desviaciones personales. No obstante, sera falso llegar a la conclusin de que abrazaban (o por lo menos entendan) el neoliberalismo de mercado de Alejandro Vgh Villegas, el hombre que haba sido designado ministro de economa para calmar los temores de la comunidad financiera internacional. En parte suceda que la cultura poltica uruguaya (y el batllismo) haban forjado histricamente un vnculo muy elstico entre el liberalismo en poltica y el estatismo en economa, y esta mezcla caracterstica penetr el pensamiento militar. El sector pblico de la economa no fue reducido, pero se aument su eficiencia. Los sindicatos no fueron cooptados en el Estado, como en la Argentina o Brasil, y cuando las elecciones no debilitaban el alegado dominio de los comunistas, eran suspendidas. En otras palabras, a los militares no los impresionaban modelos abstractos tales como el corporativismo o el neoliberalismo. Se ha especulado que la decisin de Vgh Villegas de renunciar cuando Bordaberry fue reemplazado por la figura gris de Aparicio Mndez, en 1976, se debi precisamente a la frustracin que le provocaron las restricciones militares a sus polticas de mercado libre ms radicalizadas (por ejemplo, la de suprimir los aranceles a los automotores, y en consecuencia a la novel industria del automvil). En su propio memorando, sin embargo, expres la reocupacin de

que el creciente vaco existente entre el Estado y la sociedad civil pudiera favorecer el rebrote de la subversin, agregando que la consolidacin de un rgimen duradero necesita de un consenso civil mucho ms amplio que el que pueden constituir un grupo de tecncratas. Este era un comentario particularmente significativo, en tanto provena de un ingeniero y tecncrata por excelencia educado en Harvard. La solucin que l prefera era la brasilea, que soslayaba ms que abola las providencias constitucionales. Incluso aunque la legitimidad resultante fuera ms aparente que real, le proporcionaba al rgimen una elasticidad mayor que la confianza exclusiva en la eficiencia (econmica). El da que asumi el cargo, el 1 de setiembre de 1976, Mndez firm la Cuarta Acta Institucional, que prohiba realizar cualquier actividad poltica, por el trmino de quince aos, a quince mil ex polticos. En esto brillaba por su ausencia el tipo de sutileza que haba reclamado Vgh. En Brasil fueron selectivamente privados de sus derechos polticos unos quinientos ciudadanos (slo algunos de ellos polticos), menos de la milsima parte de los afectados en el Uruguay, en proporcin con la poblacin. Las condiciones fueron las ms duras para la izquierda uruguaya: a quien hubiera sido candidato se lo privaba de su derecho a votar y se lo proscriba de cualquier actividad poltica. Entre los colorados y blancos slo fueron proscriptos los que ocuparon un cargo; no se les retir el derecho al voto. Otras actas institucionales haban pospuesto las elecciones sine die, y las funciones legislativas haban sido transferidas a un nuevo cuerpo denominado Consejo de la Nacin, que constaba del Consejo del Estado (veinticinco civiles designados, principalmente desconocidos) y la Junta de Oficiales Generales (veintin generales de nivel superior) en sesin conjunta. Actas adicionales abolieron la inamovilidad de los empleados pblicos, que en adelante podan ser despedidos, subordinaron la justicia al poder ejecutivo, e intervinieron en la maquinaria para la futura realizacin de elecciones. En muchos sentidos, la situacin dentro de los partidos no era menos confusa. Importantes sectores del Partido Colorado (principalmente los pachequistas) actuaron dentro del marco de las nuevas instituciones. Pero la mayor parte de los blancos se resistieron a tales propuestas, con la excepcin de algunos ultraconservadores de edad avanzada. Los debates acerca de las tcticas dividieron a los partidos tradicionales y tambin a la izquierda, mientras el exilio y la represin complicaban los problemas. En el Partido Blanco, el lder exiliado Wilson Ferreira tom la controvertida decisin de forjar una alianza con la izquierda, la Convergencia Democrtica en Uruguay, que incluy una fuerte representacin comunista. Pero no haba colorados exiliados, y se negaron a apoyar a la Convergencia, aunque lderes tales como Jorge BatIle expresaron explcitamente su oposicin al rgimen. La confusin en la izquierda era severa, en vista de los fracasos tanto de la lucha guerrillera como del camino electoral. El Frente Amplio pudo hacer operar a su ejecutivo clandestino espordicamente, aunque nunca con todos los delegados presentes. Liber Seregni, desde la crcel, pasaba de contrabando pronunciamientos polticos, presumiblemente porque el gobierno

consideraba que era conveniente tolerarlo. Quizs de modo tardo, la izquierda ubic a la democracia en el frontispicio de su credo, si bien los comunistas y los democristianos siempre haban criticado el terrorismo y el ultraizquierdismo. Bajo el liderazgo de Juan Pablo Terra, el PDC lleg a afirmar que el Frente Amplio ya no exista. Hasta que Seregni fue liberado en marzo de 1984, la atomizacin y la confusin significaron que la izquierda no estaba bien colocada para aprovechar la crisis del rgimen despus de 1980 y la renovada politizacin de la juventud. Privados del acceso a recursos estatales, los partidos tradicionales no podan operar las redes del cIientelismo que les procuraban votos a muchos de sus sectores. Los polticos seguan estando desacreditados por su fracaso en la resolucin de los problemas econmicos de largo plazo, y en algunos casos por su actitud ambivalente con respecto al golpe. Lamentablemente, las explicaciones de la supervivencia de los partidos en animacin suspendida de modo inevitable tendan a ser circulares o negativas: sobrevivan porque eran centrales en la cultura poltica (debido a su longevidad) y tambin a causa de la ausencia de cualquier programa militar para desplazarlos. Adems, la proscripcin de lderes incluso menores y la prohibicin de la actividad poltica, paradjicamente mantuvieron congeladas a sus conducciones. A pesar de la militarizacin de la administracin, que tenda a comprometer los intentos de recortar los gastos, el rgimen no trat de encontrar su propia base de apoyo clientelista dentro de un partido existente o mediante la creacin de uno nuevo. Esto es sorprendente, en vista de las grandes dimensiones del sector pblico uruguayo y del nmero de puestos a cubrir. El problema no consista tanto en la falta de recursos, sino en el hecho de que los ciudadanos haban llegado a ver los beneficios obtenidos del Estado como algo a lo que se tena derecho. El esencialmente poderoso intendente de Montevideo, elegido en 1971, continu en el cargo como tecncrata, para fomentar inversiones de capital mientras conservaba los empleos y se resista a la caza de brujas contra los imputados de izquierdismo. Los militares fueron probablemente influidos por su propia retrica de limpiar la casa y por su aversin a la poltica partidaria sucia. Tambin los estorb la falta de una preponderancia de lazos con cualquiera de los partidos, y la ausencia de un lder claro. La preocupacin oficial en cuanto a que la politizacin de las fuerzas armadas pudiera subvertir las jerarquas y la disciplina internas sobre las cuales reposaban (sea que esa politizacin se fuera infiltrando desde arriba hacia abajo, o que se difundiera hacia arriba a travs de la jerarqua como resultado de cualquier porosidad residual con respecto a la sociedad civil, como haba sucedido en Portugal) condujo a purgas ocasionales y a la decisin de suprimir el derecho al voto de policas y militares, ms tarde revocada. Los generales que acumularon demasiado poder, como Chiappe Posse en los primeros aos, fueron despedidos. En el Uruguay no haba una gran poblacin rural anteriormente marginal respecto de la participacin poltica, y por lo tanto disponible para su incorporacin desde arriba a una alianza con las lites tradicionales en un partido favorable al rgimen. Adems, la ideologa de la seguridad nacional nunca logr el mismo grado de legitimidad que en Chile,

como puede verse por el papel contrastante que desempearon los profesionales de clase media en las huelgas que barrieron a Chile y Uruguay en 1972 y 1973, Y por el hecho de que el apoyo al golpe de los partidos uruguayos fuera principalmente tcito. Como en las otras partes, los militares estaban desgarrados entre los modos de ver nacionalista y neoliberal en cuanto a la reconstruccin del pas; prevaleca el segundo, pero segua en aguda discordancia con los valores polticos batllistas que muchos conservaban, y con la economa poltica del Estado que haban heredado. Entre 1974 y 1980 el PBI uruguayo creci a la tasa histricamente alta del 5 por ciento anual; a pesar de la crisis del petrleo, se logr un supervit comercial. Pero fue enorme el costo social, medido en trminos de emigracin, de cada de los salarios reales, de concentracin del ingreso y de represin fsica de todos los activistas sindicales. Macadar ha demostrado que el rpido crecimiento no fue tanto el resultado de polticas econmicas neoliberales -por ejemplo, no hubo casi ninguna privatizacin de industrias pblicas- como la consecuencia de un boom de la construccin (generado por polticas gubernamentales cambiantes y por un incremento de la inversin pblica comparada con el consumo), de la promocin de exportaciones no tradicionales mediante subsidios (hasta que Estados Unidos amenaz con imponer derechos aduaneros compensatorios) y de una explosin del turismo proveniente de la Argentina. La liberalizacin financiera provoc, no un flujo de inversiones extranjeras en reas productivas de la economa, sino una expansin del sector financiero. Desde 1978 Uruguay decidi hacer de la reduccin de la inflacin el objetivo nmero uno y permiti que el peso se devaluara slo muy suavemente, de acuerdo con un programa preanunciado (una tablita), segn lo haban aconsejado monetaristas internacionales. Puesto que esto condujo a un boom de importaciones ya una ola de bancarrotas industriales, hubo que renunciar a las anteriores esperanzas de reducir drstica mente los aranceles proteccionistas. A su vez, la ola de bancarrotas llev a los bancos al colapso. Entonces el Banco Central adopt la poltica de acaparar malas carteras de prstamos para actuar como partera en la adquisicin de estos bancos por grupos bancarios extranjeros. En ltima instancia, esto llev a que, de los veintids bancos uruguayos, veinte quedaran, en manos extranjeras. En la prctica, los militares se negaron a apadrinar consistentemente intereses econmicos particulares, como consecuencia de la presin de los consejeros y tecncratas partidarios del mercado libre, aunque ocasionalmente fue posible persuadirlos para que intercedieran con la finalidad de proteger una industria, sobre la base de la seguridad nacional. Un sector econmico tras otro fueron quedando malquistados: los fabricantes para el mercado interno por la reduccin de aranceles a la importacin, los exportadores por tipos de cambio sobrevaluados desde 1978, el pequeo comercio por la contraccin generalizada de los salarios reales, la construccin por la negativa de los militares a mitigar el descenso sbito que se inici en 1981 mediante inversiones pblicas contracclicas, y prcticamente todos -pero especialmente los estancieros- por la poltica de altas tasas de inters y por la renuencia a ayudar a las firmas que se haban endeudado gravemente con la finalidad de invertir.

Muchos problemas eran externos: el alza generalizada del precio del petrleo, las barreras aduaneras a las exportaciones no tradicionales, como por ejemplo la de zapatos, y el colapso del peso argentino en 1981 y 1982, que arruin a la importante industria del turismo. Hasta 1980 el rgimen pudo legitimarse con la reanudacin del crecimiento por primera vez en dos dcadas. Despus de la segunda crisis del petrleo perdi esa legitimidad, y se hicieron visibles los altos costos de las polticas del rgimen en trminos de nivel de vida, aunque de todos modos, las polticas de mercado libre fueron intensificadas. Entre 1972 y 1983 la deuda externa del Uruguay casi se cuadruplic. El memorando de Bordaberry a los militares les haba advertido que al asumir las tareas de la administracin tambin tendran que cargar con la responsabilidad pblica del xito o del fracaso (corno si fueran un partido). Esto no slo era impropio, sino que tambin llevara a frecuentes choques y fricciones con los civiles, introducira divisiones, y amenazara el espritu de cuerpo de los militares. En realidad, una de las pocas reas de acuerdo entre los memorandos de Vgh y Bordaberry estaba constituida por la afirmacin de que el poder militar resultaba potencialmente peligroso para las fuerzas armadas como institucin. No coincidan en la solucin; Vgh haca el cargo de que el plan corporativo de Bordaberry en realidad acrecentara el peligro de una ruptura interna militar. Irnicamente, la alternativa de evitar una formalizacin permanente del poder militar no creando un partido favorable al rgimen produjo precisamente los dos problemas que ambos haban identificado correctamente: un vaco poltico y unas fuerzas armadas vacilantes y divididas. Chile y Brasil resolvieron el problema del disenso y la falta de coordinacin militares mediante la creacin de servicios secretos fuertes e independientes -mecanismo que no surgi ni en la Argentina ni en Uruguay-o En ambos casos, resultaron fundamentales las rivalidades entre las fuerzas, pero en Uruguay, en realidad, ste no fue ms que otro resultado de la colegialidad, El precio de la colegialidad era una tendencia a la feudalizacin de la administracin pblica, y problemas de coordinacin. El primer intento cauteloso de quebrar la circularidad del poder-sinresponsabilidad no alcanz ni de lejos a la liberalizacin, para no hablar de redemocratizacin. En realidad, la transicin verdadera ni siquiera apareci en el horizonte hasta despus de que hubo fracasado este intento de reinstitucionalizacin controlada. En parte como resultado de la presin de la administracin Carter, la lucha por el poder en el ejrcito llev a una compleja victoria de quienes proponan lo que se denomin el Cronograma. Generales como Esteban Cristi, de quienes se pensaba que se oponan a recurrir a cualquier tipo de legitimacin electoral, perdieron el poder, y la Comisin de Asuntos Polticos de las FF.AA. (COMASPO) anunci que las elecciones se realizaran con seguridad en 1981. Pero primero iba a redactarse una constitucin y se la sometera a un referendo en 1980. Finalmente, a los partidos polticos tradicionales se les permiti organizar una muy limitada campaa de ltimo momento antes del plebiscito de noviembre de 1980. Los colorados lograron publicar a tiempo dos ediciones de una revista de oposicin, Opinar, mientras que los partidos fueron autorizados a realizar dos encuentros

que tomaron la forma de conferencias histricas. Por primera vez, los uruguayos oyeron hablar del doctor Enrique Tarigo, un nuevo lder colorado que se convirti en figura principal de la campaa por el no. Los militares saturaron la radio y la televisin con avisos en favor del voto por el s, y controlaron la parte fundamental de la prensa, incluso los dos diarios principales: el colorado El Da y el blanco El Pas. Su suficiencia era tal que a ltimo momento estipularon de que habra un solo candidato acordado por los dos partidos y aceptable para el Consejo de Seguridad Nacional, COSENA. Se ha formulado una hiptesis de que en vista de la continuada proscripcin de casi todos los polticos, ciertos generales tenan la esperanza de confiscar al Partido Blanco como plataforma propia. En todo caso, la constitucin conservaba al Consejo de Seguridad Nacional como parte del ejecutivo y otorgaba un nuevo poder al presidente para declarar un estado de emergencia sin aprobacin parlamentaria. La medida fue excesiva. Uruguay despus del plebiscito: de la animacin suspendida a la suspensin animada El anuncio de que el Cronograma haba sido derrotado por el 57,2 por ciento de los votos contra el 42,8 por ciento, con una concurrencia a los comicios del 87 por ciento, pasm a los militares tanto como a la oposicin. En vista de que la propaganda del gobierno haba intentado ganar el s como un voto en favor del retorno ordenado a la democracia, result sorprendente que hubiera un slo 2 por ciento de votos en blanco e impugnados, e incluso ms sorprendente que los partidos hubieran logrado organizarse adecuadamente en el muy limitado tiempo disponible para contrarrestar la propaganda oficial. Pero era inevitable que los militares no obtuvieran el apoyo de los polticos a los que haban proscripto hasta 1991. El nico lder importante que pidi un voto por el s fue el colorado Pacheco, de modo que la estrategia militar haba contado con el electorado, ignorando, o no teniendo conciencia de la posicin de los polticos proscriptos. En la prctica, brotaron subrogados que dejaban pocas dudas acerca de a quin representaban. Segn una teora, el gobierno estaba tan seguro de que la victoria sera suya -como lo estaba en el Chile de Pinochet- que esper demasiado para falsificar los resultados. Es posible que tambin los desorientaran las encuestas de opinin, debido a la reticencia de los entrevistados. Es por lo menos plausible que uno de los factores de la derrota haya sido la severa compresin de los salarios reales que se produjo despus de la abolicin de los Consejos de Salarios bajo la presidencia de Pacheco, seguida por la proscripcin de la organizacin sindical CNT despus de la intervencin militar y la erosin de los niveles salariales mnimos como consecuencia de la fijacin de aumentos inferiores a la inflacin. Pero el desempleo haba declinado, y hubo un boom del consumo. Sin embargo no era cierto que slo los reductos de la izquierda hubieran votado por el no (ese voto existi tal como lo demuestra la investigacin del patrn ecolgico del voto) y, desde luego, el voto total por el no fue ms de tres veces superior al voto de la izquierda en 1971. Tambin se verific que los jvenes y quienes participaban en una eleccin por primera vez votaron abrumadoramente por el no. La sostenida debilidad de los partidos polticos signific que no supieron

capitalizar su inesperada victoria: el principal desarrollo de los meses siguientes fue-el crecimiento de la prensa opositora, incluso con la aparicin en julio de 1981 de La Democracia, claramente alineada con Wilson Ferreira, quien estaba proscripto y en el exilio, y era tambin destinatario de una orden de arresto militar. Aproximadamente en esa poca la revista neoliberal Bsqueda se convirti en semanario, con una orientacin periodstica y poltica ms crtica de la demora en el retorno a la democracia. Los sectores tradicionales del batllismo lanzaron Correo de los Viernes. Todas las revistas estaban sujetas a sanciones arbitrarias e impredecibles, en especial el cierre por cierto nmero de ediciones, si mencionaban los nombres de los polticos proscriptos. Pero, significativamente, la introduccin de la censura previa, en enero de 1984, finalmente tuvo que ser abandonada bajo el peso de las protestas de polticos, directores de publicaciones, gobiernos extranjeros y asociaciones nacionales e internacionales de periodistas. En el mbito militar se intensific la lucha por el poder entre quienes sostenan que la redemocratizacin deba continuar, prestndose ms atencin a los interlocutores vlidos de los partidos tradicionales, y quienes pensaban que la democracia tena que ser retirada de la agenda. Este ltimo grupo proclamaba que la victoria del no en el plebiscito constitua un triunfo del comunismo internacional. De este amargo conflicto finalmente result que el general retirado Gregario Alvarez lograra la meta de convertirse en el primer presidente no civil del rgimen - pero slo lo hizo exponiendo sin piedad los manejos corruptos de sus oponentes-. Esta traicin al espritu de cuerpo probablemente le depar enemigos adicionales. Los compiladores de estos volmenes han subrayado la importancia de la primera fase de la transicin, o su nacimiento, que designan corno el momento militar, del que emerge un lder completamente confiable para el alto mando. lvarez no contaba con el apoyo total de la Junta de Oficiales Generales, en vista de las caractersticas de su advenimiento y de la visible oposicin a su candidatura por parte de la marina. Supuestamente, esto podra haberle allanado el camino a una concertacin de la autoridad ejecutiva para aislar a los duros y permitir una demorada liberalizacin, que en especial pusiera fin a los actos ilegales de represin. Corno result claro a continuacin, las exageradas ambiciones del presidente lvarez en realidad constituyeron obstculos para que lograra ganar confianza, y finalmente para una transferencia suave del poder. De hecho -anticipndonos un tanto en nuestro relato- podemos decir que las fuerzas armadas llegaron lentamente a comprender que l no estaba sirviendo los intereses a largo plazo de la institucin. Los partidos tradicionales no reclamaban una amnista total para los terroristas ni la legalizacin de todos los partidos de izquierda corno condicin para comprometerse en torno del proyecto militar. No obstante, lo que hubiera ayudado mucho habra sido un claro compromiso con la reimplantacin del habeas corpus, la libertad de expresin y asociacin. A falta de esto, los partidos tradicionales no podan estar seguros de que la transicin se hubiera iniciado realmente. Sobre todo, las intenciones del presidente lvarez seguan siendo ambiguas, mientras que los militares se aferraban inflexiblemente a su demanda de tina democracia limitada (democradura), incluso aunque este modelo maximalista hubiera sido rechazado en el plebiscito.

La eleccin de Ronald Reagan redujo la presin de Estados Unidos en favor de la aceleracin de la transicin, aunque la Comisin de Asuntos Polticos de las Fuerzas Armadas, encabezada por el general Rapela, iba a iniciar conversaciones con los partidos tradicionales. Un mes despus de la asuncin del cargo por Alvarez, en setiembre de 1981, se anunci que se establecera un nuevo mecanismo para realizar elecciones primarias, a fin de que los partidos polticos tradicionales pudieran elegir nuevos lderes. En el mismo mes fue temporariamente clausurada La Democracia, por publicar una carta de un democristiano proscripto. Cuando la revista de los demcratacristianos protest, tambin fue clausurada. De modo que se haba iniciado una clara pauta de garrote y zanahoria que podramos interpretar como una estrategia deliberada (aunque contraproducente) del rgimen, o bien como un signo de divergencias crecientes entre Alvarez y la Junta de Oficiales Generales. Como resultado de conversaciones sostenidas en la sede principal del estado mayor conjunto, ESMACO, los partidos tradicionales lograron la reimplantacin del sistema electoral llamado de voto doble simultneo, y por lo tanto de candidaturas presidenciales mltiples. El borrador del nuevo Estatuto de los Partidos fue sometido a la consideracin del Consejo de Estado en enero de 1982. Prohiba a los partidos que tuvieran vnculos con el extranjero y a los que abogaran por la violencia, y estipulaba asimismo que para poder participar en las elecciones, los partidos deban practicar la democracia interna. El Consejo de Estado atemper cierto nmero de disposiciones del estatuto, presumiblemente porque sus miembros pensaban en su futuro yermo como polticos oscuros que haban colaborado con el rgimen. Para amortiguar la oposicin, en lugar de la eleccin directa de los lderes de los partidos permitidos, se introdujo su designacin por convenciones de quinientos miembros que cada partido iba a elegir en primarias abiertas a fines de noviembre. Los candidatos a la convencin podan aparecer en la lista electoral de un solo departamento; las listas no podan emplear los antiguos nmeros mediante los cuales los votantes conocan los sublemas de cada partido; no se permita el acuerdo para sumar los votos de distintas listas. As se pretenda quebrar la habilidad de los lderes para conformar bloques cohesivos, reducir la claridad y el efecto pblico de todo el proceso y (como resultado) incrementar el poder de los ms pequeos jefes y caudillejos clientelistas locales. No est claro hasta qu punto el rgimen en su totalidad suscriba esta tctica. Los partidos tradicionales decidieron que no tenan ms opcin que aceptar la manipulacin de las reglas. El gobierno comenz a asignar estudiadamente menos importancia al voto -que, a diferencia de lo que ocurri en el plebiscito, no era obligatorio- y a aumentar el hostigamiento a la prensa opositora. A ltimo momento fueron arrestados cinco candidatos, cuatro blancos y uno colorado, acusados de atacar el honor de los militares. La concurrencia del 60,5 por ciento a las primarias de noviembre de 1982 no fue tan baja como podra haberlo sido, en vista del silencio de los medios, la confusin que rodeaba a los nombres de las nuevas listas, la abolicin del voto ausentista, y el alto nivel de la emigracin reciente. Tampoco

puede haber dudas en cuanto a que esa vez las condiciones econmicas desempearon un papel importante en la derrota del rgimen: exactamente cuarenta y ocho horas antes de la votacin, el gobierno se vio obligado a anunciar la cotizacin libre del peso uruguayo, suprimiendo de un solo trazo la pieza central de su poltica antiinflacionaria desde 1978. La izquierda fue proscripta y con algn desorden. Mientras los comunistas estaban comprometidos en su alianza con Wilson Ferreira en la Convergencia Democrtica (que instal sus cuarteles generales en Ciudad de Mxico y Washington), el encarcelado general Lber Seregni convenca a la Mesa Ejecutiva del Frente Amplo en Montevideo para que llamara al voto en blanco. Los democristianos con vehemencia, y los socialistas (conducidos por Jos Pedro Cardozo) renuentemente, estuvieron de acuerdo. En la prctica, un llamado a avalar a quienes en uno u otro partido eran los ms ardientes opositores al rgimen habra significado en gran medida votar por los wilsonistas dentro del Partido Blanco, tal como los lderes de la Convergencia haban calculado. Algunos ex izquierdistas probablemente optaron por la ltima estrategia, y el apoyo de los comunistas al voto en blanco en el mejor de los casos careci de entusiasmo. Pero los otros partidos estaban decididos a protestar por su exclusin de las primarias y a evitar la acusacin de que estaban tratando de copar a los partidos tradicionales. No obstante, en Montevideo la lista wilsonista ACF venci en todos los distritos, mientras que en el nivel nacional el voto en blanco fue del 7,0 por ciento, muy por debajo del 18 por ciento del Frente Amplio en 1971. Adems, salvo en cuatro departamentos del interior de Uruguay, los blancos derrotaron a los colorados; en toda lanacin obtuvieron el 49,2 por ciento contra el 42,1 por ciento de los colorados. El mensaje claro de las primarias fue un rechazo al rgimen aun mayor que el de dos aos antes. A pesar de algunas ambigedades en las alianzas de los numerosos caudillos locales, los seguidores del ex presidente Pacheco Areco (pachequistas), partidarios del rgimen, lograron un sorprendentemente bajo 27,8 por ciento del voto colorado. A los herreristas (tambin partidarios del rgimen) les fue incluso peor en el Partido Blanco: alcanzaron el 18,9 por ciento segn su revista El Debate, y slo el 13,7 por ciento segn La Razn, la revista wilsonista. En el campo colorado contrario al rgimen haba lderes corno Julio Mara Sanguinetti (originalmente un representante de Jorge Batlle, el lder porscripto de la lista quince), el Dr. Enrique Tarigo (fundador de un nuevo sector, Libertad y Cambio, sobre la base de su fama corno pionero del voto por el no en el plebiscito y del xito de su revista Opinar), y otros lderes diversos que se disputaban el legado batllista. Las tres corrientes principales de los blancos contrarios al rgimen eran Por la Patria (liderado por el exiliado senador Wilson Ferreira), el Movimiento de Rocha (conducido por el proscripto senador Carlos Julio Pereyra) y el Consejo Nacional Herrerista (cuyo jefe era Luis Alberto Lacalle). Aunque teniendo presentes las limitaciones del anlisis de regresin ecolgica, Luis Gonzlez ha demostrado que el apoyo al voto por el no en el

plebiscito no provino exclusivamente de los sectores modernos del pas, y que no tena ninguna relacin estrecha con el apoyo anterior a los polticos en las elecciones de 1971. La conclusin tcita de que se haba producido un importante realineamiento electoral pareci ser confirmada por los resultados de las primarias. Menos sorprendente fue la ntima correlacin entre el voto en blanco de 1982 y el resultado recogido por el Frente Amplio en las elecciones de 1971. Mucho ms interesante es la ausencia de cualquier correlacin estadsticamente significativa entre los votos por los blancos wilsonistas en las primarias y la pauta de sus votos en la ltima eleccin presidencial. Su voto, o el de sus aliados y representantes, salt 11,5 puntos de porcentaje en Montevideo, y el 16,6 por ciento en el vecino departamento de Canelones. Tampoco es significativa la correlacin entre los votos de Pacheco en las primarias y el apoyo a su reeleccin en 1971. No obstante, hay una vinculacin relativamente fuerte entre su caudal en las primarias y el voto por el s en el plebiscito de 1980, lo cual implica que el voto colorado autoritario haba cambiado antes. Donde los wilsonistas avanzaban a grandes pasos, los pachequistas se hundan (21,2 puntos de porcentaje menos en Montevideo, 19,1 en Canelones), aunque no podemos suponer que los votantes se transfirieron directamente de un grupo al otro. Tambin se modific notablemente la pauta del apoyo a Jorge Batlle, presumiblemente a causa del descenso del pachequismo y el ascenso de Libertad y Cambio de Tarigo. Los batllistas, que haban presentado listas conjuntas en muchos departamentos del interior, tambin lo hicieron para el Consejo Ejecutivo Nacional cuando se reuni la convencin, reduciendo de ese modo a un mnimo la representacin pachequista y excluyndola efectivamente de las conversaciones con los militares. En una medida aun mayor, los wilsonistas contrarios al rgimen pudieron dominar la conduccin blanca. Significativamente, sin embargo, dos convencionales que estaban estrechamente asociados con Wilson y su hijo radicalizado no lograron entrar en el ejecutivo, que fue elegido por voto secreto. La estrategia de los militares haba consistido originalmente en promover a una nueva generacin de lderes polticos, mientras los adversarios de ms edad seguan proscriptos, aunque se restituyeron sus derechos a los polticos que haban favorecido la abortada Constitucin de 1980. Pero los nuevos rostros que emergieron de las elecciones -por ejemplo el Dr. Enrique Tarigo en el Partido Colorado y el Prof. Juan Pivel Devoto en el Partido Blanco- estaban enrgicamente comprometidos con la restauracin de un sistema por completo democrtico, libre de la tutela militar. Wilson Ferreira se opona a que se asistiera a las conversaciones con la COMASPO, que se realizaran en el Parque Hotel. Mientras sus partidarios todava eran objeto de persecucin (arrestos y clausura del semanario La Democracia), adujo que ellos no podan negociar desde una posicin de fuerza. En el exilio continu promoviendo la Convergencia, que no ejerci mucha influencia en el Uruguay, y fue ampliamente criticada, incluso por los blancos, in tranquilizados por el visible izquierdismo de su principal figura, Juan Ral, el hijo de Wilson. Elementos militares lcidos haban sostenido, sin xito, incluso desde antes de las primarias, que por lo menos algunos partidos izquierdistas deban ser legalizados; de otro modo, sus activistas infiltraran los partidos tradicionales, y sus votos distorsionaran los resultados del proceso de

seleccin de candidatos. Los principales defectos de la estrategia militar durante 1983 residieron en la sobreestimacin de su fuerza negociadora y en la incapacidad para reconocer las ventajas de las tcticas de divide et impera. Como consecuencia de la oposicin de Wilson incluso a hablar con los militares, y de las crticas a la Convergencia, se abri un abismo crucial entre l y la mayora de la conduccin del Partido Blanco. Los delegados de Por la Patria se retiraron de las conversaciones despus de haber asistido a ellas slo para denunciarlas, pero la faccin ntimamente aliada del Movimiento de Rocha (conducida con estilo menos verticalista por Carlos Julio Pereyra) no lo hizo hasta que uno de sus lderes fue arrestado. En junio el Directorio Blanco vot por 12 a 3 el abandono de las conversaciones; ms tarde, el 4 de julio, se vot lo mismo por 14 a 1, y muy pronto el Partido Colorado, que no quera desacreditarse, se uni a esta posicin. La estrategia de Wilson haba sido reivindicada. Segn la mayora de los polticos, los militares no se haban movido de sus propuestas de 1980, que el electorado rechaz, y no estaban realmente comprometidos con la entrega del poder. Los militares aducan que sus propuestas -que conservaban el Consejo de Seguridad Nacional, permitan que el Parlamento declarara un Estado de Subversin, la detencin de sospechosos durante diez das, y prevean la incorporacin a la justicia de jueces militares- se pondran en las manos de un presidente electo democrticamente. Tambin se quejaban de que los discursos inflamados se apartaban de las conversaciones para provocar su reaccin, admitiendo en efecto que les haban hecho el caldo gordo a quienes deseaban que las conversaciones fracasaran. Los militares tuvieron tambin dificultades con el estilo de la negociacin poltica, acostumbrados como lo estaban a dar rdenes. El hecho de que las conversaciones fueran pblicas (a pesar del requerimiento de los blancos) hizo que los negociadores se mostraron extremadamente cautos para no aparecer como conciliadores. La confianza de los polticos no se haba visto aumentada por un discurso que el presidente pronunci mucho antes de que las conversaciones se iniciaran, en el cual invoc la reunin de los polticos conservadores de todas las procedencias en un nuevo partido oficialista. La respuesta a esa tarda aventura fue-el silencio ensordecedor de quienes podran haberse sentido tentados a simpatizar con ello. No obstante, tras el colapso del dilogo hubo un endurecimiento definido de sectores del rgimen, los ms ntimamente vinculados con el presidente Alvarez. Un decreto del 2 de agosto suspendi temporariamente toda la actividad poltica pblica hasta nuevo aviso, mientras que una nueva acta institucional permita la proscripcin arbitraria de ms polticos. El jefe de la Comisin de Asuntos Polticos de las Fuerzas Armadas, general Rapela, afirm que la transicin no comenzara hasta marzo de 1985 y que, en vista de que los partidos se haban retirado de las conversaciones acerca de la revisin de la constitucin, el rgimen se reservaba el derecho a decretar los cambios que le parecieran adecuados. Centenares de estudiantes fueron arrestados por participar en manifestaciones; algunos seguan presos ms de un ao despus. Segn el Times de Londres, sin embargo, los militares

moderados lograron impedir un ajuste de cuentas peor entre el gobierno y la oposicin, preservando el compromiso de realizar elecciones en noviembre de 1984. Se iniciaron vacilaciones sorprendentes. Al sindicato de estudiantes, ASCEEP, se lo autoriz a celebrar durante toda una semana el vigesimoquinto aniversario de la ley que estableci la autonoma universitaria. Algunos se han preguntado si la decisin de permitir que la renacida federacin sindical, PIT (Plenario Intersindical de los Trabajadores), celebrara con un acto el 1 de Mayo, no estaba destinada a hacer reaparecer el espectro de la izquierda y a asustar a la clase media. Result claro que esa estrategia era ftil cuando, el 27 de noviembre, una organizacin formada por todos los partidos, legales e ilegales, ms los movimientos sociales, reunieron una cantidad sorprendente de personas al pie del obelisco de Montevideo. Para les organizadores fue importante invitar a todos los lderes de los partidos polticos y pedirles que participaran en las elecciones. Haba fracasado claramente la estrategia tarda de cortejar a los partidos tradicionales levantando la proscripcin de los lderes que quedaban, salvo la de Wilson. El presidente atac el retorno de los comunistas a la vida pblica, pero sus sucesivos intentos de promover medidas severas se vieron frustrados, por ejemplo durante la sbita huelga general del 18 de enero de 1984. La huelga fue forzada prematuramente por la presin de los militantes de base, y los colorados se negaron a avalarla, aduciendo que el momento no era el adecuado. Con todo, en esa oportunidad la reaccin del rgimen result moderada: el PIT fue pasado formalmente a la ilegalidad, pero sus lderes no fueron arrestados. Trgicos incidentes siguieron desplegando signos siniestros de una lucha dentro de las fuerzas armadas. En abril, un mdico de un pequeo pueblo del interior fue arrestado una vez ms, la ltima de varias. Fue devuelto a su familia con la explicacin de que haba sufrido un ataque cardaco, pero presentaba signos de tortura. Muchos conjeturaron que todo el incidente constitua una provocacin elaborada para desacreditar al general Medina, comandante de la regin militar donde se produjo el caso, que estaba a punto de ascender al cargo clave de comandante en jefe del ejrcito. Si esto fue as, el complot fracas, pues Medina dio seguridades personales de que los oficiales involucrados seran sometidos a una corte marcial. En su discurso inicial comprometi al ejrcito en la bsqueda de una salida honorable. En una evaluacin optimista, unos cien mil manifestantes asistieron a la primera celebracin del 12 de Mayo desde el golpe, y cuatrocientas mil presenciaron la proclamacin en el obelisco el 27 de noviembre de 1983. Creci la ola de publicaciones opositoras, y por primera vez aparecieron algunas abiertamente izquierdistas. Aparte de los sindicatos de obreros y estudiantes, comenzaron a florecer otros movimientos sociales; entre ellos estaba FUCV AM, que reuna a inquilinos de viviendas, cooperativas, y SERPAJ, un grupo opuesto a la violacin de los derechos humanos. A pesar de la sostenida suspensin de la actividad poltica pblica en virtud del decreto del 2 de agosto de 1983, los febriles debates realizados en las convenciones blanca y colorada demostraron que los partidos tradicionales haban emergido de la animacin suspendida para entrar en un estado de suspensin animada.

Democracia limitada o reforma negociada? La convencin del Partido Blanco aval abrumadora mente la frmula presidencial de Wilson Ferreira con Carlos Julio Pereyra como compaero. Wilson, no obstante, segua exiliado, proscripto, y con una orden de arresto pendiente, con las imputaciones de atacar la moral de las Fuerzas Armadas, exponer la Repblica a represalias extranjeras (por haber realizado una campaa en favor del trmino de la ayuda militar norteamericana), y tener supuestos vnculos con los subversivos. Los colorados eligieron como candidatos a Julio Mara Sanguinetti y Enrique Tarigo; la moderacin de su estrategia se hizo cada vez ms visible. Polmica mente, Tarigo reneg de la declaracin del obelisco, al sugerir que elecciones sin la izquierda eran preferibles a que no hubiera elecciones en absoluto. Los colorados fueron los ms preocupados por una posible chilenizacin de la situacin, cuando se desarrollaron las caceroleadas de protesta (golpeteo colectivo de cacerolas) y empez la violencia espordica. Los cadetes chocaron con los estudiantes secundarios, los negocios que anunciaban en peridicos de izquierda sufrieron atentados con bombas, el carnaval termin en desrdenes, y la polica golpe a manifestantes en una feria callejera. Los dos acontecimientos cruciales ocurrieron en marzo, empezando por la liberacin de Liber Seregni, quien fue confirmado como lder del Frente Amplio. Aunque privado de derechos polticos, llam a la pacificacin y la reconciliacin nacionales. Era claro que su estrategia consistira en llegar a un arreglo para la rehabilitacin de la izquierda. En la misma semana los colorados acusaron a los blancos de mantener conversaciones secretas con el presidente, en las cuales se haba examinado la idea de elecciones presidenciales indirectas. Combinado con un aplazamiento de la votacin (a lo que se negaron los blancos), esto podra haber constituido un modo de salvar la cara para que los militares aceptaran a Wilson como presidente. Con la izquierda rehabilitada, de lo que los blancos eran partidarios, sus senadores y diputados podran votar tcticamente por Wilson, impidiendo de tal modo que se repitiera el fenmeno de 1971, cuando los colorados lograron vencer por estrecho margen. Las revelaciones perjudicaron a los blancos, a pesar de sus negativas, y condujeron a un deterioro de sus relaciones con los colorados. Estos acontecimientos tambin demostraban adicional mente la divisin de los militares y el aislamiento del presidente. En abril, Wilson se mud a Buenos Aires, donde realiz el gesto brillante de ofrecer no competir por la presidencia si haba un retorno inmediato e incondicional a la Constitucin de 1967. Los militares contraatacaron con un nuevo borrador con ciertas modificaciones y llamaron a los partidos tradicionales para discutirlas. Ese documento convocaba a la eleccin de una Asamblea Constituyente en las elecciones generales de noviembre, pero prevea que dicha Asamblea no iba a reunirse hasta 1986, y que mientras tanto seguiran vigentes todas las actas institucionales y no habra amnista. Los blancos denunciaron el borrador como peor que los trminos del Parque Hotel, mientras que los colorados daban una cauta bienvenida al reconocimiento de que la constitucin slo deba ser modificada democrticamente. Despus de

una interrupcin agnica, Wilson anunci que volvera en una embarcacin alquilada para el viaje, rodeado de periodistas y polticos -no, como se haba dicho, para desestabilizar al gobierno, sino para derrotar a la tirana-. Cuando la embarcacin entr en puerto, un helicptero lo recogi para encarcelarlo en un cuartel a ms de doscientos kilmetros de la capital, poniendo fin de modo efectivo a la esperanza de que los blancos pudieran negociar con los militares. En vsperas de la huelga cvica del 27 de junio, la alianza multipartidaria vot que se facultara al lder colorado Sanguinetti para que se reuniera con los comandantes en jefe. Los blancos se retiraron prontamente. La decisin de negociar sin ellos resultaba posible en virtud de la estrategia delineada por Seregni: movilizacin, accin concertada y negociacin. La movilizacin significaba restablecer la impresionante presencia callejera de la izquierda en Montevideo. Por accin concertada se entenda alcanzar un consenso con otros partidos y movimientos sociales acerca del camino correcto para avanzar. La tctica de los colorados privilegiaba la accin concertada y la negociacin porque, segn aducan, el monopolio militar de la violencia determinaba que hablar de insurreccin fuera una locura peligrosa. Los blancos tambin afirmaban favorecer la accin concertada (publicando una nueva revista llamada Concertacin y otra denominada Unidad), pero puesto que haban dejado la alianza, toda su estrategia reposaba en la movilizacin contra las conversaciones del Club Naval, pues ellas llevaban inexorablemente al acuerdo. (Vase la tabla 8.1 para un bosquejo de las posiciones de los partidos.) En un boletn interno del Frente Amplio, Seregni escribi: Era nuestra lnea decir 'no' al dilogo, pero 's' a la discusin del clima necesario para negociar ... Esto significa no slo obtener espacio poltico para el Frente Amplio, sino tambin ganar espacio para la libertad ... Nos tomamos la libertad de recomendar a nuestros compaeros militantes que lean el informe del Parque Hotel, y tambin la prensa de hace slo unos pocos meses, cuando haba quienes se adelantaban a aceptar las proscripciones que el rgimen consideraba adecuado mantener, y otros ofrecan un pacto con las fuerzas armadas para que las elecciones fueran indirectas. Los blancos replicaron con un rencoroso ataque a Seregni en la revista Unidad Nacional, que rastreaba su participacin como general en actividad en el quebrantamiento de huelgas a fines de la dcada del 1960. As comenzaron el predilogo o la prenegociacin con el estado mayor conjunto, los colorados, el Frente Amplio y la pequea Unin Cvica. En cada paso, los partidos favorables al dilogo extrajeron concesiones, para evitar que los blancos los superaran dejndolos fuera de juego. El Acta Institucional N 16 permiti levantar la proscripcin del lder del Partido Socialista, Dr. Jos Pedro Cardoso, que representaba al Frente Amplio en las conversaciones del ESMACO junto con Juan Young, lder del Partido Demcrata Cristiano. Diez das ms tarde, el Acta institucional N Q17 (Al 17) revoc las actas institucionales anteriores que permitan el despido de empleados pblicos civiles (Al 7) y la proscripcin de nuevos polticos (Al 14). A fines de julio, el Al 18 rehabilit al Frente Amplio y a la mayora de los partidos que lo constituan, con la excepcin del Comunista, restituyendo sus derechos

polticos a 6.500 antiguos polticos y militantes. Se lleg a un compromiso verbal de liberar a 411 presos que haban cumplido ms de la mitad de su sentencia. La misma acta tambin restituy el voto a los militares, aadiendo al electorado setenta mil votantes (presumiblemente conservadores).

Tabla 8.1 Las estrategias de los tres principales partidos polticos despus del regreso y encarcelamiento de Wilson Ferreira
Movilizacin Colorados Blancos Frente Amplio Imposible, como partido de cuadros Radicaliza la oposicin Acrecienta la presencia y la fuerza negociadora Accin concertada Herramienta para evitar el aislamiento Imposible, debido al aislamiento Aparece en igualdad de condiciones con los partidos tradicionales Negociacin Ofrece a los militares una salida honorable Rechazo, hasta la liberacin de Wilson Volver al juego poltico

Aunque en la conclusin del Acuerdo del Club Naval no se firm ningn compromiso formal, los partidos participantes implcita (y explcitamente) suscribieron el Acta Institucional N 19, publicada un ao y un da despus del decreto que por lo menos en teora haba suspendido toda la actividad poltica pblica. Las providencias del pacto eran las siguientes: 1) para las promociones en el ejrcito, el presidente elegira al comandante en jefe en una terna seleccionada por los generales (dos en las otras fuerzas); 2) el Consejo de Seguridad Nacional subsista como organismo consultivo, y se reunira a requerimiento del presidente, con una mayora de los ministros; 3) el Parlamento podra votar un Estado de Insurreccin suspendiendo las garantas individuales; 4) un nuevo mecanismo legal, el recurso de amparo, permitira a individuos y organizaciones apelar ante la justicia decisiones gubernamentales; 5) slo continuaran los juicios militares a quienes fueran arrestados bajo el Estado de Insurreccin; 6) la Asamblea Nacional elegida en 1984 actuara como Asamblea Constituyente; 7) si se enmendaba el texto constitucional, deba someterse a un plebiscito en noviembre de 1985. El plenario del Frente Amplio vot en favor de estos trminos por 31 contra 14, con 6 abstenciones. Los blancos inmediatamente denunciaron el pacto como represivo y como virtual prolongacin del gobierno militar. Pero en la opinin pblica se demostr que haba una fuerte mayora en favor de los trminos del pacto, a pesar del hecho de que el comandante en jefe del ejrcito, el general Hugo Medina, dej en claro que no se levantaran ms proscripciones. En otras palabras, a Wilson y a los comunistas no se les permitira competir, dejndose a unos cinco mil ciudadanos sin derecho a votar ni a ser elegidos, mientras que en la poca de las elecciones quedaban unos trescientos presos polticos. Por

otra parte, casi de la noche a la maana la poltica inund los medios, y a los manifestantes se les permiti que llenaran las calles. Pero los blancos seguan amenazando con votar en blanco o abstenerse, aduciendo que los resultados estaban siendo manipulados. Estrictamente hablando, poda decirse que los militares haban logrado su meta de una democracia limitada, pero diluyendo drsticamente sus trminos. Incluso a los comunistas y a la extrema izquierda se les permiti competir con sus listas dentro del Frente Amplio. Cuando el lder comunista, Rodney Arismendi, regres del exilio en Mosc, recibi la bienvenida de una concentracin masiva, una caravana de automviles desde el aeropuerto hasta Montevideo, y una tribuna desde la cual hablar. Es difcil no advertir la irona de esta recepcin, comparada con la de Wilson slo unos pocos meses antes. El modelo original propuesto por Guillermo O'Donnell para las transiciones desde el gobierno autoritario que se realizan con xito requerira la existencia de oposiciones moderadas dispuestas a concertar con los blandos del rgimen. La habilidad estaba en aislar y superar en capacidad de maniobra tanto a los extremistas como a los oportunistas fcilmente corruptibles por quienes poseen el poder. Una condicin ulterior era que los adherentes no dejaran de ser leales al acuerdo alcanzado y a los compromisos que sus lderes se haban visto obligados a aceptar. Asimismo, los militares blandos deban estar seguros de no perder poder ante los duros. En esencia, el Uruguay se adecuaba a este modelo, pero con una peculiaridad absolutamente extraordinaria que nadie haba predicho un ao antes, cuando todos los partidos enunciaron su compromiso con las elecciones libres, al pie del obelisco. En su determinacin de impedir que Wilson llegara a la presidencia, los militares estaban dispuestos a rehabilitar a la izquierda y a mantenerlo preso a l. Flisfisch ha analizado las estrategias abiertas a los partidos cuando no hay transiciones de rgimen.1S La estrategia de cada partido depende de la de su rival y es el producto de su interaccin, Clasifica entonces en masse los sistemas de oposicin segn las estrategias predominantes: primero, su flexibilidad (disposicin a concertar); segundo, la amplitud (la inclusividad) de sus alianzas. As, a comienzos de 1984, los partidos chilenos se oponan inflexiblemente a cualquier reforma negociada (ms bien que a la ruptura) con el rgimen, y se separaron en varias alianzas de escasa amplitud. Mientras que los partidos brasileos presentaban la combinacin simtricamente opuesta, de flexibilidad e inclusividad, los partidos uruguayos haban forjado una fuerte alianza inclusiva (es decir, la alianza multipartidaria y la organizacin intersectorial) pero se oponan inflexiblemente a transigir acerca de la realizacin de elecciones totalmente libres. En realidad, Flisfisch escribi en vsperas de una divergencia crucial entre los tres principales partidos uruguayos. Mientras que los blancos se sentan obligados a pasar a una estrategia exclusionista e inflexible, los colorados y el Frente Amplio se movieron hacia la flexibilidad en sus tratos con el rgimen. De haber los colorados intentado moverse por cuenta propia (es decir, flexiblemente en aislamiento completo), habran quedado peligrosamente expuestos a una campaa de crticas de los otros partidos.

Los blancos acusaron a los otros partidos de oportunismo; los otros partidos replicaron que los blancos estaban zafndose al dejarles a ellos todo el trabajo sucio. En realidad, aunque el altruismo no era evidente, la intransigencia de los blancos representaba una ventaja para todos, pues fortaleca considerablemente la posicin negociadora de los otros partidos. Adems, la incorporacin de la izquierda a la transicin tena el beneficio adicional, para el futuro de la democracia uruguaya, de que comprometa a los izquierdistas con una va al socialismo pacfica y democrtica (es decir, electoral). El contraste con la izquierda chilena era completo. Alfred Stepan ha sostenido que las transiciones requieren que los partidos se unan detrs de pactos en torno a procedimientos democrticos, y dejen para ms adelante los problemas litigiosos sociales y econmicos, con el objeto de evitar debates polticos que dividen. El caso uruguayo fue extremadamente irnico, pues las distancias entre los partidos acerca de un pacto de procedimientos democrticos eran enormes, pero relativamente salvables en los trminos de las polticas reales. Esto podra haber sido el resultado de una gradual convergencia ideolgica entre el Frente Amplio, los blancos e incluso los colorados con respecto a las opciones totalmente polarizadas que ofrecieron a los votantes en 1971. Los blancos, de hecho, se unieron a la Concertacin Programtica Nacional, que bsicamente reemplaz a la difunta organizacin intersectorial ya la alianza multipartidaria. Al examinar el futuro poltico del Brasil, Cardoso llega a la sombra prediccin d que las transiciones podran no conducir a una democracia completa, sino meramente a la liberalizacin del rgimen. Esta era esencialmente la acusacin polmica de los blancos, y la base de su oposicin al Pacto del Club Naval. Coda: las elecciones marchan de acuerdo al plan Casi todos los intentos militares de realizar ingeniera poltica haban fracasado. La mayora de los antiguos polticos sobrevivieron, y la mayor parte de los nuevos eran enrgicos oponentes al rgimen, pero los militares seguan encadenados al compromiso de devolver el poder. Cuando sus oponentes amenazaron con quedarse con todos los naipes, los militares restablecieron el sistema electoral que permita candidaturas mltiples en cada partido, para proteger a sus dbiles partidarios. La amenaza de fundar un nuevo partido segua sin cumplirse. En cambio, despus del endurecimiento de las posiciones a fines de 1983, el presidente lvarez empez a intentar la promocin de los sectores oficialistas de los partidos tradicionales, designando gobernadores civiles en departamentos del interior y un nuevo intendente en Montevideo. Un decreto de abril de 1984 increment de cero a lo factible las probabilidades de que los civiles designados por lvarez compitieran en las elecciones a pesar del bajo nivel de su sustento en la convencin. As emergieron dos nuevas frmulas presidenciales blancas: la conservadora pero contraria al rgimen Ortiz-Ferber, y la derechista demaggica y partidaria de los militares PayssMaeso (encabezada por el intendente de Montevideo, distribuidor de favores). Esta era una estrategia riesgosa y un tanto perversa, pues resultaba inconcebible que esos candidatos vencieran si los wilsonistas participaban en

las elecciones. Finalmente, los wilsonistas se vieron obligados a hacerlo, puesto que, segn la nueva ley, de otro modo perderan el derecho al nombre del partido y, tal como lo sugiri la realidad, tambin a muchos jefes locales del interior. No obstante, participando los wilsonistas con una frmula sustituta, recibiran los votos de sus rivales en virtud del voto doble simultneo, lo que con toda certeza asegurara su victoria sobre los colorados. De all la necesidad de promover a la envejecida segunda frmula colorada, conducida por el ex presidente Pacheco. Los setenta mil militares, sus familias y las personas de tendencia autoritaria en general tenan as una opcin privilegiada. Los votos de Pacheco tambin se transferiran, en este caso a Sanguinetti. Para repetir el milagro de que un colorado venciera a los blancos, sin embargo, los militares tenan que tragarse la pldora de legalizar a la izquierda, que durante una dcada haban tratado de erradicar. El nico riesgo serio consista en que la izquierda obtuviera la intendencia de Montevideo, pero asimismo era posible enjaezar a ese fantasma para asustar a los blancos y llevarlos a votar por los colorados. A medida que los resultados electorales iban desgajndose la noche del 25 de noviembre y en las primeras horas del da siguiente, result claro que esta estrategia haba tenido xito. Los colorados aventajaban considerablemente a los blancos, impidiendo que los crticos del pacto dijeran que en elecciones completamente libres ellos habran triunfado. El porcentaje colorado de los votos nacionales fue casi exactamente el mismo en 1984 y 1971 (el 41 por ciento), pero esto enmascaraba una prdida de votos que fueron a la izquierda en Montevideo, y votos arrancados al caudal blanco en el interior rural. Los blancos se deslizaron del 40 al 35 por ciento en el nivel nacional, mientras que el Frente Amplio creci del 18 al 21 por ciento, principalmente en Montevideo, aunque sin lograr la mayora en el Consejo Deliberante. Las nicas sorpresas fueron el crecimiento alentador de listas ms nuevas dentro de los partidos tradicionales y el fuerte apoyo brindado a los moderados en general. Los dos colorados ms asociados con la reaccin autoritaria y la economa neoliberal de la crisis de la democracia -Pacheco y Batlle- tuvieron un desempeo pobre. El caudal electoral comunista se estanc, la extrema izquierda fracas y la no dogmtica lista 99 dio un salto al frente para dominar el Frente Amplo. Conclusin: los problemas de la renovacin poltica y el gobierno de partido Cules son los hechos de la transicin uruguaya y las lecciones que pueden extraer quienes estudian (o incluso promueven) procesos de redemocratizacin. Es necesario subrayar que la transicin uruguaya en realidad constituye un caso de redemocratizacin -es decir, de un retorno a la democracia-o Otras transiciones desde el gobierno autoritario se iniciaron en pases en los que los perodos de gobierno democrtico haban sido anteriormente muy cortos, parciales o cabalgaban sobre la crisis. El rasgo ms sorprendente del caso uruguayo fue el hecho de que los trminos mnimos aceptables acerca de los cuales podan concordar los militares, los colorados y

el Frente Amplio diferan poco de una restauracin global del statu quo ante. En la medida en que la anterior democracia uruguaya estaba en crisis, su restauracin global ha sido vista como motivo de preocupacin. La hiptesis simple sugiere en s que el grado de restauracin del ancien rgime democrtico es proporcional a la duracin de la vida democrtica previa y est en relacin inversa con la duracin del interludio autoritario. No obstante, hay otros dos factores que deben tomarse en cuenta -y en Uruguay importan mucho-. Por una parte, al rgimen le falt un plan fundacional: los partidarios de una ruptura sistemtica con el antiguo sistema bipartidista fueron aislados y derrotados. Por otro lado, los procesos de renovacin partidaria mediante la participacin desde abajo se vieron truncados por la preservacin de los principales lderes polticos de antes del golpe, los cuales (con la excepcin de Wilson) reaparecieron deseosos de llegar a un trato, aunque principalmente como un recurso de conveniencia. El trmino renovacin es un resumen adecuado, que ahora es necesario dividir en varios componentes distintos: surgimiento de lderes nuevos, cambios en los caudales electorales de partidos y facciones, cambios en la organizacin partidaria, cambios en la plataforma de los partidos, y cambios en los procesos de toma de decisiones dentro de cada partido, como reflejo de una estructura interna de poder alterada. Los militares insistieron en que los partidos tradicionales uruguayos necesitaban caras nuevas, nueva organizacin, nuevas ideas, y (retricamente) reclamaron que pasaran a ser ms democrticos internamente. En la prctica no aparecieron nuevas caras que simultneamente fueron populares entre los votantes y estuvieran dispuestas a complacer a los militares. El predominio de Wilson en el Partido Nacional estaba simbolizado por la reposicin global de sus ms estrechos colaboradores y de quienes aparecan en las posiciones principales en su lista de candidatos a diputados y en la lista senatorial conjunta con el Movimiento de Rocha. En dos casos los nuevos colorados empezaron como delegados que (a diferencia de los del Partido Blanco, como por ejemplo el respetado profesor de historia Pivel Devoto) fueron convirtindose en lderes por derecho propio. Un importante sector de los nuevos diputados de la lista 85 acompa a uno de ellos -Enrique Tarigobrindndole su apoyo. Tarigo era un cido oponente a la frustrada Constitucin de 1980, pero en ciertos sentidos su papel como blando ante los militares (por ejemplo, al favorecer la. realizacin de elecciones con proscripciones si era necesario) y su funcin clave en las conversaciones del Club Naval sugieren que el objetivo militar original de eliminar a los viejos polticos y hacer un trato con quienes los reemplazaran podra haber sido alcanzado si los trminos de la oferta inicial hubieran sido ms tentadores. La 85 de Tarigo no ofreca renovacin en ninguna de las dimensiones a las que nos hemos referido, salvo en la conduccin y la organizacin: su programa y su caudal electoral estaban claramente enmarcados en la (histricamente) principal corriente del batllismo. Tampoco Sanguinetti es una cara nueva; fue ministro de educacin antes del golpe. Aunque creci un tanto ms que la lista 15 de Jorge Batlle, sigue identificado con esa lista, cuyos principales candidatos eran sin excepcin sobrevivientes de la poltica anterior al golpe.

Como hemos visto, la principal fuente de renovacin provino de los cambios electorales en las facciones de dentro de los partidos. Aparte de ello, el sistema de partidos uruguayo era en 1984 aparentemente muy similar al de 1971. Pero hay razones para prevenir contra la conclusin de que el pas est retornando al antiguo estancamiento y a las antiguas crisis. Por un lado, podra estar operando un ms sutil proceso de aprendizaje que les haya enseado a los principales actores polticos ciertas lecciones acerca del modo de evitar el tipo de caos que podra provocar un retorno del gobierno militar. Esto es muy claro en el Frente Amplio regido por la estrategia moderada de Seregni. La izquierda, sin embargo, est comprometida en una lucha a muerte entre comunistas y no comunistas, que con frecuencia desestabiliza a largo plazo las posiciones de los lderes moderados, venza quien venza. La misma rivalidad se est repitiendo en la federacin sindical. Una victoria comunista no es necesariamente el desenlace ms peligroso para el gobierno recientemente electo, puesto que la legendaria disciplina de los miembros del partido podra ser til si la lnea partidaria fuera estabilizar a la nueva democracia, llegando al acuerdo de tratar de reducir las huelgas y de negociar convenios salariales antiinflacionarios centralizados. Esta lnea de razonamiento, por lo menos, se ve reflejada pblicamente por el nuevo gobierno, que desea elecciones con voto secreto en todos los sindicatos. Probablemente ellas reduciran la influencia comunista, en vista del relativo estancamiento de su caudal electoral en las elecciones. Pero de ese hecho no se sigue que se desalentara la militancia o las huelgas salvajes, o que se volvera ms fcil de manejar el explosivo problema salarial. Uno de los ms claramente desfavorables factores de la restauracin democrtica uruguaya es el retorno a la antigua asimetra entre un movimiento obrero fuerte conducido por la izquierda y una tendencia simultnea al dominio en las pujas presidenciales por parte de los partidos tradicionales. Hasta ahora, fuera de la izquierda, solamente los blancos han realizado intentos serios de trabajar dentro del movimiento sindical. Quienes atribuyeron a los colorados un refinado grado de Real politik, sin embargo, sostienen que la nueva retrica ingenua del gobierno acerca de sindicatos no polticos y democracia podra ser una maniobra agresiva destinada a acrecentar su influencia en las conversaciones con la oposicin. Quizs a ltimo momento emerja una negociacin salarial de estilo corporativista del tipo que demostr ser crucial en Espaa. El espectro de la Argentina est singularmente prximo. La tarea de encarar la economa poltica uruguaya a horcajadas de una crisis ha sido firmemente devuelta a los polticos. La deuda de cinco mil millones de dlares constituye claramente su principal problema, pero las soluciones, si las hay, estn en gran medida fuera de los lmites de Uruguay. Una mayor cooperacin entre deudores demostr ser una meta elusiva. Esta tiene que ser la realidad ms espantosa que enfrentan quienes ganaron las elecciones. Fue una frecuente acusacin colorada la de que no estaba en el inters del pas que se dilapidara tiempo en los detalles de la transicin, una vez asegurados los principios ms importantes. Esto es por cierto verdadero: la historia real de la reconstruccin de la democracia estable en Uruguay (o su fracaso) iba a iniciarse cuando Sanguinetti asumiera la presidencia el 11 de marzo de 1985. No obstante, la imputacin de los blancos era que no haba

ninguna necesidad de pacto, por lo menos no con los polticos todava proscriptos, puesto que los militares estaban demasiado comprometidos a convocar a elecciones. Ninguna de las partes estaba realmente en lo justo: sencillamente se comportaban con lgica en vista de las coacciones impuestas por los militares. Se concertaron acuerdos secretos en el Club Naval, como proclamaban los blancos? Pblicamente los colorados se han comprometido a liberar a los presos polticos, por amnista o bajo palabra, y los militares parecen estar tolerando la idea. Tambin prometieron no realizar ningn juicio de Nuremberg a quienes torturaron o cometieron defraudaciones. No obstante, permitirn que ciudadanos privados emprendan acciones civiles. Esto producir confrontaciones potencialmente peligrosas. Pero los signos son ms favorables que en la Argentina, donde la escala de los asesinatos fue mucho mayor. Adems, el gesto de despedida de los militares uruguayos consisti en prometer tribunales castrenses para juzgar la corrupcin, mientras que los militares argentinos haban promulgado una vana autoamnista. Esto pone un signo de interrogacin en cuanto a los torturadores y a las acciones que emprendan los senadores opositores, iniciando investigaciones parlamentarias, las que demostraron ser particularmente desestabilizadoras para los ltimos gobiernos electos. Los militares parecen pensar, no obstante, que el principal peligro para la nueva democracia es la amenaza de ingobernabilidad: agitacin parlamentaria, huelgas y un resurgimiento del terrorismo. La reaparicin del terrorismo parece improbable en el corto plazo; con respecto a las huelgas se est intentando reducir la inquietud obrera, pero es un esfuerzo condenado al fracaso. En consecuencia, concluyo subrayando la necesidad de evitar el desacuerdo insuperable entre la legislatura y el ejecutivo, un peligro intrnseco de las constituciones presidencia listas que ha sido exacerbado por la llegada del sistema de tres partidos. El problema poltico real parecera ser la ausencia o debilidad en Uruguay de un gobierno de partido. La reforma del sistema electoral puede reducir el faccionalismo y la incoherencia de los partidos, como lo ha sealado Luis Gonzlez. El gobierno de partido, sin embargo, es imposible hasta que el ejecutivo no sea responsable ante la legislatura, como en el sistema parlamentario. Para los latinoamericanos esa solucin poltica parece demasiado extica; sin embargo, su lealtad al modelo estadounidense podra tener un alto precio.