.

,
11
LA CUEStION NACIONAL EN LENIN
. Y ROSA LUXEMBURGO
-.
A. CONDICIONES HISTORICAS
Lenin y Rosa Luxemburgo mantuvieron una polmica sobre el proble
ma nacional por ms de 15 aos, polmica que extiende sus ramales hacia
otras propuestas de eminentes tericos de la Ilr Intemacional COlno Otto
Bauer, Karl Kautsky, Karl Renner, sin cuyo estudio no se podra.entender
el abigarrado pero riqusimo contexto de la discusin sobre lo nacional.
Tres eran las corrientes imperantes en la II Internacional:
1.- La lnea centrista, de la "ortodoxia" oficial, mejor conocida como
revisionista, comandada por la Socialdemocracia alemana (Kautsky) y en
fnenor grado el "austromarxismo" (Otto Bauer, Karl Renner), lnea que res
pecto de la cuestin nacional, al igual que en todos los aspectos de la polti
ca, se debata en el dilema de refonna o revolucin, nacionalismo e interna
, cionalismo y con la cual polemizaron duramente Lenin y Rosa Luxemburgo.
2.- La ln,ea de izquierda nacional representada por Lenin y los bolche
viques (exceptuando el ala izquierda: Bujarin, Radek que propugnaban las
tesis luxemburguistas). Esta lnea defenda la tesis del derecho de las nacio
nes a la autodeterminacin.
3.- La lnea de izquierda internacionalista comandada por Rosa Lu
xemburgo, Pannecoek y Strasser que planteaba el rechazo a la reivindicacin
de la autodeterminacin de las naciones en Europa Occidental y Oriental
por considerarla una tarea histrica regresiva, impulsando en el caso de Rosa
36
Luxemburgo la tesis de la au tonoma nacional y la ti nidad in ternacionalista
tle la clase obrera.
No obstante la diferencia de las posiciones polticas. en contadas ex
cepciones - como es el caso de Otto Bauer - no nos encontramos con enfo
ques tericos que difieran sustancialmente. El caso de Lenin y Rosa Luxem
burgo ha sido suficientemente observado por distintos autores, quienes sea
lan que las propuestas programticas diferentes a las que arriban respecto de
la cuestin nacional, no se originan tanto en concepciones y posiciones te
ricas dismiles, cuanto en la peculiar realidad sobre la que reflexionan.
En efecto, Lenin reflexiona, teoriza y lanza un programa tomando en
cuenta el carcter opresor de la nacin rusa; Rosa Luxemburgo en cambio lo
hace como miembro de una nacin oprimida: Polonia. Desde esta perspecti
va era lgico que Lenin "viera" en todo enemigo de la autocracia zarista,
incluidos los grupos naciohalistas b u r g u e ~ e s de los pases oprimidos, posibles
aliados futuros contra el absolutismo; mientras Rosa Luxemburgo vea en la
autodetenninacin nacional una tesis que consolidara a la burguesa polaca
y le hara ms larga la lucha al proletariado de su pas. En ese sentido ella
quera dotar "al proletariado polaco - y al de los pases oprimidos en ge
neral - de una conciencia de clase que le permita hegemonizar el proceso his
trico para evitar no solo la divisin del proletariado... sino su subordina
cin y entrega a las' influencias y programas pequeo burgueses y nacionalis
tas".1
Veamos brevemente cules eran las condiciones histricas de Rusia y
Polonia por aquellos aos.
En Polonia fue la nobleza la portadora ms radical de la idea nacional
jurante varios siglos. Luego de haber sido un sostn importante de la monar
qua constitucional polaca en su edad de oro (siglos XV y XVI) vio cercena
dos sus derechos por la particin que sus tres poderosos vecinos: Austria,
Prusia y Rusia, hicierol de su territorio por tres veces consecutivas entre
1772 y 1795 sin dejar un solo territorio polaco independiente.
A partir de 1830 hasta 1$63 se produjeron intentos insurrecionales
por parte de la nobleza. Pero en 1864 el zar emiti la ley de la abolicin de
la servidumbre que golpe la base econmica de reproduccin de la nobleza
v dio pbulo a un acelerado desarrollo del capitalismo: creci velozmente
la gran industria a tal punto que la concentracin de capitales en Polonia era
'.
!TIayor que en Rusia. A partir de ese momento ser la burguesa la clase do
minante econmica y polticamente pero, al contrario de la nobleza, no asu
mir las reivindicaciones nacionales pues su desarrollo fue amparado por el

zarismo ruso.
1 Mara Jos Aubet, Rom Luxemburgo y la Cuestin NacioTUll, p. 130.
! '
37
Este desarrollo. capitalista no se hab a producido en las otras /,onas po
lacas anexadas. La diferencia en el desarrollo de las tres Polonias oprinlidas.
que scgu an el ritulo de las naciones le llev a Rosa Luxctnburgo
a concluir que las zonas polacas se hah an a los Es
tados anexionistas en fon11a de una durable dependencia cconlnica.
La burguesa polaca favorecida por. el zar., dcpentJiente del nerrado
ruso-nervio vital del capitaIsnlo polaco - era segn la Luxenlburgo., ulla clase
desnacionalizada, rusfila, a la que no le interesaba reconquistar la, indepen
-' dencia nacional, sino nls bien disolver la nacionalidad en ]a rusificacin de
Polonia. Esta clase encamaba un monlento histrico cualitativanlcnte distin
to de aquel momento que encarn la nobleza terrateniente nacionalista e
independentista. La clase obrera, en ese sentido, mal poda apoyar una reivin
dicacin que favoreciera a la burguesa, y, al contrario deba enfrentar una
lucha contra ella en unidad con la clase obrera rusa y europea.
Lenin, por su parte, aunque en sus anlisis arranca de consideraciones
de orden interno y sobre todo de una tesis: la predominancia del capitalismo
en Rusia, su razonamiento respecto del problema nacional es ms continen
tal que el de Rosa Luxemburgo.
Efectivamente, Lenin compara la situacin de Rusia con la del conjun
to de pases de Europa Occidental y que son realidades totalmen
te diferentes.
Mientras en Occidente los movimientos democrticos burgueses se ini
ciaron en el siglo XVIII culminando en el siglo XIX con la constitucin de
Estados Nacionales, razona Lenin - en el Oriente - Europa Oriental, Rusia,
China - los movimientos democrticos burgueses, recin inician su fase de
ascenso a principios del siglo XX, enfatizando que "precisamente y nica
mente porque Rusia y sus pases vecinos atraviesan ese perodo, debemos
tener en nuestro programa un punto sobre la autodeteI'lll:inacin". 2
Esa posicin Lenin la manifiesta en 1914, precisamente en su opscu
lo "El derecho de las naciones a la Sin embargo, no
siempre consider compatible el apoyo del proletariado a movimientos na
cionales de carcter burgus; ms an, no siempre pens que en el capitalis
mo se podran zanjar los aiferendos nacionales. Precisamente en 1903, en su
primer aporte a la discusin de la cuestin nacional polaca y rusa titulado
"El Problema Nacional en nuestro programa': Lenin era un intransigente de
fensor de la tesis que sostena que solo la revolucin social poda asegurar la
independencia nacional. Diez afios despus, en 1913, fracasada la primera
revolucin rusa (1905) y en un contexto de vida democrtica restringida,
Lenin escribe que la paz entre las nacionalidades s es posible en el capitalis
mo.
2 Lenin, El Derecho de las naciones a la autodeterminacin, T. XXI, p. 326.
38
En sus escritos posteriores est claro que conceba la lucha por la reso
.lucin nacional C01no una lucha en el contexto del capitalislTIO, es decir, co
filO una tarca que no requera necesarialnente la revolucin social. Este es
un punto que le diferencia del punto de vista luxemburguista del problema.
En efecto "la idea de resolver los problenlus nacionales dentro del nlarco ca
pitalista asegurar a todas las naciones, grupos tnicos y razas, la
. posibilidad de su autodetcnninacin, era para Rosa Luxemmburgo, una uto
pa desde el momento en que el sistema objetivo de las fuerzas polticas con
denaba a esas reivindicaciones y a muchas otras a no ser factible en la prcti
ca". 3
B. EL CONCEPTO DE NACION
Un rasgo distintivo en el discurso de Lenin y Rosa Luxemburgo es que
ambos parten, para su reflexin sobre la cuestin nacional, no de la consta
tacin de la fractura de sus respJctivas naciones, sino de la presencia de na
ciones ya constituidas sea con el rango de opresoras sea con el 'carcter de
oprimidas. Desde esa perspectiva, lo que interesa no,es mostrar los signos
histricos de la ausencia de unificacin nacional, al estilo 'de Gramsci, sino'
sustentar terica e histricamente un programa que elimine la opresin na
cional y consagre la igualdad de las naciones. Su reflexin est, pues, teida
de una urgencia poltica ms que de una necesidad de elaboracin terico-
conceptual. '
As, en ninguno de los dos encontramos definido el concepto de na
cin. Ambos trabajan su discurso en torno a un concepto ms implcito que
explcito de lo nacional. Por otra parte hay un tratamiento indistinto e indi
ferenciado de nacin y nacionalidad.
No en ambos casos ese concepto implcito ser diferente.
Para Rosa Luxernburgo - corno bien lo seala Mara Jos Aubet -la nacin
designa ms bien un cOlnplejo de caracter sticas y bienes espirituales y cultu
ra.Jes como arte, literatura, lengua, religin. A esto yo aadira el territorio
como un bien cultural fundamenta), base de existencia de una nacin, en la
concepcin de la Luxemburgo.'
Para Lenin, en canlb,o la nacin tiene un significado econlnico polti
co. La. constitucin nacional es la base de expansin, de un mercado interno
y por ende un espacio idneo para la liberacin de la lucha de clases. Esto
ltimo en la medida en que la resolucin de la cuestin nacional o como la
llamaba Lenin paz de las naciones" implicaba necesariamente la amplia
cin de la denlocracia en profundidad.
Aubet, op. cit., p. 147. 3
39
enfoque diferente de lo nacional conducir a' ambos tericos a
nrll ranarse en aspectos sustanciales eonlO la concepcin de cultura y funda..
tllclltalmente en lo relativo al diseo de la poltica que proponen.
No obstante', a pesar de la diferencia de enfoque, Lenin y Rosa coinci..
den en un punto: la nacin no es para ninguno de los dos una entidad totali..
zadra de una heterogeneidad de capas, grupos y clases sociales. El principio
de mantener el anlisis de clase por encima de toda consideracin nacional
es el elemento determinante de esta coincidencia. En efecto, para Rosa Lu
xemburgo "en la sociedad de clases no hay nacin en tanto que entidad
homognea, uniforme. Lo que s hay en todas las naciones, sin
embargo, son clases con intereses y 'derechos' antagnicos" 4 y para Lenin:
"En cada nacin moderna. . . hay dos naciones. En cada cultura nacional
hay dos culturas.. '. " 5 Podenlos encontrar aqu las huellas de la concepcin
nacional de Marx en el Manifiesto Comunista..
En cuanto al origen de la nacin, Lenin es claro al respecto. El surgi
miento de movimientos nacionales tiede su base econmica en la necesidad
de la conquista del mercado interno por la burguesa. Es decir, la nacin sur
ge en un perodo histrico detenninado: el perodo de ascenso del capitialis
mo y la liquidacin del feudalismo. En ese sentido, Lenin no reconoce la
existencia de naciones en una poca precapitalista, sino que establece como
requisito de la constitucin nacional el desarrollo del capitalismo y como
portadora de la idea nacional a la burguesa.
Rosa Luxelnhurgo, por el contrario, una diferencia entre na..
cin" nacionalidad y nacin moderna. Criticando a Kautsky quien plantea
que la nacin es una categora histrica propia del perodo capitalista, Lu..
xemburgo plantea que "la nacionalidad como tal no se puede considerar,
por supuesto, como un fenmeno que slo a la fase ..burguesa,
puesto que las peculiaridades' nacionales ya existan muchos siglos antes de
esa fase. Sin embargo, cuando se trata de los nlovimientos nacionales como
una manifestacin de la vida poltica .. las tendencias a crear el llamado esta
do nacional es indudable su vnculo entre stas y la poca burguesa". 6 Es
decir, la naci6n como comunidad cultural existe art tes del surgimiento del
capitaliSl110, pero el surgimiento de la nacin moderna - COfilO entidad que se
consolida a su vez con la constitucin de Estados independientes - es un fe..
nmeno rnodcrno.
Aubet y op. cit.,p. 111.

4
5 Lenin, HNotas crticas sobre el problema nacional't. OC. T. XX, p. 357.
6 Rosa Luxemburgo, uEI Estado Nacional y el Proletariado" en Lo cuestin nacio
nal y la autonoma, p. 64.
40
Rosa parta naturalmente de la historia polaca en la que la nobleza en
un perodo precapitalista se haba erigido en portadora de las ideas naciona
.Ies . Cmo explicar este fenmeno de lucha por la independencia nacional ~
en el siglo XVIII y XIX comandado por una clase precapitalista cuan(!0 el
111arxlsmo sealaba que la portadora de la idea nacional era la burguesa?
Con el agravante de que en Polonia no slo que la nobleza fue la clase porta
dora de lo nacional. sino que la burguesa fue una clase desnacionalizada
por naturaleza. La distincin que hace Rosa Luxemburgo entre nacin mo
derna y nacin parte del proceso histrico polaco, permite explicarlo, y a
la postre va a conducirla a plantear uJla reivindicacin correspondiente con
esta concepcin.
(' LA RELACION CLASE-NACION
Sin lugar a dudas el punto de m ~ s coincidencia entre Lenin y Rosa
Luxemburgo y que paradjicamente les llevar a proponer soluciones polti
cas diferentes es el de la relacin clase-nacin.
Desde 1903. Lenin ya apuntaba que el inters fundamental d;;: la social
democracia' no era tanto estimular la autodeterminacin de los pueblos y na
:iones sino ante todo la autodeterminacin del proletariado de cada nacio
nalidad aadiendo ms adelante que "al proclamarse este derecho SUPEDI
TAMOS a los intereses de la lucha proletariada nuestro apoyo a la reivindica
cin de ~ a independencia nacional". 7
Y Rosa Luxemburgo atacando la tesis de la autodeterminacin apun
taba. en palabras casi idnticas, que el proletariado no deba hacer suya la
.;onsigna del derecho de las naciones a la autodeterminacin sino el derecho
de la clase obrera a la autodeterminacin pues eso s garantizara la emanci
pacin poltica, econmica, cultural.
Como podemos apreciar, en ambos casos existe una supeditacin ex
plicita de la categora nacin a la categora clase. La categora clase est lla
mada a informar la actividad de un partido obrero, sus reivindicaciones, y su
lucha.
La supeditacin del factor nacional al clasista no implicaba sin embar
go. que no pudiese producirse un desnivel en la supremaca de la clase sobre
la nacin.
Ber Borojov, un nacionalista judo ruso hizo a principios de siglo un
planteamiento sistemtico respecto a este ltimo problema. En efecto, Boro
jov. seala que cuando las condiciones de produccin de una nacin (territo

Lenin, "El Problema nacional en nuestro programa" en OC, T. VI, p. 489. Vase
pg. 482 (e.n.)
41
rio, cultura. lengua, etc.) son amenazadas por un Estado extranjero "los
intereses de la nacin se toman armnicos, la conciencia nacional se fortale
agranda y las contradicciones de clase se neutralizan. Por el contrario,
cuando ninguna de las condiciones de produccin es anlenazada, se posibili
ta la agudizacin de las contradicciones de clase desnacionalizando af pueblo
y atemperando la conciencia nacional. 8
Esta idea est presente en el pensamiento de Lenin cuando reflexiona
acerca de la cuestin nacional. As ya en 1903 deca: HEs evidente que en la
actualidad el antagonismo de clase ha relegado muy a segundo plano los pro
blemas nacionales pero no debemos afirmar en forma sin' expo
nemos a caer en el doctrinarismo, que no pueda presentarse temporariamen
(e en el primer plano de la escena poltica, talo cual problema nacional". 9
Vemos cmo Lenin determina histricamente la predominancia ya sea del
factor clase ya del factor nacional.
En Rosa est presente tambin esta consideracin la que se revela en
su anlisis del problema nacional turco. En ese Ca50 Rosa considera como
principal la reivindicacin nacional asumiendo como correct la tesis de la
autodeterminacin. El desnivel en el predominio de lo clasista, al igual que
en Lenin, es justificado histricamente.
Pero a pesar de estas excepciones tanto para l.enin como para Rosa
Luxemburgo el combate contra la opresin nacional no es un problema pa
tritico sino un problema de clase. Y desde esa perspectiva cada clase dar
respuestas diferentes a la cuestin nacional. En esa lnea ambos distinguie
ron la diferencia de actitud de la burguesa, el proletariado y otras capas co
filO el campesinado, la pequea-burguesa, los terratenientes frente al proble
ma nacional. Los mltiples artculos de. Lenin sobre la actitud de' liberales,
kadetes. centurionegristas, eseristas y socialdemcratas respecto de lo nacio
nal evidenciaron esa preocupacin. Igualmente Rosa consideraba fundamen
tal no slo
r
comprender el carcter de la estructura econmica, sino el'carc
ter del desarrollo de cada clase y capa, para de acuerdo a ello, considerar si
es revolucionario o no apoyar la reivindicacin nacional.
La conviccin de que en una sociedad de clases existirn tantas posi
ciones sobre la cuestin nacional cuantas clases existan, les condujo a hacer
una diferenciacin entre el nacionalismo de la clase dominante y el de la cla
se obrera.
La idea del nacionalismo burgus como una ideologa veladora de las
contradicciones de clase, idea que tambin sistematiza Ber Borojov, est pre

-- -,._---- --------
8 Der Borojov. Nacionalismo y lucha de clases, p. 71.
9 Lenin. "El problema nacional... " en OC, T. VI, p. 487.
4 ~
sente en ambos tericos marxistas. As Rosa Luxemburgo, distinguiendo eo
tre el nacionalismo burgus y la concepcin rfacional proletaria seala que
~ I nacionalisnlo encubridor del carcter clasista de la sociedad es el naciona
lismo burgus. Mientras que todo aquello que sera relevante para la creacin,
potenciacin y desarrollo del lllovinliento obrero, de la vida espiritual y
cultural de las nlanifestaciones nacionales, deba ser considerado como un
elemento naional, ptimo, en el sentido nls patritico del trmino.
Este enfoque de relacin clase-nacin se enmarca en' una concepcin
del desarrollo social. En efecto, tanto en Lenin como en Rosa, se revela una
concepcin progresiva, evolucionista del desarrollo social. El capitalismo
aparece como una ruquina que destroza y arrolla todo tipo de vestigios
feudales, destruye lo brbaro y es portador de la civilizacin. Es, por tanto,
un fenmeno hist6ricanlente progresista. Esta visin evolucionista heredada
del siglo XIX - presente tambin en Marx y Engels como ya hemos visto
que adems caracteriz a los tericos de la II Internacional, ya se haba ma
nifestado en Lenin en, obras comdEI Desa"oUo del Capitalismo de Rusia.
En Rosa y Lenin el mayor desarrollo capitalista incide en una mayor
liberacin de la lucha <.W clases, en una ms ptima organizacin del proleta
riado y por consiguiente en la preparacin de mejores condiciones para la re
volucin social.
Concomitantemente, el perfeccionamiento poltico cultural del siste
ma democrtico coadyuva tambin -' desde la perspectiva leninista y luxem
burguista - a los objetivos de la clase obrera. As, se establece una relacin
causal burguesa-clase obrera, capitalismo-socialismo, que, como algunos au
tores han coincididq en sealar, esconde un punto de vista economicista. 10
Un ejenlplo claro de esto 10 tenemos en Lenin. En sus "Notas crticas
sobre la cuestin nacional" seala que la cohesin de la clase burguesa lleva
a la cohesin de la clase obrera estableciendo una relacin causal entre la
una y la otra. Similares planteamie.ntos encontramos en Rosa Luxemburgo.
El enfoque economicista se destaca sobre todo en la Luxemburgo. Ella
negaba la posibi1{dad de que existiese en Polonia ninguna c l ~ s e interesada en
la reconstruccin de Polonia y sealaba que tanto el proletariado como la
burguesa se hahan erigido sobre la tumba de la lucha nacional.
10 La problemtica economicista "comprende dos concepciones claramente distintas
aunque ntitnanlente relacionadas. La primera establece un vnculo causal entre
estructura y superestructura y concibe a esta ltima como reflejo mecnico de la base
econmica. . . La segunda no se refiere al papel de las superestructuras sino a su natura
leza propia; .en tal sentido, a estas ltimas se las concibecomo determinadas por la po
sicin de los sujetos de las relaciones de la produccin, es decir, por las clases sociales.
uChantal Mouffe, "Hegemona e Ideologa en Gramsci" en Arte, Sociedad e Ideologa,
No5,p.67.
43


La independencia polaca era . seg n Rosa - del per odo prccapi
talista y nunca fue reivindicaclnb.urguesa por la estrecha relacin que exis
ti entre sta y el absolutisnl0 ruso. Por ello nliSI110 llO poda - segn Rosa
Luxenlburgo - ser reivindicacin proletaria porque anlhas clases pertenecan
al nlisnlO tnecanismo econnco. COlllO Lowy seala crticaInente,
para Rosa, como Polonia era dependiente de Rusia, lTIal poda reivindicar su
independencia, clara concepcin olccanicista.
En ese sentid_o la clase obrera polaca no poda segn Rosa reivindicar
la idea nacional tradicionada por la burguesa por dos razones:
l. Fundamentalmente por una concepcin evolucionista del desarrollo
econlnico-social que vea en la rusificacin de Polonia el resultado
del poceso objetivo de econmico. En ese caso, la consigna
de la indepedencia era pra Rosa .Luxemburgo una tesis retrgrada,
regresiva, desde el punto de vista histrico.
2. Porque para Rosa la resolucin <\e la cuestin nacional no era posible
en el capitalismo sino cuando la revolucin social garantice la igualdad
de las naciones. Por otro lado en aquel momento histrico favorecer
la independencia nacional implicaba - segn Rosa.- favorecer a una
burguesa desnacionalizada retrasando el triunfo de la clase obrera.
Mientras Rosa razonaba en el contexto de una nacin oprimida, Lenin
y la socialdcnlocracia rusa lo haca en su condicin de pertenencia a una na
cin opresora. Impulsaron, en ese sentido, la tesis de la autodeterminacin
de todas las nacionalidades opritnidas - reivindicacin sentida por las mlti
ples nacionalidades no -rusas que poblaban el Imperio Ruso-aadiendo que
apoyaran incondicionalmente la reivindicacin "nacionalista-burguesa de
cualquier nacin oprimida por su contenido democrtico la opre
sin. 11
No obstante, detrs de la nacin oprinlida Lenin apela al proletariado
explotado. As, a la vez que proclanla el derecho a la autodeterminacin,
tambin llama a los obreros de todas las nacionalidades a unirse en la lucha
contra el capitalismo considerando esta tarea como prioritaria.
Tanto Lenin como Rosa Luxemburgo se acusaban mutuamente de es
tar ayudando con sus planteamientos polticos a las clases dominantes de
sus respectivos pases. Reclamo justo desde la perspectiva nacional de cada
uno de ellos, aunque no contradeca, en absoluto, los idnticos postulados
tericos de supeditacin de la cuestin nacional al inters de clase, colum
na vertebral de su argumentacin .
11 Lenin, "El Derecho de las naciones a la autodeterminacin", en OC, T. XXI,
p.313-376.
44
[) CULTURA NACIONAL E INTERNACIONALISMO
Respecto al problema de la cultura nacional hay divergencias entre Le
nill y Rosa Luxemburgo. divergencias que sin embargo nu cuajaron en una
polmica entre ambos. Lenin fue quien ms polemiz sobre este aspecto
fundamentalmente con Otto Bauer y el austromarxismo y como siempre. el
.'
trasfondo no fue terico sino poltico.
Otto Bauer en su extenso libro El problema de las nacionalidades y
la, socialdemocracia sustent tericamente la tesis de la au tunoma cultural
nacional que fue lanzada en el programa de la Socialdemocracia austraca.
Dicha tesis, a la que tambin se la conoca con el nombre de "extraterri
torialidad" planteaba que "cada una de las naciones que viven en Austria
CUALQUIERA SEA EL TERRITORIO EN QUE RESIDEN SUS MIEM
BROS constituirn un grupo autnomo el cual administrar de manera
completamente independiente todos sus asuntos nacionales relativos al
idioma y a la cultura". 12
La tesis de la autonoma nacional cultural tena como sustento te'
rico, la concepcin de nacin como comunidad cultural. En efecto Otto
Bauer coneptualiz a la nacin como una comunidad de carcter nacida
de una comunidad de destino.
a. Comunidad, es decir, peculiaridad del individuo que es al mismo
tiempo peculiaridad de todos los individuos coaligados en la Inisma
comunidad;
b. Comunidad de carcter, que signfica que sobre cada individuo de
una sociedad actu la misma fuerza. "Esta fuerza operante-deca
Bauerlo histrico en nosotros, es lo nacional en nosotros, lo que
nos suelda en la nacin". 13
c. y finalmente comunidad de destino, es decir, vivencia comn del
mismo destino que por Bauer es entendido como "las condiciones
en que los hombres producen su sustento vital y reparten el fruto
de su trabajo... ; sobre la base de determinado tipo de produccin
y reparto del sustento vital surge tambin determinada cultura espi
ritual". 14
La nacin como comunidad de carcter se diferencia de otras comu
nidades de carcter como la clase. Para Bauer la clase no tiene una comuni
dad de destino sino una homogeneidad de destino. Comunidad de destino
12 Lenin, "Notas crticas. ," en op. cit., p. 345379.
13 Otto Bauer. El problema de las nacionalidades y la Socialdemocracia. p. 1321n.
14 Bauer, op. cit.. p. 43.
1
45
r
-..


inlplit:a cOlnpartir la Jllisn13 vivencia. l\s. para Bauer la clase obrera de to
uos los paises tiene igual destino.. pero viven ellnisJ110 destino la clase obre
ra y el proletariado de cada pas. El lllbito de la nacin es. para Bauer. 1l1LL...
cho Hus alllplio que el de la clase. rvts an rebasa hJ prublclntica cconUIlli
cista invadiendo la esfera ideolgica y cultural. hnpJica no el rcconocilllicllto
de la heterogeneidad de itereses de clases sine) el rccqnr>citnientl) de los
vnculos que ligan y unifican a los individuos de una sociedad dada a
DE"' LA E'XISTENC'L4 DE' I,4S f1n4SE'S.
Esta concepcin de nacin C0111.0 cornunidad cultural, adlnit a la cxis-
tencia de una cultura cuya portadora era en esencia la clase dOlninantc pero
que iguahnente era asunlida COJll0 propia por las clases d0l11inadas en det.er
minado perodo histrico.
Lenin entr a rebatir esta concepcin terica culturalista y su correla..
to poltico expresado en la reivindicacin de la autononla cultural nacional,
asumiendo la posicin extrema de negar la existencia de una cultura nacio
nal. En 1913 en sus "Tesis sobre el problema nacional" criticando la tesis de
la autonoma cultural nacional deca que es INADMISIBLE lanzar la tesis
Je la cultura nacional ya que "bajo el capitalismo toda la vida econmica,
poltica, espiritual se internacionaliza cada vez ms. El socialismo la inter
nacionalizar por completo. La cultura internacional que el proletariado de
todos los pases est creando ya ahora de modo sistemtico, no incorporar
la ....cultura nacional".... en su conjunto, sino que aceptar de cada cultura
nacional exclusiva"zellteaquellos de sus elementos que son democrticos y
15
En esa perspectiva para Lenin, la cultura ... como la sociedad y la na
;,;in - est atravesada por el corte clasista. Hay cultura burguesa y cultura
democrtica y socialista. No puede haber cultura nacional pues en cada
sociedad existen dos naciones, y por ende, dos culturas.
Lenin, sin enlbargo, no explicita, no defle lo que entiende por cultu
ra. Al igual que con el concepto de nacin, el concepto de cultura es algo
implcito. De su nocin de cultura se puede inferir, no obstante, que, en ge
neral. la cultura no es slo el conjunto de bienes espirituales, sino tambin
de bienes m-ateriales y sobre todo la posesin real que de estos tienen lS
clases sociales. Por ello para Lenin la "cultura nacional" es la cultura de los
terratenientes del clero, de la burguesa, porque ellos acceden plenamente
a los bienes culturales universales. Pero por esa va se puede afrrmar que Le
nin subsume el concepto de la cultut;a en el concepto de La ideo
,Ioga como reflejo de estructuras, c<;>mo concepcin del mundo de una cla
se subsume el quehacer cultural.
1S Lenin, '7esis... .., en op. cit. p. 496.
__
4
Asi. frente a los planteamientos culturalistas de los austromarxistas.
Lenin opone su visin predominante de Liase apelando concomitantemente
al internacionalismo. As seala qlle "'a wnsigna de la democracia obrera
no es "la cultura nacional" sino la cultura internacional de la democracia y
del movimiento obrero mundial". 16 .
La de la cultura nacional traa como correlato lgico la releo
vancia del internacionalismo como reivindicacin cultural" de la clase obrera.
Esta predominancia del internacionalismo sobre el nacionalismo cultural es
extremada en Lenin pues parte de la tesis de que la autonoma cultural na
cional "lo que hace es consolidar el nacionalismo en cierta esfera equitativa
mente limitada, hacer constitucional el nacionalirno y asegurar la separacin
de todas las naciones entre s. .. " 17
En este debate sobre cultura-nacional - o cultura internacional, Rosa
Luxemburgo - que responde a la realidad de una nacin oprimida en donde
los lazos culturales son los que posibilitan la supervivencia nacional, estable
ce una relacin dialctica entre cultura nacional por un lado y por otro la
internacionalizacin de la cultura.
Al igual que Lenin, Rosa no da una defmiin de cultura. Sin embar
go. implcitamente entiende a la cultura como el conjunto de bienes espiri
tuales acumulados histricamente. La cultura es, para Rosa, algo dinmico,
que surge y se transforma determinada por una racionalidad econmica. Por
ello sus reservas frente a los campesinos a quienes consideraba laexpresin
del atraso y la pasividad.
Por otro lado, la cultura nacional se crea sobre un fondo concreto: te
rritorio, lengua, ambiente social y sobre la base de ciertas tradiciones, es de
cir. dentro de formas nacionales especificas. "Por consiguiente individualiza,
a travs de esa misma cultura espiritual, a un territorio con una poblacin
determinados en un todo cultural nacional dentro del cual se crea cohesin
ms firmc y una comunin de intereses espirituales".l8
Pero si la cultura burguesa adquiere una fisonoma nacional, al mismo
tiempo se da una tendencia hacia la internacionalizacin cultural. No obs
tante, la Luxemburgo. enfatiza que, a pesar de ese fenmeno, los rasgos na
dona les dc la cultura perduran. En ese sentido, la cultura es visualizada co
mo una totalidad y no fragmentada en GOmponentes ideolgicos.
Por utro lado, Rosa ve una relacin ntima entre la cultura del presen
16 Lenin, "Notas.. ", p. 350.
17 Lcnin. "Notas.. , ". op. cit., p. 363.
18 Rosa Luxemburgo. "Nacionalidad y autonoma" en La cuesti" nacional y la au
tonoma. p. 133.
..... ._........

.-..:.:....
47
te v la cultura dcl pasado. "La cultura moderna se ,basa en la tradicin pasada
yeso otorga a cada cultura nacional una ut:lidad y una continuidad en el
...
ticlnpo. As dicc:' 1\ raiz de los lazos de unin quc existen entre la cultura
espiritual capitalista 1110dcrna y las fornlaciones que la precedieron, se origi
na una plena y ni (>Ilol tica continuidad de la cultura que, a prinlera

vista no revela vnc:ulo alguno con el perodo de la econonla capitalista y de
la burguesa". 19
Es decir, Rosa no plantea una divisin de la cultura en burguesa y pro
letaria. Ella - a diferencia de Lenin- reconoce la existencia de una cultura na
cional pero a la vez distingue a la cultura nacional vertebrada histricamente
por una ideologa de clase. Por ello hablar no de cultura nacional en general
sino de cultura nacional burguesa sin fragmentar por ello su dimensin tota
lizadora. De ah que considere el desarrollo cultural impulsado por la bur
guesa como patrimonio cultural de la clase obrera y diga: "el proletariado
consciente de todos los pases es hoy el defensor ms ardiente e idealista de
los intereses cientficos, artsticos y culturales, de la misma cultura burguesa
que ahora lo deshereda como hijo bastardo". 20
Un fenmeno crucial que afecta sobre todo a naciones dbiles y opri
midas es el probletlla de la asimilacin cultural problemtica 'que es aborda
da por anlbos tericos nlarxistas.
En este caso, tanto Lenin COlno Rosa Luxemburgo, asumen el proceso
de extincin de una nacin por absorcin de una ms fuerte como un fen
rlleno histrico natural. Lenin incluso seala que la "asimilacin de las na
ciones en el capitalist110 significa el mayor progreso histrico, la destruccin
del fantico conservatisrno nacional de las regiones apartadas", 21 aadien
do que el proletariado Hapoya todo lo que toma estrechos los vnculos entre
las nacionalidades, todo lo que lleva a la fusin de las naciones"." 22 Pode
mos detectar fcil1ncn te aqu , aquella concepcin evolucionista que ve el
desarrollo capitalista COlno un fel1tneno histricamente progresivo y arro
llador.
Cuando por su Rosa Luxemburgo niega la reivindicacin nacio
nal al proletariado polaco parte de un punto de vista evolucionista que ve la
rusificacin de Polonia corllO fenmeno histrico natural. No obstante, al
reivindicar la au ton0l11 a sobre la base de la unidad de los obreros polacos
19 Ibid.
20 Ibid.. p. 136.
21 Lenin, "Notas .... op. cit.,p. 357.
22 Ibid., p. 363.
48
con los obreros LUSOS combina su concepcin cuituralista de nacin con su
Internacionalismo, calificado por nluchos autores de intransigente. Es preci
samente su comprensin del fenmeno cultural, no conlO un Jnero fenn1eno
ideolgico sino corno elementQ cohesionador de una nacin, lo que le dife
rencia del enfoque leninista.
En ese sentido se puede concluir que nlientras Rosa es internacionalis
en poltica, Lenin, al defender la autodeterrll nacin nac una} postula una
poltica nacional obrera con proyeccin internacionalista; en cambio en 10
cultural Lenin es un internacionalista Rosa tiene "una
concepcin na,cional proletariada anclada tambin en el internacionalismo.
E. LAS TESIS DE LA AUTODETERMINACION y LA AUTONOMIA
NACIONALES
23 Lenin HEI Problema.. ", op. cit., p. 482.
24 Lenin, HTesis... ", p. 490, (s.n.)
25 Lenin, HEI Derecho de las naciones a la autodeterminacin'\ enDe, T. XXI, p.
317 (s.n.)
49


La nacin como entidad socio-econrnica-cultural tiene - para Lenin .
su origen histrico en la poca de transicin del feudalislTIo al capitaJislno.
En ese sentido la nacin es sinninlo de nacin moderna. No hay naciones
an (es del capitalismo,. antes de la constitucin del Estado Illoderno. La tesis
de la autodetel1llinacin corresponde a esta concepcin del origen de la na
cin p\les ,hace de la "voluntad de convivir en una colectividad poI tica aut
noma la connotacin constitutiva de la nacin". 26 En ese sentido no se
comprende a la nacin como un producto histrico '''autnonlo'' sino conlO
un atributo de la constitucin del Estado nacional. Esta afinnacin de Lenin
es clara al respecto. Dice: "Desde el punto de vista de las r'elaciones naciona
les, el Estado nacional es el que ofrece.... las mejores condiciones para el
desarrollo del capitalismo. Lo cual no quiere decir, ... que semejante Esta
do, que est basado en relaciones burguesas, pueda eliminar la explotacin
y opresin de las naciones. Slo quiere decir que los no pueden
perder de vista los poderosos factores econmicos que originan la aspiracin
a crear Estados nacionales. Quiere' decir que ,la "autodeterminacin de las
naciones" el1 el programa de los marxistas no puede tener, desde el punto
de vista histrico econmico, otra significacin que la autodeterminacin
poltica, la independencia estatal, la formacin de un Estado nacional". 27
Es decir, la nacin tiene su razn de' ser, tiene su concrecin, pervive y slo
se concreta en la constitucin de un Estado, el Estado burgus.
Pero en 1916, en su obra "La revoluCin socialista y el derecho de las
naciones a la autodetenninacin" Lenin explicita una idea ausente en sus
iln portantes escritos de 1913 y 1914 Yque ms bien empatara con su con
cepcin de 1903.
En efecto, para el Lenin de 1916 "el derecho de las naciones a la auto
deterrninacin implica - como en 1913 y 1914 - exclusivamente el derecho
a la independencia en el sentido poltico, el derecho a la libre separacin' po
I tica respecto de la nacin opresora". y aqu aade lo siguiente "Esta exi
no es equivalente a una exigencia de disgregacin, fragmentacin y
formacin de pequeos Estados. Significa slo una expresin consecuente de
lucha contra toda opresin nacional". 28
Qu significa este nuevo aadido de que la libre separacin poltica
no implica una exigencia de formacin de pequeos Estados? Esto implicara
que la autodeternlinacin ms que derecho a la separacin y formacin de
26 Bauer, op. cit., p. 175.
27 Lenin, "El Derecho... " op. cit., p. 320.
28 Lenin, revolucin socialista y el derecho de las naciones a la autodetermina
cin", en OC, T. XXIII, p. 244.
50
un nuevo Estado, sera libre decisin para fornlar parte del Estado, tesis
idntica a la que sustent en 1Y03. Po.r qu?
Lenin parte de un supuesto utjJitarista que tiene base en su concep
cin econorllicista del problenulnacional y de, la nacin. Lenin difcil
mente habr una tendencia ala fonnacfn d.e pequeos Estados pues los Es
tados grandes tienen mayores "ventajas" que los pequeos,. "ventajas" que
naturalmente se relacionan al mayor desarrollo de las fuerzas productivas,
de las relaciones de produccin, una nlayor liberacin de la lucha de
clases, y por ende mejores condiciones de preparar la revolucin socialista.
Este utilitarismo se conjuga' con un voluntarismo en la concepcin
poltica. Ha sido enfatizado por estudiosos del pensamiento leninista que
en Lenin 10 que destaca en iLJ enorme voluntad de poder. Esta gua tam..
7
bin su enfoque del problema nacional. En efecto, para Lenin el problema
de fondo que se jugaba con la cuestin de las nacionalidades era el problema
de la revolucin. El planteo de la tesis de la autodeterminacin lo que pre
tende es lograr la unidad de los Jbreros de todas las nacionalidades y 'no su
desunin por aspectos nacionales. . ' ..
.As, aunque reconoca en la burguesa de cada nacin la porfadora de
la idea nacional, al reivindicar la organizacin y unidad de la clase obrera de
todas las nacionalidades est ere.ando las condiciones para la consecucin no
de las aspiraciones burguesas-separac;in y formacin de Estado independien
te-sino de las proletarias-unin de la clase obrera 'de todas las nacionalidades
en un solo gran Estado.
En ese sentido, la tesis de la' autodeterminacin tiene un doble senti
do:
a. Por un lado.. responde al carcter de la nacin rusa COJno nacin
opresora. Al reconocer la autodeternlinacin lucha contra el zarismo, el abso
lutislno y el chovinismo gran ruso;
b. Por otro, sienta las bases polticas para que la reivindicacin bur
guesa no se a la de la clase obrera, respetando la pertenencia na
cional de cada obrero y llamando a la organizacin y unidad del proletariado
de todas las nacionalidades. 29
Otro problema que aborda Lenil1 en el contexto de la autodetermina
;;in nacional es el de la centralizaciQ estatal y la autonoma regional enfa.
tizando la necesidad de defender la centralizacin. As dice: "Los marxis
. 6
-----------,
29 Este rasgo utilitarista-voluntarista se puede observar tambin en el problema de la

asimilacin cultural y nacional que es visualizado por Lenin como un logro pro
gresivo no solo porque destruye lo atrasado sino fundamentalmente porque atrae a los
centros productivos a obreros de todas las nacionalidades. La desnaciQnalizacin es se
cundaria a la posibilidad de aglutinar y organizar a la 'clase obrera.
51
taso estn en contra de la federacin y la descentralizacin por el sinlple
motivo de que el capitalisl1lo exige para su desarrollo Estados ms extensos
y lo n,s centralizados que sean posibles'" 30 Pero desde la misnla perspecti
.. va leninista, la centralizacin no se opone a la autononla regional, la que es
entendida por Lenin, COlll0 una adnlinistracin local, autnoma, plenanlente
democrtica, y, ms an, es indispensable para el desarrollo del capitalismo
pues-segn el - " . '.. la ingerencia burocrtica en las cuestiones puramente
locales... es uno de los mayores obstculos para el desarrollo econmico y
poltico en general y un obstculo para el centralismo en los asuntos serios,
importantes y fundamentales en particular". 31 La vigencia de autonoma
en una regin o localidad, es desde este punto de vista, un mtodo para de
mocratizar el Estado y concomitantemente la sociedad, en tanto medio de
liberacin de la lucha de clases.
Ahora bien, cmo se detennina la autonoma regional?
Para Lenin, la determinacin de una regin autnoma est dada en la
medida en que exista un territorio con dna poblacin de composicin a c i o ~
nal homognea: cultural, lingustica, histrica. En su anlisis constata cmo
en la Rusia zarista la utilizacin del espacio territorial haba roto con esos
requerimientos, plasmndose "en divisiones territoriales favorables a la opre
sin gran rusa. No obstante, no son solo los factores nacionales los que Le
nin considera para la detenninacin de la autonoma, sino fundamentalmen
te el factor econmico social. As por ejemplo dice: "Sera absurdo e impo
sible separar, en aras del factor "nacional" a las ciudades de las aldeas o co
marcas que en lo econmico gravitan alrededor de ellas. Por eso - aade - los
marxistas no deben atenerse ntegra y exclusivamente al principio nacional
territorial " 32
Es decir, la autonoma ser defendida siempre que no rompa con el
principio de progreso histrico, es decir, el desarrollo econmico.
Veamos ahora qu plantea Rosa Luxemburgo.
En refutacin a la, tesis de la autodeterminacin nacional, por consi
derarla una concesin a la burguesa polaca, la Luxemburgo plantea la tesis
de la autonoma nacional. No obstante, su concepcin de autonoma no se
diferencia en tnodo alguno del con.cepto leninista anteriormente expuesto.
En efecto, en su ensayo "La nacionalidad y la autonoma" dice: " ... la au
tonoma nacional nl0derna, en el sentido de un autogobiemo de un determi
nado territorio, solo es posible ah f donde la nacionalidad respectiva tiene
30 Lcnin.. UNotas.. ", op. cit. p. 373.
c
31 Lenin. Ibid. p. 375.
32 Lenin. 'Notas. , . " .. p. 378.
un desarrollo burgus propio, una vida urbana, una in telligentzia, una vida li
teraria y cient fica propias. El Krolest\vo polaco responde a todas esas con
diciones". 33
En ese sentido, para Rosa la antonollla nacional es la autoadnzinistra
('In del territorio en base a poltcos y culturales. hn
plIca. por otro lado, una gestin dCIl10crtica y es indispensable tanto para
Jefender la nacionalidad cOlno para defender los intereses del proletariado.
Si bien Lenin y Rosa coinciden en la definicin de el l11a
tiz diferencial est en que la 'Luxen1burgo la entiende conlO la autonOtlla
de toda la nacin mientras que Lenin la entiende slo C01DO la autoadrninis
tracin de una regin o localidad.
La reivindicacin de la autonoma nacional en el caso de H.osa tiene
una veta economicista que responde a esa concepcin evolucionista a la que
ya hemos hecho mencin antes. En efecto, Rosa defiende la autonoma por
que corresponde a una etapa histricamente progresiva que coadyuvar a la
liberacin de la clase obrera. As dice: " ... la autonoma nacional como
consecuencia de la tendencia progresista del desarrollo capitalista y DESDE
EL PUNTO DE VISTA DE LOS INTERESES CLASISTAS DEL PROLE
TARIADO', sigue las mismas pautas de desarrollo que el progreso poltico
general del proletariado polaco: la abolicin del absolutismo y la realizacin
de la libertad poltica en todo el Estado". 34
'. Pero, si por un lado exhibe esta veta economicista evolucionista, por
,=>tro, el planteamiento de la autonoma posee un trasfondo cultural profun
Jo. As, aunque constata que existe una similitud econmica entre ciertos
distritos rusos y Polonia seala que " .... el factor decisivo que distingue a
nuestro pas del distrito central de Rusia reside en la existencia de una cultu
ra nacional peculiar lo que genera toda una serie de objetivos independientes
ms all de los 'puramente econmicos y sociales"}5 .
Desde esta perspectiva el proletariado tena que defender la nacionali
dad en tanto cultura espiritual especfica, distinta, que- posea un legtimo
derecho de existencia autnoma. En ese sentido lo que el enfo
que luxemburguista dclleninista es la aprehensin' y comprensin del fen
Ineno cultural como poder cohesionador del pueblo nacin.
Podemos concluir-entonces:sealando que' el pensamiento -de Leniil. y
Rosa Luxe'mburgo respecto a la cuestin nacional tiene similitudes tericas
bsicas tales COIDO la supeditacin de lo nacional a la clase, y la asimilacin
---_._------------
33 Rosa Luxemburgo, "La nacionalidad.. ", p. 141.
34 Rosa Luxemburgo. lbid. p. 137.
35 Ibid .. p. 135 Cs.n.)
'h
53
de lo nacional con lo burgus. Su puntq de divergencia radica en su condi
CIn nacional diferente: el uno miembro de una nacin opresora, la otra
nlembro de una nacin oprinlida, condicin que deternlin la diferencia ta
jante de enfoques sobre problenlas bsicos en lo relativo a la nacin, tal co
mo el problelna de la cultura nacional, llevandoles de esa nlanera a esbozar
y plantear tesis divergentes para la resolucin de la cuestin nacional rusa y
polaca.