Impactos sociales de la Revolucin Industrial

Por Peter N. Stearns

Incluso ms all de los cambios en los oficios y las tradiciones rurales, la industrializacin modific gradualmente la naturaleza de la vida. Durante la primera poca, ms de la mitad de la poblacin del pas viva en las ciudades. En Gran Bretaa alcanzaron este hito en 1850. Otro cambio clave afectaba a las familias. Con un trabajo que se realizaba fuera de casa, se requeran nuevas especializaciones entre los miembros de la familia. En muchas sociedades industriales, las mujeres casadas eran retiradas a menudo del mercado laboral para ocuparse del trabajo domstico. Los nios eran utilizados en ocasiones en la industria primaria, pero con la introduccin de maquinaria moderna, su trabajo ya no era necesario. Al mismo tiempo, los nuevos niveles educativos parecan tiles para crear trabajadores adultos expertos. Desde este momento, la educacin, ms que el trabajo, defina la infancia en las sociedades industriales. Fuera de casa, la industrializacin cre nuevas, y a menudo agudiz las divisiones sociales. La brecha entre los propietarios de las fbricas y la creciente masa de trabajadores, incapaces de mejorar sus condiciones de trabajo, aument. Nuevas formas de protesta, en particular huelgas y otros tipos de accin poltica se desarrollaron en paralelo al avance de la industrializacin. La mayora de los historiadores est de acuerdo en que la calidad del trabajo se deterior en muchos aspectos como resultado de la Revolucin Industrial. Las presiones del ritmo ms rpido y la supervisin estricta por parte de los supervisores y encargados, afect negativamente a la calidad. En suma, trabajar fuera de casa y la creciente especializacin a menudo redujeron la identificacin de los trabajadores con los productos que elaboraban. Desde luego, haba compensaciones. Aunque los salarios a menudo eran bajos en los primeros aos de la industrializacin, al final mejoraron, creando nuevas oportunidades para consumir. Un pequeo nmero de trabajadores poda llegar a un alto grado de especializacin, incluso podan acceder a los puestos de supervisor. Avances ms sustanciales sin embargo, eran infrecuentes. La mayora de los trabajadores finalmente perdan su confianza en la satisfaccin que proporcionaba el trabajo y buscaban trabajar menos horas y un mayor salario. Pero la vida fuera del mbito laboral no siempre mejoraba rpidamente. Las familias de clase trabajadora podan estar fuertemente unidas, pero aparecan nuevas tensiones. Muchos trabajadores descargaban sus frustraciones sobre otros miembros de la familia. Y la alegra de vivir inicialmente se deterior con la industrializacin. La presin del trabajo cort el tiempo de ocio. Incluso en Japn, que es rico en actividades ldicas populares, los festivales tradicionales fueron atacados por los patronos que los vean como prdidas de tiempo. Los patronos atacaban cualquier otra actividad ldica, como la bebida, aunque con menos xito. Sin embargo, surgieron nuevas formas de ocio, espectculos comerciales como los deportes profesionalizados, el teatro popular y ms tarde el cine.

ACTIVIDADES 1- Lea comprensivamente el texto. 2- Subraye los conceptos o ideas centrales. 3- Elabore un cuadro sinptico.