JONAS SOMMER (Org.

UNA IGLESIA VIVA Y EFICAZ

Principios bblicos para el crecimiento de la Iglesia en los Hechos de los Apstoles

Copyright 2012 - Conferencia Bautista del Sptimo Da Brasilea.

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A menos que se indique lo contrario, todas las citas bblicas han sido tomadas de la Santa Biblia versin Reina Valera 1960 Sociedades Bblicas en Amrica Latina. Utilizado con permiso.

Ttulo del original: Uma Igreja viva e pertinente: princpios bblicos para o crescimento da Igreja em Atos dos Apstolos. Traduccin: Daniel Miranda Gomes Diseo de la portada: Rosalis Designer Director Responsable: Jonas Sommer

___________________________________________________________________ SOMMER, Jonas, 2012. Una iglesia viva y eficaz: principios bblicos para el crecimiento de la iglesia en los Hechos de los Apstoles / Jonas Sommer (Org.). - - Curitiba, PR: CBSDB, 2012. 97p.; 21 cm. ISBN 978-85-98889-03-0 1. Educacin Religiosa. 2. Escuela Bblica. I. CBSDB Conferencia Bautista del Sptimo Da Brasilea. II. Ttulo. CDD-268 ___________________________________________________________________

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SUMARIO

1. Una iglesia expectante

Pr. Jonas Sommer

07 14 21 28 35 43 49 56 61 68 73 82 91

2. Una iglesia revestida de poder

Pr. Jonas Sommer

3. Una iglesia autntica y genuina

Pr. Daniel Miranda Gomes

4. Una iglesia de oracin

Pr. Daniel Miranda Gomes

5. Una iglesia bajo ataque

Pr. Jos de Godoi Filho

6. Una iglesia diaconal

Pr. Antonio Renato Gusso

7. Una iglesia evangelstica

Pr. Daniel Miranda Gomes

8. Una iglesia misionera

Pr. Wagner Antonio de Araujo

9. Una iglesia conciliadora

Pr. Luciano Barreto N. de Moura

10. Una iglesia obediente a la visin

Pr. Wesley Batista de Albuquerque

11. Una iglesia contextualizada

Pr. Bernardino de Vargas Sobrinho

12. Una iglesia crecente e prevaleciente

Pr. Wesley Batista de Albuquerque

13. Una iglesia que testifica

Pr. Daniel Miranda Gomes

EDITORIAL En este trimestre vamos estudiar sobre una Iglesia muy especial, y que se compona de personas sencillas, de mucha oracin y llenas del poder de Dios. Esta Iglesia vio acontecer en su entorno varias seales y prodigios que dejaban a todos atnitos y maravillados. La sintona de los miembros con el Espritu Santo era algo tremendo, tanto que escucharon Su voz y direccin para tomar decisiones. Y qu decir de los cultos de adoracin de esta Iglesia? Ah, eran simplemente maravillosos! Los hermanos entonaban salmos, himnos y canciones espirituales, adorando a Dios en espritu y en verdad. El culto de oracin el de mayor frecuencia, las oraciones eran muy intensas y avivadas. En sus reuniones, los hermanos no se embriagaban con vino, pero si se llenaban del Espritu Santo. Los predicadores fueron los mejores de todos los tiempos. Sus mensajes eran poderosos y convincentes. En esta Iglesia, la comunin y el amor entre los hermanos era tambin algo maravilloso. Todos eran temerosos de Dios, comprendan y vivan el Evangelio del Reino. Por supuesto, no todo era un mar de rosas: haba obstculos y dificultades; pero los hermanos permanecan firmes y unnimes. En realidad, ellos eran amigos entre s y tenan el placer de estar siempre juntos. Estos hombres y mujeres dedicaban su vida al Padre, motivados por el amor a Cristo y el poder del Espritu Santo, anunciando el Evangelio de Cristo. Ellos no perdan ninguna oportunidad. Aprovechaban cada puerta abierta y les predicaban a todas las personas, en todos los lugares y en todo tiempo. Sabes cul fue el resultado? El crecimiento de la Iglesia. Y creca de forma increble. El primer culto se hizo con ms o menos 120 personas y una semana ms tarde los miembros de la Iglesia ya eran cerca de tres mil. En poco tiempo se convirti en una gran multitud. Por supuesto que nos estamos refiriendo a la Iglesia primitiva, la que se nos presenta en el libro de los Hechos. Ella era muy especial. Era una Iglesia viva y eficaz. Cules seran entonces las marcas de una Iglesia viva y eficaz? Te invitamos a estudiar el libro de los Hechos para que juntos busquemos estas marcas. El libro de Hechos fue escrito por Lucas, el mdico amado, un poco antes del ao 70 d.C. El contina el relato de la historia de Jess y de su obra iniciada en el Evangelio de Lucas. Ambos libros son en realidad dos tomos de una misma obra. En el Evangelio Lucas registra: acerca de todas las cosas que Jess comenz a hacer y a ensear (Hch. 1:1). En el libro de Hechos Lucas reanud la narracin, relatando lo que Jess continu haciendo y enseando a travs de la Iglesia en la tierra.1 En este libro bblico encontramos las marcas de una Iglesia viva y eficaz y que pueden y deben ser aplicadas en la actualidad. Estamos plenamente convencidos que en el libro de los Hechos estn las respuestas para que la Iglesia
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WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 5. Santo Andr: Geogrfica, 2006, p. 520.

pueda crecer de forma saludable, ya que es el manual bblico, inspirado por el Espritu Santo para guiar el crecimiento de la Iglesia en todos lugares y en todas las pocas, hasta el regreso de Cristo.2 Estos principios presentados por Lucas sern tratados en la serie de lecciones de este trimestre. Agradecemos a nuestros colaboradores por los comentarios y meditaciones bblicas diarias preparadas con cario, amor, esmero y la direccin divina. Qu tengamos un trimestre de mucho aprendizaje. Que seamos la Iglesia Viva y Eficaz que nuestro Seor Jesucristo nos ha llamado a ser. Buen estudio a todos. Pr. Jonas Sommer

CASIMIRO, Arival Dias. Plante igrejas: princpios bblicos para plantao e revitalizao de igrejas. Santa Brbara dOeste: SOCEP, 2009, p. 13.

1. UNA IGLESIA EXPECTANTE Estudio de la Semana: Hechos 1:1-14 Pr. Jonas Sommer

TEXTO BSICO: Varones galileos, por qu estis mirando al cielo? Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo. (Hch. 1:8) INTRODUCCIN El libro de los Hechos de los Apstoles puede ser considerado como la bisagra del Nuevo Testamento, porque cierra los evangelios y abre las epstolas. El libro de los Hechos es la segunda parte de un tratado cuyo primer volumen es el Evangelio de Lucas. El objetivo de Lucas, como autor en su doble obra, era el de aportar un relato coordinado de los orgenes cristianos.3 Lucas, por tanto, rene la historia de Jess y de la Iglesia primitiva, explicando cmo las buenas noticias del Evangelio comenzaron y se propagaron hasta el punto de ser anunciado por todo el mundo conocido de la poca, llegando hasta nosotros. Myer Pearlman considera que el libro de los Hechos de los Apstoles puede ser resumido en tres palabras claves: ascensin, descenso y expansin. Por tanto, la ascensin de Cristo es seguida por el descenso del Espritu Santo y, consecuentemente, la rpida expansin del Evangelio.4 No obstante tener el nombre de los Hechos de los Apstoles, es necesario tener en cuenta que el personaje principal del libro es el Espritu Santo. Lucas afirma, muy claramente, que pretende hablar de cmo nuestro Seor Jess continu operando en su Iglesia por medio del Espritu Santo.5 En el primer captulo del libro de los Hechos vemos a los primeros cristianos solucionando algunas pendencias antes de la ascensin de Cristo, preparndose para el derramamiento del Espritu Santo y recibiendo la promesa de la segunda venida del Seor Jess. Lo que dijeron y lo que hicieron, revela aquello que la Iglesia crea en aquellos tiempos. En este contexto, nada mejor que aprender de la Iglesia primitiva, como cariosamente llamamos a nuestros primeros hermanos, la Iglesia que cambi el mundo de su poca, que impact como nunca antes. Para que la Iglesia sea viva y eficaz en nuestros das, deber aplicar las lecciones que han sido dejadas por la Iglesia primitiva, una Iglesia expectante. LA RESURRECCIN DE JESS: UNA VERDAD INCUESTIONABLE Lucas dedica sus dos escritos a la misma persona, Tefilo, para presentar todo lo que Jess comenz a hacer y ensear (v. 1). En el libro de los Hechos el rene muchas pruebas incuestionables concerniente a la resurreccin de Cristo, afirmando que su ministerio terrenal haba sido consumado y que, posteriormente,
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LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da Igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 11. 4 PEARLMAN, Myer. A travs de la Biblia: libro por libro. Miami, FL: Vida Publishers, 1995, p. 229. 5 GONZLEZ, Justo L. Hechos: introduccin y comentario. Buenos Aires: Kairos, 2000, p. 23.

continuara ejerciendo su ministerio celestial. En los escritos de Lucas, el Cristo histrico y el Cristo de la gloria son la misma persona.6 Durante cuarenta das despus de su resurreccin, Jess apareci a sus discpulos. El texto griego dice, literalmente, por una temporada de cuarenta das (v. 3), lo que significa que el Seor no estuvo con ellos frecuentemente, pero apareca de vez en cuando durante este perodo. El nmero 40 era utilizado a menudo como un nmero redondo, pero en este caso parece referirse al nmero exacto de das, formando un perodo menor de lo que los 50 das entre la Pascua y Pentecosts. Una lista ms extensa que tenemos de las apariciones de Jess comienza en 1 Corintios 15:5, aunque esta lista, como se muestra en los evangelios, est lejos de ser completa. Es evidente que, cuanto ms veces los discpulos vieran a Jess vivo, menores seran las probabilidades de que estuvieran equivocados. Observe cmo Lucas subraya la realidad de la experiencia a travs de las repeticiones: a quienes tambin... se present vivo y aparecindoles (v. 3). Estas expresiones no dicen todo. Porque el Seor tambin habl, comi y bebi con ellos, de la misma forma como haba hecho en los primeros das (cf. Hch. 10:41; Lc. 24:30-43; Jn. 20:26-29). El resultado final fue que los discpulos permanecieron con una conviccin incuestionable de que Jess estaba vivo y que haba estado con ellos. Lucas utiliza expresiones fuertes, y podra haber dicho: Qued comprobado sin lugar a dudas.7 Tanto la muerte como la resurreccin de Cristo fueron pblicas y comprobadas. El muri, pero se present vivo. Su resurreccin fue un hecho histrico irrefutable. En las palabras del Reverendo Hernandes Dias Lopes, no adoramos al Cristo muerto que estuvo vivo, pero el Cristo vivo que estuvo muerto (Ap. 1:18).8 AGUARDANDO LA PROMESA DEL ESPRITU SANTO Lucas hace una transicin de la resurreccin de Cristo para la promesa del derramamiento del Espritu Santo. Esta promesa fue hecha por el Padre, por el Seor Jess, durante su ministerio terrenal, y por Juan el Bautista, y ella estaba por cumplirse dentro de no muchos das (vv. 4, 5). Los apstoles deberan esperar en la ciudad de Jerusaln, hasta que desde lo alto fuesen investidos de poder. Esta espera debera ser en primer lugar con obediencia absoluta. Lucas dice: Una vez, mientras coma con ellos, les orden: No se alejen de Jerusaln (v. 4, NVI). El lugar del aparente fracaso debera ser el territorio de la victoria. El mismo lugar donde Cristo padeci tambin necesitara ser el escenario del derramamiento del Espritu Santo. En segundo lugar, esta espera tena que ser con inalterable perseverancia. Ellos deberan esperar en la ciudad de Jerusaln hasta que sean investidos del poder de lo alto (Lc. 24:49, NVI). Y por

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LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 30. WILLIAMS, David J. Atos: novo comentrio bblico contemporneo. So Paulo: Vida, 1996, p. 30-31. 8 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 32.

ltimo, esta espera necesitaba ser con una confianza triunfante, ya que ellos seran investidos del poder del Espritu Santo.9 UNA VISIN CORRECTA SOBRE EL REINO DE DIOS Lucas nos informa que Jess, en el intervalo de 40 das, habl con sus discpulos acerca del Reino de Dios (v. 3b). Sin embargo, en los versculos 6 y 7, vemos que antes de su ascensin al cielo fue necesario que Jess corrigiera la visin de los discpulos cuanto a la naturaleza de su Reino. Observe cules eran los conceptos de los discpulos cuanto al Reino de Dios. a) Ellos conceban un reino terrenal en vez de espiritual. Parece claro que estos apstoles an estaban presos a la nocin popular de un Reino de Dios eminentemente poltico, que su venida tena como propsito reunir a todas las tribus, la restauracin de la independencia de Israel y su triunfo sobre los enemigos. En este mbito ellos no haban tenido mucho progreso. Los discpulos crean que era inminente la inauguracin del Reino de Dios, y conceban ese momento como un reino terrenal con puestos de poder y con honores, a punto de comenzar a candidatearse para los mejores puestos en el reino material. Los apstoles estaban confundiendo el Reino de Dios con el reino de Israel. Ellos an no haban aprendido que el Reino de Dios no es conquistado por el poder militar, sino por la accin transformadora del Espritu Santo. Segn John Stott:
El reino de Dios son Sus mandamientos establecidos en la vida de Su pueblo por medio de Su Espritu. l progresa a travs de los testigos, los soldados, a travs del mensaje de paz, y no de una declaracin de guerra. Donde haya un esclavo liberto del pecado; un sbdito transportado del reino de las tinieblas al reino de la luz, all se establecer el Reino de Dios.10

Segn Howard Marshall, fue necesario que Jess transformase la esperanza judaica del Reino de Dios en la mente de los discpulos, limpiando sus elementos polticos nacionalistas.11 b) Ellos conceban un reino regional en vez de internacional. Los discpulos todava pensaban en un reino terrenal para Israel. Sin embargo, el Reino de Dios no tiene fronteras geopolticas y culturales. Los discpulos deberan ser testigos hasta los confines de la tierra. El reino de Dios incluye a todos los pueblos, de todos los lugares, de todas las lenguas y culturas.12 La resurreccin de Jess genera un cambio en la conciencia misionera del pueblo de Dios. Mientras en el Antiguo Testamento haba una conciencia misionera centrpeta, es decir, predominaba la idea que las naciones deban acudir a la gran ciudad de Jerusaln para adorar a Dios. En el Nuevo Testamento sta cambia a una actividad misionera centrfuga, la cual es impulsada por el Cristo resucitado. Es l
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LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 33,34. STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 41. 11 MARSHAL, I. Howard. Atos: introduo e comentrio. So Paulo: Mundo Cristo, 1982, p. 42. 12 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 36.
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quien entrega la gran comisin de salir a las naciones a predicar el evangelio. Es decir, en lugar de que las naciones corran hacia la iglesia, la iglesia va hacia las naciones.13 c) Ellos conceban un reino esttico en vez de gradual. La pregunta de los discpulos inclua una referencia especfica al tiempo: Seor, es ahora cuando vas a restablecer el reino a Israel? (v. 6, NVI). La respuesta del Seor fue doble: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad (v. 7). Tiempo (gr. kronoi) o sazones (gr. kairoi), juntos, forman el plan de Dios; los tiempos o momentos crticos de la Historia y las pocas de desarrollo.14 En las palabras del Reverendo Hernandes Lopes Dias:
La escatologa de los discpulos estaba llena de errores. Jess los corrige, mostrndoles que esta tendencia de sealar fechas para su segunda venida es una locura. El tiempo de la segunda venida y de la transicin del reino de gloria es de exclusiva prerrogativa del Padre. A nosotros no nos es dado saber ni el kronos ni el kairos, ni los tiempos ni las sazones. Nuestro papel no es especular, pero actuar en el presente.15

Esa era, por tanto, la esencia de la enseanza de Jess, durante los cuarenta das entre la resurreccin y la ascensin: cuando el Espritu Santo viniese en poder, el tan prometido Reino de Dios, que el Cristo introdujera y proclamara, comenzara a expandirse. El Reino sera espiritual cuanto al carcter (transformando la vida y los valores de sus ciudadanos); internacional cuanto a los miembros (incluyendo tanto judos cuanto gentiles), y gradual cuanto a la expansin (comenzando en Jerusaln y extendindose a los extremos del mundo). BUSCANDO EL REVESTIMIENTO DEL PODER DEL ESPRITU SANTO En vez de buscar conocer los tiempos o las sazones del establecimiento del Reino, los apstoles deberan buscar el revestimiento del poder del Espritu Santo para ser testigos y proclamar el Reino de Dios hasta los confines de la tierra. Para esta tarea no les sera suficiente el poder del intelecto, de la voluntad humana o de la elocuencia. Era necesaria la accin del Espritu Santo en y a travs de ellos (v. 8). James Hastings destaca tres puntos importantes en el versculo 8: el poder, la fuente de poder y el uso del poder. Segn l, en el idioma griego hay dos palabras para poder: exousia y dunamis. La primera se relaciona al poder en el sentido de gobierno y autoridad; y la segunda significa la habilidad y fuerza. El poder recibido por la Iglesia no es poltico, sino espiritual, personal y moral. La fuente de este poder es el Espritu Santo y ese poder slo es dado para que la Iglesia sea testigo de Cristo hasta los confines de la tierra.16 Tambin es interesante observar el uso que Lucas hace de la palabra griega dunamis, en el versculo 8, para poder. De este trmino derivan, tambin, las
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STOTT, John. El cristianismo contemporneo: un llamado urgente a escuchar con los odos. Buenos Aires: Nueva Creacin, 1995, p. 349. 14 STOTT, John. Op. cit., p. 42. 15 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 36-37. 16 Apud LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 37-38.

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palabras dinamismo, dinmico y dinamita. La Iglesia viva y eficaz recibe el poder de Dios y es dinmica en el cumplimiento de su misin; el poder es igualmente estable y explosivo, a veces, para destruir las fortalezas de Satans y rescatar a los elegidos de Dios. Sin embargo, las declaraciones de este versculo deben ser entendidas como causa y efecto. Slo puede haber un testimonio eficaz donde estuviere el Espritu, y donde est el Espritu entonces habr un testimonio eficaz en palabras, en obras (milagros) y en calidad de vida de quienes lo reciben.17 LA CREENCIA EN LA ASUNCIN CORPREA DEL CRISTO RESUCITADO Despus de haber prometido el Espritu Santo, Jess ascendi al cielo en presencia de sus discpulos (v. 9). Su ascensin fue visible, gloriosa y victoriosa. Ella fue el sello de su victoria sobre la muerte, el pecado y el diablo. Esta asuncin pblica y visible fue un mensaje elocuente de la obra consumada de Cristo. 18 Manford George Gutzke dice que nuestro Seor Jess ascendi al cielo y est ahora a la diestra de Dios Padre, intercediendo por su Iglesia. Est conduciendo los destinos de la Historia hasta el da en que el Padre lo enviar de vuelta para buscar a su Iglesia con poder y gran gloria.19 Los discpulos an estaban extasiados con lo que acababan de presenciar, cuando dos hombres vestidos de blanco se les acercaron. Ellos fueron enviados por Dios para corregir de nuevo la visin de los apstoles. Ellos no deberan mirar hacia arriba ni abajo, sino hacia adelante, para la grandiosa misin que les fuera confiada. Justo Gonzlez dice que, a menudo, quedamos con los ojos puestos en el cielo, y nos olvidamos que fuimos colocados en la tierra para cumplir una misin.20 AGUARDANDO LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO Fundamentados en la firme esperanza, confesamos que aguardamos la segunda venida de Cristo el Salvador. Esta es una expresin de fe que revela que somos una Iglesia expectante, cuya esperanza est enraizada en las palabras pronunciadas por dos hombres vestidos de blanco. La Iglesia naciente oy la siguiente promesa: Galileos, qu hacen aqu mirando al cielo? Este mismo Jess, que ha sido llevado de entre ustedes al cielo, vendr otra vez de la misma manera como le han visto irse (Hch. 1:11, NVI). Fue con estas palabras que los hombres de blanco trajeron esperanza y consuelo a los apstoles. Este mismo Jess indica sin duda que su venida ser personal; y de la misma manera significa que su venida ser visible y gloriosa. Los apstoles que acabaran de ver la partida de Jesucristo fueron consolados y alentados por estas palabras. La misma nube que lo ocult de la vista de ellos, que anteriormente haba envuelto a Jess y los tres discpulos en el monte de la transfiguracin y que, en todo el Antiguo Testamento, fue el smbolo de la presencia
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WILLIAMS, David. Op. cit., p. 34. LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 39. 19 GUTZKE, Manford George. Los Hechos de los Apstoles. Miami: Logoi, 1979, p. 28. 20 GONZLES, Justo L. Op. cit., p. 42.

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gloriosa de Dios entre su pueblo, ser el carruaje en su venida, como lo fue en su partida.21 Sin embargo, habr cierta asimetra entre la partida y el regreso de Cristo. Su regreso ser personal, pero no ser visto slo por pocos, diferente de la ascensin. El no regresar solo, como subi, pero rodeado por una gran corte angelical. En lugar de ser un regreso restricto a un local, ser como el relmpago que sale del oriente y se ve hasta el occidente, as ser la venida del Hijo del hombre (Mt. 24:27, NVI). Por otra parte, este texto nos ensea que, mientras nuestro Seor no regresa, debemos continuar siendo sus testigos. No era correcto que los discpulos continuasen mirando al cielo cuando tenan la misin de ir hasta los confines de la tierra. La tierra, no el cielo, debera ser el centro de su preocupacin. La visin no debera ser vertical, nostlgica, de Jess ascendido al cielo, pero horizontal, de la compasin por el mundo perdido que necesitaba de ellos. Lo mismo es verdad para nosotros. La curiosidad sobre el cielo y sus habitantes, la especulacin sobre las profecas y su cumplimiento, la obsesin por los tiempos y las pocas pueden fcilmente desviarnos de la suprema misin que fue confiada a nosotros por Dios. Cristo vendr de un modo personal, visible y glorioso. Estamos seguros de eso. Los otros detalles pueden esperar. Mientras tanto, tenemos mucho trabajo que hacer en el poder y la direccin del Espritu Santo.22 PERSEVERANDO UNNIMES EN ORACIN Los discpulos cumplen la orden de Jess: Esperen. Para eso, se congregan al silencio ofrecido por el cenculo (vv. 12, 13). Lucas dice expresamente que no fue apenas ms una reunin despus de la ascensin, pero que se torn en una reunin permanente que aconteca durante todos los das. El aposento superior de la casa pas a ser la morada de los apstoles mientras permanecieran en Jerusaln. Mientras permanecan reunidos, los discpulos tomaron una actitud saludable, muy importante para cualquier persona que quiera disfrutar de las bendiciones de Dios. Jess les haba dicho que se quedasen en Jerusaln hasta que de lo alto fuesen revestidos del poder, pero los discpulos, sin perder tiempo, as que llegaron al cenculo, que estaba en Jerusaln, tomaran otra iniciativa: empezaran a orar. Por tanto, la espera no fue impaciente ni agitada, ni mucho menos vaca e inactiva. Lucas dice que, durante la espera del derramamiento del Espritu Santo, los discpulos perseveraban unnimes en oracin (v. 14). La oracin es esencial para que se pueda disfrutar de la gracia de Dios, para que tengamos una vida exitosa ante el Padre. Por supuesto, no tenemos que imaginarnos que se quedaban arrodillados desde la maana hasta la noche, profiriendo oraciones. Pero esos das fueron determinantes para hablar con Dios, recordando todo lo que haban vivido, y con la expectativa esperanzada por lo que se les haba prometido y ordenado. Esta oracin
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STOTT, John. Op. cit., p. 50. STOTT, John. Op. cit., p. 50.

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no es algo relacionado con el sentimiento religioso, pero era un trabajo serio de la voluntad. Esta es la forma en que se prepara para los eventos divinos y para la espera de ciertas promesas de Dios: la oracin consistente y perseverante. Tenga en cuenta que no haba ninguna orden del Seor para que ellos orasen durante este perodo. La orden de Jess fue para que los discpulos permaneciesen en Jerusaln hasta el revestimiento del poder. Pero los discpulos haban aprendido lo suficiente del Seor que no es posible tener una vida de comunin con Dios sin oracin. Jess siempre fue un ejemplo de oracin y, por tanto, los discpulos no podan ser diferentes. Ni siquiera hubo la necesidad de que Jess los mandara a orar, porque los discpulos, desde que fueron regenerados por el Espritu Santo (Jn. 20:22), y siendo ahora participantes de la naturaleza divina (2Pe. 1:4), naturalmente sentan la necesidad de vivir en continua oracin invocando a Dios (1Pe. 1:17). En casi todos los captulos de los Hechos encontramos alguna referencia a la oracin. Y este libro deja muy claro que algo siempre acontece cuando el pueblo de Dios ora. Esta es sin duda una buena leccin para la Iglesia de hoy. La oracin es tanto un termmetro como un termostato para la Iglesia local. El hecho de que la temperatura espiritual se eleva o reduce depende de las oraciones del pueblo de Dios. Juan Bunyan, autor de El Peregrino, dijo: Ore a menudo, porque la oracin es un escudo para el alma, un sacrificio ofrecido a Dios y un azote a Satans. La oracin alejar al hombre del pecado; o el pecado alejar al hombre de la oracin. En el libro de Hechos, vemos que la oracin logra todo esto. PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Cul es el propsito del libro de los Hechos de los Apstoles? Lucas puede ser considerado un historiador? (vv. 1,2; Lc. 1:1-4) 2. Cules son algunas de la pruebas incuestionables acerca de la resurreccin de Jess, presentado por Lucas y Pablo? (vv. 3,4; 10:41; Lc. 24:30-43, 1Co. 15:3-8) 3. Cul fue la orden de Jess a sus discpulos? Cul era el propsito de este revestimiento espiritual? (vv. 4b, 5, 8) 4. Qu concepto difuso acerca del Reino de Dios conservaban an los discpulos? (vv. 6,7) 5. Cmo fue la ascensin de Cristo al cielo? Qu maravillosa promesa acerca del regreso de Jess los ngeles dejaron para la Iglesia naciente? Cmo Iglesia, qu debemos hacer hasta la segunda venida de Cristo? (vv. 9-11) 6. De qu manera los discpulos cumplirn la orden de Jess? Por cunto tiempo ellos permanecieron en oracin, esperando la venida del Espritu Santo? (vv. 12-14)

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2. UNA IGLESIA REVESTIDA DE PODER Estudio de la Semana: Hechos 2:1-41 Pr. Jonas Sommer

TEXTO BSICO: Todos fueron llenos del Espritu Santo y comenzaron a hablar en diferentes lenguas, segn el Espritu les conceda expresarse. (Hch. 2:4, NVI) INTRODUCCIN En la semana pasada vimos la Iglesia en la expectativa de la segunda venida de Cristo, qu ascendiera al cielo en la presencia de sus discpulos, y con el derramamiento del Espritu Santo, conforme el Seor haba prometido. En esta semana, veremos que, sin el revestimiento del poder del Espritu Santo, no hay xito en la proclamacin del Evangelio y, como consecuencia, la Iglesia no crece. Los eventos que el libro de los Hechos relata en nuestro pasaje de estudio tuvieron ocasin en el da de Pentecosts. La palabra Pentecosts deriva de una palabra griega que significa quincuagsimo. Era el nombre dado por los judos que hablaban griego a la Fiesta de las Semanas o Fiesta de la Cosecha (Ex. 23:16). Ella era celebrada al final de la sptima semana despus de la Pascua judaica (Dt. 16:9-12). Primeramente, era un festival agrcola en el cual se presentaba una ofrenda simblica, que consista en dos panes hechos con el grano de trigo recin cosechado y otros animales requeridos por la ley (Lv. 23:15-21). Esta fiesta, adems de la connotacin agrcola, tambin tena un significado histrico: los judos tambin celebraban la entrega de la Ley en el Monte Sina, pues saban que eso haba ocurrido 50 das despus del xodo (Ex. 19:1).23 Curiosamente, tambin haba otra tradicin rabnica que deca que la Ley fuera promulgada por Dios en las lenguas de las 70 naciones del mundo. As que, por tanto, se puede concluir que Lucas nos quiso informar que Dios, de la misma manera como entreg la Ley, de la Antigua Alianza, en el Monte Sina en el da de Pentecosts, tambin dio el Espritu Santo en Pentecosts (cf. Ez. 36: 27; Jr. 31:33).24 Es tentador, igualmente, buscar un paralelo entre la Fiesta de la Cosecha y lo ocurrido cuando el Espritu Santo fue derramado sobre nuestros primeros hermanos, en Pentecosts, habiendo una cosecha de casi tres mil personas. Si queremos ser, de hecho, una Iglesia viva y eficaz, debemos ser una Iglesia revestida de poder. Veamos, entonces, cules son las marcas de una iglesia saludable y revestida del Espritu Santo. UNA IGLESIA REVESTIDA DE PODER VIVE EN UNIDAD Lucas, en su relato histrico, nos informa que cuando lleg el da de Pentecosts, estaban todos juntos en el mismo lugar (v. 1, NVI). A la espera del cumplimiento de la promesa de Cristo (Hch. 1:4), los 120 discpulos estaban
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STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 65. GONZLEZ, Justo L. Hechos: introduccin y comentario. Buenos Aires: Kairos, 2000, p. 51,52.

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congregados en unnime y perseverante oracin. Firmados en la promesa que les fuera dada por el Seor Jess, haba en el corazn de ellos una expectativa del revestimiento de poder. Todos ellos estaban reunidos en el mismo lugar, con el mismo propsito, buscando el mismo objetivo, a saber: el revestimiento del Espritu Santo. Es interesante observar las expresiones de unidad que aparecen en este texto: estaban todos juntos en el mismo lugar (v. 1), sobre cada uno de ellos (v. 3), y fueron todos llenos del Espritu Santo (v. 4). Es decir, nadie se qued fuera. El Espritu Santo no se derram slo a un grupo de predilectos. El adjetivo todos, que aparece en los versculos 1 y 4, no puede ser limitado a los 12 apstoles, pero tambin incluye las mujeres y los otros discpulos mencionados en el captulo 1. Fue sobre todos ellos, no slo sobre los 12 apstoles, que el Espritu Santo se derram en aquel da. Es una idea extraa pensar que, cuando el Espritu Santo viene y es derramado en la Iglesia, esta se divide o se torna sectaria, partidaria o faccioncita. Por el contrario! Cuando el Espritu Santo reviste la Iglesia, all hay genuina unidad. El Espritu Santo vino para capacitar a la Iglesia a cumplir su misin. Pero esta misin slo puede cumplirse si ella vive en unidad. Como cristianos, tenemos el deber de dar una expresin visible de esto al buscar una unidad ms profunda en la vida y en la doctrina. UNA IGLESIA REVESTIDA DE PODER DA LIBERTAD AL ESPRITU En la maana del da de Pentecosts, de pronto los discpulos escuchan el sonido de un viento fuerte que soplaba desde los cielos. Un aspecto importante en la venida del Espritu Santo es lo repentino de su aparicin. Pero, tal como fueron instruidos, los discpulos se quedan en Jerusaln precisamente esperando el derramamiento del Espritu, y su repentina manifestacin sorprende a todos.25 El Espritu Santo viene del cielo con el sonido de un fuerte viento y llena la casa donde los creyentes estn sentados y clamando por su venida. El sonido del viento seala poder celestial, y su repentina aparicin nos habla del comienzo de un acontecimiento sobrenatural. El fuego es el cumplimiento de la descripcin que Juan el Bautista hace del poder de Jess: l os bautizar en el Espritu Santo y fuego (Mt. 3:11; Lc. 3:16). El Espritu Santo se hace visible con esta manifestacin externa y reposa sobre cada uno de los creyentes. Qu efecto produce el Espritu Santo en todos los creyentes? Lucas dice que fueron todos llenos (v. 4). Cuando el Espritu Santo fue derramado, cumpliendo la profeca de Joel, l capacit a los discpulos a hablar en otras lenguas (v. 4). Es importante destacar que no hubo ninguna interferencia humana en este milagro. Nadie escogi que idioma hablar. Fue el Espritu Santo quin decidi y los capacit. En una Iglesia viva y eficaz el Espritu Santo tiene completa libertad de accin. Es l quien capacita a los creyentes, quien separa y enva, quien decide. Esto se observa
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KISTEMAKER, Simon J. Comentario al Nuevo Testamento: Hechos. Grand Rapids, MI: Libros Desafo, 2001, p. 80.

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en todo el libro de los Hechos y en todo el Nuevo Testamento. Ser que nosotros hemos dado la libertad al Espritu Santo para que acte en medio de nosotros? La venida del Espritu Santo fue un fenmeno celestial. No fue algo producido, ensayado o fabricado. Fue irrefutable e irresistible. Fue eficaz, nadie puede deshacer los resultados. Fue definitivo. l vino para quedarse para siempre. El texto griego indica que la plenitud del Espritu ocurri de una vez por todas; es decir, el Espritu no vino y se fue, sino que permaneci. Sin el Espritu Santo, el discipulado cristiano sera inconcebible, si no imposible. No puede haber vida sin el dador de la vida, ni comunin sin la unidad del Espritu, ni carcter semejante al de Cristo sin su fruto, ni un testimonio eficaz sin el poder divino. Al igual que un cuerpo sin respiracin es un cadver, una Iglesia sin el Espritu est muerta.26 UNA IGLESIA REVESTIDA DE PODER ROMPE LAS FRONTERAS Pentecosts era una gran fiesta de la primavera. Esta era, sin duda, una celebracin que reuna a un nmero extraordinario de personas en Jerusaln, ya que todos los hombres (excepto los invlidos y los enfermos) que residan dentro de una cierta distancia, estaban obligados a comparecer al santuario central de Jerusaln (Ex. 23:17). Daniel-Rops afirma que casi medio milln de peregrinos iban a Jerusaln en la poca de las grandes fiestas cinco veces la poblacin normal.27 Los peregrinos dorman en las terrazas de las casas, acampaban fuera de las murallas de Jerusaln, reciban la hospitalidad de sus parientes y amigos, y distanciaban de la Casa de Dios hasta el camino de un da de reposo (Hch. 1:12). Fue ese pblico internacional y polglota que se reuni en torno a los primeros cristianos y que, maravillados, oy hablar de las grandezas de Dios en su propio idioma. El Espritu Santo vino para romper todas las barreras, sean ellas culturales, lingsticas, geopolticas, nacionales o de gnero. En ese contexto, la primera barrera rota fue la lingstica. En los versculos 6 y 8, Lucas nos dice que cada uno los escuchaba hablar en su lengua materna (v. 8, NVI), usando aqu el trmino griego dialekto, que se refiere a los dialectos presentes all. Las lenguas que los creyentes hablan son idiomas hablados en regiones desde Persia en el este hasta Roma en el oeste. John Stott dice que las otras lenguas (gr. heterais glossais), en el da de Pentecosts, fueron una habilidad sobrenatural de hablar lenguas extranjeras y que no tenan nada que ver con las lenguas estticas o sonidos ininteligibles. Las lenguas habladas y odas, por tanto, eran lenguas humanas y no angelicales.28 Las barreras lingsticas que impiden una efectiva comunicacin son derribadas cuando el Espritu Santo capacita a los creyentes para transmitir la revelacin de Dios a numerosos idiomas. Al hablar, los creyentes estn mostrando a su audiencia que alaban a Dios en todos los idiomas y dialectos del mundo. Estn probando que la revelacin de Dios no est restringida a un idioma en particular sino
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LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da Igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 51. 27 DANIEL-ROPS, H. A vida diria nos tempos de Jesus. 2. ed. So Paulo: Vida Nova, 1986, p. 227. 28 STOTT, John. Op. cit., p. 69-70

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que transciende todas las variaciones del discurso humano. Evidentemente, Dios actu sobrenaturalmente para que el mensaje del Cristo vivo fuese comprendido, clara y ntidamente, por todos los oyentes.29 Pentecosts simboliz una nueva unidad en el Espritu, trascendiendo las barreras raciales, nacionales o lingsticas. Lucas se esfuerza por representar el carcter cosmopolita al escribir que estaban de visita en Jerusaln judos piadosos, procedentes de todas las naciones de la tierra (v. 5, NVI). Aunque ni todas las naciones estaban presentes literalmente, estaban all de manera representativa. No habra mejor manera de demostrar la naturaleza multirracial, multinacional y multilinge del Reino de Dios. Una Iglesia revestida del Espritu Santo tambin debe abrir los ojos para aquellos que estn lejos, ms all de las barreras, allende las fronteras, en los lugares ms inesperados, donde Cristo le gustara que furamos. Desde la poca de los padres de la Iglesia, hay comentaristas que ven la bendicin de Pentecosts como una reversin de la maldicin de la Torre de Babel. En Babel, las lenguas fueron confundidas y las naciones se dispersaron; en Pentecosts la barrera idiomtica fue superada y las naciones reunidas en Cristo. Por otra parte, en Babel, la tierra tent orgullosamente subir al cielo; en Pentecosts, el cielo humildemente baj a la tierra.30 UNA IGLESIA REVESTIDA DE PODER ANUNCIA EL EVANGELIO DE LA SALVACIN Lucas resume su relato sobre la reaccin de la multitud diciendo que estaban atnitos, porque no podan explicar el milagro del cual estn siendo testigos. Los judos piadosos, desconcertados y perplejos, se preguntaban: Qu quiere decir esto? (v. 12). Pero no todos los oyentes estn perplejos. Lucas dice que cierto grupo ridiculizaba a los apstoles y a los que estn con ellos. Pedro, tomando la palabra, pas a explicar los eventos que estaban sucediendo y a proclamar a Cristo (vv. 14-36). Su sermn, en Hechos 2, es el primer ejemplo de kerygma (palabra griega para predicacin) en el Nuevo Testamento. En su mensaje, l menciona el ministerio y la muerte de Jess, pero su preocupacin principal es demostrar que Jess es el Mesas, y, para lograr este objetivo, coloca un gran nfasis en la resurreccin y ascensin del Seor. Este sermn establece el modelo de gran parte de la predicacin registrada en Hechos. Analizando todos los ejemplos de kerigma en Hechos, se identificaron seis elementos bsicos: la era del cumplimiento lleg; el cumplimiento fue hecho en la persona y obra de Jess, sobre todo su muerte y resurreccin es la prueba de que l es el Cristo; el Cristo fue exaltado; el Espritu Santo en la Iglesia es la seal del poder actual de Cristo; Cristo regresar; los oyentes necesitan arrepentirse y creer. No todos estos elementos estn presentes cada vez que Cristo es proclamado, sino que aparecen con la frecuencia suficiente para constituir un patrn definido.31
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LIDRIO, Ronaldo. O Esprito Santo e as misses. Disponible en: <http://www.ronaldo.lidorio. com.br/index.php?option=com_content&task=view&id=90&Item id=2>. Aceso en: 19 set. 2012. 30 STOTT, John. Op. cit., p. 71-72 31 WILLIAMS, David J. Atos: novo comentrio bblico contemporneo. So Paulo: Vida, 1996, p. 59.

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La Iglesia viva y eficaz proclama el Evangelio de la Salvacin. No una salvacin cualquiera (existencial, cultural, motivacional o emocional), pero el mensaje bblico de que Cristo vino al mundo para salvar a los pecadores (1Tm. 1:15) y todo aquel que invocare el nombre del Seor, ser salvo (Hch. 2:21). Ella no crea mscaras para entretener a los pecadores, presentndoles apenas una mejor alternativa para vivir. Ella muestra claramente que los hombres, por s mismo, estn condenados a la muerte eterna. Por tanto, en sus actividades, los asistentes son confrontados con la dura realidad bblica: todos somos pecadores, por cuanto todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios (Rm. 3:23). Ella, entonces, presenta el plan de salvacin ideado por Dios para sacar al hombre de su pecado original y transformarlo en una nueva criatura, en un hijo adoptivo, en un cristiano autentico. Esta Iglesia cree que Jesucristo, el Hijo de Dios, es el Mesas, el Ungido enviado por el Padre para reconciliar al mundo consigo mismo. UNA IGLESIA REVESTIDA DE PODER CRECE COMO RESULTADO DE LA PREDICACIN Influenciadas por el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia, de hace algunas dcadas, muchas Iglesias fueron arruinadas por un deseo de crecimiento a cualquier costo. Debido a esto, libros y ms libros se han publicados con el objetivo de ofrecer mtodos y tcnicas para llevar a cabo ese crecimiento. De hecho, algunos de ellos tienen su valor; pero, si nos complace estudiar y aprender sobre la proclamacin y desarrollo de la Iglesia, nuestra investigacin debe, necesariamente, empezar por el libro de los Hechos.32 Y una de las caractersticas de la Iglesia de los Hechos es que ella creca como resultado de la predicacin. Tal predicacin era ungida y proclamada en el poder del Espritu Santo. Pedro enfrent a sus oyentes con la realidad de que Jess era el Mesas prometido, y que fuera rechazado y condenado a muerte en la cruz por ellos. La predicacin de Pedro explot como una dinamita en el corazn de la multitud. Los oyentes se quedaron con el corazn compungidos (vv. 37-41).33 Las palabras de Pedro tocan el corazn de la gente. El sermn les hace recordar su rebelda para escuchar a Jess y aceptarle como el Mesas. La acusacin de que fueron ellos quienes mataron a Jess es justificada y traspasa sus conciencias. Por tal razn claman: Varones y hermanos, qu haremos? (v. 37). En el da de Pentecosts ellos ven la evidencia del derramamiento del Espritu Santo, escuchan la explicacin de Pedro, y se dan cuenta de que han pecado contra Dios al haber rechazado a su Hijo. Ahora se acercan a los seguidores inmediatos de Jess y piden ayuda a los apstoles. El sermn de Pedro produjo una profunda conviccin de pecado para despus hablarles sobre el perdn. No hay salvacin sin arrepentimiento, nadie entra al cielo sin antes admitir que es un pecador. El perdn de pecados ocurre slo
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ROCHA, Alan Pereira da (Ed). Iglesia proclamadora. Lecciones Bblicas. Maring, n. 300, jul./set. 2012, p. 9. 33 La palabra compungido es la traduccin del trmino griego akousantes, que es usado para describir fuertes emociones que penetran el corazn del hombre como un aguiln.

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a travs de Cristo como resultado de su muerte y resurreccin. En nuestros das hemos visto este tipo de mensaje a ser cada vez ms escaso en nuestros plpitos. Cuando hay poder en la predicacin, vidas son salvas. Los oyentes de Pedro no slo nacieron en la gracia, tambin se mantuvieron en ella. Fueron bautizados, se unieron a la Iglesia, maduraron, hicieron discpulos y la Iglesia sigui creciendo y expandiendo el mensaje del Evangelio. Una Iglesia viva y eficaz, sin duda, crece, pues ella no tiene aversin a los nmeros. Muchas Iglesias pretenden disimular su fracaso espiritual afirmando que Dios no est interesado en la cantidad, sino en la cualidad. Creen que el crecimiento de la Iglesia slo es posible con la renuncia de los principios bblicos. Ensean que la Iglesia tiene que optar por la calidad o la cantidad, porque no puede tener ambas cosas. Eso nos es verdad! El libro de los Hechos nos muestra que la calidad genera la cantidad. No existe un crecimiento cualitativo estril. A menudo escuchamos: No crecemos debido a la doctrina que predicamos. Ser que la doctrina enseada por nosotros es ms difcil o diferente de la doctrina de los apstoles, enseada por la Iglesia primitiva? Por supuesto que no! De hecho, esta es una excusa inventada por algunos para justificar la falta de accin y de resultados.34 Por otro lado, una Iglesia viva y eficaz debe evitar otro extremo que es la idolatra por los nmeros. Hoy en da, hay varias iglesias, influenciadas por el pragmatismo, que buscan resultados a cualquier costo. Ellas estn preocupadas por lo que funciona y no por la verdad. Hacen lo que funciona y no lo que es correcto. Estn tan obsesionadas con los nmeros que acaban viviendo en funcin de estos, llegando al extremo de idolatrar a los nmeros. La Iglesia viva y eficaz debe tomar esto como extremadamente peligroso. No debemos evangelizar interesados en las estadsticas, con el nico objetivo de lograr nmeros. Debemos, s, evangelizar simplemente porque la esperanza de la humanidad slo est en Jess. Antes de preocuparnos por los nmeros, debemos preocuparnos por las personas, por la salvacin y por el crecimiento espiritual de ellas.35 PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Leemos en el versculo 1 que estaban todos juntos en el mismo lugar. A quin Lucas se refera cuando us la palabra todos? Quera incluir los ciento veinte discpulos, o limit la experiencia a los doce apstoles? 2. Qu pas en la reunin? Cmo el Espritu Santo se manifest en medio de aquellas personas? Cuntos fueron llenos del Espritu Santo? Qu signific esto? (vv. 2-4) 3. De dnde venan todas las personas que estaban en Jerusaln aquel da? Cuntas naciones estaban representadas all? Cul es la razn para estar en Jerusaln en esa ocasin? (vv. 5, 9-11)
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ROCHA, Alan Pereira da (Ed.). Op. cit., p. 23. ROCHA, Alan Pereira da (Ed.). Op. cit., p. 22.

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4. Cmo la multitud reaccion ante la manifestacin del poder del Espritu Santo sobre la Iglesia? (vv. 5-8, 12-13) 5. El poder del Espritu Santo transform a Pedro, que haba sido un cobarde y negado a Jess, en un hbil y valiente predicador. Cul fue el contenido de su mensaje entregado a la confusa multitud? (vv. 17-35) 6. Qu pas al final del sermn de Pedro? Cul fue la respuesta del apstol a la pregunta que hizo? Cuntas personas aceptaron la Palabra y fueron bautizados en ese da? (vv. 37-41) 7. Cmo su vida y su ministerio han sido o pueden ser afectados por los dones del Espritu Santo? Qu aspectos de su iglesia y vida personal necesitan cambiar a fin de experimentar el poder del Espritu Santo para ser un testigo ms eficaz? 8. Considere la frase: Nosotros no crecemos debido a la doctrina que predicamos. Est de acuerdo? Sera nuestra doctrina un obstculo al crecimiento de la iglesia? Es posible crecer sin dejar de lado nuestra doctrina? Qu podemos cambiar en nuestra iglesia, sin daos a nuestra fe, para que la iglesia crezca? Qu puedes hacer para que tu iglesia crezca?

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3. UNA IGLESIA AUTNTICA Y GENUINA Estudio de la Semana: Hechos 2:42-47 Pr. Daniel Miranda Gomes

Texto Bsico: Y perseveraban en la doctrina de los apstoles, y en la comunin, y en el partir del pan, y en las oraciones. (Hch. 2:42) INTRODUCCIN La Iglesia de Cristo ha atravesado los siglos con grandes victorias. Estas victorias se deben en gran parte a su perseverancia, unidad, amor y comunin entre sus miembros. Eso necesita ser conservado por la Iglesia de hoy. Pero, es posible vivir, en el siglo XXI, como la Iglesia primitiva viva? Es posible tener el mismo amor, el mismo afecto, la misma comunin de los cristianos de aquella poca? Todas estas preguntas pueden ser contestadas sin que tengan un carcter utpico. En nuestro texto de estudio de hoy tenemos la descripcin de la Iglesia despus de Pentecosts: una Iglesia revestida de poder, llena del Espritu Santo, unida y avivada. En la leccin de hoy, vamos a destacar algunas de las caractersticas de la Iglesia de aquella poca, y que tambin deben ser caractersticas de la Iglesia contempornea. UNA IGLESIA PERSEVERANTE En el estudio de la leccin de la semana pasada vimos que la Iglesia de Jerusaln fue profundamente revestida del Espritu Santo. Lucas, entonces, nos ensea que la primera evidencia de la presencia y del poder del Espritu Santo en la Iglesia es la perseverancia: Y perseveraban (v. 42). La palabra perseverancia es la traduccin del verbo griego proskartero, que tiene los siguientes significados: ocuparse incansablemente, asistir constantemente, continuar firme, perseverar y no desfallecer, aferrarse a. La implicacin de este verbo es la constancia, paciencia y persistencia.36 Por tanto, una Iglesia llena del Espritu es una Iglesia perseverante. Ella persevera en la doctrina de los apstoles, en la comunin, en el partir del pan, y en las oraciones. La perseverancia en estas cosas bsicas de la fe es el resultado de la obra del Espritu Santo, mientras que caracteriza la verdadera Iglesia de Cristo. Es bueno que analicemos las cuatro reas principales en las que los cristianos primitivos perseveraban. 1. Ellos perseveraban en la doctrina apostlica. Lucas, al escribir sobre esta Iglesia renovada por el Espritu, nos informa que sus miembros perseveraban en la doctrina de los apstoles (v. 42). Esta afirmacin apunta al fervor y dedicacin de estos primeros convertidos al cristianismo. Con toda decisin y firmeza buscaron a los apstoles para que les instruyeran en el evangelio de Cristo, porque Jess
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STRONG, James. Nueva Concordancia Strong: lxico de las palabras hebreas, arameas y griegas del AT y NT. Nashville, MI: Editorial Caribe, 2002, p. 662.

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haba ordenado a su grupo de seguidores a ser maestros de estos aprendices (Mt. 28:20).37 Esta primera caracterstica es sorprendente y muchas Iglesias no lo tienen en cuenta hoy en da. Una Iglesia llena del Espritu es una Iglesia que est siempre aprendiendo, es una comunidad que estudia la Biblia de manera sistemtica, es una comunidad dedicada al aprendizaje y a la enseanza de la Palabra de Dios. En el da de Pentecosts, el Espritu Santo aadi casi tres mil personas a la Iglesia. Estos recin nacidos para la fe cristiana, convertidos y llenos del Espritu Santo, no slo estaban dedicados a disfrutar de una experiencia mstica que les hizo olvidarse del estudio de las Escrituras. Por el contrario! Ellos perseveraban en la doctrina de los apstoles. Tenan hambre de la verdad y queran sentarse a los pies de los apstoles y absorber sus enseanzas. Los nuevos creyentes saban que Jess haba designado a los apstoles para ser los maestros de la Iglesia y trataron de aprender todo lo que fuera posible.38 Esto nos ensea que la plenitud del Espritu Santo es incompatible con el antiintelectualismo. El Espritu de Dios es Espritu de verdad. Ese fue uno de los ttulos que Jess lo dio al Espritu Santo (cf. Jn. 14:17; 15:26; 16:13). Si quisiremos estar llenos del Espritu Santo, su verdad ser importante para nosotros. Por tanto, una Iglesia llena del Espritu es una Iglesia bblica, neo testamentaria y apostlica. En ella se ensea las Escrituras. Los padres ensean la Biblia a sus hijos. Los miembros de la Iglesia leen y reflexionan sobre las Escrituras todos los das. El Espritu de Dios dirige a Su pueblo a someterse a la Palabra de Dios, y cuando lo hace, esa Iglesia se renueva con Su presencia.39 2. Ellos perseveraban en la comunin. Lucas tambin nos dice que la Iglesia primitiva perseveraba en la comunin. La palabra comunin es la traduccin del trmino griego koinona, que significa compaerismo, asociacin, interaccin, contribucin, ayuda, conversacin ntima, sociedad, ofrenda, participacin.40 Estas caractersticas describen bien la relacin que debe existir entre los cristianos. Esta comunin que haba entre los cristianos primitivos expresa la unidad que exista entre ellos, y esta disposicin de compartir lo que haba entre ellos era motivada por el amor y por la compasin por los necesitados. Por tanto, koinona es, por as decirlo, el espritu de compartir graciosamente, en contraste con el espritu egosta que desea todo para s mismo.41 Esta palabra aparece cerca de 18 veces en el Nuevo Testamento griego y se refiere siempre a la convivencia cristiana en su amplitud, por lo que percibimos que la comunin debe ser una caracterstica peculiar de la Iglesia evanglica, as como una seal existencial de un cristiano autntico. 3. Ellos perseveraban en el partir del pan. Los primeros cristianos no eran slo fieles en conservar las enseanzas de los apstoles, en la comunin unos con otros. Tambin se reunan unos con los otros y participaban juntos en el partir del pan (v. 42). De acuerdo con la mayora de los comentaristas, la expresin el partir
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KISTEMAKER, Simon J. Comentario al Nuevo Testamento: Hechos. Grand Rapids, MI: Libros Desafo, 2001, p. 117. 38 STOTT, John. Seales de una iglesia viva. Buenos Aires: Certeza Argentina, 2004, p. 9. 39 STOTT, John. Op. cit., p. 9. 40 STRONG, James. Op. cit., p. 602. 41 BARCLAY, William. Palavras chaves do Novo Testamento. So Paulo: Vida Nova, 1988, p. 122.

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del pan se refiere a la Cena del Seor (cf. Mt. 26:26; Lc. 24:35; Hch. 20:7,11; 1Co. 10:16; 11:20-27).42 En el ambiente judo, este trmino se refera al rito inicial de la comida (alabar a Dios, partir y distribuir el pan), y era considerado como un acto sagrado. En la ltima Cena, Jess dio al rito del partir el pan un contenido nuevo, de profundo significado, explicado por su propia palabra. En el ambiente cristiano, la expresin juda gan un sentido ms preciso y especfico, pasando a designar la Cena del Seor.43 Podemos decir, con seguridad, que todas las comidas posean un profundo significado religioso para los primeros cristianos. Siempre que coman juntos, sin duda recordaban la noche en que Jess comi su ltima cena con sus discpulos.44 Sin embargo, de acuerdo con Warren Wiersbe, el pan y el vino eran algunos de los elementos ms comunes siempre presentes en la mesa de los antiguos judos. Por tanto, es muy posible que, al final de cada comida, hiciesen una pausa para recordar el Seor Jess, celebrando lo que llamamos de la Cena del Seor o Santa Cena.45 4. Ellos perseveraban en la oracin. Las oraciones que se mencionan aqu no son las oraciones privadas, pero s las reuniones de oracin. El nfasis del versculo 42 es en la oracin en conjunto de la Iglesia. Una Iglesia llena del Espritu Santo ora con fervor y perseverancia. La Iglesia de Jerusaln no tena slo una buena teologa de la oracin, pero, efectivamente, oraba. Lucas nos dice que esta Iglesia perseveraba en la oracin. Ella dependa ms de Dios de lo que de sus recursos propios (cf. Hch. 1:14; 3:1; 4:31; 6:4; 9:11; 13:1-3; 16:25; 20:36; 28:8,9).46 La oracin era parte de la devocin diaria de los nuevos creyentes. Y eso contribuy muy positivamente al crecimiento de la Iglesia primitiva. Y, entre otras cosas, la oracin trae poder y avivamiento para la Iglesia. El apstol Pablo aconsej a la Iglesia a orar en todo tiempo (Ef. 6:18), porque la batalla contra las tinieblas nunca cesa y es imposible que una iglesia sobreviva espiritualmente sin la oracin. UN CUIDADO MUTUO Y GENEROSO La segunda marca de una Iglesia autntica y genuina, que descubrimos en la lectura de los Hechos, es el amor generoso y el cuidado mutuo entre los creyentes. Segn Lucas, despus de Pentecosts en Jerusaln, todos los que haban credo estaban juntos y tenan en comn todas las cosas: vendan sus propiedades y sus bienes, y lo repartan a todos, segn la necesidad de cada uno (vv. 44-45). El trmino comunin no significa slo estar juntos. La forma verbal bsica de la cual se deriva el sustantivo koinona significa: tener algo en comn, compartir, participar, tener parte en, actuar en conjunto, o estar en una relacin pactado que
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Observe el versculo 46, en que Lucas hace una distincin entre el partir del pan y comer juntos. BAUER, Johannes Baptist. Dicionrio bblico-teolgico. So Paulo: Loyola, 2000, p. 141. 44 SMITH, T.C. Atos. In. ALLEN, Clifton J. Comentrio bblico Broadman: Novo Testamento, v. 10. 2. ed. Rio de Janeiro: JUERP, 1987, p. 46. 45 WIERSBE, Warren. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 5. Santo Andr: Geogrfica, 2006, p. 520. 46 LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da Igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 67.

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implica deberes recprocos de la responsabilidad. A su vez, la palabra koinona proviene de la raz griega koins, que puede entenderse como algo que pertenece a la mayora. Es exactamente esta ltima palabra que Lucas utiliza en el versculo 44, para hacer referencia al repartimiento de los bienes materiales practicados en la Iglesia primitiva.47 En sus cartas, Pablo usa esta misma palabra, koinona, para referirse a la peticin que las iglesias de Macedonia y Acaya hicieran para enviar una ofrenda para los pobres (cf. Rm. 15:26) y para tomar parte en esta ayuda a los cristianos que estaban en Jerusaln (2Co. 8:4). El adjetivo koinnikos significa ser generoso y, en este pasaje, Lucas describe la generosidad de los cristianos primitivos. En particular, la Iglesia primitiva cuidaba de los pobres y comparta con ellos parte de sus posesiones (Hch. 4:32-37). Esta actitud debe caracterizar la Iglesia en todos los tiempos. La comunin, la disposicin de compartir, generosa y voluntariamente, es un principio permanente. 48 UNA ADORACIN AGRADABLE Y REVERENTE La tercera marca de una Iglesia revestida de poder es que ella adora a Dios de manera agradable, pero con reverencia. Lucas dice que los cristianos primitivos perseveraban unnimes cada da en el Templo, y partiendo el pan en las casas coman juntos con alegra y sencillez de corazn, alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo (vv. 46, 47). Existen dos aspectos de la vida de adoracin de la Iglesia primitiva que son deseables en una iglesia renovada. Y los cristianos primitivos mostraban equilibrio en los dos sentidos. Vamos a ver: 1. Equilibrio entre la adoracin formal e informal. Lucas dice que los primeros cristianos adoraban en las casas y en el templo. Es interesante que los primeros cristianos continuaran adorando en el templo. No abandonaron de inmediato la iglesia institucional, antes continuaron participando de las reuniones de oracin que se haca todos los das en el templo (cf. v. 46; 3:1). Estas reuniones eran formales, pero los cristianos las perfeccionaban con reuniones ms informales y espontneas en los hogares.49 Aqu hay una leccin importante para la Iglesia contempornea. Algunas Iglesias son demasiado conservadoras y se resisten los cambios. Su lema parece ser la expresin litrgica: para siempre, por los siglos de los siglos, amn. En ese tipo de Iglesia los adultos necesitan escuchar a los jvenes, y stos deberan estar representados en la direccin de la Iglesia. Los jvenes, por su parte, tienen que entender que la manera como Dios transforma la Iglesia institucional es ms por la reforma paciente que por la revolucin violenta (cf. Zc. 4:6). No necesitamos oponernos al formalismo a travs del informalismo; cada cosa es apropiado en su momento. Necesitamos los servicios dignos y solemnes en el templo, pero tambin necesitamos encontrarnos en las casas, donde podemos ser ms informales y
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KILPP, Nelson (Org.). A natureza e a misso da igreja. So Leopoldo: Sinodal, 2009, p. 22. STOTT, John. Op. cit., p. 6. 49 STOTT, John. Op. cit., p. 7.

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espontneos. La adoracin se enriquece tanto con la dignidad como con la espontaneidad.50 2. Equilibrio entre la actitud de alegra y reverencia. La palabra griega agalliasis, traducida como alegra en el versculo 46, describe un gozo exuberante o un placer extremo. En la Iglesia primitiva, el culto era un deleite. La alabanza a Dios, en la Iglesia primitiva, era constante. Una Iglesia llena del Espritu Santo adora a Dios con entusiasmo y lo alaba con fervor. Una iglesia viva tiene alegra de estar en la casa de Dios para adorarlo en la belleza de Su santidad. Una iglesia viva tiene una alabanza fervorosa, contagiosa, restauradora, sincera y verdadera. La verdadera adoracin produce reverencia y alegra.51 Sin embargo, algunas reuniones de adoracin parecen ms funerales. Todos estn vestidos de negro, nadie sonre, nadie dice nada, se tocan himnos con mucha lentitud y la atmsfera es sombra. Muchos cultos son solemnes y pomposos, pero sin vida. El Reverendo James Innel Packer, en su libro En la dinmica del Espritu, dice: Hay iglesias cuyos cultos son solemnes; pero son como un atad florido: dentro del hay un difunto.52 Por qu tiene que ser as? Alegrmonos en el Seor! Cada reunin debe ser una celebracin alegre en la presencia de Dios. Pero, la adoracin de la Iglesia primitiva tambin se caracterizaba por la reverencia. El versculo 43 nos dice que en todos ellos haba un profundo respeto (BV). Un sentido de temor reverencial llen los corazones de los creyentes porque experimentaban la cercana de Dios en medio de ellos. Por tanto, sus cultos no eran irreverentes. Si en algunas reuniones el ambiente es el de un funeral, en otras es irreverente, no reflejan la presencia solemne y soberana de Dios. Los primeros cristianos no conocan ese error. Cuando el Espritu Santo renueva la Iglesia, la llena de alegra y tambin de reverencia ante Dios. Por tanto, una Iglesia llena del Espritu Santo es formada por un pueblo lleno de reverencia. Ella tiene la comprensin de la santidad de Dios.53 UNA EVANGELIZACIN INCESANTE Una Iglesia viva y eficaz es una Iglesia evangelizadora. El libro de los Hechos registra que, mientras que la Iglesia fue testigo y vivi el Evangelio, cada da el Seor aada al grupo los que iban siendo salvos (v. 47, NVI).54 En esta breve referencia podemos aprender algunos puntos importantes sobre la evangelizacin. 1. El Seor aada los que haban de ser salvos. Diariamente, el Seor Jess incluye nuevos creyentes a la Iglesia. Es decir, el Seor es el agente en el trabajo de salvar a su pueblo (v. 21). Ciertamente, Jesucristo delega a los ministros
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STOTT, John. Op. cit., p. 7. LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 68. 52 PACKER, James Innel. Na dinmica do Esprito: uma avaliao das prticas e doutrinas. So Paulo: Vida Nova, 1991, p. 55. 53 STOTT, John. Op. cit., p. 8. 54 El artculo definido con el participio presente pasivo de trmino griego szo (yo salvo) es una descripcin para convertidos recientes. La traduccin literal es: aquellos que iban siendo salvos.

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de la Iglesia la tarea de admitir a los nuevos miembros mediante el bautismo. Sin embargo solamente Jess puede admitirlos en la Iglesia invisible, cuando se arrepienten y confan en l como Seor y Salvador. La enseanza, el testimonio diario de los miembros de la Iglesia y su vida de amor a los dems, son los medios que Dios usa para hacer llegar Su mensaje al mundo. Sin embargo quin salva e incorpora nuevos miembros en su Iglesia es Jesucristo.55 2. El Seor salvaba y aada los salvos a la Iglesia. Estas acciones siempre deben estar juntas. Jess aada cada da a la Iglesia los que haban de ser salvos, quiere decir, no los aada sin que sean salvos ni los salvaba sin aadirlos a la Iglesia. Salvacin y pertenecer a la Iglesia de Cristo son dos actos que siempre deben caminar juntos. 3. El Seor haca esto diariamente. El Seor haca crecer da a da la comunidad. Aqu est implcita la idea de que el milagro de la salvacin ocurra diariamente. Tambin hoy da el Seor contina llamando y salvando a personas y aadiendo a su Iglesia por medio de nosotros. La evangelizacin no es un asunto ocasional, debe ser algo continuo. Cuando la Iglesia est llena del Espritu Santo, se abre al mundo necesitado de Dios y entonces las personas pueden ser aadidas a la Iglesia de Cristo todos los das. Existen muchas congregaciones que no han tenido un nuevo convertido en los ltimos diez aos; y, si llegaren a tener uno, no sabran que hacer con l, tan extraordinario sera el fenmeno! Cultivemos la expectativa de que el Seor aadir diariamente nuevos miembros a la Iglesia.56 UNA PALABRA FINAL El libro de los Hechos trata del crecimiento espiritual y numrico de la Iglesia. Para alcanzar este objetivo, la Iglesia mantuvo, inseparablemente, ortodoxia y piedad, doctrina y vida, palabra y poder. Ortodoxia sin piedad genera racionalismo estril; ya la piedad sin la ortodoxia produce misticismo histrico. A lo largo de la historia, la Iglesia ha cado varias veces en un extremo u otro. Incluso hoy en da vemos muchas Iglesias celosas de la doctrina, pero ridas como un desierto; otras llenas de entusiasmo, pero vacas de la doctrina. Hechos es una alerta sobre la necesidad urgente de una nueva reforma y de un profundo reavivamiento. No hay necesidad de buscar las novedades del mercado de la fe, pero debemos volvernos a los orgenes del cristianismo apostlico. El Espritu Santo vino en Pentecosts y l no dej a la Iglesia. Debemos reconocer a Su soberana en la Iglesia. Debemos humillarnos delante de l, buscar Su plenitud, Su direccin y Su poder. Cuando esto ocurra, nuestra Iglesia se acercar de ese maravilloso ideal que nos presenta el libro de los Hechos: la enseanza apostlica, la comunin unos con otros, adoracin alegre y reverente y una evangelizacin incesante. Oremos para que nuestra Iglesia pueda renovarse y cumplir el propsito de Cristo. Amn.
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STOTT, John. Op. cit., p. 8. STOTT, John. Op. cit., p. 8.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Cules son las cuatro reas en las que los cristianos primitivos perseveraban? Nosotros tambin estamos perseverando en cada una de ellas? (v. 42) 2. Qu es lo que usted comprende por la doctrina de los apstoles? Qu significa tener comunin (koinona)? Cul es su comprensin del partir del pan? Cul era el tipo de oracin a la que Iglesia primitiva se dedicaba? 3. Cules fueron las evidencias de la presencia y poder del Espritu Santo en la Iglesia? (v. 43) 4. Por qu cree usted que Lucas llama la atencin sobre el hecho de que ellos compartan sus bienes materiales entre s? Por qu ser que l repite esencialmente esta prctica dos captulos ms adelante? (vv. 44-45; 4:32-37) 5. Cules son las marcas de una Iglesia revestida de poder, llena del Espritu Santo, unida y avivada? 6. Cmo era la adoracin durante el culto en la iglesia primitiva? Cmo era la evangelizacin en la Iglesia primitiva? (vv. 46-47)

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4. UNA IGLESIA DE ORACIN Estudio de la Semana: Hechos 4:23-31 Pr. Daniel Miranda Gomes

TEXTO BSICO: Despus de haber orado, tembl el lugar en que estaban reunidos; todos fueron llenos del Espritu Santo, y proclamaban la palabra de Dios sin temor alguno. (Hch. 4:31, NVI) INTRODUCCIN La Iglesia de Cristo siempre ha crecido y avanzado delante de las adversidades a travs de la oracin. Desgraciadamente, en nuestros das, muchas Iglesias han abandonado la vida de oracin. Hoy, gastamos ms tiempo haciendo reuniones de planificacin en vez de orar. Dependemos ms de los hombres que de Dios. Confiamos ms en la preparacin humana que en la capacitacin divina. 57 En consecuencia, hemos visto muchas Iglesias derrotadas, casi cerrando sus puertas, y otras que ya se han convertido en museos. Los cristianos hoy se renen para orar como quien va para una fiesta. Prcticamente no hay un sentido de urgencia ni de peligro, ya que la mayora de nosotros lleva una vida muy confortable. El libro de los Hechos de los Apstoles es el manual de Dios y Su gua sobre cmo usar el arma espiritual de la oracin. En este libro, aprendemos que la oracin es la nica manera de combatir y vencer las estrategias de Satans. Por tanto, en nuestro estudio esta semana, veremos que la Iglesia primitiva se reuna para orar a fin de ser llena del Espritu Santo y para derrotar al enemigo. LA PRIORIDAD DE LA ORACIN EN LA AGENDA DE LA IGLESIA Los eventos anteriores a estos momentos fueron la curacin de un hombre cojo de nacimiento que quedaba sentado en la puerta del templo que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna a los que entraban en el templo (Hch. 3:2); el interrogatorio de Juan y Pedro en el Sanedrn y, finalmente, la liberacin de los dos (Hch. 4:1-22). Lucas afirma que las autoridades religiosas tuvieron recelo de castigarles, por causa del pueblo; porque todos glorificaban a Dios por lo que se haba hecho (Hch. 4:21). Una vez puesto en libertad, Pedro y Juan buscaron a los hermanos de la Iglesia y les contaron sus experiencias. Delante de las amenazas del Consejo Sanedrn, cmo reaccion la Iglesia de Jerusaln? Ellos no nombraron, como hacemos a menudo, una comisin de ministros y expertos para analizar la situacin y presentar un informe apuntando la mejor decisin delante de una situacin de persecucin religiosa. Por el contrario! Despus de escuchar el informe de los apstoles, Lucas dice que la Iglesia, cuando los oyeron, alzaron unnimes la voz en oracin a Dios (v. 24, NVI). La reaccin inmediata fue la de dirigir a Dios una oracin. Este fue el primero recurso a que recurrieron.
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LOPES, Hernandes Dias. Piedade e paixo: a vida do ministro a vida do seu ministrio. So Paulo: Candeia, 2002, p. 42.

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Observe que no fue una simple oracin, sin fervor, como que para cumplir el ritual litrgico de la Iglesia; pero fue una oracin colectiva, fervorosa, hecha con el mismo propsito. Lucas dice que los miembros de la Iglesia primitiva alzaron unnimes la voz (v. 24). La palabra unnime, tantas veces utilizada por Lucas, para describir las acciones de la Iglesia primitiva, proviene del griego jomodsumadn. Esta es una de aquellas palabras para las cuales no se encuentra una traduccin adecuada en nuestro idioma. En este pasaje, as como en otros en los que se usa esa palabra (10 veces en Hechos y 1 vez en Romanos), su significado se debilita. Morfolgicamente, es un compuesto de dos palabras griegas: jomo (junto, el mismo) y dsums (pasin, rabia, clera, ira, furia). Los trminos juntos significan, entre otras cosas: con una sola mente, de comn acuerdo, con una sola pasin, con la misma emocin, con el mismo sentimiento.58 Russell Shedd destaca aqu la importancia del principio de la unidad. Afirma que, en este caso, los apstoles no menoscabaron la palabra de Jess, segn la cual sea al menos dos personas se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa que pidan, les ser concedida (Mt. 18:19, NVI). Desconocemos, con frecuencia, la fuerza que la sintona y la unidad espiritual agrega a la oracin.59 Adems, Lucas registra que ellos no oraban en silencio, pero transmitieron con su voz lo que queran: [todos ellos] alzaron unnimes la voz e oracin a Dios (v. 24, NVI). Russell Shedd afirma que de esa manera todos podran reforzar los pedidos, as como muchos hilos torcidos forman un cordn que difcilmente se puede romper.60 RECONOCIENDO LA SOBERANA DE DIOS La Iglesia reunida comienza la oracin invocando a Dios con el ttulo de Soberano Seor (v. 24). La oracin comienza con la palabra griega desptes, que algunas versiones de la Biblia traducen slo como Seor y otras como Soberano Seor. John Stott afirma que este ttulo indica una autoridad suprema. Era un trmino utilizado para describir un propietario de esclavos y una autoridad con poder incuestionable.61 Esta oracin reconoce el dominio de Dios sobre todo lo que hay, sobre todo lo que ocurre y existe. Antes de hacer cualquier pedido a Dios, los creyentes trajeron a la conciencia la soberana divina, y eso en tres reas fundamentales. 1. Reconociendo que l es el Dios de la creacin. Ellos reconocen que estn orando al Creador que hizo el cielo y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay (v. 24). Prcticamente, ellos citaron los libros de xodo 20:11 y Salmo 146:6. En esta oracin, la Iglesia se apoy en el hecho de que Dios es el Seor supremo del universo (cf. Is. 37:16). Esto indica que podemos ver a la soberana de Dios
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STRONG, James. Nueva concordancia Strong: lxico de las palabras hebreas, arameas y griegas del AT y NT. Nashville, MI: Editorial Caribe, 2002, p. 630. 59 SHEDD, Russel. Adorao bblica. So Paulo: Vida Nova, 1991, p. 106. 60 SHEDD, Russel. Op. cit., p. 106. 61 STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 109.

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como Creador de todo cuanto existe en la naturaleza, y no slo como creador, pero tambin como Sustentador de todo lo que existe. Nada en el universo es desconocido para el Seor. Nada ni nadie puede escapar a su perfecta providencia. l es el Soberano Creador y Controlador de Su creacin.62 2. Reconociendo que l es el Dios de la revelacin. En la oracin, los discpulos reconocen la soberana de Dios en el cumplimiento de Su Palabra (v. 25). Recuerdan la palabra inspirada por el Espritu Santo, por medio de David, haciendo una cita literal de lo que est registrado en el Salmo 2:1-2, refirindose a la persecucin desencadenada contra Jess, el Ungido del Seor. As pues, en la oracin, ellos reconocen el cumplimiento de la Palabra del Seor como aplicables a la situacin de la Iglesia, porque los gentiles y los reyes, como Pilatos, Herodes, autoridades (sacerdotes) y el pueblo de Israel se unieron para perseguir al Seor Jess (vv. 27,28). 3. Reconociendo que l es el Dios de la Historia. Los discpulos siguen reconociendo la soberana del Seor en el cumplimiento de Sus decretos, cuando afirman que las autoridades y el pueblo de Israel, al perseguir a Jess y a su Iglesia, estaban apenas cumpliendo los decretos de Dios, haciendo lo que de antemano tu poder y tu voluntad haban determinado que sucediera (v. 28, NVI). O sea, ellos slo estaban haciendo lo que Dios, desde el principio, haba decidido hacer. Los discpulos reconocen que la Historia est en la mano del Seor y que nada va a escapar de Sus planes. Ellos observaron claramente que Dios estaba controlando todas las circunstancias amenazadoras. De acuerdo con John Stott, era as que la Iglesia primitiva entendi el Dios de la creacin, de la revelacin y de la historia, cuyas acciones caractersticas son resumidas en tres verbos: hiciste (v. 24), dijiste (v. 25) y predeterminaste (v, 28). 63 La Iglesia, ante esta situacin de persecucin, sediment la oracin en una base inamovible. Lanz su peticin a los pies de Dios Soberano, creador de los cielos y la tierra, y que controla todas las cosas. La nica verdad que realmente importa, cuando oramos, es saber que Dios tiene Sus propsitos predeterminados (v. 28). TRES PETICIONES A DIOS Slo ahora, con una clara visin de Dios, y con humildad ante l, la Iglesia estaba finalmente lista para orar. Pero, Por lo qu or la Iglesia naciente? Cules fueron las peticiones dirigidas a Dios? Lucas relata tres pedidos principales. 1. Que Dios tomase en cuenta las amenazas. La Iglesia de Jerusaln no or para que la persecucin cesase, pero para que el Seor tuviera en cuenta sus amenazas (v. 29, NVI). No era una oracin pidiendo que las amenazas de los enemigos de la Iglesia cayeran por tierra, bajo el juicio divino, o que no se cumpliesen, para que la Iglesia permaneciese en paz y seguridad. Por el contrario! Ellos oraron para que ningn sufrimiento los impidiese de glorificar a Cristo, de anunciarlo con intrepidez y determinacin.
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SHEDD, Russel. Op. cit., p. 105. STOTT, John. Op. cit., p. 110.

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Aunque el Salmo 2 haga mencin a la destruccin de los enemigos de Dios, los discpulos no pidieron la destruccin de ellos en esta oracin, porque estas cosas deben ser dejadas en las manos de Dios (cf. Rm. 12:19). Lo que ellos pidieron es para que Dios mirase las amenazas, que las tuviese en cuenta, que tomase nota de ellas. Los creyentes simplemente dejaron el asunto en las manos de Dios. 2. Que Dios los capacitase para predicar la Palabra sin temor. El segundo pedido fue para que Dios capacitase a Sus siervos para proclamar su Palabra sin temor alguno (v. 29, NVI). Ellos pidieron al Seor oportunidades e intrepidez para proclamar el mensaje de salvacin y no fuesen impedidos por la prohibicin del Sanedrn ni temiesen a sus amenazas. Ellos oraron por la misin! No pidieron que fuesen excluidos de las tribulaciones, pero para dar les el coraje para enfrentarlas y continuar proclamando el mensaje con gran audacia, libertad y habilidad.64 Curiosamente, esta oracin tiene una paradoja, a saber: la osada no hablar era considerado un privilegio de hombres libres, no de esclavos. Sin embargo, mientras que se hacen llamar esclavos (que es la traduccin literal del griego dolos), piden a Dios el derecho de proclamar su Palabra. 3. Que Dios operase sanidades, seales y prodigios entre ellos. La tercera peticin fue para que Dios extendiese su mano para sanar y hacer seales y prodigios mediante el nombre de tu santo siervo Jess (v. 30, NVI). Ellos no pidieron sanidad para s mismos ni milagros de la venganza o la destruccin de los enemigos, haciendo venir fuego del cielo, como algunas personas piensan que se debe hacer en tiempos de persecucin, pero desearan que el testimonio y la predicacin surtiesen efecto en los oyentes, acompaados de seales y maravillas. 65 RESULTADOS DE LA ORACIN Al contrario de muchas oraciones pronunciadas en algunas Iglesias evanglicas, donde slo se piden bendiciones y prosperidad, la Iglesia de Jerusaln coloc el evangelismo en el primer lugar. Tena una prioridad. La amenaza de los enemigos era peligrosa slo porque poda cerrar la boca de los siervos de Dios, impidiendo de predicar la Palabra de Dios. Ni sanidades ni prodigios tenan importancia si ellos no apoyasen la proclamacin del Evangelio.66 Vamos a ver lo que sucedi a la Iglesia en respuesta a la oracin sincera. 1. Hubo una manifestacin visible del poder de Dios. Cmo respuesta divina a la oracin, el lugar donde los discpulos estaban congregados tembl como si hubiera ocurrido un terremoto (v. 31). Este era uno de los seales habituales que indicaban la presencia de Dios en las teofanas del Antiguo Testamento (cf. Ex. 19:18; Is. 6:4). Dios mostr a Su Iglesia que l estaba presente y que respondera a la oracin. Juan Crisstomo dijo que el temblor del lugar donde los apstoles estaban orando los hizo an ms inquebrantable. Debemos, igualmente, esperar una vida revestida de poder, porque el Evangelio de Cristo es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree (Rm.
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STOTT, John R.W. Op. cit., p. 110. STOTT, John R.W. Op. cit., p. 110. 66 SHEDD, Russel. Op. cit., p. 106,107.

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1:16). El apstol Pablo an nos ensea que el Reino de Dios no consiste apenas de palabras persuasivas de humana sabidura, sino con demostracin del Espritu y de poder (1Co. 2:4). Fue esta sed de poder de lo alto que llev a los santos hombres de Dios a clamar. 2. Todos fueron llenos del Espritu Santo. Como resultado de esta oracin, Lucas dice que todos fueron llenos del Espritu Santo (v. 31), presumiblemente para capacitarlos a enfrentar la situacin de persecucin. Esto es lo que llamamos de la plenitud del Espritu. Todos somos bautizados y sellados con el Espritu Santo en el momento en que creemos en el Seor Jesucristo, y nuestro bautismo en las aguas simboliza ese bautismo. Pero, estamos llenos del Espritu? Esta es la gran cuestin para ser respondida por el creyente en Cristo. No podemos hablar de la plenitud del Espritu si no hay inters en la oracin, en las actividades de evangelizacin y en la santificacin diaria. Hay varias Iglesias en los Estados Unidos de Amrica, Canad y Europa que ahora son llamadas Iglesias muertas. Sabes por qu? Estn muertas porque dejaron el origen de la vida. Sin el Espritu Santo, la Iglesia muere. Sin el Espritu no hay vida en la Iglesia. Es posible que la Iglesia sea revestida del poder del Espritu Santo? Es posible ser vigorizados por el poder de lo alto? Es posible ser llenos de una profunda conviccin de pecado y de una intensa sed de Dios? S, es posible! Entretanto, el Espritu Santo no fluye a travs de mtodos, sino a travs de las vidas de los creyentes que oran. Precisamos llenarnos del Espritu, para que Dios pueda actuar a travs de nuestra vida, pero esto slo ser posible con la intimidad de la oracin. No debemos dejar de orar, porque cuando esto sucede la Iglesia para de crecer. La oracin y la Palabra deben caminar juntas para una accin eficaz. 3. Ellos anunciaron con intrepidez la Palabra de Dios. Dios agraci la comunidad de creyentes con la plenitud de Su Espritu. En consecuencia, ellos predicaban con valenta la Palabra de Dios (v. 31, NVI). No debemos suponer que la predicacin se sucedi slo en aquel momento histrico. La fuerza del verbo predicar, en griego, demuestra que los discpulos transformaron la predicacin en una prctica habitual, en respuesta a la oracin. Pero, el coraje no sobrevino a ellos ms fcilmente de lo que viene a nosotros. Pedro y Juan, de hecho, haban demostrado intrepidez ante el Sanedrn, pero, para mantener aquel coraje, quedaron dependientes del Espritu Santo. Ellos no usaban ningn artificio en la predicacin. Su secreto era orar, orar y orar. Sin oracin no hay predicacin poderosa. La oracin es el ms poderoso instrumento para promover la Palabra de Dios. Es ms importante ensear a la Iglesia a orar que a predicar el Evangelio. Antes de predicar el Evangelio a los pecadores, precisamos vivir delante de Dios. La oracin es el oxgeno que da vida a la Iglesia. La oracin trae poder y uncin a la predicacin y tiene ms poder para tocar los corazones de lo que miles de palabras elocuentes. Sin la oracin no podemos hacer nada para tocar el corazn sediento de la Palabra de Dios. Por tanto, la vida de oracin del pastor y de la Iglesia constituye el fundamento de la predicacin eficaz del Evangelio.67
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LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 44.

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David Eby dice que la oracin es el camino divino para ensearnos a depender del poder de Dios y para recibir la gracia, intrepidez, sabidura y amor para predicar la palabra.68 La uncin del Seor tiene direccin cierta: predicar la Palabra de Dios con intrepidez, con ms autoridad, ms vigor, ms determinacin y con ms poder del Espritu Santo. 4. Dios operaba seales y prodigios entre el pueblo. Nada se dice en el texto de estudio en relacin al tercero pedido especfico: los milagros de sanidad, seales y prodigios (v. 30). Pero probablemente sera legtimo ver la respuesta a esa oracin en Hechos 5:12, donde Lucas dice que por la mano de los apstoles se hacan muchas seales y prodigios en el pueblo. La oracin mueve la mano omnipotente de Dios. Cuando la Iglesia ora, los cielos se mueven y cosas nuevas suceden en la Tierra. Si deseamos ver la manifestacin del poder de Dios, si queremos ver vidas transformadas, si ambicionamos ver un crecimiento saludable de la Iglesia, entonces debemos orar regularmente, personalmente, sinceramente y poderosamente. Satans y sus ngeles tiemblan cuando la Iglesia se dobla ante el Seor Todopoderoso para orar. 5. La Iglesia creci numricamente. Como resultado de la oracin, Lucas dice que la Iglesia creci, en vez de acobardarse y esconderse: Y los que crean en el Seor aumentaban ms, gran nmero as de hombres como de mujeres (Hch. 5:14). La oracin y la Palabra son los principios ms importantes del crecimiento de la Iglesia en el libro de los Hechos. La oracin y la predicacin son los instrumentos proporcionados por Dios para dirigir Su propia Iglesia al crecimiento. David Eby afirma que el manual de Dios sobre el crecimiento de la Iglesia relaciona la predicacin y la oracin como aliados inseparables. Entremedias, la oracin viene en primero lugar, porque la predicacin sin la oracin no tiene vida ni puede producir vida. La predicacin poderosa requiere oracin. La predicacin ungida y el crecimiento de la Iglesia requieren oracin.69 Cuando la Iglesia deja de orar deja de crecer. Satans trabaja continuamente para impedir que la Iglesia ore. l emple tres estrategias para neutralizar el crecimiento de la Iglesia en Jerusaln: persecucin (Hch. 4), infiltracin (Hch. 5) y distraccin (Hch. 6). Pero los apstoles enfrentaron todos estos ataques con la oracin. Ellos entendieron que la oracin y la Palabra de Dios deberan caminar juntas: Y nosotros persistiremos en la oracin y en el ministerio de la Palabra (Hch. 6:4). Realizar la obra de Dios sin oracin es presuncin. Nuevos mtodos, planes y organizaciones para llevar a la Iglesia al crecimiento saludable, sin oracin, no son los mtodos de Dios. En este sentido, Edward M. Bounds escribe que:
Lo que la Iglesia necesita hoy da no son ms ni mejores maquinaria, ni nuevas organizaciones, ni mtodos ms modernos, sino hombres que puedan ser usados por el Espritu Santo: hombres de oracin, poderosos en la oracin. El espritu Santo no fluye a travs de mtodos, sino a travs de los hombres. No desciende sobre la
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EBY, David. Pregao poderosa para o crescimento da igreja : o papel da pregao em igrejas em crescimento. So Paulo: Candeia, 2001, p. 60. 69 EBY, David. Op. cit., p. 61.

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maquinaria, sino sobre los hombres. No unge a los planes sino a los hombres: los hombres de oracin.70

Qu debemos hacer? Debemos volvernos a Dios en ferviente oracin. La obra del Padre no debe ser nuestra prioridad, pero s el Dios de la obra. PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Cuando los apstoles fueron absueltos de la audiencia, cul fue la primera cosa que hicieron? Qu esta actitud nos revela sobre la Iglesia primitiva? (v. 23) 2. Cmo la Iglesia reaccion ante las amenazas del Consejo Sanedrn? Por qu ella busc este recurso? (v. 24a) 3. En cuales reas la Iglesia primitiva reconoci la soberana de Dios? Cmo esta creencia afecta a nuestra visin sobre los acontecimientos a nuestro derredor? (Vv. 24b-28) 4. Cules fueron los pedidos hechos por la Iglesia en oracin a Dios? Usted puede decir que hoy hemos hecho las mismas peticiones? (vv. 29-30) 5. Cmo el Seor contest la oracin de la Iglesia? Es posible obtener la misma respuesta hoy? Qu debemos hacer para que esto acontezca? (v. 31; 5:12-14) 6. En su comprensin bblica, qu significa ser lleno del Espritu Santo? Cul es la importancia de eso para la Iglesia del Seor?

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BOUNDS, Edwards M. Poder por la oracin. Barcelona: Ediciones Evanglicas Europeas, 1964, p. 18.

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5. UNA IGLESIA BAJO ATAQUE Estudio de la Semana: Hechos 5:12-42 Pr. Jos de Godoi Filho

TEXTO BSICO: En este caso les aconsejo que dejen a estos hombres en paz. Sultenlos! Si lo que se proponen y hacen es de origen humano, fracasar; pero si es de Dios, no podrn destruirlos, y ustedes se encontrarn luchando contra Dios. (Hch. 5:38-39, NVI) INTRODUCCIN En las lecciones anteriores hemos visto que la Iglesia plena del Espritu es una iglesia unida, admirada y se multiplica. Sin embargo siempre que la Iglesia avanza, una fuerte oposicin podr levantarse contra ella. Pero Jess prometi que las puertas del infierno no prevalecern contra ella (Mt. 16:18). Esta es la segunda vez que los apstoles son presos en Jerusaln y llevados ante el Sanedrn. Vemos aqu uno de los relatos acerca de la hostilidad de las autoridades religiosas judas contra la naciente Iglesia del Seor Jess. Estos son algunos de los aspectos que pueden repetirse dondequiera que el Evangelio de Jess sea anunciado en la uncin y poder del Espritu. LA MANIFESTACIN DEL PODER DE DIOS MEDIANTE LA IGLESIA El ataque a la Iglesia normalmente es precedido de elementos amenazadores de la religin dominante de una localidad (vv.12-16). Todo aquello que es nuevo constitu una amenaza a lo que ya est establecido. Esto tambin es verdad con respecto al Cristianismo en sus primeros momentos histricos. Un nuevo movimiento religioso despuntaba en aquellos das y comenzaba a ser difundido en la ciudad de Jerusaln, smbolo de la religiosidad del pueblo de Israel en sus casas y tambin en el prtico de Salomn (v. 12). No era slo una nueva doctrina que se predicaba, sino que inclua una acusacin contra los lderes de la religin judaica: ellos haban asesinados a Jess, el lder de esa nueva Iglesia (v. 28). As, varios factores cruciales se aadieron para alarmar la religin dominante de aquella poca, en la persona de sus lderes. Veamos: 1. Seales y prodigios entre el pueblo. Lucas informa que, en los primeros das de existencia de la Iglesia primitiva, por medio de los apstoles ocurran muchas seales y prodigios entre el pueblo (v. 12, NVI). Ante la primera persecucin, la Iglesia unida clam a Dios pidiendo por intrepidez para predicar, sanidades, seales y prodigios por medio de Jess (Hch. 4:29,30). Un aura sobrenatural parece haber reposado sobre la Iglesia. Dios dio a los apstoles el poder de realizar milagros. Aunque es un hecho que algunos de los miembros realizaban grandes prodigios (Hch. 6:8), la mayora de los milagros fue realizada por los apstoles. Estas seales y prodigios fueron usados por Dios para autenticar el ministerio apostlico (Rm. 15:18,19; 2Co. 12:12; Hb. 2:4). 71
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WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 1. Santo Andr/SP: Geogrfica Editora, 2006, p. 547,548.

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2. Temor y respeto entre el pueblo. La Iglesia de Jess tena la admiracin reverente de la poblacin local, debido a las muchas seales y prodigios que eran hechas por los apstoles: Y todos los creyentes se reunan de comn acuerdo en el Prtico de Salomn. Nadie entre el pueblo se atreva a juntarse con ellos, aunque los elogiaban (v. 12,13, NVI). Los primeros cristianos no tenan sus propios edificios para el culto, pero se reunan en el Prtico de Salomn. Visitaban el templo con bastante frecuencia, los creyentes eran observados por las personas que tambin frecuentaban sus atrios, pero estos mantenan una cierta distancia. 72 A pesar del lejano temor, aun as no podran dejar de alabar a los cristianos a la medida que se impresionaban por lo que ocasionaban.73 3. Crecimiento explosivo de la Iglesia. Ms all de los simpatizantes que an no haban adherido a la nueva Iglesia, muchos otros ya haban credo en el Evangelio y su nmero aumentaba cada vez ms, lo que implicaba en una evasin significante de miembros de la religin dominante. Lucas afirma que los que crean en el Seor aumentaban ms, gran nmero as de hombres como de mu jeres (v. 14). No obstante que el miedo impidiera que muchos del pueblo se unieran al grupo cristiano, as mismo un grupo siempre mayor de conversos crey en el Seor y eran aadidos a la Iglesia.74 El tiempo del verbo griego traducido por aumentaban (imperfecto) sugiere que los hombres y las mujeres continuamente adheran a la Iglesia, y la voz pasiva del verbo indica que era Dios que realizaba el crecimiento (cf. Hch. 2:41,47).75 4. Sanaciones extraordinarias. El mismo fenmeno que ocurri en los das en que Jess camin sobre la tierra volvi a repetirse. Eso es porque el Resucitado y el Glorificado es el mismo Salvador de los Evangelios, quien continua su trabajo a travs de sus mensajeros, tanto que sacaban los enfermos a las calles, y los ponan en camas y lechos, para que al pasar Pedro, a lo menos su sombra cayese sobre alguno de ellos (v. 15, cf. Mc. 6:56).76 Estos milagros testificaban el poder del Cristo resucitado manifestado a travs de los apstoles. Las seales y milagros de los apstoles atraan a muchas personas que buscaban ayuda para sus males fsicos, causando un verdadero alboroto en la ciudad, congestionando las calles con las personas socialmente indeseables, como un verdadero hospital al cielo abierto. No slo eso, la fama de lo que estaba sucediendo en aquella ciudad excedi sus lmites, atrayendo a mucha gente de otras ciudades, que afluan en busca de sanacin fsica y de liberacin espiritual, y todos eran sanados (v. 16). Sin duda todos estos factores contribuyeron para amenazar la religin judaica, hasta ahora hegemnica en la nacin de Israel. De hecho, dondequiera que el Evangelio de Jess era anunciado en el poder del Espritu, sera una amenaza para la religin local que no lo conoca.
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WILLIAMS, David J. Atos: novo comentrio bblico contemporneo. So Paulo: Vida, 1996, p. 115. MARSHALL, I. Howard. Atos: introduo e comentrio. So Paulo: Vida Nova, 1982, p. 113. 74 MARSHALL, I. Howard. Op. cit., p. 113. 75 WILLIAMS, David J. Op. cit., p. 115. 76 BOOR, Werner de. Atos dos Apstolos. Curitiba: Editora Evanglica Esperana, 2002, p. 93.

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LA PERSECUCIN IMPLACABLE A LA IGLESIA El ministerio de curas de los apstoles provoc el segundo ataque por parte de las autoridades religiosas judas, de la misma forma que la sanacin milagrosa del cojo provoco la primera.77 El Sanedrn haba les ordenado rigorosamente que se abstuviesen de ensear en el nombre de Jess, y ellos desobedecieron el mandado pblicamente. El impacto de los cristianos sobre la ciudad de Jerusaln y sus proximidades fue tal que las autoridades religiosas, especialmente los saduceos, decidieron mover una nueva demanda contra ellos o, por lo menos, contra sus dirigentes.78 Aqu destacamos algunos puntos importantes. 1. El ataque a la Iglesia puede empezar por los lderes religiosos locales. El mundo, en su ataque a la Iglesia, puede hacer uso de varios expedientes y motivaciones. Lucas uno de estos motivos y, tambin, una manera de intentar detener a la Iglesia en su misin. Con relacin a la motivacin del ataque, Lucas menciona la envidia: El sumo sacerdote y todos sus partidarios, que pertenecan a la secta de los saduceos, se llenaron de envidia (v. 17, NVI). Esta misma motivacin es mencionada en otras ocasiones descritas en el libro de los Hechos (13:45; 17:5). Y no era sin razn, teniendo en vista algunos de los factores que llevaron a la persecucin de la Iglesia. Entre ellos, recordamos: las seales y prodigios realizados por los apstoles, la gran simpata que disfrutaba la nueva iglesia, la gran atraccin y movilizacin popular, las soluciones a los males de esta poblacin enferma fsicamente y espiritualmente, acciones estas que la religin dominante no consegua reproducir en su vida diaria. Cuanto al expediente ms comn, uno de ellos era la detencin de los insurgentes. Lucas dice que, entonces arrestaron a los apstoles y los metieron en la crcel comn (v. 18, NVI). Varias detenciones son reportadas en Hechos (4:1-3; 5:17,18; 9:1,2; 12:1; 16:19-40; 21:27-28). William Barclay seala que para el Sanedrn esta cuestin era doblemente seria: los apstoles eran no slo herejes, sino potenciales alborotadores. Palestina siempre estaba a punto para una guerra; y si este nuevo movimiento no fuese controlado podra originar una revolucin popular. Eso era lo ltimo que queran los sacerdotes y saduceos, pues esto hara con que los romanos interviniesen y as ellos perderan sus puestos de trabajo y el prestigio.79 2. El ataque a la Iglesia siempre contar con la intervencin divina. Dios nunca enviar a alguien a una misin sin antes contar con Su ayuda y as poder frente a las dificultades que se presentarn. Es lo que vemos aqu, en este relato histrico de la vida de la iglesia: Mas un ngel del Seor, abriendo de noche las puertas de la crcel y sacndolos, dijo: Id, y puestos en pie en el templo, anunciad al pueblo todas las palabras de esta Vida (vv. 19,20). El agente de la liberacin fue un ngel del Seor, y su intervencin fue un milagro de la providencia divina cuando una solucin humana pareca imposible.
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STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 125. WILLIAMS, David J. Op. cit., p. 117. 79 BARCLAY, William. Hechos de los Apsteles. Buenos Aires: La Aurora, p. 46.

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Dios tiene varias maneras de hacer frente a situaciones de hostilidad contra a Su Iglesia. l puede permitir desde el martirio, como, de hecho aconteci en otros momentos de la historia de la Iglesia (cf. Hch. 7:54-60; 12:1,2), hasta liberaciones extraordinarias (Hch. 12:3-19), como ocurri tambin en la vida de los apstoles en esta ocasin. Esto no significa que Dios sea inconsistente en Su manera de abordar las situaciones de hostilidad contra la Iglesia. Recuerde que l es soberano para decidir cmo manejar las situaciones en un dado momento, y que tiene Sus propsitos. Otra manera de Dios trabajar con las situaciones de hostilidad contra Sus servos, implique eso en el martirio o no, es a travs del estmulo. Esto es muy importante en momentos en que podramos retroceder y desanimarnos ante las dificultades (Hch. 18:9-11; 23:11; 27:22-25). Dios siempre nos anima a seguir adelante, a decir todo cuanto l quiera que digamos a las personas, es decir, las palabras de esta Vida (v. 20). Estas palabras deben decirse en cualquier circunstancia. Y este fue el resultado en la vida de los apstoles. En vez de retroceder, ellos fueron a la frente. Lucas dice: Habiendo odo esto, entraron de maana en el templo, y enseaban (v. 21). Directamente de la prisin para la proclamacin del Evangelio. 3. En el ataque a la Iglesia, los enemigos pueden quedar perplejos por los sorprendentes efectos que sus acciones causan. La liberacin que el Seor obr por medio de Su ngel (v. 19), llev a dos situaciones sorprendentes. La primera sorpresa fue encontrar la crcel cerrada, con todas las medidas de seguridad, sin que los apstoles estuviesen encarcelados all, al igual que el da anterior (v. 23). No slo eso, sino que, curiosamente, los centinelas estaban en sus puestos, junto en las puertas. Esto significa que no se dieron cuenta de lo que haba sucedido. No sabemos si esa liberacin fue silenciosa, diferente de otra en la que hubo un terremoto (Hch. 16:25,26), o si algo se les pas a esos centinelas, que ni se dieron cuenta de que los apstoles haban sido liberados. Esto sorprendi no slo a los guardias que fueron buscar a los apstoles para llevar ante el Sanedrn, sino tambin al propio Sanedrn (v. 24). La segunda sorpresa fue saber, por alguien, que los mismos apstoles, puestos en la crcel, volvieron al templo y enseaban al pueblo (v. 25). El resultado de la intervencin de Dios fue colocar una interrogacin en la mente del capitn de la guardia del templo y de los jefes de los sacerdotes, los cuales se quedaron perplejos preguntndose en qu terminara todo aquello (v. 24). 4. En el ataque a la Iglesia, los siervos de Dios pueden ser llevados ante los tribunales. Jess advirti a sus discpulos que iban a ser enviados ante los tribunales (Mt. 10:17). De hecho, el historiador Lucas registra que los condujeron ante el Consejo, y el sumo sacerdote les reclam: Terminantemente les hemos prohibido ensear en ese nombre. Sin embargo, ustedes han llenado a Jerusaln con sus enseanzas, y se han propuesto echarnos la culpa a nosotros de la muerte de ese hombre (vv. 27,28). Ante el Sanedrn, ellos fueron interrogados por las autoridades sobre tres asuntos: a) la desobediencia de ellos con respecto a la orden de no predicar el Evangelio (cf. Hch. 4:16-18); b) el hecho de que los apstoles tener

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llenado a Jerusaln con la doctrina cristiana; y c) la denuncia de los apstoles en relacin al delito cometido por las autoridades de haber asesinados a un inocente. 5. En el ataque a la Iglesia, Dios siempre capacitar a Sus siervos para responder con autoridad. Lejos de ser una circunstancia totalmente negativa, ser llevado ante los tribunales siempre fue una oportunidad para dar testimonio del Evangelio. Jess les encoraj diciendo que cuando fuesen llevados ante los tribunales no deberan preocuparse acerca de lo que deberan decir, porque el Espritu Santo les ayudara en esta tarea difcil (Mt. 10:19,20). Llenos de intrepidez, sin temer la condenacin y la muerte, los apstoles se aprovecharon de la situacin para reafirmar varias cuestiones: a) ellos declararon una vez ms sobre quin deberan obedecer prioritariamente, o sea, a Dios (v. 29, cf. Hch. 4:19-20); b) ellos aprovecharon la oportunidad para testificar una vez ms acerca de la resurreccin de Jess (v. 30, cf. 4:10); c) ellos reafirmaron su protesta por el crimen cometido por las autoridades (v. 30, cf. 4:10); d) ellos resaltaron el destino final de Jess, o sea, su exaltacin, como Prncipe y Salvador, en pro del bien del arrepentimiento y remisin de los pecados de todo Israel (v. 31; cf. 4:11,12); e) ellos afirmaron que eran testigos de los acontecimientos ocurridos, tanto en relacin a Jess como a la venida del Espritu Santo (v. 32). Ante este testimonio, son dignos de nota: a) su obediencia; b) su revestimiento por el Espritu Santo; c) su coraje; y d) su elocuencia. Estas caractersticas estarn presentes en todos los testimonios en los Hechos. Ante tal intrepidez, no es sorpresa que suscitaron la ira de las autoridades contra los apstoles, hasta el punto de que querer matarlos (v. 33). Ante la exigencia de la conversin hay apenas una opcin: humillarse ante el Seor u odiarlo. LA INTERVENCIN PROVIDENCIAL A FAVOR DE LA IGLESIA El Sanedrn se ha visto amenazado por un grupo de hombres iletrados e indoctos. Los apstoles los desafi y el pueblo se inclinaba a seguirlos. Al darse cuenta de que las amenazas y las detenciones eran medidas inocuas para contener la intrepidez de los apstoles, los miembros del Sanedrn pensaran en una decisin ms radical: matar a los apstoles (v. 33).80 En este punto, sin embargo, hubo una intervencin sorprendente en favor de ellos. Veamos, entonces, algunos puntos importantes a respeto. 1. La intervencin de un hombre sabio y respetado. Cuando un grupo pierde a su mente cuando al tratar de una situacin y quiere hacer algo que no se debera hacer, una persona sensata puede salvar toda la situacin. En el caso de aquello tribunal, que quera matar a los apstoles, Dios levant a alguien sensato para defender y librar a Sus siervos de aquel peligro. Ese alguien se llamaba Gamaliel, que posea varias cualidades: a) l era un hombre muy influyente. Lucas informa que Gamaliel era un doctor de la Ley, del partido de los fariseos, venerado de todo el pueblo (v. 34). l
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LOPES, Hernandes Dias. Atos: A ao do Esprito Santo na vida da igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 126,127.

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era representante de una escuela rabnica, la de su abuelo Hillel, que sustentaba una interpretacin ms liberal y humana de la ley. El apstol Pablo estudi a los pies de este famoso rabino (Hch. 22:3). El hecho de los saduceos dar atencin a las palabras de un fariseo muestra cmo Gamaliel era respetado. b) l era un hombre prudente. El comportamiento de Gamaliel fue completamente coherente con su imagen pblica. Se puso de pie y mand que sacasen fuera por un momento a los apstoles, para que el Sanedrn pudiese discutir la cuestin en particular (v. 34).81 Entonces l comenz a apaciguar los nimos, diciendo al Consejo: Varones israelitas, mirad por vosotros lo que vais a hacer respecto a estos hombres (v. 35, NVI). Cautela, antes de resolver las dificultades, es fundamental. Nunca debemos tomar decisiones en situaciones que pueden nos hacer cometer injusticias. Uno de esos casos es cuando estamos enojados o exaltados. c) l era conocedor de la historia de su pueblo. Gamaliel cit dos lderes revolucionarios, cuyos seguidores fueron dispersados por toda parte y reducidos a nada: Teudas y Judas el galileo (vv. 36,37). Para Gamaliel, es un desperdicio valorizar un movimiento que puede acabar en nada, incluso los que se levantan engaosamente en el nombre de Dios. l saba que si aquel movimiento de los apstoles fuera de hombres perecera por si solos. La historia puede ensearnos mucho de para no caer en las trampas. d) l era un hombre sabio y temeroso de Dios. Gamaliel presenta una leccin de sus dos ejemplos, al decir: En este caso les aconsejo que dejen a estos hombres en paz. Sultenlos! Si lo que se proponen y hacen es de origen humano, fracasar; pero si es de Dios, no podrn destruirlos, y ustedes se encontrarn luchando contra Dios (vv. 38,39, NVI). l saba que se aquel obra fuera de Dios que no podra ser destruida. Por otra parte, si luchasen contra la obra divina podran estar luchando contra Dios. Cmo necesitamos de hombres sabios como Gamaliel, hoy! 2. La accin dual del Consejo Sanedrn. A pesar de la recomendacin de Gamaliel, los apstoles fueron hostigados por los miembros del Consejo Sanedrn, antes de ser libertados. En primer lugar, a travs de la violencia fsica: los azotaron (v. 40). Este tipo de castigo judo era hecho como medida de intimidacin. Varias veces, en el libro de Hechos, vemos que esto fue practicado (cf. Hch. 5:40; 16:2223). Otra forma de hostigamiento practicado por los judos, tan cruel o ms do que el azotamiento, era el apedreamiento (cf. Hch. 7:58-60; 14:19,20). En segundo lugar, El tribunal deja en libertad a los apstoles, con la ordenacin intil de que no hablasen ms en el nombre de Jess (v. 40). Segn Warren Wiersbe, cuando las personas se recusan a tratar a los desentendimientos con base en los principios bblicos y en la verdad, con frecuencia, recurren a la violencia verbal o fsica, y a veces a ambas. Lo ms triste es que esta violencia es a menudo disfrazada de patriotismo o celo religioso.82
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STOTT, John R. W. Op. cit., p. 129. WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 553.

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3. La reaccin doble de los apstoles. Frente a la doble accin del Sanedrn, los apstoles demuestran una reaccin doble: se regocijaran por haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre; y no cesaban de ensear y predicar a Jesucristo en el templo y por las casas (vv. 41, 42). Howard Marshall dice que no slo el castigo fracas en causar desnimo entre los cristianos, como tambin los llen de gozo por el privilegio de sufrir por el nombre de Jess.83 Luchar por una causa justa y elevada, como el Evangelio, debe ser motivo de gran alegra y privilegio, y mucho ms por el nombre de Jess. Los apstoles deben haber recordado lo que Jess ense en el Sermn de la Montaa sobre sufrir por su causa: Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardn es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros (Mt. 5:11-12). Y fue as que los apstoles salieron del Consejo, llenos de gozo por haber sido considerados dignos de sufrir afrentas por causa del Nombre (v. 41, NVI). Estaramos dispuestos a sufrir por Jess de esta manera? Como era de si esperar, la persecucin de la Iglesia no disminuy el ardor del testimonio de los apstoles sobre Jess como el Mesas: Y todos los das, en el templo y por las casas, no cesaban de ensear y predicar a Jesucristo (v. 42). Intil es el ataque a la Iglesia, sea de la parte de quien venir y sean las hostilidades que fueren. Como Gamaliel dijo: Si es de Dios, no la podris destruir (v. 39). La Iglesia seguir enseando y predicando que Jess es el Cristo. UNA PALABRA DE ESTMULO La experiencia de los apstoles debera encorajarnos a dar testimonio y a anunciar el Evangelio de Jess, sea cual sea el precio que tengamos que pagar. Dios nos dar las respuestas ciertas. Nos encorajar y nos librar (si quieres) y podr incluso utilizar nuestro martirio (si es necesario) para el avanzo del Reino. Vale la pena sufrir por el nombre de Jess, si preciso fuer, porque la recompensa es grande, como Jess mismo dijo: Vuestro galardn es grande en los cielos (Mt. 5:12). James George Frazer (1854-1941), que fue misionero en una de las regiones ms peligrosas de China, dijo: Somos inmortales hasta que cumplamos la tarea que nos fue encomendada. Nuestra vida est en las manos de Jesucristo y viviremos hasta se haga el trabajo que Dios tiene para nosotros. PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Qu factores se aadieron para alarmar la religin dominante en los das de los apstoles? 2. Por qu las seales y prodigios eran tan comunes en la Iglesia primitiva? Cul era el secreto de los cristianos? Cul fue la respuesta de la gente? (vv. 12-16)
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MARSHALL, I. Howard. Op. cit., p. 120.

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3. Cul fue la reaccin de los lderes religiosos? Lo que sucedi a los apstoles aquella misma noche? (vv. 17-21) 4. Despus de este evento, qu hicieron los apstoles? Cul fue la orden dada por el sumo sacerdote? Cul fue la respuesta de Pedro y los dems? (vv. 22-32) 5. Al or la respuesta de Pedro, lo que el Sanedrn estaba dispuesto a hacer con los apstoles? Qu intervencin providencial se produjo en su favor? (vv. 33-39) 6. Qu orden expresa fue dada a los apstoles? Cul fue la reaccin de los apstoles ante al que acabaron de sufrir? Ellos obedecieron a las rdenes de los lderes religiosos? (vv. 41-42) 7. Cul debe ser la actitud de un cristiano caso reciba una orden contraria a la voluntad y a la ley de Dios? Cmo el cristiano debe comportarse si fuere necesario sufrir afrenta por causa del Nombre?

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6. UNA IGLESIA DIACONAL Estudio de la Semana: Hechos 6:1-7 Pr. Antonio Renato Gusso

TEXTO BSICO: Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del Espritu Santo y de sabidura, a quienes encarguemos de este trabajo. (Hch. 6:3) INTRODUCCIN En el texto del estudio de esta semana encontramos el relato a respecto de un momento de crisis en la Iglesia primitiva, que tuvo su origen por una buena razn: el crecimiento numrico de la Iglesia. Los captulos anteriores muestran el rpido crecimiento de la Iglesia (Hch. 2:37-41, 46-47; 4:1-2, 32; 5:14) y este captulo ya en su inicio menciona lo que estaba por detrs del problema, destacando la multiplicacin del nmero de los discpulos (v. 1). Era normal que, debido al crecimiento de la Iglesia, surgieran otras dificultades como las que aqu se presenta, ya que esto es parte de la convivencia en sociedad. Pero ms importante que criticar la Iglesia por esta aparente debilidad es percibir las lecciones que podemos aprovechar de su modo de actuar. La Iglesia, en ese momento de crisis, actu de modo diaconal, en el sentido primario de la palabra, es decir, actu como una Iglesia que sirve. Por tanto, veamos cmo se comporta una Iglesia diaconal, servidora, y apliquemos a nuestra realidad las lecciones que ella nos da. UNA IGLESIA DIACONAL CUIDA DE LAS NECESIDADES DE SUS MIEMBROS Gran parte de los comentaristas bblicos que trabaja con el libro de los Hechos destacan, en este texto, la murmuracin que estaba habiendo de parte de los Judos Helenistas en contra de los Judos nativos, porque sus viudas eran desatendidas en la distribucin diaria de los alimentos (v. 1, NBLH). De hecho, esto es un punto importante en el texto. Pero lo ms importante es descubrir que la Iglesia desarrollaba un servicio de ayuda a las viudas. Aunque en aquel momento el servicio no estuviese satisfaciendo a todos, lo que suscit la murmuracin de los judos helenistas, la verdad es que se estaba haciendo algo. Haba una preocupacin cuanto al cuidado de los miembros ms necesitados las viudas , y percibimos, en el texto, que el problema fue resuelto. Tal vez sea importante aclarar, en este momento, quines eran los judos helenistas, que hablaban griego, los judos nativos, que hablaban arameo, y tambin las viudas. John Stott considera que la identificacin de estos dos primeros grupos, los griegos y los hebreos, no puede basarse nicamente en factores geogrficos y lingsticos, como han hecho algunos, como si los helenistas fuesen los judos que vinieron de la Dispersin y que fueron a habitar en Jerusaln, pero que hablaban griego, y que los hebreos eran los nativos de Judea que hablaban arameo, visto que

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Pablo dice ser hebreo, aunque tenga salido de Tarso y hablaba griego. Por tanto, el origen de los trminos debe estar ms relacionado a la cultura que en el origen o la lengua. En este caso, los judos helenistas no apenas hablaban griego, ellos estaban inmersos en la cultura griega, pensando y actuando como griegos, mientras que los judos nativos, ms all que hablasen arameo, estaban arraigados en la cultura hebraica. Segn l, una buena descripcin diferenciadora podra ser: judos griegos y judos arameos, lo que todava no ayuda mucho.84 En pocas palabras, podemos decir que haban dos grupos culturales distintos, que mismo siendo cristianos, tenan puntos de vista diferentes sobre muchas cosas y, en particular, del Judasmo, al cual todava estaban relativamente vinculados, ya que, como Iglesia, hacan los cultos en las casas, pero tambin adoraban en el Templo y en las sinagogas, donde se reunan los judos cristianos y no cristianos. Para entender un poco ms acerca de las viudas puede decirse lo siguiente: los ancianos judos vinieron a establecerse en Jerusaln para vivir sus ltimos aos. Era comn que ellos dejaran sus viudas en dificultades financieras despus de su muerte.85 Howard Marshall afirma tambin que muchas viudas vinieron de la Dispersin para terminar sus das en Jerusaln. No podan trabajar para mantenerse, y agotaban su capital, o lo donaban, y podran estar grandemente necesitadas.86 La reclamacin de los judos helenistas fue que las viudas del grupo de ellos estaban siendo momentneamente desatendidas en la distribucin (diacona) diaria (v. 1). Por supuesto esto demuestra el lado negativo de la negligencia por parte de los responsables por atenderlas, lo que no debera y no debe ocurrir en la Iglesia. Pero, del mismo modo, tambin seala un punto positivo: la Iglesia ejerca una diacona (servicio) direccionada a los miembros necesitados. El problema era que las viudas de los hebreos estaban siendo atendidas, mientras que las viudas de los judos helenistas estaban siendo dejadas de lado. Hoy en da, no tenemos en nuestras iglesias un grupo especfico de viudas que necesitan de nuestros cuidados, pero tenemos otros necesitados, tanto material como espiritualmente hablando, y una Iglesia que desea ser diaconal (sierva), siguiendo el ejemplo del Seor Jess y de los primeros cristianos, habr que estar atenta a estas dificultades. UNA IGLESIA DIACONAL CUIDA DE LAS CUESTIONES MATERIALES De alguna manera la murmuracin de los judos helenistas contra los hebreos lleg al conocimiento de los apstoles. Estos, denominados como el grupo de los doce, contando con la presencia de Matas en sustitucin a Judas, el traidor, actuando juntos frente a la dificultad, convocaron a la multitud de los discpulos para que pudieran resolver el problema, y dijeron: No es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas (v. 2). Por segunda vez en el texto aparece un trmino relacionado a la diacona, ahora en su forma verbal diakonein, que se tradujo como servir, ms precisamente,
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STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 133. COMBLIN, Jos. Atos dos apstolos, 1-12. Petrpolis: Vozes, 1988, p. 147. 86 MARSHALL, I. Howard. Atos: introduo e comentrio. So Paulo: Vida Nova, 1982, p. 123.

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en conjunto con el sustantivo mesas en lo plural, dando la locucin servir a las mesas (v. 2). Esta expresin apunta para el cuidado inmediato de las viudas que aparecen en el texto, pero tambin puede ser aplicada a cualquier trabajo secular, desarrollado por la Iglesia, que es una institucin divina y tambin terrena. La palabra griega trapeza, que normalmente es traducida al espaol por mesa, puede significar cualquier mesa (Mc. 7:28), me sa de comer (Lc. 22:21), fiesta o banquete (Rm. 11:9), mesa de los cambistas (Mt. 21:12), refirindose, en este ltimo caso, al dinero,87 como los traductores de la Traduccin en Lenguaje Actual entendieron: As que no est bien que nos dediquemos a repart ir el dinero y la comida (v. 2, TLA). Esta traduccin es de acuerdo con la opinin de Paul Pierson, que trata el trmino servir a las mesas como siendo la administracin de las ofrendas recogidas.88 Aunque no se pueda tener certeza absoluta sobre el significado de la figura de lenguaje servir a las mesas, que se utiliza aqu, ya que el texto no clasifica el tipo de mesa, que puede ser tanto una comida como una en la que se trabaja con dinero, la verdad es que la expresin apunta para una actividad que normalmente clasificaramos como secular. No cambia mucho el sentido de la palabra, sea ella la distribucin diaria de comida para las viudas, o la distribucin del dinero originario de las ofrendas, para que las viudas pudieran adquirir su sustento, como optaran los traductores de la Traduccin en Lenguaje Actual. Sea como fuere, esta actividad demuestra el cuidado que la Iglesia tena para con las necesidades materiales de los creyentes menos favorecidos. Una Iglesia diaconal es consciente de su doble naturaleza, divina y humana, y se ocupa tambin de las cuestiones materiales, ya que no est fuera del mundo. La importancia de esto es evidente en la eleccin del grupo que debera cuidar de estas cuestiones. Este encargo no era para cualquiera. l debera ser formado por siete miembros con las siguientes caractersticas bsicas: buena reputacin, llenos del Espritu Santo y de sabidura (v. 3). Creo que esta es una buena orientacin para las iglesias actuales, en el momento de separar las personas para cuidar de las cuestiones administrativas, tan importantes para la vida cotidiana de la comunidad de Cristo. Qu sean elegidas personas de confianza (de buena reputacin), notoriamente espirituales (llenas del Espritu Santo) y capacitadas (llenas de sabidura) para el trabajo que tendrn el privilegio de realizar. UNA IGLESIA DIACONAL CUIDA DE LAS NECESIDADES DE LOS DE FUERA Sin duda, la Iglesia, en aquella poca, tena serios problemas para resolver. Esto, sin embargo, no la desvi de su deber de servir los de fuera, mediante la diacona de la Palabra: Y nosotros nos entregaremos a la oracin y al ministerio (al servicio) de la palabra de Dios (v. 4, NBLH). De esta forma, Lucas destaca dos ministerios en la Iglesia: diacona de las mesas y diacona de la Palabra.
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RUSCONI, Carlo. Dicionrio do grego do Novo Testamento. So Paulo: Paulus, 2003, p. 460-461. PIERSON, Paul E. Atos que contam: fatos que marcaram a igreja de Cristo. Londrina: Descoberta, 2000, p. 58.

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Parece que la tentacin era grande para que los apstoles, los mayores lderes de la Iglesia en la poca, asumieran el encargo de administrar aquella y otras dificultades internas. Pero no fue eso lo que se sucedi. Ellos tenan conciencia de que no podran cerrarse entre cuatro paredes, como si fuesen un club de personas con intereses comunes, sirviendo el uno al otro y dejando de lado el resto del mundo que pereca sin salvacin. Por tanto, llevaron a la Iglesia a elegir un comit de siete hombres para administrar ese problema en particular, mientras que ellos, en calidad de testigos claves de la enseanza y el ministerio de Jess, continuaran dedicndose a la oracin y al ministerio (gr. diakona) de la Palabra. No hay nada en el texto que apunte para la supremaca de uno de los ministerios sobre el otro. Tanto el interior cuanto el exterior son importantes y necesitan de personas espirituales y bien preparadas para ejercerlos. Para liderar el ministerio interno fueron escogidos siete hombres con excelentes caractersticas, as como Jess ya haba escogido y preparado los lderes para el ministerio externo. Aunque la diacona de la Palabra no fuese ejercida solo por los Apstoles (siga leyendo el libro de los Hechos para ver la actuacin, por ejemplo, de dos de los elegidos, Esteban y Felipe, como predicadores de gran xito), no hay duda de que los Apstoles estaban mejor preparados para liderar, y no deberan desviar su atencin de este camino. Una Iglesia diaconal que sirve como Jess ense, no puede descuidar de los de fuera. Por ms necesidades que los miembros presenten, stas deben ser tratadas y suplidas por la Iglesia. No podemos desviarnos o, peor, olvidar a aquellos que todava necesitan del servicio de la Palabra, del testimonio a respecto de las buenas nuevas de Jess, para que tambin vengan a ser salvos y hacer parte del Cuerpo de Cristo. Una Iglesia diaconal cuida de las necesidades de los de fuera, y, entre ellas, sin duda lo ms importante es la necesidad de conocer a Jess a travs de la diacona de la Palabra, que destaca el anuncio de la salvacin que hay en Cristo Jess. No debemos olvidar nunca que la Iglesia que deja de preocuparse con los de fuera, de anunciar la Palabra de la salvacin, deja de actuar como Iglesia de Jess y se convierte en una simple asociacin de personas con intereses comunes, un club, no en una agencia a servicio del Reino de Dios. UNA IGLESIA DIACONAL OBTIENE BUENOS RESULTADOS DE SU CUIDADO INTEGRAL El texto en estudio, que inici de una forma muy preocupante, presentando el problema de la murmuracin de los judos helenistas, se encierra de una manera maravillosa, mostrando que la Iglesia realmente era consciente de su vocacin diaconal y que los resultados de eso fueran muy positivos. La orientacin de los apstoles fue muy bien recibida. Ella agrad a toda la asamblea (v. 5, NVI), no slo a los quejosos. Parece que todos concordaron que tanto los de dentro cuanto los de fuera deberan ser servidos. As que no fue difcil llegar a una decisin satisfactoria. Digno de mencin fue la forma democrtica como los apstoles actuaron: Hermanos, escojan de entre ustedes a siete hombres (v. 3,

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NVI). Ellos no se colocaron como dueos de la Iglesia ni tampoco hicieron prevalecer su voluntad. Slo orientaron la Iglesia que, soberana, escogi y separ a aquellos que demostraban tener las cualificaciones necesarias para la funcin. Inclusive, deben haber lanzado mano de la costumbre que la mayora ya conoca de las sinagogas, ya que la eleccin de los siete varones estaba en consonancia con la prctica juda de designar juntas de siete hombres para tareas especficas.89 El resultado por la Iglesia ejercer su vocacin diaconal integral fue maravilloso: hubo paz y orden interna y, al mismo tiempo, una mayor expansin del Evangelio, estimulado, sin duda, por el testimonio de los apstoles, que ahora era an ms intenso. Como resultado directo de la proclamacin y la enseanza, al cual los apstoles estaban ahora dedicados en oracin y ministracin de la Palabra, ms y ms gente crea y se una a la Iglesia. Los apstoles, sabiendo que las dificultades internas estaban siendo bien cuidadas por personas espirituales y capacitadas, podan dedicarse an ms a la oracin y a la diacona de la Palabra. Por tanto, los creyentes vivan en paz y el Evangelio era predicado, de tal forma que el nmero de los discpulos se multiplicaba en gran manera en Jerusaln; tambin muchos de los sacerdotes obedecan a la fe (v. 7, NBLH). De acuerdo con Frank Stagg, parece que Lucas se refera a los sacerdotes menores al hablar de los que se convirtieron al Cristianismo, aquellos que no se daban bien con el sumo sacerdote. Para l, as como los apstoles continuaron a participar de los cultos realizados en el Templo (Hch. 3:1), probablemente estos sacerdotes que se convirtieron tambin continuaron ejerciendo su ministerio. Se trataba del judasmo cristiano hasta aquel momento.90 Si eran sacerdotes de menor expresin o no, no se puede probar. Lo que importa es descubrir que muchos, una multitud (gr. oclos), conforme el texto original presenta (v. 7), se convirtieron al Cristianismo. Incluso, como bien destaca Rinaldo Fabris, con base en los relatos del historiador judo Flavio Josefo, la afirmacin de Lucas acerca de los numerosos sacerdotes que abrazaran a la fe est consistentemente relacionada a la realidad de la poca, pues se estima que en los tiempos de Jess el nmero de los sacerdotes, subdivididos en 24 clases, llegase alrededor de 8.000. Tenindose en cuenta este gran nmero de personas dedicadas al culto, y partiendo del principio de que entre ellas haba muchas con buena sensibilidad religiosa (como Zacaras Lc. 1:5-6), no se puede considerar exagerada la afirmacin de Lucas a respecto de que muchos compartan la fe cristiana.91 UNA PALABRA FINAL La Iglesia diaconal, servidora, no est exenta de problemas, cmo se observ en este estudio, pero est interesada en servir. Como parte de su esencia, est bien orientada a la solucin de las dificultades que puedan surgir. Esto le da paz interior y ayuda en el desarrollo externo, llevando el Evangelio a los que an no conocen a
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MARSHALL, I. Howard. Op. cit., p. 123. STAGG, Frank. Atos: a luta dos cristos por uma igreja livre e sem fronteiras. 3. ed. Rio de Janeiro: JUERP, 1994, p. 93. 91 FABRIS, Rinaldo. Os Atos dos Apstolos: traduo e comentrios. So Paulo: Loyola, 1993, p. 132.

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Jess. Sobre todo, podemos decir: la Iglesia diaconal, comprometida en servir a los de dentro y los de fuera, es la Iglesia de los planes de Jess, porque l mismo no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos (Mt 20:28). PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Quines eran los helenistas, hebreos y las viudas que Lucas mencion? (v. 1) 2. Cul fue la reclamacin hecha por parte de los judos helenistas? Qu es lo que esto demuestra en relacin a la Iglesia primitiva? (v. 1) 3. Una vez recibida la denuncia, a qu conclusin llegaron los apstoles? Cul fue la decisin que ellos tomaron? (v. 2) 4. Qu requisitos deberan tener los candidatos a diconos? De qu necesidades debera cuidar la junta diaconal de la Iglesia? (v. 4) 5. Al instituir los diconos, los apstoles podran continuar ejerciendo su llamado. Qu es lo que ellos deberan tener como prioridad? (v. 4) 6. De acuerdo con el comentario, el ministerio diaconal debe ser ejercido de forma integral. Qu entiende usted por eso? De qu manera la Iglesia pude ejercer su vocacin diaconal? 7. Cul fue el resultado de la rpida accin de los apstoles ante una murmuracin, al instituir el diaconato eficiente y permanecer fieles a lo que Dios les haba llamado a hacer? (v. 7)

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7. UNA IGLESIA EVANGELISTA Estudio de la Semana: Hechos 8:1-25 Pr. Daniel Miranda Gomes

TEXTO BSICO: Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres. (Hch. 8:12) INTRODUCCIN La Iglesia primitiva tena una agenda misionera muy bien establecida: debera proclamar el Evangelio en Jerusaln, pero tambin precisaba testificar ms all de las fronteras, yendo hasta los confines de la tierra. Esta visin fue dada por el Seor Jess a sus discpulos, antes de su asuncin a los cielos, cuando les dijo: Y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra (Hch. 1:8). Evangelizar constituye, por tanto, la tarea principal de la Iglesia en relacin al mundo. Cul es nuestra base para decir eso? El libro de los Hechos es quien confirma este principio. Este libro nos presenta la evangelizacin como la tarea principal de la Iglesia primitiva y muestra que sta debe ser la actividad ms importante de la Iglesia actual. As, el estudio de hoy, vamos a aprender algunas lecciones importantes acerca del evangelismo. PERSECUCIN PROMUEVE LA EVANGELIZACIN Jess dijo a los apstoles que fueran por todo el mundo e hicieran discpulos en todas las naciones (Mt. 28:19,20). Ellos proclamaron fielmente el Evangelio de Cristo en Jerusaln, de manera que el nmero de convertidos llegara a los millares. Sin embargo, la Iglesia no poda quedar limitada a Jerusaln, porque Jess haba instruido a los apstoles ser testigos en Jerusaln, Judea, Samaria y en los pases ms lejanos (Hch. 1:8).92 Sin embargo, at aqu la Iglesia no haba mostrado ninguna inclinacin a llevar el Evangelio a todo el mundo, permaneciendo confinada en Jerusaln. Entonces Dios us la persecucin, que se sigui a la muerte de Esteban, como medio providencial para promover la expansin del evangelio fuera de Jerusaln.93 En su narrativa, Lucas dirige nuestra atencin para una triple cadena de causa y efecto. Vamos a ver. 1. El martirio de Esteban provoc una persecucin devastadora contra la Iglesia. La narrativa histrica dice que, poco despus del martirio, hubo una gran persecucin contra la Iglesia que estaba en Jerusaln (v. 1). Ella comenz en aquel da, es decir, el da de la muerte de Esteban, y desat con la ferocidad de una tormenta repentina y traicionera.94 Lucas utiliza el trmino griego diogmos, para
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KISTEMAKER, Simn. Comentario al Nuevo Testamento: exposicin de los Hechos de los Apstoles, v. 1. Grand Rapids, MI: Libros Desafo, 2007, p. 201. 93 PFEIFFER, Charles F.; HARRISON, Everett F. Comentario bblico Moody: Nuevo Testamento. Barcelona: Editorial Mundo Hispano, 1987, p. 203. 94 STOTT, John R. W. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 163.

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definir la persecucin. Esta palabra est fuertemente ligada al sufrimiento fsico, y trae la idea de causar dolor, de hacer sufrir o castigar con sufrimiento.95 Es decir, los cristianos fueron atacados fsicamente, por causa de su fidelidad a Cristo, y fueron expuestos al martirio. Saulo quin haba aprobado el apedreamiento de Esteban (v. 1; cf. 22:20), ahora asolaba la iglesia (v. 3). La palabra asolaba viene del verbo griego lumainomai y expresa una crueldad violenta y sdica.96 Warren Wiersbe dice que el verbo asolar, en este caso, describe un animal salvaje despedazando a la vctima.97 Figura de lenguaje muy adecuada para Saulo que persegua los creyentes entrando de casa en casa, y arrastrando a hombres y mujeres, los echaba en la crcel (v. 3, NBLH). l mismo dice que persigui a hombres y mujeres hasta la muerte (Hch. 22:4), invadiendo casas y sinagogas (Hch. 22:19). Orden que los cristianos fueron encarcelados y azotados (Hch. 22:19; 26:9-11). Procuraba obligarlos a blasfemar (Hch. 26:11, NBLH), Si ellos renunciaron a su fe en Jesucristo, eran puestos en libertad. Sin embargo, si no renegaban, podran ser condenados a la muerte. Pablo se describe como enfurecido sobremanera contra ellos (Hch. 26:11), blasfemo, perseguidor e injuriador (1Tm. 1:13). Con la muerte de Esteban, un fuerte viento de persecucin sopl sobre la Iglesia. Hay un aspecto positivo de esto, porque, conforme Hernandes Dias Lopes, la persecucin es el viento que aviva el fuego del Espritu: en lugar de destruir la Iglesia, la promueve. La persecucin no es un accidente de trayecto, pero una agenda, porque, mismo cuando la Iglesia es perseguida, Dios contina en el control de todas las cosas.98 2. La persecucin result en la dispersin de la Iglesia. Lucas dice que todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apstoles (v. 1). La persecucin nunca destruy la Iglesia. Por lo contrario, siempre ampli sus fronteras. De hecho, en la providencia de Dios, la persecucin que sigui a la muerte de Esteban llev a los creyentes a Judea y Samaria y, finalmente, a las lejanas tierras de Fenicia, Chipre y Antioqua (Hch. 11:19). Estos cristianos testificaron a gran cantidad de personas y, como resultado, la Iglesia continu creciendo (Hch. 11:20,21).99 Una Iglesia que sale de su zona de confort impacta el mundo. 3. La dispersin de la Iglesia produjo una poderosa evangelizacin. La Gran Comisin se cumpli a travs de la persecucin. Lucas dice que los creyentes que fueron esparcidos, en lugar de esconderse o permanecer en silencio, iban por todas partes anunciando el evangelio (v. 4). La dispersin de los cristianos produjo el avance ms significativo de la misin de la Iglesia. La palabra griega traducida como esparcidos es diaspeiro, y significa sembrar las semillas. Warren Wiersbe
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ROCHA, Alan Pereira da (Ed). Iglesia proclamadora. Lecciones Bblicas. Maring, n. 300, jul./set. 2012, p. 83. 96 STOTT, John R. W. Op. cit., p. 162. 97 WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 1. Santo Andr/SP: Geogrfica Editora, 2006, p. 562. 98 LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 168, 169. 99 KISTEMAKER, Simon. Op. cit., p. 201,202.

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dice que la persecucin hizo a la Iglesia lo que el viento hace con la semilla, esparcindola y aumentando la cosecha. Los cristianos en Jerusaln eran las semillas divinas, y la persecucin fue usada por Dios para plantarlos en el suelo nuevo, para que diesen muchos frutos.100 El martirio de Esteban no fue en vano. Ms tarde, Tertuliano (155-222 d.C.), uno de los apologistas eclesisticos ms importantes da la Iglesia, afirmara: Crucificadnos, torturadnos, ms nos multiplicamos cuanto ms nos segis. La sangre de los mrtires es semilla de cristianos. De hecho, en toda su historia, la Iglesia creci y se fortaleci a la medida que fue regada con la sangre de los que murieron por causa de Cristo.101 EVANGELIZACIN PRODUCE SALVACIN, LIBERACIN Y ALEGRA La evangelizacin slo alcanza el mundo cuando los laicos actan como actores y no como meros espectadores. El proyecto de Dios es toda la Iglesia llevando todo el Evangelio a todo el mundo. Los apstoles por s solos no podran ganar el mundo entero. As que cada creyente esparcido por la persecucin se convirti en un misionero.102 De los siete hombres nombrados por los apstoles para ministrar a las viudas en Jerusaln, Esteban y Felipe son los nicos cuyas actividades son relatadas por Lucas. Ambos eran judos de lengua griega que anunciaron el Evangelio de Cristo a los judos que no hablaban el arameo. Esteban fue a los judos helenistas en Jerusaln, en tanto que Felipe fue a Samaria.103 Lucas dice que Felipe baj a una ciudad de Samaria y les anunciaba al Mesas (v. 5, NVI). Felipe no era un apstol, era un dicono, tambin conocido como el evangelista (Hch. 21:8). l fue a una ciudad de Samaria e impact la misma con el Evangelio y con el poder de Cristo. Tres verdades acerca del evangelismo merecen ser destacados aqu 1. La proclamacin del Evangelio rompe la barrera del prejuicio. Los samaritanos eran un pueblo mestizo, resultante de una mezcla del remanente de Israel con los extranjeros establecidos como colonos en Samaria por los conquistadores asirios, cuando las clases dirigentes fueron deportadas al exilio en el 722 a.C. (2Re. 17).104 En el siglo VI a.C., cuando los judos regresaron del exilio de Babilonia a su tierra, no aceptaron la ayuda de los samaritanos en la reconstruccin del Templo en Jerusaln. Pero fue en el siglo IV a.C. que el cisma se consolid con la construccin de un templo rival sobre el monte Gerizn (cf. Jn. 4:20). Los samaritanos instituyeron nuevos sacerdotes y rechazaron las Escrituras hebreas, excepto el Pentateuco.105 Por estas razones, los samaritanos no se trataban con los judos, ya que estos los despreciaban por motivos de orden racial y religiosa. De hecho, ellos se opusieran
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WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 562. HAMMAN, Adalbert G. La vida cotidiana de los primeros cristianos: un apasionante viaje por nuestras races. Madrid: Ediciones Palabra, 2002, p. 91. 102 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 171. 103 KISTEMAKER, Simon. Op. cit., p. 204. 104 PFEIFFER, Charles F.; HARRISON, Everett F. Op. cit., p. 203. 105 STOTT, John R. W. Op. cit., p. 173.

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abiertamente a cualquier comunin con los judos (Jn. 4:9). As es que algunos prejuicios tuvieron que ser superados antes de que la Iglesia pudiese llegar a ser verdaderamente universal. Felipe se identific con los samaritanos, porque l tambin fue excluido de la adoracin en el Templo de Jerusaln. l saba que Dios no estaba limitado a un local determinado, pero podra ser adorado en cualquier lugar. Felipe no se import con aquella hostilidad, que ya duraba mil aos, y nos dej un legado de amor, obediencia y compromiso con la expansin del Evangelio ms all de las fronteras del odio y de los prejuicios. De hecho, el verdadero Evangelio rompe fronteras y elimina las barreras de todo tipo, sean culturales, raciales o religiosas. Su mensaje de salvacin alcanza a toda la humanidad. 2. El Evangelio proclama exclusivamente a Cristo. Lucas dice que Felipe descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo (v. 5). ste es el elemento bsico de la predicacin cristiana: la persona de Cristo. El testimonio lleno es alcanzado cuando el oyente se depara con una predicacin cristocntrica que lo confronta con sus pecados, mostrando su carencia de un Salvador. El mensaje del Evangelio tiene como punto central las buenas nuevas de la salvacin en Cristo. El Evangelio consiste en la predicacin de Cristo y ste crucificado. El apstol Pablo dijo: Pues no me envi Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabidura de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo (1Co. 1:17). Y tambin dijo: para los llamados, as judos como griegos, Cristo poder de Dios, y sabidura de Dios (1Co. 1:24). 3. La proclamacin del Evangelio debe llegar a odos y a ojos. Lucas dice que las multitudes escucharon atentamente a Felipe, porque estaban deseosas de or el mensaje y ver las seales milagrosas que l haca (v. 6, NTV). Dos cosas llamaron la atencin de multitudes enteras para Felipe: lo que l predicaba y los milagros que vean. Ambos estn estrechamente interconectados.106 Antonio Vieira, en su sermn da sexagsima, dice que debemos predicar a odos y a ojos. Felipe no slo anunciaba la Palabra de Dios, pero tambin demostr el poder de Dios. Las personas no slo escuchaban hermosas palabras, pero tambin vean las cosas que l haca. Al ver los milagros, el pueblo escuch la Palabra, y al creer en la Palabra el pueblo se salv.107 ste fue tambin el mtodo de Jess. Pablo dice que la predicacin del Evangelio no consiste slo en palabras persuasivas de humana sabidura, sino con demostracin del Espritu y de poder (1Co. 2:4). El Evangelio de Cristo es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree (Rm. 1:16). En los Hechos de los Apstoles, as como en los Evangelios, las curaciones milagrosas estn unidas con la proclamacin, porque Jess es el Redentor y Restaurador verdadero para el ser humano. Por eso es que la Iglesia, en su oracin, tambin pidi dos cosas: la osada para proclamar y la mano extendida de Dios para realizar curaciones, seales y prodigios (Hch. 4:24-31).108
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BOOR, Werner de. Atos dos Apstolos. Curitiba: Editora Evanglica Esperana, 2002, p. 114. WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 563. 108 BOOR, Werner de. Op. cit., p. 92.

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El cristianismo nunca fue algo que slo consiste en palabras. l trajo luz a las mentes de los hombres y la curacin para su cuerpo. Es por eso que Lucas inscribe que, los samaritanos que escucharon y creyeron en el Evangelio, fueron liberados de sus dolencias fsicas, de la posesin demonaca y, sobre todo, de sus pecados. No se extraa que haba gran gozo en aquella ciudad (vv. 7-8).109 LA EVANGELIZACIN DESENMASCARA EL MISTICISMO Satans siempre emplea diferentes mtodos para impedir el crecimiento de la Iglesia. Ahora l ataca a la Iglesia, no por la persecucin, sino por disimulo, falsas conversiones y falsos obreros. En tiempos de avivamiento, donde quiera que Dios siembra la verdadera semilla, el diablo siembra la cizaa.110 Warren Wiersbe dice que en todo el lugar que Dios siembra cristianos verdaderos, tarde o temprano, Satans siembra sus falsificaciones (cf. Mt. 13:24-30, 36-43). El enemigo ataca como un len devorador y, cuando este abordaje no funciona, se infiltra como una serpiente para engaar (Jd. 4). El instrumento de Satans, en este caso, fue un hombre llamado Simn, conocido en Samaria como el mago. Lucas lo presenta como un hombre que practicaba las artes mgicas en esa ciudad samaritana.111 Sobre este episodio, me gustara destacar dos puntos. 1. El peligro del sincretismo religioso. Los samaritanos no practicaban el judasmo tradicional, pero eran dominados por una nueva religin, envuelta en prcticas ocultistas, cuyo representante era un hombre llamado Simn, quin por muchos aos haba sido hechicero all, asombraba a la gente de Samaria y deca ser alguien importante (v. 9, NTV). En los das de Jess, los samaritanos eran generalmente considerados como dominados por fuerzas ocultas (cf. Jn. 8:48). Las Escrituras de los samaritanos, estando limitada a los cinco libros de Moiss, les daban slo un segmento de la verdad religiosa. Estando prohibidos de adorar en Jerusaln, adoraban en su propio templo, en lo alto del Monte Gerizn. Tambin esperaban la venida del Mesas, a quien llamaban Taeb. Debido a su mezcla racial y trasfondo religioso, eran receptivos a la brujera (cf. 2Re. 17:2441).112 De ah la facilidad con la que fueron engaados por Simn. Lucas denuncia que los samaritanos le estaban atentos, porque con sus artes mgicas les haba engaado mucho tiempo (v. 11). El pueblo se admiraba con las cosas que Simn haca y, por tanto, crea en lo que deca. Para ellos, Simn era el Gran Poder de Dios (v. 10). 113 Es decir, Simn se consideraba y pas a ser considerado, tanto por las personas prominentes como por las personas comunes, una especie de emanacin o representante del ser divino.
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WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 563. LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 175. 111 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 563. 112 KISTEMAKER, Simon. Op. cit., p. 207. 113 Gran Poder era una designacin samaritana de la divinidad suprema. Era, tambin, una expresin usada por los griegos para designar el Deus judo.

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Hoy, infelizmente, muchas denominaciones han propagado un evangelio que anda de manos dadas con el misticismo religioso. Predicadores sin escrpulos hacen malabares en nombre de Dios para ganar dinero o para su engrandecimiento. Muchos predicadores msticos han atrado a admiradores y seguidores. Hay que combatir esta prctica, ya que es contraria al Evangelio de Cristo y a todas sus enseanzas y principios. 2. Donde el Evangelio prevalece, el misticismo es desenmascarado. La influencia de Simn era enorme y sus seguidores eran numerosos. Durante un largo periodo l haba mantenido el pueblo samaritano en su poder como consecuencia de su magia. Pero, cuando Felipe le anunci al pueblo las buenas nuevas del reino de Dios y del poder de Jesucristo, tanto hombres como mujeres le creyeron y fueron bautizados (v. 12, PDT). Para ellos, el mensaje y las obras de Felipe ultrapasaron mucho ms all de las obras de Simn. Por cierto, Lucas escribe que Simn mismo tambin crey y fue bautizado (v. 13, PDT). Despus de su bautismo, Simn sigue a Felipe dondequiera que ste va. Sin embargo, Lucas revela la razn de tal conducta de Simn: el inters en las grandes seales y milagros realizadas por Felipe (v. 13). La palabra griega traducida como milagros en realidad significa poderes. Simn estaba interesado en los poderosos milagros que Felipe realizaba. Nunca antes ha visto cosa comparable con esto. Lucas dice que Simn estaba atnito con los que vea. As, l da a conocer que no estaba interesado en conocer a Jesucristo, sino en los poderes divinos demostrado por Felipe.114 Cuando vio que por la imposicin de las manos de los apstoles se daba el Espritu Santo (v. 18), Simn el mago les ofreci dinero a cambio de conceder el Espritu Santo a cualquiera a quien l impusiera las manos (v. 19).115 La Iglesia de Dios precisa tener discernimiento para no recibir cualquier tipo de ofrenda. Si la motivacin del oferente no es pura ante Dios, su ofrenda se convierte en una maldicin, no en una bendicin para la Iglesia.116 Pero, Pedro desenmascara Simn y dice que l es inspirado por Satans. As que inmediatamente lo reprendi, directa y pblicamente, por imaginar que el don de Dios pudiera ser comprado (v. 20). l acrecent que Simn no podra tener parte ni derecho en esto ministerio porque su corazn no era recto delante de Dios (v. 21). E hizo un apelo: Arrepintete, pues, de esta tu maldad, y ruega a Dios, si quizs te sea perdonado el pensamiento de tu corazn; porque en hiel de amargura y en prisin de maldad veo que ests (vv. 22, 23). Mismo despus de la advertencia de Pedro, Simn no demostr ninguna seal de arrepentimiento sincero. En vez de orar por el perdn, l se sinti tan incapaz o tan poco optimista en sus propias oraciones que pidi a Pedro que lo hiciera. John Stott dice que lo que realmente le preocupaba no era el perdn de Dios, pero slo que l pudiera escapar del juicio de Dios, con lo cual Pedro lo haba

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KISTEMAKER, Simon. Op. cit., p. 209. Los comentaristas explican que es de ese pasaje que viene el trmino simona, que significa: comprar y vender cargos e privilegios eclesisticos. 116 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 178.

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amenazado (v. 24).117 l estaba ms preocupado en evitar el juicio que en acertar la vida con Dios. Este episodio sirve para mostrar cmo cualquier persona puede acercarse a la salvacin y an no ser convertido. Simn oy el Evangelio, vio las seales, profes su fe en Cristo y fue bautizado. Sin embargo, nunca lleg a nacer de nuevo. Y si Pedro no hubiera expuesto la maldad de su corazn, l habra sido admitido como miembro de la congregacin de los samaritanos.118 Despus de cumplir la misin apostlica, Pedro y Juan no se dejaron intimidar por la ola de persecucin. Aprovecharon la oportunidad, cuando se volvieron a Jerusaln, y en muchas poblaciones de los samaritanos anunciaron el evangelio (v. 25), reuniendo, as, an ms convertidos al Seor. PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Qu motiv a la persecucin a la Iglesia en Jerusaln? De qu maneras Saulo persegua a la Iglesia? Lo que hicieron los creyentes cuando fueran perseguidos? (vv. 1-4) 2. Cul era el contenido del mensaje anunciada por Felipe? Por qu el pueblo le escuchaba? Cules son las dificultades que la actual generacin de lderes cristianos han tenido para experimentar estas manifestaciones sobrenaturales? (vv. 5-7) 3. Cul es el maravilloso resultado del evangelismo realizado por Felipe en aquella ciudad de Samaria? Este resultado ha sido visible en su iglesia? Por qu? Qu ests dispuesto a hacer para cambiar esta realidad? (v. 12) 4. Qu personaje mstico haba en aquella ciudad? Cul era la razn de l lograr tantos admiradores y seguidores? Este fenmeno se repite en nuestros das en lo medio evanglico? En qu sentido? (vv. 8-11) 5. Qu significa la frase: Simn mismo crey (v. 13)? Cul era la base de su fe? Su conversin fue verdadera? Por qu? Cul era su verdadero inters? Qu lecciones podemos aprender con este episodio? (vv. 18-24) 6. En su opinin, lo que motiv a Pedro y a Juan para ir al encuentro de Felipe y todos los que haban convertido? (vv. 14-17) 7. Una vez cumplida la misin, qu hicieron los apstoles cuando regresaron a Jerusaln? Lo que esto nos dice sobre nuestra misin como Iglesia del Seor Jess? Cmo poder cumplirla? (v. 25)
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STOTT, John R. W. Op. cit., p. 169. WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 565.

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8. UNA IGLESIA MISIONERA Estudio de la Semana: Hechos 11:19-26 Pr. Wagner Antonio de Araujo

TEXTO BSICO: Pero haba entre ellos unos varones de Chipre y de Cirene, los cuales, cuando entraron en Antioqua, hablaron tambin a los griegos, anunciando el evangelio del Seor Jess. Y la mano del Seor estaba con ellos, y gran nmero crey y se convirti al Seor. (Hch. 11:20,21) INTRODUCCIN Cuando el Seor Jesucristo ascendi al cielo, despus de su resurreccin, l dej a sus apstoles una Gran Comisin: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura (Mc. 16:15). Pero los apstoles y, posteriormente, los cinco mil conversos en Jerusaln eran judos. Jess orden que predicasen en Jerusaln, Judea, Samaria y hasta lo ltimo de la tierra (cf. Hch. 1:8), pero ellos no estaban cumpliendo esta determinacin. La evangelizacin se limit a los judos, solamente (Hch. 11:19). Tal vez porque no distinguan un cambio radical de la alianza divina. Pensaban que la Iglesia era un perfeccionamiento del compromiso de Dios con Su pueblo. Pero estaban equivocados. En el apogeo de la influencia cristiana en Jerusaln, Esteban, uno de los siete diconos elegidos por la Iglesia (Hch. 6:5), fue preso y llevado ante el Sanedrn para dar una explicacin acerca de los grandes prodigios y seales que realizaba y la fe que propagaba. El Sanedrn era un consejo administrativo religioso del judasmo, y all estaban los judos ms respetados de Israel. Ante el Concilio, Esteban dio un testimonio brillante, en un discurso que resume toda la historia de la formacin del pueblo hebreo y del pacto con Dios. Tambin habl de Cristo, sobre como l fue perseguido por el pueblo, as como Moiss en el pasado, y de lo que haban rechazado las autoridades judas, Dios hizo un lder de la liberacin eterna de Israel. Y, en un xtasis, vio a Jess a la diestra del Padre. Los judos enfurecidos, decretaron su muerte y lo apedrearon sin piedad. Esto desat una persecucin slida y profunda contra los cristianos. Ellos fueron sacados de la ciudad, colocados para fuera y tuvieron que correr a otras ciudades. Es aqu donde encontramos el texto de estudio de esta semana. He aqu algunos puntos acerca de la Iglesia Misionera. LA IGLESIA MISIONERA PRCTICA UNA EVANGELIZACIN UNIVERSAL Lucas dice que el cristianismo lleg a Antioqua por medio de algunos hermanos que huyeron de Jerusaln, debido a la persecucin en los das de Esteban, los cuales pasaron hasta Fenicia, Chipre y Antioqua, no hablando a nadie la palabra, sino slo a los judos (v. 19). Geogrficamente, la misin se extendi hacia el norte, pasando por la Judea y Samaria (v. 1) hasta a Fenicia, que corresponde al Lbano hoy, a la isla de Chipre, lugar de nacimiento de Bernab (Hch. 4:36), y a la ciudad de Antioqua de Siria (v.

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19), la imponente ciudad del Imperio Romano. En todas estas ciudades el paganismo imperaba. Pero tambin haba all una slida comunidad juda. Los cristianos esparcidos por esa regin predicaban que Jess era el Mesas prometido, el Hijo de Dios, y que Su muerte en la cruz redime al pecador, dando vida eterna a los que creen en l. Sin embargo, la mayora de los misioneros predicaron la Palabra de Dios slo a los judos y nadie ms (v. 19). Actitud maravillosa, pero incompleta, porque la Iglesia es llamada a anunciar el Evangelio a todos los hombres en todas partes. Ellos ampliaron las fronteras geogrficas, pero no el campo tnico. Sin embargo, algunos creyentes judos helensticos, no se limitaron a una visin nacionalista de una salvacin slo tnica, sino universal, de acuerdo con el mandamiento de Jess, y hablaron tambin a los griegos, anunciando el evangelio del Seor Jess (v. 20). Estos misioneros annimos interpretaron correctamente el Id de Jess, iniciando as la obra de evangelizacin entre los gentiles. John Stott hace hincapi que, culturalmente, la misin pas de los judos a los gentiles en Antioqua.119 Fue entonces cuando naci una Iglesia multicultural y multirracial para liderar la obra misionera en el mundo. El texto nos dice que, si bien estos cristianos judos eran slo unos pocos, la mano del Seor estaba con ellos (v. 21a). Qu maravilloso! Cuando seguimos la orientacin del Seor, l bendice el trabajo misionero. El resultado de esta evangelizacin integral fue que un gran nmero crey y se convirti al Seor (v. 21b).120 Qu bendicin! La conversin fue el resultado de la fe en Cristo. LA IGLESIA MISIONERA SUPERVISA Y ANIMA EL CRECIMIENTO Los lderes de la iglesia en Jerusaln tenan la responsabilidad de pastorear el rebao disperso, que pas a incluir las congregaciones gentiles de lugares distantes, como Siria. Las conversiones en masa entre los griegos de Antioqua despert el inters de los apstoles. As que, cuando se enteraron de lo que pasaba en Antioqua, enviaron a Bernab para investigar la situacin. Fue una escoja sabia, ya que, como judo cristiano de habla griega y natural de Chipre, Bernab era la persona adecuada para promover el desarrollo de la Iglesia en Antioqua.121 Bernab era de la tribu de Lev, un judo helenista, con el mejor perfil y visin para estimular el trabajo misionero entre los gentiles. Su nombre original era Jos, pero los apstoles pusieron por sobrenombre Bernab, que traducido es: Hijo de consolacin (Hch. 4:36), seguramente refirindose a su personalidad, pues era de extrema bondad, lleno del Espritu Santo, un cristiano digno de referencia (v. 24). Los nuevos cristianos y las nuevas iglesias necesitan de personas como Bernab para animarlos en su crecimiento espiritual.
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STOTT, John R. W. A mensagem de Atos: at os confins da terra. 2. ed. So Paulo: ABU Editora, 2008, p. 226. 120 Tal vez Lucas fuera uno de esos primeros convertidos, pues existe una tradicin del siglo II segundo la cual Lucas he sido natural de Antioquia. 121 KISTEMAKER, Simon. Comentrio do Novo Testamento: exposio de Atos dos Apstolos, v. 1. So Paulo: Cultura Crist, 2003, p. 551.

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Cuando Bernab lleg a Antioqua vio personalmente la gracia de Dios, se regocij, y exhort a todos a que con propsito de corazn permaneciesen fieles al Seor (v. 23). Bernab vio que todo lo que ocurri all fue obra del Espritu Santo: los creyentes muidos de buen testimonio y de las palabras de Cristo, dando testimonio a los no creyentes de otras nacionalidades, y la conversin genuina de estas personas al Seor. l queda alegre, pero no considera la obra cerrada; l toma providencias para continuar el progreso, mantener el equilibrio y promover la maduracin. l los encoraja a permanecer en el Seor, y que lo hiciesen con toda la firmeza del corazn. No es sorprendente saber que despus de hacer este trabajo de consolidacin una gran multitud fue agregada al Seor (v. 24). De hecho, ste es la segunda vez que Lucas relata el crecimiento de la Iglesia de Antioqua (v. 21). Una Iglesia misionera no slo realiza los trabajos de evangelizacin, sino que tambin evala los resultados alcanzados y los efectos de su accin, para ver si est actuando bblicamente y si los resultados son positivos. Un buen inicio es muy lindo, es fundamental, pero precisa tener continuidad, confirmacin, regularidad y se consolidar al largo de los aos subsecuentes. UNA IGLESIA MISIONERA CONVOCA TRABAJADORES CALIFICADOS El trabajo de Bernab en Antioqua tuvo dos resultados maravillosos. En primer lugar, el testimonio de la Iglesia caus gran impacto en la ciudad, as que una gran multitud fue agregada al Seor (v. 24). Cuando los cristianos estn fundamentados en la Palabra de Dios, su testimonio a los perdidos es vivo y eficaz, y hay un equilibrio interior en la Iglesia, entre la edificacin y el evangelismo, entre la enseanza y el testimonio. En segundo lugar, el crecimiento de la iglesia cre la necesidad de ms personas para ayudar. As que Bernab fue hasta Tarso y llam Saulo (v. 25). No podemos dejar de admirar la humildad de Bernab en su deseo de compartir el ministerio con Saulo, y tambin su discernimiento estratgico. l reconoca en Saulo el liderazgo necesario y el compaero de ministerio para ayudar a la naciente Iglesia de Antioqua a crecer en Cristo. Bernab tambin saba que Dios haba incumbido Saulo para ministrar a los gentiles (Hch. 9:15,17; 22:21; 26:17). Lo que Bernab hizo por Saulo necesita ser puesto en prctica en las iglesias de hoy. Los cristianos maduros precisan llamar a los otros miembros del cuerpo y animarlos en su servicio al Seor.122 Una de las polticas del gran evangelista Dwight L. Moody era dar alguna incumbencia a todos los recin convertidos. Al principio podra ser una tarea simple cmo distribuir himnarios o recibir las personas en la entrada de la iglesia, pero cada convertido debera tener una ocupacin. Moody sola decir: Es mejor poner diez hombres a trabajar que hacer el trabajo de diez hombres. Muchos de los asistentes de Moody se convirtieron en excelentes obreros, trabajando de modo independiente y multiplicando el testimonio de la Palabra.
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WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 1. Santo Andr/SP: Geogrfica Editora, 2006, p. 582.

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Lucas dice que Bernab fue a Tarso para buscar a Saulo; y hallndole, le trajo a Antioqua. Y se congregaron all todo un ao con la iglesia, y ensearon a mucha gente (v. 26). S, el ministerio de enseanza es una necesidad primordial para el crecimiento en Cristo. La Iglesia de Antioqua viva el fervor del primer amor, de la conversin, de las cosas nuevas. Pero ese fuego disminuye y es necesario implantar una serie de nuevos comportamientos y enseanzas para que la vida contine nueva y sumisa a la voluntad de Dios. Estos dos hombres de Dios tenan los caracteres misioneros y, movidos por el Espritu Santo, llevaron aquella iglesia a un despertamiento misionero impar y que contribuy en gran medida al desarrollo del cristianismo. La Iglesia, para ser viva y eficaz, necesita de un enseo serio, sistemtico y cualificado de la Palabra de Dios. Una Iglesia de Jess se forma y crece exteriormente slo a travs de la evangelizacin, de la proclamacin despertadora del mensaje de la salvacin.123 Una vez formada, sin embargo, ella necesita de la consolidacin y del crecimiento interior a travs de la doctrina. No son grandes actividades evangelsticas, ni de alabanza, ni de entretenimiento que firmarn los creyentes en Cristo, pero la enseanza seria y bblica, constante y completa, presentando a los creyentes todo el consejo de Dios (Hch. 20:27). Y eso no ocurre de la noche a la maana, se necesita toda una vida. Pablo y Bernab pasaron un ao reafirmando los valores a los nuevos creyentes. Y vali la pena, porque la Iglesia de Antioqua lleg a ser, en breve, el centro de las misiones de la Iglesia cristiana primitiva. Como resultado de este trabajo, los creyentes gentiles comenzaron a imitar a Jess de tal manera que fueron llamados Cristianos en Antioqua (v. 26);124 es decir, eran semejantes a Cristo. Por desgracia, la palabra cristiano ha perdido mucho de su significado a travs de los siglos. Hay mucha gente que no naci de nuevo y se considera cristiano simplemente porque no quiere ser llamado de pagano. l participa de una iglesia, frecuenta a los cultos con cierta regularidad y, en ocasiones, hasta contribu para el trabajo de la Iglesia. Pero se necesita ms que eso para que el pecador se convierta en un hijo de Dios. Se necesita el arrepentimiento del pecado y la fe en Jesucristo, quien muri por nuestros pecados en la cruz y resucit para darnos vida eterna.125 Que nosotros, los cristianos del siglo XXI, aprendamos con la experiencia de esta Iglesia misionera, pionera en predicar el Evangelio a toda criatura, evaluando y celebrando los resultados, cualificando obreros y enseando el pueblo a guardar la Palabra de Dios. Amn.

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BOOR, Werner de. Atos dos Apstolos. Curitiba: Editora Evanglica Esperana, 2002, p. 132. El sufijo en latn significa perteneciente al partido de. 125 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 583.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Nuestro texto comienza hablando de una persecucin. Esta fue la primera vez que los discpulos fueron perseguidos? Qu otras referencias sobre persecuciones usted podra citar en Hechos? Cul fue la razn de esa tribulacin? (v. 19) 2. Por qu razn algunos de los que fueron esparcidos predicaron el Evangelio solamente a los judos? (v. 19) 3. Cul fue el resultado de las tribulaciones que los discpulos enfrentaron? Lo que algunos comenzaron a hacer? (v. 20) 4. Cuando los apstoles recibieron la noticia de que los gentiles estaban aceptando el Evangelio, a quin ellos enviaron a Antioqua? Qu informaciones el libro de los Hechos nos da acerca de este personaje? (v. 22) 5. Lo que encontr al llegar a Antioqua? Cul fue su actitud al presenciar lo que estaba aconteciendo? Quin l trat de buscar para ayudarlo a discipular a los conversos? Durante cunto tiempo permanecieron all? (vv. 23-26). 6. Usted considera el discipulado cmo algo importante para la Iglesia? Cmo se puede hacer eso? Es algo que se puede hacer en un corto perodo de tiempo o requiere mucho tiempo y atencin? Cmo puedes te involucrar en este ministerio? 7. Los discpulos fueron llamados cristianos primeramente en Antioqua (v. 26). Cul es el significado de esta palabra? Lo que significa ser cristiano para usted? 8. Este texto habla de la evangelizacin transcultural. Te preocupas con el evangelismo transcultural? Cules son las maneras en que usted y su iglesia pueden participar activamente del evangelismo transcultural? 9. Cmo nosotros, los cristianos del siglo XXI, podemos aprender con la experiencia de esta Iglesia misionera, pionera en la predicacin del evangelio a toda criatura, evaluando y celebrando los resultados, cualificando y enseando el pueblo a guardar la Palabra de Dios?

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9. UNA IGLESIA CONCILIADORA Estudio de la Semana: Hechos 15:1-35 Pr. Luciano Barreto N. de Moura

TEXTO BSICO: Nos pareci bien al Espritu Santo y a nosotros no imponerles a ustedes ninguna carga aparte de los siguientes requisitos: abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de sangre, de la carne de animales estrangulados y de la inmoralidad sexual. Bien harn ustedes si evitan estas cosas. (Hch. 15:28,29, NVI) INTRODUCCIN El texto de estudio en esta semana presenta la primera controversia doctrinal dentro del contexto de la Iglesia primitiva. Los estudiosos han tratado este episodio como aqul que inaugura los concilios de la Iglesia cristiana, siendo considerado como el nico Concilio con autoridad, por tener la presencia de los Apstoles. 126 En ninguna parte de este texto se puede encontrar la palabra concilio o asamblea. Sin embargo, los telogos y los historiadores se refieren siempre a este texto como el Concilio de Jerusaln. El hecho, sin embargo, es que, debido al pedido de Pablo y Bernab, los Apstoles se reunieron para deliberar, bajo la orientacin del Espritu Santo, sobre la controversia que surgi entre los discpulos de Cristo que eran de origen judo y los de origen gentil: Deban los gentiles observar tambin los ritos y costumbres de los judos? Esto porque algunos que venan de Judea enseaban a los hermanos: Si no os circuncidis conforme al rito de Moiss, no podis ser salvos (v. 1). Para los cristianos judos era esencial, para la salvacin, que los gentiles, ahora seguidores del judo Jess, fuesen circuncidados y obedeciesen las costumbres y tradiciones judas. Los cristianos de origen gentil, por su parte, no lo vean de esa manera y continuaban viviendo de acuerdo con sus costumbres y su cultura, en aquello que entendan no confrontar con la nueva creencia religiosa.127 Conciliar era, por tanto, una necesidad apremiante. El sentido de conciliar no era apenas de armonizar, ajustar opiniones, sino tambin congraciar ambos lados. Por tanto, la Iglesia primitiva fue conciliadora, ya que llev a los dos lados a la gracia redentora de Cristo. Lo ms importante era traer las posiciones divergentes para la convergencia de la gracia, para la verdad del Evangelio. Estamos de acuerdo con Warren Wiersbe cuando dice que el progreso del Evangelio ha sido a menudo obstaculizado por personas con una mente cerrada que se colocan en el frente de las puertas abiertas y que impiden que otros pasen.128 Las decisiones de este concilio, realizado en el ao 48 de la era Cristiana, fueron vitales a la expansin del Cristianismo hasta los confines de la tierra. Por
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CHAMPLIN, Russel Norman. Enciclopdia de Bblia, teologia e filosofia. So Paulo: Hagnos, 2002, p. 831. 127 SKARSAUNE, Oskar. sombra do templo: as influncias do judasmo no cristianismo primitivo. So Paulo: Vida Nova, 2004, p. 168. 128 WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 1. Santo Andr/SP: Geogrfica Editora, 2006, p. 597.

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tanto, veamos cmo se comporta una Iglesia conciliadora y vivamos, en nuestra realidad, las lecciones que nos da la Palabra de Dios en este texto. EN UNA IGLESIA CONCILIADORA HAY UNIDAD EN BSQUEDA POR LA VERDAD En una lectura desatenta podemos pensar que la contienda haba prevalecido en este primer momento. Sin embargo, es claro que, a pesar de la fuerte contradiccin, los hermanos eran unidos. La bsqueda por la verdad llev a la Iglesia de Antioquia a elegir Pablo y Bernab para tratar esta cuestin en Jerusaln con los Apstoles y los ancianos (vv. 2-4). Lo que sigue a estos primeros versos es el relato de un viaje acompaado, hasta cierto punto, por la Iglesia (v. 3).129 Se ve que la Iglesia estaba en unidad de propsito. El viaje hacia Jerusaln es hecho con testimonio y gozo de la parte de todos los que escucharon la historia de la conversin de los gentiles (v. 3). En muchos momentos en nuestro caminar como Iglesia nos encontramos con situaciones de controversias entre hermanos. A veces, incluso, vuelven las viejas contradicciones cuanto al actuar y a la necesidad de determinados comportamientos garantes de la salvacin. De hecho, la presencia de estos judaizantes en la Iglesia de Antioqua no tiene el propsito de expandir la obra por medio de la evangelizacin; tampoco han venido a dar nimo a los creyentes para que se mantengan firmes en su fe. Su propsito es establecer un estricto requisito que determinara si ellos sern salvos o no: insisten que el rito judo de la circuncisin es necesaria para que los cristianos gentiles alcancen la salvacin.130 El farisesmo moderno tiene muchas caras y sutilezas. Sin embargo, cuando este modo de ver el Evangelio es puesto para la Iglesia, tal visin es colocada de manera similar a la forma en que los de Judea pusieron para los dems, en el tiempo de los apstoles. No es raro, tambin, que de esas divergencias surjan disidencia y la separacin. No es de extraar que tengamos tantas denominaciones. La situacin actual es el resultado de la arrogancia de aquellos que piensan que son dueos de la verdad, de aquellos que no quieren buscar la verdad, pero determinarla. El ejemplo de la Iglesia, relatado en Hechos, es el patrn a ser seguido en la actualidad. No se busca una congregacin que no tenga pensamientos diferentes. Cada persona es nica y tiene una historia particular, una formacin diferenciada, una visin propia del mundo. Sin embargo, cuando se torna un miembro de la Iglesia cuando hace parte del cuerpo de Cristo, pasa a integrar una familia (cf. Ef. 2:19). Las diferencias sern utilizadas para el crecimiento del cuerpo. No se trata de cada uno vivir de la manera que quieras, pero de utilizar sus particularidades y diferencias para ayudar a otros, siempre de acuerdo con lo que es requerido por Dios en Su Palabra. Todos en la bsqueda de mayor comprensin, conocimiento y la verdad.
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Encaminados es la traduccin de la palabra griega propempo que tambin transmite la idea de ser escoltado o acompaado. 130 KISTEMAKER, Simon. Comentario al Nuevo Testamento: exposicin de los Hechos de los Apstoles. Grand Rapids, Michigan: Libros Desafo, 2001, p. 575.

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EN UNA IGLESIA CONCILIADORA LOS LDERES SON ODOS La situacin descrita en los versculos anteriores demuestra el reconocimiento y el respeto que todos tenan por el liderazgo de los Apstoles. Cuando la controversia no tuvo una solucin inmediata, fueron unnimes en sealar, como se ha dicho, Pablo y Bernab para consultarlos en Jerusaln (v. 2). El liderazgo representaba la experiencia espiritual. Los Apstoles y los ancianos eran escuchados, porque sus opiniones y pareceres venan de aquellos que convivieron con el Seor, aprendieron directamente de l y, tambin, de aquellos que tenan testimonios de vida y fueron ungidos para el liderazgo. Conforme dicho, es llegado el momento de la consulta y la discusin a respeto del tema controvertido (v. 4). Conforme relatado en el Texto Sagrado, el debate se intensifica, porque algunos de la secta de los fariseos, que haban credo, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos, y mandarles que guarden la ley de Moiss (v. 5). En ese momento de la Iglesia, conforme los historiadores y telogos, la comunidad era compuesta principalmente por creyentes judos.131 El Evangelio apenas comenzaba a ser predicado entre los gentiles de una manera ms amplia, como se desprende del texto. Lo que se ve, en ese momento, es a Pedro tomar la palabra y testimoniar de cmo Dios estaba actuando entre los gentiles (v. 7). l humildemente atribuy toda la iniciativa a Dios, al decir que Dios escogi que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y creyesen (v. 7). El punto principal del mensaje del apstol Pedro es el hecho del Espritu Santo actuar tanto entre los creyentes judos como entre los gentiles, ahora convertidos al Evangelio (vv. 8,9). Pedro tambin dice que no hay ninguna barrera racial para la conversin, pues Dios no hizo ninguna distincin entre ellos y nosotros, pues les purific el corazn cuando ellos creyeron (v. 9, PDT), demostrando que es la pureza interior, del corazn, lo que hace posible la comunin, no la pureza del ritual. La purificacin es por fe, no por obras.132 Esta accin del Espritu no slo homologa la conversin de aquellos que creen en Cristo, como tambin apunta para el centro de todo el mensaje, que es: creemos que nosotros somos salvos por medio del generoso amor del Seor Jess y que ellos tambin se salvarn as (v. 11, PDT). La verdad ms profunda y fundamental fue anunciada. No se trata de opiniones, pero la verdad del Evangelio para todos. En seguida al pronunciamiento de Pedro, se dice que toda la multitud call, y oyeron a Bernab y a Pablo (v. 12a), evidentemente, por el profundo respeto. Entonces, ellos hablaban de cun grandes seales y maravillas haba hecho Dios por medio de ellos entre los gentiles (v.12b). Antes, contaron lo que Dios haba hecho con ellos (v. 4, PDT); y ahora por medio de ellos, como sus agentes. El nfasis no est en lo que Pablo y Bernab hicieron durante su viaje misionero, sino en lo que Dios hiciera a travs de ellos. De esta manera, el Concilio tuvo que reconocer que el crecimiento de la Iglesia es obra de Dios y que la admisin de los
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SKARSAUNE, Oskar. Op. cit., p. 168-170. STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 275.

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gentiles en el seno de la Iglesia debe ser solucionada definitivamente por el Concilio de Jerusaln.133 Hoy, cuando miramos a la Iglesia, encontramos ese comportamiento? La pregunta no es slo para los lderes, sino para todos. Escuchamos a nuestros lderes? Los lderes estn de acuerdo entre s y con la Palabra? Hay un testimonio de vida en los lderes? Y en los conducidos? Queda la reflexin, no como una acusacin, sino como un auto-examen. Si a menudo el liderazgo es cuestionado (o consultado) en algn punto, esto debe ser hecho con respeto, amor y temor del Seor Jess, siempre en busca de la verdad. UNA IGLESIA CONCILIADORA DECIDE CON BASE EN LA PALABRA Inmediatamente despus del relato de Pablo y Bernab, Santiago, 134 quien en ese momento era el lder de la Iglesia de Jerusaln, pide que lo escuchen y, en concordancia, esclarece cmo todo lo que se haba dicho tena fundamento en la Palabra de Dios (vv. 13-21). Refirindose a Pedro por su nombre hebreo, resumi su testimonio con estas palabras: Simn ha contado cmo Dios visit por primea vez a los gentiles, para tomar de ellos pueblo para su nombre (v. 14). Despus l fue directamente de la evidencia apostlica para la palabra proftica: Y con esto concuerdan las palabras de los profetas (v. 15), citando el texto de Ams 9:11,12, para justificar su afirmacin. Es importante observar que Santiago no dijo que las declaraciones de Pedro, Pablo y Bernab eran un cumplimiento de esta profeca. Slo dijo que las palabras de Amos concordaban con el testimonio de ellos.135 Esta concordancia entre las Escrituras y la experiencia, entre el juicio de los profetas y de los Apstoles, fue conclusiva para Santiago. l estaba listo para declarar su sentencia. A pesar de su postura conservadora, Santiago sale en defensa de los cristianos gentiles y de la universalidad de la Iglesia de Cristo: Por lo cual yo juzgo que no se inquiete a los gentiles que se convierten a Dios, sino que se les escriba que se aparten de las contaminaciones de los dolos, de fornicacin, de ahogado y de sangre (vv. 19,20). El Texto Sagrado homologa la veracidad de los testimonios. Los lderes deben ser concordes entre s, pero siempre con fundamento en la Palabra y en la confirmacin del Espritu Santo. Las mejores decisiones son aquellas tomadas no por voluntad humana, pero de acuerdo a los principios de Dios. UNA IGLESIA CONCILIADORA PROMUEVE LA TOLERANCIA MUTUA Y LA COMUNIN El Concilio concord con el juicio de Santiago. La combinacin de las Escrituras profticas con la experiencia apostlica les pareca concluyente. Su idea de proponer la abstencin a los cristianos gentiles en cuatro reas culturales pareci ser una sabia solucin para promover la tolerancia mutua y la comunin: Entonces pareci bien a los apstoles y a los ancianos, con toda la iglesia (v. 22).
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KISTEMAKER, Simon. Op. cit., p. 587. Jacobo, Jacob, Yago, Jaime, Santiago y Diego son variantes en espaol del nombre propio Ya'akov. 135 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 600.

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Cabe sealar que, en el momento en que el asunto es colocado para los Apstoles y el debate se acenta, la intervencin del apstol Pedro se da en el sentido de exponer la accin del Espritu Santo en la vida de todos los que creen en Cristo. El testimonio es dado por el propio Dios, que examina los corazones y concede el Espritu Santo. Los corazones son purificados. Y lo que se destaca por el apstol es que Dios no estableci ninguna distincin entre los hermanos, independientemente de su origen o cultura (vv. 7-11). Del mismo modo, lo que est claro es que todo lo que fue decidido y orientado lo fue hecho bajo la direccin del Espritu Santo: Porque ha parecido bien al Espritu Santo, y a nosotros, no imponeros ninguna carga ms que estas cosas necesarias (v. 28). Este nfasis en la accin del Espritu Santo deja en claro lo cuanto aquella comunin fue el resultado de la accin del mismo Espritu. El tratamiento dispensado para todos fue el mismo. Todos eran llamados hermanos, porque eran hijos de un mismo Padre, siervos de un mismo Seor y movidos por el mismo Espritu (cf. Ef. 4:3-6). Este era el verdadero espritu de la Iglesia, la comunin promovida por Dios y vivenciada por los hermanos. En este punto, nos preguntamos: Hoy tenemos tal comunin? Cmo hemos vivido en la comunidad de los santos? Sabemos que concordamos en todo, y no podramos, pues somos diferentes. Sin embargo, en lo que es esencial, como bien dice la Palabra, tenemos la concordancia que nos es impuesta por la Verdad. La imposicin de la Verdad reduce a la nada las opiniones del tipo yo pienso, yo creo o yo entiendo. Todo se deshace en la confrontacin con la verdad. Confesamos que hay una sola Iglesia de Cristo, pero no mostramos ni disfrutamos de esta unidad. La Iglesia es un pueblo santo de Dios, comprada por la preciosa sangre de Cristo y santificada por el Espritu Santo. Sin embargo, la realidad ambigua de la Iglesia es un desafo para que recojamos santidad y busquemos unidad en torno de la esencia del evangelio de la cruz de Cristo. Por tanto, no debemos pelear por asuntos doctrinales secundarios. Mucho menos pelear por celos, por ambicin o por cuestiones de personalidad, como ocurre hoy en muchos lugares. Un breve epigrama, que viene del siglo XVII, y que se adjudica a Rupert Meldinius, es de mucha ayuda en este terreno. Traducido del latn, expresa: En lo esencial, unidad. En lo que no es esencial, libertad. En todas las cosas, caridad. No tiene duda de que la Iglesia puede ser una comunidad ms armoniosa y vivir en una esfera ms feliz si nos esforzramos por vivir con este criterio.136 Por tanto, slo nos resta obedecer y seguir humildemente la voluntad de Dios. Voluntad sta expuesta en su Palabra y confirmada por Su Espritu. El mismo Espritu que une a la Iglesia. UNA IGLESIA CONCILIADORA RECIBE LA PALABRA CON ALEGRA Y OBEDIENCIA Lo que es relatado en el Texto Sagrado, despus de las recomendaciones y del envo de aquellos que llevaran las decisiones a la Iglesia de Antioquia, es, como
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STOTT, John R.W. Seales de una iglesia viva. Buenos Aires: Indef y Certeza, 1997, p. 47.

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todo lo dems, maravilloso. Las palabras que se destacan en el relato son de alegra, obediencia y, como resultado, una mayor comunin entre todos (vv. 30,31). Se dice que cuando fue leda la carta que traa la Verdad tan buscada hube alegra y consuelo. Los hermanos que llevaron las directrices confortaron y consolaron a quienes los recibieron. No podemos dejar de observar que los hermanos se regocijaron por la consolacin (v. 31). Fue una gran alegra, un regocijo y gozo indescriptible. Este es el verdadero significado de la expresin. La Iglesia se alegra en la consolacin recibida de los siervos de Dios. Pablo y Bernab, acompaados por Judas y Silas, llevaron la buena noticia a Antioqua, y la Iglesia se alegr y se anim al saber que no tendra que cargar el yugo pesado de la Ley. La obediencia de los que fueron enviados encontr la obediencia de los que recibieron el mensaje y la alegra, el gozo, consuelo y la confortacin llenaron sus corazones. UNA PALABRA FINAL Tenemos mucho que aprender con esta experiencia de la Iglesia primitiva. Los problemas y las diferencias son oportunidades de crecimiento, pero tambin pueden conducir a la discordia y divisin. Las iglesias deben trabajar juntas y tomar tiempo para escuchar, aprender y amar. Muchos conflictos y rupturas dolorosas pueden ser evitados si el liderazgo diese tiempo para que el Espritu hablara y orientara el pueblo de Dios. La iglesia no est exenta de presentar divergencias. Sin embargo, la forma en que los asuntos y los debates son tratados es lo que hace la diferencia. Una Iglesia conciliadora es, antes de todo, una iglesia que busca la verdad en la unidad de propsitos, que trata las diferencias de opinin con amor, cuidado y respeto. Esta iglesia respeta y escucha a sus lderes, que debe ser guiado por el Espritu Santo, y siempre caminar en humildad. Esta comunidad debe vivir en comunin del Espritu de Dios, andar en santidad y obediencia. La alegra, confortacin y consuelo marcan las relaciones entre los hermanos. Que Dios nos bendiga y nos transforme, todos los das, en esta comunidad de paz. PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Cul fue la polmica doctrinal que resurgi en la Iglesia de Antioqua? Cul fue el origen de este conflicto? Al que eso llev? Cul fue la decisin de la Iglesia de Antioqua? Por qu ir a Jerusaln? (vv. 1-3) 2. Cmo que la Iglesia en Jerusaln recibi a los representantes enviados? Cul fue la posicin inicial de algunos de la Iglesia de Jerusaln? (vv. 4-5) 3. Cmo Lucas describe los debates iniciales sobre este tema? Por parte de los apstoles, quin fue el primero a hablar? Cul prueba que l dio de que Dios haba aceptado a los gentiles nicamente con base en su fe? (vv. 6-9)

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4. Quin ms hizo uso de la palabra en la ocasin? Qu sabe usted acerca de ellos? Cul fue la opinin expresada por ellos? (vv. 10-21) 5. Cul fue la conclusin del Concilio? Quin concord con estas directrices? Alguien discord de la decisin? (vv. 22-29) 6. En la redaccin de la decisin, los Apstoles escribieron: Porque ha parecido bien al Espritu Santo y a nosotros (v. 28). Qu quiere decir esto? Cul la importancia de esta forma redaccin? Cmo la Iglesia debe resolver sus conflictos? Quin debe dirigir las decisiones conciliares de la Iglesia hoy? 7. Quines fueron los mensajeros del Concilio? Cmo los hermanos de Antioqua recibieron la decisin? Quin permaneci all por ms tiempo? Por qu razn? (vv. 32-35)

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10. UNA IGLESIA OBEDIENTE A LA VISIN Estudio de la Semana: Hechos 16 Pr. Wesley Batista de Albuquerque

TEXTO BSICO: Despus de que Pablo tuvo la visin, en seguida nos preparamos para partir hacia Macedonia, convencidos de que Dios nos haba llamado para anunciar el evangelio a los macedonios. (Hch. 16:10, NVI) INTRODUCCIN El relato de Lucas presentado en este libro a Tefilo se destaca no por sus minucias o detalles histricos, o porque Lucas era un mdico que tena bastante intimidad con la buena escrita. Lo impresionante en este trabajo es la supremaca del Espritu Santo en la vida de la Iglesia. Las ltimas palabras de Jess a sus discpulos, antes de ascender al cielo, hacen parte de la introduccin de esta obra. Mientras los discpulos estaban preocupados con el fin: Seor, restaurars el reino a Israel en este tiempo? (Hch. 1:6), Jess les anunciaba el comienzo: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra (Hch. 1:7,8). Esto ser fundamental para la comprensin de los relatos que se siguen. Una obra tan singular como es la proclamacin del Evangelio, y por consiguiente la expansin y edificacin de la Iglesia, no puede llevarse a cabo nicamente por la fuerza y la capacidad humana. La Biblia no es un libro que habla de lo que los seres humanos han hecho en la vida para Dios, sino lo que Dios ha hecho y est haciendo en la vida de las personas. En nuestro texto de estudio de hoy los invito a mirar para las consecuencias del revestimiento del Espritu Santo en la vida de los primeros misioneros del cristianismo. EL EVANGELIO HABLA AL CORAZN El captulo 16 de los Hechos comienza con el registro del itinerario de Pablo y sus compaeros (v. 1). As que lleg a Derbe y a Listra, Pablo fue presentado a Timoteo, un buen compaero para el trabajo misionero (vv. 1-3). Recordemos que Pablo se separ de Bernab antes de iniciar su segundo viaje misionero. Munido de ms un soldado del Evangelio, Pablo pasa de ciudad en ciudad entregando a las iglesias las ordenanzas que haban acordado los apstoles y los ancianos que estaban en Jerusaln, para que las guardasen (v. 4). Lo que ms me impresiona en la narrativa de Lucas es la accin del Espritu Santo al intervenir en la trayectoria planeada por Pablo y sus compaeros. En primer lugar, intentaron ir hacia el oeste de Asia Menor. Es decir, probablemente Pablo se propusiera ir a feso (v. 6). En segundo lugar, intentaron ir a Bitinia, una regin ms al norte hacia el Mar Negro. Este plan tambin fue frustrado por el Espritu Santo (v. 7). Por qu el Espritu Santo estaba haciendo eso? El Espritu estaba trabajando!

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l estaba conduciendo a Sus siervos en el lugar correcto. Haba algo a ser hecho en la regin de Macedonia. Despus de dos tentativas de establecer una ruta, Pablo y sus compaeros pasando por Misia, descendieron a Troas (v. 8, NBLH). Por la noche Pablo tuvo una visin en la que un hombre de Macedonia estaba de pie y le peda ayuda, suplicndole: Pasa a Macedonia y aydanos (v. 9). Lucas, como integrante de este segundo viaje misionero, presenta de primera mano la lectura que hicieron de esa visin: Cuando vio la visin, en seguida procuramos partir para Macedonia, dando por cierto que Dios nos llamaba para que les anuncisemos el evangelio (v. 10). Qu maravilla! Esos hombres estaban siendo guiados por Dios. Si la obra es de Dios, entonces l mismo le dir dnde y cundo ir! Durante la narrativa de Lucas, otros itinerarios son mencionados antes de que Pablo y sus compaeros llegaran a Macedonia (vv. 11,12). Una vez alcanzado el destino trazado por Dios, Pablo y los dems van a la orilla de un ro, donde encuentran a un grupo de mujeres que all se reunan para orar (v. 13). Posiblemente esto sea un indicativo de que en Filipos no haba sinagoga. Siendo esta una de las ciudades ms importantes de la regin de Macedonia, era all mismo que Dios demostrar Su poder para abrir los corazones. All en el da de sbado Pablo predica el Evangelio y una mujer llamada Lidia es tocada por el Seor, que abri su corazn para que recibiera lo que Pablo deca (v. 14, NBLH). Al llegar a creer, ella y toda su familia fueron bautizadas (v. 15). Qu obra tremenda Dios hizo en ese lugar! Los planes de Pablo y Silas eran uno, pero los de Dios eran otros. Esto no fue una cuestin de tira y afloja, pero s de la voluntad soberana de Dios en misiones. La voluntad era del Espritu, los instrumentos eran Pablo, Silas, Timoteo y Lucas, y el objetivo era el corazn de Lidia y su familia. El plan divino se concretiza sin obstculos. Los apstoles y discpulos deberan ser testigos del Seor hasta los confines de la tierra. De hecho, es lo que est pasando aqu. Estamos en una seccin del libro de los Hechos, donde Lucas ha dejado atrs la geografa de Jerusaln. La obra de Dios no ms se limita a Israel. Ahora lleg el tiempo de los gentiles. Bienaventurado fue el anciano Simen, que alab a Dios por ver a Jess cuando an era un beb: Ahora, Seor, despide a tu siervo en paz, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvacin, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos; luz para revelacin a los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel (Lc. 2:29-32). EL EVANGELIO LIBERTA Y CONFRONTA Pero no era slo al hogar de Lidia que el Evangelio llegara. Pablo y su equipo siguen difundiendo el mensaje salvador de Jess. En el mismo lugar de oracin, donde se le predic a Lydia, sali al encuentro de ellos una joven esclava, poseda por un demonio, y que tena espritu de adivinacin, la cual era una gran fuente de ingresos para sus propietarios (v. 16). Lucas dice que ella segua a Pablo y a los dems misioneros, gritando: Estos hombres son siervos del Dios Altsimo, quienes os anuncian el camino d e salvacin (v. 17). Pero, qu haba de malo con esas palabras? Ella (es decir, el espritu que

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habitaba en ella) estaba diciendo la verdad. El hecho no fue eso, pero s que ella lo repiti por muchos das, seguramente alborotando la predicacin. Pablo se exasper de tal manera que, volviendo al espritu que estaba dentro de la joven, le dijo: Te mando en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella (v. 18). Y al instante el demonio la dej. Junto con la expulsin del espritu se fue tambin el lucro de los propietarios de esa joven (v. 19). Entonces, la predicacin del Evangelio en Filipos se enfrenta a su primera resistencia. Lucas dice que Pablo y Silas fueron capturados y llevados a la plaza pblica, donde se reunieron las autoridades. Lo interesante es que el Evangelio fue muy bien comprendido por los propietarios de la muchacha. Observe cmo exponen la queja: Estos hombres, siendo judos, alborotan nuestra ciudad, y ensean costumbres que no nos es lcito recibir ni hacer, pues somos romanos (vv. 20-21). Aqu tenemos el disfraz de la cultura que no soporta la oposicin del mensaje de las Buenas Nuevas de la Salvacin. No queran el Evangelio porque destrua sus posibilidades de ganar dinero ilcito. El Evangelio, tal como un cuchillo, abri el centro de la herida y la exhibi. Aqu hay algo para nuestra reflexin. Cuntos de nosotros queremos adaptar el Evangelio a nuestra cultura? Muchos. Por desgracia hay que admitirlo. Sin embargo, de antemano sabemos que el Evangelio nunca dejar de exponer la corrupcin de una cultura que ha dado la espalda a Dios. Bajo la alegacin de alborotar la ciudad y de dao a la cultura romana, se les quitaran la ropa a Pablo y Silas y los azotaron con varas de madera (v. 22). Despus de ser castigados, Pablo y Silas fueron lanzados en el calabozo interior (vv. 23,24). No saban ellos que todo aquello era para Gloria de Dios. No saban que las heridas en la espalda se limpiaran con corazones llenos de fe en Cristo! Al igual que la historia de Jos en Egipto, este mal que vino sobre los misioneros, siervos del Seor, se convertira en una oportunidad para que el Evangelio llegara al hogar de otra familia. EL EVANGELIO CONSUELA Y SALVA Lucas dice que como a medianoche, Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los presos los escuchaban (v. 25, NBLH). Ms por qu? Haban sido golpeados! Cantaban porque el Evangelio que predicaban tambin los consolaba en los momentos de tribulacin. El Evangelio apunta para el Dios de toda consolacin (cf. 2Co. 1). Entonces sucedi algo inesperado. Un terremoto sacudi los cimientos de la crcel, abriendo todas las puertas y soltando las cadenas que los ataban (v. 26). Aqu es donde el carcelero que se iba a suicidar fue salvado por el Seor. Al ser despertado de su sueo, el carcelero vio que las puertas estaban todas abiertas. Sin comprender realmente lo que haba pasado, lleg a una conclusin: decidi poner fin a su propia vida (v. 27). Por qu l decidi hacer eso? El texto no dice la razn. Tal vez por el miedo al ser sorprendido por todo lo que pas. l era responsable por esos prisioneros. Un escape colectivo le costara la vida. Pero antes de que el Imperio Romano decidiera el destino de su vida, decidi decidirlo el mismo.

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De repente, una voz resuena a travs de las cmaras del calabozo: No te hagas ningn mal, pues todos estamos aqu! (v. 28). Entonces, el carcelero tom una luz (posiblemente una antorcha) y si precipit adentro de la prisin, y temblando, se postr ante Pablo y Silas (v. 29). Despus que los llev afuera, el carcelero les dijo: Seores, qu debo hacer para ser salvo? (v. 30). He aqu una pregunta muy lgica, ya que crea que el suicidio sera la nica solucin. Esta pregunta tambin revela un cambio de pensamiento. Qu maravilloso ver una vida que estaba al borde de la muerte y, poco despus, se encuentra en la orilla de la vida, s de la vida eterna! Poco antes, el carcelero desesperanzado se sinti capaz de conducir los ltimos minutos de su existencia. Minutos despus, el carcelero esperanzado entrega a otro la conduccin de una nueva etapa de su vida. No es irnico? Con relacin a la muerte l se senta en el control, pero en cuanto a la vida necesitaba de otro para guiarlo y darle seguridad. El carcelero fue muy sabio al entregar la direccin de su vida a Jess. Eso es confirmado por el relato de Lucas, que nos informa que despus que los misioneros le dijeron: Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo, t y tu casa (v. 31), el carcelero se rindi a los pies de Cristo. En esa fatdica noche, cuando el carcelero casi se sumergi en la muerte, el encontr la Salvacin. Una sencilla seal de su gratitud se hizo evidente al lavar las heridas de la espalda de Pablo y Silas (v. 33). Entiende usted lector lo qu sucede en esta escena? Aquel que serva al Imperio Romano ahora sirve a Cristo! Aqul que tena la misin de guardar con seguridad a los criminales, ahora asume la misin de servirlos. Eso es cristianismo puro y simple. Podemos decir que el carcelero practico su primera leccin de humildad. En esa prisin, el Evangelio salv y consol. UNA PALABRA FINAL Qu direccin van a tomar nuestras iglesias? De qu depender? Depender de lo que es decisivo. Creo que la ruta no ser el problema, desde que el Espritu Santo est en la direccin. Esta s debe ser nuestra meta: Rogar al Espritu para seguir liderando nuestra vida, y que aceptemos Su direccin. La Iglesia posmoderna fcilmente revela una de sus heridas cancergenas: acepta de buen grado los dones y bendiciones, pero rechaza el seoro del Espritu. La verdadera Iglesia tiene como sello distintivo la accin del Espritu. Su accin no se manifiesta en el emocionalismo, tampoco en las experiencias msticas de nuestros das. La marca ms indeleble del Espritu Santo es cuando l entra en la vida de las familias (como lo fue con Lidia y el carcelero de Filipos) y las transforma a la imagen y semejanza de Jess. Al mirar Hechos 16 y meditar sobre l, puedo ver una antigua promesa hecha al patriarca Abraham cumplindose en la vida de la Iglesia: En ti sern benditas todas las familias de la tierra (Gn. 3:15). As es como una iglesia es obediente a la visin. Pero a que visin? La visin de que Dios atraer a todos hacia s mismo. Esto no es slo una visin para la Iglesia, sino tambin su mxima necesidad.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Qu sabe usted acerca de Timoteo? La Iglesia haba decidido que la circuncisin no era necesaria. Por qu entonces Pablo circuncid a Timoteo? (vv. 1-3; 1Co 9:19-23) 2. En el versculo 4 se nos dice que Pablo y Timoteo al pasar por las ciudades, les entregaban las ordenanzas que haban acordado los apstoles y los ancianos que estaban en Jerusaln, para que las guardasen. Cul fue el resultado de eso? (v. 5) 3. Qu es lo que usted sabe sobre la provincia occidental de Asia Menor? Por quin Pablo y sus compaeros fueron impedidos de ir all, y tambin a Misia y Bitinia? A dnde entonces se vieron impulsados a ir? (vv. 6-7) 4. Qu ocurri en Troas? Qu es lo que ellos hicieron a respecto a lo sucedido? (vv. 8-10) 5. Por qu Filipos era una ciudad importante? Por qu Pablo y los otros salieron de la ciudad en el da de sbado? Qu pas ese da? (vv. 11-15) 6. Por qu Pablo y Silas tuvieron problemas en Filipos? Lo que la joven deca era contrario al Evangelio? Por qu Pablo la reprendi y expuls el demonio? (vv. 1618) 7. Por qu los magistrados estaban tan dispuestos a castigarlos? Cul fue el veredicto? El juicio fue justo? (vv. 19-24) 8. Cmo Pablo y Silas se comportaron en la crcel? Qu sucedi cerca de la medianoche? (vv. 25,26) 9. Viendo las puertas de la crcel abiertas, que intent hacer el carcelero? Por qu? Qu pas entonces? (vv. 27-28) 10. Qu pregunta hizo el carcelero a Pablo y qu respuesta tuvo? Qu pas despus? (vv. 30-34) 11. Qu sucedi al salir el sol? Cul fue la respuesta de Pablo? Por qu? Cmo las acciones de Pablo afectaron a los cristianos de Filipos? (vv. 35-40) 12. Cul es la visin que su iglesia ha recibido de Dios? Usted y sus hermanos en Cristo han sido obedientes a la visin?

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11. UNA IGLESIA CONTEXTUALIZADA Estudio de la Semana: Hechos 17:16-34 Pr. Bernardino de Vargas Sobrino

TEXTO BSICO: Mientras caminaba observ la gran cantidad de lugares sagrados. Y uno de sus altares tena la siguiente inscripcin: A un Dios Desconocido. Este Dios, a quien ustedes rinden culto sin conocer, es de quien yo les hablo. (Hch. 17:23, NTV). INTRODUCCIN Vivimos en una poca extremamente desafiadora para la Iglesia. Se exige que ella sea una Iglesia viva, dinmica, creativa, innovadora e impactante. Pero la mayora no tiene idea de cunto es difcil ser una Iglesia cristiana en una generacin de cambios radicales como la nuestra. Estamos viviendo en un tiempo que los filsofos llaman de pos-modernidad y que los socilogos llaman de era globalizacin, es decir, una generacin que se vio atropellada por la velocidad de los cambios religiosos, ticos, polticos, morales, econmicos, culturales, cientficos y principalmente tecnolgicos. Cada da ha sido difcil para la Iglesia del siglo XXI sobrevivir a una sociedad hostil que ya no cree en la verdad absoluta, en la infalibilidad e inerrancia de la Biblia, y que cuestiona la existencia de Dios, que ha puesto en duda la divinidad de Jess, y que ignora o niega la existencia de Satans. S, estamos viviendo en una poca desafiadora, pero de grandes oportunidades. La Iglesia de nuestra generacin es desafiada a demostrar que Dios no muri, que el Seor Jess todava salva y que el Espritu Santo regenera, santifica y alienta a las personas que quieren ser testigos del Evangelio. Pero, cmo predicar los valores absolutos de Dios, expuestos en la Santa Biblia, a una generacin tecnolgica, humanista, hedonista y subjetiva? Al comparar el esfuerzo de Pablo de volver su discurso relevante y nuestro mandato misionero actual, encontraremos estas y otras respuestas. VISIN MISIONERA INTERCULTURAL Como hemos visto en las lecciones anteriores, Pablo fue comisionado por Dios para proclamar la gracia salvadora entre los gentiles. El captulo 17 de los Hechos, en continuidad al captulo 16, trae la narrativa del ingreso de las buenas nuevas de salvacin en Europa. Primero en Filipos, despus en Tesalnica, y por ltimo en Atenas. Los hechos a seguir transcurren durante el segundo viaje misionero de Pablo. Despus de plantar una iglesia en Filipos, colonia romana, Pablo y sus compaeros continuaron su viaje a Tesalnica y Berea.137 De acuerdo con John Stott, anunciar el Evangelio de Cristo en Europa ciertamente no estaba en la mente de Pablo, pero es evidente que estaba en el plan
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LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da Igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 319.

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del Espritu Santo. Por esta razn, el mundo occidental ha sido alcanzado por el Evangelio y las iglesias de Occidente se convirtieron en la base principal para la expansin misionera hacia el resto del mundo. Es innegable que fue de Europa que, a su debido tiempo, el Evangelio se expandi por los grandes continentes: frica, Asia, Amrica del Norte, Amrica del Sur y Oceana, alcanzando as los confines del mundo.138 Pablo tena el hbito de evangelizar las grandes ciudades, convirtindolas, despus, en centros de evangelismo para toda la regin. El gran desafo de Pablo, conforme verificado en los versculos 16 a 34, estaba en otro importante centro de Europa: la ciudad de Atenas. Atenas era una ciudad lder en las artes y la filosofa y fue la primera ciudadestado de Grecia. De hecho, era conocida como la tierra de los grandes luminares del pensamiento humanista, como Scrates, Platn, Aristteles y muchos otros. Era la metrpolis intelectual del Imperio. Sin embargo en los das de Pablo este fabuloso centro de conocimiento ya se encontraba en decadencia, pero aun inda era reconocida como centro cultural y acadmico. Tambin mantena su gloria gracias a sus bellos monumentos, tales como la famosa Acrpolis, el Partenn, el gora, sus palacios suntuosos y magnficos templos dedicados a los dioses, objetos de su adoracin. Adems Atenas era conocida como la cuna de la democracia. A pesar de su mencionada decadencia, esta ciudad se caracterizaba por sus ch arlas intelectuales. Todo esto era del conocimiento de Pablo. Por cierto, l tambin era un intelectual. Impresionado dondequiera que iba, era un observador atento. l buscaba conexiones importantes para presentar su mensaje de forma fiel y relevante. Veamos entonces algunas posturas que una persona que tiene visin misionera muestra en la prctica. 1. Una percepcin de la realidad espiritual del local. Lucas dice que mientras Pablo esperaba a Silas y Timoteo en Atenas, se indign profundamente al ver la gran cantidad de dolos que haba por toda la ciudad (v. 16, NTV). Lo que Pablo vio en el primer plano en Atenas no fue su belleza extraordinaria ni el brillo de las academias de intelectuales, pero s su idolatra dominante.139 Lucas no exagera al decir que la ciudad estaba llena de dolos (v. 16, NVI), porque se deca que haba ms imgenes de dioses en Atenas que en todo el resto de Grecia (alrededor de 30 mil), y que era ms fcil encontrar a un dios que a un hombre.140 Lucas utiliza el adjetivo griego kateidolos que no aparece en ninguna otra parte del Nuevo Testamento ni en cualquier otra literatura griega, y transmite la idea de estar debajo de los dolos. Es decir, Atenas estaba sofocada por los dolos. De hecho, lo que Pablo vio fue una ciudad esclavizada por la idolatra. En la teologa paulina un dolo nada es en el mundo (1Co. 8:4), pero detrs de ellos estn los demonios que producen ceguera espiritual y desorden moral (cf. 1Co. 10:20).
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STOTT, John. El mensaje de los hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 305. LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 341. 140 BARCLAY, William. Comentario al Nuevo Testamento. Barcelona: Clie, 2006, p. 532.

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2. Un sentimiento de conmocin delante de la idolatra. Bajo el punto de vista cultural y religioso los griegos eran esencialmente politestas. Se caracterizaban por la adoracin de muchos dioses. En el versculo 16 Lucas afirma que la ciudad estaba tan entregue a la idolatra que Pablo qued profundamente incomodado. Lo que l ve en Atenas provoca indignacin en su espritu y llena su corazn de tristeza y enojo. En el texto griego la palabra traducida como indignado es paroxuno. De ah la palabra paroxismo que tiene una connotacin mdica y se refiere a una persona que tiene un ataque epilptico. Tambin significa provocar, irritar, provocar la ira. El verbo est conjugado en el modo imperfecto, dando la idea de una irritacin progresiva, pero ponderada, por todo lo que Pablo vio. 141 No se olvide que tanto su herencia juda cuanto su robusta fe en el Cristo vivo era incompatible con la idolatra. John Stott, con mucha precisin, seala que el verbo griego paroxuno se usa en la Septuaginta para describir la ira de Dios contra la idolatra del pueblo de Israel (cf. Dt. 9:7,18,22; Sl. 106:28, 29; Os. 8:5). Pablo se sinti agredido, provocado, indignado por la idolatra como el propio Dios se siente, y por la misma razn: la idolatra es un pecado grave porque roba el honor y la gloria del nombre de Dios. Es dar a otro ser el honor y la gloria que slo Dios merece.142 La ira de Pablo es por su aversin a la idolatra que da gloria a los demonios en lugar del Creador. La Biblia llama a menudo este sentimiento de celo. Es cierto que muchas traducciones atenan esta palab ra. Pero la palabra celos es ms adecuada para el sentido del texto original, porque Dios nos tiene como su propiedad exclusiva y no nos comparte con nadie. l mismo dijo: Yo soy Jehov; ese es mi nombre; y a otro no dar mi gloria, ni mi alabanza a esculturas (Is. 42:8). Por tanto, Dios tiene el derecho exclusivo a nuestra fidelidad y siente celos cuando transferimos a otra persona o cosa nuestra devocin. 3. El deseo de anunciar el Evangelio como fuente de liberacin. Al presenciar tal idolatra, el apstol Pablo no se content en pasar por la metrpolis como un simple turista. l no consigue contemplar los numerosos templos y estatuas de dioses con un catlogo turstico en la mano, disfrutando como entendido de arte. Siendo alguien que conoce al Dios santo y vivo, all l constata todo el descamino de la humanidad.143 Es en Atenas, cuna de la ms refinada intelectualidad, adornada por los pensadores ms ilustres del mundo, que Pablo encuentra el caso ms crnico de la ignorancia espiritual. Obviamente, su indomable pasin de ganar almas para Cristo habl ms alto.144 Warren Wiersbe observa con razn que, al llegar a Atenas, la meta de Pablo no fue dar un vistazo a la ciudad, pero s ganar almas para Cristo.145 Pablo no gasta sus das en una espera ociosa y revuelta interior. l busca las personas y comienza a hablar con ellas. l es y sigue siendo un misionero. En su
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STOTT, John. Op. cit., p. 313. STOTT, John. Op. cit., p. 313. 143 BOOR, Werner de. Atos dos Apstolos. Curitiba: Editora Evanglica Esperana, 2002, p. 177. 144 MARSHALL, I. Howard. Atos: introduo e comentrio. So Paulo: Mundo Cristo, 1982, p. 266. 145 WIERSBE, Warren W. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 1. Santo Andr/SP: Geogrfica Editora, 2006, p. 611.

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corazn aflor de forma efervescente el espritu evangelista. Lucas nos dice que Atenas tena una comunidad juda. Cmo era su costumbre, Pablo fue primero a ellos y discuta en la sinagoga con los judos y con los griegos que adoraban a Dios (v. 17, NVI). All encontr al menos alguna comprensin, y tambin pudo compartir el Evangelio con sus compatriotas. Pero Pablo tambin evangeliza en la plaza pblica, el gora, donde l diariamente hablaba con los que se encontraban por all (v. 17).146 Pablo se vio, sin duda, ante una pequea y variada multitud, pero no perdi la oportunidad de proclamar a Cristo resucitado. Por tanto, la proclamacin de la Palabra de salvacin comprenda dos objetivos: era dirigida tanto a los judos piadosos en la sinagoga, como a los griegos paganos, en la plaza. No mucho tiempo despus, los discpulos de las dos escuelas filosficas ms influyentes de aquel tiempo lo descubrieron y fueron a or su Evangelio. El versculo 18 comienza diciendo que entre los filsofos, a quines Pablo dirigi su mensaje, haba dos segmentos importantes del pensamiento humano: epicreos y estoicos. Los epicreos, as llamados por causa de su fundador, Epicuro (341-270 a.C.), eran destas, porque crean que los dioses existan, pero no tenan el ms mnimo inters en el bienestar del hombre. Defendan que la principal razn de la vida era el placer, que debera ser buscado en una vida pacfica y feliz, libre de dolor o miedo. El lema de los epicreos era: Comamos y bebamos, porque maana moriremos (1Co. 15:32). Adems, no crean en la vida despus de la muerte ni en el juicio final. Despus de casi dos mil aos, tambin vivimos hoy en una sociedad hedonista. La gente vive para el placer inmediato. No quieren pensar; quieren slo sentir. Buscan emociones y viven slo para el hoy. No quieren pensar en la eternidad, el destino del alma, del inevitable encuentro que tendrn con Dios.147 Los estoicos, discpulos de Zenn (340-265 a.C.), eran pantestas, ya que crean que Dios habitaba en todas las cosas y que el ideal de vida era vivir en conformidad con la naturaleza. Ellos crean en el determinismo ciego. Eran fatalistas, por cuanto defendan la resignacin al destino irreversible. Exaltaban la importancia de suportar el dolor negndolo. Daban nfasis a la disciplina del auto-control. Para ellos, ni el placer era bueno ni el dolor era malo. Lo ms importante en la vida, en la filosofa epicrea, era seguir su propia razn y ser auto-suficiente sin dejar se conmover por los sentimientos interiores y las circunstancias externas. Ciertamente, esa filosofa se cimentaba en el orgullo y la independencia personal, al ensear que el ser humano no necesita de la ayuda de Dios.148 Estos dos grupos, estoicos y epicreos, llegaron a dominar el pensamiento filosfico en Atenas en los das de Pablo. Los epicreos enseaban disfrute de la vida, mientras que los estoicos afirmaban aguante la vida; pero le toco a Pablo explicar que ellos podran recibir la vida plena por la fe en el Hijo resucitado de Dios.149

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WILLIAMS, David J. Atos: novo comentrio bblico contemporneo. So Paulo: Vida, 1996, p. 309. LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 347. 148 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 612. 149 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 612.

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Pablo se encontr con los filsofos varias veces para discutir la nueva doctrina.150 Pero ellos no conseguan entender lo que Pablo les enseaba. Le oyeron predicar acerca de Jess y la resurreccin, pero para sus odos todo sonaba como si l fuera un predicador de nuevos dioses (v. 18).151 Al parecer interpretaron el mensaje de Pablo pensando que se refera a dos dioses, Jess y Anastasis. 152 Algunos filsofos no vieron nada de ms en la enseanza de Pablo y le dieron el apodo de charlatn, como si fuera un falso intelectual.153 Otros, sin embargo, vidos por las novedades acadmicas que Pablo se propuso divulgar, pensaban que su enseanza mereca una investigacin ms profunda y, con este fin, lo llevaron a una reunin del Arepago (v. 19).154 MENSAJE ACTUALIZADA Y RELEVANTE El dilogo evangelstico de Pablo con los judos y con los gentiles temerosos de Dios, los transentes y los filsofos lo llev a una de las mayores oportunidades a lo largo de su ministerio, pues, al enterarse de la presencia de Pablo, de sus debates con las personas en el gora y de que era portador de una nueva doctrina, los filsofos griegos, que en ninguna otra cosa se interesaban sino en decir o en or algo nuevo (v. 21), invitaron al visitante a una conferencia seguida de un debate en el Arepago, el Consejo Supremo de Atenas (v. 19). Cuando lleg al Arepago Pablo fue inquirido por los miembros del Consejo: Podremos saber qu es esta nueva enseanza de que hablas? Pues traes a nuestros odos cosas extraas. Queremos, pues, saber qu quiere decir esto (vv. 19,20). Este Consejo tena importantes funciones legales, y tambin era responsable de la supervisin de la religin y educacin, de manera que era natural investigar la nueva doctrina que Pablo enseaba.155 Pablo comienza su discurso dirigiendo un elogio a sus oyentes (v. 22). Hay quien diga que Pablo us una fina irona para con ellos. De todo modo, el hecho es que su indignacin para con la incorregible idolatra de los atenienses (v. 16) no le impide de reconocer que eran personas muy religiosas, tanto que erigieron un altar al Dios desconocido (v. 23). Aprovechando este hecho, Pablo present a los atenienses el Dios vivo que ellos no conocan, diciendo: Al que vosotros adoris, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio (v. 23). En su mensaje en el Arepago Pablo comparti seis verdades fundamentales acerca del Dios verdadero y viviente, relacionando el mensaje de salvacin a todos los temas de la vida.
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Es lo que se entiende por el tiempo imperfecto del verbo griego sumballo, traducido como disputar (RV) o discutir (NBLH). 151 En el sentido neutro del griego daimonian, ellos se referan a demonios. 152 Anastasis es el substantivo femenino del griego para resurreccin. Como los griegos no crean en la resurreccin de los muertos, la tendencia natural sera comprender la palabra como nombre propio que designara una divinidad femenina. 153 La palabra griega spermologos tambin puede ser traducida por parolero o charlatn. Esta palabra literalmente significa apaador de semillas, y era usada para describir la persona que reuna muchas informaciones sin reflexin y las transmita aleatoriamente como verdad suya. 154 WILLIAMS, David J. Op. cit., p. 310. 155 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 346.

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1. Dios es el creador del universo. Pablo comienza presentando el Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en l hay, siendo Seor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas (v. 24). Esta visin del mundo es muy diferente de la exaltada por los epicreos, para quien todo era materia y que siempre haba existido. A su vez, los estoicos decan que todo era Dios, y que de hecho l no haba creado nada, que solo arregl la materia y le concedi cierta ley y orden. Pero Pablo afirm con toda confianza que Dios hizo el mundo y todo lo que exista en l, y l es Seor de toda la creacin. No es un Dios lejano, separado de la creacin; tambin nos es un Dios cautivo, preso a la creacin. Es demasiado grande para ser contenido en templos hechos por manos humanas, pero no demasiado grande para preocuparse con las necesidades de los seres humanos.156 Segn Pablo, Dios es auto-suficiente. Por tanto no necesita ser servido por manos humanas, como si necesitara de algo (v. 25, NBLH). No slo el templo no es capaz de contener a Dios, as como los cultos no pueden aadir nada a l. En dos breves declaraciones, Paulo devast todo el sistema religioso de Grecia. 2. Dios es el proveedor y mantenedor de la vida. Pablo dice que es Dios quien nos da lo que necesitamos: la vida, el aliento y todo lo dems (v. 25, NVI). Dios no slo cre adems cuida de la creacin. l contina sosteniendo la vida que l cre y dio a Sus criaturas humanas. Es absurdo, por tanto, suponer que Aquel que suple nuestras necesidades necesita ser suministrado por nosotros. Dependemos de Dios, pero l no depende de nosotros!157 3. Dios es soberano. Despus de mostrar a los atenienses quin es Dios, Pablo se vuelve a los orgenes de la humanidad, diciendo: De un solo hombre hizo todas las naciones para que habiten sobre toda la tierra; y determin los perodos de su historia y las fronteras de sus territorios (v. 26, NVI). Los dioses griegos eran seres distantes y no demostraban ninguna preocupacin por los problemas y necesidades de los hombres. Pero el Dios de la creacin es tambin el Dios de la historia y de la geografa. l cre a la humanidad de un solo hombre,158 de modo que todas las naciones son hechas de la misma substancia y de la misma sangre. Los griegos acreditaban ser una raza especial y diferente de otras naciones, pero Pablo afirm lo contrario: todos los seres humanos son iguales ante los ojos de Dios.159 4. Dios es la razn de todas las cosas. Pablo dijo que Dios no slo es el creador, tambin es la fuente y el fin ltimo de las aspiraciones humanas, y que esto lo hizo Dios para que todos lo busquen y, aunque sea a tientas, lo encuentren. En verdad, l no est lejos de ninguno de nosotros (v. 27, NVI). Dios no es una divinidad distante. Por tanto, los hombres deben buscar a Dios y conocerlo en verdad. En este punto de su discurso, Pablo cit a Epimnides de Creta el poeta: Puesto que en l vivimos, nos movemos y existimos (v. 28, NVI). Por tanto Pablo
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WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 613. STOTT, John. Op. cit., p. 321. 158 Tratase de Adn, el nico progenitor da humanidad. 159 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 613.

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hizo uso de las poesas griegas, que expresan la filosofa estoica, para dejar claro que los vestigios de la verdad de Dios pueden ser encontrados tanto en la naturaleza como en el propio ser humano, inclusive en la sabidura helnica. 5. Dios nos cre a Su imagen y semejanza. En seguida, Pablo aadi a su discurso las palabras de otros dos poetas estoicos, Arato y Cleantes: Porque somos sus descendientes (v. 28, PDT). Pablo no dice que todos los hombres son hijos espirituales de Dios. Antes afirm la paternidad de Dios en el sentid o natural, porque el hombre fue creado a Su imagen y semejanza (Gn. 1:26). En este sentido, Adn era el hijo de Dios (Lc. 3:38). Entonces, Pablo lleg a la conclusin lgica: Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la Divinidad sea semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginacin de hombres (v. 29). Ahora, si Dios nos hizo a Su imagen, y nuestra existencia se deriva y depende de l, es absurdo hacer dioses a nuestra imagen, ya que no tienen vida propia y deben su existencia a la imaginacin y el arte humano.160 6. Dios es el Salvador y Juez de la humanidad. Al concluir su mensaje, Pablo resume la clara evidencia de la gracia de Dios: Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan; por cuanto ha establecido un da en el cual juzgar al mundo con justicia, por aquel varn a quien design, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos (vv. 30,31). Al final de su discurso, Pablo vuelve al asunto original: la ignorancia humana. Durante siglos, Dios se demostr paciente con el pecado y con la ignorancia de los hombres (Hch. 14:16, Rm. 3:25). Esto no significa que los hombres no eran culpables (Rm. 1:19, 20), sino que Dios retuvo Su ira. A su debido tiempo Dios envi un Salvador, y ahora manda a todos los hombres que se arrepientan de sus caminos insensatos. El Salvador fue muerto y resucit de entre los muertos y un da volver para juzgar al mundo. La prueba de que el juzgar el mundo es lo hecho de que l resucit de entre los muertos. LA SOCIEDAD REACCIONA AL MENSAJE DEL EVANGELIO Cules son las reacciones que los atenienses expresaron delante del mensaje del Evangelio de Cristo? Un simple anlisis del texto nos lleva a la conclusin de que hubo tres reacciones distintas. 1. Algunos se burlaban del Evangelio. Es evidente que, teniendo en cuenta la refinada y arrogante intelectualidad del grupo de oyentes, algunos fueron llevados a burlarse de la doctrina de la resurreccin (v. 32). Los griegos crean en la inmortalidad del alma, pero no en la resurreccin del cuerpo. Ellos consideraban el cuerpo como una prisin y que cuanto antes la persona lo dejase sera ms feliz. La enseanza de la resurreccin del cuerpo era, sin lugar a dudas, totalmente incompatible con la filosofa griega.161

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STOTT, John. Op. cit., p. 322. WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 613, 614.

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2. Otros prorrogaron la decisin acerca de la salvacin. Lucas dice que otros manifestaron alguna curiosidad y el deseo de investigar ms a fondo la nueva doctrina enseada por Pablo, pero retardaron la d ecisin ms importante de la vida, diciendo: Queremos que usted nos hable en otra ocasin sobre este tema (v. 32, NVI). Estas personas estaban ansiosas por la verdad acerca de la vida eterna, pero de una manera corts dieron por resuelto el asunto. 3. Algunos creyeron y fueron salvos. Mientras que muchos han dado la espalda al mensaje del Evangelio, algunas personas se unieron a Pablo y creyeron. Entre ellos estaba Dionisio, miembro del Arepago, tambin una mujer llamada Damaris, y otros ms (v. 34, NVI). Lucas demostr que el mundo de la cultura helenstica no estaba propenso a recibir el Evangelio con los brazos abiertos, pero no hubo un fracaso en lo que respecta a la proclamacin del Evangelio, ya que algunas personas creyeron, entre ellos Dionisio y Damaris, de manera que all se organiz una iglesia que fue un templo para el Dios verdadero y nico entre los muchos santuarios de Atenas. Los burladores cosecharan lo que haban sembrado, los que aplazaron su decisin nunca ms escucharan de nuevo a Pablo, de acuerdo con lo que sabemos. Pero los nuevos creyentes continuaran predicando las maravillas de la sabidura divina en el centro de la civilizacin griega.162 DESAFOS DE LA IGLESIA POS-MODERNA El discurso ante el Consejo del Arepago revela la amplitud del mensaje de Pablo. l proclam a Dios en Su plenitud como creador, sustentador, gobernador, padre y juez. Incluy toda la naturaleza y la historia. Recorri desde la creacin hasta la consumacin. Hizo hincapi en la grandeza de Dios, no slo como principio y fin de todas las cosas, sino como Aquel a quien debemos nuestra existencia y a quin habremos de rendir cuentas. Y afirm que los seres humanos ya saben de eso por la revelacin natural o general, y que su ignorancia e idolatra son por tanto inexcusables. As Pablo les reprendi con gran solemnidad, para que se arrepintieran antes de que fuera demasiado tarde.163 Todo esto es parte del Evangelio. O, al menos, es la base indispensable del Evangelio, sin el cual no se puede predicar con eficacia. Hoy en da, mucha gente rechaza nuestro evangelio, no porque crea que sea falso, sino porque lo juzga insignificante. Las personas estn buscando un evangelio integral que d sentido a todas sus experiencias. Aprendemos de Pablo que no podemos predicar el Evangelio de Jess sin la doctrina de Dios, o la cruz sin la creacin, o la salvacin sin el juicio. Sin lugar a dudas, con Pablo la Iglesia aprende que no se puede conformar con un evangelio por la mitad, incompleto; o, en palabras de Dietrich Bonnhoffer, un evangelio dulcificado. La Iglesia tiene la obligacin de entregar al mundo un evangelio pleno, eterno, sin disminucin, remiendos o con acrecimos. El mundo de hoy necesita del Evangelio completo de las Escrituras.
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BRUCE, Frederick F. Comentrio Bblico NVI: Antigo e Novo Testamentos. 2. ed. So Paulo: Vida, 2012, p. 1.236. 163 STOTT, John. Op. cit., p. 326.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Cul fue el sentimiento que se apoder de Pablo en Atenas? Por qu razn? Usted ha experimentado este mismo sentimiento en su ciudad? (v. 16). 2. Cul fue el mtodo de evangelizacin utilizado por Pablo en Atenas? Lo que hoy sera equivalente a la sinagoga, gora y Arepago? (v. 17) 3. En su investigacin, lo que usted descubri acerca de los epicreos y los estoicos? Cmo las enseanzas filosficas de estos grupos todava son visibles hoy en da? (v. 18) 4. Cmo Pablo comenz su predicacin a los atenienses en el Arepago? Cules fueron los principales argumentos utilizados en la exposicin del Evangelio a los atenienses? (vv. 17-31) 5. Pablo habla de objetos de su adoracin (v. 23, NBLH). Cules son algunos de estos objetos de adoracin para la gente de nuestra cultura? Cmo que el mensaje de Cristo se refiere a estos objetos? 6. Pablo comenz su proclamacin del Evangelio a los ciudadanos atenienses hablando de la inscripcin en uno de sus altares dedicado al Dios desconocido (v. 23). Cules seran los temas o asuntos a travs de los cuales usted podra iniciar la proclamacin del Evangelio a vuestros compatriotas? 7. Los diferentes enfoques de Pablo demuestran su comprensin de la cultura que le rodea y tambin su voluntad de comunicar el Evangelio a las personas dondequiera que estn. Cules son los distintos grupos o culturas que interactan con usted? Puede usted llegar a ellos con el mensaje del Evangelio de esa manera? 8. Cules fueron las reacciones de los atenienses a la predicacin de Pablo? Qu lecciones podemos aprender delante de estas reacciones? (vv. 32-34) 9. Qu es lo que usted necesita saber y hacer para comunicarse de manera efectiva acerca de las Buenas Nuevas de Jess a aquellos que le rodean, provenientes de otras culturas y creencias religiosas?

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12. UNA IGLESIA CRECIENTE Y PREVALECIENTE Estudio de la Semana: Hechos 19:1-20 Pr. Wesley Batista de Albuquerque

TEXTO BSICO: As creca y prevaleca poderosamente la palabra del Seor. (Hch. 19:20) INTRODUCCIN Durante esta serie de estudios bblicos estamos abordando el libro de los Hechos bajo la perspectiva de un hombre que ve a Dios actuando en la vida de la Iglesia. Como resultado de eso, la Iglesia creca y prevaleca. Cuando pensamos en esto deseamos que ocurra lo mismo en nuestro tiempo. Es esto posible? Por supuesto que s! Cules son las marcas de una Iglesia que crece y prevalece? En el estudio de hoy vamos a descubrir las marcas de esa Iglesia saludable. UNA IGLESIA EDIFICADA BAJO LA VOLUNTAD DEL SEOR El Espritu Santo estaba guiando a Pablo en su tercer viaje misionero. Despus de haber relatado sobre el trabajo de Apolos, un judo de Alejandra, Lucas pone a Pablo de nuevo como protagonista. Lucas nos dice que Pablo, despus de haber recorrido las regiones superiores, lleg a feso (v. 1, NBLH). Ya en esto primer versculo encontramos la primera marca de una Iglesia creciente y prevaleciente: es una Iglesia edificada bajo la voluntad soberana del Seor. En el estudio 10 vimos que durante su segundo viaje misionero el Apstol Pablo tena el propsito de ir hacia el oeste de Asia Menor, y que probablemente se propusiera ir a feso. Pero, l fue impedido por el Espritu Santo (Hch. 16:6). En un breve recorrido por la ciudad, Pablo haba prometido a los judos en feso que volvera a visitarles si Dios lo permita para instruirles ms (Hch. 18:19-21). Ahora llegara el momento oportuno de entrar y evangelizar a la provincia de Asia. Fue en feso donde Pablo permaneci ms tiempo en su ministerio. l ense en la sinagoga de los judos por tres meses y dos aos en la escuela de Tirano. Al todo fueron tres aos de intenso trabajo, predicando y enseando pblicamente y de casa en casa a judos y a gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Seor Jesucristo (Hch. 20:20, 21, 31). La Iglesia de feso se convirti en la ms importante iglesia desde el tercer viaje misionero de Pablo. De all salieron los obreros para empezar las iglesias de Asia Menor. Por esta iglesia pas Priscila y Aquila. En esta Iglesia ministr Apolos. A esta iglesia Pablo envi a Timoteo. Ms tarde, el apstol Juan tambin fue pastor all y Mara, la madre de Jess, tambin vivi en feso. De all Pablo escribi sus dos cartas a los Corintios, y sus dos cartas a Timoteo, cuando este era pastor de la Iglesia de feso. De all Juan escribi su Evangelio y sus tres epstolas. Como ves, la Iglesia de feso se convirti en un lugar clave para la propagacin del Evangelio.164
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LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da Igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 382.

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UNA IGLESIA REVESTIDA POR EL ESPRITU SANTO La segunda marca de una Iglesia creciente y prevaleciente es el revestimiento del Espritu Santo. Cuando Pablo lleg a la gran ciudad pagana de feso, sin duda que se reuni con Priscila y Aquila, quienes seguramente le informaron acerca del trabajo de Apolos en la sinagoga local. Poco despus, el apstol Pablo encontr a algunos discpulos de Juan el Bautista y les pregunt: Recibisteis el Espritu Santo cuando cresteis? (vv. 1,2). Ellos respondieron que ni siquiera haban odo que exista un Espritu Santo (v. 2). Entonces Pablo les pregunt: En qu, pues, fuisteis bautizados? (v. 3). A lo cual replicaron: En el bautismo de Juan (v. 3). Pablo entonces les explic que Juan bautiz para arrepentimiento de los pecados, llamando al pueblo a que creyesen en Cristo Jess, quien haba de venir (v. 4). Lucas dice que cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Seor Jess (v. 5). Howard Marshall observa que esta es la nica ocasin registrada en el Nuevo Testamento en la cual las personas recibieron un segundo bautismo, y ella ocurri porque el bautismo anterior no haba sido el bautismo cristiano en el nombre de Jess.165 Es absolutamente claro que estos doce hombres an no eran cristianos, pues nadie puede convertirse a Cristo sin recibir el don del Espritu Santo. De hecho, sera imposible para aquellos discpulos creyeren si no hubieran recibido antes el Espritu Santo. Ellos no acreditaban en Jess, mas pasaron a creer a travs de la predicacin de Pablo y fueron entonces bautizados con agua y con el Espritu.166 De hecho un cristiano sin el Espritu es una contradiccin. Fe o creencia sin el Espritu es nada ms que un consentimiento sin compromiso.167 Despus que los doce hombres creyeron en Jess y fueron bautizados en su nombre, Pablo impuso las manos y el Espritu Santo vino sobre ellos y sucedi entonces, segn las Escrituras, que hablaban en lenguas y profetizaban (v. 6).168 La venida del Espritu Santo sobre los discpulos en feso es comparable con las experiencias de los apstoles en Jerusaln (Hch. 2:11) y los gentiles en Cesrea (Hch. 10:44-46). En Jerusaln los apstoles hablaron en otros idiomas y declararon las maravillas que Dios haba hecho; en Cesrea los gentiles se expresaron en lenguas y alabaron a Dios; y en feso los discpulos hablaron en lenguas y profetizaron. En otras palabras, los gentiles experimentaron un mini-Pentecosts cuando recibieron las bendiciones prometidas (cf. Hch. 2:39). Por qu el Espritu hizo que ellos hablaran en lenguas? Porque Dios, por el Espritu, estaba estableciendo una conexin entre los eventos. Si el Espritu Santo hubiera sido derramado en la casa de Cornelio y sobre los discpulos en feso, a diferencia de lo que sucediera en el da de Pentecosts, cmo los apstoles sabran que todo aquello era parte del mismo mover de Dios? Recuerde que los
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MARSHALL, I. Howard. Atos: introduo e comentrio. So Paulo: Vida Nova, 1982, p. 289. STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 342. 167 KISTEMAKER, Simon J. Comentario al Nuevo Testamento: Hechos. Grand Rapids, MI: Libros Desafo, 2001, p. 726. 168 Esto es el ltimo caso de la manifestacin de hablar en lenguas en el libro de los Hechos.

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judos que estaban con Pedro en Cesrea quedaron asombrados, porque el don del Espritu Santo fue derramado tambin sobre los gentiles (v. 45, NBLH). Cuando escucharon a los gentiles hablar en lenguas, hicieron la conexin con el evento del da de Pentecosts. Entonces el acontecimiento en feso tambin fue una extensin del da de Pentecosts, y las lenguas sirvieron una vez ms como una seal a los judos cristianos de que los gentiles son tambin salvos en Jesucristo y reciben el Espritu Santo. Esta es precisamente la explicacin que Pedro da a los judos en Jerusaln (Hch. 11:1-18). Hay que considerar que tanto en Hechos 10 como en Hechos 19 el Evangelio alcanza a los gentiles. Es decir, el Evangelio lleg a los confines de la tierra. En cumplimiento de la promesa de Jess (Hch. 1:8), el Espritu descendi sobre los judos, los samaritanos, y los gentiles. Por tanto se trata de un hecho de relevancia histrica, una vez que el Espritu bautizaba tanto a judos como a gentiles, de modo a constituir el cuerpo de Cristo (cf. 1Co. 12:13). La recepcin del Espritu Santo fue la prueba final de que eran cristianos.169 En otras palabras, la manifestacin sobrenatural de lenguas en tierras gentlicas une las razas como un solo pueblo. Ahora los judos no eran ms privilegiados que los gentiles. Dios estaba llenando a todos Sus hijos Por tanto una de las marcas de la Iglesia que crece y prevalece es sin duda el revestimiento del Espritu. Sin el revestimiento del Espritu Santo en nuestra vida no habr Iglesia. Sin el derramamiento del Espritu Santo en nuestra vida no habr santidad. Sin el derramamiento del Espritu Santo no habr uncin sobre nuestros pastores, msicos, nios, adolescentes, jvenes, mujeres y ancianos. Sin el derramamiento del Espritu Santo no habr amor recproco. Sin el derramamiento del Espritu Santo no habr misiones ni evangelismo. Sin el derramamiento del Espritu Santo no habr gloria a Dios. UNA IGLESIA QUE PRACTICA EL DISCIPULADO La tercera marca de la Iglesia creciente y prevaleciente es el discipulado. Lucas dice que Pablo separ a los discpulos, discutiendo cada da en la escuela de un hombre llamado Tirano. As continu por espacio de dos aos (vv. 9-10).170 Pablo hizo de la escuela de Tirano su escuela de teologa para ensear la Palabra de Dios diariamente durante dos aos y entrenar a los futuros lderes para el desarrollo de la Iglesia en la provincia de Asia. En esta escuela l form varios evangelistas que salieron por Asia Menor llevando la Palabra de Dios y plantando iglesias.171 Esto es lo que toda Iglesia saludable debe hacer, porque fue para eso que Cristo nos comision (Mt. 28:19-20). El objetivo del discipulado es involucrar a los nuevos miembros en la misin de Cristo para que lo conozcan, lo adoren y guen a otros a conocerlo y adorarlo. Debe haber un inters profundo con el crecimiento de
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KISTEMAKER, Simon J. Op. cit., p. 729. El Texto Occidental agrega la interesante nota de que Pablo daba sus clases desde la hora quinta a la hora dcima, esto es, desde las 11 de la maana hasta las 4 de la tarde. 171 LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 387.

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la Iglesia, pero no solo en el sentido numrico, sino tambin espiritual de los miembros. Mark Dever afirma que la evangelizacin que no resulta en discipulado no slo es una evangelizacin incompleta sino que tambin es completamente inconcebible.172 El discipulado es un paso adelante a la evangelizacin. Una vez que alguien responde al llamado de Cristo ya debe ser matriculado en la escuela del discipulado para tornarse como Cristo. La razn para por la cual se hace eso es obvia: nadie nace discpulo. La conducta, el pensamiento y lenguaje deben ser moldeados conforme a la imagen de Jess (Rm. 8:29; Cl. 3:10). Lucas dice que Pablo fue a la sinagoga de los judos y predic con valenta durante los siguientes tres meses, discutiendo persuasivamente sobre el reino de Dios (v. 8, NTV). Pero ellos si endurecieron y se negaron a creer, hablando mal del Camino ante la multitud (v. 9, NBLH). Como resultado de eso, Pablo se dedic exclusivamente a sus discpulos. Lucas dice que el trabajo de Pablo con los discpulos se dio por espacio de dos aos, de manera que todos los que habitaban en Asia, judos y griegos, oyeron la palabra del Seor Jess (v. 10). Esta es la prueba viva de que hacer un discpulo requiere tiempo y exige mucha dedicacin. Cuntas de nuestras iglesias piensan a respecto de eso? Cuntas estn determinadas a seguir este ejemplo? La Iglesia primitiva creci y prevaleci porque utilizaba una estrategia muy eficiente. Hoy en da, cuando se habla en discipulado, tendemos a pensar en un material didctico especfico. Pero eso es slo una herramienta a ser aplicada en un proceso de discipulado. El discpulo es alguien que recibimos del Seor para ensearle toda la verdad contenida en las Escrituras, para que l incorpore el carcter de Cristo. Esta enseanza transmitida al discpulo, y que viene de la Escritura y tambin de nuestro ejemplo, no tiene slo como objetivo crear un experto en las doctrinas bblicas. Es obvio que todo discpulo debe manejar con precisin la Palabra de Verdad (2Tm. 2:15). Pero debe entender que su misin es tambin hacer discpulos. Jess invirti tres aos de su ministerio terrenal en doce personas. Lo que Jess hizo desde el momento en que los llam hasta el momento que subi al cielo fue discipular los. El proceso de discipulado nos convertir en verdaderos adoradores, no slo frecuentadores de los templos. Si Jess el Seor y Maestro lo hizo, por qu no hacer lo mismo? UNA IGLESIA QUE PRESENCIA MILAGROS EXTRAORDINARIOS La cuarta marca de la Iglesia creciente y prevaleciente es que ella presencia en su medio los extraordinarios milagros de curaciones y liberacin. En la narrativa vemos una Iglesia que conviva con eso, pues Lucas nos informa que Dios haca milagros extraordinarios por medio de Pablo (v. 11, NVI). Estas seales y milagros demostraban el poder de Cristo sobre la enfermedad, posesiones demoniacas y magia. Debido al fuerte nfasis en los milagros dados por el movimiento pentecostal, y en particular por el neo-pentecostalismo, algunas denominaciones tienden a protegerse a s mismas con respecto a tales manifestaciones. Pero hay que decir
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DEVER, Mark. Nove marcas de uma igreja saudvel. So Jos dos Campos, SP: Fiel, 2007, p. 32.

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que a pesar de no hacer de los milagros y curaciones el punto principal de nuestra predicacin nunca dudamos de que Dios siga trabajando de esta manera. Nuestro Dios es un Dios de milagros! La manifestacin de milagros haca parte de la obra mesinica de Jess. Como los discpulos siguieron los pasos del Maestro era natural que los milagros sucediesen como prueba de que el mismo Espritu que habitaba en Jess ahora habitaba en ellos. Y la manifestacin de poder era tal que los enfermos les llevaban pauelos y delantales que haban tocado el cuerpo de Pablo, y quedaban sanos de sus enfermedades, y los espritus malignos salan de ellos (v. 12, NVI). El punto que debe interesarnos aqu no son los instrumentos de curacin, ya que en esta narrativa los milagros extraordinarios se daban por medio de un vehculo un tanto inusual: las ropas de uso personal de Pablo. Lo que nos debe llamar la atencin es que el Espritu estaba trabajando a travs de los siervos del Seor, independientemente de los instrumentos utilizados. El texto bblico no sugiere que Pablo haya distribuido o proclamado el poder de sus pauelos y ropas, sino que las personas los sacaban sin el conocimiento del apstol. Dios, y no Pablo, es el obrador de milagros. Es verdad que el pueblo de feso atribua a Pablo un poder sobrenatural para sanar a los enfermos; sin embargo, Lucas claramente dice que Dios llevaba a cabo los milagros a travs de Pablo.173 La curacin a travs de las piezas de ropas fue una actitud de misericordia de Dios en no llevar en cuenta la ignorancia de la gente de aquella cultura pagana, llena de idolatra y hechicera. Por tanto, esto no es una regla, pero s una excepcin. A pesar de alguna exageracin, debemos descansar en la seguridad de que nuestro Dios es un Dios que sigue haciendo milagros y sanidades. Cuando alguien en la Iglesia est enferma, interceda con fe en Jesucristo por esta persona, pues la oracin ferviente de una persona justa tiene mucho poder y da resultados maravillosos (Tg. 5:16, NTV). Pero recuerde que todo el honor y la gloria deben ir al Seor. Nos basta el ejemplo de la Iglesia de Corinto, que se vanagloriaba con los dones que nunca fueron suyos, pero eran regalos del Seor. Servimos a un Dios que promete atendernos. Jess as nos dijo: Pidan, y se les dar; busquen, y hallarn; llamen, y se les abrir. Porque todo el que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrir (Lc. 11:9,10, NBLH). Ore y crea que Dios puede hacer un milagro. Fue creyendo en eso que la Iglesia primitiva oraba y Dios operaba muchos milagros en su medio. UNA IGLESIA QUE TIENE UN RELACIONAMIENTO PERSONAL CON JESS La quinta marca de la Iglesia creciente y prevaleciente es que ella tiene un relacionamiento personal con Jess. Lo que Lucas narra ahora parece no hacer mucho sentido al lector. Suena como una informacin desajustada, sin mucha relacin con la idea principal que l ha estado trabajando hasta ahora, cuando narra la obra misionera de Pablo en la ciudad de feso. Pero como vamos a ver aqu hay una gran leccin a ser aprendida.
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KISTEMAKER, Simon J. Op. cit., p. 735.

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Hernandes Dias Lopes hace un alerta al decir que donde Dios levanta una iglesia, Satans erige una sinagoga. Donde Dios levanta obreros fieles, Satans presenta falsos obreros. Donde Dios realiza verdaderos milagros, Satans tienta simular con sus artificios.174 Lucas dice que los milagros extraordinarios operados por Dios, a travs de las manos de Pablo, llamaron la atencin de un grupo de exorcistas judos que intentaron hacer lo mismo que Dios estaba realizando por las manos de Pablo, al aventurarse a libertar un hombre endemoniado. Ellos acreditaban que la clave del poder de la invocacin estaba en pronunciar el nombre del Seor Jess (v. 13).175 Lucas nos informa que ellos eran hijos de un sacerdote llamado Esceva (v. 14). Hacer parte de una casta sacerdotal ciertamente daba un poco de peso o autoridad. Esto gana an ms apoyo si se tiene en cuenta el contexto cultural de la ciudad pagana de feso. Pero, qu tiene esto que ver con nuestro tema de estudio? Tiene a ver que los siete hijos de Esceva no tenan ninguna relacin con la persona de Jess. A pesar de mencionar el nombre de Jess como parte de su ritual exorcista, esto no significaba que pertenecan a Cristo. Los charlatanes judos dijeron a los espritus malos: Te conjuro por el nombre de Jess, a quien Pablo predica, que salgas (v. 13). Su conjuro es especulativo, porque incluye el nombre de Pablo. Adems, ellos se exponen a s mismos como incrdulos, porque sus palabras muestran que es Pablo, no ellos, quien sirve a Jess. En contraste, consideremos a otro hombre que expuls demonios en el nombre de Jess. Jess mand a sus discpulos no detenerlo, porque el que no es contra nosotros, por nosotros es (Lc. 9:50). Evidentemente, el hombre crea en Jess y era su seguidor. Lo ms sorprendente es que fue el espritu maligno quin puso a prueba la calidad de la fe de aquellos hombres. l espritu dijo por la boca del hombre poseso: A Jess conozco, y s quin es Pablo; pero vosotros, quines sois? (v. 15). No es impresionante? Un espritu maligno diciendo la ms pura verdad! Esto demuestra que no podemos maquillar la fe. Jess mismo ya haba advertido: No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos (Mt. 7:21). Ejercer la fe de terceros no es la marca de una Iglesia que crece y prevalece. Howard Marshall dice que la leccin de esta narrativa muestra el resultado de lanzar mano indebidamente del nombre de Jess.176 Los apstoles curaban las personas en el nombre de Jess, no para practicar magia sino para demostrar la autoridad de Jess. El trmino nombre se refiere a la persona, palabras y obras de esta persona. Entonces cualquiera que use el nombre de Jess se identifica completamente con l y llega a ser su verdadero representante. Por tanto, los incrdulos jams podrn usar el poder del nombre de Jess.177 De acuerdo con John Stott, es cierto que hay poder en el nombre de Jess. Pero su eficacia no es
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LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 390. Una cantidad de manuscritos antiguos dan testimonio de una variedad de encantamientos que empleaban los judos exorcistas, y la ciudad de feso prob ser un almacn de rollos mgicos. 176 MARSHALL, I. Howard. Op. cit., p. 293. 177 KISTEMAKER, Simon J. Op. cit., p. 737.

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mecnica ni puede ser empleada de manera frvola.178 Tenemos que ejercitar una fe genuina y verdadera que nace y se desarrolla por el relacionamiento ntimo con Cristo. En la narrativa vemos que el demonio no se dej engaar por los hijos de Esceva, y contest desafiante: A Jess conozco, y s quin es Pablo; pero vosotros, quines sois? Y el hombre en quien estaba el espritu malo, saltando sobre ellos y dominndolos, pudo ms que ellos, de tal manera que huyeron de aquella casa desnudos y heridos (vv. 15,16). Si los hijos de Esceva tuviesen un verdadero relacionamiento con Cristo, jams habran sido dominados por el espritu maligno, y atacados con violencia adems de humillados. Lucas dice que esta historia corri velozmente por toda feso, entre judos y griegos por igual (v. 17, NTV). Entonces un gran temor se apoder de todos ellos, y el nombre del Seor Jess fue exaltado (v. 17). Usted tiene un relacionamiento ntimo con Jess? Usted realmente conoce a Dios? La respuesta a estas preguntas revelar muchas cosas. UNA IGLESIA QUE EXPERIMENTA UN ARREPENTIMIENTO GENUINO Finalmente llegamos a la ltima marca de la Iglesia creciente y prevaleciente que es un arrepentimiento genuino. Despus del temor generado en los habitantes de feso debido a lo que sucedi a los hijos de Esceva, un verdadero avivamiento ocurri en aquel lugar. Lucas describe cmo el poder del evangelio detuvo la extendida influencia de la magia en feso al decir que muchos de los que haban credo venan a confesar y a declarar pblicamente las cosas que practicaban. Asimismo muchos de los que haban practicado la magia trajeron los libros y los quemaron delante de tod os (v. 18). Qu maravilla! La Iglesia de feso estaba viviendo un gran avivamiento. Lucas se refiere a los cristianos que haban puesto su fe en Cristo pero que continuaban con la prctica de sus artes mgicas. La prctica comn de la magia era tan difundida que aun los cristianos no eran inmunes. Despus de or del episodio relacionado con los hijos de Esceva, estos creyentes se dieron cuenta que tal prctica era equivocada e inconsistente con la fe cristiana. Estos cristianos primero confesaron y luego informaron que estaban practicando la magia. De pronto ellos se dieron cuenta que su conducta no estaba de acuerdo con el estilo de vida cristiano y que tenan que terminar con sus malas acciones. Pero estos cristianos agregaron accin a sus palabras. Decididamente sacaron los rollos de magia de sus casas y los llevaron a un lugar pblico donde da tras da los fueron quemando. Es posible que incluso algunos gentiles hayan agregado sus pergaminos y rollos al fuego para librarse tambin de aquellos instrumentos de magia.179 La Palabra de Dios convenci a los creyentes de sus pecados, y como resultado se arrepintieron y dejaron su mala conducta. El verdadero avivamiento del Espritu Santo deja marcas imborrables. En esta narrativa eso queda muy claro. El
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STOTT, John. Op. cit., p. 345. KISTEMAKER, Simon J. Op. cit., p. 740.

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arrepentimiento tom cuenta de aquellas personas como el agua toma cuenta de un recipiente donde es depositada. Hubo un abandono de las viejas obras. Comprenda el mover de Dios a travs de Su Espritu. l no hace Su obra slo una vez, pero la repite para que no queden dudas de que es l quien est en la direccin. Primero hubo una conversin colectiva en el da de Pentecosts. Ahora otra conversin colectiva ocurre aqu. En Hechos 2 fue entre los judos. En Hechos 19 fue entre los gentiles. En efecto, Dios nos est mostrando en este libro que Su poder no conoce fronteras. El gran predicador ingls Charles H. Spurgeon dijo:
Seores, donde la verdadera vida concedida por el cielo est presente, all pueden verse los resultados [...] Si el amor de Cristo en nosotros no nos hace mejores de lo que los mejores hombres mundanos, no demostramos evidencias de que experimentamos la obra renovadora de Dios, el Espritu Santo.180

El arrepentimiento y cambio de vida es una marca fundamental en la vida de una Iglesia que crece y prevalece. Si no entendemos el significado de esto, jams alcanzaremos el Reino de los Cielos. Los cambios en nuestra vida necesitan ser radicales, porque la obra de Cristo es radical. Lo que la Biblia sugiere cuando habla de arrepentimiento no es slo dejar de maldecir, ni dejar de frecuentar determinados lugares. Tampoco es slo cambiar la forma de vestir. Todo esto hace parte. Pero al hablar de un verdadero arrepentimiento, la Biblia pone de realce nuestra manera de juzgar a los dems y a nosotros mismos. Pone en foco nuestra forma equivocada de amar, porque amamos slo a quin nos ama y no a los que nos ofenden. Pone en foco nuestra manera equivocada de perdonar. La oracin del Padre Nuestro revela uno de nuestros mayores problemas, porque debemos perdonar como hemos sido perdonados. Cunta gente herida no existe dentro de nuestras iglesias? El dolor slo crece cuando el perdn no predomina. Que quiero decir con todo esto es que, si nos arrepentimos verdaderamente, necesitamos saber que eso nos va a costar caro, porque fue lo que cost a aquellos hombres convertidos, los cuales quemaron, ante todos, sus libros de magia, que segn Lucas lleg a una cantidad muy elevada para la poca (v. 19). UNA PALABRA FINAL Lucas comunica la informacin de que la Iglesia creca numricamente, en poder y fuerza, y que los creyentes aplicaban el mensaje del Evangelio a sus conductas diarias (v. 20). Los creyentes fortalecan su fe, mostraban obediencia a la Palabra de Dios, y vivan vidas piadosas. La ciudad de feso experiment una transformacin debido a la viviente y poderosa Palabra de Dios. Estas marcas son nuestra identidad. Ellas dicen lo que de hecho somos. Si tan slo ellas estuvieran visibles en nuestra vida, no slo caeremos en la simpata de todo el pueblo, como tambin viviremos llenos de alegra en el Seor.
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BUCHANAN, James. Arrependimento e f. F para Hoje. So Jos dos Campos, n. 33, 2008, p.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Por qu Pablo pregunt a los discpulos de Juan acerca del bautismo? Qu es este bautismo del Espritu mencionado por Pablo? Se refera al mismo evento que ocurri en el da de Pentecosts? (vv. 1-5) 2. Por qu fue necesario que Pablo impusiera las manos sobre estos hombres para que recibieran el Espritu Santo? (v. 6) 3. Es evidente que Pablo tena una estrategia para comunicar el Evangelio. Qu estrategia en concreto adopta Pablo para su ministerio en feso? (vv. 8-10) 4. Qu pas con los judos que quisieron expulsar los demonios en el nombre de Jess? Por qu? (vv. 11-14) 5. Cmo este hecho se convirti en un maravilloso testimonio del poder de Dios? (vv. 15-20) 6. Cmo le gustara ver el poder de Dios siendo revelado en su iglesia? Qu se puede hacer para que eso suceda? 7. Una de las marcas de la Iglesia primitiva fue el discipulado. Qu entiende usted por hacer discpulos? Cmo usted y su iglesia pueden participar activamente en el discipulado?

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13. UNA IGLESIA QUE TESTIFICA Estudio de la Semana: Hechos 28:11-31 Pr. Daniel Miranda Gomes

TEXTO BSICO: A la noche siguiente se le present el Seor y le dijo: Ten nimo, Pablo, pues como has testificado de m en Jerusaln, as es necesario que testifiques tambin en Roma. (Hch. 23:11) INTRODUCCIN Con la gracia de Dios hemos llegado al final del primer trimestre del 2013. Creo que los estudios bblicos en el libro de los Hechos, a lo largo de este trimestre, proporcionaron edificacin, exhortacin y consolacin a todos los profesores y alumnos que estudiaron los temas propuestos. La Iglesia de Cristo sigue victoriosa y como somos parte de ella debemos dar continuidad a la evangelizacin de los pueblos y a la enseanza de la Palabra de Dios a aquellos que necesitan ser salvos por Jesucristo, por medio de su muerte expiatoria en la cruz. Durante esta serie de estudios, vimos que la principal y ms urgente misin de la Iglesia es la evangelizacin de todos los pueblos y naciones. As en esta ltima leccin de este trimestre concluiremos el estudio del libro de los Hechos con un anlisis de la segunda mitad del captulo 28, que habla de los episodios que envolvieron la llegada de Pablo a Roma, donde termina la narrativa de Lucas. La prisin de Pablo y su viaje a Roma completa el ciclo de la predicacin apostlica, porque el Evangelio sale de Jerusaln y llega a la capital del Imperio Romano. En el estudio de hoy vamos a ver como Pablo proclam con intrepidez y osada el Evangelio de Cristo durante el tiempo que estuvo en Roma. El mensajero de hecho se encontraba detenido, pero el mensaje de la cruz tena va libre en Roma. Nadie fue capaz de detenerla. La Palabra de Dios avanzaba sin obstculos. Por tanto aprendamos con el gran apstol algunas lecciones importantes sobre la misin de la Iglesia que testifica. LA SOBERANA PROVIDENCIA DE DIOS Tengo que visitar Roma (Hch. 19:21, NVI). Estas fueron las palabras de Pablo durante su ministerio en feso. Pero l no tena la mnima idea de todo lo que pasara antes que llegara a la ciudad imperial: prisin ilegal, juzgamientos delante judos y romanos, encarcelamiento y hasta un naufragio. Del relato de Lucas llegamos a la conclusin de que los hechos que llevaron a Pablo a Roma no fueron incidentales, pero tenan un propsito, ya que fueron dirigidos por Dios (Hch. 23:11). Si era urgente que el Evangelio fuera proclamado en Jerusaln la capital religiosa de los judos, era imperativo que la palabra de salvacin llegase a Roma, la capital poltica del Imperio. El apstol Pablo deseaba desde haca mucho tiempo predicar el Evangelio en Roma (Rm. 1:14-16), y despus ir a Espaa (Rm. 15:28), pero no estaba previsto viajar como prisionero. Sin embargo, en medio de todas las desgracias, Pablo confi

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en la promesa de Dios de que sera un testigo en Roma (Hch. 23:11), l Seor estara con l hasta el final. John Stott ensea que la actividad providencial de Dios en la vida de Pablo se ve de dos maneras adicionales: primero, llevndolo a Roma, su objetivo deseado; y en segundo lugar, llevndolo all como un prisionero, una condicin no deseada. Era una inesperada combinacin de circunstancias.181 Pero, qu haba detrs de todo esto? Veamos dos aspectos. 1. El propsito soberano de Dios. La principal leccin que deberamos aprender del viaje de Pablo a Roma dice respecto a la providencia de Dios que hace todas las cosas segn el designio de su voluntad (Ef. 1:11), ya que no hay sabidura, ni inteligencia, ni consejo, contra Jehov (Pv. 21:30), inclusive, l transforma el mal en bien para aquellos que lo aman y que son llamados conforme a su propsito (Rm. 8:28). Al final del libro de los Hechos, Lucas destaca el hecho de que Pablo lleg a Roma en seguridad, no tanto por lo que l haba dicho: Me ser necesario ver tambin a Roma (Hch. 19:21), sino porque Jess haba dicho: Es necesario que testifiques tambin en Roma (Hch. 23:11). Era de la voluntad de Dios que Pablo fuera a Roma y all proclamase con la misma osada que haba demostrado en Jerusaln, y nadie podra detenerlo hasta que l cumpliera ese plan. Ninguna fuerza en la tierra podra colocar un punto final en el ministerio de Pablo antes que l cumpliera todo el propsito de Dios.182 2. La providencia soberana de Dios. Cada acontecimiento durante el viaje de Pablo a Roma pareca estar programado para hacer con que la promesa de Dios fuera imposible de cumplirse. Pablo haba expresado su intencin de salir de Jerusaln directo hacia Roma (Rm. 15:23-29). En vez de eso, l fue preso en Jerusaln, sometido a juzgamientos interminables, encarcelado en Cesrea, amenazado de muerte por los judos, casi se ahoga en el Mar Mediterrneo, estuvo a punto de ser asesinado por los soldados y casi fue envenenado por una serpiente. Cada incidente pareca programado para impedir que l llegara al destino programado y prometido por Dios. Por qu ser que Lucas se centra tanto en la tormenta a punto de dedicar una sesin tan extensa de su libro a la descripcin de un viaje y de un naufragio? Al responder a esta pregunta, John Stott nos ensea que:
Debemos recordar que en el Antiguo Testamento, el mar que recuerda al caos primitivo, era un smbolo comn de los poderes malignos en oposicin a Dios. No eran las fuerzas de la naturaleza (agua, viento y la serpiente) o las maquinaciones de los hombres (estrategias, conspiraciones y amenazas) que se levantaron contra Pablo, pero s las fuerzas demonacas que actuaban detrs de ellas. Las Escrituras estn llenas de ejemplos de intentos del diablo con la finalidad de frustrar el plan salvfico de Dios por medio de su pueblo y de su Cristo. [...] Y ahora a travs de la tempestad en el mar, l quiso impedir que Pablo llevara el evangelio a la capital del mundo. Pero Dios le cerr el camino.183
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STOTT, John. El mensaje de Hechos. Buenos Aires: Certeza Unida, 2010, p. 453. LOPES, Hernandes Dias. Atos: a ao do Esprito Santo na vida da Igreja. So Paulo: Hagnos, 2012, p. 451. 183 STOTT, John. Op. cit., p. 453.

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Jess prometi al apstol Pablo que l llegara a Roma. Por tanto, sabemos desde el principio que ira llegar. Pero a medida que la narrativa se desarrolla y la tempestad se hace ms violenta, parece que toda esperanza se pierde. Nos preguntamos cmo l va a ser rescatado del peligro. Tendr xito? S, l consigue!, pues fue rescatado por la divina providencia. Lucas lo deja claro repitiendo la palabra salvacin. Por tanto, por la providencia de Dios Pablo llega a Roma sano y salvo. FINALMENTE, ROMA! Despus de tres meses de hallarse en la isla, el navo que llevara a Pablo a Roma zarpa provisto generosamente por los habitantes de Malta (vv. 10,11). Desembarcaron en Siracusa capital de Sicilia, donde se quedaron tres das (v. 12). A partir de all continuaron su viaje y llegaron a la ciudad de Regio (v. 13), el extremo sudoeste de Italia, y atracaron en Puteoli (el moderno Puzzeoli).184 Persuadidos por los hermanos, el apstol juntamente con sus compaeros se hospedaron por siete das (v. 14). Y as llegamos a Roma (v. 14, NBLH). Esta declaracin no slo marca el final de la narracin del viaje de Pablo, como es el punto culminante de todo el libro. Como Bengel hace mucho tiempo dice: He la victoria de la Palabra del Seor: Pablo en Roma, la cspide del Evangelio, el final de Hechos. De hecho, desde esta perspectiva del libro, todos los dems versculos pueden considerarse un prototipo de cmo el Evangelio fue predicado en Roma, como haba sido primero en Jerusaln, despus en toda Judea y Samaria y en todos los dems lugares, de tal modo que haba llegado hasta los confines de la tierra (Hch. 1:8).185 La noticia de que Pablo se acercaba a Roma lleg durante estos siete das. Algunos cristianos viajaron por la Va Apia que quedaba a unos 70 kilmetros de la ciudad, otros fueron hacia las Tres Tabernas, a poco ms de 15 kilmetros de distancia de Roma, para encontrarse con Pablo y sus compaeros, despus los acompaaron de vuelta a Roma (v. 15). Estos encuentros fueron ciertamente un gran estmulo para el apstol, pues pudo tener comunin y ser bendecido por los hermanos (Rm. 1:11,12). De hecho, Lucas dice que cuando Pablo los vio, dio gracias a Dios y cobr nimo (v. 15, NBLH). Esta fue la prueba de que haba gente en Roma que no se avergonzaba del Evangelio y tampoco de Pablo, prisionero por amor a Cristo, esto lo lleva a dar gracias a Dios y a recibir ese gran consuelo. Una vez en Roma, Pablo no queda preso en una crcel. Como no haba ninguna acusacin de delito grave se le permite vivir por su propia cuenta,186 bajo la custodia de un militar que deba presentarlo a su debido tiempo (v. 16). 187 A pesar
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Putoli distanciaba cerca de 240 km de Roma. WILLIAMS, David J. Atos: novo comentrio bblico contemporneo. So Paulo: Vida, 1996, p. 446. 186 Las condiciones de Pablo podran ser descritas como prisin domiciliaria. De acuerdo con Ulpiano, eminente jurista romano del tercero siglo d.C., los prisioneros que aguardaban juzgamiento tenan permisin para trabajar y morar en alojamientos particulares. 187 La declaracin el centurin entreg los presos al prefecto militar (RV) slo se encuentra en algunos pocos manuscritos ms antiguos y probablemente no es autntica. Debe ser una ampliacin posterior por medio de un copista que sinti falta de ms informaciones.

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de estar encadenado a la mueca de un soldado (v. 20), Pablo tena la libertad para leer, escribir, recibir visitas y naturalmente evangelizar. Sin embargo no dej de ser un prisionero, pues viva en compaa de un soldado que lo custodiaba (v. 16). Pablo nunca estaba realmente solo, incluso en la noche para dormir. Adems poda leer las Escrituras y orar slo en la presencia constante de un extrao.188 PROCLAMANDO EL REINADO MESINICO Pablo estaba preso en Roma, pero su ministerio segua en plena actividad. l estaba encadenado, pero la Palabra de Dios tena plena libertad. Pablo no era un prisionero de Csar, sino de Cristo (Ef. 4:1). Era un embajador en cadenas (Ef. 6:20). Sus cadenas hacan parte del plan de Dios y l saba que esas circunstancias contribuiran para el progreso del Evangelio (Fp. 1:12).189 La escena final muestra algo que era muy importante para Lucas: la proclamacin del Evangelio de Cristo en Roma por Pablo. Aqu se destacan dos puntos importantes. 1. El ministerio de Pablo hacia a los judos. El modelo del ministerio del apstol, fielmente descrito por Lucas en otros pasajes, se repite la ltima vez. 190 Siendo coherente con el principio de que el Evangelio es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego (Rm. 1:16), incluso en la capital gentlica del mundo, Pablo se dirigi primero a los judos. As que tan pronto el apstol se estableci en su casa, se puso en contacto con los dirigentes judos para explicar su posicin y hablarles de la esperanza mesinica de Israel consumada en Jess (v. 17).191 Pablo les afirm no haber violado ninguna de las costumbres judaicas; que era un hombre inocente y que haba sido entregado como prisionero en las manos de los romanos (v. 17). A pesar de que los romanos haban estado dispuestos a libertarlo, los judos se haban opuesto a ello, de modo que l haba considerado que la apelacin al Csar era la nica escapatoria (vv. 18,19). No obstante, el apstol dej claro que no era su deseo sustentar acusacin alguna contra su nacin por la forma en que lo haban tratado (v. 19). De hecho, l era un prisionero por amor a su pueblo y por la esperanza de Israel (v. 20, NVI). Quera decir con eso que su fe cristiana era el verdadero cumplimiento de la esperanza del pueblo de Dios. 192 Warren Wiersbe dice que la principal preocupacin de Pablo como cristiano era con su testimonio a los judos en Roma.193 Sorprendentemente como respuesta, los dirigentes judos dijeron a Pablo no haber recibido ninguna carta oficial de Judea, o de algn emisario que hubiera
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BOOR, Werner de. Atos dos Apstolos. Curitiba: Editora Evanglica Esperana, 2002, p. 249. LOPES, Hernandes Dias. Op. cit., p. 503. 190 En la antigua Roma tendran existido por lo menos 13 sinagogas, aunque ni todas existiesen en esa poca ni enviasen sus representantes a esa reunin. 191 WILLIAMS, David J. Op. cit., p. 448. 192 PFEIFFER, Charles F.; HARRISON, Everett F. Comentario bblico Moody: Nuevo Testamento. Barcelona: Editorial Mundo Hispano, 1987, p. 238. 193 WIERSBE, Warren. Comentrio bblico expositivo: Novo Testamento, v. 5. Santo Andr: Geogrfica, 2006, p. 664.

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denunciado o hablado algn mal de Pablo (v. 21), pero saban que la secta del Nazareno estaba siendo censurada en todas partes (v. 22). El intento de Pablo de aclarar la situacin no fue coronada de xito, pero al menos logr explicar por qu estaba preso en Roma. Entonces se seal una nueva fecha en la que Pablo les hablara. Y cuando lleg ese da, un nmero mucho mayor de judos se present en su residencia. Lucas informa que durante todo el da, desde la maana hasta la tarde, Pablo se concentr en dos cosas. En primer lugar, estuvo explicndoles y testificndoles acerca del reino de Dios (v. 23, NVI). En segundo lugar, trat de convencerlos respecto de Jess, partiendo de la ley de Moiss y de los profetas (v. 23, NVI). Pablo les ense que Jess era el cumplimiento de las Escrituras y el Mesas que establecera el reino de Dios. Como resultado, el mensaje de Pablo dividi a los oyentes en dos grupos, como muchas veces antes: Unos se convencieron por lo que l deca, pero otros se negaron a creer (v. 24, NVI). Al ver esto, Pablo con toda osada los advirti citando las palabras del profeta Isaas, atribuyndolas al Espritu Santo, que describe la condicin espiritual del pueblo de Dios (Is. 6:9,10). La situacin lamentable en la que la nacin se encontraba era desesperanzadora y no haba posibilidad de que se convirtieran a Dios para ser sanados (vv. 25-27). 2. El ministerio de Pablo hacia los gentiles. La incredulidad de los judos no encerr el ministerio evangelstico del apstol. Pablo afirm que la palabra de salvacin, que algunos de los judos haban rechazado, sera ahora proclamado a los gentiles; y ellos oirn (v. 28).194 Estas palabras constituyen un formal veredicto del desagrado divino ante la rebelda de Israel. De ah en adelante el Evangelio habra de hallar acogida entre los gentiles. La rebelda de Israel estaba consumada.195 De cualquier manera, el Evangelio no fallar, pero ser predicado hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles (Rm. 11:25). La puerta que los judos cerraron fue la misma que se le abri a los gentiles. Nada puede detener la marcha de la verdad de Dios hasta los confines de la tierra (Hch. 1:8). Los gentiles haban credo y continuaran creyendo en Jesucristo hasta que l venga a buscar su Iglesia. Mientras Pablo direcciona sus esfuerzos evangelsticos para los gentiles, los judos se fueron, teniendo gran discusin entre s (v. 29).196 Qu escena tan lamentable! PREDICANDO CON LIBERTAD EN CADENAS Lucas nos informa que Pablo permaneci prisionero por dos aos en Roma viviendo a costa de su propio trabajo,197 y recibiendo a todos los que iban a visitarlo, y predicando el reino de Dios (vv. 30, 31). Su casa se haba convertido en un
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WIERSBE, Warren. Op. cit., p. 665. PFEIFFER, Charles F.; HARRISON, Everett F. Op. cit., p. 239. 196 El versculo 29 no se encuentra presente en los mejores y ms antiguos manuscritos griegos, y parece ser una parfrasis de un escriba. Por esa razn l tiene sido omitido por varias versiones bblicas actuales. 197 No existen evidencias de que la palabra griega misthoma signifique una casa alquilada. Por esa razn algunos traductores prefieren la expresin a sus propias costas (cf. NTV).

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centro de misiones. Probablemente fue durante este perodo que escribi las cartas a los Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemn. Nosotros no las tendramos si l hubiera tenido la libertad para visitarlos. Por otra parte, estas cartas nos permiten conocer un poco ms sobre la vida del gran apstol. Lucas dice que a pesar de las cadenas Pablo anunciaba a Jesucristo, abiertamente y sin impedimento (v. 31). Abiertamente es la traduccin de la palabra griega parresa, que describe un discurso franco (sin omisin de las verdades), claro (sin expresiones oscuras) y seguro (sin temor a las consecuencias). Y Pablo lo haca con total libertad. A pesar de su mano estar encadenada, su boca estaba libre para hablar de Jesucristo. A pesar de estar preso y encadenado, la Palabra de Dios estaba libre. Su prisin se convierte en un templo para adorar al Seor y proclamar el Evangelio de la salvacin. Como resultado, podemos estar seguros de que muchos se convirtieron a Jesucristo.198 UN LIBRO SIN CONCLUSIN A partir de aqu la narrativa se interrumpe y el libro de los Hechos de los Apstoles permanece inconcluso. Esto nos muestra que la obra del Espritu Santo no ha terminado. La obra continuar en el corazn de cada creyente, en cuanto la Iglesia del Seor permanezca en la tierra. El libro de los Hechos no tiene un amn, porque la Iglesia contina siguiendo el ejemplo de los apstoles, predicando el reino de Dios y enseando las cosas pertenecientes al Seor Jess, esperando el da en que el Seor volver para arrebatar a su Iglesia. Que cada uno est actuando de esta misma manera, llevando el mensaje desde Jerusaln hasta los confines de la tierra, a pesar de todas las persecuciones y tribulaciones, para que podamos recibir al Seor en el aire y recibir de l el galardn ante el tribunal de Cristo. Amn! PREGUNTAS PARA REFLEXIN 1. Qu podemos aprender del viaje de Pablo a Roma? Quin estaba en el control de los eventos todo el tiempo? (Hch. 27-28) 2. Qu fue lo que alent el corazn de Pablo? Cmo esta actitud de recepcin puede influir en las personas que visitan nuestra iglesia? (vv. 14,15) 3. De quin era prisionero Pablo? Esto impidi su ministerio de evangelizacin? En su opinin, qu significa ser libre? (v. 16) 4. A quin Pablo se dirigi primero para anunciar el Evangelio de Cristo? Por qu l actuaba de esta manera? Cules eran los temas abordados por Pablo en su enseanza? Por dnde tenemos que empezar a dar testimonio de Cristo? (vv. 1723)
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STOTT, John. Op. cit., p. 452.

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5. Cmo es que el Evangelio pas de los judos en Jerusaln a los gentiles en Roma? Qu profeca se estaba cumpliendo otra vez? Es posible que esto vuelva a ocurrir en medio de nosotros? (vv. 24-28) 6. Qu hizo Pablo mientras estaba en prisin domiciliaria? Cules fueron las dos caractersticas de su ministerio de evangelizacin? (vv. 30,31) 7. Las palabras, predicando el reino de Dios y enseando acerca del Seor Jesucristo, abiertamente y sin impedimento (v. 31), resumen no slo a los dos aos de Pablo en Roma, sino tambin toda su carrera cristiana. Hasta qu punto estas palabras podran definir su carrera cristiana? Usted gustara que ellas fuesen el resumen de su vida? 8. Cmo Lucas cierra el libro de los Hechos? Qu quiere decir esto para nosotros como Iglesia de Cristo?