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Thomas Hobbes Leviatn

Sobre la libertad (extractos) CAPITULO VI DEL ORIGEN INTERNO DE LAS MOCIONES VOLUNTARIAS, COMNMENTE LLAMADAS "PASIONES", Y TRMINOS POR MEDIO DE LOS CUALES SE EXPRESAN Deliberacin. Cuando en la mente del hombre surgen alternativamente los apetitos y aversiones, esperanzas y temores que conciernen a una y la misma cosa, y diversas consecuencias buenas y malas de nuestros actos u omisiones respecto a la cosa propuesta acuden sucesivamente a nuestra mente, de tal modo que a veces sentimos un apetito hacia ella, otras una aversin, en ocasiones una esperanza de realizarla, otras veces una desesperacin o temor de no alcanzar el fin propuesto, la suma entera de nuestros deseos, aversiones, esperanzas y temores, que continan hasta que la cosa se hace o se considera imposible, es lo que llamarnos DELIBERACIN. En consecuecia, la deliberacin no existe respecto de las cosas pasadas, porque es manifiestamente imposible cambiar lo pasado; ni tampoco de las cosas que sabemos que son imposibles, o, cuando menos, lo imaginamos as, porque los hombres saben o piensan que tal deliberacin es vana. Pero de las cosas imposibles que suponemos posibles, podemos deliberar porque no sabemos que ello es en vano. Y esto se llama deliberacin, porque implica poner trmino a la libertad que tenemos de hacer u omitir, de acuerdo con nuestro propio apetito o aversin. Voluntad. En la deliberacin, el ltimo apetito o aversin inmediatamente prximo a la accin o a la omisin correspondiente, es lo que llamamos VOLUNTAD, acto (y no facultad) de querer. Los animales que tienen capacidad de deliberacin deben tener, tambin, necesariamente, voluntad. La definicin de la voluntad dada comnmente por las Escuelas, en el sentido de que es un apetito racional, es defectuosa, porque si fuera correcta no podra haber accin voluntaria contra la razn. Pero si, en lugar de un apetito racional, decimos un apetito que resulta de la deliberacin precedente, entonces la definicin es la misma que he dado aqu. Voluntad, por consiguiente, es el ltimo apetito en la deliberacin. Y aunque decimos, en el discurso comn, que un hombre tuvo, en cierta ocasin, voluntad de hacer una cosa, y que, no obstante, se abstuvo de hacerla, esto es propiamente una inclinacin que no constituye accin voluntaria, porque la accin no depende de ello, sino de la ltima inclinacin o apetito. Si los apetitos intervinientes convirtieran en voluntaria una accin, entonces, por la misma razn, todas las aversiones intervinientes deberan hacer involuntaria la misma accin, y as, una y la misma accin, seria, a la vez, las dos cosas: voluntaria e involuntaria. Resulta, as, manifiesto que no slo son voluntarias las acciones que tienen su comienzo en la codicia, en la ambicin, en el deseo o en otros apetitos con respecto a la cosa propuesta, sino tambin todas aquellas que se inician en la aversin o en el temor de las consecuencias que suceden a la omisin. CAPITULO XIV DE LA PRIMERA Y DE LA SEGUNDA "LEYES NATURALES" Y DE LOS "CONTRATOS" Qu es derecho natural. El DERECHO DE NATURALEZA, que los escritores llaman comnmente jus naturale, es la libertad que cada hombre tiene de usar su propio poder como quiera, para la conservacin desu propia naturaleza, es decir, de su propia vida; y por consiguiente, para hacer todo aquello que su propiojuicio y razn considere como los medios ms aptos para lograr ese fin. Qu es la libertad. Por LIBERTAD se entiende, de acuerdo con el significado propio de la palabra, la ausencia de impedimentos externos, impedimentos que con frecuencia reducen parte del poder que un hombre tiene de

hacer lo que quiere; pero no pueden impedirle que use el poder que le resta, de acuerdo con lo que su juicio y razn le dicten. Ley de naturaleza (lex naturalis) es un precepto o norma general, establecida por la razn, en virtud de la cual se prohibe a un hombre hacer lo que puede destruir su vida o privarle de los medios de conservarla; obien, omitir aquello mediante lo cual piensa que pueda quedar su vida mejor preservada. Aunque quienes se ocupan de estas cuestiones acostumbran confundir ius y lex, derecho y ley, precisa distinguir esos trminos, porque el DERECHO consiste en la libertad de hacer o de omitir, mientras que la LEY determina y obliga a una de esas dos cosas. As, la ley y el derecho difieren tanto como la obligacin y la libertad, que son incompatibles cuando se refieren a una misma materia. CAPTULO XXI DE LA "LIBERTAD" DE LOS SBDITOS Qu es libertad. LIBERTAD significa, propiamente hablando, la ausencia de oposicin (por oposicin significo impedimentos externos al movimiento); puede aplicarse tanto a las criaturas irracionales e inanimadas como a las racionales. Cualquiera cosa que est ligada o envuelta de tal modo que no pueda moverse sino dentro de un cierto espacio, determinado por la oposicin de algn cuerpo externo, decimos que no tiene libertad para ir ms lejos. Tal puede afirmarse de todas las criaturas vivas mientras estn aprisionadas o constreidas con muros o cadenas; y del agua, mientras est contenida por medio de diques o canales, pues de otro modo se extendera por un espacio mayor, solemos decir que no est en libertad para moverse del modo como lo hara si no tuviera tales impedimentos. Ahora bien, cuando el impedimento de la mocin radica en la constitucin de la cosa misma, no solemos decir que carece de libertad, sino de fuerza para moverse, como cuando una piedra est en reposo, o un hombre se halla sujeto al lecho por una enfermedad. Qu es ser libre. De acuerdo con esta genuina y comn significacin de la palabra, es un HOMBRE LIBRE quien en aquellas cosas de que es capaz por su fuerza y por su ingenio, no est obstaculizado para hacer lo que desea. Ahora bien, cuando las palabras libre y libertad se aplican a otras cosas, distintas de los cuerpos, lo son de modo abusivo, pues lo que no se halla sujeto a movimiento no est sujeto a impedimento. Por tanto cuando se dice, por ejemplo: el camino est libre, no se significa libertad del camino, sino de quienes lo recorren sin impedimento. Y cuando decimos que una donacin es libre, no se significa libertad de la cosa donada, sino del donante, que al donar no estaba ligado por ninguna ley o pacto. As, cuando hablamos libremente, no aludimos a la libertad de la voz o de la pronunciacin, sino a la del hombre, a quien ninguna ley ha obligado a hablar de otro modo que lo hizo. Por ltimo, del uso del trmino libre albedro no puede inferirse libertad de la voluntad, deseo o inclinacin, sino libertad del hombre, la cual consiste en que no encuentra obstculo para hacer lo que tiene voluntad, deseo o inclinacin de llevar a cabo. Temor y libertad, coherentes. Temor y libertad son cosas coherentes; por ejemplo, cuando un hombre arroja sus mercancas al mar por temor de que el barco se hunda, lo hace, sin embargo, voluntariamente, y puede abstenerse de hacerlo si quiere. Es, por consiguiente, la accin de alguien que era libre: as tambin, un hombre paga a veces su deuda slo por temor a la crcel, y sin embargo, como nadie le impeda abstenerse de hacerlo, semejante accin es la de un hombre en libertad. Generalmente todos los actos que los hombres realizan en los Estados, por temor a la ley, son actos cuyos agentes tenan libertad para dejar de hacerlos. Libertad y necesidad coherentes. Libertad y necesidad son coherentes, como, por ejemplo, ocurre con el agua, que no slo tiene libertad, sino necesidad de ir bajando por el canal. Lo mismo sucede en las acciones que voluntariamente realizan los hombres, las cuales, como proceden de su voluntad, proceden de la libertad, e incluso como cada acto de la libertad humana y cada deseo e inclinacin proceden de alguna causa, y sta de otra, en una continua cadena (cuyo primer eslabn se halla en la mano de Dios, la primera de todas las causas), proceden de la necesidad. As que a quien pueda advertir la conexin de aquellas causas le resultar manifiesta

la necesidad de todas las acciones voluntarias del hombre. Por consiguiente, Dios, que ve y dispone todas las cosas, ve tambin que la libertad del hombre, al hacer lo que quiere, va acompaada por la necesidad de hacer lo que Dios quiere, ni ms ni menos. Porque aunque los hombres hacen muchas cosas que Dios no ordena ni es, por consiguiente, el autor de ellas, sin embargo, no pueden tener pasin ni apetito por ninguna cosa, cuya causa no sea la voluntad de Dios. Y si esto no asegurara la necesidad de la voluntad humana y, por consiguiente, de todo lo que de la voluntad humana depende, la libertad del hombre sera una contradiccin y un impedimento a la omnipotencia y libertad de Dios. Consideramos esto suficiente, a nuestro actual propsito, respecto de esa libertad natural que es la nica que propiamente puede llamarse libertad. Vnculos artificiales, o pactos. Pero del mismo modo que los hombres, para alcanzar la paz y, con ella, la conservacin de s mismos, han creado un hombre artificial que podemos llamar Estado, as tenemos tambin que han hecho cadenas artificiales, llamadas leyes civiles, que ellos mismos, por pactos mutuos han fijado fuertemente, en un extremo, a los labios de aquel hombre o asamblea a quien ellos han dado el poder soberano; y por el otro extremo, a sus propios odos. Estos vnculos, dbiles por su propia naturaleza, pueden, sin embargo, ser mantenidos, por el peligro aunque no por la dificultad de romperlos. La libertad de los sbditos consiste en libertad respecto de los pactos. Slo en relacin con estos vnculos he de hablar ahora de la libertad de los sbditos. En efecto, si advertimos que no existe en el mundo Estado alguno en el cual se hayan establecido normas bastantes para la regulacin de todas las acciones y palabras de los hombres, por ser cosa imposible, se sigue necesariamente que en todo gnero de acciones, preteridas por las leyes, los hombres tienen la libertad de hacer lo que su propia razn les sugiera para mayor provecho de s mismos. Si tomamos la libertad en su verdadero sentido, como libertad corporal, es decir: como libertad de cadenas y prisin, sera muy absurdo que los hombres clamaran, como lo hacen, por la libertad de que tan evidentemente disfrutan. Si consideramos, adems, la libertad como exencin de las leyes, no es menos absurdo que los hombres demanden como lo hacen, esta libertad, en virtud de la cual todos los dems hombres pueden ser seores de sus vidas. Y por absurdo que sea, esto es lo que demandan, ignorando que las leyes no tienen poder para protegerles si no existe una espada en las manos de un hombre o de varios para hacer que esas leyes se cumplan. La libertad de un sbdito radica, por tanto, solamente, en aquellas cosas que en la regulacin de sus acciones no ha pretermitido el soberano: por ejemplo, la libertad de comprar y vender y de hacer, entre s, contratos de otro gnero, de escoger su propia residencia, su propio alimento, su propio gnero de vida, e instruir sus nios como crea conveniente, etc. La libertad del sbdito se compagina con el poder ilimitado del soberano. No obstante, ello no significa que con esta libertad haya quedado abolido y limitado el soberano poder de vida y muerte. En efecto, hemos manifestado ya, que nada puede hacer un representante soberano a un sbdito, con cualquier pretexto, que pueda propiamente ser llamado injusticia o injuria. La causa de ello radica en que cada sbdito es autor de cada uno de los actos del soberano, as que nunca necesita derecho a una cosa, de otro modo que como l mismo es sbdito de Dios y est, por ello, obligado a observar las leyes de naturaleza. Por consiguiente, es posible, y con frecuencia ocurre en los Estados, que un sbdito pueda ser condenado a muerte por mandato del poder soberano, y sin embargo, ste no haga nada malo. Tal ocurri cuando Jefte fue la causa de que su hija fuera sacrificada. En este caso y en otros anlogos quien vive as tiene libertad para realizar la accin en virtud de la cual es, sin embargo, conducido, sin injuria, a la muerte. Y lo mismo ocurre tambin con un prncipe soberano que lleva a la muerte un sbdito inocente. Porque aunque la accin sea contra la ley de naturaleza, por ser contraria a la equidad, como ocurri con el asesinato de Uriah por David, ello no constituy una injuria para Uriah, sino para Dios. No para Uriah, porque el derecho de hacer aquello que le agradaba haba sido conferido a David por Uriah mismo. Sino a Dios, porque David era sbdito de Dios, y toda injusticia est prohibida por la ley de naturaleza. David mismo confirm de modo evidente esta distincin cuando se arrepinti del hecho diciendo: Solamente contra ti he pecado. Del mismo modo, cuando el pueblo de Atenas desterr al ms poderoso de su Estado por diez aos, pensaba que no cometa injusticia, y todava ms: nunca se pregunt qu crimen haba cometido, sino qu dao podra hacer; sin embargo, ordenaron el destierro de aquellos a quienes

no conocan; y cada ciudadano al llevar su concha al mercado, despus de haber inscrito en ella el nombre de aquel a quien deseaba desterrar, sin acusarlo, unas veces desterr a un Arstides, por su reputacin de justicia, y otras a un ridculo bufn, como Hiprbolo, para burlarse de l. Y nadie puede decir que el pueblo soberano de Atenas careca de derecho a desterrarlos, o que a un ateniense le faltaba la libertad para burlarse o para ser justo. La libertad apreciada por los escritores. Es la libertad de los soberanos; no de los particulares. La libertad, de la cual se hace mencin tan frecuente y honrosa en las historias y en la filosofa de los antiguos griegos y romanos, y en los escritos y discursos de quienes de ellos han recibido toda su educacin en materia de poltica, no es la libertad de los hombres particulares, sino la libertad del Estado, que coincide con la que cada hombre tendra si no existieran leyes civiles ni Estado, en absoluto. Los efectos de ella son, tambin, los mismos. Porque as como entre hombres que no reconozcan un seor existe perpetua guerra de cada uno contra. i vecino; y no hay herencia que transmitir al hijo, o que esperar del padre; ni propiedad de bienes o tierras; ni seguridad, sino una libertad plena y absoluta en cada hombre en particular, as en los Estados o repblicas que no dependen una de otra, cada una de estas instituciones (y no cada hombre) tiene una absoluta libertad de hacer lo que estime (es decir, lo que el hombre o asamblea que lo representa estime) ms conducente a su beneficio. Con ello viven en condicin de guerra perpetua, y en los preliminares de la batalla, con las fronteras en armas, y los caones enfilados contra los vecinos circundantes. Atenienses y romanos eran libres, es decir, Estados libres: no en el sentido de que cada hombre en particular tuviese libertad para oponerse a sus propios representantes, sino en el de que sus representantes tuvieran la libertad de resistir o invadir a otro pueblo. En las torres de la ciudad de Luca est inscrita, actualmente, en grandes caracteres, la palabra LIBERTAS; sin embargo, nadie puede inferir de ello que un hombre particular tenga ms libertad o inmunidad, por sus servicios al Estado, en esa ciudad que en Constantinopla. Tanto si el Estado es monrquico como si es popular, la libertad es siempre la misma. Pero con frecuencia ocurre que los hombres queden defraudados por la especiosa denominacin de libertad; por falta de juicio para distinguir, consideran como herencia privada y derecho innato suyo lo que es derecho pblico solamente. Y cuando el mismo error resulta confirmado por la autoridad de quienes gozan fama por sus escritos sobre este tema, no es extrao que produzcan sedicin y cambios de gobierno. En estos pases occidentales del mundo solemos recibir nuestras opiniones, respecto a la institucin y derechos de los Estados, de Aristteles, Cicern y otros hombres, griegos y romanos, que viviendo en rgimen de gobiernos populares, no derivaban sus derechos de los principios de naturaleza, sino que los transcriban en sus libros basndose en la prctica de sus propios Estados, que eran populares, del mismo modo que los gramticos describan las reglas del lenguaje, a base de la prctica contempornea; o las reglas de poesa, fundndose en los poemas de Hornero y Virgilio. A los atenienses se les enseaba (para apartarles del deseo de cambiar su gobierno) que eran hombres libres, y que cuantos vivan en rgimen monrquico eran esclavos; y as Aristteles dijo en su Poltica (Lib. 6, Cap. 2): En la democracia debe suponerse la libertad; porque comnmente se reconoce que ningn hombre es libre en ninguna otra forma de gobierno. Y corno Aristteles, as tambin Cicern y otros escritores han fundado su doctrina civil sobre las opiniones de los romanos a quienes el odio a la monarqua se aconsejaba primeramente por quienes, habiendo depuesto a su soberano, compartan entre si la soberana de Roma, y ms tarde por los sucesores de stos. Y en la lectura de estos autores griegos y latinos, los hombres (como una falsa apariencia de libertad) han adquirido desde su infancia el hbito de fomentar tumultos, y de ejercer un control licencioso de los actos de sus soberanos; y adems de controlar a estos controladores, con efusin de mucha sangre; de tal modo que creo poder afirmar con razn que nada ha sido tan caro en estos pases occidentales como lo fue el aprendizaje de la lengua griega y de la latina. Cmo ha de medirse la libertad de los sbditos. Refirindonos ahora a las peculiaridades de la verdadera libertad de un sbdito, cabe sealar cules son las cosas que, aun ordenadas por el soberano, puede, no obstante, el sbdito negarse a hacerlas sin injusticia; vamos a considerar qu derecho renunciamos cuando constitumos un Estado o, lo que es lo mismo, qu libertad nos negamos a nosotros mismos, al hacer propias, sin excepcin, todas las acciones del hombre o asamblea a quien constituimos en soberano nuestro. En efecto, en el acto de

nuestra sumisin van implicadas dos cosas: nuestra obligacin y nuestra libertad, lo cual puede inferirse mediante argumentos de cualquier lugar y tiempo; porque no existe obligacin impuesta a un hombre que no derive de un acto de su voluntad propia,,ya que todos los hombres, igualmente, son, por naturaleza, libres. Y como tales argumentos pueden derivar o bien de palabras expresas como: Yo autorizo todas sus acciones, o de la intencin de quien se somete a s mismo a ese poder (intencin que viene a expresarse en la finalidad en virtud de la cual se somete), la obligacin y libertad del sbdito ha de derivarse ya de aquellas palabras u otras equivalentes, ya del fin de la institucin de la soberana, a saber: la paz de los sbditos entre s mismos, y su defensa contra un enemigo comn. Los sbditos tienen libertad para defender su propio cuerpo incluso contra quienes legalmente los invaden. Por consiguiente, si advertimos en primer lugar que la soberana por institucin se establece por pacto de todos con todos, y la soberana por adquisicin por pactos del vencido con el vencedor, o del hijo con el padre, es manifiesto que cada sbdito tiene libertad en todas aquellas cosas cuyo derecho no puede ser transferido mediante pacto. Ya he expresado anteriormente, en el captulo XIV, que los pactos de no defender el propio cuerpo de un hombre, son nulos. Por consiguiente: No estn obligados a daarse a si mismos. Si el soberano ordena a un hombre (aunque justamente condenado) que se mate, hiera o mutile a s mismo, o que no resista a quienes le ataquen, o que se abstenga del uso de alimentos, del aire, de la medicina o de cualquiera otra cosa sin la cual no puede vivir, ese hombre tiene libertad para desobedecer. Si un hombre es interrogado por el soberano o su autoridad, respecto a un crimen cometido por l mismo, no viene obligado (sin seguridad de perdn) a confesarlo, porque, como he manifestado en el mismo captulo, nadie puede ser obligado a acusarse a s mismo por razn de un pacto. Adems, el consentimiento de un sbdito al poder soberano est contenido en estas palabras: Autorizo o tomo a mi cargo todas sus acciones. En ello no hay, en modo alguno, restriccin de su propia y anterior libertad natural, porque al permitirle que me mate, no quedo obligado a matarme yo mismo cuando me lo ordene. Una cosa es decir: Mtame o mata a mi compaero, si quieres, y otra: Yo me matar a m mismo y a mi compaero. De ello resulta que Nadie est obligado por sus palabras a darse muerte o a matar a otro hombre. Por consiguiente, la obligacin que un hombre, puede, a veces, contraer, en virtud del mandato del soberano, de ejecutar una misin peligrosa o poco honorable, no depende de los trminos en que su sumisin fue efectuada, sino de la intencin que debe interpretarse por la finalidad de aqulla. Por ello cuando nuestra negativa a obedecer frustra la finalidad para la cual se instituy la soberana, no hay libertad para rehusar; en los dems casos, s. Ni a guerrear, a menos que voluntariamente emprendan la guerra. Por esta razn, un hombre a quien como soldado se le ordena luchar contra el enemigo, aunque su soberano tenga derecho bastante para castigar su negativa con la muerte, puede, no obstante, en ciertos casos, rehusar sin injusticia; por ejemplo, cuando procura un soldado sustituto, en su lugar, ya que entonces no deserta del servicio del Estado. Tambin debe hacerse alguna concesin al temor natural, no slo en las mujeres (de las cuales no puede esperarse la ejecucin de un deber peligroso), sino tambin en los hombres de nimo femenino. Cuando luchan los ejrcitos, en uno de los dos bandos o en ambos se dan casos de abandono; sin embargo, cuando no obedecen a traicin, sino a miedo, no se estiman injustos, sino deshonrosos. Por la misma razn, evitar la batalla no es injusticia, sino cobarda. Pero quien se enrola como soldado, o recibe dinero por ello, no puede presentar la excusa de un teprior de este gnero, y no solamente est obligado a ir a la batalla, sino tambin a no escapar de ella sin autorizacin de sus capitanes. Y cuando la defensa del Estado requiere, a la vez, .la ayuda de quienes son capaces de manejar las armas, todos estn obligados, pues de otro modo la institucin del Estado, que ellos no tienen el propsito o el valor de defender, era en vano.

Nadie tiene libertad para resistir a la fuerza del Estado, en defensa de otro hombre culpable o inocente, porque semejante libertad arrebata al soberano los medios de protegernos y es, por consiguiente, destructiva de la verdadera esencia del gobierno. Ahora bien, en el caso de que un gran nmero de hombres hayan resistido injustamente al poder soberano, o cometido algn crimen capital por el cual cada uno de ellos esperara la muerte, no tendrn la libertad de reunirse y de asistirse y defenderse uno a otro? Ciertamente la tienen, porque no hacen sino defender susvidas a lo cual el culpable tiene tanto derecho como el inocente. Es evidente que existi injusticia en el primer quebrantamiento de su deber; pero el hecho de que posteriormente hicieran armas, aunque sea para mantener su actitud inicial, no es un nuevo acto injusto. Y si es solamente para defender sus personas no es injusto en modo alguno. Ahora bien, el ofrecimiento de perdn arrebata a aquellos a quienes se ofrece, la excusa de propia defensa, y hace ilegal su perseverancia en asistir o defender a los dems. La mxima libertad de los sbditos depende del silencio de la ley. En cuanto a las otras libertades dependen del silencio de la ley. En los casos en que el soberano no ha prescrito una norma, el sbdito tiene libertad de hacer o de omitir, de acuerdo con su propia discrecin. Por esta causa, semejante libertad es en algunos sitios mayores, y en otros ms pequeos, en algunos tiempos ms y en otros menos, segn consideren ms conveniente quienes tienen la soberana. Por ejemplo, existi una poca en que, en Inglaterra, cualquiera poda penetrar en sus tierras propias por la fuerza y desposeer a quien injustamente las ocupara. Posteriormente esa libertad de penetracin violenta fue suprimida por un estatuto que el rey promulg con el Parlamento. As tambin, en algunos pases del mundo, los hombres tienen la libertad de poseer varias mujeres, mientras que en otros lugares semejante libertad no est. permitida. Si un sbdito tiene una controversia con su soberano acerca de una deuda o del derecho de poseer tierras o bienes, o acerca de cualquier servicio requerido de sus manos, o respecto a cualquiera pena corporal o pecuniaria fundada en una ley precedente, el sbdito tiene la misma libertad para defender su derecho como si su antagonista fuera otro sbdito, y puede realizar esa defensa ante los jueces designados por el soberano. En efecto, el soberano demanda en virtud de una ley anterior y no en virtud de su poder, con lo cual declara que no requiere ms sino lo que, segn dicha ley, aparece como debido. La defensa, por consiguiente, no es contraria a la voluntad del soberano, y por tanto el sbdito tiene la libertad de exigir que su causa sea oda y sentenciada de acuerdo con esa ley. Pero si demanda o toma cualquiera cosa bajo el pretexto de su propio poder, no existe, en este caso, accin de ley, porque todo cuanto el soberano hace en virtud de su poder, se hace por la autoridad de cada sbdito, y, por consiguiente, quien realiza una accin contra el soberano, la efecta, a su vez, contra s mismo.