Para efectos prcticos, en el mercado las plvoras se dividen en rpidas y lentas segn sea la velocidad con la que deflagran,

lo que hace que una plvora sea rpida o lenta depender fundamentalmente de: A) Su composicin, las plvoras lentas son de base sencilla, o sea que estn hechas a base de nitrocelulosa, las rpidas son de base doble, o sea que estn fabricadas a base nitrocelulosa y nitroglicerina, aparte de estos ingredientes, llevan otros como polister, ter o acetonas, pero como diferenciarlas depende primordialmente de su "base". B) Su granulacin, el tamao y forma de los granos tambin determina la velocidad con que deflagra, puede ser tubular, en hojuelas o esfricas. las plvoras "rpidas" se usan en pistolas y escopetas, mientras menor sea la capacidad volumtrica de un casquillo, se recomienda una plvora mas rpida, dentro de la plvoras rpidas hay unas ms rpidas que otras, pongamos de ejemplo las de marca Alliant, de esa marca la Bullseye es la ms rpida, se usa en cartuchos como el .25 ACP, .380 ACP, 9mm Parabellum y en cargas suaves de .38 Special y de .45 ACP, por otro lado tendramos la Blue Dot (tiene granitos color azul para ser identificable a la vista) es una plvora ms lenta, apta para ser usada en cargas pesadas de .357 Magnum, .44 Magnum y por ese orden, la idea de usar una plvora rpida en un casquillo chico espera que libere ms rpido su energa (no liberan mas energa, solo mas rpido) de manera que la curva de presin se eleve mas rpido, las plvoras son propelentes slidos, no explosivos en s, su tarea es impulsar un proyectil, los explosivos liberan una gran cantidad de energa en un tiempo muy rpido, normalmente de manera incontrolable, de manera que emite ondas de presin que fracturan lo que est alrededor de ellos. Para ser prcticos, si le metes plvora rpida a un casquillo de alta capacidad volumtrica, desencadenara una onda ms rpida que la que el diseo del arma podra soportar, convirtindola en una especie de granada de fragmentacin, por el lado contrario, meterle una plvora lenta a un casquillo de baja capacidad volumtrica, ocasionara que la plvora no alcance a deflagrar correctamente, con la posibilidad de que el proyectil se quede en el can y de que exista plvora que no alcance a quemarse. Siendo un poco ms tcnicos, si graficamos la deflagracin, la presin liberada tiene que darnos un "pico" o incremento en forma de curva, eso s muy pronunciada en cuanto sube y baja, si fuera un explosivo el incremento y decremento subira y bajara en Angulo de 90, rompiendo cualquier tipo de arma, un casquillo "chico", para llegar a esa presin optima tiene que hacerlo con una plvora rpida.