Es tu ministerio lo suficientemente peligroso para lograr una diferencia a largo plazo en las vidas de los jvenes?

Por Michael Warden [Palabras claves: Ministerio Generacin X Confianza] En la batalla por los corazones de los jvenes, la iglesia no slo est perdiendo; est siendo pisoteada. Estn lejos los das cuando en la iglesia tpica, los jvenes podan decir quin es Jesucristo, el significado de la cruz, o lo que significa ser cristiano. Ahora, los jvenes han remplazado a la arcaica cristiandad con un sistema de creencias ms apetitoso: el "Yo-ismo". Doug Copland, el novelista que bautiz a la generacin de los como Generacin X, dijo que el Yo-ismo "es buscar lo individual, en ausencia del aprendizaje de los principios religiosos tradicionales, formulando una religin personal hecha a la medida. Con mucha frecuencia un revoltijo de reencarnacin, dilogo personal con una figura de dios vagamente definida, naturalismo y actitudes de ojo por ojo de acuerdo al karma." El Yo-ismo no es slo una religin que escogen los jvenes fuera de la iglesia. Tambin est influenciando a jvenes que se consideran a s mismos cristianos verdaderos. Recientemente, algunos investigadores le preguntaron a unos jvenes cristianos "sper comprometidos": "Qu hace que el cristianismo sea mejor que otras religiones?" Los jvenes no contestaron. Por el contrario, se manifestaron en desacuerdo con la pregunta. "No es mejor", dijeron. "Slo es diferente." Los jvenes pasaron a explicar que en nuestro nuevo mundo manda la aceptacin y la diversidad, y que es polticamente incorrecto decir que las creencias de alguien son mejores que otras. Es ms, cuando se les presion para explicar lo "diferente" del cristianismo, no pudieron. La mayor parte estuvo de acuerdo en que todas las religiones con ms adeptos en el mundo tienen enseanzas iguales en gran medida. El amor y la compasin son buenos; el odio y la indiferencia son malos. Las diferencias, dijeron, son de poca importancia. Seamos peligrosos El dao a la presente generacin de jvenes es significativo, pero muy lejos de no tener esperanzas. Como lderes cristianos, todava tenemos acceso a las verdades eternas que los jvenes anhelan poseer. Y tenemos el ejemplo del ministerio de Cristo para ayudarnos a discernir la diferencia entre la verdadera relevancia cultural y el compromiso impo o alejado de Dios. La gente joven necesita ministerios basados en Cristo que vayan ms all de la modificacin de conductas y del "control del dao" emocional. Estn buscando

ministerios "reales" - ministerios que arriesguen todo por Cristo. Despus de todo, las bandas no tienen problemas para reclutar jvenes, por una razn fundamental: prometen morir unos por otros de ser necesario. Estn recibiendo la misma oferta de la iglesia? No generalmente. As que, qu hace "peligroso" un ministerio de jvenes? Adems de la "realidad", los ministerios peligrosamente efectivos son los que miran hacia los evangelios para redescubrir y aplicar algunos de los mismos mtodos y enseanzas que Jess us con sus propios discpulos. Tambin estn deseando profundizar en los valores y necesidades reales de la frecuentemente malentendida Generacin X. Y una vez que los entiendan, podrn exponer a los jvenes las verdades de Dios en formas tiles y relevantes. Viviendo peligrosamente Si quieres que tu ministerio se cuente entre los peligrosos, considera hacer reformas de acuerdo a las siguientes 12 estrategias: 1. Enfoca en metas a largo plazo. Cuando los adolescentes finalicen su tiempo en tu ministerio, cules cualidades de carcter quieres que tengan? Cules destrezas quieres que dominen durante el tiempo que estn contigo? Decide cules son las metas de tu ministerio y conforma todas las actividades a esa visin. La construccin del carcter se da cuando te lo propones, no por accidente. 2. Enfoca en la gente, no en causas. Los adolescentes de hoy dan poco valor a los grandes movimientos o causas radicales. Estn primordialmente interesados en las relaciones. Prestan ms atencin a las necesidades de gente que pueden ver y tocar. No le pidas a los jvenes que se comprometan con tu grupo de jvenes; pide que se comprometan con Jess. No los presiones a que se unan a tu causa; invtales a unirse a tu familia. 3. Enfoca en la realidad antes de decirle a los jvenes lo que es correcto. Los jvenes de la Gen X valoran lo real ms que lo correcto. Puede ser correcto permanecer casto hasta el matrimonio, pero en el mundo real de libertad sexual y amor apasionado, tal regla puede sonar simplista y poco razonable para los adolescentes. Del mismo modo, decirle a los jvenes que el adulterio es un error puede tener poco impacto a menos que hagas una respetuosa mencin acerca de la lucha de las parejas en la vida real, por mantener la confianza. Si fallas al manejar la realidad con honestidad, es muy probable que pierdas su respeto y rechacen tu mensaje. Un joven lo expres de esta manera: Aydenme a entender porqu la vida es como es, y cmo puedo vivirla ms plenamente y con ms gozo. No quiero promesas huecas. Quiero algo real.

4. Abraza su mundo. Esta es quizs la generacin ms apaleada de la historia. Han sido llamados desde haraganes hasta desechos. La verdad es que son una generacin realista que han aprendido a sobrevivir creativamente en un caos sin precedente. Para lograr entrar a su alma, debes probar que has puesto el alma para comprenderlos, no para cambiarlos. Empieza leyendo 13th Gen: Abort, Retry, Ignore, Fail? de Neil Howe y William Strauss (Vintage Books), y Baby Busters de George Barna (Northfield Publishing). 5. Preocpate por la variedad. Despus de algunos meses, desecha el libro de reglas y empieza otra vez. Los jvenes de hoy no slo utilizan los cambios constantes, los esperan como parte de la vida. Entre menos previsible sea tu ministerio ms atractivo ser para los jvenes. 6. No condiciones la relacin a estar involucrado en el grupo de jvenes. Los jvenes tienen un inexplicable detector de manipulacin. Si perciben que ests siendo amistoso porque quieres que se involucren en el Grupo de Jvenes, dejarn de confiar en ti. Si te comprometes a ser amigo de un joven, mantn ese compromiso aun si deja de ir a tu iglesia. 7. Debes estar dispuesto a arriesgarte por los jvenes perdidos. Si tu ministerio va a tener un impacto real en los jvenes de hoy, probablemente vas a ofender a algunos, tal vez hasta algunos miembros del grupo de jvenes. No es que ests tratando de que se enfaden, es simplemente que el mensaje del evangelio de Cristo resulta ofensivo para algunos. (Ve 1 Pedro 2:4-8). 8. En mi libro Small Church Youth Ministry Programming Ideas, escrib: Aunque el mensaje [de Jess] de vida eterna era para todos, estaba dirigido especficamente a aquellos que tenan corazones enseables y dispuestos... si alguna persona endureca su corazn a su mensaje, l dejaba de intentar influenciarla. Sino que, su forma de ensear fue la de examinar a las multitudes y solamente continuar enseando a los de corazn dispuesto. Si presentas la verdad de Dios claramente, no le va a gustar a todos los jvenes del grupo. Debes estar dispuesto a continuar hacindolo aun si algunos jvenes deciden retirarse. Esto le asegurar a los que se queden que verdaderamente crees en lo que ests diciendo, y que deseas permanecer fiel. Los jvenes siguen a los lderes que estn dispuestos a morir por su causa. 9. Reconoce el poder de la Biblia para cambiar la vida de los jvenes. Es importante hacer que nuestro ministerio sea relevante y atraer a los jvenes con lo que les interesa. Pero si la autenticidad de nuestros esfuerzos no lleva a los jvenes a consultar y meditar en las Escrituras como un estilo de vida, entonces slo anunciamos la libertad en Cristo pero no los podemos liberar. Por ejemplo, si una joven est luchando con el desorden al comer, tal vez seamos capaces de ayudarle a que deje de enfocar o concentrarse en esa manera de comportarse. Pero nunca ser verdaderamente libre a

menos que aprenda a meditar en la verdad de Dios y permita que l sane lo daado de su corazn. 10. Ve a lo profundo. Los jvenes de hoy no slo son capaces de entender las profundas verdades de la Escritura, quieren entenderlas. Construye un ministerio que lleve a los jvenes a pensar de formas que no haban considerado. Y no temas desafiarlos (y a ti mismo) con verdades bblicas que se enfrenten a los principios de la cultura popular. Por ejemplo, la enseanza de Pablo de considerar a los otros como superiores a ustedes (Filipenses 2:3), no concuerda con el primero yo de la psicologa moderna. 11. Esfurzate por ser ntegro. Ya que los jvenes dan un alto valor a la realidad, van a medir al valor de cualquier mensaje que promuevas conforme al compromiso con el que lo vives. Esto no significa que tengas que ser un sper-cristiano pero s un cristiano honesto. No hagas compromisos que no puedas cumplir, y cuando falles, s honesto al respecto. 12. Basa tu ministerio en el servicio. Si enseas a los jvenes principios bblicos pero no les provees la oportunidad de llevarlos a cabo, es como si les dieras clases de natacin sin llevarlos a una alberca. Los jvenes valoran lo que pueden ver, probar, escuchar, oler y tocar. Si no hay formas practicas de vivir su fe, toda tu buena enseanza se vendr abajo. Ser fcil que la olviden. 13. Ora todo el tiempo. Un Ferrari no es sino un montn de metal si tiene vaco el tanque de gasolina; de igual manera, todos tus esfuerzos por crear un ministerio efectivo no tendrn fruto a menos que constantemente acudas a tu fuente de poder. Que todo est saturado de oracin, sobretodo tu propio corazn. Slo entonces manar vida hacia otros (Proverbios 4:23). La perturbacin est en camino Si estudias con cuidado el impacto de Jess en la gente, vers que casi siempre dej perturbacin a su paso. La clase de perturbacin que puede resucitar a un muerto. Qu huella deja tu ministerio? Est perturbando a tus jvenes para algo bueno, o Considera la aplicacin de estos principios en tu ministerio, pero ten cuidado! Si tomas estas peligrosas estrategias en serio, tu vida va a cambiar radicalmente. Pero entonces, tambin cambiarn tus muchachos. Michael Warden es editor de Group Books and Curriculum. Es autor de Small Church Youth Ministry Programming Ideas, y colaborador en ms de cincuenta recursos ministeriales para jvenes. Quin es esta gente?

Una breve semblanza estadstica de la Gen X aparecida en el libro Baby Bustres de George Barna dice: *Casi todos (89%) se describen a s mismos como extrovertidos. *Casi todos (87%) dicen ser curiosos. *Casi todos (88%) dicen que son gente ocupada; la mitad (47%) muy ocupados; y ms de la tercera parte (38%) se declararon estresados. *Casi todos (94%) se describe como muy trabajadores. *Casi tres cuartas partes (71%) dijeron ser cristianos; pero slo la cuarta parte (25%) se declararon nacidos de nuevo. *Ms de dos tercios (69%) dijeron ser fciles de complacer. *Ms de la mitad (57%) dijeron ser escpticos. Extractado de Group Magazine