Magnitudes elctricas. La introduccin de las magnitudes elctricas requiere aadir una nueva unidad fundamental a la fsica: la de carga elctrica.

Esta unidad, que no puede derivarse de las unidades de la mecnica, fue originalmente denominada Coulomb (trmino castellanizado a culombio, cuyo smbolo es C) en honor a CharlesAugustin de Coulomb, primero que midi directamente la fuerza entre cargas elctricas. La Energa elctrica ha contribuido al desarrollo y avance tecnolgico de la humanidad, a causa de lo fcil que resulta su conversin a otras formas de energa, y a la posibilidad que brinda de un sencillo control, as como de una transportacin relativamente econmica a grandes distancias. Las Cargas elctricas pueden ser negativas o positivas. Se consideran como cargas positivas los protones y como negativas los electrones, ambos componentes del tomo. Las cargas de igual signo se repelen, mientras que las de signos opuestos se atraen con una fuerza dada por la expresin: F= 9 * 109 *q1*q2/D2; [Newton] (1) donde: q1, q2 cargas elctricas [Coulomb] d- distancia entre las cargas [metros] La carga elctrica puede ser comparada con el volumen del lquido en un sistema hidrulico, o con el desplazamiento en un sistema mecnico. Corriente elctrica: Si a travs de la seccin de un conductor circula un infinitesimal de carga dq Coulomb durante un infinitesimal de tiempo dt segundos, la cantidad de electricidad que pasa a travs de dicha seccin del conductor durante ese infinitesimal de tiempo se denomina Corriente elctrica y se expresa cuantitativamente como: i= dq/dt ; [Ampere] (2) Se dice que circula una corriente de un Ampere de intensidad a travs de un conductor elctrico, cuando las cargas en el mismo se mueven a razn de un Coulomb por segundo. El smil de la corriente elctrica en un sistema hidrulico es el gasto y en un sistema mecnico la velocidad. Campo elctrico: la fuerza de atraccin o repulsin F entre cargas elctricas dada por la expresin (1) se produce a causa de la influencia que cada una ejerce en su propia vecindad. Tal influencia, que se manifiesta en forma de un campo de fuerza, se denomina campo elctrico. El campo elctrico es inherente a la naturaleza de las cargas y es independiente de sus movimientos. Las cargas elctricas pueden encontrarse en estado de reposo o en movimiento. El comportamiento de las cargas en reposo es menos importante a los fines de nuestro estudio que el de las cargas en movimiento puesto que solamente estas ltimas son capaces de transferir energa. Diferencia de potencial: La transferencia o cambios de energa acompaan al movimiento de las cargas elctricas. La Diferencia de potencial, la cual designaremos con v, entre los puntos 1 y 2 de un circuito, es el trabajo o energa asociada con la transferencia de un Coulomb (una unidad de carga positiva) desde un punto hasta otro. La unidad en el sistema MKS utilizada para medir el trabajo o energa por unidad de carga se denomina volt (V), por tanto: V= J/q; [Volt] (3) donde: J [Joule], energa asociada con la transferencia de la unidad de carga positiva q entre los puntos considerados. q [Coulomb], unidad de carga positiva. El voltaje puede ser comparado con la fuerza en un sistema mecnico y con la presin en un sistema hidrulico.

Subida de potencial: Cuando se realiza trabajo sobre la unidad de carga, y como consecuencia, su energa potencial aumenta al ir desde el punto 1 hacia el 2, se dice que existe una subida de potencial (o de voltaje) en la direccin de 1 a 2. Cada de potencial: Contrario a lo anterior, si la unidad de carga positiva pierde energa potencial al ir desde 2 a 1 se dice que existe una cada de potencial en la direccin de 2 a 1. Cuando existen varias trayectorias posibles de recorrido para la unidad de carga positiva entre los puntos 1 y 2, las afirmaciones anteriormente realizadas se cumplen, independientemente de la trayectoria que se escoja. Fuerza electromotriz: Cuando una diferencia de potencial se encuentre asociada con una fuente de energa elctrica, por ejemplo, asociada con la conversin de energa en una batera en la cual, la energa qumica se convierte en energa elctrica, se denomina fuerza electromotriz, abreviadamente fem. Potencia : A la razn de cambio de la energa J con respecto al tiempo se le denomina Potencia, y su unidad de medida en el sistema MKS es el Watt o joule por segundo, es decir: p= dJ/dt; [Watt] (4) Resolviendo para J en la ecuacin (3), y sustituyendo el resultado en (4) se obtiene: p=v dq/dt (5) Ahora, teniendo en cuenta lo planteado en (2) p=v i (6) En la prctica tanto los voltajes como las corrientes son funciones del tiempo