POTENCIA: Cotidianamente, potencia suele confundirse como sinnimo de energa o fuerza.

En fsica se utiliza una definicin ms precisa: potencia es la rapidez con que se efecta un trabajo o, en trminos generales, energa aplicada por unidad de tiempo; al igual que el trabajo y la energa, la potencia es una cantidad escalar. (Sears Zemansky, 2009). Es decir que cuando se realice un trabajo en un menor tiempo se tendr mayor potencia que hacer el mismo trabajo en ms tiempo. En la Figura 1 se puede apreciar que, cuando uno de los corredores corre ms rpido (moviendo su propio peso una distancia d) tiene una mayor potencia que una corredora que camina esa misma Figura 1. Diferencia de potencias. distancia y, por ende, se tarda ms tiempo. Si se realiza un trabajo W en un intervalo t, el trabajo medio efectuado por unidad de tiempo o potencia media Pmed se define como: = (. 1, )

La rapidez con la que se efecta un trabajo quiz no sea constante, por tanto la potencia media no es aplicable en estos as, es entonces cuando se estudia la potencia instantnea P definida como: = lim = 0 ( . 2, )

Donde dW es la pequea cantidad de trabajo ejecutado en el intervalo infinitesimal dt. Tambin se puede expresar la potencia aplicada a un cuerpo en funcin de su velocidad y de la ,y fuerza que acta sobre l. En un breve intervalo temporal dt, el cuerpo recorre una distancia el trabajo efectuado es dW = , entonces, podemos calcular la potencia como: = = =

Ecuacin que, tras sustituir por , la velocidad queda as:

= ( 3, ).

Ntese que la potencia puede ser negativa si y son antiparalelas. Aplicar potencia negativa a un cuerpo, significa hacer trabajo negativo en l: la fuerza que el agente externo ejerce en el cuerpo, sigue una direccin opuesta a su desplazamiento y, por lo mismo, contraria a . (Resnick, 2003). Y si y son paralelas entre s, esto puede escribirse: =

UNIDADES DE MEDIDA DE POTENCIA: En el Sistema Internacional de Unidades (SI): La unidad de medida de la potencia es el watt (W), es decir la potencia que genera un Joule por segundo. Luego se utilizan potencias de este, Ej. Kilowatt y Megawatt. = Esta unidad es llamada as en honor a James Watt (1736-1819).
Figura 2. James Watt.

En el Sistema Britnico (Ingls): La unidad de medida es pie-libra por segundo. Tambin se usa una unidad mayor, el caballo de potencia (hp). = 33,000 / min = 746 . El valor del caballo de potencia se dedujo de los experimentos de James Watt, quin midi que un caballo podra hacer 33,000 pies-libra de trabajo por minuto, al levantar carbn de una mina abierta. 1 = 550
Figura 3. Un caballo de potencia.

UTILIZACIN MECNICA DEL CONCEPTO: Entre las principales aplicaciones, est el clculo terico de potencias de motores, por ejemplo: la potencia que los motores de un avin desarrollan en un determinado instante. Ahora bien, los motores de los automviles tienen cierta potencia, decir que un motor de automvil cuya potencia es el doble de la de otro no quiere decir que el primero produzca el doble de trabajo o el doble de rapidez que el motor menos potente, significa que puede realizar la misma cantidad de trabajo en la mitad de tiempo. Entre las ventajas que tiene el uso de motores ms potentes es la aceleracin que producen. Un principio similar es el utilizado para los aviones, trenes, etc.
Figura 4. Motor de un automvil.

Otra de las aplicaciones importantes de la potencia es el diseo de ejes de transmisin: Las especificaciones principales que deben cumplirse en el diseo de un eje transmisin son la potencia que debe transmitirse y la velocidad de rotacin del eje. La funcin del diseador es seleccionar el material y las dimensiones de la seccin transversal del eje, para que el esfuerzo cortante mximo permisible del material no sea excedido cuando el eje transmite la potencia requerida a la velocidad especificada. Para determinar el par de torsin ejercido sobre el eje, recuerde, de la dinmica elemental, que la potencia P asociada con la rotacin de un cuerpo rgido sujeto a un par T es = ( 4, )

Donde es la velocidad angular del cuerpo expresada en radianes por segundo. Pero =2f, donde f es la frecuencia de rotacin, es decir, el nmero de revoluciones por segundo. La unidad de frencuencia es, entonces 1 s-1 y se llama hertz (Hz). Sustituyendo en la ecuacin (1) se obtiene = 2T Si se emplean unidades SI se verifica que, si la frecuencia se expresa en Hz y T en Nm, la potencial se expresar en Nm/s, esto es, en watts (W). Despejando T de la ecuacin anterior, se obtiene el par ejercido sobre el eje que transmite una potencia P
Figura 5. Ejes de transmisin.

a una frecuencia de rotacin f. T=

2

Donde P, f y T se expresan en las unidades indicadas antes. Luego es sometido al esfuerzo mximo permisible utilizando la frmula de torsin elstica para poder determinar si una seccin transversal dada, ser aceptable. (Beer, 2010) BIBLIOGRAFA: Beer, F. J. (2010). Mecnica de Materiales Quinta Ed. Mxico D.F.: McGraw-Hill. Garca., F. E. (s.f.). Potencia y Energa Mecnica. Recuperado el 17 de Noviembre de 2012, de http://www.salonhogar.net/ciencias/energia_mecanica/energia_mecanica.htm. Hugh D. Young, R. A. (2009). Sears-Zemansky Fsica Universitaria. Mxico: Pearson Education. Resnick, H. &. (2003). Fsica Vol 2. Mxico: Compaa Editorial Continental. GRAVITACIN: LEY DE GRAVITACIN UNIVERSAL DE NEWTON: En la antigedad haban dos problemas que eran desconocidos o, al menos, en la poca de los antiguos griegos: 1) La cada de los cuerpos soltados cerca de la superficie terrestre, y 2) Los movimientos de los planetas. Para ese entonces no haba motivos para relacionarlos, en la actualidad se sabe que ambos fenmenos se deben a la accin de una misma fuerza: la gravitacin. El primero en tratar de investigar y dar una respuesta a las preguntas anteriores fue Claudio Ptolomeo (siglo II antes de Cristo), quien diseo un modelo del sistema solar donde los planetas, entre ellos, el Sol y la Luna, giraban alrededor de la Tierra, este es el conocido modelo geocntrico. Ptolomeo introdujo que los planetas se mueven alrededor de un crculo pequeo cuyo centro lo hace alrededor de otro crculo ms grande centrado
Figura 6. Isaac Newton.

en la Tierra. Este modelo se mantuvo durante largo tiempo hasta que Nicols Coprnico (1473-1543) propuso el modelo heliocntrico (es decir, que los planetas giraban alrededor de El Sol). Debido a que no era conocido el concepto de fuerza, este modelo, segua basndose en la geometra. Basndose en anlisis rigurosos de los datos observacionales referentes a los movimientos de los planetas, Johannes Kepler (1571-1630) propuso tres leyes, sin embargo, estn era nicamente empricas pues nicamente describan los movimientos sin fundamentarse en la fuerza. Isaac Newton (1642-1727) propuso y formul una ley basada en los experimentos de Kepler, con este avance pudo utilizar el mismo concepto para explicar el movimiento de los planetas y de los cuerpos que caen cerca de la superficie terrestre. (Resnick, 2003) Gravitacin es la fuerza que opera entre los cuerpos debida slo a sus masas y es una de las cuatro fuerzas bsicas de la fsica. La gravitacin es una fuerza que rige el universo pues permite explicar el comportamiento de cuerpos celestes as como tambin entre cuerpos en la Tierra. En 1687, junto con sus tres leyes de movimiento, Newton public la ley de gravitacin que puede enunciarse de la siguiente manera: Toda partcula de materia en el universo atrae a todas las dems partculas con una fuerza directamente proporcional al producto de las masas de las partculas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa (Sears-Zemansky 2009).
Figura 7. Ley de Gravitacin de Newton.

La direccin de la fuerza resultante sigue la lnea de accin, es decir, la que une las dos partculas. Matemticamente podemos expresar la ley de gravitacin de Newton de la siguiente manera: = 1 2 2 (. 5, )

Donde es la magnitud de la fuerza gravitacional que acta sobre cualquiera de las partculas, 1 y 2 son sus masas, es la distancia entre ellas y es una constante fsica fundamental llamada constante gravitacional. El valor numrico de depende del sistema de unidades empleado, experimentalmente se conoce que tiene un valor de 6.671011 2 /2 . En la tierra a la fuerza de gravitacin se le conoce como peso. Determinacin del valor de : Para determinar el valor de la constante de gravitacin se debe medir la fuerza gravitacional entre dos cuerpos de masas conocidas 1 y 2 a una distancia conocida . En un laboratorio se puede medir esta fuerza con un instrumento llamado balanza de torsin, que Sir Henry Cavendish us en 1798 para determinar .