Psicoterapia Ericksoniana: El legado de Milton H. Erickson a la psicoterapia actual. Mario Pacheco N 126.

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Captulo 3. De la hipnosis a la hipnoterapia: El salto epistmico

En la poca en que Erickson comenz a trabajar como psiquiatra residente en 1930 (Erickson, 1983), el nico mtodo psicoteraputico aceptado era el psicoanlisis. En ese tiempo el uso clnico de la hipnosis estaba asociado con los mandatos directos del hipnotista para el abandono de los sntomas de los pacientes. Ese fue el tipo de tratamiento con hipnosis que estudi Freud en Nancy con Liebault y Bernheim. Bernheim haba demostrado que el sujeto al salir del trance hipntico poda recordar muchos eventos que aseguraba ignorar (Miotto, 1962) y Breuer haba observado que la catarsis obtenida a travs de hipnosis con una paciente histrica la haba aliviado de sus sntomas. Sin embargo, dichos tratamientos con hipnosis no daban los resultados esperados, y Freud abandon el uso y estudio de la hipnosis para desarrollar su propio mtodo psicoteraputico. Simultneamente con sus estudios experimentales en hipnosis, Erickson comenz a explorar la psicoterapia en un contexto hipntico; trabajos que realizaba en una forma casi clandestina, debido a que el establishment desaprobaba ese tipo de prcticas.1 La naturaleza del cambio psicolgico en la terapia hipntica segn Erickson Erickson no estaba de acuerdo en que una psicoterapia efectiva es aquella que slo busca la remisin de los sntomas y en donde la curacin provenga desde afuera. Segn Erickson,
La induccin y mantencin de un trance sirve para proveer un estado psicolgico especial en el cual los pacientes pueden reasociar y reorganizar sus complejidades psicolgicas internas y utilizar sus propias

capacidades en una forma acorde con su propia vida experiencial. La hipnosis no cambia a las personas ni
altera su vida experiencial pasada. Sirve para permitir que aprendan ms de si mismos y expresarse ms adecuadamente.

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Las sugestiones directas estn basadas primariamente, quiz en forma involuntaria, en el supuesto que cualquier cosa que se desarrolle en hipnosis deriva de la sugestin entregada. Esto implica que el terapeuta tiene el poder milagroso de efectuar cambios teraputicos en el paciente, y pasa por alto el hecho que esa terapia es el resultado de la resntesis del comportamiento del paciente, logrado por el mismo paciente. Es cierto que las sugestiones directas pueden efectuar una alteracin del comportamiento del paciente y dar como resultado una cura sintomtica, al menos en forma temporal. Sin embargo, dicha cura es simplemente una respuesta a la sugestin y no trae consigo esa reasociacin y reorganizacin de ideas, comprensiones y recuerdos que son tan esenciales para una curacin real. Es esta experiencia de reasociacin

y reorganizacin de su propia vida experiencial la que eventualmente termina en una curacin, no la manifestacin de comportamiento dispuesto a responder que puede, en el mejor de los casos, satisfacer solamente al observador. (Erickson, 1948/1980, p. 38)2 (nfasis aadido)

A diferencia de los hipnlogos tradicionales que a travs de su fraseo ritual buscan

implantar ciertas ideas en el sujeto hipnotizado, Erickson buscaba la evocacin de lo que

denomin aprendizajes experienciales. Con este concepto se refera a la riqueza de

conocimiento que existe en su cuerpo, del cual usted est totalmente inconsciente, y que
se manifiesta por si mismo cuando se da la estimulacin psicolgica o fisiolgica adecuada. (Erickson, en Rossi y Ryan, 1985, p. 121) (nfasis en el original) En hipnosis uno hace uso de todos los aprendizajes experienciales para dirigir y organizar el comportamiento del paciente. (Erickson, en Rossi, Ryan y Sharp, 1983, p. 162) Erickson ejemplifica este concepto a travs de la siguiente disertacin de la naturaleza de la induccin de trance hipntico:
Qu hace uno en hipnosis para producir un trance? Por cierto que no es tener un ojo de guila o tener una altura de seis pies, o algo por el estilo. La hipnosis que se desarrolla en cualquier situacin es la hipnosis que se desarrolla dentro del paciente. El paciente realiza su propio desarrollo del trance hipntico. Lo realiza al escucharlo a usted, y si usted es lo suficientemente interesante, si usted puede asegurar la atencin de l y asegurar sus cooperacin, el paciente limitar y restringir su comportamiento a usted y lo que usted le est diciendo; el paciente comprender lo que usted le est diciendo; el paciente estar deseoso de recibir en forma no crtica lo que usted est diciendo y cuando digo no crticamente estoy hablando en el sentido cientfico de la palabra. La mayora de nosotros no acepta las cosas en forma no crtica. Si yo le pidiera a uno de ustedes que se sacara su chaqueta, ustedes inmediatamente replicaran Por qu? Esa sera una respuesta crtica. Pero si le pidiera a usted como sujeto hipntica que se sacara su chaqueta, su pensamiento podra ser: Ahora hay algo que puedo hacer. Es perfectamente posible. Es adecuado en esta situacin. Pero, es necesario? Por cierto que el doctor no le pedira al paciente que hiciera algo si eso no fuera necesario, y por consiguiente el paciente tomara la decisin despus de haber examinado la idea y haberla examinado en base a sus valores intrnsecos. Entonces decidira si ejecuta o no lo solicitado.

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Al inducir un trance usted le pide al paciente que le d toda su atencin. Usted no quiere que l cuente los objetos que cuelgan de la pared3; usted no quiere que juegue con su mirada y la mueva de un lado a otro para ver si aun es cambiante. Usted quiere que l le d toda su atencin y que no est advirtiendo ninguna otra cosa. Y a medida que l le presta atencin, est disminuyendo el campo de la consciencia visual; est disminuyendo el campo de su consciencia auditiva; y est dirigiendo sus pensamientos y sus sensaciones hacia dentro de l. En este punto usted puede sugerirle al paciente que a medida que mira hacia el lugar que desee, o mire hacia la distancia, puede relajarse. Usted no est relajando realmente al paciente. Usted le est

solicitando que reviva sus memorias y su comprensin de lo que es la relajacin fsica. Y a medida que
comienza a revivir esas memorias y comprensiones, su cuerpo comienza a relajarse y a experimentar la relajacin, y encuentra los mismos aprendizajes experienciales de cuando se ha relajado en el pasado. A medida que se relaja ms y ms, usted puede sugerir sus piernas y sus brazos pueden sentirse ms pesados, cansados y cmodos. Qu est haciendo usted? Simplemente pidindole al paciente que revise sus memorias y sus comprensiones de pesadez, de cansancio, de comodidad; y a medida que l dirige su atencin ms y ms hacia su interior, usted est disponiendo la base para que l extraiga cualquier aprendizaje experiencial que ha tenido en su vida. (Erickson, en Rossi, Ryan y Sharp, 1983, p.163-164)

Con este modo de trabajo Erickson est consiguiendo a lo menos tres objetivos: (1) promover la cooperacin del sujeto, al pedirle algo que ste sabe hacer; (2) facilitar la evocacin de comportamientos involuntarios, puesto que el individuo estar produciendo respuestas que estn ms all de su control volitivo; (3) dependiendo del objetivo teraputico del uso de la experiencia de trance, puede preparar (sembrar) (Zeig, 1992b) el terreno para el trabajo teraputico. En los ltimos aos de trabajo de Erickson, acostumbraba a inducir el trance hipntico a travs de aprendizajes tempranos (Erickson, Rossi y Rossi, 1976) y luego relatar metforas teraputicas (Zeig, 1985). Tpicamente ese mtodo de induccin de trance era el siguiente:
Mira hacia la esquina superior de ese cuadro. La esquina superior de ese cuadro. Ahora te hablar. (Pausa) Cuando fuiste por primera vez al kindergarten, a la escuela primaria, ese asunto de aprender letras y nmeros pareca ser una tarea insuperable. Reconocer la letra A distinguir una Q de una O era muy difcil. Y tambin despus la manuscrita de la imprenta

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eran muy distintas. Pero aprendiste a formar una imagen mental de algn tipo. No lo sabas en esa poca, pero fue una imagen mental permanente. Y despus en la gramtica escolar formaste otras imgenes mentales de palabras o dibujos de frases. Desarrollaste ms y ms imgenes mentales, sin saber que estabas desarrollando imgenes mentales. Y puedes recordar todas aquellas imgenes. (Pausa) Ahora puedes ir donde desees, y transportarte a Cualquier situacin. Puedes sentir el agua, puedes querer nadar en ella. (Pausa) Puedes hacer lo que quieras. Incluso no tienes que escuchar mi voz Porque tu inconsciente la escuchar. Tu inconsciente puede intentar todo lo que desee. Pues tu mente consciente no estar haciendo nada de importancia. Advertirs que tu mente consciente est interesada en algo, ya que mantiene agitndose tus prpados. Pues alteraste tu frecuencia respiratoria. Has alterado el pulso. Has alterado tu presin sangunea. Y sin saberlo, ests demostrando la inmovilidad que puede demostrar un sujeto hipntico. No hay nada realmente importante, excepto la actividad de tu mente inconsciente. Y eso puede ser todo lo que tu mente inconsciente desea. Ahora existe la comodidad fsica, pues incluso no necesitas prestar atencin a tu relajacin y comodidad. Y puedes decirle a tu mente inconsciente que eres una sujeto hipntica excelente, y cualquier cosa que necesites o desee tu mente inconsciente Y puedes tomar tiempo dejndote entrar en trance
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te permitir usarla. tu propio tiempo

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ayudndote a comprender algo razonable. [...] (Erickson, Rossi y Rossi, 1976, p. 5-14)4

Analicemos la racionalidad es este mtodo (Pacheco, 1998a): 1) Induce un trance en una forma muy casual, inocua. 2) Evoca indirectamente la regresin de edad al hacer mencin de aprendizajes tempranos innegables en la vida de las personas. 3) Crea una disposicin a responder en el oyente hacia el aprendizaje; es en la poca escolar temprana donde las personas estamos ms dispuestas a escuchar y aprender de un maestro (el terapeuta en este caso; aprender a resolver o enfrentar los problemas). Las metforas teraputicas son un recurso teraputico en el cual se entrega un mensaje en forma indirecta, que se supone puede activar la bsqueda interna de significado en el oyente. Ya sea que las metforas se relaten o no en un estado de trance teraputico, [...] la propia actividad mental del cliente crea una comprensin singular del material entregado, y al hacerlo inicia un proceso de cambio al alterar las percepciones. Ninguno de los pensamientos y comprensiones originales es abatido. Por el contrario, se obtienen nuevas asociaciones, nuevos significados y comprensiones, enriqueciendo al cliente en lugar de empobrecerlo. (Lankton y Lankton, 1983, p. 80) Es decir, puede facilitarse ese proceso de reorganizacin interna que est a la base del cambio teraputico. Para qu usar hipnosis en psicoterapia? Erickson era reconocido a fines de la dcada de los aos 1940 como el maestro de la hipnosis. Sin embargo, si la hipnosis no es teraputica en si misma, para que gastar tiempo valioso de la entrevista con el paciente para ensearle a entrar en trance hipntico? Erickson entenda que el trance teraputico es un perodo durante el cual las limitaciones del marco de referencia habitual y las creencias de uno estn temporalmente alteradas, de modo que se puede ser receptivo a otras pautas de asociacin y modos de

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funcionamiento mental que conduzcan a la resolucin de problemas. (Erickson y Rossi, 1979, p. 3) Segn Erickson (Erickson y Rossi, 1979), las personas presentan problemas psicolgicos debido a que estn rgidamente pautados en una visin de mundo y de soluciones limitante, de modo que no pueden hacer uso de sus recursos para resolver esos problemas. Si el ego de un paciente fuera capaz de resolver el problema, el paciente no requerira un terapeuta. (Rossi, en Erickson, 1980d, p. 97) Los problemas psicolgicos se desarrollan cuando las personas no permiten que las circunstancias naturalmente cambiantes de la vida interrumpan sus antiguas pautas de asociacin y experiencia, de modo que puedan surgir nuevas actitudes. (Erickson y Rossi, 1979, p. 7) Por lo tanto, el uso de la hipnosis en terapia tendra como objetivo la debilitacin de esos esquemas mentales rgidos. [En la resolucin de sntomas, Erickson] rara vez daba sugestiones directas, porque muy a menudo ellas tientan al ego del paciente (el consciente del paciente, las habilidades voluntarias) a hacer algo: el ego usualmente hace un esfuerzo consciente para llevar a cabo las sugestiones. En hipnosis, sin embargo, Erickson prefiere los sistemas de respuesta autnoma para llevar a cabo las sugestiones, los cuales burlan al consciente del paciente, a la intencionalidad voluntaria. [] El terapeuta es necesario para facilitar la emergencia de los potenciales y sistemas de respuestas sin explotar que el propio ego del paciente no ha sido capaz de utilizar en una forma voluntaria e intencional. (Rossi, en Erickson, 1980d, p. 97) Otro objetivo del uso de la experiencia hipntica en terapia, es que una persona que est en trance hipntico, con sus esquemas mentales habituales momentneamente suspendidos, est ms dispuesta a colaborar con las ideas o sugerencias que el terapeuta le provea. Esto, debido a una tendencia natural a recuperar el equilibrio perdido (Yapko, 1990). Individualizacin de la psicoterapia La experiencia obtenida por Erickson en sus numerosos experimentos acerca de la induccin de trance hipntico y la aplicacin del principio de utilizacin en esos acercamientos, lo llev a concebir la psicoterapia como un proceso individualizado (ya sea

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que haga uso o no de hipnosis). La individualizacin de la terapia permite alcanzar dos objetivos: (1) Permite el desarrollo de una alianza teraputica que promueve la cooperacin del cliente.5 Erickson y Carl Rogers, han sido reconocidos como los maestros de la empata teraputica en la historia de la psicoterapia moderna (Gunnison, 1987)6. Erickson dispona de muchos medios para favorecer la alianza teraputica (algunos de ellos aprendidos en sus experimentos de induccin de trance): se interesaba por los problemas actuales que llevaban al paciente a consultar; validaba el motivo de consulta de los clientes; usaba el lenguaje de ellos; intentaba mirar la realidad desde la propia visin de mundo de los pacientes. Adems, desde la primera sesin crea realmente en que podra ayudar al paciente y creaba expectativas para el cambio teraputico. (2) Una terapia individualizada, en la cual los procedimientos teraputicos se construyan de acuerdo a las necesidades del cliente y el terapeuta use un lenguaje que tenga sentido para aquel, necesariamente conseguir involucrar experiencialmente al cliente en el proceso teraputico. Es decir, la terapia estar construida desde y para ese

cliente y no en base a las ideas del terapeuta acerca de cmo deben ser y comportarse las
personas. Sin embargo, para realizar ese tipo de terapia se necesita de un terapeuta flexible, que adapte su propio comportamiento al del cliente, y no a la inversa como ocurre en muchas corrientes psicoteraputicas. A diferencia de Freud y muchos otros destacados terapeutas que crearon escuelas de psicoterapia, Erickson se neg hasta el final de sus das a considerar a sus mtodos inusuales de psicoterapia como una corriente teraputica. Escribi respecto a Las preconcepciones limitantes de la mayora de las escuelas de psicoterapia en los siguientes trminos:
En el desarrollo de la psicoterapia como un campo de los esfuerzos mdicos ha habido una extensa elaboracin de la teora y una asombrosa rigidez de procedimientos. Esto es particularmente el caso de muchas escuelas divergentes de orientacin psicoanaltica. Este indebido nfasis en una extensa superestructura terica como requisito para toda psicoterapia, junto a una rigidez del acercamiento teraputico hacia todos los pacientes, surge de tres supuestos generales. El primero es que la psicoterapia basada en el comportamiento observable y relacionada primariamente con las exigencias de las situaciones vitales inmediatas y futuras del paciente debe ser necesariamente inadecuada, superficial y sin validez al ser comparada con una terapia que reestructura las comprensiones del paciente hacia su pasado remoto.

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El segundo supuesto es que el mismo acercamiento rgido y estereotipado a la terapia (las rutinas del anlisis clsico, la terapia no directiva, etc.) es aplicable a todos los pacientes, todas las veces y en todas las situaciones. Este supuesto descuida la significacin inmediata de (a) la individualidad de las experiencias vitales, reacciones y aprendizajes; (b) el contexto del problema en relacin con la situacin vital real; y (c) el carcter de la sintomatologa manifiesta, ya sea bsicamente psicolgica, fisiolgica, somtica, o una variada combinacin de ellas tres. El tercer supuesto es que la psicoterapia efectiva ocurre a travs de la interpretacin y la explicacin al paciente, ya sea en forma directa o indirecta, respecto al significado interno de su vida experiencial formulada en trminos de especulaciones postuladas por una escuela particular de psicoterapia. Para ilustrar este supuesto, considrese lo siguiente: Un infante hambriento que succiona vidamente el pecho de su madre, no es considerado simplemente como un infante que satisface un hambre fisiolgica. Por el contrario, la succin es interpretada como una reaccin agresiva en un estado de resentimiento a la experiencia de hambre fisiolgica y en un esfuerzo por incorporar a su madre como una defensa contra un mundo amenazante. De este modo, a un proceso de la vida fsica, universal en todos los mamferos, se le da una interpretacin muy especfica, que implica un complicado proceso mental en un infante recin nacido. Que muchas escuelas de psicoterapia estn basadas en formulaciones del comportamiento humano divergentes, a menudo opuestas y contradictorias y, sin embargo, alcancen esencialmente los mismos resultados teraputicos no disminuye la dependencia de esos supuestos generales. Ni ha llevado a los proponentes de esas diversas escuelas a re-examinar los principios de sus enseanzas. La excesiva elaboracin de esas interpretaciones tericas del comportamiento humano, junto al carcter rutinario de los procedimientos teraputicos, ha hecho a la terapia una empresa prolongada y cara que no est al alcance de una vasta mayora de pacientes. As, el ideal de una psicoterapia alcanzable y fcilmente aplicable ha sido derrotada. En su lugar, las diversas escuelas de psicoterapia, particularmente aquellas de orientacin analtica, han elaborado sus propias filosofas separadas y diferentes a las cuales los clientes deben adaptarse incluso cuando no estn interesados en ellas. (Erickson, 1980d, p. xv-xvi)

Este nfasis en el diseo de tratamientos individualizados y la posicin aterica de Erickson ha dificultado el estudio de su enfoque. Fue un investigador clnico que publicaba los resultados de sus investigaciones, pero que no se interes en sistematizar sus hallazgos y sus ideas. Dej a otros esa tarea. Por lo tanto, cuando se habla de un enfoque ericksoniano, en realidad habra que decir ms correctamente, la visin de Haley de la terapia de Erickson, la visin de Rossi de la hipnoterapia de Erickson, la visin de Bandler y Grinder de la hipnosis de Erickson, la visin de Zeig de la hipnoterapia de Erickson, la visin de Watzlawick de la terapia de Erickson, la visin de los esposos Lankton de la hipnoterapia de Erickson, la visin de OHanlon de la terapia de Erickson, etc. Cada uno de esos autores (en su mayora discpulos de Erickson) ha

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colocado el nfasis en aquellos aspectos del legado de Erickson que ms se aviene con su entendimiento de la psicoterapia. La resistencia al trance y a la psicoterapia Los experimentos de Erickson acerca de la induccin del trance hipntico lo convencieron que la denominada resistencia a la hipnosis descrita en la literatura clsica del hipnotismo, era una respuesta lgica de los sujetos a la concepcin de dominanciasumisin en esa tradicin. Podemos ver que la resistencia no es realmente una resistencia, sino que es una reaccin perfectamente razonable contra [esa concepcin]. Creemos que la resistencia tiene algunas bases razonables dentro del propio marco de referencia del cliente. La resistencia es usualmente una expresin de la individualidad del

paciente!7 (Erickson y Rossi, 1979, p. 67-68) (nfasis en el original)

Erickson afirmaba que la tarea del terapeuta es comprender, aceptar y utilizar esa individualidad para ayudar a los pacientes a burlar sus limitaciones aprendidas para alcanzar sus propias metas [] Cualquiera sea el comportamiento ofrecido por el sujeto, debiera ser aceptado y utilizado para desarrollar ms comportamiento dispuesto a responder. Cualquier intento por corregir o alterar el comportamiento del sujeto, o forzarlo a hacer cosas en las cuales no est interesado, milita contra la induccin de trance y ciertamente contra la experiencia de trance profundo [] El reconocimiento y concesin a las necesidades del sujeto y la utilizacin de su comportamiento no constituye, como lo han declarado algunos autores, una tcnica no ortodoxa basada en la intuicin clnica; por el contrario, un acercamiento de ese tipo constituye un simple reconocimiento de las condiciones existentes, basado en el total respeto por el sujeto como una personalidad nica (Erickson y Rossi, 1979, p. 68-69). Cuando se utiliza la resistencia del paciente, aceptndola e incluso alentndola, sta deja de ser resistencia y se convierte en cooperacin8; y se puede construir sobre ella (Yapko, 1990). En el volumen de Haley (1980a), Terapia no convencional, se describen numerosos casos clnicos en los cuales se muestra la utilizacin que haca Erickson de la resistencia.

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Hipnoterapia breve En el ao 1954, Erickson public un artculo, Tcnicas especiales de hipnoterapia breve, que marca un hito y una nueva direccin en el entendimiento del uso clnico de la hipnosis9. Erickson introduce el artculo del siguiente modo:
El desarrollo de los sntomas neurticos constituye un comportamiento de carcter defensivo, protector. Debido a que es un proceso inconsciente, y excluido de este modo de los entendimientos conscientes, es ciego en su naturaleza y no sirve a los propsitos tiles de la personalidad. Tiende a ser un impedimento e incapacitar en sus efectos. La terapia de ese comportamiento retorcido presupone ordinariamente que debe haber una correccin de las causas subyacentes. Si embargo, esa correccin, a su vez, presupone no solamente una voluntad fundamental de parte del paciente para adecuar la terapia, sino que tambin una oportunidad real y una situacin que conduzca al tratamiento. En ausencia de uno o ambos requisitos, las metas teraputicas y los mtodos deben ser re-ordenados para acoger tan adecuadamente como sea posible la realidad de la situacin total. En el intento de esa terapia modificada, el problema surge de lo que realmente puede hacerse con la sintomatologa neurtica donde la realidad del paciente y su situacin vital constituyen una barrera para un tratamiento global. Los esfuerzos para la remocin de los sntomas a travs de hipnosis, persuasin, recondicionamiento, etc., usualmente son intiles. Casi invariablemente hay un retorno a la sintomatologa, ya sea la misma u otra, con una resistencia aumentada a la terapia. Igualmente intil, bajo esas circunstancias limitantes, es cualquier esfuerzo por centrar el tratamiento alrededor de conceptos idealistas de la comprensin, o, como ocurre infortunadamente muy a menudo en estos casos, alrededor de la concepcin de lo que es necesario, apropiado y deseable. En lugar de esto, es imperativo que se d reconocimiento al hecho que la terapia global es inaceptable para algunos pacientes. Su pauta total de ajuste est basada en la continuacin de ciertas inadaptaciones, las cuales derivan de debilidades reales. Por lo tanto, cualquier correccin de esas inadaptaciones sera no deseable si es que no imposible. En forma similar, la realidad del tiempo y la restricciones de la situacin pueden hacer imposible una terapia global y, por lo tanto, frustrante, inaceptable y realmente intolerable para el paciente. Por consiguiente, una meta teraputica apropiada es aquella de ayudar a los pacientes a funcionar tan adecuada y constructivamente como sea posible bajo esos impedimentos, internos y externos, que constituyen parte de su situacin vital y necesidades. Consecuentemente, la tarea teraputica se convierte en el problema de utilizar la sintomatologa neurtica para acoger las necesidades singulares de cada paciente. Dicha utilizacin debe satisfacer el deseo compulsivo para los impedimentos neurticos, las limitaciones impuestas a la terapia por las fuerzas externas, y, por sobre todo, suministrar adecuadamente ajustes constructivos, ayudados, ms que incapacitados, por la

continuacin del neuroticismo. (Erickson, 1954a/1980d, p. 149-150) (nfasis aadido)

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En ese artculo describe cuatro innovadores acercamientos teraputicos para tratar sntomas neurticos, todos bajo el sello de la utilizacin teraputica: sustitucin de sntomas, transformacin de sntomas, disminucin de sntomas, y respuesta emocional correctiva. Uno de esos casos est descrito en Haley (1980a, p. 78-81), el cual analizaremos brevemente, y el lector podr percatarse de la agudeza de la intervencin de Erickson (las intervenciones teraputicas se destacan con itlicas y negritas):
Descripcin: Un joven seleccionado para ingresar al Ejrcito presentaba enuresis desde la pubertad. Nunca haba pasado la noche fuera de casa, ni siquiera en casa de parientes. Todos los tratamientos intentados haban fracasado Intervencin: Induccin de trance profundo, sugestin respecto a que los orgenes de su enuresis eran psicolgicos, y que podra superarla si segua las instrucciones al pie de la letra. Sugerencias

posthipnticas: Instruccin de alojarse en un hotel, encerrndose en la habitacin durante tres noches y sus
das. Al entrar a la habitacin le asaltara el temor que la mucama viera la cama mojada. Pero le asaltara una idea, sorprendente y amarga, que despus de toda esa meditacin angustiosa, la mucama encontrara la cama

seca y no mojada como l lo planeara. Que su vergenza por la maana sera enorme; que tratara de huir de
la habitacin pero no podra; que en la tarde lo asaltaran las mismas preocupaciones, para encontrar el mismo resultado en la maana; y lo mismo sucedera la tercera noche. Al abandonar al hotel le dominara un pensamiento obsesivo respecto a qu parientes visitar primero, que se quedara varios das en la casa de esos parientes, para preocuparse a cules visitar despus. (Creacin de un pseudo problema neurtico [las preocupaciones le impediran pensara en sus angustias respecto a la enuresis]; inversin de la pauta). Luego le dio una sugestin posthipntica de una amnesia total del contenido de la sesin. (Pacheco, 2000a, p. 4)

Otro de los casos descritos en ese artculo est resumido en OHanlon (1989, p. 48):
En uno de los casos de Erickson, un muchacho retardado de 17 aos, poco tiempo antes internado en un escuela, desarrollo un sntoma que consista en agitar rpidamente el brazo derecho delante de si, a una velocidad de 135 veces por minuto. (Erickson haba tomado el tiempo.) Erickson consigui que el muchacho aumentara esa velocidad a 145 veces por minuto. Durante cierto lapso, y bajo la supervisin de Erickson, de nuevo se redujo la velocidad a 135; despus se aument a 145, y a continuacin fue reducida e incrementada, alternando un aumento de 5 veces por minuto y una reduccin de 10 veces por minuto, hasta que el movimiento qued eliminado.

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Hipnosis naturalista: Trance comn de cada da o hipnosis no formal Cuando Ernest Rossi (editor de la obra de Erickson y coautor de libros y artculos) estudi con Erickson, encontr una marcada diferencia entre la duracin de la sesin teraputica de Erickson y la que l y, en general, realizaban todos los psicoterapeutas. Las sesiones de Erickson duraban 90 o ms minutos, en lugar de la tpica sesin de 50 minutos. Rossi observ, adems, que Erickson facilitaba el trance en sus pacientes a travs del relato de ancdotas e historias que parecan ociosas, irrelevantes o aburridas. Aunque Rossi conoca los artculos en donde apareca un Erickson ingenioso en la manipulacin de las personas, casi nunca lo vio inducir trance formalmente. (Rossi, 1990) Adems, Rossi no saba cmo era que los pacientes entraban en trance, pues Erickson no usaba rituales para obtener el trance; a veces los pacientes entraban en trance al principio de la sesin, otras veces en la mitad o antes que finalizara sta. Con Erickson, decidir el momento exacto para la induccin hipntica era siempre un asunto de observacin y juicio clnico (Rossi, 1990, p.11). Rossi comenz a percatarse que Erickson esperaba que los pacientes presentaran ciertas caractersticas conductuales (las "seales mnimas") que indicaban que estaban experimentando un perodo natural de quietud y expectacin en donde la receptividad de los pacientes era ptima para experimentar trance (Rossi, 1990, p.11). A esos perodos de quietud comenzaron a denominarlos el "trance comn de cada da", ya que parecan ser una caracterstica de la vida diaria (Erickson, Rossi y Rossi, 1976), y esas seales mnimas eran muy similares a las que mostraban los sujetos en trance. Algunos de esos patrones conductuales o seales mnimas de trance comn de cada da incluyen (Rossi y Nimmons, 1991, p. 5):
Rasgos faciales relajados, calma. Mirada hacia el vaco, no focalizada. Bostezo o inspiracin profunda. Reflejos disminuidos. Necesidad de estirarse. Necesidad de usar el bao, etc.

En la sesin teraputica, Erickson estaba observando al paciente con una atencin cuidadosa y muy enfocada: controlaba la frecuencia cardiaca del paciente (a travs de la observacin de las pulsaciones en el rostro, cuello, piernas o manos). La velocidad de los
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reflejos (pestaeo, deglucin, respiracin) y el grado de movimientos de todo el cuerpo (Rossi, 1982). Erickson esperaba que el paciente presentara seales de trance comn de cada da y lo profundizaba en un trance hipnoteraputico a travs de sugestiones indirectas. Rossi (1982) manifiesta que Erickson daba las sugestiones importantes cuando intua que el paciente haba alcanzado un estado de respuesta de disposicin a atender, un estado de extrema atencin en respuesta a los matices de la comunicacin presentada por el terapeuta. Esta respuesta de disposicin a atender es una forma de comportamiento social, en el cual el oyente manifiesta una atencin muy estrecha hacia su interlocutor, y que se caracteriza por (Rossi, 1982):
Contacto visual focalizado. Lenguaje corporal abierto y receptivo. Actitud de inters y expectacin. Quietud del cuerpo, excepto para las respuestas de aprobacin estereotipadas ocasionales (por ejemplo, asentimiento con la cabeza), y Un consentimiento en la aceptacin de sugestiones.

Rossi (1990a) relata que comenz a formarse una impresin muy diferente de Erickson a medida que trabajaban juntos. Mientras que la mayora de los psiquiatras lo consideraban como un "genio de la manipulacin y la sugestin", Rossi comenz a considerarlo como un "genio de la observacin". Se percat que la efectividad de los acercamientos innovadores de Erickson no dependa del "poder de sugestin", sino que de su habilidad para reconocer y utilizar las experiencias vitales de sus pacientes con esos momentos cuando estaban ms dispuestos a responder, en el trance comn de cada da. Sin embargo, Erickson no siempre esperaba que los pacientes mostraran el trance comn de cada da para sus intervenciones; sino que lo facilitaba usando los mismos mtodos que haba experimentado en la induccin de trance formal; slo que ahora no buscaba que sus pacientes cerraran los ojos y parecieran dormir como cuando estn en trance hipntico! Este es aun aspecto mal entendido de los procedimientos teraputicos de Erickson que trataremos de explicar en detalle. Como dijimos ms arriba, la induccin de trance busca fijar la atencin del cliente, para conseguir una debilitacin de los esquemas conscientes y mayor disposicin a
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responder. Cualquier mtodo que logre fijar la atencin del sujeto, ya sea en una realidad externa (un objeto, una conversacin interesante) o en una realidad interna (relajacin a travs de imaginera, enfocarse en sensaciones corporales), lo predispone a mostrar esa

respuesta de atencin (y tendencia a la cooperacin). Erickson consegua el mismo efecto

atrayendo la atencin de sus clientes hacia una conversacin interesante; pero esa no era cualquier conversacin, sino una que tuviera sentido para ellos y que generara una tendencia a aceptar lo que l relataba (yes set)10. Esos relatos de Erickson podan deslizar ideas interesantes a un nivel consciente, o bien iniciar bsquedas inconscientes, o consistir en una induccin de trance en la cual entremedio del relato se van urdiendo las sugerencias teraputicas (tcnica de entremezclado)11. Tambin se auxiliaba de lo que se ha denominado biorraport (OHanlon, 1989), es decir, el terapeuta va espejando (imitando sutilmente) comportamientos no verbales del cliente (pestaeo, ritmo respiratorio). La sincronizacin de los ritmos biolgicos parece indicar y realzar el rapport entre personas. Erickson utilizaba deliberadamente esta asimilacin rtmica para facilitar el desarrollo de rapport y para influir en los pacientes. (OHanlon, 1989, p. 43) (nfasis aadido) Sin embargo, Erickson buscaba influenciar la experiencia de sus clientes no slo para realizar intervenciones en el consultorio, sino que buscaba que ellos llevaran a cabo actividades (tareas) entre sesiones. Para ese fin buscaba(/construa) conseguir una respuesta de atencin y de cooperacin del cliente, para asegurarse que llevaran (o no llevaran) a cabo esa tarea. Esta nocin de hipnosis naturalista coloca al hipnotismo dentro del marco de la

comunicacin interpersonal, y libera al terapeuta de los comportamientos estereotipados

que acompaan al hipnotismo tradicional. Ya no son necesarios sillones especiales donde inducir el trance teraputico; y cualquier terapeuta que conciba a la terapia como un proceso de influencia interpersonal para ayudar a sus clientes para romper las pautas limitantes que los mantienen atrapados en sus problemas, tiene a su alcance diversas estrategias de comunicacin que facilitarn su labor.
Notas:
1

William Kroger, M.D., destacado hipnoterapeuta que tena una concepcin distinta a la que sostena Erickson en cuanto a la naturaleza de la hipnosis y los mtodos para usarla en forma clnica, le cuenta a Yapko en 1988 (Yapko, 1990) acerca de sus vicisitudes debido a los prejuicios hacia la hipnosis: Yo era el nico doctor que estaba usando hipnosis en el rea de Chicago. Se rean de mi, fui ridiculizado, vilipendiado y abusado, y hecho caminar siete pasos detrs de todos, como si yo fuera un leproso. Fui perseguido por la Sociedad Mdica del Estado de Illinois debido a una exhibicin. Ellos estaban solamente en contra de la hipnosis, [incluso] en contra de la palabra hipnosis

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Psicoterapia Ericksoniana: El legado de Milton H. Erickson a la psicoterapia actual. Mario Pacheco N 126.453, 2002

Erickson ejemplifica sus afirmaciones a travs de la obtencin de anestesia hipntica. Por ejemplo, la anestesia de la mano puede ser sugerida directamente, y puede obtenerse una respuesta aparentemente adecuada. Sin embargo, si el paciente no ha interpretado espontneamente la orden para incluir un darse cuenta de la necesidad de la reorganizacin interna, esa anestesia fallar en los tests clnicos y ser una pseudo anestesia. Aqu Erickson est ejemplificando sus ideas a travs de la descripcin del mtodo de induccin de trance por fijacin de ojos.

Qu diferente es ese acercamiento de Erickson para trabajar con la regresin de edad, al compararlo con este acercamiento directo ejemplificado por Yapko: ... y ahora que puede sentirse tan cmodamente relajado... puede permitirse tener la experiencia en su mente... de llegar a una estacin de trenes especial... una estacin de trenes distinta a cualquier otra que jams usted ha conocido... donde el tren que corre es muy inusual en su habilidad para hacer que usted retroceda en el tiempo... y usted puede retroceder en el tiempo... para experimentar aquello que no ha pensado en mucho, mucho tiempo... y puede verse subiendo al tren ms interesante... y puede encontrar un asiento que sea cmodo para sentarse... tan suave, que usted descansa all... profundamente descansado... y despus puede sentir que el tren comienza a moverse en forma delicada y placentera... puede experimentar el movimiento de retroceder en el tiempo... lentamente al principio... despus rpido... un momento poderoso... y mientras mira a travs de la ventanilla... y ve los sucesos de su vida movindose hacia el pasado, ve pasar como postes de telfono en la va, los recuerdos de ayer... despus los del da anterior... y del da antes... y del da antes... y todos los das antes... puede ir sin rumbo a travs de su mente mientras viaja ms y ms en el pasado... cuando despus se convierte en ahora... y despus el tren comienza a disminuir la velocidad... y despus llega a una parada... y ahora usted puede salir del tren para encontrarse en aquella situacin ahora, puede ver las escenas, escuchar los sonidos, y sentir los sentimientos de aquel tiempo y lugar... este tiempo y lugar... (Yapko, 1990, p. 258-259) Los estudios realizados en la dcada de los aos 1990 indican que la alianza teraputica es un factor esencial en los resultados de la psicoterapia (Duncan, Miller y Hubble, 1998). Esos autores indican que las siguientes caractersticas del proceso teraputico favorecen la alianza teraputica: intervenciones teraputicas que respondan a las metas de los clientes, y un tratamiento que se adece a la forma en que el cliente ve la relacin teraputica. Las caractersticas de los terapeutas que son reportadas por los clientes como factores que promueven una adecuada alianza teraputica son aquellas antiguas pautas descritas por Rogers como factores esenciales de una terapia: Empata, Respeto, Autenticidad del terapeuta y Validacin del cliente.

Sin embargo, los objetivos de la construccin de un clima emptico en el trabajo de Erickson y Rogers cumplen fines distintos. Erickson era un terapeuta directivo, que buscaba todos los medios posibles para conseguir que el cliente llevara a cabo sus directivas; mientras que Rogers buscaba un clima de aceptacin y comprensin en el cual el cliente pudiera revisar su vida experiencial en un ambiente exento de juicios y crticas de terceros.

Scott D. Miller (2001) refirindose al concepto de la resistencia afirmaba que la psicoterapia ha tomado prestado a la Fsica ese concepto, y lo ha usado en forma errnea. Tradicionalmente se ha visto a la resistencia como un impedimento intrapsquico (individual) para cooperar en la terapia; sin embargo la resistencia en Fsica hace alusin a la relacin entre dos fuerzas, o algo que se opone a la accin de una fuerza. Al aplicar correctamente ese concepto en psicoterapia, la resistencia ya no tendra que estar dentro del cliente, sino que en la interaccin de ste con el terapeuta.

de Shazer ha escrito lo siguiente respecto a la resistencia a la terapia: Por cierto, algunos clientes consideran que las ideas sobre cmo cambiar no son adecuadas, pero me resulta difcil rotular ese modo de pensar como "resistencia"; me parece antes bien un mensaje que el cliente est enviando, en un esfuerzo por ayudar al terapeuta a que lo ayude. Reiteradamente he hallado gente con deseos desesperados de cambiar y sumamente cooperativa, que me haba sido derivada por otros terapeutas con el rtulo de "cliente resistente". En realidad, la clave que mis colegas y yo creamos para promover la cooperacin es absolutamente simple. En primer trmino vinculamos el presente con el futuro (ignorando el pasado), luego felicitamos al cliente por lo que ya ha hecho de til o bueno (o ambas cosas) para l, y a continuacin (una vez que l sabe que estamos de su parte), podemos sugerir algo nuevo que l podra hacer y que es, o por lo menos podra ser, bueno para l. [...] Es claro que la gente que visita a un terapeuta desea cambiar su situacin. Pero sea lo que fuere que hayan hecho para lograr el cambio, no obtuvieron resultados. Han ido encerrndose en su propio camino, tal vez accidentalmente empeoraron, y han desarrollado pautas de conducta habitual poco afortunadas. En vista de esto, la idea que van a resistirse al cambio est por lo menos desorientada. De hecho, con este tipo de idea en su mente, el terapeuta puede realmente generar "resistencia" o no cooperacin, cuando no directamente un conflicto. Es decir que las concepciones del terapeuta son capaces de producir profecas de autocumplimiento, con un desenlace infortunado. (de Shazer, 1991, p. 32-34)
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Y que luego trasladara al tratamiento sin el uso de hipnosis formal.

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Otra de las formas de sugestin indirecta de Erickson. Vase Haley (1980a), p. 272-277

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