Leones Cachorros "Panthera leo" es el nombre cientfico para un len, mientras que "leeu" es el nombre en afrikans y "simba" es el nombre

en swajili para el gran felino. Los leones beb se llaman "cachorros". Estos felinos son el carnvoro ms grande de frica y la segunda especie ms grande en la familia de los felinos, segn la "Predator Conservation Trust". Los machos adultos tienen una melena caracterstica alrededor de sus cuellos y hombros que vara en tamao, color y extensin segn la ubicacin geogrfica. Gestacin y nacimiento Los cachorros de len estn en gestacin por aproximadamente110 das y nacen en una camada de entre uno y seis bebs, aunque de dos a tres cachorros por vez es considerado normal por la organizacin "Predator Conservation Trust". Estos felinos nacen desprotegidos y ciegos lejos de su manada, pues sus madres en general la dejan para parir en un lugar seguro

poco despus. La madre y los cachorros estn aislados por cuatro a ocho semanas. Peligros por estar lejos de la manada Los jvenes cachorros son vulnerables a varios predadores, como los chacales, hienas, leopardos, pitones y guilas marciales. La madre acta como protectora al encontrar los escondites ms seguros que pueda y recoger cada cachorro en su boca uno por uno para transportarlos all. Ella debe cazar durante este tiempo para preservar su salud y su provisin de leche, as que habr momentos en los que los cachorros quedarn solos. Riesgos de la propia manada Los leones africanos viven en manadas de entre uno y tres machos, junto con varias hembras y sus cras, mientras que los leones machos en India viven apartados de las hembras y sus cachorros. Cuando los recin nacidos son introducidos a una manada africana, la madre deja en claro sus intenciones para protegerlos de los miembros macho y hembra. Mientras que otras hembras

pueden ser agresivas hacia los cachorros, es ms probable que los machos sean una amenaza. Uno de los peligros ms grandes para los recin nacidos son los nuevos machos dominantes que se hacen cargo de la manada. Si la madre regresa de un parto y hay un cambio reciente de machos en el poder, los nuevos leones dominantes matarn a sus cras. Si este cambio ocurre ms tardamente, pero antes que los jvenes sean lo suficientemente grandes para huir de ellos, tambin los matarn. Familiares en la manada Todos los cachorros de la manada estn relacionados con los otros cachorros y otros miembros de ella de alguna manera. Las hembras casi siempre estn emparentadas unas con otras y los cachorros en general son descendientes de entre uno y tres machos dominantes. Las hembras a menudo amamantarn los cachorros de otras y los defendern de amenazas. Eventualmente, los machos se irn de la manada, mientras que la mayora de las hembras se quedarn con el grupo familiar.

Hbitos alimenticios Los cachorros de len amamantarn por aproximadamente seis meses, pero comenzarn a comer carne a los tres meses. Amamantarn en cualquier pezn libre, incluso uno que no sea de su madre si la otra hembra lo permite, a diferencia de los cachorros de leopardo, que amamantan del mismo pezn maternal siempre. Los cachorros de len obtienen las sobras de una presa y no comienzan a cazar por s mismos hasta alcanzar el ao de vida. Debido a los peligros de inanicin, predadores y leones machos, hasta el 80% de los leones cachorros mueren en los primeros dos aos de vida.