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Porque los economistas necesitan la historia econmica.

Kevin Hjortshj ORourke , 24 July 2013 http://www.voxeu.org/article/why-economics-needs-economic-history La crisis econmica y financiera ha dado lugar a un intenso debate sobre el estado de la economa y sobre la formacin que graduados y estudiantes de economa estn recibiendo. Es importante destacar que entre aquellos que defienden con ms fuerza un cambio en la forma en que los economistas se forman son los empleadores, tanto en el sector pblico como en el privado. Los empleadores se quejan, cada vez con mas frecuencia, de que los jvenes economistas no entienden cmo funciona el sistema financiero, y no estn preparados para pensar en polticas adecuadas en un momento de crisis. Sorprendentemente, muchos empleadores y polticos argumentan que el conocimiento de la historia econmica podra ser particularmente til.
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Stephen King, Economista Jefe del Grupo de HSBC, sostiene que: "Muy pocos economistas recin llegados al mundo de las finanzas tienen un conocimiento real de los hechos que, aunque a veces en un pasado remoto, pueden tener gran relevancia para asuntos de actualidad ... La crisis financiera mundial se puede interpretar y comprender con mayor facilidad por alguien que tenga conocimientos previos acerca de la crisis de 1929, la Gran Depresin y, para el caso, el crash de 1907 "(Coyle 2012). Andrew Haldane, director ejecutivo de Estabilidad Financiera del Banco de Inglaterra, ha escrito que "la historia financiera debera haber hecho que nos tomramos en serio los ciclos econmicos y que la desaparicin de la historia econmica y financiera, el dinero, la banca y las finanzas, del plan de estudios contribuyeron al abandono de estos factores entre los polticos, un error que "ahora debe ser corregido" (Coyle 2012, pp).

En una reciente conferencia Humanitas en Oxford, Stan Fischer dijo: "creo que he aprendido mucho de estudiar la historia de la bancos centrales ya que tengo que conocer la teora de la banca central y les aconsejo a todos los que quieran trabajar como banqueros centrales leer libros de historia "(2013).

Los beneficios de entender la historia econmica. 1.- El conocimiento de la historia econmica y financiera es crucial para el pensamiento econmico por muchas razones. La ms obvia es que obliga a los estudiantes a reconocer que las principales discontinuidades en los resultados y los regmenes de poltica econmica han ocurrido en el pasado con mucha frecuencia, y por lo tanto pueden ocurrir en el futuro. Estas discontinuidades, a menudo, han coincidido con crisis econmicas y financieras que, por lo tanto, no pueden ser asumidas como algo tericamente imposible. Una formacin histrica vacunara a los estudiantes de la 2 complacencia que caracteriz a la "Gran Moderacin ".


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Traduccin de Juan B. Berga. Como es habitual, se incluyen notas que ayudan a la comprensin La Gran Moderacin es el modelo de crecimiento de los aos 90, que describa lo que perciban como el fin de los ciclos econmicos. la volatilidad econmica (los ciclos econmicos

2.- La historia econmica ensea a los estudiantes la importancia del contexto. Como Robert Solow subraya, "la adecuada eleccin de un modelo depende del contexto institucional" (Solow, 1985, p. 329) y esto tambin es cierto para la adecuada eleccin de las polticas. Por otra parte, la institucin "correcta" puede, a su vez, depender del contexto. La historia est llena de ejemplos de instituciones que se desarrollaron para resolver los problemas de una poca pero que ms tarde se convirtieron en un autntico problema. 3.- La historia econmica es un campo decididamente emprico, dedicado exclusivamente a la comprensin del mundo real. La historia econmica obliga a los estudiantes a aadir al rigor tcnico de sus programas una dimensin extra de rigor, preguntndose si las explicaciones de los acontecimientos histricos en realidad se ajustan a los hechos o no. Debe enfatizarse que eso no significa que deban seleccionarse hechos que se ajustan a su tesis, haciendo caso omiso de todos los que no lo hacen: el mundo es un lugar complicado, y los economistas deben estar preparados para reconocer esto. Una exposicin a la historia econmica ofrece un marco emprico (frame of mind) de la mente y la voluntad de admitir un marco terico particular, puede que no siempre funcione para explicar del mundo real. Estos son hbitos mentales esenciales para economistas jvenes que desean aplicar sus conocimientos en el mbito laboral y, es de esperar, en el mundo acadmico tambin. 4.- La historia econmica es una rica fuente de teorizacin informal sobre el mundo real, lo que puede ayudar a motivar un trabajo terico posterior ms formal despus (Wren-Lewis 2013). 3 4 Habakkuk (1962) y Abramowitz (1986) son dos ejemplos que vienen inmediatamente a la mente, pero hay muchos otros. 5.- Incluso una vez superada la crisis econmica y financiera actual, los principales desafos a largo plazo que enfrenta el mundo seguirn existiendo. Entre ellas, est la cuestin de cmo rescatar a miles de millones de seres humanos de una pobreza que debiera parecer intolerable para los que vivimos en la OCDE. Y sin embargo, como la pobreza ha sido el destino de la gran mayora de la humanidad durante la mayor parte de la historia, lo sorprendente no es el hecho de que "ellos son tan pobres", sino el hecho de que "nosotros somos tan ricos". Para entender este ltimo rompecabezas, tenemos que recurrir a los registros histricos. Lo que dio lugar al moderno crecimiento econmico es la pregunta que motiv el nacimiento de la historia econmica, en primer lugar, y sigue siendo tan relevante hoy como lo fue en el siglo XIX. Aparte de cuestiones como el crecimiento de Asia y el relativo declive de Occidente, otros temas que se beneficiaran de ser enmarcados en una perspectiva a largo plazo incluyen el calentamiento global, el futuro de la globalizacin, y la cuestin de la rapidez con que podamos esperar que avance la frontera tecnolgica en las prximas dcadas. 6.- La propia teora econmica ha enfatizado - durante ms de 20 aos que la trayectoria histrica estn limitadas por decisiones que se han tomado en el pasado (David 1985). 7.- Por ltimo, y quizs lo ms importante, desde la perspectiva de un profesor universitario de economa, la historia econmica es una gran manera de convencer a los estudiantes de que la teora que han aprendido en sus clases de micro y macro es til para ayudar a dar sentido a la vida real.

Historiador de la evolucin de la tecnologa en Estados Unidos e Inglaterra en el siglo XIX.

Frente a modelos que consideraban la tecnologa un factor exgeno al crecimiento, el autor no solo lo considera endgeno sino que pondera las ventajas de la transferencia de tecnologa entre pases.

Lejos de ser vista como una alternativa "suave" a la teora, la historia econmica debe ser vista como un complemento pedaggico esencial. No hay nada tan satisfactorio como ver que los estudiantes comprenden que un que un poco de teora sencilla puede ayudar a entender los fenmenos ms complicados del mundo real complicados. Pinsese en el uso que Obstfeld y Taylor hacen del trilema deMundell-Fleming para enmarcar la comprensin de los estudiantes sobre la historia de la integracin internacional de los mercados de capitales en los ltimos 150 aos, o el uso de Ronald Rogowski de la teora de 6 Heckscher-Ohlin para discutir divisiones polticas del mundo que los rodea a finales siglo XIX, 7 o el anlisis de Temin (2013) del modelo de Domar, que es una gran manera de hablar con los estudiantes acerca de lo que impulsa los rendimientos decrecientes al trabajo. La historia econmica est llena de este tipo de oportunidades para los instructores tratan de motivar a sus estudiantes. Referencias
Abramovitz, M (1986), Catching Up, Forging Ahead, and Falling Behind, Journal of Economic History 46, 385-406. Coyle, D (2012), Whats the Use of Economics?: Teaching the Dismal Science After the Crisis, London Publishing Partnership. David, P A (1985), "Clio and the Economics of QWERTY." The American Economic Review (Papers and Proceedings) 75, 332-37. Fischer, S (2013), video, quotation begins at 43.48, available online athttp://www.youtube.com/watch?v=5Y-ZhFbw2H4. Habakkuk, H J (1962), American and British Technology in the Nineteenth Century, Cambridge University Press. Solow, R (1985), Economic History and Economics, The American Economic Review 75, 328-31 Temin, P (2013), The Rise and Fall of Economic History at MIT, MIT Department of Economics Working Paper 13-11 (June). Wren-Lewis, S (2013), Economic History and Krugmans Crib Sheet.Share on facebook
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El modelo Mundell-Fleming trata de describir una economa abierta. Describe la relacin entre el tipo de cambio nominal y la produccin de una economa (a diferencia de la relacin entre la tasa de inters y el output en el modelo IS-LM) en el corto plazo. El modelo Mundell-Fleming se ha utilizado para argumentar que una economa no puede simultneamente mantener un tipo de cambio fijo, libre movimiento de capitales y una poltica monetaria autnoma. Este principio frecuentemente se llama "La trinidad imposible: el trilema. Obstfeld y Taylor, han aplicado la consistencia del trilema en los ltimos 130 aos, concluyendo, entre otras cosas, que la integracin financiera a la que conduce perjudicara a las economas menos desarrolladas y que podra gestionarse cierta autonoma de forma diferente. El modelo de Heckscher-Ohlin trata de explicar cmo funcionan los flujos del comercio internacional. Afirma que los pases se especializan en la exportacin de los bienes que requieren grandes cantidades de los factores de produccin en los que son comparativamente ms abundantes. Rogowski analiza que esta reorientacin comercial, determina cambios en las polticas internas, lo que determina cambios institucionales que, a su vez, vuelven a influir en la orientacin del comercio. Temin seala la insuficiencia del modelo de Domar (importancia de la demografa en el crecimiento) para analizar el papel del capital humano, educacin e instituciones.

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